第125章殊死较量（四）


    朝堂上，张栋推荐浙江巡抚沈沐知返回中央，首先，沈沐知在浙江抗海盗和倭寇有功，当地政绩很好；其次，沈沐知揭发严肃干儿子赵元质通倭寇证据确凿，有吴渭做沈沐知军师，当众看见赵元质私下见倭寇，拿到私通倭寇的证据就可以拿下赵元质。


    严肃没有儿子严世宗做主意，皇帝不理会他说的任何话，虽然还是首辅，但内阁已经是次辅徐升说了算。


    严肃等于要救两个儿子，搞得焦头烂额，哪里还能够管理朝堂之事。


    这日，官员休沐。


    张栋仅带了修竹及十个仆人郊外骑射。


    他当然知道身边跟着诸多杀手，但这正在他计划之中。


    十几个人更加深入郊外山林，突然一群黑衣杀手窜了出来。


    出来的杀手至少有二三十人，由美人风二娘为头领，风二娘身材火辣，手持双刀。


    张栋下马，拍打了踏雪乌骓“阿岳”的身子，阿岳往回跑，逃离了战场。


    两队人冲杀在一起，风二娘几乎一刀解决一个人，就算一刀解决不了，也能砍伤一人，果断地冲到奋力杀人的修竹面前。


    原来修竹杀人是使用短刀和飞镖，面对风二娘，抽出腰间比短刀长一半的双刀，和风二娘一样使用双刀，两人的招式几乎是一样的。


    风二娘冷笑：“好啊，如今翅膀长硬了，用姐姐教给你的本事对付姐姐了。”


    在杀手组织里，风二娘对修竹多有关照，修竹对她虽然有感激，但是他几年前就脱离了组织，他们已经不是一路人了，这场斗争不是你死就是我死。


    修竹大叫：“啊——”对风二娘发动了攻击，杀手里是没有真感情的。他若心软，必定死路一条。


    天阴，闷雷阵阵。


    凉风习习，吹动山林落叶。


    马儿嘶吼，刀光剑影，长发缭乱。


    张栋持剑与杀手打在一起。寻常杀手并非他的对手，但是对手人数实在太多，身边仆人虽然是精挑细选武艺超凡者，但斗了不久身边就只剩下五人了。他鼓舞道：“再坚持一阵，我们便能够突围了。”


    打了十几个回合后，张栋身边除了修竹只剩下最后两人，他自己都负了伤。


    这时，山林里又窜出五十个杀手，首领是一个大块头，脸上有叉字形刀疤，手持朴刀，喊：“就只有最后四个人给我杀。”


    首领薛藩冲着已经打得狼狈的修竹而去，冷声道：“修竹，几年未见，你脱离组织，竟然就这么背叛组织！”


    修竹没空说话，心想，自己在地下赌坊打斗给富豪们表演，给赌坊赚了这么多银子，获得自由是他自己争取来的，凭什么说他背叛了组织，组织从来没将他当人来看。


    就在薛藩的人出来后不久，二三百人马跑来，领头的人是邵四。张栋之前的命令就是他带几个人去森林深处降低杀手们的警惕心，让邵四看见“阿岳”跑来再带人赶来援助。


    救兵至，薛藩也不打算退让，毕竟张栋手下虽然人多，但是实际战斗力最强的是修竹，只要杀掉修竹，张栋身边就没有能人了。


    薛藩是杀手组织里最强的，风二娘是第二强者，两大强者杀一个修竹会打不过吗？


    这是一场看起来势均力敌的厮杀。张栋这边人多，薛藩这边人少但精。


    风二娘使双刀，薛藩使朴刀，一起杀修竹，突然，风二娘的双刀原本对着修竹，但其中一刀却突然反转，刺入了毫无防备的薛藩腹部。


    薛藩很快反应过来，将朴刀穿入风二娘的身体里。原本修竹的双刀是准备对着风二娘的，但在之前两人的打斗中，风二娘竟然悄悄对他说“薛藩马上就要来了，你们快逃”，他搞不清楚风二娘究竟是敌是友，是想用这话令他心软不忍下手吗？


    张栋之前下令死战，修竹不可能当逃兵。


    就在风二娘反转刀子刺中薛藩时，修竹欲刺入她肚子的刀停在她肚子前，竟然怎么都没法下手。


    看见薛藩的朴刀从风二娘身体内穿过，鲜血四溅，要不是她已经打累了，刚才靠薛藩那么近，用身子挡在修竹前，她根本不会挨刀子。


    “呃……”风二娘弃了刀子倒下来，修竹立马将她扶住。薛藩虽然杀了风二娘，却身受重伤，对方人多，修竹又全身安好，立马喊：“撤退。”


    随着杀手们跑光，天上的积云终于承受不了重量。


    人间暴雨。


    风二娘提手抚摸修竹的脸，知道有些话再不讲，她就没有机会说了。


    “阿修，你要记住，我是你亲姐姐，你其实不叫修竹。你父亲是抗击鞑虏的英雄，但是苍天无眼，嘉靖帝昏庸，严肃谄媚，诬陷你爹功高盖主，欲夺皇权……”


    在风二娘的记忆里，也是她最美好的记忆，她曾是一个无忧无虑，可爱明媚的武官之女。


    曾府，樱花树下。


    她给她爹和三周岁的弟弟捡气毬（皮革制的球）。


    父亲回家总喜欢与他们玩，与他们踢气毬，教他们练武。


    突然，一天，一群官兵冲进来，说他们家有罪，全部都杀了，风二娘赶紧抱住弟弟，捂住弟弟的眼睛，看见官兵在她眼前杀了她爹。


    她亲眼看见阿爹倒下，“爹——”


    官差中有人说了一句“府里上下，一个不留”，当时她人小，不知道这话是谁说的，现在她知道了，是那时刚当上首辅的严肃。


    严肃带人将她家里的亲戚佣人都杀光了，只留了她和弟弟两人，因为当年，府里仅他们年岁最小，一个只有五周岁，一个三周岁，这个年纪的孩子长大了都记不全小时候的事情。然而那场屠戮，她始终没有忘记。


    严肃道貌岸然地告诉她，他是她的救命恩人，抹掉了她原本的身份，改名换姓，带她去地下赌场培养她成为一个杀手，后来她很长时间都没有看见过弟弟。直到一天她看见有户人家将一个六七岁的少年领来。


    在给他洗澡时，她看见他身上腰部的胎记，知道他就是自己的弟弟，后来她知道了，是严肃将她弟弟藏起来了，待他长大一些再培养他成为杀手。


    那个少年就是修竹。


    或许是年少的记忆太可怖，或者是他当时只有三岁，他一点都记不住三岁以前的事情了。


    为了救弟弟离开杀手组织，她疯狂习武，成了杀手组织里第二强的强者，在地下赌坊里胜出不知道多少场，她甚至将自己的身子给了自己的仇人。每次严世宗拿手抚上她的身体时，她都觉得恶心，都恨不得杀了严世宗。


    但是她还不能，她打不过薛藩，她还要救自己的弟弟。她要修竹脱离组织，直到张栋来了，知道机会来了。她不停地给他灌输要逃离杀手组织的思想，让他赶紧打赢百场脱离组织，他最后做到了。


    没有辜负她这些年的教导和培养。


    谁说杀手没有感情？


    谁说杀手只知杀戮？


    “修竹，你记住，我们家姓曾，你叫曾言秋，我叫曾言夏。我们原本有个幸福的家，全家人都是被严肃害死的。”


    突然，风二娘吐出一大口鲜血，人临死前眼神恍惚，伸手去看出现在自己面前的“樱花”，“弟弟，我好像看见府上的樱花开了，终于能够去找爹娘阿姊他们了。”


    漫天打落下来的冰冷雨水好像变成了万千温柔的樱花瓣。她看见樱花树下站着自己所有的亲戚，祖父母爹娘叔伯阿姊都还在那里，还有府上的管家袁老伯，厨娘邢嫂，仆人阿思，丫鬟临嫣……太多太多的人……


    在“温柔的樱花”中，她彻底闭上了眼睛。


    修竹抱着怀里被雨水打湿冰冷的尸体，终于明白为何她在杀手组织会对自己多有照顾，会保护他，却又无比苛刻地训练他。


    他好像看见了一个绑着两个小辫子的粉衣女孩，在家仆的带领下，女孩双手置后，在前面一蹦一跳的，欢乐地不停回头看，喊着：“言秋，你快跟上来，跟上阿姐，阿姐就给你买糖吃。”


    以前在他的记忆里，在他梦境中，他始终在找寻自己三岁前的记忆，只看见自己一直在追一个气毬，他现在好像想起来了。


    那个气毬是他爹踢给他的。


    “啊……”严肃杀了他们全家，他要严氏父子死，他要报仇。


    张栋收剑，站在修竹背后。


    风二娘之死无可避免，他能够做的估计只有替修竹复仇，对一个复仇心切的人来，任何安慰的话都没有用。


    严府。


    大块头薛藩捂着腹部的伤口，走到年老的严肃面前，随后对他下跪。


    严肃好像又老了几岁，虽然严世宗收买了公人，逃走了，但是赵元质被抓进诏狱，他妻子又早已经过世。


    这个家似乎就只剩下他一个人，除了管家似乎就没有一个能够陪同说话的人。曾经的严府宾客满座，所有官家都来阿谀奉承，但今日谁都不会来，来送钱的人更加不会来。


    他坐在太师椅上，安慰道：“受伤了啊。”看见薛藩腹部上流血的伤口，最强杀手都干不掉张栋一行人。


    薛藩跪地道：“是修竹和风二娘联手，趁属下不备，不过风二娘已经死了。”


    修竹和风二娘，他好像记起来了，是曾家的两个孩子。多年前，他陷害了曾家和前首辅夏论意图谋反，然后坐上了首辅之位，曾家和夏家被灭满门，如今曾家的两个孩子长大联手来报复他，果然报应不爽。


    想起他们，果然还是自己当年不够狠，应该将当年留有记忆的曾言夏杀死，曾言夏也就是风二娘，初次见面时在他面前装出来的懵懂竟然是装的，对他和儿子的忠心竟然伪装了那么多年。


    要不是严世宗后来喜欢上了风二娘，又如何会让风二娘掌管地下赌坊，修竹又如何有机会脱离组织。一步错，便是万丈深渊。


    严肃突然道：“藩儿，你是几岁跟着我的？”


    薛藩道：“大人清楚的，我自会走路便跟着你了。”


    如果他当年将修竹像薛藩这般培养，估计就不会有这么多的事情。


    他柔声道：“你下去吧，先把伤治好，然后记得将张栋和修竹一并干掉，风二娘死了，杀手们只会听你一人。”


    薛藩捂着伤口，领命退下。


    【1】气毬，在《水浒传》出现过，与蹴鞠有区别。