番外一：少年魏忠贤


    魏忠贤，北直肃宁人，家乡曾出过许多太监。五岁开始家里揭不开米，养父养母将他卖给了流转各地演戏的长弘戏班。


    在顺天府唱戏时，长弘戏班受到了英国公的资助留在了顺天府。


    戏班后院。


    十五岁的魏忠贤看着眼前的妙人儿，道：“慧敏，你日后当真要入宫为妃？”


    他看着王慧敏垂下了脑袋又抬起脑袋，听见她娇羞的声音。她道：“阿娘要我未来当皇后。”


    他们从小一块儿长大，一块儿排戏，魏忠贤知道王慧敏是英国公的一颗棋子，要这颗棋子成为皇帝的枕边人，能够日夜在皇帝身边说上话。英国公要恢复左军都督府都督的实权，就像明朝初期那样，是个真正的正一品大官，能够调动军权，与前朝宰相的权力不遑多让。


    “你日后入宫，我也陪你入宫。”


    王慧敏问：“你怎么入宫？”


    “总有办法。”


    王慧敏知道这不可能，阿贤从小与她一起唱戏，戏是唱得不错，但实际字写不好，根本过不了科举文，怕是未来当官无指望了。


    这日立夏。


    魏忠贤道：“立夏既是二十四节气之一，也是你的生辰，我带你去街上逛逛。”


    “好。”王慧敏知道整个长弘戏班里就魏忠贤待她最好，不带有任何目的的好。连阿娘都因排戏忙忘记了她的生辰，却还有一人记得，那就是阿贤。


    白日排戏唱戏，他们俩夜里出门。


    在长街上，他们谈天说地，好不快乐。熟料竟被人跟踪了，率先发现自己被人跟踪的是魏忠贤。他悄声对身旁的王慧敏道：“我们被人跟踪了，别看身后。他们的目标不知道是你还是我，等下我们分开跑，记得，一定要快点跑，如果他们的目标是你，我一定会回来救你。”


    王慧敏点头。


    “还有，记得往英国公府跑，英国公能保你的命。就现在，快跑——”


    魏忠贤话音刚落，两人趁街上人流量大拔腿就跑。身穿黑衣的罗汉和关长没想到自己被发现，发现时两人已经跑远了。他们被迫临时分开，分头追两人。


    罗汉追着魏忠贤越跑越偏，心想，这小子真会跑的，若不是他是习过武的，甚至可能追不上魏忠贤。


    待无人处，罗汉蒙上了黑色面罩。


    魏忠贤急于逃跑，甚至没来得及看清身后追他的人的脸，看见罗汉手里拿着刀，看来这人估计是打算要他的命。


    最终跑到悬崖，无路可跑，他踢了一脚地上石子，石子落下无声。他转身看向来人，看来人瘦高，应该比他大了几岁，逃不了只能拼命了。他从小唱戏，时常也会扮作武生，身手算不错的，转身与对方交手。


    交手之下，魏忠贤越打越觉得吃力，但他为人机灵，一个抬脚踢中了蒙面人的腰间，一块小旗帜从腰间落在地上。蒙面人迅速捡起将旗帜藏回，心想天色这么暗，对方肯定看不见。


    但魏忠贤视力好，看清了旗帜上面的“德兴镖行”四字，眼见对方这次直接拿刀来砍他，他问：“兄台，我与你无冤无仇为何杀我？”


    罗汉因之前洪鸾的交代没有回答。以免魏忠贤记住了他的声音。杀掉魏忠贤，就是他的任务。


    魏忠贤明白对方不是用言语能够打动的，对方铁了心要他的命，而他又打不过对方，也不知道王慧敏那边怎样了。他心急如焚，被罗汉逼到退无可退，突然罗汉一刀砍来，他后退一步不禁一脚踩空，“啊——”


    魏忠贤本以为自己这回死定了，却没想到悬崖边上竟然有个凹洞，在求生的本能下他抓住了凹洞边的石头，脚上刚好能够踩到两块石头。


    他像一只壁虎一样攀缘在悬崖下的凹洞里。罗汉探头往下望，什么也看不见，刚才魏忠贤掉落下去声音这般凄惨，这悬崖又这般高，这摔下去绝对身死。


    罗汉谨慎起见，仍在悬崖上张望了许久。魏忠贤一直抓着石头，脚踩小石头坚持着，坚持得分在艰难，汗水都打湿了他的脊背。


    他想，想杀他的人今日会这般害他，若他有命爬上去，一定要让此人受比自己今日更痛的痛苦，他要此人生不如死。他睚眦必报，眼里容不得一颗沙子。


    害他者，他要百倍奉还。


    罗汉最终觉得魏忠贤一定是死了，若他侥幸没死，抓住了什么石块之类，但只要是个人都坚持不了这么久，估计手都抓废了。再说，他没有听见任何除了风声之外的声音，若魏忠贤还活着，怎么会连一丝声音也无。


    魏忠贤在凹洞里听见罗汉离开的脚步声，但他不确定又在下面坚持了会儿，直到觉得自己无法再坚持，他试图努力往上爬。


    年少的饥饿贫穷没饭吃压不垮他，流转各地努力唱戏唱到嗓子哑压不垮他，他在意的人注定要进皇宫压不垮他，真正能够压垮他的人只有他自己，只要他还想活着他就不会死。


    在体力和信念的坚持下，他爬到了悬崖上，脸上身上全是汗水。也许是紧张也许是愤怒，他心道：德兴镖行，我记住你了！


    他并未被仇恨蒙蔽，若想杀他的人只是德兴镖行的部分人，那么他也不会怨恨德兴的所有人，他准备查一查到底是谁想害他和慧敏，究竟是有何仇怨，对方一定要杀了他们。


    他和慧敏跟德兴镖行的人从无过节，但他准备从德兴开始查。以魏忠贤这个名字查当然不妥，他准备隐姓埋名，否则敌人在暗，他在明，只要对方还想杀他，他会再次遇到像今日这般的处境，迟早会再次被暗害，而慧敏也会再次遇到危险。他隐藏身份可以更好地查找真相，更好地保护王慧敏。


    次日，他头戴新买的笠帽，潜藏在德兴镖行的门口，混在门口的卖鱼郎中间，打听德兴镖行的一些事，观察进出的工人由身形判断了一番昨夜追杀他的人。


    最终将可疑的人定在两三个人身上。他打听以后知道德兴镖行的当家叫做冯铭翰，他在门口看到了冯铭翰，但是能够确定他与冯铭翰无仇。只有当家的可以使唤底下的人，难道要他命的人会是冯铭翰？他总觉得冯铭翰没必要这么做。他，无权无势，也没有财色可劫，不过一个普通戏子，为何要派人杀他。他百思不得其解。


    直到中午，他准备离开吃午饭——


    一个灰衣小少年拿着一个新鲜食盒从镖行出来，那被他判断可疑的高瘦男人跟出来相送，尊敬地称小少年为“二当家”。


    他怀疑镖行里那位高瘦的工人罗汉就是昨夜追杀他的人。


    这少年长相颇为年轻秀丽，与镖行的粗糙汉子完全不同，倒显得鹤立鸡群，在镖行这种男人堆里尤为显眼。


    更重要的是，他似乎在哪里见过这个少年。他每日唱戏见过的人很多，但他记性好，几乎过目不忘，能够确定德兴镖行的人从没有去过长弘戏班听戏。听戏一般是文人雅士爱做的。


    觉得眼熟，想必这个少年曾经去过长弘戏班听戏，至于他想不起来对方是谁，想必有什么其他原因，如小少年伪装了自己，和他这般……


    为了进一步了解这个德兴镖行，他选择跟踪这个二当家。他跟了没多久，发现这位二当家为人机敏，频频回头张望，似乎发现了他，好在他反应及时，躲在了巷子后面或者摊贩后面，总之那些能够挡住他全身的东西后面。


    他能够判断出自己若再跟踪下去想必会被发现，干脆不再跟踪，返回德兴镖行门口向卖鱼郎打听小少年的事。卖鱼郎告诉他，德兴镖行有个二当家叫做红鸾星。


    红鸾星年纪轻轻，但是武功很高，在德兴镖行主要负责招人和训练工人。


    他带着对红鸾星的面貌记忆，找到一个画像师，也是摆着小摊卖画的画家。


    魏忠贤向画家描述了红鸾星的样貌，最终画完，出乎所料却也在他意料之中。


    眉眼弯弯，线条细腻，鼻子秀气，嘴唇粉嫩，鹅蛋脸，再画上一头飘逸的长发。


    果然，红鸾星是一个女子。


    能够使唤德兴镖行的人追杀他和王慧敏的，不是大当家冯铭翰就是二当家红鸾星。


    他稍微一细想，很显然，这个红鸾星的可能性更大。敢下令动他的人，他心道：我要她死！