皇帝这算盘打的，也太精了。


    周睿怎么也没有想到，正武帝对他早有提防之心，一道先手把他逼到死路上，毫无翻身余地。


    接下来两日，正武帝率着众臣，过上了真正僧侣的生活，日夜苦修。


    卢雁依放下了一颗悬着的心，事到如今，不管结果如何，正武帝都不会再遭受非议。哪怕是祈雨法会结束之后再下雨，也能算成是皇帝的功劳。


    怎么说呢？感谢周睿送上门来的借口。


    转眼间来到了最后一夜。


    刚刚才入夜，头顶便阴云密布，夹杂着水汽的风呼呼而来，刮得大树都低下了枝丫，气温骤降。


    众人大喜，钦天监却不敢怠慢。


    这风来得太过猛烈，若是把积满了雨水的云给刮走，雨可就下不来了。


    如此过了一晚，甘泉寺早课的钟声才刚刚敲响，只听得咔嚓一声巨响，天边的阴云中闪过一道雪亮的闪电。


    下一瞬，大雨倾盆。


    天地间好像挂了一条水帘，豆大的雨点劈头盖脸地砸向地面，激起一片白色的雾气，远处的景物全看不见了。


    该如何形容这样的喜悦呢？


    僧侣们冲到大雨里，朝臣们击掌相庆，女眷站在廊下开心地笑着……


    正武帝缓步走到雨中，顷刻之间被雨水浇了个通透。他气沉丹田，朝着天空高举双手道：“天佑我大景！”


    众臣齐呼：“天佑大景！皇上万岁！”


    这才是真正的天降甘霖，其威势震天撼地，笼罩范围甚广。干涸已久的土地得到滋润，人们终于将愁容换成了笑脸。


    这场雨足足下了一天一夜才停止，在接下来的半个月里，不时有雨水降下。从北到南，解了这场百年一遇的旱灾。


    正武帝高坐在紫宸殿上，处理着灾后事宜，减免税银、开仓放粮平抑物价、增医防疫等等措施。


    渐渐地，整个王朝逐渐恢复了活力，人民安居乐业起来。


    周睿被罢免官职之后，正武帝将原本的吏部侍郎提拔为尚书，平稳过渡。朝堂安稳得仿佛周睿这个人从来就不存在一样。


    曾经宾客盈门的尚书府，如今早已是人去楼空。


    周睿被大理寺治了渎职媚上的罪过，从判决那一日起，周家全部被赶出京城。周睿一脉，终身不得再进京城一步，不得科举入仕。


    周家出京的那一日，每人只允许带装了随身衣物的包袱，其余家产尽数充公，就连一把多余的梳子都不能带走。


    从主子到奴仆，一百多口人栖栖惶惶地出了城门，养尊处优的夫人小姐泪湿衣襟，频频回望着承载了她们最荣耀岁月的京城。


    所有人都心底明白，过往的日子将无法重现。


    周睿走在最前面，脚步急促大步流星，他半点不想在这个跌倒的地方多待一刻！


    仕途多年，从乡试一直到会试，他都是那个风风光光的才子，又从小和崔家嫡女青梅竹马，当真是春风得意马蹄疾，惹得无数人艳羡。


    哪怕是后来，心上人被逼入宫后，他把一腔愤懑投入宦途，青云直上直到吏部尚书。


    哪曾想，满腹野心尽付东流水！


    到如今，那满朝文武，竟然一个前来相送的人都没有，都是一群捧高踩低的东西！


    他绝不会低头认输！


    周睿的唇边浮现出一抹冷笑来，心道：不用多久，他就能重回京城。只要秦牧望能登基为帝，他就是真正意义上的太上皇。


    随着周家的离去，京城悄无声息的入了秋。


    秋高气爽，正武帝筹备着一场秋猎。


    经过了夏日的大旱，众臣忙忙碌碌未曾敢有一日放松，需要一次畅快的旅程。这次秋猎，也是变相的奖励。


    朝中重臣需要嘉奖，皇帝的肯定对他们来说远超物质奖励。最终拟定的随行名单里，都是在这次大旱中立下大功的能臣。


    后宫嫔妃中，因在甘泉寺的经历，崔德妃被削去了封号，仍然居住永宁宫，半软禁起来。在秦南山成年之前，段贵妃不打算带他出门。郭淑妃长年礼佛，婉拒了秋猎的邀请。


    正武帝一看，乐得只带了韩皇后出门。


    这场秋猎的规模不大，随行的都是得到皇帝重用之人，个个都神采奕奕。


    初秋刚至，这几日重新又热了回来，正是百姓们口中常说的秋老虎。


    气候如同回到了流金铄石的酷暑，日头明晃晃的挂在高空，无情地炙烤着世间万物。被晒得没精打采的花木垂着叶片，枝条一动不动。青石板铺就的街道被晒得发白发亮，水滴上去就瞬间蒸发在滚烫的空气中。


    原本热闹非凡的东西两市变得冷冷清清，人们在阴凉处躲避着火辣辣的骄阳。尽管如此，人人皆是汗流浃背，大地像蒸笼一样让人喘不过气。


    空气中充满着燥郁的气息，仿佛一丝火花就能引爆。


    西市街口的茶寮里，几名市井闲汉敞着怀伸着腿，大喇喇坐着。正百无聊赖间，忽地听见如滚雷一般的马蹄声呼啸而过，茶水被震出圈圈涟漪。


    谁敢在京城里这般跑马？


    人们惊得站了起来，纷纷朝着声音传来的南方望去。


    从南城门进来的是黑衣鳞甲的禁军，人人神色肃杀，马不停蹄护着中间一队明黄色车驾，如风卷残云般朝着皇城飞驰而去。


    在他们后面，陆陆续续跟着许多马车、仆从，及护卫的队伍。只是赶不上禁军的速度，队形散乱不齐，仓皇不堪。


    城门处，从守门士卒到监门校尉，惊疑失措如藤蔓在他们心底疯狂滋长。他们当然认得，如今这些混乱无序的人群，却是不久前跟随帝驾前往西山行宫进行狩猎的群臣及侍从。


    这队人马的忽然出现，如同给将要沸腾的油锅蒙上了一层厚厚的油脂。驱散了炎热带来的燥郁，将一切掩在了暗流涌动之中。


    京中有头有脸的官员及商贾府上，幕僚师爷小厮如同蚂蚁一般涌出，奔向各自的目的地，打探消息、商议要事。与之相反的，平头百姓敏锐地嗅到危险的气息，纷纷关门闭户，街头的闲汉早就不知所踪。


    皇城内，三步一岗五步一哨，气氛凝重。