宣城县衙，公示三天结束，到了断案的时刻。


    衙门外，人山人海。


    陈家盘踞宣城多年，是多少人暗恨的对象。一朝倒塌，引来围观者众。


    衙门内也并不清净。


    白县令高坐于县令宝座上，只觉如坐针毡。晋王爷都立于堂下，如何不让他战战兢兢？


    两侧各有一列手持水火棍的衙役，师爷坐在书案后。


    原本威严宽敞的衙门，如今因苦主众多，比菜市更拥挤。


    霜月站在最前面，在她后面是秦牧原和卢雁依。人们不敢靠近，以他们三人为圆心，空出了两尺之地。


    白县令哪敢让晋王爷久等，一拍惊堂木道:“带犯人！”


    在他手边，是厚厚的一摞状子。


    陈家众人被关了几天，被押上来时，人人蓬头垢面，早就没有了当初的光鲜亮丽。


    知道陈家得罪了晋王爷，谁还敢在此时去照顾他们？


    哪怕他们用银钱贿赂也没用。


    被秦牧原踹了一脚的陈东南情形最糟，若不是胸膛还微微有些起伏，几乎会以为他是个死人。


    “白大人！”


    陈夫人连滚带爬到白县令跟前，哭求道:“白大人，求求你让我儿去医馆吧！往日，我们陈家没少孝敬你！”


    白县令颇为不自在，咳嗽了几声，道:“无知妇孺，胡说八道！”


    室内人头攒动，要不是关系着儿子的生死，陈夫人怎么也不可能放下身段当众求人。


    见哀求无效，陈夫人便恼羞成怒:“白大人，这是翻脸不认人了？你别忘了，我们府里还留着你的亲笔信！”


    白县令惯会见风使舵，到任时为了坐稳县令的位置，跟陈家妥协了不少事。


    真要论起来，他不大不小也得治一个贪腐之罪。


    见陈夫人竟然当着这么多人揭他的老底，白县令猛地一拍惊堂木，沉声喝道:“捏造谣言、咆哮公堂，给我掌嘴二十！”


    “是！”


    一名衙役上前，抓住陈夫人的头发，便左右开弓起来。


    喧哗的大堂安静下来，室内只剩“啪啪啪”的掌嘴声。


    衙门里里外外的人看着往日高高在上的陈夫人被责罚，尽皆幸灾乐祸。却也闭紧了嘴，就怕发出声音也被治罪。


    秦牧原眼底掠过一抹讥诮，负手看着眼前这场闹剧。


    陈家嚣张跋扈，白县令也不是什么好东西。


    眼下，不过是狗咬狗罢了。


    而他自己，也需要借着白县令的手，来彻底铲除陈家。


    水至清则无鱼，不如睁一只眼闭一只眼。


    声音停止时，陈夫人狼狈至极。她的两颊被打得高高肿起，又红又胀，破了皮的地方渗出血迹。


    因为疼痛，眼泪止不住地往下流。


    陈彪缩着头，看着夫人受罚并不敢多说一句话，就怕连累了自己。


    陈宏业更是跪在地上一声不吭。


    往日有多嚣张，如今就有多畏惧。


    卢雁依看着这些陈家的男人，心道:还不如一个妇人有勇气。至少，陈夫人会为了儿子出头。


    白县令拿起状子，把跪着的陈家人一一点了名，道:“堂下人犯，有余财而不仁慈，鱼肉乡里、欺行霸市，种种罪行，罄竹难书，今日数罪并罚。”


    “陈宏业霸占王府财物多年、欺压王府婢女，陈东南对晋王爷出口不逊，两人均治大不敬之罪，秋后处斩！”


    “陈彪，身为陈家家主，立身不正纵容刁奴，判流放三千里。陈家罚没家产，退还抢占的良田、牲口、房屋、奴仆，其余尽皆充公。”


    和陈彪一道流放的，还有为虎作伥的管家打手。


    至于陈家其余家眷，便充作官奴，由官府统一发卖。


    听完这一连串判决，百姓们爆发出一阵震天响的欢呼声，响切云霄。


    陈家人脸色灰败，如丧考妣。


    陈宏业一屁股歪倒在地，连跪都跪不住了。


    他哪里想到，作威作福了一辈子，老了还会受此劫难？


    巨大的打击让他血液倒流，瞬间便眼歪嘴斜，半边身子瘫在地上，口涎从嘴角流淌下来。


    正是中风的征兆。


    如何仍在陈家，老爷子中了风，那定然是掐人中的掐人中，请大夫的请大夫，一家子忙成陀螺。


    可眼下，别说他只是中风，旁边躺着的那个出气多进气少的陈东南，也无人理会。


    陈宏业到死也不知道，这一切的起因，是他当年起了不该起的色心。


    宋氏，岂是他能肖想的女人？


    秦牧原睨了瘫在地上的陈宏业一眼，心头浊气去掉不少。


    此间事了，他冲着白县令拱手，道:“白大人秉公办案，本王都看着眼里。凡递了状子的苦主，白县令需一视同仁。”


    他警告白县令，百姓们被陈家强占的东西，都要一一退回。


    白县令忙站起来，道:“请王爷放心，一个都不会漏。”


    开什么玩笑，被晋王爷亲自过目的案子，给他一百个胆子他也不敢在其中耍什么花招。


    陈家多年来囤积了不少财富，他还不至于要去贪这些苦主的。


    秦牧原微微颔首，带着卢雁依和霜月出了衙门。


    随着他们往外走的脚步，一路上都有人跪拜:“王爷大恩大德！”


    宣城百姓，苦陈家久矣。


    秦牧原搬掉了压在他们头上的大山，他们便将他当做了恩公。


    离开县衙后，秦牧原和卢雁依一商议，又在宣城多留了一日。


    待查抄了陈家，才启程回到晋陵县，又坐船一路向北往京城出发。


    这一次，他们在路上没有停留，二十多日后把船换成马车，到了三月初，终于看见了阔别了小半年的京城。


    同样是乍暖还寒的早春，京城的风吹在脸上远不如江南湿润。


    卢雁依撩开马车帘子探出头去，不一会儿俏脸就被吹得通红。


    “主子，您快进来吧。”


    梅染劝着她，递了一盏热茶到她手里。


    卢雁依放下帘子，笑道:“我就是想看看，离开这么久，京城有没有什么变化。”


    其实，她心里早知道，能有什么变化呢？


    高大巍峨的城墙，从不为人世间而沧海桑田。


    变化的，只有人们自己罢了。


    就像她出京一趟，原本只有龙葵和梅染相随，回来时热热闹闹。