数日之前


    京城，宫中，坤宁殿


    “太婆婆，娘亲真的不会醒过来了吗？”小希红着眼睛看着床上的女子，小手紧紧地抱住她的手臂。


    今天已经是阿爹离开的第七天，娘亲还没有醒来。


    第一天的时候，他直接蜷缩在娘亲身边睡的，到现在已经第七天了，娘亲还是没有醒来啊。


    他从满怀信心到一点点绝望。


    小希忍不住扑进阿姑嬷嬷怀里嚎啕大哭：“太婆婆，我要娘亲，我要娘亲醒来！”


    阿古嬷嬷和房间里的其他人都忍不住红了眼。


    小希再坚强早慧，也只有七岁多啊，从小就跟在主君身边长大的。


    陡然娘亲再也不会亲他，抱他，他怎么会不难过。


    阿古嬷嬷心疼地佝偻了身体，红着老眼抱住小家伙：“乖乖，不要哭啊，不要哭。”


    唉，她能说什么呢。


    白发人送黑发人的事儿，她经历过一次了，现在若若虽然还活着，可一个活死人……


    算了，起码看见，还有个念想。


    “小希少爷，咱们是不是该给焰王殿下送信了。”陈宁神色沉重地道。


    景明、春和两个早就在掉泪了。


    焰王殿下不问结果，甚至在提前一天走掉。


    可现在不能不告诉他，殿下还是该有个思想准备。


    小希却忽然抹着眼泪，摇摇头：“不用了，爹没有看见娘亲给他送信，就能知道娘没有醒来。”


    爹那样细致的人，一直不来信也不派人问，不过是还留着一丝幻想。


    那个幻想能让爹维持基本的平静。


    但爹心里怕是已经知道结果的了。


    陈宁叹了口气，点点头：“属下知道了。”


    ……


    夜里，小希光着小脚丫，照旧爬上明兰若，匐在她身边睡下。


    他红着眼睛伸手去抬起明兰若的手臂，把小脑瓜钻到她怀里，泪汪汪地嘀咕：“娘亲，娘亲不喜欢宝宝了吗，宝宝害怕，你醒醒好不好……”


    他每天都会跟娘亲说话。


    “不……怕……”忽然沙哑轻柔的声音响起。


    小希一愣，猛地抬起头，不敢置信。


    一只手努力又缓慢地搁在他脑袋上，声音沙哑：“娘在……”


    小希忍不住揉了揉眼睛，一下子坐了起来，不敢置信地看着自己面前的人。


    床上的美人睁开了眼，虚弱却又温柔地看着自己的孩子。


    “娘……娘亲……娘亲醒了！”小希瞬间跳起来，喜极而泣地蹦下床，光小脚丫就往外跑。


    太好了！太好了！！他就知道娘亲不会抛下自己的！！！


    ……


    等到明兰若可以真正坐起来和正常下地行走的时候，已经是十几日后。


    “大小姐，秋日阳光好，你坐这里。”景明扶着明兰若在一处大树下坐着。


    明兰若瘦了些，却只显得整个人更清冷出尘了。


    她终究在床上躺了太久，哪怕日日有人替她活动肢体，抱着她晒太阳，清理身体，可也还是消耗了很多元气。


    现在走几步都会累，但腹部的伤倒是好了，只留下一个疤痕。


    不得不说，蛊神非常挑剔宿主，可一旦寄生在它选定的人身上后，宿主真的得到了许多好处。


    明兰若端着药茶喝了一口，想起前生自己死去的时候，魂魄未散，目睹了许多事。


    也是因为蛊神不肯这样死去，爆发了最后的力量。


    “明姐姐，你可好些了？”一道柔软又稳重的问话声在她和景明身后响起。


    明兰若看向来人，含笑道：“秀逸，你今儿怎么那么晚才进宫？”


    自从知道她醒来，徐秀逸每天都会进来陪她说话。


    不过平日里，徐秀逸来的都早，就今天来晚了。


    徐秀逸今日不但来了，而且神色看起来有些严肃：“明姐姐，我最近一直在研究北蒙的资料和边疆各种变化的情况，发现了一件事，想给你看看。”


    明兰若这才发现徐秀逸不但自己来了，还带了几个家丁过来，每个家丁手里都抱着一摞书和地图。


    “好，你与我回坤宁殿的书房看吧。”明兰若见这阵势，就知道徐秀逸一定发现了什么要紧事。


    她起身扶着景明，与徐秀逸一起进了坤宁殿的书房。


    徐秀逸也不废话，让人铺开地图，又把几摞书放在了桌子上：“姐姐，您看看，这是图城县这二十多年的县志。”


    明兰若看着记载了大小事宜的县志，没急着翻开，只看向徐秀逸：“秀逸，你先说说你发现了什么。”


    图城县，这不是莫城可汗和阿乔约定见面的地方吗？


    徐秀逸蹙眉道：“我翻阅了这些县志，发现图城县这二十年不但人口暴增，而且人口流转特别快。”


    说这她把好几本县志记载人口的地方放在明兰若面前：“二十年多前，与萧家北灭门，赤血军团消沉后，图城县曾经遭遇过北蒙的蹂躏，当时近乎屠城，里面人口从之前的十几万到最后只有几十人活着。”


    她顿了顿：“而且奇怪的事，这二十多年，图城县也没有什么好的发展，本来地处边关就穷，贸易也很差，田地也经常遇灾，但人口却每年都在增长，而且速度非常快。”


    明兰若一边看县志，一边点头：“嗯，这很奇怪。”


    正常来说，遭遇屠戮的城池，除非是地处要塞或者繁华经商要地，才会出现人口迅速增长。


    但一般这种边关小城，一旦惨遭屠戮，还经常有北蒙人骚扰劫掠，没有理由出现人口如此迅速地增长。


    “而且，几乎是匀速增长？！”明兰若眉心微拧，总觉得不对劲。


    徐秀逸点头：“是的，但和奇怪的是，按照这些年数目推算，现在，图城县的人口已经有二十多万了，可最后图城县令报上来的人口却是十万多一些。”


    那么，为什么，图城县的县志最后几本里报的人口数目会减少那么多。


    北蒙最近这几年，并没有对图城劫掠。


    或者说根据记载，即使十几年前，图城县和周围的城池被劫掠，损失压根不大。


    没有理由。


    除非，县志造假，那么为什么县志要隐瞒人口的增长和造假县志呢？


    朝廷对有长期垦田驻军的边关小城，会根据人口数量减免各种徭役和税。


    历来只有虚报人口增长的，哪里有蛮报的。


    明兰若拿书的手，猛地停住，她心中闪过一个悚然的念头。


    她立刻抬起眼，在徐秀逸眼里看到同样的凝重！


    “来人，立刻召陈宁、红亭校尉进宫！”明兰若立刻起身，厉声下令。