“花街？”


    刚在半发呆的雪间回过神来：“这是什么时候的事？”


    英回忆了一下：“大概两个月前吧, 咱们族人去采办物资回来路过花街时看到的。当时那个羽衣族人并没有穿族服，还是咱们族人以前在战场上和他交过手所以认了出来。”


    花街这种地方别说羽衣一族, 就是手里有点闲钱的平民都会出现在那里, 所以不足为奇。雪间也没有在意，只是随口问了一句：“那羽衣的人去的哪家啊？”


    “是那家挺有名的醉红楼。”英感慨地摇摇头，“我第一次听到这名的时候还以为是个酒楼的名字呢。”


    “醉红楼？”


    一股莫名的熟悉感忽然涌上心头, 雪间抬起头来：“醉红楼……我怎么听着这名有点耳熟呢。”


    “这是整个花街中排的上号的大青楼，大人自然听过。”


    “不不不，不是随意听来的。”雪间微皱眉头，努力回想着, “好像有谁曾经在我面前刻意提过这个名字, 是谁来着……”


    英也凝神思考了一会儿, 却没想出个所以然来：“是我说过吗？”


    雪间觉得自己的记忆力真是关键时候掉链子, 想了半天也没想出来，只好暂且搁置在一旁：“算了, 可能是我记错了。”


    既然羽衣没有异动, 那目前对木叶就没有威胁。她已经将消息传给斑大人, 又让大哥留下的木分/身去报信, 想来他们不日就能收到消息。到时候即便他们回不来，调个上千人回来增强村子的防御力量也是好的。


    人忙起来, 一天的时光真的转瞬即逝。雪间在火影室一直到深夜, 才拖着疲惫的身体和英一起回去。她回到家时, 舜华已经睡熟了。她坐在女儿的床前，看着她好像不知道做了什么梦而笑着的睡颜，给她掖了掖被角。


    小孩子的世界总是离大人很远。他们是这样的无忧无虑，什么都不用操心，什么都不用在乎。对他们来说, 可能最大的不开心就是和小伙伴吵了一架，或者是今天丢手里剑又没中靶心。也难怪大人都想做小孩子，雪间今天才真正明白这句话的含义。


    “大人……”


    秋棠的呼唤让她回过神来。她一摸自己的脸，这才发现不知何时已经冰凉一片。雪间接过秋棠递过来的帕子，拭了拭泪水：“我没事。”


    秋棠只觉得心下一片辛酸苦涩，张了张口，又不知说什么。她亲眼看着雪间怎么孤身一人熬过各种不适度过这八个月的孕期，好容易快熬到头了，又在这个节骨眼上传来丈夫失踪的消息。即便她再坚强，这个消息对于一个快要生产的妇人的打击也是可想而知的。


    “大人，泉奈大人历经了那么多风雨，吉人自有天相，这次也一定会平安归来的。”


    雪间红着眼睛，抽了抽鼻子，故作轻松地摆了摆手：“你不用安慰我了，我心里有数。泉奈要是能回来当然是万幸，要是真回不来，我就守着宇智波，守着华儿和肚子里的孩子。等把他们抚养长大了，我再随他而去也不迟。”


    说实话，这么多天没有消息，雪间早已做好了最坏的打算。泉奈身负血继限界，万一运气不好让雷之国先发现，那恐怕连尸体都找不回来。


    秋棠见她竟存了死志，登时大惊：“大人可万万不能这么想啊！大人就算不为孩子们着想，也要想想柱间和扉间大人啊！”


    雪间又何尝想这样，她何尝不想一家团圆，其乐融融。但眼下的情形又不得不使她做好最坏的打算：“你放心，我撑得住，不会现在倒下的。村子眼下这境地，也不容我倒下。”


    许是哭了一场，也许是这些天真的累了，这一晚雪间竟难得睡了个好觉。她第二天早上醒来时天光已经大亮，看时辰至少也要辰时过半了。


    她赶忙唤秋棠秋枫进来，嘴上还不忘抱怨：“这都什么时候了，你们也不叫我。”


    “我看大人难得睡得沉，就没忍心叫。英大人已经来过一趟了，见大人还在睡着就先去情报部了。是奴婢自作主张，请大人责罚。”


    雪间知道她们是为自己好，也没什么好责怪的：“罢了，赶紧收拾完我去火影楼了。”


    秋棠秋枫早就准备好了，服侍雪间穿好衣服，洗漱完又吃了饭才出门。雪间睡了个好觉，觉得神清气爽，脑袋也清醒不少，暗自思忖今天的工作效率一定能提高不少。


    她刚到火影室坐下没一会儿，英就拿着整理好的情报过来了：“土之国前线传来消息，日向天忍已经成功穿插至敌军背后，与斑大人前后夹攻歼灭了千忍者，将战线向北推进了一百里，已将土之国大军逼到了边境；另外奈良鹿亮伤愈后继续和漩涡宏远向西推进，即将进入西岚领主的地界……”


    雪间听着英一项项禀报，点了点头，不由感慨道：“宏远这几年历练得愈发稳重了，几乎已经可以独当一面了，就像天忍，本来也……”


    雪间的话刚说到一半，戛然而止。


    “怎么了，大人？”


    “天忍，天忍……”雪间不住地喃喃自语，似乎脑海中有什么东西一闪而过，“天忍，日向天忍，日向……”


    脑海中的那个答案越来越近，可好像始终罩着一层雾蒙蒙的纱，让人看不透，摸不着。雪间好容易抓住了这条线，哪里肯轻易放弃。她反复咀嚼着日向天忍的名字，突然眼前一亮，目光陡然锐利起来！


    “我想起来了，我想起醉红楼这个名字是谁跟我提过了！”


    激动之余，雪间一下子站起身来，吓得英赶忙上去扶住她：“是秋棠，当年我怀着华儿的时候秋棠跟我说过，说日向闻怜的生母花伊被卖去了花街，就是卖去了醉红楼！”


    英听得一头雾水，完全不明白雪间为什么这么激动：“所以呢？”


    纵然不如扉间，雪间的头脑也绝非常人可比。一旦抓住了一点线索，往日那些不起眼的东西便通通浮现在了她的脑海中，并迅速连成了一条线：“四年前的那个冬天，我去见浓姬，从大名府回来后曾在村口看到一个鬼鬼祟祟的女子。我当时只觉得眼熟，现在想想她便是一直跟着日向闻怜的那个贴身婢女，好像叫春香。”


    “日向闻怜是她生母抚养长大的，感情深厚，肯定有联系。而羽衣一族的人就那么巧出现在了醉红楼，你不觉得太蹊跷了吗？”


    英这么听着，也回过味来：“大人是说日向闻怜有可能通过她生母给羽衣传递消息？可她是日向族长的女儿啊，同样生活在村子，这么做有什么好处呢？”


    雪间也不知道她这样做的动机，甚至不能确定是不是有这回事，只是隐隐的感觉太过凑巧。她想了想，又换了个思路来印证：“羽衣的动向是几天送一次？”


    “天，算时间今天该到了。”


    “这样，你今天密切关注着羽衣的情况有没有送来，并让花街的情报点查清楚，统计近一年来羽衣族人出现在花街的次数和频率，尤其是进的哪家青楼，一定要标记清楚。”


    “是。”


    英应声而去，只留下雪间缓缓地坐回椅子上。


    但愿别是她想的那样吧。


    ————————


    然而人生不如意者十之八/九，雪间等了一天，也没等到羽衣那边的情报，只等来了英的消息。


    “花街的情报点已经查清楚了，从去年一月份至今，羽衣族人共出现在花街五十一次，每次出现的人数均不等。他们的出现无固定频率，去的地方也多不相同，但在这五十一次中，有二十七次在醉红楼，平均每二十天必定出现一次。且情报点的人使了点手段从老鸨口中问了出来，他们每次找的就是花伊。”


    雪间闭了闭眼，接着问：“那么近个月来，他们去的频率是否有所改变？”


    “大人真是料事如神。自四个月前，他们去醉红楼的频率就有所增加，从二十天一次逐渐缩短到半月一次，又缩短到十天一次，到最近，乃是日之前。”


    “日之前？”雪间直起腰来，“那不就是我让猿飞族长率军离村的日子吗？”


    木叶与各个领主交战已有一年有余，战争几乎遍及整个火之国。现在火之国内百业萧条，人心惶惶，谁还有心思去逛花街。可羽衣一族去的次数非但没有减少，反而有所增加，就出现了明显的反常。


    且在此之前他们也是定时定点前去找同一个人，若不是去取情报，又何须如此严格？


    “不好，不好……”


    雪间的心跳得越来越快。战争开始之后，木叶的进出管控就严格起来，且自六日前大哥走后，她更是下令关闭村子大门，没有她的签条谁都不许外出。她虽不知村子里的消息是怎么传出去的，可从今日中断的羽衣情报来看，恐怕羽衣一族要对木叶动手了。


    雪间顾不得许多，当机立断传下了火影大令：“传我命令，村子立刻进入最高警戒状态，所有在村子待命的上忍及全部暗部立刻到礼堂集合；封印班人员全部停止待命到封印班集合，展开最高级别的防御和感知结界，包括信鸽忍鹰及各种通灵兽在内不得放任何东西出去；此外调集所有医疗资源，所有医疗忍者马上去医院报到；全村立刻进入战斗状态，所有平民及非现役忍者全部前往避难所避难，没有我的传令谁都不许出来！”


    “是！”


    英领命去后，雪间又把橘美叫来，将火影大印交给了她：“你立即手持火影大印带两队暗部到日向一族，搜查日向闻怜的房间，将信件及所有可疑之物全部带回来。日向一族要有什么话自与我来说，若有阻拦违抗者，按叛村罪论处！”


    “是，请大人放心！”


    橘美捧过大印，果决地转身离去。不多时，震耳欲聋的鸣金声便响彻在木叶上空，激起了千层风波。