码头。


    车水马龙，船只交错有序。


    十余个长长的甲板从码头延伸至河水，以供船只装卸货物。


    赤肘短坎的劳工有的肩抗，有的借助推车，把一箱箱货物从船上卸下活着搬抬上去。


    烈日下。


    他们的皮肤晒得黝黑，口中不时吆喝打气，看似健壮的肌肉，实则早因日复一日的动作而扭曲变形。


    宽达四五十丈的河面上，停泊着诸多船只，在衙门人员的安排下，依序靠岸、停留。


    其间。


    有些简陋花船游荡。


    船板上的女子或花枝招展，或衣着*露，朝着船上精壮的汉子连连招手，招呼着客人。


    在此地出没的花船，大多是渔船改造而成，其上仅有三两船舱，简陋到就连声音都隔不住。


    有的甚至就是夫为召头妻为客，大门敞开，用来赚取源钱。


    没人会觉得这种事低廉。


    码头东侧。


    相较于其他地方，这里停留的船只较为稀少，但不论是保养还是体型，都与其他船只截然不同。


    入眼可见，多是大商号所属。


    周甲身着劲装，外罩玄色披风，斧盾收入身后，背负双手，立于高处朝着远方眺望。


    不多时。


    他眼眸微动，迈步朝下行去。


    一艘货船停靠在岸边，几道人影沿着跳板行下，个个身姿矫健，显出不弱的武学底蕴。


    “周兄！”


    “钱小姐！”


    两人打过招呼，钱小云上上下下审视了周甲一遍，展颜笑道：


    “看得出，周兄在这里过的不错，精气神十足，真是让人艳羡。”


    “你也不差。”周甲看向她身后：


    “霍真没来？”


    “没有。”钱小云摇头：


    “虽然这一路都是官道，也未必安全，真儿太小，由燕大娘帮我看着，我也能安心做生意。”


    “也是。”


    周甲点头，伸手示意：


    “进城再说。”


    视线扫过钱小云身后几人：


    “这几位……”


    “他们是我请的商队护卫。”钱小云笑着拉过一女：


    “这位是我朋友，徐秀智。”


    “秀智。”


    又一引女子：


    “这位就是我跟你提到过的朋友，周甲，年纪轻轻就已经十品，未来成就不可限量。”


    “小云把周兄的名字念叨的我耳朵起茧，今日总算见到了真人。”


    徐秀智身材娇小，虽没什么起伏，却也肤白貌美，尤其是笑起来带着酒窝，更显天真童趣。


    她看着周甲，眼神中带着好奇：


    “今日一见，果真……”


    “魁梧！”


    兴许是想不到什么词，她咧嘴一笑，挠了挠头，面泛善意。


    “徐小姐。”


    周甲点头：


    “请！”


    钱小云来之前，信中说过会来一位朋友，还专门询问周甲最近一年多有没有结识心慕女子。


    如果没有，不妨认识一二。


    言道她的这位朋友背景很不一般，若能结识，对以后有不少好处。


    看来，应该就是这位了。


    徐家？


    不知与玄天盟八大姓之中的徐家，有没有关系。


    周甲若有所思，引着众人入城。


    酒楼上。


    两女都是出身于富贵人家，吃惯了山珍海味，浅尝几口吃食，就朝着外面长街看去。


    徐秀智显然不怎么出来，好奇道：


    “外门三十六脉，小琅岛金煌一脉向来不怎么出名，想不到这石城，竟然如此繁华？”


    “那是因为小琅岛附近，仅有石城一座大城，单单一城百姓，就有数十万，自然繁华。”钱小云轻笑，美眸闪动：


    “最近城里可是有事？看上去气氛有些不对。”


    “嗯。”周甲点头：


    “前段时间，有个钱家与天虎帮起了争执，后来事情了结，但钱家老祖又被人所杀。”


    “总之，事情一直闹到现在，还未平息。”


    他表情随意，像是说着一件身外事，浑然不觉自家乾坤空间里放着的就是钱家至宝。


    “钱家……”钱小云呆了呆。


    她也姓钱。


    “算了。”


    摇了摇头，她扫去心头杂念，看向周甲：


    “你心中说的事，我打听过了。”


    “哦！”周甲直起腰背，面露正色：


    “怎么说？”


    “超品源质每年放出来的数量有限，可谓僧多粥少，就算是内门十品，也要依序排号。”钱小云道：


    “想要入手，修为、年纪、背景、功法，乃至品性，都需一一考证，每一份超品源质都被许多人盯着，这点反到不如外门弟子好操作。”


    “当然……”


    说到此处，她淡淡一笑：


    “总有些例外！”


    周甲精神一震。


    不同于内门，外门三十六脉，每一脉都有超品源质的固定份额，他的名字也早早就报了上去。


    但按照以往的经验，真要发到手上，最少也要五六年，慢的等个十年八年也很正常。


    这对其他人来说不算什么，毕竟从初入十品到十品圆满，也需几年苦修来夯实基础。


    周甲不同。


    他只需再用一年多，就可把十品修至巅峰圆满境界。


    剩下的几年，属于浪费！


    为此，不得不想方设法，看能不能从别的地方入手超品源质，除了天虎帮，钱小云也是一条路子。


    现在看来，对方确有门路。


    “小云姐说的没错。”一旁的徐秀智接口：


    “据我所知，有些人明明已经没有突破的潜力，还是会靠自己的身份来求取一份超品源质，毕竟自己不用也可以留给后人。”


    “再不济……”


    “卖钱，也能挣不少，内门弟子的名额都远没有一份超品源质来的值钱。”


    “有人出就行。”周甲对其他不关心，点头道：


    “价钱不是问题！”


    “可不是小价钱。”徐秀智双目炯炯，盯着周甲：


    “最少也要三四十源晶，这还是有价无市，毕竟超品源质少见，周大哥真能拿的出来？”


    “这点你放心。”钱小云笑道：


    “周兄还是有些家底的。”


    两人在星城，可是捞了不少好处，虽然大多丢失，剩下的买一份超品源质绰绰有余。


    “不错。”周甲点头：


    “徐小姐若是能帮我入手一份超品源质，周某感激不尽，可以在原价基础上加两三成。”


    他现在已经明白，真正能帮他入手超品源质的，不是钱小云，而是此番与她同行的徐秀智。


    果然。


    徐秀智双眼一亮。


    两三成，就是七八枚源晶。


    即使她是大家族出身，但家里姐妹兄弟多了，家产再多，分到每一个人头上也已不多。


    能有七八千源石的外快，她不介意忙碌一段时间。


    “说好了啊！”


    搓了搓手指，徐秀智道：


    “三成，两年内帮你入手一份超品源质！”


    “三成没有问题。”周甲眯眼，道：


    “但时间，要在一年之内。”


    “一年？”徐秀智皱眉，不悦道：


    “这东西要看运气，有时候一年有几个人出手，有时候可能两年都没有一个人出手。”


    “三成，一年。”周甲摇头，态度不容置疑：


    “或者两成，两年。”


    “你……”徐秀智一急，眼珠转动，道：


    “一年就一年，不过我凭什么相信你能拿出那么多钱，据我所知，你来玄天盟才两年吧？”


    “我相信小云姐，但她也可能被你骗了！”


    “这样。”


    她手一伸，道：


    “先付三成定金，一来让我相信你有那么多钱，二来有了定金，我也好在那边帮你筹划。”


    “唔……”周甲若有所思：


    “我又如何相信你？”


    “你们别这样。”钱小云苦笑揉眉：


    “这样，定金我来付如何，一年半、三成。”


    她直接把时间从中打了个折扣，


    “……”


    “成交！”


    周甲、徐秀智考虑了一下，相继点头。


    “来。”钱小云摇头，笑着举杯：


    “为了庆祝你们达成协议，我们先干了这一杯。”


    “主管！”


    周甲刚刚举杯，就被急匆匆上楼的温仲打断。


    温仲额头冒汗，浑身肥肉乱颤，顾不得朝在座两女打招呼，面泛焦急朝着周甲开口：


    “岛上的杨大侠过来了，要我们过去迎接。”


    “杨近舟？”周甲皱眉，似是对此有所了解，却不打算过去，当即朝着温仲摆了摆手：


    “告诉他，我有事过不去。”


    “这……”温仲一愣，看了看两女，才小声道：


    “主管，这怕是不好吧？”


    “有何不好？”周甲面色一沉：


    “没看到我在招待客人！”


    “是！”


    温仲肥硕的身躯一颤，急急垂首：


    “那……那小人告退。”


    说着，迟疑了一下，终究还是小心翼翼下了楼。


    “看不出。”徐秀智美眸闪动：


    “周兄在这里地位不低啊！”


    “小地方，不同内门。”周甲淡笑：


    “在这里，十品已经算的上高手，周某又是玄天盟的人，自然要比其他人占点便宜。”


    “也是。”徐秀智想了想，点头应是。


    在内门。


    十品虽然也算高手，但绝对算不上罕见，尤其是某些年纪大的，苦修也能修成十品，更是比比皆是。


    只有那些天之骄子的十品，才算出挑。


    周甲……


    在她眼里，距离那些天之骄子，差的太远。


    *


    *


    *


    赌坊。


    二楼。


    锦衣华服的杨近舟端坐正中，手拿一本账簿，在其他人心惊肉跳的眼神中，缓缓翻看。


    一男一女两个年轻人，立在他的身后。


    男子名叫杨子禹，杨氏本家人，年纪轻轻就已九品，在天虎帮属于天资出众般的存在。


    女子是薛彩衣。


    两人跟随杨近舟一同前来，受雷霸天之邀，处理此番事务。


    天虎帮，


    本就是玄天盟小琅岛金煌一脉的附属，每年捞到的好处，有很大一部分都要运到岛上。


    这点，就算是雷霸天，也不得不遵从。


    “人都齐了没有？”


    账簿里的记录，让杨近舟看的头昏脑涨，随手扔到一旁，审视场中众人：


    “齐了的话，我们就开始说正事。”


    “杨……杨前辈。”下方一人颤颤巍巍开口：


    “西城赌坊的周主管，没来。”


    场中一静。


    杨近舟的动作也僵在原地。


    他眼角跳动，嘴角微抽，表情似笑非笑：


    “周甲？”


    “是！”


    “没人告诉他我要来？”


    “噗通！”


    温仲双膝一软，猛然跪倒在地，颤抖道：


    “回前辈，周主管正……正在招待贵客，一时……一时赶不来，等忙完他一定会过来。”


    “贵客？”杨近舟失笑：


    “哪来的贵客？”


    “什么贵客，比我、比今天的事还要当紧？”


    温仲浑身肥肉乱颤，不敢接口。


    “师兄。”薛彩衣冷冷开口：


    “姓周的在岛上就对我们不怎么待见，当初你让他道歉，他直接离岛出走，一点面子都不给，此番不来也正常。”


    “哼！”


    杨子禹冷哼。


    钱家赌坊之事，说起来起点就是西城赌坊。


    主管东城赌坊的苗护法已死，西城赌坊的主管周甲，就是此事名义上最高的负责人。


    他不来……


    今日的迎接，似乎也成了一个笑话。


    “周甲。”


    杨近舟眯眼，扫眼众人，随即冷冷一哼：


    “算了吧！”


    “那个……”


    他伸手一指温仲：


    “你叫什么，负责哪里？”


    “小人温仲，负责西城财账。”温仲急急开口。


    “负责财账？”杨近舟面色一沉：


    “难怪账册做的乱七八糟，来人，把他拉下去先打一百大板，先把吃到肚子里的东西全打出来再说！”


    “是！”


    身后，两人应是，大步朝着温仲行去。


    “前辈饶命！”


    “前辈饶命啊！”


    温仲面色发白，裤裆一片潮湿，却不敢反抗，只能被人拖着下了楼，一路上拼命的求饶。


    “走吧！”


    杨近舟深吸一口气，压下心中的不悦，起身站起：


    “别误了老秦的时间。”


    “是！”


    薛彩衣、杨子禹应是。


    …………


    酒桌上，两人推杯换盏，谈笑甚欢。


    若是有旁人在此，定然不会想到，此番一脸和气的两人，实则来自两个相互敌对的势力。


    “看来，雷帮主也不想把事情闹大。”


    秦无影放下酒盅，笑道：


    “让杨兄来谈，秦某无论如何也要给这个面子。”


    他与杨近舟认识二十多年，交情甚好，即使所属势力不同，却也算得上是交心的朋友。


    秦无影接手钱家，要替钱家讨个公道。


    而雷霸天，就托人请了杨近舟过来，与之说合。


    “本就是小事，不值一提。”杨近舟摇头：


    “说起来，苗护法之死也颇为蹊跷，事到如今，凶手到底是谁尚未可知，杀死钱老爷子的那人，也未必是天虎帮的人，也许有人从中作梗也不一定。”


    “嗯。”秦无影面露沉思，缓缓点头：


    “杨兄说的是，此事处处透着古怪。”


    “不过……”


    他声音一顿，道：


    “钱家死了老太爷，整日在我面前哭喊吵闹，总要给他们一个交代，杨兄你说是不是？”


    “此事简单。”杨近舟淡笑：


    “钱家不是要开赌坊吗，继续开就是了，赌坊以后黑虎帮不会去找麻烦，如此钱家也有了根基。”


    “说实话，钱老爷子已经没几年好活，早死晚死，对钱家来说，其实也没多大影响。”


    “哈哈……”秦无影朗笑：


    “我就知道杨兄不会介意。”


    说着，从桌下提起一个木盒，推了过去：


    “这是钱家的一点心意，还望杨兄收下。”


    “哦！”


    杨近舟双眼一挑，随手打开木盒，里面的东西让他表情一变，罕见的面露惊讶之色。


    “钱家，好大的手笔，他们还想要什么？”


    “说起来。”秦无影笑着摆了摆手，转移话题道：


    “我来之前，刚刚听到一个消息，就不知是真是假。”


    “哦？”


    “据钱家人说，他们家有一件玄兵战甲，乃祖传宝物，此番就是宝物失踪，才引得老太爷震怒，进而遇害。”


    秦无影端起酒盅：


    “当然，此事是真是假，还是两说。”


    “咱们喝酒，喝酒！”