就好像是三流恐怖片里的气氛烘托剧情一样。


    老矿工头子刚刚发出警告, 警告的内容便化为了现实。


    危险似乎朝着众人呼啸而来。


    在接下来的几分钟时间里，没有人说话，没有人移动。


    假如人类不需要依靠呼吸才能存活的话, 只怕连岔道里的微弱呼吸声都会不复存在。


    所有人都把自己的动静降到最低，目不转睛看向镜面。


    顾磊磊同样紧张——她可是被霉神诅咒过的人。


    然而，当她习惯性地瞥向右上角之后，紧张的情绪中却莫名流露出一丝困惑来。


    额外任务的进度止步于【0】, 这似乎并不是那场意外。


    一时间，顾磊磊也不知道自己应该庆幸, 还是应该失望。


    长久的寂静被老矿工头子打破。


    他僵硬扯起嘴角, 像是在安慰众人, 也像是在安慰自己：


    “哈哈！我就说嘛, 怎么会有那么巧的事情呢？”


    “可能只是镜子的质量不太好，自己开裂了吧？”


    他轻拍一下手掌：“没事的，别怕。只是裂开了一条缝而已，没什么大不了的。”


    “如果现在还在持续不断地开裂，那才叫危险呢。”


    可惜，在整个说话期间，老矿工头子的眼神都没有从镜子上离开过。


    这使得他的安慰苍白无力, 只有傻子才会去相信。


    好在，这一回, 镜子给足了面子。


    它没有持续不断地开裂。


    早些时候的裂缝冰冷停留在镜面之上，仿佛一条躲在洞中的毒蛇, 打算伺机而动。


    “矿神在上啊！”


    老矿工头子喃喃自语, 呼出一口绵长悠久的气。


    他原本绷紧僵硬的背脊瞬间松弛, 微微驼背含胸。


    顾磊磊的注意力则被古怪的细节吸引。


    正如先前所说的那样, 这面小小的圆镜是依靠“卡在石头墙壁中”固定的。


    因而, 它的上下左右布满了蜿蜒伸出的缝隙。


    也不知道是不是光影变换带来的错觉，顾磊磊总觉得缝隙中的阴影正在流淌。


    归于黑暗的影子似乎泛起了活意。


    一不留神，就从缝隙里钻了出来；


    一不留神，又躲回缝隙里，窥视众人。


    她不动声色环视四周：周遭玩家正在窃窃私语，没有人和她有同样的发现。


    难道……真的是错觉？


    再一次向缝隙中望去的时候，活络的阴影却又停止不动了。


    一切安静犹如死物。


    顾磊磊垂下眼眸，决定等等再说。


    老矿工头子已经开始介绍“挖矿规则”了，她不能错过这些重要信息。


    “……对于你们这些新手而言，犯错是难以避免的事情。”


    “因此，今天，我只教你们最基本的规则。”


    “一共四条。”


    “第一条：你们现在所处的矿道将是你们的新家。”


    “睡觉，吃饭，洗漱，休息，乃至是存放工具，都会在这里完成。”


    “所以，尽管这里的环境并不是很……合适，你们也要好好爱护，小心对待。。”


    “岔道尽头的三只大箱子里，分别放着挖矿用的工具、干粮和水、还有简单的衣服被褥。”


    “每次使用完毕后，都要由队长清点数量，放回箱子里妥善保存。”


    “假如出现损毁，需要当场点清，立刻告知矿洞出口处的监工。”


    “箱子上的锁是指纹锁，需要正副队长同时按下，才能开启。”


    “但在只有一名队长能够开锁的情况下，他可以同时按下红色警报按钮和指纹锁，这样也能打开。”


    “这主要是为了……为了防止……”


    老矿工头子眼神飘忽，吞咽口水：“万一有人发疯的话，至少你们不会因为物资短缺，被困死在矿洞底下。”


    真是不祥的规则。


    顾磊磊举手提问：“这里经常有人发疯吗？”


    老矿工头子含糊其词：“常年待在地底下不见日光，大家的心态都不会很好。”


    顾磊磊执着追问：“假如有人发疯了，我们应该怎么办呢？”


    老矿工头子想了片刻，说：“你们可以往上逃，逃出矿洞之后，自然有监工来解决问题。”


    “你们也可以往下逃，下面有很多经验丰富的矿工小队，他们应该会帮助你们的。”


    “越往下的矿工小队，经验越是丰富？”顾磊磊的脑子转得很快，“难道因为我们是新人，所以被安排在了矿洞的最上层干活？”


    老矿工头子点点头：“新人矿工还没有适应矿洞里的生活，没办法一口气在地底下待很久。”


    “等你们的资格像我一样老之后，每次下矿的停留时间就不是一周，而是一个月了。”


    “毕竟啊！矿神在上，我们的矿洞可是很深……很深……很深的。”


    冥冥之中，顾磊磊感觉老矿工头子的说话语气逐渐变得亢奋起来。


    他好像很喜欢下矿，也很喜欢往下走。


    这可是反常识的行为。


    人类需要阳光，没有哪个正常人会喜欢待在昏暗的地底之下生活。


    啊，那名女同事！


    不知为何，顾磊磊的脑海中突兀浮现出昨天中午时的景象。


    女同事丝毫不恐惧刚刚死了人的深井，甚至可以满脸惬意地坐在井边。


    但当她的身体不再接触深井时，理智重新回归。


    可惜，在极端的恐惧之中，女同事没能吐出任何清晰的字眼。


    她应该是想告诉大家一些线索的，但她失败了。


    接下来，老矿工头子说出的第二条规则是：“如何正确使用工具挖矿。”


    因为害怕炸药的气息会污染矿神，因此，地下矿场的所有矿工都采用最古老的挖矿方法：


    两人成组，一个人手握矿钉，一个人手握矿镐。


    挖矿时，先把矿钉轻轻敲入石壁之中，然后由一个人紧紧握住，固定位置。


    接下来，另一个人用力挥起矿镐，敲击矿钉。


    多敲几下之后，矿石就会脱落。


    最后，把脱落的矿石全部塞进麻袋里，就大功告成了。


    手握矿钉和手握矿稿的人各有利弊。


    一个危险，一个疲劳。


    老矿工头子说：“大部分两人组都选择轮换角色。但是，假如你们不想轮换的话，不换也没有关系。”


    “反正换不换，都有人被矿镐砸断手掌，住进等死长屋。”


    “第三条规则是：一切损坏的工具都需要照价赔偿。”


    “我的建议是：每次使用前都检查工具情况，如果感觉它快要坏掉了，及时寻找监工报告。”


    “多跑几次，浪费点时间，总好过当几年白工，你们说是吧？”


    “现在你们是自由身，想走就能走。”


    “如果欠了债，那可就太不一样了。”


    说这话时，老矿工头子的眼中流露出一丝恐惧。


    但他没有继续扩展，而是直接开始讲述第四条规则。


    “最后一条规则是：队长们要给自己小队的矿工们排班。”


    “一天一百八十袋矿石，需要运送好几次，才能全部运回地面上。”


    “而每支小队，只能分到一辆手推车。”


    “因此，从早到晚，都需要有人推着手推车运送矿石。”


    “你们现在的位置并不深，往返地面只需要三个小时。”


    “一天可以送八趟，每趟两人，只需要十六个人就可以了……让我数数。”


    老矿工头子数了一会儿，笑了：“你们一共有十八个人呢！甚至有条件换班了！真幸运。”


    “当然啦，浪费三个小时推矿车，也不是完全没有好处。”


    “好处之一是，当你离开矿洞之后，可以在矿洞周围的地面上自由活动半个小时，呼吸呼吸新鲜空气。”


    “好处之二是，假如你是在吃早饭、中饭、晚饭的时候离开矿洞，那你就可以在地面上吃一顿饱饭，不必硬塞难吃的干粮了。”


    老矿工头子仿佛是想起了什么非常美好的事情一般，兴奋地满脸通红。


    “最好的值班时间是黄昏班。”


    “在黄昏之际前往地面，就能吃一顿晚饭。”


    “你们也都经历过了吧？只要有新矿工进来，晚饭的质量就会很高，非常高，吃起来真是棒极了！”


    “而在地下矿场，几乎每天都有新矿工进来。”


    顾磊磊注意到，当老矿工头子提及晚餐时，不少人的眼中都迸发出渴望的目光。


    距离上一顿不饱餐已经过去了十二小时有余，就连偷偷啃了压缩饼干，喝了矿泉水的自己，也略微有些饥饿。


    其他人的状况，更是不必多提。


    老实说，假如没有来自矿场主鲁巴恩的警告，就连她也有些心动呢！


    顾磊磊回忆了一下昨日晚餐：尽管吃了和没吃一样，但味道可真是没的说。


    四条规则说完之后，老矿工头子又看了一眼镜子。


    镜子依旧维持着裂开一长条裂缝的模样，没有发生更多变化。


    玩家们左顾右盼了一会儿，终于，有人按奈不住，再次提问道：“你能不能和我们说说，当镜子完全裂开之后，到底会发生什么？”


    老矿工头子瞬间回头，脸色苍白，瞪向提问者：“不该问的不要问！不该讨论的不要讨论！矿神在上，它什么都听得见！”


    他深深地吸了几口气，警告众人：“管住你们的脑子和舌头！”


    “提得越多，危险……越近！”


    怨毒的气息似乎弥漫开来。


    老矿工头子神色扭曲，面容狰狞。


    顾磊磊迎难而上：“比如，阴影会动？”


    老矿工头子愤怒看她：“我都说了让你们不要问，不要讨论，不要幻想！”


    顾磊磊轻抬下颚，手指指向老矿工头子的身后：“我是在陈述事实。”


    小团的黑色阴影突兀被指，一下子慌乱起来。


    它们四散逃开，只给老矿工头子留下数条余影。


    “我的矿神在上啊！”


    这一回，他的恐惧不似作假。


    老矿工头子难以置信地摇晃脑袋，又摸了一把裂开的镜子。


    他勉强维持镇定：“别怕，矿神会保佑所有人……你们下矿洞之前，有去拜过矿神吗？”


    只有骷髅项链和他的一大串小弟举起手来。


    老矿工头子几乎都要站不稳了。


    他恐惧啼叫道：“难道就没有一个人告诉你们要去拜矿神吗？”


    莫西干头眼神清明：“很多人都拜过矿神，但他们还是死了。”


    老矿工头子高声尖叫：“那是因为他们的心不诚！只要诚心诚意，矿神一定会保佑我们的！”


    “一定会的……一定会的！”


    就像是被踩了尾巴的耗子一样，老矿工头子从石块上噌地站起，原地抓狂了好一会儿。


    几分钟后，他冷静下来：“还有挽救余地，你们在这里等着，我去帮你们把矿神像搬过来。”


    说罢，他毫不犹豫，转身跑出岔道。


    顾磊磊凝视前方。


    {矿神？什么矿神？这里不是矿神的地盘吧？}


    {当然不是指真的那个。这些人口中的“矿神”，其实就是那团黑不溜秋的、到处乱爬的小细影子。}


    {噗！它们也能算神？它们不是害虫吗？人类可真没见识！}


    观众们对于矿神的评价很低。


    可惜，自己是人啊！顾磊磊无奈地想。


    等到老矿工头子离开之后，岔道里重新恢复活跃。


    情侣女发出一声柔弱啜泣：“我们该怎么办啊？什么影子？什么矿神？我为什么什么都没有看见？什么都不知道？”


    啜泣间，石壁缝隙中的阴影又是一颤。


    顾磊磊危险眯起双眼。


    情侣男开始安慰情侣女：“别怕，小嫚，我会保护你的！不管是矿神，还是……”


    “停！”顾磊磊突然制止小情侣的交流，这把他们两个人都吓了一大跳，“别说了。”


    情侣女的眼眶中再次蓄满泪水：“我……我们马上闭嘴。”


    倒显得好像是她的错一样。


    顾磊磊不耐烦地挥手：“你们两个人在说话的时候，就没有发现什么问题吗？”


    情侣女结结巴巴道：“什……什么问题？”


    顾磊磊看向其余玩家：“你们也没有发现？”


    骷髅项链冷笑一声，没有搭话——但从他的眼神中可以看出，他一定知道些什么。


    秦良玉好奇看来：“队长，你发现了什么？”


    她倒是很快就进入了角色。


    顾磊磊叹气：“影子在动啊！每当有人喊出它们的名字，它们就动起来了。”


    “最开始的时候，还只是在缝隙边缘来回试探。”


    “后来，等到情侣俩说话的时候，就已经有好几条爬了出来，甚至快贴到他们身上了。”


    最后几个字的音节落下，情侣女打了个哆嗦，一把推开情侣男，跳到空地中央。


    情侣男猝不及防，撞到石壁上，发出一声痛叫。


    他“哎哟”着扶住石壁，站直身体，又像是触电似的把手从石壁上拿开，惊疑不定，望向手掌。


    情侣女终于从恐惧中恢复正常。


    她犹犹豫豫靠近情侣男：“你……你没事吧？”


    情侣男反反复复看了几次手掌：“应该没事吧？”


    他拍去掌心里的石屑，担忧看向情侣女：“小嫚，你怎么了？为什么突然推我？”


    情侣女支支吾吾片刻，胡乱找了些借口，又和情侣男你侬我侬起来。


    只是这一回，她的态度明显没有以往那么亲近了。


    顾磊磊注意到：她一直在小心翼翼地和情侣男保持距离，避免肉o体接触。


    看来，情侣女的脑子倒是要比情侣男的好使不少。


    可惜……


    一条弹幕倏尔远逝。


    {是我看错了吗？那个男的好像碰到影子了？}


    顾磊磊盯着情侣男瞧了一会儿，没有说话。


    老矿工头子还没有回来。


    玩家们不愿意在岔道里头空等，白白浪费时间，便决定趁机把“运送矿石的值班表”商量出来。


    本来，按照常理而言，情侣男女是一定会被安排在同一班次里值班的。


    但情侣女哭着闹着想要和同性别的人在一起，便和骷髅项链手下的一位女跟班组成了两人组。


    女跟班没好气地看她：“我可不是你的男朋友，我不会帮你干活的。”


    她在骷髅项链莫名其妙出现的“好心”下被迫与情侣女结对，早已满腹怨言。


    情侣女温温柔柔道：“没事的，姐姐，我能干完自己的活。”


    伸手不打笑脸人。


    再加上结对已成定局，女跟班只好咬牙忍下。


    只是这样一来，情侣男便落了单。


    骷髅项链眯起眼睛，正准备再派出一名小弟和情侣男结对，却被莫西干头抢了先。


    莫西干头冷静地看了情侣男一会儿，说：“我来。”


    所有人都很吃惊。


    顾磊磊挣扎片刻，良心占据上风：“你可要想好了。如果我是你的话，我就不会这样选。”


    莫西干头看了她一眼：“我知道。就是因为他有风险，所以才要我来。”


    他鼓起腮帮子，伸出手臂，比划一下：“除了骷髅项链之外，我是所有人里最能打的。如果真的出事，我逃回来的概率最大。”


    众人沉默。


    秦良玉上前一步：“我是治安官，应该我来。”


    莫西干头瞥了她一眼：“你体力没我好。”


    这不单单是“秦良玉的体力没有莫西干头好”的意思，还有一层“她昨天耗费了大量体力跟踪骷髅项链”的潜台词。


    果然，秦良玉挣扎片刻，放弃原先打算：“好吧，如果出事了，我们一定会来救你的。”


    顾磊磊无言以对。


    队友的善良打破了她原先的计划。


    她揉揉太阳穴，决定找个机会给莫西干头留些线索和食物，增加他幸存的概率——至少得有跑回来通风报信的体力。


    解决完两个刺头，余下人的结对问题就变得轻松起来：


    秦良玉和拜庄；


    单马尾和板寸头；


    莫西干头的两名小弟内部组合；


    “三号”员工和骷髅项链那边落单的某小弟；


    骷髅项链余下四人内部组合；


    顾磊磊和付红叶组合。


    其实，顾磊磊一开始是准备和拜庄结对的——把自己人留给别人，总是不太放心。


    但考虑到她身负诅咒……还是不去祸害拜庄了。


    想到这里，她满怀歉意看向付红叶：“其实我和骷髅项链结对也可以的。”


    祸害骷髅项链一点儿心理压力也没有。


    骷髅项链眼皮一跳：“滚，我才不想和你一组。”


    顾磊磊诚心诚意：“我们是正副队长，就应该一起组队。”


    可惜，她的诚心未能感动骷髅项链。


    骷髅项链一边摇头，一边疯狂地眨着眼睛：“不，不……就因为我们是正副队长，所以才要分开。”


    说罢，他不等顾磊磊回答，便走到岔道角落抬头看天。


    当顾磊磊看向他的时候，他别过脸去，开始面壁——就好像顾磊磊是什么洪水猛兽一样。


    付红叶推了推他的金丝边眼镜，低声劝说：“队长，你的身份很重要，你需要我的医学知识。”


    他诚恳看向顾磊磊，反而弄得顾磊磊不好意思拒绝了。


    她痛苦掩面：“行吧，我会尽力保护你这根独苗苗医生的。”


    于是，《运送矿石的值班表》就这样决定下来。


    至于搬运次序……为表公平，大家选择抽签决定。


    幸或不幸，“黄昏班”被情侣男抽中。


    他顶着压力，祈求般看向莫西干头：“我……我想把这个机会让给我女朋友。”


    莫西干头冷笑：“你看我长得像不像菩萨？”


    情侣男苦苦哀求：“求你了，我女朋友真的很需要这个机会。如果你愿意的话……我，我可以承担大部分体力活！”


    莫西干头垂下眼皮，踢了踢地上的小碎石头：“如果你做不到的话，我就把值黄昏班的机会拿回来。”


    顾磊磊侧目望向莫西干头——如果没记错的话，她应该有把“黄昏班”的危险性告知他才对。


    莫西干头察觉到她的目光，亮出八颗大白牙。


    懂了，他故意玩情侣男呢！顾磊磊挪开目光。


    无巧不成书，己方队友中，只有情侣男女不知道“黄昏班”的事情。


    因为他们躲在初始的铁皮房屋中，错过了集体午餐。


    知情的众人怜悯看向情侣男女，却没有任何一个人出声提醒。


    死道友，不死贫道。


    反正关系也不好，何必多事？


    再说了，把这个消息告诉他们之后，情侣女肯定不会愿意去值守“黄昏班”。


    假如莫西干头也不愿意，这个危险活可不就要落到大家头上了？


    一时间，众人选择如出一辙。


    而情侣女对于这个小秘密并不知情。


    她正因此喜出望外，连声道谢：“谢谢，谢谢。温良，你真是太好心了。”


    她倒是记得莫西干头的真名。


    莫西干头冷笑一声：“谢谢你男朋友吧。他为你付出那么多……”


    情侣女厚着脸皮：“如果你不同意，这事儿也办不成。我欠你一个人情。”


    她拉起女跟班的手：“对吧？我们都欠他一个人情。”


    顾磊磊别过脸去，懒得看情侣女惺惺作态。


    不过……女跟班看上去也挺高兴。


    难道，骷髅项链并没有把详细的副本攻略告诉他的小弟们？


    这可就有意思了。


    ……


    就如同是安排好的那样。


    就在众人商议完毕之后，老矿工头子气喘吁吁地返回。


    他的怀中抱着一座通体灰黑的雕像，活像是一团打了结的抛光蛔虫。


    雕像形状与矿神庙中供奉的那座十分相似，区别在于：


    这一座更小，更粗糙。


    污秽的气息蔓延而来，阴影在缝隙中悄悄蠕动。


    顾磊磊头皮发麻，迅速思考对策。


    不行！绝对不行！


    她不要去拜矿神！


    这怎么看怎么有问题啊！


    原本清澈的目光渐渐偏执起来。


    没有人可以阻止她回家。


    没有人。


    终于，当老矿工头子背过身子，放下矿神像时，顾磊磊破釜沉舟，咬牙挥手。


    咚——


    她手握矿镐，砸晕了老矿工头子。


    “我猜，各位也不想去拜这座诡异雕像吧？”


    顾磊磊低语转身，沉下肩膀，露出森寒冷笑。


    在白炽灯的照射下，她半边脸庞亮得惊人，半边脸庞黑得似墨，显得分外唬人。


    矿镐锋利的尖端轻点地面，与身下拉出一条长长的、好似镰刀的影子。