“合适的时候？”


    庄小明揉着手臂, 又把整张纸条读了一遍。


    乔红发表自己的看法：“或许是因为他的年龄还太小，没办法和幼童们一起玩呢？”


    “毕竟，单纯从长相上来判断的话, 幼童们比照片上的小男孩大了两三岁。”


    庄小明顺手rua了一把顾磊磊的羽毛：“看看背面？”


    顾磊磊用爪子翻过纸条。


    第二张纸条的背后什么都没有写。


    但是, 可以看得出来，写纸条的人心情应该非常烦躁，因为他下笔极深, 还画了一大堆意味不明的墨团团。


    庄小明皱眉沉思：“这些墨团是什么意思？”


    顾磊磊写道：“应该只是在发泄吧！”


    乔红低声感慨：“居然还是一个脾气不怎么好的小男孩。”


    顾磊磊偏头沉思片刻，突然反驳乔红早些时候的看法。


    “我感觉, 小男孩的年龄不一定和外表相同。”她的爪子在泥地上划来划去, “毕竟, 当我还在读幼儿园的时候，可不会写那么多那么多的字。”


    “咦？”乔红的眼眸微微睁大，“说得也是啊！”


    她不小心忽略了这个显而易见却又习以为常的线索。


    庄小明捏着自己下巴，眉头皱起，说：“假如一共有七张纸条的话, 我们现在才拿到了两张, 猜不透纸条里包含着的故事，也实属正常。”


    “但是，为什么这两张纸条会是顺序叙事呢？”


    “如果它们是固定线索的话, 我们拿到它们的顺序, 应该是被打乱了的才对。”


    说着说着, 他还颇为幽默地说了个玩笑：“地窟世界可不是恐怖游戏，这里并不会有好心的剧情策划为我们安排线索顺序。”


    没有吗？


    顾磊磊的脑海中浮现出克莱儿的金发与蔚蓝眼眸。


    但是她没有急着否定庄小明的看法, 而是说：“或许是因为它们距离儿童游乐园的出口处最近。”


    顾磊磊大摇大摆地转过身, 望向来处：“分别是第一近和第二近。”


    乔红急促地呼吸了一声：“我明白了, 所以说, 下一张纸条的位置，应该在那儿！”


    她指向跷跷板。


    三条并列的滑梯后方是一个小小的圆形广场，面积还没有普通人家里的卧室大。


    在圆形广场的周围，漂亮的花坛上开着玫红色的不知名野花。


    四条原木色的公园休息长凳围绕着花坛摆放，一侧两条，各自相对。


    在矿场小镇还没有成为副本之前，应当会有很多家长带着自己的孩子坐在长凳上休息吧！


    而在这些公园休息长凳的中央，一架亮红色的跷跷板位于距离顾磊磊一行人最近的位置。


    在这之后，是一个沙坑和一架秋千。


    乔红苦恼靠近：“跷跷板？沙坑？秋千？纸条会藏在哪里呢？这里可没有滑梯下方的大肚子！”


    庄小明神色晦暗：“反正，我肯定得进沙坑里跑一趟了。”


    这句话一出，乔红反倒是高兴了起来。


    她拍拍自己的胸脯，夸耀道：“没事儿，我特地带了一整套潜水服呢！”


    她这一回的准备真的非常充分。


    哪怕在一秒内从【捉迷藏】穿越到了【极限生存】之中，都有一定的把握可以让自己和自己的队友们活下来！


    庄小明苦笑了一声，自嘲说：“我终于在调查记者中拿到了一个第一名——我肯定是第一个穿着潜水服潜沙坑的人。”


    他看向跷跷板处：“我们还是先来解决第一个麻烦吧！”


    负责捡纸条的人，依旧是庄小明。


    他喘了口气，蹲下身子，弯腰看向跷跷板的下方。


    顾磊磊听见庄小明的声音从跷跷板下传来：“这一边没有，我得去另一边看看。”


    说罢，他的手臂抬起，压下跷跷板——跷跷板纹丝不动。


    顾磊磊展开双翼，警惕起来。


    “嗨呀！”庄小明几乎是抱着跷跷板往下压了。


    他的皮肤上浮起青筋：“不……不行！怎么会那么难压？难道是锈掉了？不应该啊，我没有看见生锈的痕迹。”


    顾磊磊翅膀一扇，跳到高高翘起的跷跷板上。


    跷跷板同样纹丝不动。


    他们的对话声引起了乔红的注意。


    乔红回头望来：“怎么了？跷跷板动不了吗？”


    庄小明揉着胳膊：“对，但是它也没有生锈。”


    “啊哈！”乔红双手抱胸走来，“说不定是跷跷板里没有线索？”


    她握着座位前的挡板，右腿一跨，就坐了上去：“我试试……哎呀！”


    跷跷板突然下沉。


    在所有人惊疑不定的目光中，一道半透明的虚影出现在跷跷板的另一头。


    “哈哈哈哈哈哈哈——”


    清脆欢快的幽灵笑声从不知何处响起。


    看得出来，小男孩当前的心情肯定十分愉悦。


    他催促乔红：“下去啊！不要停在那里！你用用力嘛！”


    乔红脸色苍白，手指绷紧。


    她恐惧望向顾磊磊二人：“我……我应该怎么办？”


    顾磊磊“咯咯咯”着扑棱起翅膀来。


    她在地上写道：“陪他玩！拖延一下时间。”


    “陪他玩！拖延一下时间。”


    庄小明一直在关注着顾磊磊的行动，此时此刻，他毫不犹豫地担任了传话筒一职。


    他把顾磊磊写的句子念了出来，然后说：“我来警戒，你碰到危险，就直接退出，不要犹豫！”


    乔红已经听话地蹬了一下腿，再一次高高飞起来了。


    她有些口齿不清地喊道：“好！”


    和诡异玩跷跷板是一种怎样的体验？


    顾磊磊一边想着恢复人型之后，一定要好好盘问乔红一番，一边快速冲到小男孩的跷跷板下方。


    乔红泪眼婆娑，同样瞥见了顾磊磊的行动。


    她着急对庄小明喊道：“它在干什么？”


    庄小明重复顾磊磊之前写的句子：“拖延时间。”


    小男孩快乐的笑声如风铃般传来：“什么拖延时间？我可以听见你们的……你们是想陪我多玩一会儿吗？”


    乔红猛得吸气。


    庄小明凑过去，低声提醒她：“不要回答。”


    乔红的胸腔剧烈起伏。


    她抿紧嘴唇，牢记庄小明的提醒。


    半透明的虚影顺着跷跷板流淌而来。


    乔红的脸色愈发惊恐。


    她双眼含泪，咬牙忍住使用脱离弹的冲动。


    庄小明左顾右盼。


    顾磊磊的翅膀尖尖从小男孩的跷跷板下方探出少许，用力摇了摇。


    行吧！


    谁还不是一名赌徒呢？


    庄小明突然拦在虚影前方，大叫一声：“你作弊！跷跷板不是这么玩的！你应该坐回去！”


    虚影沉默对视数秒。


    庄小明虚张声势地喊道：“想玩得开心，就要遵守规则！”


    虚影发出了一串听上去就很不高兴的“咕噜”声。


    但它还是退了回去。


    乔红正想对庄小明道谢，却在突然之间飞上了天！


    “啊！”


    位置突然抬高，乔红的急促惊叫声响起。


    颇为不满的虚影已经坐回了自己的位置上，此时正用怨毒的眼眸仰头看着她。


    糟了！


    “火鸡！”庄小明目眦欲裂。


    乔红上不上天这不重要，反正她迟早能下来的。


    可是，就在刚才，火鸡还在虚影的座位底下寻找线索呢！


    被虚影突兀一蹬，座位猛得下冲，岂不是正好把它压扁？


    庄小明三步并作两步，跑到虚影身侧。


    座位底下空无一人。


    毛骨悚然的视线缓缓袭来。


    小男孩用空灵的声音问他：“你在找什么呢？你也想陪我玩？”


    庄小明嘴唇颤抖，他刚想回答，却被一阵“咯咯咯哒”的鸣叫声打断。


    一片羽毛消失在花坛之后。


    小男孩欢快地笑了起来：“那是什么？那看上去也很好玩！我想玩！”


    说罢，虚影撑着把手，单腿一跨，便从跷跷板上跳了下来。


    伴随着虚影的身躯脱离跷跷板的范围，它逐渐变得透明起来，最后，彻底消失在空气之中，只留下了一串银铃般的笑声。


    咚。


    没了对手的乔红飞速落回地面上。


    她两条腿软得和面条一样，但依旧在第一时间挣扎着从跷跷板上爬下。


    乔红一屁股坐在地上，抹了一把额头上的冷汗，说：“吓……吓死我了！”


    这一回，庄小明可顾不上安慰她了。


    他匆匆喊了一句：“我马上回来”，便朝着羽毛处跑去。


    短短几步的距离还未跑到一半，一只油光水滑的大火鸡便从花坛后跳了出来。


    顾磊磊扑棱着翅膀，在半空中滑行了一小段距离，把纸团丢在庄小明和乔红的中间。


    乔红摆摆手：“我要……休息！”


    行吧。


    顾磊磊安慰似地拍了拍她的脑袋，毛绒绒的羽毛扫过乔红的鼻尖，让她打出了一个响亮的喷嚏。


    庄小明捡起纸团，走到二人身侧，小声朗读上面写着的内容。


    “在我的软磨硬泡之下，我的爸爸妈妈终于松了口，答应陪我去楼下的儿童游乐园玩一次。”


    “楼下？”


    庄小明皱眉看向周围。


    这个儿童乐园的周围可没有什么高楼，只有一片颇为稀疏的光秃秃矮树林。


    顾磊磊轻啄他一口，催促他赶紧念纸条。


    庄小明把目光重新落回纸条上：“儿童游乐园实在是太好玩了，哪怕现在很暗、很黑，也依旧十分好玩。”


    “我的妈妈陪我玩了跷跷板，我的爸爸教我堆了沙堡，最后，他们坐在长凳上，看着我荡秋千。”


    “我很高兴。”


    “希望我还能有下一次玩耍的机会。”


    “哦，对了，差点忘记了。”


    “在我荡秋千的时候，我碰到了一个和我差不多年纪的小孩子。”


    “他一直在盯着我看。”


    “我猜，他大概是也想荡秋千——毕竟，在我偷偷摸摸旁观的时候，我发现秋千是儿童游乐园里最抢手的东西，每次都能排起长龙！”


    “于是，我很礼貌地问他要不要和我一起玩。”


    “可惜，他太害羞了，他拒绝了我。”


    “嘛！不过没关系，我还有我的爸爸妈妈呢！”


    他读完最后一句话，再一次把纸条翻到背面：“好开心啊！”


    “没了。”


    “嗯……”休息了一会儿后，乔红已然恢复了精神。


    她的胳膊肘撑在膝盖上，说：“所以说，我刚刚是在陪它玩吗？”


    庄小明点点头：“应该是了，或许，这个跷跷板只有在它玩耍的时候，才能顺利移动起来。”


    他忍不住看向乔红：“真没想到，当初，你因为胆子太小了，不适合挑战副本，所以被调去了内勤，却在今天大放光彩！”


    “你居然敢和幽灵玩跷跷板，还不害怕！”


    乔红的脸色瞬间白了起来。


    她两眼发直，瞳孔扩散，吓得顾磊磊急忙掏出鼻盐瓶，给她闻了闻。


    “啊——啾！”乔红缓过劲来，红着脸低声解释道，“不是我勇敢，而是我下不来了——我被困在了跷跷板上。”


    “最后一次起飞的时候，我差点以为我要一辈子呆在跷跷板上，上上下下地移动个不停了。”


    原来是这样啊。


    庄小明张张了嘴巴，却不知道该如何安慰乔红。


    他只好挠挠下巴，掏出三瓶矿泉水来，分发给大家。


    “你们要不要喝水？”庄小明试图转移话题，“这一回，我们得主动让任务失败，要不然就得重玩一次跷跷……板了。”


    在听见“跷跷板”三个字的时候，乔红肉眼可见得哆嗦了起来。


    庄小明瞥了她一眼，艰难说完整句句子，补充道：“你们可以坐在这里休息一会儿。这些幼童我一个人就能应付得过来。”


    顾磊磊点点头：“咯咯哒！”我来照顾她。


    庄小明自愿请缨，顾磊磊自然不会拒绝。


    正好，她还可以近距离地观察一番调查记者的战斗水平，然后给自己的武力值粗糙地排个排名。


    也可以顺便学习一下对方的优秀经验嘛！


    三人行，必有我师。


    ……


    一个小时的游戏时间一晃而过。


    顾磊磊被乔红抱在怀中，无意识地搓揉着。


    考虑到乔红此时此刻的心情一定很糟糕，顾磊磊难得没有躲开，反而窝在了她的大腿之间。


    庄小明已经展开了他真正的武器——一把看上去就很勇猛的长机枪。


    他把黑黝黝的大家伙架在两个箱子上，盘腿坐于箱后。


    “还有五分钟！”庄小明开始倒计时。


    乔红点点头，掏出了一块纱巾。


    “三分钟！”


    乔红已经抖开纱巾，把火鸡和自己一起裹在里面了。


    “一分钟，我开始了，好了就喊你们！”


    话音刚落，纱巾上便透出了一股香甜的昏睡气息。


    顾磊磊缩在乔红的怀中，迷迷糊糊地打了个哈欠。


    糟了……根本就看不见庄小明打架啊！这是在她的脑海中闪过的最后一个念头。


    再次醒来的时候，战局已然结束。


    乔红正站在一旁，无声地折叠纱巾。


    顾磊磊昂首挺胸，环顾四周。


    只见“主战场”上弹壳横飞，每走一步，就能踩到至少一个。


    可见当时的战火一定十分激烈，错过当真可惜。


    独自站在空地上的庄小明已经把他的长机枪收起来了。


    他正凑在一面立镜前，龇牙咧嘴地对着脸部伤口贴创可贴。


    庄小明的抱怨声不断传来：“可恶的小鬼们，我果然最讨厌小孩子们了！”


    “脸上的伤口被污染了，我会不会毁容啊？”


    “嘶……希望不要留疤。”


    他倒是十分在意自己的容貌问题。


    顾磊磊“咯咯哒”了几声，宣布自己的苏醒。


    乔红小跑着过来，rua了一把她的羽毛：“你醒了？你肯定很累吧？”


    顾磊磊歪头看她：为什么会这么说？


    这一回，甚至都不需要她用爪子在泥地上写字了。


    乔红看出她眼中的困惑之色，主动解释了起来：“这块纱布的名字叫做【甜美梦乡】，是蜘蛛女王的织物，”


    “冒险家的精神状态越是紧绷，在裹上了【甜美梦乡】之后，睡得就越是香甜。”


    “你比我晚醒，说明你的精神状态要比我紧绷得多。”


    这样一说的话，倒也没有错啦！


    顾磊磊不好意思地用羽毛挠挠下巴，岔开话题：“我们继续吗？”


    庄小明欣然点头：“继续吧！”


    他们没有再提起寻找顾磊磊肉体的事情。


    看来，自己的一系列表现已经让他们相信了自己的身份。顾磊磊猜测道。


    重新启动第二局游戏，顾磊磊一行人再次获得一个小时的探索时间。


    他们的下一个目标是沙坑。


    这一回，纸团的隐藏位置几乎可以算是彰明较著了。


    沙坑，沙坑，就一个坑嘛！


    纸团自然只会出现在坑里。


    庄小明活动手腕脚踝，露出一脸慷慨就义的表情：“来！给我换上！”


    乔红噗嗤一笑，把潜水服丢给他：“去吧！”


    紧接着，她从背包里掏出了一卷长长的铁丝，快速将它与麻绳编织在一起。


    庄小明脸色苍白道：“铁丝？”


    乔红笃定回答：“按照上一次的经验来看，小男孩肯定会割断你身上的安全绳。”


    “嘘——嘘！”庄小明急忙把手指竖在唇前，“你别诅咒我啊！”


    乔红把缠上铁丝的麻绳递给他：“有备无患。”


    庄小明苦着脸，把绳子系在身上。


    他恋恋不舍地rua了一把顾磊磊的羽毛，说：“这一回，我只好独自负重前行了。”


    考虑到这确实有可能是庄小明最后一次碰到她的羽毛。


    顾磊磊没有躲开。


    这也使得庄小明脸上的神色愈发悲痛起来。


    他诺诺道：“连你也感觉我有去无回了吗？”


    “你们真是太小看我啦！”


    说罢，庄小明被乔红搀扶到沙坑边缘，战战兢兢地探了一只脚下去。


    接着是第二只。


    沙子松软，很快，庄小明的整条小腿就都陷入沙坑里了。


    他艰难地走了几步，叉腰道：“看！没事……”


    “呃啊！”


    惨叫声突兀响起。


    庄小明消失不见。


    缠上铁丝的麻绳迅速滑入沙坑之中，以风卷残云般的气势沉入沙粒之下。


    顾磊磊鸣叫一声。


    乔红差点咬到自己的舌尖：“没事，别怕，这不是普通的绳子！”


    “它是道具！”


    顾磊磊松了一口气。


    乔红好歹也是调查记者里的核心成员了。


    既然她会选择使用这捆绳子，而不是其他的道具，想必这捆绳子还是有点儿特殊之处的。


    果然，哪怕绳子不断地在沙坑之中消失，被捆在木凳上的另一头，却依旧堆着一大叠厚厚的绳圈。


    乔红紧张地拔掉了顾磊磊的一根浮毛：“看吧！这果然不是普通的绳子，对吧？”


    顾磊磊：“……”


    你说的对，但是请不要再拔我的毛了。


    她轻啄了乔红的一口。


    乔红下意识收起手臂，目光死死盯住沙坑。


    自从庄小明陷入沙坑里之后，这个沙坑就和其他平平无奇的沙坑一样，没有半点儿异常了。


    乔红咬着嘴唇，问顾磊磊：“他怎么一点儿动静都没有，不会是死了吧？”


    顾磊磊冷静回答：“没死，这个沙坑估计得有个三米深呢。”


    乔红紧张地问她：“你怎么知道的？”


    顾磊磊道：“我大致计算了绳子消失的长度。”


    消失的绳子远不止三米长。


    但是，考虑到绳子消失的地方一直在变，可见庄小明应该是在沙坑里不停地移动。


    这样一想，假如加上因为庄小明的移动而额外增加的绳子损耗量的话……


    这个沙坑的深度估计也就在三米左右，不会更多了。


    “嘻嘻嘻嘻……你们真是好人啊，我喜欢你们……”


    空灵的嬉笑声再一次传来。


    哪怕在听了那么多次之后，顾磊磊依旧感觉自己的背上寒毛竖起，冷气森森。


    可是我们根本不喜欢你啊！她在心中大声反驳。


    一道虚影落在沙坑边上。


    这一回，他的影子稍微能看得出一点儿人型了。


    有头，有身体，还有四肢。


    虚影伸手捞起一把沙子，开始蹲在沙坑旁边堆城堡。


    乔红皱眉观察他的行动。


    片刻后，她鬼鬼祟祟蹲在地上，用笔在泥地上刻了一个问号。


    顾磊磊摇摇头。


    她也不知道这一回的威胁来自何处。


    正想着，小男孩已经堆起了一个小小的沙堡，开始堆第二个了。


    顾磊磊眉头一皱。


    不祥的预感在她的大脑中疯狂警鸣。


    她快速写道：“拉一下绳子，通知庄小明。”


    乔红马上行动。


    她按照双方定下的暗示快速拉了两下绳子。


    很快，微弱的摇晃从绳子上传来。


    这是庄小明在说：“马上回来。”


    几分钟后，庄小明从沙坑里游了出来。


    虚影对于这位从沙坑里浮出的不速之客，只露出了一个浅浅的笑容，便不再抬头。


    他已经堆完了第二个沙堡。


    庄小明快速问道：“怎么了？”


    乔红把他转了个身，指向虚影。


    虚影正在堆第三个城堡。


    沙坑的五分之一已经消失。


    庄小明倒吸一口冷气。


    他已经明白过来了。


    他快速说道：“我没办法从堆了沙堡的地方爬上来，按照这个速度，沙坑在十分钟之内就会被堆满。”


    乔红抿着嘴唇，如小鸡啄米般点头：“去吧！”


    庄小明“嗯”了一声，立刻跳回沙坑之中。


    真不愧是调查记者啊！


    顾磊磊目瞪口呆地看着庄小明头也不回，甚至没怎么犹豫，便跳回了沙坑之中。


    这确实是最理智的做法——毕竟，时间不等人。


    除非自己一行人选择彻底放弃这条隐藏线索，要不然，庄小明总归是要下去的。


    越早下去，寻找纸团的时间越多，他安全生还的可能性也就越大。


    道理都懂，但能做到的人着实不多。


    乔红缓缓坐下，她拍拍身侧的位置，对顾磊磊说：“你也坐下来吧。”


    顾磊磊跳到乔红的怀中抱窝。


    她安慰似地拍拍乔红的手臂。


    一颗水滴无声掉落，然后是第二滴。


    哎呀！


    还不到哭的时候呢！


    你们身上的脱离弹，难道都是摆设吗？


    顾磊磊叹了口气，用翅膀扇了乔红一下。


    乔红茫然抬头。


    顾磊磊在泥地上笔迹飞舞：“你带了哪些道具？全都告诉我。”