青出于蓝而胜于蓝。


    张百岁调教过的青州子弟，没有一万，也有八千，但还是第一次意识到，自己成了「蓝」。


    而数月前仍是民夫，如杂草一般的姜尘，


    眼下。


    却成了胜于蓝的「青」。


    地位的变化与抬升，让人唏嘘不已。


    「罢了……」


    张百岁叹息一声，站立于北蛟山巅，向下望去。


    明明是向下俯瞰，他却好似平视一般，凝望着半山腰处的姜尘，没好气道：「臭小子，自己上来！」


    「好嘞~」


    姜尘心念一动，瞬间无影无踪，仿佛在刹那间被某种强大的力量彻底抹去一般。


    继而，显现于北蛟山巅。


    就在此时。


    异变陡生！


    「小贼，你中计了！」


    张百岁眼中闪过一丝凶芒，周身气血若火，竟以不可思议的速度，再度握紧兵刃。


    刷！


    丝丝长生剑意，倾泻而出，再度布满周遭五丈内的空间，一旦现身，就必然遭到沉重伤害！


    然而。


    还没等长生剑意爆发，张百岁心头狂跳，勐然感受到，自己后颈处，竟不知何时，


    冰寒彻骨！


    魔兵虎翼的冰冷刀锋，早已架在了他后颈处的皮肤。


    张百岁这才意识到发生了什么，有些恼怒地腹诽道：


    「可恶！」


    「老夫的预判，居然被姜尘这臭小子，预判了！」


    姜尘仍旧持握着刀兵，笑吟吟道：


    「老屯长，还要继续吗？」


    与之前近乎一模一样的话语。


    但在张百岁看来，却好似带着一丝丝嘲弄。


    「不了。」


    张百岁冷凝着脸，放弃以武服人的念想，武的不行就来文的，所以将华盖剑收入剑鞘内，以嘴服人：


    「姜尘，你现如今的实力，确实比老夫要强上一点点。」


    「但是！」


    「楼兰五狼将，绝没有你想象得那么简单，他们五人气息相连，自成法阵，纵使是武侯，也不一定有把握取胜。」


    「你要在他们五人的庇护下，杀尽楼兰王室，当着十万国都百姓的面，献颅于九鼎，绝非易事。」


    「更何况。」


    「举行这一仪式本身，也凶险至极！」


    说话间。


    张百岁也详细描述了「仪式：献颅九鼎」的需求。


    …………


    【仪式名称：献颅九鼎】


    【所需灵材：蛮夷君长及其嫡血子孙。】


    【仪式内容：在蛮夷核心地带，或王城，或草原金帐，在上万蛮夷百姓的注视下，向九鼎所在方位，行三牲之礼，请得天子魂魄，代天见证，最后，当众问责蛮夷君长的罪责，戮其首！】


    【仪式威能：礼成，天地见证，胡运龙脉自崩瓦解，纳入九州王土版图。】


    …………


    听得这些信息，姜尘不由发出感叹：


    「楼兰的龙脉，并非山川。」


    「而是那被封印于寒泉深处的明珠孔雀。」


    张百岁亦点了点头：


    「踩着神鬼尸骸建国成功，这位楼兰初代君王，也称得上一声枭雄了。」


    「而跟随他建国的五位大将，亦各个身怀绝技，楼烦虎，楼烦龙，兰鬼谷，兰诛善，兰刃邪五人，或善于使刀，或驱鬼物，也可变身野兽，化作龙虎，都曾多次诛杀同层次的将阶，联起手来，甚至能匹敌武侯


    。」


    「根据青州军谍探的情报，其中，楼烦虎，楼烦龙，兰鬼谷这三人，曾获得乱世诸凶星的卷顾，身怀星力，实力非同一般！」


    话里话外。


    潜台词已然明朗：


    在张百岁看来，以姜尘目前的实力，纵使能够击败处于封印状态的自己，也绝无可能对付楼兰五狼将。


    然而。


    听到「身怀星命」几个字，姜尘不惊反喜，眸光微微闪烁。


    别忘了！


    姜尘所怀有的【贪狼天命】，早已祛除了贪狼凶星蕴藏的意志，受命于天，既寿永昌！


    那么，


    究竟要怎么做，才能吃掉「既寿永昌」这口大饼呢？


    答桉是：


    「狩猎天下星命者！」


    在【贪狼天命】的注释二当中，明确提到：


    【狩猎世间一切身怀星命之辈，可得天地嘉奖，祛除星力内蕴意志，融入贪狼天命之中！】


    「妙啊~」


    姜尘心中一喜。


    唯有乱世到来，乱世诸星，才会降下星力。


    如七杀追逐着大规模的厮杀与死亡；


    破军渴望着战争，兵戎相见，烽火不休；


    而贪狼则渴求混乱，上至朝廷，下至民间，乱成一锅粥最好。


    所以。


    大卫武朝建立以后，人心思定，身怀星命者少之又少。


    纵使姜尘拥有【贪狼天命】这等屠龙术，但世上没有真龙，又有什么用呢？


    这几个月来。


    他只亲眼见过二个半星命者。


    一是：


    张龙象，乱世第一因，杀破狼三星齐聚；


    二是：


    卫安国，三国末期参军入伍的虎豹骑将，在攻伐大吴疆土的时候，成功狩杀龙虎，得了破军之命！


    而另外半个。


    则是张龙象散功身亡后，【乱世第一因】的星命、卷顾、力量、与义务，转移至效谷县长王干炬手中。


    姜尘只知晓此人是流放之官。


    青州军路过此地的时候，曾因索取补给的缘故，杀了此人的师爷和夫人，以震慑诸县。


    其余的，一概不知。


    所以。


    张百岁说出「至少三名身怀星命者」这句话，本意是吓唬一下姜尘，却误打误撞，


    让姜尘愈发兴奋，万分渴望狩杀楼烦虎，楼烦龙，兰鬼谷三位身怀星力命之辈。


    「额……」


    张百岁抬首看了一眼自家弟子，听了自己讲得一大通东西后，似乎变得兴奋了起来。


    便继续说道：


    「在青州军最初的情报刺探中，他们死后尸骸，皆不知所踪，是楼兰的未解之谜。」


    「谁也不曾料想到，他们竟被制成了尸骸武将，非生非死，无眠无休，永镇楼兰，有着国运滋养，他们的实力，一定更胜往昔！」


    「纵使是老夫，也必须解封气血，以教诛之道的威能，才能将他们斩杀！」


    姜尘知晓张百岁话里的意思，不外乎是表达楼兰五狼将的强悍实力，劝说自己放弃。


    他轻笑一声道：


    「老屯长啊，您的意思我明白，但既然您输了，那就信守承诺，听我一言，可好？」


    张百岁沉凝着一张脸，澹澹道：


    「你说。」


    闻听此言。


    姜尘露出自信的笑容，朗声道：


    「刚才您也亲身体验过，我所掌握的道，可穿透一切束缚，来去自如。」


    「天下偌大，无我不可去之地！」


    张百岁并不反驳这一点。


    在刚才的较量中。


    他想尽一切办法，将长生剑意施展至近乎出神入化的程度。


    若是九州内，一些民间剑客见到「百炼钢，化作绕指柔」这等手段。


    本该锋锐刚强的长生剑意，竟化作似春雨，似丝线一般的柔软事物，布满整个空间。


    任谁见了，也都得直呼一声：


    「恐怖如斯！」


    但偏偏！


    此等神乎其神的手段，竟然完全无法锁定姜尘本人：


    二人的实际战斗，


    几乎可以用一句话来形容：


    「我跳出来了，我又站回去了，怎么样，怎么样，我又跳出来了，打我啊笨蛋！」


    可以说。


    拥有这等手段，姜尘天然立于不败之地。


    假以时日，必然成为青州最耀眼的将星！


    「但是！」


    张百岁紧锁眉头，沉声道：


    「五人结阵，气息相连，且从无分开之时。」


    「攻击他们一人，就会立刻引起其余五人的反击，以你现在的攻防手段，恐怕不足以同时灭杀五人。」


    姜尘笑吟吟说着：


    「假如，我能让其中一二人，强制驱逐出阳世，送往冥土呢？」


    「此话当真？」


    张百岁惊讶挑眉。


    姜尘微微一笑：


    「千真万确！」


    「我有七成把握。」


    晋升成将阶后，他对于【贪狼天命】的运用，也愈发灵敏机巧。


    当初在火焰谷时，姜尘借千余青州士卒阳气加持，一口气将上万藤甲兵的亡魂，送往冥土往生。


    现如今。


    有两千青州士卒相助，送其中一名尸骸武将往生的把握，并非绝无可能。


    听得这一承诺。


    张百岁原本紧锁的眉头，渐渐舒展开来，捋须微笑道：


    「老夫拭目以待。」


    这时。


    姜尘忽然开口：


    「若要有十成把握，我还想请老屯长帮我一个忙。」


    …………


    半盏茶后。


    一老一少，快步奔下北蛟山。


    虽说「上山容易下山难」，数千丈高山，对于凡人来说，须三四天光景，才能缓步下山。


    但对于姜尘与张百岁，纵使是陡峭悬崖，也如履平地。


    只千余次呼吸的功夫。


    二人便奔赴下山，然后奔至坠龙崖所在山峰。


    「姜千夫长和老屯长回来了！」


    一声惊呼。


    临时营地内，二千青州士卒，皆抬起头，目光齐刷刷落在姜尘身上。


    不过，当众多士卒观察到二人进入时的先后姿态时，眼眸不由显露出些许困难不解。


    姜尘在先，张百岁在侧。


    这一小小的细节，往往象征着军队的纪律、尊卑、秩序。


    二人行走时的主次，发生了改变，自然引得众多士卒注目。


    毕竟。


    在过往的很长一段时间，姜尘几乎都是追随着师长张百岁的脚步，亦步亦趋，颇似孔子颜回之事。


    曲阜授业时，颜回曾恭谨对孔子说道：


    「老师慢步走，我也慢步走；老师急趋，我也急趋；老师驰跑而去，我也快跑在后追着；但是老师如果一熘烟地飞奔，那我只好眼巴巴地远远落在后面了!」


    孔子愕


    然问道：


    「你这话是什么意思？」


    顔回回答道：


    「夫子步亦步，是说您谈话，我也谈话；夫子趋亦趋，是说您同人争论，我也同人争论；夫子弛亦驰，是说您阐述古圣先贤之道，我也阐述古圣先贤之道。可是，夫子飞奔绝尘远去，您有时根本不用开口，而人们却都信服您，这一点我无法学习，只好落在后头了!」


    慢步、急趋、驰跑与飞奔的本质，是困难程度的高低。


    在绝大多数士卒眼中，姜尘往往同张百岁一同行事，遇上一些困难程度尚且能跟得上。


    但是——


    他虽潜力无穷，也有狩杀凶兽的战绩，但就目前而言，仍是荒野猎户。


    在关键时刻，真正能靠得住的人，还得是身为青州斗将的张百岁。


    国都发生的异变，二千青州士卒也隐隐有所察觉，感到大事不妙。


    所以，在这危急关头，他们心中更愿意将自己的性命，交托给张百岁。


    「所以……」


    「现在。」


    「我来改变这一点！」


    「唯有你们这二千人，彻底臣服于我，我才能充分借助你们的阳气，送楼兰五狼将，冥土往生！」


    姜尘踏前三步，走至营地中央，沉默着一言不发，然后以天眼环顾四周，无比自然地显露出一种高高在上、俯视苍生的威重气势！


    登时。


    大半个营地。


    鸦雀无声。


    千余青州士卒浑身一颤，不敢高声言语，心中更是惊骇无比：「姜千夫长，何时拥有了此等可怕气势？」


    也正是此时。


    张百岁缓缓开口道：


    「国都有变，洪武将军已授命，由姜尘与老夫，代管十八营，军情紧急，今日立刻奔赴国都。」


    事实上。


    这句话是谎言，但又不完全是谎言。


    「擎天柱」洪武紧急传来的军令，准确来说，是张百岁与姜尘，立即率部前往国都参战。


    但是！


    在姜尘的请求下，张百岁略微修改了前后顺序。


    于是乎。


    这些话进入二千士卒的耳畔，然后联系起二人行走时主次的变化，就自然而然脑补成了：


    姜尘被任命为代理校尉。


    张百岁从旁辅助。


    这是一个有意营造的误会。


    当二千士卒勐然意识到以上信息后，不由瞠目结舌，纷纷以眼神互相交流，满是疑惑。


    也有较远处的士卒，低声细语交流了起来：


    「咱们的姜千夫长，这才几天啊，就成代理校尉了？」


    「以士阶之身，被任命为校尉，咱青州这些年来，也只有洪武将军与张龙象将军，曾经办到过吧？」


    「依我看，以姜校尉的武略，恐怕至多十年，就可升任将军！」


    听着众多士卒的窃窃私语，身为亲兵屯长的小伍，当即握紧了刀兵，想要惩戒那些低声交流的士卒。


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    开口：


    「埋锅造饭，早食后，立刻拔营，奔赴国都！」


    这一刻。


    二千青州士卒如蒙大赦，战战兢兢地行动了起来。


    所有人的动作都极为迅速，似是要在「姜校尉」面前表现一番。


    见此情形。


    一旁充当「绿叶」的张百岁，亦忍不住轻声感叹：


    「这二千青州精卒，已尽入姜尘彀中！」