等到各路盐钱送到，距离盐价飞涨已经过去月余。


    盐的价格，也一路狂奔到了一万八！


    带来的后果是：


    二袁、刘表以及扬州方面的人从此大批获利；


    豪族时而放出些许盐来发财，百姓苦不堪言；


    曹操靠资源、孙坚靠抢、陈王刘宠靠仓库、刘备靠……省！


    总而言之，艰难度日。


    但最为艰难的，不是他们，而是皇甫奇。


    作为被狙击的目标，司隶、凉州之地是缺盐最严重的！


    这让本就不富裕的府库，愈发雪上加霜。


    这就使得其他人能赈盐抚民，而皇甫奇却只能优先供应部队。


    并且……因为民变时生，甚至有扩充部队的需求了！


    在所有人看来，皇甫奇真的岌岌可危了。


    在盐送到的同时，曹操也已第三次来信，劝皇甫奇直接出兵！


    出兵干嘛？


    抢盐！


    好处是一旦打赢，就能解决盐钱之困。


    而坏处则是……原本就糜烂的经济，一旦落败，立即崩溃！


    袁术等人只要不傻，就一定会避战——坚壁清野，跟皇甫奇打消耗战！


    可缺钱缺盐的皇甫奇，如何能打消耗战？


    曹操提出此议，是因为实在看不到皇甫奇除放手一搏外的任何胜机了……


    三封信，都被皇甫奇顺手丢在了旁边。


    “超逸！”


    杨彪走了进来。


    双方关系日益增进，杨彪年长，私底下也不必那么客气了。


    皇甫奇笑了笑：“杨公是有新消息么？”


    “关于河东的。”杨彪脸色很难看。


    为了催促河东产盐，皇甫奇已经派出了三批官员。


    前两批说法大同小异，总而言之都在替河东豪族开脱，表示确实产盐困难。


    第三批，杨彪为了获取真相，直接派出了自己的弟子，结果……


    “渡黄河回来时，船只突然沉没，全船无一幸免！”


    杨彪说完，皇甫奇便冷冷一笑：“那可真是巧了！”


    他站起身来，眼中冷光闪烁：“现在没功夫搭理他们，先按下不查。我该反击了。”


    “反击！？”杨彪惊呼：“难道你要用兵赌上一把？”


    “这种吃亏的事，我怎么会去干？”


    皇甫奇摇头，目光变得深邃，笑意也浮现在他脸上：“杨公，你就好好看着吧。”


    当天下午，一直缺盐的各处市场，突然放出了一批盐。


    各城各市，总共放盐不过三百石。


    毫无疑问，盐一出现，就被立即抢了个精光！


    以至于，袁术、刘表和那些和皇甫奇针对的地方大族，还没有来得及出手。


    虽然是天价，但对于缺盐的百姓而言，有盐吃已经很不错了……


    盐价猛涨不跌，今天不买，明天可就买不起了。


    次日，市场又放出了一批盐。


    相对于上次，这一次的盐增量到了一千石。


    盐量虽多，但分摊到各地之后，也不算什么。


    倒是百姓们接连两日看见有盐，不再开始哄抢。


    而稍微富裕一些的大户人家，出手将这批盐卖了下来。


    次日下午，放盐两千石！


    这一次，最先引起的是地方豪族——那些策应袁氏，试图击垮皇甫奇的豪族的注意！


    尤其，以河东为最！


    “怎么回事？”


    “是谁放的盐？”


    “不是我家……我县只有五十石，莫非是本地有人在配合皇甫奇压盐价？”


    “很有可能！像韩浩、任峻这样的人，不就甘愿做了他皇甫奇的狗吗？”


    “不管了，直接买下来！我倒要看看，他们家能有多少存盐。”


    “呵呵！上游的盐被卡住了，他们敢卖，就让他们接下来吃不起盐！”


    这帮人纷纷出手，盘下了各地的市场盐。


    第三日，放盐两千五百石——依旧被买下！


    然而，消息已经传到了刘表、袁术等人耳中。


    “真心依附皇甫奇的大族不多，而且即便有，也支持不了几日！”


    “想靠别人冒险把盐价压下去？呵！到时候必然引起反抗。”


    “出手！只要看到盐，全数买下，市上不要留有余盐！”


    只有这样，才能防止盐价下跌。


    也只有这样，才能让各地的大族配合依旧。


    否则，掏真金白银买高价盐的全是他们，万一亏了咋办？


    似乎验证了他们的猜想，第四日放盐只剩千余石。


    各城市场盐量，缩水了一半不止。


    然而，到了第五日，盐量又陡增到三千石。


    “买！”


    一些小的豪族，已经没有余钱，只能被迫停手。


    第六日、第七日，大部分豪族停手。


    但，河东那些靠盐发财的阔户例外！


    第八日，放盐依旧。


    “怎么回事？”


    “如果我没猜错，应该是皇甫奇放出了囤盐！”


    “放囤盐！？他疯了不成，到时候军队吃什么，百官又吃什么！”


    人们哗然，难以置信。


    卫氏卫觊亲自查看，打开一袋盐后，眼睛微亮：“确实是老盐……至少存了三个月以上！”


    南边，袁术的买手也察觉到了端倪：“盐是湿的！原先有一波盐走淮河水道，让孙坚抢了去，不小心受潮，这是那批盐！”


    人们陆续发现了更夸张的事——他们从雒阳买的盐，竟然还套着徐州的盐袋！


    原来，这批盐是曹洪通过关系从徐州购的，然后又让曹操送给了皇甫奇。


    紧接着，皇甫奇又把这批盐投放到了市场上！


    “哈哈哈！”


    得知真相后，各方势力忍不住大笑起来。


    “这关西儿可以啊，胆子果然够大！将让他人送的救命盐都丢到了市场上，企图打赢这场盐战！”


    “了不得，了不得！魄力可嘉，就是不知道魄力咸不咸，能不能充当盐来用？”


    “等这批盐都耗尽了，我看他吃什么！”


    众人继续疯狂出手。


    而得到消息的曹操，却急得不行。


    “糊涂啊糊涂！各家已铁了心要赢，凭借这点存盐如何能斗垮他们？”


    “若是存盐耗尽，到时候军士不战而溃！”


    继续写信。


    孙坚则陷入了沉默。


    刘备抚剑而叹，环顾众人，问道：“对于骠骑而言，似乎没有退路，只能靠这盐继续赌下去了。问题是，他的存盐，能耗得过各家府库吗？”


    “断无可能！”简雍摇头，替他算到：“就算盐价两万一石，一万石盐值钱两亿。”


    “十万石盐，则需钱二十亿……如南阳邹氏、襄阳蔡氏、庐江桥氏，哪个不是家资巨亿？”


    “徐州糜氏、中山甄氏这样的商族巨擘，更是难以计数。”


    “更不要说，袁术、刘表、袁绍、刘岱等人还有府库之钱。”


    结论是，围攻皇甫奇的人加在一块，可以掏出二十亿钱。


    但打死皇甫奇，也不可能掏出十万石盐！


    曹操的劝阻无用，盐战还在继续。


    继众人发现盐来自曹操、孙坚等人的援助后，又发现了军中的存盐。


    到了第十五日时，人们发现了河东盐。


    是河东人放盐了？


    当然不可能！


    这是朝廷发给中枢大臣精盐，也就是说——皇甫奇开始掏中枢府库，甚至从大臣家征盐了！


    十八日，该类型盐耗尽，雒阳城进入戒严状态。


    外界，风声涌起。


    “怎么回事？”


    “据说有大臣抗议夺盐，被皇甫奇屠杀，现在正封锁消息呢。”


    “只怕没有这么简单，我得到的消息是有人已经要造反了……”


    如此种种，使得‘投资者’们愈发兴奋！


    虽然各家为此已垫了不少资金，但终究希望即将到来！


    第十九、二十日，盐停两日。


    天下欢呼！


    所有人都在等着皇甫奇崩溃！


    曹操、孙坚、刘备则开始紧张，收回在外的部众，准备抱城死守。


    至于下面的属吏们，也开始掏出主意：如何缓和与袁氏之间的关系。


    疯狂扩军的袁术，也命部众做好准备，随时北上接管雒阳。


    然而，第二十一日，皇甫奇再次放盐——贡盐！


    真正送到宫里的最佳精盐！


    “他疯了！”


    “这是……拿出了北宫的存盐？！”


    “买……买他！”


    到这，豪族们也开始跟不起了！


    好在，还有袁术等人在……他们会对下面的人施压啊！


    都快赢了，你现在收手？


    再坚持坚持！对方马上就要垮了！


    而对于那些实力强悍者来说，譬如河东卫氏、襄阳蔡氏等人来说……开弓没有回头箭！


    他们的海量财富，已经换成了堆积如山的天价盐。


    如果真让盐价跌下去，他们裤子都得当掉！


    所以，咬着牙也得跟皇甫奇干到底！


    贡盐量很少，而且只持续了两天，便直接断货。


    “哈哈哈！”


    “关西儿啊关西儿，盐终于耗尽了吧？”


    “终于让我等到了今日啊！”


    卫氏主咬牙切齿，状若疯狂。


    不是他城府浅薄，而是卫氏为此付出了太多——家族所有现钱，几乎全部砸了进去！


    当然，好处也是巨大的。


    因为卫氏出力巨大，袁术许诺破雒阳后，给他家一个九卿之位！


    那可是九卿啊！


    卫氏在河东数百年，都没走出一个两千石，现在一步而九卿，这笔生意——赚大了！


    接下来，一日、三日、五日，市场一滴盐都没有流出。


    而且，皇甫奇派兵马封锁了要道。


    整个司隶之地，笼罩在一股诡异的沉默中。


    “等这场沉默结束，便是他破灭之时。”——无数智者目视雒阳方向发出了感慨。


    诡异的沉默在持续。


    袁术还坐得住，但那些为此倾注太多财力的豪族们率先坐不住了。


    他们在各自郡县，暗中聚集人马，准备寻机下手，争夺最大果实。


    到了第十日时，河东靠黄河边上，已聚集了近万人！


    面对朝廷派来人马的盘问，他们不通姓名、不通来路、不说目的。


    最终，一艘船靠近了他们，并向他们喊话，要求他们立即解散归去。


    回答这艘船的是无数箭矢！


    喊话之人手持盾牌，卧于舱中，无奈一叹。


    “我看乡人一场，才来相劝，何故寻死？”


    说话之人，正是徐晃！


    他们又等了三日，希望对岸发生哗变。


    可这种沉默在继续……


    终究，他们不敢踏出那一步。


    “可惜了！”


    身在雒阳的皇甫奇，闻讯失望摇头：“要是敢放手一搏，我还高看他们一眼。”


    说完，他挥了挥手：“继续吧！”


    “是！”


    沉默十数日的结果，是：


    封锁的路口，再次放开；


    空缺的市场，再次放盐。


    而且这一次的盐，质地绝佳——超过了原先的皇宫贡盐！


    这才是皇甫奇真正生产的矿盐。


    他一开始就能达到这种质量，然而为了配合袁术等人演出，只能暂时将劣质盐高价卖出。


    这一下，所有人都傻眼了。


    “不可能！绝对不可能！”


    无数人仰天惊呼。


    以卫氏主为代表的盐商们，当场傻眼。


    继而，一股恐惧开始爆发，让他们浑身发颤。


    皇甫奇还有盐！


    皇甫奇怎么可能还有盐！？


    他从哪搞来的盐？


    他娘的到底还有多少盐？！


    如果盐价真的跌了下去，那自己等人岂不是……


    黄河边上，卫氏主胸膛起伏，一口血死死的压在胸膛内。


    ——雒阳城内——


    戒严，是为了不放出任何消息。


    因为，在征调大臣们的旧盐后，摆在他们面前的——是细腻如雪的新矿盐！


    盯着面前的盐，暗中策应袁氏的人，只能沉默的擦拭着冷汗。


    宛城、襄阳、昌邑、陈留……各地！


    “竟……竟然还有！”曹操深吸一口气。


    “难道他真能打赢这场盐战不成！？”孙坚满怀敬佩。


    他是个武夫粗胚，万事就是一个字——莽！


    此番皇甫奇的手段，让他开眼了。


    若是他真能把盐价打崩，不但能度过难关，而且能借此机会谋以重利！


    他的长史吞了吞口水：“卖了这么久的盐，他手上已收割了海量现钱，若是盐价能回归正常，他就是天下最大的赢家！”


    北起冀州、南至扬州，东发徐州、西至荆凉。


    多少势力、多少资金参与了这场豪赌？


    如果皇甫奇倒了，参与者将平分果实。


    但如果皇甫奇赢了，他将收割所有人！


    大族们，不可能再跟了，也没能力再跟了。


    “不可能现在停手！”


    “不错，否则盐价将因此而崩，我等前功尽弃，所有人让他一个人收割。”


    “接着买，我就不信了……他还能生盐不成！？”


    皇甫奇似乎在戏耍他们。


    市场上的盐时多时少。


    每当他们想收手的时候，皇甫奇又突然减少放盐。


    给他们一种错觉：皇甫奇即将盐尽！


    这种即将持续了十三日……皇甫奇再次狂吃七亿钱。


    终于，他们绷不住了！


    再也没有人敢继续扫货。


    盐价应声开跌。


    当天下午，皇甫奇就把盐价调回万钱一石！


    一下，砍掉了一半！


    至此，所有人参与者心脏剧缩！


    因为，他们曾花重金，以远远超过此价的价格，购入了大批盐……


    如果价格真的回不去了，那他们的损失……怎么办！？


    “买，你们倒是快买啊！”有人嚎啕大哭。


    然而，暴涨的盐无数人疯抢，狂跌的盐却无人问津。


    最为丧心病狂的是第二天——皇甫奇直接把盐价调到三千一石！


    轰！


    两日，打回原型！


    司隶、荆州、豫州、兖州，无数参与的大族之主，用一根绳索，把自己挂在了房梁上。


    “噗！”


    黄河边上，卫氏主喷出一口老血，身体往后倒去。


    其人身旁，走出四五个族长级人物，竟联袂跳入黄河之中！


    炒货，不但要钱，还要命！