江初晨和姜堰在隔壁的内屋里端坐喝茶，俩人都一言不发。他们习武的人通常耳力比较好，屏气凝神，仔细去听，还是能听见江熹微和陆瑾韵交谈的话语。


    当听到江熹微说想结交陆瑾韵这个朋友，想在京都做一个自由的质子时，他的内心还是抽痛了一下。手里的杯子捏的紧紧的，好像下一刻就能被捏碎。


    原来，这就是书玉刚刚偷偷塞了一张纸条，示意他静心去偷听的缘由。在他看不到的地方，他的妹妹竟然有如此小心翼翼，没有安全感的一面。他的军功名声，困住了妹妹的自由。


    看过很多次浅念不如意的人生，他才总结出：在这样一个背景下，高官权力才是实用，才能有更多的选择，才能给妹妹更好的人生。


    如何才能更快的升官进爵，在边塞御敌保家卫国是一个好的选择，也是上一世浅念最终的愿望。可是现在军队权力却引起了帝王的猜疑，边塞还未完全安定，而他却暂时不能就此抽身放弃。


    “纵有万千家产又如何？一次城破，我的亲眷好友都逝去，我好像失去了人生的意义。”江初晨眼前浮现了那日锦西城破后，浅念孤身一人驾马而至，而后跌跌撞撞的奔跑。看着锦西城街道被大火蔓延后成为一场废墟的场景。满眼的绝望，捶胸顿足，只恨自己无用，只恨国家弱小。那是她那一世的遗憾，而他不想再次遇见那个双眼无神的她。


    因而这一世，他要亲自为她造就一个国泰民安，守住一座城，保卫一个国，和她想要的太平盛世。


    时间很短，恰似蜉蝣朝生暮死便是一生；神生很长，漫长孤寂千百万年却依旧看不到头。而他的妹妹只要活够七十岁便足矣，七十岁不长也不短，刚好能陪一人白头，能见儿孙绕膝满堂。


    江初晨听见陆瑾韵急匆匆奔出去的声音，隔壁闲聊了几句后便也很快安静下来。他知道她的妹妹该过来找他了。


    江初晨假意的拿起一本书看着，他要收敛自己的心绪，不能让妹妹知道了什么。只是这样想着，江熹微真的就很快过来。


    姜堰看着江熹微手里拿着几本书，面带笑意的走进屋子。和刚刚讲话的语气完全是两个模样；然后又看着他家王爷，明明刚刚还是愁绪满布，看见县主进屋后却又是一脸温柔地笑意。他俩不愧是兄妹，面对对方和旁人的时候都有两副面孔。


    还是书玉好，不论在何种情况下都是一个温柔淑女的模样。


    姜堰有着沈书玉同等的困惑，他家王爷和县主明明都是在完完全全的为对方着想，为什么在家人面前不能全盘说开？都是一家人，不能摊开讲？都要在对方面前演戏，是否过得太累。难道这就是聪明人通有的烦恼？


    “哥哥，我的书挑好了。”江熹微将书一本本摊开在小茶桌上，很得意的跟江初晨炫耀：“都是京都最时兴的话本子，想来该是很有趣。”


    当今陛下想要招揽读书人，重文轻武。因着就连京都的女子们也都在学着附庸风雅，哪怕不读《女戒》《女德》也会手捧几本诗籍。话本子这种消磨时间且读来无甚大用的，实在要想看，也只会遣下人偷偷摸摸的买。


    而像江熹微这样亲自来挑，还光明正大的展示给自己兄长看的，也是第一人。


    江初晨满脸宠溺的看着江熹微：“将至年关，倘若雪霁，城北的街集该是极为热闹的，到时哥哥陪你好好逛逛。”


    从王府出来的时间也过了一两个时辰了，寒冬腊月的天确实冻人。沈书玉一直是几人中体贴的那个。就在江熹微和江初晨聊天的这会子功夫，她便去找了掌柜，坦明了东家是谁。而后又为江熹微拿了一个新的暖手炉。


    “果然书玉对我才是最好的。”江熹微见着沈书玉只为她一人换了手炉调笑着。“你看就连哥哥你都没有。”拿着新换的手炉在江初晨面前晃悠着。


    三人都只是无奈且宠溺的看着江熹微。这是她一贯的作风，喜欢将沈书玉对她的照顾直接坦明在江初晨面前，用来彰显她和沈书玉之间的姐妹情深。


    “夷狄上次战败，是否签订了边塞和平条约？”


    “怎的突然谈及此处？”江初晨脸色变得严肃，他不明白沈书玉突然说到这个干什么，这是朝廷政事，不该在外谈论。但却还是回答了她：“是签订了十年之内互不侵犯的协议，但是会否真能安定十年不得而知。”


    “那至少在一两年内，王爷是可以留在京都，而不需要回到平阳？”


    “书玉…”江熹微好像知道沈书玉要说什么，还来不及阻止。


    “我们都心知肚明陛下要王爷在京都设府，要念念归京作何。但是如果王爷在京都的话，念念便还能看看京都以外的大好山河。”沈书玉跪在江初晨面前，双手交叠贴地，贴额而拜。“书玉希望王爷能去陛下那里求得恩典，赐予念念出入京都的令牌和路引。至少在她婚嫁之前，她还是有时间且自由的。”


    沈书玉的动作真是一气呵成行云流水般的做法。等江熹微从凳子上起来，她已经叩拜在江初晨面前。江熹微试着扶起沈书玉，但却不抵她的坚持。


    “我很欣慰，念念有你这样的好姐妹，一直在为她设想。”他又变得面带笑意。


    “所以…”沈书玉抬头，盯着江初晨看，在等他的一个答复。


    “念念喜欢游历山川，这两年我大约会留在京都，我会向陛下求恩典。”


    听到肯定的答复，沈书玉这才愿意被江熹微扶着起身。


    “书玉，你下次再动不动下跪，我就真生气了。”江熹微故作生气的模样抱怨：“你现在是哥哥的义妹，我们是一家人，哪有家人动不动就跪下的。况且你是在为我考虑，凡是涉及我的事情，哥哥应该都会答应。”


    江熹微这一点说的确实是对的，凡是涉及她的事情，江初晨都会答应。只是她不知道，凡是涉及她的事情，沈书玉也是会尽力的去做到。


    这一点姜堰却是十分清楚，沈书玉对于江熹微的爱护一点都不比江初晨少。她对江熹微的好，好到他都要觉得他和沈书玉之间的年少情深，在她和江熹微的姐妹情深面前不值一提。好到他时常自我怀疑，沈书玉和他是不是两情相悦。


    “看来念念和陆小姐相处的不错啊！”江初晨换了一个话题，想要打破刚刚奇怪的氛围。“今日不过第二次见，都要抛下哥哥去找人谈天。”


    王爷，你换个话题是好，但是怎么感觉语气怪怪的。姜堰无奈。


    “嗯，陆小姐和我一样，儿时都曾四处游历风景，比较有话题。京都贵女们都排在，我和陆小姐也都是被排斥的，现在的境遇也相同，所以能感同身受，才能当朋友。”


    姜堰听着挑了挑眉，看来他家县主确实爱看话本子，而且看的还不少。这编起故事来一套一套的，简直是信手捏来。若是刚刚没有偷偷去听她们交谈的话语，姜堰也就信了他家县主的这番言论。


    “我们已经约好了，改日雪霁，得空就向她家递拜帖。”


    “好，我们念念能在京都交到朋友是好事。”江初晨也不打算戳穿江熹微的话语，而是装作不知，顺着她的话说：“陆太傅的嫡女，才冠天下，是女子中的翘楚。经常得召入宫参加宴席，想必熟知宫中礼仪。”


    “我能不去吗？”江熹微没了刚刚谈论的兴致：“或者能让书玉代替我去吗？”


    “你觉得呢？”


    江熹微语气恹恹的：“怕是不能，果然有时候有品阶在身也不是什么好事情，就像逃不脱的除夕宫宴。”


    “不过…”


    “不过…”听见哥哥这样的话语，江熹微眼神中的光一下子亮了。


    “宫宴的安排之前就有接到宫中旨意，皇后娘娘知你初入京都，准许书玉跟你一同进宫做伴。”江初晨也不再吊着她：“参加宫宴，可不能像上次一样。宫中贵人甚多，品阶比你高的比比皆是，得罪一个都不好。”


    虽说宫宴逃不脱，书玉能一起做伴，也是没有更好的选择。“我不知道了，这点我还是拎得清。不张扬、不招摇，尽量夹着尾巴做人。”


    三人听见，又是相视一笑。这样说话带着口无遮拦感觉的，才是他们平日里相处的江熹微。


    “所以…”


    “所以？”江熹微无语，怎么还能有所以？


    “给你两个选择。”江初晨伸出一个手指头。“一，去请宫里的礼仪嬷嬷给你们恶补两天宫中规矩和礼仪。”再伸出另一个手指头。“二，你们去陆太傅府上拜见时，好好的向陆小姐请教一下参加宫宴需要用到的礼仪规矩。”


    江熹微按回去第一根伸出的手指。“我选第二个。”


    “可以，但是不能糊弄我，也不能糊弄你自己。”江初晨将目光转向沈书玉：“平日里你纵容她，我睁一只眼，闭一只眼也就过了。宫宴这是大事，不可马虎。”