寒露过后点雩就不准苑希再碰冷水了，早晚寒冷，怕她身体受不住。


    一个月很快过去，九月时宋兹也不像前些时日那样总来学堂，苑希有了不少时间，学业也是突飞猛涨。


    直到廿八霜降这日。


    繁霜降，秋色浓，苑希家门外的柿子树上接满了一个个的柿子。


    火红的柿子裹着寒霜，晶莹剔透，霜降时吃柿子，事事如意。


    “霜降柿子红，时至秋日终。”点雩和萃帛一边拿了长杆去打柿子一边说，“娘子要加衣了，不能再坐在歇山亭里画画了。”


    歇山亭在花园旁，夏季清凉，冬日确实会冷些，可那里清净人少，很适合她一个人练习。


    所以听到这样说还是觉得不情愿，“那你们给我加些帘子，再多加银碳不就好了。”


    三人与周围居民一起站在柿子树下捧着打下来的柿子，都是没个够的，直到呈宰出现。


    “苑娘子，世子叫我给你送来的。”他说话时已经能看见一些哈气，气息呼在了他胸前环抱着的衔蝶身上。


    三个人连忙跑过去，又听呈宰说：“世子让衔蝶送信来的。”


    他从怀里先拿出一封信笺，然后才将衔蝶一并给到苑希怀中。


    苑希回到家，看着呈辞的帖子心里烦躁，她把帖子往一旁的箱笼中丢了去。


    呈辞约她见面，但这次没说去哪儿，或许就是为了避免像上个月那样的事发生吧。


    得了衔蝶，苑希才不想再去和他吵架呢，萃帛却在旁边提醒：“今日能送来，明日就能接走，这衔蝶本就捏在世子手中，娘子还是不要那么自以为是。


    呈宰还在外等着呢，我建议娘子快些去见了世子，信上不是说了吗，只要娘子今日赴约，从今后这衔蝶便归娘子所有。”


    没想到自己就这件事被拿捏了，但她也是个死心眼，就像上次与哥哥说的一样，换了别的狸奴，就不是同一只了。


    她只得一条路，赴约。


    秋风萧瑟，呈辞站在洗墨池的枯荷旁，只能让人看见残破的荷叶，原是肃穆的环境，苑希却觉得有独特的美。


    或许是呈辞像一道金光一般照射在这一池秋水上，自寂寥中生出温暖。


    苑希不愿意自己眼中有他，便转过头去望着一片只剩一半的枯萎荷叶。


    荷叶上站着一只鸳，她靠过去想看清楚些，那鸳猛地扑入水中，将倒映的白云都打碎了。


    她的心像是那白云，可究竟是因为金秋的风还是因为风中的呈辞，苑希不知道，也不想去深究。


    上次她来看猫，他只顾看她，可到了夜里却怎么都想不起来她穿了什么，戴了什么，只记得她的手轻轻挠在衔蝶的背上。


    已是深秋，他手中却还握着一柄折扇，这是她画的扇面，他找人做成的。


    在那小鸡啄石子儿旁的木质扇柄上刻着几个小字：“美人之贻，踟蹰我心。”


    她霎时满脸通红，什么时候她也如那些酸儒一般见着几个字便神思游弋了，“我是来要回衔蝶的！”


    “我说了，今日只要你赴约，衔蝶便是你的。”呈辞低着头看着她，“只要我说过的话，我一定办到。”


    他不能再等，再等，苑希都要不见了，他站到她面前，“希娘，给我一个机会，不要总是排斥我。”


    苑希退后一步，“此等私奔期会之诗世子刻在扇柄，不觉得实在可笑么？”


    “这扇我平日里都是收着的，不曾叫人看了去，今日带来也是想教你知道我的在意。”


    他知道苑希大胆热情，绝不是古板之人，“我只是不想错过，所求的也不过是一个你能平心静气与我相处的机会。”


    “相处又如何，在意又如何，我与哥哥绝无二心便是，但不至于要将一切拱手，世子不要过于执着，我也不会一错再错。”


    苑希一心只希望得了呈辞的帮助，自己与哥哥算是有个靠山，在未来的日子总要轻松不少，为此的付出也不过是应有的。


    可一见了他，心中的委屈总控制不住地奔涌，所以险些又说起自己的心事。


    “这些都是我对你的真心，真心如何会有错？希娘只要首肯，我可以什么都依你，荣华富贵也好，偏安一隅也好。


    你若不想太过显眼，我可以推了这世子不做，与你远离是非……”他没听出她说的错是什么。


    “世子说得轻巧。”苑希是知道郁西未来的，损失那么多勇士，郁西一样会处于飘零之中，“世子如今所为让我看到郁西的坚韧，怎么可能说走就走。”


    前世都是因为他的固执郁西才会陷入险境，郁西若置身事外便能相安无事，“郁西最不需要的就是我。”


    他一直都很自责，所以今生总想要弥补，若她不在这危险之处，其实他也可以放手，郁西霸主就能控制局面。


    自从夏国公卷入黄代宽案，呈辞便发现自己在炎篪长大，做不到割舍，可他又是郁西血脉，两头都是他的家乡。


    他不想任何一方的利益受到侵害，所以最好的方式，其实是放手。


    苑希却不了解，刚才她说错了话，这会儿更觉得心中慌乱，开始说些违心的话：“难道世子看不出来吗，我与宋学士情投意合，世子不必强人所难吧？”


    上次追月呈辞还能看不明白么，“我不是要强迫你，但宋无叙的母亲不同意你们的婚事，我不想你嫁去受委屈。


    你是不了解我，我们太少有机会相处，至少让你看见我的真心再做决定。”


    在他心里，苑希一直都是以利益为上的人，宋兹家容纳不下她，她不会选这条路的。


    所以她如今最好的选择反而是愿意放弃世子身份的自己。而他，哪怕她是为了好处留在他身边他也在所不惜。


    可偏偏苑希并不是看重利益之人，“机会？世子还想要什么机会？


    在我心里，世子从来就不是我择婿的人选，我觉得要说机会，恐怕要世子捉下天上的月亮才能勉强给到一次。”


    捉下天上的月亮便给他机会，这么荒唐的赌气话，苑希自己都要在心中嗤笑一回。


    可呈辞竟听进了心中。


    “此话当真！”他脸上满是惊喜，“那你在此处等我，一会儿我来接你。”


    还来不及解释自己这是赌气，呈辞已经奔去牵马，要捉月亮去了。


    月亮如何能捉下，她不明白他怎么能为这样一件荒唐事而开心，今日二十八，明日晦，天上都没月亮，他怎么捉？


    反而是这样，她心中好奇了起来，更不明白自己为何站在这里挪不开脚，她难道真要等他回来？


    满袖秋风，荷叶与枝叶掉落，只剩下一树看不清的果子，苑希却觉得看起来那么苍劲，仿佛已经能看见它的活力。


    如此暮景竟激起苑希的兴致，她走向池塘旁摘了几叶残荷，想回去插花。


    看着这萧瑟场景的点雩问：“夏日时荷花正艳姑娘都不摘，这枯败了的东西倒又来了兴趣。”


    苑希却觉得今日的景色更能入眼，“秋阴不散霜飞晚，留得枯荷听雨声，过几日就要落雨了，到时正应景。”


    还在这里踟蹰，承星已经带着人在洗墨池旁设了小帐桌案，燃了火炉，“世子安排娘子在这里用餐，一会儿好与他去捉月亮。”


    苑希心中好笑，问他：“你家世子这会儿是去为月亮指路么？”


    还在布置着这一切的承星只是笑着回：“世子离去时还没想到办法，但能有机会，他又怎么会任由它流走呢。”


    已经有些寒意的苑希走进小帐在暖炉上烤了会儿手，却愈发觉得紧张起来，他会不会想到办法，一会儿真要与他去捉月亮么？


    当天色渐暗时，呈辞竟坐着马车来接她了，看他那一脸昂扬模样，看来马车里装着月亮。


    “世子怎么回来了。”


    “希娘不也没走。”


    “咳咳……”苑希被他呛了一句，嗓子便似被堵住了，“今日这洗墨池风景甚佳，我们正好在这里欣赏。”


    呈辞脸上笑容已经按耐不住，斜斜低下头看着苑希的眼睛问：“那希娘看够了么，我们要启程了。”


    他的举动总给她一丝说不清的情愫，就像前世的他们，总是如小儿女打闹那般相处。


    不想叫他这样看着自己，苑希自己就踏上了马车，坐了进去，好在呈辞也知招摇，并没有跟进来。


    马车一路狂奔，来到了金明池。


    苑希望着一池秋水好奇，若是要让月亮倒影在水中，那也要天上有月才行，今日明显是办不到的。


    呈辞也不着急，只是带着她沿着金明池一直走，周围树上挂满了彩灯，倒像是游走在银河。


    秋风瑟瑟，吹得她鼻尖凉飕飕的，“世子所说的月亮，究竟在哪里？”


    “希娘莫急，月总要升至最高处才最美。”


    苑希抬眸望了他一眼，今日已经纵容他至此，再不急这一时半会儿，只是她越发对自己没有了信心。


    二人一路走，呈辞才算找到机会闲谈起来，他说起许多自己的事情，都是久远的年少期。


    他记得那时苑希最爱听他小时候调皮之事，所以当做笑话讲给她听。


    已经是听第二遍的苑希却装作不感兴趣，只是又从那些话语中得到了不少细节，感受着身边人孩童时的纯真。


    直走到一座拱桥的不远处，呈辞才停了下来，口中也不再喋喋不休，而是转头看向苑希。


    “希娘，说话算数的，今夜我们捉到月亮，你就给我一个平等相处的机会，不要那么早就将我排除在外。”


    那桥下像是点了灯，二人又站在一侧，正好只能见着那边桥底和映照在池水中的另一半，一弯新月便有了。


    “要去月亮上走一走吗？”


    在这银河中，一弯新月十分亮眼。


    苑希还没反应过来，呈辞已经拖起她的手，奔向了弯月之上。


    “喜欢吗？你说了，给我机会的。”


    这不是苑希想要的，她要的是离他越远越好，却没想到他竟然这般奋起直追。


    她甩开他的手，幽幽吐出一句：“无聊。”


    池中的河灯随着水流飘了出来，碎了一池的月光。


    呈辞却是不依不饶，“既然给了承诺就不要再反悔，这个机会是你自己答应的，便让我试试。”


    下午在洗墨池时苑希就已经动心了，今生的一切都变了，呈辞会不会也不一样，她脱口而出：


    “你我地位悬殊，可我也不是能委屈自己的人，我不会给你做妾，也不会如郁西人一般一辈子没有名分。”


    说出这话的时候她心跳得很厉害，如果他说他要娶她，她怎么回答？若他说为她脱离郁西，她又会不会又心软一分？


    呈辞却是开心得不得了，然后他收起兴奋的表情，认真道：“不就是不做世子嘛，这有什么。”


    他想伸手捧苑希的手，却又紧张地收回去，他偏要走到她面前看着她的眼睛才说下一句：“希娘，我会倾尽所有，只要得到你的心。”


    苑希却已经从这情迷之中清醒过来，“你的所有？我要你的东西做什么？我只想要我喜欢的东西。”


    “你喜欢什么，我都可以给。”呈辞喜欢苑希和他讨价还价，至少他能用自己拥有的换来她的点头。


    一时说不出自己想要什么，苑希也只是含糊其辞，“你不懂人最想要的东西是什么，我想要的快乐，想要的自由，不是你用金钱能买到的。


    就像我哥哥，他不喜欢骑马，不喜欢军营，他付出那么多获得的快乐不是从马上飞奔而来，也不是你给他的那些金银器具使他快乐。”


    这就是呈辞最害怕的一点，当你想要的东西并不是某一件物什，而是心里认定的东西，那就难办了。


    “只有你拥有的够多，才有选择的自由，我就是想让你有更多的选择。”


    他努力想解释好这个话题，“我那么努力，就是想给你你想要的快乐，你感受不到吗？”


    他越是将姿态摆得低，她越是觉得呼吸困难，心尖也是抽搐，“很多东西可以靠努力获得，可爱情不是。


    不是你想要就能有，甚至可能此刻的真心都无法延续到下一刻。”


    她已经看出呈辞对自己的情谊，可这情谊能持续到何时，她不知道，对于他这样的公子来说，情感是最廉价的。


    “若是叫我选，感情反而不会是第一位，我更想考虑这段关系能否维持，能否长久。


    今日我不过是赌气说要天上的月亮，世子带我来此地竟叫一个荒唐故事成真，小女很是感动，但这改变不了什么。”


    今晚是苑希对他的剖析，是她前世的教训和今生的感慨，是因为她看到他的真心，哪怕这真心只在今晚停留，她也想告诉他。


    说完这些话她就必须要离开了，她怕自己后悔，怕刚才的头脑清晰一瞬便被自己的情感击碎。


    两岸西风拂蓼花，一直没有说话的呈辞却在寒霜风露中对着她的背影叹出了两个字：“骗子。”


    回到家，点雩就嘟嘟囔囔地不高兴：“世子人那么好，姑娘为何总不愿意。”


    “他那么好，你们都去嫁给他。”点雩不是第一次在苑希耳边嘀咕这些事了，她早就听烦了。


    点雩还是一脸烦闷，“若我是你我就嫁给他，可惜他喜欢的是你呀。”


    苑希也嘟着嘴不理她，好像自己不喜欢他是多大的罪过。