营地中的苑希是不知道外间事的，她心中还在责怪呈辞的做法，让她过于显眼。


    这边打点好，宋兹才打算往回走，却见苑萌从一顶顶帐篷后摸索着过来。


    她身上有几处泥点，刚才肯定摔了，这会儿也是跟着崔芊芊来的，没有衣裳换。苑希见她落魄样子，便唤了萃帛和点雩过去扶她。


    宋兹为避免见到苑萌不整洁的模样，侧过身去，“二位妹妹作伴，我便先行离去。”


    苑萌是不识得宋兹的，便用眼神问苑希他是谁。


    “这是宋五哥，他带我过来的。”苑希又告诉宋兹，“多谢五哥，我有三姐姐陪伴便好。”


    苑萌打量了宋兹的背影，立刻猜到了这个宋五哥的身份，她阻止道：“五哥哥别走，我们还有事儿找你呢。”


    她说完便拉着苑希进了帐篷，噼里啪啦说了起来：“崔芊芊这会儿刚进来营地找和世子，听说晚上有晚宴。


    你虽得世子喜爱，身份却上不得台面，这宋五哥可是安乐侯府的，一会儿叫他留下，我们就跟着他赴宴去。”


    还在张罗着给她找干净新衣服的苑希回头看了苑萌一眼，要说身份上不得台面，她二人也就是个半斤八两。


    心中思忖着这三姐姐怎好意思一会儿要跟着赴宴，反正自己是没想去掺和这些。


    苑希虽没说话，心思却被苑萌看了出来，“别跟我说你是出淤泥不染的莲花。


    刚才我跟着崔芊芊进来的时候听闻长公主府的小公爷派人来接你呢，那甄府的可不是好惹的，你自己掂量吧。”


    长公主的儿子甄风渊年纪不大，在于郢名声却不太好，整日仗着自己的身份欺压百姓，更是出名的爱折磨人，苑希只觉得冤枉。


    头不是她故意磕的，也不是她缠着呈辞的，为什么个个好像都要见见她，然后贬低她几句叫她别忘了自己是谁。


    “我招谁惹谁啊了！”


    苑萌眼见苑希上套，劝道：“你若不想去见那甄风渊，便想办法去世子帐里。”


    苑希不想去，这里都是男子，他们吃饭，她俩去做什么。


    苑萌倒是个会劝人的：“你放心，崔七娘在场，不会叫你出了风头的。”


    此话确实不假，崔芊芊在，最多是奚落她，不会叫人将目光都放在她身上的。


    对于苑希来说，被人贬低早就是常事，她不觉得这样的场合能比被甄风渊请去在一众男子面前出丑更叫人难堪。


    等换好衣服出去，宋兹还站在外间等着苑萌说有事找他。苑萌狡黠一笑，学问人真好骗，“五哥哥，一会儿我们要去参加晚宴，你陪我们一起吧。”


    苑希只觉惊讶，她们还没想到怎样去参加晚宴，她怎么就前后颠倒了呢。


    “哎……”苑萌带着哀怨看着他，“我与四娘毕竟是手无缚鸡之力的女子，只怕宴席上遭人调笑。五哥哥是学问人，郁西人总归知好赖，不敢侮辱斯文的。”


    郁西人哪里像她说的那样不堪，他们只是不爱礼数约束罢了，但苑希不想当场与苑萌争执。


    就算骗到了宋兹，一会儿又如何能混进晚宴，苑希巴不得干脆今晚就在这里绕圈子，哪里都不去。


    却没想，还没多说几句，呈宰来了，“世子请苑四娘子与姊妹弟兄一同参加晚宴。”


    苑萌诧异地望向苑希，还以为要想办法让宋兹留下才能去参加，结果苑希便率先获得了机会。


    刚才还瞧不上苑希的人刹那间便转换了位置，站在了她背后挽上了她的手，“那走吧。”


    其实这时候宋兹的用处已经没有了，只是刚才苑萌的邀请确实让他觉得这两个妹妹需要保护，所以决定与她们一同前往。


    穿梭在各顶帐篷之间，能从缝隙处看见寒翠入岚岫，冷声萦野泉，竟无比畅快。


    苑希喜欢这种感觉，但她知道这一切不属于她，所以也沉不下心来享受。


    若有一日她能堂堂正正走在任何想去的路上，她必定比今日开心。


    到时大帐内坐了二三十个人，皆是呈辞心腹，不过都是男子，宋兹心道好险陪着她们前来。


    几人站在门口，苑希只管行礼，也不管帐内之人的反应，再不将眼神移向任何地方，只等着侍从安排靠边的座位。


    而一旁苑萌却没见到崔芊芊，顿感大失所望。很快她调整好情绪，始终是精神焕发的样子。


    苑萌不愧是商女出生，十分会来事，她见没人识得宋兹，便自己先介绍起来。


    “这是安定侯家的五郎，我姐姐就是嫁给他哥哥的，五哥哥今年要参加秋闱，明年定能得个状元！”


    苑楚楚嫁给宋乔林也不是什么秘密，但是安定侯是宋兹的大伯，也是人尽皆知的，被苑萌这样抬出来涨身价，在场的人听着都不大乐意。


    宋兹也只是鞠了一躬，“不敢当。”便默不作声。


    苑翎咳嗽两声引起了苑萌注意，又对着她使了使眼色，叫她少说话。


    她向来认为自己不比苑希差，更别说自己吃穿用度哪一样不是最好，只是有个商女的身份罢了，此刻便噘着嘴十分不屑。


    这大帐中最活跃的当属萧凝之，他老远就指着一旁的座位要让他们入座，到了苑希面前却迎上来，问：“小妹，今日世子又救了你的命，你知道吧？”


    呈辞就坐在上座，苑希知道自己应该去道谢，但心中不愿，脚下便也跟着不挪动。


    见场面冷了，苑翎也过来调节：“我这个妹妹性格内向，请凝之包含。”


    苑翎又过来苑希面前，狠狠看了她一眼。


    苑希知道哥哥意思，只好对着上头福了福身，冷言说：“多谢世子。”


    呈辞在上座吃酒，没抬头也没回她话，两个人都并不想与对方交流。呈辞更是与远处一个大胡子聊起了天。


    苑希的耳朵动了动，这个反应立刻被呈辞捕捉到，他知道苑希若是认真听远处人说话，耳朵会不自觉动一下。这举动叫他觉得心情舒畅。


    一度尴尬，萧凝之又出来废话了，“你怎么不穿‘我’特地给你准备的骑装？是不是长高了，尺寸不合适了？”


    他特地强调了这个“我”字，反而证明衣服不是他准备的。帐篷里有一套崭新的骑装，苑希看见了，“我不会骑马，怕弄坏了那么好的烟霞锦。”


    看着苑希的冷漠态度，萧凝之心中疑惑，他总觉得呈辞的态度很奇怪，他看也不看这丫头一眼，这不更奇怪了？


    他眼神斜斜观察着呈辞，说：“弄坏了再做就是，不可惜，我们世子……”


    “咳咳。”呈辞适时地咳嗽了几声，“喝酒，说那么多做什么？”


    萧凝之看着苑希这小身板，又想到世子拐弯抹角地送她东西，这会儿了连看都不敢看人家一眼，便觉得一阵恶寒传来。


    特别是苑希病了许久，个头虽高了，却身形瘦弱，“小妹，你多大了？”


    “十四。”


    萧凝之得到答案，便回了自己的位置，对呈辞举杯很认真地说了句话：“小！太小！”


    都不知道他什么意思，呈辞却瞪了他一眼，“喝酒怎么这么多废话？”


    终于结束对话，侍者将苑希几人迎到座位，萧显想让苑希坐他旁边，跑过来拉她，宋兹便当仁不让坐了过去，也弗开了他的手。


    萧显若是留心便会发现，若不是宋兹动作快，他恐怕已经被呈辞的眼刀戳了六个洞。


    什么都不知道的苑希也假装没见着萧显打招呼，坐在了宋兹与苑萌之间，这才偷偷看向和呈辞。


    他今日似有心事，一只手握成拳按在桌案上，成熟持重感浓郁，不比上巳那日看起来轻松。


    而她此刻心中也惴惴不安，她没有换上那精美的烟霞锦骑装又如何？她如今拥有的哪一样不是出于别人的施舍？


    侍者来给每个人满上酒杯，苑希看那清澈酒水，仿若甘泉。人们交杯换盏，聊天的声音震得她耳聋，终于人们酒酣耳热，她才找到了一个时机。


    举了杯，“世子。”她走出来跪到了正中，“感谢世子多次救我之命，我哥哥整日与我念叨此事。”


    所有人的眼波都随着苑希流动，好奇着这小娘子接下来的举动。苑翎听提到自己，更是开心地也举起杯，往苑希身边去。


    苑希的话却叫人大吃一惊，“但是，我们地位低下，不敢高攀世子，世子这样的贵人何愁不能逍遥一世。


    可我哥哥整日这样招猫逗狗，只怕是要荒了一辈子，还请今日后，便不再来往。”


    来这草原前苑希就说过，她会告诉和呈辞她心中所想。她也不是心血来潮，而是早在心中酝酿许久。


    若不是他，门外怎么会有那些看稀奇的人，若不是他，哪里会被崔芊芊这样针对？


    她是想改变，但不想与他的牵扯越来越深，只怕到有一天自己都会忘记他的危险之处。


    上座之人一幅嚣张模样，脚踩在长椅上，举着酒杯的手就垂在膝上认真听着堂下女子说话，心中大为好奇却面色不显，谁知听来的却是这样一句。


    “不再往来？”呈辞坐起身来，手中酒杯被他狠狠钉在桌上，琼浆洒了一半。


    他向来都是桀骜不羁的，这会儿也并未少了霸道，“你这样说我是不是应该觉得你好特别？敢与我叫板！”


    说这话时，他面色如常，但眼神变化，脖子上甚至显露出青筋。


    萧凝之知道和呈辞是真的动怒，只怕这小丫头要触霉头了。


    堂下之人没有抬头，并不知这一切，“世子是至高无上的贵人，与我们实在太远，有如天上神明。


    小女自知此话自不量力，但还是觉得，往后我们……还是桥归桥路归路比较好……”


    说完，苑希仰头便将一杯酒都倒入嘴里，她第一次喝酒，没想到竟是这般辛辣，这一口便呛到了嗓子，咳了起来。


    上座的和呈辞虽为苑希的话不满，第一反应却是对承星一挥手，继而又责问道：“谁准你饮酒？”


    承星两步便端了清水过来给她，不像是对待刚与世子顶嘴的罪人。


    反而是一直在看热闹的苑萌跳出来指责道：“你以为你是谁，世子抬举你，你还在这里不高兴。”


    这边苑翎上前拍着苑希后背，又低声呵斥苑萌：“一家人拆什么台！”


    苑萌嘀嘀咕咕不乐意，“她也不过是当年殷小娘难产，你家大娘子见她快养不活了才抱去而已，真以为自己是嫡女？


    真要抬举她，大娘子怎么不亲自养大，任由她小娘带着，还不就是没给她脸。”


    苑希却并不知道朱大娘子照看过自己一事，大娘子多年来也从未提过。


    苑萌在旁耻笑她，只觉心头舒爽，自己是商女又如何，苑希不过一个小娘生养的庶女，未来日子还不定谁好谁赖。


    她是想教训自己这个满口胡言的妹妹，好与之割席，却不知自己得罪了人。


    “四娘子憨态可爱，不代表你们可以轻待她，如今她哥哥是我挚友，这个妹妹自然是我护着。”


    呈辞从座上站起来，“她几次与我说你们姊妹都待她很好，今日见了也不尽然。”