不管石苞等人怎么猜测冯刺史究竟想要做什么，盟誓后的第二天，大军就开始分批次穿越阴山，再没有任何停留。


    唯一让冯刺史驻足的，就是在他准备走出阴山山口时，突然看到自己右手边高台断崖上，有一座古怪的残破关城。


    说是一座关城，其实由一大一小两个相连的关城组成。


    关城是用河卵石修筑，扼守进入阴山内部两条最大的沟涧交叉要道处。


    它的背后，有一个缓坡，缓坡之上，有一段石墙。


    石墙向西南延伸至关城后面的小山包山顶。


    石墙尽头，是一座已经坍塌的烽火台，与对面山上的关塞遥遥相望。


    这便是史书上赫赫有名的高阙塞了。


    只是这个记载着汉家辉煌历史的高阙塞关城，不知岁月的摧残，还是人为的破坏，如今上半部已经倒塌。


    一群牛羊正从残破的关城里出来，然后被胡人赶向大河边。


    昔日汉家将士拼死守卫的地方，如今已经成了胡人的牛羊圈。


    冯刺史突然呆立在山口，不言不语，让若洛阿六有些不解，他小心地喊了一声：


    “君侯？”


    冯刺史回过神来，歉然一笑：


    “没什么，只是看到眼前牛羊遍野，惊于此地之肥美。”


    听到冯刺史这么一说，若洛阿六顿时了然，哈哈一笑，颇有些自得之色：


    “君侯所言甚是，不瞒君侯，当年我们举族迁到此处，小人亦曾有此惊叹。”


    冯永听了，目光一闪：


    “我记得，轲比能首领早年不是控制过阴山一带，怎么若洛首领不知道此处的肥美？”


    若洛阿六没想到冯刺史会问出这个问题，咳了一下，这才解释道：


    “君侯说笑了，当年轲比能大人势大时，确实曾到过阴山一带。”


    然后又叹了一口气：


    “但因为并州步度根的阻挠，所以也仅仅是限于阴山外围，并没有真正进入阴山脚下的大河边上。”


    “故而我们对这一带的情况，确实不够了解。”


    “哦？”冯刺史若有所思地看了一眼若洛阿六。


    草原汉子的淳朴呢？


    你确定你给我说的，是实话？


    轲比能原来的活动重心确实是在幽州一带，想要从幽州边塞来到九原故地，中间也确实是要注意并州边塞的步度根。


    这些都没错。


    但别以为我不知道，后期步度根可是被轲比能打压得只能缩在雁门郡。


    若不是后面有魏国撑腰，步度根早就被轲比能吞并了。


    所以就算轲比能顾忌步度根，没有办法重点经营西边，但有志于称霸草原的雄主，又有哪一个会放弃河套？


    你都到阴山外围了，就没想过要了解一下阴山南边有什么？


    不过看起来苏洛阿六并不想过多地谈及这个问题，只见他伸手指引道：


    “君侯，这边请。”


    冯刺史点了点头，轻磕马肚，继续向前，把高阙塞抛在了身后。


    再往前，就是轲比能的帐庭所在。


    但凡进入河套地区的势力，大多都会重点经营两个地方。


    一个是高阙塞，一个就是九原郡。


    胡人多是看重高阙，因为这里是河套最肥美的地方，同时也是最适合牧马放羊的地方。


    狭义上的河套平原，就是指这里。


    就是历史上极少建城的匈奴，也会在高阙塞附近修筑一座城池。


    因为高阙正好位于黄河几字左上的角角，是控制进出阴山最便捷通道的要害。


    谁控制了这里，谁就可以随意进出河套。


    就算是在中原政权强大的时候，不管中原军队是从安定郡顺着大河北上。


    还是从关中走秦直道到达九原，然后再顺着大河西进。


    盘踞在这里胡人是能打得过就打，打不过也有时间从容地逃回草原上。


    相比于胡人的重视高阙，汉人则是更加注重九原郡（即包头一带）一些。


    因为这里位于黄河几字顶端的中间位置，南面大河，北背阴山。


    控制了这里，就可以辐射控制整个几字弯，从而屏护关中。


    轲比能就算是再怎么雄才大略，但他终究还是胡人。


    所以他的帐庭，自然是设在了高阙。


    而且轲比能在此设置帐庭，还有额外的两个考虑。


    第一是为了更好地接近凉州，方便与凉州联系。


    第二就是为了远离并州边塞，尽可能地避免魏军的讨伐。


    毕竟他前几年在并州被秦朗所破，到现在都没有恢复元气。


    而第二个考虑，目前也是轲比能的顾虑。


    高阙的王帐里，轲比能正与冯刺史相对而坐。


    在大军进入阴山南边以后，就是商量下一步应该怎么出兵。


    凉州军自不必说，关键就在于，鲜卑人打算要出动多少兵力。


    很明显，轲比能没想着要让自己的部众全部跟着南下。


    只见他很是诚恳地说道：


    “冯郎君，你是知道的，我们部族前几年差点被魏贼打得灭了族。”


    说着，他深深地叹了一口气，黝黑的脸上，有着被风沙打磨的皱纹：


    “若不是凉州及时出手相助，今日冯郎君到此，怕是没有轲比能这个人了。”


    轲比能指了指自己，“冯郎君，我已经老了，草原上能我活到我这个岁数的，没几个。”


    “人老了，胆子就小了，我是真有些怕啊，所以我打算留一些族人在这里，以防万一。”


    你怕个叼呢你怕？


    开口要掳掠长安的时候怎么不见你怕？


    冯刺史脸上笑吟吟，“轲比能首领，此时不同往日，魏贼在我眼里，不过土鸡瓦狗尔。”


    “不信你去打听打听，自我领军以来，可曾在魏贼面前吃过亏？只要你我合兵一处，有何惧哉？”


    就是因为你从来不吃亏，我才怕啊！


    轲比能看着笑意盈盈的冯刺史，心思有些复杂。


    这两三年，他可是收留了不少从西部逃过来的同族。


    凉州那边是个什么情况，他还能不清楚？


    如果说，轲比能以前还觉得凉州支持自己，仅仅是为了牵制魏人。


    那么自从知道凉州军越过大漠，准备利用阴山这个跳板，南下关中的时候，他就彻底明白过来：


    这些年凉州支援自己，十有八九就是为了现在这个关键时刻。


    不但打算是把自己这几年辛辛苦苦经营的牧地当成了后方，而且自己的部众还要出力，帮对方打下关中。


    所以他盘算了一番，觉得出力也不是不行，但要像并州一战那样，赌上自己的数万部众，那就是两说。


    关中那里，能打得下最好，洗劫了长安之后，什么损失都能补回来。


    但关中又岂是那么好打的？


    万一没打下呢？


    但不出兵也说不过去。


    毕竟这些年拿了凉州不少好处，同时为了能从凉州继续拿到好处，轲比能也没打算轻易跟对方交恶。


    毕竟还有长安呢，万一呢？


    至于出多少？


    但见轲比能伸出两根手指头：


    “冯郎君，两万，我让我的儿子普贺于领着族里两万精骑跟随南下，如何？放心，都是族里最精锐的勇士。”


    冯刺史微微皱眉：


    “首领的意思是，不打算亲自南下？”


    轲比能笑着摇了摇头：


    “冯郎君，我说过，我已经老了，估计活不了几年。我让普贺于领军南下，其实就是为了让他能多锻炼一番。”


    “冯郎君乃是人中之龙，若是普贺于能从冯郎君这里学到一些东西，对我来说，那就是最好的结果。”


    可是我第一次见到你的时候，你还一副老当益壮的样子。


    冯刺史心里有些狐疑。


    只是他看到轲比能有些感慨的神情，确实不像是作假。


    再怎么老当益壮，终究也敌不过岁月。


    所以不放过培养自己的儿子机会，那就是理所当然的事情。


    至于对方隐瞒不想说的打算，冯刺史倒也能略猜得出一二。


    毕竟自己领着近六万人到达阴山，要说轲比能心里没一点半点戒备，那他也就枉称草原雄主。


    若不是凉州离阴山太远，在打下关中前，大汉根本没办法控制得住阴山。


    再加上走秦直道的话，快马只需要三天，就能从关中跑到九原。


    若是轲比能有心，关中魏军的异动应该已经被他所探知。


    所以他才有理由相信这一次汉军大概率确实是仅仅路过阴山。


    即便如此，他现在也打算是亲自守着老巢。


    都是大佬级的人物，有些话不用说得太明白。


    说得太明白，有时反而会让彼此面上不好看。


    冯刺史沉吟了一下，开口道：


    “既然首领这么说，那我也不勉强，不过我还要一个人。”


    “谁？”


    “若洛阿六。”


    这一回轮到轲比能皱眉。


    若洛阿六虽说是他的弟弟，但实际上所拥部众连自己女婿郁筑革建的部众都比不过，冯郎君何以会特意点名要他？


    只是他心里虽有些狐疑，嘴里却是说道：


    “就算冯郎君不说，我本就打算让他一起跟着南下。”


    冯刺史轻轻一笑：“那自是最好不过。”


    他没有狮子大开口，一定要轲比能亲自领着族里的全部战士南下。


    因为轲比能不可能答应——现在阴山这里有五万多的汉军呢！


    比轲比能所能拉出来的全部勇士可能还要多一点。


    换了冯永自己，他也怕。


    说不定他只愿意提供粮草，反正汉军真正的目的是南下，肯定不敢跟自己闹翻。


    当然，轲比能身为草原汉子，还是比较淳朴的，答应了伐贼，就没有对南下一事推三阻四。


    他很是干脆地分出至少一半兵力，让自己的儿子亲自带领，配合冯刺史。


    两位大佬的会谈算得上是比较顺利，在做出决定之后，很快分头行动起来。


    因为时间紧迫，凉州军在高阙休整了三天之后，就开始沿着黄河南岸，一路向东，最后到达九原郡的郡治五原县。


    因为那里，正是秦直道的终点，同时也是南下关中的起点。


    （注：汉时河套地区的黄河河道和现在并不一样，五原县包不包括黄河南岸不用太深究。）


    此处的大河，犹如一面镜子，从沙岩的边沿、浸水的牧场、苍翠的杨树丛中缓缓地流过去。


    平整的草原伸展出去，融化在热浪里，仿佛与天边云彩的相接。


    大军的到来，惊起了凫鸟，从芦苇丛中扑扑地振翅飞起，在涛涛的河面上空盘旋一阵，又渐渐地飞回苇丛。


    大军到达这里，冯永没有特意北渡黄河，前去北岸瞻仰昔日的汉家城池。


    他只是令人取来香烛，祭品，在大河边上摆起了香案，虔诚地拜了三拜。


    关将军对冯刺史的这番举动有些不明所以。


    待他祭拜完之后，这才问道：“君侯所拜为何？”


    冯刺史吐出一口气：


    “一个女子。”


    关将军剑眉一挑：“谁？”


    冯刺史不答，只是念道：


    “汉使南归绝信音，毡庭青草始知春。蛾眉却解安邦国，羞杀麒麟阁上人。”


    “王昭君？”


    冯刺史点头，他转身看向关将军，微微一笑：


    “昔王昭君出塞后，边郡三代不知兵事，牛羊遍地，百姓安乐。”


    “今吾军中亦有一奇女子，其才逾须眉，今领军到此平贼，若论麒麟阁，未必不上得。”


    “王昭君若是地下有知，怕是也能含笑，不再觉得自己在塞外那么孤单。”


    关将军虽与此人共枕十余载，早已熟悉得不能再熟悉，但此时闻得此言，竟是喉咙一堵，眼中一热。


    冯刺史微微一笑，牵起她的手：


    “走吧，军中诸将怕是早就等急了。”


    两人回到帅营，军中主要将领果然早就等候在那里。


    冯永走到主帅位置，解下帅剑，举于手中，下令道：


    “诸将听令！”


    诸将立刻垂首肃礼。


    “今日起，大军分成前后两部，前军由吾亲领，姜维、赵广、李球、霍弋、秃发阗立随行。”


    “后军由关将军所统，刘浑、石苞听命帐下！”


    冯刺史言毕，亲手把帅剑递到关将军手里。


    底下的诸将则是精神大振，齐齐大声道：“诺！”


    像赵广这种，听到大军分成了两部，下意识就是想起萧关一战。


    那时同样是兵分两路，同样也是兄长与阿……关将军分领，于是立马就激动不已。


    而像姜维这样的，则是想着，君侯把大军分成了两部，究竟是为了何意？


    至于石苞，则是若有所思地看了一眼秃发阗立。


    但不管诸人心里究竟在想什么，宽大的秦直道，已经开始扬起了烟尘，凉州前军与鲜卑精骑，合计数万，滚滚向南而去。


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