柳江边上，山水相映，风景如画。


    偶有嘹亮山歌，回荡群山之间，不知是从山中来还是从江上来。


    道人盘坐江边一棵树下，面前架着一口小灶，正点着火，女童弯腰蹲在江边淘米。


    “等你的伤养好了还是三花娘娘用白鹤送你去鼎山吗？”


    “时间没有那么着急。我的伤用不了多久就能彻底痊愈。”道人为小灶中添着干柴，干柴已经被三花娘娘折成了小段，长度刚好和石头小灶差不多，他只需拾起来扔进灶中即可，十分方便，“我们慢慢走去，慢慢回来也是可以的。”


    “不着急喵？”


    “是啊……”


    宋游继续为小灶中扔柴。


    按着他的想法，如今所剩之事，属于二十年间的，属于山下人间的，已经只剩下请天帝退位这一件了。


    然而如今的天帝在天上已然没了可用之力，无德之神的力量也已经消耗殆尽，这已经成了一件并不困难的事情。


    至于其后的事，要么不属于这二十年间，要么不属于这山下人间——无论是监察神灵对人间发展的干扰，还是洞察人间、在适当的时候引导历史进程，宋游都能在回到伏龙观之后、在阴阳山上完成它。


    那将消耗他漫长的余生。


    “你不要动，不要烧火，什么都不要做，让三花娘娘来就可以了！”


    三花娘娘端着小锅走了回来，锅中已装了半锅米和水，她看了看小灶里的火，又看了看正在将小木枝往灶中扔的道人：


    “伱没有三花娘娘烧得好！”


    女童说着这句话时，是一脸的严肃，不知怎的，却又忍不住回头，看向身后远处。


    身后是何处？


    这次他们从逸州来，乘鹤飞到栩州，十九年前的他们也是从逸州来，走路去栩州中间道人教她火法，教她烧火，告知她要从烧火中感悟火焰的灵韵和火行法术的真谛，初时的她在这件事上做得并不好，火焰常常熄灭，常常冒出黑烟，不听她的话。


    如今回首一望，连绵群山，好像有一座就是原先那一座，又好像看见的就是从前。


    “自是比不过三花娘娘的。”


    “……”


    三花娘娘将小锅放在灶上，挠了挠头，没有说什么，只从旁边拿起一条买来的腊肉与几颗燕豆，便又往江边去了。


    这是道士新教她的菜谱——


    燕豆腊肉焖干饭。


    说是叫孔干饭。


    三花娘娘不知道为什么叫这个名字，但她夜里偷偷用腊耗子试过，很好吃，今天又用买的腊猪儿肉做给道士吃。


    农家自己做的腊肉，做成之后便挂在灶屋梁上，每日做饭生烟，使得腊肉上覆盖了一层厚厚的黑灰，吃前须得将之洗净。


    于是江边又传来了刷洗的声音。


    三花娘娘胳膊细细的，力气却很大，铆足了劲刷洗着。


    “刷、刷、刷……”


    要按她想，只是一些黑黢黢的灰灰，比地上的灰尘泥巴还要干净不少，吃到嘴里也不会吱吱叫，吃一点到肚皮里也没什么，不过这个道士过场实在很多，就是这样，他也不愿意吃。


    没有办法，只能将就他。


    “累不到三花娘娘……


    “也冷不到三花娘娘……”


    不太明显的疲倦和冬日江水的刺骨寒被迅速驱散。


    只是刷着刷着，三花娘娘的动作忽然停了下来，抬头看向前方江面上——


    江水仍旧碧绿，在这无风时候，平静无波，只生着一点寒气，倒映着两岸千奇百怪的群山，可在上游一些的位置，却有一个木盆顺着江水漂流而下，逐渐往她这边来。


    “唔？”


    三花娘娘直盯着那方，吸了吸鼻子。


    就在这时，江上起了哭声。


    “哇……”


    三花娘娘神情一凝，放下手中腊肉。


    “扑扑扑……”


    一只燕子飞了过来。


    片刻之后——


    江上木盆遵从她的邀请，飘到了她面前来，显出里面躺着的一个婴幼儿。


    女童顿时回头，看向道人。


    “是个小人儿！”


    道人则已起身，拄杖走来。


    走到江边，弯腰抱起盆中孩童。


    “哇……”


    孩子继续大哭着。


    道人细细查看。


    三花娘娘也直盯着他。


    这名孩童已经开始长牙，看起来估计有半岁多了，不到一岁，算是婴儿，应该已经断了奶，身上裹着衣裳以及粗布片，除此以外盆中没有别的东西，在这寒冬时节，脸被冻得发紫。


    “是个女孩。”


    道人对身边格外关切的女童说。


    “女孩！”三花娘娘神情严肃又不解，“女孩怎么会在河里？”


    “哇……”


    “别哭了……”


    道人摸了摸女婴的脸，语气温柔。


    女婴好似听得懂，哭声顿止。


    “应是被人丢弃的。”


    “被人丢掉的？不要了？”


    “我猜……”


    “她妈妈不要她了喵？”


    “也许……”


    “为什么不要自己的孩子？猫都不会不要自己的孩子。”


    “谁知道呢……”


    宋游低头看着这名女婴。


    人间常有弃女婴的，好比云顶山下、镜岛湖中，如今世道乱，丢弃女婴的也许还要更多些。


    这名女婴身上衣裳布片的布料都很一般，看得出家境并不富裕，已经不是刚出世的婴儿了。养到了断奶的时候，也没有像是寻常人丢弃女婴一样直接扔进河里溺亡，而是用了一个木盆，顺流而下，怕也心存一些希望。


    不知家中其他人如何，孩子的母亲多多少少应该是有些无奈的。


    道人抱着女婴仔细查看，很巧的是，这名女婴的根骨天资倒是不错。


    简直像是天定的一般。


    “在此相遇，实是缘分，你从江上来，便以江为姓，今日大雪，冬寒刺骨，就叫江寒吧。”


    “！”


    三花娘娘神情严肃的看着他们。


    猫儿这种动物向来尊老爱幼，三花娘娘又很有同情心同理心，自然从女婴身上移不开目光。


    “我们要把她捡走喵？”


    “三花娘娘不是已经将她捡起来了吗？”


    “要把她带走吗？”


    “缘分如此。”道人说道，“她没了妈妈，不带她走的话，她很快就会死掉的。”


    “要带回阴阳山吗？”


    “三花娘娘意下如何？”


    “三花娘娘觉得她很可怜！”三花娘娘看着女婴，“和没有妈妈的小猫崽子一样……”


    “那便遵循缘分吧。”


    道人对她说道：“如此一来，三花娘娘就不再是最小的了。”


    “！”


    女童神情一凝。


    “既然她是三花娘娘捡来的，今后便得劳烦三花娘娘多多照顾了。”道人继续看着她说，“先从将午饭煮成稀粥开始吧。”


    “煮成稀饭喵？”


    “得稀一点。”


    “好的！！”


    三花娘娘再次踮起脚尖，仰头看了眼道人怀里的女婴，连忙捡起江中木盆，又继续忙活了。


    这次忙活得格外起劲。


    不仅如此，中间还多次回头，往身后看。


    于是孔干饭被煮成了鱼粥，三花娘娘先是拿出自己在西域买的小方毯子，用来给女婴垫着，拿出了道士的毛毯，将之裹着，又很自觉的肩负起了自己作为大猫、捡拾者和长辈的责任，用勺子一下一下为她喝粥，每一次都要吹凉再喂。


    甚至于自己都忘了吃。


    而她一点不觉得累，反倒觉得十分好玩一样，乐在其中。


    “她不叫了！”


    “那是哭……”


    “她不哭了！”


    “她因为害怕、没有依靠、饥饿与寒冷才哭泣，好寻找依靠，如今见到了人，不害怕了，也不饿不冷了，自然便不哭了。”


    “三花娘娘觉得你说得有道理……”


    三花娘娘抬头盯着他说，又低头盯着女婴，对她说道：“你叫江寒，我是三花娘娘。”


    “吧唧……”


    女婴吧唧着嘴。


    “刷！”


    三花娘娘又抬起头，看向道人：“可是她也不说话。”


    “她太小了，还不会说话。”


    “喵？”三花娘娘睁大眼睛惊疑不解，“她不是小人喵？小人怎么不会说话？”


    “三花娘娘也不是生来就会说话的啊。”


    “三花娘娘是猫，这是人话，三花娘娘生下来当然不会说人话。”三花娘娘有理有据，“她是人，生下来就会说人话。”


    “人也不是生下来就会说人话的。”


    “可是猫儿生下来就会猫叫。”


    “那也需要慢慢学。”


    “唔……”


    女童严肃的盯着他，不太相信，但又觉得他不像是在骗自己，只好如实说道：“三花娘娘不记得了。”


    “这小家伙可能也快一岁了，按照正常人的发育，也该是学说话的时候了。”道人端碗坐在树下，“若是想听她说话，三花娘娘可以试着教她一些简单的词，教她说话。”


    “教她一些简单的词！”


    “比如吃饭，饿了，三花娘娘。”道人轻声对她说道，“每个人小的时候，父母长辈都是这么教的，听说猫儿小的时候，也是由大猫这么一声声教它叫的。如今她没有父母，在下又身体尚虚，便只得靠三花娘娘了。”


    道人说着顿了一下，不禁摇头：“不知不觉，三花娘娘也成了大猫大人，可以当老师长辈了。”


    “没问题！”


    三花娘娘声音十分坚决，心中不断回想的则是“大猫大人”、“老师长辈”这几个词。


    道人微微一笑，便闭上了眼睛。


    如果一切顺利的话，这名女婴大概会成为伏龙观的下一代传人。恰好阴阳山伏龙观代代相传，一代男一代女，她也合适。


    树下遮风冬日午后，饭后犯困，正适合眯一觉，修养伤势。


    迷迷糊糊之间，听见了身边传来的声音。


    “耗子……


    “这是耗子……


    “你说！耗！子！


    “……”


    道人微微睁开眼睛。


    看见女婴裹着毛毯，躺在布毯上，睁着一双乌溜溜黑夜般的眼睛，一眨不眨的盯着面前女童看，而三花娘娘一脸严肃，手中抓着一只像是还没完全长大的耗子，在女婴面前晃来晃去。


    “……”


    道人沉默了下，隐隐有种不祥的预感。


    ……


    江边半月，寒意越重。


    道人终于吃上了孔干饭。


    肥瘦相间的腊肉被切成小丁，瘦的部分是诱人的红，肥的部分则半透明，燕豆也被切成小丁，呈浅黄色，混杂在粒粒分明的米饭中，几种食材的香味在高温和油的作用下达成了完美的融合，简单而又美味。


    三花娘娘依然给小女婴熬了鱼粥，在喂鱼粥的同时，却又忍不住偷偷给她吃点腊肉、燕豆和干饭，美其名曰给她吃点好的。


    一边喂她，一边观察，看她会不会被自己给喂死。


    宋游起初还真有些担心。


    然而这名女婴似乎格外皮实，一点异样也没有，反倒在羊毛毡上爬来爬去，嘴里还模糊不清的念叨着：


    “耗子……


    “耗子……”


    道人面无表情，内心沉重。


    身边女童则端正坐着，端碗拿勺，用余光悄悄瞄着自家道士，期待从他口中听到对自己的夸奖，或者对于此事的惊讶。


    道人专心享用美食，自然是看不见的。


    (本章完)


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