天已经完全黑了下来。

    细细的娥眉月挂在天上。

    莱河岸边站满了人，看他们衣着就知道。

    都是附近村子里的穷苦老百姓。

    他们相扶着在水面放下一盏盏荷花灯。

    那些荷花灯里发出一簇桔黄色的火苗。

    一簇一簇的火苗连成一片。

    整片水面上都亮了起来。

    就像天上璀璨的星河。

    熙熙攘攘的河灯，争先恐后，带着亲人们的思念顺水漂流。

    柳毅和云娘跟在先生身后，每人手里都拿着一个荷花灯。

    先生说把荷花灯放进水里。

    就是把思念送给了逝去的亲人。

    亲人们会托着河灯赶路，由河灯牵引着去寻找另一条轮回的路。

    柳毅在河边的系船石旁蹲下来。

    他伸出小手抚了抚大石柱，这里曾拴过爹的木船。

    这里还留着关于爹娘的记忆。

    他把荷花灯慢慢低下来放到水面上去。

    河水把荷花灯旋了一个圈儿。

    花灯里的烛火不由得晃了一晃。

    接着花灯便由着河水缓缓地把它推着向前去了。

    云娘跟了过来。

    她也把手里的花灯放在水面上。

    她的花灯紧跟着柳毅的花灯，顺流而下。

    渐渐的柳毅和云娘的两只花灯，便汇入了众多的花灯之中。

    这些花灯漂向远方，慢慢地看不见了。

    先生把柳条儿扎成的帽环，戴到云娘和柳毅的头上。

    先生站起身子来。

    他总感觉周围有双眼睛在看着他们。

    那双眼睛阴沉沉地转来转去，仿佛在探寻又仿佛在打量。

    先生不由得骇了一跳。

    他把手里的灯笼提的高些再高些，仔细照了照四周。

    河边的人群已经差不多都散去了。

    只有夜晚的风顺着河面吹来。

    吹在人的脸上湿润润的有点儿凉。

    好象托灯游走的亲人，不甘心游走，那回眸时撒下的泪水。

    先生拍了拍云娘的肩膀。

    “云娘，带毅儿回家吧，起风了。”

    先生挥起宽大的袖袍，四下里挥了几下。

    好像要挥去那双阴沉的眼睛。

    如果日子能这样一直安稳地过下去，对于柳毅来说，也未尝不是一件好事。

    可是世间事，哪里会有那么些如果和假设呢。

    人都说不知明天和意外哪一个先来。

    人又说塞翁失马焉知祸福。

    现在柳毅就知道是意外先来了，是祸事先来了。

    先生平时就靠私塾收些束脩过活。

    闲暇里也帮村人写写家书文书之类。

    写家书文书是要收费的，但也只收取个两文钱。

    所以先生家里的日子并不殷实。

    加上又添了柳毅一张嘴，生活便有些捉襟见肘。

    尽管柳行芳卖掉船后，将卖船所得的二两银子全部交给了先生。

    可这两年下来，二两银子早就花完了。

    而先生家里实在有些揭不开锅了。

    云娘一天要去梅山两趟，挖草药也挖野菜。

    每隔半月，云娘都会坐船到潍东去。

    草药要拿到潍东那里找药铺卖掉，换些日用生活用品回来。

    后来云娘想坐船去潍水县，县里的大药铺多，她的草药兴许能多卖点钱。

    没等云娘去潍水县卖草药。

    先生就出了事。

    事情说来也是奇怪。

    这几天每到深夜，先生总是能听到轻轻唤他的声音。

    声音断断续续又低低沉沉。

    “常先生，常先生。”

    先生并没有理会。

    某天又至深夜。

    先生看完孟子的《鱼我所欲也》。

    揉了揉酸胀的眼睛，先生推开门走到院子里去。

    院子里月华如水。

    当空一轮皓月，照着先生瘦长的身影。

    风吹过墙头。

    把墙外那棵桂花树浓郁的香气送了过来。

    空气中突然多了香气，先生不由打了一个大大的喷嚏，啊嚏。

    可能喷嚏打的太大了，脚下没注意到石头台阶。

    先生一下子从石头台阶上滚了下来。

    先生仰面躺在地上，他看着天上大大的月亮。

    因为月亮太亮的缘故，周围的星星显得有些黯淡。

    有风吹来，先生忽然有些发困，先生迷迷糊糊地就睡了过去。

    云娘五更天起来烧水做饭、打扫院子时，才突然发现先生的。

    “啊。”

    云娘一声尖叫。

    她颤巍巍上前去探了一探先生的鼻息。

    人还活着。

    柳毅听到动静，从东厢房里跑出来。

    俩人合力，才把死沉死沉的先生，扶到床上去。

    在夜风中待了一夜的先生就这样瘫了。

    每天只能躺在床上，话也说不清楚，身子也翻不动。

    柳毅担起了照顾先生的责任。

    先生起不了床就教不了书。

    私塾里的那两三个学生便自觉退了学。

    这个家的生活一下子更加艰难起来。

    云娘上山去的更勤了。

    一个午后，先生硬是弓起了身子，从嘴里断断续续吐出来几个字。

    “毅，考，去，……乡试，去，考举……人”

    柳毅拿着木梳子，走到床头正准备帮先生梳发。

    听到先生的话，他仔细趴上耳朵听。

    听了半天，才听出大概的意思。

    他看到先生着急的眼神，也看到先生嘴角哗哗流出的涎水。

    他不由得心里一阵难过。

    他对自己以后的生活也不是没有打算，想先参加州县考试，再参加乡试。

    可眼下先生这个样子。

    他不仅没了教他读书的先生。

    更没有可以出门赶考应试的盘缠。

    “毅，给，给。”

    先生颤巍巍的手从枕席底下摸索了半天。

    摸出一张发黄的纸片来。

    “去，去草桥村，找，找舅父，考……考……”

    一阵剧烈的咳喘不上来，先生憋的脸色发紫。

    先生手里的纸片掉落在地上。

    柳毅捡起纸片的那一刻，就知道他该离开了。

    他不可能永远待在先生家。

    云娘只照顾先生就忙不过来了，还要照顾他。

    他不能再赖在先生家拖累云娘了。

    同云娘拜别的那天，恰好是寒露。

    云娘说：“九月节，露气寒冷，将凝结也。毅儿，吃了花糕再走吧。”

    “吃了细花糕，愿你以后步步升高。”

    “毅儿，你这一走，不知几时才能相见。”

    云娘眼泪盈眶，悲伤在她的眸海深处驻扎。

    “云娘，我不吃了，紧着赶路呢。”

    “先生就交给你了，这个家也交给你了。”

    “你自己要多多保重。”

    “等有缘，我们还会见面的。”

    柳毅压着满腔的哀愁。

    他冲云娘云淡风轻地笑着。

    “云娘，你留步吧，我走了。”

    柳毅最后跪在先生床前，给先生深深磕了一个头。

    一日为师，终生为父。

    此一别，但愿后会有期。

    拜别了先生和云娘。

    柳毅背起包袱，出了梅花庄。

    梅山的梅花还不曾开放。

    那清静寂寥的梅山之上，响起一片啁啁啾啾的鸟鸣。

    鸟鸣啁啾婉转，送着柳毅翻山越岭走向山外去。