诀别很艰难，硬生生将自己与一直攀援生长的土壤撕开，疼痛和不适既锐利又绵长。

    即便是自己主动离去，也仿佛是被抛弃一般。

    戴着一身冰霜离开京城时，胜玉前路无着，甚至不知道自己能活到几时，或许会在什么时候，什么地方，孤零零地死掉。

    那时的孤独是钻心的，比铺天盖地落下来的冰雨还要刺骨，比伸手不见五指的黑夜还要迫人。

    如今知道原来当时见最后一面的少年是特地跑过来挽留她，原来她踽踽独行以为会被所有人遗忘的深夜，还有人在身后找她。

    胜玉抚了抚心口，指腹和胸口之间升起一片熨帖的暖意。

    仿佛连当初的害怕都抚平了一些。

    有遗憾吗？

    胜玉不知道。

    她常常觉得，或许是自己幼时过得太美满，美满得成了一种罪过，所以为了赎罪，她从那之后都在不断地失去。

    错过和失去已经成了她人生里的常客，如果每一桩一件都要遗憾，那她需要难受的事也太多了。

    她只好迅速地学会了接受，或许人各有命，她生下来时已经把所有的福气用尽了，之后要受多少罪，都是应得的。

    至于那些听起来很美好的事……

    俊朗的将军朝她剖白心迹，少年被雨淋湿的眉眼和如今倔嘴又欠打的神情慢慢重合。

    胜玉眸色忍不住掺上几分温软。

    但，这暖意来得浅，很快又如潮汐般退下。

    就如胜玉拿到那玉雕小像时一般。

    打开盒子，看到里面的东西，有震惊，有羞窘，这羞意掺着少女春情也似是喜意，不过，也就只是看看。

    而且不能多看，很快就把盒子关上，收进箱子里去，与己无关了。

    因她心里清楚，这些撩人心魂的饴糖是天边月映在地上霜，美丽却无法饱腹，她吃不起，也不愿意去吃。

    李樯的剖白似不灭火焰，让人忍不住想要靠近取暖，但是她却不能那么做。

    李樯仍是天之骄子，她却已不是当年的傅胜玉，李樯对她的情意还可当真吗？

    就算当真，这份情谊又能抵什么。

    她根本无心去想情爱之事，对于婚姻也很悲观。曾经能想到的最好的结果，是嫁去一个憨直郎中家里，现在连这个也不想了。

    她凭什么去想李樯？

    李樯放在她眼前，她也只能看一看，听一听，然后收进盒子里，啪嗒关上盖子。

    胜玉长长舒一口气，睁开双眼，神色虽还有动容，眼底却已是一片清明。

    -

    绿园。

    落花被剑意扬得纷纷，围观之人连忙喝彩，唤来几声不冷不淡的嗤笑算作回应。

    但清朗的嗓音显然比平日要高昂几分，无论哪个路过的仆从都能听出其间的主子今日心情极佳。

    李樯收了剑，自然有人上来替他擦拭剑刃，即便剑上除了残瓣与花汁便什么都没有。

    李樯自己也取了一张干净布巾，左右擦着手，嘴角挂着浅笑。

    管事蒋喜德侍立一旁，一边弓着腰随时准备接帕子，一边打量了主子的神色，嘿笑：“大人，可仔细着些，脚上的伤还没好全呢。”

    提及脚伤，李樯难得感兴趣，立刻低头看了一眼。

    只是那一眼不甚担忧，反而眉飞色舞。

    这脚伤得很好。

    若非如此，胜玉怎会在绿园留住。

    天时地利人和，他近来是占尽了。

    原本还打算再按捺按捺，但胜玉实在是把他逼急了。

    胜玉是全然不在乎他，他在胜玉面前，甚至还比不上一个粗鄙贱妇。

    这哪里能忍，他得让胜玉明白，他也是有脾气的。但这脾气也不能撒得太狠，否则以胜玉的性子，或许真就与他不相往来了。

    所以李樯又刻意让胜玉拿到那枚小像，先攻为上，打乱她的思绪，叫她措手不及。

    那突然冒出来的陈氏妇人，原本他是想当个臭虫踩死，但转念一想，又暂且留着能用。

    五十两银子打发了，再拿去胜玉面前假作不经意地邀功，果然胜玉心软，叫他捡了好大的一个便宜。

    只有一处失算了。

    原本，他还想再钩着胜玉，再磋磨一阵子。

    要磋磨得她心软骨头也软，习惯性地倚靠着他才好。

    但到头来，是他自己先心痒难耐，忍不住地，半真半假露了心迹。

    不过露就露了，李樯也并不后悔。

    毕竟那些话早在五年前就该让她听见，他自己憋了五年，多么辛苦，现在再忍不住，也是正常。

    就是眼下的瘙痒忐忑有些难捱。

    李樯坐不住，时而站起来四处晃晃，时而托腮出神，仔细思索着胜玉的反应。

    他刻意先走，留给她时间好好想想。

    这会儿她应该已想定主意了吧。

    就算她原先是个木头，看不明白他的示好，如今也定然要懂了。

    既然懂了，就该欢欢喜喜，扑到他这里来，才好报偿他五年前的相思之苦。

    他现在已不是孱弱少年，能保她护她，她有什么可犹豫的呢？

    李樯想来想去，实在觉得自己没有被拒绝的道理。

    李樯又偏头，看了一眼院子正中的日晷。

    又已经过了一个时辰。

    胜玉还没来找他。

    李樯喊来蒋喜德，问：“门口有信来吗？”

    蒋管事出去看了，又快步回来，恭声答道：“没有。”

    李樯横了他一眼，靠椅背坐着，双脚翘着架起踩在扶手上，叮嘱道：“有信来——或者有人来传口信，即刻叫我。”

    “晓得，大人。”

    过了一会儿，李樯又换了个姿势。

    偏头盯着那日晷，日影怎么走得这么慢。

    好不容易，又过了一个时辰。

    胜玉还没来。

    也没来信。

    李樯气得快饱了。

    甚至过了一夜，李樯也没得到任何消息。

    哪怕胜玉是个蜗牛，也应该要有回答了。

    他再忍不住，把蒋喜德推出来，支使他去找胜玉。

    “你去，就说——说我脚疼得厉害。”

    蒋喜德深深看了一眼主子，低头作揖，不敢耽搁地去了。

    因他动作麻利，一个时辰内就又回了。

    李樯看他回来得这样快，朝他身后张望了一眼，空空如也。

    便开口指责道：“没见着人？那就多找找，附近林子找了没……”

    “大人，见着姑娘了。”蒋喜德行了一礼，斟酌着道，“姑娘说，说您脚疼得看大夫，她就不来了。”

    李樯听得一懵。

    不来了。

    不来了是什么意思。

    蒋喜德又从身后马车里取出一个布包裹，给李樯复命。

    “大人，姑娘还让奴才把这个带给大人，许是大人要的。”

    蒋喜德边说着，边拆开那布包，两边布料一松开，露出里边儿的一只纸灯笼，一个宝珑球。

    是花月宴上李樯“罚”给胜玉的。

    除了一碗八宝粥她已经吃进了肚子，其它的都还回来了。

    李樯眉宇骤然一沉，阴山押界般地压着，原本还有几分少年急性的面容霎时收得一干二净，透出几分狞厉。

    这是什么意思，已经明白得不得了了。

    胜玉要拒绝他。

    他步步为营了这许多，甚至不惜挖出珍藏的几句真话说给她听，她却以拒绝回应。

    胜玉好样的。

    真是回回都叫他意外。

    李樯神色沉沉地站了一会儿，牵起唇角慢慢笑起来。

    只是这回笑，蒋喜德没再敢凑上去讨好。

    而是缩着肩膀，赶紧把那惹事的布包绑起来，藏到身后。

    绿园里的天色好像也凉了些。

    李樯转身往里走，轻飘飘喊了一声。

    “喜德。”

    蒋喜德连忙跟上。

    “收拾东西，去郡里赴任。”

    “大人，朝中的文书似乎还要过几日才能到郡中。”

    “我需要那种东西？”

    “当然不需要……知道了，大人。”

    -

    李樯走了。

    这消息不用胜玉自己去看也能知道，绿园空了，这么大的事情，镇上村子里人人讨论，早传得沸沸扬扬。

    胜玉神色麻木，说不上自己什么感觉，或许什么感觉都没有。

    她还是跟往常一样，一人来往，只不过现在比以前更独。

    有时经过陈颖儿门前时，胜玉会稍稍驻足。

    她收到了陈颖儿托人送来的手信，她的确到了姨母家，平安团聚，也开始好好治病了，大夫说她身子亏虚，但也不是什么大毛病，况且还年轻，养一养就能养回来的。

    随信附来的还有三两银子，原来那时胜玉给她去买药的钱她一直没花。

    她还同胜玉致歉，但为什么致歉，她没说，只说希望胜玉将来一切都好。

    胜玉彻彻底底变成独自的一个人，每日依旧是赚钱，捡柴，吃饭。

    忽然有一个小僮找上门。

    “请问是流西子吗？”

    胜玉愣了愣，点点头。

    小僮松了一口气。

    “郡守府开始选贡了，正等着姑娘坐镇呢，还请姑娘收拾东西，跟我去吧。”

    开始选贡了？

    胜玉稍稍警醒了些，打起精神，拿起早有准备的包袱，跟着那小僮出门。

    路上验过了小僮的铭牌，的确是郡守府的人，胜玉才跟他多说了几句。

    “怎么这么早便开始了？往年不都要先张榜布告十日以上吗？”

    小僮摇头晃脑。

    “这等事情，小的就不明白了。”

    胜玉也只好不再多嘴。

    那小僮招呼她上了一辆马车，走着走着，胜玉忽然觉得不对劲。

    “选贡都安排在湘竹院，这是往哪儿去？”

    湘竹院在繁华街上，最方便商户往来，大集会一般都在这里，这马车显然不是往那条路。

    “今年定在郡守府啦，当然是往郡中去！”

    小僮在前边赶马车的声音遥遥传来。

    去郡守府。

    胜玉怔怔放下车帘，莫名其妙按着心口。

    咚咚似乎有些快。