逃生舱从跃迁通道里滑出来的时候，月正趴在仪表台上打盹，面包缩成球卡在她胳膊和仪表台之间的缝隙里，绒毛被压得扁扁的，像一个被按瘪了的毛绒小面包。玄在后面翻那半包压缩干粮，翻了两遍发现只剩最后一块了，又默默放了回去。


    舱体轻轻一震，月脑袋在仪表台上磕了一下，迷迷糊糊抬起头来。舷窗外面的光变了，不再是跃迁通道里那种均匀流淌的银白，而是偏暖的、带一点点橙调的柔和光芒。


    她揉了揉眼睛往窗外看。


    外面是一颗很小的星星。比前三颗都小，从窗口看过去几乎是贴着逃生舱的，像一颗悬浮在太空里的、剥了壳的煮鸡蛋。表面是均匀的乳白色，没有明显的山脉或裂谷，光整得像被人拿砂纸打磨过无数遍。星星周围没有环，没有卫星，孤零零地浮在那儿。


    月贴着舷窗看了好一会儿，然后低头掏出碎片看了一眼——碎片上那个茶杯符号的位置，正正好好对上了眼前这颗小星星的坐标。


    "到了。"她说，语气平平的，听起来好像没有特别激动，但嘴角是弯着的。


    面包从缝隙里挤出来，舒展开身体，触角搭在舷窗边缘，灯泡亮起来暖黄色的光，对着窗外的星星一闪一闪。


    逃生舱穿过一层极薄的大气，几乎没有颠簸，像滑进了一层温水里。地面很近了，月能看见下面是平整的浅沙色地表，没什么起伏，像一整块巨大的浅滩被日光晒透了。她随便挑了个地方降落，舱门打开的时候，一股干燥的、温热的风扑进来，带着一种她形容不上来的味道——不甜不咸不腥，就是干干净净的、像晒了好多年的石头散发出来的那种温吞气息。


    她跳下舱门，脚踩在地面上。地面的质感很细，像被筛过很多遍的细沙，踩上去安安静静的。她蹲下来用手指划了一下，沙面留下一道浅浅的痕迹，随即被风抹平了。


    "这颗星星也太乖了。"


    面包从她肩膀上滚下去，在沙面上滚了一圈，沾了一身细沙，然后抖了抖绒毛把沙甩掉，灯泡高高兴兴地闪了两下暖黄色。


    远处，地平线很平很直。天空是一种柔和的浅橙色，光照从头顶偏西的方向来，不刺眼，把整片沙面照得温温吞吞的。沙面上有一些细碎的、零散分布的凸起，不高，大概到膝盖的样子，远远看着像一个个鼓起来的小包。


    月朝最近的一个走过去。走近了才发现那些凸起是半埋在沙里的东西，露出沙面的部分被风沙打磨得很光滑，表面呈乳白色，形状——她蹲下来看了看，又绕着走了一圈——形状圆滚滚的，顶部有一个略微收窄的弧度，带着一道翘起来的弯。


    她愣了两秒，然后笑了出来。


    "茶杯。"


    那个半埋在沙里的凸起，轮廓分明就是一只放大了的茶杯。圆滚滚的杯身，翘起来的把手，杯口朝下扣在沙里，边缘被风沙磨圆了，但那个形状她认了十多年，不会认错的。


    月直起身来往远处看。这一看发现那些散落的凸起远比她以为的要多，从近处一直延伸到地平线，大大小小错落分布着，全都是一样的轮廓——圆滚滚的杯身，翘起来的把手，杯口朝下扣在沙里。


    整颗星星表面，都是密密麻麻扣着茶杯。


    月站在原地张了张嘴，又闭上，又张开。面包趴在她肩膀上，灯泡变成了粉红色，用触角轻轻地碰了碰她的耳垂。


    "我师傅来过这儿。"月终于挤出一句话，"他用茶杯装饰了一整颗星星。"


    玄从后面走上来，站在她旁边看了看那些密密麻麻的茶杯轮廓，沉默了几秒："……那他挺闲的。"


    月噗嗤笑出来，朝最近的那个大茶杯走过去，她蹲下来伸手摸了摸露在沙面上的一截杯壁。表面光滑温润，触感像瓷器，被太阳晒得暖烘烘的。她试着推了一下，纹丝不动，看来埋在沙里的部分比露出来的深得多。


    她换了个方向，绕到杯口朝下的那一侧。杯口边缘贴着沙面，留了一条窄窄的缝，不够她塞进一只手。


    她趴下去把脸贴在地上往缝里看——里面黑黢黢的，但隐约能看见杯壁内侧有什么东西反了一下光。


    月回头喊面包："面包你小，你钻进去看看里面有什么。"


    面包从她肩膀上滑下来，在地上蹲了一会儿，触角比划了一个‘里面黑’的动作，灯泡闪了闪表示犹豫。


    "我在外面守着，你进去看一眼就出来。"月把面包捧起来凑到那条缝前面，"就看看有没有什么东西亮亮的。"


    面包的灯泡犹豫地闪了两下黄光，然后卷紧身体缩成一个结实的小球，咕噜一滚，从缝里滚进去了。


    月趴在沙地上，耳朵贴着杯壁。里面传来细细的叮叮声，面包在里头滚来滚去碰着杯壁。过了一会儿叮叮声停了，然后面包从缝里滚出来，身上沾了一团纸。


    月把纸团从面包绒毛上摘下来。面包的灯泡亮着暖黄色的光，触角得意地晃了晃，整颗球挺着小胸脯——如果它有的话——立在沙面上，一副‘我厉害吧’的样子。


    月把纸团展开。纸很薄很脆，边缘泛着陈旧的米黄色，折痕密密麻麻的，像是被揉了很多次又展开、展开了又揉。纸上面写着一行字，是她师傅的笔迹，圆润潦草，她闭着眼都认得出来：


    "到了啊。口渴了吧。"


    月把那张纸翻来覆去看了好几遍，确定没别的信息了，才翻到背面。背面画了一只歪歪扭扭的杯子，杯子里竖着一根线，线上挂了一个小小的圈。


    就一行字，一个画。


    月把纸举起来对着光透了一下，确认没有隐形墨水夹层，然后蹲在沙地上沉默了。


    面包趴在她肩膀上，灯泡好奇地探过去照那张纸，触角碰了碰那只杯子的画，缩回来"叮——"了一声，像是在说"这画的啥呀？"。


    月把纸叠好塞进口袋里，站起来拍了拍膝盖上的沙。


    "老头儿给我留了一张''渴了喝水''的字条。"她说。


    玄从后面走过来："就这些？"


    "就这些。外加一只画得稀烂的杯子。"


    玄看了一眼那张纸。月把纸掏出来给他又看了一遍，他看完之后也沉默了，"那只杯子，杯子里那根线上挂了个圈，是不是有什么别的意思？"


    月凑过来又看了一遍。


    杯子的轮廓画得很随意，就是随手几笔勾出来的圆。但杯子里头那根竖线画得很直，像特意用了尺子比着画的，线的末端挂了一个小圆圈，圆圈的正中间点了一个点。


    "像……"月歪着头，"像一根钓鱼竿？"


    玄把纸还给她。


    月把纸揣回兜里，环顾了一圈这颗铺满茶杯的小星星。那些半埋在沙里的茶杯凸起，在逐渐偏西的光照里拖出长长的影子，远远近近地交错着，像一整片被翻过来的碗碟晾在沙滩上。


    她走到最近的那个大茶杯旁边，重新蹲下来，把手贴在杯壁上。杯壁还是暖的。


    "钓鱼竿……"月自言自语，"杯子里竖一根钓鱼竿。鱼竿上挂个圈。圈里面点个点。这是什么东西……"


    面包从她肩膀上滑下来，滚到茶杯底座旁边，用触角敲了敲杯壁，发出笃笃的轻响。它歪着球体想了想，然后在地上画了一个圈，圈里面点了一个点。


    跟纸上画的一模一样。


    "你也觉得这个圈加点是重点？"月低头看面包。


    面包的灯泡闪了两下，触角比划了一个‘看上面’的动作。


    月抬头看天。这颗小星星的天空是柔和的浅橙色，光照均匀温吞，没有什么特别的星象。但她顺着面包的触角方向仔细看了一会儿。


    天上好像真有什么东西，只是很淡很淡，几乎要和背景色融为一体了。


    月眯着眼看了好一会儿，一条


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    极细的弧线横跨过半边天空，那条弧线几乎是透明的，如果不是刻意去找根本看不见。它从地平线一端升起，划过天顶附近，降落到另一端的地平线，弧度均匀平滑，像谁用圆规在天上画出来的一样规整。


    "那是什么？"月问。


    玄也抬头看。看了一会儿他说："可能是轨道痕迹。某种人造飞行器长期沿着同一条路径飞行，留下的细尘带。"


    月盯着那条几乎看不见的弧线，又掏出那张纸看了看。纸上那根竖线——师傅特意画得很直的竖线——如果竖线代表‘从地面往上’，线末端那个挂着的圈……


    "那条弧线下面，"月说，"有没有什么特别的位置？"


    她沿着弧线的轨迹在地面上走。沙面平坦，她走得很慢，一边走一边抬头比对弧线的位置。走了大约一刻钟，弧线在她头顶偏西的地方——她停住了。


    脚边，沙面上露着一个茶杯凸起。跟别的茶杯不太一样，这个明显小一圈，杯口朝上的，杯身歪歪斜斜地半埋在沙里，杯口敞着朝上。


    月蹲下来，把手伸进杯口里摸了摸。


    杯底有一块硬硬的、边缘光滑的东西。她捏住边缘拽出来。


    那是一块巴掌大的圆形薄片，材质像某种半透明的浅色石头，被打磨得很薄，对着光能隐隐透过去。


    薄片的表面没有文字没有图案，干干净净的。


    但月把它举起来对着天光的时候，薄片上映出了那条几乎看不见的弧线。弧线从薄片边缘的一侧穿入，从另一侧穿出，穿越的位置正好在薄片的正中央。


    她低头看了看薄片，又抬头看了看天上那条弧线，然后掏出口袋里那张画着钓鱼竿和圈圈的纸，把薄片放在纸上比了比。


    "这根竖线是让我从地面往上找。圈是天上那个弧线。圈中间那个点——"她把薄片举起来对着天，薄片上映出弧线穿过的中心位置，"是这条弧线正中间的位置。地上这个倒扣的杯子里藏着这片东西。这片东西对着天，能告诉我看弧线的位置。"


    她把薄片翻过来翻过去看了两遍，又放回去对着天光看了一会儿，然后收起来放进口袋里。


    "老头儿给我一片能看天线的石头？"月拍了拍口袋，"意思是……让我先学会看天？"


    面包蹦回她肩膀上，灯泡变成了淡黄色，发出一声轻轻的叮。


    玄站在旁边："你确定他不是在逗你玩？"


    "他就是在逗我玩。"月理所当然地说，嘴角带着笑，"但他逗我的时候总会留点真东西在里面。这片石头能看那条弧线，那条弧线肯定不是随便画在天上的。什么东西会沿着同一条路径飞过来飞过去、留下一道细尘带？"


    她抬头重新看着那条弧线。浅橙色的天幕上，那条极淡的弧线横跨过视野，像一个倒扣的碗的边缘。


    "我想看看有什么东西在绕着这颗星星转。"月说，钻进逃生舱里翻导航仪，"帮我调一下扫描范围，我想看看那条轨道上有没有卫星或者小飞行器。"


    玄把导航仪的天线调了个方向，把扫描范围拉到最大。屏幕上的扫描信号一圈一圈地荡出去，像往平静的水面扔了颗石子。


    过了大约一分钟，屏幕上跳出一个回波信号。


    位置正正好好在弧线正中央，跟薄片上映出来的那个中心点完全吻合。


    回波信号的属性显示：体积很小，金属质地，静默状态，没有动力信号。像一颗被放在轨道上等着什么东西来取的小盒子。


    月看着屏幕上的回波，又掏出薄片看了看，又看了看天上那道弧线。


    月乐了，她把薄片和纸一起揣进口袋。


    "鱼竿上的圈挂着的那个点。"她说，"老头儿在轨道上给我放了东西。"


    她调了调逃生舱的飞行参数，把轨迹对准那条弧线的中心。


    "走，上去看看。"