天刚蒙蒙亮，天边只浮着一层浅浅的鱼肚白，晨露凝在窗棂将整座院落衬得静谧微凉。


    往日里总要赖片刻床的燕修延，今日却是醒得极早。


    几乎是更鼓落定的刹那，他睫羽一颤，漆黑的眼眸睁开，清明得不见半分睡意。


    腰间缠着的温热手臂紧实有力，谢伟恒睡得安稳，呼吸匀净绵长，整个人半覆着他，将他牢牢圈在怀里。


    燕修延下手干脆利落，腕间微微一挣，毫不留情地反手轻轻一推。


    “咚”的一声轻响，谢伟恒闷哼一声，顺势倒回柔软的锦被里。


    燕修延利落翻身下床，足尖点过微凉的地板，抬手拾起衣架上的衣服：“赶紧起来啊，迟了我可不等你。”


    谢伟恒睁开眼，漆黑的眸子还凝着未褪的慵懒，长发散落在枕上，衬得眉眼温润如玉。


    他靠着床头坐起：“修延，过来下。”


    “嗯？”


    燕修延手里拎着外袍，转过身，眉梢轻挑，眼底漾着惯有的狡黠笑意：“怎么，非要我亲你一下才肯舍得起身？”


    说着，他已然迈步走近，微微俯身对着谢伟恒温润的脸颊不轻不重地啃了一口。


    “好了，起来吧。”


    “不是。”


    谢伟恒轻轻摇头，深邃的目光牢牢锁在他身上，视线下移落在他光洁的脊背之上。


    他修长的手指轻轻勾住燕修延宽松里衣的系带，指尖轻轻一捻。


    “你方才穿衣时，我看见你的后背……”


    后背？


    燕修延下意识偏过头，视线往后扫了一圈什么也看不见。


    他干脆抬手解开腰间的里衣带，背过身去：“怎么了？是有蚊子咬的包？昨夜蚊子挺多的。”


    话音刚落，一双温热有力的手臂伸出，将他整个人牢牢揽回怀中。


    谢伟恒将人圈在怀里，头颅微埋，温热的呼吸拂过燕修延的后颈，随即落下轻柔的吻。


    从后颈一路缓缓往下，掠过脊背线条，最终停在蝴蝶骨处。


    耳畔落下低沉温柔的轻笑：“没有蚊子包，只有我咬的。”


    “谢大蚊子，你可真够无聊的。”


    燕修延抬手精准拎起胸前肆意游走的手，放到一边。


    他正要挣开怀抱起身，腰间骤然一紧。


    谢伟恒微微发力，直接将人反手按回柔软的床榻。


    高大的身影覆下，将燕修延牢牢笼罩在方寸之间，眼底盛满浓得化不开的温柔与缱绻。


    “离早朝还有些时辰，那就做些不无聊的。”


    话完，他俯身低头温柔的吻落下，精准封住了燕修延所有未出口的异议。


    被谢伟恒这么一打岔，两人整理妥当抵达宫门时，只稀稀拉拉来了几个人。


    燕修延斜斜睨着谢伟恒。


    谢伟恒执过他的手腕，眉眼温润，笑意浅浅，语气从容坦然：“我说过，时辰尚早，定然不会迟的。”


    燕修延抿抿唇，懒得与他争辩，抽回被他握着的手，双臂环胸，轻轻靠在谢伟恒的肩头，闭着眼假寐。


    听到有人跟礼部尚书打招呼，燕修延睫羽一颤，瞬间褪去所有慵懒睡意，精神十足地睁开眼。


    他朝着不远处走来的礼部尚书轻快抬爪子：“呦，宁大人~”


    燕修延一眼就看出来礼部尚书走路姿势不是很自然，看不出来啊，端方刻板的漠大人倒是这般会折腾，着实厉害啊～


    礼部尚书看见燕修延，脸上原本温和平正的笑容一僵，眉眼间染上几分羞恼，气哼哼的别过头去。


    呦，气性不小。


    看样子漠大人是深耕细作啦。


    “燕大人、谢大人，清晨安好。”


    吏部尚书笑着缓步走来跟两人打招呼。


    礼部尚书只对着谢伟恒颔首示意，眼神扫过燕修延，狠狠瞪了他一眼，腮帮子微微鼓起，用力憋出一声重重的冷哼。


    燕修延看得乐不可支，嘴角笑意张扬直白：“啧啧，气性不小啊，看样子度过了一个格外愉快的洞房花烛夜啊。”


    他不提还好，一提礼部尚书耳根瞬间爆红，脸颊以肉眼可见的速度涨得通红，从脸颊红到脖颈。


    “你！你你你你你！”


    燕修延笑的愈发肆意，长臂一伸勾住谢伟恒的脖颈，微微踮脚，在他的侧脸不轻不重地咬了一口，随即挑眉回望礼部尚书：“我什么？”


    礼部尚书半天憋不出一句完整的话：“不跟你玩了！”


    “别啊。”


    燕修延眉眼弯弯，语气暧昧又促狭，慢悠悠补了一句，“我懂，如今在你眼里只肯跟漠大人玩。”


    眼看着礼部尚书就要炸毛，礼部尚书无奈轻笑，连忙上前一步，伸手揽住自家尚书的肩，半哄半拽地将人拉到一旁，压低声音：“我猜燕大人其实是……”


    他指尖悄悄往下指了指。


    礼部尚书一呆，都忘了生气下意识顺着他的手势低头看去：“啊？”


    不像啊。


    他回过头，正好看见谢伟恒似乎是在燕修恒的腰侧掐了一下。


    嗯？！


    回想下，谢伟恒好像总爱虚虚扶着燕修延的腰，时时护在他身侧。


    哦～


    礼部尚书脸上的羞恼散尽，取而代之的是一抹促狭的笑意。


    他走过去，抬手轻轻拍了拍燕修延的肩膀。


    恰在此时，厚重的宫门缓缓开启，晨光穿门而入，铺出一地金辉。


    礼部尚书笑眯眯的对着谢伟恒点点头，随即步履轻快、身姿从容地顺着宫门走入大殿。


    燕修延：？


    他茫然眨眨眼，转头看向谢伟恒，眉头微蹙：“宁大人什么意思？突然笑成这样，奇奇怪怪的。”


    谢伟恒大约猜到了礼部尚书的意思，他含糊其辞：“应该是被漠大人哄好了。”


    燕修延当然知道是哄好了，他是好奇到底怎么哄的。


    礼部尚书看他的眼神，很欠揍，摆明是知晓了什么隐秘。


    等着下朝了，好好诈一诈礼部尚书，看看能不能诈出点什么来。


    朝会临近尾声，一道八百里加急战报送入殿中，打破了满堂沉静。


    乌孙国大约一千多骑兵偷袭边境，所幸边关将士常备不懈、警戒森严，第一时间察觉敌军异动，迅速列阵迎敌、奋勇反击。


    成功击退敌人，斩杀敌寇一百二十三人，生擒俘虏六十六人，边关暂无隐患，局势安稳。


    乌孙现任国王是羯国的走狗，他们无端前来边境骚扰，说明羯国已然彻底落入燕修延布下的算计之中。


    燕修延眼角余光扫过队列中位的李想。


    李想垂首敛目，看似与其他朝臣一般无二、神色恭谨，可垂在身侧的手掌微微蜷缩，唇角在无人留意的阴影里，勾起一抹阴冷诡异的弧度。


    不少急于奉承的朝臣已然纷纷出列，口中堆砌着漫天华丽辞藻，尽数将此番边关大捷的功劳归于上座的虞睿祥。


    虞睿祥垂眸看着手中的战报，俊美肃穆的面容上无半分喜色，眉眼沉沉，辨不清喜怒。


    他缓缓抬眼，眸光清冷，语气平淡却带着无形威压：“卿不夸前线将领调度有方、不夸边关士卒舍生忘死、勇猛杀敌，夸到远在京城的朕头上来了。”


    燕修延垂眸掩去眼底幸灾乐祸的笑意，这群老油条，今日算是拍马屁拍到马蹄子上了，活该。


    大臣脸色发白，俯身垂首，惶恐伏地，大气不敢出：“臣……臣失言！”


    “退朝！”


    虞睿祥不愿多言，淡淡落下两个字，起身拂袖，转身便离开了。


    百官纷纷起身躬身行礼，待皇帝身影远去才敢直起身来，两两低语散去。


    苏公公小步跑过来：


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    “燕大人，陛下有请。”


    燕修延毫不犹豫，反手牵住谢伟恒的手，十指相扣将人一并带上。


    苏公公余光瞥见两人相握的手，早已见怪不怪，神色分毫未变，不曾多言半句。


    宫里现在无人不知晓燕大人与谢大人总是黏在一块。


    陛下都不说话，他们自然不会多言。


    御书房里静谧无声，檀香袅袅，冲淡了朝堂的肃穆，多了几分沉静。


    虞睿祥负手立在窗前，望着窗外的沉沉绿意：“楼兰承诺的战马，已经入关了。”


    燕修延有些意外，挑眉轻笑：“倒是比预计的要早上不少啊！看来咱们这雷火炮诱惑力确实足够惊人。”


    其实雷火炮的诱惑不过是锦上添花。


    真正逼得楼兰主动提前履约的，是燕修延派人去散布的谣言。


    楼兰国王听到车师国要与大虞达成永久通商盟约，然后快速积累财富、招兵买马，休整兵马之后出兵吞并楼兰、扩张疆土。


    顿时便有些着急了。


    加上见识过雷火炮“威力”的使臣们日夜在国王耳边劝谏游说，楼兰国王彻底沉不住气，匆匆敲定盟约，提前押送战马入关。


    不过他留了个心眼，既然雷火炮的炮弹制作繁琐、耗材昂贵、难以量产，一旦雷火弹存量耗尽，后续该怎么办。


    所以他这次让国师带了两千匹战马。


    对大虞的说辞，只道路途遥远、艰险难行，带太多的马，长途转运损耗极大，实属无奈。


    希望可以用没给出的两千匹战马，再谈些好处。


    比如大虞优质的农耕粮种，比如熟练的农耕农人，比如会制作雷火弹的匠人。


    之前国师带回的改良粮种，在楼兰境内落地播种后，长势喜人，始终只长茎叶、不开花、不结果，怪异异常，无人能解缘由。


    虞睿祥静静看着燕修延，眼底带着几分默许与等待，不曾插话


    转瞬到了楼兰使团入京之日。


    宴席上，虞睿祥目光淡淡扫过，使臣团里的人皆是此前入京见过的熟面孔。


    国师双手端起盛满酒水的酒杯，起身垂首，对着上座的虞睿祥恭敬行礼：“尊贵的皇帝陛下，阿赫连漠他回国后突发恶疾去见了真神，无缘再至御前请罪谢恩，还望陛下恕罪。”


    虞睿祥神色平静，只淡淡颔首，不置可否，面上无半分波澜，既无诧异亦无惋惜。


    国师垂首躬身，自入席，皇帝绝口不提战马履约之事，亦不谈及雷火炮，态度冷淡疏离，让人心中有些拿不准。


    今天的宴会除却楼兰使团，仅有燕修延、谢伟恒等寥寥几位大臣陪同。


    国师频频抬眼窥探上座帝王神色，几番欲言又止，始终拿捏不准开口时机，不知该如何主动讨要筹码。


    “陛下。”


    燕修延指尖漫不经心地把玩着手中白玉酒杯，撩起眼皮，漆黑的眸子扫向对面端坐的楼兰使团，带着毫不掩饰的审视与不善开口：“臣听闻楼兰这次入京仅仅只带了两千匹战马？”


    国师心头一紧，收敛心神快步上前，躬身急声解释：“皇帝陛下，绝非我楼兰失信！实在是路途艰险、风沙肆虐，长途转运四千战马损耗极大、难以周全！先行送来三千匹，剩余两千，我楼兰定然尽数补齐，五千战马分毫不少，绝不食言！”


    说完，他抬眼匆匆望向上座虞睿祥，神色恳切，话锋一转，语气带着几分讨好的恳切，继续抛出己方诉求：“我们国王陛下诚心想和大虞结为世代友邦，学习贵国的精妙农耕之术……”


    “嘁！”


    燕修延嗤笑一声，带着直白的嘲讽，生生打断了国师的说辞：“陛下，他们的意思是，用三千匹战马换咱们五门雷火炮，充实军备、震慑周边。剩下两千匹战马是拿来做敲门砖，换取咱们的农耕良种、熟练农人——哦，顺带还要赎回他们的大王子。”