《大召荣耀》 第1307章 敲打朝臣 汪覃领了命，匆匆离去，脚步声很快消失在殿外的回廊中。 项瞻伫立在殿门前，望着庭院中疏朗的星月清辉出神，心里琢磨着，一会儿该用什么理由说服众臣，而且要皆大欢喜的同意自己南下扬州。 可思来想去，也明白不论用什么理由，总会有人反对。毕竟，自己还朝还不满三个月。 “算了，实话实说吧。”他叹了口气，从怀里掏出那份何文俊手书的密信，回到御案后坐下。 约莫半个时辰后，张峰、荀羡、钟瑜及六部尚书陆续赶到。 夜已深，殿内烛火通明，映着一张张或肃穆、或疑惑、或疲惫的脸。 项瞻没有虚言，开门见山的将赫连良平旧伤复发、重病在床，以及吴、顾二氏关键族人集体失踪，可能酝酿着更大变乱的消息，简明扼要地说了一遍，并提出自己明日亲赴扬州的决定。 “南荣覆灭只在早晚，百姓归心乃当前第一要务。赫连良平已在扬州力行新政，成效卓着，然士族盘根错节，民情复杂多变……” 项瞻轻轻敲击着那封密信，不急不缓。 “今秋乡试很快就要开始，朕既然已经应准设立江南试区，若能亲临坐镇，一则可显朝廷对江南士子的莫大重视，收拢其心；二则可震慑宵小，为新政推行扫清障碍；三则……扬州乃我朝财赋重地，朕须亲临体察民情，厘清战后民生恢复之策。” 话音落下，殿内便陷入一阵短暂的沉寂，继而又响起一阵小声的议论。 “陛下，”荀羡眉头微蹙，斟酌着开口，“朝廷新政方略已定，自有章程可依，扬州局势虽生波折，然赫连相公早有谋断，两万玄衣巡隐亦已南下，更有何中书居中调度，陛下圣体攸关，实不必再亲涉险地。况且，中枢不可久旷，雍南初定，朝堂诸务正需陛下裁决。” 他的发言像打开了话匣子，立刻引来几位尚书的附和。 “荀侍中所言极是。”吏部尚书躬身道，“陛下自登基以来，平定青州、亲征淮水、奔袭雍南，鞍马劳顿，已逾三年。今南荣将定，扬州些许动乱，自当由地方官员与朝廷派员处置，陛下坐镇中枢，方能运筹帷幄，震慑四方。” “臣附议。”户部尚书也道。 “臣等亦是此意。”兵部、刑部、工部尚书纷纷表态。核心意思只有一个：不管外面乱成什么样，皇帝得留在京城。 项瞻静静听着，脸上不露喜怒，直到众人的声音渐歇，他才看向一直沉默不语的钟瑜和张峰。 “谨如将军，你说呢？” 钟瑜想了想，抱拳道：“敢问陛下，此去扬州，是为安抚人心，还是为再起刀兵？” 项瞻眉头拧了一下，默默打量着钟瑜，心里是越来越不喜欢这个人了，说起话来顾忌太多，弯弯绕绕，总像在试探什么。 他压下心头的不耐，沉声道：“有话直说。” 钟瑜似乎也听出了皇帝语气中的冷意，微微垂首：“臣以为，朝廷既已决定示好江南士林，当务之急，是稳住新策，安抚人心，而非再起刀兵。陛下坐镇朝堂，遣一重臣前往，更显朝廷怀柔之诚意，若再亲至，反易激起惊疑。” “屁话！”项瞻爆了句粗口，冷声道，“何文俊身为中书省宰相，还不算重臣？” 他一巴掌拍在御案上，拿起那封密信，不停抖动，“你自己看看他写的信！安抚？你也不想想扬州现在是什么情况！荆州战事未定，何文俊还要统筹各方粮草，赫连良平昏迷不醒，扬州新政无人主持，若是半途而废，江南士族必定反扑，到时还是刀兵不刀兵的问题吗？” 钟瑜肩头一沉，躬身告罪：“陛下息怒，臣失言！” “失言？”项瞻冷哼一声，随即淡淡地说道，“钟瑜啊钟瑜，自从你入了朝堂，不仅没学会言官的耿直，反而还把军人的豪爽给丢了，你是越来越让朕失望了。” “臣惶恐！”扑通一声，钟瑜跪了下去，脸上也露出惊骇之色。 项瞻意味深长地瞥了他一眼，没再理会他，又看向张峰。 张峰方才一直在一旁抱着胳膊‘看戏’，此时迎上项瞻的目光，嘴角扯了扯，立刻站直身子。 “启禀陛下，”他猛地一抱拳，“臣以为，事情没这么麻烦，赫连相公病了，扬州世家还在闹事，陛下若是放心不下，想去看看，那就去看！朝里的事，自有荀侍中他们操心，要真是出了乱子，只能证明他们才不配位。” 此话一出，顿时迎来一道道不善的目光。 张峰丝毫不顾及，继续说道，“陛下九五之尊，本该想做什么就做什么，更何况此去扬州，并非游山玩水、纵情享乐，而是为了我大乾的江山社稷，如此勤政还被阻拦，还以什么朝堂诸务皆需陛下处理为借口，哼！” 他瞥了荀羡等人一眼，“那还要他们这些臣子干什么？打仗护边的事，有我和朝中一众武将，助陛下处理政务，皆为他们本职，这叫各尽其责，要是做不好，干脆辞官种地去吧！” 小主，这个章节后面还有哦，请点击下一页继续阅读，后面更精彩！这话说得直白，甚至有些混不吝，却也让刚才那一片“不可再离京”的声音显得尴尬，更吸引了强烈的愤怒。 几位尚书纷纷指责起张峰，骂他不识大体，狂妄无礼。张峰却只是冷笑，双手抱胸，微仰着头，看都不看他们一眼，一副你们能奈我何的架势。 项瞻嘴角几不可察地牵动了一下，抬手虚按，制止了群臣的喧嚣，将话头扯回正题。 “荀卿，你们的心意，朕明白。南荣未灭，天下未定，朕确不该再轻易离京。然扬州之事，太过复杂，赫连良平乃国之柱石，他若有个万一，新政根基动摇，南北人心浮动，其害不亚于一场败仗，甚至比一场败仗更严重。” 他顿了顿，环视一周，接着说道，“朕此去，一为探视功臣病情，安定其心；二则，吴、顾二族以及可能与其勾连的势力，必须彻底肃清，为后续新政扫清障碍。此非大将征伐可代，需朕亲自坐镇，临机决断。” 他见众人仍有欲言又止之色，语气放缓了些，“至于朝中政务，由荀卿与诸位尚书会同商议处置，若遇紧要，可派加急快马送至扬州。” 话说到这个份上，几乎已堵死了所有劝谏的余地。 前不久永昌殿上关于皇后血统和亲征的争论，以及皇帝那雷厉风行、不容置喙的处置，众人还记忆犹新，也心知肚明，再多言只会适得其反。 荀羡与几位尚书交换了眼神，终是带头躬身：“陛下思虑周全，臣遵旨。只是……还请陛下务必以龙体为念，万勿再亲蹈险地。” 喜欢大召荣耀请大家收藏：()大召荣耀更新速度全网最快。 第1308章 离别温存 项瞻应了一声，视线又落在还跪着的钟瑜身上，心中暗忖：这个钟谨如，在军中时就以带兵谨慎着称，如今入了朝堂，这股子谨慎的劲儿越发变本加厉，甚至显出几分畏首畏尾。 也难怪，既是燕叔的心腹爱将，自然学了他立足朝堂的本事。只可惜，这种缩身藏锋、凡事留有余地的做派，不是朕想要的。 “钟将军，”他不冷不淡地说道，“朕不在这段时间，武学筹办一事不可延误，另外……闲暇时间也好好想想，以后该如何跟朕说话，要是想不通，就去找人求教。” 钟瑜浑身一震，连忙叩首：“是，微臣谨记。” 项瞻又深深看了他一眼，不再多言，挥挥手：“行了，时候不早，张峰留下，其他人都回去休息吧。” “臣等告退。”众大臣齐齐躬身退下。 不等他们走远，张峰就已经按捺不住，上前两步，问道：“陛下，你是不是……” 项瞻抬手打断了他：“我是不会让你去扬州的。” 张峰一怔，眼中原本闪过的一丝期待迅速褪去：“为什么？雍南战事打完了，我的伤也养好了，处置扬州世家，本就是我的……” “因为邯城更需要你。”项瞻再度打断道，“你是玄衣都督，责任是拱卫京畿，确保皇城稳固，何况郡主身体还没彻底恢复，你就放心这么跑了？” 提到郑桃依，张峰脸上的神色柔和下来，却也带上了几分歉意和无奈：“有陛下留下的女医官日夜照顾，她早就大好了，还有太医隔三差五的去请脉，说她年轻，身子骨恢复得快。这阵子我一有时间就寸步不离地陪着，她能吃能睡，已经从悲痛中走出来了。” 项瞻观察着他的表情，那双总是神采飞扬的眼睛里，提及郡主时更是一片澄澈，看来那次彻夜痛饮和后续的陪伴，确实让他心中的郁结散去了不少。 “对了，”张峰忽然又说，“老爷子今天还去我家里了，送了不少珍稀药材，给郡主把了脉，说她看上去文静，身体的底子倒是不错，静养便是，别胡思乱想……哦，还顺带‘点拨’了我两招，说我戟法生疏了，我不服，跟他斗了两句嘴，把他气跑了。” 他语气轻松自然，提起项谨，眼中带着晚辈对长辈的亲昵，并无半分探究或犹疑。 项瞻心中的那点猜测彻底放下了，心想果然是自己多虑——师父大概是久居深宫，觉得憋闷，又见张峰府上冷清，心疼夫妻二人受了失子打击，便寻个由头去走动走动，送药指点，以示关怀。 “你还敢气他，就不怕他再罚你抄书？”项瞻打趣一句，又立即转回正题，“不过，你也不能因为要陪郡主就彻底松懈，玄衣巡隐虽说要守护皇城、掌管宫禁，但也不要忘了根本职责。” 他喝了口茶，又道，“你应该也记得，当初我为何给他们取名‘巡隐’，本就负有监察刺探之责，只是这几年忙于征战，有所懈怠，等我走之后，你需要立刻将这个监察脉络建立起来。” “放心，”张峰拍了拍胸膛，“我明天就开始遴选人手，不但要忠诚可靠，还得机敏通文墨，一应调动、考核、密报渠道，我亲自安排，绝不假手他人，也不会叫他们仗势扰民。” “你有分寸，我就放心了。”项瞻微微颔首，“另外，崔明德不用再留了，砍下首级，送往雍南前线，罗不辞与聂云升自然知道如何利用。” 张峰愣了一下，旋即肃然抱拳：“臣领旨。” “嗯，那就这样，快回去吧，别让郡主等急了。” “是，臣告退。” 张峰走出大殿，项瞻忽然又想到什么，忙把他叫住：“疯子，大哥这次病倒，皆因当年柳溪村受过的那一箭，你身上旧伤不少，抽时间让太医好好给你瞧瞧。” 张峰与项瞻对视片刻，唇角浮现出一丝淡淡的笑意，重重一点头，什么也没说，大步流星的离开了。 项瞻目送他远去，长吁了口气，看看天色，便吩咐汪覃，回了玉华宫。 子时过半，万籁俱寂，廊下的宫灯散发着柔和的光晕，守夜的宫人见了项瞻，正要行礼，被他摆手制止。 寝殿内，烛火还亮着。 赫连良卿并未睡下，穿着一身素雅的寝衣，外披一件薄薄的锦缎外袍，正坐在靠窗的桌案边，手里拿着一本书卷，但目光却定定地望着烛火，似乎在出神。 听到脚步声，她转过头，眉眼间的困倦，顿时被温柔的笑意驱散了些：“回来了，事情商议完了？” “嗯。”项瞻走过去，给了在旁侍奉的砚青一个退下的眼神，随即从身后轻轻环住良卿，下巴抵在她发间，嗅着熟悉的令人安心的气息，“怎么还没睡？不是让汪覃传话了，让你先歇着，不用等我。” “你不在，我一个人也睡不安稳。”赫连良卿放松地靠在他怀里，反手握住他揽在自己腰间的手，“怎么会这么晚，又有大事？” 项瞻迟疑了一下，决定还是用那个早已想好的理由。 小主，这个章节后面还有哦，请点击下一页继续阅读，后面更精彩！他松开怀抱，绕到她对面的锦凳上坐下：“是有件要紧事……今日，良平大哥送回一封密信。” “大哥来信？”赫连良卿目光微凝，“可是扬州那边出了棘手的事？” 她自然知道兄长在那边推行新政、清丈田亩，遭遇的阻力有多大。 “也不是什么大麻烦，但需要我亲自去一趟。”项瞻尽量让语气听起来轻松，“是有关江南试区和分榜取士的事，大哥说，今年是试行第一年，若是我能亲临扬州，主持一场高规格的论学或者策试评议，对收拢江南士子之心、稳定新附地域的人心，效果会大不相同。” 他说得合情合理，南北分榜本就是朝堂上争议颇多的一项政策，由皇帝亲自到场推动，既能显示重视，也能震慑那些阳奉阴违的地方势力。 这个理由，远比“要去处理可能出现的世家反扑”或者“赫连良平旧伤发作，陷入昏迷”要温和得多，也更容易让她接受。 赫连良卿果然没有怀疑，微微点头：“嗯，大哥思虑周全。江南文风鼎盛，士林清议影响极大。你若能亲自前往，确实能给予新政更大的权威，也让江南学子们看到朝廷的诚意，对化解南北隔阂有益。” 她顿了顿，眼中又流露出毫不掩饰的担忧，“只是，那边的情况太过复杂，大哥前阵子造成不少杀戮，动了太多人的利益，难保没有心怀叵测之徒。你这一去，必须带上足够的护卫……” “放心，我都安排好了。”项瞻连忙说道，“我此去，会带三千玄衣轻骑随行，贺青竹、贺云松、贺长柏他们都跟着。” 喜欢大召荣耀请大家收藏：()大召荣耀更新速度全网最快。 第1309章 再下扬州 赫连良卿点点头，眼里的担忧少了几分，但还是忍不住又嘱咐了好几遍，来来回回都是让项瞻注意自身安全，行事务必当心之类的。 项瞻耐心的听着，时不时玩笑几句，驱散了离别前稍显感伤的气氛。 时间一晃，已是后半夜，项瞻见赫连良卿不停地打哈欠，便催促她赶紧上床睡觉。 熄了蜡烛，月光透过纱帐，投下朦胧清辉。 夫妻俩并肩躺下，项瞻把良卿揽进怀里，听着她的呼吸，闻着她的体香，目光却清明地望着帐顶。 “我走之后，你多去襄园看看师父，他老人家嘴上不说，心里是盼着我们多陪陪的。你陪他说说话、钓钓鱼、下下棋，再一起吃个饭，比什么都强……对了，别忘了把昭宁也带过去，让他老人家含饴弄孙，享享天伦之乐。” “就算你不说，我也是要常去的。”良卿柔声道。 项瞻笑了笑，轻轻吻了一下她的额头，隔了片刻，又说：“四姑娘的婚事……算了，先不提这个。师父那，除了日常安好，也留心看看他精神如何，若有什么不对，立刻写信告诉我。” 赫连良卿困意上涌，含含糊糊嗯了一声，在项瞻臂弯里寻了个舒服的位置，沉沉睡去。 项瞻看她一眼，把她抱得更紧了一些。 一夜转瞬…… 天未亮，项瞻便已起身。 他没有惊动沉睡的赫连良卿，小心翼翼地换上传承铠，挂好赤焰披，提了破阵枪，又去看了一眼女儿，便悄声出了寝宫。 宫门外，贺青竹、贺云松、贺长柏三个年轻小将早已候着，三千玄衣轻骑在晨雾中肃立，静默无声中，自有一股凛然的肃杀之气。 项瞻翻身上马，最后望了一眼巍峨的宫阙，不再留恋，一夹马腹。 “出发！” 队伍迅疾地涌出皇城，穿过尚在沉睡的街巷，直奔南城门。 城门缓缓洞开，就在项瞻策马奔出城门的一刹那，若有所感，勒住缰绳，回首望去。 高高的城楼之上，在一众披坚执锐的守军当中，两道身影异常突兀。 其中一个略显佝偻，正拄着拐杖，默默伫立在垛口旁。晨风吹动他花白的须发和衣袍，在淡青色的天光里，透着一种难以言说的孤寂与牵挂。 项瞻会心一笑，心中却有种说不明的酸涩，遥遥对着城楼的方向，横握长枪，重重抱拳。 城楼上的人影似乎微微动了一下，也抬起了手，轻轻挥了挥。 没有言语，无需言语。 项瞻凝望片刻，随即扯动缰绳，青骁长嘶一声，撒开四蹄，向着东南方绝尘而去。 城楼上，那身影立在晨风里，直到那支烟尘彻底融入远山微青的天色，仍伫立不动。 良久，身旁扶着他的冯立低声劝道：“殿下，城上风大，回宫吧。” 项谨好似没听见，依旧遥望着早已空荡荡的官道。 “殿下？” 项谨张了张嘴，似是想说什么，忽然，眉头又蹙了起来，凝视冯立片刻，才问：“陛下……走了吗？” 冯立眼中闪过一丝哀伤，点点头：“走了，已经走了两刻钟了。” “走了啊……”项谨呢喃着，又望了一眼项瞻消失的方向，目光深远，又似空茫，“这孩子，总是这般匆忙，连回头多看一眼都不肯……唉，回吧。” “是。” 他被冯立搀扶着，一步一拐杖，缓缓走下城楼。 晨曦已经铺满石阶，佝偻的背影在光影里，显得愈发瘦削孤峭。 另一边，项瞻已经远离了城郭。 他此行虽带了三千骑兵，但也算的上轻装简从，除了各自佩戴的兵器与一包干粮，再无他物。 沿途驿站早已接到密令，粮草也皆已备妥，他们只需赶路就好。 日夜兼程，队伍行军之迅疾远超以往，不过八九日，便已渡过淮水，进了扬州地界。 策马穿行在南岸的官道上，项瞻的眉头越锁越紧，因为就是那么一水之隔，南北两地的情况简直天差地别。 北岸也才历经战乱不久，可田垄齐整，农人往来，炊烟袅袅，虽比不得中原腹地，但多少已显出几分恢复生机的气息。 而眼前的景象，让他心头那股对扬州局势的隐隐担忧，化作了切实的焦躁。 路边村落萧索，大片良田荒废，野草与庄稼竞相疯长，混杂难分。 偶有农人自田间直起身子，望见这支疾驰的玄衣骑兵，脸上闪过茫然和畏惧，又匆匆低下头，匿入阡陌深处。 越往南行，集镇越发冷清，市井之萧条，根本没有一丝南北要冲应有的人烟辐辏、商旅繁忙。就连空气中都弥漫着一股破败与不安的味道，比之以往率军征伐的肃杀战场，更令人感到压抑。 这与他心中「富庶之地，鱼米之乡」的固有印象相去甚远，真实情况比何文俊信中所言，甚至比他所预想的，还要复杂几分。 入夜，项瞻没有打扰地方，而是选择在一处荒废的驿站休整。 不多时，贺云松领着派去探路的斥候来到他面前。 本小章还未完，请点击下一页继续阅读后面精彩内容！斥候回报：前路五十里颇为冷清，三个驿站全都关了门，更麻烦的是，有两条必经的桥梁，似因“疏于修缮”而断裂，虽不难修复，但也会耽搁不少时间。 “连夜去修。”项瞻说道。 那斥候躬身应是，转身便走。 贺云松又说：“陛下，我刚才带人在周围转了一圈，东边不到十里有个村子，不算大，但已经空了，似乎……” “有话直说。” 贺云松犹豫片刻，一脸慎重：“似乎跟我们以前在豫州见过的村子一样，被流寇或者山匪洗劫过。” 项瞻顿时蹙起了眉，快走两步，提了破阵枪，翻身上马：“叫上贺青竹，随朕去看看。” 贺云松不敢耽搁，连忙寻了贺青竹，点齐两营兵马，领项瞻往东而去。贺长柏则带着剩余人马看守临时驻地。 不出半炷香，那村子便出现在眼前——一片死寂，没有任何灯火，月光下，村落轮廓显得狰狞而破败。 项瞻抬手止住队伍，命贺青竹留下警戒，他则带着贺云松，领一千骑缓缓入村查看。 诚如贺云松之前所说，村子很小，也就二十多户人家，目之所及，房屋门窗多有损毁，其中四五家还有被大火焚烧过的痕迹，地上凝固着不少暗色血迹，但不见尸体。 项瞻下马，进了一个还算完整的小院，一间间屋子看过去，堂屋、?厢房?、灶房、杂屋内皆是一片杂乱。 但那些损毁的家具都不似陈年旧物，也没有蛛丝结网，显然变成眼前这等情况，并没过去多长时间。 家里不见一点粮食，也没有任何务农铁器，他凭借往年剿匪的经验判断，这里的确是被人洗劫过， 然而，令他生疑的是，这里面虽没有人的尸体，但禽畜圈舍内，却横七竖八的躺着十几只鸡、五只鹅、和一只羊。 喜欢大召荣耀请大家收藏：()大召荣耀更新速度全网最快。 第1310章 偶遇荒村 项瞻站在篱笆外，望着那些牲畜的尸体，暗自出神。 究竟是不是山匪流寇作乱？若不是，眼前这景象，分明与以前见过的如出一辙。 可若是，为何要毒杀了这些家禽，而不是带走吃肉？ 正当他百思不解，贺云松引着守在村外的贺青竹策马而来，后者身前的马背上还趴着一个孩子。 “陛下，”贺青竹翻身下马，将那孩子也抱了下来，“这孩子方才在村外探头探脑，被我发现，抓过来了。” 项瞻微微皱眉，打量着眼前的小男孩：六七岁，脸上脏兮兮的，一身的破衣烂衫，上面还有血迹。 “你是这个村里的？”他俯身问道，尽量让自己的声音保持和善。 小男孩眼中的惶恐，并未因为项瞻的态度而减少，与他对视一眼后，又慌忙低下头，浑身透着惊惧。 项瞻示意贺青竹把青骁背上的布包取来，从里面拿出一张麦饼，塞到孩子怀里，柔声道：“饿了吧？” 小男孩目露精光，有些不敢置信的看了眼项瞻，随即便张大嘴咬了一口。 项瞻看着孩子吃饼，并没有嘱咐一句慢点，那都是没用的废话，他自己也曾饿过肚子，比谁都清楚，人在饿极了的时候见到一张麦饼，身体的本能都不允许自己慢下来。 他只是默默的看着，原想等孩子吃完再给他一张，不曾想那孩子吃了一半，却突然停了下来，把饼塞入怀里，眼巴巴的看着篱笆圈里的牲畜尸体。 项瞻一怔，下意识随他的目光望去，顿时明白过来。 “你想吃肉？”他轻声询问，“那些都是被毒杀的，不能吃，吃了会死人的。” 小男孩浑身打了个冷颤，似是被项瞻这句话吓到了，扑通一声就跪了下去，对着他不停磕头。 项瞻心里一酸，连忙把他拉起来：“告诉哥哥，你是不是这个村子里的人？你爹娘呢，去哪了？” 小男孩指指篱笆圈，又指向村尾，啊啊啊的乱叫。 “陛下，他……他好像不会说话。”贺青竹提醒道。 项瞻也已看出来了，不停地安抚孩子，等他情绪稍有缓和，才抱着他放到青骁背上，随即也翻身跃上，往村尾而去。 贺青竹与贺云松毫不迟疑，即刻率兵跟上。 离村尾不过两三里，便是一片密林，林中枝叶茂密，月光照不进来，显得格外静谧，却隐隐有火光闪现。 哑童似是也看见了，当即又指着那火光一阵乱叫。 项瞻没有再安抚，只是策马向着密林深处而去，在靠近火光时，却见几堆篝火旁聚集着约莫四十来人，有老有少，正三三两两的背靠大树休息，个个面黄肌瘦，眼神里满是惊惧和麻木。 项瞻还没站停，人群里的一个妇人便扑了过来，不顾他手里银枪，一把抓住孩子就往下拽。 刹那间，两柄利剑已经从左右刺出，对准那妇人便落了下去。 项瞻脸色一变，忙怒喝一声住手，随即一挥长枪，当当两声，把贺青竹与贺云松震退。 他瞪了二人一眼，把孩子交给那妇人，却见妇人抱着孩子就往远处跑，而那孩子却连叫带比划的，从怀里掏出半张饼给了妇人。 妇人僵在原地，看看孩子，又看看项瞻，愣了片刻后，扑通一声便跪了下去，不停叩头。 很快，那原本被吓得呆若木鸡的人群，似是也反应过来，齐齐涌到妇人身边，对着项瞻跪下，却也是只磕头，不说话。 项瞻下马，示意贺青竹等人稍退，独自走上前几步，尽量放缓语气：“各位乡亲，你们别怕，我们并非山匪，而是朝廷的兵马，路过此地，见村里破败，便进村查看一番……你们，可都是那村里的人？” 人群中，一名须发花白老者率先开口，然而，发出的却是如那孩子一样的啊啊啊乱叫。 项瞻脸色微变，一把扶住那老者，环视着众人问，“老丈，你们……你们都不能说话？” 老者连连点头。 项瞻心头一沉，立刻联想起那些被毒杀的家禽牲畜，试探着问：“是……是被人毒哑的？” 老者再次点头，抬手指着村子方向，又在地上画了一个圈，作出喝水的动作，随即捂着脖子，喉间发出嗬嗬之声。 他这一番动作，立刻引起一阵骚乱，身后众人无不比比划划做着各种动作，唯有那抱着孩子的妇人，依旧跪在地上，将孩子紧紧搂在怀里，泪如雨下。 一股滔天怒意自胸中升起，项瞻握枪的手不受控制的紧了一下。他已经看懂了老者的意思，有人往村里的水井中投了毒，众人因为喝了水，才全部被毒哑。 可他想不通，投毒之人的目的是什么？ 若是匪寇劫村，何必如此大费周章？抢走了粮食，却又不拿走比粮食更珍贵的牲畜，这显然说不过去。 他盯着那老者，很想问清楚究竟发生了什么，可见他们的样子，又只能干着急。 那老者似乎看出了他的想法，啊啊叫着，又跪了下去，抓住他的甲胄下摆，指了指自己的嘴巴，再指指村民们，做出写字的动作。 小主，这个章节后面还有哦，请点击下一页继续阅读，后面更精彩！项瞻立即会意：“你们中……可有人识字？” 人群中相互看看，目光全都落在一个约莫十五六岁的少年身上。 少年脸色苍白，衣衫褴褛，犹豫了片刻，还是走了出来，对着项瞻深深一揖。 “你识字？”项瞻问。 少年点点头，喉头滚动，发出微弱的气声，显然声带也受了损。他四下寻摸一圈，捡起一根树枝，在一片没有杂草覆盖的空地上写下几个字：“小人曾在城里书院帮工，识得几个字。” 项瞻一看，立刻让贺青竹拿来随身携带的纸笔。 “把你知道的、看到的，都写下来。”他又转向其他村民，沉声道，“诸位莫怕，有朕……有我在，没人再能伤害你们。” 少年接过纸笔，手抖得厉害，深吸好几口气，才堪堪稳住，随即趴在地上，开始歪歪扭扭地写起来，字迹虽显凌乱，内容却触目惊心： 「六日前，村中井内被人投毒，村民晨起，见禽畜尽毙，口不能言者日众。我等入城告官，衙司不受，大堂不得进，反诬聚众滋事，以棍棒驱赶，有老者羸弱，当街殒命。 县令有言，让我等好自为之，我等草芥之民，安敢与官争？唯忍泣而归。前日夜半，返至村口，见流寇劫掠，火光冲天，我等不敢近，遂遁入密林，至今不敢出。」 少年写完，一抬头，正对上项瞻的眼睛。 项瞻却没有看他，而是死死盯着纸上文字，额角青筋暴起。 好半晌，他才直起身子，咬牙说道：“即刻传令营地，命贺长柏率军来此集结，让将士们把干粮拿出来，等乡亲们吃饱了，咱们先去见一见那位好县令！” 喜欢大召荣耀请大家收藏：()大召荣耀更新速度全网最快。 第1311章 问罪谷丰 贺青竹与贺云松各自领命，一个派人回驿道传令，一个立刻转身吩咐部属，将战马上挂着的干粮解下分与众人。 村民们起初瑟缩着不敢接，还是那个哑童先啊啊啊的催着母亲吃了一口，这才纷纷颤抖着接过干粮，狼吞虎咽起来。 项瞻默默看着他们，片刻，又吩咐贺青竹：“派人，在附近仔细查探，看还有没有这样的村落。” “是。”贺青竹抱拳应下，转身点了两队斥候，将命令下达。 月渐西沉，树影更浓。 贺云松蹲在那少年身边，等他把饼吃完，忽然开口问道：“兄弟，你说流寇半夜洗劫村子，可还记得那些人的样貌？” 少年刚缓过劲来，听见问话，又是浑身一颤，左右看看，没找到笔，便又拿树枝写道：「天黑离得远，看不清。」 项瞻看了一眼贺云松，微微摇头。 贺云松会意，没有再追问。 很快，马蹄声由远及近，贺长柏领着剩下的人马赶到了。他催马奔近，跃下鞍鞯，来到项瞻面前见礼。 项瞻嗯了一声，目光沉沉的落在那个老者身上：“老丈，” 老者闻声，急忙放下手里的饼，抬头看向他。 “跟我们走一趟县城。”项瞻扶住老者手臂，略一用力，将他搀扶起来，“去问问你们的县令，为何百姓有冤却不闻不问，为何境内流寇横行却置之不理。” 老者还没说话，那少年却像是受到什么刺激，飞快地抓起树枝，就要在地上划拉什么。 项瞻的目光淡淡扫过去：“你不必害怕。” 少年浑身一僵，树枝停在半空。 “朕方才说了，”项瞻的目光转回老者脸上，话却是说给少年的，“有朕在，没人再能伤害你们。” 老者显然还没明白，「朕」这个字的含义，反倒是那少年，在短暂的惊愕后，又扑通一声跪了下去，连连叩了几个响头，咚咚咚的，额头很快变得青紫。 项瞻给了贺云松一个眼神，见他把少年扶起来，没再多说什么，拿过破阵枪，翻身上马：“把马让出来，驮着乡亲们，走！” …… 卯时初刻，天色尚未亮透，灰蒙蒙的天幕罩在县城上方，低矮的城墙垛口隐没在薄雾里。 城墙上的士兵打着哈欠，正准备换防，却见滚滚黄尘，自官道上压来。 众人眯眼细瞧，待看清那面迎风猎猎的玄色大旗，以及队伍最前的那抹猩红披风时，顿时全部僵在原地。 不等他们做出反应，贺云松已冲到城门前，勒住马头，拔剑高喝：“玄衣巡隐，奉旨公干，立开城门，不得阻拦！” 轰然一声，城门洞开。 近三千骑涌入城门，穿城过街，不消片刻，县府已然在望。 红墙青瓦的门楼之下，两名衙役刚刚抱着水火棍走出府门，就听见了隆隆的马蹄声，见如此浩荡阵仗，皆是愣在原地。 与城门前同样的一幕再度出现，不等他们回过神，贺云松已经掏出玄衣令牌，举在半空，厉声高喝：“大乾皇帝陛下，驾临谷丰县！” 两个衙役脸色骤变，看看令牌，又看看贺青竹，居然还朝着马上的项瞻望去，当目光触及破阵枪的一刹那，顿时瘫跪在地，浑身抖如筛糠。 “围了，”项瞻淡淡说道，“凡擅动者，视同谋逆，就地格杀。” “是！”贺青竹与贺长柏齐声应诺，随即一挥手，身后一众玄衣轻骑迅速散开。 马蹄铿锵钝响，几个呼吸之间，近三千玄衣轻骑，便已将县府大门围得水泄不通，且迅速封堵了县衙外围各处通路。 弓弩上弦，马刀出鞘，就如一道铁铸的荆棘藩篱，牢牢锁死了这片地界。 附近的居民多数还未睡醒，但已被马蹄声惊动，有些胆大的百姓透过门缝向外窥视，却不敢有一人出来，周遭静得吓人。 片刻，一个年约四旬，留着山羊胡，身着青色官袍的中年男人，领着一众官吏小跑出来。 他显然是刚被人从热被窝里叫起，脸上还带着几分惺忪睡意，官帽戴得歪了也不觉，外袍还没系好，敞着里头的单衣，在晨风里瑟瑟发抖，也不知是冷的还是吓的。 在看见项瞻的一瞬间，膝盖便软了下去：“微臣谷丰县县令吴兢，不知陛下驾临，未曾远迎，伏乞陛下恕臣不敬之罪。” “姓吴？”项瞻眼睛微眯，默默打量起吴兢，不冷不淡地说道，“先不说你敬不敬朕……吴县令，朕途经此地，耳闻附近有流寇作乱，你可知道？” 吴兢伏在地上不敢抬头：“回、回陛下，确有流寇作乱，微臣已命人追剿，只因……只因贼寇狡猾，尚未擒获，惊扰圣驾，罪该万死！” “你是说，你已经在追剿了？” “……是！” “嗯，那你说说，匪窝何在？人数几何？你又是如何作战的？” “这……”吴兢支支吾吾，半天说不出一句话。 项瞻没再继续往下问，一挥手，等那些村民被贺青竹带到近前，才又淡淡地说道：“吴县令，前日，东乡岭西村一干村民前来告状，你非但没有受理，反以暴力驱赶他们，还打死了人，是也不是？” 这章没有结束，请点击下一页继续阅读！吴兢瞥见了那一群百姓，顿时冷汗直流：“陛、陛下明鉴……那那、那日是……是刁民聚众冲撞府门，微臣劝离不得，实、实在没有办法，才依大乾律，对他们小惩大诫。” “哦？”项瞻脸上没有半点波澜，声音也听不出喜怒，“原来在你吴县令眼中，打死一两个人，不过是小惩大诫？” 吴兢一时语塞，好半晌，才道：“回陛下，那两人并非是因杖责而死，而是他们本就年迈，身体羸弱，才……” “既然知道他们羸弱，你还下得去手？”项瞻打断道，随即翻身下马，破阵枪倒提在手，银白的枪尖轻轻点地，在青砖上磕出一连串脆响。 他居高临下，俯视吴兢片刻，目光忽然又越过他，环视他身后众人，“哪个是县尉？” “微臣谷丰县尉邓叔臣，参见陛下！”吴兢身后的一道人影立刻应道。 项瞻看了他一眼，问道：“身为县尉，剿贼护民是你本职，朕问你，你可去清剿那些流寇了？” “微，微臣……” “朕劝你，想清楚了再说。” 邓叔臣浑身一抖，迟疑片刻，一头磕在地上：“微臣有心无力，请陛下责罚。” 项瞻眉梢微挑，有心无力？他多看了这个县尉两眼，却又不再多问，重新盯着吴兢：“吴县令，朕听那些百姓说，你让他们好自为之。朕不明白，这好自为之四字，何解？” 吴兢猛地抬头，脸上冷汗也随之甩在地上，看上去颇为狼狈，他看了看那些村民，又小心翼翼地瞄了一眼项瞻，试探着问：“陛下，他们……不是都被毒哑了吗？” 喜欢大召荣耀请大家收藏：()大召荣耀更新速度全网最快。 第1312章 满府羁押 项瞻一听吴兢如此发问，脑海之中顿时闪过一个猜测。 他缓缓俯身，盯着吴兢的眼睛：“吴县令，朕记得，朕可是什么也没说，他们也一样，连县府大门都没进去，就被你乱棍轰走了，你是如何得知，他们都被毒哑了？” 吴兢脸色骤变，血色肉眼可见的褪得干干净净，嘴唇哆嗦着，语无伦次：“不，他们，微臣……微臣是说，他们……” “吴县令！”项瞻的声音陡然转厉，“朕且问你，你这个吴，可是青阳吴氏的吴？” “啊？是，是……”吴兢应了一声，随即又解释，“但微臣不过是吴氏远支，并、并不算……” 他话未说完，街道尽头突然传来一阵马蹄声。 项瞻扭头望去，却见一队玄衣轻骑急速奔来，为首一名百将，在大军戒备的路口处滚鞍下马，快步跑到他面前。 “陛下！”百将喘着粗气，抱拳急道，“我等奉命探查周边村落，见方圆五十里内，大小村落共十一个，除去岭西村，还有四个村子皆……皆被屠戮，合计一千四百六十六人，全因中毒而亡，毒源或是邻村小溪，或是村边水塘、或是村中深井，凡一应水源，皆被毒物污染。” 此言一出，满场哗然。 一众玄衣轻骑面面相觑，那些村民的喉咙里也再度发出刺耳的嗬嗬声，双手激动地比划着。 贺青竹三人连忙上前安抚，却根本控制不住。 项瞻看了他们一眼，极力克制着愤怒，问那玄衣百将：“可还查到别的什么线索？” “有！”那百将回道，“据末将询问别村村民得知，被屠的五个村子，其中四个，皆为青阳郡吴氏族下佃户，另一村并非佃户，而是早年为避战乱，从徐州逃难的流民。他们背靠大山，自行开垦，坐落成庄。” 项瞻猛地扭头，看向那一群村民，问之前那位老者：“老丈，你们可是祖籍徐州？” 然而，那老者却不停摇头，老泪纵横的把身后的少年人推了出去。 贺青竹反应极快，当即便拿来纸笔。少年接过纸笔，趴在地上，快速写道：「我们祖籍正是此地，祖辈四代，皆为吴氏佃户。」 项瞻看了，顿觉大脑一阵眩晕。 他原想着今日的一切都是吴氏在反击，让族下佃户死在新政到来之前，既销毁往年剥削他们的证据，又制造新政导致混乱的景象，同时还在为以后做打算，完成新一轮兼并。 自行开垦，坐落成庄——这是土地兼并的完美目标，逃荒者没有宗族保护，是最好的掠夺对象。 可真实情况，好像并非如此。 沉默，良久的沉默，项瞻才再度开口，声音很轻，显得异常无力，却让人不寒而栗：“来人……将阖府羁押，分开审讯，不论用何种手段，朕要一个真相。” “诺！” 贺云松、贺青竹、贺长柏三人早已按捺不住胸中怒火，听到项瞻下令，即刻抱拳领命。 话音未落，三人已如离弦之箭，各率数十名如狼似虎的玄衣力士冲向一众官吏，包括吴兢与那邓叔臣在内，县丞、主簿、典史，乃至一众衙役、胥吏，顷刻间全部被反剪双臂，按倒在地，分往不同官廨。 喊冤求饶声不绝于耳，项瞻却好似没有听见，来到县府门口的一处台阶坐下，拄着破阵枪，满眼愧疚的望着那一群村民。 村民们此刻也都安静下来，挤作一团，默默地站着，时不时看一眼项瞻，目露疑惑，似乎根本就看不懂他眼眸里的情绪。 一时间，整个谷丰县衙被冰冷的肃杀之气笼罩，昔日敲过百姓血肉的板子，如今成了撬开这些蠹虫嘴皮的刑具。急促的喝骂伴随着哀嚎，在破晓的晨光中不住回荡。 审讯进展远比预想中的要快。 最先崩溃的，是三班衙役里的一个班头，玄衣力士尚未动刑，只是将那两具被杖毙的岭西村村民的遗体抬到他面前，这凶汉便两股战战，涕泪横流。 “小的只是奉命行事，是……是县君下的令，让小的们拦住那些村民，说他们是聚众滋事的乱民……” “我问的不是这个！”玄衣百将冷声道，“那么多村子被投毒，你当真不知情？” “小的真不知情！”班头一脸苦相，随即又似想到什么，忙说，“对了，小的曾听包同说，他有一夜当值，见吴县令的心腹，也就是陈主簿，带了个蒙面人从后门进衙，之后……之后，隔天便听说周边村子出了事。” 他说着，又砰砰连磕了两个头，“小的职位卑微，哪敢多问，还请将军明察啊！” “包同是谁？”百将追问。 “他死了。”班头忙道，“四日前，突发恶病，不到半日就死了，吴县令还给了他们家一笔钱，让他们拉走下葬了。” 百将若有所思，此人口供，已将线索指向吴兢与主簿，以及那个神秘的蒙面人，那人很有可能就是投毒之人。 他吩咐一众玄衣力士继续拷问，自己去找正在审讯那位陈主簿的贺青竹了。 小主，这个章节后面还有哦，请点击下一页继续阅读，后面更精彩！另一间牢房内，百将来的时候，陈主簿已经被玄衣力士打昏。 百将三言两语，把审到的事情与贺青竹说了。贺青竹当即命人，用烙铁将那陈主簿弄醒。 滋啦一声，皮肉焦灼，陈主簿发出一声撕心裂肺的惨呼。 贺青竹接过烙铁，在炭桶里烧着，同时把那差役班头交代的话完整复述一遍。 末了，他拿起烙铁，对准陈主簿的脸，冷冷的威胁：“你还有最后一次机会，要是不说，我就烙平你的嘴，让你永远开不了口。” 陈主簿顿时吓得失禁，连声求饶：“将军饶命，我说，我都说！” 他咽了咽口水，“吴县令……不，吴兢他，他前些日子吩咐我，让我接应一个蒙面人进府，那蒙面人拿出一封密信，小的看见，信封上有吴氏族长的私印，但具体内容，我是真不知道。” 眼见通红的烙铁不停在眼前晃悠，陈主簿涕泗交加，又接着补充，“吴兢让我退下，我……我就是好奇，在门外偷听到，那蒙面人与他说……说要清理旧账，要趁着人心惶惶之际，在咱们县里制造些事端，好、好把水搅浑，让朝廷的新政推行不下去……” “制造事端？”贺青竹眼神一厉，“如何制造？说清楚！” “不，不知道……”陈主簿连连摇头，“我也怕被吴兢发现，赶忙离开了，后来……后来就听说几个村子的人都死了，再后来，岭西村的突然就全都赶到县府，吴兢当时发了好大的怒，命人将他们全都赶走了。” 贺青竹与百将对视一眼，点了点头。 他放下烙铁，准备离开，可还没迈动脚步，就又重新拿了起来，毫不留情的按在了陈主簿的嘴上。 喜欢大召荣耀请大家收藏：()大召荣耀更新速度全网最快。 第1313章 有心无力 刺鼻的焦糊味瞬间弥漫开来，陈主簿的呜呜惨呼响彻牢房，贺青竹却连看都没再看他一眼，扔下烙铁，快步去了关押吴兢的牢房。 牢房内，贺云松对吴兢的审讯陷入僵局。 这位所谓的吴氏远支子弟，颇有几分硬气，尽管已经被打得皮开肉绽，却始终紧咬牙关。 直到贺青竹过来，将陈主簿交待的一切说出来，他仍是嘴硬。虽然一脸虚脱，但还是梗着脖子叫嚷，对下毒一事毫不知情，陈主簿完全就是污蔑，至于主家来信，更是矢口否认。 二人该吓的吓了，该打的也打了，可就是撬不开他的嘴，只有人证没有物证，根本就无法定罪。 贺云松与贺青竹一合计，决定先去找贺长柏，再往各个审讯点转一圈，看有无新的进展。 然而转了一圈，再无收获。 “要不……先去禀告陛下？”贺青竹提议道。 “不行，”贺云松当即反对，“咱们三个自小跟着陛下，这么多年了，平日里不是护卫就是传信，这还是第一次接到这么重的任务，要是办不好，以后我可没脸再跟在陛下身边了。” “那你说怎么办？”贺青竹恨恨道，“那吴老狗都快被打死了，就是不松口！” “再等等，”贺云松道，“你不是已经派人去寻那个猝死的衙役的家人了，看看那里能得到什么线索。” 贺青竹没有再反驳，而是看向从始至终未发一言的贺长柏，使劲拍了他一下：“二娃，陛下平日最喜欢你，你说，该怎么办？” 贺长柏瞪了贺青竹一眼，也不知是因为贺青竹拍他的力道太重，还是又叫他的乳名。 他摸着下巴，沉吟良久，轻声道：“方才在府门外，陛下问那个县尉时，他的反应……是不是不正常？” “嗯……是有一点。”贺云松接过话，“他好像说了句什么……有心无力。” 三个人交换了一下眼神，贺云松当即拍板：“走，一起再去见见他！” 牢房深处，县尉邓叔臣同样没有逃过刑罚，一身官袍已经被鞭子抽的黏在皮肉上，嘴角也在不住流血，脸色堪比白蜡。 正当负责主审的一个百将，准备用新的刑具时，贺云松三人走了进来。 三人虽没官职，却是天子近卫，地位超然。百将见他们刚离开不久又回来，便停下了手里动作，问道：“可是陛下有新的交代？” 贺云松微微摇头，没有解释，走到被吊着的邓叔臣面前，撩开他披散的长发，看了两眼又松开，说道：“先把他放下来吧。” 百将明显犹豫了一下，但还是对着一旁的玄衣力士招了招手。 绳索被解开，邓叔臣整个人靠着墙壁瘫软在地，不住喘着粗气。 贺云松上前俯视着他：“邓县尉，你与吴兢，应该不是一路人吧？” 邓叔臣抬了抬眼皮，又缓缓放下。 “他娘的，又是这副德行！”那百将怒声吼道，“老子挥鞭子挥的手都酸了，就是不开口！” 贺云松看了百将一眼，示意他稍安勿躁，随即又盯着邓叔臣：“邓县尉，你的那句有心无力，是指什么？你的心何在？力又为何用不出去？可是吴兢、或是他背后什么人压着你？” 邓叔臣仍旧垂着头，一言不发。 贺云松叹了口气，接着说：“邓县尉，你方才也听见了，五村百姓，一千多人惨遭毒杀，岭西村虽幸存，却也皆成残疾，你在任一方，想必比我们更清楚此事之惨绝。陛下龙颜震怒，不管其中有无吴兢参与，他身为县府主官，已经难逃一死。而你……” 他放低声音，有种推心置腹的疲惫感，“若你当真不知投毒内情，便该当与此案无关，但你方才那句有心无力，却让我们无法安心放你离去。这件事若是办砸了，我们不过被陛下骂两句，可你这知情不举之罪，便会被坐实，届时你的性命，乃至你一家老小，只怕都要为你这含糊其辞陪葬。”. 邓叔臣的喉结剧烈地滚动了一下，原本黯淡无光的眸子里，终于有了一丝波澜。 “邓县尉，”贺长柏适时接过话头，“你莫要看我们年轻，实际上，我们幼年时便跟随陛下，深知他最恨的，就是鱼肉百姓的脏官，而对于那些身不由己、或有苦衷之人，往往法外施仁。你若真有难言之隐，此刻说出来，或许是保下家人的唯一出路。” 这番话似乎戳中了邓叔臣内心最柔软，也是最为惧怕的地方，他挣扎着抬起头，嘴唇哆嗦了许久，才吐出被关押以来的第一句话：“我的家人……在吴兢手中。” 贺云松脸色微变，与贺青竹、贺长柏交换了一下眼神，随即又问邓叔臣：“在哪？” “不知道。”邓叔臣摇了摇头，喘着粗气说道，“下毒之事，是吴兢派人去做的，因为那些佃户……他们的地契和身契都有瑕疵，是早年强买兼并而来，上面的年限极高、价钱却比青阳郡，也就是吴氏本家所在差之千里……契纸上有旧朝官员的暗押手印，那些官员，有几位还在扬州任上。” 小主，这个章节后面还有哦，请点击下一页继续阅读，后面更精彩！他咳了两声，断断续续的接着说道，“留着这些，一旦新政彻底推行，清查土地户籍时，极易被翻出来作为把柄，那些在任官员，皆是吴氏的根基，他们若被处置，对于现在的吴氏一族来说，便再无重来的机会……” “于是索性全部灭口，以绝后患？”贺青竹急道，马上又发现不对之处，“那为何只毒哑了岭西村的村民？又为何要毒杀那些与他们并无牵扯的人？” “不……他们没想着只毒哑，而是因为下毒之人，不甚在半路把毒药弄撒了，毒性不足，毒死了家禽，却没有毒死那些村民，还偏偏让陛下碰上了。”邓叔臣惨笑一声，“呵呵，看来，老天的眼，还没有全瞎。” 三人面面相觑，无论如何也没想到，居然会是这个原因！ “那……”贺青竹又问，“那个与他们无关的村子……” “掩人耳目罢了。”邓叔臣有气无力的打断道，“毒害一个无关紧要的村子，不过是想让朝廷以为，这只是流寇趁着新政刚刚推行之机……趁乱打劫，而非吴氏……亲自参与的大规模灭口。更甚者，可以将……将此恶行推给朝廷，理由便是……那些佃户世受吴氏庇佑，不赞成新政，因此被朝廷暗杀……” 他的气力似乎用尽了，声音越来越微弱，“那个猝死的包同，就是因为无意中听到了吴兢与来人的密谈，甚至……甚至可能得知了他们……是如何投毒……而被灭了口。他家人得到的，是封口的安家费，也是……催命钱。” 喜欢大召荣耀请大家收藏：()大召荣耀更新速度全网最快。 第1314章 两头摇摆 一切似乎都串联了起来，可唯独还缺少一样东西。 贺长柏上前一步，盯着邓叔臣：“这都是你一面之词，证据呢？” “证据？”邓叔臣瞥了一眼贺长柏，“我就是证据，那些村民来告状，吴兢岂会放过，是我带人去追杀，也是我故意绕过他们先去了村子，刻意放了几把火，不然，他们怎会有机会躲进密林？” “不，我要的是物证！” “什么物证？那封信？那个蒙面人？还是说毒药来源？”邓书臣苦笑道，“信早就被烧了，那蒙面人的身份以及毒药来源，也只能问吴兢。” 贺长柏哑然，贺云松与贺青竹也眉头微蹙，不知该说些什么了。 倒是那百将突然开口：“事情的来龙去脉都已经弄清，你们三个小子还等什么？” 三人齐齐看向他，又互相交换一下眼神，点点头，一同走出牢房。 府门外，烈日早已高升，仲夏的热浪伴随着蝉鸣，充斥着整条街道。 项瞻依旧在石阶上坐着，手里不知何时多了一本簿册。他静静地听着三人你一言我一语的汇报审讯情况，目光却在那一群岭西村村民，以及远处越聚越多的城中百姓身上来回游移。 “陛下，事情就是这样，但……”贺长柏面露无奈，“但全是口供，并无确凿证据。” 项瞻沉默不语，良久，才收回目光，随意地翻动着手里的簿册，轻声道：“二娃，你去把这些村民安置好，天太热，别在日头底下晒着。” 说罢，他便将簿册塞进胸甲，起身往县府里走。 只是刚进大门，就有十几个玄衣力士从长街上快步跑了过来。 项瞻扭过头，只听其中一人对贺青竹说：衙役包同一家，三日起便将包同遗体下葬，举家搬离了谷丰县，不知去了哪里。 项瞻面无表情，冲着贺青竹与贺云松点了点头，示意他们跟上。 来到牢房深处，邓叔臣已经昏迷。 “把他弄醒。”项瞻说道。 负责审讯的百将应了声是，拎起一桶冷水便冲着邓叔臣兜头泼去。 然而冷水泼下，邓叔臣却毫无反应，水顺着他的脸颊流下，在地面的稻草上迅速洇开。 百将有些慌，就要再提水，贺青竹却先拿起烙铁走了过去。 “青竹，你干什么？”项瞻沉声问。 “啊？”贺青竹愣了一下，“把他弄醒啊，戏文里都是这么演的，我刚才审那个主簿时，就是用的这个。” “少看那些没用的，再让你弄死了。”项瞻瞪了他一眼，“去，找个大夫过来。” 贺青竹讪讪的挠挠头，丢下烙铁，拔腿就跑。 贺云松也随之走出去，从外面的刑具房搬过来一个长凳：“陛下，坐着等吧。” 项瞻嗯了一声，坐下静静地等着，耳听得各牢房里的哀嚎声此起彼伏，他缓缓闭上了眼，全当没有听见。 约莫两炷香的时间过去，贺青竹才迟迟返回，一进来就说：“陛下，这衙门里没有府医，我是从城里请来的曾大夫，所以……” “知道了。”项瞻打断他，看向他身后的中年男子，微微颔首，“曾大夫是吧，有劳，把犯人唤醒。” 大夫身子一颤，嘴里应着不敢，略显惊惶的从随身药箱取出针包，捻出几根银针，分别刺入邓叔臣头顶百会、人中、十宣等几个醒脑开窍的急救要穴。 不过半盏茶的功夫，一直毫无反应的邓叔臣，终于发出一声细弱的呻吟，悠悠转醒。 大夫吁了口气，对着项瞻躬身一礼。 “嗯，还请曾大夫先等一等，一会儿可能还有事情请你帮忙。”项瞻说着，也不顾大夫一脸冷汗，提枪走到邓叔臣面前，打量了他片刻，开门见山，“邓县尉，朕来见你，是想再问你几个问题。” 邓叔臣吃力的爬起来，伏跪在地：“陛下请问，罪臣知无不言。” 项瞻点点头，从怀里掏出那本簿册：“朕方才查阅了一下县簿名籍，知你二十二岁被郡府举为本县县尉，在职已有九年，而那举荐之人，早年曾在吴氏所设书院求学……朕问你，这九年内，你可有贪赃枉法，草菅人命？” 邓叔臣也不知哪来的力气，猛地抬起头，“罪臣……” “朕不管是不是出于本心，你只需回答朕，有，或是没有。” 邓叔臣张了张嘴，好半晌，才又低下头，吐出一个字：“有。” “既然有，那这次为何又放过那些村民？” “因为，因为……”邓叔臣支支吾吾，又是过了很久，才说，“因为陛下颁发的取消察举清议、以策试取仕，并在扬州设立江南试区，以及清丈田亩的种种政策，和赫连相公对待各世家大族的雷霆手段，让罪臣看到了希望。” “希望……呵，是吗？”项瞻轻笑一声，在邓叔臣面前左右踱步，面无表情，说话的语气却极冷，“你得吴氏门生举荐，受吴氏庇护，才得以稳坐县尉九年，之所以能知道吴兢此次下毒的全部经过，是因为你也是他的心腹。 小主，这个章节后面还有哦，请点击下一页继续阅读，后面更精彩！只不过，或许你真看到了希望，又或是别的什么理由，不愿再插手吴氏灭口佃户一事，因时间紧迫，才让吴兢不得已换了人。 可当毒害岭西村时，出了岔子，他又不得不再次找到你，并以你妻儿为质，逼你带着手下衙役出城追杀。 你放过村民，为他们争取躲入密林的时间，烧毁房屋、般空米粮，造成已经处理的假象，说到底，也只是为了两头讨好。 朝廷新政若能顺利推行，你救下这数十人的行为，便是大功一件，足以让你将功折罪；若新政失败，吴氏一族卷土重来，你也能免于被他们秋后算账……” 项瞻停下脚步，斜睨邓叔臣，“邓县尉，朕说的这些，你可认？” “不，不是……” “你怕吴氏，也怕朝廷，但你没想过，不论何时，最没用的就是两头摇摆。”项瞻敲了敲手中簿册，继续说道，“朝廷清得了田亩，却清不掉卷宗上的名字；你放了那些村民，但抹不去手上曾经沾过的血……这世上的路，选错了，就走不通。” 邓叔臣直勾勾盯着项瞻，脸上已经不见一丝血色，双唇颤抖着，喉结滚动了好几次，却一个辩解的字也吐不出来。 项瞻挪开目光，随意扫视着墙壁上的血污，淡淡说道：“青竹，拿纸笔，请邓县尉口述，你来记录，这谷丰县府上上下下，有一个算一个，凡与吴兢关系密切，或与吴氏有过往来之人，一个不要落下。” 贺青竹似是被项瞻刚才那一通分析说懵了，愣了一下，才有些失神的应了声诺。 “邓县尉，是你自己死，还是九族陪葬，你自己掂量吧。”项瞻又丢下这一句，便招呼贺云松与那大夫，“曾大夫，陪朕走一趟，有件事，或许还需你帮助。” 喜欢大召荣耀请大家收藏：()大召荣耀更新速度全网最快。 第1315章 一扫而空 贺云松与曾大夫跟在项瞻身后，走向关押吴兢的牢房，刚一出现在牢门口，吴兢的喊冤声就响了起来。 “陛下，陛下……微臣是冤枉的，微臣没有下毒，更没有残害百姓……” 气若游丝，却又给人一种声嘶力竭的感觉。 项瞻满眼都是嫌恶，快走两步，二话不说，破阵枪直接贯穿了吴兢右侧肩胛。 喊冤声戛然而止。吴兢浑身直打哆嗦，还要开口，项瞻却不给他这个机会，当即让贺云松将在各个牢房里审讯的结果快速讲了一遍。 等贺云松讲完，项瞻才猛地一下抽出长枪，沉声斥道：“吴兢，你还不招认？” 吴兢虚弱的摇着头，嘴里含糊不清：“微臣不认，微臣是冤枉的，是他们在构陷，没有证据，微臣就算是死……” “你要证据？”项瞻冷哼一声，“那个叫包同的衙役因何而死，想必你比谁都清楚。曾大夫，若是有人刚刚身故，已经下葬三日，能否查出他的死因？” 那位曾大夫明显是没见过今日这阵仗，整个人都被吓傻了，还是贺云松轻轻拉了他一下，他才回过神来。 “回、回陛下……应该能查出来。” “听见了么？”项瞻提枪架在吴兢肩膀上，“朕要是想查，只需开棺验尸，证明包同是被人毒杀，再与那些村落池塘水井中的毒一对比，加上府内一众官吏的证词，足够以律法定你的罪，不过是多费些力罢了！” 他说着，又上前一步，用只有吴兢自己能听到的声音说道，“实话告诉你，就算包同的尸体不在棺材里，就算真的查不到实质证据，朕一样会杀了你。朕现在所做的一切，不过是想看看，日后该当如何处置你吴氏一族，是不论男女老幼，全部诛杀，还是给你们的旁支，留下几个香火。” 他说罢，缓缓后撤，看见的，是吴兢充满恐慌与怨毒的眼神。 “陛……”吴兢张了张嘴，猛地呕出一大口血，一阵剧烈咳嗽后，才又恶狠狠地盯着项瞻，一字一顿的咬牙说道，“项瞻！你就是个虚伪的小人，当初若不是我们各族出手，周珅如何会败，燕行之又怎能如此轻易攻克扬州……” “所以，朕才一定要灭了你们！”项瞻厉声断喝，“朕给过你们机会，只要你们把世世代代侵占的土地，强取豪夺累积的财富交出来还给百姓，朕就可以不杀你们，可你们不愿意！” 他举起长枪，再次刺入吴兢的左臂，“你们作威作福惯了，数百年呐，不仅掌控地方，更左右朝堂，甚至弹指间便能让数十万大军一败涂地……哼，五个村子，一千四百多人，说杀就杀，瞧瞧，如同踩死一群蚂蚁，这是谁给你们的胆子？！” 他又拔出长枪，斜刺入吴兢右腿，“朕不需要这样的庞然大物存在，朝廷不需要，百姓也不需要……吴兢，给你一个为你吴氏族人留下血脉的机会，告诉朕，你吴氏族长以及那些族老，都躲到哪去了？” “血脉……”吴兢呢喃着，豆大的冷汗从额角涔涔滚落，原本怨毒而挑衅的眼神，出现了一丝动摇与挣扎。 然而，他的嘴唇哆嗦了半晌，最终却化为一抹夹杂着绝望与讥讽的惨笑：“血脉……哈哈……项瞻，你当我是三岁孩童？真告诉你，他们只会死得更快，我的族人，我的妻儿……一个也活不了。” 他剧烈地喘息着，每说一个字，脸色就越发痛苦一分，“要杀，便杀……你休想……从我这里……知道任何事！” 项瞻看着他眼中的决绝，知道此人的心防，远比他的身体更难攻破，纯粹的威逼与死亡威胁，对这样一个已将家族存续视为最高使命，且深知背后势力盘根错节、牵连极广的人来说，效用已然有限。 然而，项瞻的初心始终未变，对待十恶不赦的人，让其多活一会儿，是更大的恶。 “好，那朕就成全你。” 他淡淡地说着，手臂一拉一推，破阵枪自吴兢右腿拔出，继而刺入其喉间，滚烫的鲜血喷了他一脸，周遭环境顿时变得一半灰暗，一半猩红。 整个牢房瞬间死寂，在一阵嗬嗬空喘声后，那个一直旁观的曾大夫终于无法控制自己的双腿，软软的跪了下去。 贺云松却已经从一桶水里取了一瓢，来到项瞻身边为他净面，一边擦着血，又不时瞥一眼已经气绝的吴兢，轻声问道：“陛下，接下来怎么办？吴兢死了，邓叔臣也要被处置，尚不知那个县丞如何，咱们在这待不了多久，这偌大一个谷丰县，岂不是无人主事了？” 项瞻看了他一眼，没有回应，把破阵枪交给他，走到那大夫面前，伸手将他拉了起来。 “曾大夫，让你受惊了。” 那曾大夫一脸惶恐，身体止不住的发抖：“陛、陛下，我我……我我我，我什么也没听见，求陛下不要杀我，我还有……” “曾大夫，你无需害怕。”项瞻宽慰道，“今日之事，本就与你无关，朕本打算让你开棺验尸，只是临时改了想法。你出去之后，与好友品茶闲聊时，尽可当做谈资，不算非议帝王。” 这章没有结束，请点击下一页继续阅读！他微微一笑，“只不过，要真聊起来，可不能添油加醋。” “我我……草民不敢，草民不敢。” 项瞻又是一笑，没再多言，让贺云松将大夫送了出去。 贺云松领命，领着曾大夫离开，刚刚走出牢门，就与匆匆赶来的贺青竹撞了个满怀。 贺青竹扒拉了贺云松一下，快步来到项瞻面前，把一张纸递了过去。 项瞻接过一看，顿时皱起了眉：“就这几个？” 贺青竹面色复杂，摇头道：“陛下，这是……这是之外的。” 项瞻猛地抬头，盯着贺青竹，见他点头，不禁发出一阵苦笑：“呵……呵呵，真好啊，整个县府八十三人，只有十六个是干净的。” 他紧紧的攥着纸，又看向吴兢的尸体，沉默许久，才再次开口，“传令下去，所有与吴兢过往密切，或在此次毒杀村民一事中有包庇、渎职、或知情不举之嫌的官吏、衙役，全部收押，详加审讯，录好口供，画押确认。凡涉命案、贪渎、残民者，依《大乾律》及战时军法，明日午时，于城内集市口当众明正典刑。” “是！”贺青竹凛然抱拳。 项瞻顿了顿，又道，“至于剩下的十六人，查清楚他们的身世以及邻里风评，先职位高低、次入府早晚，即任县令、县尉等职，张贴榜文，征募书佐胥吏，三班衙役。” 他把那张纸拍在贺青竹胸口上，见对方怔住，欲言又止，不由轻吁了口气，沉声道，“是不是想说太儿戏了？但以目前情况来看，干净比能干更重要。” 喜欢大召荣耀请大家收藏：()大召荣耀更新速度全网最快。 第1316章 重新启程 一句话，决绝而又沉重。 上千百姓枉死，数十人无辜致残，整个县府体系即将崩塌，项瞻此刻最需要的，就是尽快恢复基层的秩序，哪怕这个秩序只是暂时的，不完善的。 这远比慢慢培养能吏、清扫积弊更为迫切。 能力不足可以学、可以补，但若当官的从根子上就烂了、黑了，再能干也不过是为虎作伥。 牢房内的腥气还未散去，新的决定已经敲定。 贺青竹领了口谕，与一众玄衣力士快步离去，项瞻的目光又在吴兢尸体上停留片刻，也出了大牢。 半日时间转瞬即逝…… 日头西斜，谷丰县县府大堂，早前的空旷已经被肃杀的气氛填满，项瞻坐在堂案后，脸上血污虽净，眉眼间的煞气却挥之不去。 贺青竹三人与一位玄衣百将侍立左右，在他们身前，战战兢兢站着十六名未被列入邓叔臣“黑名单”的官吏，以及数十名被紧急招来的乡老里正。 而堂外，则是一列列手持兵刃、面容冷峻的玄衣轻骑。 项瞻没有长篇大论，直接将记录谷丰县惨案的卷宗，以及那重新写满了勾结吴氏、渎职害民的名单摊开在案上。 “五个村子，一千四百六十六口，被毒杀而死，凶手是谁？是吴氏、是吴兢和他的爪牙，是名单上这些食君之禄，却为为一族之利、一己之私，视百姓如草芥的畜生！” 他扫视着堂下每一张或惊恐或麻木，或带着一丝丝疑惑的脸，瞳孔中的怒意毫不掩饰。 “朕不知道，你们当中还有没有人心存侥幸，以为自己藏的深，以为自己做的天衣无缝，但朕可以明明白白地告诉你们……” 啪的一声，项瞻拍案而起，死死攥着那份名单，“吴兢已被朕亲手处决，邓叔臣及一干人犯，也将于明日正午在集市口依律行刑，他们的死，就是所有与世家勾结、荼毒百姓、阻挠新政的下场！” 哗啦啦一阵异响，堂下众人齐刷刷跪了下去，一个个噤如寒蝉，整个大堂瞬间变得死一般寂静，几乎能听到咚咚咚的心跳。 “但朕，不会迁怒无关之人。”项瞻忽然放缓语气，走出堂案，“谷丰县不能再乱，此地的百姓也不能再受半点委屈，从现在起，这谷丰县府便由你们十六人署理，理好了，吏部自会有正式的任命文书，理不好，或是阳奉阴违，暗中使坏……” 他举起手里的那份名单，“这些人，就是你们的前车之鉴。” 堂下顿时哗然，任谁也想不到，皇帝居然会做出这个决定。 他们惊讶的不是皇帝的警告，而是让他们暂任县令、县丞等一县要职。 要知道他们可全都是最底层的吏员，连正式编制都没有，现在毫无征兆的就被提拔，说是一群麻雀突然变成凤凰也不为过。 项瞻扫视着他们的窃窃私语，缓缓坐下，等议论声自行停下，才又淡淡说道：“新政已经在推行，田亩要清丈，赋税要公平，冤屈要昭雪……朕会留一百玄衣巡隐，驻守谷丰县，他们不参与政务，但有监察之责。同样，接下来很长一段时间，朕也会在扬州看着你们。” 他说完，便又沉默下来，刻意给众人再留下一段接收信息的时间。 足足半刻钟过去，他才继续说道：“退堂后，你们有四件事要去办。” 他看着那名玄衣百将，“其一，开仓放粮，抚恤岭西村幸存村民以及其他各村受影响的百姓，并帮助他们修葺房屋，补偿损失；其二，张榜阐明今日之事原委，告示所有被吴氏侵占之土地，即刻清退，按朝廷新策重新登记造册；其三，依赫连相公之前的部署，登记本县荒芜田亩、人口流失情况，上报刺史府。” 他顿了顿，又望向几乎站到堂外的一众乡老里正，“最后，也是最重要的，你们回去之后，立即召集村民，排查是否有其他水源、粮食被投毒，确保不再有无辜死难。” “末将领命！”那百将猛地抱拳，率先开口。一众吏员、和那些里正村正也紧跟着齐声应诺。 项瞻训完了话，不再多言，挥手让众人退下。 当日，整个谷丰县便开始以一种前所未有的高效率运转起来。 所有府库存粮全部搬了出来，几个粥棚在县府以及城门前连夜支起，米香很快飘满全城； 榜文亦是贴满了大街小巷，并由几个刚被任命的官员，在玄衣力士的护送下，沿长街高声宣读，引来百姓阵阵议论。 全城百姓的情绪，几乎都是先惊愕、再悲愤、再到怀疑，而后终于有了一丝对皇帝亲临，严惩凶徒的期待。 同一时间，剩余的玄衣巡隐也迅速分派小队，或是在城中巡逻，或是深入乡野，协同各地调查所有与吴氏有关的产业、田庄、佃户。 项瞻并未在谷丰县停留太久。 第二日，当全城百姓几乎全部汇聚到菜市口，吴兢、邓叔臣以及其他二十七名罪大恶极的犯官人头，在高杆之上示众时，他已带领两千九百玄衣轻骑，在晨光中继续南下。 这章没有结束，请点击下一页继续阅读！离开前，他特意去看了一眼岭西村幸存的村民安置地，对那位曾试图向他下跪哀求的老者、识字的少年、以及为母亲寻找吃食的孩子，交待了一句话：“好好活下去，朝廷一定会还你们一个公道。” 马鞭扬处，尘土未落。 谷丰县的血腥整顿，以及皇帝亲临手刃脏官恶吏、抚恤残民的消息，就如一阵疾风，迅速传遍周边各县。 这阵风，对于那些惶恐的百姓而言，或许不一定会带来多少希冀，但对于那些隐藏在暗处蠢蠢欲动，或是像顾、吴两家核心族人一样，悄然匿迹的地方势力而言，一定是无声却最为锋利的警告。 疾行一日，距离宣城还有不到两百里，队伍在官道旁寻了片避风的林边空地扎营休息。 项瞻靠着棵老槐树闭目养神，却始终静不下心来，他脑海中反复盘桓的，依旧是那五村千余亡魂，以及岭西村幸存者的空茫麻木，更是官吏名录上，那些触目惊心的勾结与污迹。 正想着，忽然听到一阵刻意压低的交谈声，从侧面不远处飘了过来。 “诶，你们说，陛下怎么就那么笃定，邓叔臣是在两头讨好？”是贺青竹的声音，带着深深的疑惑。 “不知道，这你得问陛下去。”贺云松应道。 贺青竹啧了一声，似是在发泄不满，紧接着又问贺长柏：“二娃，你说呢？” “嗯……我也想不通。”贺长柏的声音稍迟了些，“邓叔臣救下村民确为事实，若真依他所言是良心未泯，为何陛下一口咬定他有私心？或许……” “什么？” “或许陛下看的不是做了什么，而是为什么做吧。” 喜欢大召荣耀请大家收藏：()大召荣耀更新速度全网最快。 第1317章 圣人之道 话音至此稍微一顿，项瞻的嘴角也不着痕迹地弯了弯。 他仍闭着眼，却开口喊了一声：“在那嘀咕什么？过来说话。” 听到脚步声快速靠近，项瞻才睁开眼，目光扫过三人仍带困惑的面容，笑了笑，问道，“怎么，还在想邓叔臣那事？” “嘿嘿，陛下真是顺风耳，这都能听到。”贺青竹憨笑着挠挠头，瞥了贺云松与贺长柏一眼，说道，“我在想，邓叔臣放走村民是真，我们满城都找不到他的家眷，想来其妻儿受吴兢挟持也是真，若他真是为护百姓而甘冒风险，岂不是应当褒奖？” 他说着，笑容渐渐收敛，继而皱起了眉，“可陛下当场便点破他摇摆两端，更说选错了路便走不通……我脑子笨，实在看不穿这其中关窍。” 贺云松与贺长柏虽未开口，却同样望向项瞻，眼中俱是求教之意。 项瞻轻轻嗯了一声，随手拾起一根枯枝，拨弄面前的篝火，望着溅起的火星，说道：“你们呐，这是只看到了结果，却没看时机与动机。”? 声音很轻，带着一些行路后的淡淡疲惫，“若他真是一心为公、不惜己身，在刚刚见到朕时，便该揭露吴兢恶行，哪怕家眷被害、己身难保，也算死得其所。” 项瞻微微摇头，“可他没有，他等到玄衣巡隐来报五村受害，等到朕将全府下狱、罪证渐明、心防濒溃之际，才在你们的威逼利诱下吐露些许，还将罪责尽数推给吴兢，自身仿佛只成了被胁迫的无奈之人……这是为何？”? 他抬眸看着三人，“朕之前已经说过了，因为他怕。怕新政不能成事，吴家事后清算，又怕新政真的推行，自己昔年劣迹被翻出。所以他选了条看似最稳妥的路，两边留线，哪边成了，他都有话说。” 贺长柏若有所思：“所以他放过岭西村村民，既不是全为义，也不全为忠，而是一次押注？” “不错，”项瞻丢开枯枝，“乱世之中，人人皆想活命，这无可厚非。但为官一方，既受朝廷俸禄、百姓供养，便不该在善恶之间骑墙。尤其是这种牵涉上千条人命的案子，早一刻揭发，或许就能少死一村的人，不开口，便是默许屠戮继续。他的摇摆，本质上是用百姓的血，为自己铺一条后路。”? 贺云松皱眉：“可他不也救下了几十人……” “那是意外之善，非本心之仁。”项瞻打断，“若我们没有发现那个村子，没有碰到那些村民，下毒之事未败露，吴兢仍稳坐谷丰县，他还会救吗？” “不！”项瞻语气陡然转冷，“他只会继续做吴氏的狗，直至某日屠刀落到他自己颈上。他开口，不过是因为朕已经提刀立于吴兢身后，他在审时度势罢了。” “这……”贺云松哑然。 贺青竹却仍有些不服：“可陛下又如何断定，他昔日必有贪赃枉法之行？仅凭卷宗上那几句郡府举荐、吴氏门生？” 项瞻瞥了他一眼，指了指对面的空地，等三人席地而坐，才又淡淡道：“既受世家举荐，便是纳入其网。你们何时见那些个世家大族做过亏本得买卖？或早或晚，必要收回成本的。” 他嗤笑一声，声音也沉了一些，“他是县尉，身为县令武职佐官，期满三年即调任或升迁，而他九年不升不降，本就已属异常。再结合他是吴氏门生举荐，不难想象，这里面藏着什么猫腻。” 项瞻微微摇头，眼中浮现出一抹无奈，“他若不上吴兢的船，吴氏便会换人，根本就不会有这九年之期，上了，便永远洗不干净，这本就是一盘早已落子的死局。?” 三人你看我，我看你，一阵默然，火光映着他们绝对年轻的脸，却又似渐染风霜。 项瞻继续说道：“这世道，从来不是非黑即白，有人身在泥潭，却心向光明，有人衣冠楚楚，内里早已腐透。?朕并非苛责凡人皆要做圣贤，但为官者，既领了权柄，便须明白权从何来，当为谁用。” 他轻叹一声，“骑墙或许能苟活一时，却终会坠入深渊，害人害己。?邓叔臣的可悲，不在于他选了哪边，而在于他从未真正选过。他以为可以左右逢源，实则早已沦为棋子，连自己的命，都要靠别人的胜负来定，这般人，纵有片刻善举，亦不配称官，更不配称人。” 话音落地，周遭一时只剩篝火的噼啪声。 良久，贺长柏忽然长舒了口气，感慨道：“小时候在文昌书院，听何先生读书，常说什么圣人有言：视其所以，观其所由，察其所安。如今看来，似乎还真是这么一回事。” 项瞻听他提起这么一句话，嘴角微微一动，似笑非笑。 “圣人之道，自然有其道理，只可惜，圣人救不了五个村子的百姓。”他轻哼一声，“圣人还教人‘择善而从’，却没教人善在何处……朕问你们，你们可知道善在何处？” 三人一脸茫然。 项瞻笑了笑，却是给人一种自嘲之感：“那朕今日告诉你们，善不在书卷里，而是在百姓碗里的一口粥、身上的一件衣、田里的一季收成。你们呐，将来要是有机会坐牧一方，别学那些满口仁义道德，遇事却只会视其、观其、察其的酸儒，要学，就学怎么让百姓过上好日子，要做，就做该做的事，然后……” 他再度背靠大树，环臂抱胸，合上了眼，“然后，睡个好觉。邓叔臣这辈子，怕是连一个好觉都没睡过，你们……日后可千万别学他。” 贺青竹张了张嘴，还想再说些什么，却见项瞻呼吸渐沉，竟像是真的睡了过去。 他讪讪地闭上嘴，与贺云松、贺长柏交换了个眼神，三人轻手轻脚地退开，各自寻了处干草铺卧。 篝火噼啪作响，贺青竹仰面望着枝叶间漏下的星子，翻来覆去难以成眠。项瞻那番话像块烧红的炭，落在他心口上，烫得他辗转难安。 “二娃，”他的声音从黑暗中响起，压得极低，“你说……咱们在谷丰县，是不是也做错了？” “什么？” “那个陈主簿。”贺青竹顿了顿，“我用烙铁烫了他的嘴。” 贺长柏沉默，半晌，他闷声道：“陛下不是说了，那是意外之善，非本心之仁。那陈主簿若真有仁心，早该揭发吴兢，何至于等到烙铁加身？” “可万一……”贺云松也插了进来，声音里带着少见的犹疑，“万一他只是怕呢？像邓叔臣那样，怕家人被害，怕己身难保？咱们这一烫，是不是……也烫掉了什么？” 喜欢大召荣耀请大家收藏：()大召荣耀更新速度全网最快。 第1318章 一场虚惊 三人再度沉默，远处传来战马偶尔的响鼻声，衬得夜愈发静了。 贺长柏忽然翻身坐起，火光在他眸子里跳动：“我想明白了。” “明白什么？” “陛下为何非要杀邓叔臣。”他压低声音，却掩不住语气里的震动，“或许是为了惩罚他心术不正，但更是为了……为了立一个规矩，让天下所有还在骑墙的人看看，摇摆两端，不会有什么好下场。” 贺青竹和贺云松都愣住了。 “青竹对待陈主簿，也是一样。”贺长柏的声音越来越轻，却越来越清晰，“不是为了从他嘴里掏出什么，是为了让他知道，也让他背后的人知道，玄衣巡隐的烙铁，不认什么世家门生，只认实话。” 一阵夜风吹过，篝火猛地一晃，三人的影子在树干上张牙舞爪。 贺青竹忽然笑了起来：“二娃，你这话该去跟陛下说，保准他夸你长进了。” “长进什么？”贺长柏重新躺下，望着漆黑的树冠，“我不过是……想睡个好觉罢了。” 睡个好觉——宛如一块石子投入静潭，涟漪荡开，又立时平静。 贺青竹和贺云松都不再言语，各自阖眼。 一夜过去。 翌日天明，队伍再度开拔，马蹄踏碎晨露，朝着宣城方向疾驰。 贺青竹三人没再提昨晚的事情，只跟着项瞻快速赶路。 越往南，官道两旁的村落便越显凋敝，偶有炊烟升起，也是稀稀落落，田埂间不见几个农人身影，反倒是一些荒废的屋舍渐多，断壁残垣间杂草丛生。 临近傍晚，队伍已经距离宣州城不过五十里。 贺云松提议休整一夜，等明早再进城，被项瞻断然拒绝。 时间太过紧迫，他不仅仅是在担心赫连良平，更是忧心新政推行。 沿途的民生之凋敝，一直在他脑海之中挥之不散，多耽搁一刻，百姓们的生活就更苦一分，不尽快稳定下来，迟早会出大乱子。 “加快速度！”他喝了一声，先一步催马疾行。 戌时，夜幕越发浓重，项瞻已经远远望见宣城的轮廓，他不作停留，径直来到城门下。 然而，当他望见城上的景象时，顿时呆愣在原地。 “这，这是……”贺云松满面骇然，贺青竹亦是瞬间红了眼。 唯有年纪最小的贺长柏，小心翼翼地靠近项瞻，嘴唇蠕动了好几下，才涩声说道：“陛下，不一定……” 只不过，他刚一开口，项瞻便猛地举起破阵枪，遥指城楼，近乎声嘶力竭的吼道：“朕乃大乾皇帝项瞻，速开城门！！” 城上守军在短暂的震惊与确认后，连忙回应了一句，紧接着，沉重的城门发出一阵令人牙酸的轧轧声中，露出一线缝隙。 项瞻不等城门全开，便一夹马腹冲了进来，可当城门内的景象刺入眼帘，却令他再一次勒住了青骁。 方才在城下，因夜色与角度未能尽览的城墙上空，此刻进了城，却看得真切：一排排白幡在夜风中无力地耷拉着，守城将士的头盔上，也全部皆系着麻布孝带。 “你……你们，是……是在为谁……”项瞻盯着几名开门的将士，“为谁戴孝”的后话无论如何也问不出来。 宛如冰锥般的刺痛自胸口传来，几乎令他无法呼吸，他死死握着缰绳，骨节咔咔作响，整个身体都在不受控制的抖动。 他猛地抬起头，看向前路，硬是将几欲脱口而出的厉吼吞了回去，不能让情绪失控，绝对不能——这是他此时的想法。 下一刻，手中的破阵枪已经狠狠拍在青骁身上，青骁通晓主人心意，前蹄一扬，化作一道离弦之箭，宛如疾风纵蹄冲入城中，不过几息，便将身后的贺云松等人远远甩开。 街道两旁，素白色的招魂幡与粗麻布条，一条挨着一条的悬挂在屋檐下，在昏暗夜色与零星灯火映照下，整座城池完全笼罩在一场无声的盛大丧礼之中。 空气里弥漫着哀伤与死寂，偶有行人，也皆是低头匆匆，面带悲戚。 项瞻的视线到底还是模糊了，他固执地瞪着前方，可泪水却仍是不受控制地涌出，又被迎面刮来的夜风吹散。 郡守府?，匾额高悬，门前同样是一片刺目的素白。 他几乎是摔下马背，踉跄着冲了进去，府内死寂无声，只有白幡在穿堂风中飘荡。 内堂之前，一片空旷之地，一口漆黑沉重的棺椁赫然停在中央，几个同样身着孝服的仆役跪在四周，垂头啜泣。 所有怀疑、所有侥幸，在看见那口棺材的刹那，尽数崩碎。 项瞻只觉得眼前骤然一黑，耳中嗡鸣一片，天地旋转。 连日奔波的疲惫、谷丰县的惨案、对大哥病情的无尽担忧、一路压抑的情绪……所有的一切都汇聚在一起，冲垮了他最后的意志。 他身体晃了晃，最后看到的景象，是那口冰冷的棺木迅速放大，随即意识便沉入了无边的黑暗。 …… 不知过去多久，模糊的意识逐渐回笼。 小主，这个章节后面还有哦，请点击下一页继续阅读，后面更精彩！项瞻感到有人在用湿润的布巾擦拭他的额角，力道很轻，指尖带着熟悉的微凉。 他缓缓睁开眼，涣散的目光渐渐聚焦，映入眼帘的是雕花木床的顶帐，以及床边坐着的那个人——面色虽满含大病初愈后的苍白与憔悴，但那双深邃的眼眸，正带着淡淡地无奈和愧疚静静看着他。 项瞻愣住，以为自己犹在梦中，用力眨了眨眼。 眼前的景象清晰依旧，并非幻觉。他几乎是弹坐起来，一把抓住赫连良平的手臂，触感真实，温热的体温透过薄薄的衣衫传递过来。 “大哥？你……” “我没死。”赫连良平任由他抓着，另一只手按住他的肩膀，示意他躺下，“旧伤也在慢慢恢复，你无须担心，那口棺材，是空的。” 项瞻急促地喘息着，大脑一片混乱，目光下意识地搜寻周围，发现何文俊、赫连齐夫妇、贺云松等人，此刻都肃立在床尾不远，面色各异，有的带着歉然，有的则是松了一口气。 “空……空的？”项瞻一脸困惑，“这满城缟素，你……到底怎么回事，为何要假死？” “唉，引蛇出洞罢了。”赫连良平无奈一叹。 他随即便解释，自己是在设局，原是欲效仿昔年项瞻用诈死迷惑敌军的故智，盼能将潜藏的吴、顾两族核心人物引出来，只可惜对方太过谨慎，连续三日的发丧大礼，始终未露出半点破绽与踪影。 项瞻听完经过，内心百感交集，一场虚惊，既是狂喜，又有后怕，更有对赫连良平这番举动的无言以对， 他环视一圈，最后也只是无奈叹了口气。 房间内一时陷入沉默，假死之计未能奏效，反而让匆匆赶来的项瞻受此惊吓，众人面上都有些难堪。 喜欢大召荣耀请大家收藏：()大召荣耀更新速度全网最快。 第1319章 帝相之争 项瞻没有太过在意，轻轻推开赫连良平的手，自己下了床，几步走到桌案前，端起早已备好的清茶，一饮而尽。 凉爽之意润过喉咙，让他精神缓和了不少。他环视众人，淡淡说道：“既然蛇不出洞，那就不引了。” 紧接着，他便将谷丰县的见闻悉数道出。 末了，握拳击案，声音陡然转冷，“这些魑魍手段，已非寻常吏治腐败，俨然是将屠刀架在了百姓脖颈上，以此来跟朕、跟朝廷赌局！” 他坐在椅子上，皱着眉，陷入沉思。 屋内众人互相交换着眼神，无不眉头紧锁、面色复杂，似乎都是在为吴氏恶行感到憎恶，又似是对当前局面感到焦虑。 卧房内静了许久，项瞻才又继续说道：“不能再等了，也不能再讲什么刚柔并济、徐徐图之，必须用最快的速度，斩断这毒瘤的根脉！” 他猛地站起身，看着何文俊，“谢明端呢？他在哪？” “就在城东五里外扎营。”何文俊回道。 项瞻当即招来贺云松那三个年轻小将，沉声道：“你们即刻传令谢明端，命他连夜将全军打散，加上今日带来的两千九百人，以百人为一队，编成二百二十九队，派赴各县。凡地方官吏、豪族乡绅、军伍衙役，但有确凿证据或嫌疑与陆、朱、吴、顾四大世家及其姻亲、故旧、爪牙勾结者，不问品阶，全部羁押！” 他顿了顿，眼中浮现出一抹杀意，“各队以天子亲军之名，凡遇抵抗，格杀勿论，朕要以刀锋犁庭扫穴，荡清阴霾！” 贺云松三人同时一怔，赫连齐与夏锦儿也顿时皱起了眉，赫连良平与何文俊，更是异口同声：“陛下不可！” 赫连良平许是过于激动，说完便剧烈咳嗽起来，夏锦儿一脸担忧地上前轻轻摩挲他的后背。 “陛下，”何文俊已经拱手说道，“谷丰县之祸令人发指，吴、顾之罪罄竹难书，朝廷自当严惩。然治国非治兵，贸然以铁血手段，广捕滥抓，定会造成地方政务顷刻瘫痪，赋税刑狱等诸多琐事无人料理，极易引发地方更大动荡。” “善才所言极是！”赫连良平给了母亲一个安抚的眼神，站到何文俊身旁，略显虚弱的说道，“臣最初处置陆氏时，便是以雷霆手段，结果造成会祁郡大乱，政令不出、商户瘫痪、农田荒废、流寇四起。 处理朱氏时，虽当街杀了朱穆和顾闳，却没有再为难地方，而是焚烧官员旧档，予以十日之期重整旗鼓，所为皆是刚中带柔、分化瓦解，如此既慑其心，亦留其路。 若骤然动用军力遍布全州，强行清洗，只怕会使各地官吏、士绅、乃至依附世家的寒门士子以及贫苦佃户人人自危。一旦激成民变，届时新政不成，南北生隙，极可能再将扬州拖入战火。” 两人言之凿凿，态度诚恳，可项瞻却不以为意。 他盯着赫连良平苍白的脸，捕捉到了关键之处，问道：“十日之期，想来早就已经过去了吧，吴郡现在是什么样？” “还算稳定。”赫连良平立即应道，“臣本想着六月初六，将各县主官聚到一处，审核他们清丈土地的情况，只是身子不争气，未能与他们见上一面，但他们已经将新的簿册运抵宣城，陛下若要看，臣这便让人取来。” “那就拿过来。”项瞻说道。 赫连良平立刻看了何文俊一眼，何文俊点点头，说了句“我去找人搬”，便转身离开了。 项瞻沉默片刻，让赫连一家都坐下，问了问赫连良平的身体恢复情况，又与赫连齐和夏锦儿聊了些家长里短。 自昭宁公主出生，不论是身为外祖父母的赫连齐夫妇，还是身为舅舅的赫连良平，连一面都还没有见过，话题自然免不了这个。 只是，这短暂的温馨，很快被何文俊的去而复返打破。 两个大箱子，被几个仆役抬进来。何文俊从中各找了一本，递给项瞻：“陛下请看，这两本分别是春唐县去年与前几日最新的田亩账目。” 项瞻接过，先打开泛黄的一本，就着烛火，却见映入眼帘的第一页，如此写道： 「春唐县永业田册·延武二十年： 城东十三里，吴郡朱氏别业，册载二百二十亩，实测三百八十七亩，差额一百六十七亩，注“山泽荒隙”。 佃户石河沟刘二平，身契载“自愿投献”，田价每亩三贯，时价每亩十五贯，差额以“劳役抵偿”计。 县丞朱批：“业已核验，并无虚冒。”」 他的目光在账册上快速扫动，看完后，又翻开另一本墨色尚新的册子： 「春唐县清丈新册·永安三年六月： 城东十三里，吴郡朱氏别业，实测六百四十九亩，全额入册，升科起赋。 原佃石河沟刘二平，身契注销，田产归县，另授永业田三十亩，免三年租庸。 新注：“旧契焚毁，新册为凭，前事不究。”」 项瞻盯着“前事不究”四个字，眉头紧蹙，手指在纸页边缘捏出一道深痕。 小主，这个章节后面还有哦，请点击下一页继续阅读，后面更精彩！众人皆屏息凝神，未曾发出一点声响。 好半晌，项瞻才又翻开旧册下一页，继而又与新册对照。 屋内静得出奇，只听得见纸张翻动的沙沙声。 足足过去近一个时辰，项瞻才将一整本簿册看完。 他长舒了口气，盯着两本最后的一段数字，轻声道：“去年，全县是十二万八千亩，这次一查，是十五万三千亩……你们是不是觉得，这多出来的两万五千亩，就是全部隐田？” 何文俊眉头微蹙，看向赫连良平。 “陛下认为，不止这么多？”赫连良平问道。 “朕也不知道，不过……”项瞻合上簿册，沉声道，“正确与否，不还是那些旧朝官吏着手丈量的？” “这……话不能这么说。”赫连良平皱眉道，“要按照陛下的意思，就算是用北地官吏，是否也会被怀疑，毕竟不是我们亲手丈量的。” “赫连相公，你这是在抬杠。” “陛下不也一样？” “你……”项瞻张了张嘴，不耐烦地挥挥手，“得得得，你有伤在身，朕不跟你吵。” 赫连良平见项瞻退让，嘴角微微一动，却未露出笑意，反而正色道：“陛下既担心臣的身体，便也该记得，臣这伤是怎么来的。” 他指了指自己的胸口，“这一箭，是当年贾淼和刘耿围剿柳溪村时中的，那时候，陛下不过十三四岁，少年人只有一腔血勇，见谁不服便拔刀相向，可如今呢？ 他环视屋内，目光扫过父母、何文俊，以及贺云松三个小将，最后又落在项瞻脸上，“如今陛下坐拥天下，麾下带甲百万，贺氏商行连通南北，新政推行关乎万世基业，若还以当年血勇行事，与那吴氏之流，又有何异？” 喜欢大召荣耀请大家收藏：()大召荣耀更新速度全网最快。 第1320章 三轨并行 项瞻脸色微微一沉，心中有些不悦，却也没有发作。 赫连良平这话可谓诛心，将他的雷霆之怒，与吴氏的毒杀百姓并列为暴力的不同形态，一个是为正义，一个是为私利，但手段的相似性，无法否认。 何文俊见气氛凝滞，连忙打圆场：“陛下，不如先让公子将扬州各郡的情形详细禀明，再定方略？” “不必了。”项瞻摇了摇头，重新坐下，迟疑片刻，才道，“大哥说得对，朕……是有些急了。” 他手指轻叩桌案，片刻，又说道，“不过，玄衣巡隐还是要分遣各地。不论新政推行到何种地步，有一点不能变，那就是我大乾，决不允许可以左右战争胜败的世家存在，他们的根基，朕拔定了。” “陛下！” “大哥勿急。”项瞻抬手，止住赫连良平，“朕想明白了，眼下确实不适合再全面清洗，但你也知道，不论是否推行新政，玄衣巡隐都要担起监察地方的职责，眼下的时机正合适。” 他顿了顿，沉吟良久，才又说道，“以玄衣巡隐为军事接管，以贺氏商行为经济代替，再用那些北地官吏带去制度激励。前两者分别查抄和接管世家产业，后者宣扬今秋策试新政，吸引寒门士子……” “陛下说的这些，短时间根本做不到。”赫连良平打断道，“不论是贺氏商行还是北地官吏，人数远远不够，臣之前……” “朕知道，”项瞻又抢过话头，“之前只想着全盘接收，但现在不是要做出改变吗，不然你方才跟朕抬什么杠？” 他说着，突然站起身，走到卧房角落的书案边，提笔写下几段话： 「凡四大世家嫡系族人，及其旁系家主、嫡系姻亲之主、县令以上门生故旧，无论男女长幼，悉行缉拿，敢有拒捕者，格杀勿论。 此外人等，暂可不问，若能改过自新，可各归旧职，各司其责。 然若有冥顽不灵、从中阻挠、为之叫屈者，无论贵贱，一体锁拿下狱。 凡四大世家之田宅产业，悉行查抄，登记造册，以充府库。 取其资财之半，一以整饬地方，一以赈济贫民，一以资助学宫寒士。 各族佃户身契，尽数焚毁，每户以夫妇二人为准，授田百亩，免赋一年。」 他写完，盖上自己的私印，递给赫连良平。 赫连良平接过手令，何文俊也凑上前来，二人的目光在纸面上缓缓移动，将那几行字反复看了两遍，互相交换了一下眼神。 “陛下是想握住最高决策和指挥权，但底层那些吏员、商贾之流，还是用旧人？”何文俊问道。 “不错。” “如此，不免还是有阳奉阴违之辈。”赫连良平道。 “那手令上不是写了？”项瞻说道，“到达地方之后，先发令，再动手，朕给他们选择的机会。” 二人又对视一眼，同时点点头，不再多言。 项瞻看在眼里，神色稍缓，当即招呼贺云松三人：“你们过来。” 三小将连忙上前，垂手而立。 “即刻出城，前往谢明端大营，将此令交与他。”项瞻正色道，“告诉他，要一字不落的传达给每一位百将以上将领，不得有误。” 赫连良平把纸递出，贺云松双手接过，也不看，直接将纸叠好，仔细收入怀中。 “给他两日时间准备。”项瞻继续说道，“这两日内，将北地来的那些官吏，贺氏商行与宋、乔两家的，不管是管事还是伙计，尽数召集，各抽调一人进入小队之中，两日后随玄衣巡隐赶赴各县。监察政务、核验资财、缉拿审讯、三轨并行，各司其职。” 说完，他又补充道，“告诉谢明端，他非玄衣将领，只需记录好各队都去了哪里，传达朕的手令，让诸将务必依令行事，若有违令擅行者，无论往日功过，军法从事。别的勿要多言，待大军离开，他回城复命。” “是。”三人齐声抱拳，转身便走。 项瞻来到门前，望着他们的背影消失在月色中，长长吁了口气，肩头微不可察地松了下来。 天气闷热，但夜风不小。 他摇摇望见府内那些随风飘动的白幡，无奈的摇摇头，随即转过身盯着赫连良平，上上下下打量片刻，忽然苦笑一声：“引蛇出洞，倒是个好计策。” 他回到椅子前坐下，语气里带了些调侃，“不过，下回再谋划这等大事，能不能先通个气？也是朕身子骨结实，这要是搁旁人，指不定就是一口气没接上来，可就真要给你殉葬了。” “是臣思虑不周，让陛下受惊了。”赫连良平微微欠身，随即笑道，“不过臣也没料到，陛下这么快就赶来了。” 项瞻没接他这个话茬，而是看向欲言又止的夏锦儿，宽慰道：“岳母不必担忧，朕来之前，只说要亲自主持江南策试，并没有将大哥病倒一事告诉良卿。” 夏锦儿愣了一下，随即展颜一笑：“陛下有心了。” 项瞻微微颔首，又瞥了眼赫连良平，接着问：“倒是大哥这伤……现下究竟如何？” 这章没有结束，请点击下一页继续阅读！夏锦儿刚要说话，赫连良平却先开了口：“旧伤脓毒排清，余毒已消，只需静养些时日，再将补气血，便无大碍。” 项瞻没搭理他，依旧盯着夏锦儿。 “确实如此。”夏锦儿点点头，看了眼儿子，却又说道，“只是此番刮骨祛腐，元气亏得厉害，需得好生调养几个月，断不能再操劳了，扬州这摊事……” 她轻轻叹了口气，没再说下去。 “那就先好好歇着，旁的事，有朕。”项瞻说着，又看向赫连齐，“只是要委屈岳父了，朕这次把摊子铺得太大，您年事已高，却还……” “陛下言重了。”赫连齐摆摆手，朗声笑道，“老夫这辈子，前半生带兵打仗，后半生经商赚钱，如今能为天下百姓做点实事，正是求之不得。良平这伤，再养个把月便好，届时还让他主掌大局，老夫从旁协助，出不了乱子。” 夏锦儿站在一旁，虽面露担忧，但也没再多说什么，为赫连良平拢了拢衣襟。 项瞻环视屋内几人，微微一笑：“既如此，那就先说到这吧。时间不早，折腾半宿，大哥需要静养，岳父岳母连日担惊受怕也累了，都早些安歇吧。” 说罢，目光又落在何文俊脸上。 他早就注意到对方眼下的乌青，此时便也劝道，“何大哥也是，不要跟以前一样，什么事都亲自过问，不然那六部官员岂不是白养了？” 何文俊似是觉察到项瞻的目光，略有窘迫的抚了抚眼眶。 项瞻又笑了笑，“这些日子，想必你也累坏了，先养足精神。明日……哦，该是今日了，咱们再好好议一议，这扬州后续如何料理。” 喜欢大召荣耀请大家收藏：()大召荣耀更新速度全网最快。