《山间狐狸有点甜》 1、楔子 话说盘古开天辟地，女娲捏泥造人，而宇宙浩大，浩瀚星河。 而在三千小世界中的其一一隅，便有茫茫大山三千座，山头生灵不知凡许。 山海淼淼，万物运化自成规律。 某一日，日升东方之际，却见天边云翳消散而彩霞漫天，山林中万物惊动。 此时，在一处不起眼的朝阳草坡下，有处青青藤蔓遮掩的土穴，正是山中野狐繁衍所筑；晨晞正浓，母狐正以尾簇拥着一窝新生的小狐酣然恬睡。 而这窝小狐约莫五六只，个个随母狐皮毛，除却雪白绒毛，另有秋香、娇黄和蜜蜡色等深浅不一的杂毛色彩，正是造化奇妙，天人随意洒就。 忽而，野鹿自那土坡上奔过，有碎土落在其中一只小狐额上。 这小狐出生不过数日，尚未睁眼。得益于母亲奶水浓厚，生的圆滚滚，沾染了些微晨露，通体雪白的毛发微微卷曲，只有额间一抹鞠衣浓淡，正是玉雪可爱、浑然灵秀。 因这碎土掉落，小狐憨憨然从梦中惊扰，几番挣扎，这才睁开双眼，头一遭去窥探这世间。 小狐眼中仍困有一层泪膜，视线尚有浓雾困顿，不及散去。 正当此时，天道因缘，尚未消散的五彩霞光宛流萤坠天，越过藤蔓间的缝隙，落入了这小狐狸的眼中。 小狐狸视野陡然清晰，恰天地清气驱散阴霾，一双眼珠底色如琥珀澄澈，瞳孔似夜色熹微，生出光亮。 ······· 茫茫林海中的夏日凉爽而漫长，几个月后，这窝小狐狸们都已经抽条拨穗，身量见长。 小狐狸们长出了牙齿，犬齿尖锐，除去吮吸母亲的乳汁，也可以吞吃肉食了。 是时候教授他们捕猎的本领，学习如何捕捉灰鼠野兔；母狐十分有耐心，五只小狐狸们也在示范中领会着技巧——除了那只额间一抹鞠衣色的小狐狸。 这只小狐狸，格外的不一样，既不学习如何捕杀猎物，又不愿分吃血肉。 然天生地养，如何能不食五谷俗浊。 这小狐狸，只寻觅山中掉落的果实，捡些尚能入口的，以此充饥。 母狐填补饱了肚子，看着自己这一窝机灵活泼的幼崽，这五只小狐狸正狼吞虎咽，撕扯着猎物，咕噜咕噜饱餐；她又看看远处的端坐小狐，歪了歪脑袋。 小狐狸已经能够到灌木上的红色果实，却不肯张嘴咬去，只是等着它们自己掉落在地。 此时尚为夏日，哪里有那么多果实落下呢？这只小狐狸瞧起来便不如兄弟姐妹们那般浑圆可爱，母狐凭着一点感觉，走到了一棵灌木边，衔下一颗果子，放在了小狐狸跟前。 小狐狸看了看爪子前带着浅浅牙印的饱满果子，又看看尾巴轻轻摇晃的母狐，低下头小口吞吃起来。 果子长得大，却没到甜蜜成熟的时节，汁液酸涩，惹得鞠衣小狐狸舌头尖上又麻又涩。 此一轮的繁衍生息将要结束，数月之后，深夏时分，山林间动物踪迹密集，瓜果丰收，忽一次风声，一只小狐狸被动静吸引，不觉离开母亲身后，没入重重绿影间。 母狐狸只是回头看一眼，尚有五只小狐跟着，有的犹豫不决，有的跃跃欲试，有的紧紧衔住母狐的尾巴尖，唯恐掉队。 队尾处，额头上有抹鞠衣杂色的小狐狸不声不响。 十天后，母狐身边，只剩下了这一只小狐。 这是又一个月圆之夜，母狐在林下草窝中熟睡，这杂毛小狐狸却没有入睡，她独自端坐在林间缝隙的空地上，月华轻灵，皎洁洒下。 小狐狸仰着头闭着眼睛，一动不动，直至夜半。 须臾，一阵清风拂过，小狐狸终是睁开了眼睛，她朝着熟睡的母狐狸走过来，凑到了母亲跟前。 小狐狸琥珀色的眼珠在轻纱般的月光下仿佛无视阴影晦暗，专注地看着母狐狸的脸庞。 半响，只见小狐狸的额前忽生出一点光华，微弱如萤虫之亮，小狐狸凝神屏息，这光华四周渐渐飘渺聚集，凝聚成一粒小珠大小。 小狐狸眨了眨眼睛，轻轻松了口气，接着又不敢马虎，缓缓将此粒光华送入母狐额中，盈盈白光没入皮毛，如一粒沙石坠入无边海洋，倏忽便没了踪影。 小狐做完了这一切，大狐狸一无所知，仍旧是熟睡中。 鞠衣小狐狸不声不响，这是她此生最后一次凝视母亲。 了却了此间事，她起身踏草而去，只是几个轻飘飘的跳跃，便无声无息地消失在林影之中。 林中萧然寂静，万物投其阴影。 只能听见晚上的什么鸟，咕咕地叫了两声。 密林之中黑沉沉的，天上北斗星在头顶水流一样滑过，林间只有这抹影子飞速掠过。 此地之大，莫过于连绵起伏大山三千座，山水纠缠，当小狐狸终于在一座山峰上停下的时候，天光已经大亮。 小狐狸坐在山头上一块大石上，日出东方，平明破晓，眼前茫茫山脉一览无余。 她低下头舔了舔爪子，晨间清风掠过蓬松的毛发，小狐狸的眼睛在天地中梭巡着，向前看去，只见远方山峦起伏，地势渐渐下落，终于在天际之处形成一处盆地，占地宽广，更远的，则看不见了。 小狐狸端坐，依旧是仰面朝天，闭上了眼，尾巴在身后轻轻摇曳。 倏忽，只见叶片上的晨露、含羞怯开的花蕊中，以及朝阳耀耀的金辉等，都飘溢出细微的光点，以小狐狸为中心，仿佛陷入了一圈轮回水涡，凝聚出细腻轻灵的波纹。 最终，这微如尘埃的波纹没入小狐狸的身体，须臾不见。 小狐狸睁开眼睛，尾巴圈住自己，垫在爪子下。 她耳朵动了动，朝着所在山峦的后方望去，后方则是地势更高处，极目远眺，不见尽头，更有山峰高耸入云，雾气缭绕。 小狐狸回转了身体，凝神细听，隐约中水花四溅和瀑布飞落的汹涌哗哗声传入，小狐狸眼中闪过一丝光彩。 再回头朝着太阳望了一眼，山林中万物苏醒，渐渐传出各色动静，天地一片辽阔，山神踪迹不现。 小狐狸不再犹豫，纵身跳下石头，朝那山外有山处奔去。 不知何处的鹤振翅飞起，一声惊鸣，扰乱了半个山峰，鸟飞云散。《 》 2、灵智开 狐狸跋山涉水。好大一座山！ 山里到处都是林荫，丰沛富饶的泥土慷慨养育了诸多生灵，狐狸脚下的黑色泥土湿润，踩上去时松软，还泛着微微的潮气。 狐狸湿润的鼻头在空气中用力嗅了嗅。 是这边了。狐狸朝着右上方走去，不多时，水流拍打的声音越发大了，空气中弥漫着水汽。 只见山林被一条水道劈开，上游搁在悬崖上，墨绿色的大青石垫在河流脚下，半空是条雪白飞流悬空直下，狐狸走到石头边上，往下看去，几丈的距离，底下是个绿谭，水流砸下去水花四溅。 谭边上是棵瘦花树，粉色的苞蕾飘在绿油油的叶子上，被水溅个不住。还有头野鹿，正低下头在那岸边喝水，蛾黄背上白色梅花铺了一身，大约生出来也不久，两只角不大。 野鹿听见上游有些响动，很机警地抬起头来看，见是只绒毛未脱的小狐狸，抖抖耳朵，又低下头去。 小狐狸走的久了，便坐在这绿石头上，挪了挪屁股，舔些绿苔上的水珠解渴。这里是个好地方，但还不那么好。 喝够了山泉，小狐狸舔了舔嘴唇，抖了抖身子上沾染的水珠，歇歇爪，便又起身朝着高处走去。 狐狸这走走停停，又是大半日过去。 往上愈走，溪流水道越宽，水汽愈厚。 小狐狸钻过眼前的灌木丛后，只听雷崩一般的响声不绝于耳，往上看去，果真是一条玉带自天际滚滚而来，庞然万钧之势，这瀑布生的壮观如此，占了半座山峰，云雾缭绕。 小狐狸脸前水雾洇衍，暖烘烘似融化一般的日光落在身上，她眯了眯眼睛，往瀑布后看去——正是高山峦峰，没入云端。 狐狸高兴起来，她往上攀着石块几个跳跃，须臾便登上了瀑布高处的平地，高原之上，一排平坦，绿茵盎然，只见一条大河缓缓流淌，水面无波，静如天面。 三面已经是下坡，树林茂密，再往上，是更远、更高、更险的山峰，融入云端，一片雪白。 狐狸走到这片河面前，水底下是绿茵茵的草藻，茂盛的草原开着几朵四瓣的小白花，顺着河水飘摇，可水面上一点浮萍也无，清澈透明看不明白深浅。 她跳进去，河流温顺地包裹上来，狐狸雪白的毛发也同水草一起荡漾，泛着细细的白光。狐狸摆动着爪子，就这样游到河对岸，上了岸，浑身湿漉漉的，爪子下踩着软乎乎、湿哒哒的草地。 远离河岸，小狐狸浑身抖擞，甩干皮毛，眼前只一块天然石台延伸出来，狐狸轻捷几步跳上去。 此时已近黄昏，眼前是茫茫山原，天空一碧如洗，身后是寒芒闪烁的雪山。右边西沉的落日烧红半面天空，似鹿、似狐又似野兔的云彩拖着橘色的长角，澄黄的尾巴，连绵一片奔腾，悠哉游哉。 而在左面，月亮的影子若隐若现，只比天色澄明一点。 狐狸舒服地在石台上坐下来，长长出了一口气，到了这里，她已经满意了，趁着这会子热腾腾的阳光，小狐肚皮朝天，仰倒在此，舒展了腿脚。 热度很快烘干皮毛，小狐狸翻过身子，往后正是山壁，两块石头中间抱着一块土面，狐狸伸出爪子，试了试硬度。 爪子尖稍一用力，一块土便咕噜咕噜落在尾巴边，狐狸有了信心，一齐发力，左一爪、右一爪，尾巴不忘将土块扫下石头台，很快就刨出个狐狸洞穴。 从洞口进去，头顶和三面碰到了石片，止步于此。本也不必再挖，狐狸洞宽敞，似小狐狸如今的身形，还能装下十来个而绰绰有余。 狐狸窝进狐狸洞，惬意地摇了摇狐尾，洞外夜幕临近，月华和落日余晖在此处交织，狐狸这次睁着眼睛，心念一转，便见细微的光碎涌入洞穴，再次微绕着狐狸打转。 此处日月轮转，水木丰沛，因此光碎便格外旺盛，不多时，狐狸身边已经凝聚出一圈流动的光点，依旧有源源不断的光华顺着洞口流入。 狐狸高兴地咕噜了一声——她在母亲和兄弟姐妹们身边时，不怎么发出声音，总是安安静静的，但是现在，小狐狸找到了修炼的宝地，实在欢快愉悦不可抑制。 浑身轻飘飘的，狐狸满足地闭上了眼睛。 一夜过去。狐狸在清晨醒来，她舒坦地伸了个懒腰，走出洞穴。 只见旭日东升，渺月隐却；天地之清气逸散，小狐狸再次凝神聚气，引导着天地灵气涌入胸怀。 渺渺灵气细碎如星子光华，凡物不可见，小狐狸因缘际会，初生便开灵智，如今已经与天地间的凡畜有别，踏上修炼之道。 吸收过天地朝气，小狐狸以后爪支撑，立起身子极目远眺，四下旷远寂静，小狐狸左右一片望去，跳下石台，饮清露，食草籽。 简单果腹后，小狐狸不再耽误，转身又进了狐狸洞。 如今可真是天生地养，稍有引导，灵气便汹涌而至。狐狸在修炼当中陷入一场憨然甜睡，无知无觉中运化修为，纳入本身，日复一日，年复一年。 天地轮转，日夜更换，春华秋实，雪霁云消。 ······ 两百四十年后。 狐狸从漫长的修炼中醒来，她舒展四肢，伸了个懒腰，撇开狐狸洞口的枯枝烂叶，走上石台。 洞穴外大雪纷飞，万物凋零，远远看去，天地间银装素裹，连绵群山，正是隆冬时节。 狐狸坐在石台上，浑身白色狐毛蓬松饱满，四肢修长，体态圆实，修长的狐狸眼中琥珀色澄澈如朝露。 一阵寒风裹挟雪籽刮过，狐狸身后，一条修长饱满的尾巴摇曳，如同蘸饱了墨汁的毛笔，而尾巴尖上一抹鞠衣色长毛随风轻轻摆动。 紧接着，只见如莲花瓣一样，轻轻一抖，另一条一模一样的雪白狐尾在身后舒展开来。 狐狸懒懒地舔了一下爪子，自她成为二尾狐狸，寿数增长，辟谷俗浊后，她便勤于修炼，不曾有一丝懈怠，只是今日自梦中醒来，却只觉修为凝滞，难以精进。 半响，狐狸叹一口气，终是起身，返还狐狸洞中继续修炼。 ······ 此一番，又是六十载春秋倏忽而过，快如逝水。 狐狸再次从修炼中醒来。她自野狐而出，每修炼百年，突破桎梏，便生出一尾，修为大涨而灵智更进，跳脱六道轮回，可如今这第三尾，已然修炼百年而迟迟不成。 这次醒来的时节，则是春末夏初，山峦起伏，蒹葭色、水绿、笋绿和翠微融贯一通。 强行修炼找不到突破的踪迹，狐狸只好走出洞穴，跳下高台，时隔三百年，再次进入了茫茫山林。 狐狸收起第二尾，掩藏气息，于自然中行走。 她从草坡上跳下，瀑布轰声依旧，气势更甚，只是狐狸顺着河流往下，这才发现河道干涸，水源已经改道。 须知这河流灌向了山群最低处，如今改道，原本的河道便一深一浅，时而缓缓滚落，时而陡峭悬崖，只剩下黑绿的大石呆立旁侧，如大山深褶。取而代之往日碧波的，便是野草飞蓬，乱枝藤蔓。 修炼无头绪可言，狐狸无所事事，在大山中游荡。 几个月过去，山中蓊蓊郁郁，葱茏如海，而姹紫嫣红开遍，荼糜芳蕊漫山遍野。 树影婆娑中，狐狸懒洋洋地卧倒在一棵参天大树的树干上，清风凉爽，小狐狸正打着瞌睡。 兴许是不同于山中野物的缘故，加之狐狸有意避开，她身边并无寻常生灵轻易靠近。 于是此刻四下旷达，只有风声轻巧，并无打扰，狐狸得以安眠。 可没过多久，忽而，一道细微的声响传入耳中，狐狸耳朵抖了抖，下意识朝向了传来的方向。 太阳光斑落在眼皮上，狐狸轻轻睁开眼，一道有别于山间气息的气味顺风飘至，狐狸警惕地坐起了身子。 狐狸鼻子微嗅，将目光放在了百米外，草叶晃动，忽然，两只光溜溜、指头细长的奇怪爪子从灌木丛中伸出来，狐狸朝左朝右歪歪脑袋，疑惑地看着。 霍然一声响动，从灌木中钻出来一只奇形怪状的动物，狐狸猛地缩回下巴，惊得瞳孔缩小，直愣愣地看着那玩意。 这动物两爪朝上，两爪着地，又瘦又长仿若一支树干，一颗头灵活的左右探勘；这头比身子还奇怪，身子上一层灰颜色的皮毛，头上却一面光溜溜跟爪子一般，另一半毛发乌黑，又长又亮。 狐狸眯着眼睛，鼻子朝前嗅了嗅——她的鼻子漂亮圆润，乌黑发亮，而且还离眼睛远着呢！怎这怪东西，眼珠子、白鼻子、还有红红的嘴，都在一个面上？奇哉？怪哉！ 这东西朝着右面的草丛摸了过去，百米之距，他看不到树上的狐狸。 狐狸轻飘飘从树上落下，匍匐在地，抽着鼻子，悄无声息地跟了上去。 她一路跟在这动物身后，这动物却一无所觉。 狐狸忽而接近这东西，这才看见，他身上还背了一个大大的圆东西，狐狸摸到底下一闻，是山间草木的气息，还有湿润的土壤落下。 狐狸谨慎地眯起了眼睛，放缓了速度，不远不近地跟着。 忽而间，只听这动物大叫一声；狐狸是听不懂的。 但她一抬头，便见那怪模怪样的东西倒腾着后爪子，朝前奔去，狐狸看得远、看得细——再往前几步，草窝子里就是干涸的河道。 没有清泠泠的水，只有深深的、悬崖似的河沟，还有大块的绿石，比乌龟壳还硬。 莫说是这比猴子还丑的东西瘦叽叽，就是一头雄壮的野鹿掉下去，也要摔断脖子哩。 狐狸看着这玩意往前跑去，琥珀色的瞳孔里闪过一丝光彩。《 》 3、机缘至 电光火石！只听“哧溜”一声，这怪模怪样丑东西果然后爪一趔，朝着河沟里摔去。 说时迟，那时快，狐狸一个猛蹿上前，不消去看，右爪朝那草窝中一捞——已经钩住这动物的皮毛，再一用力，一伸一抓，狐狸已经将这东西勾回岸上。 她好歹是个二尾狐狸，捞这小玩意轻轻松松，狐狸坐在原地，聚精会神舔着右爪腕——方才出手不慎，腕上皮毛蹭出个小伤口，沁出来些血珠子，凝在白毛上。 狐狸的耳朵立着，仍朝着这动物的方向。这猴子一般的怪东西吓得不轻，大喘着气坐在地上，浑身乱糟糟的，狐狸懒洋洋瞥了一眼：黑毛发乱透了，插着些草蔓树枝，皮毛上青一块、褐色一块，正是草苔和泥土的杰作。 狐狸舔好了腕爪，在原地坐定，观察着眼前的小东西。 这怪东西似乎回过神，不住地朝着狐狸摆手势、噜噜苏苏叫，狐狸是听不明白的。 可忽然，狐狸心弦间叮铃一声作响，两只耳朵机警竖起，不听这玩意再叫下去，狐狸转身一个跳跃，拖着长长的尾巴，钻入草丛中，转瞬间便隐没不见。 狐狸顾不上回头，如一道白影，在山林间奔跑，朝着自己的洞府赶去。 刚掠过两座山头，狐狸心中一震：来不及了！ 不等犹豫，狐狸第二条尾巴已不受控制地显露，她匆忙朝前一扑，落入了一座土坡下的小坑之中。 霎时间狐狸眼中万物凝滞，只见天地灵气奔涌不息，朝她身边汹涌凝聚，狐狸连忙催动修为，两条尾巴在身后摇摇晃晃，指引着光华乍现的灵气潺潺流入体内。 烟似的清气腾腾，一息之间，第三条白尾渐渐由灵气凝聚出雏形，宛若初生朝霞，含羞带怯如芙蕖，于灵气汇聚中轻抚，忽而光华一现——第三尾已然凝聚成形，随心所欲，纠缠风中。 狐狸刚一喜，却觉眼前彩光盎然，百年修为吸引着周边灵气簇拥于额前，旋然转动，最终一粒鞠衣色彩珠洇衍着点点白光，没入狐狸额中。 充沛如汪洋河流的灵气在狐狸体内奔腾不息，狐狸琥珀色的眼珠一转，土坡外数千米外的湛蓝天空中，一只白鹤展翅余飞，纤毫毕现，定在狐狸眼中；狐狸耳灵秀一动，山林中万物动静细微可闻，河流潺潺，野鹿奔腾，鸟鸣婉转；芦苇滤过风华，小兔蹦跳间，身旁已有绿蛇盘身欲动。 天地灵气却仍未止息，狐狸忍下心中狂喜，正欲催动内丹收拢，却忽觉异端。 扭脖看去，三条尾巴已经消失，不等震惊，低头一看，狐狸矫健美观的四爪在白雾中改变，狐狸再一摸——耳朵已不在头顶，却出现在头两侧，光溜溜、又软又小。 刹那间，上古大神之遗留碎片涌入脑中，这小土坡中光阴乍转，土坡上的一棵瘦高的苦楝树朝着天空伸展绿波枝条，狐狸脚下的藤蔓杂草得益于灵气滋养，疯狂生长。 在这短短一瞬间，那棵早已过花期的苦楝树迎风招展，粉紫交叠，菡萏一片。 忽然，这云雾微微舒展，香气袭来，一片盈盈花落，如胭脂雪般变作轻纱飘落，狐狸女伸出两条瓷白玉臂拢住云纱，将自己包裹。 万物宁静，清脆鸟鸣声传入耳中，狐狸心乱如麻，失声尖叫：“我？！狐狸！人！” 狐狸一时呆住，跌坐于花草遍地。 忽然，一道吱吱声小心翼翼地在狐狸身前响起：“狐狸大、大王？” 狐狸低头看去，只见三只沉香色的杂毛小山鼠正谨慎地站作一排，个个昂着头虔诚地望着狐狸，见狐狸的目光落下来，便连连作揖、拜伏在地，异口同声道：“拜见大王！” 不等狐狸回话，扑棱一声，忽然一只绒白一团、如手掌大小的山雀从树梢猝然落下，她撅着长长的墨色尾羽，嘴巴尖恨不得扎进土里，一样大声道：“拜见狐狸大王！” 再看这一排小动物的身后，一只花栗鼠慌慌忙忙、手忙脚乱地从苦楝枝干上跌下，扑倒在一只山鼠后。只差一点，便要摔在小老鼠屁股上。 狐狸吞咽了一下口水，渐渐明白过来——方才她在此地化形，灵气逸散，影响了此地生灵，使这方寸之地酣然更变。 狐狸尚在沉思之中，忽听一道小小的声音响起，顺声看去，只见草窝里摸出来一只黑压压、皮毛溜光水滑的小鼹鼠来——他是个小瞎子，什么也看不见，虽得益灵气造化，但还是靠着两只爪子摸索向前，粉鼻子在空气里不住地嗅着：“大王、大王在哪呢？” 其中一只杂毛山鼠小心觑了觑狐狸的脸色，接着慢慢后退，伸出长长的尾巴甩在小鼹鼠身前，鼹鼠摸到了，便顺着爬过来，顶住了小鼠屁股，这才停下。 一切齐备，眼前这六只小生灵，连带着山坡上璀璨锦绣的苦楝树，也一起向狐狸招摇示意。 狐狸打量着眼前的小动物，慢慢道：“你们···起来吧。” “谢大王！”依旧是一只杂毛山鼠的声音最大，这几只山鼠，俱是沉香褐色，想是同母诞育；声音最大的杂毛鼠，背上还有块绢色黄斑，再看左右两只，一只黄斑在左爪，一只在右，灵气滋养后，个个溜光水滑，实在可爱。 再看山雀、花栗鼠，以及那小鼹鼠，都眨巴着豆大的眼，虔诚而充满敬意地朝她看来。 狐狸思绪已经明了，此刻裹紧了身上的胭脂雪云纱，试探着撑着腿，预备站起身来。 只是头一遭使唤这两条光溜溜、雪白的长腿，狐狸不怎么适应，晃荡一下子又跌回原地，惊得这几只杂毛山鼠拖着身后的小鼹鼠，就要冲上来扶她膝盖。 小山雀已腾飞而起，叽叽喳喳个不停：“大王小心！大王小心！” “无妨、无妨······”狐狸撑着地，她化作了人形，方才瞬间得见盘古开天、女娲造人，仓颉造字，车马游龙，一切碎片如走马观花般倏忽而过，得此造化之因，如今已畅然口吐人言。 自然这六只生灵依旧是本来语言，狐狸听在耳中，无甚区别。 狐狸慢慢站起身来，小雀小鼠们都瞪大了眼睛，连苦楝树的枝叶也缩起来，十分紧张地关注着狐狸大王的动作。 狐狸摆弄着双腿，赤足踏过一地落英，朝着土坑外的溪流走去。 小溪涓涓，自青苔石缝中流出，在石头下绿草中聚做一滩水洼，水波清澈倒映着树梢花影，沾染了几分苦楝粉花，恰如一面明镜。 狐狸左手扶住大石，右手拢紧了身上的轻纱，小心地将自己映入镜中。 风倦缠绵，水波微漾，清光阵阵，只见镜中正是张美人面——鬓耸朱墨色，紫芝蛾眉芳；眸清可爱，丹唇玉面，眉间一点小痣，而此身冰肌狭腰，体态轻盈，意态若飞雪霜花，蕊珠聚霞。 狐狸轻轻吐出一口气，斜靠在大石上，她已然反应过来——方才所救怪模样的小东西，正是女娲所造，名之为人。 她思索着，心念微动，三条雪白长尾便招展而出，狐狸霎时抛却尘俗，一双柔荑抱住三尾，蹭了蹭蓬松的尾巴尖，含泪激动。 狐狸苦修百年有余，如今终于修得内丹，方才修成人身，朝着山神仙途迈进一大步，实在可喜可贺。 狐狸这才想起今日之机缘，正是巧合之下救了那人，这才成就今日缘法；狐狸庆幸喜悦之余，又不免摸咂其中道理：“想是得了女娲娘娘之恩？” 末音落下，狐狸忽然朝那来时方向望去——那被救之人，尚未出山。 狐狸手上光华一现，身上云纱仿照碎片中神女浣纱所穿霞衣，变作合身衣裙，胭脂色拂过绿茵碎花，狐狸站起身来，只走了两步，烟云一恍，便又化作了真身。 狐狸收起其余二尾，留作一尾，便要踏步离开。却听身后小鼠喊道：“大王去何处？我们同大王一起去！” 狐狸转过头去，小雀落在石头上，歪着头看她，而那花栗鼠、山鼠鼹鼠，依旧是排做一溜，希冀地望过来。 狐狸心中暗忖，这些生灵得她恩惠，已成因果，即便带上也不妨事，于是伸出长尾，小鼠们如蒙大赦，赶忙抱紧白尾。 小雀自有墨色羽翼，便扑棱棱飞起，跟在狐狸身后。 不多时，狐狸已经寻到那人的踪迹，她悄声隐在草丛后，将尾巴举高些，与一众小鼠观察。 狐狸这时才看明白这人模样，灰色皮毛正是所穿衣裳，身上的烂草碎屑已然清理干净，预备下山；如今看来正是个男儿，狐狸眨眨狐狸眼，女娲娘娘应该是这样区分人的。 此人瞧着年岁稚弱，身量高且瘦，但面目白净，眉目分明，算作神采秀澈，背着的原是个采药筐，想是来山中采药。 这人却忽然朝狐狸这厢望来，狐狸猛然躲避，只余两只尖尖耳朵竖在草中，不好分辨。 听见此少年动静远去，狐狸悄悄匍匐在草丛中，左右躲避，再度跟上去。 这小少年，顺着路回去倒是不声不响，安静走路，不像方才大喊大叫。 只是狐狸没走多久，便忽然顿住了脚步，她在树后探出头，眯着眼睛看去——往时往日坐落盆地的森林已经消失，眼前顺着蜿蜒而下的土道，正到了人所居住的大片房屋处，此刻袅袅炊烟升起，依稀可听鸡鸣狗叫。 狐狸不再往前，这是人的地界，有人皇真神庇佑，她一只狐妖，轻易不敢踏足。 止步于此，狐狸安然端坐，望着那少年的身影，呼啦啦一阵风吹过，拂动了大片的绿草，如波浪一般连接着森林和村庄。《 》 4、香火奉 这厢，天色已暮。 狐狸栖在苦楝树上，花栗鼠在身边跳来跳去，三只杂毛鼠正坐在小鼹鼠的洞穴口，一起咔嚓咔嚓吃果子。小山雀不知飞到何处觅食去，狐狸不需要进食，便无所事事地摇晃着尾巴。 狐狸鼻子前，苦楝树的花还开着，一串又一串，淡紫色的花丝中香气甜蜜馥郁，惹得狐狸轻轻打了个喷嚏。 忽然，眼前的秀丽枝条轻轻一晃，原是花栗鼠落在跟前，小爪子里捧着两粒鲜红亮丽的红醋栗，毕恭毕敬道：“大王，您吃这果子，又酸又甜。” 狐狸抬起眼眸看这小鼠，正要拒绝，却见她眨巴着黑豆一样的眼睛，两颊鼓鼓的，十分希冀，狐狸只好伸出自己的爪子，“我尝尝。” 花栗鼠喜不自胜，赶忙将两粒红醋栗小心放在狐狸爪心，狐狸舌头一卷，两粒果子汁液丰富，酸酸甜甜，十分可口，狐狸一点头，夸赞道：“好吃，你摘的不错。” 花栗鼠听言，更是高兴万分，见狐狸眼皮淡淡，似有困意，便不再打扰，匆匆跳下树干，和杂毛鼠们一同分吃余下的红醋栗去。 耳边是小动物们嘁嘁喳喳吃东西的声响，不远处溪流潺潺，狐狸闻着鼻子前香浓的花气，不觉睡了过去。 一夜安眠，狐狸再醒来时，已是第二日清晨。斑驳的阳光从树影中落在狐狸眼皮上，她睁开眼睛的时候，苦楝树正凑着枝条，去遮挡明亮。 狐狸慢慢在枝干上坐起来，这才发觉苦楝花落了一身，夹杂在狐狸白色皮毛里，狐狸毛也沾染上淡淡花香。 她擞擞身子，背上身上的粉花悉数洒落，狐狸朝树下望去，只见树根处三只杂毛鼠共那小花栗鼠、小鼹鼠，正你靠我挨挤作一团，酣睡在莲红花堆中。 几朵苦楝花落在头上，小山鼠也只是弹弹耳朵，不曾惊动。 狐狸收回脖颈，眯着眼睛，又朝头顶上望一望，只见苦楝花枝簇拥一团，白团子一般的山雀正睡在其中，墨色尾羽泛着亮晶晶阳光；这小雀，撅着圆滚滚的白屁股，正憨然熟睡。 此时尚早，林中连鸟鸣声都不大清晰，狐狸也不好叨扰几只生灵美梦，于是她轻飘飘落下树枝，预备到那小水滩边喝些山泉。 狐狸刚刚跳上土坡，忽然耳朵灵动，似有若无的动静引起警醒。 狐狸朝前纵身一跃，立在水上的大青石顶，朝出山的方向凝神看去——果不其然，昨日被救的那小少年，今日又背着筐篓进山来了。 狐狸朝苦楝树下望望，小动物们一无所觉，仍在甜睡。 于是狐狸不做迟疑，立即朝那动静处奔去，草丛中几个腾挪跳跃，不消几息，狐狸已靠近了少年所在。 她悄无声息落在少年身后的草窝中，探出头来。 只见这小少年背着昨日的大筐篓，身上却穿了件簇新的竹绿衣，连脚上蹬的那双布鞋也是新的，黑面白底，十分干净；再看背篓，顶上盖着一张红纸，鼓鼓囊囊，不知下头是何东西。 这人却低头赶路，朝着干涸的河道边走去，看得狐狸疑惑不解，歪了歪头：怎得这人蠢笨，忘了昨日在此处险些丧命么？ 昨日少年摔下去的地方踪迹明显，生死关键，什么杂草泥土的都踹个一遍，因此疏松土壤也在这小道上堆做一团。 却见这少年又在河沟前两三步处停住，他蹲下身子，将背篓放在手边，掀开红纸，从里头拿出来几样东西——并非昨日的草药树根，而是些狐狸不曾见过的东西。 狐狸悄声走近了几步，眯眼细看，只见少年两只手将地上的土壤拢作一堆，拍紧实了，将三根又细又长宛若竹枝般的褐色物什插在土中；又取出三包东西，一一摆在土堆前，解开草绳展开来，狐狸看得分明，从左往右便是苹果、李子和香瓜，这些东西，狐狸在山中也常见。 狐狸却还是歪了歪头，不大明白这少年的意图。 少年取出一样东西，捏在手中，只听腾地一声，上面燃出一簇橘红色的小火苗，狐狸惊了一刹，更谨慎地窥探这小人的行动。 少年对于狐狸的窥看一无所觉。他将那三根褐枝点燃，霎时间上方腾出袅袅白烟，随风飘散，只听少年跪地而后秉直腰杆，恭敬道：“昨日不慎意外，得蒙狐仙庇佑，救我性命，今日暂呈香火，以表谢意，救命之恩没齿难忘，必然家中供奉，日日拜谢。” 话音落，少年垂首三拜。 少年起身，清理四周的杂草，静等着香火燃尽。 狐狸渐渐明白，这是谢她救命，顿感无聊，正待抬爪离去，谁知忽然，那随风飘散的白烟仿若寻踪觅迹一般，萦绕而来，将狐狸团团围住。 狐狸一愣，这白烟温温顺顺，萦绕周身，倒是无甚威胁；狐狸试探性地嗅了嗅，白烟顺从地涌入狐狸鼻尖，香气四溢，这烟气聚入内丹，汹涌灵气霎时炼化，比之天地灵气尚且有余。 狐狸精神为之一振，睁大了忽灵灵双眸，喜得忘却万物，连忙在这草丛中吸收白烟雾气，笼入胸怀，而那厢随着褐枝燃尽，烟火仍旧源源不断地寻觅而来，供狐享用。 狐狸舒服地眯着眼睛，白烟已尽，清风拂过，这才醒过神来，回头一瞧，少年已经背上背篓，下山去了。 眼见少年人走远，狐狸这才高高兴兴跳出草丛，迈着步子围着这小祭坛走了两圈，她高兴地挥舞着三条尾巴——方才愉悦惬意，不觉就将其余二尾放出，此时三尾缭绕，颇有意趣。 这褐色短枝尚有余烬，狐狸趴在地上，爪子轻轻拨弄，那红点点一闪，又有微弱的白烟逸出，狐狸赶忙将黑鼻子凑上去，十分珍惜地吸入内丹。 只可惜剩余不过一点，狐狸有些惋惜。忽然脑中灵光一现，狐狸陡然明白过来，此少年所燃所奉正是人间香火，正是感念她的功德！ 狐狸高兴地瞬间直起身子，往外望去，那少年的身影在数百米外的山间小道上若隐若现，狐狸眨眨眼睛，琥珀色的眼珠光华一闪，万物俱籁，在狐狸眼中，一道轻薄纤弱的白色烟气，正如一根细绳，连接着狐狸和那少年，两头缭绕，一头围在少年腕上；另一头，狐狸抬起自己的右爪，正是昨日捞少年的爪子。 唉呀唉呀！真是天大的喜事！ 狐狸兴奋欢快地甩甩尾巴、抖抖耳朵，后爪撑着坐在土坡上，捧着自己的右爪爱不释手、喜不自胜。 眼睛一眨，万物恢复，狐狸正在高兴，却听扑棱棱一响，正是小山雀落在身旁的草枝上，大声叫道：“大王在这儿！大王在这儿！” 狐狸回头看去，只见花栗鼠自树枝摇晃中跳下，落在身前地上；而草丛摇晃，拨开枝叶，正是三只杂毛鼠共小鼹鼠，溜成一条，背上有黄斑的山鼠在前引路，左爪黄的山鼠摸着他的尾巴，身后便是右爪黄，接着最后的，便是慢吞吞的小鼹鼠。 为首的大山鼠喘着细细的气，抬起身子来，两爪作揖，“原来大王在此处，让我们好找！” 狐狸心情正好，便点了点头以作示意。 花栗鼠却轻轻靠近了这供奉，奇怪道：“这是什么？大王？” 狐狸提起此事，不免有些骄傲地昂着头，尾巴在身后摇来晃去，轻快回道：“这是凡人与我的供奉，你们自然不明白！” 小鼹鼠松开了杂毛鼠的尾巴，摸索着向前：“供奉？好香、好香的果子，大王好厉害···” 狐狸低头看看这黑不溜秋的鼹鼠，再看杂毛鼠一众，只想自己无需饮食，便道：“你们将这果子吃了吧，不必客气。” 小鼠们听了这话，个个连连作揖，感恩戴德，接着小雀也飞下来，聚在果子旁，啄食着李子；花栗鼠咬了一口，不忘将小鼹鼠用尾巴牵过，大口大口啃着香瓜。 狐狸惬意的趴下，舒服地眯着眼睛呼噜，忽然，她猛然睁开眼睛，果然是狐狸心性，将这几日经历所得凑在一处细细回想，正明白一个道理：想她在狐狸洞中苦苦修炼上百年，却抵不过在这山中游荡几月，昨日得来这甜果，正是因救了女娲娘娘所造人类。 狐狸思索几番，脑中回忆大荒碎片，再及这香火供奉，狐狸眼中放出光芒，想是天道指点，她已成人身，是为大妖，需得沾染红尘，积累功德，方可得道！ 想到此处，狐狸猛然坐起，那一众小灵唬得动作一愣，不论是口中衔着青白翠果，又是嘴边沾着香瓜籽的；都忘了动作，一时眨巴着黑豆眼儿，朝着这威风凛凛、三尾招展的狐狸大王望过来，还是背有黄斑的大鼠小心道：“大王，怎的了？” 狐狸低下头，一拍爪子，清风寂静带来甜果香气，狐狸昂扬道：“下山！”《 》 5、人间红尘 此话一出，这一圈的小生灵听了，却是你瞅瞅我，我瞧瞧你；似乎一时都不大明白狐狸大王此决定的含义。 照旧是背上黄黄的小山鼠率先开了口，只见他恭恭敬敬搭着爪儿，抬着小脑袋问：“大王下山，是要作甚？” 狐狸此时理清了思绪，正是踌躇满志、意气十足：“我昨日有此机缘，正是山神天道给与的提醒！” 说到昨日机缘，小鼠们、山雀正想起了这番奇妙的造化，诸位都得益于狐狸化形的灵气，于是个个赶忙放下手中的瓜果，屏息凝神，听取狐狸大王的见解。 狐狸自信满满，只听她道：“我已修炼多年，想往事往日，不论是山灵成仙、还是人修羽化，都需见识广、造化深，颇有功德。” 说到这里，右爪黄的山鼠小姑娘睁大了黑亮亮的豆儿眼，激动道：“大王的意思，也是要到人间积累功德？” “正是！”狐狸很满意地点头。 山雀听了，赶忙大声叫道：“大王机敏！大王机敏！” 忽然，鼹鼠却慢吞吞问：“可是大王要怎么去人间呢？” “虽说要走一步看一步，但我首要需得是人身，才可行走山外，”狐狸眨眨眼睛，从树叶间隙透出的阳光亮晶晶地落在她的眼皮上，琥珀色的眼珠上，瞳孔下意识化作了细细直线，她眯眼眺望。 视野穿过大片的辽阔田野，堪堪抵达村外，一棵枝繁叶茂的绿树迎风招展着枝叶，树下有两个男人提着水桶，有说有笑地走过；一个梳着两条辫子的小姑娘，举着一把黄色小碎花，从树前的田埂上跑过。 绿色田野里，三五成群的男女老少正在劳作，作物时隐时现人们的身影，田埂上蹦跳过两只松花黄犬，正在互相追逐着尾巴尖。 狐狸眨眨眼睛，耳朵在清风中竖立，她听见了嘈杂的声音，那是和山林截然不同的；离得太远，狐狸不能听得过分清晰，她低下头，看向眼前的小动物们。 不知道狐狸大王在看什么，但是山雀安静地落在地上，连翅膀都不动一下，小鼹鼠依旧紧紧倚靠着花栗鼠，三只小山鼠团结的围在一起。 狐狸抬起爪子扫了扫耳朵尖，人间的声音消失，取而代之的是山林的呼吸，又轻又静，只有细微的鸟鸣和风声。 狐狸站起身来，抖抖爪子，松松肩背，“不过，我得先到人间看一看哩。” 说干就干！正是好时候，太阳悬于中天，山林外的声音渐渐远去，村子似乎也要安静下来。 狐狸预备要走，却又一顿，她轻轻伸过尾巴去：“且随我一起去瞧瞧？” 小鼠们正跃跃欲试，有所好奇，见狐狸伸过白尾，便连恩带谢，抱住尾巴，连成一串。 小雀扑腾着翅膀飞起，狐狸回头再看看一地未能吃尽的香瓜李子，念及小鼠们寻找吃食不易，便是爪子尖彩光一闪，此地果实便被掩盖，这一术法浑然天成，实乃自然点化，惹得小鼠雀儿们瞪大了眼睛，十分捧场地喝彩起来：“大王威武！大王果真厉害！” 这番话狐狸十分受用，轻轻晃了晃脑袋，抒发得意，随后便牵着一众小灵，轻巧越过草丛，穿过森林。 等越过这几座山头，来到森林的出口，这村子已经安静下来，正是晌午时分，热烈的太阳耀眼，眼前的稻田波光粼粼一片清光。 狐狸压低了身子，她小心避过稻苗，穿梭在田埂上，一溜白影越过，无人发觉。 风清日朗，狐狸偷偷摸摸窜至一处大李子树下，小心翼翼张开耳朵，探出头来，四下窥看。 狐狸朝前看去，只见不远处是几个院落，石头砌的根，土砖垒的墙，再高点，就是灰瓦顶、木房脊；现在这时节，院子里谁家栽了什么树，都看得清楚明白，葡萄藤一溜一溜的叶子在风中挥舞着手掌，秋葵绿的银杏叶哗啦啦作响，再远一点的···狐狸凑着鼻子、眯着眼睛细看，恍恍惚惚有点桂花树梢，躲在院墙后，隐约可见。 有风从身后袭来，凉快快的，狐狸的皮毛也像麦浪一样吹起来，左爪黄在身后发出了一声惬意的感慨，狐狸却忽然一顿，随后便“刷”的一声遛着一尾巴的小鼠窜到树上——她在风里闻到了人的味道。 这时候，树旁的小道上走过来三四个人，有男有女，个个提溜着农具，狐狸把眼睛从树叶缝隙里看出去，没有那个拜祭她的少年。 人走远了，只听说什么“做了活累，早些午睡”什么的，狐狸明白过来，人在这时候是要睡觉的。 花栗鼠悄没声爬到狐狸背上，方才那一下，她来不及反应，差点从尾巴上甩出去，现在余悸方平，这才发现狐狸尾巴上太挤了。 如何不挤？狐狸不过是个山狐狸，成年了体型也不大，纵然尾巴快和身子一般长，也抵不过抱了三只杂毛鼠、一只小鼹鼠，幸好山雀不必坐在尾巴上。 花栗鼠看外头的人走远了，便悄悄趴在狐狸脖子上，轻声细气道：“大王，我到前头和小雀一起探路，大王不必担心被人发觉。” 狐狸正有此意，山雀、花栗鼠本来常见，狐狸妖可就不大一样了。 见狐狸点头，小花栗鼠自树梢上一跳，轻轻巧巧控制着大尾巴，便落在了院墙上，她朝院子里探头探脑，便吱吱叫道：“大王！无人！” 狐狸听了，便偷偷摸摸溜下树，伏在地上，悄声往村庄里窜去。 狐狸越过无人的院子，溜到一扇木门边，悄悄朝门缝里看去，只见一个人类姑娘，穿着姜红布衣，正坐在门前，垂着头，手里拿着一圆布料；姑娘的脸庞被太阳晒得嫣红，清风吹起额边碎发，她的头一点一点的，忽然一抖，手里的布料也掉在地上。 姑娘惊醒了，匆忙捡起来地上的布料，只听门里又有个妇人声：“芮娘，别绣了，到屋里睡吧。” “哎，娘，我这就去睡。”姑娘答应着站起身来，走到侧边去，她的裙边闪过一道红影，狐狸的眼珠转了转，却也看不见了。 狐狸看罢了这院子的事，细细思索着，溜到下一个院子的侧墙边，这里靠墙是片花圃，密密一片花，水葱绿杆高高的，挡住了狐狸的身形，正迎风开着指甲片大小银朱、桃红的花。 狐狸就在这花堆里沉思：这姑娘的母亲唤她“芮娘”，想来正是这女子闺名。狐狸若要来人间，便也得给自己取个“名”，方才得当。 想定了这主意，狐狸并不觉为难；她正要动身，再往下一家去，这时候，却听见下一家临近的院子里传来人说话的声音。 白雀早一步落在院子里的银杏树上，她在绿影里大大方方地低着头，认真观察这院子里的一切。 狐狸轻轻支起身子，趴在这砖墙上细听，这墙比别的人家不一样，前两家是黄色的土砖，这家却是凉森森的灰砖，爪子尖搭上，发出轻微的“咔哒”脆声。 狐狸耳朵贴在墙上，只听里面的人道：“这些日子收药材，怎么不见多？” 这是个年轻男人的声音，却听另一道声音回：“农忙还没过去，村子里没那么多人赚这个钱，你且再等等。” 狐狸听到这里，仰头一看，只见墙上搭着茅草顶，中间还有些细微的空隙，狐狸拉长了身子，右后爪子蹬在墙上，悄悄从这缝隙里看进去——院子里只有两个人，一个年轻男人站在院子里的架子前，另一个是个苍老男子，满头花白，正坐在房门前。 年轻些的正用手去拨弄架子上的东西，只见一层又一层，正是些晒干的草药、切好的药根，狐狸鼻子嗅一嗅，轻薄的药香极好分辨，正是白芷、半夏等。 狐狸歪歪脑袋，皱眉思索，怎么自己认得？ 这时候，脑海中正浮现化形之时闪过的一道碎片——古有神农尝百草，而山精野怪常与百草作伴，开智后如何能不认得呢？ 这时候年轻男子又开口了，“爹，倘有人采了野参，不论大小，记得都得收下，镇子里有人赶着要，是救命的东西。” 年老的点头，年轻男人从腰间取出来一个荷包，将里面的东西倒在手心里。 狐狸眯眼细看，男人手心里是亮晶晶的一堆东西，圆圆的、白花花的碎块，男人道：“爹，这些银子你且收起来，到时候用。” 这太阳底下，小碎块发着湛湛银光，狐狸只觉得眼睛酸，只好又缩回花丛中待定。 果然化形成人是精灵野怪修炼的一道坎，若是两日前的狐狸，莫说是银子了，便是简单的人都分辨不出。 如今修成内丹，得一遭天道点化，识得些许古神人皇，听来的名字，银子，铜钱等，一一在狐狸脑海里翻滚阅览，心下慢慢清明过来。 这时候白雀哗啦啦落在了狐狸头顶上，她低下头，和狐狸大眼瞪小眼，白雀叫：“大王！咱们还去哪里？” 狐狸正在犹豫，她也摸不清楚还需要看些什么。 正是这时候，两院之间的过道卷过来一阵清风，一道几乎飘散的白烟仿佛找到了主心骨，欢快庆幸，迅速凝聚，倏忽便落到狐狸眼前。 狐狸鼻尖微嗅，登时惊喜地瞪大了眼睛——这正是少年供奉的香火！《 》 6、入少年屋舍 眼前这白烟香火，许是赶路太远，如今不过细细一缕，十分瘦弱。 可狐狸还是愉悦万分，收纳其间灵气；眼下无事，四周围静悄悄的，狐狸压低身子，循着这烟气一路摸索，小心翼翼爬过了半个村庄。 狐狸的步伐时而迅捷，时而缓慢，她拖着尾巴，悄悄埋在路上，滴溜溜跑过了一道木板桥；这木板桥咯楞咯楞作响，底下流过一条半丈宽的小溪，在狐狸余光中溢着清光。 越过溪流，路两旁正是两片额外开辟的菜田，村民们种植的小青菜翠绿鲜嫩。 狐狸这时候不忘回头看去——从那几户人家过来，此处已远百米。 忽然，她的耳朵一动，听见了身后一点细微的动静，狐狸不迟疑，迅速顺着小土路一路蹿过去，眼前正是一座小院，独自矗立在山坡前。 狐狸抬头看看，照旧压低着身子。 小院子院墙不高，是木板、竹子搭建的，顶上的茅草有些发乌，大约使用的时间不短，院子里一株石榴树，青枝轻易翻越而出，水红色的花苞忍在浓绿中。 花栗鼠矫健地顺着院墙跳在石榴枝上，惹得那花枝颤，她朝院子里望一望：“大王！没有人哩！” 此处的香火更浓郁了，几乎凝成了一股，狐狸舒坦地运化着灵气，又寻踪觅迹循着院墙而去，狐狸这一转，正是一间房子的后墙。 后坡上林翳深厚，在墙面上投下一片参差阴影，狐狸往墙上一看，香火正从一扇竹窗里逸出。 狐狸匍匐在地，刺溜便蹿到后窗子下，花栗鼠从房顶上一蹦一跳，正巧落在狐狸身上，四爪抓紧了狐狸柔软毛发；而雀鸟扑棱棱落在山坡的树上，也好奇地四下张望。 窗子里的香火缭绕而来，绕着狐狸周身运转，她低下头一瞧，右爪上的烟雾缭绕如此清晰，狐狸从窗缝里看去，只见迎面一张靠墙侧立的小案，上面香炉果盘、烛火燃香，一应俱全。 此时香火蒸腾，格外香甜，四下无人，狐狸不觉便挤开窗缝，悄声溜了进去。 狐狸小心落进屋子，四下张望一翻，只见迎面墙上一扇竹门半合，阳光透进来一条缝。 屋中旷然平整，右侧一架竹床，前有小窗，透露明亮日光；后置竹木箱柜、方桌茶盏等，排放整齐，墙上依次挂着一把艾草、一顶草帽。 这些狐狸无甚兴趣，只一眼扫过，便回转目光，偷偷攀着台脚，朝桌面上张望。 只见台子上放着个拳头大小的扁青小香炉，正插了三柱香，狐狸鼻子嗅了嗅，香火立即流入狐狸五脏六腑，归入丹田，温润沉厚。 闭目舒畅，感慨一翻，狐狸睁开眼，打量起桌上物件。 香炉前摆了两盘供奉，一盘照旧是苹果，另一盘则是三块小点心，白色的馒头面上点缀一颗红枣儿。 狐狸没见过这东西，她只当是什么奇怪的白果子，现在心下安定，不觉又淘气起来，用爪子尖轻轻按了按这馒头面，白面上立即陷下几个小洞。 这果子轻易破皮，唬得狐狸赶忙收回爪子，只见这果肉在爪子上勾上些，她小心地舔了一口，登时瞪大了眼睛——舌尖上正是有别于山林野果的香甜，淡淡的，还带着一种狐狸不熟悉的滋味。 她辟谷之前，只吃过山间野果，而且那时狐狸谨慎，只吃树上自然掉落的，不肯轻易沾染因果。 因此，狐狸尝到的东西不是又酸又涩，就是熟透了甜的没边儿，再不然直接烂成果泥，没滋味不说，吃得多了还容易腹痛。 往后有了洞府，她便吃点就近的草籽。草籽？那玩意有什么味道呐，只是比吃草好上那么一点。狐狸唯一吃到酸酸的，滋味略好的，大概是母狐狸从灌木上衔给她的那颗。 不过花栗鼠给她的红醋栗也算，只是两粒太少，留在狐狸舌头上的甜味一闪而逝，就没了。 总而言之，狐狸立即为这味道惊艳，她正待再尝一口，嘴巴还没凑到边上，便听门外脚步响动，有人要进来了。 狐狸的本能比想法快，只见滋溜一下，狐狸便带着小鼠们躲到了唯一可以遮掩她的地方——供桌对着的竹床下。 狐狸将自己蜷缩成一团，花栗鼠的小爪子攥着狐狸颈上的白毛，大气不敢喘。小鼠们也紧紧扒着狐狸大王，丝毫不敢动弹，这床下，一双葡萄大的狐狸眼、八只豆大的眼珠子，还有小鼹鼠芝麻点儿大的眼睛，都谨慎地朝床外那一线视野看去。 竹门吱呀，只见一双脚映入眼中，正是黑面白底，灰色的衣角闪过，狐狸嗅了嗅气味，正是今日上山的少年。 只听悉悉簌簌，小声响动，不知这人做了什么，狐狸小心在床下动了一步，花栗鼠却猛然抓住狐狸毛，抖抖道：“大、大王···” 狐狸奇怪，气音问道：“怎么？” 花栗鼠的小爪子颤颤巍巍指向门边：“您看···” 狐狸顺着抖动的爪子尖瞧过去，登时一愣，只见门外守着一只短毛花狗，个子不高，岁数不大，腿才及门槛，浑身黑溜溜，耳朵和嘴巴周围倒是豆大一块澄黄，四爪雪白，此时正低着头对着门内仔细嗅闻。 忽然，这小狗机敏地抬起头来，黑灵灵的大眼直接对准了床下的狐狸和一堆小鼠。 狐狸愣住了，她下意识埋下脑袋，避免和这小犬对视。这么窄的床下，兴许没看见她呢？ 可这小狗却立即大声吠叫，一连串响亮的“汪汪汪”让狐狸有点不知所措，她侧着脑袋斜看出去，只见小狗站的笔直，浑身凛然正气，正不躲不闪地朝着狐狸吠叫。 小狗声音很大，很快便吸引了少年的注意，只听一道清凌凌的声音响起：“豆儿黄，怎么了？” 狐狸看不见少年，听见这声音，她便慢慢挪着四爪，朝床内靠去。这么小的狗，狐狸是不能施展法术对付的，也许她应该伸出三条尾巴，吓他一吓。 这么想着，小狗已经焦急地蹦进门里，一时吠叫，一时朝着主人呜呜咽咽。 床外那少年蹲下身子，又伸出白溜溜的手，轻轻抚摸着小狗的额头：“别叫了，豆儿黄。” 狐狸朝他看了一眼。 豆儿黄声音小了一点，但还是坚持不懈朝着床下示意，可紧接着，少年便将小狗抱起，除了少年的腿脚，狐狸连小狗也看不到了。 “豆儿黄是不是饿了？我们出去找点吃的。”少年说着，带着豆儿黄走出门去。 竹门又关上了，屋子里一下静悄悄的，狐狸支起耳朵，院子里走动的声响和小狗叫声逐渐远去，不大分明。 狐狸小心翼翼地从床底钻出，想是该走的，可香火不尽，引得狐狸又轻手轻脚靠近了供奉的桌子。 再度搭上小桌，狐狸却愣住了，桌子上放了一个方才没有的东西——一尊小小的狐狸木雕。 这小狐狸安然端坐在香炉后，木头身子呈现出天然的蜜褐色，一双狐狸眼睛光华明润，而额头上一笔顺畅显眼的鞠衣色。 香火烟气静静飘荡，这狐狸眼睛在白雾后看起来灵巧而机敏，好像一双真的眼睛，又昂着一条圆润的大尾巴，看起来神气极了。 花栗鼠激动地抱紧了狐狸脖子，着急忙慌凑到狐狸耳朵边：“大王！这是您！” 小鼠的气音吹地狐狸耳窝痒痒的，她抖抖耳朵，和这尊木雕小狐狸对视，又点点头，恍恍然道：“这是我。” 忽然，雀儿飞回来了，她停在大开的窗子上，啾啾叫道：“大王！人都不睡了！我们快走吧！” 此话不假，风声吹过，细细听来，一阵人言人语的嘁嘁喳喳。 狐狸拖着尾巴上的山鼠等，一溜越过窗台，跳到窗外，可不等抬步，稍稍思索：既然香火可享，那么供奉瓜果自然一样，何必客气？ 这么一想，敲定了主意，她便又返回去，直起身子搭上桌台道：“把这果子带上。” 何止狐狸有此念头，小鼠们也赶忙行动。 花栗鼠赶忙跳到台上，将白面红枣果子抱在怀里，左爪黄冲到狐狸脑袋顶伸出两只细胳膊接过来，剩余两个则被垫后的花栗鼠拼命拱在怀里。 再不敢耽误，狐狸带着小随从们再度跳过窗台，房子外，人声喧嚣越发明显。 白雀哗啦一声飞起冲进后坡山林，狐狸紧跟其后，庆幸山路便捷，蹿过浓浓绿阴，约莫一刻钟，直到了那拜祭土堆处，这才停下。 小鼹鼠和右爪黄在尾巴上颠来倒去，此时陡然停下，便晕晕乎乎松开四爪，扑通落在地上。 右爪黄落的地方不大妥当，正是狐狸掩藏果子的地方，只见她挺着小肚子瘫倒，身下虚无，看起来倒像漂浮在地面上两寸。 但紧接着，狐狸的术法失效，苹果、李子和香瓜等便又显露出来。 花栗鼠和左爪黄将抱得紧紧的小点心放在香瓜边上，背上黄看看狐狸，有点发愁道：“大王，咱们将这果子带回来了，可会有事？” 狐狸俯下身子，松松尾巴，“这是凡人给我的供奉，吃了无妨，不必担忧。” 她轻轻舔了舔嘴唇，这才一张口，将一个面果子吞入口中，狐狸皱巴着脸，细细嚼咽，满口便是红枣清香，几口咀嚼，狐狸将这果子咽下肚子。 残存白面黏在犬齿上，有点难受，但是余味悠长甜蜜，她不自觉砸吧着嘴，舔舔嘴角。 而一众小鼠期待地看着狐狸，左爪黄忙闭上嘴，吸溜一口口水，这才问道：“大王，这白果子是何味道？” 狐狸舔嘴咂舌，回忆道：“甜的，软的，和果子不大一样，没甚汁水，不过尚可，还算好吃。” 她话音刚落，便听左爪黄咕咚一声咽下口水，狐狸看看眼前的小随从们，一个个都是些馋嘴模样，她又瞧瞧地上剩下的两个，只想：当大王的，哪能只顾自己，连供奉也不给小妹小弟们分一口呢？ 于是狐狸很大方道：“这是人间的新奇果子，你们也尝尝，不必客气。” 小鼠小雀们正有此意，听得此话，千恩万谢，接着便一窝蜂围到面果子跟前，你推我让，分食面果。 刚一入口，背上黄便睁大了眼，惊喜道：“大王，此物果然美味，虽无水分，但是软香清甜，实在可口！” 狐狸眯着眼睛点了点头，小生灵们便大嚼特嚼起来，比之狐狸一口一个，小鼠们更容易细细品尝，摸咂味道。 只见小鼠们一个比一个吃得香甜，狐狸的尾巴在身后扫来扫去，她忽然起了兴致，爪子撸过来剩下一半的苹果，咔嚓咬上一口，甜滋滋的汁水落在舌头上，她满足地叹了口气。《 》 7、狐狸下山 过了这半晌，小生灵们终于吃饱了肚，一个个撑的圆滚滚；小鼹鼠舒坦地接连打了两个嗝儿，花栗鼠仰面倒在松软土堆上，大尾巴扫来扫去。 狐狸口中残留着清甜的滋味，她左右看看，一圈的山鼠靠在一起，背上黄瞧瞧狐狸，吱吱问：“大王，何时下山哩？” 这才提到了正事，狐狸撑着爪子坐起来，歪歪脑袋想了想：“我需得给自己取个名字。” 取名字，这并非一圈小鼠能想起来的主意，于是你看看我，我看看你，只等着狐狸发话。 “在人间，那小犬名叫豆儿黄，你们可觉得好？”狐狸清清嗓子，发话问。 右爪黄忙不迭点头，“正是好名字呢！那大狗威风凛凛、眼上耳上两簇豆黄毛，可不就是豆儿黄？” 右爪黄这么一说，这些个小动物都想起那犬只形象，越发觉得妥帖；到底是大一些的鼠儿精明，只听背上有块黄娟花斑的小鼠积极道：“大王，想来人间给谁取名字，正是合乎其形象！” 这话说到了狐狸的心坎，她正是这样的想法，于是不免朝背上黄点头，表示肯定：“你说得对！所以我也想这么给自己取个名字。” 狐狸说到这里，又停顿下来，故意卖个好奇官司，这些小随从一个个将目光放在狐狸身上，静等着狐狸接下来的话。 狐狸环视一圈，满意地挺挺胸膛，昂昂脑袋，她脖子一圈的白毛蓬松靓丽，宛若白雪，柳絮也比不上的柔和美丽。 可是狐狸却抬起爪子，指指自己额头上那一簇格外不同的杂色：“我出生之时，兄弟姐妹们个个雪白，只有这颜色不同，所以我想来，用这颜色做名字正好！” “大王说的是！”花栗鼠率先附和，扭头一看，白雀也不住点头，“正是！正是！” 狐狸放下爪子，甩甩三条雪白如云的长尾，这尾尖尖上，也正是一抹和额头上一样的颜色，格外不同，足以和山林间所有的山狐区分，于是她道：“鞠衣，就叫鞠衣。” 小鼹鼠呆了一下，小嘴巴轻轻跟着念：“鞠衣、鞠衣。” 狐狸听这小声音，不觉俯下身子，趴在小鼹鼠身前，问：“你觉得好吗？” “好、好，大王的名字好听。”小鼹鼠一连声，伸出爪子摸索，从狐狸湿润的黑鼻头上掠过，狐狸闭上一只眼睛，小鼹鼠的爪子一直摸索到那抹鞠衣色。 右爪黄反应过来，和兄弟左爪黄也在摸咂这名字，只得出个结论——这很好。 正是这时候，右爪黄却眼前微亮，四爪并用，爬到狐狸身边。 小鼹鼠的爪子还落在狐狸脸上，他的小身子也不免靠着狐狸，于是狐狸虽注意到山鼠举动，却不好转脸，只好努力转过来一只亮眼睛，瞥向右爪黄。 只见这小鼠立起，碰见狐狸目光，却有点羞答答的，扭捏道：“大王、我也···我也想有个名字，只是不知道如何给自己取···” 狐狸听了，却道：“这容易呢！” 狐狸转过来头，小鼹鼠依偎在狐狸脖子间，狐狸的目光沿着右爪黄上下打量。 她和自己的兄弟无甚大区别，只是右爪上那块黄斑有所不同，狐狸伏在地上，左看右看，这才看出一点门道，这黄斑虽小，可五脏俱全，活似个大翅膀蝉。 于是狐狸问：“你爪上像个蝉模样，你又是个女孩儿，就叫蝉娘，可好么？” 这么个名字，正巧了右爪黄的心——她听那人类姑娘叫做“芮娘”，读起来朗朗上口，秀丽有加，心正艳羡，可巧自己叫“蝉娘”，蝉又是个漂亮东西，一双翅膀透明花瓣般···哎呀呀，实在不敢想，越想越高兴！ “谢大王！”蝉娘连连道谢，这才嘴巴里默念几遍，喜不自胜。 首一遭取名字，便得个成功；狐狸自己也高兴，甩着尾巴，却见花栗鼠也跳一跳，落在跟前问：“大王！你看我叫什么合适哩？” 狐狸这次无需仔细打量了：“你最好取名字啦！你瞧你自己，浑身亮丽花纹，满背一条条，就叫条条好不好？” 花栗鼠原地蹦两蹦，腾腾尾巴，也喜欢这名字呢。 接下来，狐狸已无需其余的小伙伴开口，眼神一一转过，对那希冀期待的雀儿道：“你浑身雪白浑圆，尾巴上墨色正亮，墨团这名字，不知你可喜欢？” “喜欢！喜欢！谢大王！谢大王！”小雀扑棱棱飞起来，高兴地在树荫中飞了一圈又一圈。 小鼹鼠窝在狐狸毛中，狐狸低低下巴：“你叫小晏，最好称呼。” “好、好，大王说什么都好。” 只剩下那两只山鼠了，这兄弟俩并排站在一起，圆墩墩、大模大样，狐狸深思，左爪黄却向前一步：“大王！我的名字好取，你瞧！” 这山鼠伸出自己的左爪，正是一块黄斑，只是圆乎乎的，点在爪爪上，只听他道：“我叫圆圆，最合适了。” 狐狸摸咂摸咂这个名字，点点头，自己有主意，这很好嘞。她又看看背上黄，背上黄搭着爪，吱吱：“大王是颜色做名字，我也这么叫好了，就叫小黄。” 这次是真的齐备，诸位都有了名字，这实在喜气。 狐狸心里有了头绪，只等个恰当时机。 这时节到了夏天中，暑气没有那么盛，但渐渐开始下雨；一眨眼的功夫，三日后，狐狸便要下山去。 下山这日，前一夜刚落过雨，山林洁净如新，翠绿盎然。 站在山林边缘，狐狸在大树后变作人身模样，浑身衣裙鞋履，皆是仿照人间形制，苦楝花粉白的颜色格外明秀；她不大会编头发，于是在蝉娘、条条等飞上飞下的帮忙中，只将满头秀发编成一条黑压压的长辫子。 狐狸用少年摆供奉所留下来的牛黄纸，将苦楝树下的野参包裹，从林中走出来。 小山鼠们不好落在身上跟随，便偷溜跟在身后，反而墨团最简便，大剌剌跟在空中，时而盘旋，时而低飞。 这时辰正是凡人们午睡的时候，狐狸掐准了点，独自走过田埂，前几日夏雨阵阵，于是地上一层软泥湿润，稻田中水汪汪一片，倒映着蓝天白云。 村子中安静得很，连狗叫声也不听，狐狸抱紧了怀中的山参，走到院墙外的花圃前，墨团落在院墙上，大声叫：“大王！院子里都没人呢！” 狐狸正要答话，却忽然听身后门扉一响，她转过头去，却见正是“芮娘”家，可走出来的不是那个姜红裙子的姑娘，却是个年长些的妇人，两人对视，那妇人一时也愣了。 这妇人上下看看眼前的姑娘，只见是个十五六岁的年纪，身段窈窕，穿着一身粉衣裳，编个粗辫子，鞋子上沾着泥；再看样貌，面白如雪，眉心一颗小痣，可是让人忍不住去看的，却是一双葡萄似的眼睛，水汪汪的，仿佛掬着两泓清水，实在标致极了。 妇人打量狐狸，狐狸也观察妇人；只见这妇人是个圆脸杏眼，不过三十有余的年纪，穿着绣花蓝衣，满头浓密的黑发用根银簪子绾成发髻，依稀用了桂花味的发油，整齐又干练。 这妇人约莫是个热心肠，不等狐狸自己开口，便率先走过来几步，问道：“姑娘这时候在此处作甚？可是来寻亲的？” 狐狸眨眨眼，这才赶忙浅笑着开口：“不是，我是到山里采药的，这才出来。” 妇人听了，方注意到这小姑娘怀里抱着个纸包，她笑着走上前来看，狐狸也不遮掩，将那土参露出来些形状，却听这妇人登时惊喜道：“哟！这样好的野山参！姑娘可真是一把好手！” 狐狸含笑，心内还想着如何说话，又只听这妇人笑着道：“听姑娘说话，想是个外乡人，我姓姜，都喊我姜娘子，姑娘也这么喊我就是。” “姜娘子。”狐狸顺着喊了一声。 姜娘子笑着道：“姑娘可要卖山参？” 这话正是狐狸所想，于是她忙点头，姜娘子道：“你等着，这户人家就收山参，这会也该起来了，我这就去敲门。” 说实话，狐狸下山，心里还有些惴惴的，此时有这妇人引荐，狐狸也免于开口；只见这姜娘子走到有花圃的院子前，咚咚咚三声，门内就有人应：“来了，稍等、稍等。” 狐狸耳聪目明，听见院子里脚步声越发近了，再看眼前的院门，便被拉开，出来的正是那日苍老些的人，他的目光先是落在姜娘子身上一瞬，便又转到了狐狸身上。 “村长，你们家衡兄弟不是要山参吗，瞧，这就有现成的了！”姜娘子说着，便笑着侧开身子。 这老人走到狐狸跟前，狐狸将山参捧上前给他看，老人捋捋花白的山羊须，笑了：“这山参好哇！根形完整，皮顺条清···” 他话还没说完，狐狸将纸包一抖，整棵的山参便显露眼前，只听这老人言语一顿——怨不得他惊讶，山参前不久才得了狐狸灵气滋润，一瞬间得了多少造化，如今浑圆整实，大如儿臂。 老人抬起头来看看狐狸，又低头看看山参，目露惊讶，语气认真：“老朽怎么称呼姑娘？不知道姑娘愿意卖多少银两？” “鞠衣，”狐狸微笑，心内撑起一口勇气，和他道：“老先生看着给便是。” 这老先生掂了掂山参重量，便将狐狸请进院中。《 》 8、定居山下 太阳悬于中天，明晃晃的，从杜村长家出来，狐狸怀里少了那根野山参、多了一大包银钱。牛黄纸包鼓囊囊、沉甸甸，约莫是山参真的好，除却十几个亮晶晶的圆银子，老人还塞给她一大把铜钱。 杜村长关上屋门，回头看了看这小姑娘，开口问：“我听姑娘说话偏向官话，不知道家乡哪里？” 狐狸心里一惊，树上的花栗鼠也瞪大了眼睛，紧张地等待着狐狸回答。 狐狸眨眨眼，眼睛盯着远处天空下的绿色山脉，轻声回答：“我是个采药娘子，到处走的，家乡···家乡也很远的。” 杜老先生点点头，没在这个问题上纠缠，他看看狐狸，又提醒道：“姑娘若是回家去，就得早些走，身怀银两，不好走夜路的。” 刚刚松了一口气，听见老人这句话，狐狸又是一惊：对呀，凡人是有家的，可她一只狐狸，总不能白日下山，晚上回山里吧？ “杜老先生，”狐狸叫住这老人，一鼓作气，“我一···一个人，四处采药，没有居所，村子里可还有住处？” 杜老先生听了这话，微微一顿，回头看了看狐狸，沉吟道：“若说是暂时的居所，村子里倒还可以住，可要是时间长的，恐怕没有。” 卖药取钱不费时间，这么一小会的功夫，姜娘子仍站在院门外，听见杜村长的话，便笑开了：“村长，你可是忘了？清来家旁边那个小院子，还空着呢！” 姜娘子话音刚落，杜老先生自己也笑了，“是我老糊涂了，忘了这么回事。” 狐狸听不懂，扭头看去，姜娘子走上前来，依旧是笑着道：“我们村子里只剩下一个小院子空置，只是房子有些年头了，不过鞠衣姑娘不必担心，那房子是清来那孩子的，他照管的很仔细，住人还是可以的。” 姜娘子一连串的话说话，狐狸大约明白了，村子里是有房子给她住的，于是松了一口气，“那房子在哪里？” “我带你去看看。”姜娘子回答着。 杜老先生也点头：“姜娘子带你去看看也好。” 说着话，狐狸跨出院门，姜娘子笑着和杜村长道了一声，两人便顺着路离开。 这村子起头的三家，狐狸早就看过了，从稻田的方向过来，便先是这几家；此时从院门前一一走过，才看此处平坦，这盆地中的人家不少，狐狸朝右望去，几丈外便又是一家家，大致方向上都是坐北朝南。 村子里种树不少，榆树、桂树绿影成荫，再往远处看，还有菜田、池塘，各家各户的院子略有不同，散落在各处。 狐狸回过头来，眼前的路却有些熟悉，狐狸抬头望一望，石榴树上水红色的影子若隐若现。 姜娘子见狐狸四处看，并没打扰她，只是二人踏上小溪上的木板桥时，才轻声提醒：“姑娘小心脚下。” 狐狸回过神来，眼前依旧是那熟悉的竹板墙，再往前走几步，竹板墙后才映入眼帘一座低矮的土墙，原来那日狐狸匆忙，不曾发觉那少年家旁边还有一座院子。 两人越走越近了，姜娘子笑着道：“村子里只剩下这院子空着，有些小，可是姑娘一个人住，也足够了。” 狐狸点点头，视线落在这毗邻的院子上，确实有点小，这院子紧紧挨着少年的院子，中间只有一条窄窄的巷子，土墙上镶着一面木门，挂着锁。 这时候走到了那少年家门口，姜娘子上前敲敲门，院子里却静悄悄的，不听声响；白雀扑棱一声落在石榴树梢，“大王！里面没人！豆儿黄也不在！” 姜娘子收回手，回头道：“哟，不巧，清来这孩子不在家，姑娘得等一会了。” “清来？”狐狸懵懂点头，跟着姜娘子重复了一遍这名字。 姜娘子解释：“这院子是清来家的，他姓贺，今年十四岁，是个勤快孩子，姑娘要是租他的院子，是很方便的。” 姜娘子攥着手，又回头看看紧闭的院门，笑着道：“我想清来应该快回来了，姑娘什么东西也没带，你在这里等着，我回家去给姑娘取床被褥来。” 狐狸明白被褥是什么东西，于是低头摸索着从纸包里掏银子，“姜娘子等一等，我给娘子钱。” “哟！姑娘可不敢给银子！”见鞠衣指尖摸出来个圆银子，唬得姜娘子吓了一跳，上前几步一把攥住鞠衣的手，将那银子推了回去，“家里没有新的，我给姑娘拿的也是旧的，怎么好要银子呢？” 狐狸抬起头来，只见眼前圆脸妇人笑得热切而明媚，脸颊也红红的，“我害怕姑娘嫌弃，我有个女儿，给姑娘拿她的干净被褥，姑娘先凑合一晚吧。” 狐狸点点头，“谢谢娘子。” “不谢、不谢。”姜娘子笑着松开手，“我回去拿被褥，姑娘在这树荫底下等一会。” 姜娘子说着，便又往家去；狐狸看着她的背影绕过院墙不见，回头打量起来。 不过短短几日的功夫，只见榴花似火，绿影浓荫，花栗鼠见人走远了，这才敢从一路窜上石榴树，墨团也在上面，压得这花枝颤，落下来几滴水珠。 狐狸往前走了两步，却见墙根处的小洞中，圆圆不知何时溜了进去，正艰难地从院子里往外探头：“大王！这院子里有两间大屋子呢！” 四下无人，小山鼠们一个个放开天性，背上黄牵着小晏，也走到了那洞口前，他推推圆圆的脑袋：“进去，先让我们进去。” 圆圆哦了一声，又开始艰难地往后缩身子，这不怪他，灵气滋养后，短短时日，小动物们也圆润了不少，不再是瘦杆杆模样。 其实屋子什么的，狐狸并不太在意，但是紧挨着少年的房子，这倒很合心意。 狐狸舒服地闭上眼睛，深吸了一口气，那飘渺香火旁人看不见，但此刻却源源不断缭绕在狐狸跟前，让她十分受用。 忽然，身后远远的传来脚步声，狐狸睁开眼睛，提醒那排着队进院子的小山鼠：“有人来了。” 最后面的右爪黄也顾不上洞口狭小，赶忙推着小晏的屁股钻进去，又探出头来：“哪里？” 狐狸不答话，只听远处的木板桥上传来“噔噔噔”响声，狐狸才转过身去，那桥上正走过来个姑娘，穿着碧青颜色的碎花裙，走动间荡漾，只是看不清楚样貌，怀里拥着个蓝布大包袱。 等她走到了跟前，这姑娘闷闷的声音从包袱后传来，“鞠衣姑娘！” 这是来给狐狸送被褥的，可却不是姜娘子，狐狸赶忙伸出手，轻轻松松抓住了包袱，分担重量。 感受到有人帮忙，这青衣服姑娘艰难地挪开包袱，抓在手里，膝盖顶住防着落在地上，这才露出脸来——一张粉面圆脸，杏眼桃腮，是个年轻姑娘，长相秀气，看起来和善可亲。 身后响起来蝉娘小小的呼声：“芮娘！” 这正是姜娘子的女儿，芮娘。 不妨直接碰上狐狸的目光，这芮娘猛然红了脸，原本要说的话一时卡住，看着眼前姑娘一双水灵灵的狐狸眼，才磕磕绊绊道：“鞠衣姑娘，我娘让我来给你送东西。” “谢谢你。”狐狸道谢。 芮娘的脸依旧是红的，像秋天薄皮的石榴，泛着细腻的光泽，她猛眨眨眼睛，这才避开狐狸的眼神：“我、我姓张，单名一个芮字，你喊我芮娘就好。” “嗯，我知道的。” 芮娘抓了抓包袱，指尖用力，想来是不轻松的。狐狸单手提过来，“我来拿就好。” “不用了，很沉的，我···”芮娘正要拒绝，却发现眼前的小姑娘轻轻松松，一只素白的手就将包袱提着，这才吞下了口中的话。 张芮下意识攥住手，手心里的东西让她想起了正事，赶忙摊开手心，“对了，我碰上清来了，他还有事，我先把钥匙送过来。” 狐狸点头示意，芮娘走到门前，松开门锁，推门走进去：“鞠衣姑娘先进来吧。” 狐狸提着东西走进小院子，却看院子中正对着就是一间屋子，竹门竹窗，左侧一间小屋子，窄窄的，院子也小，走个十几步就能到头。 “这院子清来经常打扫，是很干净，姑娘不用怎么收拾就能住。”芮娘将院门关好，往正屋去，狐狸亦步亦趋，跟在身后。 吱呀一声，竹门推开，比起来少年的房间，这屋子要空旷很多，只有一架竹床，床前的窗子关着，透进来的光线中有些微的浮沉飘荡。 芮娘伸手擦了一把竹床，葱白指尖看不到什么污垢，于是她转过身来笑着道：“没什么脏的，我去打点水擦一擦，姑娘就可以铺床了。” 不等狐狸再说什么，这芮娘便出门去，听那动静，似乎进了旁边的院子。 小黄偷摸拉着小晏从院子里溜进来，张着脑袋四下看看，“大王，咱们以后要住在这里吗？” “应该吧。”狐狸歪歪头，环视一圈。 说实在话，这木房顶、土墙面，还不如她在山巅上的洞府呢！《 》 9、贺清来和狐狸 张芮很快就回来了，她端着一盆水进了屋子，将盆子里的浅蓝色帕子浸泡拧干，便弯腰将竹床擦拭一遍，反复如此两三次，这才停下。 竹床床面润泽，虽然老旧但干净，芮娘收拾好，这才道：“鞠衣姑娘，先把床铺上吧。” 狐狸将包袱放在床上，解开包袱，只见里面一床厚实的棉花褥子，蓝色碎花面，锁着窄窄两指白色包边，干净整齐，还有一条同色的被单。 狐狸和芮娘一齐铺开褥子，铺上床单，芮娘不忘和狐狸搭话：“鞠衣姑娘别嫌弃，这是我之前用过一回的，洗干净放起来没再用了。” “不嫌弃，芮娘不用担心。”两人只是这么说了一句话，手上不停，床单便铺好了。 铺平薄被，收拾妥当，芮娘擦擦额头薄汗，面上酝酿出红晕笑意：“鞠衣姑娘，你今年多大了，怎么一个人到我们村子？” 虽已同杜村长、姜娘子等说过话，狐狸心中仍存警惕，唯恐自己说错什么。 听了芮娘的问话，狐狸心中暗道：从她出生再到修炼，算算其中光阴，约莫也有个三百年，可她怎么如实告诉芮娘呢？ 于是狐狸眨眨眼睛，露出一个无害的笑容，凑到芮娘跟前：“芮娘看我，觉着我多大年岁？” 芮娘看着眼前小姑娘姣好面容，方才消下去的红霞又泛上来，她结巴道：“我看你年岁小，至多、至多只有十五岁吧？” 十五岁？山神在上，狐狸都不记得自己十五岁的时候什么模样了，大约还是只钻在草地里吃草籽的野狐狸吧。 不过眼下，狐狸还是微微笑了：“芮娘猜对啦，我今年刚十五，芮娘你呢？” “我今年十六，冬天生的，比你大一岁，你什么时候生的呢，鞠衣姑娘。” 这个问题狐狸知道，她生在春末夏初，那天睁开眼睛，山神彩霞下的山林是何等的秀彩缤纷，让狐狸印象深刻，于是她坦然回答：“我生在春末。” “春末，”张芮点点头，“你年岁这么小，怎么不见有人同你一起呢？你爹娘呢？” 狐狸遇到这个问题，略微思索，而后坦诚回答：“我没有见过我爹。” 这是实话，山中的狐狸都是独自养育孩子，等母狐狸产下子嗣，公狐狸早撒腿没影儿了，茫茫林海，上哪里找爹？ 可是这回答落在芮娘耳中，却格外让人惊讶，只见这姑娘的脸立即红了，连杏眼下都是一片烧灼，她磕磕绊绊道：“对不住···鞠衣姑娘，是我冒犯了···” 冒犯？这有什么可道歉的，山林里都这样啊，狐狸有点不解，但想起芮娘还问及了她娘，便又老老实实道：“至于我娘，已经死了。” 那年狐狸离开前，渡给了母狐一些天地灵气，可是至多让她多活三五年，如今两三百年过去，早不知在六道轮回中走几遭了。 谁知道此话一出，芮娘不单是脸，只见脖子、耳垂都涨红了，像熟透了的果子，眼睛里也因为激动而蒙上了一层泪光，她慌忙道：“对不住，我不是故意要问的，鞠衣姑娘别怪···” 狐狸皱巴着眉毛，忆起往事，沉浸神思，想起自己那一窝的兄弟姐妹，不知还有没有开灵智修炼的。 想到此处，于是狐狸不自觉喃喃：“我兄弟姐妹们说不准也已经死了···” “唉呀！”芮娘慌忙喊了一声，狐狸茫然看去，这凡人姑娘手足无措，简直要哭出来了，“是我多嘴了，鞠衣姑娘，我、我···” 她涨红了脸，几乎说不出话来，眼睛里蒙着泪，反复几个“我”字后，一跺脚，匆匆跑出了屋子。 狐狸疑惑，不明白她这是怎么了，于是探头朝屋外望去，只见这姑娘一面回头看，一面往外去。 一回头，忽然碰上狐狸的目光，便如受惊的兔子般，张皇失措地往院子外跑，狐狸依稀听见“说错话了”、“实在不好”什么的。 狐狸困惑，同门扉后探出脑袋的小黄对视，她歪歪脑袋：“她这是怎么了？” “不知道。”背上黄诚实地摇摇头。 狐狸不为此事发愁，耸耸肩膀，她一回头，只见右爪黄已经和圆圆爬上竹床，两只山鼠舒舒坦坦睡在碎花被子上，阳光正好。 狐狸也有点累，她仰倒在床上，只可惜不能变回狐狸身，免得一时不察叫人看见，于是只好伸了个懒腰，舒坦四肢。 花栗鼠跳进屋子里，落在床头，看着眼前一包的银钱，吱吱道：“大王，银钱是做什么用的？” 狐狸闭着眼睛道：“用来换东西的，凡人所有的都能换。” “原来如此，银钱就是凡人的法宝喽？”条条一屁股坐在牛黄纸包上，却发觉触感又硬又咯，凉飕飕的，于是又跳下，大摊在床上。 说到这个，原本狐狸是打算给芮娘一些铜钱的，可是她跑走了。 狐狸翻过身子，睁开眼睛，伸手将这纸包打开，圆圆的银子和一堆数不清的铜板杂在一处，狐狸指尖拨来弄去，嘟囔道：“住在这里得给那个凡人钱，不知道给多少可以···” 忽然，只听扑棱一声，墨团落在院墙上，喊道：“大王！那人回来了！” 狐狸扭头望去，耳朵细听，踏踏脚步声传来，倒不是芮娘或姜娘子，墨团又喊：“豆儿黄也回来了！” 狐狸咕噜从床上爬起，低头看看眼前的银钱，略微思索，便将纸包捧在手中：她又不知道住房子得给多少，还不如让那少年自己拿。 打定主意，狐狸起身朝外走去。 院门没关，狐狸刚走出去，便见那小黑狗四爪雪白，飞一般跃进院子，而那少年一身灰衣，正提着背篓跨进院子。 “等等！”狐狸赶忙喊了一声。 少年停下脚步，将背篓放在门内，扭头看来，只见这喊住他名姓的小姑娘快步上前，粉裙子胭脂雪一般，乌黑的辫子尖晃荡，正是姿容婵娟，明眸善睐，姜娘子描述的不错。 榴花如火欲燃，狐狸在树下站定，她捧出来那包银钱，摊在少年面前，贺清来一时愣住了：“这···” 狐狸回忆着姜娘子的说法，她住在这院子中，正是租住贺清来的房子，于是她道：“我名鞠衣，往后便要租你的房子住，叨扰小郎君了。” 少年抬头看看狐狸，狐狸也看着少年。 这算是狐狸第二遭看清他的脸，第一回生死匆忙，第二回狐狸躲在床下，从头到尾没看到他。 只看眼前这少年，身量纤弱如青竹，年岁稚嫩，面容明净，眉眼生的倒好看，水润而清澈。 豆儿黄左等右等不见主人进门，于是探出脑袋，疑惑地晃着尾巴看。 忽然，小少年有些腼腆地笑了，他笑的时候抿着唇，右脸颊上显出一个小涡来，平增几分清隽羞涩：“这房子空了很久，不值什么钱，姜娘子和我说过了，姑娘住着就是。” 狐狸还是固执地朝前递了递，这少年明白她的意思，于是只好伸出手来，从那纸包中捏出五枚铜板：“这些就够了。” 狐狸不懂人间行情，少年拿多少就是多少，便收起了手中的东西。 少年又开口：“我姓贺···” “我知道，贺清来。”狐狸学着芮娘笑容，朝贺清来很灿烂地笑了一下。 贺清来轻轻点头，朝狐狸说：“屋子里没有什么用具，今天来不及，我做了晚饭给姑娘送来。” 是嘞，人是要一日三餐的，狐狸这才想起这件大事——她既然要在人间，就得时时谨记，遵循人的习惯呢。 于是她顺着贺清来的话，点点头：“多谢。” 两人初认识，于是就此礼貌分别，狐狸转过身往自己的院子走去，两扇院门同时合上。 狐狸捏着纸包，抬头看看左侧的天，隔着院墙，狐狸自然什么也看不见。 只是这院子离得实在太近，莫说她还有施展法术、听声百米的本领，便是此时此刻，临近院子中的声响也听得一清二楚。 再看墨团这只胖乎乎山雀，她可不在意什么窥探凡人，此时早大大方方落在了石榴树上，低头专注地看着院子中的一切，还不忘大声鸣叫：“大王！这凡人今天又采药了！” 狐狸随意嗯了一声当作答应。 “大王！这人在洗背篓！” 狐狸走进屋子，床榻上，小晏和条条、还有三只山鼠，美美躺在被褥上，用尾巴盘住自己——睡着了。 只有墨团还十分新奇，格外有精神：“大王大王！这凡人在洗脚！” 狐狸躺倒在床上，闭着眼睛感受阳光热气，她懒懒哼了一声，耳边是小动物们此起彼伏的呼吸。 “大王！大王！”这一声要嘈杂许多，墨团大约一边在扑棱翅膀，一边大声喊叫，“他在看我！豆儿黄也看我！” 这次狐狸没回答，她迷迷糊糊的，只想痛痛快快睡一场，这碎花被子上还带着点细微的香气，十分催眠。 而窗外，墨团一点也不在乎少年和豆儿黄的目光，她兴奋地从石榴树上落下，爪子哒哒哒敲着竹板，簌簌地踩着茅草，在贺清来的院墙上蹦来跳去，饶有兴味地观察着。 人间好不爽快，不可以变回真身···不过幸好，狐狸忍个几十年就是，反正在她的生命中，这光阴不过弹指一挥间。 “功德···积德行善···”狐狸嘟囔了两句，真的以人身模样在床上睡去。《 》 10、人间第一餐 狐狸在睡梦中迷迷糊糊地蜷缩着，她动了动身子，阳光落在眼皮上又热又暖，屋门没关，清凉的风吹进来，拂动她脸上的碎发。 “笃笃。”清脆的敲门声传来，狐狸的眼睫颤动了两下，她才睁开眼睛。 映入眼帘，太阳已经落下天际，余晖燃烧在天边，红彤彤的。 “鞠衣姑娘，你起来了吗？”贺清来的声音在院门外响起。 狐狸在床上坐直身子，她下意识朝自己身边一看，裙子早就揉皱，小晏舒坦地窝在裙子堆上，碎花被子摊开，山鼠们四仰八叉的，条条用大尾巴拢住自己，而墨团，也早就钻在被子下，撅着屁股酣睡。 狐狸轻手轻脚将小晏捧起来，放在圆圆身边，他只是砸吧一下嘴，并没有惊醒。 狐狸蹑手蹑脚下床，只听身后响动，墨团从被子中钻将出来，浑身炸毛，睡眼朦胧道：“大王？” 可是还不等狐狸回答，这小玩意便又抵不住睡意，仰头栽倒，憨然入睡。 门外没再说话，但是狐狸知道，贺清来还在外面站着。 狐狸走到院门前，将门打开。 贺清来抬起脸正要说话，却见狐狸模样，这小姑娘大约睡得香，原本的辫子睡得炸毛，歪歪扭扭散开，连裙子都皱了，像揉碎了的海棠花；而雪白的脸上泛着细腻的红晕，一双乌黑的大眼睛蒙着层薄薄泪光，看起来懵懂而茫然。 狐狸只见少年一时一愣，接着便慌忙转过脸去，匆匆眨了几次眼睛，贺清来这才垂着眼道：“鞠衣姑娘，饭做好了。” 狐狸点点头，又听眼前少年说：“你院子里没有桌椅，我把饭桌搬出来吃，也凉快亮堂。” 听见这话，狐狸探头一看，果然一张小木桌静静立在院子外，就放在石榴树墙根下，面对面放了两张小竹凳。 桌子上两碗热腾腾的白米粥，还泛着雾气，一碟子炒青菜鲜嫩，另一碟子红黄相间，番茄汁水掺在鸡蛋中，格外鲜艳。 看见这菜，狐狸默默想：炒鸡蛋算是荤腥吗？ 这般想着，她已经和贺清来坐到了小桌边，少年递过来一双竹筷子，“给，鞠衣姑娘。” 狐狸接过，她看看手中这两根一般长、头圆尾方的竹筷子，又犯了个难：她是狐狸，虽知筷子是何物，却并不会使这玩意儿。 贺清来正要吃饭，可见对面的小姑娘看着筷子发呆，并不动筷：“鞠衣姑娘，怎么了？可是有什么忌口？” 狐狸回过神来，抬头对着贺清来笑了笑：“没什么···” 话音刚落，只听那侧木桥上传来熟悉的脚步声，不等贺清来开口，两人一同看过去——正是芮娘，她手里端着一碗菜肴，朝这边走了过来。 芮娘到了跟前，见正好赶上了二人吃饭的时候，唇边溜出来一点笑意，可是碰上鞠衣的目光，她又不觉红了脸，忙收回笑意，将手中的菜碗搁在木桌上。 这姑娘垂手而立，小心道：“鞠衣姑娘，这是我做的粉蒸肉，端来给你和清来尝尝。” 狐狸低头看去，白底青花的大瓷碗中，盛着热气腾腾的块块，都泛着油亮亮色泽，飘着一股香气。 狐狸抽了抽鼻子，她抬头看向芮娘，正碰上芮娘的目光，惹得这姑娘又一惊，连忙露出笑意。 “多谢芮娘，”狐狸清楚这是这个凡人姑娘的一片好心，只好尽量放柔音调，“只是我自小不吃荤腥。” “啊？”芮娘想不到是这样的回答，于是匆忙道：“我真是的，不知道鞠衣姑娘不沾荤腥···” 贺清来听了这话，一时便明白为何鞠衣迟迟不动筷子，看着眼前金黄的炒鸡蛋，只好默默地撤了撤盘子：“是我疏忽，没问过鞠衣姑娘的忌口。” “无事。”狐狸摇摇头，搁下筷子，端起米粥喝了一口，谁知第一口米油香甜绵稠，狐狸一顿，任由这柔软烂香的米粒划过舌尖。 她原本只是想随便尝尝的。狐狸面无表情，默默吞下。 贺清来和张芮看向鞠衣，只见她两手捧碗，一口气喝了大半碗米汤。 张芮这才想起鞠衣似乎今日还没用饭，于是她说：“鞠衣姑娘，那我就先回去了，不打扰你吃饭。” 狐狸鼓着脸颊点点头，咕咚咽下最后一口粥。 贺清来看看鞠衣手中的空碗，放下了筷子，站起身道：“鞠衣姑娘再喝一碗吧，锅里还有。” 狐狸把碗递进少年手中，贺清来走进院子，狐狸听着身后的动静，看着眼前的小青菜，默默捏起来一块，飞速塞进口中。 “这不就是草么···草能有什么好吃的，就算是凡人吃的也···”她边嚼边含糊想。 好吃。 狐狸砸吧砸吧嘴，炒熟的小青菜带着种甜滋滋的味道，也许是因为贺清来今日炒菜多带了点油水，吃起来又有些香乎乎的。 眼前伸过来一只瘦白的手，贺清来把粥碗放在鞠衣面前。 狐狸端起来，又是面无表情，又是三大口——碗空了。 刚端起来自己的碗喝了一口的贺清来：“······” “鞠衣姑娘，还有一点，你还能喝下去吗···”贺清来看着面前送过来的空碗，默默咽下了剩下的话。 他再次站起身来，走到灶房去，狐狸趁机捏起一大口青菜，塞进嘴里咀嚼。 身后传来嘎啦嘎啦的声音，大约是少年在刮锅。 贺清来再出来的时候，除了一碗米粥，手上还拿了一张大饼，“没有米粥了，鞠衣姑娘，你再吃点饼。” 对于盘子里少掉的青菜，少年不做反应，他坐下来，这才开始吃饭。 现在知道了鞠衣不吃荤腥，贺清来便不夹青菜，自顾吃着炒蛋和粉蒸肉。 狐狸手里拿着大饼，这饼大小约莫比得上她两只手合并，带着点金黄色泽的饼面上点缀着黑芝麻，香气钻进鼻子，狐狸想起之前吃过的白果子。 她张大嘴，放心地啃下去，狐狸见贺清来用筷子，有样学样，尝试着去夹菜，虽然有点别扭，但好歹是成功了。 吃着菜，狐狸忍不住歪歪脑袋，有点乐滋滋地想：“果然我是个厉害狐狸，只是看看就能学会。” 少年吃饭没什么动静，两人用完饭，便不声不响地收拾碗筷，端着进了院子。 狐狸看看桌凳，便一只手提桌腿，一只手拎着两个竹凳送进院中。 狐狸虽然进过贺清来的正屋，却没看过院子里什么样子。 小院子里迎面便是正屋，进门右手是棵石榴树，树干碗口一般粗，棕黑的树皮，繁茂枝干，有点淡淡的香气。 院子左边靠墙木棚下则是收着竹筐、背篓，还有些农具；右边也是一间小屋子，门口旁侧摆着个大缸，盛满了水，狐狸从窗子里看进去，就是个土灶台、靠窗桌子。 贺清来确实勤快，院子里干干净净，连株杂草也没有，摆放的东西规规整整。 狐狸也不知道桌子该放在那里，便就地把桌子放下，贺清来从灶房中出来，手里用个方正的纸包捧着两块饼：“鞠衣姑娘，你把这饼拿回去，晚上要是饿了，还能吃一些。” 狐狸眨眨眼睛，并不拒绝，她伸出两只手并着接过，粉色衣袖从腕上滑下，露出一截雪白腕子，只是右腕上细看，还有一道两三指长的浅浅白疤。 贺清来一顿，掠过目光，静静道：“鞠衣姑娘，明日初十，苏伯伯家会赶车到镇子上，我明日喊你，可以到镇子上买些家用器具。” 鞠衣点点头，捧着饼回了自己的院子，她只是略微听一听，便听见了贺清来院子里传来哗哗啦啦的水声，几乎是近在咫尺。 窗台上，糊上的窗纸发白，不怎么耐用，条条只是探头，便顺利地破开个洞：“大王，你拿的是什么东西？” 狐狸走进屋子，举起来给诸位床上站作一排的小动物展示：“好吃的，是大饼。” 她把纸包放在床上，三只山鼠赶忙凑过来，一个个皱着鼻子细细嗅闻，浓香的油气窜入鼻尖，于是不多时，便看这花栗鼠、小鼹鼠等都馋得口水欲滴。 狐狸蹲在床边，“我吃过了，你们吃。” “大王真吃过了？”圆圆刚一张嘴，一滴亮晶晶口水差点掉出来。 狐狸再点头，这群小鼠这才放心，一个个围着大饼，你揪我拽，有滋有味地啃起大饼，墨团一跳，匆匆自被窝中爬出来，忙忙啄食。 一轮淡淡的月亮升起来了。 狐狸满足地仰面叹了口气，捧着脸舒服地微微晃动，三条尾巴从裙下伸出来，松快地招摇，少年那边的香火稀薄了许多，大约是要燃尽。 香火轻轻飘入狐狸丹田，她摸摸自己的肚子，几百年不曾吃得这么圆滚滚。《 》 11、初到平河镇 狐狸午后睡的久，夜里便睡眠浅，约莫到了四更天，月亮沉沉，她便伸个懒腰，从床上坐起。 小鼠们都是夜里活动的多，这时候正你摔我打，挤挤挨挨地在床上、地上滚作一团，玩的正兴。 左爪黄和背上黄头顶着头、后腿推着地，互相搏力，条条站在一边，格外兴奋地观看着；蝉娘和墨团靠着躺在床上，墨团缩着脑袋，毛茸茸的。 狐狸看了一圈，不见小晏：“小晏去哪里了？” “他出去找点吃的。”条条赶忙回答，一蹦一跳落在狐狸腿上。 忽然，她一伸手，爪爪拨弄着狐狸乌黑发间的草绳：“大王，这绳子断了哩。” 狐狸一低头，只见原本用来固定辫子的草绳断做两截，杂在发丝中，狐狸伸手扯出来，半散不散的长发登时失了力，泄满肩头。 见狐狸头发散了，地上的两只小鼠也停止玩耍，一齐爬上竹床，蝉娘道：“大王，还要编成辫子吧？” 狐狸点点头，幸好小鼠们夜间视物尚可，此时窗外月色皎洁，蒙蒙亮。 眼看有了事情，墨团醒了瞌睡，刺溜扑棱翅膀，落在狐狸肩上，这群小伙伴，左爪黄站在右肩，满抱了一股狐狸头发，蝉娘左右指挥，墨团衔住第三股，条条站在背后，等待着抱住发尾。 只是辫子成了，却没东西可以缠发，小黄滑下床脚，边跑边喊：“稍等！我去寻个藤蔓来···” 刚跑到门槛前，一只脚踏上去，却和回来的小晏撞个满怀。 “哎哟！”小晏支支吾吾喊叫一声，和小黄一同从门槛上栽倒进屋。 幸好两只小鼠肥肥厚厚，这一下并不妨事；却见小黑鼹鼠爬起来，口中还紧紧衔着一条细细长长的东西，不肯松开。 狐狸定睛一看，正是两寸来长的牵牛花藤，还有一朵欲开的小小牵牛花； “呀！”条条大笑，“小晏给大王带回来了！真棒！” 小晏有点不好意思，扶着小黄起来，慢吞吞含糊道：“这是捡的···有兔儿吃剩下，我给捡回来的···” 话是这样说，可看这一截草藤修短合度，鲜嫩柔韧，做发带再合适不过。 墨团落在小晏面前，接过那截牵牛花，七手八脚，总算是给狐狸重新编好长发。 月亮沉下，狐狸倒回床上，圆圆在她耳边问：“大王，镇子是什么？” 狐狸转转眼珠，她想了想，“人少的叫村子，这里就是村子，人多的，就是镇子。” 圆圆点点头，挨着狐狸的耳朵，顶着柔软的发。 “初到人间，不好带上你们，等我熟悉了，下次就把你们都带上。”狐狸摸摸趴着的蝉娘，蝉娘舒服地蹭了蹭她的手心。 只是闭着眼睛等了一会，耳边就又响起了起伏绵长的呼吸，天快亮了，玩闹一夜的小鼠们又迷糊着，渐渐陷入梦中。 一轮骄阳从山那边探出头，旭日东升，清亮的阳光渐渐蔓延，越过翠绿山头，铺满安静的村子。 狐狸的耳朵一动，耳边响起来悉悉簌簌的声响，狐狸在心里猜测着贺清来的行踪——他还在屋子里，脚步声移来换去，接着竹门吱呀，现在是在院子里；哗啦一声，水倾泻入木盆，少年正在打水清洗。 在这寂静清新的早晨，一切动静都清晰可闻。 后山上早起的鸟儿婉转歌唱，响起第一声；而墨团，迷迷糊糊地跟着唱了一声，接着就昏睡过去，床上实在太舒服。 鸡叫高昂，一声越一声，一唱高一唱，狗吠传递，夜晚的虫鸣随着阳光消失。 终于，少年的脚步再次停在狐狸门前，“笃笃”，又是两下清脆的敲门。 狐狸轻手轻脚下床，随手拿上那包银钱，她打开院门，门外的少年还曲着指节，正欲再敲，见门打开了，便收回手，轻声道：“鞠衣姑娘，走吧。” 狐狸跨出院外，关上门，回身时打量少年一眼，他今日背着个竹篓，狐狸微微一闻，正是土茯苓。 两人并排走着，脚下踩着清晨熹微，路边的杂草带着鲜亮露珠，拂过鞠衣粉色的裙角。 走过木桥，少年带着狐狸往村口去，他不忘轻声道：“苏伯伯家的大儿子在镇子上书塾念书，每月总有几日，苏伯伯家会赶车到镇上探望他，顺带捎上村里人，一人一文钱。” 说到这里，少年看了看鞠衣手中的纸包，“鞠衣姑娘没有荷包吗？” 荷包？狐狸低头看看手里的东西，摇摇头。 “镇上人多，鞠衣姑娘要小心保管，免得丢失。” 说话间，已经望见村口，通往山外的土路宽阔，从两山夹缝中延伸出去，一棵茂盛高大的柿子树下，正停着一辆牛车，脊背高大的黄牛拉着车架。 树下影影绰绰三四个人，两个人背对着狐狸，和对面一个姑娘说话；而在黄牛跟前，正有个小丫头举着把鲜草，递给黄牛咀嚼。 听见二人走近的脚步声，黄牛懒懒转头瞥了一样，继而打个响鼻，回头继续吃草。 张芮看见贺清来和鞠衣，脸上立即扬起笑，“鞠衣姑娘！” 狐狸走到了车架边上，背对的两人正是苏伯伯和苏娘子，苏伯伯模样周正，个子高大，看见鞠衣这个生人，只是微微点头示意。 苏娘子则露出来个笑，眼若月牙，脸若玉盘，身着青色裙，满头乌发用梅红发带编作发髻，耳垂上的银坠子随动作轻轻摇摆，这妇人笑着道：“鞠衣姑娘···” 话音刚落，便见那喂牛的小姑娘探出个头来，“鞠衣姑娘？” 狐狸循声看去，这小姑娘一样穿着蛋青布裙，挽着衣袖，年纪小，身量高，在看到鞠衣后乌亮眼睛也成了月牙，格外活泼道：“我早听姜娘子说村里来个漂亮姐姐，果然不是诓骗我的。” 人都到齐了，苏伯伯攥着鞭子，轻咳一声打断了女儿寒暄的话头：“上车吧。” 几人一一上车，苏娘子和苏伯伯都坐在前面的车辕上，方便照看黄牛；张芮和贺清来面对面坐在前方，芮娘先声道：“鞠衣姑娘，你和我坐在一起吧。” 狐狸便顺从地坐在张芮身边，喂牛的小姑娘一屁股坐在鞠衣对面，毫不见外，眉眼弯弯道：“鞠衣姐姐，我叫苏桃，你喊我小桃就成！我今年刚刚过了八岁生辰，姐姐多大？” “十五。”鞠衣回道。 苏伯伯轻轻在牛屁股上象征性地甩了一下辫子，牛车缓缓起步，拉着一车的人，摇摇晃晃往村外走去。 牛车出了村子，越过山口，大片璀璨金黄的阳光扑来，鞠衣微微眯了眯眼，远方的连绵青山起伏，道路平坦。 忽然一个细微的颠簸，狐狸的手指垫在银钱下，轻轻地咯了一下，她低头看膝头的纸包，对面的小桃正一瞬不瞬、眉眼弯弯地瞧着她，自然没有放过这细节。 “鞠衣姐姐，你新搬来，要到镇子上买好些东西吧？” “嗯。”狐狸矜持地点头，指节弯曲，扣着银钱。 小桃目光明亮，大方笑道：“姐姐，我也要买好些东西，待会我同你一起吧？我能还价讲价，我还知道镇子上哪家东西物美价廉！” “好。”狐狸微微点头。她正需要呢！掺在人堆里，总比狐狸自己乱逛得好。 早起的风清新凉爽，吸进来格外醒神，牛车已经走出来一段路，只看远方山缺，越过重重草丛，一道波荡宽阔的河流从山群中袭来。 水面晶莹，映入眼帘，狐狸眨着眼，心想：原来山中河流改道，是到此处来了。 想到河流改道，狐狸不免忆起那段经历，这也是贺清来的经历；她便朝他看去，少年的大筐子搁在脚边，他不声不响，正安静地直视着前方道路。 “鞠衣姐姐不用着急，我们村子到镇上只有三十几里地，很近的，”注意到狐狸的视线，苏桃笑着，“我们都没吃早饭，等到了镇子上先用饭再说。” 提到早饭，狐狸来了兴趣，芮娘转过头，微微笑：“镇子上早饭很好吃的，鞠衣姑娘早就饿了吧？” 狐狸连连点头，其实倒也不是饥饿，她运化天地灵气，早就不必进食；只是人间饭食可口，狐狸不免有些希冀。 这段路果然不远，只是半个时辰左右，便远远望见大片人居沐浴在光辉下。只见大河平缓流进鳞次栉比的城镇，房屋一概的白墙青瓦，各有高低，连绵起伏。 宽阔河岸上杨柳依依，来往行人如织，小贩们扛着新鲜果蔬次第行走，烟火鼎盛。《 》 12、采买 苏伯伯拉拉缰绳，拉车的黄牛便格外温顺地停下，小桃率先跳下牛车。 狐狸眼前掠过各种各样的人，她一时又紧张，又新奇。 贺清来从他那侧下车，拽着背篓带子，看鞠衣还坐在牛车上东张西望，出声提醒：“鞠衣姑娘，下车吧，我们去吃早饭。” 听见这话，狐狸哧溜从车上滑下。 “小桃，你就跟着哥哥姐姐们，我和你爹先去书塾。”苏娘子交代一声，便和苏伯伯将牛车牵到一处靠墙的棚户下。 这棚户下已经停了几辆车架，骡子、驴两三头地拴在一处嚼吃干草。 小桃响亮地答应一声，接着便高高兴兴地揽住张芮和鞠衣的胳膊：“姐姐，咱们走吧。” 这三个姑娘走在一处，贺清来安静地背着背篓跟在身后。 走到民居前，狐狸不住地昂头打量，民居像山一样高大连绵，一处连着一处，她朝远方望一望，一时看不到尽头。 “鞠衣姑娘？”等狐狸回神，眼前已经是早饭摊子，缭绕烟火，几个桌子上三三两两坐着吃早饭的人。 狐狸的鼻子在这种时候根本控制不住，她稍微吸气，目光快速梭巡——这是大饼的油香，软豆腐的清嫩，还有红枣··· 这顿早饭，大约只有狐狸“速战速决”，她实在是个吃饭的好手，甭管是包子还是甜粥，三五口就下肚。 小二收了钱，用过早饭，几人一路朝着镇子的街道内走去，路道两边接踵而至的商摊络绎不绝，行人越发多了。 品尝了各类吃食，狐狸心满意足，现下她便左看看、右看看，一双眼睛几乎不够用。 几人的脚步在路边停下，贺清来走到一处商铺内，门口的年轻男人笑着道：“清来，这么早就来了。” 贺清来腼腆地微笑着点头，将筐子送进去。 狐狸好奇地扬头观看，高高的匾额呈现棕红的古朴颜色，张芮笑着道：“这是村长爷爷的儿子，杜衡大哥开的杜氏药堂，鞠衣姑娘，你往后采来药材，也尽可往这里送。” 说话间，贺清来已经背着空筐子出来了，张芮拉拉鞠衣：“走吧，鞠衣姑娘，我去买绣线，你可买些荷包手帕。” 四人一路，不远便看个花红柳绿的门头，门边挂着各色的香囊荷包，走进店内，地方很大，靠墙摆满货物的大柜子顶着房角，柜台上摆满了绣线布料，还有手帕、绢花等物，真是繁花似锦般，七彩之齐全。 狐狸手里仍旧拿着个牛黄纸包，她早被柜台上的荷包吸引目光，仔细观察，小的如包子，大的如手掌或大饼，上面还画着鸟啊雀儿，蝴蝶什么的。 忽然，狐狸目光一定——落在个白鸟啄果的荷包上。就是它！长出个墨团模样！ 从绣店出来，牛黄纸包被新荷包取代，贺清来的竹篓派上新用处，背着姑娘们的成衣、布匹、还有发带、手帕、丝线··· 在街上游逛，随口话谈，狐狸家中可真是空空如也，只有张床。 小桃道：“鞠衣姐姐，你若要家具等，我家有成品，不用来买镇子上的。” 平河镇不算很大，可是胜在热闹。狐狸仔细听着小桃和张芮的话，照样买了所用器具等，午间还吃了一大碗素面，这可真是大开眼界！ 过了晌午，太阳晒得有些热，几人到了停车的棚户边上，站在阴影里等苏伯伯和苏娘子。 贺清来的背筐装满了，放在脚边，还靠着一草兜子鞠衣新买的碗筷茶壶。再看狐狸，真了不得，什么都有！ 来俩往往的行人都不免把目光放在狐狸身上一瞬，只见这粉衣姑娘，怀抱各色油纸包，装着什么菜包子、干红枣、新鲜苹果···还有茯苓糕、松子糖、芝麻片···好险没把小贩摊子搬空。 狐狸自然注意到这些目光，她心里却只美滋滋想，带这么些好吃的回去，圆圆、小晏等岂不高兴？ 既然打定主意在人间游历，狐狸自然要尽力品味——吃的喝的不能轻轻放过！ 此时恰好一个小贩扛着草扎走过，上头只剩下了几根方形的山楂糕。 狐狸的目光情不自禁跟着这红红的糕点走，她闻着酸甜的气味，观摩其模样，歪头疑惑。 小桃在她耳边扑哧一笑，追上前几步，掏了铜板，买下一块山楂糕，爽朗地递到狐狸跟前：“给，姐姐！” 狐狸艰难腾出手，预备从荷包里找钱，小桃按住她的手：“不用啦！这次我请，等下回来镇子上，姐姐也请我吃。” 话音落，小姑娘将山楂糕塞进狐狸手中，张芮顺手接过狐狸满怀的东西。 狐狸举着山楂糖糕，毫不犹豫地咬下去一大口。 一入口，酸溜溜，不得了，狐狸眼皮被酸得一跳一跳的。 糖糕带着点儿微不足道的甜味，化开的糖衣后是山楂汁水，凉凉地化在嘴里。 这味道让狐狸想起自己还是个一条尾巴的小狐狸时，曾在山头捡过个红果子吃，一般酸味。还不如这个呢！ 狐狸十分艰难地咽下糖糕，正要努力吃第二口，却遇见个想不到的困难——她的尖牙上沾上山楂糕，黏兮兮的，怎么用舌头舔都舔不掉，反而摸咂出一口更酸的滋味。 一时之间，这小姑娘脸上的表情奇怪纷呈，时而皱巴巴地挑着眉，时而气鼓鼓，惹得大家都要笑。 狐狸跟前的苏娘子忍着笑，手里塞给贺清来两个铜板，嘱咐道：“清来，快去茶水摊给鞠衣姑娘买碗茶，这山楂糕可酸得很。” 贺清来抿着唇笑，没接苏娘子的钱，自己到茶摊上买了一碗茶水，送到鞠衣面前。 众人见贺清来送来了茶水，便都忍着笑将才买的物件等送上牛车。 狐狸还在刻苦，贺清来示意似的将茶碗往她脸前松了松，本意是要她接过去喝。可狐狸哪懂这么多呢？她便趁着少年的手喝了一大口。 贺清来似乎有点愣了，但也只是一瞬，随后便拘谨地、小心翼翼地端着碗，让鞠衣咕咚咕咚喝茶。 狐狸喝了茶，解了酸黏，依旧是张大了嘴，去咬剩下的山楂糕。 “咳。”见她这模样，少年憋不住笑，忍得咳嗽一声，引狐狸抬眼看去。 不知是水土的缘故，狐狸所见的村中人，大约都没有过于黝黑的。 但是白，也有不同的白法。 若说狐狸是水汪汪的白，充盈着月色，那么张芮则是桃花一般的白。 可是贺清来不一样，正是瘦竹一般的白，清透明净，谁见了都要说一声，这是个白净到有点秀气的男孩子。 背篓背了一路，少年的鼻尖上蒙着一层薄薄的汗珠，脸颊有点红，衬得鸦青眼眸更加秀澈，唇边颊上还有个陷下的小涡。 碰触到狐狸的目光，贺清来有点腼腆地垂下了眼睫，避开对视，免得他有嘲笑狐狸的嫌疑。 狐狸看着贺清来脸上的小涡，不明白这是什么，像个微弱的梨花白，她伸出指尖，轻轻摁了下。 唔，软软的。狐狸想。 料不到狐狸的动作，贺清来的脸登时红了，他慌慌张张地后退几步，拉开距离，刚要说话，可是眼前的鞠衣只有点好奇地歪歪脑袋，嘴里依旧啃着山楂糕，水灵灵的眼睛望着他，似乎有点不解。 目光太坦然，倒像少年反应太大。 贺清来只好自己轻咳一声，避开狐狸目光，小声道：“鞠衣姑娘，你还喝茶吗，不喝的话我得把茶碗送回去。” 狐狸摇摇头，少年自顾走向茶摊。 行人匆匆，恰好张芮收拾好了东西，便遥遥呼喊：“鞠衣姑娘！可以走了！”《 》 13、冒犯 牛车摇摇晃晃，塞满了各种采买的物件。 坐在车板上的几个人，只好蹲下身子，在包袱、货箱和米面袋子中寻找一个稳定的容身之所。 狐狸缩在车架的角落，依旧在坚持不懈地啃山楂糕，吃得多了，便觉得很有滋味。 不多时候，山楂糕只剩下一根细细草棍，一不留神，脱手而出，落在路边草窝。 午后的太阳热乎乎的，晒在脸上，狐狸情不自禁眯着眼睛，牛车走得不紧不慢，带来一点细微的清风。 迷糊间，狐狸的目光不觉下移，落在了斜对面靠着竹筐的少年身上。 贺清来手里紧紧抓着筐子，免得一不小心让顶上的东西撒出去。 狐狸舌尖残余甜酸味道，额头上的阳光亮而暖和，她的视线也不觉呆滞，迟迟没有挪动。 狐狸看了多久，少年就梗着脖子，矜持地往另一个方向撇了多久；不多时，少年额角沁出来细微薄汗，终于，他撑不住慢慢低着头转回来。 牛车像催人睡觉一样，保持着规律的震动，狐狸慢慢滑了下去，原本还撑着腿蹲在车板上，现在却坦然夹在粮袋中，舒舒服服地找了个角度，昂着头闭眼迷糊。 不知道过去多久，狐狸鼻尖扫过清风，卷过一阵不知名花香，她睁开眼睛一瞧，已经要进村子了。 牛车在大柿子树下停住，狐狸跳下车架，拿起自己的东西，碗筷茶壶在草编袋子里叮铃作响，清脆悦耳。 贺清来的竹筐里背着两人买的两袋粳米，一袋面，还有狐狸买的一筒油、一罐子盐，现在取走了芮娘和小桃的东西，又在顶上放满狐狸那堆果子点心。 “鞠衣姐姐！”小桃抱着自家娘亲买的一些零碎东西坐回车架上，脚下踩着木料箱子长条等，笑着朝狐狸喊，“你只要没有事情，尽可以到我家来看桌椅板凳，我爹一定给你算得便宜！” 狐狸朝小姑娘点点头，小桃的眼睛弯弯如新月，苏娘子和苏伯伯赶着车回自家去。 芮娘怀里抱着东西，和两人道别离开。 柿子树下只剩下了狐狸和贺清来。 贺清来垂眸，肩上的背篓看起来又大又沉，带子深深压在肩膀，见狐狸自己提着碗筷，便伸出手来：“鞠衣姑娘···” 狐狸将手往身后一躲：“我自己拿。” 少年默不作声朝家走去。 狐狸提着东西跟在他身边，贺清来低着头，也不同她搭话；忽然，狐狸一拽少年肩上带子：“我来拿。” 贺清来一惊，“很沉···小心···” 话还没说完，这背篓便轻轻松松被狐狸从他肩上揭下，贺清来还欲去拿，狐狸微微一让，往身后轻轻一甩，背篓搭在肩上。 贺清来一样东西也拿不回来，只好默默跟着狐狸往家走。 狐狸心中思索，想她开灵智，稍通人情，此时回味，知道自己在镇上行为稍有不妥。 这般想着，她又停了下来，狐狸回头问：“贺清来，是我冒犯你了吗？” 这话问得认真而恳切，贺清来一愣：“···没有。” 狐狸思忖，反观贺清来神色宁静，远离晒热的阳光，他脸上的薄汗也消失，两片唇平平放着，那个小涡没有出现。 看到这里，狐狸老老实实道：“对不起，我不该故意去碰你的脸。” 贺清来一时哑然，转而失笑：“鞠衣姑娘以为是这件事情冒犯我了吗？” 见狐狸点头，贺清来抿唇，那个小涡又落在少年的脸上，这次狐狸记住了，不能随意去摸。 “这没什么的，鞠衣姑娘，我只是有点惊讶，并没有不高兴或者怪罪你的意思，你不用为此道歉。” 听完少年的回答，狐狸觉得心里轻飘飘的落下一层，好像这话让她有点高兴。 她转过身，大步往前走，贺清来在身后说：“鞠衣姑娘，把背篓给我吧，太沉了。” 可是回应他的，只有狐狸提着东西逐渐加快的脚步，接着是她噔噔噔跑过小桥的声响。 等贺清来追上来的时候，狐狸已经到了少年家门口。 院门没锁，狐狸扭头去看贺清来，他跑过来一段路，迎面碰上狐狸目光，便又露出来个浅浅的笑容，推开院门，狐狸把背篓放在石榴树下。 “多谢你，鞠衣姑娘。”少年一边道谢，一边把鞠衣的东西拿出来，预备送到狐狸的院子。 但是狐狸自己又是将其一把提在手中，丝毫没有疲累的迹象。 忽然，正屋的门里窜出一道花影子，正是在家里等待主人的豆儿黄，豆儿黄旋腾着尾巴，兴高采烈地奔到贺清来身边。 随着正屋门的打开，香火再次笼罩而来，狐狸深吸一口气——供桌上依旧是三柱香，已经燃尽，可香火围绕狐狸，久久不散。 豆儿黄正激动地在贺清来脚边蹭来蹭去，忽然，这小花狗一不留神，摔到狐狸脚边。 原本欢快热切的小狗陡然一顿，他支着湿润黑鼻子头，顺着鞠衣的鞋子，朝着裙摆嗅闻，不等两息，这小狗就毫不客气地朝着鞠衣狂吠起来。 从这小狗冲出来，再到对着狐狸吠叫，狐狸都静立原地，默默无言。 “大王！”狐狸一抬头，正是条条落在墙头，她道：“大王！豆儿黄怕是认识你的气味哩！” 狐狸料想如此，小犬嗅觉灵敏，一面之缘也能让他谨记。 见豆儿黄吠叫激烈，贺清来十分诧异，赶忙蹲下身子抚摸着豆儿黄，使其远离鞠衣，安抚道：“豆儿黄，这是我们的新邻居，没事的。” 小狗躲在贺清来的手掌下，缩着身子，声音虽小了，却仍警惕地望着狐狸。 狐狸看看小狗，再看看蹲着的贺清来，只好提着自己的东西，转身回自己的院子。 正屋的门大开，三只硕鼠排排坐，门槛上一溜，白雀大摇大摆地踏在小晏身上，自如地在院子中行走。 狐狸随手关上院门，提着米面朝左侧的小屋子走去。 按照贺清来家中布局，这间小屋子就是狐狸的厨房。 小鼠们赶忙追上来，唯恐落后似地蹿进小屋子。 狐狸猛然踏进，只见地方简略，只一个黄土垒就的灶台，铁锅陈旧，但无破损，门边窗下一个旧桌子，只是小屋通身狭隘，狐狸站在其中，抬头便是房顶近在眼前，左右宽窄恰好伸展双臂。 狐狸随手将米面两袋放在木桌上，小桌颤一颤，到底还是支撑住了。 两指所挟衣裳等物，包在一层蓝布中，条条匆忙举着胳膊接住，四只鼠同心协力，举在一处。 狐狸将所买等物一并摆在灶台上，解开草兜，摆出两个青花瓷碗，一个青色的茶壶，配以两个小盏，几双竹筷。 加上吃食杂物，今日总共所费，便是杜村长给的所有铜钱，一个不剩，至于圆圆的小银子，却都没有动用。 想到此处，狐狸从腰间取下荷包，荷包虽没有铜板支撑，不如前些时候鼓囊，但也能看出秀彩形状。 小晏背着墨团爬进来，狐狸随手将荷包比在墨团身侧：“瞧！像不像墨团？” 小窗透进来光亮模糊，小鼠们都屏气凝神，一齐看去——墨团霎时挺起胸膛，比着荷包上的雀儿，朝向右方。 雪色通身，长翅华美，正是墨团模样，除却嘴尖没有鲜艳红果，其余的实在是一模一样，一般神气。 “像！”“实在好看！”“真神气！”小鼠们叽叽喳喳讨论一通，从荷包上的小雀夸到墨团身上，直夸得墨团得意非常，乐不可支。 正沉浸在这气氛中，忽然只听院外脚步，狐狸紧忙起身，小跑到院门后，先一步开了门。 这动作迅速，反而让门外的人愣住了——正是芮娘。 见狐狸开了门，芮娘霎时含笑，圆圆的杏眼闪亮，她送上来手中的东西——一大捆新鲜采摘的青菜，两只小青瓜，俱在溪水中洗过，还带着清亮水珠。 “鞠衣姑娘，我娘让我给你送些菜蔬。”张芮笑吟吟说。 狐狸稍有意外，但立即伸手接过：“多谢。” 她正要摸上荷包，张芮连忙笑道：“时候不早了，鞠衣姑娘也快些做饭吧，我先回去了。” 语罢，这姑娘扭身跑远。 送走芮娘，狐狸捧着菜蔬回到小厨房——凡人食五谷杂粮，一日三餐，她自然得入乡随俗，不可敷衍。 小鼠们围坐一团，翘首以盼，狐狸一思索，当即发令：“条条，你和小黄、圆圆，去捡柴禾，墨团、蝉娘，还有小晏，我们一起做晚饭！”《 》 14、油龙摆尾 这顿晚饭，真是煞费苦心、尽心竭力、全心全意······ 总而言之，当一锅米粥成了的时候，小鼠们都是大汗淋漓，十分辛苦。 狐狸搅动着一锅米粥，她不是真的一个人吃饭，还有这六个一齐做饭的好伙伴，于是这锅米粥水少米多，狐狸加米加得足足的，格外香甜浓稠。 将满锅热气腾腾的米粥盛出，稍稍用清水将锅内涮洗，狐狸预备炒一炒新鲜菜。 灶肚中的火烧地劈里啪啦，火星子在灶口乱窜，惹得圆圆和蝉娘惊叫着躲开。 等那火星泯灭，圆圆又大着胆子往里面塞柴禾，米香作乱，这屋子里白雾缭绕，不管是小黄、小晏，还是白雀，都被这香气迷得有些神魂颠倒。 狐狸抓着水灵灵的青菜，想起来贺清来炒的那盘菜，油汪汪、鲜棱棱。 “大王？”见狐狸发呆，小黄赶忙催促。 不怪他性急，今日实在饿了，苦等狐狸半日，都不曾外出觅食。 狐狸回过神，将一把青菜全丢入锅中，两只青瓜随手掰断，一同掷入。 残留的米粥痕迹被烧得沸腾，狐狸鼻子嗅一嗅，小青菜被蒸得变色，她赶忙拿过来油罐子，往锅中倒去。 煮过米粥，水少米多，香气浓郁；狐狸大约也弄错了炒菜的精髓，只当豪横放油，便可鲜嫩美味，于是这一筒子油，有意无意，手一抖，洒进去小半。 将塞子塞好，狐狸正要拿起锅铲，像搅米粥一般捣弄一番，却见蝉娘惊叫一声，躲开身子，正是一株轻飘飘柴禾烧得热闹，飞起火星——直落锅内。 狐狸一顿，四下冷静。 哗啦！火星入油锅，莫说青菜，便是米粥都阻不住的欢快！这一锅底的油水，登时腾烧而起，如黄龙直捣，纵越房梁，欲与天公试高低。 火光烘暖了诸君的脸，外面天色不早，只有这屋子里爆闪一瞬。 锅内尚有青菜水珠，火花落下去后便又是霹雳乓啷，炸开满锅，小动物们尖叫着四窜，狐狸才如梦初醒，大喊一声：“着火了！” 这一瞬间，狐狸急得手足无措，着火了！找水！左右一看，没有水。 孤零零的屋子里连个水缸都无，何来水？ 术法！狐狸脑中闪过一瞬这念头，正欲动手，可也正是这一瞬，门外响起一道飞奔而来的脚步声，贺清来手里抓着锅盖，迅速蹿进这小屋子，一把拉过粉衣裳女子，手中朝那火龙一捂！ 只听噗笼一声，只闻焦香四溢，只见光明骤灭。 贺清来右手还紧紧按着盖子，愣愣回头来，和鞠衣大眼瞪大眼，好半响，他咽了下口水，跑得太急，胸膛起伏，气息不稳。 少年勉强问：“怎么着火了？” 灶肚里的火这时候才呜咽一声，咕噜噜冒出来点头。 火大，油大，贺清来有生之年在这小屋子、小锅灶中见到了比人还高的火焰。 堪比赶集庙会上的吐酒喷火，一惊一乍，卓越得难以忘怀。 狐狸眨了眨眼睛，心虚起来，低头一看，小鼠们早就抱头窜逃，别说白雀了，连小晏也不知上哪里去了。 见狐狸低头，贺清来也顺着目光往地上瞅，可是什么也没有；反而他的手还紧紧抓着粉衣姑娘的腕子，分寸不松，少年吓得一愣，赶忙松开手。 可所幸，火没烧起来；这姑娘也压根没注意这么一个小插曲。 不知是何缘故，气喘平了，可是贺清来的心还是在胸膛中扑通扑通跳。 他小心翼翼掀开锅盖，浊气四散，扑面而来，呛得他后退几步挥挥雾气，油火灭了，只是这一锅青菜泡在黑乎乎油水中，已然是不能吃的。 屋子里安静下来，狐狸有点丧气，她把人间的生活想得太简单了。 时时都要注意，事事都要学习，不过想当然的，古神所造的人间，哪里是一只山狐狸能轻易弄懂的呢？ 狐狸低着头，深深地叹了一口气。 “鞠、鞠衣姑娘···”身前传来少年小心的询问，“不如今晚，还到我那里吃吧？” 这个提议···狐狸没思索，连忙点头。 贺清来看看锅里的焦黑：“这些待会我再收拾，你这里也没有水。” 这顿晚饭，又只好在贺清来家中吃，贺清来似乎估量过狐狸的饭量，除去狐狸自带的两碗米粥，还端来一碗清粥、一盘炒青菜，一碟烧茄子，并三块饼。 这次倒没有把桌子抬出院子，太阳已经偏西，院子里反而还有阴凉。 首遭做饭得了挫败，狐狸这顿饭吃得安生，不怎么言语，一味往嘴里倒米粥，。 纵使一刻不停，狐狸吃得多，自然就慢；她吃到第三碗的时候，贺清来起身，从厨间端出一木盆清水，到鞠衣院子里收拾铁锅。 院子里静悄悄的，这次豆儿黄一声不叫，远远窝在院角，等着吃剩下的米粥。 可是左等右等，主人只吃了一碗，喝得干净，却见狐狸一碗接一碗，半分不停歇，大有让他今日饿肚子的气势。 小狗终于呆不住，匆匆抬起头，朝着狐狸望一望。 狐狸自顾夹菜，用筷子不过一日功夫，便有模有样，起码不让旁人怀疑她双手是否有疾。 小狗哒哒哒跑到狐狸脚边，一屁股坐下，朝她叫两声。 狐狸低下头，朝他看了一眼。 桌子上除了两道菜，就剩下三块饼。可狐狸还惦记着自己那几个小随从，今日的饼应该是个大饼切开，分成几块，比昨日拿的小。 一狐一犬，静默僵持。 终于，狐狸看着豆儿黄圆圆的眼睛，败下阵来。她端着自己剩下半碗的米粥道：“好啦！米粥给你吃。” 不知是狐狸人语自通诸灵，还是豆儿黄机灵，听罢这话，他便又哒哒哒跑回去墙角，衔来自己的饭碗，搁在狐狸脚边。 把米粥倒进去，豆儿黄啪嗒啪嗒舔食米粥，狐狸百无聊赖，将剩下的炒菜吃个干净。 吃完了，贺清来端着木盆回来了。 见贺清来回来，狐狸端着碗筷送回灶房，等她从窗户里看出来，只见贺清来低头看向了豆儿黄。 幸好，狐狸没饿到豆儿黄，她一时有一点庆幸，总不能狐狸大王吃饱了，让豆儿黄可怜巴巴？ “鞠衣姑娘，碗筷放在灶台上就成，不必收拾。”贺清来道。 狐狸将碗筷放在灶台上，洗刷她其实知道怎么做，约莫便是将碗筷瓢盆都放进水中，清洗一遍；哦，对了，需得是清水。 但既然贺清来交代了不必收拾，狐狸便老老实实走出灶房。 贺清来端着剩余的大饼递给狐狸：“鞠衣姑娘，你把饼拿回去吧，免得饿了家中没有吃的。” 狐狸正有此意，奈何不好开口，听了这话，登时睁大眼，刚要点头，又扭捏道：“我吃了你好些饭菜···” “不过两顿，不用挂念。” 可是贺清来哪里知道呢？狐狸不单吃了米粥饭菜，还享用着贺清来的供奉呢！ 一想到贺清来是狐狸在人间唯一一个信徒，狐狸不免有点羞愧，除了在山里拉他一把，狐狸也没再做些什么。这样如何是个好大王呢！ 见狐狸一时不说话，贺清来只当她不好意思，于是将饼送入她手，狐狸接了。 等狐狸回了自己的院子，仍沉浸在一腔羞愧中。 正要唤来条条等，却见小灶间中，灶台焕然一新，桌明几净，连小木桌也擦拭地几欲反光，地上燃烧后残留的草灰也整整齐齐扫在灶口下，堆做一团。 米面堆放好，油罐子和盐罐摆放整齐。 只是此时此刻，几只小鼠、小雀正围着灶台上的茶盏，吸溜米粥。 见狐狸回来，条条含糊地打招呼：“大王！” 狐狸一顿，这才想起，茶盏中的米粥正是为小鼠们准置，自己没拿走，既然众位饱了肚子，狐狸的羞愧少了一些——起码不让小鼠们饿肚子。 小黄咽下一口粥，吧砸着嘴，回味滋味，却看狐狸站着，手中大饼熟悉，油香飘忽，他不禁又咽咽口水。 因此，也正想起来个正事，小黄开口：“大王···我们还有银钱么？” 狐狸不解其意，但还是道：“有的。” 只见小黄左右看看，斟酌道：“大王，我等做饭，不通水火，实在危险···” 提起那火花四溅，不光背上黄，连离得最远的条条都心有戚戚然——差点烧了她的漂亮尾巴！ “不如，给那凡人些银钱，让他为我们准备饭菜，如何？” 背上黄话音落，立即得到一片应好称是。 狐狸自己也下意识同意了：“这倒好···明日我问问他。” 唔，总比自己烧了屋子好吧？狐狸想。《 》 15、村中生活 请贺清来帮忙准备饭菜这件事，远比狐狸想得简单。 少年答应得很是爽快，狐狸话音刚落，便听见一声清脆的“好”。 贺清来已经准备好了早饭，狐狸松了口气，顺理成章地进了院子，预备用饭。 日光清亮，带着点早晨独特的凉爽晨晞，狐狸迎着清冽气息，率先闻见的便是香火扑鼻。 旁人看不见的香火化入狐狸丹田，也正因此，狐狸转念起心头大事来。 这两日算是顺顺当当在村子中安家，只是狐狸本心，是为功德机缘而来。 可救下贺清来，实在巧合，到了人间，哪里有这么多危难时刻让狐狸去救呢。 狐狸沉思，看来需得另寻他法。这顿早饭虽然狐狸依旧吃得香、吃得多，可到底有点心不在焉。 用过早饭，贺清来收拾好碗筷，喊住狐狸：“鞠衣姑娘，待会我要到村长爷爷家，你要去小桃家吗？” 狐狸顿住，这才想起，今日还得到小桃家中采买家具，于是点头。 “那你稍等，我们一道。” 等两人各自关好院门，一同朝小溪走去，狐狸看看身边的少年，好奇问：“贺清来，你到村长爷爷家做什么？” 狐狸知道，村长家收售药材，可是看贺清来两手空空。 贺清来道：“村长爷爷是村医，我到他那里学医术，往后了也可以治病救人，也算是门手艺。” 治病救人？狐狸一愣，她的眼睛慢慢睁大了，霎时恍然大悟。 对呀！她怎么把这件事给忘了呢？危难意外不多，可凡人生病，也正是个积攒功德的好途径，何不从此法入手？ 想到这里，狐狸只觉得激动万分，心在胸膛里跳个不停；她悄悄瞥一眼贺清来，少年一无所觉。 狐狸轻咳一声，压下雀跃心情，慢慢问：“贺清来，那你在村长爷爷家学医，都要做些什么嘞？” 狐狸虽高兴，却也没被冲昏头脑。 “我只学了不足两年，如今正在辨识药材，平日里先是做些晾晒药材的杂活，村长爷爷会再教我些药方，暂且只有这些。” 听罢此话，狐狸吁出一口气，不禁有点庆幸得意——辨识药材，这不巧了？她这个山狐狸，大山里凡有的，便没有她不认识的。 至于药方等等，狐狸也没有那么高的心气，凡事嘛，需得稳扎稳打慢慢来。 说话间，就到了杜村长家门前，杜村长早也起身，正担着扁担，预备到井边打水。 贺清来迎上去接过，杜村长还要拒绝，却听贺清来道：“我去打水，刚好给鞠衣姑娘指路，她要去小桃家。” 听了此言，杜村长慈和道：“是去买桌椅吧？小桃爹的手艺是顶好的，用料扎实，鞠衣姑娘放心买。” 狐狸朝着老人笑盈盈点头，随后就跟着贺清来离开。 这小村子人家倒不少，打眼一看，除了芮娘、杜村长等三家，房屋算是紧锣密鼓地相邻，其余的院子则是随缘散落。 狐狸和贺清来走过一家的院墙，这家和村长家相像，都是灰砖青瓦；见狐狸目光偏移，贺清来道：“这是苗奶奶家，如今一家都在镇上的绣坊做事。” 说话间，迎面便是一大片空地，地形平坦，细壤平沙，踩上去十分舒坦，这空地，若是贺清来站在遥远的另一边，狐狸都得眯着眼去看。 见狐狸好奇观察，少年再度开口：“这是打谷场，平时没事了，孩子们常在这里玩，大人们也来此乘凉。” 两人穿过这片平地，这才看一棵大榆树种在边上，树下两排长石凳子，再远一点，微微偏斜，便是盖着木盖子的水井。 再看水井前四五丈，竟是个颇大的池塘，前后而过一条三丈宽窄的溪流。现在正值好时候，水草丰茂，清光盎然。 贺清来将扁担放下，摇橹打水，狐狸倍感新奇，待贺清来先摇了两下，便伸出手来：“我来试试。” 少年握紧把手，让至一边。 狐狸抓住木头把手，飞快摇动，只听扑通一声，空桶落在水面；她等了两息，试探一动，贺清来道：“可以摇了。” 话音落，便见这粉衣姑娘手上不消用力，刚灌满了水的木桶破空一般，贺清来不及开口，便见满满当当的水桶慌张地左右晃动，活像被人紧拽住领子，迫不得已地飞至顶上。 少年沉默，只默默将水倒出。 再看狐狸，一无所觉仍是新奇，贺清来轻声道：“鞠衣姑娘力气倒大，不比常人。” 狐狸看他一眼，少年垂着眼将空桶换回，狐狸一松手，麻绳飞旋，再次传来清脆击水声。 不比常人···狐狸一顿，平常人的力气大吗？她想起芮娘，被褥很轻，可是她还是面红心跳，气喘吁吁。 思索间，狐狸丢开手：“你来吧，我歇一歇。” 贺清来默默打水。 狐狸倒是无所谓，力气大与否都是她自己的本事，可是她在人间，也得小心谨慎，免得为些细枝末节露马脚。可以大，但也不能太惊人吧？ 狐狸看一看贺清来，他穿着简单的灰色布衣，肩胛骨瘦瘦的，但是身高与狐狸一般，看起来还好，姿态适中。 她的目光在贺清来身上转来转去，狐狸默默腹诽：至少在人间，我不能一只手把你丢起来，就像这水桶一般。 贺清来不知道狐狸心声，他打好水，抬头碰上狐狸的目光，微微一愣，垂下眼睫后露出来一个浅淡的笑意，“鞠衣姑娘，往那边去有木桥通往对面，我同你一起过去，小桃家···” 话还未落，只听对岸一声响亮呼喊：“鞠衣姐姐！” 狐狸和贺清来循声望去，只见对岸绿衣小姑娘牵着那头黄牛，脸上洋溢着不容忽视的笑容，见二人看来，更加兴奋地摆手呼喊：“鞠衣姐姐！清来哥！” “既然碰见小桃，那我自己过去就好，”狐狸抬脚朝溪上那桥走去，“贺清来，你快去送水吧。” 贺清来抿唇，默默目送这姑娘朝木桥奔去。 狐狸跑到小桥前，歪头看去，这桥弯弯似月牙，横跨在清澈见底的溪水上，日光正好，直射在水底沙石，间或掠过几尾鱼影。 狐狸噔噔噔跑过小桥，木板在脚下震动作响。 小桃已经牵着黄牛朝这边走来，她见到狐狸很是高兴，只可惜黄牛懒怠，被路旁鲜嫩绿草吸引，磨磨蹭蹭不肯往前。 “鞠衣姐姐！”小桃一边喊她，一边着急地跺脚，不住催促，可惜黄牛自在，不肯听话。 “小桃，我来你家买家具物什，”狐狸看看只管咀嚼的黄牛，犹豫道：“只是他愿意回去吗？” “没事的，让大黄自己在这里吃草就好，鞠衣姐姐，我跟你一起回去！”小姑娘答话，赶忙将手中缰绳丢开，笑着揽过鞠衣的胳膊。 果不其然，黄牛只是懒懒喷气，朝着主人瞥一眼，便又低下头，自顾找寻鲜嫩草叶入口。 大黄？狐狸听见牛的名字，上下打量其宽阔脊背，有力四蹄，心中偷笑——小黄只赶得上他一只蹄子大！ 过了溪水，这一面也同贺清来家一般，紧挨着大山，狐狸朝那连绵山峰望一眼，看不到头。 小桃在耳边絮絮叨叨：“我还盼着姐姐昨日来，可我娘说你初来乍到，想来事情多，让我等一等···” 狐狸和这小姑娘顺着溪水往前走，她一眯眼，凝神细看，前方不远正一座农家小院，门前不远处一道竹篱院墙，往内三面瓦房。 走动时隐约可见竹篱后的草棚下堆满了木料，似乎是小桃爹正在做活。 “···鞠衣姐姐，我家还有好几样耐用的木箱桌椅呢！都是好料子，你只管放心！”小桃这姑娘，不管狐狸有没有认真听，都一直在说话。 兴许是说着不够尽兴，她忽然朝前跑了两步，一把拉起狐狸的手。 狐狸猝不及防，可是这小姑娘兴奋激动，不管不顾，她只好顺着这小丫头的脚步，在溪水边小跑起来。 虽稍有突兀，可是小桃的手很暖，热乎乎的，像冬天狐狸晒过的太阳，一直热进心里。 狐狸低头看着两人抓在一起的手，小女孩年岁正小，一双手白嫩，肉乎乎的，兴许偶尔承担家事，略有细微粗糙。 “阿娘！鞠衣姐姐来啦！” 狐狸抬头一看，竹篱院墙近在眼前，有个妇人低头扫洒，正是苏娘子，瞧见二人，迎着日头露出个温柔笑容：“跑慢些···小桃，仔细摔了！” 到了门前，小桃推开竹门，拉着狐狸走进院子，小桃笑嘻嘻道：“娘，我带鞠衣姐姐去看，你让爹记得帮忙搬东西！” 苏娘子答应了一声，草棚下的苏伯伯抬头来，扫了扫身上落下的木屑，朝狐狸点头问好：“鞠衣姑娘。” 狐狸跟着小桃进了置放家具成品的屋子，堆砌成堆而整齐，狐狸这才大开眼界，原来人需要那么多的东西。 什么衣柜、箱笼，还有靠背椅子、长条椅子、小板凳···五花八门，更别说苏伯伯手巧，木头打的、竹条编的，数不清的花样。 最终，狐狸被小桃介绍的晕晕乎乎，只好敲定了两个桌子、三个凳子，并两个箱子。 等苏伯伯、狐狸和小桃将东西往她家搬去，太阳已经微微升空，接近正中。 狐狸抱着板凳，走过杜村长门前，她心里记挂着午饭，朝那门内一瞥——屋门没关，贺清来背对着她，正认真地看着什么，他这样专注认真，连头都不曾动。 走过那门前，狐狸不经意听来，是杜爷爷在说话：“此方性温，适于病后滋养，慢慢调理·····”《 》 16、狐狸学医 家具都搬进院子，狐狸走向院子里的父女俩，捏着荷包预备算钱。 狐狸的铜板已经用尽，只好捧出那堆一小粒一小粒的圆银子，苏伯伯摆摆手：“少一些就成。” 小桃从狐狸手心捏走了最小的两粒银子，高兴地向狐狸道别。这样清脆动听的嗓音，引来墨团在院内唱和。 父女俩走了，院中安静下来。 狐狸收回荷包，环顾一圈的家具物什；她知道，自己的床上依旧是一床酣睡小鼠，便不敢让二人进屋去。 狐狸逐一将东西搬进屋中，最后将高些的瘦木几置在床头，床上的碎花被子鼓鼓囊囊，大约是真的热了，条条才从被子里钻出来，晕晕乎乎问：“大王，你回来啦。” 狐狸答应一声，白雀飞进屋子，“大王！豆儿黄出去玩啦，你见着他没有？” “没有，我没注意。” 白雀有点失望地哦了一声，接着便扑棱飞到木箱上，好奇地啄一啄，空箱子发出尖尖的“咚咚”声响。 时候还早，狐狸交代一声：“昨日买回来的东西还有糖呢，你们饿了就去吃。” 狐狸出门去，她看看远处，太阳走的好慢，还不到吃午饭的时候，贺清来没回来。 这么想着，她的脚步便迈出去，朝着杜爷爷家去。 到了院门口，大门敞开，狐狸小心地探头往里看——贺清来坐在一条竖着的棕红长条凳上，凳子前脚踩在大竹匾中，少年挽着袖子，正在切药片，咔嚓咔嚓不停。 初夏的太阳渐渐炽热，烧得少年额角一片薄汗，两颊渐热。 忽然，福至心灵一般，贺清来抬起眼睛，望见院外粉衣裳姑娘一闪而逝，狐狸猛缩回头，只听少年声音响起，温和道：“鞠衣姑娘。” 狐狸抿紧嘴唇，慢吞吞挪进贺清来的视线，她抬起眼，对上少年的眼睛：“我来看看你在做什么。” 贺清来微微笑了，狐狸说完这句，倒有底气，一脚跨进院子，不知道杜爷爷在屋子里做什么，院子里只有少年和一堆晾晒的药材。 狐狸走到贺清来身边，看着切成一个个圆片的药材，有股淡淡的苦味落在鼻尖。 贺清来随手在身边拽过一个竹凳，狐狸顺势坐下。 少年继续切片，狐狸右手支着脑袋，懒懒看着；杜村长从屋子里出来了，见到狐狸，也不惊讶，走到二人旁，将手里的纸张抖了抖：“清来，这上面的药方你且背着，明日来了再与我背一遍。” 贺清来答应了，杜爷爷随手将纸张放在药架子上，狐狸探头去看，一个个字迹紧密连接，狐狸努力去看，有的字仿佛认识，有的字一知半解。 杜爷爷笑了：“鞠衣今年多大了？” “十五，”狐狸老实回答，然后想起和芮娘的对话，又添上一句：“初夏生的。” “比清来大几个月，清来到冬天才满十五。”杜爷爷笑呵呵道。 贺清来只是听着，手上不停。 “认得字吗？” 狐狸瞥一眼药架子上薄薄纸张，透过光还能看见墨色，“认得一些，有的不认识。” 提到这个，狐狸猛然想起今日的想法，她也是打算和杜村长学医的，现在问到这个程度，岂不是正合心意？ 狐狸赶忙接着说：“但是我记性很好！好多药材都认识!” 杜村长笑着点点头，狐狸再接再励，“杜爷爷，我可以给你交钱，我也同你学医吧！” “就像贺清来一样，我也给你打水、扫地，我也会切药片！”最后一句话出口，狐狸低头，看着咔嚓的刀具，一顿，改口道：“不会的也可以学！” 什么都能学！狐狸是聪明狐狸！只要让她学，只要能积攒功德、早日成仙！ 杜村长被小姑娘认真的神色给逗笑了，连身边的贺清来也忍不住笑了一声。 “只要你愿意学，旁的事情不做也无妨，学医是好事，”杜村长捋捋胡须，笑着道，“清来学的时间也不长，如今方子也初学，今天你先跟着清来背药方，可好不好？” “好！”狐狸激动，好嘞！功德第一步！ 杜爷爷笑着问：“中午就在爷爷这里吃吧？” 这问话让狐狸踌躇，她回头去看贺清来，少年抿唇浅笑：“好的，爷爷。” 杜村长听了，就进侧边的屋子去，“我揉点面，咱们中午吃素面。” 狐狸吞吞口水，不知道杜爷爷做的素面是何味道，但在平河镇上吃的素面，味道一绝！香油飘在清汤上，喝一口，暖心暖肺；咬一口面，筋道十足··· 回过神来，狐狸去看大竹匾中的药材，贺清来切的正是黄芪，圆片不断从切刀下掉落，不多时便堆在一起。 先看一个个圆片厚薄均匀，大小一般，再看切刀，乌黑锃亮；少年挽着袖子，贺清来的手臂也白，每次一用力，肌肤上若隐若现一条青筋，向下延展。 狐狸的目光慢慢挪动，贺清来的手紧握着手柄。少年手指纤长，指骨倒粗，看起来是很有力道的。 兴许是注意到了狐狸的目光，贺清来有点不自在地轻咳一声，狐狸循声看去，太阳太热，这也算是个力气活，贺清来的两颊红红的。 他那双眼很水润，乌黑发亮，只是现在却扇着睫毛，躲避狐狸的视线：“鞠衣姑娘···你···” 狐狸歪歪头，“嗯？” 贺清来这句话憋在口中，一时竟不知道怎么说下去，总不能说他一个大男孩子，怕被姑娘看？ 想到这里，贺清来又咳嗽一声，弱弱道：“没什么···” 狐狸坦然把视线挪回去，落在贺清来的手背上。 贺清来又咳嗽了一声，狐狸问：“贺清来，你总咳嗽做什么，你病了吗？” 贺清来低声回答：“没有···” 院子里安静下来，只有咔嚓的声音，药片圆滚滚落下去，掉在小山顶，又踉踉跄跄带着同伴一齐跌倒。 等贺清来将这一支黄芪切完，预备去拿第二支，狐狸站起身来，兴致勃勃道：“贺清来，让我试一试。” “这个有点难，不过你先试试也行。”贺清来让过身子，狐狸在长凳上坐下，她握住切刀刀柄，木头刀柄还温热，残留着少年掌心的温度。 贺清来拿来一支，狐狸比划着少年方才的做法支好药材，贺清来看看狐狸捏着药材的手指，提醒说：“鞠衣姑娘，手指可以拿远一点，免得不小心蹭到刀口。” “哦。”狐狸应声，抓远了些，随后不等少年再开口说什么，便兴致勃勃一用力——咔嚓一刀，药材应声断裂，又是一声哔驳，崩出来一点褐色碎屑。 狐狸力道大，这药材很轻易就被切下来一块。 只是···狐狸皱着眉捏起来第一片药材，举到自己眼前，歪头不解，怎是这个模样？ 贺清来切出来的药片薄厚均匀，切面平整，从匾中拾出来任意一片，都一模一样，圆润小巧。 再看狐狸手中，厚薄歪斜，切片似乎遇到了点阻力，坑坑顿顿，虽然大力出奇迹——照样切下来了，可是摸在手中，粗糙不平，还有点碎末掉落。 贺清来道：“我来看看，鞠衣姑娘。” 狐狸反手将药片塞进贺清来掌心，指尖擦过少年的手心，贺清来一顿，有点小心翼翼且僵硬地拢回手掌，然后才放平手心，将那一片药材拿起细看。 “鞠衣姑娘力道大，只是药材先行晾晒过，比较干燥，若是只图切下，”贺清来一定神，细细讲解，“瞧，就会凹凸不平，损耗过大。” 狐狸点点头，贺清来取过一片药材示范，“切药讲求快准稳，鞠衣姑娘初学，是有些难，切得多，熟练些便好。” 狐狸点点头，两人再次交换位子，贺清来轻声讲解要点，接着手上示范不停，可是看是一回事，再做又是一回事。 贺清来轻巧匀速，只听少年咔嚓一声，药片应声滑落，美观可爱。 狐狸看得入神，盯着刀片，不知不觉，上午就过去了。 “吃饭了，清来，鞠衣···”贺清来答应一声，起身打水洗手洗脸。 狐狸有点愣神了，转过头去，心内叹息：狐狸爪子不好使唤了···笨笨的。 杜爷爷大概知道狐狸饭量大，她的那碗清汤面反而是最满的，还炒了一盘白菜胡萝卜当作佐菜；狐狸咕噜咕噜喝下去大半碗，心情渐渐畅快起来。 现在学不会有什么？狐狸还是聪明狐狸，今日学不会还有明日，明日不行还有后日，明日复明日······狐狸总能学会的！ 午后，杜爷爷收拾碗筷，要小憩一会。 可狐狸不睡，她殷勤接管贺清来的活计，在少年的指导下，勤快地切了四五只黄芪。 果不其然，狐狸渐渐熟练起来，往后更加像样，一个午后，贺清来切的多，狐狸只是加以练习，二人便切出两三大匾。 日头歪斜，太阳不知不觉沉入山边。 狐狸和贺清来一起回家。狐狸心情好得很，贺清来和杜爷爷都夸她有天分，学得快。 狐狸走在前面，忍不住一蹦一跳，裙摆在夕阳下潋滟。她志得意满：“贺清来，明日还切药片吗？” “切的，爷爷家还有一副刀具，鞠衣姑娘学得快，想来后日就能一起切了。”少年的声音含着笑意，从狐狸身后传来。 晚风和畅，二人衣襟共沾一股淡淡的苦涩药香。《 》 17、学医日常 切药片初见成效，可是背药方就不一定了。 趁着天色还早，贺清来煮上粥，便拿出来那纸方子开始背诵。 药方子平铺桌上，狐狸探头一看，傻了眼，磕磕绊绊读题目：“什么···黄···什么···” 完了。 狐狸脑中蹦出这两字。 山狐狸啊山狐狸，一时得意忘形。 忘了自己初化人形，初探灵智，除却几个从古神片段中窥来的上古遗字，其余的根本不认得，而人间早历经千万年，字形一变再变。 狐狸有点尴尬地摸摸鼻子，默默转开了视线。 贺清来看向身边的姑娘，斟酌着开口道：“认不全不要紧，鞠衣姑娘，我读着，你一个一个认，可好？” 狐狸叹了一口，目光忧虑，少年将纸张往她这边推了推，狐狸颤颤巍巍道：“好···” 少年伸出手指，按在字迹上，咬字清晰：“麻黄汤···” 狐狸坐在他身边，目光随着贺清来的指尖挪动，也一字一顿：“麻、黄、汤···” “这第一段是写药方组成，我慢慢念，”贺清来提醒一声，便开口道：“麻黄去节，用作三两；桂枝去皮，用作二两······” 这段还没读完，贺清来停下来，狐狸艰难地跟着念：“麻黄······” 忽然，她伸出手指也点在那墨色字迹上，惊喜道：“这两个字一样是不是？” 少年的指尖不及挪开，狐狸素白的指尖便撞在贺清来手上，贺清来微微一震，可是狐狸丝毫不在意这小细节，他只好僵硬着不动，免得好像失态一般。 好在狐狸很快挪开了，点在下一节，“你看，这叫去，是不是？” 贺清来迎上狐狸闪闪发亮的眼睛，慌忙敛下眉眼，嗯了一声。 “还有这两个！”狐狸激动地指指点点，又落在“用作”二字上，兴冲冲地看向贺清来。 贺清来抿唇，再次点头：“是的，鞠衣姑娘很聪慧···” 这话不是贺清来今天第一回说了，可是狐狸还是很高兴，她终究找回来自己的自信：看嘛，不认识又怎样！狐狸这股聪慧劲，早晚都学会！ 贺清来看狐狸眨巴着眼睛，十分自得，格外高兴似的，不知怎的，他也忍不住想笑。 狐狸心内夸赞自己一番，回过头去，自信开口：“我们接着读，贺清来。” 贺清来清清嗓子，顺着往下念：“杏仁去皮尖，用作七十个，甘草炙后，用作一两。” 狐狸从头认读，尽管还是有点磕绊，可竟然读下来了。 第二段要长的多，乃是麻黄汤的用法，贺清来一句一句慢慢念，狐狸准确读了才继续往下学。 小院子里，只听风穿树梢，石榴花仍旧热烈。 “上四味，以水九升···” “上四味，以水九升···” 狐狸往后跟着，“···内诸药，煮取二升半···” 这么短短一个药方，等贺清来引读完毕，锅灶中的粥已咕噜咕噜冒泡，贺清来将药方留在桌上，起身去准备饭菜。 夕阳搭在狐狸面，眉间那颗小痣如含珠，狐狸认真地往下看：“发汗解表···宣肺喘平···” 刺啦一声，贺清来把洗干净的青菜倒入锅中，他炒着菜，听见外面的鞠衣读：“···覆取、取···” “覆取微似汗。”他大声念出。 狐狸如蒙大赦，赶忙继续往下读，微微思索中摇头晃脑：“微似汗，不须··不须什么，贺清来？” 贺清来翻炒着菜蔬，回道：“不须啜粥。” 狐狸满意点点头，“不须啜粥，余如·······” 终于等到吃饭的时候，狐狸可真是用心，连吃粥的时候都不忘盯着药方，贺清来看她入神，将菜往她跟前推推。 狐狸夹了一筷塞进口中，忽然睁大了眼，贺清来瞧见忙问：“怎么了？是菜没炒好吗···” 狐狸慌忙咀嚼两口，咽下去，匆匆问：“贺清来，你已经背熟了吗？” 贺清来不明所以，点点头。 “那这个纸，晚上可不可以给我拿回去看？”狐狸说。 “好···只是鞠衣姑娘，你家还没有油灯吧，我把我的灯给你。” “不用！我晚上···”狐狸正要说下去，猛然一顿，说什么？说我是狐狸，晚上看得见？ 这么一想，狐狸罕见地被自己呛到，咳嗽起来。 见狐狸呛到，贺清来赶忙递过去桌上的茶水，“快喝一点，鞠衣姑娘。” 狐狸拿起来茶盏，心虚地往嘴里倒了大半杯茶水，恰好借机绕过这话。 收拾好碗筷，贺清来找出自己的油灯，连同给狐狸准备的夜宵馒头，狐狸拿着东西走出院子，忽然想到重要的事，回头扬声道：“贺清来，明日我把米面给你送来。” “好。”贺清来远远答应一声。 狐狸身后传来踢踢踏踏的爪子声，豆儿黄正兴高采烈踩着夕阳，追着自己的影子回来。 小狗跑到院门前，碰见狐狸，却猛然刹住，夹着尾巴，耷拉着耳朵，一步一挪，小心翼翼地往院门靠近，不忘偷偷觑着狐狸脸色。 狐狸疑惑，豆儿黄这副样子，倒像很怕她似的。 狐狸不在意，算啦，算啦，不和小狗计较；她端着馒头，举着灯，手里还抓着药方，高高兴兴地回了自家。 今日买的桌子派上了大用处，恰在窗头，配上被褥、箱笼等，这小洞府竟有了点模样。 狐狸点了灯，舒坦倒在床上，一个字一个字去看，继续从头读：“麻黄汤，麻黄四节···” 第一段读完了，只听窗户一响，小黄牵着蝉娘、蝉娘牵着圆圆，圆圆身后跟着小晏和条条，几鼠一溜从窗户处爬进来。 个个肚子圆乎乎，想来出去找草籽和果子，也吃得差不多了。 白雀飞进来，尖尖嘴还衔着红透了的红醋栗，落在狐狸支起的膝盖上，探头来看。 狐狸挪开药方，看着白雀：“怎么啦，墨团。” 小雀将红醋栗搁在狐狸手心，狐狸一张嘴尝尝味，墨团才叽叽喳喳问：“大王！你这是在做什么？” “背药方。”狐狸回答，又将目光放在了眼前的字上。 “怎么还有火嘞？”条条谨慎地远离高几，站在床头看着燃烧的跳跃烛火。 “灯，油灯，贺清来拿来给我用的。” 小鼠们爬上竹床，懒懒蜷缩一团。 玩闹一日，早就累了。耳边只有狐狸的声音：“上四位，以水九升，先煮麻黄，减二升，去上沫···” 夜色压下，噗楞一声，从窗纸下窜进来的风吹灭油灯。 条条在狐狸头边上睡得正香，大尾巴上的毛有一下没一下地扫在狐狸脸侧。 药方被狐狸捏在手中，她长长打了一个哈欠，慢慢闭上了眼睛，嘴里无意识嘟囔：“覆取微似汗、不须···不须贺清来······” 夜深了，圆月清亮如玉盘。 狐狸迷糊中，只觉得眼前有几个大字不断飞舞：杏仁七十个···甘草一两···旋转啊旋转，忽然变成了一个个发着光的功德，一粒粒飞入狐狸内丹。狐狸悄悄弯起唇角。 第二日，狐狸是被贺清来敲门送饭的声音喊醒的。 狐狸散着头发，迷迷糊糊揉着眼睛，踩着鞋子去开门，贺清来看她一副没睡好的模样，忍不住笑，将手中的早饭递过：“鞠衣姑娘，我先去杜爷爷那里，你若没睡够，再睡一会也无妨。” 狐狸手里抓着皱巴巴的药方，她点点头。 话虽如此，狐狸吃完早饭，再次编好头发，等到了杜村长家，恰好赶上杜爷爷讲解方子。 她搬来凳子在贺清来身旁坐好，只听杜爷爷讲：“此为辛温解表剂，用于风寒等症，可发汗解表，宣肺平喘。” “需记风寒症状，多恶寒发热，头身疼痛，或无汗而喘···” 杜爷爷讲的尽兴，可是狐狸听得晕晕乎乎，什么叫发热？脉浮紧又是什么？还有舌苔薄白···不懂，一个字都不懂。 杜爷爷看眼前姑娘，从他开始讲解症表起，眼神就越发迷糊，一副晕眩模样。 果然，等贺清来通过了杜爷爷的提问，鞠衣光荣留下，杜爷爷又一个字、一个词地和狐狸讲解。 狐狸听了大半晌，这才知道，原来凡人病痛，种类繁多，各有不同，浓缩后的词眼十分难懂。这实在是个学问，狐狸还要钻研才是。 午后杜爷爷抄出两份药方子，交给二人，知道狐狸不识字，杜爷爷便先给狐狸读了一遍。 “药方深奥，不是背下来就能懂得，明日我继续讲麻黄汤的用效起法，这是麻黄加术汤，用效相似，今日背下，明日我一起讲解。”杜爷爷又递过来一套东西。 狐狸看看，毛笔、纸张、还有一个小砚台，一条黑乌乌的墨。 她不解：“这是做什么的？” 杜爷爷道：“学医不能不认字，更不能不会写，这是我儿曾用的文房笔墨，鞠衣，你先用上，每日写出两个大字便好。” 狐狸接过来，只见白纸上写出“麻黄”二字，一笔一划，详细非常。 杜爷爷的字格外大气，用狐狸的目光来看，便如一棵多年老树，伸展枝节，根深稳固。 接下来的半个月，狐狸每日写字，每日背药方，晕晕乎乎听讲解。 大字嘛，她也知道自己学了三十个。《 》 18、救鸟一命 七月，天气渐热，稻谷栽种下去月余，杜爷爷忙着除草灌溉，于是学医的进程从一日一去改成两天一次。 早上的太阳不再柔和，越发亮眼；狐狸趴在床上，高几上堆满了练字的书帖，风一吹过，簌簌作响。 “华盖散···”狐狸一个字一个字念，“功用为宣肺解表，止咳祛痰。” 狐狸闭上眼睛，摇头晃脑背一遍：“紫苏子炒，麻黄去根节，杏仁去皮尖，陈皮···” 条条从被褥下钻出来，慢慢爬到狐狸身边，趴在纸张上，指着上面的字：“大王···杏仁好吃吗，听豆儿黄说，很好吃···” 狐狸闭着眼睛，嘟囔：“豆儿黄还跟你说这个？豆儿黄都不跟我说话······” 条条沉浸在想象里，狐狸睁开眼一看，她的口水都要滴在药方子上啦！ 狐狸赶忙道：“等过些日子，我就去买杏仁给你吃。” 条条闻听此言，不好意思地笑了一下，瞅见高几上厚厚一叠的薄纸，来了精神：“大王，我给你研墨。” 只见她纵身一跃，轻松落在高台上，熟练抄起那磨得圆润钝头的墨条，怼到小砚台中吱吱啦啦开工。昨夜残余的墨已经干涸，只听呕哑嘲哳，难以入耳。 “小黄！拿水来！大王要写字！”条条朝着窗外喊。窗上的漏洞已经用练过字的纸张补全，上面一个大大的“黄”字投射阴影。 竹门被硕鼠艰难推开，小黄捧着堪比半个身子的茶盏，摇摇晃晃朝桌子走来。 狐狸站起身，从他爪中接过茶盏，倾倒入砚台少许清水。 不多时，狐狸坐在低矮的四方木桌处写字，小黄和条条坐在另一个竹凳上，捧着松子糖啃。 狐狸拿笔的姿势同拿筷子的形态颇有异曲同工之妙，虽不标准美观，但不影响使用；狐狸蘸饱墨汁，抬眼看着最顶上的“水一盏”三字。 这三个字，排列秀气，清隽瘦弱，出自贺清来之手。 狐狸默念着，下笔，山村里学字的草纸，都微微泛黄且薄，狐狸第一笔太浓，压得草纸不堪重负，这“水”可漫满页。 等用去十数张纸和墨水，太阳升得高了，正适宜出去转转。 狐狸略微沉吟，搓一搓手上沾染的墨汁，床上的床单薄被都换了一遍，如今变成稍重的粉白，衣箱上放着换下的衣裙。 她微一合计：“我到溪边洗衣裳，你们谁去？” 小黄手里的松子糖咔嚓咔嚓啃了大半，前胸上沾上糖沫，他赶忙道：“我去！” 狐狸捧着一堆布单衣物，小黄乐颠颠地到贺清来家取皂角。 院子里传来声响，狐狸一看，贺清来的院子里，白雀站在豆儿黄的头顶，小晏和蝉娘趴在背上，圆圆在前面充当“老鹰”，试图去够豆儿黄背上的诸位。 墨团惊叫不断：“豆儿黄！后退！后退！” 豆儿黄兴奋叫着，甩着尾巴，乐不可支，嗷呜嗷呜地转来转去，丝毫没有注意到院外的狐狸；自然也没注意到小黄溜进来拿走了皂角。 瞥见这一幕，小黄也装模做样，摇头叹息：“把家偷完了，豆儿黄都不知道。” 狐狸耸肩，小黄顺着裙角爬上肩头。 狐狸顺着菜田往下走，穿进河边的树林荫翳，溪边搁着一块扁扁大青石，正方便浣洗衣物。 溪边水草芦苇长得旺盛，小黄滑下，舒坦地踩着水中漂浮的草叶，将皂角浸入水中，接着擦擦自己身上，浑身浮起淡淡白沫。 狐狸把手里的东西按进溪水，小黄舒坦地游过来，拿着皂角殷勤地这里擦擦那里擦擦。 这时候大半个村子的人大约都在田里，狐狸随便地搓洗衣裙，小黄热火朝天，干得起劲。 泡水将近一刻钟，皂角泡沫飘走，河水倒映着树影绿色，不断婆娑。狐狸拎着衣物拧干，预备回去。 小黄甩甩水，钻进草丛，道一声，便去找地方晒太阳。 四下安静，忽然，狐狸瞳闪过光彩，耳边传来一声稚嫩的鸣叫，她扭身看去——一只羽翼未丰的雏鸟，大约不清楚自己的本领，正从树梢挣扎着落下，定在狐狸眼中一般缓慢划过河面。 又一闪，雏鸟“咚”的一声坠入溪水。 狐狸一愣，溪水波面荡漾，远处似有人声，来不及犹豫，狐狸捧着衣物朝溪水中跨去。 肉眼来看，水流兴许一丈深浅，可是踏进去才发觉，溪水冰凉没过腰身；狐狸淌水前进，一把将还未浮上水面的雏鸟捞起。 手心的小鸟皱巴巴，羽翼不丰，浑身湿漉漉，绒毛可怜兮兮地黏在头顶，又可怜又好笑，闭着眼睛颤抖。 狐狸捧着鸟踏回岸上，小鸟才颤巍巍睁开眼睛，勉强支吾，倒没呛水，只是浑身湿漉漉。 狐狸抬头一瞧，高高的榕树梢正有个树枝堆成的鸟巢，正对着溪水。 太阳热腾腾的，狐狸捧着小鸟站在太阳底下，用没沾水的一边衣袖将雏鸟擦干。 不过一两刻钟，鸟儿便渐渐活泼起来，艰难地抬起大脑袋对着狐狸鸣叫一声。 “不用谢啦，你怎么掉下来的？”狐狸穿着衣裙，臂弯还拖着湿踏踏衣物，此时依旧在滴水。 提到这件事，小鸟低下头，有点羞愧地鸣叫一声：“吱吱吱···” “肚子饿了也要等你母亲回来呀，你看，掉进水了吧。” 现在得把鸟儿送回去，狐狸四下一瞧，无人。 她心内侥幸，预备用点法术送回，可是转念一想，万一被人看见或是如何，实在得不偿失。 这么一想，狐狸只好把鸟儿顶在头上，手脚并用，爬上树梢，小心翼翼放回鸟巢。 小鸟还有几个兄弟姐妹，眼见小鸟回来，都叽叽喳喳欢迎起来，将其簇拥其中。 此事完备，狐狸跳下树，拍拍掌心的灰尘，将衣物浣洗一遍，拧干自己的衣裙，打道回府。 可刚走出去一步，狐狸浑身一震，霎时定在原地——瞳孔色彩一闪，只见天地宁静，万物齐发，狐狸耳后飘来一点如萤光微小的金屑，轻飘飘没入狐狸眉间。 狐狸紧忙内视本身，只见自己那粒鞠衣色内丹静静旋转，金光没入内丹，涌出一股淡淡灵气，接着便见内胆上浮现三尾标志。 接着，一侧隐约浮现一抹轮廓。狐狸惊喜地几乎想要欢呼：那大约就是她日思夜想的第四尾！ 只是狐狸修为不足，这一彩光闪现后，便归于宁静。 可是狐狸深受鼓舞，恨不得变回真身满地撒欢。 原来功德真的能攒下！真的有用！狐狸兴奋地小跑着穿过树荫，她高兴地蹦跳着，恨不得立即找到小鼠们分享喜悦：“太棒啦！” 感谢天道！感谢小鸟！感谢狐狸的神奇右手！ 她在回家的路上一路狂奔，蛋青裙摆摇摆着随幅度甩开。 忽然，身后传来声音：“鞠衣姑娘，你这是怎么····？” 狐狸回过头去，身后站着的正是贺清来，他有些惊讶，又有点紧张——眼前的小姑娘，短衣肩膀倒还是干的，可青色的衣裙加重水似的颜色，连乌黑的长发也湿漉漉的。 贺清来上前一步：“你不小心落水了吗？你···” “贺清来！”狐狸欢呼一声，冲上前一把抓住少年肩膀，忆起此为点醒她的第一人，更觉亲切激动，“多谢你啦！” 贺清来一时愣住了，他虽不明所以，可还是劝道：“鞠衣姑娘，快回家，换身干衣裳，我给你煮点热汤···” 听了这话，狐狸的兴奋劲略微消退，贺清来接过她臂弯中那堆湿衣服，狐狸背着手小跑回去，嘴里还忍不住哼唱，贺清来去听：“麻黄汤中用桂枝····杏仁甘草···” 曲不成调，恍恍惚惚，正是杜爷爷教的方歌。 不知道出了什么事，可看她如此开心，贺清来低头看看路上洒落的水珠，有些无奈地叹口气。 狐狸回去换了衣服，钻进被窝，她摇头晃脑，“功德功德····狐狸要积德行善···” 墙那边，贺清来匆匆忙忙在生火——噗笼一声，柴禾被点燃，烧得哔哩啪啦，刺啦一声，贺清来往烧热的锅中添上清水。 接着是当当当的跺姜声··· 豆儿黄背着一圈小鼠，一个冲撞，闯进屋中。 他好奇又胆怯地望一望，圆圆大喊：“大王！你怎么落水啦！” 蝉娘和白雀迅捷落在狐狸身边，蝉娘小心忧虑地握住狐狸的手，“大王冻坏了吧···” 狐狸的手不冷，现在已经热了，狐狸摸摸蝉娘圆乎乎的小脑袋：“蝉娘，我跟你说，我救了一只小鸟，天道给予我功德···这真是好极啦···” “恭喜大王！恭喜大王！” 豆儿黄晃着尾巴靠近床边，院外传来贺清来的声音：“鞠衣姑娘！我给你做的热汤，你且喝一碗。” 狐狸答应了一声，她已经闻见了。贺清来放了姜、红糖、还有小米圆···《 》 19、绿绿田野中 第二日，杜爷爷抽出早上的时间，抽讲过些药理，便赶着要去稻田除草，狐狸这次自告奋勇：“爷爷，我也去帮忙好不好？” 杜村长笑了：“鞠衣去的话，我得管饭或者开工钱才好。” 话虽如此，狐狸还是乐颠颠地跟着村长到田里去了。 七月份，稻子正是生长的关键时候，远远看去，一片青绿，摇摇晃晃，随风波荡。 狐狸眯着眼睛朝前看，贺清来在哪里呢？ 她朝北边稻田看，茫茫一片，水田里站着芮娘、姜娘子；再远一点，是狐狸不认识的一家，一对夫妻弯腰劳作，身后跟着两个年轻少男。 其中一人正握着一把野草，直起身子擦汗，少男肩膀初宽，略略小麦色皮肤，浓眉大眼，十分精神。 狐狸目光移走，才发觉村子里好些人她都还不认识。 梭巡后，终于在最南面的水田里，她看到了灰衣少年。 贺清来挽着裤脚，很认真地弯腰做事。 杜爷爷的田很大，就在路道南边，杜爷爷挽着裤脚，脱下布鞋，踩进水田，揪出一棵野草：“孩子，你看，这种草得拔出来，记得堆在路边，不然第二天还会在田里成活。” 狐狸点头，正预备下田，却见苏伯伯赶着牛车，从打谷场的方向来，牛车上滴里咣当一满车的水桶，不时往外溅出来少许。 “水来了，吁——”苏伯伯喊一声长号，黄牛停在田边上，田里的众人都朝着这边缓慢挪动。 狐狸回头一看，贺清来直起身子，预备往这边走。 只是他最远，实在不好走来；狐狸迅速跑到牛车旁：“苏伯伯，这是做什么？” “咱们没有水车，这里的地势比池塘高，只好打水灌溉，”苏伯伯往下搬着水桶，“水田互不相通，水位不一样，得一个一个田看着浇。” 狐狸眼尖，一眼就看见那个桶柄上带着两道淡淡凹槽的水桶，正是贺清来家的。 狐狸一把提起，顺手拿起地上一个水桶，“这是谁家的？” “我家的！我家的，鞠衣姑娘。”狐狸方才看到的那个少男脸上洋溢着善意的笑容，远远招手。 狐狸率先跑过去，站在田边上将水桶递过去，少年笑：“鞠衣姑娘，你还不认识我呢，我叫梁庭，比你大一岁，你喊我梁庭哥就成。” 狐狸点点头，心里偷偷笑：难不成这人也三百多岁？ 无暇顾及，狐狸略一招呼，提着水桶就绕一个好大的圈子，朝着贺清来的方向奔去。 一路上掠过许多人，小桃在田里抱着一大捆野草，大约是用沾着泥土的手擦脸，鼻尖上还有个泥点儿，小姑娘一见狐狸，就弯起眼睛，“鞠衣姐姐！” 狐狸朝她笑：“小桃。” 路道侧毗邻的水田里，站着个妇人，很年轻的样子，不过二十岁，头发用一块蔚蓝布巾包着，正低着头劳作。 狐狸掠过一眼，终于赶到了贺清来那边，贺清来朝边上尽力走来：“鞠衣姑娘。” 接过水桶，狐狸朝田里看一看，贺清来还有一大半的杂草没有清除，狐狸挽起裤脚：“贺清来，我帮你除草。” 贺清来一愣，随后轻轻笑：“你和村长爷爷一起来的，不帮他做事吗。” 狐狸一顿，这才想起这回事来，她往身后看去，杜爷爷才不管狐狸跑到哪里去了，这老爷子自己干得热火朝天。 “那我们先把这田清理好，然后再去帮爷爷，你看如何？”看出狐狸迟疑，贺清来笑着说，“多谢你，鞠衣姑娘。” 狐狸顺坡就下，忙不迭点头：“这样正好！你的田小。” 贺清来的田和别人的田还隔着一道田垄，细细长长一条，狐狸二话不说，有样学样，脱了鞋子，跳进水田。 狐狸认真细致，在田里找着细微的杂草，水稻的叶片不时划过女孩裸露的手臂，带起细微的痒意。 贺清来往前找得很快，遇到泥土不平，水泥淤积的地方，不忘及时疏通，倒进更多的水。 狐狸很快就跟到他身后，贺清来一倒水，没到脚面的水一波一波划来，有点隐约的痒意，狐狸忍不住想笑。 贺清来蹲下身子，似乎在取出湿泥里的石子，“鞠衣姑娘，你小心一点，有时泥里会有石头，小心踩到划伤。” 狐狸答应一声，她还预备往前，可是低头一看，两行水稻中间，有一个脚印，是贺清来的脚印。 五个圆圆的痕迹，接着是脚掌的形状，中间缺了一块，接着才是脚后跟。狐狸歪头，踩上去——少年的脚比她的大了两圈。 贺清来起身，说着话转过身来：“鞠衣姑娘······” 少年的话戛然而止，鞠衣歪着脑袋、眨巴着那双葡萄一样水灵灵的眼睛，离他很近，几乎就在他背后。 为什么会有这样一双眼睛呢？又大又亮，眼尾像狐狸眼睛一样微微挑起，看人的时候清清亮亮如一阵清凉的泉水，眉心的小痣衬得眉眼标致极了。 狐狸身后，房屋山林一层层，蓝天铺就千里无云；贺清来一时愣住了，耳边只有一阵风吹过。 “娘！你看！泥鳅！”小桃的声音在远处响起来，清脆如黄鹂，一下子惊醒田边打盹的小蛙，“扑通”跳进水田。 他一慌，撇开眼睛，脚下一绊，踉踉跄跄差点摔倒，但是没有摔倒，狐狸抓住了他小臂。 这下就更糟糕了。做活的时候，少年挽起衣袖，狐狸的手热热的，毫无阻拦落到他的小臂上，像有一阵火，直直烧上来。 烧得贺清来的脸、贺清来的耳朵，还有贺清来的脖子，都一块儿红起来。 狐狸看去，就像青天白日下一片天被红霞烧透，无端让她想起自己那在山巅的洞府——飘着白雪的天气，天上一团火，那时候灵气最足，狐狸喜欢那样的季节，满可以跳下石台，钻进雪堆里玩耍。 狐狸浑身皮毛厚实，根本不怕冷，于是会故意咬一口雪，凉津津的，浑身打一个哆嗦。 感到手中的胳膊在一点一点抽出去，狐狸松开手，好奇发问：“对啦，贺清来，你刚才要说什么？” 贺清来低垂眉眼，抿唇，慢慢道：“没什么······” 可是手心的石子一硌，他又慌忙道：“石子，我想说让你小心石子。” “哦，”狐狸点点头，“可是贺清来，你刚才已经说过一遍了。” 贺清来一怔，张开嘴还想说什么，可是又只好慢慢地抿住唇，他脸上的小涡浮现，慌忙点了两下头。 狐狸越过少年，往前走去，弯腰开始拔草。 身后的贺清来还是垂着眼，默不作声。 脚下的水因为前方女孩的动作，一涟漪一涟漪波动，晃晃荡荡碰到少年的脚踝停下，又泛起新的细波。 贺清来说不清楚，只觉得水稻叶子随风拂动，水田的光荡漾，天上的云彩也缓缓漂浮。一切都清晰得晃眼。 他不敢抬起眼睛去看前方的鞠衣，竭力避开视线。 可是鞠衣偏偏还要和他说话：“贺清来，水稻种得好整齐啊，都是你自己种的吗？” “嗯。”贺清来低低地答应一声。 “贺清来，明天我们还要来田里吗？” “要。” “贺清来，我们午饭吃什么？” “白饭和炒土豆，可以吗？” “好！贺清来，我喜欢土豆！” 为什么是喜欢土豆？为什么是“我们”？ 贺清来不敢想，可是这想法偏偏在脑海中一闪而逝，吓得他睁大了眼睛，慌忙撇过头咳嗽。 狐狸听见这声音，直起身子，她扭头去看，少年还停在原地，捂着嘴咳嗽。 狐狸有点担心，学了点医，她知道凡人最爱得“风寒”，而风寒最难治了，麻黄汤、华盖散，还有那个最长的麻黄杏仁薏苡甘草汤···她连那两个“薏苡”都不会写呢。 这么一想，她担忧道：“贺清来，你病了吗？” 少年摇头。 “可是你无汗而咳，还脸红得很，你发热了吗？” “没有，我没事，”贺清来说着，慢慢停了咳嗽，站起身来，可是依旧垂着眼，不看狐狸。 “真的没事吗？” “真的没事。” 狐狸放下心，她手里捧着草，转过头去继续劳作。 天上的白云拂过山头，投下点微不足道的阴影，然后离去。 狐狸记挂着烧土豆片，心里很高兴，又歪歪扭扭唱起来那首方歌：“麻黄汤中用桂枝——杏仁甘草四般施——” “鞠衣姐姐，你唱的什么？”从田埂上抱草走过的小桃好奇问，她顺手捡起贺清来田边堆放的杂草。 狐狸大大方方直起身子，更大声歌唱：“发热恶寒——头项痛——杜爷爷教的方歌！” 这么一句响亮的歌声，唱得周围的人都探头来看，那头的杜爷爷笑呵呵的。 “村长，下一句呢？”姜娘子笑着喊。 老人大方浑厚的唱腔从那边传来，越过绿绿的田野，像一句朴素的山歌调子：“伤寒服此——汗淋漓——” 这一句，唱得大家一起哈哈大笑。 小桃从田埂上蹦跳着跑过，她也嘟嘟囔囔唱，越来越响亮。《 》 20、百年小青蛇 随着一日一日的劳作，水田里的水终于慢慢高涨，水稻绿油油，长势喜人。 贺清来去帮着苏伯伯打水运送，狐狸独自在田中清理着最后一片杂草。 行走间，稻田越来越靠近前方的大山边缘，午后时分，山脉阴影垂落，遮住了亮眼的阳光。 狐狸系上了一件蓝色围腰，做事越发专注。 远处是人们交谈的声音，姜娘子说：“小桃，记得回家打水！”。小姑娘啪嗒啪嗒从田埂上跑过，黄牛在不远处叫：“哞——”，热夏即将降临，蝉鸣不断。 狐狸难得出了一点汗，她直起身子擦擦，望向眼前的山林。 这里的野草旺盛，长满田边，一路蔓延进水田，有的已经高过狐狸脚背，随着水波，缓缓摇动。 狐狸正要弯腰，忽然，水面一阵细微的波荡——有什么带着点凉意的东西擦过狐狸脚踝。 十分迅速，弱不可闻。 狐狸垂着眉眼，恍若不觉般，继续伸手去拔田草。 刺溜，又是一次。 这次还传来一声嚣张的嘶嘶笑语：“嘻嘻，狐狸——” 这一瞬间，人声远去，变成了薄薄的膜光。 水草晃动，一条细细的影子自在地游曳而过，这次她还在笑，带着点挑衅意味：“哟哟，狐狸，哟——！！！” 影子的笑声突如其来变了调，狐狸出手迅捷，看准时机，一把将其薅起，她定睛一看，原来手中扭来扭去、尖叫不断的，是一条小青蛇。 青蛇细如两指并拢，长不过五寸左右，狐狸轻易便将其挟在指尖，泰然自若。 可这小蛇，不知是不是吓破了胆，一个劲地挣扎，试图探着身子逃脱，口中嘶嘶不断。 狐狸瞳色彩一闪而逝，包裹此地的水膜顷刻破碎，贺清来从身后跑来，狐狸卷起一叶草裹住青蛇嚎叫不断的嘴，再一卷，坦然地将小青蛇裹进围裙。 “鞠衣姑娘，喝点水。”贺清来站在田埂上，将手里的竹筒递过来，狐狸含笑接过。 喝了水，贺清来去抱路边剩下的杂草：“鞠衣姑娘，你手里的杂草也给我，我一起丢掉。” 狐狸垂眼：“我等下去丢，马上就好了。” 贺清来不疑有他，抱着草，离开了。 狐狸清理完剩下的杂草，坦然地穿过稻田，不忘和经过的人群打招呼：“丁香姐，要帮你收拾杂草吗？” 包着蓝头巾的妇人笑着摇摇头：“不用的鞠衣姑娘，你快回去歇着吧。” 这妇人正是芮娘家的另一个邻居，姓谭名丁香，刚刚成亲不满一年，刚刚二十岁，是个长相宁静柔和的女子，脸颊细白，素齿朱唇，姿态匀称高挑，狐狸的蓝色围裙便是她做的。 走过这田，便是陈家的田地，水田打理地很洁净匀整，现在无人在此。 午后过半，大家都收拾了杂活，陆续回家。 狐狸路过，到了贺清来的门前，贺清来还没回来。 狐狸微微朝后看去，四下安静，无人经过。 狐狸没有直接进院子，她绕到后墙，迅捷地攀上山坡，跃入山林，瞬间就远离了村子。 林子里草木旺盛，蝉鸣悠长，格外宁静。狐狸抽出手来，小青蛇抬着两只细长的眼睛翻白眼。 杂草哗哗啦啦掉在脚下，狐狸好整以暇：“修炼了的小青蛇，你多大年岁？” 小青蛇不服气，支支吾吾叫个不停，狐狸抽掉她嘴里的叶子，谁知这青蛇不死心，立即探颈咬狐狸的手指。 只是这一招不管用，狐狸不避不闪，轻易就卡住那两个小小尖牙，小青蛇怎么用力都咬不下去。 “唔···你大约，修炼一百来年？”狐狸打量着青蛇的牙齿，微微思索，评价道：“但是不超过一百五十年。” 这算什么？青蛇越发羞愤，等狐狸松开她的牙，再不记得什么咬手指了，只是嘶嘶地吐口水，大声怒骂：“狐狸，你欺凌我！狐狸，你不要脸！狐狸，你有本事放我下来——嗯？！” 小青蛇的怒骂转而变调，她没想到狐狸竟真的将她放下地。 她摆首，疑惑：“你耍什么奸计？” 可是狐狸心情很好，几百年的修行，这是她头一遭见到一样可以修炼的妖精；就和第一次见到人一样新奇。 于是她摆摆手：“走吧，以后看清楚，不要随便来招惹我。” 青蛇吐着信子，迟疑地游曳着后退，眼见狐狸没有动作，立即飞快地逃进草丛。可惜没长记性，仍旧远远怒骂：“死狐狸！” 狐狸挑眉，狐狸不在意，狐狸回家。她很谨慎，站在树后观察——贺清来提着木桶走过木桥，正往家去。 待他进院子，狐狸才小心滑下山坡，蹑手蹑脚绕了一个圈子，溜进自家的院子。 刚进门，院子里没人在，狐狸解下围裙，随手拍打，晒在院子里新搭的竹竿上。 狐狸嘀咕：“又到哪里去玩了···一个也不在。” 话音刚落，便听一阵颠三倒四的振翅声，回头一瞧，墨团踉踉跄跄从远处飞来，上气不接下气地落在墙头上，“大、大、大···大王···” 小鸟飞得太急，一下子卡住嗓子，一阵要命的干呕后才结结巴巴道：“大、大王！去救小晏···” 狐狸一愣，急忙推门而出，白雀认命，又歪歪扭扭飞起来，掉在狐狸肩膀上：“大王···小晏偷吃人家东西，让、让人给逮住啦！” 墨团声调哀戚，凄凉道：“他完啦！人家有一只大肥猫，他要变成猫嘴亡魂啦！” 听了这话，狐狸哪敢耽误，脚步更快，恨不能飞奔：“是哪家？我去救！” 墨团指引着狐狸，这才发现是打谷场最西面的一家，背后挨着一片小树林，格外僻静。 场地上，梁庭的兄弟梁延正在那里晒陈粮，看见狐狸肩上落着一只小雀，匆匆跑过，不由得笑着喊：“鞠衣姐姐，你肩膀上那是哪里来的小雀？” 狐狸忙慌朝他看一眼，梁延不满九岁，同小桃一年生，是个很壮实的半大小子，既能吃又没有心眼，狐狸不在意他看见墨团，于是敷衍喊道：“我养的！” 梁延还想搭话，可是狐狸跑过，他把着农具，不好追上来了。 狐狸气喘吁吁，肩上的白雀不住哀哀哭泣：“完啦···肯定进猫嘴了···让人家吃啦！” 这院子是个小院子，木门没关严实，狐狸谨慎地从缝隙里看进去，她鼻尖微动——是小晏的气息。 墨团用翅膀把自己团团围住，颤抖着不敢看，在狐狸肩上抖啊抖。 预想中糟糕的场景没有出现——院子里，小石桌上确有一只大胖橘猫懒懒趴着，狐狸移动着视线，正中间搁着一叠小块的浅黄糕点，小晏正坐在盘子边上捧着糕点大吃特吃。 再往右边看，坐着一个上了年纪的老妇人，满头花白发被一根银簪子簪住，一身灰色的布衣，看起来整洁利索，和蔼可亲。 忽然，老妇人脸庞转向木门这边，狐狸下意识躲闪，谁知这老人瞳孔灰白，显然是看不见的. 老人推推盘子：“好孩子，吃吧，不够吃还有。” 小晏吱吱回应两声，只听他说的是：“好婆婆，谢谢婆婆。” 狐狸困惑，这也没事啊？她看看那胖猫，闭着眼睛毫不在意，只管晒太阳，总不能是让小晏吃饱了好上路吧。 肩上的小雀抖如筛糠，战战兢兢问：“怎么样了大王···小晏是不是没了？” 得不到狐狸的回答，她壮着胆子睁开眼睛，也从门缝里看去：“小晏你——在吃豌豆黄？！” 墨团的声音登时变了调，她一下子有了力气，激动万分：“小晏你吃上豌豆黄了！” “哎——”狐狸正要阻拦，可墨团早就被豌豆黄迷了心眼，一个闪身窜入木门，啪嗒落在石桌上，扬起翅膀，毫不客气地砸砸小晏脑袋：“你怎么回事，给我来一口。” 小晏茫然地抬头，粉红鼻尖嗅一嗅，接着就老实地捧出豌豆黄到白雀嘴边，墨团得意地啄食着。 狐狸沉默了。 只剩下她站在门外。 忽然，这老人朝着门外问：“是谁在啊？是清来，还是小桃？” 狐狸咬唇，认命地踏进门内：“都不是，我叫鞠衣，是村里新来的。” “鞠衣···我知道，秋心告诉我来了个好孩子。”这老人恍然，点点头，虽然看不见狐狸，但看来耳力不错。 她轻轻敲敲手里的竹杖，脸上露出和蔼的笑容：“好孩子，我姓林，你喊我婆婆就成，我蒸的热乎豌豆黄，快尝尝吧。” 狐狸坐在凳子上，老人把盘子往她这边推一下，橘猫很懒地看她一眼，接着扭过去，用大屁股对着她。 狐狸捏起来一块豌豆黄，又软又嫩，带着点清香，入口甘甜粉糯，十分可口。 一块，两块···三块。狐狸悄悄伸出来手指，犹豫着要不要拿第四块。 老人呵呵笑了一声，似乎从盘子的响动中判断出了什么，于是老妇人拄着拐杖起身：“还有呢，我给你拿啊孩子。” 等贺清来寻到这里的时候，只见狐狸摸着肚子，还在往嘴里塞甜姜糖。 桌子上堆满了吃食，什么炒瓜子、地瓜干，还有杏仁苹果·····少年的视线落在那吧唧吧唧吃芙蓉糕的小鼹鼠身上，最终挪到狐狸身上。 林婆婆的猫儿小虎，正懒踏踏窝在狐狸腿上。 白雀瞧见贺清来，先是一惊，正想飞起来，只可惜肚子吃得太圆，竟挣扎着被自己带得肚皮朝天。 贺清来有些好笑地叹口气，先问好：“婆婆，你做晚饭了吗？” “清来啊，还没有，老婆子不饿。”老人慈和道。 狐狸呼噜一下把糖块塞在嘴里，撑得两颊鼓鼓的，仰头去看贺清来：“你啦啦，咬吃···” 几个简单的字被说得乱七八糟，贺清来点头道：“要吃饭了。” 狐狸点点头，站起身来，小虎顺势跳在地上，却不满地喵喵叫，爪子不客气地朝着贺清来的脚面踩去。 “婆婆！我···”叽里咕噜一长段，可惜嘴里塞着糖，狐狸的口齿十分不清楚，老人没听懂。 贺清来代为转达：“婆婆，她先回去吃饭，吃过饭再来，明天也来，家里有很好吃的大饼，明日给你带。” “好好好，”老人笑着摆摆手，“快回去吃饭吧，零食吃多了不顶饿。” “拿上一些，小晏和墨团团爱吃。”老人伸手就要去拿纸包装零嘴，狐狸虽拒绝，却没成效。 狐狸不忘抓了一把杏仁——条条很想吃呢！ 太阳金灿灿，梁延收着陈粮正要回家，可是朝西边一望——鞠衣捧着一包零嘴，脸颊鼓鼓的，糖还没化完呢；贺清来肩膀上趴着一只圆墩墩白雀，手里捧着一只大鼹鼠，黑不溜秋，胖乎乎。 这小子疑惑：怎么清来哥也养小动物了？《 》 21、热夏 第二日早上，狐狸吃过早饭，肩扛白雀，正欲出门，却听贺清来这小子喊：“鞠衣姑娘，等一等。” 狐狸回头一看，他递过来三枚铜板：“苏小娘子家今日有新鲜豆腐，你去买一块回来，我蒸点包子，午后好给林婆婆送一些吃。” 狐狸从他手心捏过，她一踌躇：“苏小娘子，就是陈家吗？” “嗯，是小桃家的邻居。” 狐狸得了这话，高高兴兴捏着铜板出去了。 狐狸一路穿过打谷场，不忘向西边看去，林婆婆的门还关着，可她一瞥，却有一只小鼹鼠和两只花花山鼠一起朝门迈进。正是蝉娘、圆圆和小晏。 “大王···”望见这一幕，墨团团也在她肩上试探地动动爪。 “你去吧，我去买豆腐就好。”得了狐狸的话，墨团在她耳边高兴一笑，立即飞起来朝着林婆婆家去。 狐狸哼着小曲，飞快穿过木桥，右侧的正是小桃家，而在木桥正对面的，则是陈家。 远远一座小院子，这家门前栽着葡萄架，手掌大的叶子迎风招展，一串串，绿紫成荫，映衬着身后的澄黄墙面，煞是好看。 架子下正有个妇人趁着早上清光，低头做着针线活。 忽然，院门中跨出个小姑娘，正是小桃，她手里举着个白瓷碗，里面晃晃悠悠一块嫩生生、白生生的豆腐。 小桃小心翼翼，目不转睛：“小姨，我走了···” 听见这动静，妇人抬头交代着什么，狐狸趁机看清了这妇人样貌，和苏娘子八分相似，可是鼻尖上一颗小痣，平增许多风情。 妇人偏过头来，正碰上越跑越近的狐狸，苏小娘子露出个笑，一样弯着眼，唇红齿白，格外好看，好似鲜艳的春花。 “鞠衣姐姐？”小桃终于看见了鞠衣，笑吟吟问：“你来买豆腐吗？” “嗯。”狐狸点头。 苏小娘子起身往院子里走：“鞠衣姑娘你来吧，要多少豆腐？现在天热，最好买一顿能吃完的量。” 狐狸眼珠一转，贺清来给了三个铜板，那就买三个铜板；至于多还是少，有狐狸在，必不让它剩下！ “三个铜板能买多少？” “那能买一大块呢。”苏小娘子说着，只见棕色漆面的大缸上横着根粗木棍，吊着的白蒸布里包着制好的豆腐。 苏小娘子手脚利索，院子里还有一个大缸，养了一池荷花，她摘下一片极盛的绿荷叶，在清水里洗淘后，便将一大块豆腐小心包在荷叶中。 狐狸也很小心，接过来时豆腐很明显地颤了颤，狐狸不免想：这要是掉在地上，岂不是碎成一片？ 果然看小桃模样，目不转睛、全神贯注是有道理的。 狐狸也如此，慢慢过门槛，小心走路，仔细过桥，丝毫不敢分神，唯恐这豆腐一闪，从手中脱去砸个稀碎。 可谁知刚过了小桥，迎面听取一阵叽叽喳喳叫声，狐狸赶忙停住脚步，抬头一看，只见一年轻男子赶着群月余大小的花鸭子、小白鹅，还有绒黄小鸡从村口的方向来，这群小玩意，足有二三十只那么多。 狐狸正巧站在路中央，小鸭子、小鹅们不管不顾，一个个从狐狸身边擦过，有两只还踩着狐狸的脚跳下，可真是“川流不息”花羽毛。 年轻男人见了，十分不好意思，赶忙用手里的竹枝打一打，驱赶几下，让小鸭子们知道什么叫绕道而行。 “对不住啊小姑娘。”年轻男子赶忙道歉，狐狸看去，这男子样貌清朗，个子高，望之和善。 狐狸眨眨眼，看他要去的方向，正是芮娘家一带；再看他面有青茬，风尘仆仆，背着个包袱，脚上布鞋因为赶路沾上不少尘土，几乎是泥土色。 狐狸问：“你是谁家的？” “我姓邓，姜娘子家的邻居，”男人一愣，随后笑着回答，“我看姑娘有些面生，你是谁家的亲戚？” “我是贺清来的邻居，新搬来的。”男人一说，狐狸便知道了。 这正是丁香姐的新婚夫婿，田间闲谈，她便得知邓大哥是个泥瓦匠，正跟着苏小娘子的丈夫在外做工，已有月余不曾回来了。 狐狸说着，轻轻挪动，免得不慎踩到这些幼崽，“邓大哥快回家去吧，天气热，记得给他们喝些水。” 和这群小生灵告别，狐狸赶忙挪回家。 做包子，狐狸是不会的。她只能站在贺清来身侧，看他和馅，做面剂子，擀面皮，少年一手拿皮，一手填馅，一转一扭，一个小包子就攥住花口。 面团在慢慢变小，这倒让狐狸又惦念起另一桩事。她进村子时赚了些银子，这些天除草做工，杜爷爷也给了点铜板做工钱。 可是按照狐狸的吃法用法，迟早也要用完的。 她拿来的那点米面，早就吃光了；虽然后来又托苏伯伯带回来两袋，可是也顶不了多久，平时吃菜，贺清来总拿“自家种的”来搪塞，一点银子也不肯收。 狐狸坐在院子前的门槛上晒太阳，托着脑袋望天，有点忧愁地长叹——得想想办法，狐狸得赚钱呐。 人吃五谷杂粮，用百工百物，哪样不要钱？怪不得一年到头不停歇，单是喂饱肚子，就这样麻烦。想到这里，狐狸又是一声叹息。 “饿了吗？怎么叹气。”从头侧伸过来一只手，递过来一个热腾腾的菜包子，贺清来也拿着一个，在她身边坐下。 贺清来道：“第一锅，不知道咸淡如何，你先尝尝。” 狐狸很忧愁地咬了一口，豆腐白菜馅的，味道刚好。 “贺清来，你怎么养活自己的。”啃着包子，狐狸更心酸，自己这么能吃，别说和林婆婆一样，过上天天吃杏仁、芙蓉糕、松子糖、豌豆黄···的日子了，就是只吃米面也难把自己喂饱。 从前在山里，是不讲求吃的；如今在人间，既然要游历，就不能装模做样，更避不过“吃”。 贺清来转头看她：“怎么问这个？” 贺清来想了想，慢慢道：“唔···还好，年纪小的时候，帮忙捡柴、洗衣服，换些铜钱用，头两年有点难，但是大家都和善，杜爷爷教我采药，长大一点就攒钱买了块田，总归是饿不死的。” 狐狸没接话。 贺清来扭头一看，小姑娘撑着的脑袋渐渐下落，她自在地环抱着膝头，趴了下去，有一搭没一搭地小口啃包子，他问：“包子不合口味吗？” “很好吃···”狐狸闭着眼睛，很轻的风卷过，七月了，大约有榴花想要落下枝头一探究竟，有几片火红花瓣落在狐狸乌黑蓬松的发顶。 狐狸没感觉，太阳太亮，她懒得睁开眼。 贺清来抿唇，他等了等，可是等来的只有狐狸绵长的呼吸，又轻又静。 须臾，少年轻轻伸出手，探出纤长的手指，小心翼翼用指尖去摘那几片红花瓣，石榴花的花期还没过，落入指尖的触感细腻鲜妍。 他尽力不碰到狐狸的发丝。 一片、两片、三片···少年缓缓收拢，细腻的花瓣被压在手心。 可是又来一阵风，第六片红碎像故意的一样，朝下落去，黏在女孩莹白的脸颊上。 花是红绡碎，面是桃花淡。 少年的指尖停在女孩额头前，进退踌躇。 可是看狐狸似乎睡得香，他只好缓缓下移，谨慎至极地去蹭那片花瓣，希冀能够让她快落下。 “唔······”狐狸呢喃一声，她有点迷蒙地眨眨眼，小扇一般鸦青浓密的睫毛划过贺清来手心，唤起细微的痒意。 她看着眼前的阴影，不大明白：“贺清来？” 匆匆间，狐狸只觉得脸上一凉，她的脸颊被太阳晒得热，猝然碰上少年指尖这点凉意，倒还舒适；她转过脸去看，贺清来慌忙展开手心，少年的手指骨节分明，修长纤细，瓷白的手心里静静躺着几片艳丽。 狐狸不解，朝他看去，少年垂着眼睫，那个梨花白落在颊侧，他抿唇不语。 “石榴花要谢了吗？”狐狸说着，朝两人头顶的绿茵望一望，石榴树的绿叶浓稠华盖，其间如火花影，红得像一团霞光，其间探出细嫩的黄花蕊，轻薄的花香随风扑落。 热夏到了。狐狸想。 又一阵风，吹得花树摇摇晃晃，狐狸下意识眨着眼，果见红花瓣纷纷落下。 她低头一看，落在膝头，狐狸的粉裙子上粘着几片红；再看贺清来，笋绿色的布衣肩上，也沾染上红花残。 有一片落在狐狸吃了一半的包子上，白面上好似被人点了一个红点，看起来很喜庆。 狐狸咬了一口，吃吃笑起来。 “贺清来，我以后跟着你去采药，成不成？” 狐狸长舒一口气——没关系！狐狸的时间多的是，总有办法！ “好。”贺清来很端正地点头。 果真是热夏。 翻过几天日夜，村里便突然热起来，别说正午，便是早上没多久，四处都热烘烘。 午休时分，连蝉也被热得懒洋洋，有气无力地拖着长腔鸣叫。《 》 22、可怜花鸭子 狐狸在床上横躺着翻身，双腿蹬在墙上，她望着房顶，茫然：往年夏天有这么热吗？在山里的时候，似乎没在意过。 床边搁着两个深木盆，打满了井水，圆圆一个猛扎，潜入盆底，“咕噜咕噜···”往上冒泡。 墨团落在盆沿，不停地啄水洗羽毛。 “大王！你也洗洗！”条条呼喊她，花栗鼠担心湿了漂亮尾巴，于是只站在盆边上撩点清水，搓搓脸颊。 狐狸摆摆手以示拒绝。 她随手薅过手边的大蒲扇，晃了晃，一阵惬意的凉风迎面而来，吹开额上有些汗湿的碎发。 狐狸闭目养神，还好隔壁的香火一日不曾停歇，源源不断地穿墙而过，萦绕入狐狸内丹，让她平增宁静。 窗子上早糊上了第二层的草纸，免得太阳毫无阻隔，十分嚣张地打扰狐狸清梦，如今只有层淡淡的阴影落下。 半梦半醒间，狐狸听见外面传来一阵嘈杂的喊声，夹杂着女人无奈的叹息。 狐狸展开耳力仔细辨别，不是别人，正是姜娘子和丁香姐，只听姜娘子道：“瞧这脖子上的洞，怕是碰上蛇了。” “看样子是了，真可惜，阿进买回来的这一窝，数这只长得最大。”这是丁香姐的声音。 狐狸一个翻身坐起，蒲扇快速扇了几次，蝉娘也扒着木盆边沿问：“外面是怎么了？” 隔壁院子传来三声“汪汪汪”，不用看狐狸也知道，那是豆儿黄又撒着欢赶热闹去了。 狐狸果断穿鞋出门：“我也去看看。” 她摇着扇子出门，只一看，木板桥边站定三人，分别是谭丁香、姜娘子，还有邓大哥。 年轻妇人手里捧着个东西，豆儿黄摇着尾巴，卯足了劲儿蹦跳着，探头去看。 狐狸定睛一看——正是一只花鸭子，沾着血迹的长脖子有气无力地耷拉下来，已经没气儿了。 这一眼可让狐狸愣住了，走得近了，姜娘子瞧见她，便赶忙招呼：“鞠衣姑娘。” 狐狸笑眯眯道好，也凑着头往丁香手里看。 夏天水草丰茂，正是有吃有喝的时候，鸡鸭鹅群到家没几天，就学会往小溪里跑，日出时分便排着队出来，日落时候又自觉回去。 小半个月下来，都长了不少。除却鹅群，尤以这花鸭子茁壮，他前不久还从狐狸身边跑过，吃草的时候那叫一个风卷残云。 如是想着，狐狸仔细观察，只见脖颈上两个细微的小洞，掩盖在卷结的羽毛下，她一顿：“是被蛇咬死的？” “应该是这样，河里水蛇多，免不了碰上。”邓进说。 姜娘子叹息：“可惜了，只是个小鸭子，若是鹅群碰上蛇，怎么着还不一定。” “我拿回去埋了吧，这么小不值当什么，谁知道是什么蛇咬的，万一有毒可就糟了。”邓进接过妻子手中的鸭子，拎着预备回去。 “哎，”谭丁香喊住他，犹豫问道，“那剩下的鹅鸭怎么办，不然都赶回家吧。” “我看还是赶回去的好，大不了人累一些，每日打草回去，”姜娘子接话，“天气这么热，蛇都出洞了，再咬死几只可不得了。” 得了主意，谭丁香附和：“说的也是，这么一只不便宜呢，阿进这次做活的钱都拿去用了。” 语罢，姜娘子说：“我同你一起去，这些小玩意乱游，咱们得沿着小溪去寻。” 眼看二人预备动身，狐狸赶忙道：“丁香姐，我也去。” 谭丁香笑道：“那可麻烦你了，这大热的天，你还得陪着我去找鸭子。” “不妨事，不妨事，”狐狸摆摆手，“我也睡不着，出来转转。” 豆儿黄凑热闹，远远追在狐狸脚后。 沿着溪流一路而下，远远便看到一窝小鹅，白绒绒地聚在起伏的涡流处捉虫吃，一看见熟悉的人，立时乱叫起来，闹哄哄的。 谭娘子手里竹杖朝溪边一打，小鹅们便嘈杂地上了岸，摇头晃脑地溜成一群。 谭娘子低头一数：“只有六只，鹅买了八只呢，再找找。” 拐过溪流，便是河边僻静的树林，姜娘子不住地拿竹杖打草，以免毒虫蛇蚁近身。 狐狸左右张望，果然在一丛水草间望见两只长颈，于是指去：“在那里。” 谭娘子上前，谨慎踩在溪边石头上，探手去赶。 小白鹅找齐了，可还有鸭子呢，鸭子比小白鹅便宜点，总买了十只，现在没了一只，还余九只。 狐狸从草丛间踩踏出来的小路走过，忽然，她一顿，慢慢挪开了脚面，一道蜿蜒的土迹不甚明显，只是狐狸一看，便知是草蛇游曳而过留下的。 她用脚轻轻推开杂草，朝着溪边走去，远远聚成一团的花鸭子悠哉游哉浮在水面上，或埋头清理羽毛，或在清水里找寻鱼虾。 狐狸不动声色地朝水里看去，一条隐约的花斑水蛇长约几尺，正潜在水面下朝着那群小鸭子游去。 波面荡漾，花斑实在晃眼，难以看清。 狐狸捡起一颗小石子，看准了时机，指尖用力，射进水中，只是她耍个花样——没落在水蛇身上，只是击中水蛇前方两指距离处。 石子射过，惊得水蛇霎时忘记了猎物，匆匆忙忙一扭身，逃进水草深处。 这不算伤及生灵，否则以狐狸的力道，这条未经修炼的水蛇轻则头破血流，重则···狐狸也不好说。 石子入水，迅速地破水沉底，连远处的姜娘子和谭娘子都没惊动。 可是豆儿黄看得一清二楚，这小狗吓得屏息一僵，谨慎地往后退几步。 “哟！鸭子都在这里呢！”姜娘子高兴喊道，“真好，这些都好好的。” 姜娘子跑来，谭丁香敲着竹杖，口中喊着调子，只是小鸭子们不情愿现在回家，日头还高着呢！ 几人颇费了一番力气，这才将鸭子小鹅全都赶回谭丁香家。 把鸭子白鹅分别关好，谭丁香擦了擦额头上的汗，笑着回头来：“多谢姜娘子和鞠衣姑娘，否则我一个人，不知要寻到什么时候。” “这有什么？你好好养着，过年了我好来买，少去一趟镇上。”姜娘子满面笑容。 “肯定的，估计秋天这些鸭子小鹅就能下蛋，到时候我给娘子你，还有鞠衣姑娘送！”谭丁香笑，女子细白脸颊，贝齿朱唇，笑着十分好看。 “我吃···”狐狸正要拒绝，可想起还有个不吃素的贺清来，于是默默咽下了口中的话，微微笑着感谢：“那就多谢丁香姐了。” 日头毒辣，站在院子里没有树荫遮挡，不多时就出汗。 豆儿黄“哈哧哈哧”地伸着舌头，狐狸和姜娘子出了院子，便各自回家。 第二天依旧苦夏，一盆子的井水泡久了也不复清凉，圆圆唉声叹气。 院子外静悄悄的，狐狸瘫在床上。小鼠们彼此躲得远远的，唯恐聚在一处沾染热气。 可谁曾想，就是这热哈哈的天，院子外竟响起一连串脚步声，十分有力，小黄探头：“谁啊，这么有劲儿···” “卖瓜啦！卖瓜啦！我爹拉回来一车瓜！”不是旁人，正是嗓子响亮，特别有活力的苏桃。 听见这一句，木盆里的小鼠哗啦一声从水里钻出来，躲在床底下的白雀和条条四眼亮晶晶、探头来看。 狐狸更是垂死病中惊坐起：“瓜？！” 窗子外小桃的喊声如久旱甘霖，十分慷慨： “就在村口柿子树下，大西瓜！快来买啦！清来哥！鞠衣姐！” 话音落，小姑娘又是一串脚步声，风一般跑远了。 狐狸惊喜非常，急忙下床，条条激动地翻出来荷包，一脸希冀地举到狐狸跟前。 荷包里的银子所剩无几，连带着荷包上的白雀瘦哒哒的，垂头丧气，只剩下个勉强胖点的屁股撑着家底。 狐狸接过来荷包，打开一看，零零碎碎五粒。 可看一看一圈小生灵，再想今日毒日头，狐狸一转身，果断捏着荷包出门。 银子嘛，今日花明日赚，可惜什么？ 出了门，才见贺清来也走出来，豆儿黄迫不及待地扭着屁股，一溜烟跑出去半里地。 狐狸举着荷包，双眼亮晶晶：“贺清来！走，我请你吃西瓜！” 村口大柿子树华盖绿荫下，男女老少结伴而来，朝着那一牛车绿皮瓜前进。 狐狸跑到跟前，苏伯伯打着扇子，脸被晒得通红，可还是笑呵呵的，“鞠衣姑娘。” 狐狸笑着打声招呼，低头来看，绿皮瓜浑实，还连着瓜藤，小的如小桃玩的蹴鞠，大的、大的如··反正都不小呢！ “娘，娘、啊呜···”身边传来牙牙学语的稚嫩腔调，狐狸扭头一看，只见苏小娘子怀里抱着个小姑娘。 圆圆脸，圆圆眼，圆圆脑袋，扎着个双丫髻，玉雪可爱，伸着肉乎乎小手，含含糊糊嘟囔：“娘···” “这是我女儿，叫宝珠，才一岁呢。”看狐狸目光落在女儿身上，苏小娘子莞尔一笑，又拉拉女儿小手，“这是鞠衣姐姐，快跟姐姐问好···” 小孩子哪里知道呢？眼神只盯着西瓜，吧砸吧砸要流口水，狐狸扑哧一笑。 小桃顶着红脸回来了，匆匆塞给苏伯伯一把钱，抱起来一个大西瓜就跑，苏娘子急得在身后喊：“小桃，别跑了，吃口瓜，小心中暑！” “不了，娘，我给林婆婆送去！”小桃远远喊。 苏娘子不急着卖瓜，先麻利地切开两个，让给众人吃。 狐狸得了一大块，塞进嘴里，滋滋冒冷，十分解渴。热夏！《 》 23、进山采药 夏天的瓜果蔬菜丰盛得不像样。 同样的，漫山遍野的花草树木，葱茏如海，万物竞发。这正是顶适合采药的时候，贺清来背上竹篓，带上采药小锄，等在狐狸院外。 天还没亮，蓝茵茵的云淡淡漂浮。 相反的，狐狸屋子里却是鸡飞狗跳、乱七八糟、七嘴八舌···唉呀，乱糟糟没边啦！ 时间还要倒回一刻钟前。 这时候，狐狸仍在床边上酣睡，小鼠们都舒服地窝在内侧。 恍惚间，狐狸感觉似乎是小黄，正慢慢地从床尾爬过去，她迷迷糊糊问：“小黄？你起来作甚？” 小黄悄声说：“大王，豆儿黄好像起来了，我看看他半夜干嘛···” “怎么会，这还半夜呢，豆儿黄才起不来······”条条不相信地呢喃一声，懒趴趴翻个身继续睡。 “是真的哩，我靠着墙真听见了···” 没鼠没狐理会他，屋子里黑乎乎的，只有沉沉的呼吸声。 可奈何大家的耳力都好，呼吸的声音越发轻，狐狸迷迷糊糊中屏息听取——墙那边，细细簌簌的动静响起，贺清来在轻手轻脚地穿衣叠被，开门··· “汪呜···”一声压低的狗叫传来，格外清晰。 屋子里分外宁静，呼吸声同时一滞。 狐狸脑海如同潮水弥漫一般哗然清醒，她猛然睁开了眼睛——那糊了两层窗纸的窗子，分毫光线不曾透露，犹如黑夜。 小黄已轻声下床，“吱呀”一声，他钻在门槛下，顶开木门，诸君毫无防备，只见明明光线，洒落一地——天要亮了。 “啊呀！”狐狸惊声坐起，一床的小鼠陡然清醒，慌得爬来爬去，七嘴八舌：“天亮啦！得一起去采药！”“贺清来走啦！”“没钱就吃不上西瓜！完啦！”“你们睡成这样，都忘了要早起呀！” 小黄看着床上乱成一团的兄弟姐妹们，默默道：“他还没走哩···要不快点收拾？” 狐狸慌忙踢上鞋子，还得指挥条条：“快，发带！条条，要那条蓝色的···” 条条一个猛窜，跳到衣箱上，挂在边沿，扎进一箱子衣物中翻找：“在哪里···在哪里，蓝色的···” 蝉娘和圆圆溜下竹床，匆匆忙忙去扯墙角的竹篓，还有那柄小药锄。这些是狐狸最后的家当。 狐狸接过白雀衔来的木梳子，赶忙收拾好一头秀发。 马不停蹄背上背篓，狐狸跨过小黄，往院子外跑。 一群小鼠站在门槛内探头张望，怀揣着殷殷希望：“大王！早点回来！”“大王！多赚点银子！”“告诉贺清来，晚上想吃炒土豆片！” “知道了！”狐狸答应一声，扯开院门。 贺清来含笑问好：“早，鞠衣姑娘。” “早啊，贺清来。”狐狸一边说，一边看天色，“不算晚吧？” “还早，两刻后日出。” 二人就此地往稻田的方向去，贺清来从竹篓里拿出纸包：“给，早饭。” 狐狸接过来，还是热包子，她咬一口，是白菜馅的。她含糊不清道：“晚上吃烧土豆片吧？” 少年点头应好，两人从村子里横穿而过，一片宁静，打谷场上晦暗不清。 忽然，从谭丁香家传来一声高昂悠长的鸡叫，吓了狐狸一跳，她嘟囔：“叫这么大声···” 贺清来默不作声，递过来装水的竹筒：“小心烫。” 等狐狸啃完包子喝完水，两人才走在稻田中的小路上，这时节，黄花遍地，见缝插针地开在田埂上。 “贺清来，在山里你都采什么药材啊···”狐狸顺手把竹筒放进少年的背篓，开口询问。 狐狸虽然百草百花都认得，但对于人间的行情市价，却不甚明了，具体今日要采什么药材，还得听贺清来的。 “这时节采什么都好，只是杜衡哥前两日捎话，若是见到了附子、川芎，记得多采一些。” “哦。”狐狸点头，这两样东西在山里都常见，甚至于狐狸想一想，还记得哪里聚集得多。 刚进山，贺清来拿出药锄，低头握住一把青叶，拦腰一断，随手将一大把放入筐子。 “牛至···”狐狸歪脑袋，“采这个做什么？” “牛至的功效清热解暑，有的地方称之为暑草，”贺清来顺手再摘一大把，放进狐狸的竹篓，“闻着这个味道，免得你我中暑，带下山了也可以分给大家泡水喝。” 狐狸默默记下。她熟知百草，也要和人间记载的功效一一对上号。 穿过山林，绿草茂盛，远离了那原本便不甚明显的小路，余下的路便得自己寻觅踩踏，贺清来从地上捡来一根树枝，扫开两人前方的枝叶。 “杜衡哥说野川芎现在用量大，价钱也高一点，我们今天最好先采这个。” 狐狸正跟在身后走，听了这话，她匆忙嗅闻，百花百草的味道涌入，清苦的、甘甜的、麻麻的、掐鼻子的···什么气味都有。 狐狸眼前一亮，朝右边的山坡一指，“贺清来，我们往那边走一走吧。” “好。”贺清来看看狐狸指着的方向，点头应好，继续用树枝拦出一条小路，小心地往前走。 凡人总怕毒虫蛇蚁，可狐狸跟在贺清来身后，这些小虫小蛇，大约都已经逃之夭夭，对二人敬而远之。 等越过一座小山，狐狸朝下望去，心内欢呼。 这片山坡林地上，郁郁葱葱长满了川芎，青翠欲滴，一股清苦的气味浓郁传来。 贺清来忍不住一笑：“我们···还真是运气好。” 狐狸骄傲点头，那当然啦，跟着狐狸大王，要什么有什么！ 小心扶着树干下山坡，待到了川芎丛中，贺清来站稳脚跟，便蹲下身子用药锄开掘泥土，谨慎挖出根系。 狐狸说干就干，埋头在绿丛中。 两人谁也顾不上搭话，只是默默劳作。 狐狸采出来一株根块，便高高兴兴擦干泥土，放进竹篓；川芎的味道越发浓郁，狐狸的嗅觉厉害，现在也被熏得只剩下清苦味道，狐狸毛都要熏入味。 川芎这类作物，大约是今年生明年死，冬天一到，萎靡不振，等来年春暖花开，再行生长。 于是狐狸察觉根源，悄无声息从指缝透出去些许灵气，散入泥土。 太阳渐渐升空，从林间缝隙射进一束束灿然光线。 不知道过了多久，等竹篓装了满筐川芎，狐狸站起身来，她心内高兴，环顾一圈，依旧是旺盛浓密的川芎丛。 抬头一望，这才见贺清来在二三十米开外。 狐狸正要喊他：“贺···” 刹那间变故突生，一道青色影子如同离弦之箭，自树梢绷直，朝着林间一无所知的少年激射而去。 只见青蛇好似胜券在握地伸出尖牙，于半空之中得意地朝着狐狸无声嘲讽——笨蛋狐狸！ 只可惜她大约不知道，狐狸在人间不敢轻易动用术法，皆因担忧无形天道，唯恐不小心触犯了什么禁忌，妨碍自己修行。 可如今正在山林之中，狐狸大王还有什么可顾忌的呢？ 只听破空声戛然而止，万物凝滞，仿佛被放慢了千百倍。 小青蛇大张着嘴，猩红信子甩在空气中，她翻着白眼，缓缓疑惑地左右看去，发觉自己不上不下，正尴尬地定在半空中。 她试图前进，就像预想的那样，咬上少年的后颈，可是现在如被禁锢，举步维艰。 青蛇陡然缩小了蛇瞳，还来不及挣扎，惊恐地望着那道蓝色影子迫近眼前——只见死狐狸一个闪身，跟个鬼一样瞬移到她面前，接着毫不客气，一把将她捏在手中。 这力道，可比上次在人间装模做样的厉害多了！死狐狸，尔竟敢留后手！ 感到背后一阵轻风袭来，贺清来疑惑地站起身，回头看去，不禁吓了一跳，蓝衣姑娘不知何时到了他身后。 “鞠衣姑娘，你走得好快，我不曾听见你的动静。”贺清来道。 “我都喊你好几声啦，是你太专注，没听见。”蓝衣小姑娘眉眼含笑，摆手催促，“你快继续采，我们等会下山。” 说到这里，狐狸耷拉着肩膀，眼巴巴地看着贺清来：“我还想吃土豆片呢，贺清来，我肚子都饿扁啦！” 听见这话，贺清来的那点儿困惑烟消云散，再看小姑娘的背篓已经满当当，不免平增两分拖后腿的愧疚，于是他诚恳道：“我这就继续采，鞠衣姑娘，你再稍等一会。” 狐狸笑眯眯点头：“那你快点哦。” “嗯。”贺清来用力一点头，赶忙蹲下身，马不停蹄地干活。 狐狸面上笑意不改，背在身后的右手默默捏紧了。 小青蛇的白眼几欲脱出眼眶，她发不出声音，蛇信子可怜地从嘴角耷拉出来。 藏在少年看不见的地方，小青蛇在狐狸手中跟一块陶泥似的，任君揉搓，扁的方的圆的，只要狐狸大王高兴！ 死——！狐——！狸——！ 小青蛇心中嚎叫。《 》 24、狐狸投蛇 狐狸看着贺清来慢慢走远，少年在绿丛中埋头苦干，不曾注意身后动静。 狐狸脸上含笑，一点点挪动脚步，紧跟着一个闪身，躲到四五丈远的树后。 她背靠大树，一道透明的水膜缓缓张开，将她周身包裹，山林里风吹草动、鸟虫鸣叫等大大小小的动静都被隔绝在外。 狐狸捏着青蛇举在眼前，小青蛇被捏得直翻白眼，吐着信子，蛇瞳缩成一条黑色竖线。 一切完备，狐狸脸色一变，不复笑容，她有点恼怒，低声喝问：“你想干嘛？” 青蛇翻着白眼不回话。 狐狸皱着眉，还要说话，却感觉手上一凉，低头看去，原来是青蛇艰难地举起尾巴尖，在狐狸的虎口上点了点——气儿都喘不过来了，怎么回话？ 狐狸绷紧唇，默默松了一点儿手上的力道。 青蛇如蒙大赦，仰着蛇头吐出信子，哈哧哈哧喘气，蛇身在狐狸手中几个起伏，好不容易喘平了气。 狐狸依旧皱着眉看她，见青蛇恢复了精神，继续逼问：“你方才是要做什么？他一个凡人，挨上你一口是要出人命的！” 提到这个，狐狸心中一阵怒火，倘若今日她没有与贺清来同行，再碰上这小青蛇，少年岂不是没命哉？ 谁知青蛇满不在乎地翻个白眼，只是方才翻了太久，一时不好转回原地，她口中哎哎呀呀几声，这才将眼睛转回去。 接着青蛇便懒洋洋往后倒去，耷拉在狐狸手中软塌塌地荡秋千，声音忽近忽远：“我当然知道他是个凡人···要不是他跟着你，我才没兴趣呢。” 小青蛇脑袋朝下，狐狸总不能也倒着脑袋对视，于是手中一晃，向上抓去，谁知小青蛇神经质地怪叫起来：“哎哎哎，抓哪里呢？！死狐狸没礼貌！” 狐狸指头轻轻抬起，原来抓到了青蛇七寸——这只是个形容比拟，青蛇修炼缓慢，总长不过五寸。 狐狸默默往后挪动了手指，握住蛇家的命门的确不大妥当，狐狸也没想着要她的命。 小青蛇反而不以为然地和狐狸对视： “你说说你死狐狸，我在自己的地盘睡得好好的，你偏要带个凡人来打搅，我可不得给你点教训嘛。” 至于为什么不咬狐狸···那当然是因为狐狸皮糙肉厚，她的两颗牙咬不穿。 “你的地盘？”听了这话，狐狸朝一圈草丛看去，又朝头顶望一望，这里也没看到青蛇的洞穴啊。 凡是妖精修炼场所，即便是个小蛇洞，也会沾染上青蛇气息，狐狸不至于一无所觉。 想到这里，狐狸扭头朝树后看去，贺清来依旧在一堆川芎草丛中劳作，竹篓渐满。 朝着高处看一看，青蛇来时的方向，正是一棵大树树梢，树影婆娑晃动间，被树枝堆砌而成的巢穴落入眼帘，狐狸恍然大悟。 “说什么你的地盘，你是去偷鸟蛋吃了吧！”狐狸扭过头来注视青蛇，指尖下移，按了按青蛇乳白肚皮——果不其然，指下鼓鼓囊囊，不知她吃了几枚鸟蛋。 小青蛇倘若有人类面皮，此时恐怕就要满面涨红，她嚎叫起来：“什么叫偷？！我是蛇！蛇你懂吗！天生就要吃鸟蛋的，吃两三四五颗···怎么啦，我问你怎么啦？！” 为着狐狸这动作，青蛇恼羞成怒，尾巴尖使劲推拒狐狸手指：“还有，死狐狸你讨厌死了！蛇可杀不可辱！我是有骨气和尊严的！你堂而皇之摸我的肚子——真是侮辱！” “哦，”狐狸挪开素白指尖，默默显露出亮闪闪的狐狸爪尖，按在青蛇七寸上，“既然你可杀不可辱，那我这就满足你···” “等等等等——！”小青蛇正要得意，以为靠着自己学来的人间劳什子高深话，换来了狐狸的良心，谁知这狐狸忒不讲武德。 眼看那亮晶晶的爪子即将按在命门上，青蛇果断讨饶，声音急促地几乎变了调子：“我错了——我错了！” 狐狸挪开几分爪尖，问：“错在哪里？” “我错在不该翻你白眼吐你口水还挑衅你···”小青蛇一连串急切地扔出来。 却看狐狸漫不经心，又凑近了爪子，越凑越近，危急关头小青蛇只好闭着眼睛大声嚎叫：“我知道我不该去欺负那个凡人——！！！” 四下寂静，青蛇小心翼翼地睁开眼睛，只见狐狸爪子又变回光秃秃的人爪子，那亮如白刃的指甲终于收回去，她大大地松了一口气。 狐狸点头：“知道自己究竟哪里不对就好。” 还好，蒙对了。小青蛇擦了一把虚汗。 可是她左等右等，除了狐狸没继续把她捏得像个孙子似的，却不见将她放下。 青蛇为了自己的自由，大着胆子问：“我说对了···我能走了吗？” 狐狸垂着眼眸，淡淡回答：“不能···” “什么？！死狐狸你欺蛇太甚你不做狐——”看狐狸抬起眼，淡淡瞥过来，青蛇紧急停下，被自己的口水呛个正着，“喀喀喀···” “我现在把你放了，待会下山，谁知道你会不会趁我不备咬贺清来一口，”狐狸顺手揪起一片草叶，“所以得等我们下山了，我才能放你走。” “好说好说，我绝对不咬他···”才怪！青蛇下意识地翻个白眼，被狐狸看个正着。 只听狐狸冷笑一声，直接将川芎草叶塞入青蛇口中，堵住了她叫屈的呜咽。 “不放就不放！让我吃草作甚！”青蛇翻着白眼呜呜叫喊，心声传出。 她嘴里全是草汁，一股清苦怪味泛上来，直噎嗓子。 “清火败毒，正好让你这条小毒蛇尝尝。”狐狸笑眯眯说着，挥手间水膜散去，鸟鸣声传来。 “鞠衣姑娘！”贺清来高声呼喊。 狐狸随手将青蛇团吧团吧，塞进衣袖，她从树后现身，只见少年满满当当一背篓的川芎，满头大汗，脸颊通红，高兴道：“我采好了，咱们下山？” 狐狸笑眯眯点头。 下山的路不算远，只是要上坡，稍微难走。 贺清来谨慎地扫开阻碍，踩稳当脚下，伸出胳膊来，“鞠衣姑娘，你扶着我胳膊，小心摔倒。” 狐狸伸过手去，覆在少年小臂，道一声谢。 青蛇嘀嘀咕咕的心声从衣袖下传来：“这凡人，你摔成八瓣儿，这死狐狸都没事！” 狐狸含笑嫣嫣，心声传去：“你再多嘴，我还有更难吃的暑草，你要不要尝尝？” 小青蛇噤声装死。 渐渐看见了来时的小路，两人背着背篓走去，贺清来满眼愉悦笑意：“鞠衣姑娘，今日幸亏有你，不然凭我一个，找不到这么多川芎。” “不用谢啦，贺清来，”狐狸抓着背篓把手，笑嘻嘻地一蹦一跳，小青蛇在袖子里颠三倒四，“你要是想谢我，记得晚上的炒土豆多放一点油水，还有平常我们吃两个土豆，今晚吃三个！” 贺清来眉眼带笑，有些忍俊不禁，点头道：“好。” 走过树林，装死的青蛇迫不及待喊起来：“狐狸！要出林子了！你放我下来！” 即将踏上土路，狐狸道：“贺清来，你先回去吧，我想再采一点暑草，可以送给林婆婆泡水，老人家怕热呢。” 贺清来一顿，道：“那我帮你···” “不用啦！你的筐子都装不下啦！”狐狸笑着摇摇头，“而且现在刚过正午，你可以先回去做饭。” 贺清来稍作犹豫，还是答应了：“那你早点回来，我先回去煮饭。” “嗯。”狐狸依旧笑盈盈的，看着少年远去。 正是午时刚过三刻，热夏时节，村子里别说有人了，就是阿猫阿狗都不敢随便晃悠。 四下一片寂静，狐狸垂首，拿出盘在袖子里的小青蛇，解开缠在她嘴上的草叶，青蛇立即一阵干呕，“呸呸哈哈”地吐出来绿色的草汁。 “呕——难吃死了！呕——”青蛇晕晕乎乎的，几乎栽倒过去。 可是朝下看见林荫路道，小青蛇的眼珠咕噜一转，尾巴尖点点狐狸手背，虚弱道：“劳驾···放在地上就成···” 只听狐狸温和道：“记住了，以后不要再让我看见你，否则···” 不等狐狸说下去，青蛇立即强撑起身子，拼命点头，几成残影，做涕泗横流悔过状：“一定一定一定！绝不再来了，一定不会打扰你！” 狐狸挑眉，“真的？” 假的！我不会轻易放过狐狸你——的凡人！大约是想起自己打不过狐狸，即便是狐狸听不见的心内想法，小青蛇还是十分狡猾地拐了个弯。 见青蛇答应地痛快，狐狸眨眨眼，歪歪脑袋：“那我就把你放下了？” 太好了太好了太好了！死狐狸等着瞧吧你！青蛇摇着尾巴尖，高兴惨了。 可是下一秒，狐狸神情一变，眼中透露神秘莫测的狡黠，小青蛇一呆，不觉警铃大作：“等一······” 话还没说完，只见小青蛇从狐狸手中腾飞而起，刺过树荫，直冲云霄，如同一颗天际流星，眨眼不见，连那来不及脱口的怒骂也在猎猎风中凄惨消失。 狐狸腾出一只手遮住刺眼的阳光，眯眼望去，啧啧称叹：“哇，飞得好高啊···比云都高。” 赞叹完毕，狐狸低下头看看自己扔飞青蛇的右手，乐滋滋夸奖：“啧啧啧，我力气真大！” 狐狸哼着小曲，采一把暑草，美滋滋回家。 第二回合，青蛇，卒！《 》 25、寻蝉蜕 上山采药，下山晾晒，小青蛇应该是长了记性，没再打扰狐狸和贺清来。 蝉鸣旺盛，太阳落山后半个时辰，天色还不算太黑，起码走得近了还能看见彼此的脸。 狐狸点着油灯，趴在桌子上描大字。 川芎不能放在外面过夜，夜露沾湿，往往损毁药效，于是狐狸的屋子里，墙角空地都铺上了一层洁净草纸，堆放根茎。 白日里风吹日晒，川芎难免沾上灰尘，于是此时，小鼠和雀儿都格外珍惜地围着川芎堆来回巡视，仔细挑拣其中的落叶杂质，免得观感太糟糕，卖不上价。 圆圆抱着一块川芎，爱不释手，似乎这已经换成了豌豆黄、花生糖···蝉娘反手朝他脑袋不客气地打一下：“别抱在怀里，沾上你的毛啦！” 圆圆听了这话，赶忙松开，小心放在草纸上，还不忘弯下腰去，伏在地上谨慎观察，瞧瞧是不是真的有小鼠浮毛落在上头。 狐狸正仔细写着一个“芎”字，贺清来教她识字很认真务实，向来是碰上什么学什么，于是看着川芎叶子、川芎根，她记得格外快。 狐狸的爪子稳当许多，写出来撇是撇，捺是捺，虽然字迹尚且稚嫩，但初具形态，不再是乱糟糟像狗尾巴草一样草率。 听见小黄的话，她抽空夸赞一下自己的字，然后抬起头来道：“不妨事，药铺子里收去还要再行处理，不会直接入药。” 饶是如此，小鼠们依旧态度严肃，谨慎非常，墨团小心绕过根茎，不肯踩住分毫；小晏怀里拢着挑出来的树枝石子，蝉娘战战兢兢地在药堆边沿立着，伸长小爪子去梭巡杂物。 “大王···这得买多少瓜啊···”圆圆早忘了小黄的不客气话语，一抬头，迎面一座川芎堆成的小山，烛光下格外壮观，让他幸福莫名，禁不住沉浸在畅想中。 狐狸听见这话，她支着下巴，唇边勾出笑意：“贺清来说，杜大哥给的镇子上的价钱···啊，乘车去的钱也是杜大哥给呢！” 说到这里，狐狸忍不住傻笑起来：“二十文呢···杜大哥说，最少也得二十文一斤呢！” 这话一出，倾倒众鼠，条条、小黄、墨团还有小晏，圆圆，以及那差点被这个数字吓倒的蝉娘，都为之震撼，一齐发出震惊的声音，听取“哇”声一片。 蝉娘控制着身子歪在一边的空隙，惊险地擦过药材，她慌忙一翻身，激动发问：“真的？！大王，真的这么贵？” 狐狸傻呵呵点头。 烛光跳跃，一屋子都是闪闪发亮的眼睛。 “贵”和“贱”，便宜与否，其实这些小动物都没甚概念，可是她们看一看屋子里满满当当的川芎，再想想那五斤重的西瓜，便个个兴奋起来。 便是这个时候，院子外响起了轻轻的敲门声，芮娘的声音响起：“鞠衣姑娘···你睡了吗？” 狐狸起身往外走去，打开院门，才看今日齐全，门外整整齐齐高的矮的、男的女的站了一排，芮娘和梁延都提着一个小灯笼。 扫视众人，只见贺清来背着小一点的竹篓，连水都准备好了；再看小桃挎着个小篮子，梁庭手里个布包，十分慎重妥帖地抱着，不知道是什么。 芮娘见了狐狸，便微微笑着：“鞠衣姑娘，我们准备到山上摘知了壳，你去不去？” “去，我们现在就走吗？”狐狸点头，随手合上门。 小桃却笑着凑上来一点，“姐姐···我听梁延说，你养了一只胖乎乎小白雀，可通人性啦！她睡了吗？” “啊？”听了这话，狐狸稍一愣，踌躇答，“睡了吧···她晚上睡得早···” “好吧，”小桃有点失望，“我听林婆婆说她可爱吃瓜子和杏仁了，我特地让我娘给我带了一大包····” “我！也！去！”话音未落，一阵旋风般的白影从高墙上一跃而下，极其精准地落在狐狸肩膀上。 “小雀！”小桃眼前一亮，提着篮子高兴地笑弯眼睛。 狐狸沉默，肩上的白雀还在叽叽喳喳：“我一起去，大王，我会吃瓜子··啊不，我会摘知了壳！” 众人只听雀儿一通鸣叫，清脆动听，小桃惊喜非常，小心问道：“可以摸摸吗？鞠衣姐姐。” “可以可以可以···”不等狐狸回答，墨团儿点头如捣蒜。 “哟，这雀儿能听懂呢，还会点头！”梁庭笑着道。 小桃伸出手，小心翼翼从雀儿头顶顺到尾羽，羽毛靓丽滋润，格外蓬松，小姑娘手指软，摸得雀儿舒服地闭着眼，直扬脑袋。 小桃兴奋地抖抖手：“唉呀，真好玩儿。” “走吧，再不去什么都看不清楚了。”梁延凑上前，趁乱摸了一把雀儿。 芮娘微微笑着，提着灯笼走在前。 灯笼的火光透过一层薄薄纸面，洒在众人脚下，溪水潺潺。 今夜圆月明亮，一片清辉，村子里亮如白昼，打灯笼倒有点儿多余了。 走在路上，一圈人有说有笑，时辰还早，几户人家都还点着灯，谭丁香大约是洗罢了脸，开着院门，正在倒水浇花，见这群孩子走过，笑着问：“这是去做什么？” “丁香姐，”芮娘笑着问一声好，“今晚月亮圆，我娘说会有很多蝉蜕壳，我们去摘一些来，可以卖给杜大哥。” “那快去吧，小心蛇虫，别跌倒了。”谭丁香笑着嘱咐一声，看这些人走过，这才合上院门回去。 狐狸悄声挪到贺清来身边：“贺清来，知了壳也能卖钱？” “嗯，蝉蜕也是一味中药材，常用作药引，许多药方都能用到。” “哦，那蝉蜕多少钱？” “杜衡哥说按照两个一文钱收用。” 狐狸惊得睁大了眼睛。 “两个一文？！”这却不是狐狸说的话，而是跳到狐狸头顶的墨团儿撅着屁股喊。 这小鸟一下子忘了瓜子，在狐狸头顶比比划划，跳来跳去，兴冲冲地念叨起来：“两个一文钱···我收集个一堆，能换好多松子糖吃···” 进了林子，月亮光辉被遮挡阻拦，一下子暗下来，灯笼发挥了作用。 现在还不到口渴肚饿的时候，几人悄声地互相扶持，慢慢往林子中走。 果不其然，今夜蝉鸣响亮，密密麻麻连成一片，芮娘轻声道：“往路边的花花草草上都留心些，保不齐有。” 狐狸这时候才知道梁庭小心抱着的东西是什么，只见他抽掉布包，展露出一个六角的灯笼，可这灯笼还不一般，浑身乳白，如同薄薄的玉石片子合成一盏。 梁庭点亮里头的烛火，提在手中，光辉比两盏灯笼还厉害，其清亮竟比拟三分月光。 狐狸凑上前，好奇问：“这是什么？” 说话间，狐狸好奇地点了一下，灯芯模糊跳跃，灯罩还没烧热，落在指尖凉凉的。 “这是杜村长家的新奇灯，叫什么琉璃灯，可贵重了，是宋奶奶的陪嫁。”梁庭耐心道，不忘提醒，“杜爷爷说了，现在不热，等一会烧热了小心烫手。” 狐狸歪歪脑袋，“宋奶奶是谁？” “宋奶奶就是杜爷爷的娘子，只是奶奶去世好多年啦，我都没见过。”小桃开口说。 芮娘一面打着灯低下头找蝉蜕，一面说：“我见过奶奶，温柔和善，从不说重话，她是宋爷爷的亲妹妹。” 宋爷爷就是那个传言在镇子上开书塾的老秀才，家里很有钱，小桃哥也在那里读书。 狐狸到村子里许久，除去苗家，也没见过宋家人，于是好奇道：“宋奶奶长什么模样？” “宋奶奶···”芮娘张口欲言，忽然一滞，蹙眉思索，“唔，她很温柔，长相也美···” “是月牙眼睛，还是杏仁眼？”梁延笑嘻嘻问。 这倒把芮娘给问住了，她慢慢摇摇头，有点困惑：“我记不清了，想是时间太长···” “那是薄嘴唇还是厚嘴唇？”梁延追问。 看芮娘为难思索，梁庭拍拍弟弟：“快找知了壳，是谁说大话今天要找三百个的？” 梁延吐吐舌头，一扭身向前跑去。 这话暂且搁置，众人开始巡检周围草丛树木。 白雀扑棱一声飞到树干上，慌得小桃拽着梁延的手照灯笼，“呀，她飞走啦！” 灯笼光在草丛上晃来晃去，梁延唉呀一声：“小桃你慢点，灯笼再砸了！” “没事的，她会自己回来的。”狐狸安抚地说，她抬眼看去，白雀兴奋地落在树干上，正有一只蝉在蜕壳，见到墨团，着急忙慌地弃壳逃生。 墨团叼着这新鲜蝉蜕，又扑棱一声飞回来，落在贺清来的竹篓上，往里面丢去。 “哟！真聪明！”芮娘恰巧看见，惊喜夸奖。 墨团满心都是两文钱一文钱，不等几人反应，便再度飞回黑暗。 “她晚上也看得清，比我们厉害多了，真是一把好手。”梁庭举着灯夸赞。 狐狸漫不经心，朝着远处一瞥，立时高兴地蹿出去，从草叶上揪下来三四个蝉蜕，又迎着光回来：“快来看，好多呢，那边的草丛上好些。” 看着狐狸手心的蝉蜕，再看看狐狸指着的方向，黑乎乎的，什么也看不清，几人面面相觑。 小桃真心赞叹一声：“鞠衣姐姐，你真厉害，这么黑也能看清楚！” 黑吗？狐狸一愣，回头看去。 在她眼中，打灯笼的地方是明一点，可是其余的地方也清清楚楚，与白日无甚区别。 回过头来迎着众人惊异的眼神，狐狸尴尬地咳嗽一声，掩饰道：“我以前采药，总在山里过夜，想来因此，视物要好一点吧···” 谁知几人的表情更奇怪了，连贺清来也停了动作，一时之间没人说话。 狐狸一阵紧张，还是芮娘走到她身边，轻声打圆场：“···鞠衣姑娘，还真是厉害，也实在辛苦。” 这话说得狐狸莫名，但看众人都不动声色移开了眼神，一个个沉默不语。 小桃叹了一口气，眼睛湿湿的，欲言又止，只是低头拆开纸包，抓了一大把杏仁塞到狐狸手中。 “姐姐，你别干活了，我们来做，你且歇着。”梁延这小子赶忙说，路边正有一块石头，他殷勤地用衣袖擦擦，拉着狐狸坐下。 一圈人分散开来找蝉蜕，只是都放进了贺清来的竹篓，贺清来又默默将竹篓放在了狐狸面前。 狐狸莫名，咬着杏仁，想不明白——这都是怎么了？她又说错话了吗？《 》