《病弱世子饲养指南》 1. 第 1 章 1、 庆元四年秋，冷雨敲窗，绵密不绝。 车轮碾过湿漉漉的青石板路，发出单调的吱呀声。 车内虽铺了厚厚的锦垫，却仍挡不住那股从骨缝里一丝丝渗出的寒意。 李惕无力倚着车窗，苍白手深深陷进正痉挛绞紧的小腹。 腹腔里仿佛有一只手在疯狂搅动，冷汗早将里衣浸得冰凉、贴在身上。渐渐，他疼得佝偻下身子，把脸埋进一旁的软枕里死死咬住锦缎。 闷哼被碾碎在喉间，逸出些许。又被窗外无休无止的雨声吞没。 …… 上京的路走了月余日，这磨人的痛也如影随形，弄得他越发形销骨立。 “世子殿下，该进药了。” 李惕闭着眼，极轻地摇摇头。喉间发紧，连说话的力气都没有。 昏沉间，他跌入了一段短暂的迷梦。 梦里是南疆暮春。 王府后山那一片野桃林开得正盛，云蒸霞蔚。风一过，花瓣簌簌便铺了满地的胭脂色。他躺在落英里，阳光透过枝桠洒下来，暖得人骨头都发酥。 一只温热的手，极轻地贴在他小腹上，一圈一圈打着转。 掌心熨帖着，力道恰到好处，像是真能把那些绞痛给揉散了、化开了似的。 “又疼了？”声音就在耳畔，低低的“忍一忍，很快就好。” 那个时候他身上的毒，还远没有后来那么深。 只记得自己连眼睛都懒得睁，鼻尖萦绕着桃花甜香，和那人衣襟上淡淡的熏香。浅浅的腹痛只被那人揉撸几下，便会当真一点点褪去。 “景昭。” 那人叫他的字。 他睁开眼，正对上那双含笑的桃花眼。暮春的光从花隙间漏下来，落在那人眼底，漾开一片醉人的琥珀色，温柔得让人恍惚。 “李景昭，我们在一起，定可以长长久久……” 浸了蜜的字字誓言，裹着桃花香，轻易就让人深信不疑—— 深信所爱能跨越山海，深信相伴的日子永无尽头。 2、 突然，马车猛地碾过一处坑洼，车身剧烈一晃。 李惕从软垫上滑下来，额头重重磕在窗框上，小腹更是正压在痛处。 眼前炸开一片凌乱，视线随之模糊，水汽漫上来。 他伏在冰冷的地上，手指死死抠进锦垫繁复的纹路里，指节绷得发白。喉间滚出一声短促的气音，似笑，又像是被什么扼住了咽喉的悲鸣。 他笑自己当年竟真信了。 信了那双手的温热，信了那句“长长久久”的誓言，信了暮春桃花树下那双盛满温柔谎言的眼睛！ 李惕死死咬牙，把脸深深埋进臂弯。 肩膀发抖，起初只是细微的战栗，后来渐渐压不住整个脊背都在颤抖。他没有哭出声，只是死死咬着下唇，直到铁锈味在口腔里弥漫开来。 压抑到极处的呼吸，破碎地、一下一下漏出来呜咽。 都是……谎言。 车厢里空空荡荡，只有他一个人。 那只手，那片灼灼桃花，连同当日暖阳都散了。 唯有这疼留了下来，每一下抽搐，都在把那些强行封存的细节，一幕幕，从记忆深处残忍地撕扯出来—— 起初，他不过是尽地主之谊。 身为南疆靖王世子，礼貌地招待了一下刚被皇兄放逐、失意南下的落魄十七皇子，姜云念殿下。 却不想，十七皇子竟与他一样通音律、擅棋道。 席间论乐，姜云念信手拨弦，一曲《鹤鸣九皋》清越入云，令李惕惊艳失语。棋枰对弈，更是杀得难解难分，直教人顿生相见恨晚之感。 知音难觅，李惕便盛情留客小住。 很快又发现，十七皇子看似风流不羁，却实则洞明沉稳。 随手翻阅他按头积压的卷宗，便能从蛛丝马迹里点出关窍，三言两语道破冤情症结。 陪他巡视乡野时，在田埂与老农闲话，也没有半分皇子贵胄的疏离，尽是问谷价赋税，十分体察民情。 再之后，李惕巡查遭遇山匪，箭矢破空而来时，也是姜云念将他扑倒。血浸透半幅衣袖，却还对他笑：“世子无恙便好。” 养伤那些时日，两人彻夜畅谈的日子更多了。 烛火摇曳里，姜云念也会卸下心防，谈及被兄长猜忌倾轧、抱负成空的苦闷与不甘。而李惕本就对龙椅上那位心存鄙薄，自然越发与他惺惺相惜。 再后来，两人又一起携手经历很多事。 政令受阻、边民叛乱…… 两人皆是并肩前行、风雨同舟。 情愫暗生便如春草蔓延，再也遏制不住。 3、 记得互通心意那日，桃花开得正好，而之后，姜云念的温柔体贴更是细致入微，无所不在。 往往，李惕只咳嗽一声，汤药便已温在案头；批阅公文至深夜，也总有合口的宵夜静静放在一旁；他惯用的墨锭、常读的书卷、乃至多年畏寒的旧疾……桩桩件件，都被那人妥帖记在心上。 又怎能叫人不沦陷。 且当时，又岂止他一人沦陷？ 阖府上下，都被骗过了。以至于当他终于鼓足勇气，跪于父母面前陈情，说他非姜云念不要时，父亲沉默良久，母亲拭了拭眼角，最终只轻叹：“你自幼有主见……罢了，人这一世，难得真心。” 很快，母亲便拉着姜云念的手“惕儿有你照顾，我就放心了”，父亲也将姜云念当做半子，军政议事亦是“自家人，听听无妨”。 幼弟也缠着“十七哥”学骑射，妹妹悄悄绣了双份的香囊。 全南疆渐渐都知道，世子殿下身边那位“十七先生”是过了明路的，四野八乡祝福这对璧人。 桃花开了又谢，谢了又开。 然后呢？ 然后便是南疆粮草路线泄露，边境布防图出现在敌国细作手中，靖王府“拥兵自重”“图谋不轨”的弹劾如雪片飞入京城，连同泼向他本人的、一盆盆肮脏不堪的污水—— 说他与敌暗通款曲，说他凌虐辖下百姓，甚至说他以邪术巫蛊惑乱南疆人心。 更不要说……那彻底毁了他身体和尊严的穿肠毒药！ 他半生所筑的一切——理想、名誉、康健、兵权、民心、家族倚仗，如同被徐徐拆解的高阁，梁倾柱摧，一砖一瓦，顷刻分崩离析。 而他站在扬起的尘埃与废墟中央，竟仍茫然四顾，不知祸起何处。 他当然知道有人处心积虑要毁了他。 却怀疑了身边每一个人，唯独没有怀疑那个枕畔之人。 甚至御史持密函前来核验，只要他交出姜云念经手过的部分文书便能自证清白——他却傻傻地为了护姜云念周全，亲手将那些文书投入火盆。 自己断送了最后自证清白的机会…… 4、 剧痛猝然绞紧。 李惕猛地蜷缩起身子，额角死死抵住冰冷的车壁，试图按记忆里的方法呼吸：缓慢，深长，将气息压入疼痛最深处—— “景昭，疼的时候就这样呼吸。” 是他亲手给下的蛊，却也是他教他怎么呼吸止痛！！！ 何其荒唐，又何其恶毒？ 李惕喉间溢出低低的笑声，嘶哑破碎。 笑着笑着，眼前再度被一片猩红的水雾吞噬。 马车仍在颠簸前行，碾过一地湿漉漉、碎掉了的落叶桃花。京城巍峨的轮廓，已在秋雨迷蒙的远处，缓缓显现。 …… 终于到了京城。 马车驶入朱雀大街时，暮色正浓。 远处的宫墙在渐暗的天光里泛着青灰色的冷，横亘在天地之间。 李惕咬着牙，用尽全身力气一点点撑直脊背。指尖深陷锦垫，掐出凌乱狰狞的褶痕。他屏住呼吸，任凭那蚀骨的绞痛在腹腔内疯狂冲撞—— 再疼，他也必须以靖王世子的姿态，挺直这根骨头。 这是他第一次面圣。 此前数十年，南疆离京畿遥遥数千里，关山阻隔，天高皇帝远。 加之李氏世代镇守南境，根基深固，兵精粮足，税赋自纳，在辖地内威望极高。 王府几代人，早已习惯了南疆的日月风土，对于千里之外紫宸殿上的君王只剩礼数上的遥尊，实则几十年未曾赴京述职。 天威何在，早已模糊。 而与他这位曾经坐拥南疆千里沃野，治下百姓只知世子不知天子，十分意气风发的时候王世子相比…… 龙椅上那位，则不过是四年前因诸皇子夺嫡惨烈、几败俱伤后，侥幸捡漏登基的九皇子。 出身卑微，母族无势，仓促继位时，朝中尽是盘根错节的旧臣与虎视眈眈的宗亲，政令往往出了紫宸殿便石沉大海。 那样根基浅薄的天子，连朝中衮衮诸公都未必真心敬服。 李惕又怎会放在心上？ 5、 因而彼时天子下诏革新税制，欲将各州赋税统归户部调度，诏书送至南疆，李惕直接置之不理。 同样，朝廷欲收拢兵权，设节度使统辖四方兵马，他也只是淡然搁置，连句推脱的奏疏都懒得敷衍。 陛下被他屡屡拂逆，言辞从最初的温言劝勉，渐至严词斥责，最后竟在御书中直问：“卿坐拥南疆，兵精粮足，万民只知世子而不知天子——眼中可还有朕？” 没有啊。 怎么可能有。 问就是“边关情势复杂，容臣细察”。 问就是“南疆军务特殊，恐难一概而论”。 然后继续在他南疆过万民拥护的风光日子，酒酣耳热之际，醉后提笔还写了两句诗—— “九重宫阙锁寒雾，不及南疆一隅春。” 字字恣意，简直是将天子的脸面与威严掷于地上践踏！ 但那时的李惕，确有骄矜狂悖的资本。 他治下的南疆，仓廪丰实，街市繁华，商旅络绎于道，百姓安居乐业，边境多年无大战事，处处富庶安宁。 而他少年掌权，才干卓著，深得民心，难免心高气傲。 私下未尝不曾轻狂地想：龙椅上那位，不过是个根基浅薄的傀儡，我能安守南疆不反了他，已是给了天大的颜面。 然而…… 短短四年，天翻地覆。 新帝以雷霆手腕涤荡朝堂，拔擢寒门，打压豪族，很快将分散的权柄牢牢收归掌心。 而曾经风光无限的他，却落得兵权被步步蚕食分化，贤名遭污，更兼一身被毒药蚀坏了的病骨。 如今千里迢迢奔赴京城，竟是为了在御前俯首，替摇摇欲坠的家族，乞求一线生机。 自他身败名裂，靖王府便遭牵连，权势如雪崩般瓦解。 虽赖于百年镇守之功，未夺王爵封号，保全了表面尊荣，却早已是门庭冷落，势力大不如前，昔日煊赫，只剩一个空荡名头。 偏偏两月前，祸不单行。 他二弟、三弟陪同父亲外出公干，竟与朝廷派去的巡察使爆发冲突。 实是那巡察使蓄意寻衅，言语间不断提及李惕旧日“罪行”，讥讽靖王府如今“苟延残喘”，措辞极为不堪。 三弟年轻气盛，忍无可忍上前理论，推搡间，对方脚下不慎一滑，后脑重重撞上街边镇石，当夜便伤重不治。 一桩意外，却被有心人渲染成了“南疆李氏拥兵自重、戕害朝廷命官”的滔天大罪。 父亲与两个弟弟当即被锁拿，押解进京。 李惕连上数道请罪奏疏，言辞恳切。如今却轮到天子对他置之不理了。 他只能亲赴京城，面圣陈情。 自然比谁都清楚，今日前去求情，以新皇对他的恨意……他得经历何等讥诮、折辱、乃至更不堪的对待。 但他认了。 若主动卑微匍匐、任由天子践踏便能稍解君王心头旧恨，他去做便是。 反正这具被毒药与悔恨蛀空的身子，也熬不了几年了。 为家人，他愿卑躬屈膝。 什么都肯做。 2. 第 2 章 6. 李惕入京第二日，寅时三刻便起身沐浴更衣。 世子规制的朝服，玄色纻丝为底，银线绣四爪蟠螭纹，原是雍容端重的制式。 可此刻穿在他身上，却是肩线滑落半寸，腰身更是空荡—— 这两年他瘦得厉害，肩骨嶙峋。玉带束到最末一孔，仍留出一片空隙。 形销骨立四字，原是这般模样。 卯正，紫宸殿。 檀香自鎏金狻猊炉中袅袅升起。李惕暗忍腹中阵阵翻绞，随百官踏上殿前玉阶。 丹陛之上，龙椅高踞。 皇帝面前垂着十二旒白玉珠帘，疏疏落落遮去天颜，只隐约可见挺拔轮廓，和搁在扶手上戴着白玉扳指的手。 前排老臣正在奏报江淮漕运改制之事，言缓冗长。 李惕垂眸静立，周遭无数道目光——探究、讥诮、怜悯、幸灾乐祸。 密密匝匝落在他不堪重负的背脊上，如芒在背。 大概唯一庆幸，便是昨晚在宫驿服用汤药后，他难得安睡了两个时辰。今日五脏六腑虽仍沉滞，但到底不似平日那般…… 侥幸念头刚落，一股剧痛便毫无征兆狠狠炸开！ “呃——”李惕喉间猝然短促闷哼，身形猛地一晃，双拳不受控制地死死按向小腹，指节根根惨白。 又痛了…… 朝服玉带坠在腰腹，陡然好似千斤。他眼前阵阵发黑，根本无法呼吸，口中瞬间弥漫开铁锈般的腥甜，冷汗霎时浸透内衫。 可天子御前，容不得半分失仪。 何况他还要为家族陈情，为父弟辩白。 所以即便疼到神魂欲碎、几近昏厥，也绝不能在此刻倒下。 “靖王世子？” 清越之声从丹陛之上传来，穿透嗡嗡作响的耳膜。 半晌，李惕才从那蚀骨的痛楚中剥离出一丝神智，艰难抬头，隔着晃动模糊的珠帘对上一道视线—— 只是太远，太朦胧，辨不清。 皇帝很年轻。 年长十七皇子姜云念不到两岁，甚至比他李惕还小上一岁有余。 “世子，”那威严声音再度响起，平静无波，“朕看你神色不妥，可是身体不适？” 李惕强提一口气，死死咬住后槽牙：“臣……李惕，无事。叩见陛下……愿陛下万……” 可腰刚弯下去，更剧烈的绞痛便如潮水般轰然拍上。 喉头像是被一只冰冷的手死死扼住，再也挤不出半个完整的字音。 他双眼赤红，再也支撑不住。 双膝一软，便重重跌跪下去。 前额抵在冰冷的白玉砖，残存力气尽数抵抗从腹中啃噬般的痛渊，再无法起身，墨发垂落玉阶，脊背弯成一道脆弱的弧。 骨节分明的手也再无法维持任何体面，死死地按在了疯狂搅动的小腹之上。 恍惚中，他听到珠帘后人声依旧平稳：“南疆路远，舟车劳顿。世子若有不豫，可直言无妨。” 不是预想中的天威威压、审视嘲讽。 李惕却已听不真切。 耳畔是百官哗然，天旋地转。最后恍惚看见珠帘晃动，一道金色身影步下丹陛，衣袂带起的风，拂散了一缕檀香。 便只剩无边无际的黑暗。 7. 姜云恣在这日前，倒当真从未思量过，南疆世子李惕究竟生得何种模样。 听闻长得不错，但也没深想。 对李惕的印象，始终在他作为不受宠的皇子、蜷缩于冷宫偏殿的那些寒夜里最为深刻。 因为彼时“李惕”二字所代表的，是与他截然相反的锦衣玉食，万千宠爱。 那时传闻中的南疆世子，是何等令姜云恣艳羡的存在。 在姜云恣十四岁，还因母妃失宠而饱受内侍克扣时，十五岁的李惕正已骑着南疆最好的汗血宝马，在玉龙雪山脚下追猎通体雪白的灵狐。 在姜云恣十五岁，不得不卑微追随三皇子，而被太子党堵在巷中拳脚相加时，十六岁李惕收到的生辰贺礼是一株高达两丈、霞光流转，连宫中库藏都寻不出的绝世东海红珊瑚。 在姜云恣十六岁，被安排咱宫宴末席，先皇甚至都不太认得他时，十七岁的李惕已代父理政，赈灾、平乱、兴修水利，天下皆知靖王对其宠爱信任。 后来，姜云恣历尽艰辛，终于登临帝位。 还要处处遭南疆掣肘，李惕还写诗嘲讽他…… 如此。 于公于私，他都再容不得李惕。 纵使南疆铁板一块，李氏上下齐心，他也不信从最亲密之处下手，凿不穿那铜墙铁壁。 于是，姜云恣仔细研究了李惕所有喜好后，召来了自己那个风流名声在外、一身桃花债、惯会逢场作戏的十七弟。 “别的朕不管，只要你诱得那李惕身败名裂，万劫不复！” 姜云念初至南疆不久，便有密信传回。 信中说李惕此人，不过尔尔。 “皇兄，那李惕也不过徒有虚名。治政尚可，诗书尚可，样貌……亦仅止于清俊。绝非传闻中那般光风霁月、天下无双的人物。” 言辞间，满是轻慢不屑。 可两年后，当姜云念当真不辱使命将南疆势力一一剪除，携着彻底的捷报回京复命时，脸色却是灰败如死。 几日后深夜，他闯入御书房，重重跪地，额头磕在金砖上砰砰作响。 “皇兄……求您……留李惕一命。臣弟带他走，去岭南瘴疠之地也好，泛海漂流也罢……臣弟愿与他从此隐姓埋名，绝不再碍您的眼。” 姜云恣从奏章里抬起眼，甚觉荒谬：“你要带他走？” “是。”姜云念的眼泪毫无征兆地滚落，狼狈不堪，“臣弟……臣弟对他……臣弟实在舍不得他。” 这话可把姜云恣生生逗笑了。 他放下朱笔，踱至弟弟身前，语带讥诮：“没出息的东西。” 算计人心，倒把自己算计进去？ 一母同胞，怎么这玩意儿就这么蠢？ 但姜云恣又毕竟不是赶尽杀绝、刻薄寡恩之主。 十七弟办成了一件大事，所求不过一个废人，他又何必吝啬？ “准了。” “朕看你面上，还留李氏全族性命，留他家靖王虚衔。你与他日后安分守己便是。” 他以为这事便了了。 南疆兵权已收，李氏元气大伤，想必再也翻不起风浪。 谁知他这边松了口，他那愚蠢的弟弟……竟自己被李惕戳穿了叛徒身份。 据说闹得十分惨烈，李惕呕血不止，险些当场殒命。姜云念则被狼狈驱逐出南疆，此后颓废如游魂。 8. “……但，如何这般轻易露馅？” 姜云恣对着密报蹙眉。 想他当年身陷夺嫡之局中，可是亲手将数位兄长、两位权臣、连带先帝宠妃与掌印太监玩弄股掌，也未曾留过半丝把柄。 无论是借贵妃之手在太子膳食中下慢性毒，还是向三皇子“无意”透露是五皇子的阴谋陷阱；亦或是利用掌印太监贪财收集罪证、在权臣府中安插歌姬，到最后时机成熟，“恰好”率兵救驾，再顺手栽赃西北藩将，将那些盘根错节的势力一夕之间连根拔起。 桩桩件件做完，也没人知道是他干的啊。 满朝上下，大多至今仍以为他不过是个“老实本分、侥幸得位”的皇子。 身在帝王家，谋事不就该如此？ 滴水不漏，片叶不沾身。 怎么到了小十七这里，连骗个人都能被人揪住尾巴？ 小十七蠢蠢的，姜云恣本来还有点怜爱。 却没想到一个月后，被赶出南疆、失魂落魄回到京城的弟弟再见到他时，竟双目赤红，如同疯魔： “都怪你！” “若非你逼我去骗他，若非为了替你稳固江山！是你教我字字句句如何哄他入彀，是你要我装得情真意切，更是你命我对他种下那穿肠蚀骨的毒……他恨的不该是我！明明……皆是你的过错！” 姜云恣被他蠢得头疼。 翌日一道旨意，便将姜云念贬去了鸟不生蛋的琼州——眼不见为净，这么蠢实在不宜留在京中。 又过了一年。 李惕幼弟惹了祸，失手弄死朝廷巡察使。 9. 这次倒真不是姜云恣的手笔。 他既已搬倒了李家，兵权收归，也早将李惕这个人抛在脑后了。 他毕竟是天子，高居明堂，日理万机，奏章堆得比人还高，一个败了的对手自然不值得再费心思。 但既然那人拖着油尽灯枯的病骨，千里迢迢上京求情…… 正好他最近心情不太好。 以吏部尚书为首的几个三朝老臣，仗着门生故旧遍布朝野，在盐铁专营改制一事上处处与他作梗，阳奉阴违、抱团抗旨。 他正缺一个契机，好好敲打这群倚老卖老之辈。 正好拿李惕开刀。让那满朝文武都睁眼看清楚，当年的靖王世子都如何匍匐在丹陛之下求饶，遑论旁人？ 姜云恣以前从未见过李惕。 弟弟说过他“一般尚可”，这几年南疆的探子也只说他病骨支离、命不久矣。 能如何呢？ 便是当年风光霁月，如今也只剩苟延残喘罢了。 直到这日终于见到。 紫宸殿内，晨光透过高窗，斜斜笼在那人身上。 姜云恣不知为何，突然听不见阶下老臣冗长枯燥的奏报了。 殿外的风声，自己的呼吸，都退得很远。眼中只剩下那道身影—— 瘦削得撑不起玄色朝服，摇摇欲坠如一株被深秋寒霜打残了的修竹，明明枝叶已近枯败凋零，那截脊骨却仍固执地、孤峭地挺着。 ……这般气质容貌。 难怪。 能让那个万花丛中过的十七弟都为之沦陷。 旒珠遮挡了帝王过于赤|裸的视线。 目光肆无忌惮地流连。 掠过那截因强忍痛楚而微微仰起的脆弱脖颈，流连于紧抿失血的薄唇，划过袖口下手背绷出的凌厉青筋的，最终定格在那被玉带紧紧勒束的腰腹间。 即便病骨支离，依旧肩线开阔，双腿修长，依稀可辨旧日风姿 听闻未病时的李惕，可是“宽肩窄腰，弓马娴熟”的劲瘦体魄。 如今那腰腹……被玉带勒着，还够不够盈盈一握？ 指尖微微发痒。 姜云恣的食指搭在龙椅扶手，无意识地摩挲了两下。 喉间也无端泛起一丝干渴。 阶下的老臣终于结束了漫长的陈奏。 而李惕，则早已显出难以支撑的迹象。 垂在身侧的手，数次极隐蔽地按向小腹，又强迫自己松开。 此刻，一步步上前，那过分挺直的背脊和微微发颤的肩线，更泄露了他的身体此刻正承受着何等酷刑——连眸光都痛到涣散了。 10. 姜云恣其实知道这是何缘故。 两年前，他曾给了十七弟见血封喉的毒，让他结果了李惕。 但姜云念没用那毒。 而是远赴苗疆，寻了另一种阴诡蛊毒。 据闻需以施蛊者与受蛊者二人的心头血为引，种下后便同生共息。受蛊者每月定时发作，剧痛蚀骨，唯有施蛊者以特殊手法按揉，方能缓解。 彼时姜云念在密信中写道：“臣弟以为，或可不杀，以此蛊牵制，更为长久。” 姜云恣只批了“随你”二字。 听闻此蛊原本有解。 而姜云念与李惕决裂后，也曾痛下决心，欲去解蛊。 偏偏造化弄人，那位施蛊的苗疆老蛊医恰因部族内乱意外身亡，独门解法就此失传，蛊毒成了无解死局。 偏那李惕又颇有骨气。 既已识破欺骗、与姜云念恩断义绝，便宁可活活疼死，也绝不再接受那人丝毫触碰安抚。 此刻，姜云恣亲眼看着李惕一身空荡朝服，于剧痛中猝然跌跪于地。浑身剧颤，却将所有的痛楚死死咬的唇齿之间。 殿中哗然。 姜云步下丹陛，玄色龙纹袍角拂过冰冷金砖，拂开百官内侍，在李惕身侧蹲下。 “别碰他。” 蛊虫认主，旁人贸然触碰，只会引发更剧烈的反噬。 他伸出手。 掌心温热，不由分说地剥开李惕那死死抠进腹间衣料泛白的指节，然后稳稳地整个覆了上去。 隔着湿透的朝服，他能清晰感觉到小腹在他掌心一阵阵绝望地痉挛抽搐。 李惕已近昏死，双目紧闭，苦不堪言。可当姜云恣的手掌覆上时，他竟从喉间溢出一声极轻的闷哼，下意识地微微挺起腰腹，本能地将那最痛之处往他掌心送。 大概是因……姜云恣与姜云念乃一母同胞。 血脉同源，气息相近。 蛊虫愚钝，分不太清这差别，因而他也可以替李惕驱散痛楚。至少……能缓解大半。 姜云恣掌心缓缓用力。 李惕紧绷的身体竟真的在他掌下一点点松懈下来，劫后余生一般，轻轻喘息。 姜云恣眸光暗了暗。 有什么东西在血脉深处悄然苏醒，陌生而汹涌。 指尖的那阵痒意，又来了。 3. 第 3 章 11. 五日后，清早。 熏笼里燃着安神的苏合香，暖意一丝丝渗进肌骨，连常年盘踞的阴寒都被驱散了几分。 李惕在承乾殿西暖阁的暖炕上醒来，身上盖着柔软轻暖的云锦丝被，小腹上还压着一只暖暖的汤婆子。 温热透过中衣，时时熨帖着那片冰冷绞痛之处。 外头隐约传来宫人值守时极轻的脚步声，隔着帘子，规律而安稳。 他怔怔望着帐顶绣的团龙纹，有些恍惚。 何止今日。 他这几日一直恍惚。 他究竟是怎么……就被安置到了天子寝宫的暖阁。 日日有御医诊脉换方，汤药膳食皆经御前过目，宫人伺候得无微不至，连汤药都是陛下亲自过目后才送来。 “……” 天子姜云恣……与他想象中，全然不同。 李惕闭上眼，心底一阵迟来的、复杂的愧怍。 他此前，竟一直对天子怀有那般深重的偏见。如今想来，只因在南疆时，听多了朝中旧臣幕僚的一面之词，说新帝“平庸怯懦”“德不配位”，又见其继位初年蛰伏隐忍。 便真信了他是个被权臣裹挟、难有作为的傀儡。 加之……后来姜云念也总在他耳边，提起皇兄猜忌兄弟、刻薄寡恩、心胸狭隘，睚眦必报。 可事实呢？ 数日前他于殿前痛极昏死，再醒来时，人已在暖阁软榻上。 而天子就在榻边。 一手还执着一本摊开的奏折垂眸细阅，另一只手则隔着柔软的锦被，稳稳按在他仍不时轻颤的小腹上，力道沉稳而缓和。 李惕当时惊得几乎魂飞魄散。 他不明白。 他是上京请罪、俯首乞怜。在他预想中，以他与新帝过往的龃龉，皇帝不趁机折辱倾轧、施以严惩已是难得的宽仁。 因而便是虚弱不已，他仍挣扎想要起身：“陛下，微臣惶恐，不敢劳动……” 可刚一动作，蛰伏的剧痛便如潮水般猛扑回来。 他闷哼一声，瞬间折起腰身，双手死死卡进腹部，却挡不住那层层叠叠涌上的、冰冷的绞痛，几乎是在锦被间狼狈地辗转。 “别动。” 天子声音响起，原本按揉的手稳稳压住他绞痛的腹脘，另一只则放下朱笔绕过肩背，将他颤抖的身子半揽入怀，力道温和却不容抗拒。 龙涎香气淡淡萦绕。 怀抱的温度陌生，却奇异地驱散了大半痛楚。 李惕瘫在那怀抱里，任由温热的掌心一圈一圈，耐心地揉开他腹中冰冷的痛块，渐渐缓过劲来。 心中却仍是恍然，不敢置信。 天子之尊，为何竟肯为他这样一个声名狼藉、落魄待罪的藩王世子做这些？ 倒是身后那人一边揉着，一边极轻地叹了一声。 “世子无需拘礼。” “你这一身病痛，说到底，也与朕那不成器的皇弟脱不了干系。” 李惕呼吸骤然一滞。 “世子与云念之事，后来他回京请罪，也在朕逼问下吐露过一二。” “那孩子……出襁褓便被没有子嗣的德妃娘娘抱养，自幼被宠溺太过，才养成了恣意妄为的性子。” “可朕虽知他荒唐，却着实未曾料到，他竟胆大包天去沾染那些阴毒邪术，以蛊毒害人。” 天子的手仍在他腹间缓缓揉着，力道不曾停歇，声音里却透出几分无奈倦意： “只怪朕身为兄长，疏于管教。” “朕本想从严处置于他，怎奈太后与德太妃一起在朕这处哭求了数日……朕只好改将他贬谪琼州，望他在那荒凉之地静思己过。” “只是终究，委屈了世子。” “朕兄弟众多，却唯有十七与朕一母同胞。他欠下的债，朕这兄长……多少也该替他担下几分。” “……” 12. 药力上涌，腹中又被那温热的掌心持续揉抚，李惕很快便昏沉起来。 最后一丝意识里，只记得有人替他掖好了被角，动作轻缓。 再醒来时，殿内已点了灯。 烛火透过绢纱灯罩，漾开一片温黄的光。窗外夜色正浓，偶有更漏声远远传来，更显得殿内寂静无声。 三更了。 那么晚，暖阁内竟还陆续有医官进来给他把脉。 李惕静静躺着，任由他们一一诊脉。 宫中处处井井有条，他只在西暖阁住了一日，便已深有体会。 从晨起奉上的盥洗温水，到一日三次准时送至榻前的汤药，再到深夜轮番探视诊疗，一切都有章程规矩，严丝合缝，没有丝毫错漏。 诊脉毕，医官们无声退至外间。隐约能听见低声商议，不多时，又换了另一拨人进来，同样地望、闻、问、切，再同样退出去会商。 如此轮换了三四拨，姜云恣一直耐心坐在榻边。 一只手依旧隔锦被轻按在他腹上，另一只手却执着朱笔，就着跳跃的烛火，见缝插针地又批阅了几份奏折。 李惕隐约记得，他白日也是如此。 只是此刻，天子已褪去了庄严朝服，只着一身月白内寝常服，广袖垂落，领口松松系着，露出一段修长的脖颈。 墨发也以一根素玉簪随意挽起，几丝落拓。 烛光在他侧脸镀上一层温润的光晕，勾勒出挺拔的鼻梁与明晰的下颌。 他眉目本就生得极好，此刻敛了朝堂上的威仪，竟又透出一种柔和清雅的书卷气。 李惕怔然望了片刻，默默敛了视线，转而去看暖阁内的陈设。 紫檀木的多宝格上陈着几件古玉，墙上悬着一幅笔意清冷的雪景寒林图，连素面铜熏炉的样式也古朴典雅，不见半分奢靡。就连天子身上的常服亦是色泽素淡。 是了……其实他也曾听过天子美名。 在那些说他“平庸怯懦”的流言之外，偶尔也曾有风声传来，赞新帝勤政节俭、礼贤下士、夙兴夜寐、心系黎民。 为何当年，他偏偏只将那些不堪的言语听了进去，还深信不疑？ 终于，须发皆白太医院院使亲自入内，躬身回禀：“陛下，靖王世子脉象虚浮，中气大损，根基已伤。当务之急，宜先以温补之药固本培元，辅以针灸导引，徐徐温养，切忌再受寒凉劳顿。” “至于那蛊毒……臣等必当竭尽全力，广寻良方，以解世子之苦！” 老院使声音微顿，抬眼觑了下天子神色，方继续道：“只是……此蛊阴诡异常，非寻常药石可缓。一日未得解法，便须得……须得陛下每日贴熨世子关元要处，加以揉抚疏导，方能勉强护住脏腑根本。” 日日揉抚。 李惕指尖微颤，只觉得荒谬至极。 以天子万金之躯，日日照料他这个待罪之臣……？ 殿内寂静。 姜云恣抬眼，一双清浅瞳仁向榻上之人：“李景昭，方才徐院使所言，你可听清了？ “若无疑议，便照他们所言，在宫中先好好将养一年。” “……” 李惕喉间发紧，一个字也说不出。 此事于礼不合，于制不合，他怎敢僭越至此……可最终，所有的话又化作一片空茫的涩然。 13. 太医院院使退下后，殿内重归寂静。 姜云恣揉了揉眉心，倦意漫上眉梢：“困了。” 他起身，将那本批了一半的奏折随手丢在李惕榻边：“看看，换作是你，会怎么批？” “……” 天子逼他逾矩。 李惕恍惚，只得拿起细看。 奏折是北境都护府呈上的，言边境游牧部落首领遣使求开五市，愿以良马牛羊换中原丝帛、茶叶、铁器。然该部去岁曾劫掠边境三镇，杀掠百姓数百，朝中多主张“夷狄无信，当拒之伐之”。 “微臣……不敢妄议朝政。” 姜云恣低笑一声：“你当年写‘九重宫阙锁寒雾，不及南疆一隅春’时，可比如今胆子大得多。” “……” “李景昭，朕读过你早年写的《边贸疏》，你又在南疆二十余年，最通边境之事，自有真知灼见。” 李惕沉默良久，终是低道：“夷狄之性，畏威而不怀德。去年劫掠，如今却主动求市，定是其内部生变、急需物资。” “应表面允准开市，实则以‘查验货物、清点数目’为由，派遣精干随商队深入，明为协理，实为探查。待掌握了虚实，再……” 姜云恣静默片刻。 “真不愧是曾将南疆治理得井井有条、万民敬仰的靖王世子。” “……” “李景昭。” “你当年在南疆时，着实让朕好生头疼。” 烛火跳跃，光影在那张脸上明明灭灭。姜云恣生得一副凌厉美貌，不笑时眉目冷峻，周身皆是帝王威压。 可下一瞬唇角微扬，那冷意便如春冰乍破，消融在温润的笑意里。 “好在往日恩怨，早已过去。” “如今你我君臣，便一笑泯恩仇罢。” “其实，朕当年虽恼你处处不驯，却也未尝不暗自钦佩你的才干风骨。” “何况易地而处，”他望向窗外沉沉的夜，“朕是南疆王，也会做出与你同样选择。” 他转身，广袖拂过榻沿：“夜深了，歇息吧。” “……” 李惕后来回想，那一夜本该就这般过去。 他也受了许多恩惠，就该听着帝王不知真假的或猜忌或真诚之言，稀里糊涂地闭嘴。 却不知为何，鬼使神差地，在他转身之际： “陛下。” 姜云恣驻足。 李惕张了张口，喉间艰涩，声音低得几不可闻： “宫中……是否备有……长乐烟？能否……赏赐微臣些许。” 姜云恣倏然转身。 长乐烟。 前朝宫廷秘药，以五石为基，佐以曼陀罗等致幻花卉，吸食可令人暂忘痛楚，然毒性极烈。长期服用者，初时精神恍惚，渐而呕吐溃烂，在虚妄幻境中衰竭而亡。 外人不知，先帝晚年便是沉迷此物，最后三月浑身溃烂，哀嚎而死。 姜云恣的声音沉了下去：“李景昭，你适才不是还说，已不太疼了么？” 李惕闭上眼，长睫轻颤：“此刻……尚能忍耐。只是臣怕夜深之后……” 其实以往真疼起来，他也能咬牙硬撑。 可入京途中的最后半个月，痛楚变本加厉，他实在熬不住，全是靠着那东西吊住一口气，才勉强撑到京城。 由奢入俭难。一旦尝过片刻脱离苦海的滋味，便再也难以忍受那腹痛如绞、彻夜辗转的漫长折磨。 …… 殿内死寂。 烛火噼啪一声，爆开一朵细小灯花。 锦被被掀开一角，身侧床榻微微下陷——李惕浑身僵住，不敢置信。 淡淡的龙涎香，姜云恣竟在他身侧躺了下来。 下一瞬，温热的手臂环过他腰际，稳稳覆上他微凉的小腹。掌心热度透过衣料传来，那温度比方才更烫。 “睡。” 李惕喉间一哽，所有声音都堵在胸口，化作一片滚烫的滞涩。 “朕守着你。” “闭眼。” 黑暗温柔覆落。 属于另一个人的滚烫体温，隔着薄薄的寝衣源源不断地传来。 远处的更漏声模糊了，烛火晃动的光晕被隔绝在轻颤的眼睫之外。 万籁俱寂，只剩下身侧那沉稳有力的心跳声，一下，一下，叩在万籁俱寂的深夜里。 4. 第 4 章 14. 那一夜，李惕睡了这几年人生中最安稳、最好的一觉。 只短醒过一次，在清晨。 烛台已将燃尽，火光微弱跳动，将殿内染上一层朦胧的灰。身边有极轻的呼吸声，规律而绵长，空气里浮动着淡淡的的龙涎香。 李惕微微偏过头。 晨光未明，陌生的年轻君王就睡在身边。 锋利俊美的脸在暗淡光线下褪去了凛然威仪，眉目舒展，长睫垂落……有种不设防的纯然柔和。 李惕怔愣看了许久。 一切恍然如梦，心底一丝说不清的悸动酸楚。他闭上眼，重新缩回暖被里。 …… 李惕当年在南疆，自认为也算勤政。 但也不至如天子一般，寅时三刻天还未亮便要起身上朝。 万人之上的位置……可见也不好坐。 姜云恣起床时很轻。 袖角被李惕压住都不曾抽出，只悄悄脱了去。屏风外宫人早已候着，侍奉洗漱更衣的声响亦被压到最低。 临走前，姜云恣又折回榻边。 李惕闭目假寐，直到那人探进被中碰了碰他怀里的暖炉，确认依旧温热，才轻轻替他掖好被角。 脚步声远去，殿门无声合拢。 李惕睁开眼，望着帐顶繁复的纹路，有些出神。 他不是没有疑虑——自己被留在宫中，是否有点“南疆质子”的意味。 可若真是如此，天子大可将他直接丢进诏狱。 又何必处处以礼相待，又招御医替他看诊、亲手抚痛、顾他安眠，还说昨晚那些宽慰的话。 何况这次入京，还是他千里迢迢自己来请罪的，并非皇帝逼迫。 想着，腹中又轻微拧绞了起来。 痛楚不算剧烈，却如附骨之疽，绵绵密密地缠绕在脏腑之间。李惕眸色黯淡了几分。 早朝至多一个时辰。他瞥一眼窗外天色，再忍一忍，等陛下下朝回来……便好了。 可这念头刚起，心底便涌起一阵难堪和自我厌弃。 他这身体……竟真就废弛无用至此，片刻也离不了人了吗？ 15. 紫宸殿上。 今日一如既往，又不太平。 江淮漕运总督八百里加急呈报，清江浦段河道淤塞，恐误了明年春汛前的漕粮北运。同时工部与户部则就疏浚款项争执不休—— 一边主张立即拨银，另一半又咬定国库空虚，两党在殿上吵得面红耳赤，引经据典，互相攻讦。 殿上一时乌烟瘴气，往日这种时候，姜云恣必会头疼欲裂。 可今日…… 他高踞龙椅上，指尖无意识地抚过袖口。 那里还残留着一丝清苦的药草气，同时掌心下那截盈盈腰身的触感，隔了一夜仍未消散。 李惕宽肩窄腰，即便病骨支离仍实在诱人。 若在未病时，不知又该是怎样劲瘦柔韧。 还有他那双手，修长匀称，攥紧被角时骨节分明。适合执笔，也适合……握剑，或者握很多别的东西。 不知道李惕此刻醒了没有。 晨起的药是否按时喝了，腹中还疼不疼？ “陛下？”身旁内侍小声提醒。 姜云恣回过神，目光冷冷扫过殿下百官，一时众人噤若寒蝉。 “漕运事关国本，岂容拖延。工部所奏三十万两，准。但征调民夫须以自愿为则，每日工钱按市价加三成，由地方官亲自督办，若有克扣欺凌者，斩。” 其实这话并解决不了国库吃紧之事。 却也无人胆敢反驳，殿内寂静片刻，随即响起一片“陛下圣明”的颂声。 唉。 退朝时，辰时刚过。 姜云恣步出紫宸殿，晨风拂面，带着刺骨寒意。 御花园中几株早梅已开了。 深红浅白的花苞缀在枝上，风一过，便有暗香浮动。可惜太医说李惕体虚气弱，至少还要卧床三五日，受不得风寒。 否则……倒想带他来看看。 南疆四季温暖，从无这般凌霜傲雪的景致。 世子或许从未见过这万物萧瑟的严冬里，千树万树梅花灼灼如火的盛况。 姜云恣回到暖阁，李惕已经醒了。 晨光透过窗格，落在他身上。就见他半靠在床头引枕上，一头乌发散落。玄色中衣松垮地罩着清癯身躯，领口微微敞着，露出一截嶙峋的锁骨。 骨节分明的手，正轻轻搭在小腹处—— 是又在隐隐作痛，还是仅仅习惯了护着那脆弱之处？ 姜云恣的指尖几不可察地又动了动。 那腰身……昨夜揽入怀中时，当真只有盈盈一握。 他病得实在太瘦。 便是隔着层层衣料，仍能隐约看见小腹处微微凹陷下去的脆弱轮廓。唯有疼痛发作时，内里柔肠百转才会绞紧、胀起，在他掌心之下不安地痉挛、扭动，仿佛无声哀求…… 姜云恣眸光暗了暗，如同墨染。 “世子。” 适才外面侍女回报，道李惕一直推说胸口发闷、没有胃口，迟迟不肯用早饭。 此刻姜云恣在他身旁坐下，略一挥手，侍女再度端上温着的药粥。 “身体要养，你昨夜也没进什么，这样如何养好身体？” “来。” 他亲自打开药盅，执起玉匙，轻轻搅出氤氲的热气。 “朕陪你一起吃。” 16. 李惕是真毫无食欲。 这些年病痛磨人，每每进食都像受刑，不是反胃呕吐便是腹痛如绞。久而久之，他对“吃”这件事，已生出近乎本能的抗拒与厌烦。 可眼前的人垂眸舀粥，侧脸被晨光镀上一层温润的光晕，又抬起眼，眸光殷殷温润望向他。 如何拒绝得了。 天家御膳房熬的药粥，自然软糯香甜，米粒几乎化在汤里，只余温润的暖意。 可李惕含在口中，却味同嚼蜡，只强迫自己勉强吞咽。 一口。 仅一口而已，喉间便已泛起熟悉的窒涩。眼前微微发黑，后背渗出一层薄薄的冷汗。 就在此时，一只温暖的手忽然覆上他咽喉。 掌心贴着脖颈，顺着食道缓缓下滑，抚过单薄前胸，最终停留在空荡的上腹。手在那里缓缓按揉，带着让人安心的力道。 很奇异地，原本习惯了每吃一口就拧绞反胃的身体，竟就这么被无声安抚了。 只余下粥的余温，柔柔地熨帖着冰凉的胃脘。 李惕片刻茫然，他已经有多久没有体会过…… 这种进食后没有随之而来的翻江倒海，仅仅只是食物带来的温饱之感？ 指尖几不可察地轻颤了一下。 天子极有耐心，揉按了许久，直到他呼吸平顺，才又舀起第二勺，递到他唇边。 那天早上，李惕难得吃下了小半碗粥。 刚用完，几个内侍便抱了一大摞奏章悄声进来，笔墨纸砚一一铺开在床头的紫檀案几上。按说，皇帝处理政务本该在书房或寝殿正厅，可今日…… “陛下日理万机……” 李惕声音低哑：“昨日已是……已是破格照拂，岂能再为臣耽搁朝政要务？” 话未说完，姜云恣已丢了一支朱笔过来。 “你若还有力气说话，”他眼也未抬，一手自然而然再度覆上李惕小腹，另一手已翻开一本奏折，“便帮朕批两本。” “……” “臣不敢僭越。” 姜云恣提笔蘸朱砂，语调平淡：“世子不爱重自己，将身体糟蹋成这般模样。太医说要养一年，这一年朕都得亲自顾着你——拖慢了天下大事，你自己说，该不该罚？” “罚你批两本奏折，还不赶紧？” “……” 17. 李惕毕竟虚弱不堪。 只批了两本奏章，就已尽显疲态。 还强撑着想拿第三本，姜云恣已夺了他的笔，不容置喙的：“好了，睡一会儿。” 李惕还想说什么，可连日来的疲惫折损如潮水般袭来，眼皮沉沉坠下。不多时，呼吸便均匀了。 姜云恣拿起他批过的那两本奏折。 他丢给李惕的，都是他最棘手、最头疼的难题。 倒不是他明知人家不堪劳累还要这般，实在是他清楚这些他不会的，南疆世子不仅会，而且十分擅长。 比如第一本是江南巡抚呈报今岁丝帛产量的奏章，提及今春蚕病导致部分产区减产，恳请朝廷酌情减免税赋。 然而国库吃紧，朝廷也没钱。 第二本则更是今日朝堂上吵得不可开交的漕运河道疏浚的争议。 果然，李惕却不愧是将整个南疆治理得政通人和、仓廪丰实之人。 两处死结，他皆条分缕析，写明如何分步化解——今冬先如何筹款调人、应急疏浚，明春再如何补种桑苗、安抚蚕户。既解了燃眉之急，不误漕期与桑时，又能徐徐图之，兼顾民生与国库。 就连字迹都是清瘦的台阁体，一笔一画工整得如同印刻。 实在是……心思缜密，才干过人。 姜云恣目光深沉，从奏折上移开，又缓缓落在榻上沉睡之人的面容上。 总觉得，此人越发让他着迷了。 明明初见，也不过一两日而已。 何况姜云恣自幼宫中长大，什么美人没见过？李惕也不过清峻周正而已，算不得什么人间殊色。 却为什么。 偏就是……莫名的诱人。 甚至勾魂摄魄到到姜云恣自打紫宸殿初见至今，目光时时刻刻都被他勾着、流连着，生生黏在他身上撕不开半分。 姜云恣自己也费解。 分明李惕隐忍端方，举止也清雅持重。 浑身上下不见半分当年先帝后宫那些美妃男宠的眼波勾魂、妖媚入骨。甚至，若非还念着要为父母兄弟求情，这位南疆世子整个人透出的，都是一种油尽灯枯、了无生趣的心如死灰。 却偏偏…… 偏偏，就是勾得他心绪难平，躁动难安。 突然，榻上的人忽然动了动。 李惕虽已入睡，却睡得极不安稳。不过片刻，便见他眉头紧蹙，脖颈微微后仰，露出那段脆弱的喉线。 身体在锦被下辗转，薄唇间溢出极轻的呜咽。 姜云恣掌心赶紧再度贴上他小腹。 果然触到内里一阵阵不安的痉挛与躁动。他放轻力道，掌心缓缓揉着，替他熨帖那冰凉的绞痛。 目光却再也控制不住。 视线晦暗而放肆地掠过那人失血的唇，抚过他下唇咬破的浅浅血痂；蹭过修长的脖颈和嶙峋锁骨，那处皮肤薄得几乎能看见底下青色的血管；揉过单薄脊背上凸起的蝴蝶骨，最后落在那截嶙峋一握的腰。 姜云恣喉头发紧，心口像有羽毛在搔刮，一股陌生而汹涌的燥热。 要是可以，真想狠狠欺负他。 那滋味，一定…… 他辗转忘情的模样会是如何？ 姜云恣闭了闭眼，强行压下心头翻涌的妄念。那念头却反如野草疯长—— 若让那死寂的眼眸泛起迷离水光，若那把隐忍嗓音溢出截然不同的泣音，若让他惨白的皮肤染上绯色…… 那样动人心魄的景致，他没有见过。 但。 姜云恣眸光骤冷，幽深如寒潭。 姜云念……一定见过。 18. 是啊，他那个不成器的十七弟，当年在南疆，定然是见过李惕最鲜活、最生动模样的。 见过他身体康健时，在玉龙雪山策马飞驰的飒沓风华；见过他眉梢眼角舒展的笑意，畅怀痛饮的豪情。 更见过他痛极失态、怒极失控，见过他心碎绝望、嚎啕泪落。 见过他情动时的痴缠，为爱痴狂时的发疯发癫发嗔。 说起来，李惕当年是如何对姜云念笑的？ 夜深人静时，又是怎样在他耳边低语诉说着爱语？ 在他怀中因疼痛辗转时，是会卸下所有防备示弱哀求，还是如同在他身边一般，咬紧牙关，将所有的苦楚都隐忍咽下，一声不吭？ “……” 掌心仍贴在那人微凉的腹间，力道不自觉地加重了几分。 睡梦中的李惕眉头蹙紧，从喉间溢出一声模糊的闷哼。 姜云恣呼一滞，立刻松了力道，低声道：“弄疼你了。” 烛火在榻边幽幽跳跃，将两人的影子投在帐幔上，交叠摇曳。李惕微微睁眼，轻轻摇了摇头：“无事……” 怀抱骤然收紧。 “是朕的错。”姜云恣下颌轻抵在他肩窝，眸光明灭，“朕同你保证，以后再不会。” 再也不会。 “……” 他略作停顿，不着痕迹地转开话头：“你睡了近两个时辰，已是黄昏了。胃腹可还难受？晚膳多少还得吃点。可有什么想吃的？” 李惕摇摇头。 摇曳烛火在他眼下投出一片浅淡的阴影。他沉默良久，终是开口：“臣这般，太过拖累陛下……实在无地自容。” 不必他多说。 姜云恣想起之前两年间，同十七弟无数往来书信。信上也曾提及，南疆世子平日性子平和，却也有自己的执拗。 有时宁可自己苦熬，也极不愿亏欠旁人、劳烦他人分毫。 至于为何会有那么多书信…… 说到底，还是他那弟弟太蠢。 姜云念皮囊生得是好，又顶着皇子身份，在京城确实能惹一身风流桃花债。 但那点权势放在彼时手握南疆、见惯风浪的李惕眼里，便不够看了。 至于琴棋书画等雕虫小技，初时或许能引为知音，却绝不足以叩开心防。 所以最初在南疆，姜云念不过和李惕止步好友，便再无寸进。 后来，还不是他一封封书信，手把手地教。 事无巨细教他在李惕面前，该如何措辞、行事。 做如何模样李惕才会怜爱，如何恰到好处地流露脆弱博取信任，如何嘘寒问暖，如何英雄救美叫他亏欠……一步步引君入瓮。 每一步，都是他隔着千里江山，教姜云念做的。 谁叫姜云念空有一副好皮囊，却不学无术，内里草包一个。若凭他自己，一辈子都没本事引动李惕这般人物半分侧目。 结果呢。 姜云念不过套了他的一言一行，演着他写好的戏码。 结果李惕那勾人的腰身却让姜云念先搂了，那苍白的薄唇却叫姜云念先尝了。 连李惕的辗转情动，都是姜云念先享用了！ 呵。 20. 姜云恣心底阴鸷翻涌，面上却更是温润平和。他垂眸看着怀中人清瘦的侧脸，笑了一笑： “李景昭，你若当真心中难安……便早些将身子养好，日后多为朕分忧解难。” 外人总道十七皇子风流倜傥，一双桃花眼含笑多情。 但实则，他姜云恣的相貌，比起姜云念只好不差——只是平日威仪太重，眸光太冷，让人望而生畏罢了。 但倘若李惕喜欢的是温和儒雅、含笑多情的模样…… 他随时可以做出他喜欢的样子。 便如此刻。 烛火摇曳，暖黄的光晕映着他半边侧脸，将那惯常锋利的眉眼染上一层刻意柔化的朦胧，他专注地、带着恰到好处的笑意，一动不动望着李惕。 李惕被他这样看着，身体几不可察地僵硬了一瞬。 南疆世子向来以聪慧机敏、审慎持重著称，竟也露出这般近乎呆怔的神色，实在是难得一见。 姜云恣心头微微一动，忍不住就更加使坏： “李惕，朕预备对赵国公动手了。” 李惕的神色，有一瞬间彻底的空白。 赵国公赵崇，三朝元老，门生故旧遍布朝野，更是盐铁专营新政推行最大的绊脚石。此人根基深厚，牵一发而动全身，动他，便意味着要撼动半壁朝堂，引发难以预料的震荡。 姜云恣却说得轻松写意，仿佛在谈论今日的天气： “世子算无遗策，可否帮朕看看——朕已命人暗中收集他门生故吏侵占漕运、私贩盐引的铁证，打算在年关宫宴上发难，当众拿下。” “在你看来，此计……是否漏算了什么？” 他一边诚心诚意地发问，一边还不忘尽职尽责给李惕暖着腰腹。 南疆世子品性高洁，从不平白受人恩惠，更不愿欠下人情。 而今，天子日日照拂于他，又将如此关乎国本、牵动生死的秘谋坦然相告，是何等无上信任。 却亦是枷锁——自此，李惕便是知情人、是同谋。 是他姜云恣一根绳上的蚂蚱。 而世子这般剔透，一旦被迫看向他，很快便会发现…… 他实在比姜云念处处都好。 很快，就不会再记得姜云念是谁了。 5. 第 5 章 21. 又三五日，李惕在宫中一日日将养着。 药粥从一日勉强进一次，渐渐增至两次。虽每顿不过小半碗，脸上却也终于有了些微生机。 姜云恣却仍嫌不够，总想哄他吃宵夜。 知他恹恹提不起食欲，只每晚临睡前必叫人做一小碗温热的糖水，蜜渍雪梨，或是酒酿圆子，说是自己想吃。 却总用银匙舀了，递到李惕唇边，温言哄他“尝一口，就一口”。 每每他肯喝，姜云恣便会想尽办法夸他。 再自然不过地和衣卧到他身侧，将他揽入怀中，掌心贴着他小腹细细揉抚。 起初一两日，李惕尚觉一切陌生。 日子久了，却常生出错觉…… 许是近些年他身子每况愈下，母亲忧心忡忡，总念叨着要为他寻一门亲事，找个知冷知热的人日日陪在身边、心疼照拂的缘故。 李惕有时自昏沉中醒来，殿内烛火温柔，腹上掌心温暖，竟恍惚觉得，自己好似不知何时真被安排成了婚一般。 “夫君”贤惠，日日悉心照拂，待他如珍似宝。 ……着实荒唐。 又过几日。 随着年关将近，宫中事务繁杂，姜云恣开始白日里再难抽开身回寝宫来。 他不在时，太医院的人便轮番值守，汤药、针灸、药膳，一刻不歇。更破例的是，天子特允李惕从南疆带来的四名贴身侍从入宫随侍。 这恩典从未有过先河。 承乾宫毕竟是天子起居近前，按宫中旧例，凡入宫侍奉者，皆需经内务府严格审查、教导规矩，少则半年才能至外围伺候；若想到内廷近前，更需小心侍奉数年，甚至十载寒暑，未必能得见天颜。 而李惕的人明明来自南疆，天子却明摆着不防。 更不要说数日后，姜云恣又特允南疆王李政及其二子李忻、三子李忆入宫相见。 几人身上案子处罚极轻，不过赔银请罪，削俸一年了事。 李政与两个儿子自然清楚，这般宽仁，定是李惕在御前周旋求来的。 是以一入暖阁家人相见，父子几人眼眶登时就红了。 “惕儿……”李政声音发颤，握住长子冰凉的手，“苦了你了，又瘦这许多！” “兄长！”李忆年纪最小，扑到榻边，眼泪吧嗒往下掉，“都是我们拖累您……您在宫中可还好？有没有人为难您？” 今日既是团聚，亦是辞行。 天子虽赦了罪，他们却不敢在京久留，以免再生枝节。 自然要速回南疆，可如此一来，李惕孤身留在京城…… 李忻抹着泪道：“我留下来陪大哥吧！好歹……好歹彼此有个照应。” 李惕心下酸涩。 家人总觉得对不住他、连累了他，可在他心里，分明是他对不住全家。 若非他当年识人不清引狼入室，李氏何至于此？可时至今日，没有一个人怨他怪他，反倒处处心疼。 他伸手，轻轻揉了揉幼弟的发顶：“乖，你们都回去。” “你们一日不归，母亲便一日悬心。” “我在宫中……无事。” “陛下待我不薄。让我住承乾宫，日日请太医诊治，饮食汤药皆亲自过问。” 李政闻言，复杂地望了长子一眼。 他是过来人，如何看不出这暖阁中种种细节—— 榻上铺的是雪域进贡的虎纹绒毯，李惕身上盖的是银狐腋子攒的裘衾，熏炉里燃的是价比千金的龙脑香，更不要说仆从态度个个恭敬至极，言谈间对靖王世子满是周到与小心。 这哪里是对待戴罪之臣的礼数？ 不知那阴险君王，又意欲如何…… 李政不敢深想，喉头哽了哽，一声长叹仍是只能道：“惕儿，陛下宽仁，你……无论如何好生养着，莫要辜负。” 李忆却沉不住气：“可、可他毕竟是那人的兄长……未必、未必就不是另一个玩弄人心为乐的骗子。兄长，你得防备……” “忆儿！”李政厉声喝止，眼角余光瞥向屏风外侍立的内侍，“休得胡言！陛下天威，岂容你妄议！” 李忆红了眼眶，只死死攥着兄长的衣袖。 父子三人又说了许多话——南疆的琐事，母亲的挂念，边关的冬雪。句句家常，字字牵挂。 李惕一一温和应着，眼底浮起一层薄薄的水光。 终于到了时辰。 内侍躬身提醒，宫门将闭。 李政起身，千言万语化作一句“惕儿保重”，两个弟弟也是依依不舍。父兄一步三回头，终究消失在暖阁门外。 山高路远，此去经年。 天各一方，唯望彼此平安。 李惕静静倚在榻上，望着那扇合拢的门许久未动。 倒是伺候了李家三代的老管家刘伯上前，低声劝道： “世子爷，老奴虽才入宫几日，但从旁瞧着，陛下为世子所用汤药无一不是珍品，太医院每每呈报，陛下必亲自过问，更日日追着他们速速寻解蛊之法。” “其实不管是真是假，世子不妨就放宽心，先好生养着……无论如何，身体要紧。” “……” “我知道。” 冬日的阳光稀薄而明亮，透过菱花窗棱。 李惕望着那一片明晃晃的光，自嘲笑了笑。 其实，无关信任不信任。 一辈子遇到一个姜云念，已经足够他心死如灰、万念俱寂。 情爱是假，誓言是谎，精心设计的陷阱让他从云端跌进泥淖，碾碎了傲骨，蚀空了身子，耗尽了一切愿景奢望。 也好。 如今他已是苟延残喘、烂命一条。 至于天子待他……假意也行，玩弄也好，杀剐也罢。即便骗他，又从他这里还能得到什么？ 一无所有、病体沉疴。 他身上又还有什么可图？ 22. 太医院给李惕开的养护方子，除了针灸、喝药、揉抚之外，还有一项却是汤药灌浴。 是将温补的药汁缓缓灌入腹中，借药力温养脏腑，化去寒淤。 李惕抵死不从。 只因他在南疆时试过此法，温热液体一点点灌进去腹中，起初确实暖融熨帖，可不过片刻，腹部便胀痛如鼓，药水在肠壁间翻绞刮擦，偏生还要生生强忍许久才能排出…… 实在是半丝尊严都不剩，难堪至极。 可是。 他不肯治，御医便轮番来劝，最后甚至搬出“若不配合，只得禀明陛下”的话来。 直把李惕逼得额角青筋直跳，胸中一股郁气无处可泄。 更烦的是午膳时分。 他毫无食欲，腹中又隐隐绞痛，咬牙硬捱已是极限，一群宫人却围在榻边。 连刘伯都跟着劝：“世子爷，好歹进两口，不然身子撑不住啊……” 他真的…… “怎么，一早见了家人，反而不开心？” 就在西暖阁乱做一锅粥时，殿门开了。 姜云恣披着一身寒气进来，玄色大氅肩头还沾着未化的雪沫。 今日议事结束得早，他难得午后便回了。 目光扫过案上纹丝未动的药粥，再扫过一屋子战战兢兢的没用宫人，他无奈挥退，走到榻边，指尖轻轻蹭过李惕憔悴烦躁的脸颊，抚了抚那隐忍发红的眼尾。 瞧瞧。 气得连看他都不愿看了，一副恨屋及乌的模样。 姜云恣笑笑，将暖手炉放在李惕小腹上：“抱好。” 李惕尚未反应过来，身子便是一轻—— 竟被打横抱了起来。 “陛下？！” “成日闷在屋里，自是要郁结的。”姜云恣抱着他稳步向外走，声音里带着笑意，“走，同朕去御花园赏梅。” …… 那日回来时，李惕怀中多了一支红梅。 那支梅之后几日都被插在暖阁的白玉瓶中，每日换水。 也是那日后，世子便再是吃不下，也都努力吃两口。 宫人们私下钦佩：还是陛下有法子。也不知如何劝的，世子竟连最抵触的灌浴治疗也肯配合了！ 其实姜云恣又哪里有劝？ 不过是那日红梅映雪，他特意换了身朱红箭袖常服，整个人鲜艳至极，又抱着李惕在梅树下，同他说了自己年少时的一些冬日趣事。 说着，还顽皮地抓了一把雪。 在掌心搓成个小冰球，趁李惕不备，轻轻冰了冰他耳廓。 然后任由李惕不甘示弱地努力报仇，抓了两把雪撒他。 雪花飘飘洒洒落在肩头，姜云恣就笑。 他生得犀锐威仪，可每每一笑眉眼舒展，眼底又映着雪光梅色，却又是无上俊美，自然轻易晃了李惕的眼。 又是一身鲜艳的红，灼灼红梅雪地映着天光。 没有人看到美好的景色会不恍惚。 反正姜云恣坚信，李惕发呆恍惚是因为他，眼中终于沾染一丝鲜活的光也是因为他。 自然也是因为他心情变好、积极治疗。 23. 可惜年末宫中实在是忙。 前朝是盐税清缴的最后期限，又是明年春汛的提前预案；后宫则是年关的祭祀典仪，光礼部呈上的章程都厚得能砸死人。 更别提太后与德太妃又借着年关团圆的名头，三天两头来哭诉“念儿一人在琼州孤寂清苦”，字字句句都在试探天子的底线。 姜云恣脚不沾地，以至于一晚实在太累。 照例给李惕揉腹，揉着揉着，竟不知不觉睡着了。 再醒来时已是后半夜。 怀里的人背对着他，身子蜷缩成一团，中衣湿漉漉地贴在单薄的脊背上。原本该暖着小腹的暖炉早已凉透，却被他抓着死死抵在肚子上，整个已经疼得神志不清。 姜云恣心头一紧，去夺那暖炉。 好容易从他绞紧的怀里抽走，可骤然失去了外力的压制，李惕喉间溢出一声破碎的呜咽，随即眼睛一翻，竟疼昏了过去。 “李惕！” 姜云恣一面急着叫太医，一面赶紧将人揽进怀里，在他冰冷痉挛的小腹急急揉按。 好半晌，怀里的人才幽幽转醒，气若游丝地靠在他胸前，偶尔微弱地垂死挣扎。 姜云恣咬牙，声音里压着怒意： “既然受不住，朕就在你身边。为何不叫醒朕？！” “朕让你住在这里，日日太医诊治，汤药不断，就是让你一人苦捱？！” “李景昭，你简直是——” 之后几日，姜云恣一直冷着脸。 晨起虽日日仍给李惕小心揉腹，却懒得理他；喂药时也只是勺子递到唇边，懒得看他。 他能感觉到李惕无措，几次欲言又止。 可偏就不开口。 姜云恣心里冷哼——好，很好。看谁先憋不住。 李惕倒也有意思，死活不开口、不示弱。却也胆大不怕死，敢在他披奏章时默默抽走一本，又帮他批了。 似是这般就能无声讨好一样。 姜云恣抬眼，淡淡扫了他一眼。 继续不理他。 直到又入夜，后半夜里，怀里人再度微微难耐辗转。 姜云恣默默等着。 他就不信！ 若今夜李惕再敢不乖，又一人硬撑，他明日就，就——！！！ 姜云恣一阵无力。 明日能如何？充其量再骂他一顿，冷他几日。还能如何？真的不给他揉了？任他疼着？ 呵。 真奇怪。分明他素来生性凉薄，做事无情果决，平生从不懂“舍不得”三字。 可为何偏偏对李惕…… 甚至此刻，他也几乎要用尽全身力气，才能压住立刻将他揽进怀里揉腹解痛的冲动。 眼神微暗，他逼自己，再等一炷香。 是，李惕有他的执拗与骄傲。 他亦有他的耐心与手段。 终于，怀里的人细微地颤抖，又隐忍了片刻。一只冰凉的手终于摸索过来，轻轻拉起他的手腕，覆在自己冰冷的小腹上。 姜云恣暗暗松了口气。 刚有片刻得意，掌心却触到一手黏腻的冷汗——还以为他学乖了，却原来仍是疼到受不了了才肯示弱！ 黑暗中，姜云恣咬牙：“怎么早不叫我，又自己撑？” 半晌，只有压抑的喘息声，没有回答。 姜云恣气得额角青筋直跳，手上却不敢怠慢，一下下揉着掌中痉挛的小腹。 揉了近半个时辰，掌心小腹才渐渐回暖，冷汗也收了。怀里的人深深喘出一口气，整个人软了下来。 姜云恣动作停了停，正酝酿着怎么跟他算总账。 忽然，怀里人轻声道：“再揉一会，还疼……” 姜云恣闭嘴了。 这次是两只手一同环住那截细腰，将人整个圈进怀里。前胸贴着嶙峋的背脊，掌心裹紧冰冷痉挛的小腹，用体温和力道，一寸寸将那片寒痛揉散。 心里是一片前所未有、难以言喻的柔软。 太陌生了。 他从未有过这种感觉。 黑夜里，李惕在他怀里动了动：“陛下，还生……臣的气吗？” “睡觉。”他生硬道，掌心却揉得更细。 “……陛下，臣知错了，以后不会了。能不能，别生气……” 明明也没说什么。 却再度让姜云恣的心像被敲碎一般，化成一滩温热的、酸涩的泥，软得不行。 他当年就没能斗赢李惕。 若不是后来用了那些见不得光的手段……而如今将人圈在怀里，还是斗不过。 兵败如山倒。 他好像根本拿他一点办法都没有。 6. 第 6 章 24. 后又几日，李惕身子渐好，可以勉强下床走动。 姜云恣见了，眼底笑意真切。 这日暖阳正好，他半扶半抱，带李惕在宫中缓步而行。从御花园的梅林，到太液池的冰面，再到藏书阁的万卷琳琅，一一指给他看。 甚至还破例取出一匣前朝孤本，几件玲珑珍宝，给他带回暖阁翻阅赏玩。 回程时李惕说能自己走。 但姜云恣怕他累坏，仍是坚持把人打横抱了回去。 路上又对他描述了一番宫外西市的热闹繁华：“等你再好些，朕带你去那的胡姬酒肆，葡萄酒酿得比宫中还美，你定会喜欢。” 李惕回来时，怀中又多了一支新折的梅，脸上难得泛出一丝浅淡的血色。 心底暖意交融，却也隐隐不安。 “陛下……” 他不想扫兴，却也不得不将实情告诉姜云恣。 他这几日身子渐好，许是医治有效，但也或许只是……他体内蛊虫本就常常都是月初蛰伏，而待月圆之时，便又会躁动难耐，累得他求死不能。 “臣那日殿前昏厥……正是十五月圆。如今刚过半月，正是最好光景，可再到下月十五……” 他似不该说。 一说，姜云恣之后整日都有些失魂落魄。 可当晚回到暖阁，他又恢复了平日的温和模样。 “朕已吩咐下去，下月十五、十六、十七三日，所有朝议奏对筵席全数挪开。朕不出门，就在西暖阁陪你。” 李惕喉头哽住。 “陛下何必……” 何必为他一个残破罪臣。可如今这话，李惕已再问不出。 这些日子，陛下为他做的实在太多。 亲侍汤药，抚他入眠，陪他聊天说心里话，抱他踏雪寻梅。 甚至当着文武百官的面，也不吝夸赞他的才干…… 南疆虽被夺了兵权，但毕竟靖王爵位仍犹保全，是以京中旧故人脉仍在。于宫中尚能活络关系、打探消息。 李惕每日听刘伯等人禀报外间消息，原来他批过的那些奏折，姜云恣从未将功劳据为己有。 如今满朝皆知，宫中养病的南疆世子虽身体孱弱，却心系百姓，常献计献策，深得天子器重尊敬。 25. 天子身边的红人，自然人人高看一眼。 短短数日，治病的良方、珍稀的药材、精巧的玩意儿、嘘寒问暖的书信便如雪片般送来承乾殿。 听闻还有人往南疆送，直接送到靖王府上。 李惕初觉不妥，可天子却是替他收礼最多的那个。 尽挑合用的、珍贵的，一一亲送到他榻前。 “世子贤能，解民间漕运桑蚕难题。众人关心你身子，也是理所当然。” “你且宽心，早日养好，日后在京中众人面前亮相走动，也让天下人瞧瞧……” “朕的李景昭，是何等惊才绝艳、光风霁月。” 李惕怔怔听着这话。 年轻的天子眉目俊美，眸光笃定，温和而专注地望着他。 这般言语，这样的人，这般信任与期待……让他几乎要相信，自己这残身真的还能有“重头来过”的机会。 可是，真的还能吗？ 李惕不知道。 只眼睁睁看着自己一天天沉沦，越陷越深。 “朕的李景昭。” 他这样唤他。 还有，这些时日的体贴入微、百依百顺，许多若有似无的暧昧…… 李惕不愿自作多情。 尤其是在经历过姜云念之后——他曾以最好的模样真心相待，换来的却是一场彻头彻尾的欺骗。 连那时的他都不配得到真心，如今这副病骨支离、狼狈不堪的模样，又凭什么？ 夜深人静时，他也偶尔会骤然清醒，嘲笑自己异想天开。 可下一刻，帝王掌心揉过他冰冷痉挛的腹，龙涎香淡淡，抑或是白日里批阅奏章时对他抬眸一笑，讨论政事时坐在他身边蹙眉认真的侧脸。 都会让他再一次恍惚失神。 升起不该有的期待。 尤其前几日，他因灌浴刚加了几味猛药，排空后腹中不适，事后一整日都精神恹恹。姜云恣见他萎靡，怎么逗他也不见起色，还还以为他是思念家人。 竟道：“你的父母兄弟若住得惯，朕就在京中最好的地段赐靖王府一座宅子，时常让他们过来，让你们一家团聚。” 但这提议着实荒谬。 藩王无诏不得离封地，更遑论举家迁京。 但为了哄他，姜云恣次日倒还真的叫人弄了一座前朝废弃的权臣府邸，开始翻整修建省亲别苑。 “你父母弟弟便不能常驻，但隔三差五来京小住，总归便宜。” 顿了顿，他又问：“你可愿让你弟弟入京为官？” 李惕心里酸胀。 不想他病骨支离、强弩之末，倒真尝到了话本里才有的“帝王恩宠”。 真好似含在口里怕化了，捧在掌心怕摔了。 他何德何能。 …… 帝王恩泽深厚，李惕无以为报。 能做的，不过是听话养病，少惹姜云恣忧心。 至于这份恩宠究竟否不过天子的一时兴起，对如今活着也好、死了也罢的他来说，其实也并不那么重要。 李惕近来按时进药，努力加餐。 精神好些时，奏折都能多帮姜云恣批几本。 南疆之所以富庶，只因李惕确实精通生财之道。姜云恣近日常向他探教盐税、漕运、边贸，往往能从三言两语中得到启发，甚觉受教。 26. 姜云恣的母妃，是个不受宠的下等宫女，承幸一夜便被遗忘。 先帝又荒淫无度，后宫宠妃男妾如过江之鲫。姜云恣自幼在冷眼看惯后宫妖魔鬼怪、你争我夺中长大，从不曾见过好的夫妻典范。 唯独也就是从史书典籍里，读过几段帝后佳话。 无非是真心喜爱、互相照拂，皇帝自己颇有才干，又敬重皇后聪慧，朝政大事皆与她商议。 两人白日并肩理政，夜里红绡帐暖。 皇后病时，帝王亲侍汤药；帝王倦时，皇后彻夜相陪。心意相通，无话不谈。 姜云恣总觉得，书中所述跟他与李惕眼下并无分别。 难道他们不是日日同居同寝、亲密无间，无话不谈？ 唯有一点不似夫妻。 那便是他还不曾真正碰过他。 尽管日日肌肤相贴，浓稠夜色里掌心下那截细腰总让他指尖发痒、心头燥热，几乎时刻要抑不住冲动，想再往下抚个两三寸…… 尤其那日，议事结束得早，他回承乾殿时，李惕在偏殿灌浴。 虽隔着屏风，他能听见低吟断断续续，像苦痛，又像别的什么。他问过太医，自然知道那温热的药汁是如何一点点灌进去，如何充盈…… 许多晦涩的念头便不受控制地涌上来。 李惕太瘦，小腹总是微微凹陷，可若…… 将他灌满。 日日灌满，暖暖的，便再也不会痛了？ 邪念疯长，越发不可收拾。 他好歹也是成年男子，再如何强压着清心寡欲，面对从第一眼被他如恶狼一般死死盯着的无上美味，日日蜷在他怀中，疼痛颤抖着他索求安抚…… 要不是。 要不是他病得这样重…… 姜云恣有时会想，若李惕是健康的，反倒好了。 若他还是当年那个风华正茂、孤傲不驯的靖王世子，上京戴罪落他手里，他大可以为所欲为！ 强逼也好，折辱也罢，他并不介意看这位写下“不及南疆一隅春”的世子，在他身下愤怒挣扎、屈辱含恨。 他是天子。 真想强要了他，又有何难？ 甚至如今，夜夜李惕在他怀中无意识地轻蹭，勾得他心头发痒，骨头发疼，他都恨不能不管不顾、干脆欺身强占他罢了。 谅他李惕受尽皇恩，也不能说什么。 何况，连姜云念那种蠢货都能得到他，自己又哪里不如？ 要不是…… 姜云恣闭上眼，深深吸了口气。 要不是他始终念着李惕体虚，生怕他心情抑郁、承受不住…… 太医说过，李惕几近油尽灯枯，再不好好护着，一点点细致养着，他只怕真的会肠穿肚烂、受尽苦楚而死。 他又哪里舍得。 只能按下所有阴暗、晦涩的蠢蠢欲动，先好好养着护着。 看得见，吃不着，但至少还能看着。 他可真的……一点也不想把李惕给弄坏了。 这念头让他心头烦躁，又不禁酸涩发软。 真可笑，就像是亲手铸了一个精致的金笼，却舍不得关进鸟儿，怕它折了翅膀，怕它不再歌唱，怕它不肯再看自己一眼。 于是只能日日守在笼边，看着，护着，供奉着，用体温一寸寸暖着，只求他好好活着。 27. 但姜云恣毕竟也不是什么好东西。 如此忍耐，自然欲求不满。 欲念煎熬着，便要挑些事来分神。近来他总爱在夜里揉着李惕小腹时，状似无意地提起琼州—— 说他十七弟在那潮湿瘴疠之地的种种不顺，说太后与德太妃如何哭求放他回来，而他不允。 想看李惕反应。 可怀中人只是闭着眼，不做反应。 如此，姜云恣也不知李惕究竟是真忘了他，还是依旧旧情难忘、不愿提起。 这猜疑烧得他难受，便日日变着法儿地提。今日说琼州贡了荔枝，明日说德太妃病中呓语十七弟小名，后日又是琼州发了大水。 终于一夜，李惕也来了火。 干脆推开他，翻过身去，咬牙装死不肯理他了。 “……” 不肯理他，也不给他碰。 宁可抱着暖炉死死抵着肚子，也要把他伸过来的手拂开。 姜云恣青筋突突跳。 他听说过当年背叛之事被拆穿，李惕宁可一个人痛到昏厥，也断然不让姜云念再碰一下。 但好歹也是姜云念自己卑鄙无耻、罪不可赦！ 而他呢，他不过提了两句，怎么就落得同一个待遇了？！这简直、简直！！！ 于是，李惕气，姜云恣比他还气。 天子一怒……怒了一怒。 最后还是强硬着、不由分说把人圈进怀里，一边揉一边咬牙认栽：“朕不提了，行了吧？” 李惕闭着眼，不理他。 但才过一日，姜云恣又不甘寂寞，开始换人吃飞醋：“世子不仅善于经贸，当年在南疆，似乎还有百战百胜的称号。” “据说曾对那边境骚扰的蛮蚩族七擒七纵，蛮蚩王归降那日，还执意将他最宠爱的王子送入南疆，随侍左右。可有这回事？” “……嗯。” “听闻那蛮蚩之子，生得十分年轻俊朗。” “……” “哦，许是朕记错了，蛮蚩王年过古稀，王子也过天命之年。” “该是王长孙？” “……” “……” 李惕忍了忍。 他就不信姜云恣不知道！ 毕竟蛮蚩一族形貌特异天下皆知——那一族无论男女，皆生得膀大腰圆、面目粗犷。就连族中号称“第一美人”的大王妃，李惕当年在南疆接见时，都觉得……嗯。 若把南疆西市杀猪的祝二叔剃掉络腮胡，大概长得差不多。 所以那蛮王孙子曾随侍左右……虽确有其事。但其人身长两米有余、青面獠牙、一身遒劲……真的只是随侍！战场上十分骁勇！！！ 姜云恣绝对是知道的。 天子耳目通明，阴险狡诈，什么都知道。 他就是故意拈酸吃醋、借题发挥，才在这儿缠问不休！ “总之，朕就是听说了，蛮蚩族有绝色佳人。” 有人还在耳畔不依不饶，李惕被他吵得头疼。 一时也不知哪来的胆子，竟从锦被中伸出手，在姜云恣大腿上狠狠拧了一把。 “嘶……” 皇帝吃痛低呼，却随即愉悦地低笑出声。然后心满意足地将李惕圈得更紧，下巴抵在他发顶，美美睡了。 李惕一阵无力。 想来他这几日……都做了什么？ 暗自揣测皇帝拈酸吃醋。 对其不理不睬。 甚至敢……拧天子龙腿。 他真是胆大包天，不想活了。 “……” 一百个脑袋够砍吗？ “呵。” 夜深人静。 身后呼吸已经绵长，李惕却久久不能入睡。 温热的胸膛贴着他的脊背，掌心仍松松搭在他腰腹间。 这几日的种种如走马灯般在眼前掠过——红梅，孤本，微笑，温暖，被天子抱在怀中走过长长宫道。 姜云恣容貌俊美无俦，才学胸襟俱佳。 性子又好…… 是他做梦都不敢想的完美存在。 而这样好的人，只看着他一人。甚至养成了习惯，睡梦中也会迷迷糊糊地伸手，替他揉一揉那总不安分的小腹。 ……不知这样的日子能持续多久。 一些贪念，不受控制地滋生蔓长。 明知不可能…… 其实，李惕绝非因为旧日伤痛怨恨，才不愿提及姜云念。 不是。 曾以为会纠缠一生的怨毒，在这短短数日的暖意里，竟就悄无声息地散了。他自己都觉得诧异。 但虽放下了。 一些隐秘的心思，却在黑暗里浮沉。 弟债兄还。 若真能如此，哪怕只得片刻温柔。怎么想也是他赚了。 只是。 只是为什么，要他这么迟……这般病骨支离、不成人样，才遇见他？ 若他还是当年那个策马南疆、意气风发的靖王世子…… 那个时候的他，勉强还配得上姜云恣。 可以肆意坦然，走到他面前。 可如今，不成了。 太迟了。 都是妄念，都不成了。 7. 第 7 章 28. 姜云恣作为从冷宫泥泞里爬出来的人，一步步机关算尽登临帝位，素来笃信“做人应当谨慎”。 想要什么，当不声不响布好棋局。 步步筹谋，不留把柄——才是权谋家的必备素养。 因而当年派姜云念去南疆时，他早给弟弟立下了死规矩：凡收到京城密信，必第一时间阅后即焚，片纸不留。 “你日日在南疆世子身边，若叫他瞧见书信，那便是前功尽弃、万事皆休。” 好在小十七再如何蠢蠢的，也知晓其中厉害。 在南疆那边确没留下此类把柄。反倒是姜云恣因着身处宫禁重地，守卫森严，御书房更是无人能擅自靠近，便未曾太过在意。 当年觉得有趣的信件，有些就随手收在了御案旁的暗格中，偶尔翻阅。 譬如李惕如何步步沦陷，为情所困，又是如何身心俱毁、痛不欲生的…… 他当年十分爱看。 不过这些书信，早在他紫宸殿初见李惕的那个午后，便被悉数投进了炭炉。 火舌舔过纸页，将一切前尘烧得干干净净，一丝灰烬不留。 至于其余知情者？ 笑话。这等不光彩的阴私之事，岂能让外人知晓？若非如此，他又何必非要亲弟弟出马？ 京城擅逢迎媚惑人的男女何其多，挑个最得力的细作岂不更加便宜稳妥。 无非是因为外人不可信，他才从少数“可信”又“能用”的人里，不得不挑的姜云念这枚棋子。 甚至就连他当年一并派去南疆“暗中保护”的几名心腹细作，也只知“十七皇子与世子过从甚密”，又哪能猜到十七背后也是天子手笔？ 此事若非要寻个漏洞…… 也只能是除非姜云念自己不怕丢尽颜面，将堂堂皇子以色诱人、形同男娼的破事捅出去。 但他又能捅给谁？ 无非也只有他身边的几个贴身忠仆能略知一二。 但忠仆么…… 眼下自然都陪着他们主子在琼州吹海风、喂鱼虾。 29. 哦。 差点忘了。 此事还有一人知晓大概。 那便是他与姜云念的生母，当今太后。 这位曾因卑微无宠而在冷宫磋磨了半辈子的女人，与吃斋念佛一心只求养子平安的德太妃不同。 自姜云恣登基后，她便一洗前耻，如今日日端起了太后的架子，颇有几分扬眉吐气的姿态。 此刻，她正立在承乾殿内，凤眸含怒。 “哀家听闻，皇帝竟连小年夜的宫宴都打算缺席？你简直是越发荒唐！宗亲百官皆在，你身为一国之君，什么事能比祖宗规矩更重要？怎可如此任性妄为！” “听闻……竟还是为了照顾那南疆世子？皇帝，你心中究竟可还有远近亲疏、敌我之分！？” “当年，若非此人带坏了念儿，念儿何至于行差踏错……你倒好，狠心将亲弟弟流放琼州，却竟对害了他的仇人千般好、万般疼！你眼里可还有半分骨肉亲情？” 宫中与民间不同，腊月十五便要操办小年夜，作为年关大典的预演。 但可惜，那一日正逢月圆。 蛊虫躁动，届时李惕必痛不欲生。 姜云恣早已打定主意，那前后三日寸步不离守在李惕身边，替他揉抚疏导，免他受那蚀骨之苦。 “母后此言差矣。” 姜云恣打断她，语气平静：“南疆之事，分明是十七欺人太甚，害人至深。母后不怜无辜受难之人，反倒无端怪罪，是何道理？” “究竟……是谁欺人太甚？” 太后上前一步，眼底透出怨怼，“皇帝，别以为哀家不知！当年是谁逼念儿去的南疆？又是谁一封封书信，手把手教他如何步步为营、如何骗取信任、如何……下那阴毒蛊物的？” 她声音陡然拔高，近乎尖锐： “都是你！！！念儿都告诉我了，就是你！可笑你当年那般处心积虑毁了南疆世子，如今倒又被他迷了心窍！才将一切罪责推在十七头上——” “你从小便是这般阴险狡诈，自私凉薄，连一母同胞的亲弟弟都能算计！我……我怎会生出你这种冷血无情、六亲不认的孽障！” 嚯。 殿内片刻死寂。 确实有那么一刻，姜云恣甚至想嗤笑出声，干脆坦坦荡荡地认了—— 是啊，就是朕做的。从布局到收网，每一步都是朕的手笔。 既知如此，母后还不老实闭嘴，是想落得和小十七一样下场么？ 真的，他有时候真的装都不想装了。 什么时候这至今仍活在幻梦里的女人才能好好看清楚，她如今所享有的一切锦衣玉食、无上尊荣，究竟是谁给的？ 竟还敢时不时跳出来摆太后的架子，试探他的底线，指摘他的作为。 一如那些在朝堂之上倚老卖老、至今仍无法看清形势、还在试图将他当作软弱可欺的傀儡来糊弄的顽固老臣。着实可笑至极。 真的。 要知道，暗地里缺德事做多了，有时也如锦衣夜行，憋闷得很。 姜云恣如今也怀疑，自己是不是这些年装得太好、忍得太久，才让这些人产生了这般混乱的错觉。 唉。 其实他并不介意在史书上留下恶名。 忤逆太后、抄家灭族……他手起刀落，都能干得干脆利落。 有时也当真手痒，想让这群自以为是、不识时务的东西都睁大眼睛看看，这龙椅之上坐着的究竟是怎样一个狠角色。 怎奈…… 先帝荒淫，挥霍无度。国库空虚，百废待兴。 所以好好的，何必呢？ 何必现在就撕破脸搞得人人自危，朝局动荡？他只想暂时睁一只眼闭一只眼，和和稀泥，推行仁政，与民休息，让这江山先喘口气。 再等等吧。 待到根基再稳固些…… 于是，太后一番疾言厉色的诘问，换来的只有他一声叹息。 “母后糊涂，就这般听信姜云念一面之词么？” 他抬眼，眸中恰到好处地浮起一丝疲惫与痛心： “明明是云念当年自己贪玩闯祸，难道朕还有通天的本事，逼着他去招惹靖王世子？那倒不如说，他在京城惹下的件件风流债，也都是朕逼迫的了？” “更莫说下蛊之事，朕之前甚至都不曾听闻南疆有此阴狠蛊毒。” 他说着，目光平静地直视着太后，带着一丝不易察觉的压迫： “母后，小十七可曾亲口说过，是朕教他、逼他对李惕下蛊？” 太后被他这猝然一问噎住，张了张嘴，竟一时语塞。 “不曾说过，是吧？”姜云恣苦笑摇头，“没有的事，又怎会说过？一切不过是您私自揣测，无论如何，都要想方设法将过错推到朕头上罢了！” “也是……从小到大，分明是朕在冷宫里陪您挨饿受冻，您却反倒怨我形容憔悴、不得先帝欢心，拖累了您。云念在德妃宫中锦衣玉食，万千宠爱，您却因为未能亲自抚养，反而一直觉得亏欠他、对不住他。” “结果呢？云念被宠溺养大，反倒被养得不知天高地厚、毫无担当。做出那等卑鄙行径……您与德妃却一味袒护，至今从来不舍得怪他，反倒来怪世子勾引了他，编排朕教唆了他？ “也不想想，若朕当真逼他为娼，这等惊天丑闻一旦传扬出去，天家颜面何存？” “母亲，十七造孽，朕不是没有替他担！” “朕已尽力弥补南疆李氏，又保他在琼州衣食无缺，你们还要朕如何？” “究竟要朕做到哪一步，你们才肯满意？才肯不再逼朕？” 30. 那日，纵然御书房大门紧闭，但皇帝与太后之间激烈的争执，仍隐隐传出门外。 引得远处值守的宫卫暗自侧目，只可惜距离太远，听不真切具体言辞。 只得见太后最终颓然离去，那向来挺直的脊背竟显得有些佝偻，仿佛一瞬间老了十岁不止。 她踉跄出殿门时也不曾察觉，廊柱后的阴影里，李惕正静静地立在那里。 他并非有意偷听。 只是身子渐有好转，越发能下地走动，姜云恣很是欣慰，特意给了西暖阁宫人口谕： 世子想去何处散心便去何处，整个皇宫随他走动，务必让世子舒心，莫要拘束了他。 而李惕近日……也是着实造次。 这已是第六回，他光天化日下，径直来到御书房。 自是不该来的。 他心知肚明。 哪里真就是那般思念难耐、难舍难分，每日夜里同塌而眠，白日还疯了一样时时刻刻要见？ 不是的。 他只是……忍不住想要试探。 实在是这些时日无微不至的关心照拂，让他心底滋生的贪婪与妄念越来越多。 忍不住就想知道，姜云恣待他这般迁就照顾，究竟除了弟债兄还，对他有没有哪怕半分…… 若只是将他当作一时新鲜豢养的玩物，那姜云恣必然会在意旁人眼光与朝堂非议。 而他这般病骨支离、身份尴尬，留在宫中本就名不正言不顺，若还不知分寸地频频抛头露面，甚至直入御书房，叫往来重臣瞧见…… 背地里必少不了闲言碎语。 如此几回下来，皇帝颜面受损，耐心耗尽，他也自然该“失宠”了。 被打发到某个僻静角落，不管不顾任由他病死，乃至…… 李惕也是默默在等那一日。 却不曾想。 此刻，他轻轻推开御书房的门。 姜云恣独自立在窗前，玄金龙袍在宫灯下泛着着沉黯的华泽。 听见声响缓缓转身，脸上并无适才争执过的愠怒痕迹，只是眉眼间透着显而易见的疲惫。 “你来了，适才都听见了？” 姜云恣垂眸自嘲，声音像浸了冬夜的寒露：“你若愿意信太后所言，便信了去罢。朕也……无话可说。” “姜云念同你无冤无仇，却偏要害你至此。若真是朕授意，倒也说得通。” “……” 李惕沉默下去。 窗外有红梅簌簌落下，隔着窗纸，能听见雪粒敲打屋檐的轻响。 殿内极静，静得能听见烛火燃烧时细微的噼啪声，静得能听见自己胸腔里那颗心沉重而缓慢的跳动。 在这片漫长的寂静里，又是姜云恣先叹了口气。 他走向李惕，疲惫的眉眼间努力牵起一抹温煦的笑意：“先过来暖榻坐吧，仔细着凉。” “怎么？是闷了想走走，还是哪里又疼了？” 李惕依旧沉默。 却在姜云恣转身去取手炉的刹那，忽然伸手拉住了他宽大的衣袖。 窗外雪落无声。 窗内，南疆世子用尽了此刻能凝聚的全部气力，结结实实地，将眼前这袭玄金龙袍的主人，拥入了自己单薄的怀中。 姜云恣陡然僵住。 而李惕只是用双臂环过那象征着无上权柄的衣袍，掌心稳稳贴在他的后心处，一下又一下，缓慢而坚定。 像在安抚一个受了天大委屈、却无处诉说，独自隐忍了太多的少年。 31. 这些时日，私底下，两人聊过很多。 赏梅时，烛火下，入睡前。 姜云恣总爱提及一些宫中的“童年趣事”，逗李惕展颜。 可李惕却总能从那轻描淡写的只言片语里，敏锐地捕捉到背后的凄凉—— 所谓趣事，常常是姜云恣在忍饥受冻冬夜、在母后偏心、兄长们肆无忌惮的欺凌，在深宫里漫长的无人问津的中，灵机一动用尽各种法子为自己骗来一口热食、一件暖衣的小故事。 什么“母后偏心惯了，朕早已习惯”、“好歹弟弟跟了德妃，日子好过一些”、“三皇兄虽然美丽但着实愚蠢，每次做坏事都留下把柄”…… 件件被他一语带过的“笑谈”。 李惕听来，则心中常常不是滋味。 这般孤寒处境，他只在书中读过，却是从来不曾尝过。 南疆王府一家和睦，父母恩爱，兄弟相亲，一家人同心同德，从来是他最坚实的后盾与温暖的归处。 正因有这样的家人牵绊，他才在跌落云端、日日苦痛缠身时，一次次咬牙熬过来。 他放不下他们。 因而根本不敢想姜云恣这般境地，身边空无一人，举世皆敌，连至亲都离心离德…… 换做他，只怕早已心灰意冷，了却残生。 所以此刻，他将这个看似坚不可摧的帝王拥在怀里时，心里翻涌的只有一片酸软的疼惜。 他还比他小上一两岁呢。 这世上，却没有几人待他好。 32. 姜云恣被这突如其来的拥抱圈住，心底恍恍惚惚。 那怀抱并不算有力，带着久病之人的虚弱感，却很充实，很温暖，也……很陌生。 太陌生了，让他一时有些无所适从。 不是很明白。 ……这么容易吗？ 本以为今日只是第一步，之后还要他费尽心思，一点点铺陈、解释、周旋。 毕竟在他原本的设想中，李惕受过锥心刺骨的欺骗，必然会对一切都心存警惕。 自然他也预留了诸多后手与话术，面对他后续的疏远与猜忌—— 譬如可以反问，若真是他一手策划了南疆之局，为何在事成之后，非但没有嘉奖“功臣”姜云念，反而将其贬谪至天涯海角的琼州？ 又为何自李惕入京以来，对他百般照拂，甚至不惜与太后争执？ 总之，只要他咬死不认“一见钟情”这等荒谬缘由，李惕便抓不到确凿证据。 只要一日没有铁证，那份猜疑就无法落到实处，无法将他彻底钉死。 那么他就可以慢慢用时间磨，用温情泡。 用“朕在这深宫中孤身一人”、“只有你一人可信”这样半真半假的话术，一日一日水滴石穿，最终撬开那心防。 可此刻…… 窗外落雪簌簌，天地间一片静谧的白。 怀中这具身体清瘦得近乎嶙峋，却源源不断地散发着一种毫无防备、无需算计、真实而温软的暖意。 姜云恣忽然想起，当年南疆寄回的信里也曾写过，李惕此人心防极重，从不轻易信人。 可一旦被他真正接纳，便是倾心相待，毫无保留。 又说李惕十一二岁在南疆时，曾从一匹尚未驯服的烈马背上重重摔下，脊骨重伤，险些终身瘫痪。 然而痊愈之后，他依旧敢翻身上马，成了南疆最出色的骑手之一。 “……” 也许，因为他毕竟在雪山脚下长大。 那里与世隔绝，四季如春，繁花不谢。 他又自幼沐浴在暖阳与爱意之中，有慈爱开明的父母，有敬他爱他的兄弟，有万千真心拥戴他的南疆子民…… 因而也习惯了以同样的热忱与赤诚，去回馈每一个肯对他好的人。不需要学会算计一切、独自承担，不需要在无尽的黑暗里步步为营。 所以，他虽也天资聪颖、洞察人心，本质上却与阴暗深宫中爬出的姜云恣，是截然不同的。 他的心底没有阴暗。 骨子里也始终保存着近乎天真的勇敢。 所以哪怕遭人欺骗磋磨、粉身碎骨，可那颗心捡起来、拼拼凑凑，还是一颗完整温热的心。 仍旧能在某个猝不及防的瞬间，直直地、毫无预兆地，灼进别人心里最柔软、也最荒芜冰冷的那一处。 姜云恣突然有些忘了如何呼吸。 他抬手回抱着怀中单薄身躯，却怎么抱都觉得不对——掌心贴在那清瘦的脊背上，一阵阵陌生的、无处安放的混乱。 闭上眼睛，鼻尖萦绕着药草清苦的气息，混合干净的皂角香。 这干净而温暖的气息，逼得他周身阴暗幽冷无处遁形。 他兀自低低地笑了笑，带着一丝自嘲。 罢了。 往后……慢慢习惯吧。 应该，没什么大问题。 没有人会发现。 他将脸轻轻埋在李惕的肩颈处，那里传来温热的脉搏跳动。心思却已重新沉静下来，在脑海中飞快地、不动声色地又梳理了一遍。 也多亏了他事事谨慎，现如今，有太后“偏心栽赃”在前，加之姜云念又“满口谎言”，哪怕当年真相摆出来，在李惕这里可信度都要大打折扣了。 而其他的证据，该烧的全已烧。 又不再有别的知情人，当年也是飞鸽传书。 鸽子嘛…… 总不能开口说话吧？ 8. [1.16更新] 第 8 章 33. 未过几日，便是腊月十四。 月圆数日，亦是李惕腹中蛊虫最躁动难捱之时。 粼粼马车碾过宫道，车内熏着淡淡的安神香。 李惕犹记上月此时——他瘫在冰冷的车中，蜷缩着以软枕死死抵住绞痛的腹部，几乎以为会死在来京路上。 而今不过一月。 又到最难熬时，却是躺在姜云恣怀中。 天子大手稳稳托住他痉挛躁动的小腹，温热掌心透过薄薄衣料熨帖着那片冰冷，力道恰到好处，竟抵消了大半坠痛。 骨节分明的另一只手亦在他胸口缓缓揉按，将满腔的沉滞郁气也一点点揉散。 姜云恣身上有清冽的龙涎香。 很好闻。 李惕靠在他肩头，能感觉到几缕墨发蹭在颈侧，微痒，却安心。 明明他是天子，万乘之尊，本不该擅长照顾人才是。可为何……总能精准揉到他最痛处，熨帖得他浑身松软？ 马车在雪地上行了约莫半个时辰。 京郊温泉别苑到了。 御医早已候在廊下，姜云恣却未假手他人，将只着素白中衣的李惕打横抱起，径直走向雾气氤氲的温泉池。 此处引的是地下活泉，水质本就对寒疾有舒缓之效。姜云恣想的是，便是李惕真被腹中寒痛折磨得受不住，浸在热水中也应能抵去几分苦楚。 总之，他要的是万无一失。 因而特带他来此，准备充分总是更好。 很快，最后一层薄薄里衣未褪，姜云恣抱着他缓缓没入及腰的池水。 温热瞬间包裹全身，李惕低低喟叹一声。 很暖。 暖得他有些恍惚。 片刻后，水声轻响，姜云恣也下来了。只着一件明黄薄绸里衣，衣襟松垮地敞着，露出线条流畅的胸膛。 他自身后环抱住李惕，掌心熟练地重新覆上那截细腰。 李惕更抬眼，恍恍惚惚看着天光。 池外雪景苍茫，偶有寒鸟掠过枯枝。身后人并不多言，只安静地替他撸揉小腹。 其实，有这池水暖着…… 小腹随便自己抵着，便也已足够忍耐。本不必劳动天子亲手照拂。 李惕这么想着，可实在难抵月圆数日身子最虚、精神不济。才泡了一小会儿就倍感疲累，竟就这么昏昏沉沉睡了过去。 34. 半梦半醒间，感觉被人抱出水面，置于池畔地热亭的软榻上。 湿透的衣物被轻轻褪去，干燥柔软的薄被覆上来。那只手始终没有离开他的腰腹，一下一下，耐心揉抚。 不久，似又有几轮御医过来施针，他还被抱起来，温声哄着喂了几回药。 有他顾着，一直没有很疼。 直到入夜。 蛊虫的躁动明显比白日更烈。 姜云恣垂眸，能清楚感觉掌下那截本该盈盈一握的腰腹里，柔肠此刻却像苏醒的蟒，生生顶起原本凹陷的皮肉，在他掌心疯狂绞扭、痉挛。 连带着怀里人也无意识地蹙紧眉头，从喉间溢出压抑的声音。 “呜……呃啊……” 平日自持的人，唯有神志不清时，才会露出这般脆弱情态。在他怀里随便歪倒了身子，痛苦喘息。 姜云恣将人再度稳稳抱起。 那身子轻得让人心惊。 明明李惕身量高挑，肩宽腿长，却这般骨瘦，仿佛稍用力些就会碎掉。 月光透过亭檐的缝隙洒进来，落在李惕惨白隐忍的脸上。 他服了安神的汤药，神智昏沉，此刻唯见眉间因痛楚而紧蹙之处，与紧抿的无色的唇。 姜云恣掌心继续细细贴在他剧烈痉挛的腹脘，越揉，心跳越快。 掌下那截单薄腰腹里，肠脏却挣扎得近乎疯狂—— 该有多疼？ 疼得李惕此刻呼吸滚烫而破碎。偶尔痛极时，更会含糊地呜咽一声，在他怀中不断颤抖。 姜云恣闭上眼，深吸一口气。 再睁开时，眸中已是一片沉静的墨色。 “忍一忍。” 他声音低哑，哄他：“很快就好了……朕给你揉，马上就不疼了，李惕，不疼了。” “……” “是朕无用，是朕的错，让你这般受苦。” “你疼，就咬朕。” 姜云恣后来寻思，他那日，大概便是从那一瞬开始神经错乱了。 他要李惕咬他，可双手又都箍在李惕腰腹间，根本腾不出手递过去给他咬。 于是，鬼使神差地，他微微倾身，努力往他唇边凑了凑。 呼吸交错，他的唇便就那般贴上李惕冰冷汗湿的额角，一点点下移，最终覆上那紧抿的、失了血色的薄唇。 极轻地贴住，温柔地碾磨。 便再也放不开。 一直空荡荡的心，在这浅浅的磨蹭中，仿佛流入一条甘霖。 而李惕痛得昏沉，并未咬他，却有那么短短一瞬，姜云恣感受到了他轻微的回吻。 呼吸滞了滞。 之后，他便维持着那个姿势，给李惕揉了一夜的腹。 午夜时分蛊虫最烈，腹脘疯狂绞扭，将李惕原本薄如纸片的小腹顶得有如怀胎五月。 痛到极处，半昏的李惕甚至无意识地绝望抽泣起来。 姜云恣则心如刀绞，低头替他一点点吻去泪痕。 直到晨光破晓，蛊虫终于稍安。 李惕才在他怀中渐渐平息，呼吸变得绵长均匀，彻底睡安稳了。 姜云恣暗暗松了口气。 下一刻，却又是像疯了一般—— 一股可怕的冲动，他几乎用尽全部克制力，才没有将怀中这具单薄的身体狠狠揉进骨中。 他没有。 一丝理智残存，让他生生压抑住不管不顾、疯狂掠夺的恶念。只蜻蜓点水地轻吻。 目光却再也不受控制，肆无忌惮地巡弋。 狠狠抚过李惕那已被揉得凌散不遮的寝衣，蹭过他衣襟大敞露出清瘦的锁骨和胸膛，将松垮的腰带下细窄的腰腹在晨光里一览无余。 昨夜李惕痛到双目失神、神智涣散，在他怀中无意识地扭动辗转，模糊呜咽着的画面，更一遍遍在脑中重演。 姜云恣闭上眼，喉结剧烈滚动。 硬得发痛。 若不是李惕还病着，他真想干脆不管不顾…… 真想。 真想。 35. 隔日李惕醒来时，在地热亭的软榻上，天子一如既往从背后抱着他。 李惕默然，神思恍惚了片刻。 虽是才经过一夜断断续续的疼痛纠缠，但比起从前月圆时的折磨，昨夜甚至可以算得上安眠。 而且明明，昨日是十四，今日更是十五月圆之日。 都该是他一月之中最被蛊虫折磨得不成人，求生不得求死不能、不得片刻喘息的日子。 可为什么…… 腹中虽隐有的躁动不安，却大体只有可以忍耐的坠痛。 甚至就连昨晚最痛之时，也比不上这一两年那些求生不得的日夜。 李惕不敢相信。 难道说……这些时日他在姜云恣身边，被京中太医诊疗、被日夜不辍揉抚，不过短短一月的将养，却实实在在是有效的？ 以至于明明是月圆之日，他也不再像以往那么疼了？ 对了，昨晚…… 一些昨夜半昏半醒间的记忆碎片涌上来，模糊而滚烫。 李惕微微发怔，他不确定。 不确定自己为什么会梦见姜云恣凑近他，然后他们亲吻轻啄，难舍难分…… 这真的不是他暗暗发疯发癫的妄想么？ 可越是试图否认，唇间残留的触感就越是清晰。 温热的呼吸，轻柔的碾磨纠缠…… 何其可笑。 他多半是疯魔了！ 清醒一点吧。 人都说吃一堑长一智，他却任由自己在这片温柔里越陷越深，甚至开始肖想……那样年轻俊美、高高在上的帝王，会回应他心底悄然滋生的、见不得光的亲近渴望。 但如何真的可能，如何…… 突然，李惕脊背微微僵硬。 身后抵着他的触感……竟与平日不太一样。李惕脑子嗡嗡响，不，那不过是男子晨起时的寻常反应罢了。 他以前健康时也常会如此。 可中蛊之后身子每况愈下，渐渐便不行了。 是了。 身后姜云恣毕竟照顾了他整夜，应是倦极，此刻睡得很沉。可即便在睡梦中，那只手仍习惯性地、时不时会轻揉一下他的小腹。 只是今日…… 那双替他揉腹的手，许是不小心位置比往常更靠下了两寸。李惕那处毕竟脆弱，十分难耐，尝试动了动想逃。 腰却被箍得死紧。 有一瞬间脑子乱作一团，不知该作何反应。 突然，按在他小腹的那只手忽然又动了。缓缓地，不轻不重地，又多揉了几下。 “……！” 一股久违的、战栗的酥麻感骤然窜起，沿着脊背直冲头顶。李惕震惊地瞪大了眼。 那只手又动了几下。 李惕猛地蜷缩起身子，不受控制地剧烈颤抖起来。将喉间险些溢出的低吟咽了回去，眼眶却瞬间红了。 震惊，羞耻，难堪，还有一丝连自己都不愿承认的……可悲悸动。 “呃……” 一声压抑的呜咽终究漏了出来。 身后姜云恣迷迷糊糊地“嗯”了一声，手臂本能地收得更紧，将李惕整个圈进怀里。 下巴抵在他发顶蹭了蹭，声音带着初醒的沙哑： “……又疼了？” 李惕僵着身子，不敢动，也不敢出声。 那只手马上贴在他小腹，缓缓揉着。每一下，都激起一阵灭顶的战栗。 “李景昭，怎么了？” 李惕闭上眼，泪水无声滑落。 “没……没事。”半晌，他听见自己嘶哑的声音，带着压抑的颤抖。 没事，只是……难受。 “再睡会儿吧。”姜云恣的声音低柔，带着睡意未消的慵懒，“朕陪着你。” 说完，他重新将李惕搂紧，掌心却规规矩矩地贴回了小腹的位置，再没有越界。 仿佛方才的一切，真的只是睡梦中的无意之举。 李惕指尖却死死攥着被角，微微颤抖。 快要忍不住了。 他想吻他。 想更多靠近他。 想能够……或许有朝一日跟他缠绵。呵，他果然是疯透了。 9. 第 9 章 36. 姜云念是月初时，偷偷从琼州潜回京的。 入了京畿，才辗转听闻，李惕竟也在京中。 回京最初几日，太后将他秘密藏匿在赵国公府。谈及南疆世子，赵国公言语间满是不屑： “他啊？半月前戴罪进京求情，结果殿前昏厥，之后便听闻被陛下留在承乾殿里‘静养’了。” “倒也是好手段……南疆李氏都败落到这般田地了，也不知使了什么法子，竟能一来便稳稳攀附天恩，还哄得陛下将他全家都好生放回南疆去了。” 待赵国公的党羽前来密谈时，话里话外透出的消息则更为详尽。 “我看陛下待那南疆世子，着实不一般。” “就是就是，罪臣入住承乾宫，才几日功夫，便哄得天子对他言听计从、大赞其才华卓绝，还动用整个太医院之力为他诊治。听说连之前被陛下放出去云游各地、行踪不定的小神医叶纤尘，都给飞鸽召回了！” “啧……” 有人压低声音：“陛下至今不立后不纳妃，该不会是其实是……打算就这般养个男宠在侧吧？” “此言差矣。”另一人摇头，“那南疆世子，老夫前日倒在御书房外见过一回，病骨憔悴、惨败脱形。陛下什么绝色没见过，又岂会看上那般？” “依老夫看，陛下多半还是看重他在南疆治理的才干。早就对其治下丰饶眼红久矣，如今人到了手上，自然要为己所用、榨干才是。” “未必尽然，我瞧陛下日日眼神，都要黏那南疆世子身上了。怕是当真……喜欢得紧呢！” 一切议论，如细密银针一根根扎进姜云念耳中。 让他连日来辗转反侧，彻夜无法入眠。 一种极其不祥的预感，如同冰冷毒蛇缠绕。心脏不安狂跳，仿佛随时要坠入万丈深渊。 不可能。 不会的。 皇兄他……怎么会对景昭？ 然而南疆两年，姜云念又比这世上任何一个人都更清楚李惕的魅力所在。 李惕生得清峻舒朗，气质光风霁月，于雪山脚下策马飞驰时那份洒脱不羁无人能及。 可他真正令人沉沦的，却从来不在皮相风姿。 他还饱读诗书、才华横溢。政经史策、琴棋书画，无所不通，无所不精。 可这样一个天之骄子，身上却又没有半分骄矜之气。 也会蹲在田埂边与老农细说节令，为培育新稻在田间忙碌整季，会连夜赶工为边境流民的安置生计，南疆百姓任何难题求到他面前，他都会认真倾听，竭尽全力去想方设法妥善解决。 对寻常人等尚且如此。 可想而知被他全心全意爱着，又该是怎样一番光景？ 李惕爱人，便是极致的诚挚与专注，愿将整颗心都捧出来，炙热又坦荡，让人无法抗拒。 姜云念至今也难忘那些日子——李惕陪他一同策马，踏过玉龙雪山脚下无边无际的花海，在月夜对弈饮至天明。 自然，两人偶尔也会因些琐事闹些小脾气。但入了夜，在耳鬓厮磨的温存里，两人又会和好如初，亲密更胜从前。 在李惕身边的那些日子，仿佛终日沐浴在永不消散的暖阳里。 姜云念是在彻底失去后，在无尽的悔恨与孤寂中，才尤为将这一切看得如此清晰透彻。 当年的一日一日…… 何等弥足珍贵。 这世上再也不会有人比得上他。 所以当年，他才会跪在姜云恣面前不断哀求：“皇兄，李惕其人，任谁遇上他，了解他，大抵也都喜欢他的。” “真的，皇兄若是见过他，同他说过话，就会明白……臣弟为何愿意放弃一切，也想带他远走高飞。” 但彼时的姜云恣，毕竟没见过李惕。 因而回应他的只有一声冰冷而不屑嗤笑：“云念，不过两年光景，你为了这么个人，真是疯得不轻。” 37. 皇兄当年冷斥他疯魔。 可如今，皇兄也见到了李惕……可曾有一瞬间，明白了他当年的痴狂？ 可曾也生出那种无法抑制的、想要将这人彻底据为己有的冲动？可曾……也后悔过将他摧折成如今这副病骨支离的模样？ 恐怕，都有了吧。 姜云念指尖深深掐进掌心，锐痛传来，却不及心中毒火灼烧的万一。 皇宫大内守卫森严，他不得近，但城郊温泉别苑却不同。 借着母后与赵国公的暗中安排，他易容改装，混入普通侍卫之中，终于得以潜至近处。 然后他便看见了…… 看见李惕毫无反抗，任由皇帝亲手抱下马车，被一路抱进温泉暖阁，浸入氤氲着热气的泉池，全程就那么乖顺地倚靠在皇兄怀中！ 看见皇兄手掌贴在他小腹上，循循揉按，又时不时端起温热的茶水，或是将药膳一勺勺喂进他口中。 看见小神医叶纤尘侍立地热亭外，时不时奉命入内施针，与皇帝低声商议着李惕病情。 李惕又瘦许多…… 肩胛骨嶙峋地撑起雪白的中衣，腰肢仿佛一折就断。 姜云念死死盯着姜云恣将他圈在怀中，一点点温柔又熟练地按揉，心头如淬了毒。 他记得清清楚楚。当年在南疆，李惕中蛊尚浅时，夜晚腹痛也会这般依赖地靠在他怀里，将冰冷抽动的小腹主动挺到他掌心：“云念……疼。” 李惕生得宽肩窄腰，连带着小腹也是平坦紧实，他几乎一掌就能完全包覆。 无数个夜里，他便是一手掐着他柔韧的腰肢，一手替他耐心揉抚，直到那绞痛渐渐平息。 直到真相败露。 李惕痛到满榻翻滚、弯折自残，却用最后一丝力气死死推开他伸过去的手，嘶哑的声音里满是绝望与恨意：“滚，别碰我……” 他让他滚。 可真正的罪魁祸首，明明不是他啊！ 如今，那个真正的罪魁祸首，却正被李惕放心依靠着，用那双沾满罪恶的手正状似温柔地暖着、护着李惕那因蛊虫躁动而微微隆起痉挛的小腹。 甚至在李惕因疼痛而蹙眉时，姜云恣还微微红了眼眶，一脸真挚而无措的心疼！！！ 荒谬。 世间还有比这更荒谬绝伦的事吗？ 38. 这两年困在琼州，姜云念可想通了太多事情—— 他与皇兄一母同胞，可生来便是截然不同的两种人。 他自幼虽养在德妃膝下，却从未忘记冷宫中受苦的母亲与兄长，一直暗中接济。后来，更是为了助皇兄稳固帝位、收回南疆，才答应去南疆，欺骗李惕，做下那等违心之事！ 他是重感情，讲手足情谊的。 可兄长呢？ 明明一切都是皇兄的谋划，皇兄的过错。 可当他被李惕决绝地赶出南疆，心如死灰地回京，哭着跪求皇兄去向李惕赔罪，哪怕只是说清真相，减轻李惕对他的恨意时…… 姜云恣却不仅不肯，反而将他痛骂一顿，转头便一道旨意将他贬谪至天涯海角的琼州！ 连身边忠心耿耿的仆从都看不过去，在流放路上为他哭骂，说陛下太过冷血算计，不顾他人死活。那时他还傻傻地为皇兄辩解开脱，说皇兄只是一时气恼，等消了气，或许就会召他回京。 可结果呢？ 皇兄不仅将他扔在琼州，让他归京之日遥遥无期，他竟还—— 姜云恣明知道李惕是他的人！！ 明知道他可为李惕放弃一切，什么都不要。 更明明知道当年一切若非他在背后逼迫操控，他与李惕本是两情相悦，一生一世一双人。 姜云恣明知自己才是这一切悲剧的始作俑者，如今竟敢用那双沾满算计的脏手去触碰李惕，还在这里装出一副忧心如焚、情深似海的模样！ 他他他…… 他竟还敢偷吻他！！！ 温热的唇状似无意，蹭着李惕微微汗湿的鬓角，厮磨得那么自然、那般亲密无间。 仿佛他们早已如此相濡以沫了多年！ 39. 姜云念浑身颤抖，只恨无法上前对质。 毕竟，母后与赵国公筹谋还有后谋，而他此刻必须忍住。不能逞一时之快，坏了全局。 因而，他也只能继续佯装普通侍卫，死死掐着手心，盯着温泉池中那刺眼锥心的一幕—— 眼睁睁看姜云恣蹭过李惕鬓角后，眼神更加幽暗晦涩。 十六日，蛊虫渐歇，该回宫了。 可此刻温泉之中，姜云恣却抱着李惕流连不肯撒手。 目光每一寸，都像是用舌尖在李惕周身舔过，随时压抑着将人拆吃入腹的冲动。 姜云念胸中灼烧，脑子嗡嗡响。 池水温热，水汽氤氲。李惕似乎恢复了些力气，抬眼看着雪粒子细细敲打着亭檐，远处山峦覆着皑皑白雪，天地一片寂静的纯白。 温泉很暖和。 腹上的大手还在抚着，有他熨帖，这次蛊虫真的被安抚得很好，肚中难得有片刻安歇。 可那抚触，却一次次勾起别样的、难以启齿的煎熬。 李惕在他怀中，安心又焦躁，舒服又想逃。他觉得自己整个人都要坏掉了，满脑子矛盾的念头。 姜云恣环着他，自然看得分明。 李惕越是隐忍，他越是一次次不经意地蹭过。 感受着怀中人细微的战栗，看着他憋得眼尾泛红、不住摇头的可怜模样，眼底便漾开更深的幽暗。 他能感受到李惕无数次咬牙死忍、欲言又止。 玩心大起。 以至于最后…… 泉水滚烫，潺潺流淌，掩盖了李惕死死吞入咽喉的声音。世子腰腹紧绷，在他怀里无声惊喘，最后脱力失神摔靠过来的一瞬间，姜云恣心满意足。 将人紧紧圈住，安静抱了好一会儿。 感受着怀中这具身体细微的颤抖渐渐平息，消化了浅浅的自私甜蜜。 才好整以暇地抬起头。 目光状似无意地扫过池边侍立的某道身影—— 那个易了容、换了装，却掩不住眼中滔天妒火的“侍卫”。 呵。 有人自以为秘密回京，殊不知从他离开琼州的那一刻起，他每日的行踪，见了什么人、说了什么话，早已一字不漏的成到了御案之上。 之所以此刻还容他在这儿看着…… 不过是想让他看清楚而已。 他的所有妒火、谋划、眷恋、不甘，在帝王绝对的实力与掌控面前，是多么的脆弱不堪。 呵。 螳臂当车，何其可笑。 不说别的。 就说他的蠢弟弟不会真的觉得，皇帝随行的侍卫里能轻易混进生面孔吧？ 10. 第 10 章 40. 温泉三日，波流暗涌。 李惕却无知无觉。 他毕竟被蛊虫折腾了三日，又在姜云恣的揉抚下泄了精元，实在筋疲力尽，回宫路上全程依在皇帝怀中昏昏沉沉，没力气想其他。 偏又做了一个不该的梦。 梦里，他一样是这副破败身子，自己都觉得枯槁可笑，眼底偏又还有几分南疆世子时的骄傲。 烛火摇曳，他对姜云恣道：“臣如今这般模样，实是……不配，也不该肖想。” “可若陛下只是怜悯，再无其他。还不如，就放臣早日离开，自生自灭。” 梦里一片模糊，姜云恣笑非笑看着他，看似温柔，却始终没有回答。 醒来时，脸颊一片湿凉。 一只手轻柔蹭过他眼角，姜云恣在耳畔柔声唤他：“李景昭，醒醒，怎么哭了？做噩梦了？” 李惕怔怔睁眼，才发现自己竟落了满脸的泪。 皇帝衣袖一点点给他拭干。 那般温柔关切，心疼珍视，李惕却再提不起梦中的半点勇气。 车马粼粼，碾过宫道积雪。 良久，李惕恹恹窝在他怀中，忽然问他。 “陛下万人之上，为何……身边连个侍奉的宫人都没有？” 远处宫墙的琉璃瓦上覆着薄雪，在夕照里泛着冷淡的光。 姜云恣低笑：“此话奇怪。世子在南疆，不也是出了名的洁身自好？” 李惕闻言，垂眸自嘲。 他又哪里懂什么洁身自好？不过是年少时目下无尘、心气太高。 南疆也与中原风俗不同，周边许多部族皆奉行一生一世一双人。他又父母恩爱和睦，只有彼此，他从小耳濡目染，便觉得本该如此。 既然一生只寻一人，他那时自然……眼睛长在头顶上。 不是最好的，他才不要。 才会身边位置一直空着，最后等到个骗子。倒不如早早逍遥快活了，也是可笑。 窗外暮色渐浓，宫灯次第亮起，在雪地上投出暖黄的光晕。 姜云恣缓声道：“朕其实也并非生性高洁。只是自小见惯了先帝荒淫，看多了宫中后妃不幸。” “端惠贤良的皇后郁郁而终，骄横跋扈的贵妃残害宫人，无数宫妃男宠你方唱罢我登场，却没一个落得好下场。” 他顿了顿，指尖无意识地摩挲着李惕微凉的手背： “父皇为发泄一己私欲，害得那么多人凄苦半生。朕不想那样。” “何况这宫中孤寒，处处刀光剑影。身后若无人可托，每一步都如履薄冰。朕也不愿让信不过的人近身，更不想像先帝一般一心只为那档子事，实在是……没意思得紧。” “朕也想过，若有人常伴身侧。“ “知冷知热，可信可靠。朕累时能托付政务，难时能并肩而立。不必猜忌，无需防备……” 未尽之言，在沉默里无声蔓延。 李惕无色的唇微微动了动。 心被温水浸过，微微发烫，却片刻只被更深的悲凉淹没。 他可以吗？ 做那个留在他身边、可信可靠的人？ 原本……或许尚有机会。 他们理念相近，常能秉烛夜谈到天明。他能为他分忧政务，更愿尽力挡住射向他的明枪暗箭。 他还可以带他去雪山脚下策马，教他那些理不清的边贸门道，带他尝从没喝过的马奶酒，跟他说他不曾见过的风土人情。 姜云恣看起来很强悍，实则很孤单。 他也想陪他，做他最信任的臣子、最知心的友人，替他分担重担，甚至…… 可如今。 李惕闭上眼，小腹原在姜云恣掌下揉抚已不疼了，此刻又因堵着一口心绪而再度隐隐作痛。 如今，他一身的病，多帮他批几本奏折都会累得直喘。大概再没几年可活，又与十七皇子有过那样一段不堪的过往。 姜云恣多半，也不会愿意要他。 41. 李惕如何知晓，这一刻，在他想着若能一切重新来过，他干干净净地遇到姜云恣，该多好时…… 姜云恣却在想，自己刚才一席话说得如何？ 可在李惕心中又更好上几分？ 唯独马车外风雪中，姜云念几欲癫狂，下唇都咬出了血。 骗子，骗子，骗子！ 为何皇兄洁身自好，这个问题他当年也问过。 彼时刚登基的姜云恣斜倚龙椅，狷邪一笑，眼底全是冰冷算计： “皇后之位空悬，各方势力才会死死盯着那个位置，互相撕咬、彼此牵制。更无人能凭子嗣要挟朕，朕才能坐稳这把椅子。” “至于后宫人选，当有的时候自然会有，眼下不急。” 姜云恣便是那样的人。 天生帝王骨，每一步都是权衡。他哪里需要什么“信得过的人”，哪里会寂寞到想要“有人陪在身边”？ 全是矫饰！ 没有一句实话，可李惕信了！ 姜云念死死咬着牙，嫉妒如毒藤。他同李惕朝夕相处两年，太了解这个人——他知道他这个反应，必是信了！！！ …… 又过数日，承乾殿暖阁。 姜云恣忽问靠在榻上看书的李惕：“可想偶尔随朕上朝议事？” 李惕才将养一个多月，远未大好。 姜云恣自然舍不得他累着，却也不忍看他整日困在西暖阁—— 李惕是才华横溢的鹰，终究不是能被豢养的雀。这些时日，他眼睁睁看他将皇宫逛遍，又把宫中深藏的前朝秘辛饶有兴趣地翻了几卷后，渐渐意兴阑珊。 倒是替他批阅奏折时，眼底还有些光亮。 姜云恣有时也不知该拿他怎么办。 让他劳神，真怕累坏了他；不让他做事，又怕他闷出心病。 李惕倒是很愿意上朝。 且才去一两回，才干便显露无疑——户部报上来一团乱麻的漕运账目，他扫一眼便能指出关键错漏；工部与兵部为边关筑城费用扯皮，他三言两语便切中利害。 连当年天天参奏南疆谋逆、这数月也最看他不顺眼，日日上折子骂他的老臣，几日后也不得不叹一句：“靖王世子……确有大才。” 姜云恣在龙椅上瞧着，也跟着骄傲又得意。 当然，再多臣子心服口服，也不可能没有逆臣老贼前来叫板。 然后姜云恣就又发现了…… 李景昭想怼人，那嘴可真像是抹了毒啊！ 可谓是引经据典，字字诛心，偏又句句在理，顷刻便能把倚老卖老的权臣气得胡子直抖、脸色发青，抽抽着却又半句反驳不得。 姜云恣简直看得乐不可支。 实在是李惕这些日子在他面前一向温和有礼。 这副模样，才让他想起当年那个南疆的心腹大患来。 不过嘛。 李景昭见朕之前桀骜，见朕之后却温柔似水。他，咳……对朕毕竟不一样。 嗯。 42. 于是那几日，姜云恣心情极好。 直到某次下朝后回来，恰撞见李惕更衣时，看到他腰腹上层层缠绕的束腹带。 冲过去扯开一看，瘦骨嶙峋的小腹早被勒出深深的红痕，姜云恣真的差点没当场气疯。 “李景昭，你怎敢如此糟践自己身子！” 那是他第一次吼李惕，全程气得声音发颤，骂完，转身又去太医院揪出正在捣药的小神医叶纤尘。 此人是太医院院判的养子，从姜云恣儿时在冷宫饿得偷人家包子时就相识。他登基后也没少照拂优待此人，结果姓叶的却嫌脑袋重用不上了，身为太医竟敢纵容病人欺君！ 叶纤尘这几年在外游历多年，野性难驯，竟也敢顶嘴： “陛下是名医，还是我是名医？一个时辰的短暂束缚，既能镇痛固本，又不伤根本，为何不可？” “你……你！” 好好好。 他是皇帝，却不仅管不了李惕，也压不住这放肆的小太医！ 那一日，御书房众臣噤声。 真的自打登基，还没见人能把成日阴森森、笑眯眯的陛下气成过这样。 到底什么人那么厉害？ 然而气归气，当晚回去一见李惕多替他批了几本折子，皇帝又心软，忙不迭问他身子如何，又将人揽进怀里一如既往一下下揉着。 就连叶纤尘，他也不敢真的得罪。 谁让这人是眼下唯一在南疆待过几年、与当地巫蛊师通吃同住、认真研究过一些解蛊之法的人！？ “按说施蛊人多半都能解蛊。只可惜世子腹中蛊虫施蛊者已死，偏生还是并无弟子传承的独门高手，就麻烦许多。” “为今之计，也就只弄是等一年后，待世子将养好了，能承受起‘以毒攻毒’之法。” “当然这般解蛊，过程自然极为痛苦。” “过去还有人活生生熬不住，疼死过去的。” “所以眼下，更要务必叫世子好好养着，不可懈怠！” 43. 姜云恣逼叶纤尘保证李惕解蛊不会熬不住，叶纤尘摇头，只说先养着，走一步看一步。 于是在那之后，皇帝又默默心塞了数日。 大概眼下唯一的安慰，便是他养人的本事，姑且还算得上卓有成效。 很快又过两月，冬雪消融，春暖花开，李惕除了能喝下药粥，也能渐渐进些正常饭食了。 有时两人常在暖阁对坐，他还能稍微吃下写点心。 也越发有多余的精神，同姜云恣一起批阅奏折，推演如何对付赵国公一党。 既是暗戳戳共谋，赵国公一党的秘辛底细，姜云恣对李惕可谓知无不言、言无不尽。 唯一没告诉他的，是姜云念回来了。 倒不是怕什么。 之所以至今放任姜云念在暗处窥伺，正因没什么可怕。 毕竟，姜云念但凡有点脑子，当年在南疆也不至于被轻易拆穿。 亦不会好不容潜回来京城，却又大费周章冒着暴露风险潜入温泉别苑，只为验证兄长是否染指他昔日旧爱，气得发抖都没直接给他一刀。 真的太无可救药了。 蠢得脑子一团浆糊，连纯粹的坏人都不如。总能在莫名其妙的地方狠毒，又在莫名其妙的地方心软。 姜云恣根本懒得多看他一眼。 至于他会不会有朝一日狗急跳墙，跳到李惕面前说出当年真相…… 一个是处处风流债、无真才实学、又拿不出证据的背叛者，一个是日日亲手为他揉腹止痛、为他遍寻名医、将他护在羽翼之下疼惜照拂的帝王。 傻子都知道该信谁。 姜云念从来不是问题。 有他没他，于姜云恣而言，无非是收拾赵国公的快慢罢了。原本他想兵不血刃，从党羽内部慢慢瓦解。 那如今既然事情有变，他也不得不加快布局。 无妨。 他长这么大，刀光剑影里来去，什么阵仗没见过？ 姜云恣不纠结这个。 倒是另一件事，让他近来十分的…… 叶纤尘前几日又得了本苗疆古籍，一脸严肃地把他拉去太医院偏殿。 “陛下，臣研读古方近有所得。”小神医指着竹简上一行虫蛀般的古字，“揉抚止痛，终究隔了一层。若以龙根阳气从内暖着，更能直达病所，缓解蛊虫阴寒躁动。” “……” 人言否？ 姜云恣盯着那行字，脑子嗡嗡作响。 叶纤尘倒是面不改色，继续用探讨医理的口吻严谨道：“只是有一事须谨记——只能暖着，龙精却属至阳炽烈，于世子如今体质而言，恐成断肠毒药。陛下需得……忍住。” 姜云恣：“…………” “此事臣已同世子提过。只是世子宁死不肯，仍需陛下劝解。” 姜云恣：“……………………” 那一日，他都不知如何面对李惕。 倒不是不肯贡献龙根，为他医治。 只是这法子实在……！！！何况要他只能暖着、忍着？他平日光是揉揉腰腹，就时常要暗自压下邪火，若到时候一不小心，反而害了李惕…… 这事便暂且搁下。 谁知过了几日，叶纤尘又捧着那卷古籍找来了。 “陛下，臣之前读的版本不全，今日补全了后卷。古籍有载：龙涎、龙精都可以其至阳之气调和体内阴寒，于养元固本，亦大有裨益。不会变成穿肠毒药。” 他合上竹简，认真总结：“如此，这就好办了。” 姜云恣：“……” 好办？ 什么好办？！