《我一定要救出猫猫!》
1. 第 1 章
“本是同根生,相煎何太急啊呜呜呜——”
不对,她究竟为什么会想到这句话?
书未厌一边用惊人的速度向上狂奔着,一边用余光看了一眼在身后紧追不舍的三只巨鼠。
那些比她整个人都大的老鼠们双目血红,又长又尖的獠牙上血迹斑斑,它们的嘴巴大张着,口水像瀑布一样顺着嘴角流下,粗壮无比的四肢始终都维持着扑击的姿态,仿佛下一秒就要将她给撕成碎片。
到底谁会和这些怪物们“同根生”啊?书未厌在心中自嘲地想,自己一定是太慌张了,居然都开始胡言乱语了。
但不等她多想,那三只可怖的食人鼠又离她更近了一步,它们咆哮着,跳跃着,让她脚下的地面都为之震动;而巨鼠们那“吱吱吱——”的尖叫声,经由洞穴回音的放大后,更是直接传到了她的耳中。
书未厌只得汗毛直立地继续向前飞奔,她是真的不明白,自己怎么会在刚穿越到这个世界还没几秒时,就直接在地下洞穴中被怪物追杀、甚至面临着“落地成盒”的风险呢?
哪怕不给个新手保护期,也至少等她听系统介绍完现状再说吧!
说起来,作为绑定了系统的穿书者,这种时候,她真的不该被分配一点金手指吗?
【不用担心,我的宿主,请你开启半兽化,然后尽力向前冲吧!以你的实力,肯定能跑过这些普通畸变种的!】
“什么半兽化?我不会啊!”书未厌在心中怒吼,能一吐槽就收到及时反馈固然不错,但这系统要是能再靠谱点就好了……
【你不可能不会的,每一个哨兵都天然知道该怎么和自己的精神体相融合。】
什么?哨兵?精神体?再次得到提示后,书未厌瞬间就想起了穿越前看的那本书的设定。
这么说来,她是穿成了书中拥有强大体能的哨兵吗?难怪自己能用这种超越了人类极限的速度跑那么久,她原本还以为这纯粹是被绝境逼出来的潜力呢。
不过,穿成哨兵对她来说倒也是一件好事,因为她穿书的目的,正是要去拯救一位拥有强大精神力的向导。根据书中的设定,高匹配度的哨兵和向导既是天生的伴侣,也是天生的战友。
据说,那位向导的精神体是一只大猫咪,那么被派来拯救他的自己的精神体,一定会是和他相配的……
等等,好像有哪里不对。
书未厌看了看突然出现在自己眼前的、和她身后的巨鼠们十分相似的爪子,心中顿时升起了一股不祥的预感。
但身后越来越近的“吱吱”声让她顾不得细想,她出于本能的、用自己由手脚幻化出来的爪子牢牢地勾住了越来越陡峭的地面,然后向前猛地一跃,瞬间就拉远了和那三只巨鼠之间的距离。
如果她有机会照镜子的话,她会发现自己的眼睛也变成了圆溜溜的鼠眼。黑暗不再让她感到无所适从,她感觉自己能看清这片洞穴中的每一处细节,她似乎生来就是洞穴中的王者。
此刻所处的区域也不再让她感觉狭窄逼仄,反而给了她一种别样的安心感。她感到自己在无比熟悉的环境中越跑越快,越跑越快……
但追击着她的巨鼠们也跟着加速了,它们追赶时那地动山摇的气势让书未厌忍不住回头看了一眼。
她看见那些巨鼠们的眼睛开始变得浑浊而外突,爪子也变得格外锋利,细细长长的尾巴高高扬起,颇有一股不将她彻底撕碎就不罢休的架势。
巨鼠们变异后的形象让书未厌冷汗直流,她的身体紧绷着,在变身的同时长出来的毛发也因炸毛而蓬松了起来。
【不用害怕,你看上去能跑得比它们都要快,请尽管向前跑吧。】
说得倒是轻巧!这系统真的就是有点用,但不多……尽管内心忍不住吐槽,系统的安慰还是让书未厌勉强恢复了平静,她深吸了一口气,继续前后爪并用地向前飞奔着。
但她能感受到身后的巨鼠们依旧在紧追不舍,她和它们之间的距离甚至比之前更短了。
难道,她真的刚刚穿越,就要倒在这片暗无天日的地下洞穴中了吗?就在书未厌对现状感到绝望时,一道刺眼的阳光突然照进了她的眼眸中,让她忍不住眯起了眼睛,她身后的巨鼠们也因为这道阳光而停顿了下来。
不知为何,眼前的阳光让书未厌莫名感到有些抗拒,但她仍毫不犹豫地选择了继续前进。毕竟,看到阳光是靠近出口的标志,不是吗?而且,根据系统之前提供的情报,她要找的那位向导此时应该也在地面上呢。
她就这样既兴奋又不安地奔跑着,而她身后的巨鼠们,在短暂的犹豫后也继续追了上来,这让她更加不敢停下脚步。
沿着那道越来越刺眼的阳光,她马力全开,很快就看到了洞穴的出口,以及出口之外蓝蓝的天空,白白的云朵。
在向着天空纵身一跃后,书未厌感觉有一道微风拂过了她的脸颊,而她已经很久很久没体会过这种感觉了。
但没等她细细体会这来之不易的微风,那些巨鼠们就已经追到了洞口处。书未厌只好伸出爪子,准备继续迎接下一轮追逐战。
“吱——吱呜——”
可她不过刚跑出了几步,就听到身后传来了巨鼠们撕心裂肺的尖叫声,随后便是“砰!砰!砰!”三声巨响。
她不禁回头望去,却见先前那些生龙活虎、无比凶恶的巨鼠们,此时已经纷纷倒在了地上。它们眼球上翻、四肢不断抽搐着,嘴里也开始吐出可疑的白沫。
书未厌又疑惑又庆幸,但不等她彻底放松下来,她就发现自己也感到头痛欲裂、四肢无力,眼前的景象也开始变得模糊了起来,耳边只能听到系统急切的提醒声:
【地上的空气有毒!快点!赶紧回到洞穴中去!】
她强撑着越来越模糊的意识,一路跌跌撞撞地穿过在自己眼中已经扭曲变形了的巨鼠尸体,回到了洞口处。
在几乎是半摔地将自己摔进了洞口后,她便放任自己沿着洞壁向下滑落了一阵子,直到听到系统提示“这里已经没有毒气啦”后,她才在一处相对平坦的区域停了下来,随后便因力竭而闭上了双眼。
在书未厌彻底失去意识之前,她听到系统一直在自己的脑海里念念叨叨。
【放心,B级以上的哨兵就可以佩戴防护装置在地面上行动了,你现在虽然才C级,但过一段时间也能代谢掉这些神经毒……】
什么等级?她应该怎么升级?还有地面上的毒气又是怎么回事?原作中也没写这个啊?
书未厌的心中堆积着一大堆的问题,但她发现自己已经没有力气再提问了。她现在无比疲惫,唯一想做的事就是好好睡上一觉。
既然如此,那就干脆睡一会吧,反正,系统都说这里已经安全了。<
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……
睡梦中,书未厌感到自己正处于另一片洞穴中。这里比先前的洞穴更加狭小,也更加温暖。
洞穴中的通道虽然错综复杂,却让她感到无比地熟悉,她了解这片洞穴中的每一处路线,她毫无疑问就是这片洞穴的主人。
在她身边,是一只灰不溜秋的、看上去还有点可爱的小老鼠。小可爱一边挖着通道,一边歪着头好奇地打量着她,它圆圆的耳朵一抖一抖的,细长的尾巴在身后小幅度地摇晃着。
书未厌愣了一会儿,才反应过来这里应该是自己的精神图景,而这只小老鼠……想必就是自己的精神体了。
所以,她的,精神体!为什么!真的是!老鼠啊!难道是她之前因为宅太久而做出的自嘲成真了?
她略带沮丧地盯着眼前这只看上去就没什么战斗力的小老鼠看了一会,但很快又振作了起来。
没关系没关系,反正按照书中的设定,精神体的大小只和主人的精神力等级有关。
即使是鼠鼠,长大一点的话,也是能吃到猫猫的,嗯。
做完了心理建设后,书未厌便开始积极参与到了挖洞大业中。方法嘛,自然是指挥小老鼠来按自己的心意挖通道,她则负责设计和监工。当然,碰到难挖的地方她也是会亲自上手的。
她正挖得起劲,却听到从远处隐隐约约地传来了几声急切的呼喊:
【笨蛋!傻老鼠!快点起来,地震了!再不跑就来不及了!】
书未厌疑惑地环顾了一下四周,什么地震?这里一点都没有摇晃感啊?她的洞穴稳稳当当的,完全没有要崩塌的迹象。
不管了,还是继续挖吧,毕竟,她的秘密通道很快就要完成了。
“沙沙沙——”
在又挖了一阵子地道后,书未厌突然听到远方传来了一阵轻微的刮墙声,她随即停下了手上的动作,警觉地寻找起了声音的来源。
好像是从挡在洞穴入口处的泥墙传来的声音?是有入侵者在挖墙吗?是谁?那人又为什么要这么做?
书未厌的心怦怦直跳,脑海中则在飞速思考着应对闯入者的对策,无论发生了什么,她都一定要想办法保住自己的王国。
但没等她想出对策,那道泥墙就已经被挖开了一个小洞。她咽了一下口水,透过小洞试图看清墙外的景象,然后——便看到了一只正在挖墙的……小猫咪?
那只小猫有着纯黑的、顺滑的长毛,一双金绿色的猫眼又大又亮。此刻,它正用厚厚的爪子一点一点地扒拉着身前的泥墙,它的爪子似乎是受伤了,红色的鲜血一道接一道地从它的指缝中流了下来,慢慢地渗透进了泥墙之中。
书未厌心中一紧,堵在洞口的泥墙随即便完全消散了,洞穴的入口彻底暴露在了小猫咪面前。
小黑猫微微一愣,接着化作了半人半兽的形态,直视着洞口,用无比温柔的声音轻声说道:“不用害怕,我是来帮你的,请相信我。”
而书未厌,在看清了变为人形的小猫咪后,便彻底地愣在了原地:
这清俊又秀丽的五官,这双和书中描写的一样又明媚又深邃、金中带绿的瞳孔,这头柔顺浓密的黑色长发,以及……顶在头发上的那对又大又尖、毛茸茸且带着一小撮脊毛的猫耳。
这这这……来人如果不是原作中的主角“伊坦”,又会是谁呢?
2. 第 2 章
在穿越到这个世界之前,书未厌曾看过一本哨向虐文。
那书中的主角伊坦,本是卡莱帝国中风光无限的将军,却只因在战争中释放了受侵略方的战俘,再加上隐瞒了自己的向导身份,就以叛国罪被送上了军事法庭。
就在伊坦被判有罪、差点沦为了军中玩物时,帝国的二皇子亚瑟突然闯入了法庭中,直接带走了伊坦。碍于二皇子背后的皇权,自然没有人敢提出反对意见。
一开始,伊坦对亚瑟感激万分,甚至当面发誓愿意永远效忠于他。可亚瑟并不需要伊坦作为将军的效忠,他非但没有恢复伊坦的军权,反而将曾经的战士囚禁在自己的宫殿中,以爱之名,行折磨和侮辱之实。
在故事的最后,亚瑟暗杀了自己的父亲和兄长,登基成为了卡莱帝国的新皇,并打算迎娶伊坦成为自己的皇后。但身心都受到了重创的伊坦,却早已不堪重负。最终,他选择在半疯中结束了自己的生命,空留新皇“永享无边孤独”。
尽管书未厌并不是很能理解书中人物的行为逻辑,但伊坦的猫咪形态却一直吸引着她把这本书看了下去。
毕竟,伊坦的精神体可是一只黑色长毛缅因。就是那种,很特别的那种,毛长长的,尾巴大大的那种黑猫,小茂密又能有什么错呢?
也因此,每当看到小猫咪被拔毛断指、承受种种酷刑时,她就会不由自主地感到心痛。
有时,她真的很想顺着网线质问一下那位神秘的作者:这么对待一只无辜的小猫咪,你的良心难道不会痛吗?
爱猫人士表示强烈谴责!
唉,要是她能像那些故事中的主角们一样穿进书中就好了,书未厌想,如果真的给她这个机会的话,她一定会好好保护伊坦的,同时,她还要让那个叫亚瑟的混蛋好看。
就在这时——
【你真的是这样想的吗?】
冷不丁听到这样一句问话,书未厌顿时一愣,她猛地起身环顾四周,却只看到了自己那空荡荡的房间和纯白色的墙壁。
看来,她这是看小说看得太投入,所以出现了幻听吗?是时候好好休息了……
这样想着,书未厌又默默躺回了床上,她甚至还在雪白的床单上打了个滚,然后抱住了白白的枕头,闭上眼准备进入沉睡模式。
但那道莫名熟悉的声音显然并不打算放过她:
【我再问一遍,你刚才说了自己想要从亚瑟手中救出伊坦,对吧?这句话是真心的,还是只是随口一说?】
没想到自己的幻听还挺不依不饶,书未厌没当回事地在心中回道:“是的,我当然是真心的。”
【那就再好不过了,那么,我现在就想办法实现你的愿望!】那道声音的主人听上去还有些兴奋。
……
于是,当书未厌再次睁开眼睛时,便发现自己身下柔软的床单变成了冰冷又坚硬的冻土,一些小石块散落在地面上,将她的皮肤磕得生疼。
她连忙站起身,透过微弱的光线茫然地观察了一下周围的情况,四面环绕的岩壁混合着泥土潮湿的气味,让她意识到自己应该正位于一处洞穴之中。
在她的正前方,是两道泾渭分明的分叉口。她此时看到的光线,正是从其中一道分叉口中传来的,而另一处分叉口内则只有一片彻底的黑暗。看来,它们应该是一处向上、一处向下。
“我不会是在做梦吧?”观察完四周后,书未厌边想边捏了捏自己的脸颊,然后事与愿违地感受到了微弱的痛感。
随后,先前那道熟悉的声音又在她的脑海中进行了补刀:【当然不是啦!你不是自愿要穿过来拯救伊坦的吗?怎么,这么快就反悔啦?】
书未厌只得认命:“所以,我这是……真的穿书了?你不会就是我的‘系统’吧?我现在这是在哪?”
【是的,不用怀疑,这一切当然都是真的,你也可以把我当做是‘系统’。我先来给你介绍一下现状吧,你现在正位于亚瑟的封地‘黄金城’的地底,伊坦和亚瑟两人则处于地面上的宫殿中……】
“吱吱吱——”
但没等系统完成它介绍现状的使命,一道尖锐的鸣叫声就突然出现,打断了她们。
书未厌下意识地回过头,随即便与三只比她整个人都大的巨大老鼠八目相对。
她没做多想,就像离弦的箭一般,向着有光的那处岔路口冲了过去。
而后面发生的事,也就无需再赘述了。
回顾完这一切后,书未厌总算是从震惊中回过了神,随后便发现伊坦已经沿着洞穴入口前进了一段距离。
那只人形猫咪走得很稳,他的双脚都被厚厚的长靴包裹着,表面上也看不出什么异样,但书未厌回想了一下刚才正在挖墙的小缅因,如果她没有看错的话,小猫咪的四个爪子上应该都带着明显的伤痕。
以防万一,书未厌还是用意念让洞穴中的泥土变得更加松软了一些。而随着她的动作,伊坦走路时的神情也变得轻松了不少。
眼见伊坦离自己越来越近,书未厌内心纠结万分,平心而论,她现在根本就没有做好和伊坦相见的准备。
她记得在原作中,伊坦的精神图景是一座无比明媚、充满阳光的花园,而她的洞穴既阴暗又破败,实在不适合招待高贵美丽的小猫咪,而且,她本人也不过是一只丑陋的小老鼠而已……
但就在她犹疑不定间,伊坦的位置又离她更近了一些,那只猫咪似乎是不小心被一颗石子给绊了一下,疼得连表情都微微扭曲了一瞬。
不管了,书未厌瞬间就下定了决心,她用光线为伊坦指明了自己的位置,然后和身旁的小老鼠一起主动从秘密通道中钻了出来——真是的,她先前到底为什么要挖那么深的地道,害得她的小猫咪白白多受了那么多苦。
而她的精神体,似乎比她还要焦急,小老鼠在狭窄的通道中飞速向上奔跑着,速度快地仿佛下一秒就会起飞。
“等,等等我!”
书未厌急忙幻化出爪子,追着精神体奋力攀爬了一阵子。
很快,身为精神体的小鼠鼠就率先来到了通道出口,它纵身一跃,转眼间就跳出了通道,然后便彻底僵在了原地。
身为本体的书未厌紧随其后,她顶着一对鼠耳,直直地从通道入口处摔了下来。
在拍了拍身上的灰尘后,她站起身,准备继续——
等会?吱吱吱?
书未厌抬着头,与一对看上去有些困惑的金绿色猫眼对视了一眼,然后又瞬间捂住脸,耷拉着耳朵低下了头。
为.什.么!她和伊坦的正式见面,会是这样一幅场景啊啊啊!
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对面的人形小猫咪似乎更加困惑了,他摇了摇粗长的大尾巴,试探性地打了声招呼:“你们好?”
由于还没有从卡壳中恢复过来,书未厌在原地发了好一会呆,才勉强地憋出了两个字:“你、你好。”
见她有了回应,那只小猫又再次开口道:“你好,我是……不,这不重要,我是来带你出去的。”
出去?可她一点也不想出去啊?书未厌愣了一下,随即摇了摇头:“请问……你要带我去哪里呢?这里对我来说是个很好的地方,既舒适又安全,我并不想去其他地方。”
说完,她又不由自主地补充了一句:“如果你不介意的话,也可以和我一起留下来,我的洞穴虽然环境简陋……”
但在这里,没有人会伤害你。
尽管书未厌在心中强行压下了最后一句话,但她总觉得伊坦其实能读到自己的心声。不然,他又为何会露出那样惊讶的表情呢?
又过了一会后,她听到伊坦继续说道:“我很感谢你的邀请,但请听我说,外面刚刚发生了一场地震,你所处的位置很快就要崩塌了。不过,你不用担心,我会带你回到现实世界的,等你醒来后,一定要尽快逃离所在的区域。”
但书未厌并没有被轻易说服:“可是,这片洞穴看上去真的很安全啊?我完全感觉不到地震,也是真的不想离开这里。要不,你还是和我一起留下来吧?这里很隐蔽,没有人会发现我们的。”
让她有些失望的是,伊坦显然并不打算给她想要的回答。他只是长叹了一口气,扫视了一下她的洞穴,接着便像是下定了某种决心,用无比轻柔的声音低声说道:
“不如,我先来替你清理一下洞穴吧,等我清理完后,你说不定就会改变主意了。”
说着,他便弯下腰拿起了脚边的一块石头,用爪子轻轻拂去了上面的灰尘,然后小心地将它摆放到了不起眼的角落里。
伊坦格外温柔的声音让书未厌恍惚了一会,她刚想答应这位强大向导的请求,却发现即便是像弯腰这样微小的举动,也依旧会牵扯到伊坦身上的伤口。
鲜血如注,默默打湿了那只小猫身上的衣物,可他就像浑然无觉似的,一直在专注地进行着清理工作。
书未厌回过神来,慌忙上前阻拦道:“等一下!你别这样,不就是要离开这里吗?我和你走就是了。”
“不,要不,”她看了一眼伊坦正微微颤抖着的双腿,转而提议道,“还是我来抱你……背你出去吧,你不要再乱动了。”
伊坦闻言,看上去更加惊讶了,那双好看的的猫眼睁得大大的,都可以用“震惊”来形容了。
半晌,他才想起自己需要给一个正式的回复:“不,不用,我是说,我自己可以走……”
谁料,还没等他说完,一只纯黑色的真.缅因猫突然从天而降,喵喵叫着从伊坦的脚边走到了小老鼠身边。
那只正牌小缅因不顾主人抗议的表情,主动把自己缩小成了小小的一团,大大方方地趴到了小老鼠的背上,同时放松地喵呜了几声。
而那只小老鼠,则露出了一副享受的神情,甚至还用得意的眼神看了一眼刚被拒绝的主人。
等等,这不是她的精神体吗,为什么居然在嘲讽她?书未厌突然产生了一股扶额的冲动。
3. 第 3 章
紧接着,书未厌感到自己的背上也痒痒的,像披了一层柔软又厚重的毛毯,她下意识地摸了摸后背,却发现那上面空无一物。
她又偷偷地瞄了一眼伊坦,对方那白皙的脸颊上突然染上了一丝红晕,一路红到了他的耳根处。但他的眼睛并没有看着自己,而是欲言又止地看向了那只趴在老鼠背上的小缅因。
原来如此,书未厌恍然大悟,看来精神体的触感是会同步传递给本体的,就是不知道伊坦现在具体是什么感觉……
而就在两人“站桩”期间,某只老鼠已经背着小猫向前走了几步。它甚至还转过头,“吱吱”叫着催促主人尽快行动。
在精神体的鼓励下,书未厌壮着胆子,径直小跑到伊坦面前,继续征求起了他的意见:“要不,我们也试试看?我背着你,应该会比你自己走要快一点。”
说完,她也不等伊坦做出回应,就直接转过身,在他身前半蹲了下来,同时伸出手示意他直接爬到自己的背上来。
人形大猫咪又犹豫了好一阵子,这才下定了决心。他调整重心,配合着身前哨兵的动作,轻轻地爬上了她的背脊,随后小心地用双手环绕住了她的腰部。
顺利背上了向导的书未厌心情大好,她直起身,幻化出了锋利的爪子,追着自己的精神体迅速又平稳地向前飞奔了起来。
也许是因为哨兵生来就敏锐的五感,在奔向出口的同时,她的耳边还清晰地传来了某人砰砰的心跳声和急促的呼吸声,这让她感到有些羞涩,也有些满足。
毕竟是自己的精神图景,书未厌背着伊坦、熟门熟路地在错综复杂的通道里奔跑了一阵,很快就来到了洞穴的出口处。
由于在伊坦刚进来时,书未厌就已经手动撤离了挡在洞口的泥墙,此时的洞口外,只剩下了一片格外耀眼的光团。而她和伊坦的精神体,此时也已经不知所踪了。
对于早已适应了黑暗的书未厌来说,过于明亮的光线在代表着希望的同时,也会让她不由自主地感到有些不安。
见目的已经达成,伊坦轻轻地从书未厌的背上爬了下来。他显然也感知到了眼前的哨兵那复杂的情绪,低下头轻声安抚道:“没事的,以你的能力,等出去以后一定能顺利逃生的。”
“好,”书未厌正欲点头,却突然又感觉有哪里不对,“那你呢?你不和我一起离开这里吗?”
伊坦缓缓摇头,声音中也带上了一丝遗憾:“我当然会和你一起出去,只不过,等你回到现实世界后,我们恐怕就不会再见面了。”
什么?书未厌有些错愕地抬头看着伊坦,既然如此,那他们是不是应该趁机向彼此做一个自我介绍?他至少应该知道一下她叫什么名字吧?她还有很多话想对这只好不容易见到的大猫咪说呢。
但没等她将心中汹涌而出的话语倾倒出来,伊坦的身影就已经开始消散了。临别前,她看到面前的长发美人伸出手拂过了她的脸颊,即便隔着冰凉的手套,她也能感觉到自己的脸已经红得烧了起来。
随后,她便听到了一句带着叹息的祝福:
“等你成功逃生后,我衷心希望你能过上幸福平安的生活,还有,谢谢。”
她伸出手臂,想要抓住眼前这道转瞬即逝的身影,却什么也没有抓住。
伊坦,伊坦,你为什么要向我道谢呢,应该道谢的是我才对吧?你为什么连我的名字都不愿问一下?你祝我幸福平安,那你自己呢,你回去后又会面对什么?
等等,伊坦,请先不要走——
书未厌在心中拼命呐喊着,但她很快就感知不到那只猫咪的存在了。就和之前无数个日日夜夜一样,她的周围除了明亮的白光之外,一无所有,或许,她从始至终都只是孤身一人……
随着周围的光芒渐渐消散,书未厌泪流满面地睁开了双眼。
下一秒,一阵带着天崩地裂之势的震感迫使她从悲伤中抽离了出来。
她低下头,看到地面上已经出现了数道狰狞的裂缝,大大小小的石块和泥土从这些裂缝中倾泻而下。
她环顾四周,看到四周的岩壁也已经摇摇欲坠,整片洞穴看上去随时都会崩塌。
眼前的景象让书未厌瞬间炸毛,她一跃而起,飞速地朝着洞穴的下方冲了出去。
在她飞奔时,系统的声音适时响起:【我的祖宗啊,你可算是醒过来了,我刚才喊了你好久你都没反应,你再不跑,我们可都得交代在这里了!】
“好啦,我这不是已经在逃命了吗?”回忆起自己确实在精神图景中无视过系统的呼喊,书未厌边跑边在脑海里心虚地回道。
这样看来,也许是因为她的精神图景恰好和现实环境重叠了,也或许是因为她中毒太深,她刚才竟然完全意识不到现实中的危机。如果没有伊坦的话,她恐怕真的已经和系统所说的一样,刚穿过来就直接交代在这里了吧?
而且,尽管她刚刚中过毒,现状又如此危急,她居然一点都没有感觉到害怕,甚至还觉得浑身充满了力量。想来,伊坦在他们分别时那看似暧昧的动作,其实是在用精神力来给她传递力量吧?
那只早已遍体鳞伤的小猫咪,竟然还能动用精神力远程定位到她、指引她离开精神图景,还在最后赋予了她逃离危险的力量,真不知道他到底是如何做到的。
她其实也明白,伊坦之所以始终都不主动告诉她自己的身份,也是为了不牵连到她,他应该是真心觉得他们不会再有机会见面了。
但没关系,等成功逃生后,她一定会创造出拯救伊坦的机会的。
“轰隆——”
突然,一阵剧烈的坍塌声打断了书未厌的思绪,她转过头,发现先前经过的区域已经正式开始崩塌了。泥土、岩石和不知名的矿物碎片疯狂地堆积着,将本就坑坑洼洼的道路彻底掩埋在其下,灰沉沉的黄土朝着她的方向前赴后继地席卷了过来。
书未厌心中一惊,连忙挥去了脑海中的想法,心无旁骛地继续向前狂奔着。狂风带起了她脚下的碎石,在她的身后划出了一条凌乱的轨迹。
身后,巨石滚滚,尘埃遍地,但少女前进的脚步却没有丝毫的动摇。毕竟,等逃离了眼前的危机后,还有一只正饱受折磨的小猫咪在等着她去拯救、去回报呢。
……
不知跑了多久,书未厌终于感到脚下的地面不再摇晃了。通过被强化过后的五感,她知道自己只要再前进几公里,就能来到一处聚集着各种人群的区域。
就在她为是否要靠近人群感到犹豫时,系统的声音再次响起:【快过去吧,那里是为受灾的平民专门搭建的避难所,你现在所处的位置仍有崩塌的风险,还是那里比较安全。】
居然还有专
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门的避难所?难道这片区域经常会发生地震吗?书未厌有些疑惑,但还是遵循着系统的建议靠近了那片避难所。
就像她所预料的那样,避难所中到处都是衣衫褴褛的平民,其中一些人还在逃亡中受了伤。一些伤员的伤势十分狰狞,在昏暗的灯光的映衬下,他们裸露的创口看上去都和肌肉组织融在了一起,空气中到处都弥漫着令人不安的血腥味,一阵又一阵的呻吟声回荡在书未厌耳边,将她的神经给刺激得怦怦直跳。
但让她没想到的是,在避难所内,除了有医护人员和维持秩序的卫兵之外,还有一些披着长袍、打扮得像中世纪神父一样的人。这些神职人员们做着祈祷的手势,在伤患们中间四处走动着。
甚至,她还听到一位神父面对着一具新鲜的尸体,煞有介事地念起了祷词:“不必悲伤,这一切都不过是神的试炼,这个可悲的灵魂已经回到了神的怀抱之中,他将会在那里得到公正的对待。”
书未厌忍不住在脑内询问道:“系统同志,你在吗?给我解释一下这个世界观呗,我看书的时候,也没听说这里是个有神论的世界啊?”
被点名的某系统继续发扬了自己不靠谱的特质:【其实……我也不知道这是怎么回事ORZ】
没等书未厌开始吐槽,救援点外突然又传来了一声急促的汇报:“肃静!二皇子殿下驾到——”
听到这句出人意料的汇报,那些原本沉浸在悲哀和恐慌中的灾民们,都瞬间安静了下来。一双双眼睛和约好了似的,齐齐望向了声音传来的方向。
书未厌也不能免俗,她随着人群的视线向外望去,很快就在众多卫兵之中发现了一位金发金瞳、气质华贵的男子。他骑着一头威风凛凛的黄金狮,身披红白相间的丝绒披风,头戴象征皇子身份的皇冠,举手投足间都显得高贵而又优雅。
当二皇子等人又靠近了一些后,普通平民们也都看清了他的相貌,人群开始沸腾了起来:
“真的是二皇子殿下?殿下怎么会亲自来地下?”
“像我们这样卑贱的人,哪里值得引起二皇子殿下的注意?”
“二皇子殿下万岁!卡莱帝国万岁!”
……
听着周围人的欢呼声,书未厌不由皱起了眉头:这个二皇子真的是哨兵而不是向导吗?他真的没有对民众们做什么精神控制吗?地震发生时他不在,救援时他也没出力,凭啥民众都急着感激他啊?
【别碎碎念了,赶紧鞠躬,行礼啊!现在可不是引起怀疑的时候!】
某位系统的提醒让书未厌稍微清醒了些,她学着周围的卫兵们的样子,一只手按在胸前,另一只手握拳背在身后,微微屈膝,向着二皇子的方向行了个礼。
不知为何,她刚一低下头,眼前就浮现出了在精神图景中看到的、那只小猫身上还在淌着鲜血的伤痕。想到导致这一切的罪魁祸首此刻就在眼前,书未厌放在身后的手都开始忍不住颤抖了起来。
“放肆!你是何人?为何不行平民的礼?报上名来!”
听着身旁卫兵的呵斥声,书未厌缓缓抬头,随即便对上了二皇子亚瑟那双居高临下的金瞳。
但她没有退缩,而是睁大了眼睛,用一对黑漆漆的瞳孔狠狠地瞪了回去。
下一刻,一阵属于皇族的、铺天盖地的威压就朝着她压了过来。
4. 第 4 章
书未厌的眼前出现了一头无比威猛的雄狮。
那头狮子大张着嘴,露出锋利的獠牙,朝着她怒吼着。巨大的狮吼声将她的耳膜都震得发疼,一阵狂风伴随着狂暴的狮吼,将她的头发都吹得迎风飘扬了起来。
她感到,在遥远的精神图景中,有一只小老鼠正躲在阴暗的洞穴中、因生物面对强敌时的本能而忍不住瑟瑟发抖。
就像她此刻那样。
但小老鼠依旧站了起来,一边发着抖,一边朝着狮吼的方向威胁性地伸出了爪子。
而她自然也不能认输,如果在这样的雄狮面前,连维持站姿都很勉强的话,那就尽力做到让双腿不会颤抖就好。
少女迎着雄狮的怒吼,始终都站得笔挺而又坚决,一双眼睛直直地盯着前方,一刻都没有移开过视线。
半晌,那巨大的雄狮又消失了,少女的眼前只剩下了一只正常大小的狮子,以及骑在狮子上的那位仿佛始终都置身事外的皇子。
随着压在身上的威压突然消失,书未厌的身躯不由自主地摇晃了一下,但她很快又稳住了身形,继续警惕地盯着眼前的敌人。
可高高在上的皇子,并没有把对面这只小老鼠的敌意当回事。
他只是轻笑了一声,朝着身旁的卫兵摆了摆手:“好了,不用为难这姑娘了,我刚才测试过了,她是一位还算有点实力的哨兵,和你们行一样的礼也不算僭越。”
那卫兵闻言,恭恭敬敬地向亚瑟敬了一个军礼:“是,殿下。”随后便连一个眼神都不再给书未厌了。
见这段小“插曲”已经解决了,亚瑟也不再耽搁,他抚摸了一下身下那只狮子的鬓毛,指挥着它向另一个方向走了过去。
书未厌留在原地,冷冷地旁观着亚瑟的举动。
只见这位高贵的皇子每到一处,身边的民众都会不约而同地朝着他跪拜、欢呼。
甚至就连身负重伤的人,都强撑着身子,想要匍匐在他的脚下。
亚瑟适时地弯下腰,轻轻按住了那位想要起身的伤者,安抚道:“不必勉强,你的心意我已经体会到了。”
泪水一滴一滴地从伤者的脸上滑落,周围的民众们则爆发出了更加激烈的欢呼声:
“二皇子万岁!”
“皇帝陛下万岁!”
“天佑卡莱帝国!天佑卡莱皇室!”
……
唯有那些尚还留着余温、但再也开不了口的尸体们,被迫冷眼旁观了这场狂欢。
当然,还有一人也不可能会被民众的欢呼声所感染。
在民众们的簇拥下刷足了存在感之后,亚瑟便骑着心爱的狮子,心满意足地离开了避难所。
而一直默默旁观着的书未厌,此时双手都已经握紧了拳头,上下牙齿也因愤怒而被磨得咯咯作响。
【宿主!冷静啊!你现在可不是二皇子的对手!】系统显然也被她的反应给吓到了,连忙作出提醒。
“我知道……我只是不甘心……”书未厌抿起嘴唇,在脑海中回复道,“要是我能更加强大就好了……”
【安啦,我一定会帮你的。毕竟,我的任务就是要协助你救出伊坦啊。但是首先,我觉得你得先想办法填饱肚子……】
对哦,随着系统的提醒,书未厌发现自己的肚子异常应景地“咕”了一声。
这也难怪,自从她穿到这个世界,也已经过了好几个小时了。而她不仅水米未进,还因为各种原因耗费掉了巨大的能量。
在现实面前,某只小老鼠很快就调整好情绪,重新务实了起来。
看来,在研究怎么打败亚瑟之前,她得先想办法靠打工来赚点饭钱。
*
另一边,黄金城的地面区域中央,亚瑟的宫殿内。
在其中一间金碧辉煌的房间中,跪坐着一位手脚都被捆绑着的长发美人。
美人眼神空洞地目视着前方,一双眼睛中甚至还带着泪痕。
“哒、哒、哒。”
突然,一阵脚步声打断了美人的思绪。他转过头,看向了门外那道身影:
“您回来了,殿下,请问您这次视察还顺利吗?”
“闭嘴,伊坦,还有,谁允许你在我面前恢复人形的?”
“抱歉,殿下。”伊坦说着,顺从地幻化成了一只巨大的缅因猫。
即便形态发生了改变,特制的丝线依旧紧紧地勒着他的手脚,将他原本光滑整洁的毛发都给勒出了道道血痕。
说起来,殿下现在是心情不好吗?究竟发生了什么事?大猫咪忍着痛,小心地观察起了亚瑟的状态。
【那些平民为什么要提父皇?为什么要感谢所谓的神明?为他们建避难所的人是我!带给他们现在的生活的人也是我!他们为什么不能只感激、只崇拜我一个人?】
【还有,那只小老鼠又是怎么回事?区区平民、只能生活在地下的蝼蚁,竟然也敢这样挑衅我?】
什么小老鼠?不会这么巧吧?这些突然涌入脑海中的想法让伊坦不由瞪大了眼睛,神色也更加担忧了起来。
注意到伊坦的神情,亚瑟看上去更加恼怒了:“你又读了我的想法?是不是?怎么,你难道还想再说什么这些本就是我应该做的吗?难道为帝国做出牺牲不是那些平民的荣耀吗?”
伊坦连忙摇头,同时为了避免进一步地触怒亚瑟,他还卷起尾巴把自己缩成了一团猫球,对着亚瑟喵喵地叫了几声。
虽然这样想对那些在地震中死去的平民有点不公平,但他依旧感到有些庆幸——幸好,殿下并没有发现,他最在意的究竟是哪句话。
但随即,他又想到,如果殿下口中的“小老鼠”真的是那个女孩的话,他无论如何都不能再让她引起殿下的关注了,必须要想办法转移殿下的注意力……
于是,伊坦直接动用了精神力,向亚瑟传递了自己的想法:【殿下,我认为,民众们至少应该有机会知晓这场地震的真相。】
亚瑟果然被彻底激怒了:“我不是告诉过你不要直接在我脑海中说话了吗?谁
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又允许你对我提意见了?”
“看来,”他边说边走到了抽屉前,从中取出了一根长鞭,在可怜的小猫咪面前晃了又晃,“我已经太久没有惩罚你了,以至于你都忘记了我说过的话。”
伊坦的身躯不可抑制地颤抖了一下,他身上那些被鞭打出来的新伤叠着旧伤,也都一齐火辣辣地疼了起来。
他突然又回想起了刚刚遇见的那个女孩,尽管他们只在她的精神图景中有过一面之缘,但他能从她不经意的举动间,感受到一种难能可贵的温柔。
*
当那场地震刚发生时,由于一直被束缚在殿下的房间里,他并不清楚外面具体发生了什么。
他只能通过窗外传来的爆炸声、以及爆炸时地面的晃动感,推断出地震的源头是殿下刚刚实验的新型远程武器,而那款武器的威力应该也十分巨大。
幸好,门外有人及时地向殿下汇报说,发生地震的区域是位于黄金城最边缘的城南洞穴区。
但那块被波及的区域现在究竟怎么样了呢?洞穴的结构有没有发生崩裂?生活在那里的平民有没有出现伤亡?情况到底有多严重?
殿下并没有过问这些问题,他也没有办法对殿下提出任何要求。
真想亲自去那里看一看情况啊,如果他还是帝国的将军的话,现在应该已经在指挥部下们展开救援了吧,可现在的他……
伊坦低下头,盯着自己身上的丝线和血肉模糊的毛发,垂下耳朵自嘲地摇了摇头。是啊,还有什么是现在的他能做的呢?
不,现在还不是放弃的时候,如果他真的是哨兵的话,确实有可能会对现状束手无策。但他毕竟是向导,他还有精神力可以用。
尽管他现在十分虚弱,但如果只是探查一下受灾区域的情况,应该还是可以做到的。而且,殿下刚才还给自己解除了部分束缚,他也没有像刚被囚禁的那段时间那样神志不清……
想到这里,小猫咪强忍疼痛,闭上双眼,将精神力集中到了偏远的城南洞穴区周围。
即使身负重伤,伊坦毕竟也曾是帝国中最为强大的向导之一。很快,洞穴区的入口就无比清晰地呈现在了他眼前,入口周围那被地震撕裂的大地让他不由皱紧了眉头。
他顺着入口继续向下探测,经过了摇摇欲坠的岩壁和散落在各地的碎石,随后便看见了一位在地动山摇中……沉睡着的女孩?
那女孩身型娇小,灰色的长发有些凌乱地披散在地上,脸上则挂着淡然的微笑,显然是对当前危急的情况毫无察觉。
她是谁?为什么会在离入口这么近的地方?她不知道地面上有毒气吗?还是说,她其实是一位强大的哨兵?但她现在好像已经中毒了,否则也不可能睡得这么沉……总之,现在最重要的是要想办法叫醒她,否则的话,她可能会被直接埋葬在倒塌的岩壁之下。
事急从权,伊坦压下了心中满腹的疑问,准备立刻就闯入那女孩的精神图景之中。
然后就被一堵厚厚的泥墙挡住了去路。
5. 第 5 章
好厚的精神屏障!看来这女孩确实有可能是一位强大的哨兵!
为了更有效率地挖开眼前的泥墙,伊坦流着汗,勉强地幻化成了大黑猫形态,用受伤了的爪子喵喵叫着靠近了泥墙,随后硬着头皮,开始一点点地扒拉起了墙上的泥土。
在触碰到冰冷又坚硬的泥墙的那一刻,从指尖传来的触感就让伊坦疼得浑身发抖,但他始终都不肯放弃挖墙的尝试。
不知过了多久,他终于在墙壁上挖出了一个小小的孔洞,一点微弱的亮光从小洞中传了出来,也给他带来了一丝希望。
而当他举起早已麻木的爪子,准备再接再厉时,泥墙突然完全消散了,随后,他的眼前就出现了一处黑漆漆的、深不见底的洞口。
伊坦微愣,难道这位哨兵的精神图景正好也是洞穴?
他随即变回了半人半猫的形态,尝试着用语言安抚了一下洞穴的主人,然后试探性地走进了洞口。
没等他走出几步,他脚下的泥土突然开始变得无比松软,让他不再会因走路而感到钻心的疼痛。看来,这片精神图景的主人还是一个相当温柔细腻的人。
但为什么,这位哨兵在期待着他的到来时,也在抗拒着他的接近呢?他能感觉到,洞穴主人正陷在这两种情绪中进行着激烈的心理斗争。也因此,她迟迟没有为他做出下一步的指引。
不过,没等多久,对方又似乎是想通了,还用光线为他指明了前进的方向。
顺着清晰的光线,伊坦既担忧又好奇地继续向前走着,一直走到了一处较为狭窄的通道前。
他正犹豫着要不要先放精神体进去查看一下情况,一只灰灰的小老鼠就直接从通道中跳了出来,小鼠鼠刚一站定,便眨巴着眼睛盯着他看了起来。
“等,等等我!”
伴随着一句急切的呼喊,又有一个顶着鼠耳的女孩紧随其后,从通道入口处摔了下来。女孩拍了拍身上的灰尘,站起身和他对视了一眼,然后又迅速地捂住了自己的脸。
伊坦下意识地摇了摇尾巴,看着眼前可可爱爱的两只小老鼠,小心翼翼地和她们打了声招呼。
女孩有点卡壳地回应了他,但却拒绝了他一起离开洞穴的请求。显然,她一点也没有意识到外面正在发生地震。
在劝说失败后,伊坦也不再耽误,直接给女孩做起了精神疏导。
但还没等他做完基本的清理工作,精神图景的主人又突然改变了主意,不但答应了和他一起离开,还主动要求直接背他出去。
伊坦反应了几秒,才明白对方这是在心疼他的伤势。
这久违的关心让他受宠若惊,但直接让人把自己背起来,这……恐怕还是不太行……
他慌忙拒绝了那女孩的提议,但他的精神体却不知何时主动跑了出来,一边卖着萌一边大方地趴到了对方的精神体背上。
甚至,为了让那只相对娇小的老鼠能更方便地背起自己,这只正牌黑猫还特意缩小了自己的体积,放松地喵呜了起来。
由精神体传来的触感让他不由得面红耳赤,他觉得自己应该尽快让精神体停止这种不礼貌的举动,但话到了嘴边,又不知为何始终都开不了口。
而就在他纠结期间,某个女孩也已经在他身前蹲下了身,还给了他一个无法拒绝的理由:“我背着你,应该会比你自己走要快一点。”
想到自己腿上的伤痕,伊坦也不得不认同了这个说法。他小心地爬上了女孩的背脊,任由她背着自己向出口的方向飞奔。
半人半鼠的少女速度虽快,奔跑时的节奏却异常得平稳。
一阵微风轻轻带起了少女的长发,毛茸茸的发丝拂过了他的脸颊,让他感觉脸上又痒又烫;他感受着对方温暖的体温和规律的呼吸,不由自主地体会到了一种难得的安心感。
那一刻的他,一定暗自期待过,时间能够永远停留在当下。
*
“啪!”
一阵剧烈的疼痛感迫使伊坦中断了回忆,他抬起头,看到亚瑟正拿着鞭子,随时准备着向他挥出第二下鞭打。
疼痛混杂着恐惧,让小黑猫忍不住瑟缩了一下,但他死死地咬住了牙关,没有让自己发出任何声音。
眼看着第二记鞭子即将落下,伊坦既绝望又庆幸地想,幸好那女孩总算还是逃出来了,幸好殿下没有发现他们之间的交集。
其实,在和那只小老鼠分别时,他也感受到了对方的孤独和不舍。
而他自己,又何尝舍得放下这份在被囚禁的这段时间里、所感受到的唯一的温暖呢?
但他无论如何都不能连累她,所以在她向他诉说自己的名字和身份前,他就选择了离开。
当然,在最后时刻,他也没有忘了将自己仅剩的那一点力量传递给她,好让她能顺利度过眼前的危机。
尽管,在引导少女走出自己的精神图景后,他就因力竭而昏迷了一段时间。
他没能看到有多少平民死在了这场地震中,也没能从中救出更多的人。
但至少,他救出了一位温柔善良又有一定实力的哨兵,他的努力总算是没有白费。
在伊坦晃神间,他的身上已经多出了几道全新的鞭痕,鲜血不受控制地从这些伤口中涌了出来,将他纯黑色的毛发给染得血迹斑斑。
面对小猫咪比平日里更加平静的态度,亚瑟似乎有些不满,他重重地放下了手中的鞭子,长叹了一口气:“看来,我需要再升级一下惩罚你的手段了。”
伊坦看着亚瑟脑海中那令人毛骨悚然的画面,以及在画面中心被倒吊着的自己,浑身的长毛都差点竖了起来。
他不知道这些画面是殿下无意间泄露的、还是特意给自己看的。但这些毫无疑问就是殿下真实的想法,但愿在这样的酷刑之后,他还能保持住基本的神志……
但在亚瑟正式将自己的想法付诸行动之前,房门外突然传来了仆从的通报声:
“报告!莉莉丝公主殿下前来拜访!”
“莉莉丝?这种时候她来干什么,怎么也不提前说一声
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?”听到通报后,亚瑟的神情有些无奈,但他还是径直地离开了房间,准备先去迎接自己的妹妹。
等亚瑟走远后,暂时的安全让伊坦轻微地松了一口气,但他很快就又提心吊胆了起来。
小猫咪动用精神力,悄悄观察起了宫殿的外围,很快就找到了站在宫殿外的少女。
白发的少女看上去和那只小老鼠差不多年纪,但气质却截然不同。
身为卡莱皇室中最为年幼的成员,也是皇室中唯一的向导,莉莉丝的脸上常年挂着与外表相符的甜美笑容。她洁白无暇的长发一直垂到了腰部,瞳孔则是比她的哥哥还要纯粹的金色,整个人都显得高贵而又纯洁。
在她的肩头,还停着一只通体雪白的猫头鹰。伊坦记得,当他还是帝国的将军时,曾在宴会上看到过这只能三百六十度转头的大鸟。
当时,宴会上的所有宾客都一致认为,小公主的精神体就和她本人一样,是所有人中最为可爱的那一种。
可此时此刻,伊坦却觉得,他将要面对的,并不是什么单纯可爱的小公主,而是一位凶残可怖的魔女。而猫头鹰,也从来都是一种凶狠的猛禽,不是吗?
【哎呀,我当是谁,原来是哥哥的玩物呀~】
不好,被发现了!听到脑海中传来的声音,伊坦慌忙收回了自己的精神体,然后便感到了一阵钻心的疼痛。
作为一名强大的向导,莉莉丝的精神攻击远比亚瑟的鞭子来得残忍。她看着已经口吐鲜血的小猫咪,不紧不慢地继续用精神力说道:【你可真大胆呢,作为奖励,等我得到了哥哥的允许后,一定会好好疼.爱.你的~】
说完,她便收回了精神力,将注意力转移到了正快步向她走来的哥哥身上。
从始至终,小公主脸上的神情都没有发生过丝毫的改变,她的脸上焊着纯洁无暇的微笑,仿佛只是一位在安静地等着哥哥前来迎接的小女孩。
等亚瑟正式走到了她的面前后,莉莉丝又压下心中的喜悦,提起繁复的裙摆,朝着他行了一个标准的屈膝礼:
“好久不见了,二皇兄。”
*
“莉莉丝小皇女?”
另一边,书未厌已经朝着招工地点前进了一段距离。为了不浪费时间,她忍着饥饿,边走边和系统在脑海中聊起了这个世界的基本情况。
当系统向她提起莉莉丝时,书未厌有些疑惑:她记得在原作中,这位小皇女只是一个花瓶一样的存在啊?
系统继续解释道:【是的,除了亚瑟以外,你也要特别注意她,她是一位非常强大的向导,也很可能是你最大的敌人之一。】
【皇室那边,大皇女、太子和皇帝倒是不用过多担心,你只要不主动招惹他们,他们是不会在意你的;但小皇女不同,她对伊坦的嫉妒和恶意是没有底线的,如果你要从亚瑟手中救出伊坦,势必也会遭到她的攻击。】
见某系统难得的表现出了靠谱的样子,书未厌也跟着严肃了起来:“明白了,我一定会注意的。”
6. 第 6 章
在又和系统交流了几句之后,书未厌的身边再次陷入了一片安静。
她趁着这难得的清净,在心中整理了一下现状:
首先,在她刚刚穿越过来的当下,伊坦已经按照原作的剧情,被亚瑟陷害、囚禁了一段时间。不过,由于囚禁才刚刚开始,他的状态相对来说还不错。
当然,这里的“不错”是复述了系统的原话。对她而言,那只小猫咪的状态无论如何都称不上“不错”。
但这也意味着,等待伊坦的,还有更多更加残酷的对待,她必须要抓紧时间了。先不论如何才能打败亚瑟,她至少也得先强大到不惧毒气、能在地面上自由行走才行。
她问过系统要怎样才能变强,对方只是轻飘飘地回了一句:【很简单,只需要多战斗就好了~】
她也问过系统为何不直接让她穿成一位更厉害的哨兵,系统是这样回复的:【我是觉得这样才有趣……哦不,我是说,这真的不是我能控制的事……】
她发誓,她绝对听到了“有趣”两个字……
不过她本来就对系统的立场没有什么预期,只要她们目标一致就行。
至于她现在所处的这个地方,系统解释说,地下世界一直存在,而她之所以没能从原作中得知这一点,是因为原作只围绕着伊坦和亚瑟两个人展开,自然无需解释这些“多余”的世界观。
同样,地面上的毒气也是一直存在的,只不过这个世界的贵族从出生起就是强大的哨兵或向导,他们从来都不会受到毒气的影响,只有没有力量的平民才会在地下生活。而原作中根本没有出现过平民,所以也没有必要对这一点做出说明。
好吧,有理有据,令人信服,书未厌勉强地接受了这一解释。
“招建筑工啦——十卡莱币一天——”
书未厌按闻声抬头,发现自己已经在不知不觉间走到了招工地点。
她随即挤进人群中查看起了招工信息,由于当天已经过半,大多数的日结工都已经被抢完了,被剩下的只有像建筑工这样明显的重体力劳动。
在观察了一下四周面黄肌瘦的人群之后,她顿时就明白了这些工作被剩下的原因。
“咕——”
又一阵火辣辣的饥饿感袭来,让书未厌再也没有了去关心他人的心力。她捂着开始发疼的胃部,径直走到了报价最高的那位招工人面前问:“老板,请问您这边可以先预支一点工资吗?我保证不会……”
但没等她把话说完,对面那人就在打量了一眼她的身板后,嫌弃地挥了挥手:“小姑娘,你这是在凑什么热闹?一边去一边去。”
“我,我力气很大的,”书未厌咽了下口水,继续解释道,“我是哨兵。”
见招工人露出了不愿相信的表情,她又主动幻化出了圆圆的鼠耳和长长的触须,一脸真诚地盯着对方看了起来。
“精神体是老鼠嘛……难怪沦落到和普通人来抢工作……”招工人叹了一口气,但也并不打算放弃主动跑来的牛马,“预支工资可以,但作为回报,你需要承担双人份的工作。这对你们哨兵来说,应该也不是什么难事。”
鼠鼠怎么你了?还有你这条件是不是有点坑?书未厌有心吐槽,却被难以抵抗的饥饿感给打败了,只得认命:“好,那就这样吧。”
见交易已经达成,那招工人倒也挺讲信誉,直接给书未厌预支了一半工钱,还给她时间去附近的小店铺里购买食物。
书未厌怀揣着珍贵的五卡莱币,走进了最近的一家小店,然后就被这个世界的物价给惊呆了。
为什么一个平平无奇的小圆面包会卖五十马克,不,卡莱币啊?稍微看上去像顿正餐的三明治更是卖到了好几百……
【不是这个柜子啦,你要看那边,就地下世界这个搞农业的成本,普通人买不起天然的食物也很正常吧?】
顺着系统的提醒,书未厌来到了另一个柜台前,看着其中大大小小的瓶装营养液陷入了沉思。
五卡莱币的话……倒是能买到最便宜的那种营养液,但这东西真的能当饭吃吗?
【放心吧,一份营养液至少能让你一整天都不会挨饿,那些贫民们两三天喝一瓶都能活下来呢。】
这个世界真的太可怕了……书未厌一边感慨,一边遵循系统的建议挑选了一份最具性价比的营养液,然后迫不及待地一饮而尽。
冰凉的液体下肚,没有给她带来任何进食的快感,但那一直困扰着她的饥饿感总算是神奇地消失了。
随后,书未厌便按照约定,跟着招工人来到了施工现场,开始做起了简单的搬砖工作。
也许是因为刚才那瓶营养液的功劳,也或许是因为哨兵的体能生来就要比普通人强很多,她的工作竟做得出奇的顺利。
尽管不停地重复下蹲、搬运、叠砖头的动作让她感觉十分枯燥无味,到处都是的泥沙和尘土也让她感到有些不适。
但和周围那些汗流浃背、拿着砖头的手臂都在颤抖的工人们比起来,书未厌也明白自己的处境算是很好了。
于是,她不由自主地承担起了比双人更多的工作量。
“叮铃铃——”
随着休息铃响起,书未厌也不由长舒了一口气。
她挑了块无人的空地,直接坐了下来,一抬头却发现自己被几位社牛的工人给包围了。
没等她做出反应,离她最近的那位工人就率先开口道:“小姑娘,叔知道你是好心,但你听叔一句劝,你这么拼命干活,只会打乱大家的工作节奏。”
是吗?她倒是没想到这一点,书未厌随即点头:“好,谢谢提醒。”
见她态度极好,周围的工人们也就直接接纳了她,在她身边自然地聊起了天。
书未厌听着他们集体吐槽着工头、抱怨着工作的艰苦,不由插话道:“你们没有机器人吗?是不是可以想办法让机器人帮忙分担一些工作?”
随后,她便感觉身边的人都在用看外星人的眼神看着她,紧随其后的则是一阵七嘴八舌的质疑声:
“小姑娘,你真是哪家离家出走的大小姐不成?机器人的维护成本多高啊,现在哪个工地能用得起这个?”
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“再说,都用机器,我们又该吃什么?上哪能找一天十卡莱币的工作?我还有老婆孩子要养啊!”
书未厌自知失言,瞬间低头认怂:“我明白了,是我考虑不周了。”
她的态度又让周围的工人们不好意思了起来,大家纷纷转移了话题,聊起了家长里短、日常娱乐、以及刚刚发生在城南洞穴区的那场地震。
回想起在避难所里看到的尸体,书未厌好不容易放松下来的心情又再次沉重了起来。
“叮铃铃铃——”
又一阵铃声响起,宣告了休息时间的结束。
书未厌身边的工人们一个个地起身,回到了各自的岗位上,而她自己也不例外。
只不过,经过先前那位工人的提醒,她搬砖的动作变得稍微克制了一些。
很快,“夜幕”降临,书未厌也顺利地拿到了剩余的工钱。
当然,在这个地下世界,“夜幕”只是一种时间概念而已,阳光从来都和这里无缘无分。
但不管怎么说,生活在地下的人们,也总算是迎来了休息时间。
而摆在书未厌眼前的另一困境,自然是——她今天到底应该睡哪?
根据她对这个世界的物价的了解,仅靠五卡莱币,是不可能找到任何正规或不正规的旅店的。
更何况,她总还要留点钱用来买下一顿的营养液吧?
幸好,通过之前和工人们的闲聊,她得知了一些教堂会收留无家可归的人们,也许可以先找最近的一间教堂去碰碰运气。
不过,这里的教堂是长什么样的来着?她用哨兵特有的高视力环顾了一下四周,唯一能找到的比较特别的建筑,是远处的一座异常高大的、纯白色的……灯塔?
【没错,那里就是这片区域的教堂了,快过去吧。】
听着系统突然响起的提示音,书未厌也不再耽搁,她以极快的速度穿过了阴暗破败的街道,很快就来到了那座白塔的正前方。
然后,她就再次被教堂前那长长长长长长……的队伍给震住了,即使以哨兵的视力,她也没法直接看到队伍的尽头。
【别一惊一乍的了,教堂前有领救济的人不是很正常吗?】
原来都是来领救济的人嘛?系统的话让书未厌稍微平静了一些,她观察了一下在队伍最前方的桌子,只见上面都是一些基础的营养液和药物。
而在排队的人群中,甚至还有她曾经见过的面孔,那是一名两鬓斑白、面容愁苦的女性。书未厌可以确定,她是白天在招工处旁等待着的一员。
而此时,她的身边还牵着一位身高不足一米、异常瘦弱的小女孩。
在默默观察了一下队伍前进的速度后,书未厌判断,等轮到她们时,很可能都已经是后半夜了,也不知道教堂准备的物资还够不够……
书未厌心中一动。
【喂,傻老鼠,你这是准备干什么?】
系统明显是想要阻止她,但为时已晚。
此时,某只傻老鼠已经攥着手中仅剩的五卡莱币,小跑着来到了那对母女面前。
7. 第 7 章
书未厌在那位母亲面前摊开手,展示了一下手中的钱币:“给,拿去给孩子买营养液吧。”
外表苍老的妇女抬起头,错愕地看了她一眼,然后用发颤的手指接过那枚五卡莱的硬币,喃喃地说了一句:“谢谢,愿神明保佑你。”
说完,她又推了一下旁边的孩子:“快,赶紧给姐姐道个谢。”
小女孩撩开乱蓬蓬的刘海,用亮晶晶的眼睛盯着书未厌,奶声奶气地说了声:“谢谢姐姐。”
书未厌心满意足地点了点头:“不用谢。”
然后,她本着做好事不留名的原则,迅速地与母女两人告了别。
在她回到教堂门口的路上,系统一直在喋喋不休:【你疯了吗?这不是你身上唯一的钱吗?你明天要是没找到工作怎么办?难道你想一直靠搬砖为生吗?这样可提升不了实力……】
“好啦,不要那么激动嘛,明天的事明天再说,大不了就再搬一天砖呗。”书未厌平静地回道。
没等系统继续吐槽,她就已经来到了教堂的正门前,那里同样里三层外三层地围着一群人。
她挤进去一看,发现人群的中央是一位穿着白袍的神父,此时,他正在对着迷茫的人们布道:
“你们要感谢神,需知,你们现在面临的困难都是神明的试炼,地面上的世界之所以充满了毒气,也是因为神明正在惩罚我们这些本性贪婪的人类;但神明依旧是仁慈的,你们之所以不用劳作就能获得这些食物,正是因为神明的恩赐……”
受过现代教育的书未厌自然是不信这一套的,不过,她觉得这教会有一点还挺有意思的:明明是他们自己出钱出力在布施,却非要把功劳推给一个不知道存不存在的神明。
神父的布道很快就结束了,人群渐渐散去。书未厌抓住机会,犹豫着靠近了神父:“请问……”
“我的孩子,有什么是我能为你解答的吗?”神父对着她露出了一个和蔼的微笑。
书未厌心中微定,小幅度地摇了摇头:“不,我只是听说……教堂会为无家可归的人提供住宿,请问这是真的吗?”
神父闻言,疑惑地上下打量了一下她,但最终还是没有询问缘由:“当然是真的,我的孩子,请跟我来。”
随后,他便走到了教堂的大门前,拿出钥匙轻轻地为她开了门。
书未厌跟在神父身后,又好奇又警惕地经过了教堂一层的神像与祈祷凳,登上了螺旋向上的楼梯,穿过了狭窄的通道,来到了一间小巧的房间前。
“我的孩子,你就在这里好好休息吧,我还有其他公务要忙。”
“好的,十分感谢。”
在谢过神父之后,书未厌便走进了房间中,扫了一眼其中的布局。
没想到,这个免费住所的居住环境居然还挺不错的?床和桌子都有,虽然床分了上下铺,桌子却只有一张,还有这个气味也有点太……
算了,有的住就不错了,先忍忍吧。
她又看了一眼已经占据了下铺的临时室友,对方衣衫褴褛,浑身都脏兮兮的,唯有手上似乎还握着一朵小小的白花。
在这个连天然食物都很珍贵的地下世界,原来也有人会种花吗?真神奇,也不知道这朵花是从哪里摘的。
为了不吵醒似乎已经陷入了沉睡的室友,她在简单的洗漱过后,便轻手轻脚地走到了床前,准备爬到上铺先好好睡一觉再说。
等等——
是她的错觉吗,她刚才为什么会感觉室友手上的小花在动,这个房间里连窗户都没有吧?
书未厌又好奇地低头看了一眼,等会,那个好像不是花,而是……?!
一阵翻江倒海的恶心感瞬间就席卷了她的胃部,她不禁有些庆幸,幸好她今天只吃了营养液,没条件吃到具体的食物……
好奇心害死猫,不,害死鼠鼠了QAQ……
在原地僵硬了几秒后,书未厌才想起要叫人来处理一下这个场面,她跳到房间内的呼叫铃前,疯狂地摇起了可怜的铃铛。
“来了来了!”
不一会儿,一位有些发福的修女就走了进来,和蔼地询问道:“怎么了小妹妹,出什么事了?”
书未厌指着床上的室友,结结巴巴地回道:“那个,她,她好像已经……”
修女走到床边看了一眼,瞬间就明白了情况:“哎呀,这可真是……”
她随即又回过头,对着书未厌说道:“你放心,我们会妥善处理好她的。不过呢,我们教堂现在已经没有多余的房间了,你要不先在这里凑合一晚上?”
书未厌下意识地摇头:“不,谢谢你的好意,但还是算了。”
“也行,随便你。”那修女也不纠结,直接就离开房间去叫帮手了。
而书未厌,也果断地走出了这间令人窒息的房间,开始蹭蹭蹭地往下走。
在下楼梯时,她毫不意外地又听到了系统的抱怨声:【我说,不就是尸体吗,你今天不是刚见过吗?何必这么矫情呢,你要睡一觉才能恢复体力吧?】
那不一样,之前在避难所看到的那具还是新鲜的,而且也没有那么近……书未厌想要反驳,但此刻,比起和系统废话,她更想尽快逃离这座阴森可怖的灯塔。
见她意志坚定,系统只得妥协道:【算了,反正你是老鼠……那你直接找个无人区,然后在那里挖个洞凑合一晚吧。虽然无人区里可能还会有其他畸变种出没,但我想你应该不会这么倒霉,应该。】
系统同志,你为什么要说两遍“应该”来着?书未厌胆战心惊,但她现在又累又困,也确实没心思再找别的选项了。
于是,她按照系统的建议,穿越了半个城镇,来到了一片无人居住的区域。
在挑了一块较为松软的土壤之后,她便幻化成老鼠的形态挖了个小洞,迫不及待地钻了进去,随后又扒拉着泥土合上了洞口。
躺在这片由自己亲手挖出来的、既狭小又温暖的空间中,书未厌不由自主地产生了一种安心感,在强烈的困意的驱使下,她很快就沉沉地睡了过去。
一夜无梦。
……
第二天一早,书未厌伸着懒腰,迷迷糊糊地睁开了
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眼睛。
真好,系统的乌鸦嘴总算是没有应验,这一觉下来,她感觉自己的血条也已经回了大半。
【醒了?那就赶紧去佣兵公会登记一下身份吧,那边只有上午才会开放登记。运气好的话,你说不定今天就能接到任务了。】
什么佣兵公会?她还没睡醒吗?突然听到系统的声音,书未厌瞬间就清醒了过来。
【你为什么总是一副惊讶的样子?底层哨兵可以靠当雇佣兵来谋生,这很合理吧?你需要提高实力,所以对你来说这就是最合适的工作,这也很合理吧?】
合理是合理,但你能不能不要总是搬出新的设定,我还准备今天先再搬一天砖再说呢……
书未厌在心中腹诽着,手上的动作却很麻利。她三下五除二地钻出了洞口,整理了一下身上的衣物,很快便在系统的导航下来到了传说中的佣兵公会前。
和她想象中不一样的是,这个所谓的公会简陋得出奇,看上去完全就是一间普通的小木屋……
她上前敲了敲门,随即便听到了一声清脆的“请进”。
等她走进了小木屋后,便看到一位热情的红发少女从座位上站了起来,朝着她挥了挥手:“你好,我是‘一间公会’的管理员玛丽,请问有什么可以帮到你的?”
这么朴素的名字嘛……书未厌汗颜了一下,随后直奔主题道:“你好,我叫书未厌,来做一下佣兵身份登记。”
“好的呢,”见到新人,玛丽似乎也很兴奋,“你是哨兵吧?精神体是什么?放出来让我看看,我先来给你测一下精神力等级。”
书未厌听从指示,乖乖地将藏在精神图景中的那只小老鼠给放了出来。
没想到,在看清了她的精神体后,玛丽竟然“噗嗤”一声笑了出来。
所以鼠鼠到底怎么你们了?不要小看小老鼠啊!书未厌再次怨念。
“对不起对不起,”玛丽显然也意识到自己有些失态,瞬间便收敛住了笑容,“我这就开始为你测精神力。”
随后,她便掏出了各种让人不明觉厉的仪器,按住了不停挣扎着的小老鼠,认真地做起了检测。
从精神体处传来的触感让书未厌浑身都不太自在,也不知道那个叫玛丽的女孩等级有多高,在对方手下,她的精神体竟然连一点反抗的余地都没有。
在忍受了一段冗长的“按摩”后,某只小老鼠终于重获了自由,它吱吱乱叫着,似乎骂得很脏的样子。
书未厌无语地揉了揉肩膀,随即便听见玛丽宣布了结果:“你的精神力等级是C级,算是一个中规中矩的等级,请继续加油。”
嗯,这至少说明系统之前没有在忽悠她……书未厌意料之中地点了点头,又追问道:“谢谢,请问现在有适合我的任务吗?”
玛丽有些为难:“适合C级的任务吗……我记得应该已经全都被接走了,稍等,我再为你确认一遍。”
在仔细地确认了一遍委托单后,玛丽突然又眼前一亮:“有了!你看看这个任务你有没有兴趣?”她边说边将委托详情递到了书未厌面前。
8. 第 8 章
书未厌接过委托单,认真地研究了起来。
唔……所以,是个凑人头和混混打群架的任务,虽然感觉不怎么能提升实力,但至少不是很危险的样子?报酬虽然不算丰厚,但也能在地下世界买一块小面包了。
“行,就接这个任务吧。”书未厌很快就做出了决定。
“好呢,那我先给你登记一下,”玛丽动作利索地为书未厌3D打印了一张工牌,“给,拿着它,今天中午十二点去任务地点集合就行。”
书未厌检查了一下工牌上的姓名和精神力等级,又向玛丽道了谢,随后便也不再耽搁,拿着可能是纸质的委托单,径直地朝着任务地点走去。
走在路上时,她才后知后觉地想起,如果小木屋和纸制委托单不是用其他材料仿制的话,那这佣兵公会岂止是毫不低调,分明是在公开炫富吧……要知道这两天来,她可是连一根草都没看到过呢。
当然,公会的贫富,和她这个平平无奇的C级哨兵并没有什么关系。
在又前进了一段距离后,书未厌发现自己来到了一片黄沙前。
出乎她预料的是,尽管现在时间还早,黄沙中却已经聚集了好几个人。
这些人是我方还是敌方来着?还是先观察一下吧,如果是敌方她不就成自投罗网了……书未厌犹豫着躲到了一边。
但她胸前的工牌却在这时亮了起来,根据玛丽先前的介绍,这是她已经到达了任务地点的标志。
“喂——这边——”
书未厌抬起头,只见在人群之中,一位留着黑白相间的短发的少女正在朝她挥手,少女的手上同样拿着一个正在发光的牌子。
有了佣兵公会的官方担保,书未厌便放心地走到了人群面前。
一见到书未厌,短发少女就向她伸出手,输出了一长串自我介绍:
“你就是新来的对吧?自我介绍一下,我叫白夜,是这次任务的组织者,也是你们的委托人。和你们一样,我也是哨兵,C级。”
书未厌看着面前酷酷的少女,大方地握住了她的手:“你好,我叫书未厌,也是C级哨兵。”
握手完毕后,白夜扫视了一眼周围的人群,继续说道:“既然人都到齐了,我就再来说明一遍情况吧。这次,我们要对付的是‘猛蛇帮’,顾名思义,这是一支由拥有蛇类精神体的哨兵组成的帮派。
“根据我的调查,他们的成员大多数是C级或者D级,由我们这些人手来对付他们,可以说是绰绰有余了。
“如何,各位还有什么问题吗?”
一位哨兵率先提问:“据我所知,‘猛蛇帮’的成员虽然等级不高,但行事却十分狠辣,我说这位姑娘,你没事去招惹他们干嘛?”
“是因为一点……私仇,”白夜犹豫了一下,又正色道,“总之,这次的任务,你们只要尽力就行了。我想,我给的报酬也算对得起你们的付出吧?”
那位哨兵还想追问,但此时,一阵狂风卷起了众人身后的黄沙,在众人的脚下投下了一道不妙的阴影。
书未厌和其他人一起回过头,只见沙尘散去,露出了隐于其后的那条硕大无比的蟒蛇。
翠绿的蟒蛇吐着蛇信子,对着他们发出了又尖又细的“嘶嘶”声,一双锐利的眼睛居高临下地盯着在场众人,仿佛下一秒就会将所有人都吞进自己的胃里。
“这口口是C级?你这娘们是想故意谋害我们不成?”那位刚刚提问的哨兵不由怒吼道。
白夜的额头上也开始滴下了冷汗:“不,我是真的不知道……”
“你口口骗谁呢?自己找死为何还要拉我们来垫背?”愤怒的哨兵作势就要对白夜动手。
“好啦,先别急着算账了,逃命要紧。”另一位哨兵好心提醒道。
在说完这句话时,他就已经和其他雇佣兵们一齐跑出了数十米远。
“喂!等等我!”愤怒的哨兵这才反应了过来,也跟着撒腿就跑。
【傻老鼠,我们也赶紧逃吧,这回是委托人不守信用,你没必要为别人的错误买单。】
书未厌难得没有反对系统的意见,幻化出一对鼠爪就向着与敌人相反的方向狂奔。
但哨兵特有的敏锐听力,却让她在跑出了一段距离后,仍然能听到‘猛蛇帮’的成员们之间的对话。
“看来都不需要靠我们出手,蛇老大展示一下精神体吓吓他们,一切就都解决了,哈哈。”
“喂,小妞,你怎么还不走?你找来的同伴不是都已经逃了吗?怎么,你难道是想接替你妹妹来给我们玩玩吗?”
“还是你会玩,我都还没体会过哨兵的滋味呢,你这么一说我还挺期待的,斯哈斯哈。”
书未厌停下脚步,回头望去。
她看见那位短发的少女,正张着一双黑白相间的翅膀,独自一人面对着四条贪婪的毒蛇。
在少女的身边,一只小小的北长尾山雀扑着翅膀,对着巨大的蟒蛇摆出了战斗的姿态。
书未厌愣了几秒,开始往回走。
【喂,傻老鼠,你不要命了吗?】
傻老鼠再次无视了系统的警告,放出了精神体准备作战。
和主人一样,正牌小老鼠将自己努力地膨胀到最大,雄赳赳气昂昂地走向了战场。
‘猛蛇帮’也发现了她们的动向,但并没有把她们当回事。
除了一直都默默地站着的“蛇老大”之外,另外三名成员各自手持着一根不知从哪儿捡的长棍,吊儿郎当地在原地聊起了天。
刚说着期待玩哨兵的那名成员率先开口:“哦,居然还有一个有血性的人没逃?可惜,不过是一只小老鼠而已。”
“什么?老鼠?哈哈哈,还真是,倒是和这小圆鸟还挺配的,哈哈哈哈……”
“正好,”其中一人吐着蛇信子,露出了贪婪的表情,“我们可以一起分享这两位哨兵,还都是可爱的小女孩,嘿嘿嘿。”
书未厌浑身汗毛直立,不过,如果不是形势严峻,她真想再吐槽一遍“鼠鼠到底怎么你们了”。
而白夜,在看到书未厌回来了的那一刻,便露出了一副混杂着感激、疑惑、愧疚、震惊等情绪的、极为复杂的表情。
但没等两
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人互相搭上话,战局便一触即发。
也许是为了让手下们有表现的机会,也或许是因为对两人发自内心的轻视,那位被称为“蛇老大”的巨大蟒蛇没有行动,只是威胁性地站在一旁观战。
而剩下的三条蛇,则分成了两路。其中两条朝着白夜狠狠地扑了过去,另一条的目标则是看上去更弱一些的书未厌。
毕竟是以鸟类为精神体的哨兵,白夜在受到攻击后便直接飞了起来,她挥舞着翅膀,在低空中灵活地闪避着,两条大蛇同时朝她扑击而来,却纷纷扑了个空。
甚至,这两条蠢蛇还在扑击时,“砰”一声互相撞到了对方的头,把在空中飞舞着的小鸟都给逗得笑出了声。
但笑归笑,白夜反击的动作却没有丝毫的停顿。她和精神体一起,趁着两条蛇都晕头转向时,猛地向下,朝着它们的眼睛来了一个俯冲。
但可惜的是,不管这两条蛇有多么贪婪、多么愚蠢,他们毕竟也都是训练有素的哨兵,白夜的第一次攻击最终还是以失败告终。
大蛇们反应了过来,继续展开了扑击,小鸟则继续在空中闪躲,白夜那边的战况再次陷入了僵局。
另一边,在战斗正式开始之前,书未厌就趁‘猛蛇帮’众人不注意,让精神体在地下挖了个小洞。
当‘猛蛇帮’的其中一人向她扑过来时,书未厌便当机立断地钻进了洞内,瞬间不见了踪影。
那傲慢的大蛇连化形都没有做,保持着人形,拿着长棍嘲讽道:“哎呀,这么快就逃跑了啊?刚才不是还挺有气势的吗?小~老~鼠~”
他话音刚落,一只真正的小老鼠就从他的正下方钻了出来,小鼠鼠张开嘴,露出了极为锋利的牙齿,第一口就咬破了敌人的裤子。
至于第二口嘛——
咔嚓,没收作案工具。
“啊啊啊啊啊啊啊——”那人一边喷着血,一边发出了一声撕心裂肺的惨叫。
尽管已经让精神体代劳了,藏在地底的书未厌依旧感到一阵恶心。但她也明白,现在并不是“矫情”的时候。
在敌方集体陷入石化之际,她猛地钻出了地底,一把夺过那位惨叫着的敌人手中的长棍,朝着对方就是一顿胖揍。
失血过多、身心的剧烈打击叠加着乱棍,总算是让那个皮糙肉厚的哨兵彻底瘫软了下来。
但他的同伙们,此时也已经从震惊中恢复了神智,两条大蛇手持长棍,齐齐朝着书未厌的方向冲了过来。
书未厌一惊,立刻就和精神体一起钻回了地下,让敌人们都扑了个空。两根长棍重重地砸在了沙地上,激起了一阵足以扰乱视线的沙尘。
小老鼠又趁机从另一个敌人的正下方钻了出来,但因为有了前车之鉴,对方也做足了防备,化作蛇形极为灵活地躲到了一边。
书未厌有些失望地带着精神体躲回了地底,两条大蛇则锲而不舍地用长棍再次扑向了她。
三人就这样在两攻一躲,一攻两躲之间循环往复,颇有种两条大蛇在和小老鼠玩“打地鼠”游戏的感觉。
场面一度十分混乱,直到——
9. 第 9 章
小小圆圆的北长尾山雀,趁着两条大蛇正全神贯注地寻找小老鼠的踪迹,猛地再次向下俯冲,当机立断地啄瞎了其中一条大蛇的左眼。
精神体的主人也同样不甘示弱,短发的少女从靴子里掏出了一根匕首,与精神体同步刺向了另一条大蛇的右眼。
即便是体能强大的哨兵,在突然失去一只眼睛时,也难免会有一瞬的茫然无措。
小老鼠抓住了同伴创造的机会,从地底一跃而起,对着距离最近的敌人的正下方狠狠一咬。
咔嚓,没收作案工具*2。
“啊啊啊啊啊啊啊——”新的伤员一手捂着眼睛,另一只手捂着下方,发出了一阵和“前辈”异曲同工的惨叫声。
在书未厌钻出地底补刀之际,剩余一人眼看大势不妙,捂着满是鲜血的眼睛,向着相反的方向准备直接逃离现场。
但鼠鼠和小鸟可不打算轻易放过他。
白夜张着翅膀,迅速地挡住了那位逃兵的去路。
而书未厌,则在收拾完手头的大蛇之后,拿着木棍就向着这位新目标冲了过去。
原本想要逃跑的哨兵,看着向他冲过来的女孩,以及女孩身边那只小老鼠嘴里的尖牙,瞬间便回想起了同伙们“大势已去”的惨状。
他咬咬牙,很是能屈能伸地直接往沙地上一跪,捂着眼睛求起了饶:“大姐,大姐头手下留情啊!我错了,我真的知道错了,我不该嘲讽你,也不该看不起小老鼠的。
“不,我是说,你的精神体一点也不小,老鼠大王饶命啊啊啊啊——”
显然,某只小老鼠在意的并不是大小问题,它果断地无视了逃兵的求饶,再次伸出尖牙,没收了对方的作案工具。
“知道错了?我看你是知道自己要死了吧?”书未厌一边熟练地拿着长棍进行补刀,一边冷冷地补充了一句,“还有,你应该道歉的对象也另有其人吧?不过这不重要,反正你也不会真心悔过的。”
但那位身心都受到了重创的伤员,已经没法再对她的话做出任何回应了。
空荡荡的黄沙上,此时只剩下了三条一动不动的、失去了重要部位的大蛇。
但,真的是这样吗?
【小心!傻老鼠,快朝左前方躲开!】
听到系统的提示,书未厌瞬间就朝着前方奋力一扑,堪堪躲过了从身后扫来的巨大蛇尾。
在蛇尾落地的瞬间,随着“轰”的一声巨响,一道沙墙便从地面上缓缓升起,浓密的沙尘遮挡住了书未厌的视线,她脚下的沙地也在瞬间就变得凹凸不平了起来。
透过沙墙,书未厌隐约看到那条蛇尾转换了方向,狠狠地扫向了小鸟所在的位置。
“小心!”她顶着沙尘拼命大喊。
白夜也发现了身后的危机,张开翅膀准备立即逃跑,但她的反应依旧慢了一拍。
巨大的蛇尾狠狠地击中了少女和她的精神体,在猛烈的冲击下,两只小鸟瞬间就被拍飞了数米远,然后慢慢地落到了地上。
见小鸟躺在地上不再动弹了,那条先前一直在观战的大蟒蛇,突然又变回了人形,不紧不慢地朝着小鸟走了过去。
在跨过瘫在地上的部下们时,这位“蛇老大”还不屑地皱了下眉头:“切,真是一群废物。不过,托你们的福,我总算是可以换一批好用点的部下了,毕竟我自己动手影响不好……光凭这一点,我说不定还要感谢你们呢。”
等靠近了白夜后,他的尾巴又恢复成了蛇形,目光中也流露出了一丝贪婪:“现在,是时候结束这场闹剧了。”
就在“蛇老大”即将用蛇尾卷起地上的小鸟之际,书未厌化作巨鼠,穿过了层层叠叠的沙墙,奋不顾身地扑到了巨蛇和小鸟之间,精准地咬住了蛇尾的末端。
“你找死!”蛇老大勃然大怒,再次幻化成了完全的蛇形,发出了一声又尖又细的嘶鸣,张开血盆大口朝着书未厌咬了过去。
“嘶——!”
预想中的疼痛并没有袭来,书未厌抬起头,看见了一对黑白分明的翅膀。恍惚间,她以为自己看到了天使的羽翼。
原来,在受到巨蛇的第一击时,白夜并没有彻底昏死过去。
而在看到了同伴冒死前来拯救自己后,她更是不知道哪儿来的力气,直接就恢复了部分行动能力,张着翅膀挡在了书未厌和蛇老大中间。
蟒蛇的利齿瞬间就咬在了小鸟的翅膀上,在她黑白相间的羽毛上留下了道道血痕。原本就不够坚硬的翅膀此时更是摇摇欲坠,随时面临着被撕成两半的风险。
白夜忍着剧痛,始终都不肯移开半步,汗水一滴一滴地从她的额头上流下,又悄无声息地隐没在了黄沙之下。
蛇老大想要再次用尾巴展开攻击,却发现他的尾巴仍然被书未厌和她的精神体死死地咬着,连移动一下都相当费力。
巨蛇无奈地松开了嘴,决定先对付一下尾巴上那两只烦人的小老鼠。
但当他准备扑向身后的小老鼠时,他身前的小鸟再次挥着受伤的翅膀,无比坚定地挡在了小老鼠面前。
巨蛇恼羞成怒,干脆疯狂地扭动起了自己的身体,试图甩开黏在尾巴上的小老鼠。
白夜正打算继续上前支援,却发现已经被甩得晕头转向的某只小老鼠,居然还能有余力对自己做着手势。
她微微一愣,随即便意识到了同伴的计划,相当配合地继续飞到了巨蛇面前,开始边闪躲边引导巨蛇转变扑击的方向。
……
不知过了多久,书未厌感觉自己的牙齿和爪子都已经不是自己的了,而她身边的那只小老鼠的情况,也并没有好到哪里去。
她能看出来,她的同伴此时也已经快要力竭了,那只小鸟身上甚至还带着严重的伤痕,她纯粹是靠着意志力,才勉强地支撑到了现在。
但是,就快了,她们很快就能成功了——
终于,巨蛇在两人的引导下,无意识地来到了她期望的地点。
下一刻,一股无形的力量便扼
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住了巨蛇的身体,开始一点一点地将他往下拖拽。
不明真相的蛇老大剧烈挣扎着,而他的挣扎也加快了他向下陷落的速度。
在又翻腾了一会后,蛇老大总算意识到了究竟发生了什么:那两个看上去毫无威胁的小女孩,居然设计将他引进了一处流沙中。
而在他的身体刚刚触碰到流沙时,那只小老鼠就在小鸟的帮助下,瞬间就逃到了几米外的地方。
形势所迫,蛇老大只得幻化回人形,一脸平静地向两人交涉道:“两位姑娘,我们来做个交易吧,只要你们肯救我出来,‘猛蛇帮’和我个人一半的财富就都是你们的了,如何?”
啊这,如果书未厌没有看错的话,在听完这句话后,白夜的表情绝对是扭曲了一下。
见两人都没有反应,蛇老大这才表现出了一丝慌乱:“如果一半不够的话,我可以给你们八成、甚至全部的财富,这下,你们这辈子什么都不用干,就能过上锦衣玉食的生活了,这总行了吧?”
浑浊的流沙之外,鼠鼠和小鸟一齐沉默地看着陷入其中的将死之人。
蛇老大终于意识到,靠金钱和权力是打动不了眼前这两人的。他灵机一动,开始玩起了心理战术。
也许是因为书未厌看上去比较好搞定的缘故,蛇老大首先劝起了她:“这位小姑娘,你看上去根本没有杀过人吧?如果你再不救我的话,就要成杀人犯了哦,这样真的好吗?”
说实话,书未厌还真有点被说动了,作为一个在法治社会长大的现代人,真让她彻底下定决心去弄死对方,确实也有点勉强了。
但紧接着,蛇老大又转向了白夜,质问道:“还有你,小姑娘,你挑战我们,是为了给妹妹复仇,对不对?你为了报自己的私仇,就要弄脏无辜之人的手吗?你旁边的小姑娘对你那么好,你难道想恩将仇报吗?”
书未厌瞬间清醒,好险,差点就替受害者原谅罪犯了,你说你好端端地提这茬干嘛,这下彻底完蛋了吧。
她悄咪咪看了一眼白夜的神情,发现那条不要脸的蛇还真不愧是帮派老大,居然把她的同伴也给说得动摇了。
书未厌随即伸出手,轻轻地勾住了白夜的手指:“我没关系的,而且,不管是你还是我,都没有资格替你妹妹原谅他,不是吗?”
白夜点点头,低声说了一句“谢谢”。
随后,两人又再次陷入了沉默。流沙周围一片寂静,只能听到重物下沉时“咕嘟”“咕嘟”的声音。
当沙粒即将淹没他的脖子时,某位帮派老大的心理防线终于被彻底击穿了。他想要挣扎,却发现自己的四肢都已经被牢牢按住了。
此时的蛇老大,彻底撕下了脸上那幅沉着冷静的面具,开始不受控制地大喊大叫了起来:“救命——求求你们,救救我——我什么都答应你们——对不起——咕噜咕噜——”
直到无情的流沙彻底淹没了那条巨蛇,共同见证了这一幕的两位少女,才慢慢地松开了彼此的手。
10. 第 10 章
【嘿,算你运气好,那些大蛇们不知为何都放不出自己的精神体。不然的话,面对双倍的敌人,我看你们还怎么打。】
别在这种时候煞风景啊!虽然心里有点想吐槽,但面对明显是被自己的决定给气到了的系统,书未厌还是安抚道:“好啦好啦,反正最终结果是好的,不是吗?”
而这时,白夜也已经从沉默中回过了神,她转过身,用一双黑色的眼睛直视着书未厌,郑重道:“这次真的多亏了你,我一定会尽我所能回报你的。”
“不用不用,”书未厌不好意思地摆了摆手,“说起来,那个蛇老大得有B级甚至A级吧,我们能打败他,是不是可厉害了?”
听到这话,白夜似乎是想起了什么,白皙的脸颊微微一红,随后直接就朝着书未厌鞠了一躬:“对,对不起!是我没有做好情报工作,我事先真的不知道会这样……总之,你想要什么样的补偿都可以!”
“我,我都理解,你先别这样,不至于不至于……”对方过于夸张的反应,让书未厌也跟着陷入了慌乱之中。
白夜直起身,红着脸轻轻咳嗽了一声:“谢谢,还有,其实……我们这次之所以能够获胜,也有我妹妹的功劳在。”
妹妹?想到白夜的妹妹可能的遭遇,书未厌意识到自己不应该主动追问下去了。于是,她只是看着刚刚结识的同伴,安静地等待她继续说下去。
在短暂的犹豫之后,白夜果然又继续道:“我想,告诉你也无妨,我妹妹她其实是一位向导。你应该也知道,在这个时代,珍贵的向导一经分化,就要立即上交给白塔进行保护,但我们姐妹实在不愿意和彼此分开,所以就选择了隐瞒这件事……”
随着她的讲述,书未厌慢慢地了解了事情的来龙去脉。
在白夜年少时,她的父母就双双死在了畸变种手下,只剩下了她和年幼的妹妹白曦相依为命。
好在父母去世时,白夜就已经分化成了一名哨兵,她靠着当雇佣兵所获得的丰厚报酬,避免了和妹妹一起流落接头的命运,甚至还过上了与其他平民们比起来还算不错的生活。
但好景不长,白曦居然在成长中分化成了一名向导。
按照卡莱帝国,或者说帝国所在的弗提尔大陆的规定,所有平民出生的向导,都需要被送到位于大陆中央的白塔之中,并在那里接受教皇阁下的培养和保护。
对于这突如其来的新设定,书未厌自然是克制不住地表示了惊讶。
而白夜,虽然疑惑她为何会如此“缺乏常识”,但还是尽到了解说的职责。
据说,在五百年前,她们所在的弗提尔大陆曾发生了一场天灾,无尽的烈火和洪水摧毁了大陆上所有的生灵,唯一的幸存者,只有那些在灾难发生时,正巧位于飞艇上的各国旅人们。
天灾过后,大陆上仍然遍布着致命的毒气。当空中的幸存者们集体陷入了绝望之时,一道通天的光柱突然出现在了大陆中央,随后,光柱又拥有了实体,变成了一座高耸入云的白塔。
在白塔的庇护范围内,毒气消失,各种植物都可以正常生长。幸存者们随即纷纷聚集到了白塔处,并在其中繁衍生息。人们于是将那道光柱的创建者奉为神灵,白塔则成为了侍奉神灵的圣地。
时至今日,白塔所在的区域仍然是教会的中心,是一片由教皇直辖的、凌驾于所有王国之上的神圣之地。即使高贵如卡莱皇帝,也需要获得教皇首肯才能够举行加冕仪式。
言归正传,正是因为教会和教皇的权力如此强大,白夜选择违抗教会、隐瞒妹妹的向导身份,其实也已经冒了相当大的风险了。
她也问过白曦害不害怕,后不后悔,但她可爱的妹妹,总是睁着那双明亮的大眼睛,无比坚定地告诉她:“只要能和姐姐在一起,我便无所畏惧。”
但命运并没有放过这对勇敢又深情的姐妹。
在一次接任务的过程中,白夜无意间抢走了‘猛蛇帮’成员的目标——两只畸变了的大蜘蛛,并因此获得了相当大的一笔赏金。
仅仅是因为这个,‘猛蛇帮’的那些小喽啰们就对她起了报复的心思。由于不敢和身为哨兵的白夜正面作战,这些人竟然将主意打到了看上去毫无战斗力的白曦身上。
也许一开始,他们策划的“只”是一场绑架和恐吓,但柔弱少女的哭泣,总是能激发出某些人本能的兽性。
当白夜从那些禽兽们手中救出妹妹后,原本活泼开朗的少女,从此变得沉默寡言了起来。
在白曦终于愿意重新开口说话时,她说的第一句话是:“姐姐,我觉得自己好脏。”
白夜垂下眼眸,紧紧地抱住了自己的妹妹:“不,肮脏的是他们,不是你。”
但无论白夜如何陪伴、如何安慰妹妹,白曦始终都无法从阴影中走出来。她永远都是一副郁郁寡欢的样子,甚至还会时不时从梦中惊醒,然后坐在床上默默地哭泣。
一天,当白夜迫于生计、再次出任务回家后,便发现家里空空荡荡的,到处都找不到妹妹的身影。
她找啊找,却只在妹妹的房间中发现了一张纸条,那上面写着:
“再见了,姐姐,我想去看看太阳,看看我名字的由来到底是什么样子的。”
可是充满阳光的地面上,也到处都是连普通哨兵都无法抗衡的毒气。
当说到这里时,白夜已经泪流满面,这位看上去一直都十分冷静的少女,此时正低着头,肩膀也因激动而不住地颤抖着。
书未厌轻轻地拍打着友人的后背,她本想安慰一句“也许你妹妹还活着呢”,但又担心这样可能是在给人虚假的希望……
最终,她说的是:“我想,在我们的努力下,同样的悲剧已经不会再发生了。”
“嗯,谢谢,”白夜咽哽着点了点头,又继续讲述道,“其实,我妹妹她也不是没有反抗过……”
原来,当白曦遭遇不幸时,她曾偷偷地入侵过她身边的哨兵们的精神图景,并趁他们的精神体不注意,一个个地封住了那些大蛇们从精神图景通往外部世界的出口。
也许是因为从来都没有体会过向导的攻击,也或许
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是因为已经在袭击中忘乎所以了,包括蛇老大在内的那些哨兵,竟无一人发现了白曦的举动。
正因如此,白夜才能确认有哪些人参与了当晚的袭击,也才会以为‘猛蛇帮’中并没有高等级的哨兵。
于是,当到处寻找妹妹无果后,她才会做出用所有的积蓄召集一波普通哨兵、然后和他们一起对抗‘猛蛇帮’的计划。
而书未厌,正巧就是她通过佣兵公会召集到的最后一人。
说到这里,白夜总算是讲述完了事情的前因后果。她擦了擦眼角的泪水,看着书未厌说道:“我推测,没有了老大,‘猛蛇帮’现在应该已经是一盘散沙了。但如果还有人为此来找你麻烦的话,我一定会为你解决的。”
“嗯,有劳你了。”书未厌心情复杂地点了点头。
“那么,嗯……我猜你应该和我一样买不起终端吧?”白夜边想边提议,“你介意和我交换一下住址吗?这样遇到什么事,我们还可以互相联络。”
“住址嘛,可我暂时还没有找到住处……”书未厌突然将目光移向了一边。
白夜显然没有料到这样的回答:“你是怎么……咳咳,我是说,如果你不介意的话,愿不愿意来我家暂住呢?我正好也想找机会回报你。”
直,直接住一起吗?鼠鼠天性中的社恐让书未厌犹豫了一瞬,但如果是和眼前的小鸟的话……感觉完全可以接受。而且,她也不想让对方一直欠着自己的人情。
于是,鼠鼠欣然点头,一路跟着小鸟回了她的家。
正如白夜在自述中所说的那样,她位于西城区的小家布置得既温馨又整洁,甚至还有两室一厅,这条件,确实不是地下世界的普通贫民所能奢望的。
但这间小屋,也许是因为少了一个小主人的关系,显得稍微有些冷清。
在书未厌认真地端详着屋内的布置时,白夜已经从抽屉中找出了一卷绷带,递到了她眼前:“给,你刚才也受伤了吧?”
想到小鸟在战斗中的伤势,书未厌摇了摇头:“不,我只是受了一点擦伤而已,还是你先用吧。”
白夜失笑:“没事,这又不是什么珍贵物资,而且,我可是从小战斗到大的,已经习惯了。倒是你,需要我帮忙包扎吗?”
想到自己确实没有处理伤口的经验,书未厌无奈点头:“好。”
……
在接下来的一段时间里,书未厌就这样“厚脸皮”地住进了白夜家中。
期间,她和小鸟一起出过一些简单的任务,也一起用任务的报酬品尝到了营养液之外的食物。
在这位经验丰富的雇佣兵的指导下,她渐渐适应了这片区域的生活节奏,也掌握了许多战斗技巧。
白夜曾告诉过书未厌,尽管希望渺茫,但她依旧觉得白曦有可能还活着。她要努力变强,然后去地面上寻找妹妹的踪迹。
而书未厌,也从未忘记过自己想要变强的理由,平静的生活并没有抹去她心中的担忧——
这么久没消息,也不知道那只小猫咪现在怎么样了?
11. 第 11 章
*
另一边,亚瑟的宫殿内。
纯洁美丽的小公主,此时正一边喝着精致的下午茶,一边欣赏着被捆绑在对面、连眼神都开始涣散了的黑发美人。
“哎呀,这样就受不了啦,为了接近你,我可是向哥哥让出了‘白银城’三分之一的领地呢。虽然我觉得兄妹间的财富应该是共享的,但哥哥总喜欢在这些事上较真……”
莉莉丝微微叹了口气,放下了手中的茶杯,朝着伊坦露出了一个甜美的笑容:“扯远了,总之,我先让你休息一会吧,真把你玩坏了,哥哥就该生气了。”
当感官敏锐度突然被调回了正常水平后,伊坦总算觉得身上的伤口不再是难以忍受的极刑了。
他的眼神重新恢复了焦距,嘴里先是发出了几声剧烈的喘息声,然后又长长地吐出了一口气,原本绷紧的肌肉也跟着放松了下来。
等调整好呼吸后,伊坦又艰难地质问道:“为……什么,你也是……向导,应该可以……自己解决……精神压力……”
小公主闻言微愣:“你在说什么呀,我折磨你只是为了让自己爽而已啊?”
随后,她又像是突然意识到了什么,露出了一副恍然大悟的表情:“你不会真的以为,自己是在给我哥哥做治疗吧?哈,哈哈哈哈哈——”
突如其来的狂笑过后,莉莉丝又仿佛刚察觉到自己的失态般捂住了嘴,恢复成了淑女的模样。
紧接着,她开始用冰冷的眼神警告道:“小猫咪,你给我记住,能给哥哥治疗的只有我这个妹妹,你只是哥哥的玩物而已,怎么样,现在能认清自己的定位了吗?”
但在看清了伊坦的神情后,她又突然出离地愤怒了起来:“你这是什么表情,你难道是在同情我吗?你怎么敢……你哪来的资格?我可是卡莱皇室的公主,是卡莱帝国的圣女!像你这种平民、这种囚犯,只应该乖乖臣服在我的脚下!”
面对小公主这一连串“丰富多彩”的反应,伊坦垂下眼帘,低声说了句“对不起”,但眼底里仍然带着一丝同情。
莉莉丝似乎彻底被激怒了,她扶着桌子慢慢地站了起来,看着伊坦的眼神也变得更加冰冷:“好啊,好啊,看来在你们眼中,我永远都是需要被保护的弱者。既然如此,那就让你见识一下我真正的力量吧。”
在伊坦反应过来之前,一只硕大无比的雪鸮,就睁着浑圆又锐利的眼睛,侵入到了他的精神图景之中。
纯白的猫头鹰看着眼前被高墙包围着的秘密花园,发出了极为响亮的鸣叫声,同时用利爪干脆利落地、在本就摇摇欲坠的围墙上撕开了一个小洞。
在跟着精神体钻入了花园中后,莉莉丝看着眼前的美景,由衷地赞叹道:“真美啊,即便是在父皇的宫殿中,我也从没见过这么多这么美丽的花。”
她边说边弯下腰,将一朵鲜艳的玫瑰从泥土中连根拔起,凑到脸颊旁轻轻嗅了嗅。
玫瑰上的刺轻微地刺破了小公主的手指,她随即又嫌弃地扔掉了手中的玫瑰,然后用高跟鞋将这朵鲜花给踩了个粉碎。
和“文雅”的小公主比起来,某只猫头鹰的行为就要简单粗暴很多。它用锐利的爪子毫不留情地撕扯着娇嫩的花瓣,用锋利的喙部啄着细细长长的枝干,很快就将美丽的玫瑰丛给折腾成了一片废墟。
莉莉丝见状,愉快地抚摸着自己的精神体,夸赞道:“干得好,我们去下一个地方看看吧。”
说完,她便抱着圆滚滚的雪鸮,径直地走向了不远处那片纯白的雏菊丛中。
……
在莉莉丝大肆破坏时,花园的主人正缩在角落里瑟瑟发抖,小黑猫又焦急又无助,想要喵喵叫却又无力发出任何声音。
同样躲在角落里的伊坦挣扎着起身,安抚性地摸了摸身边的精神体:“抱歉,让你跟着我一起受苦了。”
随后,他抬起头,绝望地看着眼前那片正以惊人的速度变得荒芜的花园。
他知道,如果他还是一名战士的话,现在应该做的是想办法保卫自己的精神图景。但身体和精神上所受到的双重折磨,已经让他失去了反抗的力气。
而且,那位入侵者毕竟是亚瑟的妹妹,卡莱帝国高贵的公主……
剧烈的疼痛感再度袭来,伊坦只觉得自己眼前一片漆黑,耳朵旁也开始充斥着嗡嗡嗡的声音。而他身边的那只小猫咪,甚至开始从眼睛和耳朵中流出了道道鲜血。
不要,伊坦克制不住地在心中哀嚎,请不要再这样了,他真的快要支撑不住了……
在无尽的痛苦中,他双手合十,做出了祈祷的姿势,但他祈祷的内容却是:
“神啊,如果你真的存在的话,请救救这个国家的皇室,让他们从疯狂中解脱出来吧。”
*
“我说夜夜,像你这样祈祷,真的能得到神的回应吗?”
这几天来,书未厌每天都能看到白夜在固定的时间进行祈祷,虽说她从来都不信这一套,但毕竟连穿越这种事都已经发生了,这个世界中说不定真的有神明存在呢?
但对于白夜来说,这似乎只是一个莫名其妙的问题:“我们每个人都是这样祈祷的啊?至于能不能得到回应……我想,这要看神的心意了,但只要认真祈祷,就会有得到回应的希望。”
这个回答让书未厌更加好奇了:“但是,你们是怎么证明‘神’是存在的呢?”
“这,这也是需要证明的事吗?”白夜面露震惊,随即又劝道,“总之,书书,我不管你对这个问题的态度是什么,但你千万不要再和其他人提起这个问题了,好吗?”
见刚刚结交的挚友难得露出了严肃的态度,书未厌立马乖巧点头:“嗯,你放心好了,我还不至于这么作死。”
她的挚友似乎确实放心了下来,转而提起了其他话题:
“对了,书书,我刚才去佣兵公会时,看到了一个新任务,内容是在某位富商的女儿逛集市时保护她。虽然任务等级才C级,报酬却丰厚得不合理,我觉得其他人应该也是怀疑其中有诈,这才把这个任务剩了下来……”
一听到有新任务,某只因没有抢到任务而被
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迫宅家的小老鼠,就瞬间精神了起来,竖起耳朵跃跃欲试道:“那我们就去试试看吧!反正,即便有危险,靠我们俩合力,应该也能解决的。”
“行,就听你的,那我们现在就去把任务接了吧。”
“好。”书未厌随即麻利地和白夜一同前往了‘一间公会’。
等快到任务时间时,两人便拿着委托单,忐忑地等在了集市入口处。
等待期间,书未厌观察着集市内熙熙攘攘的人群,闻着从摊位上飘来的各种香气,不由咽了下口水:“真没想到,在地下世界里竟然还有这么热闹的地方。”
白夜愣了一下,随即给这位不知道什么来头的挚友做起了科普:
“嗯,你别看这里面只是一个个小摊位,它们的摊主可都是十分成功的商人,在这里摆摊的许可证都不是普通人能买得起的,那些商品更是价值不菲……
“至于买家的身份,有可能是一些比我们更高级的雇佣兵,也有可能是一些专业技术人员和商人,或者干脆就是继承家业的二代,总之,能进集市里的都不是一般人。”
“原来如此,我已经完全明白了。”书未厌一边点头,一边被越来越浓的香味给勾去了神智。
好怀念的味道,好像她在穿越前吃过的烤肠……她真的很久很久没有吃过这种“垃圾食品”了……
“卖烤肉条啦——两百卡莱币一根——”哨兵那敏锐的听力这时仍发挥着作用。
某只馋老鼠开始做起了心理斗争:要不奢侈一把,买一根试试?其实,两百卡莱币也就是三四次普通任务的报酬而已……
不行不行,这样还是太奢侈了,好不容易赚来的钱要花在刀刃上才行!这样想着,她又拼命摇起了头。
鼠鼠那过于明显的心理活动,显然逃不过身边挚友的目光:“我说,你根本就没有在听吧,算了……”
“等等!”小鸟突然又有了新发现,立刻拉着书未厌分享道,“你看那位是不是就是我们的委托人?”
书未厌顺着友人手指的方向看去,只见一位蓝灰色头发的少女,正从远处不紧不慢地朝她们走来。
少女长得极美,但不是那种柔和的美,她的五官深邃,眉眼锋利,嘴唇则是冷艳的鲜红色,整个人都带着一股淡淡的侵略性。
尽管独自一人走在荒凉的地下世界,少女走路的姿势也显得既优雅又大方,仿佛是在自家庭院中散步似的。
“我看她这淡定自若的态度,不像是需要保镖的样子啊?”书未厌疑惑。
“谁知道呢?”白夜耸了耸肩。
“抱歉,我是不是来晚了?”
就在书未厌和挚友窃窃私语期间,蓝灰色头发的少女已经走到了她们面前,并对着她们行起了标准的屈膝礼:“很高兴见到两位,我叫莱拉。”
“你,你好。”
不愧是有钱人家的孩子,整体气质都和她们不一样,书未厌一边僵硬地回礼,一边在心中默默感慨。
她用余光看了眼白夜的反应,却见友人不知为何皱了下眉头。
12. 第 12 章
夜夜这是在闹什么别扭?不会是看不惯有钱人吧?书未厌有些汗颜地想要说点什么来缓和气氛。
幸好,莱拉看上去并不介意白夜的态度,她提起裙子,爽朗地提议道:“好啦,事不宜迟,我们赶紧去逛集市吧!”
“且慢,莱拉小姐,请问你是如何确定我们就是你雇佣人的呢?”
“什么为什么……”莱拉有些疑惑地拿出了自己的委托牌,“这个亮了,就表示我已经找到你们了吧?”
白夜点点头,算是认可了这个说法。
书未厌见状,凑到挚友耳边悄悄问道:“我说夜夜,你到底是怎么了?对委托人应该要再友善一点吧?”
“没什么,只是,她刚才行的礼……”白夜低声解释道,“我从未见过地下世界的人行过这种礼,即便是大富豪的女儿,应该也是没资格行这种贵族的礼的,还有她的裙子的材质似乎也很特殊……”
“你的意思是,她可能是来自地面的贵族?”书未厌了然,随即又劝道,“但是,我们来之前不就已经猜到过,这次的任务可能并不简单了吗?我觉得这不是什么不可接受的事。”
“我知道,只是稍微有些不爽而已。”小鸟无奈承认道。
“你们在偷偷聊什么呢?别站在后面了,我们来一起逛街吧!”
这时,被鼠鼠和小鸟议论着的正主,突然又转过身,热情地邀请两人和她并排走在一起。
看样子,书未厌有些心虚地想,这位大小姐应该是没有听到她们的对话吧?
而对于委托人的提议,她和白夜显然也没有拒绝的理由。
于是,鼠鼠在左,小鸟在右,颇具架势地护住了夹在中间的莱拉大小姐。
除了三人中的两人实在不像是来逛街的以外,一切都很完美,大概。
在僵硬又慎重地陪大小姐逛了会集市后,书未厌再次闻到了浓烈的烤肠的香气。
她克制不住地吸了吸鼻子,胃里也跟着抗议了起来——毕竟,因为之前没有抢到任务的关系,她已经连续喝了好几天营养液了。
“啊,你是想吃烤肉条了吧?我可以请客,你想来几根?”莱拉显然也察觉到了她的心思,微笑着提议道。
她表现得真的有这么明显吗?书未厌有些尴尬地摇了摇头:“不,不用。”
“不要那么客气嘛,反正这些肉也很便宜。”莱拉边说边向着烤肠摊走了过去。
便,便宜吗?书未厌思考了一下,也许这对这位大小姐来说真的不算什么……
于是,她瞬间就转变了态度,得寸进尺道:“那就买三根吧,我们一人一根。”
“一人一根吗?”大小姐看上去有些犹豫,“可我并不想吃这种合成食品……”
“没事没事,这种肠里就是要有淀粉才好吃,你也尝尝看嘛!”
如果书未厌没有看错的话,在一旁默默观察着她们的某只小鸟,似乎露出了一副“你们究竟在说什么啊”的表情。
她连忙闭上嘴,直接走到摊位前,鼠假富婆威地朝摊主比了个手势:“老板,来三根烤肉条!”
“好哎!”摊主满脸笑容地应了一声,显然是对这笔突如其来的“大生意”十分满意。
等三人各自拿到了烤肠后,莱拉一脸嫌弃地咬了一口自己的那份。随后,她那双狭长的眼睛突然又亮了起来:“嗯!还挺好吃的,我想再来一根,你们呢?”
“我就说吧,嘻嘻。”书未厌边说边得意地咬了一口手上的烤肠。
但她的反应中没有惊喜,反而还带着一股淡淡的失望:“唔,感觉味道不对,和我之前吃的不太一样。”
但失望归失望,这里毕竟不是她所熟悉的世界,当成代餐来吃也不是不行……
不过,是她的错觉吗,为什么她感觉白夜看着自己的表情都变得惊恐了起来?
但在震惊之余,某只小鸟显然也被烤肠的香味给吸引住了,她将烤肠递到嘴边小心地尝了一口,然后微红着脸小声感慨:“嗯,确实很好吃。”
夜夜实在是太可爱了!书未厌心中一动,又对着莱拉薅起了羊毛:“好呀,我们也都要再来一根!”
莱拉倒也十分干脆:“行,那你之后要告诉我,比这里更好吃的烤肉条是在哪里买的。”
鼠鼠目移:“这个嘛……其实我也忘了……”
好在大小姐也没有深究这点,她回到摊位前,再次给包括自己在内的三人一人买了一根烤肠。
有了美食的调剂,三人之间的气氛也变得融洽了一些。
莱拉似乎对集市中的一切都十分好奇,一会儿挑挑首饰项链,一会儿选选摆件玩偶,还时不时感叹一句:“感觉这里还挺好玩的,虽然卖的都是一些廉价的东西,但都挺新奇的。”
已经习惯了这一切的白夜,只是无奈地叹了一口气,假装没有听到大小姐的虎狼之词。
而书未厌,虽然心里也明白这些“廉价”的东西,其实价值建筑工人一年的薪酬。但穿越前逛集市的经验,还是让她暂时忽略了其中的违和感。
“您好,美丽的小姐,请问您今晚有空吗?”
突然,一名身着礼服的棕发男子挡住了三人的去路。男子向莱拉伸出了手,向她发出了共进晚餐的邀请,虽然用了询问的语气,他的脸上却满是胜券在握的表情。
但莱拉并没有回握住男子的手,而是疑惑地问道:“你好,请问你是?”
“啊,恕我失礼了,我这就向您做自我介绍,我叫汉克,汉克.罗克。”
“罗克嘛,我想想……”莱拉状似认真地思索了一下,随即恍然大悟道:“我想起来了,是亚瑟让你们家族来管理地下世界的,对吧?不好意思,我今天晚上有其他安排了,你请自便吧。”
“什么?拒绝我就算了,你怎么还敢对殿下直呼其名,你这丫头难道疯了吗?”汉克的表情不受控制地扭曲了一下。
但在低下头,看到了莱拉手上的戒指之后,汉克的语气又由震惊转变为了惶恐:“什么,你,难道是……?”
“果然还是被发现了吗……”莱拉看起来有些头疼。
但下一刻,她又一把抓住了汉克的衣领,阴狠地说道:“忘记你刚才看到的一切,明白吗?”
汉
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克先是像小鸡啄米般拼命点头,而在莱拉松开了他的衣领之后,他又像是失忆般露出了茫然的表情,头也不回地走向了其他方向。
围观到这一幕的顾客和摊主们,自然都纷纷开始议论了起来。
注意到眼前的情况后,莱拉扶了下额:“居然有这么多人都看到了吗,没办法了……”
说完,她礼貌地对着人群鞠了一个躬:“不好意思,麻烦各位都忘了刚才看到的事吧。”
当她抬起头,扫视了一圈周围的人群后,所有的人也都像是失忆了般,平静地继续做起了原本正在做的事。
同样旁观了全程的鼠鼠和小鸟面面相觑,但都默契地什么也没问。
也许是注意到了两人紧张的表情,莱拉看向她们,笑容灿烂道:“你们放心吧,我不会对你们这样做的。还有,我想你们应该已经发现了吧——”
她停顿了一下,又继续说道:“我是一名向导,A级。”
不,这不是重点吧?书未厌内心大受震撼,嘴上却维持着礼貌:“是吗,莱拉小姐,你真的好厉害呀。”
莱拉也不计较她敷衍的态度,长呼了一口气,又再次提议道:“呼,今天真是有惊无险。等逛完这个集市后,你们再陪我去另一个地方,可以吗?”
“好呀好呀。”
“等等,莱拉小姐,请您先告诉我们你要去哪里。”
见同伴突然和自己唱起了反调,书未厌赶紧碎碎念道:“夜夜,她是我们的金主,也是一位很厉害的向导,我觉得我们还是听她安排比较好。”
白夜不依不饶:“可是,我们的工作内容,应该只包括陪她逛集市吧?这种事,当然要确定清楚。”
“我可以加钱!”莱拉见状,善解人意道,“我可以把给你们的报酬提高到每人一千,不,两千卡莱币。只要你们愿意陪我到城外的无人区看一眼就行。”
“成交!”书未厌当机立断地做出了决定。
她本来也不想的,可是她给的实在是太多了。
小鸟摇了摇头,算是默认了这一决定。
于是,三人一路前行,来到了一片位于城北的无人区中。
与狭窄昏暗的城南洞穴区,以及遍布着黄沙和泥土的其他无人区不同的是,位于城北的这片‘空寂之地’,就和它的名字一样,只有一片空无。除了一块无边无际的灰色石板之外,这里没有任何事物存在的迹象。
面对眼前这幅压抑的景象,书未厌忍不住找起了话题:“莱拉小姐,请问你为什么会想要来这里呢?”
“也没什么,就是为了看看畸变种长什么样而已,在这片区域视野比较好,比较容易发现它们。”莱拉爽快地解释道。
畸变种吗?想起之前追杀自己的那些巨鼠,书未厌不由担忧了起来。
但是,有她和夜夜在,莱拉又是一位强大的向导,即使真的遇到了畸变种,应该也不会有问题吧?
在书未厌担忧时,莱拉已经有了新的发现,她指着远方,声音中充满了惊喜:“你们看,那边那个是不是就是畸变种?这长相,可比我在书上看到的奇特多了!”
13. 第 13 章
书未厌跟着看向了远方,随后便看见了一只纯黑色的、浑身长满了眼睛的……史莱姆?
那团仿佛由浓墨凝固而成的不规则球体,此时正以极快的速度朝着她们蠕动着。伴随着它的身体表面的隆起和塌陷,它身上的那些眼睛也在不断地颤抖、变形。
这场面,还真的有点诡异呢,书未厌在心中捏了把汗。
“不对劲,这根本就不是普通的畸变种,”经验丰富的白夜此时已经皱紧了眉头,“现存的畸变种不论畸变程度多高,都是能看出它们的生物原型的,可什么生物会长成这幅模样?”
“唉?一般情况下都不是这样的吗?”莱拉这时也意识到了问题的严重性。
白夜当机立断地张开了翅膀:“别愣着了,我们快跑!都跟紧我——”
但已经太迟了。
下一刻,‘空寂之地’的地板与穹顶都变成了一片漆黑,纯粹的黑暗瞬间就包裹住了三人。
在黑暗中,无数双扭曲的眼睛齐齐睁开,集体直勾勾地看向了三位无助的少女。
而那只黑色的“史莱姆”,也因为和背景融为了一体而不见了踪影,唯一能确定的只有它仍在飞快地接近她们。
一股发自内心的战栗感让书未厌不由打了个寒颤,在黑暗中,她紧张地握住了身边两人的手,随后便发现她们的手也都在发颤,某位高傲的大小姐,此时手心更是凉得像冰块一样。
这样不行,书未厌想,她要振作起来,好成为同伴们的依靠。
哨兵敏锐的五感让她很快就适应了黑暗,她依稀通过“史莱姆”眼睛的变化规律辨认出了那只怪物的位置,它确实已经离她们近在咫尺了。
她再次从精神图景中召唤出了那只小老鼠,并和精神体一同伸出了利爪,摆出了战斗的姿态。
几乎是在同时,她看到白夜也已经放出了自己的精神体,挥舞着翅膀做好了战斗的准备。
但那只怪物却仿佛有智慧般,径直向着看上去还没有准备好的莱拉扑了过去。
“小心!”书未厌和白夜同时试图替莱拉抵挡住这次攻击,但还是稍微晚了一步。
好在,大小姐毕竟也是一位高等级的向导。即便她本人没有反应过来,一只足足有鼠鼠和小鸟好几倍大的鲨鱼,也主动出现、尽职尽责地挡在了主人面前。
大大的鲨鱼狠狠地咬向了扑面而来的怪物,鲜血从怪物庞大的身躯中喷射而出,将它周围那片纯黑的背景都给染成了暗红色。
但大鲨鱼也在怪物的撞击下受了伤,它的身体不受控制地晃动了一下,嘴里也不住地无声哀鸣着。
而精神体的主人,此时也因为这突如其来的冲击而懵了一下。
毕竟是从温室中长大的大小姐,面对精神体受伤的状况,莱拉不可抑制地浑身颤抖着,面部表情也因和精神体共享痛感而微微扭曲。
是了,书未厌也反应了过来,不管精神体等级再高,莱拉毕竟是向导,这种情况下她可能始终都什么也看不清,更不要说用相对柔弱的身躯做出反击了。
这时,那只“史莱姆”也已经从伤痛中恢复了过来,再次扑向了仍然毫无准备的大小姐。
鼠鼠连忙将大小姐拉到了自己身后,和小鸟一起迎向了这只庞大又诡异的怪物。
“咚——!”
伴随着一阵猛烈的撞击声,书未厌感觉自己的身体都快被眼前的怪物给撞散架了,她想要伸出爪子展开反击,却发现自己的鼠爪已经牢牢陷在了怪物的身躯中,无法抽离,也动弹不得。
而她的精神体的情况也没有好到哪里去,小老鼠的四个爪子全都深深地陷入了史莱姆的身躯中,它炸着毛拼命挣扎着,但所有的努力都只不过是徒劳。
她又看向了白夜,只见小鸟和她的精神体的两对翅膀,也同样都没有摆脱沦陷的命运。
愤怒的小北长尾山雀试图啄向敌人的某一只眼睛,但被它的主人给及时制止了:“别动,这样只会让你的喙部也跟着陷进去。”
幸好,由于被各种“异物”刺入了身体,那只怪物也因疼痛而停止了攻击,它浑身剧烈地扭动着,其中一些眼睛也因流入了血水而被迫闭上了。
但这并不意味着现状正在好转,相反,随着怪物的动作,鼠鼠和小鸟也跟着越陷越深了。
书未厌感觉自己快要被史莱姆给吞噬了,怪物身上那无数双眼睛也离她越来越近,那些眼睛一动不动地盯着她,就像是在盯着一个美味的猎物。
这样下去可不行……她随即焦急地朝莱拉大喊:“莱拉小姐,如果你已经恢复过来了的话,就请过来帮忙吧,拜托了!”
“好,好的,我这就来,”莱拉慌忙直起身,四处张望道,“你们现在具体在什么位置?”
糟糕,居然忘了这茬,书未厌立刻回道:“不,战斗的事交给我们这些哨兵就好,你不是向导吗?你只要用自己的能力辅助我们就可以了。”
“辅助?可我什么都不会啊?”莱拉的声音更加慌乱了,“向导是不被允许上战场的,我只在向导学院中学过怎么做精神疏导,就连之前那种让人短暂失忆的技术都是偷偷练的……”
行吧,危急时刻,书未厌瞬间就回忆起了原作中关于伊坦的相关描写,希望这种方式是通用的……总之,也只能先试试看了。
她于是不确定地指导道:“很简单,你先闭上眼睛,放空五感,用精神力感受外界,等你能纯靠精神力感知到我们的存在后,自然就知道该怎么做了。”
如果此时的她还有心思观察同伴的反应的话,她将看到某只小鸟正在用愈发惊讶的神情盯着自己。
言归正传,莱拉大小姐也真不愧是一位高级向导,在按照书未厌那含糊的提示照做了之后,她很快就摸出了一些门道。
书未厌感到,在自己的精神图景中,似乎闯入了一只胖胖的小鲨鱼。
小鲨鱼似乎是想要开口,它的嘴巴拼命地一张一合,但半天都没能发出任何声音。
随后,它又像
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是想到了什么一般,从背后掏出了一个牌子,并用一对胸鳍努力地将牌子举得高高的。
小老鼠定睛一看,只见这牌子上赫然写着“加油”二字。
这,这对吗?鼠鼠在心中表示怀疑。
她的耳边随即响起了莱拉的声音:“好啦,别纠结方式方法了,反正我已经尽力了。”
的确,当书未厌的意识回到了现实世界时,她感觉自己浑身都充满了力量。她尝试着稍稍用力,竟然真的直接将爪子从怪物的身体里抽了出来。
她又看了一眼白夜,只见对方正一边憋着笑,一边将自己的翅膀抽离了怪物的身躯。
“异物”的突然抽离,显然给那只浑身眼珠的史莱姆造成了更大的创伤,大片大片的鲜血从它的体内飞溅而出,更多双眼睛都因痛苦而紧紧地闭上了。
鼠鼠和小鸟自然不会放过这个机会。
书未厌再次伸出利爪,和精神体一起朝着那怪物扑了过去,巨大的鼠爪直直地撕开了史莱姆身上的伤口,粘液和血水源源不断地从那具支离破碎的身体中涌了出来。
白夜则张开了带血的翅膀,带着某只愤怒的小鸟,一同啄向了怪物身上剩余的眼睛,那无数双眼睛还没有来得及闭上,就已经被啄出了一个个大洞,其余那些没有被啄到的眼睛,也因为痛苦而眼球上翻、不断地抽搐了起来。
在鼠鼠和小鸟的联合攻击下,那怪物终于承受不住了。它的身躯开始扭曲、融化,原本密集的眼睛们,也如同液体一般从它的身上滴落了下来。
最终,巨大的“史莱姆”彻底化作了一摊黑水,再次与地面融为了一体。一切都重归寂静,就好像它从来都没有存在过一般。
说来也奇怪,面对眼前这有点猎奇的场景,书未厌在不适之余,更多的是觉得有些兴奋。
她感觉自己刚才就像是在玩一场RPG游戏,与同伴合力消灭了怪物这一事实,也让她的心中充满了成就感,要是能再涨点经验值就更好了……
【恭喜宿主成功消灭了B级污染物*1,您的精神力等级已获提升,距离B级只有一步之遥啦,请继续加油~】
等等,怎么还真有经验值啊?还有,你是?书未厌在心中无语道。
【我是你的系统啦!虽然我消失的是久了一点,但系统只在关键的时候出现不是很正常吗?】
“好吧,那请你解释一下污染物是什么吧,还有,为什么消灭它就能提升精神力?”
【我之后会慢慢和你解释的,但现在,你当务之急是赶紧离开这片区域,普通污染物都有B级的话,这片污染区的主人至少有A级,凭你们现在是打不过她的。】
说的也是,书未厌于是遵循系统的建议,朝着因胜利而稍微放松了一些的同伴们提议道:“各位,这里应该还会有其他危险,我们赶紧回去吧。”
她边说边伸手指向了来时的方向,却发现——
那片原本既热闹又繁华的集市,此时也被笼罩在了黑暗之中。
14. 第 14 章
*
同一时间,亚瑟的宫殿内。
某只小猫咪的精神图景,已经在猫头鹰的摧残下变为了一片荒地。
原本美丽的花园,现在只剩下了干裂的泥土和破碎的花瓣;那些曾拼命绽放着的鲜花,如今也只剩下了摇摇欲坠的枝条,仿佛就连最轻微的微风都能将其折断。
花园的主人依旧一动不动地摊在角落,他并不是不想动,只是连动一下手指的力气都没有了。
伊坦闭着眼,用尚存的理智回忆了一下之前发生的事,幸好,精神图景所受到的破坏,似乎并没有让他丢失什么重要的记忆。
当想到某只小老鼠时,他的脸上不知为何又再次染上了红晕。
等等,伊坦无奈地想,他现在是不是已经疯了?都这种时候了还会想起这无关紧要的事,而且,他们其实也只在精神图景中见过一面而已……
就在他胡思乱想期间,那只残暴的猫头鹰突然停下了手中的动作。
猫头鹰的主人直起身,顺手折断了手边的花枝,在确认了从精神图景外传来的声音后,她又懊恼道:
“臭哥哥,难道是在报复我上次打搅了他吗?算了,反正我也玩累了,这片花园真的太大了,我从来都没见过其他人有这么大的精神图景……”
紧接着,伊坦便发觉,那位一直在破坏自己的花园的闯入者,突然间就消失得无影无踪了。
他微微放松了一瞬,随即又担忧了起来——
根据他对这俩兄妹的了解,在没有急事时,亚瑟是不会轻易来打搅莉莉丝的“雅兴”的。所以,到底发生了什么光靠亚瑟一人解决不了的事呢?
为了确认这一点,他深吸了一口气,努力地把自己的意识给拉回了现实世界。
随后,他便听到了亚瑟的声音:“你总算是醒过来了,莉莉丝!听我说,位于地下的‘空寂之地’出现了新的污染区,在那附近的集市也受到了波及,我需要你现在就和我去一趟现场。”
“地下世界?”莉莉丝听完皱了皱眉,“不是只有平民才会居住在那里吗?你为什么要在意那些蝼蚁的死活?”
“好妹妹,你听我说,那场集市的主办人是罗克家族的公子……”
“那也不过是受你委托代管地下世界的平民吧?对哥哥来说,再挑一个管理者难道是什么难事吗?”
见妹妹又开始闹起了别扭,亚瑟换了一种角度劝道:“莉莉丝,我想你应该也明白,对我们这些统治者来说,笼络民心也是一件很重要的事,没有地下世界的平民的支持,我们的宫殿也不过是空中楼阁而已。
“而且,虽然我现在还不能告诉你原因,但攻破污染区,对我们来说,其实是有实际收益的。”
“可是,我并不想当什么统治者,也不想要什么实际利益……”莉莉丝用手指挑出了一绺头发绕了绕,脸上依旧带着不情不愿的表情。
“那要不这样吧?”亚瑟无奈道,“你如果愿意陪我去一趟的话,我就再给你延长一阵子那只小猫咪的‘使用’权限,这总行了吧?”
莉莉丝眼前一亮,拉住亚瑟的胳膊撒起了娇:“嗯,那就这样说定了,哥~哥~”
“当然。”亚瑟轻笑着点了点头,随后便挽着妹妹离开了。
等兄妹俩人走远了之后,旁听了以上对话的某只大黑猫,这才艰难地睁开了眼睛。
作为曾多次在污染区出生入死的将军,伊坦始终都认为,从那些可怕的地方救出更多的平民是自己的职责。
但此刻的他,就连保持意识清醒都很困难,更不要说动用精神力去探查新污染区的情况了。
看来这一次,他已经起不到任何作用了。
在强烈的悲伤与不甘中,小猫咪叹息着再次合上了双眼。
*
而此时,鼠鼠、小鸟和鲨鱼一行人,已经朝着集市的方向前进了一段距离。
“我说,我们现在不是要去找出口嘛,这集市里不像是有出口的样子啊?”
莱拉左手牵着白夜,右手拉着书未厌,夹在两人中间小心翼翼地询问道。
“你猜得没错,我们就是去救人的,有意见的话,你可以自己去找出口啊。”白夜毫不客气地回道。
“这……你明明知道我和你们哨兵不一样,我现在可是什么都看不见啊!”莱拉仍不服气,“再说了,你们两个不是只有C级吗?明明连打一只怪物都很勉强,为何还要去做救人这种不自量力的事呢?”
“好了好了,”书未厌劝解道,“我和夜夜都只是不想坐视不管而已,而且,以我们仨的实力,去救人也未必就是不自量力啦,我们不是刚刚才打了一场胜仗吗?”
莱拉叹息:“你们啊,真的就是两个傻瓜。”
也许是因为有了同伴们的陪伴,即使需要穿越无边无际的黑暗,三个女孩一路上都没有产生什么恐惧心理。
而当鼠鼠和同伴们一同来到了集市所在之处时,也并没有看到她预想中那凄惨的景象。
在她眼前,确实有许多和刚才的“史莱姆”造型类似、但大小不一的怪物,但也有许多正努力和怪物奋战着的哨兵们。
“看来这个世界还是有很多勇敢的人的。”书未厌略微松了一口气。
“你太天真了,书书,”白夜欲言又止地看了她一眼,解释道,“你应该也知道,来这里逛集市的都是富人,这些哨兵不过是他们的贴身保镖而已,不过,就尽职尽责这点,他们还是值得夸赞的。”
“原来如此。”某只天真的鼠鼠尴尬地抓了抓头发,随即又偷偷瞄了一眼莱拉。虽然不知道这位大小姐究竟是什么身份,但就从出门不带保镖这点来看,她来逛地下世界的集市这一行为,恐怕并没有经过家族的同意。
“啊啊啊啊啊啊——”
就在这时,从集市的深处突然冒出了一声惨叫。
鼠鼠立刻和同伴们对视了一眼,她从小鸟的眼神中看到了默契,又从鲨鱼的眼神中看出了“被迫营业”四个字。
她随即握紧了莱拉的手,和白夜一起朝着尖叫的方向飞奔了过去。
但当她们赶到时
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,一位实力强劲的哨兵已经先她们一步来到了现场,三下五除二地解决了一名穿着考究的男子面前的怪物。
那名刚刚发出了尖叫声的男子,此时正握着陌生哨兵的手,露出了感激零涕的表情:“谢谢,真是帮大忙了!说来惭愧,我家那位不中用的保镖,居然在遇到怪物时就自己逃跑了。”
“还,还有,”男子又支支吾吾地继续道,“能不能麻烦你接下来一直保护我?我可以向你支付一万卡莱币。”
“两万。”哨兵斩钉截铁道。
男子犹豫了一瞬,最终还是在金钱和小命中选择了后者:“可以,两万就两万,你之后可千万不能离开我身边啊。”
哨兵满意地对男子做了个“交易达成”的手势,随后又转向了一旁的书未厌等人,警告道:“小丫头片子们,这是老子已经做成了的生意,你们不要想着再分一杯羹了,明白吗?”
谁想抢你的生意了?鼠鼠刚想回怼过去,却被另一声“啊啊啊啊啊啊——”的尖叫声给打断了思路。
她闻声转头,只见另一只长满了眼睛的小型史莱姆,正直直地冲向了一名穿着女佣服饰的女子。那名女子的神情中写满了惊恐,但却没有一个人有前去保护她的意思。
在和白夜迅速交换了一下眼神后,她选择了自己留下来保护莱拉,由经验更丰富、速度也更快的小鸟前去营救那名女子。
当白夜张开翅膀冲了过去时,哨兵那过于敏锐的听觉,也让留在原地的书未厌不得不旁听了在场其他人的对话。
先前那名男子此时正死死地抓着临时保镖的胳膊,祈求道:“你不要动,不要像那些人一样去救她!那不过是我的女佣而已,她,她是个没什么价值的人,你只需要保护我一个人就行了!”
“知道知道,该懂的规矩我都懂,快把手放开吧,你这样会妨碍我战斗的。”那位高级哨兵不耐烦地回道。
鼠鼠握紧了拳头,努力假装着自己什么都没听见。
此时,白夜也已经干脆利落地解决掉了那只小史莱姆。和它的放大版一样,小史莱姆在受到了重创后,也开始慢慢地融化了,眼看就要沦为了一摊和地面融为一体的液体。
那位获救的女佣也慌里慌张地站了起来,不断地朝着白夜鞠躬道谢。
也许是因为很少被人道谢的缘故,小鸟那白皙的脸颊又开始微微发红了。
但还没等鼠鼠再次感慨一句“夜夜真可爱”,在白夜和那名女佣的身后,又有一只中型的史莱姆以惊人的速度朝她们蠕动了过来。
“小心——”书未厌一边提醒,一边放开了莱拉的手,直直地朝着挚友的方向冲了过去。
但那只中型史莱姆却在她们面前停了下来。
接着,它又在三位少女那震惊的目光下,将那只尚未完全融化的小史莱姆,给直接吞噬进了自己的体内。
嗯,书未厌仔细地确认了一下,那只中史莱姆在吸收了小史莱姆后,确实比原来要大了一小圈。
所以,这种史莱姆……怎么还是能合成的?!
15. 第 15 章
在鼠鼠愣神之际,白夜率先反应了过来:“都别愣着了,赶紧解决掉它!莱拉,麻烦你像之前一样来辅助我们了!”
“好,好的。”莱拉点点头,闭上眼睛,径直地闯入了两位同伴的精神图景之中。
有了小鲨鱼的鼓舞,书未厌再次感觉身体里被注入了新的力量。
她和小鸟一起,熟练地一人用爪子抓破了那怪物蠕动着的身躯,然后毫不留情地把那道崭新的伤口向两边拉到了最大;另一人则专攻怪物身上那些扭曲的眼睛,将其中不断转动着的眼珠给一个个啄成了空洞。
很快,那只中型史莱姆就从身体各处喷出了大量的鲜血,和它的“前辈”们一样慢慢地融化了。
【恭喜你,宿主,离B级又更近了一步哦~】
系统的通报让某只小老鼠再次生出了一股成就感:嘿嘿,像这样战斗说不定还真的挺有意思的?
但没等她高兴太久,又一只比刚才大一些的史莱姆朝她们高速移动了过来。
不对,不是一只,是一群。
在远处那只史莱姆身后,还浩浩荡荡地跟着一群大小不一的同类,它们的总数甚至有可能达到了上百只。
随着这些史莱姆的蠕动,它们身上那成千上万的眼睛也在不住地晃动着,无数只黑色的眼珠在眼白中间转来转去,让人光是看一眼这个场景,就会不由自主地感到一阵眩晕。
这个数量……在从眩晕中恢复了过来后,书未厌的额头上开始流下了冷汗,心脏也开始怦怦直跳。
她用余光观察了一下同伴们的反应,只见白夜正咬着牙、无比紧张地直视着前方,缺乏经验的莱拉更是露出了一副六神无主的神情。
现在这种情况下,逃跑肯定是来不及了,战斗更是想都不要想,躲也不知道该躲哪……完了完了,这下彻底完了……
尽管内心慌得不行,鼠鼠却并没有放弃。她无师自通地把自己幻化成了完全兽化的形态,大大的老鼠毛发膨胀着,嘴里长出了无比锋利的尖牙,前后两对利爪也变得比平时更加粗壮坚硬。
开什么玩笑,她怎么能现在就死在这里?她还有使命要完成啊!还有她的同伴们,应该也都有各自的愿望要实现,她要和她们一起活着出去。
但当那批成群结队的史莱姆正式冲到了她们面前时,已经准备拼命的大老鼠又发现,自己的感情好像是被浪费了……
因为,那群史莱姆根本就没有在她们身边做任何的停留。它们似乎是有其他的目标,刚一经过书未厌等人,就像一阵海啸般,以排山倒海的气势继续朝着前方席卷而去了。
暂时的安全让鼠鼠略微放松了一瞬,她随即解除了兽化,重新恢复成了普通少女的模样。
但突然间,她又产生了一个可怕的猜想:这群史莱姆……该不会是打算玩“自我牺牲”这招吧?如果真的是这样的话……
她于是大声向同伴们吼道:“我们得想办法赶紧追过去,否则的话——”
“轰隆隆——”
但没等她说完,一阵惊天的巨响就从集市的中心处传了过来。
三位少女同时转过头,看到了一团黑色的不明物体从集市中央“冉冉升起”,那团谜之巨物越升越高、越胀越大,最终定型成了一座堪比高山的超大型史莱姆,
不是,你们来真的啊?书未厌懊恼地想,她刚才为什么要立这种flag来着?现在逃跑还来得及吗?
“我,我们赶紧跑吧。”三人中,竟是莱拉最先从震惊中回过神来,用颤抖的声音对同伴们做出了提醒。
但就在她们准备开溜时,先前那名被拯救的女仆,突然跪了下来,一把抱住了白夜的大腿,哀求道:“求,求求你们,不要丢下我——”
而这时,那座由无数史莱姆合成的史莱姆山已经开始移动了,它所过之处,穹顶与地面都一同为之震颤,原本齐齐整整的摊位在瞬间就被碾成了碎片。
那些不幸正位于怪物身边的人们,此时已全数被它像垃圾一样踩在了脚下,一些人甚至被这巨物给活活吞噬了,成为了它“成长”的养料。
眼看着这座史莱姆山越长越大,一些尚有余力的哨兵开始做起了最后的负隅顽抗,他们召唤出了各式各样的飞禽走兽,用尖牙与利爪疯狂地挣扎着,在这吞噬一切的怪物身上造成了无数伤痕。
这些微小的挣扎与伤痕,确实在一定程度上延缓了史莱姆山的前进速度,但也仅此而已了。
剩余那些暂未进入怪物的攻击范围的人,自然也都集体陷入了慌乱之中。他们纷纷朝着集市的深处、争先恐后地狂奔着,刺耳的哭喊与哀嚎声笼罩了整片区域。
“请帮帮我们,我们和保镖被人群冲散了!或者至,至少帮忙保护一下我的孩子们吧!”
顺着这道声音,书未厌三人便看见一位戴着礼帽、抱着小男孩的男子朝着她们冲了过来。在男子的身边,还有一位光着脚的女子,她左手手提着高跟鞋、右手牵着一个年龄稍大的小女孩,奔跑时的速度却并不亚于身边的丈夫。
尽管阶级不同,面对两个幼小的孩子,白夜也没有再表现出抗拒的态度。
她先是看向了两位同伴,征求了一下她们的意见:“现在反正也逃不掉了,我们就尽力而为吧?”
书未厌坚定地点了点头,莱拉则无奈地叹了口气:“我难道还有别的选择吗?”
于是,小鸟蹲下身,轻轻扶起了仍趴在身边的女佣,又朝着面前的一家人招了招手,将这些没有特殊力量的人全都护在了自己身后。
随着经过她们身边的人越来越多,又有一些原本正在仓皇逃窜中的人,选择了躲在这三位女孩身后寻求庇护。
他们当然也知道,身前的女孩们不可能对抗得了那座移动的山丘,但求生的本能和能压倒一切的恐惧感,还是让他们牢牢地抓住了这最后一根救命稻草。
在这些寻求庇护的人之中,甚至还出现了一个熟悉的面孔。
莱拉有些无语地指着身旁正瑟瑟发抖的罗克家小公子,提醒同伴们:“等会,先不说其他人,你们确定也要一起保护他?”
“那又如何呢,难道要在这种时候给人赶走吗?”书未厌头也不回地回道,“他也没做什么该死的事吧?”
没等莱拉继续吐槽,那座史莱姆山就已经靠近了她们。
伴随着一阵地动山摇的震动感,书未厌缓缓抬头,看向
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那座由无数眼睛和胶质组成的高山。她感觉自己要面对的并不是什么活物,而是一团能够吞噬世间万物的黑洞。
她甚至还在“黑洞”表面看到了刚才那位傲慢的雇佣兵、和他那位临时雇主的半截身体,两人一左一右的,还挺对称。
虽然知道他们不是什么好人,但看到刚刚还在自己面前对话的人、转瞬之间就变成了这幅样子,书未厌的心中还是涌起了一股复杂的情绪。
但现在显然不是感慨别人的遭遇的时候。
眼看着那山一样的怪物离她们越来越近,鼠鼠再次幻化成了完全的兽型,她拼尽全力地将自己的四肢和毛发都膨胀到了最大,眼球也开始微微外突。
在莱拉的辅助下,小鸟也张开了有平时数倍大的翅膀,她的喙部变得比先前更长更尖,身上也长出了更多的羽毛。
但无论她们做了多少战斗准备,也不过是蜉蝣撼树。
顷刻间,史莱姆山的小小一角,就如同黑色的洪水般朝着三人涌了过来。
最先被卷入其中的,是位于相对高处的白夜。小鸟的翅膀很快就被史莱姆的身躯给牢牢黏住了,她奋力挣扎着,用喙部使劲地啄向了束缚住自己的那些胶质。
但所有的努力,都不过是徒劳而已。
“夜夜!”
眼看着挚友即将陷入史莱姆山的身躯之中,书未厌无比焦急地伸出了一只坚硬的利爪。
不行,够不到……情急之下,鼠鼠的身躯又进一步地膨胀了起来,足足膨胀成了一块巨大的岩石。她感觉自己的身体也变得像石头一样硬,她似乎在突然间就被赋予了能抵挡住高山的力量。
【等等,宿主,先不要这样透支精神力——】
但面对眼前的状况,她又怎么可能会听系统的警告呢?
巨大无比的鼠鼠向前一跃,用尽全身的力气将小鸟从束缚中拖了出来,无数血液和黑色的胶质散落到地上;就连高山本身,也因突然受到了实质性的伤害,而猛地颤动了一下,停在了原地不再动弹了,
刚刚获救的白夜长舒了一口气,站起身握住了挚友的巨爪:“谢谢你,书书,我又欠了你一条命呢,话说你现在这个大小是怎么做到的?还有我们接下来应该怎么——”
见大老鼠始终都没有任何反应,小鸟这才意识到了情况不对:“书书?你怎么了,书书?能听到我说话吗?”
是的,我在听,我能听到你说话。书未厌拼命地张开嘴,试图回复点什么,但却发现自己已经发不出任何声音了。
她的身躯完全无法动弹,眼前只剩下了一片漆黑,耳边的对话声也变得越来越模糊:
“书书,你到底怎么了,说话啊!”
“那个,夜夜?这应该……是哨兵的畸变状态,我,我会想办法的,但是这种程度的话,即使是我也……你要做好心理准备……等等,你先别哭……”
“妈妈,我们前方有怪物——”
“嘘,别说了。”
什么怪物?这说的是我吗?夜夜又为什么在哭?
畸变的哨兵本人似乎反射弧有点长,而在她反应过来发生了什么之前,她的意识就已经彻底脱离了现实世界。
16. 第 16 章
当书未厌再次睁开眼睛时,便发现自己来到了那片熟悉的洞穴中。
那洞穴扭扭曲曲,四周的泥土像流水般不断变化着形状,一会儿将原本就狭窄的通道变得更加狭窄,一会儿又向两边扩张,为大老鼠留下了走过的空间。
鼠鼠开始尝试前进,但洞穴的地面和天花板同样在不断变幻着。她脚下的土地时而深深地下陷,让她费尽力气才能拔出爪子;时而又猛地向上拱起,险些让她头上的鼠耳和洞顶来了个亲密接触。
当她捂住耳朵,和洞顶上突然冒出来的小眼睛对视了一眼后,越来越多的眼睛睁了开来,洞穴的天花板瞬间就变成了由无数只眼睛组成的星空。
这些眼睛同时流下了黑色的眼泪,无数纯黑色的泪水从洞顶滴落了下来,将鼠鼠的毛发都给染成了黑灰相间的颜色。
大大的老鼠抖了下身体,踩着跌宕起伏的地板,相当艰难地前进了一段距离。
她其实并不知道自己要去哪,但直觉告诉她,如果留在原地的话,只有被这片洞穴彻底吞噬的下场。
不知过了多久,她的前方终于出现了分岔口,在短暂的犹豫后,她选择走向了左边那条相对平稳的岔路。
但没等她前进几步,就发现自己所选的是一条死路。
果然平稳的地方都只是假象嘛……鼠鼠摇了摇头,果断地决定原路返回。但她前进了很久很久,都没能找到来时的那处分岔口。
“轰轰轰——”
一阵古怪的声音突然从远处传了过来,鼠鼠停下脚步,仔细确认着声音的来源,随后便意识到了一个可怕的事实:
就连洞穴中的通道本身,似乎都在毫无规律地移动着,她可能永远都找不到回去的路了。
现在应该怎么办呢?鼠鼠发觉自己彻底没招了。
但是,现在这样的发展真的合理吗?如果她没记错的话,自己应该是这片洞穴的主人吧?
等等,她到底为什么会产生这样的想法?这片洞穴如此诡异、如此陌生,又怎么可能是她的所有物呢?她连怎么从这里出去都不知道……
还有,她究竟是谁,又为什么会在这里?头好痛,什么都想不起来……
突然,似乎是为了回应她的疑问,整个洞穴的“动作”都同时停了下来,空荡荡的洞壁中只剩下了一片寂静。
下一刻,洞壁上又出现了无数的投影,从投影中散发出来的光芒让鼠鼠不由眯起了双眼。
这些投影中起初没有任何的画面,但很快,在她正前方的那处四四方方的投影中,就出现了一个小男孩的身影——
那男孩用颤抖的小手指着她,看着她的眼神中写满了恐慌,嘴里还在大声惊呼:“妈妈,我们前方有怪物——”
男孩的母亲随即也出现在了画面中,在那位妇人身边,还有一位躲在母亲身后、正因恐惧而瑟瑟发抖的小女孩。
年轻的贵妇蹲下身,轻轻搂住了身边的一双儿女,然后微微抬头,朝她露出了无比警惕的眼神。
鼠鼠移开视线,却发现周围上千幅投影中,都开始出现了同样的画面,这些投影同时发力,将刚才那一幕在慢镜头中重播了数千遍。
画面中的人又突然被抽象成了模糊的影子,人影越来越淡,但他们的手指、嘴巴和眼睛却越来越清晰。
数千双眼睛同时用恐惧的眼神盯着她,数千只手同时颤抖着指向了她,数千张嘴同时张开、朝着她大喊:“怪物——”
是了,鼠鼠低头看了看自己的身躯,在心中确认道,这世上哪有这么大的老鼠呢?看来她的确就是一只怪物,一个只配缩在扭曲的洞穴之中的畸变种。
话说,什么是“畸变种”来着,她为什么突然会想到这个词?
算了,管他呢,这里实在是太亮、也太吵了,她得先找个安静的地方休息会。
但是,奇怪,鼠鼠突然又停下了脚步,歪着头思索道:她是不是忘了一件很重要的事?到底是什么呢?
对了,她是不是还有只小猫咪要救?那好像,是只……毛长长的、尾巴大大的、眼睛也亮亮的黑猫?
那只小猫咪叫什么名字来着,好像是叫伊坦?伊坦,好熟悉的名字……
你现在又在哪里呢,伊坦?
*
同一时间,亚瑟的宫殿内。
虚弱的小黑猫在迷迷糊糊中睁开了眼睛,勉强地抬起头,竖起耳朵四处张望着。
是他的错觉吗?伊坦疑惑地想,他刚才好像听见有人在喊自己的名字?
虽然觉得这可能是精神图景受损导致的幻觉,但他不知为何仍旧有些不放心。
万一,他是说万一,这声呼喊其实和刚才两位殿下提起的污染区有关呢?
但即便真的是这样,小猫咪又耷拉下耳朵自嘲地想,他现在连站都站不起来,更不要说动用精神力、去查看污染区的情况了。
但就在这时,他身下的地面突然小幅度地摇晃了一下。
小猫咪强忍着身上因晃动而被加剧了的疼痛,再次疑惑了起来:是地震?为什么又地震了?殿下最近也没有在开展武器实验吧?
而由于刚才的晃动,一针属于亚瑟的强化剂突然从他上方的桌子上掉了下来,针管在地面上滚动了几下,直接就滚到了他面前。
这是天意吗?小猫咪瞪大了眼睛,毫不犹豫地伸出了满是伤痕的爪子,按住了眼前的针管。
他记得,也许是为了不在部下们面前露怯,殿下在每次受伤时都会给自己注射这种药物。然后,他就会像感受不到疼痛似的,神采奕奕地继续去完成身为皇子和领主的工作。
不过,他也明白,这种强化剂并没有疗伤的效果,它的作用只是让人感觉不到疼痛与疲惫而已,也因此,长期使用它会对身体造成极大的伤害。
但即便如此,对于眼下的情况来说,这针强化剂也已经足够了。
于是,小猫咪强忍疼痛,用被去掉了一节指骨的爪子握住了针管,毫不犹豫地将手中的药物注射进
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了自己体内。
药物很快就起了作用,那经年累月折磨着他的疼痛感在瞬间就消失了。他又闭上眼睛,试探性地使用了精神力,随后便轻而易举地探查到了皇宫外的情况。
在留恋了一下这短暂的自由感之后,伊坦便火力全开,将精神力覆盖到了地下世界的城北集市区附近。
多年的战斗经验,也让他很快就攻破了污染区的结界,径直地闯入了‘空寂之地’之中。
在看到远处那座如高山般的污染物时,伊坦的心里一紧,这么大的污染物……现在集市中还能有多少活人?状况又有多惨烈?
怀着忐忑的心情,小猫咪又迅速地将精神力探入了集市内部。
就像他所预料的那样,原本繁华的集市,此时已经变成了一片废墟。无数的残骸七零八落地散落在地面上,任他如何拼命探查,都无法从其中找出任何生命的气息。
没等小猫咪继续沉浸在悲伤的情绪中,又一阵剧烈的晃动感出现在了他脚下,这阵晃动弄乱了他眼前的无机物和有机物,也迫使他抬头,直面那座位于集市深处的高山。
巨大的污染物一改先前那静止不动的状态,开始激烈地晃动了起来,由于可以随意变形,这座污染物在挣扎时,甚至还会时不时地撞击到集市的穹顶,让黑暗的“天空”和大地同时陷入动荡。
原来如此,伊坦后知后觉地想,刚才宫殿里那阵有如天意的震动是这样来的。
但是,那个污染物究竟为什么会有这样的反应呢?难道是有人在和它战斗吗?但又有谁能够做到这点呢?
会是殿下吗?殿下终于懂得将保护民众置于个人利益之上了吗?
但等小猫咪看清了污染物周围的情况时,他才发现自己错得离谱。
他看到,一只足有小山高的老鼠,正死死地黏在污染物的“脚”边,不断地给拼命扭动着的污染物造成新的伤口。
在大老鼠的身后,聚集着许多正不住颤抖着的幸存者。他们看着救命恩人的眼神中有感激、有不安、还有恐惧。
那只老鼠自身的情况也很不妙,它的身躯一动不动的,发红的眼球浑浊而外突,身上的毛发也变成了一根根竖起的尖刺。
而在大老鼠的身边,还站着两位看上去是它同伴的少女。短发的那位正抱着它身上的尖刺,默默流着泪;而长发的那位,似乎还是名向导,正紧闭着双眼试图挽回同伴的意识。
很明显,这是一位畸变了的哨兵。而他或者她畸变的原因,显然是为了保护身后这群神色各异的人。
不过……这位哨兵的精神体怎么也是老鼠?不,不可能,小猫咪连连摇头,挥去了脑中的猜测。不会那么巧的,而且,那只小老鼠也没有能变得这么大的实力。
但不论这只老鼠究竟是谁,保护了众人的英雄,都不该受到这样的对待。
在伊坦像往常作战时那样仔细权衡之前,他就已经在用精神力亲自战斗和优先拯救眼前的哨兵中,直接选择了后者。
17. 第 17 章
*
此时,书未厌周围的投影已经全数消失了,她松了口气,把自己趴成了一块巨大的鼠饼。
但就在鼠鼠闭上眼,准备享受这难得的清净时刻时,她突然察觉到,在这片黑暗又安静的洞穴之中,似乎出现了外来者。
她睁开眼,凝视着前方的深渊,然后便听到深渊对着她“喵”了一声。
她站起身,疑惑地四处张望着,随后便看到一双大大圆圆的猫眼凭空出现在了黑暗中。
唔,这个视觉效果,应该是只有黑猫才能做到的。
不过,应该不会这么巧吧?她又没有言出法随的能力,要是能看看眼前的黑猫到底长啥样就好了……
伴随着她的念头,一缕微光悄然浮现在了她所处的洞穴中。
……容她收回刚才的话,也许,她真的就是这片洞穴的主人呢?
而在看清了身边的小猫咪后,鼠鼠又不禁暗暗心惊:
那只小猫……浑身的长毛都乱蓬蓬的,原本光滑亮丽的毛发上遍布着血迹与尘土,其中一些部位甚至都秃了一块,露出了隐藏在毛发下那令人触目心惊的伤痕。
它的全身遍布着各种各样的伤口,就连本就敏感的耳朵和尾巴上,也到处都是斑斑血迹。
更有甚者,在小猫咪的四只爪子上、那原本是指甲的位置,竟然都被整齐划一地给切除了,这四道切口甚至都还没有完全愈合,切口周围的皮肤看上去有些红肿,红黄相间的液体不断地从中渗了出来,流到了旁边那粉色的肉垫上。
被眼前的景象给吓到了的鼠鼠,又在原地愣了好一会儿,才终于回过神来。
你是谁?为什么会在这里?你知道这里是哪里吗?你是被谁给弄成现在这样的?你是不是和我一样……也无家可归呢?
她的心里堆积着无数的问题,但当她张嘴时,却发现自己只能发出几声刺耳的“吱吱”声。
幸好,那只猫咪似乎能直接读出她的想法。他朝着她轻轻点了点头,慢慢地把自己还原回了人型。
好美,看着突然出现在面前的长发美人,鼠鼠感觉自己的心跳都加快了不少。
说起来,她难道不是一只长得像老鼠的怪物吗?为什么会对人类感到心动呢?
在鼠鼠疑惑间,美人已经用清冷又温润的声音,朝着她解释道:“这里就是你的精神图景,不过因为严重异变了的关系,你可能已经认不出它了……
“至于我,我是来带你离开这里的,但在那之前——”
美人边说边用断指指向了鼠鼠身后的洞壁,那本来正悄悄靠近着他们的墙壁,又瞬间缩了回去,恢复成了一道平平无奇的泥墙。
他随即又抬起头,以手指天,随着他的动作,无数只紧闭着的眼睛同时睁开,不情不愿地纷纷掉到了地上,彻底消散在了空气中。
好酷!鼠鼠在心中默默感慨,这位从天而降的美人真的又美又飒,不愧是被她看中的小猫咪!
但下一秒,大量的鲜血就开始从美人的嘴角中成股流下,将他那苍白的嘴唇给染成了血红色。
鼠鼠想要提醒他一声“你吐血了”,但仍然发不出任何除“吱吱”以外的声音。她无奈,只能伸出巨爪指向了对方的嘴角处。
好在大猫咪很快就明白了她的意思,他伸出手掌,轻轻擦拭了一下唇边,但从断指出流出来的脓液却让那里更加“五彩缤纷”了。
惊惧和心疼,这两种感觉同时涌上了鼠鼠的心头,她很想问问眼前人为何感觉不到疼痛,也很想帮他擦拭嘴角的血迹。
当然,如果可以的话,她还想抱抱他,让他能够在她怀里休息一会。
可她不会说话,她的利爪也只会伤害到身前那位脆弱的美人。
唉,要是她能变回人类就好了。等等,她为什么用了“变回”两个字,她之前……难道真的是人类吗?
似乎是为了印证她的猜测,鼠鼠忽然就感到身体一轻,她低下头,发现自己的巨爪已经变成了一双白皙的小手,原本庞大的身躯也恢复成了娇小少女的体型。
她想起来了!她之前似乎确实是人类,一位叫做“书未厌”的人类。
书未厌欣喜地抬起头,却发现对面的美人的身型彻底僵住了,她甚至还从他的眼神中读出了十分复杂的情绪。
那眼神仿佛在说:“到底为什么真的是你?”
趁猫猫震惊之际,书未厌慢慢地走向了他,准备出其不意地给他来一个拥抱。
但让她没想到的是,当她靠近了那只小猫咪时,对方反而先她一步,紧紧抱住了她。
“放心,我一定会治好你的。”
听到美人那隐约带着哭腔的声音,书未厌更加迷茫了:话说,这句话应该由她来说才对吧?为什么对面会抢她的台词?
明明她才是那个应该去拯救对方的人,她来到这个世界,不就是为了将眼前的小猫咪从囚笼中解救出来吗?
等等,这突如其来的信息量让书未厌感到一阵头疼。她捂着脑袋,瞬间回忆起了事情的前因后果:
原来她不仅是人类,还是从其他世界来的穿越者;原来正拥抱着她的美人,就是她心心念念想要拯救的伊坦。
“你怎么了?”
她的耳边,突然又传来了伊坦焦急的声音。
书未厌连忙将手从脑袋上放了下来,她伸出双手,用尽可能轻柔地动作回抱住了那只遍体鳞伤的小猫咪,然后抬起头,低声却又坚定地回道:
“我没事,还有,我也一定会想办法从亚瑟手中拯救你的。”
突然间,她发现伊坦那双闪烁着金光的绿眼睛里,又再次写满了惊讶的情绪。
哎呀,鼠鼠有些尴尬地想,她刚才一激动,不小心当着本人的面把心里话给说出来了。虽然即便她不说,伊坦可能也能用向导的能力“听”到她的想法……
这,这下该如何解释呢?直接实话实说的话他能相信吗?而且,她其实也还没做好向伊坦表露身份的准备……要不还是现场给自己想个能知晓皇室内幕的身份?死鼠脑,快想啊!
“呼,终于找到了,刚才真的吓死我了,这片洞穴可真刺激。”
就在书未厌急得满头大汗时,一道熟悉的声音突然转移了她的注意力。
她维持着和伊坦紧紧相拥的姿势,转头默默地看向了声音
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的主人。
那位看上去有些狼狈的长发少女,此时正披着凌乱的头发,提着满是灰尘的裙子,快步向她小跑而来。
“书未……书书,你没事吧?你的精神图景也未免太大了,你真的才C级吗?我找了你好久好久呢,我刚才都差点被困在这片洞穴中了……”
直到在书未厌面前停下了脚步,少女才察觉到了鼠鼠现在的状态,她连忙后退了一步,尴尬地向他们道了歉:
“啊,对不起,我是不是打搅你们了?”
这种时候,她是不是应该回句“不,你来得正是时候”来着?书未厌在心中不合时宜地吐槽道。
“你来得正是时候。”某位美人丹唇轻启。
什么鬼?她的台词怎么又被抢了?鼠鼠再次表示震惊。
伊坦有些困惑地看了她一眼,随即转头看向那位突然闯入的少女,认真地请求道:
“这位小姐,你应该也是向导吧?我想请你和我一起清理这片精神图景,可以吗?”
“当然,不用你说我也会这么做的。”
少女毫不客气地点了点头,随即又看着书未厌问道:
“话说书书,这位是……你的男朋友吗?不管你们是久别重逢还是别的什么情况,现在都不是做这种事的时候吧?”
鼠鼠卡壳了一会,才放开了抱着伊坦的手,有些不好意思地反问:“事,事情不是你想的这样的,话说,我好像忘记你是谁了……”
“居然失忆了吗?不过,这种程度的畸变的话,倒也难怪,”少女叹了口气,解释道,“我叫莱拉,是A级向导,其实,我们今天也才刚刚见面……”
随着莱拉的讲述,书未厌逐渐想起了那些本就埋得不深的记忆:原来她并不是怪物,而是一名以老鼠为精神体的哨兵,她只不过是在作战过程中畸变了而已。
原来,她在这个世界中已经有了同伴,她并不是孤身一人。
想到“同伴”一词,她又向莱拉询问道:“那夜夜……白夜现在怎么样了?”
“她呀,你也知道,哨兵是没法进入其他哨兵的精神图景的,在我进来时,她正在抱着你的刺哭呢。”
“刺,什么刺?”书未厌有些疑惑,她不是老鼠吗?
“这是因为……在你失去意识之后,你的身体就开始膨胀得越来越大,也越来越畸形了,身上的毛发也变成了一根根尖刺,整个人都看上去和刺猬一样。”
见鼠鼠的情绪变得低落了起来,莱拉又连忙安慰道:“不过你放心,我一定会让你恢复原来的样子的。”
“嗯,谢谢。”
不过,真正令书未厌担心的并不是自己的情况,而是独自留在外面的白夜……总之,等她从精神图景中出来之后,一定要好好补偿下夜夜。
“好了,我也该开始干活了,”莱拉拍了拍鼠鼠的肩膀,随后又指向了某只已经行动起来了的小猫咪,“你现在可以告诉我这位到底是谁了吧?他为什么会出现在这里?又是怎么伤成这样的?”
啊这,看到正用残肢清理碎石的伊坦,书未厌差点从原地跳了起来:“你,你别再动了!有事好商量啊!TAT”
18. 第 18 章
但人形大猫咪非但没有停下手中的动作,语气也变得严肃了起来:
“谢谢关心,但我没事的。倒是你,对你来说,现在并不是感情用事的时候吧?你的同伴在等着你,外面还有许多民众在等着你来拯救,难道不是这样吗?”
第一次听到猫猫用这样的态度对自己说话,书未厌顿时愣住了:“什么?我只是不想让你的伤势再加重而已啊……”
莱拉也有些看不下去地反驳道:“我说,先不论夜夜的事,你有什么资格要求书书再去拯救民众呢?你知道在她畸变后,那些人是怎么叫她的吗?”
伊坦沉默了一瞬,又坚持道:“总之,现在已经没有时间了。这位小姐,我希望你能立刻协助我恢复这里的秩序。”
“你说的我当然知道,”莱拉冷冷地回复,“但是,在命令别人做事之前,你是不是应该先说明下自己的身份呢?”
面对一反常态、突然变得“高冷”的猫猫和自尊心极强的大小姐,鼠鼠慌忙劝架:“不,你们可千万不要吵架啊,都互相理解一下……”
但伊坦却再次忽略了鼠鼠的劝告,他继续直视着莱拉,声音中甚至还带着焦急:“我是谁并不重要,倒是这位小姐,你真的不明白现在的时间有多紧迫吗?”
莱拉看了看四周正不断变形的洞壁,叹了口气,妥协道:“也是,我也没空再和你掰扯了,来干活吧。”
见两位向导都开始为自己打理起了洞穴,书未厌也恢复了理智:和在这种时候阻止伊坦比起来,她现在更应该做的是尽力配合同伴们、尽可能缩短他们给自己做精神疏导的时间。
她于是召唤出了自己的精神体,替这只同样炸成了刺猬的小老鼠顺了顺毛,然后指挥着它一起在洞穴的角落里钻来钻去,将隐藏在其中的小型垃圾给通通清理了出来。
而两位向导那边,由于伊坦手上的伤势实在太过刺眼,即便是和他有些不对付的莱拉,也忍不住在猫猫打算搬运重物时按住了他:“这个我来吧,我也是很厉害的向导。”
伊坦看着自己即使感受不到疼痛、也仍在不断发颤着的双手,无奈地点了点头:“好。”
莱拉随即召唤出了一条快要和洞穴通道等宽的大鲨鱼。鲨鱼小心翼翼地用胸鳍拿起了地上的巨石,用它堵住了附近洞壁的缺口。
“你的精神体既然是鲨鱼,动作就不要这么轻柔,这样太影响效率了。”
听到伊坦的“指手画脚”,鲨鱼大小姐不屑道:“你懂什么,精神疏导可是个细致活。在向导学院里,这门课我可是年年拿前二的。”
在旁边听了一耳朵两人对话的鼠鼠,自动把莱拉话里的“前二”在心里改成了“第二”,但强忍着没有多说什么。
而猫猫回话的语气,依旧带着让她陌生的严肃感:“不管你在学院里的表现有多优秀,那也不过是纸上谈兵而已。这里也可以算是战场,在战场上,你应该听我的。”
莱拉果然没有服气:“你不也是向导吗,难道还上过战场吗?还有,你的精神体现在又在哪,为什么不放出来帮忙?”
“它……暂时没办法出来,”伊坦的神情变得有些为难,“总之,请你按我说的来做,我保证它们一定是有用的。”
仍在旁听着的书未厌看了眼身边活蹦乱跳的小老鼠,心中顿时产生了一个不妙的猜测:她的精神图景已经乱成这副模样了,精神体都还能正常活动,所以,到底是什么样的伤害,才会让那只小猫咪连精神体都放不出来呢?
她连忙朝着莱拉劝道:“那个,莱拉?我知道你也是在为我着想,但这次,就请先不要追问了,好吗?”
鲨鱼大小姐微微皱眉,似是还想说些什么。但就在这时,伴随着“轰隆”一声巨响,那条大鲨鱼刚刚放下的石块又被洞壁给顶了出来。
短暂的沉默过后,莱拉无奈地“嗯”了一声,随后便按照猫猫和鼠鼠的建议,放下了淑女的形象,加大了手中干活的力度。
两位向导就这样不默契但高效地合作着,再加上洞穴主人本人的辅助与配合,这片扭扭曲曲的洞穴很快就恢复了基本的秩序,那些躁动不安的洞壁和洞顶也重新变回了安分的、无生命的物体。
那只身为原住民的小老鼠,理了理顺滑了不少的毛发,在主人的脚边绕着圈,不住地“吱吱”叫着。
书未厌蹲下身,摸了摸因重获健康而变得兴奋的精神体,随即又担忧起了伊坦的情况:以那只猫猫现在的身体状态,他这样为自己劳心劳力,真的不会出问题吗?
“砰!”
又一阵巨响让鼠鼠闻声抬头,随即便发现自己刚才担忧的对象,突然间就瘫倒在了冰冷的泥地上,一动不动地再也没有了生息。
不,不至于吧?她真的不想要这种“言出法随”的能力啊!
鼠鼠强忍内心的不安,和精神体一起飞奔向了突然倒下的猫猫。
而本就在伊坦身边的莱拉,此刻也慌了神:“你,你怎么了,不要吓我啊,我并没有要故意气你的意思……”
瞬间赶到了现场的书未厌,连忙拍了拍大小姐的肩膀:“不,这不是你的错,他身上本就有很严重的伤,所以我之前才会阻止他……总之,现在当务之急是想办法缓解他的痛苦。”
她边说边调整姿势,直接跪坐在了伊坦身边。
这位虚弱的美人,此时正披散着长发,眼神空洞得像是飘向了远方。他的脸色惨白如纸,本该毫无血色的嘴唇却被鲜血染成了艳丽的红色,那没有被擦拭干净的脓液依旧粘在嘴角,让他的神情看上去既凄美又可怖。
书未厌忍着眼泪,想要轻轻握住伊坦的手给他些许安慰,却又因怕给他造成二次伤害而将手停在了半空中。
在鼠鼠束手无措期间,伊坦已经恢复了部分神志。他瞪大了那双重新聚焦了的眼睛,死死地盯着眼前的少女,一字一顿地说道:“我没事……幸好……现在……药效才过……等出去后……你要……”
“请别再说话了!我明白,你是想让我继续去保护其他人,对吗?我,我答应你!”
在激动地喊出了这句话后,书未厌发现自己突然就找回了精神图景的控制权,她连忙调高了洞穴中的温度,并尽可能地软化了猫猫身下的那片泥土。
伊坦的神色略微轻松了一些,他随即又像想起了什么重要的事般,继续挣扎地开口:“对不起……我知道……这对你来说……不公平…
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…你也……很痛苦吧……”
鼠鼠拼命摇了摇头,慌乱地接话道:“没有关系!我完全理解你的想法,也完全是自愿的!我知道,现场总有无辜的、值得保护的人,保护弱者本来也是强者的职责……总而言之,请你千万不要再说话了!”
在听完了这句承诺后,瘫在地上的美人突然朝着书未厌挤出了一个笑容,他的嘴角小幅度地上扬着,因疼痛而紧皱着的眉头也舒展了一瞬,深邃的眼眸中更是流露着浓厚的笑意。
但没等鼠鼠从怦然心动中回过神来,美人那舒展的眉头又皱得更紧了,他的眼里流出了生理性的泪水,脸色也跟着苍白了几度,就连半截手指都开始无法抑制地颤动了起来。
剧烈的疼痛让伊坦的意识再次陷入了混乱中,他不由自主地伸出了手,用渐渐失焦了的眼神拼尽全力地捕捉着身边少女的形象,嘴里喃喃自语道:
“还有……我……好疼……你可以……”
你可以再抱抱我吗?
尽管伊坦没能把心中的想法完整地说出来,书未厌也并不是能够洞察人心的向导,但她仍在心里自动补全了这句话。
对于小猫咪在失去理智时说出的、深藏在潜意识中的愿望,她又怎么可能不去满足呢?
于是,书未厌放下了对加重伊坦伤势的顾虑,伸出双手准备紧紧抱住眼前那具脆弱的躯壳。
但她的手指只触碰到了虚无的空气。
不知为何,她的小猫咪突然就如微风般,悄无声息地消失了。空荡荡的地面上,此时只剩下了一团人形的血迹。
“又是个傻瓜。”始终默默旁观着的莱拉叹息着总结道。
见书未厌依旧一动不动地维持着刚才的姿势,她也跟着蹲下身,用尽量温柔的声音解释了起来:“没事的,那个人只是晕过去了,所以才没有办法在其他人的精神图景中维持自己的形象。
“我想,这对他现在的状况也算是解脱吧?医学相关的知识我不太懂,但他那种情况身边肯定是有医疗设备的,你也不要那么担心了,我们赶紧起来,从这里出去吧,好吗?”
但无论大小姐怎么劝说,她身旁的人都仿佛只是具沉默的雕塑。
莱拉只得加重了语气:“我说,书书,现在可不是抱着空气发呆的时候,夜夜还在等着我们呢?你再伤感下去的话,她和其他人一起死在外面了怎么办,你还记得刚才是怎么答应那个人的吗,喂?”
在大小姐准备上手推她前,某只正抱着空气发呆的小老鼠总算有了行动。
她擦了擦好不容易流出来了的眼泪,缓缓站起身,轻轻握住了身边同伴的手:“嗯,我都明白的,现在走吧。还有,莱拉,谢谢你冒着危险进来救我。”
“啊,好的,那,那个,不用谢。”也许是因为鼠鼠直球的感谢,某位大小姐突然红着脸结巴了起来。
当两位少女共同迈出了第一步时,包围着她们的洞穴便瞬间消散了,取而代之的是一片璀璨夺目的光团。
对于自己突然变得“听话”的精神图景,书未厌并不意外,她握着同伴的手,带着某只小猫咪在片刻的清醒中提出的请求,坚定地跨越光团,走向了久违的现实世界。
19. 第 19 章
【恭喜宿主,从畸变中恢复过来了呢,这就是爱情的力量吗?】
系统同志,你为什么每次都要出来破坏下气氛?书未厌拼命忍住了吐槽的冲动。
【总之,趁着你靠透支精神力获得的力量还没有消失,赶紧带着同伴们逃跑吧!】
当系统说完这句话时,鼠鼠已经睁开了眼睛,看清了当下的现状。
她现在的身躯虽然庞大,但和那座史莱姆山比起来,依旧显得十分渺小。
那巨大的怪物吞噬不了她,也挣脱不了她的利爪,却可以用身体的其他部位攻击她身边的人。
在她被困在精神图景内的这段时间里,负伤的怪物也在因疼痛而不断挣扎着,原本躲在她身后的民众中甚至又出现了伤亡。
剩余的人们则远远地躲在了史莱姆山触碰不到的地方,惊惶的人群中有着许多熟悉的面孔,比如刚才那位女佣、比如轻浮的汉克、还有……刚才那一家四口。
书未厌沉默地移开了目光,随即便看到了一直守在她身边的白夜。
小鸟似乎是找到了一处不会受到攻击的死角,她怀抱着暂时还没有回过神来的莱拉,神情悲伤地紧盯着前方那座巨怪的动向。
在那对黑白相间的翅膀上,又多出了几道留着鲜血的伤痕;而在少女那俊朗的脸庞上,甚至还带着没有来得及擦拭的泪痕。
在鼠鼠观察着白夜时,小鸟也注意到了书未厌的变化。
除了体型仍旧十分庞大之外,某只变异了的大老鼠渐渐地恢复成了普通鼠鼠的模样。那对浑浊外突的眼睛,重新变回了圆润又清澈的样子,她身上的尖刺也一根根消散了,取而代之的是和往常一样柔软又细腻的毛发。
唯有前后那两对爪子依旧坚硬如铁、锋利无比,将那座不断挣扎着的史莱姆山牢牢地钉在了原处。
在确定了书未厌已经恢复了意识之后,白夜的神情由悲转喜,她张了张嘴,却发现自己并不知道应该说些什么。
由于不方便恢复成人类形态,鼠鼠只是微微转身,抽出一只爪子朝挚友做了个代表“继续战斗”的手势,便又回过头,用更大的力气将爪子插入了眼前那只怪物的体内。
白夜惊讶了一瞬,随即便也认可了同伴的选择。她放开了刚刚清醒过来的莱拉,再次张开翅膀,向着史莱姆山被撕开的伤口猛扑了下去。
“你们啊……”刚醒来就看到这一幕的莱拉摇了摇头,又闭上了眼睛,尽起了自己作为辅助的职责。
【你真的确定不逃吗,宿主?根据我的计算,即便是以你现在的体型,能打败眼前的污染物的概率也无限趋近于零。】
面对系统再次做出的提醒,鼠鼠在心中坚定地表示拒绝:“不,我要继续战斗。”
【算了,随便你,可别怪我没有警告过你哦。】系统在扔下了这句话后便陷入了沉默。
书未厌随即专注地进入了战斗状态,她用尽全身的力气,硬生生地在史莱姆山的身躯上又撕出了一道口子。
白夜配合着她,一个个地啄起了伤口附近的眼睛,并把新伤口中较浅的部分尽可能地啄开,确保它们不会因史莱姆的恢复力而自动愈合。
但正如系统所说的那样,光靠巨鼠和小鸟,要打赢高山还是太勉强了。
似乎是意识到了“脚”边的两位哨兵是有威胁性的战士,而不是什么烦人的小石子,那座史莱姆山突然开始认真了起来。它不再顾虑加重伤势的风险,朝着鼠鼠的方向狠狠地压了过去。
巨大的老鼠踉跄着后退了几步,勉强抵挡住了位于正前方的胶质物浪潮,但仍有不少介于固体和液体之间的物质绕过了她,径直地朝着她身后的民众奔涌而去。
对于缺乏力量和历练的普通人而言,眼前那如山高的黑色海啸,仿佛就是死亡本身的象征,无穷无尽的恐惧感在瞬间便压倒了他们。
其中,反应最夸张的当属罗克家的小公子,这位平日里嚣张惯了的二世祖,此时已直接瘫坐在了地上,从他的裤管中,甚至还流出了大量的不明液体。
相比之下,那位曾被白夜所救的女佣倒显得平静了许多。面对即将来临的死亡,她选择了闭上眼摆出祷告的姿势,口中还在念念有词地祈求着神灵的宽恕。
而那户涉嫌“恩将仇报”的四口之家,则在危机关头仍然保持着内部的恩爱。那位丈夫紧紧地挽住了妻子的手,而妻子也同样,两人还分别用空着的手挽住了其中一个孩子。
但无论这些普通人有没有做好心理准备,和拼死挡在他们面前的鼠鼠一样,小鸟和鲨鱼也不会真的任由死神降临到他们身上。
白夜挥舞着被莱拉放大了数倍的翅膀,勉强挡住了从书未厌左边溢出的胶质物。在巨大的冲击下,越来越多的裂痕爬上了那本就伤痕累累的翅膀,让它看上去仿佛下一秒就会被撕成碎片。
至于书未厌的右边,由于情况紧急,鲨鱼大小姐咬咬牙,直接放出了精神体亲自挡了上去。
但就和那只猫猫一样,向导的精神体本就不该用于战斗,即便是凶猛的鲨鱼也不例外。
在无与伦比的压力下,那条庞大又脆弱的鲨鱼正不住颤抖着,精神体的主人也露出了痛苦的表情。但这位素来娇弱的大小姐却依旧撑了下来,她一边维持着对同伴们的辅助,一边控制着精神体,让它丝毫不敢后退半步。
同伴们的左右支援,让顶在最前方的大老鼠又重新恢复了勇气。黑色的浪潮依旧毫不留情地直直向她涌来,差点就将她给直接淹没了。她的身躯颤抖着,全身的骨头都开始咯吱作响。
但她不能后退,她答应过那只小猫咪的,她的身后还有同样在奋力抵抗的同伴们,而且,她自己也不愿后退,她要和她们一起战斗到最后。
幸好,也许是因为在先前的战斗中失血过多,也或许是因为三位少女的抵抗给它造成了难捱的疼痛,那座史莱姆山前进的速度很快又慢了下来,施加在她们身上的压力也减轻了不少。
见眼前的危难被暂时缓解了,躲在少女身后的民众都开始因逃过一劫而感到庆幸,他们脸上的神情也肉眼可见地放松了下来。
但少女们的战斗依旧艰难,史莱姆山虽然没有继续前进,却也没有后退的意思。双方体型和力量上极大的差距,很快就耗尽了这些战士们的体力。
在小鸟那对巨大的翅膀上,已经遍布了令人触目惊心的伤痕,无数带血的羽毛飘落下来,露出了原本被覆盖在其下的苍白的骨架。
鲨鱼大小姐死死地咬着嘴唇,紧紧地皱起了眉头,脸色也变得越来越白。而她那始终挡在前方的精神体,甚至连颜色都开始
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变淡了,仿佛随时都会脱离现实世界、缩回到自己的家园中。
至于某只巨大的老鼠,也感觉自己的体能已经消耗到了极限。她的呼吸沉重,眼里充满了血丝,前后的爪子都早已失去了知觉,就连内脏都开始隐隐作痛。
但没有人退缩过哪怕一步,因为,她们的身边是共同作战着的战友,身后则是毫无力量的民众。一旦退缩,她们就会失去一切。
就在这道脆弱又坚强的防线即将被撕碎之际,那座庞大无比的史莱姆山突然又消散了。无数只眼睛同时闭合,巨大的黑色胶质物瞬间被分解成了无数细小的颗粒,随后又渐渐在空气中消散得无影无踪了。
紧接着,一直笼罩在集市之上的黑暗也跟着消失了,遍布着霓虹灯光的穹顶重新出现,为其下仍没有反应过来的人群带来了光明。
集市区和周边的荒地也都重归平静,刚才那如山的怪物和生死危机都仿佛只是一场梦,唯有那些遍地的尸体和沦为废墟的摊位,默默地证明着之前所有事都是真实发生过的。
“太好了,我们得救了!”
随着第一声惊喜的欢呼落下,原本寂静的人群瞬间沸腾了起来。在短暂的面面相觑后,幸存者们便开始互相拥抱、互相庆贺,哪怕是在灾难发生前素不相识的陌生人,此时也都接受起了彼此的祝福。
那户四口之家丈夫搂着妻子、母亲抱着孩子,紧紧地相拥在了一起;那位本以为自己只配独自祈祷的女佣,此时正满脸惶恐的看着眼前主动凑上来的富家千金,战战兢兢地和她击了个掌。
缓过气来的鲨鱼大小姐看了看只顾着庆祝的人群,又看了看浑身挂了彩的同伴们,无奈地摇了摇头:“我说,这些人到底哪里值得保护了?你们不会真就都是傻瓜吧?”
而好不容易恢复了人形的书未厌,先是适应了一下这具久违的身体,随后又朝着莱拉点了点头:“嗯,我们也许真的都是傻瓜吧。”
还有那只小猫咪也是,她在心里默默地补充了一句。
同样刚恢复人形的小鸟没有加入两人的对话,只是默默地揉着满是伤痕的胳膊。
但就在这时,那户四口之家似乎也已从劫后余生中恢复了过来,夫妻两人各牵着一个孩子,小心翼翼地走到了书未厌等人面前。
四人中的父亲率先开口,他脱下了始终带着的礼帽,郑重地向她们鞠躬道谢:“感谢你们保护了我的妻子和孩子,还有我本人,之后,无论你们想要什么样的回报,我都会尽全力满足你们的。”
那位母亲则推了推身边的孩子们,两个孩子怯生生地走到了书未厌身边,一左一右地拉住了她的衣角,齐声说道:
“对不起,姐姐,我刚才不该这样叫你的。”
“谢谢姐姐救了我们,姐姐最棒了!”
不知为何,在感到欣喜或者欣慰之前,突然收到道谢和道歉的鼠鼠,内心中首先升起的,反倒是一股委屈的情绪。
不等她调整好心情,大滴大滴的泪水就已经从她的眼睛中夺眶而出了。
白夜见状,走到她身边轻轻地拍了拍她的肩膀,莱拉也心软地上前摸了摸她的头。
同伴们的反应让书未厌更加控制不住自己的情绪了,她索性破罐子破摔地,“呜哇”一声,靠在小鸟的肩头嚎啕大哭了起来。
20. 第 20 章
面对挚友亲昵的举动,白夜在略微尴尬后,便也轻轻地抱住了书未厌,让她在自己的怀中哭了个痛快。
等鼠鼠的情绪稍微平复了一些后,小鸟又在她耳边低声说道:“我不会替你做决定的,书书。你想原谅他们,那就原谅;不想原谅他们,那就不原谅,按你的心情来就好。”
同时,莱拉也对着鼠鼠身边的两个孩子做出了警告:“你们要知道,不是所有的事都能靠道歉来解决的,小屁孩们。”
“嗯,谢谢你们,不过,我已经没关系了。”
书未厌咽哽着擦了擦眼泪,又蹲下身,平视着两个年幼的孩子:“我选择原谅你们,但是,如果你们以后还碰到了畸变或者生病的人,可千万不能再这样称呼对方了,好吗?”
“好的,姐姐。”
“谢谢姐姐愿意原谅我们,我们一定不会这样了。”
当小女孩用软萌又诚恳的语气做出了保证时,书未厌的眼前突然出现了另一个同龄女孩的影子。
那是她在刚穿越到这个世界时所接触的孩子,那时,她正和母亲一起,在洁白的灯塔下排队等待着救济。那女孩的眼睛亮晶晶的,头发却十分干枯,身型也异常瘦弱,明显就长期处于营养不良的状态。
而眼前的女孩,不仅有着和那孩子同样明亮的眼睛,还有着饱满红润的皮肤和丝滑柔顺的秀发,笑容也如天使般甜美可爱,一看就是在衣食无忧、父母宠爱的环境下长大的样子。
即使同处这不见天日的地下世界,年幼的孩子们也依然有着截然不同的命运。
正巧,当书未厌站起身时,两个孩子的母亲也朝着她优雅地行了个礼,然后激动地握住了她的手:“小姑娘,这次真的太感谢你们了!既然话都说开了,我们再来谈谈报酬的事吧?
“请原谅我家那位不着调的人,他就只会说一些空话,请直接说你想要什么吧?珠宝首饰、豪车豪宅、抑或是稀有的宠物或旅行机会?只要我们家的财力允许,我们都能安排!”
鼠鼠顺势提出了自己的想法:“嗯,其实……虽然这样说可能有点俗套,但我希望你们能够传递从我这里得到的善意。请把你们原计划要送给我们的那部分财富,直接捐给有需要的人吧!”
她想了想,又补充道:“还有,我不是很确定这里的慈善机构是不是靠谱,所以我希望你们最好能直接去到贫民聚集的地方……啊,不过,这样对你们来说是不是不太安全?”
“如果你们觉得不安全的话,可以直接雇我们当保镖,我们两人正好就是雇佣兵。”白夜趁机插话,给自己和挚友揽起了生意。
“我也再说一点,”看上去很有故事的莱拉跟着插话道,“在施舍的时候,你们可能会遭遇哄抢,也可能会遇到一些不知感恩的人,但是,我希望你们能记住我的同伴们都是怎么做的。”
“明白了,我们会的。”戴着礼帽的男子再次郑重地做出了承诺。
而他的妻子,此时也收起了那随性的态度,看着书未厌由衷地赞美道:“小姑娘,你和你的同伴们,真的都是很了不起的人呢。”
鼠鼠又再次不好意思了起来:“啊,那倒也没有。其实,我之所以能提出这样的报酬,也是因为我们现在并不缺钱,我们可是有金主的人呢。”她边说边看向了某条富有的鲨鱼。
莱.ATM机.拉:?
某位富裕的大小姐轻咳了一声,无奈道:“行吧,一会儿我就给你们转钱,话说你们的终端号码分别是多少?”
白夜疑惑地盯着某位“何不食肉糜”的大小姐:“请问你是根据什么,判断出我们都买得起终端的?”
想到市面上的终端那大几万卡莱币的价格,书未厌也忍不住在心里给夜夜点了个赞。
莱拉果不其然地露出了一副“什么,这也能没有”的表情。
“哎呀,在地下世界,终端可是奢侈品呢,”旁听了她们间对话的贵妇随即提议道,“这样吧,这位小姐,她们的终端就由我来买吧,你先把你的号码告诉你的朋友们,等她们拿到终端后,肯定会第一时间就来加你的。”
三位少女彼此间交换了一下眼神,便决定直接采纳贵妇的提议。
“那就麻烦你了。”三人齐声说道。
“哎呀,这有什么,这点忙我本来就应该帮的呀?”
几人客套间,书未厌又忍不住偷偷瞄了眼贵妇的身后,随即便不由愣住了:嗯,后面这些人是在……排队吗?
对话中的其他人此时也注意到了那些排成了长队的民众,性格直率的白夜率先询问道:“你们有什么事就快说吧,别在这站桩了。”
“我,我们只是也想感谢你们而已,你们救了我们……尤其是我,你们还救了我两次,”站在人群最前方的女佣鼓起勇气,结结巴巴地开了口,“如果没有你们的话,我现在恐怕已经在神明面前接受审判了。”
“是啊,你们可是我们所有人的救命恩人呢,你们有资格向我们提出任何要求,只要我们能做得到。”站在女佣身边的富家千金也跟着说道。
“还有我,我,我也该代表我的家族感谢你们才是。”某位不着调的罗克家小公子,不知何时竟已经换好了裤子,人模人样地朝着她们微鞠了一躬。
有了小公子带头,越来越多的人走上了前,将拯救了他们的三位少女给团团围住,不住地向她们表达着自己的感激之情。
无论是鼠鼠、小鸟、还是鲨鱼,其实都没有被人群簇拥着感谢的经验。她们集体红着脸,强装镇定地把前来道谢的人给一一应付了过去。
等人群慢慢散去后,书未厌长叹了口气,准备先缓解下自己的社恐之情,但仍有一道声音并不打算放过她:
【你终于空闲下来了,宿主,首先恭喜你,由于协助攻破了A级污染区,你现在已经成功升到B级啦~】
【不过呢,你刚才通过透支精神力获得的力量,现在已经失效啦,这边不介意你再用同样的方式来追求它哦,这样可是很危险的!】
我看你就是专门来破坏气氛的吧?在吐槽之余,鼠鼠也没有忘了提出一个令她十分在意的问题:“这我当然知道,但系统同志,你能告诉我刚才的污染区是怎么被攻破的吗?那座史莱姆山为什么突然就消散了?”
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【这个嘛,当然是因为有人击败了污染区的主人啊。】
*
时间回到‘空寂之地’污染区刚被攻破的那一刻。
在卡莱帝国尊贵的二皇子和小公主面前,静静地躺着一个由黑色线团构成的巨人。
如果有人在这时凑近了仔细看的话,就会发现那些线团其实是人类的头发,包裹在这无尽的黑发之下的,则是层层叠叠的、数不尽的眼睛,这些眼睛拼命地睁着,似乎是在昭示着它们的主人生前的愤怒和不甘。
看着眼前这具畸形的遗体,亚瑟满意地蹲下身,用双手轻轻地合上了其中一只眼睛,剩余的眼睛们剧烈地挣扎着,但S级哨兵那巨大的力量让它们无力反抗,先前所受到的、来自S级向导的精神攻击,也让它们失去了抗争的意志。
当所有的眼睛都不情不愿地合上了之后,那人形的怪物便化作了一摊粘稠的黑水,迅速地在地上蔓延了开来。
亚瑟身边的那头黄金狮抓住机会,当机立断地张开了自己的血盆大口。伴随着它的动作,地面上的黑水又突然反重力地升了起来,源源不断地涌入了黄金狮的口中。
“莉莉丝,你也快点来让精神体吸收它们吧,不要错过提升实力的机会。”在享用“美餐”的同时,亚瑟也没有忘记招呼妹妹来和自己分享战利品。
“可是,哥哥,我觉得这样有点恶心。”小公主嫌弃地皱紧了眉头。
听了妹妹的回复,亚瑟无奈地拍了拍她的肩膀:“好了,莉莉丝,不要再闹别扭了,为了实现我们的计划,你必须要比现在更加强大才行。”
莉莉丝点点头,犹豫地放出了自己的精神体。巨大的雪鸮做了很久的心理斗争,这才和黄金狮共同吸收起了面前的“黑暗料理”。
在等待精神体“进餐”期间,这对悠闲得仿佛是来度假的兄妹,又开始轻松地聊起了天:
“莉莉丝,你说那些民众愚不愚昧、可不可笑?居然一直都在那里和污染物作战,这样可拿不到什么好处;不过,也多亏了他们分散了污染区主人的力量,我们才能如此轻易地攻破这片污染区。”
“谁说不是呢?但如果没有哥哥,那些人现在也已经沦为了污染物的养料了吧?哥哥最厉害啦!”
“哪里哪里,”亚瑟边说边宠溺地摸了摸妹妹的头,“不,这都是因为有了你的帮助,我亲爱的莉莉丝。”
这时,兄妹俩的精神体也已将地面上的黑水吸收殆尽了。亚瑟随即直起身,拉住了妹妹的手:“好了,我的妹妹,现在和我一起,去接受那些愚民的欢呼吧。”
“什么?哥哥?”莉莉丝却像是意识到了什么般,再次闹起了别扭,“你难道想让我给那些平民做精神疏导吗?不,我不去!他们没有资格,我可是……”
但她的嘴唇却突然被亚瑟伸出手指按住了:“好了,妹妹,你就再帮我一个忙吧?等回去后,那只小猫咪就任你处置了,好吗?”
“……嗯。”莉莉丝垂下眼眸,轻轻点了点头。
于是,雪白的猫头鹰和金黄色的雄狮,就和它们的主人一起,或走或飞地前往了那片聚集着人群的集市。
21. 第 21 章
*
污染区的主人?原来刚才那座史莱姆山并不是吗?也对,它不过是由无数小污染物自愿合成的巨大污染物而已……但如果是这样的话,污染区的主人又是什么样的存在呢?打败它的人又会是谁呢?
就在书未厌因系统提供的信息而陷入了沉思时,从不远处突然传来了一阵熟悉的脚步声。
同为哨兵的白夜也注意到了远处的动静,她和挚友同时抬头,向着无人区的方向望了过去。
只见那片广袤的‘空寂之地’中,突然出现了一头雄狮。金黄色的狮子正迈着沉稳的步伐,朝着她们快步前进着。
在雄狮的身边,是一只雪白的猫头鹰。美丽的雪鸮张着羽翼,优雅又迅速地和雄狮保持着同样的速度。
而走在雄狮和猫头鹰中间的男子和少女,也都和他们的精神体一样,整体气质看上去既优雅又自信。
他们的穿着也极为繁复华丽,那位少女的礼服甚至还是纯白色的,但即便行走在满是灰尘的地面上,他们身上的华服也丝毫没有染上尘埃,更别提要从那上面找到战斗的痕迹了。
如果不是刚刚从庞大的怪物脚下劫后余生,书未厌都要怀疑,眼前的二皇子和他身边的少女,怕不是刚吃完晚餐来散步消食的。
很快,普通民众中也有人发现了这两位不速之客。
“天哪,快看那边,那是不是就是我们的领主,亚瑟殿下?还有他身边那位,该不会就是……”
伴随着第一声惊呼,在场所有人齐齐转向了亚瑟和莉莉丝所在的位置,人群中出现了无数热烈的讨论声:
“你猜的没错,那位就是莉莉丝殿下,神明保佑,让我们这些地下世界的臣民们也能得到圣女阁下的青睐。”
“可圣女阁下为什么会出现在这里?这里刚才不是还有危险的怪物出没吗?即便有亚瑟殿下在,帝国最珍贵的向导,也不应该轻易到地下世界来吧?”
“虽然这样说有点僭越,但她该不会……是为了我们而来的吧?”
……
在人群议论纷纷期间,亚瑟和莉莉丝已经正式来到了他们面前。
沸腾的人群瞬间重归寂静。在场的富裕平民中,男子纷纷对着两人脱帽鞠躬,女子则纷纷提起了裙摆,行起了贵族专属的屈膝礼。
唯有女佣等颇具“自知之明”的普通平民,选择了趴伏在地上,仿佛连抬头看一眼两位殿下,对他们来说都是一种罪过。
亚瑟的脸上出现了瞬间的不满,就连素来极为擅长伪装的莉莉丝,也克制不住地轻轻皱了下眉。
好在,平民中并没有人察觉到两位殿下的真实情绪。在亚瑟抬手说了声“免礼”后,所有人都抬起头,用崇敬的神情看向了这对高贵的兄妹。
民众的崇拜让亚瑟的心情又好了不少,他将手伸向腰间,利落地从中抽出了一把宝剑。
金发的皇子将宝剑高举过头顶,用锋利的剑尖直直地指向了集市的穹顶,同时高声宣布:
“各位子民们,对于你们刚才面临的险境,我感到十分遗憾!但现在,你们已经无需担忧、无需害怕了,因为,这把剑已经替你们斩除了一切的罪魁祸首。”
接着,他又将宝剑插回了腰间,挽住妹妹的手臂,放柔了语气道:“各位,如果你们之中有需要精神疏导的战士,或者单纯是有需要排解的恐惧,都可以尽管找我妹妹来为你们治疗。”
等哥哥说完后,莉莉丝也相当配合地朝着民众微微行礼:“请大家不必顾虑,为大家治疗是我身为圣女的职责。”
两位殿下的表现果然让在场的民众受宠若惊,一些自认身份较高的平民,毫不吝啬地当着两人的面说起了赞美之词:
“多么美丽的圣女,多么高贵的皇女,莉莉丝殿下,您的灵魂就和您的外表一样高贵。”
“亚瑟殿下,有您这样的领主,是我们‘黄金城’全体臣民的福祉。”
“亚瑟殿下,莉莉丝殿下,感谢你们莅临地下世界,你们的恩情我这辈子都不会忘记。”
……
而那些自认没有资格直接和两位殿下对话的平民,也都在用诚惶诚恐的眼神看着他们。如果这些人有勇气开口的话,说出的台词恐怕会比上面这些还要夸张吧。
当然,唯有一人,是无论如何都不可能融入现场的氛围中的,不,现在是三人了。
在人群中始终默默旁观着的书未厌,早已通过周围人的对话确认了莉莉丝的身份。而先前来到她的洞穴中的那只小猫咪的表现,也让她确信,这位小皇女也参与到了对伊坦的折磨中。
出离的愤怒让她握紧了双拳,手掌被指甲给掐出了血,手臂也开始微微颤抖了起来。
身为向导的莱拉敏锐地察觉到了同伴的情绪,她简单回想了一下刚才在洞穴中的所见所闻,随后便也反应了过来。
年轻的向导拍了拍鼠鼠的肩膀,用精神力直截了当地在她脑海中问道:“刚才那人的伤势……是他们干的,对吗?”
书未厌一惊,随即也朝着同伴点了点头。
在得到了肯定的回答后,莱拉的脸色瞬间阴沉了下来:“我就知道……亚瑟那个混蛋。”
某只小鸟此时也发现了两人的小动作,她那困惑的表情就像是在说:“为什么只有我一个人什么都不知道?”
鲨鱼大小姐见状,悄悄握住了白夜的手,用精神力向她传递了自己在鼠鼠的精神图景中看到的一切。
小鸟的神情很快就变得丰富了起来:其中有对挚友的精神状态的担忧和后怕,有对某只陌生小猫咪的伤势的惊愕和同情,也有对同伴们的愤怒的理解与共情。
在看完了莱拉传递过来的画面后,白夜指着前方正陶醉在民众的感谢之中的皇子皇女们,无声地询问道:“所以,他们就是加害者,对吗?”
当莱拉小幅度地点了点头后,小鸟看着那两位罪魁祸首的眼神,也跟着变得冰冷如寒霜。
但那对傲慢的皇室兄妹,始终都没有观察过眼前的人群,因而也没有察觉到,有三双眼睛正一直怒视着他们。
如果没有人提起这三位少女的话,无论是亚瑟和莉莉丝,都可能直到离场也注意不到她们的存在。
但偏偏就是有这么不长眼的人。
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某位自认颇具身份的罗克家小公子,突然主动走到亚瑟面前介绍道:“殿下,其实,我们之所以能够在这场危机中活下来,还都要多亏了三个勇敢的小姑娘呢,我觉得殿下可以趁此机会给她们一些表彰,她们肯定也会很高兴的。你看,她们就在那边。”
面对汉克的失礼之举,亚瑟本就有些不满,而当他顺着汉克所指的方向,看到了某个熟悉的身影后,这股不满又瞬间升级为了恼怒。
“为什么?为什么又是那只小老鼠?不向我行礼也就算了,她居然还敢和我抢功绩?她是怎么敢的?”
突然听到亚瑟清晰的心声,莉莉丝惊讶地转头看了看哥哥,她很想询问他为什么会对区区平民如此在意,但却不知道该怎么开口。
为了防止哥哥在人前暴露本性,莉莉丝连忙上前,主动提议道:“既然这样,就让我来给英雄们做精神疏导吧,经过了这么艰苦的战斗,她们一定都已经很疲惫了。”
汉克喜出望外:“圣女阁下,谢谢您!您真是和传闻中一样善良!”
说完,他又开始朝着书未厌等人挤眉弄眼,拼命暗示着她们“你们可要记得我的功劳啊”。
但无人在意他有什么心思。
当莉莉丝带着虚伪的笑容,走到了三位少女面前时,等待她的却只有三双冰冷的视线。
小公主显然也没有料到这种情况,她停顿了一下,才用故作委屈的声音问道:“请问……三位是看不上我的精神疏导吗?”
如果条件允许的话,书未厌真的很想撕破伪装,直接给眼前的小恶魔一拳。但她也记得,根据系统提供的情报,莉莉丝和亚瑟都具有S级顶端的实力,现在和他们打起来不仅毫不理智,还会让同伴们也受到牵连。
但想到那只小猫咪流着脓液的残肢,以及离别时他那因极度痛苦而意识涣散的状态,她无论如何都没法礼貌地回应这位小皇女。
于是,书未厌只是低着头,握着拳,不言不语地将手掌上的伤痕越掐越深。
同样自知自己无力反抗的白夜,也和挚友一样,选择了用沉默进行无声的抗议。
就在几人僵持间,莱拉大大方方地上前一步,替同伴们解围道:“感谢殿下的好意,不过,精神疏导的话,我已经给我的朋友们做过了,所以就不劳您费心了。”
“什么,你也是向导吗?平民向导不是都应该在白塔……”莉莉丝一时也没反应过来。
“我不是平民啦,”莱拉边说边撩开了挡住眉眼的刘海,“怎么了,你已经认不出我了吗,莉.莉?”
“你,你是……莱拉?”小皇女惊讶地打量起了眼前的贵族少女,过了好一会儿才平静了下来,“你怎么把自己搞成了这幅狼狈的样子?又为什么会和平民厮混在一起?这样可不好,要是你父亲知道了……”
莱拉闻言,低头看了眼身上脏兮兮的裙摆,不甚在意地回道:“我爱做什么、交什么朋友都是我的自由,至于父亲那边,我会亲自回去解释的,但总之——”
她说着,又突然加重了语气:“我会照顾好自己的朋友的,希望您不要再干涉我们了。”
22. 第 22 章
莉莉丝蹙起眉头,沉默地盯着莱拉看了好一会儿,似乎是完全无法理解她为何会说出这样的话。
这时,亚瑟也已经走到了妹妹身边。他直视着对面的少女们,声音中隐含着克制不住的怒意:“好啊,既然你们看不上我妹妹的精神疏导,那就请自便吧。”
二皇子那过于明显的态度,让周围的民众也都察觉到了异样。那些或羡艳或欣慰的目光,顿时都变成了不解和后怕。
“殿下这是真的生气了,天哪……”
“那个蓝发女孩到底是什么来头?为什么敢和圣女阁下这样说话?”
“先不说她了,听刚才的对话,她旁边那两个哨兵完全就是平民吧?她们是怎么敢对皇室不敬的?”
“谁知道呢,可能哨兵就是一群思维不正常的人吧。”
“幸好刚才没有和殿下提她们,否则现在倒霉的就是我们了。”
……
在人群窃窃私语间,被暗暗点名的汉克此时已经脸白如纸,连站都有点站不稳了,他看着书未厌等人的眼神中也写满了幽怨。
而最先被她们所救的那位女佣,此时勉强地抬起了头,朝着救命恩人的方向担忧地看了一眼,但很快又把头重新低了下去。
唯有刚向书未厌道过歉的那家人,没有像其他人那样摆出要和她们“划清界限”的态度。他们中的男主人面色凝重,女主人则露出了困惑的表情,两个孩子牵着父母的手,显然对眼下的状况也感到十分茫然。
但即便是那家人,也不可能当面反驳皇室的意见。
见周围的气氛变得越来越紧张,莉莉丝连忙四处张望道:“哎呀,大家都放松些,只是发生了一点小误会而已,真的没什么的。”
说完,她又主动挽住了亚瑟的胳膊,甜甜地笑道:“皇兄他呀,只是太宠爱我这个妹妹了,所以才看不得我的好意被人拒绝,让各位见笑了,不好意思。”
有了妹妹的提醒,亚瑟也终于意识到了自己的失态。他轻咳了一声,看向书未厌等人的眼神也恢复了平和:“的确,是我反应过度了。你们愿不愿意接受精神疏导,确实是你们的自由。我们走吧,莉莉丝。”
在丢下这句话后,他便挽着妹妹离开了三人,转而和周围的民众寒暄了起来,就仿佛刚才的对话只是微不足道的小插曲。
而面对主动前来搭话的皇子皇女,绝大多数的民众自然也无心再去关注书未厌等人了。人们争先恐后地围住了两位殿下,纷纷为亚瑟的几句安慰而激动不已,为莉莉丝的几句祝福而心满意足。
于是,当两位殿下见收拢民心的目的已经达成、正式提出告别后,剩余的人们便或有心或无意地忽略了他们真正的恩人。人群纷纷散去,将三位刚拯救过他们的少女留在了原地。
不过,对于书未厌来说,少了这些无用的关注和感激,反倒让她更加轻松了。反正,她本来也没有指望从那些人中获得什么回报。
“我们也走吧,书书,莱拉。”在鼠鼠发呆期间,白夜轻轻地拉住了她的手,招呼着同伴们和她一起离开。
“嗯,好。”鼠鼠小幅度地点了点头。
“请等一下!”这时,四口之家的女主人突然叫住了她们,“我很抱歉刚才没有为你们发声,但是,你们招惹的人毕竟是帝国的二皇子……我想很多人也都抱着同样的想法,但是,这并不意味着我们刚才的感谢就是虚假的,我们……”
“既然已经知道我们惹恼了二皇子,你还准备来干什么呢?不怕受牵连吗?”白夜毫不客气地打断了她。
那贵妇倒也不恼:“我想,亚瑟殿下应该不至于会继续计较这点小事。所以,我之前的承诺还是生效的,终端的事还是由我们来帮忙解决,你们以后如果遇到了什么麻烦,也可以随时来找我。”
为表诚意,她边说还边从包里掏出了两张纸条,并在其中一张上写上了自己的地址:“给,你们也可以在空白的那张纸上写上你们的联系方式。”
书未厌和同伴们对视了一眼,随即便大方地接过了对方的纸条,有些心虚地在空白的那张上写了白夜的住址。
等“正事”办完后,那位贵妇又向着三位少女一通道歉加道谢,在确认自己获得了她们的谅解后,她才恋恋不舍地和她们告了别,回到了自己的家人身边。
这时,灾难中的幸存者们已经尽数离开了现场,空荡荡的、已经沦为了废墟的集市中,只剩下了三位迷茫的少女。
莱拉轻叹了口气,率先打破了三人间的沉默:“唉,要是我也有办法学习怎么战斗就好了,这样的话,你们也就不会像刚才那样深陷险境了。
“可向导根本就不被允许上战场,向导学院里只会教我们怎么在后方做精神疏导,我的家人更是只把我当做联姻工具……啊,没什么。”
尽管内心十分好奇,书未厌依旧强忍着没有去追问大小姐的身份。
但她还是忍不住提了嘴其他话题:“其实,还是有位向导知道战斗的方式的,而且,你刚才其实也见过他。”
在短暂的惊讶后,鲨鱼大小姐很快就反应了过来:“你是说之前洞穴里的那位……说到这个,你现在能告诉我他究竟是谁了吗?”
啊这,鼠鼠警惕地观察了一下周围,至少,以她作为哨兵的感知能力,她能确定,现在应该没有旁人会听到她们的对话。
至于她的同伴们是否值得信赖……这应该是不需要纠结的问题才对。
在她犹豫期间,莱拉已经表示了妥协:“你不愿意说也没有关系,我猜他的身份一定很复杂吧。”
“不不不,我可以说,”鼠鼠瞬间便下定了决心,“他叫伊坦,是一位被亚瑟囚禁了的向导。”
“伊坦?我好像在哪听到过这个名字……”鲨鱼大小姐认真地回忆了一会,随后又恍然大悟道,“也就是说,他是那个被判了叛国罪的将军,对吗?看来那件事背后应该另有隐情?”
“是的,他是被亚瑟给陷害的,事情是这样的……”
等书未厌简单解释了一遍伊坦被囚禁的前因后果后,莱拉了然地点了点头:“原来如此,难怪你在见到亚瑟时会有这么大的反应。”
她说着,又咬着牙小声补充道:“果然,亚瑟那厮纯粹就是个混蛋。”
见两人
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的对话已经告一段落了,某只小鸟犹豫地来回扫视着两位同伴,最终将目光定在了书未厌身上:“书书,那个,你介意告诉我们……你的真实身份吗?”
对哦,鼠鼠回想着自己今天的表现,突然发现:对挚友来说,自己的身份好像比莱拉还要神秘的样子。
她其实也不想对夜夜有所隐瞒,但无论是穿越的事,还是这个世界的原型是一本书的事,都不是那么好开口的……
见鼠鼠表现出了比先前更明显的犹豫,白夜通情达理地拍了拍她的肩膀:“没关系,每个人都有秘密,等你准备好了之后,再告诉我们你的秘密吧。”
“嗯,谢谢理解。”书未厌轻轻点头。
“好了,书书,”莱拉顺势又将话题拉回了伊坦身上,“我猜那只黑猫肯定是对你来说很重要的人,你也一定很想把他从亚瑟手中救出来,对吧?”
“那是自然。”鼠鼠的语气又变得坚定了起来。
“既然如此,”鲨鱼大小姐开始毛遂自荐,“我也会尽力帮助你们的,毕竟,我对皇室那帮人可是半点好感都没有。我和莉莉丝是向导学院的同学,先前和亚瑟也有点交情,应该有能帮得上忙的地方。”
“但是,丑话说在前头,”她随即又警告道,“要正面击败亚瑟和莉莉丝,靠你们现在的实力是不可能的,即使加上我也不可能。”
“嗯,我明白的,谢谢你愿意帮忙。”书未厌真诚地感谢道。
“要救人的话,也算我一个吧,我也不想看到再有无辜的人受到那样的对待了。”白夜这时也主动加入了进来。
夜夜该不会是想到了自己的妹妹吧?书未厌敏锐地捕捉到了挚友话语中的“再”字,顿时感觉心头一热:“嗯,谢谢,谢谢你们。”
“好啦,倒也不用那么感动!”莱拉毫不留情地破坏了现场煽情的氛围,“既然都决定要组队行动了,大家就先来给咱们小队起个名字吧!”
起名字吗,大小姐的提议让书未厌顿时浮想联翩了起来:嗯,我是鼠鼠,莱拉是鲨鱼,白夜是小鸟……
不知为何,她的眼前浮现出了一幅奇怪的画面。
画面中,是她穿越前才有的碧海蓝天,一只黑白相间的小鸟在碧蓝的天空中尽情翱翔着,凶猛又可爱的鲨鱼在大海中游着泳,而她自己,虽然既不会飞翔也不会游泳,却能在沙滩上打着洞,将细小的沙粒塑造成她想要的形状。
等等,她到底在想什么啊?鼠鼠连忙摇头,挥去了脑海中的幻想,但仍选择保留了刚才的灵感:“各位,我们的队名就叫‘海陆空战队’如何?”
莱拉微愣,但很快又“噗呲”一声笑了出来:“可以啊,是很有创意的名字呢。”
白夜也带着笑意说道:“我也觉得很合适,就叫这个吧。”
见同伴们都已经认可了自己的创意,书未厌得意地宣布:“好,那么,我们的‘海陆空战队’就正式成立了!”她边说边伸出了一只手,同时向上摊开了掌心。
“好!”另外两位少女齐声说着,也将自己的手叠在了她的手掌上。
三只手就这样轻轻地交叠在了一起。
23. 第 23 章
等三人将交叠的手掌各自缩了回去之后,她们仍能从同伴的眼神中看到跃跃欲试的心情。
但就在这时,书未厌又突然听到远方隐隐传来了脚步声。
她闻声望去,只见空旷的无人区中,又出现了几个陌生的人影。
白夜也注意到了同样的异样,她刚刚放松下来的神情瞬间又紧绷了起来。
由于没有哨兵那样强大的感知力,莱拉顺着同伴们的眼神眺望了一会,这才发现了远处的人影。
但在看清了那些人披风上的家徽后,这位大小姐顿时脸色一变,喃喃自语道:“亚瑟那混蛋……居然这么快就告密了吗?”
她随即又焦急地转向了同伴们:“各位,我认识那些人,他们都是我家的家臣。既然他们都已经找到这里来了,那我也就必须要回去了,不必为我担心,他们是不敢把我怎么样的,只是……”
大小姐说着,声音中还带上了些许遗憾:“我们下次见面,就不知道具体会是什么时候了。总之,你们一定要记住我的终端号,拿到终端后就立即联系我,好吗?”
书未厌点了点头,又担忧地确认道:“好,但是……莱拉,你确定你回家之后会平安无事吗?”
“当然啦,”莱拉语气肯定,“先不说别的,我父亲就我这么一个女儿,我还有利用价值呢。而且,我回去后,也能有机会再接触到亚瑟他们,说不定,我还能向你们汇报那只黑猫的情况呢。”
见同伴意志坚定,书未厌便不再阻拦:“嗯,那你自己小心,我想,我们很快就能再见面的。”
白夜也跟着不舍地告别:“我也是这么想的,祝你一路平安,还有,那个……希望下次还能和你一起战斗。”
“我会的,谢谢。那么,我想现在到了正式分别的时候了。”
在和同伴们郑重地道了别后,莱拉便提起满是尘土的裙摆,迎着那群越来越近的人影,自信又无畏地快步走了过去。
*
“哥哥,你已经给莎多米尔大公爵通风报信了吗?这样会不会对莱拉不好……”
同一时间,在皇室专属的飞艇上,小公主一边优雅地喝着茶,一边偷偷瞄向了皇兄的终端。
二皇子放下手中的终端,看着妹妹严肃地说道:“怎么?你是还顾念着和旧友的交情吗?莱拉小姐身为贵族向导,却擅自前往地下世界,还和平民哨兵们厮混在一起,难道不应该受到惩罚吗?”
“不,我只是……”莉莉丝垂下眼眸,不再说话了。
亚瑟见状,伸手轻轻拂过了妹妹的脸颊:“好妹妹,其实哥哥也不想和你的朋友过不去,只是,如果莎多米尔大公爵知道我们遇见了他离家出走的女儿,却选择了向他隐瞒这件事,他又会怎么想呢?
“现在,大公既然已经选择了站在大哥那边,我们就更不应该再为了这点小事和他交恶了,对不对?”
莉莉丝微微点头:“嗯,这些我都明白,我也没有想要阻止哥哥。”
但是,她在心中默默地想,如果我也想和那条鲨鱼一样,独自去看看外面的世界,你也会是同样的态度吗,哥哥?
但只顾沉浸在自己的想法中的二皇子,并没有察觉出妹妹真正的心思,他只是像往常那样,用哄孩子的语气劝道:
“好了,莉莉丝,不要再不开心了。就像我之前答应的那样,等回去后,那只小猫咪可以随你玩,所以开心起来吧,好吗?”
“嗯,谢谢哥哥。”莉莉丝装作期待地回道。
……
但当兄妹俩走下飞艇,回到了熟悉的宫殿中时,却发现那只被他们当做奖品的小猫咪,此时已经瘫在地上、彻底没了生息。
“伊坦!”亚瑟面色惊惶地冲到了猫猫面前,仔细地检查起了他的伤势。直到确定了猫猫的心脏仍在微弱地跳动着,他才略微松了口气,转而查看起了周围的情况。
在看清了掉落在伊坦身边的针管后,亚瑟瞬间便明白了他伤势加重的原因,语气又由担心变为了愤怒:“所以,你是用这个帮了那个哨兵、那只小老鼠,对不对?”
“哥哥,先别生气了,赶紧叫医生过来吧。”莉莉丝连忙提醒。
“也是,可不能让他现在就死了。”亚瑟稍微平复了一下情绪,随即便拿起终端,通知宫廷医生来为伊坦进行抢救。
很快,那些训练有素的医生们就过来履行了自己的职责。他们拿着特制的悬浮担架,小心翼翼地抬起了那只连变换姿势都会疼到抽搐的猫咪,然后又将他塞进了狭小的医疗舱中。
等伊坦的呼吸稳定了下来之后,首席医官惶恐地走到了亚瑟面前,毕恭毕敬地说道:
“殿下,您的向导现在精神力透支非常严重,身体各项指标也都已经达到了极限,他必须要好好休养一段时间了。
”出于医疗上的考虑,属下建议您暂时不要再接触他了,或者至少,不要再做出那种……会加重他伤势的举动,否则,我们恐怕真的就无力回天了。”
面对专业医生的谏言,亚瑟皱着眉头考虑了一会,随后便爽快地点了头:“明白了,我会注意的。”
他随即又看向了身边的妹妹:“抱歉,莉莉丝,我这次又只能食言了,等下次……”
“不,什么下次,我不要下次,”莉莉丝不依不饶道,“你不是刚刚才给了我那只小猫的‘使用权’吗,你为什么总是说话不算话呢,哥哥?”
亚瑟轻轻按住了妹妹的肩膀:“你也知道,这次是情况特殊,作为补偿,我可以给你任何你想要的金银财宝,甚至……你先前送给我的领地,我也可以还给你。”
“那些东西对我来说有什么意义?情况特殊?哪一次情况不特殊了?我不要别的,也不想管什么‘特殊情况’,我就要他!”
“可是,你也听到了,刚才医生都说了……”
见亚瑟仍在犹豫,莉莉丝又改变策略,露出了一副我见犹怜的表情,声音也变得委屈了起来:“哥哥,我可以问个问题吗?在你心中……是我重要还是那只小猫重要?”
亚瑟叹了口气,最终还是对妹妹做出了妥协:“好吧,就依你,但你千万要小心些,我留着他还有用呢。”
“嗯,哥哥最好了!”莉莉丝又瞬间高兴了起来。
见伊坦的归属问题已经商议完毕,亚瑟随即对医生嘱咐道:“抱歉,我妹妹实在是太任性了,所以,之后可能要辛苦你了。但我仍然需要他活着,明白吗?”
首席医官控制住表情,竭力维持住了表面的恭敬:“是,殿下。”
*
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伊坦勉强地睁开了眼睛,发现自己正位于一处荆棘丛生的荒原中。
他仔细辨认了很久,才意识到这里就是自己的精神图景。他的花园中已经被拔光了所有的花草,因而看上去就像是一片荒地。
在他身边,那只正牌缅因猫也同样虚弱无力。小猫咪浑身疼痛、又动弹不得,只能摊在冰冷的泥土上,呼噜呼噜地安慰着自己。
如果可能的话,伊坦也很想像先前那样,靠抚摸来稍微缓解精神体身上的疼痛。但此刻,他和它一样,连动下手指都成了奢望。
两只猫咪就这样绝望地瘫在地上,无力地忍受着身上那刻骨铭心的疼痛。
“哎呀,看来这里已经没有什么好玩的了呢。”
突然间,少女天真又残忍的声音,打破了荒原中那难捱的寂静。
伊坦竭尽全力地抬起头,看清了再次闯入的小公主的身影。
眼看着莉莉丝离自己越来越近,小黑猫不由自主地感受到了一股战栗,他浑身颤抖着,和精神体一同祈祷着自己不会被发现。
但就连他自己也清楚,想要在这种情况下隐藏起来,是完全不可能的。
很快,小公主就踩着尖细的高跟鞋,嫌弃地穿过了脚下寸草不生的土地,来到了正瑟瑟发抖的两只猫猫面前。
“哦,可算是让我找到你了,”莉莉丝托着腮,居高临下地看着脚边早已狼狈不堪的人,“你的花园里好像已经没有能玩的东西了,既然如此,就让我来玩玩你吧?”
说完,在伊坦做好心理准备之前,她就已经抬起脚,狠狠地踩在了他那被人为“去爪”过的手掌上。
“啊啊啊啊——”
人形大猫咪的整个身体都不受控制地拱了起来,与疼痛共同袭来的,还有一股莫名的羞耻感。毕竟,先前在战场上时,无论受了多严重的伤,他都从未因疼痛而发出过这样的声音。
见小公主丝毫没有停手的意思,他只得自暴自弃地放下尊严求起了饶:“求您……不要……这样……我快……撑不住了……”
“哦,那又如何呢?”莉莉丝不为所动。
但就在这时,她突然发觉自己所处的花园正不住地晃动着,无数藤蔓凭空从泥土中生长了出来,眼看着就要绕到她的脚边。
莉莉丝无奈松脚:“算了,这次就放过你,我也不想真的惹哥哥生气。”
紧接着,她又突然自言自语道:“唉,真不知道哥哥今天是怎么了,感觉他的心情一直都很糟糕。莱拉的事也就算了,那只小老鼠又有什么好在意的?”
“小老鼠”这三个字,让某只正默默消化着剧痛的猫咪,又突然竖起了耳朵:什么小老鼠,这也太巧……等等,既然她先前本就和两位殿下在同一污染区,那这好像不能算是巧合……
至少,伊坦欣慰地想,这表明那女孩已经没事了……但是,她为什么又引起了亚瑟殿下的注意?而且现在,连莉莉丝殿下都已经注意到她了?这样真的没问题吗?他是不是已经让她受到牵连了呢?
这些欣慰与担忧的心情交织在一起,让小猫咪暂时忘记了折磨着他的疼痛。
而就连花园主人本人都没有注意到,此时此刻,在这片荒芜的土地上,突然又钻出了一朵鲜艳的粉蔷薇。
24. 第 24 章
就在伊坦“胡思乱想”期间,莉莉丝的视线又再次转向了他。
小猫咪的心顿时提了起来:不行,无论如何都不能让莉莉丝殿下知道自己的想法,他真的不能再连累那女孩了……
幸好,小皇女似乎根本就没有在意“玩物”的心理活动,她只是扔下了一句“真没意思”,便兴致缺缺地直接离开了。
伊坦又警惕地侧耳倾听了一会,直到确认自己的花园中已经没有了闯入者后,他才安心地继续晕死了过去。
小缅因在主人身边担忧地“喵呜”了几声,便也在疲惫和痛苦中陷入了沉睡。
*
在接下来的一段时间里,书未厌依旧借住在白夜家中,和挚友一起为后续的行动做着准备。
期间,在污染区遇到的那家人,也按照约定为她们送来了崭新的终端。据那家的女主人说,这些终端是他们名下的机械公司特意设计的,无论是保密性还是性能都是最顶级的那档。
书未厌研究了一会女主人递来的名片,以及上面闪着金光的“至臻机械”几个大字,莫名有种自己提前进入了职场的感觉。
至于终端本身,对她来说无论是造型、还是使用方式,都和穿越前用过的智能手机没什么大区别,甚至手感上还要更笨重些。
“哎呀,看来我不需要教你们怎么使用它了呢,难得我把说明书也带过来了。”看着正熟练操作着终端的书未厌,女主人无奈地从包里掏出了一本小册子,把它随手放到了旁边。
“不,我这边还是需要的。”
在谨慎地研究了会刚拿到的终端后,白夜欲言又止地看了看身边的挚友,然后又拿起了桌上的说明书,认真地研读了起来。
但鼠鼠丝毫没有发现“会用手机”这件事有什么不对:“别担心,夜夜,你有什么玩不明白的地方,只管问我就行。”
白夜:“……好,那之后我就靠你了。”
而在学会了如何使用终端后,小鸟便和鼠鼠一起,第一时间就加上了莱拉的终端号。
对面过了大半天,才发来了首条回复:“你们好:-),我现在平安无事,不必担心~等空闲下来后,我会再来联系你们的。”
两位少女立刻从同伴的回复中读出了“现在不方便联络”的暗示。尽管内心中充满了担心,她们也只能选择相信那位大小姐——那条强大又自信的鲨鱼,肯定能有办法自己解决问题的。
除了联络同伴以外,某只拿到了“手机”的宅老鼠,自然也盼望着用它来复刻穿越前的娱乐生活。
但事实证明,她有点想太多了。在这个时代,这种高科技产物的唯一作用,好像就只是方便贵族和富裕平民互相联络而已,虽然对于普通平民来说,这种黑科技也不能用“而已”来形容了。
甚至,按照那家的女主人的说法,她们所处的‘黄金城’,其实已经是帝国中最为优待平民的区域了。在绝大多数领主的领地中,地下世界里根本就不会有网络覆盖,终端也从来不会在平民活动区中公开售卖。
至于信息的安全性,嗯,在这种皇权和教权至上、平民本人都被视作领主的“所有物”的地方,书未厌觉得没必要对这点抱有什么幻想。总之,重要的事情还是得想办法当面沟通。
……
而在送终端之外,那户人家也没有忘记兑现对她们的另一项承诺。
当书未厌和白夜一起,以临时保镖的身份与他们再次见面后,鼠鼠惊讶地发现,那户四口之家的全体成员居然都到齐了。
“你们确定要带着孩子吗?恕我直言,贫民区的治安可是很糟糕的。”小鸟好心提醒道。
“当然,这对孩子来说也是很好的教育,”那家的女主人不以为然地说,“至于治安问题,我们不是都已经雇了你们吗?难道还会发生两位强大的哨兵都应付不了的事吗?”
啊这,夫人你别随便立flag啊……鼠鼠边吐槽边强作自信道:“那必须不会,就包在我们身上吧。”
好在并不是所有flag都会生效的,这项由书未厌自己给自己安排的“任务”,没经历什么波折就被他们顺利完成了。
为了防止受助的贫民引起其他人的猜忌,在分发物资前,众人还特意做了一系列“伪装”。他们给昂贵的营养液贴上了廉价的标签,将珍贵的天然食物塞进了粗糙的袋子中。
两个孩子热心地帮着忙,似乎对接下来要做的事也充满了期待。
但当众人真的进入了贫民生活的区域时,孩子们的好奇心很快就被不安感给取代了。他们看着周围脏乱的环境和麻木的人群,眼神中充满了慌乱与不解。
在他们观察四周时,贫民们也在注视着他们,其中不少人的眼神中都开始涌起了贪念。
但在这些人将心中的贪念付诸行动之前,两位哨兵就已经各自放出了精神体进行威慑,那大大的老鼠和北长尾山雀虽然看着有些违和,却也足够让人望而却步了。
在确保了自身安全后,两位大人便带着孩子,给沿途经过的所有贫民分发起了物资,两位哨兵则始终紧跟着他们,负责维持现场的秩序。
“妈妈,这些人都好可怕,我们为什么还要给他们发食物?”部分贫民的表现,让孩子们不由产生了畏缩的心理。
见女主人一时语塞,书未厌在取得了对方同意后,便蹲下身替她回道:
“也许你们现在还体会不到,但请想象一下,如果你们每隔两三天才能吃一顿营养液,如果你们居无定所、也没有足够的食品和衣物,在突然看到不缺这些的人时,你们真的还能克制自己的欲望吗?”
两个孩子似懂非懂地点了点头,不再提出反对意见了。
当然,绝大多数受到资助的贫民,都没有忘记向眼前的资助者表示感谢。他们赞美着神明,也向神明祈祷着,希望祂能保佑
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这些慷慨的人。
尽管不信神明,书未厌也明白,这些受助者们不过是想用自己的方式回报他们而已,于是,她也入乡随俗地一一回应了这些祝福:“谢谢,也愿神明保佑你。”
……
在这段小插曲结束后,鼠鼠又和小鸟一起,重新开启了她们的雇佣兵生涯。
她其实也知道,先前的那次“任务”,并不能从根本上解决贫民们的困境。但至少,那些受助者们短时间内都不会再挨饿受冻了。
而对现在的她们来说,比起追求济世救民这种过于宏大的理想,眼下更为重要的,还是得先提升实力、找到救出那只小猫咪的方法。
为了获取接更高级任务的资格,两位哨兵也没有忘记抽空去‘一间公会’重测了自己的精神力。
“天哪,你这升级速度也太快了吧!现在已经到B级啦,恭喜!”在替鼠鼠测完了精神力后,公会管理员玛丽不由发出了惊叹。
“嘿嘿。”书未厌得意地摇了摇尾巴。
随后,玛丽也为小鸟完成了测试,结果自然也是一个大大的“B”。
“恭喜你们,从此以后就跨入了高级哨兵的领域了。”在两人离开前,玛丽真诚地祝贺道。
很快,两人就体会到了这句话的含义。
B级以上的任务虽然数量稀少、报酬丰厚,但抢任务的竞争对手也少了很多,这让她们有了悠哉悠哉地挑选任务的余力。
而有了莱拉通过终端打来的“报酬”,再加上那户富人家硬送过来的谢礼,这段时间,鼠鼠和小鸟也算是过上了不差钱的生活。
因此,任务的性价比也不在她们的考虑范围内。对她们来说,真正值得接的只有那种能够提升实力、或者需要前往地面的任务。
是的,地面。尽管B级哨兵要在地面上自由行动还有点勉强,她们需要购买防具,也需要严格控制在地面活动的时间,但她们总算不是被困在地底的囚徒了。
此外,高等级的任务中也有很大比例是关于畸变种的。在执行这些任务期间,书未厌不可避免地接触到了各式各样的畸变种,这些畸变种都有各自的生物原型。
在其中一次任务里,书未厌还看到了和她刚穿越时遇到的巨鼠非常相像的……姑且叫畸变种吧。
没等她做出反应,照常在和鼠鼠组队的小鸟就先一步皱起了眉头:“这些……是不是有点像……不,没什么。”
“你是想说它们很像我畸变时的样子,对吗?”书未厌对此也并不避讳,“其实,关于这点,我也有一个猜测……不过,我们还是等回去再说吧。”
于是,当鼠鼠和小鸟再次联手击败了畸变种、带着轻微的伤痕回到了家中后,书未厌并没有像平时那样在沙发上瘫成鼠饼,而是正襟危坐着,严肃地对挚友说道:
“夜夜,你说……那些畸变种原本是不是……就是像我们这样的哨兵呢?”
25. 第 25 章
听到挚友的猜测,白夜也不由皱起了眉头:“嗯,的确有这种可能。”
“那……你说我们之前执行的那些任务,是不是在……”书未厌的声音都开始颤抖了起来。
在听明白了她话语中的暗示后,白夜摇了摇头,也不知道是在安慰她还是安慰自己:
“不会的,书书。在我们遇到那些畸变种时,他们就已经不是人类了。你当时能从污染区恢复过来,是因为你心底还保持着人类的意识,但被我们斩杀的畸变种们,都早就是纯粹的怪物了。”
“可是,这种事情谁能说得准呢?万一他们……”
见鼠鼠仍没有被说服,白夜又直接坐到了她身边,继续劝解道:“哪怕真是这样,你想想,畸变种也并不是只会出没在无人区,无人区里也并不是完全没有人,如果我们不处理掉那些畸变种的话,就会有更多人死在它们手上,所以我们其实仍然是在救人。”
“嗯,这样说也很有道理,谢谢。”挚友的话让书未厌好受了许多。
她默默地喝了口先前那家的女主人送来的红茶,整理了一下心情,又继续问道:“说起来,哨兵畸变也不算是太罕见的事吧?为什么之前,都没有人发现过这个问题呢?”
白夜认真地想了想:“有可能……这在帝国中也不是什么秘密,只不过以我们先前所处的层次,很多事情都没有办法接触到。
“至于帝国上层为什么不主动宣传这件事,我想,这是为了避免扩大普通人对哨兵的恐惧感,同时减轻我们在消灭畸变种时的心理负担吧。”
等等,为什么夜夜的话语中会有为帝国上层开脱的意思?
同伴的回复让鼠鼠突然意识到,眼前的小鸟作为土生土长的帝国平民,既没有她身为穿越者的眼界、也没有像莱拉那样叛逆的底气,她会信奉神明、尊崇皇室,其实是再正常不过的事。
她于是小心地向对方确认道:“夜夜,你选择和我们一起反抗亚瑟、以及他背后的帝国皇室,会不会有心理压力呢?”
“什么?”白夜似乎不明白她为什么突然跳转了话题,但还是认真地考虑了一下,“关于这点,我也说不好,但比起先前从来没有见过面的亚瑟殿下,我肯定是选择支持自己的同伴啊。”
书未厌随即放下了心,“同伴”这个词也让她觉得心里暖暖的:“嗯,谢谢你。”
……
也许是因为同伴的开解,畸变种的身份问题,并没有给某只小老鼠留下太大的心结。她照旧和小鸟一起出着任务,她们对付着各种各样的怪物,也有了越来越多前往地面的机会。
每次遇到需要前往地面的任务,书未厌都会感到无比的怀念。
尽管地上的世界同样因毒气而寸草不生,但那里至少有蓝天白云,有能给人带来温暖的阳光。先不说别的,她真的已经很久很久没有晒过太阳了。
相比之下,对于白夜来说,地面上的所有事物都显得无比新奇。白天,她会对着棉花糖一样的云朵陷入沉思,似乎在思考它们到底为什么会漂浮在空中;夜晚,她则会看着漫天的星辰,默默地露出被震撼到了的表情。
当书未厌告诉她,这些星星中的每一颗,都可能比她们现在所处的大陆还要大时,小鸟的眼神中更是写满了难以置信。
“这个世界真神奇啊,难怪有那么多人都想来地面上看看。”白夜时常会发出类似的感慨。
“是啊,和这个世界上的大多数人比起来,能在地面上活动的我们,其实已经很幸运了。”鼠鼠也时不时地附和道。
但唯有那温暖又刺眼的阳光,始终是两人刻意避而不谈的话题。
每当艳阳高照时,小鸟都会比平时更加沉默。她时常直视着高高在上的太阳,任由阳光将她的双眸都刺激出了眼泪。
书未厌也明白,阳光总是会让挚友想起妹妹的遗言。每到这时,她都会无声地陪伴在白夜身边,让对方能够在寂静中消化内心的伤痛。
在少女们的好奇与悲伤、战斗与休整中,时间就这样一点一滴地走了过去,直到有一天——
那天,鼠鼠和小鸟刚刚完成了一项相对轻松的任务,正肩并肩地走在回家的路上。
微风轻拂,柔和的夕阳将整片天空都染成了血红色。像往常一样,阳光在给她们带来光明与温暖的同时,也加深了小鸟心中的阴影。
但突然之间,天空上的太阳直接就裂了开来。
圆圆的红太阳上,不知何时多出了数道裂痕。这些裂痕不住地蔓延着,最终,那原本高挂在天空中的、完美的圆盘,瞬间就分裂成了七个大小不一的碎块。
这些太阳碎块集体掉落在地上,给它们周围的土地带来了熊熊烈火,火势越烧越旺,将大地照得无比明亮,而本应同样明亮的天空却陷入了黑暗与死寂之中。
“这,这是怎么回事?太阳怎么突然掉下来了?”白夜震惊。
“不,真正的太阳不是这个大小,如果太阳真的坠落的话,我们现在所处的土地早就不复存在了,”书未厌连忙为挚友普及了天文常识,“我觉得我们应该是……”
“是又进污染区了,对吧?”小鸟认命地接话道。
从‘‘空寂之地’回来之后,鼠鼠和小鸟自然也调查过和污染区有关的情报。但由于这种现象极少出现,而且污染区一旦出现,也很少有平民能从那里面幸存下来,所以她们的调查也没有多少成效。
但总之,如果你遇到了按常理无法解释的现象,一般来说,这就意味着你已经“中奖”喽。
不过,说好的污染区“极为罕见”呢?鼠鼠在心中无奈地想,难道她们真就都是非洲人吗?
抱怨归抱怨,事已至此,她们也只能先想办法逃离或攻破眼前的污染区了。
首先,书未厌看着身前正以惊人的速度蔓延着的火势,意识到现在当务之急是要先想办法灭火,但这鬼地方连水都没有……
就在她犹豫这时,一连串熊熊烈火就已经朝着她扑了过来,刺鼻的浓烟伴随着滚烫的热浪,让她彻底失去了躲避的余地。
不要,鼠鼠在内心惊呼,她现在可一点都不想变成烤老鼠啊!而且那又不好吃!
“当心!”小鸟张开翅膀,迅速地飞到挚友面前推开了她,自己的翅膀却被火焰烧掉了几根羽毛。
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好在,那道气势汹汹的烈火并没有继续烧到她身上。火焰绕开了鼠鼠和小鸟,在她们四周围成了一个圈。
面对这道由火焰组成的围墙,书未厌流着汗,一边忍受着扑面而来的热气,一边焦急地思考着破局的方法。
但奇怪的是,这些火焰也只是包围着她们,并没有做出进一步攻击的意思,就连包围圈的面积,都没有发生丝毫的减少。
“这是干嘛,玩小火慢炖吗?”鼠鼠紧张地吐槽道。
“那个,书书,我知道这有点荒谬,”僵持间,白夜突然有了个惊人的猜测,“但我觉得这些火,主观上可能并不想伤害我们。”
*
“不要过来!救命啊汪汪汪!”
另一边,也有三个“倒霉蛋”被困在了无穷无尽的火焰中。
其中那位留着灰白色短发的少女,正摇着微微卷曲的尾巴,边喊边躲避着一串火苗的追击。
“我说,琪亚,你冷静点,这点火是死不了人、也死不了狗的。”另一位留着白发长卷发的少年微笑道,在他的身后,还长着一根雪白的、比少女更加浓密和蓬松的尾巴。
在两人身旁,则是一只体型更为庞大的狗狗。他竖着极其粗壮的大尾巴,严肃地说道:“琪亚,巴纳比,你俩都别闹了,赶紧来想想该怎么攻破这片污染区吧。”
“是,罗文老大。”活泼的少女和毛茸茸的少年闻言,相当配合地在大狗狗面前蹲下了身。
看着两位部下那清澈的眼神,罗文意识到要指望他们纯粹是想太多了。
他叹了口气,用手指轻轻地触碰了一下身前的火焰,结果整根手指上的毛都被烧成了焦炭。
但和疼痛比起来,还是眼下的境况更让他感到焦虑:“该死,虽然这片污染区的主人看上去不强,但是这些火焰也太棘手了。我们真的不能再被困下去了,根据从亚瑟宫殿那传来的情报,将军他已经等不了太久了。”
听到“将军”这个词,另外两只不着调的狗狗也突然正经了起来。
琪亚耷拉着灰白相间的耳朵,语气中也充满了担忧:“你们说将军他……现在到底怎么样了呢?”
“放心吧,琪琪,”巴纳比的脸上依旧挂着温柔的微笑,“将军有多强这点,你我是最清楚不过的,不是吗?”
“嗯。”琪亚点了点头,很快便振作了起来。随后,她又看着罗文,提议道:
“老大,既然研究不出破局的技巧,我们就直接把精神体放到最大,然后硬闯吧!你不是也说,这片污染区的主人应该不强吗?”
不愧是二哈!罗文的嘴角抽搐了一下,但在又观察了下面前摇曳着的小火苗后,他突然觉得,也许部下说的也有道理……
于是,三人中相对最为沉稳的阿拉斯加站起身,决断道:“好,就用这个方法吧,那请各位做好准备,和我一起冲吧。”
“是,老大!”、“没问题,包在我身上。”
但就在三只庞大的雪橇犬整装待发,准备直接暴力冲破火墙时,那些包围着他们的火焰突然暴起,直接蹿上了天,原本平静的墙壁瞬间变成了难以逾越的天堑。
26. 第 26 章
*
“什么,这怎么可能呢?”
面对白夜的猜测,书未厌的第一反应自然是难以置信。
先不说火焰有意识的事,毕竟,污染区的火其实可以看作是某种污染物,即污染区主人的造物,不能将它们当作寻常的火焰看待。
但如果说这些火焰没有恶意……对污染区的主人来说,她们不应该是敌人和猎物吗?这点应该不会有例外吧?
“试试看不就知道了。”见鼠鼠不愿相信,白夜当机立断地朝着身前的火墙走去。
“等等!你疯了吗,夜夜?”书未厌连忙原地起跳,一个箭步冲到挚友身边推开了她。
就在这时,包围着她们的火墙突然主动逼近了两人,凶猛的火焰瞬间就烧上了鼠鼠的后背,颇有种要将她整只鼠给直接吞噬了的气势。
“冷静,书书,不要想着去扑灭它,想象它不过是只朝你扑过来的小动物,你带着敌意反而会被咬。”
如果不是情况紧急,书未厌真的很想问下挚友是不是吃菌子中毒了,虽然这个世界好像也没有菌子……
但当她死马当活马医地拼命暗示自己“火是无害的”后,那些扑到她身上的火焰却真的全都撤离了。她的皮肤光滑如初,身上的衣物也只是被轻微地烧焦了。
“天哪,这样居然真的有用?”鼠鼠震惊地伸手摸了摸刚才本应被烧伤的部位,然后又抬头看着小鸟,询问道,“可是,夜夜,你是怎么知道这些火焰是没有恶意的呢?”
白夜顿了下,随后不确定地说:“这是我的直觉,仅此而已,没有特别的依据。”
好吧,有时候直觉才是最准的。书未厌认命地点了点头。
没等她继续提问,小鸟又继续提出了请求:“那个,书书,虽然我也没法说出具体的理由,但是……在这片污染区里,我并不想战斗。”
“当然没问题,”鼠鼠爽快地答应了,“如果能不战斗就走出污染区,对我们来说难道不是好事吗?”
“嗯,谢谢。”白夜微微点头,似乎是有什么心事。
“好啦,既然已经确认了刚才的猜测,”书未厌随即提议道,“那现在,就让我们一起离开吧。”
她说着,便轻轻握住了挚友的手,无畏地走向了眼前的火墙。
尽管不停在心里默念“火是安全的,火不会伤害我”的感觉……说实在的有些微妙,但鼠鼠还是顺利地丢掉了常识,和挚友一起离开了火墙的包围圈内。
“太好了,这下我们不会再被火焰困住了。”在确认了自己和同伴都没有受伤后,鼠鼠不由庆幸道。
但在兴奋之余,她也明白最关键的问题还没有解决:“夜夜,你说,我们接下来该怎么做、才能离开这片污染区呢?”
小鸟和鼠鼠面面相觑了一会,随后平静地摇了摇头:“不知道。”
见挚友似乎有点失望,她又连忙安慰道:“既然火焰对我们来说已经没有威胁了,那就先到处找找线索呗,总会有办法的。”
“也行。”鼠鼠点点头。
两位少女就这样漫无目的地走在了漫天大火中,庞大的火焰遮挡住了她们的视线,漆黑的浓烟让她们的呼吸都变得艰难了起来。
即便心里知道这些火焰很可能都是无害的,在火焰中前行的难度仍然让书未厌感到有些慌乱,更何况,她既不知道自己现在具体该做些什么,也不知道地面上的毒气在污染区中是不是仍在生效,她们会不会没有多少时间了……
“书书,你看那边,那边是不是也有一圈火墙?而且那些火……是不是还烧得特别旺?”
就在鼠鼠焦虑期间,小鸟又有了新的发现。
书未厌顺着同伴所指的方向看了过去,只见不远处,同样存在着一圈由无数高大的火焰组成的围墙;不同的是,这些火焰看上去比刚才困住她们的那些要更加高大、也更加猛烈。
她瞬间明白了小鸟的意思:“确实,大概是因为有其他人在里面吧。”
“那我们……”小鸟疯狂暗示。
是不是应该过去救出他们?鼠鼠在心中自动替同伴补全了这句话。
其实,她也知道对方在犹豫什么。如果那些被困的人只是普通民众,即便他们心怀恶意,也不会对她们两个哨兵造成什么威胁。
但这里毕竟是地面,能在地面上活动的人,大概率都是比她们更加强大的哨兵,甚至有可能是有权有势的贵族。如果她们所救之人并非善类,她们其实是没有自保的能力的。
但是,这并不是放任他人被困在火墙中的理由。
于是,鼠鼠毫不犹豫地回道:“当然啦,我们赶紧过去带他们出来吧!”
她说得那样坚决又自然,就仿佛刚才的权衡从来都没有发生过似的。
小鸟的嘴角默契地上扬了一个角度:“好。”
……
当书未厌和同伴一起,穿过浓烟和烈火,用“心想事成”大法顺利来到了火墙内部时,便看到了三只……被烧掉了部分毛发的大狗狗?
尽管这些狗狗们身上的毛都黑漆漆的,某些部位甚至还被烧秃了,但他们身上的特征还是挺明显的:
唔,这是……哈士奇,萨摩耶(烧黑版),还有……阿拉斯加?好家伙,雪橇三傻居然都凑齐了?
在鼠鼠憋笑期间,白夜无法理解地看了她一眼:“书、书书,你这是在笑什么?”
书未厌连忙控制住自己的表情:“没,没什么哈哈哈。”
另一边,在看到“入侵者”之后,那三只狗狗也都恢复成了半人半狗的形态。
心里憋不住事的琪亚凑到了罗文面前,有些紧张地低声说道:“老大,你说我们不会遇到实力高强的疯子了吧?你看那只狂老鼠,居然就这样大摇大摆地穿过了这么厚的火墙,而且竟然还能毫发无伤……
“更重要的是她的态度,为什么在这种情况下她还能笑出来?感觉有点不妙啊。”
“嘘,小声点。”巴纳比慌忙提醒。
“不管怎么说,”较为沉稳的罗文决断道,“既然都已经在这里遇上了,我们得先想办法和平交涉。”
他于是上前一步,代表部下们向鼠鼠和小鸟伸出了手:“你们好,我叫罗文,你们如果有什么诉求的话,请尽管直说便是。”
什么诉求?鼠鼠疑惑地歪了歪脑袋:“你好,我们是来
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带你们出去的,你们应该是被火墙给困住了吧?”
见大狗的表情歪了一瞬,白夜连忙替突然呆萌的队友补充道:“我们并没有其他诉求,只希望等你们从这里出来后,能和我们共同寻找攻破这片污染区的方法。”
三只狗狗将信将疑地互相对视着,皆从同伴们的眼神中读出了警惕。
琪亚继续在另外两人耳边大声密谋:“你们说,她们是可以信赖的吗?真的有人会闯入火中,只为了救出我们几个陌生人吗?”
温顺的巴纳比此时也有些不确定:“不知道,除了将军以外,我也从来没有见过这么好的人。啊,我是说,你们俩除外?”
“但不管她们是不是有其他目的,”罗文总结道,“就现状而言,我们也只能相信她们了。”
“说的也是。”、“那就听你的了,老大!”
在和部下们达成了一致后,罗文便直视着两位少女,郑重地回复:“感谢两位的好意,如果我们能够出去,必将尽我们所能地帮助两位。”
“多谢信任,”书未厌随即热情道,“其实,要出去是非常简单的,因为这些火焰其实主观上并没有恶意,只要你们不把它们当做敌人,只把它们当做是普通的生物,就不会在穿过火焰时受伤了。”
沉默,一阵诡异的沉默。
鼠鼠:不对,你们为什么都这样看着我?我应该只是复述了下夜夜的话吧?
白夜无奈地打破了眼前的沉默:“咳咳,我知道这听上去很不可思议,但我们可以先给你们示范一下。”
说完,她便直接从火墙中穿了出去,然后又毫发无伤地回到了三人面前。
书未厌也学着挚友的动作,一来一回地向他们演示了自己的“穿火墙术”。
“你们说,她们把我们往火里引到底是什么目的?难道是想吃烤狗肉了吗?你们能看出来她们都用了什么防火措施吗?”巴纳比仍旧不愿相信她们的话。
“我觉得……她们说的说不定都是真的呢?这里毕竟是污染区嘛,一切皆有可能,我反正是愿意先替你们试试的。”琪亚摇着二哈专属的狐狸尾,跃跃欲试道。
“不,琪亚,你先不要动,”罗文立即制止道,“我是你们的领队,这种有风险的事应该是我先来。而且,我的体型比你们都要大,由我来冒险就是最合适的选择。”
“好,那你千万要注意安全啊,老大。”耿直的琪亚也没有再多客气什么。
巴纳比的嘴唇动了动,但最终也没有说出制止的话。
于是,罗文便再次幻化成了一条红白相间的阿拉斯加,用庞大的身躯坚定地踏入了烈火之中。
火焰很快便包围了他,将他本就焦黑的毛发给烧得更黑了。
“老大——”
见火势不止,琪亚发出了一声惊呼,巴纳比则做出了准备跳进火场、救出老大的动作。
“不要惊慌!要相信这些火是不会伤害你的!”书未厌连忙大声提醒,“加油,大狗狗!”
她话音刚落,便看到某条火中的大狗似乎是踉跄了一下。
糟糕,她刚才是不是把心里话喊出来了,鼠鼠的背后不由流下了冷汗。
27. 第 27 章
但“因祸得福”的是,经书未厌这么一喊,罗文也消除了对包裹在他身上的烈火的紧张感。
火焰很快就停止了对他的吞噬,让这只大狗顺利地走出了火墙。
雪橇三傻的领队震惊地看了会自己毫发无损的手脚,又果断地折了回来,示意部下们和他一起离开。
天然缺根筋的二哈向前猛地一跃,安然无恙地跳入了火墙内。
见某只萨摩耶仍在犹豫,她又跳了回来,拉住了同伴的手说道:“来,我牵着你的手,我们一起过去吧。”
被熏黑了的萨摩耶点点头,伸出了微微发颤的爪子,在同伴的带领下小心地走进了火墙。
见某只耶耶看起来仍有心理障碍,鼠鼠又故技重施,朝着火墙内喊道:“耶耶加油~相信自己~”
黑色大棉花糖幽怨地用余光看了她一眼,但也因分神而平安地迈出了火墙。
等雪橇三傻组全员都成功离开后,鼠鼠和小鸟也紧随其后地走了出来。
谁料,书未厌刚出火墙,就体验到了来自二哈的猛烈怀抱。
“55555太谢谢你们了,你们真的都是大好人!”短发的少女摇着尾巴,泪眼婆娑地表达着自己的谢意。
“不,不用谢?”面对陌生少女突如其来的热情,鼠鼠也不由感到无所适从。
另一边,较为沉稳的罗文则一本正经地伸出了自己的手:“两位小姐,非常感谢你们出手相助。就像我之前承诺过的那样,我们一定会尽全力回报你们的。”
巴纳比也认真地对她们说道:“是的,两位有什么要求,都尽管告诉我们就行。”
“多谢你们的好意,”白夜替抽不开身的挚友回握住了大狗的手,“但目前,我们只需要你们帮忙想办法离开这里。”
毕竟经历过多年的雇佣兵生涯,小鸟严肃起来时,身上便会流露出一股不输正规军人的气质。
在白夜的提醒下,罗文和巴纳比皆因眼前的情况而皱紧了眉头,就连琪亚也放开了怀中的鼠鼠,认真地思考起了破局的方法。
书未厌尴尬地看了看那两只刚被她叫过绰号的大狗,见事情似乎已经翻篇了,她又积极地提议道:“要不,大家都先行动起来吧?反正留在原地也发现不了什么,到处走走的话,说不定反而能有新线索。”
“好”、“好哩。”、“那就这么办吧!”三只大狗纷纷响应道。
于是,众人在稍作调整后,便继续在无边火海中漫无目的地找起了线索。
随着时间的流逝,烈火也越烧越旺了。红澄澄的火焰虽然不会主动伤害其中的人,却也成功地遮挡住了他们的视线;无数的灰烬和浓烟,更是让嗅觉敏感的狗狗们剧烈地打起了喷嚏。
“阿秋,阿秋——”在接连的喷嚏声中,琪亚忍不住流出了生理性的泪水,“不行了,我得先休息一会。”
她边说边蹲下了身,随即便被远处一闪而过的亮光吸引了注意力。
“你们看!那是什么?”
听到狗狗兴奋的大喊,书未厌也发现,在远方那层层叠叠的火焰堆中,确实有抹非常显眼的亮光。
尽管那亮光和火焰同为红色,但只要你能注意到它,就不可能不被它给吸引住。在它的照耀下,周围的火焰也像是被镀上了一层炽热的血红色,变得更加明亮、也更加刺眼了。
“我们过去看看吧?”鼠鼠随即指着远处的红光,向同伴们提议道。
其余几人也觉得这是个合理的提议,于是,三只狗狗和一鼠一鸟,便集体冒着风险、小心翼翼地走到了亮光所在之处。
到达了目的地后,众人便发现,红光的来源居然是某种巨大的、不规则的物体。这不明物体的表面坑坑洼洼的,体积大的堪比中型陨石,让人一时看不出它是什么来头。
但“陨石”表面那熟悉的光亮,还是让书未厌产生了猜测:“你们说,这东西会不会是……之前挂在天上的‘太阳’的碎片呢?”
“正是如此,”白夜肯定地接话道,“你也注意到它表面的那些坑坑洼洼的痕迹了吧?它们和‘太阳’碎裂时产生的裂痕是有对应关系的。”
“天哪,你们观察得也太细致了,我刚进入污染区时,都完全没有注意到天上发生了什么呢。”琪亚真诚地夸赞道。
“不,我那时……只是碰巧在看太阳而已。”白夜摇了摇头,轻轻带过了这个话题。
见友人差点又回忆起了伤心事,鼠鼠连忙进一步猜测道:“说起来,如果我们想办法把这些碎块拼回去……你们觉得会有什么改变吗?”
小鸟微愣:“唔,我觉得可以试试。”
琪亚跃跃欲试,很是配合:“好呀,那搬碎片的事就交给我们啦。别看我们这样,我们三个可都是A级哨兵呢。”
“等等,琪亚,”罗文立刻制止道,“先不论我们能不能搬动它,根据我的经验,这碎片很可能就是污染区主人的一部分。普通的火焰没有敌意,不代表污染区的主人本身也没有敌意,我们先不要轻举妄动。”
“不会的,请放心,这片污染区的主人没有敌意。”白夜突然斩钉截铁地回复道。
见众人的目光都聚集到了自己身上,她叹了口气,无奈地补充:“抱歉,我确实给不出你们想要的依据。先前,我通过直觉判断出了这里的火焰是无害的,而此刻,同样的直觉也让我判断眼前的太阳碎片是无害的,仅此而已。”
在雪橇三傻组沉默期间,书未厌连忙握住了挚友的手,表示支持:“嗯,我相信你,夜夜。”
“我也相信你!”突然,琪亚很是自来熟地握住了白夜的另一只手,“你们可是我们的救命恩人啊,我有什么理由怀疑你们呢?”
剩下两只大狗默默地对视了一眼,随即也朝着她们点了点头。
在达成了共识之后,众人也不再耽搁,他们各自幻化成了毛茸茸的巨兽,齐心协力地准备先尝试着搬起地上的太阳碎片。
……
一段时间后,面对那始终纹丝不动的碎片,罗文率先叫停了两位仍在拼命用力的部下们,鼠鼠和小鸟也跟着他们停了下来。
书未厌变回人形,擦了擦额头上的汗水,又再次提议道:“要不,我们先看看有没有小点的碎片,从最小的那个开始搬吧?反正现阶段,比起完成任务,更重要的是要验证我们
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的猜测。”
也许是因为集体被累到了的缘故,在场众人皆没有反对鼠鼠的提议。
在这片越来越浓密的火焰丛林中,众人又兜兜转转了好一会儿,这才找到了另一块看上去要小多了的碎片。
“就先试试这块吧,大家尽力就好。”鼠鼠很快就做出了决断。
而当众人再次变成了毛茸茸的状态,鼓足了劲搬起了这块较小的碎石时,奇迹总算是发生了。
血红色的太阳碎片终于被从地面上抬了起来,尽管五位高级哨兵拼尽全力,也只是堪堪让一块小碎片离开了地面,但这毕竟是个好的开始,不是吗?
“好耶,让我们就直接把它搬到——”在兴奋中,琪亚忍不住率先前进了一步。
紧接着,碎片的一部分重量便以铺天盖地之势向她压了过来,让这只哈士奇瞬间就失去了平衡,重重地摔倒在了地上。
在她摔倒的瞬间,原本由她抗住的那部分碎片,便也跟着“轰”一声砸到了地上,让地面都为之震颤。
“琪亚!”包括书未厌在内的众人最关心的,自然还是同伴的状况。
他们小心地放下了背上的碎片,不约而同地跑到了冒失的二哈身边,询问起了她的伤势。
“痛痛痛!”琪亚恢复成半人形,摸着后脑勺慢慢地站了起来,随后便发现——由于刚才的撞击,从那块被摔在地上的碎片中,又分裂出了另一块更小的碎片。
某只哈士奇欲哭无泪:“对不起TAT,都是我的错……”
“不,等等,”书未厌突然眼前一亮,“我们不是正好在验证这些碎片能不能拼回去吗?这下不用搬运就直接能验证了!”
她说着,便小跑到那块更小的碎片前,使出洪荒之力独自捡起了它,然后仔细地将它沿着原来的纹路贴了回去。
随着她的动作,那块碎片竟然真的自动恢复了原状。在一阵淡淡的光芒之后,那破裂的部分就变得光滑如初了,仿佛刚才的撞击从来都没有发生过。
“太好了!”鼠鼠惊喜地说,随即又开始发散思维,“既然如此,那我们是不是可以直接把这些碎片再次打碎,然后一人搬一块,等到了目的地再拼回去……”
“这真是个好主意!”琪亚也瞬间振作了起来,“你真是太聪明了!”
“嘻嘻。”鼠鼠又被夸得有些不好意思了。
在短暂的商议后,罗文和巴纳比两人也朝着书未厌点了点头,算是认可了她的主意。
“好嘞,那我们现在就行动——”
“不行!我不允许!”
夜夜?为什么?在自己的话被强硬地打断后,书未厌惊讶地抬起头,对上了挚友隐忍的眼神。
白夜抿着唇,克制地说道:“抱歉,我有点失态了,我知道现在情况特殊,但是……你们能不能……再想点别的办法呢?”
小鸟话语中的疏远,让鼠鼠感到有点陌生。她刚想问问挚友是不是又产生了新的“直觉”,但话到了嘴边却又突然意识到了什么。
不,不可能,事情不会是这样的,鼠鼠拼命摇了摇头。
但是,万一真的是她猜的那样呢?
28. 第 28 章
在片刻的纠结后,书未厌随即走到了雪橇三傻面前,略带忐忑地商量道:“那个,抱歉,我们还是按原计划,将这块碎片给完整地搬过去吧?”
三只狗狗犹豫地对视了一眼,最终,是巴纳比先按捺不住了:“请问……可以告诉我们原因吗?不会又是所谓的‘直觉’吧?”
见气氛突然开始微妙了起来,琪亚连忙拉住了同伴:“不,不要在这种时候吵架哦,再说,我们也不是完全搬不动这块碎片……”
“就试试看吧,”罗文决断道,“那位小姐的‘直觉’,说不定真有不可思议的作用,我们先前不正是靠她得救的吗?”
“好吧,既然老大都这么说了。”巴纳比也不再抗拒了。
白夜似乎也没想到同行人们会这么快就表示配合,她微微点头,感激地说道:“谢谢,感谢你们的理解。”
当众人达成一致、再次搬起了眼前的太阳碎片时,他们却惊讶地发现,那压在身上的、沉甸甸的巨物,似乎突然就变轻了。
书未厌疑惑地感受着身上的重量,随后便发现——好像,不是太阳碎片突然变轻了,而是自己的力气变大了?但这又是怎么回事呢?
她又观察了下挚友脸上的表情,发现对方的神色晦暗不明,看不出究竟在想些什么。
不知怎的,鼠鼠的内心也跟着沉重了起来。
很快,众人便抬着“变轻”了的碎片,来到了先前那块较大的碎片所在的位置。
在和同伴们一同轻轻放下了肩上的碎片后,琪亚长呼了一口气,恢复成人形感慨道:“唔,虽然不知道具体为什么会那么顺利,但总之,结果是好的就行啦!”
“嗯,说的也是。”书未厌点点头,心情复杂地和挚友合作着、小心翼翼地将两块碎片的边缘对准在了一起。
被拼接完成的碎片再次发出了明亮的红光,随后,两处碎片便自然地融为了一体,从边缘处再也看不到任何破裂的痕迹了。
“现在试试,再把它搬起来看看吧,就我们俩来搬就行。”白夜突然提议道。
“能行吗,这个大小……”鼠鼠虽然疑惑,却还是配合着挚友照做了。
在相对轻松地搬起了地上那刚刚合二为一的太阳碎片后,书未厌在惊喜之余,也感到有些不可思议:“夜夜,你说,这究竟是因为太阳变轻了、还是因为我们变强了呢?如果是后者的话……又是因为什么原因导致的呢?”
“我猜,”白夜的声音仿佛是在叹息,“是污染区的主人在帮我们,她似乎是刚刚找到了赋予我们力量的方法。”
污染区……在赋予我们力量?书未厌停顿了一下,又若有所思地点了点头:“我明白了,是有这种可能。”
听到两人的对话,雪橇三傻困惑地面面相觑着,但最终还是什么也没问。
二哈琪亚又适时地缓和起了气氛:“好啦,不管怎么说,能轻松搬起碎片就是好事啊?接下来,我们赶紧分工,把剩下的碎片给收集起来吧。”
“也是。”鼠鼠连忙挥去了心中伤感的情绪,和同伴们一起行动了起来。
在简单的商议后,众人决定分成三组,来寻找剩下的五块碎片。其中,鼠鼠和小鸟一组,萨摩耶和二哈一组,最为强大的阿拉斯加则一个人单独一组。
随着五位哨兵高效地搜寻和搬运,太阳的碎片逐渐变成了小半个太阳,小半个太阳又一点点地变成了半个、大半个、乃至接近完整的红太阳。
雪橇三傻组先一步完成了各自的分工,他们停在快要拼接完成的太阳面前,屏息凝视地等待着另外两人搬回最后一块碎片。
鼠鼠和小鸟也“不负众望”地带回了那块关键的碎片,她们握住了彼此的手,然后又用另一只手,共同将地上的太阳给拼回了原来的样子。
耀眼的红光瞬间遍布了整颗太阳,当光芒消散之后,圆圆的大太阳又自动从地面上浮了起来,一直浮到了哨兵们伸手够不到的半空中。
仿佛是受到了太阳的感召,众人周围的火焰纷纷聚集了过来,温柔又壮丽的烈火包裹着众人,仿佛要拉着他们永远沉溺其中。
在无边无际的火焰中,书未厌感到有无数种属于污染区主人的情绪向她涌了过来,其中有悲伤、愤怒、不甘、不舍……还有……爱?
和束手无措的众人不同的是,此时,唯一会飞的小鸟已经张开了翅膀,朝着同样被火焰团团围住的太阳径直飞了过去。
烈火粘在白夜那对黑白相间的翅膀上,让她看起来就像一只浴火重生的凤凰。
在火光和夕阳的映照下,大大的北长尾山雀挥舞着血红色的翅膀,穿过层层叠叠的烈火,终于来到了始终沉默着的太阳面前。
在短暂的迟疑后,小鸟便下定了决心。她将翅膀尽力张到了最大,拼尽全力地给了身前的太阳一个拥抱。
尽管小鸟的身型只有她的数十分之一大,在感受到了熟悉的怀抱后,天空中的太阳开始不住地颤抖了起来。
紧接着,所有人的脑海中都响起了一个陌生女孩的声音:“我全都想起来了,姐姐。”
伴随着那道声音,书未厌发现自己眼前那由火焰组成的幕布上,竟凭空出现了无数清晰的影像。
这些影像如同电影般,向她无声地诉说了一切的前因后果:
数月前,面对那些围在身边的禽兽,年幼的少女只能在绝望中默默地流着泪。
但少女并非毫无反抗的能力,尽管身形娇弱,身为向导的她,却可以趁那些哨兵毫无防备之时,悄悄闯入他们的精神图景之中。
但即便是在精神图景中,小小的云雀,也不可能是那些大蛇的对手。更何况,她要对付的还是一群人……
于是,她只能退而求其次地、叼来树枝等障碍物,悄悄地堵住了那些大蛇的巢穴出口。
这样至少,如果那些人还准备来找姐姐的麻烦的话,他们就放不出自己的精神体了。
后来,姐姐果然赶了过来,趁那些大蛇沉浸在“仪式”后的空虚感中时,白发的少女独自闯入了蛇窟,当着敌人的面将她给救了出来。
她记得那天,姐姐的怀抱很温暖,地下世界中零星的灯火也很明亮,就像天上的星星一样。<
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p>啊,当然,她只在姐姐的精神图景中见过星空,不知道现实中的星空,是不是也同样美丽呢?
在回到了她和姐姐共同的家中后,少女的生活很快就回到了正轨,但她永远也无法忘记那天晚上的事。
无数的夜晚,她都会在睡梦中一遍又一遍地回顾着同样的场景;而每当从噩梦中醒来时,她都能感觉到自己的精神图景正在发生诡异的变化。
在那片蔚蓝的天空中,云朵一点一点地消失了,橙黄色的朝阳渐渐变成了血红色的夕阳,就连天空本身,都被夕阳给染成了同样的红色。
如果只是这样,她还可以安慰自己说,自己只不过是生病了而已。只要经过治疗,那些蓝天白云都会回来的。
但随着时间的推移,她的精神图景不仅没有恢复原状,甚至,那颗位于天空中央的太阳上,都开始出现了裂痕。红色的太阳摇摇欲坠,仿佛随时都会化为碎片、坠落到大地上。
她知道这样对不起姐姐,但她真的撑不下去了。
而且,直觉告诉她,如果她继续留在家中的话,恐怕会发生让姐姐也跟着受到牵连的惨剧。
在下定了决心后,她便趁姐姐外出时,悄悄地留下了一张纸条,随后,她就在没有拿任何行李的情况下,直接离开了家。
为了避免被姐姐找到,她跨越了大半个城区,一直走到了地下世界的最西边,这才沿着漫漫黄沙来到了地面上。
少女这么做,一来是为了避免牵连到无辜的人,二来,其实她在纸条中说的也是实话。她确实从小就想知道,那高挂在自己的精神图景里的太阳,和现实中的太阳究竟有没有区别。
她的梦想很快就实现了,地面上的太阳似乎确实就是她心中的太阳畸变前的样子——虽然她早就忘记那颗太阳本该是什么样的了。
但出乎少女意料的是,地面上那些如传闻中一般可怖的毒气,并没有直接吞噬她,她甚至还能沐浴在阳光下继续向前走着。
也许,这是因为她的精神力等级超过了B级呢?身为被迫隐瞒着身份的向导,她确实从来都不知道自己的精神力等级,可才C级的姐姐总是显得那么强大、那么坚韧,她真的有可能比姐姐还强吗?
不过,这些都不重要了。
在一阵突如其来的眩晕中,少女意识到自己的大限已至,她毕竟还没有强大到能够抵御毒气的程度。
虽然这本就是她所追求的结果,但真的要面对结局时,她还是不由自主地感受到了强烈的不甘……
为什么,她为什么就只能这样不明不白地死去呢?明明应该受到惩罚的是那些人,可受伤的却是她和姐姐。她走后,姐姐又该怎么办呢……
她不想原谅那些伤害过她的人,也不想原谅那些对她们的苦难熟视无睹的旁观者,她恨他们,她要拉他们一起陪葬!
反正,在这片地面上应该也不会有无辜的人经过,就让她小小地任性一下吧?
于是,在彻底闭上眼睛前,少女便放弃了挣扎,放任自己畸变了的精神图景外溢到了现实世界中,最终形成了一片崭新的污染区。
29. 第 29 章
由于白曦畸变时的位置十分偏僻,远离了地面上那些贵族们的住所,因此,这段时间以来,只有零星数位雇佣兵误闯过这片污染区。
每一个闯入污染区的哨兵,都看到天空变成了异常的红色。随后,太阳碎裂、坠落到地上,在地面上形成一片无法逃离的火海。
鲜红的烈火直接吞噬了大多数的闯入者。毕竟,对于早已失去记忆的白曦来说,那些怀有恶意的闯入者,自然全部都是敌人;而敌人,就应该成为她的领地的养分。
她也不是没给过机会,每当有新的“客人”进来时,她都会先用烈火包围住他们,观察他们的反应,但没有人对她表露过丝毫的友善。
所以,当围墙中的困兽想尽办法地扑灭周围的火焰时,等待他们的也只有被烧成灰烬的下场。
当然,能在地面上活动的哨兵大多十分强大。对于其中一些人来说,小小的火墙是困不住他们的。
曾经有哨兵化作庞大的黑熊,以毛发烧焦的代价穿越漫无边际的烈火,找到了地上的太阳碎片。
在短暂的思考后,那位哨兵做出了和书未厌等人同样的选择——进一步打碎碎片,然后再想办法把它们拼接回来。
哨兵的选择或许合理,但对于白曦来说,太阳是她支离破碎的心脏啊,她怎么可能放任它遭人破坏呢?
于是,在污染区主人的盛怒下,包围着黑熊的烈火陡然升温,那足以蒸发万物的火焰瞬间吞没了他,将他烧得连灰烬都没有留下。
在吞噬完各种各样的闯入者后,污染区的主人发觉自己正在变得越来越强大。但同时,她发现自己对身份的记忆也越来越模糊,她到底是谁呢?又为什么会在这片荒无人烟的土地上?
她知道人类或许是自己的敌人,但她的同类又是什么呢?或者说,这个世界上真的有她的同类吗?
在无尽的迷茫和孤独中,小云雀就这样渐渐遗忘了自己的存在。
直到这一天。
当留着黑白相间短发的少女刚刚踏入自己的地盘时,她就产生了一种莫名的亲切感。
而那只小鸟和她身边的老鼠,也的确没有做出什么带有恶意的举动。甚至,小鸟还敏锐地察觉到,自己其实也不想伤害她们。
说来也巧,她在今天早些时候接待的那三位“客人”,似乎也没有流露出什么恶意。也因此,她迟迟都没有决定好该怎么处置他们。
真是奇怪,原来人类中也会有这么多友善的人吗?难道她之前只是运气不好吗?
在她默默观察期间,小鸟和老鼠也已经和那三只大狗汇了合。这两队人似乎是初次见面,却意外地十分默契,鼠鸟小队帮助狗狗们走出了火墙,而狗狗们则努力地协助她们找起了线索。
但当他们发现破碎后的太阳可以自动拼回去后,那只老鼠也做出了和之前的黑熊同样的决定,而她的同伴们也对此表示赞同。
果然,人类都是一样的,污染区的主人失望地想,无论是有心还是无意,他们都只会想着怎么伤害她。
“不行!我不允许!”
但就在那象征着毁灭的烈火再度升起前,那只令她感到无比熟悉的小鸟,却突然出声阻止了这一切。
而在场的其他人,在片刻的纠结之后,竟也全部都认同了小鸟的选择。他们聚集到未经破坏的太阳碎片前,齐心协力地准备再次尝试搬起它。
不知为何,她突然感到自己说不定也能够参与其中。虽然她不能自主移动,但她毕竟也是一名向导,可以通过精神力为这些哨兵们提供力量。
等等,她到底为什么会觉得自己是向导?她难道不是某种非人的怪物吗?她掌控着这片污染区,这可不是人类能够拥有的力量……
但就在她陷入自我怀疑时,那只并不强大的小鸟,已经走到了太阳的碎片跟前,准备用与其他哨兵相比略显娇嫩的肩头,承担起那对她而言过于沉重的负担。
得快一点,要是姐姐受伤了就不好了,白曦焦急地想,丝毫没有察觉到“姐姐”这个词有什么不对。
而当她使出全力后,那些哨兵们的力量果然也得到了显著的增长。他们轻轻松松地搬运着超出他们本身力量的太阳碎片,最终成功地将两块碎片合为了一体。
在碎片首次拼接完成后,白曦发现自己的心中又涌出了一些迷迷糊糊的记忆。她好像……曾经确实是人类,而那只始终维护着她的小鸟,好像的确是她的亲姐姐?
随着太阳一步一步地趋于完整,白曦也回想起了越来越多的记忆。
是啊,原来她并不是什么怪物,只是一位因遭受折磨而畸变了的向导。她曾经有姐姐的呵护,而现在,却差点将屠刀挥向一直守护着自己的亲姐姐。
幸好,在关键时刻,姐姐再次帮助她找回了自我,避免了悲剧的发生。
但当承载着她的意识的太阳重归完整、冉冉升空时,白曦又发现,她好像完全控制不住自己的力量了。
看着眼前那源源不断的、朝着她和她重视的人涌来的烈火,少女所能做的也只有尽力克制住情绪,让这些火焰不会伤害到在场的人。
在她陷入慌乱时,她的姐姐突然又化作小鸟,迎着火海朝她飞了过来。火光将那只黑白相间的小鸟染成了艳丽的红色,即便是在生前,她也没有见过姐姐这样美丽的样子。
紧接着,姐姐又张开翅膀,给了她一个虽然微小、但对她来说却也足够温暖的拥抱。
就和之前无数次那样,这次,姐姐又将她从噩梦中拯救了出来。
回忆如同潮水般涌上少女的心头,而在包围着她的那些火焰中,也出现了一幅又一幅记录着她的回忆的影像。
在试探片刻后,白曦很快就找到了通过意识和姐姐沟通的方法,毕竟,这是所有的高级向导都该会的技能。
只不过,由于尚不熟练的缘故,在她的操作下,姐妹俩之间的悄悄话又变成了,嗯,公开外放。
少女先是怯生生地打起了招呼:“我全都想起来了,姐姐,我,我是白曦。”
“嗯,我早就发现了。”白夜闷闷地回道。
“姐姐,”白曦先问出了自己最关心的问题,“在我不在的这段时间里,你过得还好吗?”
“嗯,我很好,
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”白夜下意识地回复,“我变得比先前更强了,还交到了新的朋友,我……”
见姐姐哽咽着说不下去了,白曦又柔声接话道:“我都看到啦,所以姐姐才能来地面上找到我吧?还有朋友,应该是指的那只小老鼠吧?她看上去真的很信任你呢。”
“嗯,她叫书未厌,是一个很好的朋友,遇到她也是我的幸运。”
此时,被动旁听了两人对话的某位“好朋友”,不由鼠脸一红。她轻轻咳嗽着,强忍着不去打断姐妹俩的重要时刻。
“啊,对了!”在情绪平复一些后,白夜突然又想起了一件重要的事:“曦曦,其实我和书书认识的契机……正是为你报仇,我,我们已经成功为你报完仇了!那些伤害过你的人,都已经得到了应有的惩罚。”
确实,回想起‘猛蛇帮’的成员们“大势已去”的场面,以及那位深陷流沙中的‘蛇老大’,书未厌帮腔似的替挚友点了点头。
在听白夜解释完事情的经过后,白曦的声音中也带上了一丝哭笑不得:“谢谢姐姐,我很高兴,也替我谢谢你朋友。”
但随即,她的语气又变得郑重了起来:“既然如此,那姐姐的心中应该没有别的牵挂了吧?今后,就请姐姐和朋友一起好好生活吧,如果条件允许的话,姐姐也可以多交几个朋友,我看那三只雪橇犬就挺不错的。”
“嗯,我会的,”白夜认真地答应妹妹,“还有,其实……我已经有其他朋友了,只不过她因为特殊原因暂时没法过来,以后有机会的话,我再让她也见见你。”
……在短暂的沉默后,白曦缓缓开口:“抱歉,姐姐,我们可能不会有‘以后’了,我只希望,等我离开后,你可以好好活下去。”
“什么?为什么?”白夜一时无法接受现实,“你真的没有办法留下来吗?等你恢复后,我们再像之前那样生活不行吗?”
“不,姐姐。我想你其实也明白,我早就是已死之人了,现在留在世间的,不过是我生前的执念而已。既然执念已经解除,我也该回到我本该去的地方了。”
见白夜再次流下了不舍的泪水,白曦的声音又轻柔了几分:“不必悲伤,姐姐。死亡并不是结束,等我走后,我的意识会化作清风陪伴着你,你所经过的每一条路上,都会有我的痕迹。”
所以,别哭了,好吗?
然而,没等白曦说出这最后一句话,围绕在众人身边的火焰突然就彻底消失了,小鸟怀中的太阳也挣脱开她的怀抱,迅速地飞向了遥不可及的高空。
在意识到发生了什么后,白夜一边流着泪,一边朝着天空中的太阳拼命地大吼:“我会的,我答应你!我一定会好好活下去的!”
但随着污染区的消散,空中的太阳已经和现实中的太阳重合了,那颗真正的太阳,可给不了任何人想要的回应。
很快,在这片原本被卷入污染区的土地上,时间也开始流动了起来。夕阳西下,夜幕降临,红色的太阳消失了,取而代之的是那银白色的、无比柔和的月亮。
万物都归于寂静,唯有一阵微风伴随着月光,悄悄抚慰着生者的心。
30. 第 30 章
【恭喜宿主,成功‘攻破’了B级污染区,精神力等级大幅提升,有望升到A级了哦,请继续加油~】
面对脑海中突然出现的声音,书未厌这会没有和它客气:“闭嘴,系统,别在这种时候刷存在感了。”
系统:【……QAQ】
尽管不愿理会某个在脑海中做捂嘴状的系统,鼠鼠的心中仍因为对方的话而产生了些许阴霾:果然,就和她想的一样,攻破污染区就是最直接的提升精神力的方法。
但现在,无论如何都不是说这个的时候。
她又偷偷观察了一下四周,只见那三只同样耳闻目睹了全程的大狗,此时也集体陷入了泪流满面的状态。
三人中,情感最为外露的琪亚,正一边擦着眼泪一边吸着鼻子,嘴里还在念念有词:“太感人了555……为什么小云雀就非走不可呢……”
“嘘,琪琪,安静点。”一旁的巴纳比连忙提醒,但他自己的脸上,其实也挂满了纵横交错的泪痕。
就连相对沉稳的罗文,此刻也和部下们一样,眼眶中布满了随时会溢出来的泪水。
书未厌带着被捂暖了的心情,轻轻越过了三只狗狗,来到了挚友身边。
此时,小鸟也已经从天空中飞回了地面。在这段时间里,她始终都如雕像般静静地站着,抬着头凝望着高高在上的明月。
“夜夜,你还好吗?”书未厌小心翼翼地询问道。
白夜回过头,对挚友露出了一个温和的笑容:“我没事,你刚才也听到了吧?我已经答应过曦曦要好好活下去了,我会说到做到的,所以你也不必那么担心了。”
“嗯,那就好。”鼠鼠无措地点了点头,又张开嘴想要说些什么,却不知道什么样的安慰才能让友人感觉好受些。
“好啦,都说了我没事了,”白夜用豁达的语气继续道,“还记得我们刚见面的时候,关于白曦的事,你是怎么安慰我的吗?”
“那时,你说,在我们的努力下,类似的悲剧就不会再发生了。而现在,先不说拯救苍生这样的空话,你我仍有一个具体的拯救对象,不是吗?所以我现在并不缺活下去的动力。”
夜夜说的是那只小猫咪吧?可她甚至连伊坦的面都没有见过,难为她在这种时候还能想着别人……想到这里,书未厌又更加难过了:“嗯,谢谢。”
“谢什么谢,”小鸟依旧表现得十分洒脱,“就算不论这些,先前,你不仅冒着生命危险帮我为妹妹报了仇,还为我创造了和妹妹告别的机会,你帮了我这么多,所以现在轮到我帮你了,这不是天经地义的事吗?”
鼠鼠这下彻底无奈了:“我说夜夜,现在不应该是我在安慰你吗?真的没有哪里搞反了吗?”
白夜也忍不住笑了下:“或许是吧。”
“你们说的那个拯救对象是谁?也是向导吗?我也可以帮你们!”
在两人间的氛围稍微轻松了些后,雪橇三傻组也默默地凑了过来,而三人中最为活泼的琪亚,更是忍不住出声打断了她们。
见众人的目光都看向了自己,某只二哈不好意思地摸了摸耳朵:“我,我不是故意偷听你们的对话的,我的听力要比普通哨兵还好不少,所以……”
“先不说这个,琪琪,你别随便对别人做出承诺啊,”巴纳比再次提醒同伴,“如果我们都去帮她们的话,那将军又该怎么办呢?”
“是,是哦,对不起。”琪亚的耳朵又突然耷拉了下来。
等等,什么‘将军’?书未厌的心中突然升起了一股奇妙的预感。
仿佛是为了印证她的预感,等部下们安静下来后,罗文又突然郑重道:“两位小姐,我知道这听上去很难以置信,但请容许我们再做一次自我介绍吧。
“我,罗文,还有我的部下们,巴纳比和琪亚,都曾是帝国军中骁勇善战的战士。尽管我们因为一些原因脱离了帝国军,但仍保留着从战场上训练出来的战斗直觉和技巧。
“所以,两位小姐可以先和我们约定一个联系方式。等我们完成此行的目的后,必将尽全力协助你们达成自己的目标,以报答此次救命之恩。”
啊这,书未厌顿时陷入了震惊:听这只大狗这么一说,她现在已经完全想起他们的身份了。
在她穿越前看过的那本“原作”中,确实提到过,在伊坦被囚禁后,他的三位忠心耿耿的部下曾主动脱离了军队、偷偷潜入了亚瑟的宫殿中试图救出他。
但那三位以狗狗为精神体的哨兵,在刚潜入宫殿没多久后,就被亚瑟发现了踪迹。
残暴的二皇子随即亲自出马逮捕了他们,更过分的是,他还将那三只狗狗带到了伊坦面前,并在小猫咪的苦苦哀求下,直接处死了三人,让猫猫的心灵受到了进一步的创伤。
由于在原作中,罗文等人只是为了加剧伊坦的悲惨处境而设置的、被一笔带过的小配角,书未厌才没能第一时间回忆起他们的身份。
“抱歉,是老大说话太文绉绉吓到你们了吗?”见鼠鼠突然站在原地发起了愣,巴纳比随和地笑道,“他其实只有在正式场合才会这样,这是重视你们的表现呢,你们不要在意,只管畅所欲言就是。”
书未厌回过神来,看着眼前这三只可爱的狗狗,又冷不丁地回想起了书中那三具冰冷的尸体。无论如何,她都不能让书中的情节再次发生了。
想到这里,她不顾一切地脱口而出道:“那个,其实……我觉得我们直接组队就行,因为,我们准备去救的,应该是同一个人。”
果不其然,当她说出这句话时,三只狗狗看着她的眼神中,都开始写满了疑惑;就连白夜,也对着她露出了一副“我是不是又错过了什么关键信息”的表情。
鼠鼠装作不在意地继续说道:“虽然,我现在还没法告诉你们我是怎么知道这些的,但请相信我,我知道你们想救的人是前帝国将军伊坦,而我们想救的人正巧也是他。”
见那些单纯的狗狗们纷纷点头,算是承认了她的说法,书未厌又直接进入了正题:“但有一点,我必须要提醒你们。我知道你们很焦急,我也和你们同样焦急。但是,现在还不到直面亚瑟的时机,亚瑟他
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,可能比你们想象中还要强大。
“我想,你们对伊坦来说,应该都是很重要的人。请想象一下,如果你们现在潜入宫殿中,却又因为不敌亚瑟而被逮捕、甚至被处死了的话,他又该多伤心呢?他本来就已经那么虚弱了。”
“我们也知道会有风险,”琪亚率先反驳道,“可是,谁又能保证将军现在还能撑多久呢?我们有熟人在亚瑟的宫殿中当侍女,根据她先前透露的消息,将军他现在整日在医疗舱中昏迷不醒,情况十分危急……”
她说着说着,又开始哽咽了起来。
而书未厌自身,其实也是第一次听到伊坦的近况。自从上次在污染区和那只小猫分别后,她就一直在担忧着他的安危,但唯一有可能给她们带来情报的莱拉,似乎也处在了自身难保的境地。所以,她也只能将这份担忧埋在心底,同时拼命地寻找着变强的方法。
此时突然又得知了猫猫的消息,鼠鼠在心脏发疼之余,也产生了一股直接回复“那我们就先行动试试看吧,好歹多了两个人呢”的冲动。
好在,某只自信耶耶的发言让她又清醒了过来:“我和琪琪一样,也觉得没必要改变原本的计划。我们也知道亚瑟殿下十分强大,但我们三人也都是身经百战的A级哨兵,再加上你们两位的协助,即便真被殿下发现了,我们未必就没有胜算啊。”
等会,你们为啥还在叫亚瑟‘殿下’?书未厌在吐槽之余,也在心中微微叹息:想必在原作中,这三人也是因为盲目自信,才会不考虑失败的后果,就直接潜入到了亚瑟的宫殿中吧。
她随即整理好心情,强作镇定地回道:“不行,亚瑟的强大很可能远远超出了你们的想象,而且,你们既然曾经是伊坦的部下,应该也能明白,强大的向导能在战场上发挥多大的作用吧?
“不要忘了,莉莉丝小皇女现在也在亚瑟的宫殿中,她的精神力等级很可能与亚瑟不相上下。”
“那你说,我们应该怎么办,就这样看着将军受苦吗?”琪亚红着眼质问道。
“不用着急,其实……我们还有一位贵族同伴,她能够接触到亚瑟,也能够了解皇室的动向。我们可以先一边等待她的消息,一边尽可能地提升实力。”
在听完书未厌的解释后,三只雪橇犬又交头接耳地小声讨论了几句。最终,还是由罗文老大一锤定音道:“我明白了,我们选择按照你的建议先按兵不动。请放心,我们不会打探你的身份的。”
“太好了,感谢你们的理解和信任。”鼠鼠长舒了口气,真诚地回道。
“那个,虽然说好了不打探身份,但我还是有个很好奇的问题,”琪亚突然又露出了八卦脸,“就是,嗯,将军他……是你的什么人呢?”
“救命恩人。”鼠鼠不假思索地回复,但不知为何感到有些心虚。
也许,是因为她隐瞒了自己的“读者”身份吧?书未厌有些不确定地想。
尽管没有得到想要的答案,鼠鼠的回答仍然让琪亚兴奋地叫了起来:“啊,那真是太巧了,将军他也是我们的救命恩人呢。”
31. 第 31 章
琪亚的话让书未厌也不由好奇了起来:“是吗?那,你介意告诉我你们和将军是怎么认识的吗?”
小哈士奇左顾右盼地征求着同伴的主意,见另外两只狗狗都没有反对,她便开始慢慢地回忆道:“这个嘛,其实也已经是好几年前的事了……”
在琪亚的讲述下,书未厌渐渐拼接出了那段封尘多年的往事。
原来,眼前这三只乐天派的大狗狗,从小便已经与彼此相识、相依为命了。他们自幼被遗弃在位于帝国边境的‘黑铁城’的地下世界中,靠着当地教会和好心人的接济,在磕磕绊绊中度过了孩童时期。
其实,还有一个女孩和他们一起,度过了艰辛与欢笑并存的童年。但在他们成长到十岁左右的时候,三只狗狗分化成了哨兵,而那位女孩却分化成了向导。
按照弗提尔大陆的律法,所有平民出身的向导,都应当被送到教皇所在的白塔之中,成为一名光荣的神职者。所以,那女孩原本的命运,本应是被带到距离卡莱帝国十分遥远的大陆中央,从此和童年的伙伴们失去音讯。
但不知是不幸还是幸运,在得知女孩的精神力检测结果为‘A’级时,黑铁城的城主激动万分,他强硬地从教会手中抢过女孩,将她收为了自己的养女,然后献给了彼时还是少年的亚瑟。
好在那二皇子虽然变态,却也没有到会对小女孩产生兴趣的地步。他在迫于城主的面子收下了女孩后,只是让她留在自己的宫殿中,当了一个可有可无的女仆。
当然,这位小女仆的故事,并不是琪亚要讲述的重点。
在那之后又过了三年,三只狗狗也都长成了十二三岁的半大孩子。在分化成了C级哨兵后,他们靠着接一些简单的任务,让自己和同伴都过上了衣食无忧的生活。
但就在他们以为生活会一点点变好之际,在某个平常的夜晚,那片曾经陪伴着他们长大的街区,突然就变成了茫茫无际的雪原。
厚厚的积雪掩埋了贫民区中低矮的房屋,就连那座高高的、灯塔形状的教堂,都只是堪堪在雪原上露出了部分塔尖。
无数平民们就这样悄无声息地、被掩埋在了这片纯白的地狱之下。唯有像狗狗们这样生存能力较为强大的哨兵,才勉强地挣脱了压在身上的积雪,茫然地爬回了空无一物的雪地上。
而当幸存下来的哨兵们聚集在一起、准备合作寻找出路时,雪原的主人便毫不留情地展开了新的攻势。
顷刻间,无数利剑形状的冰柱就从空中凭空出现了,这些冰锥直直地刺向了在场的人,形成了一片密集的死亡之网。
和三只狗狗同行的哨兵们,无一例外地都倒在了冰冷的剑雨之下,红色的鲜血在纯白的雪地上留下了显眼的痕迹。
幸好,在义弟义妹们目睹这可怖的场景前,罗文就已经把他们及时按回了积雪中,并引导他们在雪地下挖出了一个小小的洞穴。
靠着天生浓密的毛发和耐寒的特性,三只雪橇犬紧紧地贴在一起,勉强抗到了第一轮攻击结束后。
而当他们因为寒冷和缺氧而不得不钻出地面时,便发现眼前的积雪似乎比先前更厚了几分,那些对他们而言或熟悉或陌生的哨兵们,也早已和他们流出的鲜血一起,被埋在了越来越厚的积雪下。
三个孩子无助地握住了彼此的手,他们既不明白究竟发生了什么,也没有可以求助的对象和足以在危机中自保的力量。
在他们的脚下,是在不断生长着、随时可能掩埋他们的积雪;头顶的天空中,有着随时可能降落下来的利刃;而四周,除了茫茫的积雪之外,再也没有任何可见的事物了。
就在雪橇三傻纷纷陷入绝望之际,一只黑色大猫咪突然出现在了白茫茫的雪地中。
起初,对于三人来说,那只猫猫不过是白雪中的一粒显眼的黑点。但随着猫猫以极快的速度在雪地上飞奔着,三只狗狗也渐渐看清了他的模样。
在奔跑时,那只长毛缅因的身姿矫健得像一只猎豹,那迎风飘扬的毛发又让他看上去像一头威武的雄狮,但在他的身上,依旧保留着独属于黑猫的、优雅而又神秘的气质。
等在三人面前停下了脚步后,那只黑猫又瞬间变回了人形。他看上去也不过是个比三人大几岁的少年,身上却带着一种身经百战的气质。
但与自身的气质形成反差的是,少年的五官既柔和又俊秀,一头乌黑亮丽的头发如同丝绸般顺滑,一双金绿色的眼睛神采奕奕,闪烁着比宝石还要明亮的光芒。
在三只狗狗都盯着猫猫发愣时,少年已经焦急地朝他们开了口:“除了你们之外,还有其他人活下来了吗?如果没有的话,就请跟我来吧。”
见三个孩子们露出了快要哭出来的表情,黑猫又连忙蹲下身,柔声说道:“我理解你们现在的心情,因为我也……不,没什么,总之,我想你们应该也明白,现在最重要的是要想办法活下去,对不对?”
“我知道,我,我们只是太激动了,谢谢你……”幼年版的二哈率先开了口,同时忍不住哭成了荷包蛋的形状。
“谢谢哥哥,我们一定会配合大哥哥的。”相对年长的阿拉斯加连忙回道。
“我,我也是,我们会努力活下去的。”小萨摩耶忍着眼泪保证道。
少年的神情又柔和了几分:“你们很棒,孩子们。先认识一下吧,我叫伊坦,是专程过来救你们的,现在我们先……”
但没等他说完,天空中又突然出现了密密麻麻的冰锥,那些冰锥的密度甚至比先前还要高了不少。
面对小狗们恐惧的神情,伊坦轻轻安抚了一句“没事的,别怕”,随即便重新幻化成了巨大的黑猫,转过身直面起了眼前那仿佛能毁天灭地的冰刃。
眼看着天上的冰锥再次朝着他们落了下来,三只狗狗都不由发出了惊呼:“大哥哥!”、“当心!”、“不要哇——”
但他们预想中的惨剧并没有发生。
在无穷无尽的剑雨中,黑色大猫咪始终都没有移动半步,但所有的冰锥,却都在即将落到他身边时,被自动折成了两半。
那只猫猫甚至还有余力转过头,
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用精神力和三只瞪圆了眼睛的小狗对话:“孩子们,你们想不想亲自战斗?我来示范给你们看。”
说完,他便伸出爪子,用被黑毛覆盖着的粉肉垫按住了一根冰锥,然后轻轻用力,将它给捏了个粉碎。
“啊这,还是算了,我感觉我们应该不行……”琪亚弱弱地回道,另外两只狗狗也赞同地点了点头。
“请放心,”伊坦继续用精神力说道,“我已经赋予了你们能对抗这些冰锥的力量了,你们只要鼓起勇气去做就行了。”
琪亚闻言,又不由好奇了起来。而最为了解她的巴纳比,则在意识到她想做什么后,连忙在她耳边小声警告道:“琪琪,别冲动,我们可以再观察一下情况……”
但冲动的二哈此时已经伸出手,接住了一根较小的冰锥。随后,她又学着大猫咪的样子,用力地捏碎了手中那可怜的冰锥。
另外两只狗狗见状,也开始积极地“协助”伊坦处理起了他们能碰到的寒冰。当然,他们也明白,这与其说是协助,不如说是眼前的大猫咪在找机会给他们练手。
在一猫三狗又忙活了好一阵子后,天空中的冰锥便彻底消失了,无边的白雪中,又只剩下了死一般的寂静。
“太好了!”神经大条的二哈最先放松了下来,“这下,我们应该只需要想办法离开这里就行了吧?”
但她话音刚落,平静的雪地又突然开始剧烈摇晃了起来。随后,一座如小山般的雪人便从雪地里冉冉升起。
那雪人身上并没有多余的装饰,唯有左右各插了一根如树枝般的手臂,以及脸上那纽扣般的眼睛和不知用什么材质做的诡异微笑,表明了他确实在努力把自己伪装成人形。
琪亚:对不起,我再也不乱立flag了……
面对这充满压迫感的雪原之主,伊坦也不禁皱起了眉头。他严肃地对三只小狗扔下了一句“你们赶紧想办法躲起来”,随即便以巨猫的形态,扑向了那座巨大的雪人。
而猫猫前脚刚走,似乎是因为察觉到“障碍物”已经离开了,天空中的冰锥又再次出现,袭向了三只弱小的狗狗。
“琪亚,巴纳比,我们赶紧再躲起来。”罗文在慌乱中迅速地做出了决定。
“不,我要战斗,”琪亚边摇头边伸手折断了眼前的冰锥,“既然那位大哥哥已经给了我们力量,也教了我们战斗的方式,那我们就应该战斗下去。”
就连一向都只会劝说琪亚的巴纳比,此时也动身对付起了身旁的利剑:“老大,很抱歉,这次我也觉得我们应该战斗。我有预感,我们的行动是能帮到那位恩人的,至少,我们也可以为他分担掉部分冰剑的袭击,不是吗?”
“你们说得对,这次,是我的觉悟不如你们了。”罗文坦诚地承认道。随即,他便幻化成了巨大的阿拉斯加,尽可能地替另外两人分担起了更多的冰锥。
而另一边,炫酷的大猫咪也正和巨型雪人打得有来有回。尽管雪人在体型上更胜一筹,但猫猫的灵活性和攻击力却要比他更为强大,战局一时间陷入了胶着。
32. 第 32 章
庞大的雪人挥舞着充当手臂的树枝,径直地挥向了在他脚边飞奔着的黑猫,但猫猫的身体只是微微一倾,便灵巧地躲开了雪人那气势汹汹的攻势。
趁着雪人停顿的间隙,猫猫又伸出锋利的爪子,电光火石间,便在对方的身躯上留下了一道深深的划痕。
但无论猫猫使出了多大的力气,对于体型是他十几倍大的雪人来说,他的攻击也只能造成一些不痛不痒的小伤。
在处理完眼前的冰锥后,雪橇三傻组也纷纷将注意力转向了伊坦那边。他们提心吊胆地看着猫猫用快得完全看不清的动作,游刃有余地在雪人的攻势下跑出了残影,甚至还有余力时不时地进行反击。
尽管内心渴望着前去帮忙,三只小狗也都明白那边的战场超过了他们的实力。于是,他们集体忍住了上前添乱的冲动,只在心里紧张地为猫猫加着油。
但突然之间,那巨大雪人的动作却又顿在了原地。随后,他缓缓转头,用那张定着渗人微笑的巨脸,居高临下地对准了三只观战中的狗狗。雪人那对硕大的纽扣眼歪歪曲曲的,眼睛下方的笑容还带着明显的缝合痕迹。
冷不丁看到这样的场面,三只狗狗浑身都被激起了鸡皮疙瘩,背后也不由流下了冷汗。
危机时刻,藏在雪人背后的猫猫突然一跃而起,凭借猫科动物那矫健的身姿,迅速地沿着敌人的身躯爬到了他的头颈处,然后又当机立断地举起爪子,朝着对方的脖子狠狠地劈了下去。
在猫猫的数爪连招下,雪人那厚厚的脖颈终于出现了明显的断裂,那副诡异的正脸也开始在半空中摇晃了起来。
猫猫趁热打铁,毫不犹豫地把眼前这颗摇摇欲坠的脑袋,给一脚从高空中直直地踹到了地上,宁静的雪地上随即出现了明显的震颤。
没想到,这雪人的头脑倒也不是装饰,而是真的起到了控制躯体的作用。在失去头部后,他那庞大的身躯也失去了平衡力,跟着朝地面倒了下去。
在雪人倒下的瞬间,猫猫灵活地起跳,沿着那正迅速倾斜着的身躯飞速向下,最终如液体般轻盈地落到了雪地中,在周围激起了一片飞扬的雪花。
随着“轰隆”一声巨响,雪人那圆滚滚的身躯也和地面来了个亲密接触,在雪地上留下了一个夸张的巨坑。
在这惊天动地的场面中,某只毫发无损的猫猫却只是抖落了身上的雪花,甚至还在雪地里整理了一下凌乱的毛发,这才迈着优雅的步伐,朝着不远处那三只陷入呆滞的小狗走了过去。
当猫猫回到了三只狗狗面前时,他身后那串梅花形的脚印突然就消失了。随后,那庞大的雪人也和无边的风雪一起,在转瞬间就失去了所有的痕迹,仿佛先前那些惊心动魄的场面都只是一场幻觉。
唯有那荒无人烟的、对于三个孩子来说既熟悉又陌生的街区,昭示着曾有无数无辜的生灵,被埋葬在了那片深不见底的积雪之下。
好在小狗们一时之间都没有回过味来,面对突然解除的危机,他们首先感受到的,只有劫后余生带来的放松感。
在短暂的放松后,三只狗狗又齐声声地对着眼前的大猫道了谢:“谢谢哥哥救了我们,我们一定会好好回报哥哥的。”
伊坦恢复成人形,尽力掩饰住语调中的哀伤:“不用,其实,你们已经帮了我很多了。”
见小狗们露出了疑惑的表情,他又温和地解释道:“事情是这样的,你们刚才被卷入的,是一个叫做‘污染区’的地方;而你们帮我对付的那些冰锥,其实就是这片污染区的污染物,那座雪人则是污染区的主人。
“对于污染区的主人来说,操控污染物也是需要消耗精神力的,在我和雪人战斗期间,你们不是也帮忙折断了很多冰锥吗?这对我来说,就已经是很好的帮助了。”
听了猫猫的解释,小狗们脸上的神情果然都从疑惑变为了自豪,就连某只尚未长大的阿拉斯加,也只是摇着尾巴强作谦虚道:“嘿嘿,没有没有,我们其实也没做什么。”
而某只年幼的二哈,更是早就按捺不住自己的好奇心了:“大哥哥,你真的好厉害啊!说起来,你是怎么做到让那个雪人突然停住不动的呢?你是有超能力吗?”
“这个嘛,”伊坦不自觉地将目光朝旁边微微偏移了一个角度,“你们看,我先前不是在雪人的身躯上划了无数道伤痕吗,这些伤口虽然不大,但积少成多,也能起到让敌人因疼痛而行动迟缓的效果。”
而那三只极为单纯的小狗,自然不会怀疑猫猫的说辞。于是,伊坦就这样顺利地在他们面前,隐瞒住了自己的向导身份。
……
后来,在猫猫的提醒下,雪橇三傻组又去重测了各自的精神力。由于协助攻破了污染区的关系,他们的精神力也都升到了B级中较强的那档。而这,正好是加入帝国军队的最低标准。
同时,随着时间的流逝,即便是这三只迟钝的狗狗,也都因故乡的悲剧而留下了沉重的心理阴影。毕竟,亲友的死亡虽然只是一瞬间的事,但在漫长的时间长河中,他们也必须学会面对这场悲剧留下的影响。
尽管邻居们、教士们、乃至曾经欺压过他们的雇佣兵们,都只是三个孩子生命中的过客。但在看到故乡那空荡荡的街道时,他们还是会想起那些或微笑或怒骂、或对他们施以过援手、或和他们抢夺过任务的身影。
而仅仅一夜之间,那些熟悉的人,就这样突然地从他们的生活中消失了。
三只狗狗都不愿意再在故乡生活下去了,而他们也始终都记得,在正式分别时,那只猫猫曾告诉过他们,他是帝国军中的一名士官。
在短暂的犹豫后,三个孩子便做出了加入军队,寻找他们的救命恩人的决定。
幸运的是,那只猫猫仍然留在黑铁城,值守着保卫帝国边疆的任务。在认出了前来应征入伍的孩子们后,他便主动请示上级,将他们编入了自己的队伍中。
在伊坦的关照下,三只狗狗很快就适应了军队中的生活,他们相对强大的战斗力和毫无心机的性格,也帮助他们在
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部分正派的军人中赢得了些许人缘。
从同僚们的口中,他们也得知了伊坦先前的义举背后的故事。
原来,当摧毁了他们的故乡的污染区刚出现时,驻扎于此的帝国军队并没有前来援救的意思。毕竟,他们的任务只是保卫住地面上的宫殿和财富,区区地下世界的平民,还不配让这批直属于皇室的军队“浪费”丝毫的兵力。
一开始,伊坦也试图通过请示上级的方式,来“名正言顺”地展开对污染区内民众的救援,但他的请示并没有得到任何的响应。
由于深知污染区的危险性,在得到回应之前,伊坦便直接告假、擅自前往了地下世界,单枪匹马地闯入了污染区,但最终只从那里救出了他们三个孩子。
按照军规,那只猫猫本应为私自离岗的行为受到惩罚。但由于他惊人的天赋和先前立下的战功,彼时的军团长特意出面保住了他的军衔,只是象征性地关了他几天禁闭。
在明白了伊坦为他们所做的牺牲后,雪橇三傻组在感动之余,也更加拼命地展开了特训,以求不辜负那只猫猫的恩情。
一晃数年过去,在猫猫的带领下,三只狗狗也迎来了无数的作战机会。他们在战场上屡立战功,击败了许多强大的敌人,甚至还获得了卡莱皇帝的亲自表彰。
再后来,伊坦成为了卡莱帝国中最为年轻的将军,而他们这三只忠诚的狗狗,也始终都是他麾下最为重要的部下。
而三人中最为沉稳和年长的罗文,也顺理成章地被伊坦授予了军团长的要职,而琪亚和巴纳比则继续担任着他的左膀右臂。
巧合的是,也不知是因为同类相吸,还是猫猫为了便于管理而有意为之,在雪橇三傻组所掌管的军团中,竟然大部分都是以犬科为精神体的哨兵。其中有温顺的金毛,憨厚的柯基,也有像熊猫一样漂亮的边牧……也因此,这一军团在军中被戏称为“狗狗军团”。
尽管外号软萌,狗狗军团的成员们可都是骁勇善战的战士。和伊坦麾下的其他几个军团一样,在猫猫的率领下,这些狗狗们战无不胜、屡立战功,甚至一度到了能和帝国大皇女麾下的“卡莱之鹰”相提并论的程度。
如果没有那次变故,他们本应都拥有着光明的未来。
但很快,伊坦就像“原作”中所描述的那样,因为私自释放战俘,而被送上了军事法庭。而由于过于正直的性格和低微的出身,在多年的从军生涯中,那只猫猫也早已在不知情的情况下树敌无数。
在伊坦落魄后,那些早就看他不顺眼的贵族和军官们,此时也都趁机落井下石,将他先前那桩桩件件“违抗军令”的举动全给翻了出来,其中甚至还包括了他在年少时私闯污染区、救出雪橇三傻组的那次,而这,也让那三只狗狗内疚了很久。
如果只是因为这些,等待伊坦的惩罚,可能也“不过”是革职和数年的牢狱之灾罢了。但不幸的是,在猫猫等待审判期间,一位负责倾听犯人告解的高级神父,竟然撞破了他隐瞒了多年的向导身份。
33. 第 33 章
而后来的故事,就是‘原作’中详细描写过的情节了。
当大法官在法庭上公开了伊坦的身份时,台下瞬间就掀起了轩然大波。那些贵族和军官们议论纷纷,其中一些人言辞尤为激烈,甚至还有人恶毒地起哄,高喊着要让这位“难得的美人”沦为前部下们的慰问品。
眼看着将军在台上默默忍受着羞辱,三只狗狗自然不会坐视不理。他们愤怒地握紧了拳头,准备冒着丢掉军衔和面临牢狱之灾的风险,来为多年的恩人讨一个公道。
但在他们行动前,一道高贵又威严的身影突然闯入了法庭之中。
在帝国二皇子莅临后,喧闹着的法庭顿时又安静了下来,就连大法官本人都站起身,慌忙朝着二皇子行礼致意。
亚瑟并没有理会法庭中的其他人,而是径直地走到伊坦身边,解开了他手上的镣铐,同时当众宣布道:“你们不必再审判他了,因为,从现在起,他就是我的人了,没有我的允许,谁都不准接近他。”
“是,殿下。”大法官顺从地退了下去,而在场其他人,自然也不会想不开到去违逆尊贵的皇室成员。
那一刻,伊坦黯淡的眼睛中又再次出现了光亮,他将右手慢慢地按到胸前,郑重地宣誓道:“感谢您的善举,亚瑟殿下。今后,我将成为您的利刃,永远效忠于您,为您铲除所有的敌人。”
面对这样的誓言,亚瑟只是微微一笑,没有多说什么便直接带走了伊坦。
但无论是猫猫本人还是单纯的狗狗们,都没有料到,亚瑟想要的,并不是什么前帝国将军的效忠。
说到这里,琪亚又突然开始自责了起来:“我……我们当时真的以为,亚瑟殿下是会好好对待将军的,我以为殿下真的是看中了将军的才能,所以才会出面庇护他。
“所以,虽然很可惜不能再在战场上和将军共同作战了,但我们以为,将军仍然可以在亚瑟殿下手下发挥自己的作用,这才没有第一时间前来营救,害将军又受了这么多苦……”
书未厌连忙宽慰道:“不,这怎么会是你们的错呢?亚瑟那人本就相当善于伪装,而且,对你们来说,要主动去怀疑皇室,应该也不是容易的事吧?”
“嗯,这倒也是,如果不是因为给我们报信的人,正巧是那位从小和我们一起长大的女仆的话,我们可能根本就不会相信她;但我们都知道,她是不可能会撒谎的……
“因此,在收到将军病危的消息后,我们就将手下的军团托付给了其他狗狗……部下们,然后便翻山越岭、好不容易来到了亚瑟的领地内,结果又遇到了刚才的危机,如果不是因为有你们,我都不知道我们会不会对那颗太阳做出不好的事……”
“不,我相信你们是不会的。”书未厌真诚道,毕竟,谁会怀疑眼前这三只狗狗的品格呢?
经过琪亚的讲述,在鼠鼠心中,伊坦那些并没有在‘原作’中被详细提及的过去,也变得鲜活了起来。
原来,那只猫猫从年少时起就是一位强大的战士了,真不知道他在这么多年的从军生涯中,都经历过什么样的战场呢?
还有他麾下的军团……长毛大黑猫率领着‘狗狗军团’嘛,听起来真是又可爱又威风呢。
如果可以的话,她真想亲眼看看伊坦在战场上的风姿啊,可惜现在……不,现在可不是心情低落的时候。
鼠鼠随即抬起头,准备和新的同伴们讨论下之后的打算,但她刚一张嘴,就发现一股浓稠的液体从嘴里流了出来。
“你,你怎么了?”面对突然开始吐血的同伴,琪亚也不由慌了神。
“我想,”白夜这时也捂着头,露出了痛苦的表情,“这是因为我们的精神力等级还没满A级,现在我们在地面上待的时间,已经超出了安全的范围了。”
书未厌擦了擦嘴角,忍着突如其来的晕眩感,不好意思地补充道:“抱歉,我刚才太激动了,一时忘了有这个设定。”
“你们快别说话了!赶紧回地下吧,快告诉我们最近的入口在哪?”
“我们背你们回去吧,这样会快一点。”
见某只耶耶绅士地主动化作了兽型,鼠鼠也没有客气,大大方方地骑到了他那毛茸茸的后背上。
罗文见状,也化作了巨型阿拉斯加,一声不吭地背起了已经有点站不住的小鸟。
唯有琪亚还保持着人形,以便及时和两位病号沟通回家的路线。
三只狗狗就这样一路狂奔,有惊无险地来到了‘黄金城’的地下世界。随后又在路人们的惊叹下,背着两位活人微死的哨兵,回到了她们的小家中。
好在,鼠鼠和小鸟毕竟也都是强大的哨兵,她们在稍作休息后,便代谢掉了体内那些多余的神经毒素,重新回到了满血复活的状态。
“刚才真的太感谢你们了,要喝点什么,茶还是咖啡?”书未厌站起身,看着三只局促不安地坐在客厅里的狗狗,熟练地询问道。
“不用,我们喝营养液就行了。”罗文言简意赅地谢绝了她。
但他的二哈部下并不怎么给面子:“我的天,你们到底是怎么买得起这些贵重饮品的?之前将军倒是也请我们喝过,不过它们太苦了,我有点喝不惯……”
“不会苦的啦,看我的。”书未厌边说边在其他人的凝视下,将几块冰糖放入了刚泡好的红茶中,然后又不要钱似地往里面倒入了奶粉。
等鼠鼠牌的简易奶茶端上桌后,琪亚最先好奇地浅尝了一口,随后便眯起眼睛,露出了幸福的表情:“啊,好甜,好好喝~”
书未厌也期待地喝了一口自制的奶茶,然后不由对自己的手艺感到了深深的失望。但在看到狗狗们喝到奶茶时沉醉的表情后,她还是强忍着没有说出什么惊世骇俗的话。
茶饮过后,便又到了讨论正事的时间。
先前一直都沉默着的小鸟,此时突然率先开口道:“关于那位将军,我其实完全没有接触过他,所以也不方便插入你们的讨论中。但从刚才起,我就一直在想一个问题——
“你们说,其他的污染区,会不会也和我妹妹是同样的情况呢?有没有可能,所有的污染区,其实都是由向导畸变后产生的呢?就像……哨兵畸变后可能会变成畸变种那样?”
沉默,又是一阵令人不安的沉默。
见挚友主动提起了妹妹的
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情况,书未厌在担忧对方的状态之余,也认真地思考起了她提出的问题。
她首先想到的,是她们先前在‘空寂之地’所遭遇的污染区。如果夜夜的推测成立的话,那当时,那片无人区之所以会变成污染区,恐怕也是因为某个被迫隐瞒了身份的向导,为了不波及到自己的亲友爱人,而在察觉到自己即将畸变后、选择了前往无人区吧。
至于那片被波及到的集市,可能是因为那位向导出身贫苦,完全不知道集市的存在;也可能是因为她顾不了那么多了,或者干脆就是因为压迫她的仇人本来就位于集市内,她选择在集市附近畸变,也是为了顺便给自己报仇。
当然,具体的原因,也只能问那位已经离去的向导自己了。
在鼠鼠沉思期间,急性子的琪亚已经提出了质疑:“可是,我们都知道向导不会像哨兵那样,会出现‘感官过载’之类的问题,而且,向导不是都有精神疏导的能力吗?他们难道不能给自己精神疏导吗?到底是什么样的情况,才会让向导也沦落到畸变的地步呢?”
在她说完后,现场的氛围又变得沉重了几分。
冒失的二哈很快也意识到自己说错话了,她低下头,慌慌张张地道起了歉:“啊,对不起,我说话经常不太过脑子……”
“没事的,”白夜温和地解释道,“关于这个问题,我想,正是因为向导在普通情况下不会畸变,大多数向导又有贵族或教会的‘管束’,所以,污染区才会成为一种罕见现象吧。”
对于小鸟的猜测,众人皆是心情复杂地点了点头,显然都在默默地回忆着先前经历过的污染区,以及它们的主人可能的遭遇。
而书未厌,则又‘不合时宜’地想到了某只小猫咪。在此之前,‘原作’的结局一直都让她感到十分疑惑,她其实始终都无法理解,那只素来坚强的猫猫,为何会在最后选择主动结束自己的生命。
但如果,伊坦这么做,是因为像白曦那样,预感到了自己畸变后的状况的话,那么一切就都解释得通了。
如果说白曦和那些无名向导们,都是为了自己所爱的人而做出了自我牺牲,那原作中的伊坦,又是为了谁才选择自我了断的呢?
……
尽管这一“插曲”在众人的心中皆留下了些许阴霾,但生活和目标仍要继续。
在简短的商议后,雪橇三傻组便直接在鼠鼠和小鸟的隔壁租了间房,和她们一起在地下世界当起了雇佣兵。
于是,在接下来的一段时间内,书未厌和白夜便在三名A级哨兵的带领下,跨级接起了更高级的任务;而在没有任务的日子里,她们也在那三只狗狗的指导下,展开了更为严苛的训练。
虽然外表并不靠谱,但雪橇三傻组好歹是从战场上千锤百炼出来的高级哨兵,在他们的帮助下,鼠鼠也能感受到自己的精神力正在稳步增长着。
果不其然,在一次任务结束后,某位因被训斥而消停了很久的系统,突然又在书未厌的脑海中通知道:【恭喜宿主,已经步入了A级强者的境界了呢~】
鼠鼠:虽然能升级我是很高兴啦,但系统同志,你这句话是不是画风不对?
34. 第 34 章
吐槽归吐槽,在得知自己的精神力升到了A级后,书未厌便立刻拉着始终和她一起行动的挚友,前往‘一间公会’重测了精神力。
对于她们的要求,公会管理员玛丽表示不解:“你们为什么要在这么短的时间内重测两次精神力?C级升B级也就算了,B级升A级可不是那么……”
然而,仪器上显示的测试结果很快就打了她的脸。
饶是这位见多识广的佣兵公会管理员,此时也没法克制自己惊讶的情绪:“天哪,我从来都没有见过这么快的升级速度。咳咳,总之,恭喜两位成功晋升A级了,请继续加油~”
“嘿嘿。”鼠鼠依旧没有掩饰得意的心情。
而这次升级,也给鼠鼠和小鸟带来了巨大的便利。
首当其冲的,是她们终于有了在地面上行走的自由。
先前在B级时,她们虽然也能在地面上活动,但毕竟还要考虑时间和防具的限制;而在升级之后,地面上的毒气彻底不会再对她们造成威胁了,她们也终于有了在地上世界畅行无阻的底气。
也因此,始终都在和她们一同组队的雪橇三傻组,也获得了扩大自己的行动范围的机会。当然,对他们这些“没有身份”的哨兵而言,潜入贵族的私人领地里,依旧是一件充满风险的事。
幸好,也许是为了彰显自己的尊贵地位,亚瑟将自己的宫殿建在了远离领地内大小贵族的地方。在那座金碧辉煌的城堡周围方圆数十里内,只有荒凉的戈壁和漫漫的黄沙。
于是,在一次地面上的任务结束后,书未厌便和同伴们一起,悄悄来到了宫殿附近的戈壁上,远远地眺望着那座如黄金般闪耀着的建筑。
尽管在内心牵挂着那只被囚于宫殿中的猫猫,鼠鼠和狗狗们依旧克制住了自己,同时也用眼神互相告诫着彼此:现在毕竟还不是冲动的时候。
很快,这五位“守株待兔”的哨兵便等到了他们此行的目的——亚瑟宫中的那位小女仆的来信。
“看!那只小鸟就是从小和我们一起长大的同伴,露比!怎么样,她是不是很可爱?”
顺着琪亚的指点,书未厌朝着远方望去,随后便看到了一只飞翔的……中华田园企鹅?小“企鹅”用智慧的眼神目视着前方,头上还长着两根分外醒目的白色呆毛。
她伸手按住抽搐着的嘴角,真心实意地评价道:“嗯,是挺可爱的。但是,你之前为什么没告诉我,你们的朋友的精神体是夜鹭呢?”
“需要说得这么详细吗?”琪亚不解地歪了歪头,“这种精神体有什么特别之处吗?”
“没,没什么。”鼠鼠摇摇头,再次为自己和这个世界的“代沟”而感到了一丝无奈。
两人交谈间,可爱的小夜师傅已经飞到了她们面前。她小心地松开爪子,将一封被牢牢抓着的信件递到了琪亚手中。
在完成了送信任务后,小夜鹭便“呱”一声,又朝着宫殿的方向飞了回去。
“看来这次只有精神体来了,露露应该是抽不开身吧。”琪亚有些遗憾地解释道,随即又打开了手中的信读了起来。
读完信后,她的表情瞬间便轻松了不少。随后,她又把手中的信件递给了身旁的鼠鼠。
书未厌接过信,很快就从中了解到了伊坦的近况。那只小猫咪此时已经清醒了过来,他的身体状况目前也比较平稳,而皇室的那对兄妹,也不知为何没有在这段时间里继续折腾他。
她其实也明白,那对兄妹绝对不可能是因为良心未泯才收手的,但不管怎么说,这终归也是一条不错的消息。
当这封信件在五人手中轮流转了一圈后,众人的脸上也都露出了安心的表情。
在“任务”完成后,他们便回到了鼠鼠和小鸟家中,小心翼翼地生火烧掉了这封信。
……
那只猫猫暂时脱离了危险的消息,也让书未厌和同伴们得以专注于眼前的雇佣兵生涯。
而对于地下世界的哨兵们来说,这支由五位A级哨兵组成的雇佣兵队伍,无疑是位于战斗力顶端的存在。
毕竟,A级哨兵不仅稀缺,绝大多数好不容易攀上A级的平民哨兵,也都会选择前往地面,或是加入帝国军,或是成为某位贵族的私兵,以谋求在地下世界中不可能获得的财富和地位。
在耳闻目睹了五人显赫的实力后,无数游走在混乱地带的帮派,都开始动起了归顺他们、寻求保护的念头,其中甚至还包括了群蛇无首的‘猛蛇帮’的成员们。
面对这些不知是消息不灵通还是脸皮太厚了的大蛇,书未厌选择在让他们和挚友见面之前,先出手将他们赶出了家门。
同时,她也没有忘了警告他们一句:“如果你们敢和你们的前老大做同样的事,我保证你们会有比他更加凄惨的下场。”
至于其他“上门拜访”的帮派,鼠鼠等人自然是没有兴趣当什么帮派老大的。但如果说要往扫黑除恶、维护地下世界的治安这个方向去努力,她觉得他们暂时还没有向全体帮派宣战的实力……
而且,如果她和同伴们的工作做到一半,就找到了救出那只猫猫的机会的话,那些帮派说不定还会趁他们离开时,伺机报复和他们有过接触的无辜平民。
所以,对于所有带着利益上门的帮派,书未厌和同伴们都只是走了这样一套固定的流程:先是礼貌拒绝,然后再掏出巨大的精神体,警告对方不要对普通平民胡作非为。
别说,这套流程似乎真的起了些作用。至少,在多次前往了贫民区后,鼠鼠也发现,在那里遭遇打劫和各种故意伤害的平民数量,确实比先前有了显著的降低。
至于她为什么会多次前往贫民聚集区嘛,当然是因为和先前那家富商的约定啦。
没错,自从上次的捐助活动圆满结束后,那家人就养成了定期去贫民区分发物资的习惯。而他们每次雇佣的保镖,自然也都是鼠鼠和小鸟两人。
当然,在雪橇三傻组加入了进来后,他们的保镖人数也由两人变为了五人。
对于贫民区的居民来说,无论是富商一家四口,还是鼠鼠和小鸟,都已经是亲切的老熟人了。甚至,部分贫民的孩子,都已经开始和富商家的那对姐弟玩在了一块,毕竟,在尚不“懂事”的孩
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子们眼中,玩伴们其实只有熟悉和陌生的区别。
面对三只狗狗的突然加入,贫民区的居民们只是象征性地警惕了一瞬,便很快就接纳了他们。这其中固然有书未厌等人的功劳,但更多的还是因为——谁能拒绝三只憨厚可爱、又毛茸茸的雪橇犬呢?
而三只狗狗本人,也都对自己的受欢迎程度感到受宠若惊。由于彼此都有着类似的成长经历,他们也很快就和贫民区的居民们打成了一片。
看着眼前因收到礼物而欢欣雀跃的孩子们,三只狗狗在欣慰之余,显然也都回想起了各自的童年。
三人中最为擅长应对正式场合的罗文,此时又代表部下们,向鼠鼠和小鸟表示了感谢:“感谢两位组织这样的善举,我想,如果能从小就遇到你们这样的人,我们的童年应该也会轻松不少吧。”
“老大,你别说的那么伤感嘛,我们现在不是也好好长大了吗?”乐观的琪亚依旧选择了煞风景。
……
在一片欢声笑语、其乐融融中,‘黄金城’地下世界的贫困人口们,也总算是过上了不用每天都为下一顿营养液发愁的生活。
书未厌其实也明白,光靠他们个人的救济,是没法从根本上改善贫民的生活的。他们需要工作,需要教育,需要更加完善的制度保障和基础设施,但这些显然也超出了她和富商一家的能力范围。
至于其他被她救过一命的富人们,就凭他们那在亚瑟面前选择了明哲保身的架势,鼠鼠也很难相信他们会真心关注贫民的生活。而并不出自真心的援助,很可能只会适得其反。
不过好在,也不知道是因为自知理亏,还是因为畏惧她们这些哨兵的力量,那些从集市中幸存下来的富裕平民,目前还没人将她们“得罪”了亚瑟的事给声张出来。所以,鼠鼠等人才能通过战斗和救济,顺利地在黑白两界都有了一定的声望。
在发现前来领救济的队伍少了大半后,教会那边自然也注意到了书未厌等人的举动。
那位曾和鼠鼠有过一面之缘的胖修女,也在上级的要求下,提着一篮子礼物,来到了鼠鼠和小鸟家中。
面对教会发出的合作请求,鼠鼠选择了保持中立。她对当地的教会并无意见,也觉得他们其实已经尽力了,但她真的对宗教无感,刚穿越那晚在教堂看到的景象,还给她留下了轻微的心理阴影……
而且,从理性的角度来说,他们这些有机密任务在身的“特工”,确实也不应该和这些组织有过多的牵扯。
就这样,鼠鼠、小鸟、以及三只狗狗,又在地下世界度过了一段充实且相对平静的日子。
期间,白夜仍会时不时地在夜深人静时想起自己的妹妹,而每到这时,书未厌也会默默地陪在挚友身边,与她一同度过失去挚亲的阴霾。
而隔壁那三只狗狗们,也从来都没有忘记过他们的将军。和他们一样,鼠鼠的心中,也始终都带着对那只猫猫的担忧。
终于,在一个平平无奇的早上,书未厌发现自己那快要积灰的终端突然亮了起来,而屏幕上显示的发信人头像,正是那头蓝灰色的小鲨鱼。
35. 第 35 章
书未厌随即激动地拿起终端,仔细地读起了上面的消息:
【鲨拉:书书,在吗?明天早上九点整,亚瑟的宫殿正门见,你和夜夜一起来。】
这个昵称……鼠鼠愣了一下,才意识到这是“鲨鱼莱拉”的简称。
她勾了勾嘴角,又看向了显然收到了同一条消息的小鸟,谨慎地询问道:“夜夜,你觉得莱拉的消息是不是太突然、也太直接了,这背后不会有什么陷阱吧?”
白夜摇了摇头:“应该不至于,对于亚瑟殿下来说,要对付我们应该是轻而易举的事,他如果真的察觉到了什么异样的话,根本不需要大费周章去设置陷阱;
“而且,如果就像你之前判断的那样,皇室本就可以随意监控普通人的终端的话,莱拉会发这条消息,想必也已经有了足够的把握,我觉得你大可以直接回复她,把事情给问个清楚。”
“说的也是。”鼠鼠点点头,开始回起了消息:
【鼠鼠我呀:时间上我们都没问题,不过,你方便告诉我们具体要做些什么吗?】
对面很快就有了回复:【当然没问题,本小姐即将和亚瑟、莉莉丝同行,去参加一年一度的皇室家宴,我们明天会在亚瑟的宫殿前集合。我已经和莉莉丝商量过了,她说会帮我把被家族派来监视我的贴身侍卫给支走,所以,就轮到你们来当我的新贴身侍卫啦。】
等等,‘鲨拉’小姐,你为啥能去参加皇室的家宴?尽管心中充满了好奇,但鼠鼠也知道,自己应该尊重朋友的隐私,于是,她只是继续通过终端谈起了正事。
【请问……由我们来当你的新侍卫这件事,莉莉丝殿下她也知情吗?】考虑到发送的信息可能会被监控,鼠鼠在打下这句话时,拼命说服自己在“莉莉丝”这三个字后加上了“殿下”。
【鲨拉:莉莉丝和我说了找谁都行啊?反正,她已经答应过不会干涉我的决定了,你们就放心好了~】
【鼠鼠我呀:好吧,还有一件事,你是怎么知道我和夜夜已经升到了A级呢?(好奇.jpg)】
【鲨拉:啊,不好意思,我刚才忘了普通人不能在地面活动这回事了TT……】
【鲨拉:等等,这么说来,你们现在已经是A级哨兵了吗?好快的升级速度,恭喜你们!】
【鼠鼠我呀:嘿嘿,也没有啦,只是运气好而已。】
【鲨拉:就是很厉害啊,糟糕,我父亲突然又来找我谈话了,就不继续聊了,明天见!】
【鼠鼠我呀:嗯,明天见。】
在和莱拉道别后,鼠鼠便放下终端,和白夜商量起了接下来要做的事。
她们也没有忘记和隔壁那三只狗狗分享这一消息,狗狗们对此自然也是激动万分。但可惜的是,由于先前在军团中的耀眼表现,雪橇三傻组也都早已在宴会上和亚瑟打过照面了,因此这次,他们是肯定没法和鼠鸟二人同去的。
在短暂的商议后,三人便决定再次前往宫殿附近的戈壁,在同一位置等待两人的消息。
随后,五位哨兵便开始做起了出行前的准备,其中最重要的一项,便是和那些熟悉的人们做一个告别。
他们首先去拜访了那户富商一家,那家的女主人向书未厌等人保证道,在他们离开后,她仍会继续雇佣保镖、和孩子们一起接济需要帮助的平民。
接着,他们又找到了先前试图来投奔的帮派们,一个个地警告它们的负责人,不准在他们离开的这段时间里为所欲为,否则就得当心小命不保了。
在高级哨兵的威压下,那些帮派负责人们自然不敢有什么反对意见。他们连连点头,生怕激怒了某只在传闻中十分嚣张的“狂老鼠”,和她那些强大的“同伙”们。
做完了这些必要的事后,书未厌又和同伴们一起,再次前往了贫民聚集区,准备和那里的人们也做一个正式的告别。
出乎他们意料的是,贫民区的孩子们居然早就从富商一家那里,得知了鼠鼠等人即将离开的消息。
此时见他们主动过来,那些孩子们你看看我,我看看你,扭捏了半天,总算是选出了一个代表,来为几人送上刚刚准备好的饯别礼物。
一位让书未厌感到有些眼熟的小女孩,随即便捧着一束鲜花,从围着她的小伙伴中间走了出来,径直地走到了他们面前。
小女孩穿着破旧却又整洁的裙子,用一双亮晶晶的眼睛盯着身前的大人们,同时将手中的“鲜花”递到了鼠鼠手上:“谢谢姐姐们,还有哥哥们对我们的帮助,祝哥哥姐姐们一路顺风。”
“也谢谢你的祝福,我们会好好珍惜它的。”书未厌接过礼物,有些感动地说道。
而这束由各种柔软的材料拼接而成的假花,也的确一直都被鼠鼠随身携带着。
……
当一切都准备就绪后,第二天一早,书未厌和白夜两人便如约来到了亚瑟的宫殿前,而雪橇三傻组,也按计划留在了戈壁滩上,用哨兵那强大的视力眺望着远处的宫殿。
让鼠鼠没想到的是,宫殿前不仅有某只许久未见的鲨鱼,还有同样整装待发的亚瑟和莉莉丝兄妹俩,看来莱拉并没有找到让她们三人独处的机会……
在认出了鼠鼠和小鸟后,亚瑟的脸色又再次克制不住地阴沉了下来:“莱拉小姐,你口中‘亲自挑选的护卫’,该不会就是她们吧?”
莉莉丝拉住亚瑟的胳膊,委委屈屈地说道:“抱歉,哥哥,我真的没想到事情会是这样的……”
莱拉却对着兄妹俩露出了一副理所当然的表情:“我只是想要找机会,和新结交的朋友们待在一起而已,这样有什么问题吗?”
在大公爵的女儿面前,亚瑟竭力克制住怒意,假装绅士道:“莱拉小姐,我们自然会尊重你的决定,但是,你真的确定这样两个孱弱的哨兵能保护你吗?”
莱拉毫不示弱:“我的朋友们并不弱,而且,我这次不是要和你们同行吗?难道你的意思是,在旅途中有可能发生连你也搞不定的事吗?亚.瑟.殿.下?”
亚瑟咬咬牙,但终究还是没有再计较下去:“算了,随你吧。”
“殿下,我们这边也准备好了。”
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在亚瑟和莱拉对峙间,一位留着黑色短发的女仆,推着特质的轮椅,恭恭敬敬地靠近了在场的人。
而在看清了轮椅上的人后,书未厌感觉自己的心跳都快要漏了一拍。
虽然先前在精神图景中,她和伊坦早已见过面,也早已对彼此有了不少的了解。但实不相瞒,这还是她第一次在现实世界中,见到这只猫猫本尊呢。
她又用余光偷偷观察了下伊坦的状态,只见那只猫猫脸色惨白,脸庞也消瘦了不少,眼眶下还带着明显的黑眼圈。
他的身体似乎仍十分虚弱,整个人勉强地靠在轮椅上,应该是连坐起来都很困难,那双曾受到重创的手被包裹在手套内,也不知道伤势到底愈合了没有。
与他的身体状况形成了鲜明对比的是,那只猫猫的眼睛瞪得大大的,眼神中写满了震惊与惊喜。他的嘴唇死死地抿着,似乎是在克制着说点什么的冲动。
嗯,这想必是因为看到我了吧,鼠鼠在心中相当自信地确认了这一点。
其实,如果不是因为通过莱拉的暗示做好了心理准备的话,她现在的反应可能会比伊坦还要激动。总之,她不能再和猫猫对视下去了,这样真的太容易引起怀疑了……
书未厌边想边努力移开了目光,随后便注意到了推轮椅的那位小女仆头上,似乎长着两根非常显眼的白色呆毛。所以这位女仆,该不会正巧就是……?
当鼠鼠强行将目光移回到亚瑟身上后,她的脑海中又突然响起了一个少女的声音:【就是你们吗?琪琪她们的朋友?】
对了,琪亚曾说过,那只和他们一起长大的夜鹭,其实也是一位高级向导。
书未厌随即了然地在脑海中回道:【是的,你好呀,露比。】
【果然是你们!你们放心,我会把你和将军已经相遇了的情况,通知给琪琪她们的,亚瑟殿下此行会经过的路线,也已经全数在我的脑海里了,我会让他们租飞行器追上你们的,你们就安心去实施你们的计划吧!】
嘛,其实我也不知道具体计划,因为不方便和莱拉在终端里讨论这个……尽管心里有些心虚,鼠鼠还是表现出了让对方安心的样子:【好,那就麻烦你了。】
在两人“神交”期间,亚瑟也已经从小女仆手中接过了轮椅,亲自推着伊坦,宣布道:“好了,时间也不早了,我们赶紧出发吧。”
他话音刚落,一艘如同鲸鱼般、无比巨大的飞艇,就突然出现在了众人的头顶上方。
随着飞艇那庞大的身躯缓缓落地,皇室兄妹和莱拉也都做好了出发的准备。亚瑟佯装温柔地慢慢推着轮椅,而他身侧的两位少女,则迈着伪装出来的优雅步伐,和尊贵的二皇子一同走向了飞艇内部。
书未厌咽了下口水,担忧地看了眼那道靠在轮椅上的背影,随后便也和白夜一起,以护卫的身份光明正大地登上了飞艇。
同一时间,等在戈壁上的那三只狗狗,也接到了某只夜鹭小女仆的报信。他们难得严肃地互相对视了一眼,接着便化作了三条巨犬,向着地下世界的方向飞奔而去。
36. 第 36 章
身为莱拉小姐的“贴身侍卫”,书未厌在和白夜一起登上了飞艇后,自然是被安排进了莱拉的房间。
“哇塞。”看着飞艇内富丽堂皇的主卧,以及虽然小了点但同样舒适的佣人房,鼠鼠不由得发出了土包子见世面的感慨。
而小鸟,则在走到舱窗边时,就被窗外的景象给牢牢吸引住了。她定定地望着窗外,脸上带着肉眼可见的惊叹之情。
书未厌见状,也走到了挚友身边,和她一同看向了窗外。
由于在穿越前有过坐飞机的经历,飞艇上的景象并没有让她太过惊讶。不过,也许是因为技术的限制,这个世界的飞艇并不会像飞机那样飞行在万米高空,也因此,鼠鼠能透过低空中薄薄的云层,清晰可见地看到下方漫漫的黄沙,以及零星分布在其间的贵族们的宅邸。
平心而论,飞艇上的景象确实很美,在极目远眺后,书未厌甚至能看到远处巍峨的群山,以及山峦上皑皑的积雪。但无论是远处的雪山,还是脚下的沙漠,都缺少了生机勃勃的绿植,和能带来生气的人群。
地面上那无边无际的毒气,早已将这片广阔的地上世界,变为了一具宏伟又美丽的空壳。
在短暂的新鲜感过去后,鼠鼠和小鸟便也离开了窗边,开始和鲨鱼大小姐商量起了此行的计划。
为了避免和同伴们的对话受到监听,莱拉直接用精神力在另外两人的脑海中说道:
【下面,我就先简单说一下我的打算吧。今天下午,这艘飞艇将经过一处名为“扎伊冻土”的区域。顾名思义,那片区域中只有平坦的冻土和风雪,不会出现其他的障碍物,所以,到那时,飞艇会为了躲避可能出现的剧烈风雪,而在离地面几百米的地方低空飞行。】
【正好,在先前那段时间里,我经常以需要外出散心为由,在父亲的许可下,和莉莉丝、亚瑟两人一起喝下午茶。因此,等到了下午时,我可以直接邀请他们来我的房间吃茶点,这样也比较自然,不容易引起他们的怀疑。】
【等他们来了之后,我就偷偷用精神暗示来让亚瑟放松警惕,你们趁机去亚瑟的房间找那只猫咪,找到后就直接跳窗出去,书书你可以扶着他,让夜夜背着你们安全降落到地上。等到了地面后,你们再想办法离开冻土区,找一个安全的地方藏身。】
见同伴们都露出了思索的表情,莱拉连忙补充道:【我,我也知道这个计划很仓促啦,但是,如果我们在飞艇上不行动的话,等到了皇宫之后,我们就更不可能找到能救出伊坦的机会了,卡莱帝国的老皇帝可比亚瑟和莉莉丝加起来都要强大,大皇女和她手下的军队也不是吃素的……】
【而且,等这次皇室家宴结束后,我说不定会失去和你们联络的机会,伊坦那边可能也会碰到更加棘手的情况。所以,要救出他,现在就是最合适的时机了。】
“我明白了,你说的没错,现在就是我们行动的最佳时机,但是,莱拉……”书未厌认可地点了点头,随即又担忧地问道,“如果我们能顺利地带着伊坦离开,你又会怎么样呢?”
“亚瑟和莉莉丝早晚会发现我们逃走的事,也肯定会意识到是你在帮我们,而且,伊坦要跟着来皇宫的事,卡莱皇帝是不是也知情?恕我直言,你的家族真的能在你触怒了皇帝后,还选择庇护你吗?”
【不必担心,那对兄妹是不会对我们怎么样的,毕竟,他们还得想办法讨好我父亲呢;至于卡莱皇帝,他根本就不知道伊坦会来,也不一定会愿意接纳他,所以亚瑟也是不可能向他的父皇告状的。】
‘鲨拉’的解释让鼠鼠稍微放心了些:“嗯,那样就再好不过了,不过,还是谢谢你为我们计划了这么多。”
【说什么呢,怎么就是为了你们了?我之前就说过,我早就看皇室那些人不顺眼了,所以,帮助伊坦,也是在帮我自己。】莱拉的语气中带上了一丝无奈。
“书书,我们是同伴,要拯救伊坦并不是你一个人的事。”白夜这时也低声提醒道。
“嗯,我明白的,刚才是我太见外了。”书未厌垂下眼点了点头,掩饰住了眼底里感动的情绪。
……
于是,当飞艇按照原定的路线,即将抵达那片灰褐色的冻土时,莱拉也按照计划让仆人们准备好了茶点,向莉莉丝和亚瑟两人发出了共进下午茶的邀请。
由于在前往亚瑟房间的路上,很有可能会正巧和兄妹俩撞上,鼠鼠和小鸟便暂时留在了莱拉的房间中,准备到时候再找借口离开。
谁料,这两兄妹倒也十分“配合”,竟然帮她们把找借口的功夫也省了。
这不,莉莉丝刚走进莱拉的房间,就不满地皱起了眉头:“你不是说,是要和我们三个人一起喝下午茶吗?这里为什么还会有无关人员?”
而亚瑟,虽然嘴上没有说什么,但在看到书未厌的存在时,脸色也跟着阴沉了几分。
莱拉心中暗喜,但为了避免让兄妹俩起疑,还是摆出了不依不饶的姿态:“怎么,她们是我的贴身侍卫,难道不应该待在我的房间里吗?”
莉莉丝的眉头皱得更紧了:“莱拉,你到底是想和我们一起喝下午茶,还是想和她们一起?”
小鲨鱼颇有演技地叹了口气:“好吧好吧,这次我就让让你好了,公.主.殿.下~”她边说还边朝着鼠鸟二人挥了挥手,示意她们赶紧离开。
“感谢你的理解,莱拉小姐,”亚瑟继续维持着自己的绅士形象,“让你见笑了,除了你之外,我妹妹她也没有其他同龄的朋友了,所以有时候会显得比较任性。”
“嗯,我当然能理解。”莱拉若有所思地回应道。
当然,面对这好不容易碰到的机会,书未厌是不可能留在原地,旁听皇室和莱拉间的感情纠葛的。
在刚收到鲨鱼大小姐的暗示时,她就已经和小鸟一起,悄无声息地离开了房间,轻声又迅速地穿过了飞艇内长长的走廊,顺利来到了亚瑟的房间门口。
紧接着,她又小心地在房门口输入了莱拉告诉她的密码,然后紧张地看着这扇无比沉重的房门,在她面前“咔哒”一声打了开来。
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随后,她便看见了那只让她心心念念的猫猫。
那位虚弱的美人,此时正躺在沙发上默默地发着呆,似乎是有什么沉重的心思。
在注意到她们的到来后,美人立刻就又睁大了眼睛,用胳膊支撑着身体,努力地想要直起身子。
书未厌没有多想,立刻就走到美人身边,轻轻地按住了他,又低声向他说明了自己的来意:“伊坦,我知道你现在很疑惑,但我们没有时间和你解释具体情况了。总之,我们是来救你的,请你相信我们,赶紧和我们一起离开这里吧。”
说完,她不等猫猫做出回应,就直接俯下身,伸出双手准备给他来一个公主抱:“你忍耐一下,如果觉得疼的话千万要说出来哦。”
伊坦保持着瞪圆了眼睛的状态,默默地接受了鼠鼠的怀抱。但随即,他又像是意识到了什么般,拼命地在她怀中挣扎了起来。
“伊坦,你怎么了?”书未厌低下头,担忧地看向了怀中的人。
但在和那双金绿色的猫眼对视了一眼后,她的脑海中便突然出现了一道冰冷的命令:【放我下来,现在马上。】
什么?为什么?蓦地听到那道熟悉的声音用命令的口吻对自己说话,书未厌一时间愣在了原地。
随后,她便发现自己的双手不受控制地松了开来,原本被她抱着的人也跟着“砰”一声,重重地摔回了沙发上。
在四肢接触到沙发上的那一瞬,伊坦的神情明显得扭曲了一下,额头上也浮现出了大颗的汗水。
但疼痛并没有打断他的行动,在神色缓和过来之前,他就已经在鼠鼠的脑海中发出了新的指令:【很好,现在赶紧回去,不要让亚瑟发现你们。】
不过这次,鼠鼠发现伊坦的命令不再是难以违抗的铁律了。
她咬着牙,拼命地克制着自己服从命令的冲动,顺便还伸手拉住了某只已经开始往房间外走去的小鸟。
在被挚友阻止了后,白夜也成功清醒了过来。她困惑地看了看鼠鼠和猫猫之间突然紧张的氛围,最终选择了当一名合格的助手:“我想,你们或许可以先聊聊?鲨拉那边,应该也还可以再拖住亚瑟一段时间,我会替你们把好风的。”
“我会的,谢谢。”书未厌朝着挚友点了点头,随即又严肃地看向了某只拒绝合作的猫猫。
在确认自己的精神控制已经无法影响眼前的少女之后,伊坦绝望地闭了闭眼,似乎是在为自己的“无能”而感到自责。
书未厌叹了口气,又心疼又无奈地对眼前的小猫咪说道:“你先冷静下来,告诉我你为什么要赶我们走,好吗?”
伊坦瘫在沙发上,虚弱地喘着气,却依旧是那幅油盐不进的态度:“不……别管我了……快走……”
见少女依旧纹丝不动,他又不由加重了语气:“快滚……咳咳咳……”
鼠鼠握了握拳,如同下定决心般走到了伊坦身边,然后俯下身,轻轻地托起了他的下巴,一字一顿地说道:
“请告诉我原因,否则我是不会走的。”
37. 第 37 章
面对眼前突然强势起来了的少女,伊坦犹豫片刻,最终还是开了口:“我不能……离开亚瑟殿下,殿下的情绪……现在很不稳定,如果放任他这样下去,卡莱皇室……还有帝国的子民,都可能会遭受可怕的灾难……”
“是吗?”书未厌不置可否,“就算真的是这样,亚瑟控制不好情绪也是他自己的问题,你为什么要对此负责?”
猫猫的眼神中随即流露出了一丝困惑,似乎是不明白她为何会这么问:“我只是……想做一点力所能及的事而已……你应该也能理解的……你之前不是也救了……”
“不,我不理解,”鼠鼠毫不客气地打断了他,“你到底为什么要为别人的错误而牺牲自己?更何况,全帝国有那么多的向导,就连亚瑟的亲妹妹也是一位强大的向导,他为什么还非要你来给他治疗?”
伊坦叹了口气,偏了偏头试图挣脱某位霸道哨兵的手掌,但没能成功。
他闭上眼调整了一下呼吸,又动用勉强恢复了少许的精神力,直接在书未厌的脑海中解释道:
【亚瑟殿下不愿意让其他人闯入他的精神图景中,没有足够实力的向导也修复不了那片草原;至于莉莉丝殿下,她自己的精神图景都是扭曲的,让她来给亚瑟殿下做精神疏导,只会让他们俩人都越陷越深。】
鼠鼠松开手,轻轻抚摸着身边人干枯的长发,放柔了语气道:“先不管这些了,伊坦,我现在只想了解你自己的想法,你真的不愿意和我们走吗?”
如果她没看错的话,那只小猫咪的眼里绝对闪过了一丝动摇,但他的眼神很快又黯淡了下来:
【你要知道,即便我现在真的和你们一起逃走了,亚瑟殿下也是不可能会放弃我的;而你们现在带走我,也就相当于要正式和殿下为敌了,你们真的明白这意味着什么吗?】
尽管伊坦的语气十分严肃,书未厌却从中听出了对自己的关心:这只傲娇的猫猫,其实就是害怕牵连到她吧?
这个念头也让某只刚遭到拒绝的鼠鼠心情平复了不少,她指了指自己的胸口,颇具自信地回道:
“我当然知道与亚瑟为敌意味着什么,但我和我的同伴们可都是很强的。我,白夜,莱拉,我们三个都是A级以上的哨兵向导,还有你之前的部下,也就是那三只雪橇犬,他们也很快就会过来与我们汇合的……”
【什么?那群傻狗也来了?】
伊坦的瞳孔再次扩大,过了好一会儿才克制住了自己的情绪:【你们……真的都太冲动了,现在请你们回去吧,好吗?还有,麻烦你在回去后,也转告罗文他们,就说我会保护好自己的,让他们也不要冲动。】
尽管不是能够直接用精神力体察人心的向导,书未厌却依然从傲娇小猫的话语中,听出了某种与他说出来的内容完全相反的情绪。
她敢确定,身边的猫猫绝对是想和她回家的。
由于时间紧迫,霸道鼠鼠决定趁猫猫虚弱无力的当下,直接强行将他带离现场,然后再慢慢对其进行开导。
但她这一决心,还是下得太迟了。
就在鼠鼠伸出手,准备再次抱住猫猫时,她的脑海中突然又响起了另一位向导的声音:【书书,你们怎么还在飞艇里?亚瑟好像已经察觉到情况不对了,现在正在往你们这边赶来,我,我阻止不了他,你们赶紧想办法……】
书未厌慌忙起身,看向了窗外那一片苍茫、被风雪覆盖着的土地,随后又摇了摇头:不行,现在按原计划破窗而逃没有意义,就凭飞艇内两个房间之间的距离,根本争取不到逃跑的时间差,毕竟莉莉丝的精神体也是会飞的……
她随即流着汗,焦急地观察起了亚瑟的房间:该死,这么大一个房间怎么连个藏身的地方都没有……
而这时,伊坦也已经察觉到了当前的情况。他皱紧了眉头,咬着牙拼命地调用起了所剩无几的精神力,对着远处的莱拉习惯性地“命令”道:
【这位向导小姐,你能听见我说话吗?现在配合我给亚瑟殿下做精神暗示,让他直接忽略掉周围经过的人;我的精神力受损严重,光靠我自己已经影响不了同级的哨兵了。】
【我说,我又不是你的部下,你干嘛用这种语气和我说话?】鲨鱼大小姐嘴上不忿,在行动上却全力支持着伊坦。
“好了,你们现在……快回去,注意……呼吸和脚步声。”由于要将精神力用在刀刃上,猫猫不得不断断续续地直接发出了声音。
书未厌自然也不会浪费两位向导的努力,她朝着伊坦不舍地点了点头,随即便拉着小鸟,轻手轻脚地离开了房间,同时也没有忘记重新锁上房门。
但在和同伴汇合的路上,面对眼前那条长得仿佛没有尽头的走廊,鼠鼠的心脏仍会克制不住地因紧张而怦怦直跳。
就在这时,两位向导的声音同时在她脑海中响了起来:
【不要担心,我保证会让你平安回去的。】
【是啊,书书,你就尽管相信我们吧~】
书未厌轻轻点头,竭尽全力地放轻脚步,同时屏住了呼吸。在同伴们的安抚下,她的心跳也成功平静了下来。
鼠鼠和小鸟就这样悄无声息地贴着走廊的两侧缓缓前进,就如同两个沉默的幽灵。
很快,便到了鼠鸟二人和亚瑟相遇的时刻。
看着面前神色阴郁的二皇子,即便是从来不信神明的书未厌,也不由在此刻祈求起了命运的垂怜。
好在命运似乎真的是站在她这边的,面对身侧的两位“幽灵”,亚瑟不言不语,连一个眼神都没有看向她们,只是一味焦急地朝自己房间走去。
在亚瑟从她们身边走过后,鼠鼠和小鸟依旧绷紧了神经,保持着cos阿飘的状态,回到了莱拉的房间门口。
也许是因为友人的房间所象征的安全感,书未厌竟一时放松了警惕,直接拉开了房门:“我回——”
在和房间内、正端着茶杯的小皇女对视了一眼后,鼠鼠顿时满头大汗:糟了,她竟然忘了莉莉丝还没有离开莱拉身边了,这下可该怎么解释才好?
“你连敲门都不会吗?野老鼠?”在鼠鼠汗颜期间,莉莉丝已经率先表达了不满。
“好了,莉莉,”莱拉放下手
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中的刀叉,轻松地说道,“你也知道,我的新朋友们都出身平民,没有接受过礼仪教育,你就不要和她们计较了。”
“好吧,等等,不对,”莉莉丝刚准备点头,却又突然像是意识到了什么,颦眉询问道,“你们两个,刚才究竟去了哪里?”
“去……在飞艇内随便转了转,你知道的,我们都是第一次坐飞艇,所以感到很好奇。因为觉得这飞艇太有趣了,所以我们才逛得忘了时间。”书未厌连忙做出了应对。
“是的,这艘飞艇确实非常神奇。”白夜半真心地附和道。
在观察了一下小鸟说这句话时的情绪后,莉莉丝勉强相信了她们的说辞:“好吧,不愧是没见过世面的土包子,不过为了以防万一,让我来问问你们……”
“莉莉丝,她们是我的朋友,请你尊重她们!”
见小皇女摆出了要动用精神力的架势,莱拉急忙出声制止道。
“我说莱拉,你到底为什么会这么在意两个平民?”莉莉丝重重地放下了茶杯,语气中也带上了些许恼怒。
“我想和谁做朋友,是我的自由吧?”莱拉也装出了一副生气的样子,努力地将局面引导成两位少女间的争吵。
“算了,真没意思,我其实也不想和你吵架,”莉莉丝站起身,直接提起裙摆走向了门口,“就恕我先告辞了吧,正好,我也想去问问哥哥刚才为什么会突然跑开。”
说完,她也不等莱拉回应,就头也不回地离开了。
在小皇女下线后,海陆空三人组间那紧张的气氛,也总算是缓和了下来。
书未厌长舒了一口气,随即又焦急地求助道:“莱拉,能帮我看看伊坦他现在怎么样了吗?”
小鲨鱼点了点头,闭上眼睛观察了一会,随后又睁开眼睛,用精神力和同伴们分享了情报:
【那只猫咪没事,不过,现在亚瑟正忙着应付莉莉丝的质疑呢,我不能保证他之后也什么都不会做;但我不能再观察下去了,我的精神力等级比那对兄妹都低,要是一直‘看’着他们,早晚会被发现的。】
“我明白,现在这样的情况已经很好了,”书未厌微微放下了心,又有心思关心起了别的事,“话说,鲨拉,莉莉丝她看上去似乎很相信你的样子?你这样利用她,真的没关系吗?”
【没有关系,她这样本质其实还是自恋,那姑娘不知为何,一厢情愿地认为同为贵族向导的我是她的‘同类’,拜托,谁和她是同类了?我既不想做皇室的帮凶,也不会靠折磨无辜的人来发泄啊。】
想到伊坦在使用精神力时那痛苦的表情,鼠鼠也认同地点了点头,收起了刚刚冒出来的对小皇女的同情。
见话题莫名开始转向了自己,莱拉轻咳了一声,继续提醒同伴们:【总之,你们这次之所以逃过一劫,也是因为那对皇室兄妹过于自信,以至于都没有想到有人敢在他们眼皮底下搞小动作,但下次就不会那么顺利了,毕竟我们之间的实力差距是客观存在的。】
【所以,你们能告诉我先前的计划为什么失败了吗?是什么样的困难阻碍了你们的行动?】
38. 第 38 章
在听书未厌说完了她找到伊坦、却被拒绝了的前因后果后,莱拉叹了口气:
【真可惜,虽然我也不是不能理解那只猫咪拒绝你们的原因,但是,他这样是不是稍微有点不识好歹?我们可是冒着生命危险拼命来救他了诶?】
鼠鼠连忙替猫猫辩解道:“虽然但是,他是猫猫诶……”
见同伴们都对着她露出了困惑的表情,书未厌又轻咳了一声:“不,我的意思是,伊坦之所以会选择留下,主要还是因为他不想牵连我们,我们现在也确实不是亚瑟的对手,不是吗?”
但莱拉依旧有些替朋友不值:【不管怎么说,他也不应该直接对你们使用‘精神控制’吧?尤其是你,书书,你真的觉得这是可以对恋人做的事吗?】
什么恋人?鼠鼠微微一愣,随即才意识到友人话语中的含义。她涨红了脸,疯狂摇头道:“不,我们并不是那种关系,你误会了……”
【真的吗?那你们之前在精神图景中的氛围是怎么回事?他还找你要抱抱呢。】某只鲨鱼对此表示怀疑。
“那是……因为友谊?我也说不清楚,但总之,事情不是你想的那样的……”鼠鼠的脸又涨得更红了一些。
“好了,不管他们之间是什么关系,都不影响我们后续的行动,”白夜适时替挚友解围道,“我们现在能做的也只有静待时机了,如果之后还能有机会见到伊坦,我们就忽略他的意愿,直接带他离开吧。”
“嗯,我也是这么打算的,但愿我们之后还能找到机会。”想到刚才错失的机会,书未厌被迫冷静了下来,同时在心里祈祷着能再遇到一次带猫猫逃离飞艇的时机。
但让她失望的是,在接下来的行程中,也许是因为感受到了异样的缘故,亚瑟始终都没有离开过自己的房间半步。
在此期间,鲨鱼大小姐仍会时不时地冒着风险、用精神力探测一下亚瑟房间的情况,为同伴们带来一些零碎的情报:
【刚才,莉莉丝在问亚瑟,可不可以再把那只猫咪‘借’给她玩一会,亚瑟态度严厉地对她说,至少要等他们和父皇见过面了再说。】
【莉莉丝总算回自己房间了,她看上去仍然在闹别扭,但应该没有真的生气。】
【亚瑟一直坐在那只猫咪旁边,拿着一本书装模作样地在那看;那只猫咪则盘着尾巴蜷缩在沙发上,一动不动地对着空气发呆,不知道在想些什么。】
【唔,没有新的进展,这两人和雕塑似的,从刚才起就没动过。】
……
虽然莱拉通过“偷窥”得来的情报并不容乐观,但至少,鼠鼠略带侥幸地想,她的猫猫应该暂时不会受到更多伤害了。
但是,按照亚瑟的说法,在皇室的家宴结束后,伊坦很可能会受到更加严重的折磨。到那时,她又该如何在守卫森严、所有皇室成员全部在场的皇宫中,找到救出猫猫的方法呢?
在书未厌沉重的情绪中,飞艇无情地继续前进着,带着它所承载着的、身份各异的客人们,一路穿过了荒无人烟的雪山与冰川,土黄色的峡谷与连绵不绝的山峦,乃至仍在活跃着的火山和滚烫的岩浆。
期间,当飞艇飞到了相对高空中时,鼠鼠还看到了在极为遥远的远方,伫立着一座洁白无瑕的灯塔。
那座灯塔的造型和她熟悉的教堂十分相像,但高度和体积却大得不可思议,它顶天立地,就如同一根支撑着天空的石柱;而在“石柱”的周围,还散发着一圈柔和又圣洁的光芒。
见鼠鼠和小鸟都开始对着远方的奇观发愣,最为“见多识广”的莱拉便主动向她们介绍道:“那里就是弗提尔大陆的中心——白塔了,它不仅是教皇直辖的领地,也是地面上唯一没有被毒气覆盖的地方。”
白夜随即回过神来,面朝白塔,虔诚地摆出了祈祷的手势。
就连书未厌,在亲眼看到了那座不像是由人类创造出来的巨塔后,也不由再次怀疑起了这个世界存在着神明的可能性。
当白塔渐渐远离了众人的视线时,原本没有丝毫生命活动迹象的地面上,突然开始出现了房屋与人群。
随着飞艇继续前进,地面上的人群也越来越密集,甚至还出现了由无数独栋别墅所组成的居民区,以及穿插在其间的繁华又热闹的集市,所有这些建筑,都比书未厌在地下世界的富人区所看到的还要豪华数倍。
“原来地面上也会有这么多人啊。”白夜微微惊讶道。
“那是自然,现在快要到皇城了呢;那些没有自己的领地、或者不愿在贫瘠的领地里待着的贵族,一般都会选择住在皇城附近。”
见鼠鼠和小鸟没有开口,“解说员”莱拉又自顾自地继续道:“其实,按理来说,像‘黄金城’这样由皇子管辖的领地,是不应该和皇城有这么巨大的反差的。但是,卡莱帝国的老皇帝似乎不怎么喜欢亚瑟这个儿子,位于权力中心的贵族们为了避嫌,都特意远离了亚瑟的领地。
“所以,‘黄金城’的地面上,其实只有住在附近、找不到其他依靠的中小贵族,那座城之所以会叫这么霸气的名字,是因为亚瑟执意要让他的领地有一个能配得上皇子身份的称谓,这才亲自为它改了名。
“不过,与荒凉的地面相比,黄金城的地下世界,可以说是我所见过的最繁华的地下区域了。当然,我其实只去过两三座城的地下区域,但总之,我可以保证,那里要比皇城的地下更加繁华,在那些大贵族中,应该没有比亚瑟更加优待平民的领主了。”
说到这里,莱拉又连忙摆摆手补充了一句:“啊,我刚才那绝不是在夸奖他的意思啊。想也知道,那小子不过是因为缺少贵族的支持,所以才另辟蹊径,寻求起了民众的支持。”
“原来如此,”书未厌突然若有所思道,“所以,先前在‘空寂之地’时,那头狮子那么生气,是因为我们差点挖了他的墙角吗?”
“也许就是这样呢。”莱拉偷偷眨了下左眼。
在哭笑不得之余,鼠鼠又不自觉地想到了某只黑猫,那个傻瓜一
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开始之所以会选择效忠亚瑟,也是被他关心民众的虚伪表现给骗到了吧。
想到猫猫,她的心情又不由焦虑了起来。不知不觉间,她们居然已经快要到皇城了,这次的救援计划差不多也已经宣告失败了……等她们真的进入了皇宫内后,又该怎么才能救出伊坦呢?
察觉到挚友的心情,白夜轻声安抚道:“没事的,一定还会有机会的。”
“嗯,谢谢,就让我们走一步看一步吧。”书未厌的眉头稍微舒展了些,又继续通过舱窗观察起了地上的景象。
而当飞艇正式进入了皇城上空后,地面上的格局又发生了天翻地覆的变化。
那些原本熙熙攘攘的人群,突然就全部消失了。整齐划一的街道上没有行人,只有拿着武器巡逻的卫兵,以及零星几辆造型复古的车辆。
在街道两旁,也没有集市、商店和所谓的“市井气息”,而只有一片片方方正正的宅邸;更诡异的是,这些宅邸的主人就仿佛是商量好了一般,相邻的几间无论是大小高度,还是造型材质都非常接近,而每隔一段距离,这些“宅邸”就会迎来一次集体升级,它们的高度越来越高,各项规格也越来越豪华。
对此,莱拉的解释是:“这是因为,有资格住在皇城地面的都是有自己领地的大贵族,他们往往只会在有求于皇帝或其他贵族时,才会选择住在皇城;所以对他们来说,和生活的舒适度比起来,让皇室和更高级的贵族感受到自己的臣服意愿,才是最重要的事。”
“我明白了,”书未厌了然地点了点头,“所以那些贵族们才不敢在住宅的造型上‘标新立异’,看来皇城内的情形还挺复杂。”
很快,飞艇便靠近了皇城中央。在无数层层升高的宅邸的簇拥下,她们又看到了一座如同水晶般清透亮丽的巨大宫殿。
这座四四方方的建筑足足占据了整座皇城的四分之一,高度上也比它周围那圈贵族宅邸还要高不少;更神奇的是,尽管这座宫殿的表面似乎是完全透明的,但从外向内,完全无法看见宫殿内的景象。
不用莱拉解释,鼠鼠也明白,这一定就是卡莱帝国的皇宫本宫了。
不一会儿,飞艇就在皇宫的正上方停了下来。而在飞艇降落后,鼠鼠和小鸟也都换好了侍卫的制服,戴好了其实根本不会用的佩剑,踩着长靴有模有样地跟着莱拉走出了飞艇。
此时,亚瑟也推着伊坦,和莉莉丝一起走了出来。在皇宫正门的卫兵面前,三人只是按照贵族的礼仪互相问候了几句,便径直地朝着宫殿内部走了进去。
虽然很想再趁机观察一下猫猫的状况,但在两侧无数鞠着躬的卫兵的注视下,鼠鼠也只能收起了四处张望的心思,强作镇定地看着莱拉的背影向前走去。
好在这一路上,也没有哪个卫兵会想到去怀疑,莎多米尔大公爵的女儿身边的贴身侍卫,有可能会是“身份不明”的平民哨兵。
当宫殿的大门正式对着几人打开后,书未厌又不禁被其间的奢华给镇住了。
39. 第 39 章
宫殿的一楼大厅,就和它的外观一样无比的开阔壮丽,但由于走廊的两侧堆满了密密麻麻的装饰品的缘故,这间一眼望不到尽头的皇宫正厅,丝毫都不会给人带来空旷的感觉。
凭借哨兵极高的视力,鼠鼠只需轻轻一瞥,便能够看清那些装饰中的细节。其中那些极为繁复华丽的雕塑和肖像画,所雕刻或描绘的似乎都是卡莱帝国的历代君王;而在那些穿插在艺术品间的精致器皿里,甚至还盛放着被装在密封的玻璃罩里的、真正的鲜花。
更神奇的是,尽管在大厅的天花板上有无数的吊灯,但没有一盏灯是派得上用场的。因为,透过宫殿那状似透明的墙壁,墙外那柔和的夕阳能够毫无保留地照射进来,将室内的光线也染成了和室外一样的金黄色。
在阳光照射和高耸的穹顶共同营造出来的神圣感下,书未厌甚至觉得,这座皇宫要比那些按照白塔的形象建造的灯塔,都更像她在穿越前所接触过的教堂。
见鼠鼠不住地盯着宫殿的墙壁出神,莱拉也怀念地向她小声介绍道:“这里很美,是不是?如果你在夜晚时分去到顶楼的话,还能一抬头就看到璀璨的星空呢。”
是吗?听上去很浪漫的样子。由于场合所限,书未厌只能忍住心中的向往,朝着莱拉微微点了点头。
“我很高兴您能喜欢殿下的宫殿,莱拉小姐。”
当皇宫的大门缓缓背对着众人关上了之后,一位盘着头发、戴着单片眼镜、气质庄严、造型经典的中年女佣,便径直朝着莱拉的方向迎了过来。
鲨鱼大小姐抿着唇,提起裙子对着眼前的女佣行礼道:“女仆长大人,您好,好久不见了。”
鼠鼠和小鸟见状,也立刻将单手按在胸前,朝着对面的女士鞠躬行礼。而在低头和地板面对面时,鼠鼠甚至还听到莱拉用精神力抱怨了一句:【谁会喜欢皇宫啊?我不过是在说我喜欢看星星而已。】
“啊,莱拉小姐,大公这是特意给您换了同龄的侍卫吗?您有一个很好的父亲呢。”
但某位女仆长显然并不明白大小姐的真实想法,她先是强行夸赞了一下远在天边的“好”大公,然后又朝着大小姐身边两位“青涩的侍卫”解释道:
“你们不必向我行礼,我的父亲不过是伯爵而已,说不定还没有你们的家族级别高呢。莱拉小姐之所以会像刚才那样行礼,是因为我曾经当过她的礼仪老师,陛下特别允许她在我面前遵守对皇室的礼仪规范。”
“既然如此,那我们就不多礼了。”鼠鼠随即直起身,回忆着穿越前看过的西方宫廷小说,努力做实自己“某个追随大公的中等贵族家的千金”的身份。
女仆长朝她点点头,似乎并没有起疑。随后,她又继续对着莱拉说道:“莱拉小姐,我想你应该是懂规矩的吧?”
莱拉露出了为难的神色:“老师,我可以先去客房里休息一会吗?这一路奔波,我实在是有点累了……”
“不行!”女仆长严厉地回绝道,“淑女可不能在关键时刻表现出懈怠,而且,现在离晚宴也只有不到三小时了,你还要沐浴更衣再加上梳妆打扮吧?现在可没有时间休息了,你难道想让皇帝陛下对你失望吗?”
“好,”莱拉无奈地表示妥协,随即又看向了同伴们,“之后,我就要去皇帝陛下所在的楼层了,会有其他女仆带你们去我的房间休息的,所以我们就此别过吧。”
同时,她也没忘了用精神力补充道:【你们先不要轻举妄动,那个老皇帝比亚瑟还强,家宴所在的楼层你们目前还去不了,所以现在原地待命就好,不用着急,也不用担心我,我只是去和他们吃个饭而已,不会有事的。】
“好的,小姐,祝你度过一个愉快的夜晚。”书未厌行着礼,尽职尽责地扮演着一位合格的侍卫。
莱拉朝着她点了点头,随即便跟着女仆长走向了一台外观十分奢华、功能类似于电梯的机械装置。
此时,亚瑟和莉莉丝也早已等在了“电梯”前。小皇女一改先前闹别扭的态度,主动朝某只鲨鱼伸出了手:“一起走吧,莱拉。”
莱拉礼貌地握住了对方的手,和兄妹俩以及女仆长一同走上了电梯。
随着电梯的大门缓缓关上,又有一位年纪和鼠鸟二人相仿的小女仆,提着裙摆快步走向了她们:“两位随行人请跟我来吧,我带你们去莱拉小姐的客房休息。”
“好,那就有劳你了。”书未厌继续保持着端庄的姿态,和白夜一起跟着小女仆走上了电梯对面的楼梯。
在登上洁白无瑕的台阶的过程中,鼠鼠还不小心和位于楼梯拐角处的巨大画像对视了一眼。
画像中,是一位留着卷曲的长发和浓密的胡须,头戴皇冠、身披长袍,气质十分威严的老头。根据画像角落里的介绍,这位老头就是卡莱帝国的现任皇帝——奥古斯都.卡莱了。
不愧是小说中的世界,这个社达专制老皇帝的形象也好经典,鼠鼠不由暗自吐槽。
随后,更加出乎她意料的事便发生了。只见那位带路的小女仆,在看到卡莱皇帝的画像后,竟然直接停下了脚步,对着纯粹是物品的画像恭恭敬敬地行起了屈膝礼。
这……我也要行礼吗?书未厌看了看身边的同伴,一脸黑线地和白夜一起对着眼前的画像鞠躬行礼。
这段插曲过后,鼠鼠和小鸟总算是顺利来到了皇宫二楼,她们在仿佛无尽的走廊中又走了很久,才终于找到了属于莱拉的客房,并在小女仆的引导下走进了客房附带的佣人房。
等小女仆向两人告辞后,书未厌突然产生了一股前所未有的轻松感:真没想到,假扮成贵族出身的侍卫,居然会比对付畸变种还累……
白夜的脸上也出现了片刻的如释重负,但她很快又紧张了起来:“书书,你说,我们现在应该做什么?”
鼠鼠连忙安慰挚友:“放松点,我们在这里边休息边待命就可以了,莱拉那边,她自己一定应付得了的,我们就先相信她吧。”
“好。”小鸟点点头,和鼠鼠一同各怀心思地坐到了沙发上。
*
此时,在皇城周边的一处空地上方,突然出现了一架小巧的飞行器。
随着飞行器
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平稳地降落到了地面上,一只可爱的小哈士奇便直接从驾驶舱中跳了出来,随后,相对沉稳些的萨摩耶和阿拉斯加,也一前一后地从飞行器里走了下来。
琪亚脱下护目镜,语气中仍带着一丝意犹未尽:“天哪,这架飞行器也未免太快了吧!没想到在地下世界中,居然也能‘借’到这么快的飞行器。”
巴纳比赞同地点了点头:“确实很不可思议,更不可思议的是那家人居然什么都不问,就把他们公司最好的一架飞行器‘借’给我们了,只希望他们不会因此受到牵连就好,他们还有两个年幼的孩子……”
“这架飞行器确实很快,但我们还是迟了一步,”罗文提醒部下们,“那家人可能付出的牺牲也确实很值得担忧,但现在更要紧的,还是将军的事,不是吗?”
“这一路上,我们所追赶的那艘飞艇里,既没有传出任何消息,也没有任何人有离开飞艇的迹象。这意味着,将军和我们新结交的同伴,现在都应该已经被困在皇宫内了。”
“是呢,”琪亚的情绪也出现了瞬间的低落,但这位乐天派的二哈,又很快就振作了起来,“但是,现在的情况也不算太糟,如果没有露露报信的话,我们可能都没法知道该去哪里找将军呢!”
罗文微微皱眉:“话虽如此,但在皇室聚会的关头,我们也不可能直接闯进皇宫里去寻找将军;不要说皇宫了,就连靠近皇城的地面,对我们来说,都是一件很有风险的事。”
“那我们就先去皇城的地下世界等待时机呗。”琪亚不假思索地提议道。
“也只有这样了,”罗文无奈点头,“据我了解,即便是皇城的地下,也不是普通贵族会愿意屈尊靠近的地方,我们潜伏在那里理应是安全的。”
“我也没有意见,就听你们的吧。”巴纳比跟着附和道。
于是,在探查清楚了最近的地下世界入口的位置后,三只狗狗便小心地拆解了他们的飞行器,扛着大大小小的部件,以普通雇佣兵的身份,光明正大地走进了皇城的地底。
*
“先生,您打扮起来可真好看,难怪亚瑟殿下会看中您。”
同一时间,卡莱皇宫顶层的梳妆室内,一名男仆看着镜中既清俊又艳丽的美人,由衷地夸赞道。
“是吗?谢谢你。”美人努力扬起苍白的嘴角,对着镜子做出了一个笑脸,但在那美艳的笑容中,却带着某种难掩的苦涩。
美人身后的男仆似乎并没有注意到他的心情,只是自顾自地为他梳着头:“伊坦大人,恕我直言,您平时要多注意保养才行,您的头发有很多地方都干枯了,真是可惜了这一头长发。”
伊坦顺从地回了句:“谢谢提醒。”随即便闭上眼,不去看镜子里这副连他自己都感到陌生的形象。
在任由男仆装扮自己的同时,他也放任自己陷入了回忆之中。
如果是曾经的他,一定不会想到,自己也会有任人打扮,因为美貌而被人夸赞的那一天吧。
那些曾经深埋在他心底的、硝烟弥漫的战场,如今都仿佛变成了一场幻梦。
40. 第 40 章
他记得,在刚刚加入军队时,自己始终都是孤身一人,唯一的依靠只有那份比常人更加强大的精神力。
为了隐瞒住自己的向导身份,就连在战场上,他也倾向于独自一人行动。作战时,他会先用精神力抑制住敌人的攻击,然后再用相对缺乏力量的手臂,挥舞着武器砍向被削弱的敌人。
当然,所谓的“缺乏力量”,也只是和同级哨兵比起来。长年累月的锻炼,早已让他的力量远超普通人和更低级的哨兵。也因此,他才能在军队中伪装成一名普通的哨兵。
直到在黑铁城的地下世界中,幸运地遇到了那三只缺根筋的狗狗后,他才第一次有了“同伴”和“战友”的概念。
在和单纯的狗狗们组队时,他不怎么需要担心在他们面前暴露身份,也能放心地将自己的后背托付给他们。从他们身上,他也学到了许多哨兵作战时常用的技巧。
靠着这些作战技巧,他成功地弥补了体力上的不足;而靠着强大的精神力,他也顺利地掩盖了自己感官上的弱势。
无数次,在对他而言一片漆黑的战场上,他都能靠精神力感知到敌人的存在,然后模仿着哨兵们的作战方式,给被他在暗中削弱过的敌人来个致命一击。
在必要时刻,他也会冒着暴露向导的特殊能力的风险,偷偷提升战友们的力量。好在,无论是那三只狗狗,还是其他部下们,全都毫无保留地信任着他,没有人对他的身份产生过丝毫的怀疑。
在同伴们的帮助下,他们击败了无数个敌人,打赢了无数场战役,最终获得了皇帝陛下的亲自接见,并被陛下授予了象征着军人最高荣耀的奖章。
如果不是因为他,他的同伴们本应拥有更美好的未来。
而现在,他曾率领过的那些军团都被打散、重新编入了帝国的各大军队麾下,被迫面对着性情不定的长官和来自同僚们的歧视。
至于那三只陪伴他度过了整个少年时期、与他共同见证过辉煌与荣耀的傻狗,则很可能会为了他而蒙受牢狱之灾……他甚至预感到,如果那三只狗狗的行动真的被发现了的话,等待他们的有可能会是冰冷的死神。
不,这怎么可能呢?他的部下们都是忠于帝国的强大哨兵,于情于理,帝国都是不会这样对他们的,这一定是他因精神图景受损而产生的幻觉。
但为什么……他会觉得自己曾经亲眼目睹过他们惨死的模样呢?
猫猫连忙摇了摇头,试图挥去脑海中那幅令人不安的画面,随即便收到了身后男仆的提醒:“请您不要乱动,我正在给您化妆呢。”
在思绪被打断后,伊坦很快又想到了另一个让他更加在意的问题:
说起来,他能得知狗狗们脱离了军队、准备前来营救自己的消息,还要多亏了那只神秘的小老鼠。
当时在飞艇上,她在向他提起那三只雪橇犬时,似乎就已经和他们相当熟悉了;他们到底是什么时候接触到的彼此?这一切又真的只是巧合吗?
不止如此,早在地下世界的集市区,不,早在城南洞穴区、他和她刚刚相遇的那天,她似乎就已经知晓了他的身份,还表现出了想要保护他的意愿。
她似乎从一开始就十分了解他,而他甚至到现在都不知道她叫什么名字,只知道她的同伴会叫她“鼠鼠”的谐音……是舒舒,还是书书?
但他能感受到,那女孩想要拯救自己的心是真挚的。他不知道自己为什么值得她这样付出,也不知道自己能给她什么回报。
他们的第一次相遇,是在‘黄金城’的城南洞穴区。那时,对他来说,她不过是一名被亚瑟殿下的武器实验所牵连的普通哨兵,但她在精神图景中所表现出来的温柔,却给他留下了极其深刻的印象。
他永远不会忘记,那片在洞穴主人的操控下被特意软化了的土地,以及那只大老鼠那毛茸茸的、令人感到无比温暖的背脊,它们曾帮助他度过了一段艰难的时光。
其实,当他们初次分别时,他就已经从她的情绪中感受到了强烈的孤独和不舍,但那不该是一个人对初次见面的陌生人所持有的感情。
更奇怪的是,他们明明才刚刚见面,她却会邀请他留在自己的精神图景中,还表现出对他的处境相当了解的样子。这又是为什么呢?难道他们之前真的有过接触,只是自己因为某种原因忘记了一些事?
而到了第二次相遇时,伊坦便彻底确定,那女孩确实对自己的情况了如指掌,她甚至还直接对自己提起了亚瑟的名字。
原本,当他刚在污染区中看到那位守护了民众、自己却不幸畸变的哨兵时,他并没有认出那是她。或者说,在潜意识里,他并不希望那就是她。
当时,在这位可怜又可敬的哨兵身后,是无数被卷入污染区内的富裕平民。那些人在接受了她的保护的同时,看向她的眼神中却也写满了恐惧。
这让他不由产生了一个自私的愿望——要是这位畸变的哨兵,只不过是碰巧也是一只老鼠就好了。
但高高在上的神明,从来都不会回应他的愿望。
当他闯入了哨兵那片已经严重扭曲的精神图景后,无数的影像便在他眼前亮了起来。它们在他面前播放着同样的画面,在这些画面中,被精神图景的主人所保护着的孩子,却用手指着她,一遍遍地对她叫着“怪物”。
但即便经历了这些,那个温柔又勇敢的女孩,依旧选择了将毫无力量的民众护在了自己身后。
在心脏隐隐发疼之余,他还在同一片洞穴中,发现了一只被洞壁的尖刺和摇摇晃晃的地板困住了的小鲨鱼,尽管每一步都非常艰难,那只鲨鱼却依然在拼命寻找着前进的道路。
看来,即便没有他,在精神图景中,那只小老鼠也并不是孤身一人。
他微微放心了些,随后便替那条鲨鱼抚平了周围的尖刺,理顺了前方不断变幻着的道路,让她能够更加顺利地找到自己的同伴。
而在正式和那只小老鼠相遇、帮助她暂时解除了精神图景内的畸变后,他也被迫确认了她的身份——但是,到
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底为什么真的是她呢?她又是怎么在这么短的时间内变得那么强的?
幸好,他不由又产生了些许庆幸,幸好他碰巧来到了这片污染区,还好他没有选择放弃这位可能救不回来的哨兵,直接去对庞大的污染物展开精神攻击……
很快,对面的女孩也认出了他。或许是因为还没有完全清醒的缘故,她居然还直接对着他承诺“会从亚瑟手中救出他”,她究竟是怎么知道这些的?又为何会对亚瑟殿下直呼其名?
没等他细问其中的缘由,那只小鲨鱼便也赶到了现场。由于考虑到小老鼠也许有着不能让同伴知道身份的苦衷,他便也没再多说什么,转而开始指挥新来的向导小姐和自己一起“干活”。
这时,他在探查污染区前,给自己注射的药物也快失效了。为了尽可能地节约时间,他对她和她的同伴并不温柔,甚至称得上有点不近人情。
但她依旧选择了信任他,并说服了同伴一起配合他进行清理工作。
而在他基本完成了精神疏导的工作后,强化剂的药效也已经走到了尽头。
随着一股因药物反噬而带来的、完全无法抑制的疼痛突然袭来,他感到自己的身躯,甚至五官都不再属于自己了。在四肢的断指处,更是传来了连绵不绝、有如针扎的痛感。
如果他还是那个所向无敌的将军的话,也许有办法靠意志力抵御住这超越常人极限的疼痛。但现在的他,无论是在身体还是精神上,都早已是被困在痛感中的囚徒了。
但当那只鼠鼠赶到了自己身前时,他忽然觉得,包裹着自己的疼痛似乎也没有那么难以忍受了。
尽管知道这样对她很不公平,但趁着这来之不易的清醒时刻,他仍旧选择了叮嘱那个女孩,让她不要放弃去拯救身后的民众。
他想,她应该是能够理解自己的,即便他什么都不说,这只傻老鼠也依然会选择去救那些“恩将仇报”的人,但他依然希望能从她的口中得到一个承诺。
在得到了想要的承诺后,他便感觉心头一松,原本清醒的意识也慢慢地飘向了远方。
他依稀记得,在迷迷糊糊中,自己似乎伸出了手,朝着面前的女孩……讨了一个拥抱?
其实之前,为了安抚刚从畸变中恢复的鼠鼠,他就已经主动拥抱过她了。但那时,由于药效没过的缘故,他没能体会到这份拥抱究竟是什么样的触感,也没能感受到从对方的肌肤处传来的体温。现在想想,倒是挺遗憾的……
等等,他究竟在想些什么啊?伊坦不由羞耻地摇了摇头,看来,他真的需要重新锻炼自己面对疼痛时的意志力了。
“都说了请您不要乱动了,我眼线都差点画歪了。”某位男仆再次提醒,而在注意到猫猫那绯红的脸颊后,他又不禁疑惑了起来,“奇怪,刚才应该还没到给你涂腮红的步骤吧?”
“是还没涂,你不要在意,请继续吧。”伊坦控制住表情,随口敷衍了一句,随后又抓住了这难得的“放松”机会,放任自己继续陷入了回忆中。
41. 第 41 章
第三次,也就是最近一次和那女孩相见时,她居然直接就扮作了那位鲨鱼小姐的侍卫,在现实世界中主动来到了他的面前。
他能明显感觉到,她又变得比先前更强了。不仅仅是她已经能在地面上自由行走的事实,长期作战带来的磨砺也让她在气质上更加英气逼人,当然,这里面或许也有侍卫制服的功劳。
这是一颗看似平凡却也足够耀眼的宝石,她长长的头发随风飘荡着,一双漆黑的眼睛看上去比黑曜石还要明亮。
而他却被束缚在轮椅上,只是动动手指就会产生剧烈的痛感,更没有办法对着眼前的少女表达自己的感情。
即使不能直接沟通,他当然也知道那女孩究竟是来做什么的。他不是傻瓜,也不会放任自己装傻。
但他也没法阻止她。
在被推上了飞艇之后,殿下便命人收走了他的轮椅。他只能静静地躺在沙发上,一边养精蓄锐,一边等待着那只老鼠来找自己。
当那女孩趁殿下离开期间,像自己所预料的那样走进了房间时,他便立刻动用起了所剩无几的精神力,试图直接强硬地控制她离开。
可他的精神图景被破坏得太严重了。眼前这位已满A级的哨兵,很快就挣脱了他的精神控制,在情急之下,他似乎还对她说了个“滚”字……
但那只鼠鼠非但没有罢休,反而在自己面前表现出了……非常霸道的一面?现在回想起来,他都不由感到下巴发痒。
咳咳,总之,他也尝试过用各种理由来说服她,告诉她这样对皇室、对帝国的民众、甚至对她自己都是一件危险的事,但这些理由显然都没有用。
这只疯狂的老鼠,心中既没有对权威的敬畏、对力量的畏惧,也毫不在意自身的性命。否则的话,她也不会在明知和殿下实力相差巨大的情况下,还是执意做出了要拯救自己的决定。
其实,虽然这样想十分自私,但她能这样坚定地过来救自己,他心底深处是很高兴的。
但正因如此,他就更加不能让她因自己而受到牵连了。
幸好,那女孩的同伴们也有着不俗的实力。当殿下发现了异样时,他至少还能和那只鲨鱼互相配合着,让她得以平安回到自己的房间。
但下一次,他和她可能都不会那么幸运了。在这座皇室和皇家护卫群集的宫殿中,如果那只鼠鼠再来尝试救自己,他又该怎么才能掩护住她呢?
如果可能的话,他希望自己所珍视的人,都能过上幸福平安的生活;但现在的他,已经失去了守护他人的力量,他只能默默地关注着那位傻女孩和她的同伴们,眼睁睁地看着他们为了拯救自己而一步步地靠近了危机……
要是他能够,再次获得力量就好了。
这突如其来的想法让伊坦心中一惊,他睁开眼睛,凝视着镜中那幅浓妆艳抹、无比陌生的脸庞,又不由失落地垂下了眼眸。
是啊,现在的他,又哪来的资格去奢望力量与自由呢?
此时,被派来服侍猫猫的男仆,也已经完成了自己的工作。在最后调整了一下美人的唇妆后,他便直起身,满意地欣赏起了自己的作品:
“好了,伊坦大人,您现在的形象真的非常完美,亚瑟殿下一定也会很惊喜的;现在,就让我直接推您去晚宴现场吧,可不能让陛下和那些尊贵的殿下们等您呢。”
“好。”昔日的将军顺从地点了点头,压下了心中汹涌的思绪。
*
另一边,书未厌和白夜仍在客房中安静地等待着莱拉的消息。
突然,从远处传来了一声清晰的通报声:“大皇女殿下驾到——”
鼠鼠竖起耳朵,和小鸟一起走到了窗边。从她们所在的位置向外望去,能够清晰地看到宫殿正门外的景象。
此刻,皇宫的正门口正停着一艘颇具气势的军用飞艇,在一群高级军官的簇拥下,一位气质威严的女子顺着舱梯,慢慢地下到了地面上。
女子留着一头深棕色的长卷发,瞳孔则是深邃的黑色,她身着华丽的军服,军服上戴满了各式各样的徽章。在她的肩头,还伫立着一只与主人同样威风的金雕。
原来这就是帝国的大皇女,鼠鼠一边暗中观察,一边回忆起了系统先前为她做过的介绍:
【塞拉菲娜.卡莱,卡莱帝国大皇女,同时也是帝国元帅,帝国军的最高领袖,卡莱帝国、乃至整片大陆中最为强大的哨兵之一。】
系统还向她透露过,在伊坦的问题上,这位元帅持有的是中立的态度。身为帝国军规的维护者,她当然认为像伊坦这样的“叛徒”应该受到惩罚,但这些惩罚中,显然并不包括被某位皇子给私自囚禁。
出于某种原因,塞拉菲娜并不想和弟妹们起冲突,所以她也没有去干涉亚瑟的决定。但只要书未厌等人不去主动招惹她,她们应该也不需要面对这位强大的敌人。
就在鼠鼠沉思期间,站在大皇女肩头的那只金雕,突然抬起头,隔着数百米的距离,用锐利的目光直勾勾地看向了她。
书未厌刚想回避,但转念又想到,反正都已经被发现了,不如干脆就大大方方地打个招呼。
于是,她便恭恭敬敬地朝着金雕的方向行了个礼。
金雕的主人很快也注意到了鼠鼠的存在,她皱了下眉,向恰巧站在身边的守卫询问道:“我在二楼客房里似乎‘看’到了两个生面孔,她们是谁?”
守卫下意识地抬头看了眼状似透明的皇宫,又在原地思索了一会,才意识到大皇女指的是什么人:“启禀殿下,她们应该是这次的客人,莱拉小姐的贴身侍卫。”
塞拉菲娜摇了摇头,没有在意守卫的怠慢:“好吧,看来是那位大小姐又自作主张了,她这么任性,以后怎么能……算了,这不是我该插手的事。”
她说着,又随手挑选了一名亲信,吩咐道:“这次跟着莱拉小姐来的侍卫似乎经验不足,你带人在暗处保护一下她,注意不要被她发现了,除非遇到紧急情况,否则你们不要轻易出面。”
“是,阁下。”被点名的军官站直了身子,荣幸地敬了个军礼。
……
在大皇女进入皇宫内后不久,书未厌又听到了一
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声从宫殿正门处传来的呼喊:“皇太子殿下驾到——”
皇太子?原来他不在皇宫内啊?鼠鼠又疑惑又好奇地站起身,准备再次走到窗边来一个“暗中观察”。
白夜突然拉住她:“等等,我觉得我们现在应该低调点,要是再被发现了的话,我们岂不是相当于引起了皇室全员的注意了吗?”
“不会的啦,不用担心那个太子。”书未厌毫不在意地回道。
“你确定吗?”小鸟的神情中写满了疑虑。
鼠鼠看着挚友,再次陷入了难以解释原因的困境中。毕竟,她这样判断的底气,其实也是源自某个不靠谱的系统……
据‘系统’说,卡莱帝国的皇太子瓦洛尔.卡莱,其实是一个十分平庸又胆怯的人。他虽然也是S级哨兵,但却缺乏在战场上的实战经验,而那位傲慢的卡莱皇帝之所以选大儿子为太子,恐怕也是因为他不愿放权、又忌惮其他有能力的孩子的缘故。
而这位皇太子对伊坦的态度,则可以用“纯路人”来形容了。对于他来说,那两个同父异母的弟妹们要囚禁谁、折磨谁,都不过是一些无关紧要的小事。
当然,如果她们这些“外人”和亚瑟起了冲突的话,至少在表面上,瓦洛尔也应该是会站在弟弟这边的,不过,他是否真的会出力,就是另一个问题了。
对于系统提供的这些信息,书未厌其实并没有百分百地信任,但仅凭直觉,她也觉得对方并不会在这些事上撒谎,唯一的问题是该怎么向夜夜解释原因……
好在,白夜也已经习惯了挚友那副神神秘秘的样子。她跟着鼠鼠站起身,爽快道:“行,那就让我们来看看太子殿下的真容吧。”
于是,鼠鸟二人便再次凑到窗前观察了起来。这次,她们看到的并不是飞艇,而是一辆敞篷的“豪车”,看来,皇太子至少没有住在离皇宫太远的地方。
至于“豪车”中的男子,在外表上倒也还是仪表堂堂的。他的头发和眼睛与亚瑟是同样的色系,不过颜色要更深些,比起金色更偏向于是橙黄色。据‘系统’说,这位太子的精神体是一只孟加拉虎。
奇怪的是,明明进入皇宫对于帝国太子来说,应该是和“回家”一个性质的事,但书未厌却莫名从来人的神色中看到了紧张不安。他看上去比她们都更像一个远道而来、初入皇宫的客人。
在不安之外,瓦洛尔似乎还有些兴奋。他不住地摩挲着手指,还时不时地用余光看向了宫殿的顶层。显然,今晚的宴会中,应该是有着会让他感到期待的人或事。
虽然但是,书未厌感到有些不解,即便皇太子真的有着这样的心情,在这么多皇宫守卫面前,他也不该表现得这么明显啊?这种感觉就像是在……刻意表演?
但至少,皇太子应该确实是没有发现她们,有太多的事此时正占据着他的注意力。当然,即使没有眼前的晚宴,以太子的性格,应该也是不会在意她们两位小小的侍卫的。
而当某位正巧迟到了的太子踏入了宫殿内时,象征晚宴时间到了的钟声,也开始“铛、铛、铛”地响了起来。
42. 第 42 章
*
当伊坦被男仆小心地推进了宴会厅时,亚瑟和莉莉丝已经默默地等在了长桌边。
也许是因为只是参加家宴的关系,小皇女这次的打扮比较简单。她脱下了繁复厚重的礼服,换上了一件纯白的高腰帝政裙,飘逸的裙摆将她的气质衬得更加清新脱俗了。
在和两位殿下对上了目光后,猫猫身后的男仆连忙低下头,诚恳地道歉道:“抱歉,亚瑟殿下,莉莉丝殿下,我们来迟了。”
“不必道歉,精心打扮本来就是件费时费力的事,你们都辛苦了。”
亚瑟通情达理地朝着男仆摆了摆手,随即又看着伊坦说道:“你今天真的很美,父皇看到你,应该也会很惊喜的。”
见伊坦没有回应,某位负责的男仆先是用眼神提醒了下这只“不识抬举”的猫咪,在提醒无果后,他又壮着胆子主动回应了亚瑟:“感谢殿下的赞美,能发现这样的美人,也是多亏了殿下您眼光独到。”
面对司空见惯的恭维,亚瑟只是轻轻点了点头,没有做什么其他表示。
在将伊坦推到了亚瑟身边的位子上后,男仆便松开了轮椅后方的推手,审时度势地鞠躬道:“那么,我就不打扰两位殿下的雅兴了,祝两位享受这难得的团圆时光。”
说完,他便推开门,恭恭敬敬地离开了宴会现场。
“我说,那个仆人到底是哪个家族的,他刚才真的没有在阴阳怪气吗?”等那名男仆走远后,莉莉丝又忍不住抱怨了起来。
“好啦,妹妹,”亚瑟随口安抚道,“在外人面前,皇室内部的关系越和谐,对我们就越有利,不是吗?”
“好吧,”莉莉丝托起下巴,百无聊赖地看向了宴会厅的大门,“说起来,我们是不是有点太着急了?其他人看样子都不会这么快来。”
“莉莉丝,注意你的言行举止,皇姐皇兄和父皇应该就快——”
仿佛是为了验证亚瑟的警告,厚重的大门突然就被人“吱呀”一声、非常直接地打开了。
随后,帝国的元帅兼大皇女便大步走进了房间内,她身上依旧穿着刚下飞艇时的那身军服,整个人看上去就和刚从战场上回来一样。
在看到塞拉菲娜身上那些象征着荣耀的徽章后,伊坦的神情出现了片刻的恍惚;以现在这副模样来面对昔日的上级,也让他不由地感到有些羞耻。
而亚瑟和莉莉丝则很快就反应了过来,他们同时起身,对着大皇女行起了标准的皇室礼仪。
“皇姐,您来了,真是好久不见。”
“贵安,皇姐。”
塞拉菲娜先是礼貌地朝着弟妹们点头致意,随后又将目光定在了伊坦身上。显然,在面对这位“不速之客”时,即便是身经百战的元帅,也免不了产生了惊讶的情绪。
“皇姐,这是我特意带来的客人。”亚瑟随即解释道。
“我明白了。”塞拉菲娜收回目光,算是默许了弟妹们的行动。
当大皇女在亚瑟对面入座后,莉莉丝也不得不重新端起了淑女的架子,宴会厅内的气氛又变得沉闷了几分。
就在这时,伴随着一阵难以言喻的压迫感,众人面前的大门又被人缓缓打开了。
在看到来人的那一瞬间,除了被困在轮椅上的猫猫之外,在场所有人都站起了身,朝着他们的父皇、卡莱帝国的最高统治者低头行礼。
仿佛从画像中走出来的老皇帝负着手,径直地走到了长桌的主座前。随即,他又抬起了一只手,佯装亲切地说道:“不必多礼,孩子们,这只是家庭聚会而已,都坐下吧。”
“是,父皇陛下。”在场的皇子皇女们齐声回道。
在老皇帝率先入座后,其他人也跟着回到了座位上,宴会厅中顿时安静得能听到针尖落地的声音。
卡莱皇帝奥古斯都满意地扫视了一圈长桌,在看到空落落的、本该属于皇太子的座位时,他的眉头微皱,但很快又掩饰住了不快的情绪。
随即,他又像刚刚注意到伊坦的存在似的,端详起了那只正低着头、努力前倾着身体、表现出恭敬姿态的猫咪。
“你该不会是……”老皇帝随即做出了若有所思的样子,“请抬起头来吧,我的孩子,让我能看清楚你的长相。”
伊坦闻言,顺从地抬起头,任由老皇帝仔细地打量着自己。
在欣赏了一会猫猫的美色后,奥古斯都突然又眼前一亮:“真的是你,伊坦!你的变化可真大啊,我都差点没认出来呢。孩子,告诉我,你为什么会出现在我的宫殿中?”
“启禀父皇,是我自作主张……把他带过来的。”亚瑟再次替伊坦解释了一遍情况。
奥古斯都了然地点点头,又注视着伊坦道:“原来如此,辛苦你在这些日子里对我儿子的照顾了,我会记得你为帝国的安定所做出的牺牲的。”
说罢,他举起酒杯,对着某只惊慌失措的猫猫,做了个“干杯”的姿势。
伊坦咽了下口水,强忍着疼痛,用不住颤抖的手指拿起了面前的酒杯,拼尽全力地将手臂微微抬高了一寸。
然后,他又调整了下呼吸,以求不在皇帝陛下面前失态,“不,本来就是……我触犯法律在先,这些都是……我应该做的。”
老皇帝将杯中的红酒一饮而尽,接着又放下酒杯,看着伊坦似乎还想要说些什么。
但突然之间,又一阵推门声打断了两人的谈话。
来人正是帝国的皇太子瓦洛尔,他在进门后便讪讪地关上了房门,随后又面朝主座,低着头说道:“抱歉,父皇陛下,我迟到了。”
老皇帝看了一眼自己不成器的太子:“没关系,孩子,反正这里都是自家人,赶紧坐下吧。”
在说这句话时,他的脸上没有丝毫多余的表情。
“是,父皇。”在和兄弟姐妹们简单地点头致意了一下后,皇太子便头也不抬、慌慌张张地坐到了主座旁的座位上。
“让我们继续刚才的谈话吧,伊坦,”在刚才的“插曲”过后,老皇帝又继续看着猫猫提议道,“既然你和塞拉正好都在,等宴会结束后,你可以和她交流下你先前那些部下们之后的去向。”
“我认为,你麾下的那些骁勇善战的战士们,若是待在其他将军手下就太屈才了,所以,
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我想将他们全部合并到塞拉麾下的军团里。”
想到自己那阵遥远的军旅生涯,伊坦微微一愣,随即又内心震动——他知道,以他那些部下们的性格和忠诚程度,确实很可能会直接和其他军官们起冲突,毕竟,那些军官中有很多人都参与了对他的审判。
陛下刚才那番话,想必也是在委婉地暗示自己部下们的情况,而他,也确实不能再连累他们和自己一起受罚了。更何况,如果能加入身为帝国元帅的皇女殿下的军队,他们说不定还能有比跟着他时更光明的前程。
而且,根据他的了解,皇女殿下本人也是一位公正的长官。在她的身边,他的前部下们应该也不会受到额外的刁难。
于情于理,他都应该对陛下的决定心怀感激。
于是,伊坦用那双明亮的眼睛凝视着主座上的人,真心实意地回道:“感谢陛下的厚爱,这是我……不,他们的荣幸。”
他随即又深吸一口气,热切地看向了大皇女:“元帅阁下,如果……我的前部下中有人……不愿服从您……我可以出面……劝解他们。”
“放肆!你难道是在质疑皇姐的能力吗?”这时,看上去唯唯诺诺的皇太子突然出声,对着猫猫怒喝道。
“抱歉,是我……僭越了。”伊坦低下头,用极轻的声音回道。
看着曾经能与自己分庭抗礼的将军,变成了如今这副软绵绵的样子,塞拉菲娜也不由皱了皱眉:“对于新来的部下,我自有一套管教方法,轮不到你这个外人插手。”
“是,殿下。”猫猫把头埋得更低了。
见宴会厅内的气氛开始凝重了起来,老皇帝又拍拍手,宣布道:“好了,孩子们,既然人都到齐了,那我们不如就进入正题吧?
“我想各位应该也都猜到了,这场宴会最重要的主题,便是庆祝我们这个被神所选中的家族,终于又将迎来新的成员。”
随着老皇帝伸手对着前方做了个邀请的手势,宴会厅的大门便如同魔术般自动打开了。当然,实际的开门人是早已等待在门口的守卫们。
门外,一位蓝发蓝眸、美得如同仙女的少女,提着如火焰般的红色裙摆,朝着在场的皇室成员们缓缓行了一个屈膝礼。
礼毕,少女又直起身,用那双细细长长的丹凤眼目视前方,自然地走向了属于自己的座位。她的姿势优雅又轻盈,眼神中却带着一股若隐若现的侵略性。
伴随着少女的步伐,她身后那条华丽又飘逸的裙摆,也跟着摆动了起来,就仿佛是一片随风飘荡的火焰。
在看到眼前这位如画的神女后,皇太子瓦洛尔的眼睛瞬间就直了起来,他来回摩挲着手掌,眼里流露出了止不住的野心和贪欲。
而在场其他人,则皆因来人的美貌而露出了惊讶的神情。除此之外,老皇帝的脸上还挂着满意的微笑,另外两位向导的神色中则出现了一丝担忧。
等少女坐定后,老皇帝又举起了面前刚被重新倒满的酒杯,郑重地说道:“孩子们,现在,请允许我重新介绍下我们的客人,亦即瓦洛尔的未婚妻,卡莱帝国未来的国母——莱拉.莎多米尔。”
43. 第 43 章
莱拉见状,也自然地举起酒杯,从脸上挤出了一个得体的微笑:“感谢陛下的夸赞,不过,‘国母’这个词我可当不起,我现在不过才刚和瓦洛尔订婚而已。”
“不,我的孩子,从今日起,你要学着习惯自己的身份,”老皇帝以“慈父”的语气叮嘱道,“毕竟,在不久的将来,你就会成为整个帝国中身份最为高贵的向导,全帝国的民众都会像仰望天上的月亮一样仰望你。”
紧接着,他又看向了太子,严肃道:“瓦洛尔,像这样强大美丽又出身高贵的向导,在如今的帝国中是相当珍贵的,你要好好珍惜她。”
自从莱拉进屋后,太子的目光就一刻都没有离开过她,此时听父皇这么一说,他更是连连点头:“好,好,这是自然。”
面对皇室全员,鲨鱼大小姐努力克制着当场摔酒杯的冲动,微笑道:“感谢陛下和太子殿下的厚爱,我一定会尽力让自己配得上新身份的。”
“这样就再好不过了。”老皇帝满意地将杯中的酒一饮而尽。
出乎所有人意料的是,当奥古斯都放下酒杯后,第一件事竟是对着自己的二儿子,说出了惊人之语:
“还有你,亚瑟,我想也是时候重新考虑下你的婚事了。我知道你不喜欢我向你推荐的那些贵族小姐,在今天这个场合,你特意把伊坦带过来,我其实也能理解你的用意。所以,我们不妨趁机把话说得明白点——
“如果你执意要娶伊坦为妻的话,我也不会做出任何的阻拦,你就按照自己的心意来就好。”
“咚!”酒杯打翻在桌的声音。
小皇女不顾面前被红酒染红的桌布,直接拍着桌子站了起来:“父皇,您刚才应该是在开玩笑吧?那只猫咪可是平民,而且他还是、还是男性——”
“坐下,莉莉丝,这样像什么样子,”老皇帝立刻呵止了女儿,随即又耐心解释道,“伊坦的身份并不重要,皇室的血脉也已经有太子延续了,在婚姻大事上,就尊重你哥哥自己的选择吧。”
见莉莉丝仍不愿坐下,亚瑟轻轻拉了拉妹妹的衣角,半强迫地将她给按回了座位上。
在侍从走进来更换桌布期间,他又看向主座,面露欣喜地保证道:“感谢父皇的理解,今后,在其他事情上,我一定会时刻记得自己身为皇子的职责。”
莉莉丝看着亚瑟认真的表情,最终还是把没有说出口的抱怨给咽了回去。
对于老皇帝的态度,塞拉菲娜似乎也有些话想说。但就像她先前没有阻止亚瑟囚禁伊坦那样,这次,她依旧选择了沉默。
而身为当事人的猫猫,脸上则带着显而易见的困惑,似乎是不明白话题为何会从亚瑟的婚事转向了他。
见在场众人都没有对刚才的话题提出意见,老皇帝又转而“关心”起了大女儿:“塞拉,你也是,如果你有看中的向导的话,尽管和父皇说便是,我是不会在意对方的身份的。”
塞拉菲娜摇摇头,坚决地回道:“不,父皇陛下,我不需要婚姻,也不需要任何的继承人,就像我之前对您发誓过的那样,我已经将自己的一生献给了帝国。”
“很好,不愧是我的女儿。”老皇帝赞赏地点了点头,轻轻揭过了这个话题。
此时,在老皇帝的首肯下,侍从们开始将热乎的菜品给一道道地端了进来,空荡荡的餐桌上很快就堆满了各式各样的美食。
级别最高的那位侍从边上菜,边向场内尊贵的大人们介绍道,这些菜品所用到的食材是如何在白塔内被精心养殖、又是如何被装进密封的飞艇中、靠着人工氧气来到了皇宫前的。甚至,直到被做成菜品的那一刻,它们才总算结束了自己鲜活的生命。
等侍从们完成了上菜任务,毕恭毕敬地退出了宴会厅后,奥古斯都又一次举起了酒杯,不过这次,他并没有针对特定的人:
“接下来,就请大家放松些,尽情地享受美食吧。让我们先来为卡莱家族,以及卡莱帝国干杯,祝我们的帝国永远繁荣昌盛,永远战无不胜!”
“干杯!”在场众人齐齐举杯回应,就连某只手指受伤了的猫猫,也勉强地握住了面前的酒杯。
……
在皇宫的客房中,鼠鼠和小鸟一直等到了深夜,才等来了鲨鱼大小姐的敲门声。
莱拉刚一进屋,便果断地脱掉了身上的红礼服,换上了轻便的睡裙,嘴里还在不住地埋怨:“累死我了,要应付皇室那帮人实在是太麻烦了,今天光是化妆就化了两个小时……”
等换完衣服、又喘了口气后,她又看着书未厌,严肃道:“对了,书书,今晚的宴会上,我听到了一段惊人的对话,你可千万要做好心理准备。”
说完,她也不再废话,直接用精神力向同伴们展示了自己在晚宴中的见闻。
在通过莱拉的视角看到了盛装打扮的猫猫后,鼠鼠也不由被惊艳了一下。但很快,这种惊艳的情绪,又被对同伴的担忧给取代了。
而当画面进展到了老皇帝表示支持亚瑟的婚事后,书未厌又感觉自己的头顶上凭空多出了许多问号。
不是,等等,她刚才听到了什么?谁和谁要结婚?还有伊坦的反应……为什么这么平静?他好歹拒绝一下吧?不不不,在这种情况下,要求那只猫猫反抗皇室并不现实,他都已经那么虚弱了……
直到宴会全程在她脑海中快速“播放”完毕后,鼠鼠才勉强从大脑当机的感觉中恢复了过来。
尽管内心五味杂陈,但比起此刻并不在身边的猫猫,她还是选择了优先关心眼前的同伴:“那个,鲨拉,你是真的打算嫁给皇太子吗?对你来说……皇宫应该并不是什么好地方吧?”
莱拉似乎也有些意外鼠鼠会先说这个,在停顿了一下后,她又缓缓摇头:“不用在意我,太子的未婚妻这个身份,其实也是我的保护伞。有了它,皇室成员们才会认为我是和他们平等的人,我父亲也才会包容我的‘任性’,不对我做出什么实质性的惩罚。
“至于太子本人,虽然他的软弱无能有一部分是演出来的,但他的确就是个没什么能力的人,本小姐还不至于会受到那种人的制约。”
“即便如此,”白夜这时也开口道,“被别人用那种觊觎的眼神盯着,你一定也觉得很不好受吧?”
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面对同伴们的关心,莱拉不由有些感动:“好啦,我有的是对付太子的办法,你们真的不必担心。倒是伊坦那边,你们想到了救出他的方法了吗?”
见鼠鼠和小鸟皆是摇头,她又无奈地叹了口气:“想来也是,不过,在宴会结束时,那个老皇帝还‘邀请’了所有人在皇宫中多待几天,所以,这件事其实也不用那么着急。今晚,我们就先熟悉下皇宫的布局吧,顺便提前规划逃跑的路线。”
书未厌刚想点头,但很快又反应了过来:“好……等等,你说‘今晚’?你今天不是已经很累了吗?还有,我们现在真的能直接出去吗,外面那些守卫该怎么办?”
“我不累,至于那些守卫,我只要说我睡不着,想要出去散步,应该就没问题了。”莱拉胸有成竹地回道。
于是,在换了身方便行动的常服后,海陆空三人组便按计划,大摇大摆地离开了客房,开始在皇宫内到处转悠了起来。
而皇宫中的守卫们,果然也没有为难这位“兴奋得睡不着所以出来散步”的准太子妃;守卫们的默许,也让三人得以自由地“参观”这座庞大的宫殿。
为了表现得更加自然,莱拉首先带着同伴们下到了一楼正厅,她们穿过了漫长的走廊,随后又在一处隐秘的侧门处停了下来。
在鲨鱼大小姐异常熟练地输入了密码后,这扇侧门便直接悄无声息地打开了。
门后,是又一扇更加华丽的大门。而在她们身后的小门被自动关紧后,书未厌突然感觉全身的皮肤都在微微发痒,这让她不由有些紧张。
“没事的,”莱拉解释道,“不过是在消毒而已,这是为了保护门外的‘惊喜’,你们很快就能知道是什么了。”
她话音刚落,鼠鼠便感到身上那股微弱的不适感消失了。下一刻,挡在几人身前的大门,也非常‘识相’地自动打开了。
在三位少女面前,突然就出现了一片美丽的花园,在花园的上方,则是只有在室外才能见到的、浩瀚无比的星河。
书未厌仔细观察了一会,才发现这片花园并不是露天的,它似乎是被包裹在一层极为特殊的材料之中,因此,从肉眼看上去,这里才会和室外没有什么区别。
但花园中的植物和泥土却是真实的,由于被晚宴中的侍从做过“科普”,鼠鼠也很快就意识到,这里应该也是一处完全密封的、充满了人工氧气的房间。
“这里很美,是不是?”这时,莱拉转过头,向同伴们介绍道,“据说在五百年前的那场灾难降临前,古人经常会在地面上种一些只有观赏价值的花草,然后将其称为‘花园’。而我们现在所处的地方,便是卡莱帝国中唯一的‘花园’。虽然,要想真正复刻古人的雅趣,恐怕只有去白塔周边才能做到。”
也是,书未厌了然地点了点头,或许也只有帝国皇室,才会有闲心和余力在地面上布置这样的地方。
但没等她好好欣赏眼前的景色,从花园深处,突然传来了一个熟悉的声音:“我曾经听莉莉丝说过,你的精神图景比这里还要美,可惜,我是哨兵,没法进入其他人的精神图景中。”
44. 第 44 章
鼠鼠随即观察了一下同伴们的神色,显然,白夜也和她听到了同样的声音,而身为向导、没有经过感官强化的莱拉则面色如常,这表明声音的主人应该离她们有不小的距离。
不过,敏锐的鲨鱼大小姐很快就发现了异常,她用精神力对另外两人说道:【你们如果听到了什么的话,就用精神力向我同步一下,好吗?】
鼠鸟二人皆是点头。于是,三人便屏住呼吸,侧耳倾听着远处的声音。
而在花园深处,某位二皇子似乎已经被酒精屏蔽了感官,思维也因此受到了影响。他丝毫没有注意到花园中出现了“闯入者”,只是一味地对着某只被迫营业的猫猫继续道:
“不过,能在现实中看到这么美丽的花园,对我来说也已经足够了;小时候,父皇从来都不允许我来这里。”
“殿下……”伊坦的声音中带上了一丝担忧。
“不说这个了,伊坦,关于我在宴会上提的那件事,我还没有问过你是怎么想的呢?你愿意……做我的皇后吗?”
面对亚瑟突如其来的提问,猫猫整个人都变得呆愣愣的,脑袋后面似乎出现了浩瀚的宇宙。
与此同时,正默默“旁听”着的鼠鼠也不由竖起了耳朵,情绪激动地等待着伊坦的回复。
小鸟见状,将手轻轻地搭在了挚友紧绷的肩膀上,朝着她摇了摇头,那眼神仿佛在说“姐妹,算了,算了”。
在书未厌自己都不理解的紧张心情中,伊坦已经给出了一个“重点错误”的回复:
“殿下……请您不要有这种想法,如果您和太子殿下开战……帝国和皇室……都会陷入可怕的混乱之中。”
亚瑟反应了一会,才明白猫猫反对的是“皇后”这个词背后的含义,他随即急切地追问道:“那这个问题的另一部分呢?你会同意吗?”
在短暂的犹豫后,轮椅上的猫猫缓缓点头:“嗯。”
吱?为什么?伊坦的反应让鼠鼠不由握紧了拳头:这只猫咪怎么这样?他为什么要答应亚瑟?亏她还这么拼命地过来救他……
而在书未厌将自己的牙齿咬得咯咯作响的同时,亚瑟也已经从醉酒的状态恢复了大半。
在为伊坦的回复感到喜悦之余,他也察觉到了花园入口处的动静:“谁,谁在那里?”
白夜立刻提醒同伴们:“我们已经被发现了,现在快走吧。”
说完,她便拉住了始终愣在原地的挚友,试图把她给直接拖走。
但书未厌毕竟也是一位A级哨兵,在她自己不愿离开的情况下,同级的哨兵也没法直接拖动她。
见亚瑟已经开始朝她们走了过来,小鸟的语气又焦急了几分:“书书,我理解你的心情,但现在不是和亚瑟正面起冲突的时候。”
【书书?我们还不是亚瑟的对手,请你先冷静一点。】莱拉也跟着用精神力劝道。
“不要试图用精神力影响我,莱拉,”鼠鼠回过神来,抗议道,“这些道理我都明白,我会和你们一起走的。”
……
于是,当亚瑟丢下刚求婚成功的“未婚妻”,大步赶到花园的入口处时,他能看到的,只有花园那扇精致的大门。
他恼怒地摇了摇头,又快步折了回去。
而另一边,由于书未厌的周身始终环绕着极低的气压,海陆空三人组也放弃了原先的“参观”计划,直接回到了房间中。
在将房门反锁后,莱拉便直截了当地问道:“怎么样,书书,你现在还想救出那只猫咪吗?无论你做出什么决定,我们都会理解的。”
“救,当然救。”鼠鼠毫不犹豫地回道。
其实,就连她本人也不知道,自己先前这么大的反应是从何而来的。她想救出那只猫猫,只是因为曾经的将军、拯救过万民的英雄,不该受到这么残酷的对待,仅此而已。
这本该是个非常纯粹的愿望,先不说那只猫猫很可能并不是真心的,哪怕他真的对亚瑟有感情,她的目标也不应发生丝毫的改变。
虽然但是,道理她都懂,可伊坦到底为什么会答应亚瑟的求婚?想想还是觉得好不爽……总之,这个账就等成功救出他后,再慢慢算吧。
做完了心理建设后,鼠鼠的目光又重新变得坚定了起来,但让她没想到的是,自己的同伴中还有人“技高一筹”。
“既然你已经下定了决心,那我们明天就去找伊坦聊聊吧,争取把话说开,我会为你们创造机会的。”莱拉如是提议道。
明,明天就再次见面吗?真不愧是鲨鱼的行事作风。书未厌纠结了片刻,最终点头道:“这样也好,那就麻烦你了。”
“朋友之间,哪有什么麻不麻烦的,”莱拉摆了摆手,又真心实意地打了个哈欠,“哈——今天真的困死本小姐了,我要先睡了,你们也早点休息吧。”
“好,晚安。”鼠鼠和小鸟说着,也回到了佣人房准备先养精蓄锐。
……
第二天一早,当书未厌还沉浸在因要面对伊坦而产生的、既期待又抗拒的心情中时,莱拉已经完成了日常的梳妆打扮,直接走进房间将她给提了起来:“懒老鼠,现在可不是赖床的时候哦。”
鼠鼠尴尬地离开被窝,简单地洗漱了一下,换上了侍卫的制服,随后便和同伴们一起“杀”到了亚瑟的房间门口。
就在莱拉准备敲门时,一位男仆突然从房间里走了出来,恭敬地询问道:“莱拉小姐,请问您是有什么话要对殿下说吗?”
“不,”莱拉按计划回道,“我只是想邀请亚瑟殿下来共进早餐而已,你知道的,我现在需要尽可能地加深自己对皇室成员的了解。”
“我明白了,但很抱歉,亚瑟殿下刚刚已经出门,去向皇帝陛下汇报自己领地的情况了。殿下应该不会很快回来,我建议您今天早上先和太子殿下一起度过。”
莱拉压抑住内心的放松,佯装遗憾道:“这样啊,那真是太可惜了。不过,太子殿下那边,我将来有的是和他相处的时间,所以,我想趁现在这个机会,和被亚瑟殿下带来的那位男士单独聊一聊。
“毕竟,按照殿下的意思,我们之后很可能就是一家人了,不是吗?”
“好,请进吧,莱拉小姐。”男仆爽快地为莱拉开了门。
“谢谢,还有,
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我想和未来的‘妯娌’聊些私人话题,不知道你介不介意先去别处逛逛呢?”
“当然没问题,莱拉小姐。”男仆随即体贴地远离了亚瑟的房间。
在支走了男仆后,海陆空三人组便小心地关上了房门,观察起了房间内的情况。
而某只躺在沙发上的猫猫,则一脸惊愕地看向了这三位不速之客。
在对上了伊坦的视线后,书未厌又不由自主地想到了昨晚在花园听到的对话。
她咬咬牙,直接上前一步,开门见山地质问道:“昨天晚上,亚瑟向你求婚了,而你答应了,是不是?”
猫猫更加惊讶了:“你是怎么……”
随后,他也意识到自己问了一个多余的问题,转而劝道:“之后……不要再这样了……很危险的……”
鼠鼠不依不饶地开启了霸道模式:“谢谢,关于安全问题我自有分寸。现在,请你直接回答我,你到底爱不爱亚瑟?”
“我是为了……”
“我知道你有苦衷,但我现在不想听你解释,你只要回答我一到两个字就行,是‘爱’,还是‘不爱’?”
“不爱。”
伊坦果断的回答让鼠鼠心情好了一些:“那就好,那么下一个问题,关于和我们一起离开这件事,你现在是什么想法?你改变主意了吗?”
“不……我不能……”小猫咪喘着气,又开始用精神力解释道:
【我的生命现在并不属于我自己,亚瑟的精神状况现在真的很糟糕,如果我现在离开的话,他说不定还会疯狂屠杀领地里的平民,你们难道希望这样吗?】
【不仅如此,你们要怎么从皇宫中把我带出来?恕我直言,你们现在根本就不是皇室中任何一人的对手,而我现在甚至都离不开轮椅,别做傻事了,赶紧回去吧。】
在听到这一连串完整的反驳后,书未厌先是愣了一下,随即迅速会意:看来,自从昨天从飞艇上分别后,这只猫猫又重新思考了劝她放弃的台词。
但霸道鼠鼠可是不会被轻易说服的,她直接蹲下身,拉住了猫猫的手。但还没等她开口,那双手上让人触目惊心的伤口,就让她把到嘴的话给直接憋了回去。
“怎么回事?你手上的伤口到现在都还没好吗?都已经过去这么久了啊!”书未厌忍不住不顾场合地吼了出来。
【不,不是的,它其实早就愈合了。只是昨晚,亚瑟殿下的情绪有些不太稳定……】
“昨晚?”鼠鼠更加崩溃了,“他昨晚不是刚刚和你求婚吗?怎么还……”
“嘶——”伊坦的脸上再度露出了极其痛苦的表情。
书未厌连忙松开了那双被她不小心握紧的手,同时毫不客气地总结道:“看来有一点你说的很对,那个所谓的二皇子,真的就是个有大病的精神病人。”
“不过,有句话我必须要说在前头,”鼠鼠轻轻抚摸着猫猫的额头,柔声却又坚决地继续道,“虽然我看似是在征求你的意见,但你愿不愿意和我们一起离开,其实都不会影响我的决定。”
“不管之后发生什么,我都一定会带走你的,我保证。”
45. 第 45 章
但可惜的是,鼠鼠的帅气来得快,去得也快。
下一刻,门外就突然响起了敲门声,以及少女那娇娇的声音:“莱拉,我听仆人说你在这里?请问我现在可以进来吗?”
时局所迫,书未厌只得松开手站到了一边。她回味着手上那滚烫的触感,心中对伊坦的担忧又更深了几分——那只猫猫,原来还在发着高烧啊。
见同伴们都已经伪装成了普通的侍卫,莱拉便安心地对着门口回道:“请进。”
门外的莉莉丝随即熟练地推门进屋,揉着睡眼朦胧的眼睛说道:“莱拉,你起得可真早,我听说你还没有吃早餐?我们一起去吃吧!说起来,你在我哥哥的房间里是要做什么?”
说完,她又狠狠地瞪向了房间中的另外两人,似乎是在警告她们不要破坏她难得的兴致。
莱拉佯装无奈地回道:“也没什么,我不过是想了解一下,被你哥哥看中的这只猫咪,到底是怎么样的人而已。”
“有什么好了解的?”莉莉丝突然又懊恼了起来,“你不会是真信了哥哥昨晚的胡话了吧?他昨晚只是喝醉了而已,绝对不是真心想要娶他的。他呀,一吃药就容易控制不住自己。”
“吃药?亚瑟他吃了什么药?”莱拉皱了皱眉。
“ZX-7型强化剂,就是最常见的那种。”莉莉丝倒也没打算隐瞒。
“可我记得……这种药有很大的副作用啊?一旦停药,还可能会对身体造成反噬……”
“是啊,我也一直都劝哥哥别吃了,”莉莉丝无可奈何道,“可哥哥身上有几处陈年旧伤,时不时就会发作。他说,在父皇和皇室其他人面前,他必须要保持最完美的状态。”
莱拉状似担忧的点了点头,同时用余光偷偷看了书未厌一眼,两位少女都从对方的眼神中看到了某种默契。
无论如何,这一新情报对她们来说都是好事。
但莉莉丝显然不会明白自己这位“朋友”的真实想法,她挽住莱拉的胳膊,亲昵地继续道:“好了,我们先不说这个了,厨师长说他早上打算做一种在旧时代被叫做‘可丽饼’的食物,这种饼大致可分为两种口味,你想吃甜口还是咸口?”
“甜口。”莱拉没有丝毫的犹豫。
“那我就吃咸的吧,到时候我们还能交换口味。”莉莉丝边说边挽着莱拉往外走。
就在这时,仍在默默地盯着伊坦发呆的鼠鼠,又收到了一条通过精神力传来的提醒:
【书书,你们也快点跟上来,继续待着肯定会被人察觉到异样的。】
书未厌点点头,又依依不舍地看了眼瘫在沙发上的猫猫。
【放心,我没事。】某只猫咪连忙安抚道。
“好,那你自己保重,等找到机会了,我们再来看你。”
在最后又承诺了一句后,鼠鼠便跟在莱拉身后,不情不愿地离开了房间。
而被留在房间中的小猫咪,则默默地闭上了眼睛,红着脸回味起了额头上那冰凉的触感。
*
“什么?你的意思是,莱拉小姐的两位‘侍卫’可能是和她串通好,特意过来救出那个伊坦的?”
同一时间,帝国的大皇女、塞拉菲娜端坐在自己许久未住的房间中央,不可置信地质问着眼前的亲信。
“是的,元帅阁下,”正在汇报中的亲信维持着单腿跪姿,将头埋得更低了,“属下……在暗中保护小姐时,无意间听到了她和侍卫们的交谈。属下敢保证,这一切都是真的。”
塞拉菲娜扶了扶额,看上去有些头疼:“那位小姐到底在想些什么……算了,这件事本就是我的异母弟妹们有错在先,那只猫咪再怎么说,也是曾经立过战功的将军,对他的惩罚,本来就不该是由那两位来决定的。
“而且,如果未来的太子妃,真的能够制衡住其他的皇子皇女的话,对皇室来说,也未尝不是一件好事。所以,我们现在就先静观其变吧,你继续尽护卫的职责就好。”
“是,阁下,”亲信恭敬地回道,“还有一件事,在护卫期间,属下还听到那几位小姐提到过‘其他同伴’这个词,但她们大多数时候都是用精神力交流的,我的人全部都是哨兵,没法了解其中的细节。”
“也就是说,她们还有不知道身份的‘同伴’嘛……根据你的推测,她们的协助人是哨兵还是向导?是就在附近还是在远程支援?”
“听语气,他们应该都是作战经验丰富的哨兵,大概率是就埋伏在附近吧?”亲信说着,又小心地询问道,“阁下若是希望的话,我现在就派人去搜寻皇城附近的可疑人员?”
“先等等,让我想想……”塞拉菲娜皱着眉头,脑海中突然浮现出了另一幅场景:
那时,由于伊坦麾下的各大军团多次做出了不配合新长官、甚至违抗军令的举动,父皇陛下又舍不得放弃那些百战百胜的战士们。于是,在短暂的‘商议’后,陛下便决定把那些军团全部‘转交’给她,让她来把他们重新培养成完全忠于帝国的战士。
面对皇帝的命令,所有的军团都应邀出席了对新长官的宣誓仪式,除了‘狗狗军团’的军团长和他的两名副手之外。
她当然也问过他们的下落,而代为管理军团的副团长告诉她,那三个皮糙肉厚的哨兵突然‘生病’了。
当时,她和父皇都以为这是那三只犟种表达抗议的手段,为了维系好不容易收拢的军心,他们并没有选择拆穿那位副团长。
但现在看来,那三只雪橇犬的缺席恐怕另有隐情……
想到这里,塞拉菲娜用手指轻轻敲着椅子的扶手,声音中也带上了一丝怒意:“你不必去皇城附近搜索,因为她们的同伴并不是贵族,比起繁华的地面世界,他们更有可能会躲在更为熟悉的地下世界中。
“你应该还记得那只猫咪的前部下中,有三只特别显眼的雪橇犬吧?现在,你要做的是派人前往皇城的地下城市,并在那里搜寻那三只大狗的踪迹。一旦找到人,就马上向我汇报。”
*
当天傍晚,皇宫的某间私人餐厅内。
皇太子瓦洛尔看着眼前打扮精致的美人,眼里流露出了克制不住的喜悦:“莱拉,我的宝贝,我很高兴你能接受邀请,赏光来和我共进晚餐。”
“哪
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里哪里,我们不是都已经订婚了吗,亲爱的?未婚夫妻之间,吃顿饭又怎么能用‘赏光’呢?”莱拉忍着反胃的感觉,努力扮演着自己的角色。
其实,如果不是因为有特殊目的,对于瓦洛尔的邀请,她肯定会找个借口敷衍过去的。毕竟,谁会想在晚餐时间让自己倒胃口呢?
但她已经答应了同伴们会搞定这件事了,当然,为了不让她们担心,她对她们省略了自己要先讨好太子的细节。
面对未婚妻的“主动”,瓦洛尔果然心花怒放:“是,是啊,我们已经是未婚夫妻了,真没想到,我居然也能拥有像你这样漂亮的妻子……”
见太子做出了要亲吻她的手背的动作,莱拉连忙将手缩了回去,装作羞涩地说道:“太,太子殿下,我们现在才刚刚订婚呢,我希望能慢慢来。”
“好,好,都听你的,”瓦洛尔满口答应,“我的天使,你有什么想要的订婚礼物?不管是金银珠宝也好,还是其他稀罕的物件也罢,只要是我能弄到的,我都能满足你。”
很好,看来气氛已经到位了。莱拉心中暗喜,脸上却做出了担忧的神色:“太子殿下,我并没有什么特别想要的礼物。倒是昨晚,我听到了一个很让人担心的消息,不知道在这个场合说会不会破坏气氛……”
“是什么样的消息,我的心肝?赶紧说来听听吧。”
“其实,昨天晚上,我因为想到要和您结婚,就兴奋得失眠了。之后,我便去了陛下的花园里散步,在那里,我不小心听到了亚瑟殿下和那只猫咪间的对话……”
在听完了莱拉的讲述后,瓦洛尔反应了一会,才明白了她话语中的含义:“所以你的意思是,我弟弟……亚瑟,可能想要与我为敌,自己当卡莱帝国未来的皇帝?”
“正是如此,”莱拉点点头,又严肃道,“我还有一个可能会对我们有利的情报,我听莉莉丝说,亚瑟殿下平时会服用一种副作用极强的强化剂,如果能潜移默化地让他停药,应该就能大幅削减他的战斗力。所以我建议,你可以趁和亚瑟接触时,偷偷换掉他的药物。”
“这,这样不太好吧?”瓦洛尔有些犹豫,“而且万一被他发现了怎么办?我这个弟弟可是很敏感的。”
“不用担心,”莱拉继续劝诱道,“这个药不过是止痛提神用的而已,换掉它不会对亚瑟殿下产生多大危害的,甚至可能还对他的身体有好处,你完全不必对想要加害你的人心软。
“至于换药的机会,你毕竟是他哥哥,难道还会完全找不到时机吗?实在不行,你还可以去收买他的仆人啊?你可是这个帝国的太子,对他们来说,你应该是比亚瑟更加尊贵的人。”
“这……”瓦洛尔看着未婚妻那坚决的眼神,莫名感觉背脊发凉。就仿佛他面对的并不是什么柔弱美丽的向导,而是一位正在将他引向歧途的魔女。
“不要有心理负担,我只是想劝你保护自己、也保护我而已,就算你不在意自己的性命,你难道也不在意我的吗?”魔女依旧在他耳边循循善诱道。
“好,我会替你想办法的。”最终,瓦洛尔流着冷汗,艰难地点了点头。
46. 第 46 章
*
在接下来的一段时间里,书未厌和同伴们始终都没有离开皇宫半步。
而老皇帝也一直没有对她们下过逐客令,毕竟,刚刚订婚的两位年轻人需要时间交流感情;至于剩下那些皇子皇女们,从理论上来说,皇宫本就应该是他们的家,他们爱待多久就能待多久。
亚瑟、莉莉丝、塞拉菲娜也都没有要离开的迹象。亚瑟时常会前往皇城附近,以寻欢作乐的名义参加各种各样的聚会,实则是为了谋求某些摇摆不定的中小贵族的支持;而亚瑟不走,莉莉丝自然也不会主动离开。
至于塞拉菲娜那边,据说她刚刚率领军队征服了许多边境小国,帝国目前已经没有什么重要的仗要打了,所以现在本就处于这位元帅的‘休假期’。
在皇室成员的“包围”下,鼠鼠依旧找到了几次去探望伊坦的机会。这段时间里,那只猫咪似乎也没有再受到更多伤害了,他的精神状况也比先前好了很多。
一天,这场微妙的平衡突然迎来了转机。
通过皇室专属的网络,在所有皇室成员的终端上,都突然弹出了一个紧急消息——在帝国边境,一个叫做‘阿卡迪亚联邦’的组织,煽动了各周边小国对卡莱帝国展开叛乱。这些反抗军不知从何处拿到了先进的武器,竟将驻守在帝国边境的军队给打得节节败退。
“父皇,我现在就去镇压这群宵小之辈。”塞拉菲娜在得知消息后,第一时间便来到皇帝面前请战。
“不,塞拉,”老皇帝却摇了摇头,平静地说出了惊人的话语,“这次叛乱,由我亲自来镇压,在我亲征期间,就麻烦你替我守卫这座皇城了。”
“……可以告诉我原因吗,父皇?”塞拉菲娜愣了一下,这才缓缓开口。
“光靠武力,确实可以平定一时的叛乱,但要让那些会被轻易煽动的鼠辈们真心归顺我们的帝国,还是需要倚靠皇室的威信。”
“可是,我难道还不能代表皇室吗?难道我不是帝国的大皇女吗?”塞拉菲娜的声音突然激动了起来,“父皇难道是……还不够信任我吗?”
“别胡说,塞拉!我当然是相信你的,否则的话,我又怎么会让你来守卫我专属的领地呢?这恰恰是信任的表现啊。”
“对不起,父皇……”塞拉菲娜很快又露出了内疚的表情。
老皇帝见状,也放柔了语气说道:“我的孩子,其实告诉你实情也无妨。我有不得不去会会那位叛军首领的理由,这件事……可能和你的母亲有关,我需要亲自去做个了断。”
在听到‘母亲’一词时,塞拉菲娜的眼神中出现了瞬间的犹豫,但这丝犹豫很快就被坚定取代了。
“我明白了,父皇,在您离开期间,我一定会尽到守卫皇城的职责的。”在说这句话时,她又恢复成了那个干练的帝国元帅。
……
由于时间紧迫,在和子女以及部下们做了简单的告别后,奥古斯都便踏上了军用飞艇,直奔位于帝国边境处的战场。
塞拉菲娜也按照约定,召集了一部分部下和她一起留下来,恪守着守卫皇城的职责;而剩余的那些帝国军,则将在路上和奥古斯都汇合,接受帝国皇帝本人的率领。
而就在大皇女留在皇城期间,亲信又为她带来了另一则消息:“元帅阁下,您之前要我找的人,现在已经找到了,他们果然藏在了地下世界中。”
“很好,”塞拉菲娜点点头,“那就直接带他们来见我吧。”
于是,那三只被戴上了手铐的雪橇犬,便被守卫们押到了大皇女面前,被迫跪了下来。
塞拉菲娜率先发问:“罗文上校,巴纳比中校,琪亚中校,你们可知罪?”
三只狗狗沉默着,一言不发地低着头。
“别再做无谓的抵抗了,你们的计划我早就知道。我先来问你们个问题吧——伊坦私自释放对帝国造成严重威胁的战俘在先,因而是帝国的罪人,应当受到惩罚,这一点你们有异议吗?”大皇女的语气又更加严肃了几分。
“可对将军的惩罚,应该是现在这样的吗?亚瑟殿下他可是——”琪亚突然抬起头,直视着塞拉菲娜的眼睛。
“琪亚,你先不要说话!”巴纳比连忙提醒道。
塞拉菲娜轻轻叹了口气:“你说的我也知道,所以,你们私自脱离军队的行为,我也不打算追究了。现在,我们来做个交易吧,如何?”
三只狗狗闻言,集体抬起头,露出了诧异的表情。
“我知道你们还有同伴,也完全清楚她们的身份,”塞拉菲娜平静地继续道,“如果你们愿意全心全意地为帝国效劳,去说服‘狗狗军团’其余的成员彻底服从我和父皇,我就不阻碍你们的同伴,她们愿意去救人,就让她们救。”
“但是,你们现在已经是我的直属部下了,你们的行动也将代表我、也就是帝国军方的意志,所以你们三人不能出手,不能再和这件事有丝毫的关联,否则的话,我就没法保全你们的性命了,明白吗?”
“元帅阁下,我有个问题……”琪亚再次开口,“请问您这是在害怕亚瑟殿下吗?可是为什么呢,帝国军明明都掌握在您手里……”
“别说了,琪亚。”巴纳比的表情已经彻底转变为了惊惶。
“没关系,”塞拉菲娜的神情依旧十分淡然,“我可以回答这个问题,不,我当然不会害怕亚瑟,我只是不希望影响皇室间的和谐,这个理由能让你满意吗?”
琪亚点点头,不再出声了。
在又一阵沉默间,罗文突然代表部下们说道:“元帅阁下,我们愿意接受您的条件,但我还有一个请求,请问您能允许我们和同伴们报个平安吗?我们会如实告诉她们究竟发生了什么的。”
琪亚不满地看了眼曾经的长官,巴纳比则疯狂地用眼神警告着她。
“没问题,”塞拉菲娜摆出了开明的姿态,“但相应的,麻烦你们顺便转告莱拉小姐和她那两位‘侍卫’,要行动只能趁我的弟妹们不注意、悄悄地进行;如果她们敢伤害皇室成员的话,那两个平民是肯定免不了被立即斩首的,至于莱拉小姐,别的我不能确定,但她
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的婚约肯定是保不住了。”
好吧,看来那只老鼠她们确实彻底暴露了……在听到大皇女点出三人的身份时,罗文突然产生了“悬着的心彻底死了”的感觉。
但表面上,他还是表现出了军团长的风度:“是,元帅阁下。”
“不错,看来我们已经达成了一致,”塞拉菲娜满意地朝着待命中的亲信招了招手,“现在,赶紧来给我的新部下们解开手铐吧。”
*
当天深夜,雪橇三傻组便在大皇女的首肯下,悄悄走进了莱拉的房间。
看到来人,海陆空三人组集体露出了惊喜的神情,但在狗狗们乖乖地复述了一遍塞拉菲娜的警告后,现场的氛围又变得凝重了起来。
虽然雪橇三傻组不能参战,对她们来说确实是一件憾事。但对书未厌而言,只要那三只狗狗不会重复‘原作’中的命运,那么这项选择就是值得的。
她随即看向快要哭出来的琪亚,安抚道:“没事,你们的选择是正确的,我很高兴能看到你们平安无事。”
“可是,我们本来应该帮你们的……”琪亚依旧有些无法释怀。
“不,你们已经帮了我们大忙了,”莱拉也跟着补充道,“虽然不知道塞拉菲娜忌惮亚瑟的原因是什么,但有了对你们的承诺,以那位元帅的性格,她应该不会再因为同一个理由,而选择直接帮助亚瑟对付我们了。”
“的确,对现在的我们来说,元帅阁下是比亚瑟殿下更不能招惹的人。”白夜同样附和道。
“嗯,谢谢你们。”琪亚的心情稍微平复了一些。
【好了,现在让我们来聊些更加‘私密’的话题吧。】莱拉突然又用起了精神力。
见同伴们都开始紧张了起来,她又继续解释道:【不用担心会被发现,据我了解,塞拉菲娜的部下中是不可能有人会操控精神力的。否则的话,她根本不会用‘解除婚约’这件大好事来威胁我,也不会用了这么久才找到你们的下落。】
【首先,塞拉菲娜那边,我们也只能赌她会守信了,毕竟,如果她真的想要与我们为敌,我们其实也没有反抗的能力。】
【至于亚瑟那边,瓦洛尔已经靠收买他的仆人,把他常用的药物换成了稀释版本,他应该很快就会变得比之前更虚弱了,就是不知道他何时会察觉到问题……】
“等等,什么药物?”琪亚不明所以地问道。
而在莱拉将事情的前因后果向她解释了一遍后,她又直截了当地发出质疑:“既然你们连换药都做得到,为什么不直接下毒呢?”
小鲨鱼有些哭笑不得:【拜托,如果是换药的话,瓦洛尔还可以用‘担心弟弟的健康’做借口,下毒,那就是把亚瑟的仆人杀了,他也不敢答应啊?】
【不要说仆人了,瓦洛尔本人估计也没这个胆子,让他下毒,不就意味着让他向弟弟主动宣战了吗?他可不敢冒这个风险。】
【而且,即便他愿意,亚瑟也是从小就做过抗毒训练的,要找到能放倒他的毒药,可不是一件容易的事……】
47. 第 47 章
听完莱拉的解释后,琪亚恍然大悟:“原来如此,是我太想当然了。”
见雪橇三傻组没有继续提问,书未厌又向在场众人总结道:“这样看来,对我们来说,这段时间就是行动的最好时机了。那个老皇帝现在正在遥远的帝国边疆,大皇女又承诺了不会干涉我们,太子现在也被鲨拉给牵制住了;这里不是亚瑟的主场,他也没有多余的兵力来追捕我们,所以……
“我认为,一旦亚瑟开始出现了明显的戒断反应,我们就可以趁他外出期间,直接强行带走伊坦。至于逃离路线,就选择皇宫的花园吧,据我所知,没有多少守卫知道怎么进入那里,我们从花园的尽头逃往外界,可以极大降低被守卫发现的概率。”
【好,那么到时候,就由我来引开莉莉丝,你和夜夜去救人。你们不用担心我,我自己会想办法脱身的。】莱拉赞同地补充道。
“感谢各位的大义,”罗文郑重地提醒,“很惭愧,在这么重要的时刻,我们却只能当旁观者。请各位千万注意,不要和那两位殿下起正面冲突,这不仅是因为元帅阁下的警告,更是为了你们自身的安全。”
“我们会尽量避免战斗的,谢谢提醒。”书未厌认真地回道。
等该谈的话题都谈得差不多后,雪橇三傻组便依依不舍地和三人道了别。
“各位保重。”
“再见,感谢你们为将军所做的一切。”
“你们都要好好的啊,下回见。”
“嗯,下回见。”鼠鼠和同伴们挥着手,目送着三只狗狗离开了房间。
*
另一边,塞拉菲娜的亲信也将几人重逢时的场景,尽可能具体地转告给了这位大皇女。
“我很抱歉,阁下,莱拉小姐似乎又动用精神力,和他们秘密交谈了一会。需要我想办法从那三只大狗口中,问出他们究竟都谈了什么吗?”
“不,不用了,”塞拉菲娜摇了摇头,“就随他们去吧,我相信那些狗狗是不会食言的。”
“我明白了,阁下,可是……”亲信犹豫片刻,又壮着胆子继续道,“请允许我多说几句,先不说莱拉小姐本人,您真的打算放任她身边那两个平民,从皇宫中救出那个罪人吗?这样会不会有损皇室的威信?还有那三只大狗,您就这样轻易原谅他们,其他的军官又会作何感想呢?”
“我很欣赏你的忠诚,”塞拉菲娜微微一笑,随即解释道,“但我也有我的考量,首先,皇室的威信是对外的;亚瑟囚禁、虐待了伊坦这件事,本就没有皇室之外的人知道,所以即便有其他人救出了伊坦,只要她们没有蠢到四处伸张这件事,就不可能会损害皇室的威信;即便她们真的那么愚蠢,也没有人会相信的。”
“至于军队那边,我们的帝国虽然强大,但也没有到战无不胜的地步。啊,你先别急着反驳,我们确实打了很多胜仗,但阿卡迪亚联邦、再加上他们联合的周边小国仍旧不容小觑。在这个关键的时刻,军队内部的团结大于一切。
“别看那三只雪橇犬其貌不扬,在‘狗狗军团’、乃至伊坦的前部下心目中,他们都是极具分量的人物。只要他们没有像伊坦那样、表现出对敌人的同情,我们就应该尽力争取他们的支持。”
“原来如此,您真是深谋远虑,元帅阁下。”亲信心服口服地夸赞道。
……
一晃数日过去。
当莱拉像往常那样,接受太子的邀请,来到了他的房间中时,却发现对方露出了前所未有的、慌张的神情。
“太子殿下,你怎么了?”
“不好了,莱拉!”瓦洛尔一把抓住未婚妻那纤细的手臂,用颤抖的声音说道:“我弟弟……亚瑟他已经发现了我们所做的事,我,我也不知道他是怎么发现的。总之,今天早上,他突然走进了我的房间,质问我为什么要让仆人换掉他的药……”
“等等,你说‘我们’,”莱拉皱起眉头,“你告诉他这是我的主意了吗?”
“没有没有,当然没有。我只是告诉亚瑟,我做这些只是因为担心他服药过量,伤害到自己的身体,就是不知道他相信了没有……”
“好吧,”莱拉稍微放心了些,“那亚瑟殿下现在情况如何?他现在人在哪里?”
“亚瑟现在不在宫殿里,他好像是应了某个公爵的邀请,去对方的宅邸中做客了。还,还有,在他离开前,我好像看到他的脸色有些发白,额头上也有细汗,看上去确实比之前更加虚弱了……”
“我明白了。”莱拉掩饰住心中的激动,轻轻地挣脱开瓦洛尔的手,安抚道:“你做得很好,我也很感谢你能为我冒这个险。我想,亚瑟殿下应该也不会怪罪你的,你毕竟是他的哥哥,哥哥关心弟弟的身体健康,又能有什么错呢?
“现在,就不要担心这些了,我们赶紧来享用早餐吧,可不能浪费了这些美味的食物。”
“好,好,刚才是我太多心了,我的心肝。”想到美食,瓦洛尔心中的担忧也缓解了不少。
而在莱拉的刻意引导下,这位S级哨兵丝毫没有注意到,他那位柔弱又美丽的未婚妻,此时正将一些不明药粉悄悄撒入了自己的红酒杯中。
……
在确保瓦洛尔趴在桌上、陷入了沉睡后,莱拉便迅速地提起裙子,带上房门,像一阵风般飞快地跑回了自己的房间。
一进屋,她便用精神力对同伴们喊道:
【书书,夜夜,你们行动的机会来了!我已经按计划‘放倒’了瓦洛尔,亚瑟现在也正巧外出了。我现在就去找莉莉丝,一旦成功吸引了她的注意力,我就立刻通知你们;一旦收到通知,你们就抓紧时间,马上带那只猫咪离开!】
“好,你快去吧。”鼠鼠和小鸟将手中的营养液一饮而尽,做好了随时出发的准备。
很快,两人便听到了莱拉从远处传来的消息:【我已经和莉莉丝一起吃上松饼了,你们赶紧的。】
“好嘞。”书未厌随即弹射起步,和挚友一起冲到了亚瑟的房间前。
“请问,两位这是……”守在房门口的男仆果然拦住了她们。
“我们来找莱拉小姐忘记的——”
“呲——”没等鼠
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鼠把事先编好的借口说完,白夜就突然出手,往男仆的脖颈处打了一针麻醉针。
在挚友呆滞的目光下,某只小鸟耸了耸肩:“都到了这时候了,就别想着怎么掩饰了,瞻前顾后只会加大失败的概率。”
“嗯,我明白。”书未厌点点头,用雇佣兵时期练出来的技术,熟练地打开了上锁的房门。
在看到来人时,沙发上的猫猫像往常一样坐起身,眼里闪过一丝欣喜,嘴上说的却是:“你们……别再来了……这样很危险……”
但霸道鼠鼠丝毫没有和猫猫“废话”的打算,她径直地走到了伊坦身边,用在睡梦中预演了无数次的动作,尽可能轻柔地抱起了这只虚弱无力的猫咪。
在短暂的呆滞之后,小猫咪在鼠鼠怀中剧烈地挣扎了起来:【不,等等,我早就说过了,我不能走,也不愿和你们走。】
“这可由不得你。”鼠鼠毫不动摇地加大了手上的力道,以防止猫猫真的从她怀中摔出去。
【放我下来。】猫猫继续拼了命地挣扎。
但此时,书未厌已经大步离开了房门,在皇宫二楼长长的走廊上飞奔了起来。
“你不要再乱动了,现在被发现的话,我们就全都只剩死路一条了。”白夜在一旁提醒道。
伊坦显然也意识到了目前的状况,他很快就放弃了挣扎,甚至还配合着鼠鼠调整了自己的姿势,好让她能够跑得更加轻松些。
书未厌很快就跑到了走廊尽头的楼梯口,她抱着猫猫,轻盈地从扶手上一跃而下,平稳又无声地落到了地面上,然后又头也不回地朝着花园入口处飞奔而去。
白夜紧紧地跟在挚友身后,甚至还“抽空”甩出了数根麻醉针,替抽不开手的鼠鼠放倒了几位不幸路过的仆人。
三人就这样一路顺利地来到了花园入口的小门前。小鸟看了一眼鼠鼠怀中的人,又无比自觉地承担起了输入密码的任务。
但就在这扇隐藏的小门即将开启前,莱拉的声音突然穿过错综复杂的宫殿,传到了他们的脑海中:
【不好,你们快一点!莉莉丝她、她已经发现了我们的行动,我和莉莉丝的精神力差太多了,我拦不住她,啊啊啊啊啊啊啊——】
在听到同伴痛苦的吼叫声时,书未厌的心也跟着揪了起来:是什么样的伤害,才会让那位高傲的大小姐,发出这样凄厉的声音?
小鲨鱼的惨叫让白夜的脸色也阴沉了下来,但她依旧维持着手上的动作,坚持输完了密码。
当花园的第一道入口向几人缓缓打开时,书未厌咬咬牙,对着挚友说道:“夜夜,你现在去帮莱拉。莉莉丝身为向导,论体能肯定是比不过你的。”
“但你们怎么办,莉莉丝现在应该已经向亚瑟报信了,如果你们在逃跑时碰到了亚瑟……”小鸟看上去有些犹豫。
“如果事情会变成这样,那你就更应该去帮莱拉了。你想想,如果她倒下了,莉莉丝下一步肯定是要和亚瑟汇合,这对兄妹俩一起合作的攻击力,可比他们单独作战时高多了。到那时,我们谁也没法活着逃出去。”
48. 第 48 章
白夜思索了一瞬,便干脆地点头道:“我明白了,那你们自己小心。”
说完,她不再犹豫,转身便朝着莱拉所在的位置飞奔而去。
由于时间紧迫,书未厌只用余光看了眼挚友的背影,便也坚定地走进了花园的第一道门中。
当消毒手续结束、第二道大门对着她正式打开时,鼠鼠便如同离弦的箭一般,开始朝着事先探查过的路线飞驰。
为了照顾怀中虚弱的小猫,她的步伐虽快,却又无比地稳健,像一艘在风浪中平稳航行的大船。
在她奔跑时,一阵阵微风从她身边拂过,将她身后的各色鲜花都吹得轻轻摇曳。
偌大的花园无边无际,仿佛怎么跑都跑不到尽头。即便是像书未厌这样拥有强大体能的哨兵,也在长时间的极速飞奔中,渐渐感到了些许体力不支。
就在鼠鼠的呼吸节奏开始变乱了时,她忽然感到一股清新的空气涌入了口中,这让她顿时感觉神清气爽,身上似乎有使不完的力气。
她反应了一会,才看向了怀中的人:“伊坦,你不要勉强,我自己能行的。”
【不必担心,我的精神力已经恢复一些了。】猫猫连忙解释道。
鼠鼠点点头,继续向着前方无尽的花海冲了过去。
不知过了多久,通过极佳的视力,她终于看到了远方那扇象征着希望的花园出口。
但下一刻,她便觉得自己的心凉了半截。因为,当那道门扉缓缓打开时,一头熟悉的雄狮便出现在了她的眼前。
和他们第一次见面时比起来,亚瑟的精神体似乎更加凶猛、也更加愤怒了,精神体的主人的脸色也变得无比阴沉,眼神中似乎还透露出一丝狠厉。
该死,还是慢了一步……书未厌流着冷汗,四处张望着寻找躲藏的地点。
但在她发现了亚瑟的同时,那头雄狮显然也发现了她。伴随着一声猛烈的狮吼,那铺天盖地的威压便朝着鼠鼠压了过来,让她明白自己和怀中的猫猫都已经无处可逃了。
书未厌认命地停下脚步,放出了自己的精神体,随即便和那只长大了许多的老鼠一起,直视着前方准备应战。
*
“莱拉,我是这么的信任你,可你呢,你居然一直都在欺骗我?你、你、你这个……贱人!”
另一边,皇宫中的某间私密的餐厅内,素来优雅的小公主此时正披散着头发,朝着另一位少女歇斯底里地咆哮着:
“就因为你说那种手段不能对朋友用,我才一直没用精神力探查过你的想法,你以为我好骗是不是?我,我之前可是一直把你当朋友的,可你却……你到底把我和哥哥、把帝国皇室当成什么了?”
小公主边说边红着眼睛,将手边的餐盘用力地摔到了地上,餐盘“哐当”一声碎成了几块,其间装点松饼用的蓝莓也跟着滚出了一段距离。
莱拉跪坐在地上,擦拭着嘴角的鲜血。在莉莉丝的精神攻击下,她现在头痛欲裂、四肢发软,已经彻底失去了反抗的力气。
但小鲨鱼仍然保持着冷静,甚至还有心思为现状感到庆幸:幸好,为了捍卫皇室成员间说“悄悄话”的权力,皇宫内的房间都做过特殊的隔音处理;而或许是为了维持身为皇女的脸面,莉莉丝也没有主动喊守卫过来。
只是,她现在真的站不起来了,只能靠和正在气头上的莉莉丝对话,来尽量争取一些时间……
于是,在擦完嘴角后,她又捂着脑袋,痛苦地说道:“对不起,莉莉,但我想,你应该也明白……那样做是不对的,我只是……不想看着你误入歧途……”
“哦?为我好,所以什么事都瞒着我、连我的自由都要干涉吗?”莉莉丝并没有相信,“你这个骗子,你敢发誓说你之前有真心把我当做朋友吗?”
“这……我……”
就在莱拉因心虚而产生了犹豫时,一道比先前更强烈的精神攻击便朝着她席卷而来。
“啊啊啊啊啊啊啊——”小鲨鱼再次因疼痛而发出了惨叫,嘴里也又一次吐出了鲜血。
这时,莉莉丝突然停止了攻击,惊讶地自言自语道:“啊,哥哥居然这么快就赶回来了?看来这次,他也和我一样生气呢,就是不知道那只猫咪还能不能承受住哥哥的怒火。”
她随即迈开脚步,整理了下发型和裙子,作势就要朝房门外走去。
在打开了房门后,小皇女又像是突然想起了房间里有人似的,回过头居高临下地警告道:“我现在要去支援哥哥了,虽然即便我不去,哥哥应该也能搞定,但我还是得防止哥哥受伤。
“在此期间,你就乖乖待在这里吧,等我回来后再来收拾你,贱鲨鱼。”
【不,别走,莉莉丝。】莱拉用尽最后一丝力气,拼命地阻止道。
但她重伤状态下的精神攻击,根本就没法对小皇女产生丝毫的动摇。
面对昔日好友的哀求,莉莉丝甚至连回头的动作都没做,就径直走出了房间——
然后就被一名突然闯入的哨兵抓住了手腕。
“这位小姐,请留步。”
哨兵张着一对黑白相间的翅膀,死死地挡住了小皇女前进的路线。她的语气礼貌又疏离,手上的动作却没有丝毫的放松。
“什么小姐?你不该叫我殿下吗?”在认出了来人后,莉莉丝皱紧了眉头,“不过,这倒也不是重点……重点是,你现在不应该在那只老鼠身边吗?你觉得,光靠她一个人,又能在我哥哥手上坚持多久呢?”
“我相信我的朋友,我现在的任务,就是要阻止你和你哥哥汇合。”白夜边说边加大了手中的力度。
听到‘朋友’二字,莉莉丝的眉头又皱得更紧了:“现在放手吧,我可以先不追究你的冒犯。”
但白夜显然不可能如她所愿。
“我、说、放、手,你聋了吗?”伴随着小公主的怒火,一股令人难以忍受的剧痛瞬间就在小鸟的全身蔓延了开来。
巨大的生理痛苦,让白夜不得不放开了莉莉丝的手腕,捂住嘴大口地喘起了气。
小公主揉了揉发青的手腕,表情嫌弃:“也就是多亏你是女哨兵了,要是换了男哨兵,刚才那下攻击,我非得让你七窍流血不可,啊——”
就在莉莉丝淡定自
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若地展现着自己的“大度”时,小鸟突然从喘息的状态恢复了过来,毫不犹豫地一拳挥向了眼前的敌人。
小皇女的惊呼才刚开了个头,就被这从未体验过的巨大冲击力给打断了。在她反应过来之前,她整个人就已经朝着房间内飞了出去,然后重重地撞到了墙上,发出了“咚”的一声巨响。
在莉莉丝落地前,白夜已经眼疾手快地关上了门,以防止房内的动静引来在附近巡逻的卫兵。
随后,她又走向了瘫在地上的小公主,挥舞着拳头准备再次补刀:“可惜我和你不一样,公主殿下,我是个粗鄙的人,从来都不懂得什么叫怜香惜——”
但“打架时不宜多话”的教训,很快也应验在了小鸟身上。
在和莉莉丝那双金色的眼睛对视了一眼后,白夜便感觉自己的身体像被定住了一般,原本挥舞着的拳头也被迫放了下来。
但就在她心道不妙时,一只小鲨鱼突然从她脑海中掠了过去,引导她找回了自己身体的控制权。
【夜夜,你先不要靠近莉莉丝,尤其是不要看她的眼睛,现在先到我身边来。】同时,她的脑海中还出现了同伴的声音。
小鸟听话地照做了,在小跑到莱拉身边时,她又不由自主地蹲下身,关切地检查起了对方的伤势:“你没事吧,鲨拉?”
莱拉轻轻摇了摇头:【我没事,至少没受什么皮肉伤。倒是现在……我们该怎么办?光比精神力的话,我是不可能比得过莉莉丝的。在向导学院里,凡是和精神力有关的科目,我都从来没有赢过她。】
“那你就不要和她正面对抗,接下来,你尽全力帮我防住莉莉丝的攻击就行了。我会想办法在不看她的眼睛的情况下接近她,然后把她打得用不出精神力的,这样你能做得到吗?”
【可能有点困难,但我会尽力的。】
就在两人商量战术期间,对面的小皇女,也总算是适应了身上那阵突如其来的疼痛感。
她双手撑地,勉强地坐起身,用精神力向另外两人传递着自己的怒气:【真狠啊,就连父皇也没有这样打过我……还有你,莱拉,不光是刚才那次,在那只蠢鸟朝我挥拳时,也是你在帮她,对吧?】
【真有你的,在这种情况下还能用精神力,你、你们,全都在合伙欺负我……】
“但是,公主殿下,是你先朝我的同伴动手的吧?”白夜一边悄悄接近着莉莉丝,一边忍不住吐槽道。
【闭嘴,别倒打一耙了!明明是她先背叛我的,还有……呵呵,‘同伴’,你真的敢和这个虚伪的人做同伴吗?我想她应该没和你说过吧,我们不仅是同学,还是从小一起长大的玩伴啊,可她却选择了欺骗我……】
在莉莉丝说完这一长串抱怨时,小鸟也正巧走到了她的身边。
但正当这位经验丰富的雇佣兵准备按计划动手时,一股彻骨的寒意突然涌上了她的心头。随后,她便感觉自己的脚踝被一双冰凉的手给牢牢抓住了。
白夜拼命控制着自己,避免着低头和脚边的人对视,但在她的眼前,却仍旧出现了一双属于猫头鹰的、散发着金光的竖瞳。
49. 第 49 章
在那只猫头鹰的注视下,小鸟感觉她的身体都不再属于自己了。她的身躯僵硬着,一步都没法动弹,甚至就连意识都仿佛快要被抽离了。
在那片位于她意识里的星空中,她能感觉到,有一只小鲨鱼正挡在自己的精神屏障前,摇着尾巴,张大着嘴,对着巨大的猫头鹰做出了威胁的姿态。
但鲨鱼和猫头鹰之间的体型差距,实在是过于巨大了。在猫头鹰靠近自己时,小鲨鱼便奋力一跃,牢牢咬住了猫头鹰的小腿;但猫头鹰的行动并没有受到多少影响,她俯下身,往鲨鱼的尾巴上狠狠一啄,让小鲨鱼疼得松开牙齿,朝远处翻滚了几圈。
白夜见状,立即放出了自己的北长尾山雀,想要前去支援。但精神世界是向导的主场,在猫头鹰的威压下,那只小鸟甚至连挥舞着翅膀起飞都做不到,更别提飞到鲨鱼身边支援她了。
在挣脱了小鲨鱼的攻击后,大大的猫头鹰便毫不犹豫地冲向了小鸟,对着她努力挥动着的翅膀猛地啄了过去。
小鸟用尽了全身的力气进行闪避,但仍然被猫头鹰巨大的喙部给啄出了鲜血,翅膀上的羽毛也随之散落了不少。
【夜夜,你不该出来的,赶紧躲回去。】
在莱拉焦急的提醒下,白夜连忙在精神屏障中开了一条缝隙,将因疼痛而不住哀鸣着的精神体给接回了精神图景中。
就在精神屏障再次合上的那一瞬间,猫头鹰的巨喙便朝着屏障狠狠地砸了过来,让整片屏障都为之震颤。
没能成功啄到目标的猫头鹰似乎有点不爽,但精神屏障的颤抖也给了她一些信心,她再接再厉,继续挥舞着翅膀,准备再给眼前的屏障来一个俯冲。
【住手,莉莉丝。】
与此同时,小鲨鱼也忍着伤痛,朝着猫头鹰的方向飞速游了过去。
但她的动作还是慢了一步。在猫头鹰的猛烈撞击下,厚重的屏障中已经开始出现了些许裂痕。
而当小鲨鱼好不容易靠近了猫头鹰身边时,后者又毫不留情地张开翅膀,把她扇飞到了数十米开外的地方。
“莱拉!”躲在精神屏障内的小鸟发出了一声惊呼,但她也明白,现在出去只会增加同伴的负担……
好在小鲨鱼似乎也没有受到严重的伤害,她在空中翻滚了几下调整姿势,随后又用最快的速度,径直冲向了某只准备继续袭击屏障的猫头鹰。
这次,猫头鹰总算是没能躲过小鲨鱼的反击,她的身躯剧烈地摇晃了一下,随后又重重地摔到了屏障上。伴随着一阵地动山摇的气势,本就摇摇欲坠的屏障上又出现了更多的裂痕。
这“因祸得福”的状况,让猫头鹰的脸上露出了片刻的惊喜。但受到攻击时的愤怒感,很快又重新主导了她的情绪。
她站起身,用金色的竖瞳死死地盯住了眼前的鲨鱼。在巨大的威压面前,小鲨鱼不住地颤抖着,原本做出的攻击姿态也随之停了下来。
巨型猫头鹰再次张开翅膀,用尽全力扑向了某只“碍事”的鲨鱼。这一次,小鲨鱼似乎已经耗尽了全部的力气,她既不反击也不躲闪,只是任由猫头鹰用硕大的翅膀扇向自己。
“啪——”可怜的小鲨鱼又一次被扇飞到了数十米远,随后便背对着猫头鹰,耷拉下尾巴不再动弹了。
【怎么了,莱拉,你的精神力就只有这点吗?就凭你这么弱小的精神体,居然还敢玩弄我的感情,不自量力。】
莉莉丝又试着对曾经的友人挑衅了几句,见那只鲨鱼似乎真的已经失去了反抗的力气,她便也收回了“玩乐”的心思,开始专心地操控精神体啄开小鸟的精神屏障。
“哐当、哐当。”巨型猫头鹰一下又一下地啄起了面前的屏障,那道早已千疮百孔的屏障剧烈地震动着,仿佛随时都会化为碎片。
屏障内,白夜感受着四周源源不断的震感,不由流下了阵阵冷汗。她感觉自己的四肢变得僵硬无比,为了争取恢复部分行动力,她竭力避免着和屏障外那双锐利的竖瞳对视。
但那对瞳孔却仿佛无处不在,透过屏障,那能控制住他人心神的视线从四面八方传了过来。小鸟一动不动地感受着这些视线,甚至产生了一种错觉:自己似乎正在被某位拥有金黄色眼睛的神明,从天上居高而下地凝视着。
但那不过是错觉而已,白夜在心中提醒自己,她所面对的不过是一位凡人、一名强大的向导。
终于,在猫头鹰那猛烈的攻势下,半球形的精神屏障彻底碎裂了,包裹在其中的那片无比明亮的星空,也随之彻底暴露在了在场的两位向导面前。
小鲨鱼虚弱地回过头,目光中满是惊艳。
莉莉丝见状,不由酸道:【哦?这只蠢鸟的精神图景居然还是你最爱的星空?这么说来,你为了她而选择背叛我,难道是因为我的森林中的树木太过高大、把星星都遮住了吗?】
【不,我也是第一次在夜夜的精神图景里看到这么多星星,说出来你可能不信,但在请她伪装成我的‘侍卫’之前,我们其实只有一面之缘。】莱拉一本正经地反驳道。
【你还有力气说话?给我闭嘴,别再狡辩了,我看你就是想看星星吧!】在气恼中,莉莉丝又开始无理取闹了。
没等莱拉回她一句“你在说啥?”,这位任性的小公主就已经飞进了白夜的精神图景中,她粗暴地摘下了一颗挂在天空中的“星星”,然后幻化回人形,做出了要捏碎手中的星星的架势。
【既然如此,我就让你好好欣赏欣赏,这片被你喜爱的星空陨落时的景象吧。】
当莉莉丝用全身的力气、颤抖着捏碎了手中的星星时,星空的主人也如她所愿地、捂着脑袋发出了撕心裂肺的惨叫声:“啊啊啊——”
小公主挥舞着洁白的羽翼,得意地飞到了另一颗星星旁,如法炮制地用双手捧起了它,甚至还将它举到了自己嘴边,作势就要张嘴咬下去。
不远之外,某只鲨鱼焦急地看着这一幕,却依旧没有做出任何的行动。
【怎么了?莱拉,你不是还有和我吵架的精神力吗?怎么连动都不动一下?】
莉莉丝放下手中的星星,继续挑衅道:【再这样下去,你的新朋友的精神
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图景就要被我摧毁了哦?这样真的好吗?到时候她可能都不一定能认出你呢。】
说罢,她又环顾着四周,似乎是在寻找着什么:【好一片浩瀚的星空啊,让我看看,从哪里开始破坏才最有效率——】
“啊!”但突然之间,一股从现实世界中传来的剧痛打断了她的思绪。
她刚才这是……在现实里受到攻击了?可是,不可能啊?小公主困惑地看向了精神图景的主人,那位哨兵此时仍抱着脑袋、痛苦地蹲在地上,完全不像是有本事挣脱精神控制的状态。
“啊啊!”随着又一阵从腹部传来的剧痛,莉莉丝不得不控制自己的意识回到了现实世界中。
随后,她便惊愕地看见——自己的前友人,此时正挥舞着拳头,狠狠地攻向了她那刚受到撞击的腹部。
她下意识地做出了闪避的动作,但虚弱和错愕还是让她脆弱的腰部也受到了重重一击。
而那只嚣张的鲨鱼,居然还边挥拳边“贴心”地用精神力向她解释道:【刚才,在夜夜的精神图景里,你不是想知道我为什么不动吗?现在我可以告诉你了,这就是原因!】
【所以……你不动的时候,是在偷偷地回到现实世界中接近我?】
莉莉丝很快就想明白了事情的前因后果,但仍感到十分不可思议:【但是,你刚才不是连站都站不起来吗?还有,你为什么会想到直接动手,你……不也是向导吗?】
【没办法,毕竟光比精神力的话,我打不过你嘛。】莱拉理所当然地回道,同时,她的拳头也又一次砸到了莉莉丝的伤口处。
“啊啊啊啊啊——”在难以忍受的剧痛中,小公主却反而冷静了下来。
没事的,她想,只要她能用精神力再次控制住莱拉,那么局面就依旧还在她的掌控之中。这次,她一定不会再轻视这头野蛮的鲨鱼了,等进了精神图景之后,她一定要让对方好看……
但就在她调动起自己的精神力之前,那位哨兵居然也从刚才的精神伤害中恢复了过来。
白夜刚一清醒,就瞬间意识到了眼前的状况。她毫不犹豫地挥起了拳头,砸向了毫无还手之力的小公主。
面对哨兵的铁拳,莉莉丝破天荒地产生了对死亡本身的恐惧感,在短短的一瞬间,她就用精神力疯狂地咆哮出了许多句子:
【你、你们真的疯了!我可是卡莱帝国的皇女和圣女,如果你们杀了我,皇室、臣民、乃至神明都不会原谅你们的罪行的,你们会有最凄惨的死法,死后还会在地狱中遭受永世的煎熬!】
【为什么还不住手?哪怕你不敬皇室、不信神明……你不是哨兵吗?就这样对着柔弱的向导动手,你不觉得羞愧吗?】
……
【莱、莱拉,对不起,我错了,我不该伤害你和你的同伴的,我也不该折磨那只猫咪,你别生气了,也让你的同伴停手,好吗?】
莱拉看了眼地上满脸泪水的小皇女,无奈地提醒同伴:【记得留莉莉丝一条性命,我并不是在可怜她,但现在,我们还承受不住皇室那帮人的怒火。】
50. 第 50 章
“明白,我自有分寸。”白夜边说边将铁拳正式砸向了不断求饶着的小公主。
“砰——”
在巨大的冲击下,莉莉丝的身躯剧烈地起伏了一下,她的嘴里“哇”的一声吐出了大量的鲜血,脸上却仍满是不可置信的表情,仿佛是不理解自己为何真的会受到这么重的攻击。
下一刻,在剧烈的疼痛和恐惧的双重作用下,小公主便直接翻着白眼,干脆利落地失去了意识。
白夜小心地将手放到了莉莉丝的鼻孔前,总结道:“她‘没事’,只是晕过去了而已。”
“嗯,你做得很好,”莱拉由衷地夸赞道,“说起来,刚才的计划能成功,还真是多亏了你的配合呢。”
“哪里哪里,”小鸟开启了‘商业互吹’模式,“刚才在精神图景里,在听到你让我不要动、让莉莉丝先放松警惕的时候,我真的十分惊讶,你是怎么想到这个办法的?”
莱拉摆了摆手:“也没有很厉害啦,不是你教的我不要和敌人正面对抗、要利用对方的弱点吗?”
她说着说着,眼睛又突然亮了起来:“对了,夜夜,要不之后,你再多教我一些战斗技巧吧?我觉得这个计策其实可以推广,毕竟大家都想不到向导会亲自参与‘肉搏’嘛。”
白夜微笑着表示赞同:“好,那么——”
“咚咚咚!”但没等她把话说完,门外就突然响起了一阵急促的敲门声,紧随其后的是卫兵们焦急的询问:“小皇女殿下,莱拉小姐,你们没事吧?刚才发生了什么?”
“殿下,殿下,小姐?你们能听到我说话吗?请,请恕属下无礼了——”
【抱歉,请你们先等一下。】在卫兵破门而入前,莱拉及时地用精神力阻止了他们。
【该死,看来这个小公主也不是完全没有留下后手。不过,幸好她也没有多话……】
“好了,鲨拉,我们赶紧离开这里。”在莱拉碎碎念间,白夜已经拉着她走到了窗前。
“等等,”莱拉连忙阻止道,“你要做什么,这里可是三楼——”
“怕什么,你忘了吗?我可是会飞的。”小鸟边说边推开了窗户,在她的后背上,也再次出现了一对黑白相间的大翅膀。
小鲨鱼跟着向往地看了眼窗外的天空,但就在小鸟准备背上她起飞时,她却又像想到了什么似的,开始剧烈地挣扎了起来:【不,等等,我现在不能和你走,我得留下来。】
“你在说什么傻话?”白夜急道,“快上来吧,留给我们的时间不多了。”
“不行。”莱拉摇摇头,动用精神力详尽又迅速地解释道:
【现在莉莉丝受了这么重的伤,我们也相当于是违反了和大皇女的约定,而老皇帝,似乎也相当重视她这个女儿。】
【如果我和你一起逃走的话,我们很可能会同时面对来自帝国元帅、皇帝本人、以及我父亲的联合追击。在这种情况下,我们是不可能逃出生天的。】
【但是,如果向莉莉丝动手的人是我,我们动手的原因只是因为某种‘内部纠纷’,那你们逃跑的难度就会小很多。】
【不必担心我,我是大贵族的女儿,就连皇帝都要忌惮我的父亲;而皇太子现在也被我迷得神魂颠倒,如果有人威胁说要让我解除婚约,那第一个急的就是他。】
“但是,如果莉莉丝……或者亚瑟揭发了我们间战斗的真相,你也不可能平安无事吧?”对于莱拉的最后一句说辞,白夜仍然表示怀疑。
【放心,他们肯定会配合我的,亚瑟的野心可不小,而他若要实现自己的野心,就必须要在他的子民间维持开明仁义的形象。】
【至于莉莉丝,别看她这么任性,在大事上,她是一定不会违逆亚瑟的指示的;更何况,她自己也需要靠‘圣女’的光辉形象,来维持现在受人敬重的地位。】
“但是,我还是不想丢下你。”白夜依旧有些犹豫。
莱拉叹了口气,直视着同伴的眼睛劝道:【你呀,就别固执了。你应该也还记得,书书她还在和亚瑟作战吧?凭她现在的实力可打不过那头狮子,你赶紧去帮她吧,不用担心我。】
白夜闻言,担忧地看了眼窗外,但仍然没有做出行动。
就在她纠结期间,门外又再次响起了守卫的声音:“莱拉小姐,请问我现在可以进来了吗?属下是真的很担心您和小皇女殿下的情况。”
【快点,夜夜,别再发呆了。】莱拉连忙催促道。
小鸟咬了咬牙,最终还是下定了决心,张开翅膀飞向了一望无际的蓝天。
在确认同伴已经飞远了后,莱拉便解开了头上的发饰,披散着头发蹲到了地上。同时,她还挽起了袖子,试图让手臂上的擦伤看上去更加显眼,顺便还从眼角挤出了几滴眼泪。
做完了这一切后,她便用精神力对门外的守卫说道:【现,现在你们可以进来了,抱歉,我刚才太慌张了,完全不知道该做出什么反应……】
于是,当守卫们“咔哒”一声、破门而入时,第一眼看见的便是蹲在房间中央的大公之女。
这位未来的太子妃,此时一改平日里高傲的仪态,她的头发披散着,脸上带着明显的泪痕,抱住了身体的手臂还在微微颤抖着。如果靠近细看的话,还能从那对纤细的手臂上看到红紫相间的伤痕。
而在她的身边,甚至还躺着帝国目前最为高贵的向导——莉莉丝小皇女。虽然本人已经失去了意识,但这位小皇女嘴角的血迹、苍白的脸色和紧皱的眉头,都无一不在诉说着她所受过的伤害。
眼前的景象让在场的守卫们集体头皮发麻,其中一些懦弱之辈的脸上,甚至还明晃晃地写着对“小命不保”的恐惧。
领头的守卫不屑地看了眼这些在皇室受伤的当下、还在顾及自身性命的同僚们,随后又深吸了一口气,蹲在莱拉身边,轻声询问道:“莱拉小姐,方便告诉我是谁袭击了你们吗?”
莱拉浑身颤抖着,流着泪断断续续地回道:“没……没有人,是我、我和莉莉丝都对一颗独一无二的珍珠产生了兴趣……我们一开始只是吵架,但后来又演变成了动手,我一生气,就对莉莉丝下手重了
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些,我、我真的没想到事情会变成这样……”
在听完莱拉的讲述后,周遭的守卫都不约而同地长舒了一口气:想来也是,在这防备森严的皇宫中,怎么可能会有人闯得进来呢?即便真有能突破层层守备的强大哨兵,对方想来也不会掉价到去对两位娇弱的向导动手。
而守卫长则皱着眉头,用余光看了眼躺在地上的莉莉丝。但在看到面前这位哭得梨花带雨的少女后,他又不由自主地感到有些心软——
也对,或许正是因为没有战斗经验,才导致这位小向导下手没轻没重的吧;而公主殿下本就如花般娇弱,受到一点袭击就晕倒也不算奇怪。
小女孩之间,又能有什么深仇大恨呢?他一定是太多心了。
在摆脱了心中的疑虑后,守卫长便朝着莱拉伸出手,柔声安慰道:“莱拉小姐,我们所有人都知道您是无意的,您不必担心会受到责罚,请先起来吧。”
“嗯,谢谢。”莱.弱小可怜又无助.拉吸了吸鼻子,在守卫长的搀扶下慢慢地站了起来。
*
在鲨鱼和小鸟想尽办法对付莉莉丝时,鼠鼠的精神体也已经正式对上了那头雄狮。
尽管随着书未厌的成长,她的精神体已经长到了一个惊人的大小,但和对面那头快要顶到花园穹顶的雄狮比起来,那只老鼠仍旧显得十分娇小。
面对雄狮的进攻,鼠鼠在力量和速度上都处于明显的劣势。当小老鼠感知到雄狮在它背后张开了血盆大口时,它便汗毛直立、拼尽全力地向前跳了一段距离,却仍旧被直接咬断了小半截尾巴,大量的鲜血从那截断尾处喷涌而出。
“嘶——”在鼠鼠发出哀嚎的同时,精神体的主人也因共感而倒吸了一口凉气。
强烈的痛感让书未厌不由地抱紧了怀中的人,但很快,这种感觉又奇迹般地消失了,而她怀中的猫猫却颤抖得比先前更加厉害了。显然,这只猫猫也和她一样,在透支着自己的力量。
如果不是现状特殊,她其实很想让伊坦不要勉强自己,但现在,鼠鼠和她的精神体,都迫切地需要他的帮助。
因此,她只能轻轻地抚摸怀中的小猫,以示安抚。
在鼠鼠的抚摸下,那只原本力竭了的猫猫似乎又获得了新的力气。下一瞬,鼠鼠便发觉那头雄狮的动作又变得清晰了些,而她的精神体,也顺利地躲过了雄狮之后的几下攻击。
但向导的辅助只能起到提神止痛的作用,在小老鼠大幅度地跳跃、闪躲期间,它那条断尾也在不住地喷出鲜血,场面一度十分惊悚。
在艰难的躲避中,小老鼠的体力也已经快要耗尽了。它的毛发凌乱,气息混乱,身上到处都是大大小小的伤口,再配上那条可怖的断尾,明眼人都能看出来它已经支撑到了极限。
而在连躲避都异常困难的情况下,想要反击就更是天方夜谭了。
雪上加霜的是,见战斗已经基本分出了胜负,原本气定神闲地放任精神体自己作战的二皇子,又突然用收割胜利果实的姿态,朝着书未厌和伊坦两人慢慢地走了过来。
51. 第 51 章
这样不行……得赶紧想办法反击,可是……书未厌看了眼怀中没法自主行动的猫咪,焦急地四处张望着:要是能找到一个安全的地方来安置伊坦就好了。
小猫咪似乎是看出了她的心思,连忙用精神力沟通道:【你直接把我放到你身前吧,由我来吸引亚瑟殿下的注意力。】
“不行,绝对不可能。”鼠鼠斩钉截铁地拒绝道。
这时,亚瑟也已经走到了两人面前,他看着两人的互动,脸上露出了玩味的表情:“哦?你们这是在吵什么呢,可真是亲密啊。”
他随即又不屑地看向了书未厌怀中的猫咪:“说起来,我不是一直都关着你吗?你到底是怎么给我招来这只老鼠的?让我想想,是靠‘空寂之地’中的那场意外,对不对?
“真没想到,你还能有这等心机,居然还靠着在意外中的救命之恩,来诱导其他哨兵跑过来救人。我就知道,你之前的听话全是装出来的,一个帝国的叛徒,又怎么可能会有任何忠诚之心呢?”
“但是,”亚瑟停顿了一下,语气中又带上了威胁之意,“你难道就没有想过,这样只会让这只老鼠白白送死吗?”
不是,你误会了,我完全是自愿的,还有,我很早之前就和伊坦见过面了……虽然很想这么回复,但书未厌也知道,她透露的越多,就越有可能会激怒眼前这头狮子。
“不,殿下,我从来都没有要欺骗你的意思,我……”与鼠鼠相反的是,某只猫咪仍然没有放弃沟通的尝试。
“闭嘴,别再狡辩了!”
在亚瑟的盛怒之下,书未厌又一次近距离地感受到了来自S级哨兵的压迫感。面对这阵仿佛能够吞噬一切的威压,鼠鼠不由冷汗直流,四肢也跟着僵硬了起来。
而就在书未厌克制不住地顿在了原地时,某只毫不配合的猫猫,居然趁机挣脱开了她的怀抱,把自己给重重地摔到了地上。
“扑通!”猫咪落在泥地里的声音,让鼠鼠瞬间清醒了过来。她毫不犹豫地蹲下身,将猫猫给护在了自己身后:
“伊坦,你疯了吗?你知道自己在做什么——”
而此时,亚瑟也已经挥舞着随身携带的长鞭,朝着两人的方向挥了下去。
在长鞭落下的那一刻,书未厌就立即做出了判断——现在已经不可能躲过去了。于是,她便瞬间抱紧了身后的人,确保他不会受到任何的伤害。
“啪!”
长鞭打在身上的刺痛感让书未厌不禁皱紧了眉头,但不知为何,在疼痛中,她的脑海中第一个浮现出的、却是先前在猫猫身上看到的无数道鞭痕。那些鞭痕层层叠叠的,新绽开的血肉下是无数道尚未愈合的旧伤。
而且,和她不一样的是,她的猫猫还是比普通人更不耐痛的向导,这么多的伤痕,他又该有多疼呢……
在鼠鼠因疼痛而皱眉时,猫猫先是呆滞了一下,随后又担忧地继续给队友上了个止痛buff。
做完了这些常规操作后,伊坦又突然抬头看向了亚瑟。那双金绿色的瞳孔中,竟破天荒地带上了一丝愤怒。
傲慢的二皇子盯着一反常态的猫猫,内心中突然产生了某种异样的感觉。但没等他体会到这份感觉的具体内容,一股直达神经的剧痛就直接钻进了他的脑袋,让他产生了想要抱着脑袋怒吼的冲动。
亚瑟捂着额头,尽力避免着在敌人面前暴露自己的脆弱。很快,他就将这份疼痛转化为了怒火,更加用力地挥舞起了手上的鞭子:
“你,你这只贱猫,你竟然敢直接攻击我?你忘了之前是怎么答应我的吗?我是这个帝国的皇子,是你理应效忠的对象!严格来说,我还是你的救命恩人,如果没有我的话,你现在应该在——”
“给我住手!”
在亚瑟的鞭子再次落下前,书未厌眼疾手快地站起身,用被猫猫强化过的力量,直接紧紧地握住了对方的手腕。
但巨大的力量差距,还是让亚瑟毫不费力地挣脱了小老鼠的钳制。在手臂被用力甩开时,鼠鼠的腕骨处又传来了一阵钻心的疼痛。
【亚瑟的左腿膝盖处曾受过重伤,趁现在赶紧攻击。】这时,某只似乎是“破罐子破摔”了的猫猫,又开始用精神力做起了战斗指导。
鼠鼠闻言,当机立断地抬起右腿,对着二皇子的左膝来了一记猛踢。
在这突然的重击下,亚瑟先是踉跄了一下,随即也很快就意识到发生了什么。
他的神情扭曲着,对着伊坦怒吼道:“好啊,我先前是因为信任你,才会把自己的弱点毫无保留地展示给你看,而你呢,你就是这样回报我的信任的?”
在亚瑟因痛苦而大喊大叫期间,他的精神体也被主人的精神状态所波及、连攻击时的动作都开始变得混乱无章。
始终都在被动挨打的大老鼠连忙抓住机会,朝着狮子的尾巴狠狠地咬了下去,将那根粗壮的尾巴也咬出了一个深深的血洞。
“嗷——”黄金狮发出了一阵痛苦的嘶吼,而亚瑟的表情也变得比先前更加扭曲了。
情急之下,他连忙收回精神体,以避免精神力再进一步受到损失。
那只遍体鳞伤的大老鼠紧随其后,也乖乖地回到了主人的精神图景中养伤。
在战斗的间隙,书未厌却不合时宜地产生了一种欣喜感:无论如何,刚才的精神攻击和弱点提示都足以表明,那只猫猫应该已经下定决心要和她一起反抗了。
但还没等她高兴多久,亚瑟也已经从刚才的伤势中恢复了过来。他怒视着面前的小老鼠,一字一顿地询问道:“小姑娘,我想你也应该知道……伤害皇室的代价会是什么吧?”
说完,他便学着书未厌先前的动作,伸出右腿毫不留情地进行了回击。
在巨大的精神力差距面前,鼠鼠即便拼尽全力,也没法抵挡住雄狮的攻击。她在瞬间就被踢飞了数米远,然后又重重地摔在了冰冷的泥地上,彻底失去了意识。
“书书——”小猫咪面露焦急,他很想立刻跑到那只老鼠身边去查看她的情况,但身上那些常年累月积累下来的伤痛,早已让他失去了自由行动的能力。
幸好,得益于在精神力上惊人的天赋,他
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在精神疏导与治疗上的能力还没有完全消失……
于是,当鼠鼠陷入了短暂的昏厥时,便发现自己的精神图景中多出了一位不速之客。
和她同样惊喜的,还有那只断了半截尾巴的正牌小老鼠。在刚看到大缅因的身影时,它便高兴地跳了起来,围着黑猫不住地转着圈子,全然不顾自己的尾巴上还在不停滴血。
猫猫无奈地伸爪,按住了某只过于活泼的小老鼠,然后又轻轻地用另一只爪子抚摸起了鼠鼠的断尾。
在按摩期间,缅因那极其粗长的大尾巴,也被主人无意识地伸到了鼠鼠面前。小老鼠歪着头犹豫了一会,随即便下定了决心,抱起那只尾巴开始吸了起来。
嗯,鼻尖好痒……毛茸茸的……好过瘾,书未厌一边享受着吸猫的快乐,一边不太放心地对着受害缅因询问道:“小猫咪,你是本体还是精神体呀,你的主人怎么没来?”
【我是本体,我的精神体它受伤严重,现在还动不了。】然鹅,等待她的却是伊坦那一本正经的声音。
鼠鼠“哦”了一声,掩饰住心中的社死感,随即又担忧地问了句:“那……我的精神体现在这样是不是太冒犯了点?需要我让它停下来吗?”
虽然问是这样问了,但在伊坦回复前,书未厌也并不打算做什么实际的行动。
而那只将全部心思都放在了眼前的治疗任务上的猫咪,似乎是现在才发现小老鼠的举动。他尴尬地眨了眨眼睛,但还是选择了接纳:【没关系的,这样也有助于加快它的愈合速度。】
“那就好。”鼠鼠心安理得地继续享受起了猫猫的按摩。
很快,在小猫咪的妙手回春下,那只小老鼠居然真的重新长出了一截尾巴,身上的伤口也恢复了大半。
精神体的主人也随即神清气爽地醒了过来,她感受着自己身上被清空的疲惫与疼痛,正准备再和亚瑟大战三百回合,却在起身的瞬间便再次僵住了——
等等,她的小猫咪,为什么现在正被亚瑟提着领口在地上拖行?他刚才不会是……在这种情况下给她做的治疗吧?
书未厌顿时感觉有一股热血在喉头翻涌,她从地面上一跃而起,直直地冲向了那头背对着自己、毫无准备的黄金狮,竟然真的将他撞得摔到了地上。
在从亚瑟手上夺回了伊坦后,鼠鼠便抱着猫猫,头也不回地朝着远离敌方的方向奔去,尽最大可能地确保着这只小猫咪的安全。
但在短暂的恍惚后,那头轻敌的雄狮也再次拍着灰尘站了起来。他那两度受伤的左膝颤抖着,脸色阴沉地就像恨不得对眼前的狂老鼠生啖其肉。
“真奇怪,你到底为什么还能动?”亚瑟竭力做出了平静的姿态,但语气中却仍是抑制不住的怒意,“算了,纠结这些也没有意义,毕竟接下来就是你的死期了,虽然对低级平民用这招很丢人,但谁让你真的惹怒了我呢……”
他话音刚落,便直接化作了一头比精神体还要巨大数倍的雄狮。在对着天空发出了一声惊天动地的怒吼后,这头雄狮便风驰电掣地朝着猫鼠二人冲了过来。
52. 第 52 章
在雄狮冲过来的瞬间,书未厌便立即动用了全部的精神力,将自己幻化成了一只巨大无比的老鼠。
尽管鼠鼠和雄狮间的精神力差距悬殊,但经过猫猫先前的安抚,再加上亚瑟本人身上的伤痛,那只庞大的老鼠竟堪堪挡住了雄狮的进攻。
但在体型和实力的客观差距下,大老鼠还是很快就感到力不从心了。她的身躯颤抖着,牙齿也因承受着巨大的压力而咯吱作响了起来。
就在鼠鼠苦苦支撑期间,她身后的小猫再次选择了“出卖”帝国的二皇子:
【冷静下来,书书。我想你也知道,当哨兵的本体兽化时,他的精神体所受过的伤也会一并同步过去。而除了你刚才攻击过的左后腿和尾巴外,亚瑟的后背靠近尾巴处先前也受过重伤。】
【所以,如果你能绕到他的背后去攻击这几处部位的话,一定能抑制住他的行动。】
“可是……如果我绕到亚瑟身后去攻击的话,你又该怎么办呢?”书未厌犹豫地反问道。
【我不会有事的,我好歹也曾是S级向导。你应该也明白,再这样拖下去的话,只会让我们两个都死在亚瑟手上。】
“行,那你自己小心。”
面对突然强硬起来的猫猫,鼠鼠也不再犹豫。她按照猫猫的指点,如同弹簧般一跃而起,瞬间便跳到了某头雄狮的身后。
随着书未厌的动作,在雄狮的面前,便突然出现了一双金绿色的猫眼。在这双眼睛的注视下,亚瑟一时间竟完全丧失了攻击的意志。
趁着敌人发愣的关头,鼠鼠当机立断地攀到了雄狮的后背上。她张开嘴,用锋利的尖牙用力地咬向了那根粗壮的狮尾;同时,鼠鼠的四只爪子也都没有闲着,她用前爪狠狠地撕向了雄狮的背部负伤处,后爪则猛烈地踢向了那条脆弱的左腿。
在这套巧妙的“组合技”下,强壮的雄狮也不由发出了一阵痛苦的哀嚎。他先是摇头晃脑地扭动了几下自己庞大的身躯,随后便“嗷呜”一声、重重地摔在了地上,将大片无辜的鲜花都给压成了碎片。
“太好了!”鼠鼠立刻恢复人形,冲回了伊坦身边,将他再次紧紧抱在了怀中:“我们趁现在赶紧走。”
谁料,就在书未厌向着花园的出口飞奔时,那头雄狮居然又如同仰卧起坐般,从地面上慢慢爬了起来。
愤怒的雄狮维持着半人半兽的形态,朝着鼠鼠的方向拼命地展开了追击。在追击的过程中,他甚至还在声嘶力竭地对伊坦发出控诉:
“很好,很好,我就知道你之前的服从全都是装的。你其实早就在策划着反抗我了,是不是?亏我还一直相信着你,你们这些向导,全都是只会蛊惑人心的魔鬼……”
这一次,面对亚瑟的指责,某只猫猫没有再像之前那样做出辩解。他只是默默地低着头,专注地用精神力支持着身边的哨兵。
而猫猫的反应,显然也进一步激怒了某头暴怒的雄狮:“好啊,这次连伪装都不做了是吧,你等着,我一定会让你和你的同伙付出代价的!”
但当亚瑟吼完这句话时,书未厌也已经‘顺利’地跑到了花园出口前。她小心翼翼地放下了怀中的猫猫,随即飞快地在密码键盘上操作了起来。
很快,那道象征着希望的门扉,就在她的眼前缓缓打开了。
然而。
还没等鼠鼠稍微松一口气,在她身后,又突然出现了一声不像是由活物发出来的咆哮声。
她回过头,发现不远处的那头雄狮竟然已经‘膨胀’到了先前的两三倍大,他的眼球中布满了血丝,牙齿变得更长更尖,身上的毛发一根根竖起,一些地方甚至还长出了令人眼熟的尖刺。
不是吧?她这是……直接把亚瑟给惹畸变了?这头狮子的心理素质这么差的吗?书未厌不由感觉有些惊愕。
吐槽归吐槽,她也明白现在的形势异常严峻。
尽管在花园出口的第一道门扉刚刚打开时,她就已经抱着伊坦躲进了门后;但在门扉之后,还有另一道更为坚固的大门,以及无比漫长的自动消毒流程。
鼠鼠连忙放下了怀中的猫猫,开始尝试破解程序或者靠蛮力撞开第二道门,但所有的尝试都以失败告终了。
这时,处于半畸变状态的雄狮也已经追到了第一道门前,用庞大的身躯疯狂地撞起了这道较小的门。
在“哐当”、“哐当”的巨响声中,精致的门扉上也开始出现了碎裂的痕迹。很显然,这扇门应该支撑不到消毒程序结束后。
这到底是谁设计的程序?为什么从花园出去也需要消毒?多加一个判断分支会死吗?鼠鼠冷汗直流,又忍不住在心里多吐槽了几句。
眼看着面前的小门即将被强行撞开,书未厌只能无奈地放弃了其他尝试。她再次进行了完全兽化,将某只猫猫给全方位无死角地护在了身后。
但她还是低估了亚瑟在透支了精神力后的力量。
伴随着“轰”一声巨响,花园的第一道小门轰然解体,化作了无数块锋利的碎片。其中一部分碎片甚至还直直地插到了闯入者的身躯中,但那头畸变了的狮子,似乎已经丧失了对疼痛的感知力。
在鼠鼠反应过来前,硕大的雄狮便伸出了变异的巨爪,将如尖刀利刃般的指甲深深地插入了她的身躯中。
由于伤势过重,书未厌先是错愕地吐出了一口鲜血,随即又感觉眼前一片漆黑,就连意识也慢慢地飘向了远方。
但那头雄狮并没有罢休,似乎是为了报复小老鼠先前的攻击,他又突然张开了血盆大口,准备直接咬断鼠鼠头顶上那圆圆的鼠耳。
【住手吧,亚瑟殿下,再这样透支精神力的话,只会让您自己陷入万劫不复的境况中。】
在大猫猫试图劝诫亚瑟时,一只伤痕累累的正牌小缅因突然从他身边钻了出来。
与主人表面上的冷静形成鲜明对比的是,小猫咪不顾身上骇人的伤势,连滚带爬地来到了雄狮的左腿边,然后又不顾一切地、对着那条腿上的伤口狠狠地咬了下去。
雄狮吃痛,愤怒地转移了攻击目标,那张血盆大口也从鼠耳边移开、毫不留情地咬向了脚下的小猫咪。
“喵呜——”小缅因的身体几乎都被雄狮的利齿整个贯穿了,在发出了一声微弱的呜咽后,它便彻底瘫在
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了地上,失去了所有的行动能力。
而精神体的主人,也因疼痛而面容扭曲了一瞬,他伸出手想要接回自己的小猫;但那头仍然没有解气的雄狮,却又继续伸出利爪,直接贯穿了他的腹部。
剧烈的疼痛让伊坦的背部瞬间弓起,而在用未被强化过的血肉之躯承受了一击致命伤后,这位一直苦苦支撑着的向导,也终于克制不住地流下了绝望的泪水。
“咔——”与此同时,随着自动消毒的流程完毕,两人身后的门扉,也在不靠谱的程序的操控下被直接打开了。
【抱歉,书书,你真的不该来救我的,请你趁现在快逃吧。】伊坦强忍伤痛、竭力保持着意识清醒,用仅剩的精神力为书未厌赋予了新的力量。
在听到猫猫的呼唤后,某只身负重伤的鼠鼠也从恍惚中恢复了神志。
当书未厌睁开眼睛时,第一眼看到的便是腹部重伤、面色惨白的大猫猫;在大猫猫身边不远处,还有一只浑身是血,瘫在地上一动不动的小猫猫。
而这只大猫,甚至还在试图用精神力劝她丢下他逃跑。
强烈的情绪波动让鼠鼠感到手脚冰凉,此时此刻,她已经失去了理性分析现状的能力,脑海中也只剩下了一个念头——
她一定要弄死眼前这头狮子,然后带着她的猫猫,活着离开这里。
【书书,你打算做什么?】
【冷静点,这样很危险的。】
【求求你,不要……】
在察觉到书未厌的变化时,某只强撑着没有失去意识的猫猫,开始用精神力拼命地呼喊,徒劳地尝试着唤醒同伴的理智。
但无论他怎么呼喊,那只大老鼠都已经听不见了。
鼠鼠一边飞速膨胀着,一边用尽全身的力气扑向了眼前的雄狮,将毫无准备的狮子给直接扑飞了出去。
异常巨大的鼠鼠压着同样膨胀的狮子,和他一起摔进了花园的泥土中,在花园里引发了一阵地动山摇的晃动。
而由于先前挡在门口的庞然大物被逼回了花园中,外界的毒气也通过两道敞开的大门,毫无保留地钻进了花园内部。
在毒气的作用下,那些不幸位于出口附近的花花草草,全部都在转瞬之间化为了枯枝。
但两位失去了理智的哨兵,显然并不会在意这点“小事”。他们在泥地中激烈地翻滚、撕打着,互相用利爪折断了对方化作尖刺的毛发,在花园的泥土上留下了大片大片的血痕。
在鼠鼠和雄狮激烈的撕打下,一束假花从她的身上悄悄掉了出来,有幸成为了全场唯一“绽放”着的鲜花。
但在现场混乱的攻势中,这束假花也很快就被撕成了好几部分,五颜六色的花瓣被从门口吹进来的微风轻轻带起,悄无声息地混进了周围的枯叶残枝中。
不远处,伊坦虚弱地趴在原地,胆战心惊地看着面前的巨鼠和巨狮。在枯草中,两位半畸变哨兵的动作快得让人完全看不清,他一时竟分不出是谁占了上风。
但如果他的小老鼠……没法从畸变的状态清醒过来的话,即便她能够在战斗中获胜,这一结果也将毫无意义。
53. 第 53 章
为了阻止鼠鼠继续畸变,伊坦开始努力地尝试调用自己的精神力。
但他的精神体……那只小猫咪已经完全丧失了意识,这也意味着,他现在已经彻底丧失了使用精神力的机会。
情急之下,他伸手抓住了身前的泥土,试图挪动着身子一点一点地前进,但他仅剩的体力并不允许他这么做。
不要,猫猫感受着自己越来越模糊的意识,在心中默默地祈求着神明再次赋予他新的力量——他真的,真的不想再失去任何人了。
“将军!你没事吧?”
在听到这声急切的呼喊后,伊坦不由惊讶地瞪大了眼睛。
随后,他的眼前便出现了许久未见的三位老部下的身影。其中那只小哈士奇的眼里甚至还带着泪光,另外两只狗狗的面色也分外凝重。
看来,尽管神明并没有如他所愿、赋予他力量,但却为他带来了另一个奇迹。
猫猫心中微安,准备用精神力和狗狗们沟通,却又想起来自己的精神体已经晕了过去;他随即张了张嘴,想说句“我没事,你们先去阻止亚瑟”,却发现自己已经虚弱地失去了发声的能力。
最终,他选择偏过头,用满怀担忧的眼神看向那只畸变的大老鼠。
狗狗们瞬间会意,他们虽然不舍,却也都明白什么才是现在更应该做的事。
就在猫猫和狗狗们“沟通”时,一只黑白相间的大鸟径直从门口飞了进来。
和狗狗们不同的是,大鸟并没有被地上的猫猫分去太多的注意力,她刚一进门,眼睛就直勾勾地盯向了那只仍在与雄狮搏斗的大老鼠。
“书书——”大鸟变回人形,面色慌乱地奔向已经半畸变的同伴。
“危险!”琪亚连忙跟着跳到鼠鼠面前,罗文和巴纳比也紧随其后。
面对这些突如其来的“阻碍”,正战到兴头上的鼠鼠怒吼一声,毫不犹豫地朝他们挥起了爪子。
“书书,是我啊,书书?”白夜一边躲闪,一边急切地试图唤醒同伴的意识。
与此同时,三只狗狗则集体挡在了小鸟和亚瑟之间,以便让她能够专心寻找与挚友交流的机会。
在三位A级哨兵的合力阻拦下,狂化的雄狮也陷入了寸步难行的状态。每当雄狮怒吼着、朝他们冲撞而来时,他们便或用厚实的肩膀硬抗住雄狮的冲击;或配合着左右闪躲,用利齿和尖牙做出佯攻,努力化解着敌人的攻击。
而另一边,在挚友的声声呼唤下,书未厌的动作也渐渐停了下来。
她先是茫然地直视着前方,似乎是仍不明白自己是谁、又为什么会出现在这里。随后,她的眼前又先后出现了许多事物——
面前始终陪伴着她的挚友、坚定地挡在她们身前的三只狗狗、在打斗中被她无意间撕碎的鲜花,以及……那只瘫在地上、奄奄一息的小猫咪。
无数相关的记忆涌入了鼠鼠的心头,她又花了一点时间,才意识到刚才的画面并不是幻觉,而是正在发生的现实。
几乎是在瞬间,她身上的尖刺就全都消了下去,那些坚硬的毛发又重新变得柔软又凌乱,那无比膨胀的身躯也变回了正常的大小。
“太好了!”白夜喜极而泣,紧紧抱住了刚从畸变中恢复过来的挚友。
而在确认了鼠鼠已经解除畸变后,某只一直强撑着没有晕过去的猫猫,也总算是心头一松,放任自己的意识坠入了无边黑暗之中。
伊坦……小猫咪血流不止的现状,也让书未厌彻底清醒了过来。
她随即恢复人形,挣脱开挚友的怀抱:“夜夜,我想先去看看伊坦的情况,你先在这里等——”
“别等了,快点带着将军离开这里!”
这时,罗文正好将雄狮的注意力引向了自己这边,趁着这个间隙,琪亚连忙朝她们吼道。
“但你们怎么办?你们是不是甚至都不能反击……”白夜依旧面露犹豫。
“不用担心,我们好歹也都是久经沙场的战士,”巴纳比也跟着劝道,“其实我们现在参与进来,已经算是违背和大皇女殿下的约定了,为了不进一步牵连将军,我们必须要留在这里。”
“但你们不一样,眼下,将军的安危就拜托你们了。”
“我明白了,你们千万要小心。”书未厌郑重地朝狗狗们点点头,随即便拉着挚友,迅速地来到伊坦身边。
见猫猫已经因为失血过多而嘴唇发紫,鼠鼠果断地撕开自己的裤管,熟练地为他做起了紧急包扎。
“先上来,到我背上再处理吧。”白夜说着,便再次化作大鸟,“唧唧”叫着催促同伴赶紧上来。
鼠鼠也没有客气,抱着猫猫就跳上了大鸟那圆滚滚的背脊。
在书未厌坐稳的那一瞬间,大大圆圆的北长尾山雀便张开翅膀,载着两位伤员奋力飞出花园、飞向了高远的天空之中。
……
等白夜载着两人远走高飞后,三只雪橇犬又在雄狮的疯狂攻击下坚持了好一阵子。
但在S级哨兵的实力压制下,三只狗狗也渐渐开始感到力不从心。他们躲避攻击时的动作变得愈发迟缓,呼吸也变得越来越急促。
“琪琪,小心!”
终于,当雄狮的巨爪再次挥向琪亚时,因为体力的流失,这只小哈士奇没能像先前那样顺利地躲过去。
巴纳比神色惊惶地推开同伴,却因此自己挨了敌人的全力一击,鲜血飞溅,染红了这只萨摩耶纯白的长毛。
琪亚见状,立刻用身体护住受伤的萨摩耶,却也因此受到了雄狮的第二轮攻击,整个手臂上都被划出了一条长长的血痕。
“琪亚,巴纳比,你们也先逃吧,这里我来撑住。”见两位部下都受了伤,罗文开始打起了自我牺牲的主意。
“不,老大,我们是不可能在这种时候丢下你的。”
“是啊是啊,区区小伤,对我来说真的没什么的。”
在部下们的齐声反驳下,罗文无奈地摇了摇头:显然,在该“叛逆”的时候,这两只狗狗也并不总是会盲目地听从命令。
但雄狮的攻击仍未停止,看着眼前不断咆哮着的、似乎有着无穷精力的敌人,罗文也不由皱紧了眉头,焦急地思考起破局的办法。
就在三只狗狗陷入苦战
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时,在他们的头顶上,突然出现了一道巨大的阴影。
随后,在狗狗们惊讶的目光下,一只比畸变后的亚瑟还要巨大的金雕从天而降,用无比锐利的眼神死死地盯住了发狂的雄狮。
在短暂的犹豫后,金雕便直接选择了动手。她扬起翅膀——那翅膀大得足以一把盖住三只狗狗——全力扇向了那头仍在试图进攻的狮子。
随着“啪”一声巨响,那头畸变的雄狮应声倒地,翻着白眼彻底失去了意识。不过“因祸得福”的是,在雄狮倒地后,他身上的尖刺也开始慢慢消退了。
巨大的金雕随即变回人形,蹲下身检查了一下雄狮的状况。
在确认弟弟暂无大碍,或者说,暂无生命危险后,塞拉菲娜又站起身,叫来了在花园门口待命的亲信:“你去通知莉莉丝,让她赶紧过来治疗下亚瑟,等亚瑟的精神状态恢复了后,你再去找医生给他疗伤吧。”
亲信面露难色,凑到塞拉菲娜的耳边悄悄耳语了几句。
“你说什么,莉莉丝现在也晕倒了?到底发生了什么?”塞拉菲娜难以置信地反问道。
“是这样的,阁下……”
在听完亲信的解释后,这位素来冷静的大皇女,也不由扶着额头发出了一声叹息:“简直是胡闹……算了,你先找些守得住秘密的军医来给亚瑟治疗外伤吧,莉莉丝那边,等她醒来后,我会亲自告诉她情况的。”
“是,阁下。”亲信恭恭敬敬地退了出去。
做完了必要的吩咐后,塞拉菲娜便果断地从亚瑟身上移开了目光。
她转向那三只早就跪在了地上、连动一下都不敢的狗狗,用冰冷的语气质问道:“这时候知道装忠诚了?你们忘了先前是怎么答应我的吗?”
“元帅阁下,请您明鉴,”罗文顶住压力,保持着单膝下跪的姿势回道,“我发誓,我们真的没有对亚瑟殿下动过手,殿下身上的伤,都是在我们赶来前就已经出现了的。”
塞拉菲娜皱了皱眉头:“哦?先不论你们要怎么证明这一点,我记得我们先前做的约定里,应该还包括了不干涉亚瑟的行动吧?”
“可是,如果我们不出面阻拦的话……”急性子的琪亚忍不住反驳道,“那我们的同伴,还有将军,都会死在亚瑟殿下手上的啊……”
尽管琪亚的行为显得有些冒犯,但这次,巴纳比破天荒地选择了帮腔:“元帅阁下!我承认我们确实违背了约定,我们愿意接受一切形式的惩罚,只希望您能放过将军……”
“好了好了,”塞拉菲娜无奈地摆了摆手,“我也知道,有时候实现约定是很困难的,比如……不,没什么。”
说到这里,她又轻咳一声,掩饰住语气中的惆怅:“总之,这次我仍旧可以原谅你们,但下次,如果你们还敢在背后搞小动作的话,我可就没法保证你们的‘将军’的性命了。”
“是,谢谢阁下。”罗文代表部下们惊喜地应道。
“别插话,我还没有说完呢,”塞拉菲娜继续道,“为了验证你们的忠诚度,等你们回到了‘狗狗军团’后,我还有一项特殊的任务要交给你们……”
54. 第 54 章
当塞拉菲娜说完了自己的要求后,三只狗狗全都脸色铁青,脸上带着显而易见的抗拒。
但显然,将军的安危对他们来说,甚至要重于某种原则性的东西。
于是,当罗文恭敬地回复道“我明白了,阁下,我们会按照您的吩咐去做的”时,另外两只狗狗都强忍着保持住了沉默。
而元帅阁下本人,则似乎对这一谈判结果非常满意。她点点头,拖着下巴露出了微笑:“好,那我就等你们的好消息了。”
*
在雪橇三傻组和大皇女“商量”期间,放大版的北长尾山雀已经带着鼠鼠和猫猫,东摇西晃地避开了守卫的视线,飞到了皇城外围的高空中。
书未厌一手抱着仍在昏迷中的猫猫,另一只手按着小鸟毛绒绒的背脊,突然产生了一种自己正骑在露馅儿的芝麻汤圆上的错觉。
不对,她究竟在想什么啊?现在可是逃亡的关键时刻,她的猫咪现在也只是刚止住了血,还没有脱离生命危险……
就在鼠鼠拼命摇头、挥去脑海中的想法时,某颗“汤圆”突然回过头,对着她露出了询问的表情。
尽管哨兵之间并不能直接通过精神力交流,但书未厌仍然瞬间就明白了挚友想问什么——应该是“我们现在该去哪”吧?
啊这……鼠鼠看了看远方那座仿佛能直达天庭的灯塔,不由脱口而出:“要不我们直接朝着白塔……等等,让我先想想合不合适……”
【宿主,如果你们还没决定好要去哪的话,不如就去“青铜城”吧,那里也是一座靠近帝国边境的重镇。我保证,那里的地下世界中会有既有意愿、也有能力为伊坦提供治疗的人。】
突然听到从脑海中传来的声音,鼠鼠不由一愣:“你是……系统?原来你还在啊?我们和亚瑟战斗时你都去哪了?
“还有这个城市名……这个世界的命名方式是不是有点随意了?”
【不要在意这些细节啦,我只是最近有点忙……总之,你听我的总是没错的呢~】
【对了还有,恭喜你成功救出伊坦,我的宿主。至于奖励的话……我想你其实也不需要,对吧?那只猫咪本身就已经是给你的奖励了。】
话虽如此,但这并不是你敷衍我的理由吧?尽管心中略有些不满,但书未厌也知道和系统争执是没有结果的,她于是只是点头道:“行,就听你的。”
接着,她便做出了一副刚刚思考完毕的样子,对着一直在等待回复的小鸟说道:“夜夜,我建议我们朝着西南方向、飞到靠近帝国边境的“青铜城”,那里正巧有我认识的、能够治好伊坦的人。”
大大的北长尾山雀,显然也早已习惯了自己这位“神秘挚友”的行事风格。她只是点了点头,毫不犹豫地朝着对方指点的方向飞了过去。
一路上,他们经过了无数片一望无垠的雪原和连绵起伏的沙漠,穿过了雄伟壮丽、却又因缺少植被而透露着苍凉的群山和瀑布,飞过暗流涌动的湖泊和沼泽,终于来到了距离“青铜城”仅剩数十公里的地方。
在旅途中,每当昼夜交替时,他们也都会停下来稍作休整。每到这时,白夜就会把自己变回人形,和鼠鼠交流一会在她们分开时发生的事。
当小鸟提起莱拉再次做出的牺牲时,书未厌也同样担忧起了同伴的状况。但和白夜一样,她也相信那位大小姐总能找到自保的方法。
小鸟还告诉她,皇宫的花园外,似乎也包裹着一层极为特殊的材质,尽管从花园内部能毫无阻碍地看到外界的景象,但从外部向内,却完全没法看到花园内发生了什么。
因此,在和莱拉分别后,她在皇宫中兜兜转转了很久,都没能找到鼠鼠和猫猫的具体位置。直到看到那三只大狗狗闯入了花园出口之中,她才跟着他们顺利地飞了进来。
“当时,你真的把我吓坏了,幸好最后你没事。”提到自己在刚闯入花园时看到的景象,白夜不由感到心有余悸。
“嗯,谢谢,我能从畸变中恢复过来,还得多亏了你。”鼠鼠趁机直率地向小鸟道了谢。
“没、其实我也没做什么……先不说这个了,你能告诉我那时都发生了什么吗?为什么你和亚瑟两人都畸变了?”
在挚友的追问下,书未厌便将自己和亚瑟的战斗经过给详尽地描述了一遍。
当听到亚瑟因为伊坦选择了协助鼠鼠、就直接被刺激到畸变时,小鸟也发出了同样的感慨:“那头狮子……是不是有点太‘玻璃心’了?”
鼠鼠会心一笑,同时也为挚友彻底改变了对皇室的态度而感到庆幸。随后,她又分析道:“我想,这里面或许也有莱拉帮忙调换药物的作用吧?我听说,那种药物的戒断反应中,就包括了会让人情绪不稳定。”
“有道理,”白夜赞同道,“不过也有可能是那头狮子天性如此。”
在又和挚友聊了一会当时的战况后,书未厌总结道:“其实,我们能脱困,主要还是靠了那三只狗狗,真不知道他们现在怎么样了。”
鼠鼠的话让小鸟也短暂地陷入了低落之中,但她很快又振作道:“不必担心,书书,他们一定不会有事的,毕竟,他们可是被帝国元帅器重的人呢。”
“你说得对,应该是我多虑了。”鼠鼠轻轻点了点头。
……
除了和同伴讨论先前的战斗外,更多时候,书未厌的注意力都始终放在了那只昏迷不醒的猫猫上。
见挚友始终都紧皱着眉头,白夜上前安慰道:“他现在这样虚弱是正常的,毕竟,所有向导的体能都没有被精神力强化过,他的身体素质只相当于经过锻炼的普通人,自然经受不住这样的重伤。
“而昏迷本身,其实也是身体的一种保护机制,所以你也不要太担心了。”
“嗯,我明白的。”书未厌点点头,轻轻抚摸着猫猫身上为数不多、不带伤痕的部位,心中不由又有些伤感——
真不知道,这只小猫咪到底是怎么凭着这副血肉之躯,在数年的战场和日夜不断的折磨中坚持下来的?
和猫猫不同的是,身为哨兵的鼠鼠很快就从重伤中恢复了过来。
为了节约队友的体能,
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她在恢复了行动能力后,便开始尝试着在部分平缓的路段抱着伊坦前进;等遇到山脉等难以通行的地段时,再由白夜重新幻化成大鸟,背着猫鼠二人在天空中翱翔。
这一策略也确实大大加快了三人前进的速度。经过连日的奔波后,他们很快就来到了此行的目的地——青铜城附近。
作为卡莱帝国的边境重镇,这座城市有着非常特殊的地理位置。它三面环山,唯有靠近边境的那一面是一处平地。也因此,据系统介绍说,这里可以说是卡莱帝国中移民最多、文化交流最频繁、受皇室管控最少的地方。
由于群山的阻隔,当书未厌一行人靠近了青铜城时,白夜便按照惯例,带着两位同伴径直地飞向了高空。
但突然之间,在鼠鼠和小鸟面前,又出现了一副诡异的景象。
在那本该除了云层空无一物的天空中,突然出现了水火互相交融的奇景。
在她们的正前方,横贯着一道没有实体但却十分清晰的分界线。
分界线的左边是无穷无尽的烈火,那燃烧着的火焰让书未厌不由想起了一位故人;而分界线的右边,则是一片广阔无垠的汪洋大海,海水温柔又暴虐地向四周扩散着,如同神话传说中那能吞噬一切的洪水。
鼠鼠又在原地愣了几秒,才终于反应过来:在这个世界中,但凡出现了反常的景象,想必也就意味着他们被卷入污染区了,就是不知道这次的污染区为什么会出现在天上。
在看了眼怀中的猫猫后,她的额头上又不禁流下了冷汗。如果只有她和夜夜的话,情况可能还没那么糟,但现在,伊坦的伤情真的不能再拖下去了……
就在她焦头烂额之际,白夜也有了新的动作。大大的圆鸟张开翅膀,攒足了劲拼命地向下俯冲着,试图以此来逃脱污染区的包围。
但她身后的污染区就仿佛有意识般,无数的火焰与洪水从天空中倾泻而下,企图将即将到手的猎物重新收入囊中。
眼看着自己即将被身后的水火追赶上,小鸟咬咬牙,一个翻身,直接就把背上的两人给甩了下来。
在极速下坠的过程中,书未厌惊讶地伸出手,试图重新抓住同伴的翅膀,却也因此差点就没有抱稳怀中的猫猫。
她连忙收回手,将脆弱的小猫给牢牢地抱在了怀中。
但当她再次抬头时,却发现自己的挚友已经不见了踪影。显然,那只小鸟已经被污染区给吞噬了。
在最后一刻,她选择了通过牺牲自己来掩护他们。
尽管内心极度担心同伴,但鼠鼠仍然将目光转向了怀中的小猫。在感受到对方越来越微弱的呼吸后,她很快就在心中做出了权衡。
她随即抬起头,认真地确认了一遍白夜消失时的位置。紧接着,她又展开兽化,将伊坦小心地放到了自己的背上。
随后,她努力调整姿势,尽可能平稳地降落到了离自己最近的山顶上。
在确认了背上的猫猫不会轻易下坠后,大大的老鼠便沿着巍峨的群山,一点一点地向下攀爬,一直攀到了青铜城的入口处。
55. 第 55 章
在系统的指引下,书未厌又鼠不停爪地奔向了青铜城的地下世界。她穿过无数条破败却又整洁的大街小巷,最终停在了地下世界的教堂前。
也许是因为全大陆的教堂都是效仿白塔而建的关系,眼前的这座教堂,和鼠鼠先前在黄金城看到的那座在外形上并无区别。不过,这座灯塔门前倒是冷冷清清的,尽管门前同样摆放着救济品,却丝毫不见前来领救济的民众。
书未厌吞了下口水,恢复成人形,抱着猫猫上前敲了敲门。
很快,灯塔的大门就被人缓缓打开了。开门的是一位两鬓发白、神情严肃、穿着神父袍的中年人。
“你好,我的孩子,请问你有什么事?”与严肃的面容不同的是,这位神父说话的语气倒十分和蔼。
“您好,我找朱利安神父。”鼠鼠回忆着系统先前的说明,试探性地报了个人名。
“我就是,孩子,请进来吧。”
神父看了一眼书未厌怀中的人,没有多问就将两人迎进了教堂内。
当教堂的大门在两人身后关上时,鼠鼠又鼓起勇气,主动开口道:“那个……朱利安神父?我是听说您这里有全大陆最先进的治疗仪,所以才特意找过来的,不知道您是否愿意……”
“当然愿意,我的孩子,”朱利安诧异地看了书未厌一眼,但并没有细问她能找到这里的缘由,“亟需治疗的病人应该就是你抱着的那位吧?请跟我来。”
在神父的带领下,鼠鼠又一次体验到了顺着台阶在灯塔内螺旋向上的感觉。不同于刚穿越时的紧张与好奇,这次,唯一能在她心中引起波澜的,只有怀中人那不住颤抖着的身躯。
“再坚持一会,伊坦,你马上就能得到治疗了。”她随即低下头,对着怀中的小猫轻声安慰道。
似乎是在意识模糊中隐约听到了她的声音,那只猫猫居然真的不再颤抖了。
当三人即将抵达灯塔的顶部时,神父突然在一扇门前停了下来。
他拿出钥匙,小心地打开了这扇朴素却又坚固的门扉。随后,书未厌便在门后的房间中看到了一台华美的……棺材?
在注意到她的神情后,朱利安神父从容地解释道:“这台治疗舱是我特地从白塔中运过来的,它的造型确实是模仿的圣棺,但论功效,我敢保证,就连卡莱皇室专用的治疗舱都比不上它。”
“我明白了,”鼠鼠连忙点头道谢,“感谢您愿意把这么珍贵的仪器提供给我们,神父。”
“哪里哪里,仪器就是要给人用,才能发挥出它的价值,不是吗?”
在互相客套间,两人也并没有停下手上的动作。经过神父的指点,鼠鼠已经小心翼翼地将猫猫放入了治疗舱内,并顺利地启动了自动治疗程序。
书未厌目不转睛地盯着眼前的“棺材”,她看着它亮起了表示“患者尚未脱离生命危险”的红光,看着它用内部的机械臂举起锋利的手术刀、利落地剥开了小猫咪脆弱的皮肤……
“不用担心,他很快就会没事的。”朱利安在她身边低声安慰道。
“嗯,谢谢,”在抬起头与神父对视了一眼后,鼠鼠又不由好奇地问道,“请问……您真的不打算追究我们的身份吗?”
朱利安轻轻摇头:“你们若有难言之隐,就不必开口了。我想,我能够在这里遇到你们,本就已经是神明的旨意了;身为神父,我的使命唯有听从祂的安排。”
尽管心中不信神明,但对方语气中的真诚仍然让书未厌安心了不少——看来,这位神父应该是一个值得信赖的人。
“滴滴滴——”
而就在这时,治疗舱内刺眼的红光也转变为了柔和的绿光,这是伊坦已经脱离了生命危险的标志。
鼠鼠连忙俯下身,继续观察起舱内的景象。那只猫咪身上大大小小的伤口依旧触目惊心,机械臂的清创过程也让她有些不忍直视,但他的呼吸总算平稳了下来,那微弱的心跳也总算是恢复了正常的频率。
在长舒了一口气后,鼠鼠便起身准备告辞:“非常感谢您的帮助,神父。其实,我现在还有件急事,需要先离开一段时——”
“不……求求你,不要走……”
突然听到了这么一句微弱的挽留,书未厌连忙把到嘴边的告别词给咽了回去。她再次俯身,惊讶地看向躺在治疗舱内、不知何时已经恢复了部分意识的猫猫。
小猫咪流着汗,满脸潮红地喘着气,继续对着她撒娇道:“我好痛……好难受……你可不可以……留下来陪我……”
书未厌心疼地看着眼前格外脆弱的猫猫,如果换做其他时候,她自然是不可能拒绝这样的请求的。
但现在,她的挚友……白夜还在空中的污染区等着她,既然伊坦已经脱离了生命危险,能代为照顾他的神父又看上去没有恶意,她也就没有非要留在这里的理由了。
于是,她只是摸了摸猫猫滚烫的额头,安抚了一句:“你乖乖在这里休息,我一定会回来的”,随即便站起身,再次准备向神父告辞。
“我的孩子,是什么事让你在这种情况下,也要坚决离开呢?”朱利安不解道。
“是这样的,神父……”鼠鼠本也没打算隐瞒这点,她“省略”了和同伴逃亡到此地的前因后果,向朱利安描述了一遍小鸟为了掩护他们、而孤身一人被卷入污染区中的现状。
“原来如此,”朱利安若有所思道,“先前,的确有过乘坐飞艇来青铜城的哨兵连带飞艇一同失踪的案子,但因为那批哨兵都不是贵族,平时也不会有多少外人来拜访这座城,这件事就直接被城主给压了下去。”
“现在看来,他们应该都是被卷入污染区了,就是不知道污染区为何会出现在空中,我之前也从未听说过这样的情况。”
“不过,很遗憾,”他随即带着歉意说道,“虽然我很想帮忙,但我的精神力甚至还不到B级,就连在地面上行动都是妄想。”
“您不必为此道歉,”鼠鼠连忙摆手,紧接着,她又突然意识到了什么,“这么说来,您也是哨兵……不对,您是一名向导,对吗?”
“你很敏锐,我的孩子,”朱利安朝她笑了笑,“不过,你不必担心我在这里的合法性问题,我是由白塔养育、从白塔中走出来的向导,我来这里传播教义,是经过教皇阁下的亲自首肯的。”
“我明白了,请放心,我是不可能会质疑您的。”书未厌点点头,同时在心中暗暗吐槽:安排能够操控他人情绪的向导当神职人员嘛,这个教皇倒还挺
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会“物尽其用”的……这样看来,这就是白塔强制征集平民向导的原因了吧?倒是比她之前猜测的要光明些。
不知为何,她感觉自己的脑海中突然响起了一声轻微的“阿嚏”声——这应该也只是她的错觉吧?
就在鼠鼠胡思乱想期间,朱利安又继续道:“感谢理解,还有,如果我的感觉没有出错的话,你的恋人应该也是一名向导,还是非常强大的那种,对不对?”
什么恋人……鼠鼠的脸红了红,她刚准备对这一部分做出否认,却听到对面的神父提出了惊人的建议:“如果是这样的话,你就更应该留下来陪他了,没有向导的辅助,你是没法发挥出自身的全部实力的。
“既然空中的污染区危险到……连整艘飞艇的高级哨兵都逃脱不了,那恕我直言,你一个人过去,也不过是去送死而已。只有和你的恋人合作,你们才能有攻破这片污染区的希望。所以,我建议你等恋人恢复了基本的行动能力后,再和他一起去救人。”
书未厌眨了眨眼,一时不知道该先反驳哪点……首先,这个世界到底允不允许向导上战场?
但神父说话时那副理所当然的神情,还是让她在心中勉强说服了自己:也许,从白塔中长大的向导,就是会受到比较特别的教导吧。
至于“恋人”这个称呼,她现在已经没心情去计较这些了。
最终,她只是说出了自己最在意的问题:“但是,如果那片污染区真的很危险的话,那我们的同伴……岂不是也坚持不了多久了吗?”
“我的孩子,虽然这听起来有些荒谬,但神明刚才告诉我,你们的同伴现在没事,所以你也不必那么担心。”
面对神父的“神棍”发言,书未厌竟莫名地感到了一丝可信。
而最终促使她下定决心的,则是来自猫猫的又一声呼唤:“抱……抱我……”
鼠鼠随即低头看了眼伊坦的状况,只见对方长长的睫毛上甚至带上了泪花,而那双隐藏在睫毛下的猫眼,则像是带着委屈般、始终都直直地盯着她。
书.无法拒绝.未厌慌忙抬头向神父确认道:“请问,我现在可以给病人一个拥抱吗?”
“不行,现在对他的治疗流程还没有结束呢,不可以妨碍治疗。”
在得到了否认的答案后,鼠鼠也只能温柔地回绝了猫猫:“请再忍耐一下,等你治疗结束后,我再抱你,好吗?”
“可是……上次……你也没抱……”
上次?是指在‘空寂之地’那次吗?鼠鼠的脑海中突然又浮现出了许多回忆,这些回忆让她更加心软了,她用轻柔的动作替伊坦理了理头发,声音也变得愈发柔和:“好了,我一定会补上的,到时候,你想和我抱多久就抱多久,好不好?”
“好……都说好了……”
“嗯,都说好了。”
在哄完撒娇的猫猫后,书未厌又站起身,有些不好意思地对神父解释道:“让您见笑了,他平时完全不是这样的。”
“是的,我看得出来,”朱利安严肃地分析道,“这里面或许有治疗舱给他用的药物的影响,不过更关键的问题应该出在——由于这位向导的精神体也受到了重创,他暂时失去了隐藏和克制自己情绪的能力。”