《命格天道酬勤？可我是肝帝！》 第1章 天道酬勤 大梁国，云州府。 清河县。 林氏族学，藏书楼。 秋风萧瑟，卷起庭院中枯黄的落叶，在青石板上打着旋儿。 天刚蒙蒙亮，启明星还挂在西边的檐角，散发着凄清的寒光。 “咳咳……” 陈平紧了紧身上打满补丁的灰布棉袄，握着一把秃了毛的竹扫帚，开始清理藏书楼前的积尘。 竹枝划过石板，发出沙沙的声响，打破了清晨的寂静。 作为林家花钱买来的书童，陈平的日子过得并不比那些只会之乎者也的少爷们轻松。 每日寅时便要起身，洒扫庭院，研磨洗笔，若是少爷们读书乏了，他还得充当出气筒或是跑腿的。 “来到这鬼地方已经三年了，除了学会怎么把墨研得更细，竟是一事无成。” 陈平停下手中的活计，拄着扫帚，望着远处渐渐泛起的鱼肚白，长叹了一口气。 他不是这个世界的人。 前世的他，是个朝九晚五的社畜，虽然累，但好歹吃穿不愁，甚至还能在下班后刷刷短视频，看看小姐姐跳舞。 可这辈子，自从三年前莫名其妙魂穿到这个饿死的小乞儿身上，被林家管事买下后，就彻底成了大梁国社会底层的蝼蚁。 这里没有法律保护劳动者，只有主家的家法和官府的板子。 “再熬几年，等到二十岁，若是还没攒够赎身的银子，这辈子怕是就要烂在这林府里了。” 陈平自嘲地笑了笑，从怀里摸出一个干硬的黑面馒头，也不嫌脏，就在袖口擦了擦，狠狠地咬了一口。 面粉粗糙，像是嚼着木屑，但这东西能顶饿。 吃完馒头，身子有了些热气。 陈平走到庭院角落的大水缸前，打算打水擦洗一下藏书楼的窗棂。 水缸里的水，经过一夜的沉淀，清澈见底，映照出他此刻的模样。 十七岁的少年，本该是意气风发的年纪，可水中的倒影却显得格外消瘦。 颧骨微凸，面色蜡黄，唯有一双眉眼生得还算端正，透着一股与年龄不符的沉稳与沧桑。 “这就是命啊……” 陈平伸手去舀水，指尖触碰到冰冷的水面，荡起层层涟漪。 就在涟漪扩散的瞬间，水中的倒影忽然模糊起来，并非是因为波纹，而是仿佛有一滴墨水滴入了清水之中，迅速晕染开来。 紧接着，那晕染的墨色竟然散发出淡淡的青金色光芒，在水底交织、盘旋。 陈平心头一跳，下意识地就要后退，以为自己是大清早眼花撞了邪。 但那青金光芒越来越盛，最后竟然在他脑海中轰然炸开，化作了一卷古朴的竹简，缓缓展开。 竹简之上，四个古篆大字熠熠生辉—— 【天道酬勤】 “这是……金手指？” 陈平愣住了，手中的葫芦瓢“啪”的一声掉回了水缸里，溅起一片水花。 作为穿越者，他自然知道这是什么。 这三年来，他无数次在梦里期盼过系统的降临，可次次醒来都是冰冷的土炕和发霉的被褥。 没想到，在这最寻常不过的深秋清晨，它竟然真的来了。 似是为了回应他的疑惑，那竹简再次变化，浮现出几行清晰的小字： 【命格：天道酬勤。】 【属性：一分耕耘，一分收获；技艺不退，瓶颈自开。】 “技艺不退，瓶颈自开……” 陈平喃喃自语，原本还有些浑浊的眼神瞬间变得锐利起来。 这八个字看似简单，实则恐怖至极。 世间万法，无论是读书考科举，还是习武修道，最怕的便是“瓶颈”二字。 多少惊才绝艳之辈，卡在一个关隘上，蹉跎一生，直到气血衰败也无法寸进。 而且，凡人的技艺是会倒退的。 三日不练手生，这是铁律。 但有了这个命格，只要他肯练，哪怕是一头猪，只要活得够久，练得够多，也能成为天蓬元帅！ “这命格虽不像那些‘签到系统’给神兵利器，也不像‘加点系统’能一夜飞升，但胜在稳健，胜在长久。” 陈平深吸一口气，压抑住内心的狂喜。 他很快冷静下来。 这金手指虽好，但也得有东西让他练才行。 如今他身为书童，能接触到的只有四书五经。 若是走科举路子，凭借这命格，花个五六十年，考个状元或许不难。 但，科举能长生吗？ 大梁国虽是凡俗王朝，但陈平在藏书楼打扫时，曾在一本名为《云州异闻录》的杂记上看过只言片语。 据说在云州之西的十万大山里，有吞吐云雾、御剑飞行的仙人。 即便是世俗之中，也有开碑裂石、以一敌百的武道高手。 “做官做得再大，七老八十也是一抔黄土。既然有了这等逆天改命的机缘，若是不去求一个长生久视，岂不是暴殄天物？” 陈平眼中闪过一丝野望。 “只是，仙缘难求，这清河县不过是边陲小地，哪里去找仙人？” “仙道渺茫，不如先从武道入手。” 陈平思绪飞转。 武道虽然不如仙道那般超凡脱俗，但也能强身健体，延年益寿。 据说先天宗师，寿元可达两甲子，且百病不生。 只要活得长，有了足够的时间，再去寻仙访道，成功的几率自然大增。 这便是“曲线救国”的方针。 “林家虽是书香门第，但也养着十几号护院家丁，其中教头王猛，据说便是有真功夫在身的练家子。” “不过，王猛那人脾气暴躁，且贪财好色，想要从他手里学东西，难如登天。况且我是内院的书童，私自去外院习武，若是被主家发现了，轻则一顿板子，重则发卖出去……” 陈平眉头微皱，手指无意识地摩挲着粗糙的扫帚柄。 必须想个稳妥的法子。 “对了，远房表叔刘三金！” 陈平脑海中灵光一闪。 他这具身体原主的记忆里，有个远房表叔在县城的“威远镖局”做趟子手。 虽然只是个走镖的底层，但在镖局那种地方混迹多年，手里多多少少会有一些粗浅的入门功夫，或者是养生的法门。 镖局的人，走南闯北，最讲究保命。 “明日便是林家给下人放沐的日子，一个月只有这一天假。正好，我攒了三年的例钱，也该动一动了。” 陈平打定主意，手下的动作也变得轻快起来。 他将水缸里的水打满，又将窗棂擦得锃亮。 虽然身处卑微，但既然觉醒了命格，心态便截然不同了。 以前这活儿是劳役，现在这活儿，是磨练心性的修行。 扫完地，陈平回到下人房，从床底的一块松动青砖下，摸出了一个小布包。 布包里，是一堆散碎的铜钱，还有一块指甲盖大小的碎银子。 这是他这三年省吃俭用，从牙缝里抠出来的全部家当，加起来约莫有二两银子。 在这个一文钱能买两个馒头的世道，二两银子，对于一个下人来说，是一笔巨款。 “钱是王八蛋，花完了咱再赚。” 陈平眼神坚定，将碎银子揣进怀里贴身放好。 这不仅是银子，这是他通往长生大道的敲门砖。 ……大梁国，云州府。 清河县。 林氏族学，藏书楼。 秋风萧瑟，卷起庭院中枯黄的落叶，在青石板上打着旋儿。 天刚蒙蒙亮，启明星还挂在西边的檐角，散发着凄清的寒光。 “咳咳……” 陈平紧了紧身上打满补丁的灰布棉袄，握着一把秃了毛的竹扫帚，开始清理藏书楼前的积尘。 竹枝划过石板，发出沙沙的声响，打破了清晨的寂静。 作为林家花钱买来的书童，陈平的日子过得并不比那些只会之乎者也的少爷们轻松。 每日寅时便要起身，洒扫庭院，研磨洗笔，若是少爷们读书乏了，他还得充当出气筒或是跑腿的。 “来到这鬼地方已经三年了，除了学会怎么把墨研得更细，竟是一事无成。” 陈平停下手中的活计，拄着扫帚，望着远处渐渐泛起的鱼肚白，长叹了一口气。 他不是这个世界的人。 前世的他，是个朝九晚五的社畜，虽然累，但好歹吃穿不愁，甚至还能在下班后刷刷短视频，看看小姐姐跳舞。 可这辈子，自从三年前莫名其妙魂穿到这个饿死的小乞儿身上，被林家管事买下后，就彻底成了大梁国社会底层的蝼蚁。 这里没有法律保护劳动者，只有主家的家法和官府的板子。 “再熬几年，等到二十岁，若是还没攒够赎身的银子，这辈子怕是就要烂在这林府里了。” 陈平自嘲地笑了笑，从怀里摸出一个干硬的黑面馒头，也不嫌脏，就在袖口擦了擦，狠狠地咬了一口。 面粉粗糙，像是嚼着木屑，但这东西能顶饿。 吃完馒头，身子有了些热气。 陈平走到庭院角落的大水缸前，打算打水擦洗一下藏书楼的窗棂。 水缸里的水，经过一夜的沉淀，清澈见底，映照出他此刻的模样。 十七岁的少年，本该是意气风发的年纪，可水中的倒影却显得格外消瘦。 颧骨微凸，面色蜡黄，唯有一双眉眼生得还算端正，透着一股与年龄不符的沉稳与沧桑。 “这就是命啊……” 陈平伸手去舀水，指尖触碰到冰冷的水面，荡起层层涟漪。 就在涟漪扩散的瞬间，水中的倒影忽然模糊起来，并非是因为波纹，而是仿佛有一滴墨水滴入了清水之中，迅速晕染开来。 紧接着，那晕染的墨色竟然散发出淡淡的青金色光芒，在水底交织、盘旋。 陈平心头一跳，下意识地就要后退，以为自己是大清早眼花撞了邪。 但那青金光芒越来越盛，最后竟然在他脑海中轰然炸开，化作了一卷古朴的竹简，缓缓展开。 竹简之上，四个古篆大字熠熠生辉—— 【天道酬勤】 “这是……金手指？” 陈平愣住了，手中的葫芦瓢“啪”的一声掉回了水缸里，溅起一片水花。 作为穿越者，他自然知道这是什么。 这三年来，他无数次在梦里期盼过系统的降临，可次次醒来都是冰冷的土炕和发霉的被褥。 没想到，在这最寻常不过的深秋清晨，它竟然真的来了。 似是为了回应他的疑惑，那竹简再次变化，浮现出几行清晰的小字： 【命格：天道酬勤。】 【属性：一分耕耘，一分收获；技艺不退，瓶颈自开。】 “技艺不退，瓶颈自开……” 陈平喃喃自语，原本还有些浑浊的眼神瞬间变得锐利起来。 这八个字看似简单，实则恐怖至极。 世间万法，无论是读书考科举，还是习武修道，最怕的便是“瓶颈”二字。 多少惊才绝艳之辈，卡在一个关隘上，蹉跎一生，直到气血衰败也无法寸进。 而且，凡人的技艺是会倒退的。 三日不练手生，这是铁律。 但有了这个命格，只要他肯练，哪怕是一头猪，只要活得够久，练得够多，也能成为天蓬元帅！ “这命格虽不像那些‘签到系统’给神兵利器，也不像‘加点系统’能一夜飞升，但胜在稳健，胜在长久。” 陈平深吸一口气，压抑住内心的狂喜。 他很快冷静下来。 这金手指虽好，但也得有东西让他练才行。 如今他身为书童，能接触到的只有四书五经。 若是走科举路子，凭借这命格，花个五六十年，考个状元或许不难。 但，科举能长生吗？ 大梁国虽是凡俗王朝，但陈平在藏书楼打扫时，曾在一本名为《云州异闻录》的杂记上看过只言片语。 据说在云州之西的十万大山里，有吞吐云雾、御剑飞行的仙人。 即便是世俗之中，也有开碑裂石、以一敌百的武道高手。 “做官做得再大，七老八十也是一抔黄土。既然有了这等逆天改命的机缘，若是不去求一个长生久视，岂不是暴殄天物？” 陈平眼中闪过一丝野望。 “只是，仙缘难求，这清河县不过是边陲小地，哪里去找仙人？” “仙道渺茫，不如先从武道入手。” 陈平思绪飞转。 武道虽然不如仙道那般超凡脱俗，但也能强身健体，延年益寿。 据说先天宗师，寿元可达两甲子，且百病不生。 只要活得长，有了足够的时间，再去寻仙访道，成功的几率自然大增。 这便是“曲线救国”的方针。 “林家虽是书香门第，但也养着十几号护院家丁，其中教头王猛，据说便是有真功夫在身的练家子。” “不过，王猛那人脾气暴躁，且贪财好色，想要从他手里学东西，难如登天。况且我是内院的书童，私自去外院习武，若是被主家发现了，轻则一顿板子，重则发卖出去……” 陈平眉头微皱，手指无意识地摩挲着粗糙的扫帚柄。 必须想个稳妥的法子。 “对了，远房表叔刘三金！” 陈平脑海中灵光一闪。 他这具身体原主的记忆里，有个远房表叔在县城的“威远镖局”做趟子手。 虽然只是个走镖的底层，但在镖局那种地方混迹多年，手里多多少少会有一些粗浅的入门功夫，或者是养生的法门。 镖局的人，走南闯北，最讲究保命。 “明日便是林家给下人放沐的日子，一个月只有这一天假。正好，我攒了三年的例钱，也该动一动了。” 陈平打定主意，手下的动作也变得轻快起来。 他将水缸里的水打满，又将窗棂擦得锃亮。 虽然身处卑微，但既然觉醒了命格，心态便截然不同了。 以前这活儿是劳役，现在这活儿，是磨练心性的修行。 扫完地，陈平回到下人房，从床底的一块松动青砖下，摸出了一个小布包。 布包里，是一堆散碎的铜钱，还有一块指甲盖大小的碎银子。 这是他这三年省吃俭用，从牙缝里抠出来的全部家当，加起来约莫有二两银子。 在这个一文钱能买两个馒头的世道，二两银子，对于一个下人来说，是一笔巨款。 “钱是王八蛋，花完了咱再赚。” 陈平眼神坚定，将碎银子揣进怀里贴身放好。 这不仅是银子，这是他通往长生大道的敲门砖。 …… 第2章 俏婢云娘 日上三竿，林府的厨房里已是热火朝天。 切菜声、炒菜声、还有厨娘们的大嗓门交织在一起，汇成了一首充满烟火气的交响曲。 “平哥儿，又来帮忙了？” 一个身穿青花布裙，腰系蓝布围裙的少妇，正蹲在灶台前择菜。 听到脚步声，她抬起头，露出一张白净温婉的脸庞。 她叫云娘，是内厨的帮工，今年二十出头，是个寡妇。 丈夫死得早，没留下一儿半女，便被婆家赶了出来，流落到林府讨生活。 因为性子软，常被那些老妈子欺负，平日里也就陈平帮衬着她说几句话，帮她干点重活。 “闲着也是闲着，云姐，这柴火我来劈吧。” 陈平笑了笑，也不客气，径直走到墙角，抄起斧头，熟练地劈起了木柴。 “咔嚓！咔嚓！” 木柴应声而裂，露出里面新鲜的纹理，散发着淡淡的木香。 云娘看着陈平那虽然消瘦却透着一股子劲儿的背影，眼神微微有些恍惚。 这小哥儿虽然年纪不大，身世也可怜，但做事稳当，眼神也清亮，不像府里其他男仆，看她的眼神总带着钩子，恨不得把她生吞了。 “今儿个也是巧了，二小姐想吃桂花糕，多蒸了一笼。那些老虔婆还没来得及瓜分，我给你留了两块。” 云娘四下看了看，见管事的大娘不在，便飞快地从蒸笼深处摸出一个油纸包，塞到了陈平怀里。 油纸包热乎乎的，透着一股甜腻的桂花香。 “多谢云姐。” 陈平也没推辞，大大方方地收下了。 在这个府里，人情往来最是微妙。 云娘给他吃的，是情分；他帮云娘干活，是本分。 这种默契，不用宣之于口。 “对了，云姐。” 陈平一边劈柴，一边压低声音问道：“我记得你之前说过，你有个远房亲戚在药铺当伙计？” 云娘愣了一下，随即点了点头：“是有这么回事，在城南的回春堂。怎么，平哥儿身子不爽利？” 她面露关切之色，放下手中的菜蔬，想要上前查看。 “没病。” 陈平摆了摆手，斧头重重地劈在一块硬木上，“我就是想打听打听，这市面上，一般的强身健体的药材，大概是个什么价钱。” 练武不光要有功法，还得有资源。 穷文富武，这话不是白说的。 若是只练不补，那是透支生命，练到最后，身体垮得比普通人还快。 “这……” 云娘想了想，秀眉微蹙，“具体的我也不太清楚，不过听说都不便宜。哪怕是最次的人参须子，一钱也要好几百文呢。平哥儿，你是想练武？” 云娘是个聪慧的女子，一下就猜到了陈平的心思。 “世道乱，学点本事防身总是好的。”陈平含糊其辞。 云娘叹了口气，眼神变得有些复杂。 “练武是个无底洞，咱们这种苦命人，哪里填得起？不过……” 她顿了顿，从腰间解下一个半旧的荷包，犹豫了一下，还是递给了陈平。 “这里面有点散碎银子，是我平日里攒下的。你若真想学，就拿去应急。男人家，有点志气是好事。” 陈平看着那个带着体温和淡淡皂角香气的荷包，心中猛地一颤。 他没想到，云娘竟然会把私房钱拿出来给他。 在大户人家，寡妇的私房钱那就是保命钱，是棺材本。 这份情谊，重得有些烫手。 “云姐，这钱我不能要。” 陈平坚决地推了回去，目光诚恳，“我有攒下的银子，够用了。你的心意我领了，但这钱是你将来傍身的，万万动不得。” 见陈平态度坚决，云娘也不好再强塞，只是眼圈微微有些泛红，低声道： “那你若是缺了短了，一定要跟我说。在这个府里，我就信你一个。” 这句“我就信你一个”，带着几分幽怨，几分依赖，让陈平心头微微一热。 但他很快压下了这份旖旎。 现在还不是谈情说爱的时候。 没有实力，一切美好都如镜花水月，随时可能被打碎。 …… 次日清晨，陈平向管家告了假，换上了一身干净些的蓝布衣裳，走出了林府的大门。 清河县虽然只是个县城，但因为紧邻大运河，商业颇为繁华。 街道两旁店铺林立，叫卖声此起彼伏。 陈平怀揣着巨款，先去了城西的一家老字号酒铺，花了三百文钱，打了一角名为“烧刀子”的烈酒。 又去旁边的杂货铺，买了两包上好的烟丝，还有两斤酱牛肉。 这些东西，不是给他自己享用的，而是去威远镖局的“敲门砖”。 提着礼物，陈平穿过熙熙攘攘的人群，来到了城北的一处大宅院前。 宅院门口蹲着两尊威武的石狮子，黑漆大门敞开着，里面传来阵阵雄浑的呼喝声，那是趟子手们在操练。 “站住！干什么的？” 刚靠近大门，一个满脸横肉的门房便喝止了他。 陈平连忙堆起笑脸，微微躬身：“这位大哥，我是来找刘三金刘叔的。我是他远房侄子，特来探望。” 说着，他不着痕迹地将几十文铜钱塞到了门房的手里。 门房捏了捏手里的铜钱，脸色顿时缓和了不少，斜睨了陈平一眼： “刘三金啊？他在后院马厩那边刷马呢。进去吧，别乱跑，冲撞了镖头有你好果子吃。” “哎，省得，省得。” 陈平连连点头，提着酒肉烟丝，快步走进了镖局。 穿过演武场，看着那些光着膀子、肌肉虬结的大汉举着石锁打熬力气，陈平眼中闪过一丝羡慕。 但他知道，那些剛猛的路子不适合现在的自己。 来到后院马厩，一股刺鼻的马粪味扑面而来。 一个头发花白、背有些佝偻的老者，正拿着刷子给一匹枣红马刷毛。 “表叔！” 陈平喊了一声。 老者动作一顿，回过头来，浑浊的眼睛眯了半天，才认出陈平： “哟，这不是平哥儿吗？你怎么来了？听说你不是卖到林家当书童了吗？” 刘三金放下刷子，在那满是油污的围裙上擦了擦手，语气里带着几分意外，也有几分疏离。 所谓的远房亲戚，其实也就是逢年过节走动一下，自从陈平父母双亡，这层关系早就淡得跟水一样了。 陈平也不在意，走上前去，将手里的酒肉烟丝放在旁边的草垛上，笑道： “今儿个放沐，想着好久没见表叔了，特意来看看您。给您带了点烧刀子，还有这一品香的烟丝。” 看到那一角酒和油纸包里的酱牛肉，刘三金浑浊的老眼中顿时冒出了光。 他在镖局也就是个喂马的杂役头子，虽然号称趟子手，但早就跑不动镖了，也就是混口饭吃。 这种好酒好肉，平日里哪里舍得买？ “这……这怎么好意思呢，你那点例钱也不容易。” 刘三金嘴上客气着，手却已经很诚实地摸上了酒坛子，脸上的褶子都笑开了花。 “来来来，随便坐，这儿脏，别嫌弃。” 陈平顺势坐在草垛上，看着刘三金迫不及待地拔开酒塞，深深吸了一口酒香，脸上露出陶醉的神色。 时机差不多了。 陈平心中暗道。 “表叔，其实侄儿这次来，除了看望您，还有个不情之请。” 陈平斟酌着词句，缓缓开口。 刘三金抿了一口酒，舒服得眯起了眼，看似漫不经心地问道： “啥事？若是借钱，表叔我可没有。若是想来镖局谋差事，你这小身板也不行。” 老江湖就是老江湖，一句话就把路堵死了大半。日上三竿，林府的厨房里已是热火朝天。 切菜声、炒菜声、还有厨娘们的大嗓门交织在一起，汇成了一首充满烟火气的交响曲。 “平哥儿，又来帮忙了？” 一个身穿青花布裙，腰系蓝布围裙的少妇，正蹲在灶台前择菜。 听到脚步声，她抬起头，露出一张白净温婉的脸庞。 她叫云娘，是内厨的帮工，今年二十出头，是个寡妇。 丈夫死得早，没留下一儿半女，便被婆家赶了出来，流落到林府讨生活。 因为性子软，常被那些老妈子欺负，平日里也就陈平帮衬着她说几句话，帮她干点重活。 “闲着也是闲着，云姐，这柴火我来劈吧。” 陈平笑了笑，也不客气，径直走到墙角，抄起斧头，熟练地劈起了木柴。 “咔嚓！咔嚓！” 木柴应声而裂，露出里面新鲜的纹理，散发着淡淡的木香。 云娘看着陈平那虽然消瘦却透着一股子劲儿的背影，眼神微微有些恍惚。 这小哥儿虽然年纪不大，身世也可怜，但做事稳当，眼神也清亮，不像府里其他男仆，看她的眼神总带着钩子，恨不得把她生吞了。 “今儿个也是巧了，二小姐想吃桂花糕，多蒸了一笼。那些老虔婆还没来得及瓜分，我给你留了两块。” 云娘四下看了看，见管事的大娘不在，便飞快地从蒸笼深处摸出一个油纸包，塞到了陈平怀里。 油纸包热乎乎的，透着一股甜腻的桂花香。 “多谢云姐。” 陈平也没推辞，大大方方地收下了。 在这个府里，人情往来最是微妙。 云娘给他吃的，是情分；他帮云娘干活，是本分。 这种默契，不用宣之于口。 “对了，云姐。” 陈平一边劈柴，一边压低声音问道：“我记得你之前说过，你有个远房亲戚在药铺当伙计？” 云娘愣了一下，随即点了点头：“是有这么回事，在城南的回春堂。怎么，平哥儿身子不爽利？” 她面露关切之色，放下手中的菜蔬，想要上前查看。 “没病。” 陈平摆了摆手，斧头重重地劈在一块硬木上，“我就是想打听打听，这市面上，一般的强身健体的药材，大概是个什么价钱。” 练武不光要有功法，还得有资源。 穷文富武，这话不是白说的。 若是只练不补，那是透支生命，练到最后，身体垮得比普通人还快。 “这……” 云娘想了想，秀眉微蹙，“具体的我也不太清楚，不过听说都不便宜。哪怕是最次的人参须子，一钱也要好几百文呢。平哥儿，你是想练武？” 云娘是个聪慧的女子，一下就猜到了陈平的心思。 “世道乱，学点本事防身总是好的。”陈平含糊其辞。 云娘叹了口气，眼神变得有些复杂。 “练武是个无底洞，咱们这种苦命人，哪里填得起？不过……” 她顿了顿，从腰间解下一个半旧的荷包，犹豫了一下，还是递给了陈平。 “这里面有点散碎银子，是我平日里攒下的。你若真想学，就拿去应急。男人家，有点志气是好事。” 陈平看着那个带着体温和淡淡皂角香气的荷包，心中猛地一颤。 他没想到，云娘竟然会把私房钱拿出来给他。 在大户人家，寡妇的私房钱那就是保命钱，是棺材本。 这份情谊，重得有些烫手。 “云姐，这钱我不能要。” 陈平坚决地推了回去，目光诚恳，“我有攒下的银子，够用了。你的心意我领了，但这钱是你将来傍身的，万万动不得。” 见陈平态度坚决，云娘也不好再强塞，只是眼圈微微有些泛红，低声道： “那你若是缺了短了，一定要跟我说。在这个府里，我就信你一个。” 这句“我就信你一个”，带着几分幽怨，几分依赖，让陈平心头微微一热。 但他很快压下了这份旖旎。 现在还不是谈情说爱的时候。 没有实力，一切美好都如镜花水月，随时可能被打碎。 …… 次日清晨，陈平向管家告了假，换上了一身干净些的蓝布衣裳，走出了林府的大门。 清河县虽然只是个县城，但因为紧邻大运河，商业颇为繁华。 街道两旁店铺林立，叫卖声此起彼伏。 陈平怀揣着巨款，先去了城西的一家老字号酒铺，花了三百文钱，打了一角名为“烧刀子”的烈酒。 又去旁边的杂货铺，买了两包上好的烟丝，还有两斤酱牛肉。 这些东西，不是给他自己享用的，而是去威远镖局的“敲门砖”。 提着礼物，陈平穿过熙熙攘攘的人群，来到了城北的一处大宅院前。 宅院门口蹲着两尊威武的石狮子，黑漆大门敞开着，里面传来阵阵雄浑的呼喝声，那是趟子手们在操练。 “站住！干什么的？” 刚靠近大门，一个满脸横肉的门房便喝止了他。 陈平连忙堆起笑脸，微微躬身：“这位大哥，我是来找刘三金刘叔的。我是他远房侄子，特来探望。” 说着，他不着痕迹地将几十文铜钱塞到了门房的手里。 门房捏了捏手里的铜钱，脸色顿时缓和了不少，斜睨了陈平一眼： “刘三金啊？他在后院马厩那边刷马呢。进去吧，别乱跑，冲撞了镖头有你好果子吃。” “哎，省得，省得。” 陈平连连点头，提着酒肉烟丝，快步走进了镖局。 穿过演武场，看着那些光着膀子、肌肉虬结的大汉举着石锁打熬力气，陈平眼中闪过一丝羡慕。 但他知道，那些剛猛的路子不适合现在的自己。 来到后院马厩，一股刺鼻的马粪味扑面而来。 一个头发花白、背有些佝偻的老者，正拿着刷子给一匹枣红马刷毛。 “表叔！” 陈平喊了一声。 老者动作一顿，回过头来，浑浊的眼睛眯了半天，才认出陈平： “哟，这不是平哥儿吗？你怎么来了？听说你不是卖到林家当书童了吗？” 刘三金放下刷子，在那满是油污的围裙上擦了擦手，语气里带着几分意外，也有几分疏离。 所谓的远房亲戚，其实也就是逢年过节走动一下，自从陈平父母双亡，这层关系早就淡得跟水一样了。 陈平也不在意，走上前去，将手里的酒肉烟丝放在旁边的草垛上，笑道： “今儿个放沐，想着好久没见表叔了，特意来看看您。给您带了点烧刀子，还有这一品香的烟丝。” 看到那一角酒和油纸包里的酱牛肉，刘三金浑浊的老眼中顿时冒出了光。 他在镖局也就是个喂马的杂役头子，虽然号称趟子手，但早就跑不动镖了，也就是混口饭吃。 这种好酒好肉，平日里哪里舍得买？ “这……这怎么好意思呢，你那点例钱也不容易。” 刘三金嘴上客气着，手却已经很诚实地摸上了酒坛子，脸上的褶子都笑开了花。 “来来来，随便坐，这儿脏，别嫌弃。” 陈平顺势坐在草垛上，看着刘三金迫不及待地拔开酒塞，深深吸了一口酒香，脸上露出陶醉的神色。 时机差不多了。 陈平心中暗道。 “表叔，其实侄儿这次来，除了看望您，还有个不情之请。” 陈平斟酌着词句，缓缓开口。 刘三金抿了一口酒，舒服得眯起了眼，看似漫不经心地问道： “啥事？若是借钱，表叔我可没有。若是想来镖局谋差事，你这小身板也不行。” 老江湖就是老江湖，一句话就把路堵死了大半。