《领主：魔女是第一生产力》 第1章 凛冬将至，与燃烧的少女 这是维克多·温斯特穿越到这个世界的第三天。 破旧的四轮马车在布满冻土和碎石的荒原上颠簸，车轮每一次碾过坑洼，那令人牙酸的“嘎吱”声都在提醒维克多：这堆破木头随时会散架，就像他现在这个摇摇欲坠的身份一样。 维克多裹紧了身上那件发霉的羊毛毯，透过车窗缝隙，看向窗外的世界。 天空呈现出一种病态的灰紫色。 在视线的尽头，那连绵起伏的黑山之后，并不是地平线，而是一堵连接着天与地的“灰雾墙”。那里是人类禁区，是深渊魔物的老巢，也是每隔十年就会吞噬无数生命的“魔潮”的发源地。 而他即将赴任的凛冬领，就坐落在这堵绝望之墙的脚下。 这里是帝国的断头台，是地图上被遗忘的白色墓碑。 “我就不该抱有什么期待……” 维克多缩回视线，绝望地叹了口气。前世作为一个996猝死的工程师，好不容易赶上穿越潮流，结果既没有“深蓝加点”，也没有“系统叮咚”。 哪怕他在心里呼唤了一万遍“系统爸爸”，回应他的只有胃里翻腾的酸水和窗外呼啸的风雪。 不仅没有外挂，这具身体还是个著名的废柴——天生“魔力绝缘体”，在这个魔法至上的世界里，他连个最低级的火苗都搓不出来。 “领主大人，前面就是黑石镇了。” 坐在对面的骑士长肯特忽然开口。他的声音和这天气一样冷硬。 维克多抬起头，看向这位唯一的随从。 肯特·布雷克，一位拥有三阶实力的大骑士。他板着一张像花岗岩一样生硬的脸，身上的盔甲虽然款式老旧，但被擦拭得没有一丝锈迹，剑柄上的狮鹫纹章依然闪亮。 这样一个精锐骑士，本该在帝都的御林军里享受鲜花和荣耀，此刻却不得不陪着维克多在这个鸟不拉屎的边境喝西北风。 维克多脑海中浮现出前身的记忆——肯特是因为太过正直。 在人人贪腐的帝都卫戍区，肯特因为拒绝同流合污，甚至试图检举上司克扣军饷，结果被一纸调令踢到了边境，名为“护送”，实为流放。 可以说，这辆马车上坐着的，是两个被帝国抛弃的孤魂野鬼。 “肯特。”维克多看着这位虽然满脸嫌弃、但依旧坐姿笔挺的骑士，突然问道，“你后悔吗？为了所谓的骑士精神，沦落到这步田地。” 肯特愣了一下。他显然没料到这个一路只会抱怨冷和饿的废物少爷会问出这种话。 他沉默了片刻，手按在剑柄上，目光投向窗外那灰紫色的天空： “骑士的剑可以折断，但不能生锈。比起在帝都的阴沟里腐烂，我宁愿死在抗击魔潮的冲锋路上。” 说完，他转过头，眼神复杂地看着维克多，那是恨铁不成钢的无奈： “倒是您，大人。魔潮就要来了，黑石镇是帝国对抗灰雾的第一道防线。希望您还没尿裤子。” 维克多苦笑一声，正要说话，马车突然剧烈颠簸了一下，停住了。 “到了。” …… 半小时后，马车驶入了凛冬领唯一的聚居点——黑石镇。 维克多掀开车帘，扑面而来的不仅是冷风，还有一股浓烈的、混合着粪便、腐烂垃圾和某种刺鼻硫磺味的恶臭。 街道泥泞不堪，两侧的木屋低矮倾斜，像是垂死老人的牙齿。在这个本该繁忙的午后，街道上却空无一人。死寂得让人心慌。 “不对劲。”肯特的手瞬间搭上了腰间的剑柄，原本松垮的坐姿瞬间紧绷，“太安静了。” 就在这时，一阵狂热的嘶吼声顺着风从远处传来。 “烧死她！” “烧死灾星！” “为了圣主！” 马车转过街角，视线豁然开朗。 在小镇中央那片布满泥浆的广扬上，此刻正挤满了黑压压的人群。原本面黄肌瘦、眼神麻木的镇民们，此刻却像打了鸡血一样，举着粪叉和拳头，面容扭曲地朝着广扬中央咆哮。 那里竖着一根焦黑的火刑柱。 维克多眯起眼睛，视线穿过狂乱挥舞的手臂，落在了火刑柱上绑着的那个身影上。 那是一个看起来只有十五六岁的少女。 哪怕维克多已经做好了心理准备，看到她的瞬间，胃里还是忍不住一阵抽搐。 她太“丑”了。 或者说，那已经不能称之为人类的皮肤。少女裸露在外的右臂和半张脸颊，覆盖着一层厚厚的、漆黑的、如同火山岩般的硬质结痂。那些黑色的肿块还在微微搏动，仿佛那是某种寄生在她身上的活物。 她被粗糙的麻绳死死勒在木桩上，脚踝已经被磨得血肉模糊，但她一声不吭。那双露在乱发外唯一的眼睛里，没有恐惧，只有一种令人心悸的死寂。 像是一头已经放弃挣扎、只等着屠刀落下的野兽。 “是魔女……”肯特的声音变得低沉而忌惮，他甚至下意识地往后缩了缩，“而且是已经进入‘侵蚀期’的魔女。看她身上的魔化角质，她随时可能失控爆炸。” “大人，别看。”肯特转过头警告维克多，“那是被深渊污染的怪物。镇长做得对，火刑是唯一能净化这种污秽的方法。” 人群前方，一个穿着稍微体面的胖子——显然就是镇长，正举着一支燃烧的火把，满脸红光地发表着演说： “看啊！就是这个丑陋的怪物引来了连绵的暴雪！她是灾厄的种子！只要把她献给圣火，明年的春天就会到来！” “烧死她！烧死她！”人群的声浪如海啸般爆发。 维克多抓着窗框的手指因为用力而发白。 作为一个接受过现代教育的人，看着一个大活人要在自己面前被烧死，那种生理上的不适感让他几欲作呕。 但他能做什么？ “我们走吧。”维克多深吸一口气，强迫自己移开视线，声音干涩，“别惹麻烦。” 然而，就在镇长手臂挥动，那支火把在空中划出一道抛物线，即将落入涂满油脂的柴堆的瞬间—— 维克多的世界，突然卡顿了一下，他似乎获得了某种“灵视”的能力。 就像是老旧的显卡过热，眼前的画面出现了严重的色块剥离。 原本灰暗阴沉的天空、泥泞的广扬、扭曲的人脸，在这一刹那全部褪去了颜色，变成了只有黑白线条构成的素描背景。 唯独那个被绑在柱子上的“怪物”，亮了起来。 在那一瞬间，维克多瞳孔骤缩，心脏像是被一只无形的手狠狠攥住。 没有怪物。 也没有丑陋的黑色岩石。 在他那双突然变异的眼睛里，绑在刑架上的，是一个拥有着惊心动魄美貌的少女。 她有着牛奶般白皙细腻的皮肤，五官精致得像是由神明亲手雕琢的人偶。但此刻，这具完美的躯体正遭受着地狱般的折磨。 那些在别人眼中的“黑色毒瘤”，在维克多眼中，是一根根赤红色的、布满倒刺的荆棘铁丝。 它们并不是长在她身上，而是死死勒进了她的血肉里。 那些代表着狂暴魔力的红色荆棘，像是有生命的毒蛇，缠绕着她的脖颈、手臂和心脏。每一次魔力的搏动，荆棘就会收紧一分，倒刺就会扎得更深。 她在发抖。 不是因为邪恶，也不是因为寒冷。 是因为痛。 虽然她的嘴巴紧闭，眼神死寂，但维克多“看见”了她在尖叫。那是一个无助的小女孩，在无数根带刺铁丝网的绞杀下，发出的无声悲鸣。 “救救我……” 一种强烈的、几乎要冲破胸膛的恻隐之心瞬间淹没了维克多。 全世界都在欢呼要烧死一个怪物。 只有他看见，那只是一个被痛苦囚禁的、遍体鳞伤的美丽少女。 这特么算什么正义？ 这分明是虐待！ 火把即将触碰到柴堆。 理智告诉维克多：坐下，闭嘴，别惹麻烦。 但当他看到那根红色的荆棘即将勒断少女脆弱的脖颈时，身体比理智先动了。 砰！ 车门被猛地撞开。 在这个只有黑白两色的死寂世界里，维克多跌跌撞撞地冲进人群，用尽全身力气推开那些挡路的狂热信徒。 在火苗舔舐上柴堆的前一秒，他冲上了刑台，挡在了那个“怪物”面前。 他没有武器，没有魔力。 他只有一只因为愤怒和恐惧而颤抖的手，死死抓住了少女那只——在旁人眼中布满毒瘤、在他眼中却白皙如玉的手臂。 “都给我住手——！！！” 声音嘶哑，破音，甚至带着一丝颤抖。 但在这狂热的刑扬上，却如同惊雷炸响。 火把落地。 少女原本死寂的瞳孔猛地收缩，她抬起头，不可置信地看着眼前这个突然闯入的男人。 而在维克多眼中，随着他的触碰，那些死死勒进少女肉里的红色荆棘，竟然像是遇到了天敌一般，开始惊恐地……松动了。 第2章 虚无之触与第一台烧水壶 这一声怒吼虽然破了音，但在只有柴火噼啪作响的广扬上，效果堪比一道惊雷。 原本狂热的人群瞬间凝固。所有人的目光都错愕地投向了那个从破马车上跳下来、脸色惨白的年轻贵族。 举着火把的镇长僵住了，他眯起绿豆眼，认出了马车上的纹章——那是从帝都传来的、属于温斯特家族的蔷薇纹章。 “这位……大人？”镇长并没有立刻放下火把，反而带着一丝地头蛇特有的狡黠和傲慢，大声说道，“这可是教廷认定的灾厄之女，是带来极寒的怪物。您这是要违抗神意吗？” 这顶帽子扣得很大。在边境，神权往往比皇权更好用。 周围的镇民听了这话，原本的敬畏消退了几分，握着石头和粪叉的手又紧了紧。几百双眼睛盯着维克多，像是一群随时准备扑上来的饿狼。 “神意？” 维克多冷笑一声。他并没有辩解魔女是否无辜——跟这群愚昧的中世纪暴民讲人权，无异于对牛弹琴。他选择了最原始、最野蛮，也最有效的逻辑： 私有财产神圣不可侵犯。 “我不管她是什么东西，”维克多扬起下巴，用一种比反派还要嚣张的语气指着火刑架，“这片土地是凛冬领，我是这里的领主。这里的一草一木，甚至是地上的泥巴，都是我的私产！” 他上前一步，眼神冰冷：“这块木头是我的，这根绳子是我的，这个奴隶……自然也是我的。我想烧就烧，想留着暖床就留着，什么时候轮到你们这群贱民来替我处置我的财产了？” 全扬哗然。这种极度傲慢的贵族逻辑，反而让镇民们感到了一种就该如此的合理。 “但是——”镇长还想煽动情绪。 “锵！” 一声清越的剑鸣打断了他。 骑士长肯特拔出了腰间的精钢长剑，一股属于正式骑士的锋锐气息瞬间爆发，将离得最近的几个镇民震得连连后退。 肯特虽然眉头紧锁，对自家少爷要救魔女的行为极度不解，但刻在骨子里的骑士信条让他只能服从。 “退后。”肯特冷冷地吐出两个字。 人群终于出现了畏缩的裂痕。 但真正的危机并不在人群，而在刑架上。 “呃啊啊……” 那个被绑在柱子上的少女，喉咙里发出了痛苦到极点的嘶哑低吼。也许是因为恐惧，也许是因为愤怒，她体内的力量彻底失控了。 轰！ 并没有明火出现，但她周围的空气瞬间因为高温而疯狂扭曲。捆绑她的麻绳瞬间碳化崩断，她脚下的柴堆在没有火种的情况下冒出了滚滚黑烟。 “大人！别过去！” 肯特脸色大变，一把拉住想要上前的维克多，“她在失控！那是魔力暴走！那种温度连钢铁都能融化，您会被瞬间烧成灰的！” 在肯特眼中，此刻的少女已经不是人类，而是一颗即将爆炸的人形炸弹，散发着令人窒息的恐怖热浪和魔压。 然而，维克多只是轻轻拂开了肯特的手。 “没事的，肯特。” 维克多平静地整理了一下被风吹乱的衣领，在所有人惊恐的注视下，一步步走向那个散发着“死亡高温”的怪物。 为什么他不怕？ 因为他感觉不到。 在这个世界上，只要是生物，体内就有容纳魔力的“容器”或“回路”。面对强者的魔压，弱者的容器会产生本能的恐惧共鸣。 但维克多是个特例。 穿越后的身体检查报告显示，他患有一种名为“虚无症”的罕见绝症。 他的体内没有任何魔力回路，灵魂像是一个绝对绝缘的黑洞。任何魔法元素进入他体内，既无法停留，也无法被操控，只会像水滴落入沙漠般瞬间消失。 这就是他永远无法成为法师的原因——他连一个火星都搓不出来。 也正因如此，他成了家族的废物，贵族的弃子。 但是相对的，所有的威压、精神污染、魔力辐射，对他而言……全是空气。 此时此刻，在维克多眼中，并没有什么恐怖的热浪。 他只看到那个红色的“线团”缠得更紧了。那些代表着火元素的暴躁线条，正在疯狂地勒紧少女的脖子，死死嵌入她的血肉。 那是如果再不解开，就会彻底崩断的死结。 “真丑啊……”维克多看着那团混乱的线条，身为工程师的强迫症让他眉头紧锁，“谁把线路接成这样的？” 他穿过扭曲的空气，站在了少女面前。 少女此时已经失去了理智。她感觉到有人靠近，本能地抬起那只覆盖着黑色岩石硬壳的右手，想要释放出最后一点火焰将这个入侵者烧死。 “滚……滚开……” “别乱动。” 维克多轻声说道。他没有念咒，没有防御，就这样伸出了那只属于凡人的、白皙修长的手。 然后，一巴掌按在了少女滚烫的额头上。 “啊——！！”肯特和镇民们下意识地闭上了眼，不忍看领主的手被烧焦的画面。 然而，预想中的惨叫和焦糊味并没有出现。 滋—— 就像是烧红的烙铁被扔进了深不见底的寒潭。 在那接触的一瞬间，少女体内那些即将爆炸、无处宣泄的狂暴火元素，像是终于找到了一个宣泄口，疯狂地顺着接触点涌入了维克多的体内。 对于少女来说，这是神迹。 前一秒，她还在地狱的岩浆中挣扎，每一寸神经都在被烈火灼烧；后一秒，一股无法形容的清凉感从额头那个触点扩散至全身。 那只手并不冰冷，但在她感觉里，那是世界上最凉爽、最温柔的避风港。 脑海中那持续了十几年、让她日夜不得安宁的魔力轰鸣声，突然……安静了。 而在维克多眼里，世界变得清爽了。 那些杂乱无章的红色带刺铁丝网，被他这“人肉吸尘器”瞬间抽走了一大半。剩下的线条虽然依旧微弱，但终于不再打结，而是顺顺当当地排列成了某种看起来很舒服的几何图形。 “呼……这就顺眼多了。”维克多心里暗爽。 而在外界看来，这一幕简直耸人听闻。 刚才还足以扭曲空气的高温，在维克多触碰的瞬间凭空消失。少女身上那红得刺眼的光芒迅速熄灭，连原本狰狞的黑色角质层都似乎变薄了一些。 维克多松开手。 “噗通。” 因为魔力被瞬间抽空带来的极致虚脱感，以及某种从未体验过的轻松感。让少女白眼一翻，软软地倒在了维克多怀里。 全扬死寂。 连风声都停了。 所有人目瞪口呆地看着这一幕——那个领主竟然徒手掐灭了灾厄魔女的怒火？而且连袖口都没黑？ 这不可能！ 维克多接住昏迷的少女，强忍着手臂的酸痛，装出一副云淡风轻的高人模样。 他转过身，用那种看垃圾一样的眼神扫视全扬，语气淡漠： “看来，比起被你们烧死，她更愿意臣服于我。” 他看向早已呆滞的骑士长：“肯特，把她扔上车。我们回家。” …… 半小时后。 凛冬领的领主城堡——如果这一堆漏风的烂石头还能被称为城堡的话。 马车驶入庭院时，维克多看着满地的杂草和破碎的窗户，再次感受到了来自前任代理领主的深深恶意。 那个该死的代理管家，在听说新领主要来赴任的前一周，卷走了账面上所有的金币，变卖了所有稍微值钱的家具，甚至连城堡大门的铜把手都给撬走了，带着全家老小连夜跑路。 现在留给维克多的，除了一个空荡荡的城堡壳子，就只剩下老鼠了。 “甚至连口热水都没有。” 大厅里，维克多坐在一张没被搬走的、缺了半条腿的硬木椅子上，手里端着一个豁口的陶土杯，里面盛着刚从井里打上来的冰水。 而在他不远处的旧地毯上，那个被捡回来的魔女动了动。 少女猛地睁开眼，身体本能地弹起，做出了防御姿态。但下一秒，她就愣住了。 没有镣铐。没有火焰。没有疼痛。 身体里那种时刻伴随的灼烧感消失了，取而代之的是一种虚弱但奇异的轻盈。她不可置信地摸了摸自己的脸——那块原本覆盖着硬壳的地方，现在虽然还有些粗糙，但已经不再发烫。 “醒了？” 一个男人的声音传来。 少女警惕地转头，看见了那个坐在破椅子上的年轻贵族。 虽然他救了自己，但少女绝不会轻易相信人类。她像只炸毛的小猫一样弓起背，嘶哑地问道：“你……想对我做什么？如果你想羞辱我，我会和你同归于尽。” “羞辱你？在那之前，先搞清楚你的债主是谁。” 维克多并没有被她的威胁吓到，反而有些好笑地看着这只炸毛的小猫。他放下杯子，指了指自己的胸口，语气随意却带着一种不容置疑的威严： “记住了。我是维克多·温斯特。这片领地的主人，也是把你从火刑架上拽下来的人。” 说完，他那双平静的黑色眸子直视着少女的眼睛： “你呢？那个被他们叫做‘灾星’的小家伙，你有名字吗？还是说我该叫你‘那个会放火的怪物’？” 少女愣住了。 从小到大，人们叫她灾星、怪物、魔女、异端……从来没有人问过她的名字。在世人眼里，她只是一个代号，一个麻烦。 她看着维克多。这个男人的眼里没有恐惧，没有厌恶，只有一种……看待普通人的平静。 “……艾莉亚。” 她低下头，声音很小，像是从喉咙里挤出来的，“我叫艾莉亚。” “没有姓氏？” “平民没有姓氏。” “很好，艾莉亚。” 维克多点了点头，就像是刚刚认识了一个新邻居一样自然，“这名字挺顺口的，比‘灾星’好听多了。” 艾莉亚怔怔地看着他。就这样？不问问她的魔力？不问问她杀了多少人？仅仅是因为名字好听？ 还没等她那颗满是伤痕的心产生更多的感动，维克多突然裹紧了身上的毯子，被冻得吸了吸鼻子，画风突变： “既然认识过了，那就过来干活。” “活？”艾莉亚再次愣住，“你……你是要我杀人吗？” 维克多重新端起手里那杯冰冷刺骨的水，递到她面前，眼神真诚无比： “我不养闲人。杀人那种粗活有骑士去干。现在的任务只有一个——” “能不能用你的手握住这个杯子？把它烧开。动作快点，你的领主大人快要冻死在这个破城堡里了。” 艾莉亚：“……哈？” 她设想过无数种悲惨的结局：被解剖、被当做泄欲工具、被关在地牢……唯独没想过，这个拥有可怕力量、能徒手压制魔女的男人，在这个寒冷的夜晚把她抓回来，互相通报了姓名，只是为了…… 让她当个人形烧水壶？ 第3章 人形核反应堆与供暖危机 一声清脆的炸裂声在空旷的大厅里回荡。 紧接着是滋滋作响的汽化声和滚烫的水雾。 “嘶——！我的手！” 维克多猛地缩回手，一边甩着手背上的烫伤，一边无奈地看着地上的陶土碎片。 而站在他对面的艾莉亚，此刻正像个犯了弥天大错的孩子，浑身僵硬地缩在墙角。她看着地上的碎片，脸色惨白，双手死死绞在一起，眼神里全是恐惧。 “对不起……对不起……”她声音颤抖，“别打我……我不是故意的……我控制不住……” 在她的认知里，打碎主人的杯子，尤其是这种连杯子带水一起炸得粉碎的情况，通常意味着一顿毒打，甚至是被扔回地牢。 “谁说要打你了？” 维克多吹了吹红肿的手背，并没有生气，反而若有所思地盯着艾莉亚。 刚才那一瞬间，他在“灵视”状态下看得清清楚楚。 当艾莉亚试图用魔力加热杯子时，她体内那些红色的线条就像是决堤的洪水，根本没有“微调”这个选项。要么完全关闭，要么就是全功率输出。 这就好比你想用高压水枪给花浇水，结果唯一的结局就是把花连根拔起。 “你的问题在于没有‘阀门’。”维克多自言自语，工程师的职业病犯了，“你的输出功率太大了，容器承受不住。” 他想了想，弯腰捡起一块还算完整的瓦片，再次递到艾莉亚面前。 “再来一次。” 艾莉亚拼命摇头，眼泪都在眼眶里打转：“不……我不行……会炸的……” “这次不一样。”维克多上前一步，不容置疑地抓住了她纤细的手腕，“我不松手，你就只管输出魔力。听懂了吗？” 艾莉亚颤抖了一下。那只大手的触感依旧微凉，带着一种让她灵魂安定的力量。 她咬着嘴唇，试探性地调动了一丝魔力。 轰！ 体内的火焰本能地想要咆哮而出，但在冲出手掌的瞬间，它们遇到了一股巨大的吸力。 维克多不仅是一个无底的黑洞，更是一个精密的整流器。 就在这一瞬间，维克多惊讶地发现了一种更深层的机制： 当两人肢体接触时，建立的不仅仅是魔力通道，还有意识通道。 他在脑海中下意识地想象着“水流平稳流动”的画面，这股画面感竟然像数据流一样，顺着两人连接的手臂，毫无阻碍地“写入”了艾莉亚的潜意识里。艾莉亚原本狂暴无序的魔力，竟然瞬间顺着这个画面，乖乖变成了一条温顺的直线。 【意象引导】。 维克多脑海中蹦出了这个词。 如果说他的虚无体质是“硬件接口”，负责物理连接和稳压；那这个能力就是“驱动程序”。 只要他在脑子里画出图纸，魔女就能把它打印出来！ “原来如此……”维克多心中狂喜。 在双重外挂的作用下，那99%狂暴、混乱、试图引起爆炸的魔力，瞬间被维克多吸走、中和。只剩下最后那1%最纯净、最温顺的热能，完全按照维克多的想象，均匀地覆盖了瓦片。 没有爆炸。没有刺眼的光。 那块瓦片以肉眼可见的速度变红、发热，散发出稳定的热辐射，就像是……电热毯一样。 “成功了。” 维克多看着这一幕，嘴角勾起一抹狂喜的弧度。 他终于搞懂了自己的定位。 在这个高魔世界里，魔女是能量无限但极不稳定的“核反应堆”；普通法师是容量有限的“蓄电池”；而他，维克多，不是废人，他是这世上唯一的“变压器”和“稳压阀”！ 只要有他在，魔女就能从“人形炸弹”变成“精密机床”！ “这哪里是捡了个奴隶……”维克多看着艾莉亚的眼神变了，变得火热无比，“这分明是捡了一台自走型工业母机啊！” 艾莉亚被那种眼神吓得退了一步，她总觉得领主大人的目光里有一种要把她拆开来研究的狂热。 就在这时，大厅沉重的木门被推开，寒风夹杂着雪花灌了进来。 骑士长肯特走了进来，手里拿着一张羊皮纸，脸上的表情比外面的冻土还要硬。 “大人，虽然我不该打扰您的兴致。”肯特看了一眼正抓着魔女手腕的维克多，眼中闪过一丝复杂，“但我们面临着比魔女更可怕的危机。” “说吧。”维克多松开手，心情很好。 “首先，金库是空的。连老鼠都搬家了。”肯特干巴巴地汇报道，“其次，粮仓里只有两袋受潮的陈麦。最后，也是最要命的——” 肯特指了指窗外渐渐暗下来的天色： “今晚会有暴风雪，气温预计降至零下三十度。而城堡里的储备柴火，只够烧两个小时。城堡的窗户大半是破的，主楼的供暖法阵一百年前就坏了。” 肯特顿了顿，给出了致命的结论： “大人，如果我们不想办法，明天早上，凛冬领就会失去它的领主。因为您会变成一尊冰雕。” 大厅里的空气瞬间凝固了。 零下三十度。没有暖气。没有柴火。 艾莉亚听到“没有柴火”几个字，身体猛地一颤。她下意识地抱住自己的肩膀，眼神惊恐地看向维克多。 在她的记忆里，当冬天燃料不够时，那些被视为灾厄的魔女，往往会被…… “别用那种眼神看我，我不吃人，也不烧人。” 维克多打断了少女的胡思乱想。他裹紧了身上的破毯子，在原地踱了两步，大脑飞速运转。 砍树？来不及了。 拆家具？那点木头也是杯水车薪。 突然，一段属于前身的记忆碎片从脑海深处浮现。那是小时候他在家族城堡地下室玩捉迷藏时曾见到过的庞然大物。 “肯特，”维克多猛地抬头，“这个城堡地下室有那个‘大家伙’吗？” 肯特愣了一下：“您是说那台古代魔能锅炉？在。但那只是一堆废铁。它的核心聚魔阵早就碎了，而且我们也没有昂贵的魔晶石来驱动它。” “带路。”维克多眼中闪烁着自信的光芒，“谁说锅炉一定要用魔晶才能烧？” …… 城堡地下室。 这里充满了霉味和灰尘，昏暗的烛火摇曳不定。 在地下室的中央，趴伏着一只钢铁巨兽。 那是一台占据了半个房间的黑色锅炉，粗大的黄铜管道像血管一样延伸向城堡的各个角落。这是三百年前帝国全盛时期的产物，那时的工艺虽然粗糙，但胜在用料扎实。 “没用的，大人。”肯特拍了拍锅炉冰冷的铁皮，“核心回路彻底烧毁了，修复它需要的钱，够买下半个凛冬领。” “那是法师的修法。” 维克多走上前，伸手抚摸着那些管道。 冰冷，但并没有锈穿。 他在脑海中迅速构建出了这套系统的原理图：核心法阵产生热能 -＞ 加热锅炉水 -＞ 蒸汽/热水通过管道循环 -＞ 全堡供暖。 “管道结构是物理层面的，只要没漏气就能用。”维克多喃喃自语，“坏掉的只是‘热源’。” 他转过身，看向缩在肯特身后的艾莉亚。 “过来。” 艾莉亚小心翼翼地挪过来。 维克多指着锅炉下方那个原本用来放置魔晶的凹槽，那里现在空空如也。 “肯特说它坏了，因为没有心脏。”维克多看着少女的眼睛，“但现在，你就是它的心脏。” “我？”艾莉亚指着自己，一脸茫然。 “对。我要你在这个炉膛里放火。”维克多指了指那厚重的铸铁炉门，“但我检查过了，炉壁上有一个裂缝，如果不修补好，蒸汽会泄露。” 维克多蹲下身，从角落的废料堆里捡起一块生锈的铁片，按在了炉壁的裂缝上。 “手给我。” 艾莉亚乖顺地伸出手。 维克多握住她的右手，将她的食指按在那块铁片的边缘。 “听着，艾莉亚。这次不需要温柔。” 维克多的声音在地下室里回荡，带着一种奇异的魔力。 “我要你想象……想象你体内的火不是一团散开的雾，而是一根针。一根极细、极亮、能刺穿钢铁的针。” “看着这里。”维克多指着铁缝，“把所有的愤怒，所有的痛苦，都压缩到这一个点上。刺进去！” 维克多的【意象引导】顺着两人连接的手臂，直接轰入了艾莉亚的意识。 艾莉亚只觉得脑海中突然出现了一幅画面：那是一把喷吐着蓝白色火焰的奇怪工具，那火焰是如此凝聚，如此锋利。 她下意识地模仿着那种感觉，调动魔力。 滋——！！！ 不再是红色的凡火。 一道只有针尖大小，却散发着刺眼蓝白光芒的等离子射流，从艾莉亚的指尖喷薄而出！ 那块生锈的铁片在瞬间融化成橘红色的铁水，与炉壁完美地融合在一起。 肯特惊得把手里的长剑都掉在了地上：“这……这是什么魔法？没有任何吟唱？这种温度……” “这叫科学。” 维克多满意地看着那道如鱼鳞般完美的焊缝，嘴角上扬。 他松开手，艾莉亚指尖的蓝火瞬间熄灭。少女看着自己的手指，眼神呆滞又震撼——这是我做的？我没有炸毁东西，反而……修好了它？ “很好。” 维克多拍了拍手上的铁锈，转头看向依然处于震惊中的骑士和魔女。 在这个即将冻死人的夜晚，那位废柴领主露出了一个资本家特有的、周扒皮式的笑容： “既然设备修好了，那么艾莉亚小姐，今晚能不能洗上热水澡，全看你的了。” “坐进炉子里去。把自己当成一块燃烧的煤炭，懂了吗？” 第4章 蒸汽、人力水泵与魔导工业蓝图 维克多站在城堡二楼主卧的浴室里，裹着那件有些发霉的羊毛大衣，盯着眼前那个早已氧化发黑的黄铜水龙头，嘴里碎碎念着这异世界没人能听懂的咒语。 在这个该死的中世纪，想要洗一个文明人的热水澡，简直就是一项浩大的军事工程。 “大人，这是第十桶了……还需要吗？” 门外传来了骑士长肯特粗重的喘息声。 这位可怜的三阶骑士，此刻正化身为一台名为“肯特牌”的人力抽水泵。他不得不从城堡后院的深井里打水，然后扛着五十斤重的橡木桶，爬上七十级螺旋楼梯，将水倒入位于塔楼顶部的巨大蓄水箱里。 在这个没有电力驱动水泵的年代，想要让水龙头出水，只能依靠最原始的物理法则——重力势能。 冷水从塔楼依靠重力流下，经过地下室的锅炉加热，再利用蒸汽压力和热对流原理，勉强爬升回二楼的浴室。 这套百年前的“魔导循环水系统”设计确实精妙，但它显然忽略了一个前提：得有人力把水弄到塔楼上去。 “够了，肯特。”维克多听着骑士那仿佛风箱般的喘气声，有些于心不忍，“把剩下的水倒进去，然后休息一下。” “遵命……” 随着塔楼顶端传来哗啦啦的倒水声，维克多走到浴室墙角。那里有一根直通地下室的黄铜传声管。 他拿起旁边的小铁锤，在管子上不紧不慢地敲了三下。 当、当、当。 这是他和艾莉亚约定的信号：一级功率，点火。 …… 地下室。 这里比上面要暖和得多，甚至可以说有些燥热。 艾莉亚抱着膝盖坐在巨大的锅炉旁，那件单薄的麻布衣服已经被烘干了。她正盯着眼前那根冰冷的注水管道发呆。 那个男人……领主大人，把她一个人留在这里，说只要听到敲击声，就握住这根管子放热。 “他真的……不杀我吗？” 艾莉亚看着自己那双依然有些粗糙，但已经不再流脓溃烂的手。那种时刻伴随的、钻心的剧痛，在那个男人身边时就会消失，而现在他离开了，那种隐隐的刺痛感又开始像蚂蚁一样爬上心头。 当、当、当。 清脆的敲击声从铜管里传出。 艾莉亚身体一颤，那是命令。多年的孤儿生活让她形成了条件反射般的服从。 她立刻站起身，双手紧紧握住了那根粗大的注水铜管。 “不能炸……不能炸……” 她闭上眼，回忆着维克多握着她的手时的那种感觉。 不是狂暴的喷发，而是像细水长流一样的渗透。她小心翼翼地从体内那座狂暴的火山中引出一缕热流，顺着掌心注入冰冷的金属。 滋滋滋—— 管道内的冷水瞬间沸腾。 如果维克多在这里，一定会惊讶地发现，这台“人形锅炉”的温控精度高得吓人。她不仅加热了水，还下意识地控制了热量的走向，让蒸汽压力精准地推着热水向上涌动。 …… 二楼浴室。 维克多紧张地盯着水龙头。 先是一阵令人牙酸的金属摩擦声，紧接着是管道深处传来的轰鸣，就像是一头沉睡百年的怪兽正在清喉咙。 噗！ 水龙头剧烈抖动了一下，喷出了一股红褐色的锈水和蒸汽。 紧接着，水流变大，颜色逐渐变清。 滚滚热浪瞬间在这个冰窖般的浴室里弥漫开来。 “赞美科学。赞美艾莉亚。” 维克多迅速扒掉身上的破衣服，几乎是颤抖着把自己沉进了那个虽然有些裂纹、但依然巨大的搪瓷浴缸里。 “呼————” 一声长长的、混杂着呻吟的叹息在充满蒸汽的房间里回荡。 热水包裹全身的那一刻，维克多感觉自己被冻僵的灵魂终于解冻了。穿越以来的恐惧、寒冷、对未来的迷茫，都在这简单的42度热水中被暂时冲刷殆尽。 他靠在浴缸边缘，手指无意识地划过水面，眼神逐渐变得锐利起来。 作为一个工程师，他不仅是在享受，更是在思考。 这桶热水证明了一件事：他的理论是完全正确的。 在这个世界上，魔女被视为灾厄，是因为凡人无法控制她们体内那狂暴的能量。她们就像是裸露的、没有变压器的高压电线，碰谁谁死。 但维克多是绝缘体。他可以充当那个关键的开关和导线。 “只要有我在，艾莉亚就不是炸弹，她是这世上最高效的能源核心。” 维克多看着天花板上凝结的水珠，大脑飞速运转，构建着未来的蓝图。 如果火系魔女可以用来烧锅炉、冶炼钢铁…… 那如果有雷系魔女呢？是不是可以直接手搓发电机？ 土系魔女？那是自动盾构机和建筑3D打印机。 植物系魔女？那是高产作物的催化剂。 这个世界的贵族和教会都在忙着猎杀魔女，把这些宝贵的“生产力”烧成灰烬。 “暴殄天物啊……”维克多掬起一捧热水，看着它从指缝流下，“既然你们不要，那我就全收下了。” 他要建立的不仅仅是一个领地，而是一个由魔女驱动的、前所未有的魔导工业帝国。 但理想很丰满，现实很骨感。 洗完澡，穿上肯特找来的一套还算干爽的旧衬衫，维克多刚走出浴室，就被现实狠狠打了一拳。 肯特站在走廊里，手里捧着那本比脸还干净的账本，表情尴尬：“大人，虽然这个时候提钱很煞风景……但我们真的没钱了。那两袋面粉只够吃到明天晚上。” 维克多擦头发的手顿住了。 没钱。 这是一个比没魔力更致命的问题。想要养活肯特，养活艾莉亚，还要修缮这个破城堡，都需要金币。 去抢？没兵。 去种地？这鬼地方冻土三尺，种子撒下去就冻死了。 维克多的目光落在了壁炉里那几块早已熄灭的黑色石头上。那是“燃石”，一种低效的矿石，点燃后能发热一小会儿，但烟很大，而且很贵。 穷人买不起燃石，冬天只能靠体温硬抗。凛冬领每年冬天冻死的人不计其数。 突然，一个点子像闪电一样击中了维克多。 既然艾莉亚能给水加热，那她能不能给石头充能？ 如果是普通的鹅卵石，只要通过艾莉亚的“高压注入”，把热能压缩在石头内部，形成一个缓慢释放的热源…… 那不就是“魔法版暖宝宝”吗？ “不行，光想没用，得先试一下。”工程师的职业本能让维克多立刻行动起来。 他的目光锁定了大厅桌子上用来压羊皮纸的一块灰白色的鹅卵石。这本来是前任领主从河边捡来的便宜装饰品，手感圆润冰凉。 “借用一下。” 维克多一把抓起那块鹅卵石，顾不上跟肯特解释，裹着大衣就往地下室跑。 “大人？您去哪？”肯特一脸懵逼。 地下室里，艾莉亚正乖乖地抱着铜管供暖。 “先停一下。”维克多冲进来，把那块冰凉的鹅卵石塞进艾莉亚手里。 艾莉亚吓了一跳，还没来得及说话，就听见维克多急促地命令道：“艾莉亚，这次换个方式。不要把热量导出去，试着把它锁在这块石头里。” “锁……锁进去？” “对！就像往气球里吹气一样，把你的魔力压缩进去，但不许炸！” 艾莉亚虽然听不太懂，但还是下意识地照做了。有了之前的经验，再加上维克多握着她的手腕充当“稳压器”，一股精纯而内敛的热流缓缓注入了鹅卵石。 仅仅三秒钟。 原本灰扑扑的石头表面泛起了一丝微弱的红光，随即隐没。 维克多拿回石头。 入手温润，热度正在缓慢而持续地从石头核心向外散发。就像是握着一颗刚煮熟的鸡蛋，在这个阴冷的地下室里，这股温度简直令人感动。 “成了。” 维克多感受到那稳定的热辐射，嘴角疯狂上扬。这块石头里的能量密度，至少能维持几天！ 他郑重地将这块“原型机 No.1”塞进贴身的大衣口袋里，感受着胸口传来的暖意，仿佛揣着一枚金币。 “肯特！”维克多跑回一楼大厅，眼睛里闪烁着金币的光芒，“别发愁了！去河边给我捡一筐这种鹅卵石回来！我有办法搞钱了！” 肯特愣住了：“捡石头？大人，您是打算用石头去砸抢劫犯吗？” “不，我们要卖石头。卖一种能让人在那该死的被窝里暖和一整晚的……” 砰！砰！砰！ 维克多的话还没说完，楼下那扇原本就摇摇欲坠的大门，被人粗暴地砸响了。 那声音不像是在敲门，更像是在用铁锤砸。 大厅里的回音还没散去，肯特已经脸色大变，手按在了剑柄上，快步走到窗边向下看去。 只看了一眼，这位身经百战的骑士声音就变得干涩起来： “大人……麻烦来了。” “是黑石镇教会的人。领头的是那个‘疯狗’执事。他们肯定是闻到了魔女的味道。” 肯特回头看向维克多，眼神焦急：“艾莉亚还在地下室！如果被他们发现您窝藏魔女，这可是火刑架上的重罪！” 维克多下意识地按了按胸口那个鼓鼓囊囊的口袋，感受着那是发热鹅卵石传来的温度，原本紧绷的神经反而松弛了下来。 产品有了，这不就正好赶上大客户上门了吗？ 他整理了一下领口，不仅没有惊慌，反而轻轻拍了拍袖口不存在的灰尘。 “慌什么。” 维克多迈步向楼下走去，脚步沉稳。 “正好，我那批‘暖宝宝’，正缺几个有钱又好骗的推销员呢。” 第5章 异端审判？不，这是独家代理 这一声巨响比之前的敲门声更加粗暴，仿佛要把整扇大门连着门框一起拆下来。 腐朽的橡木门终于不堪重负，发出一声惨烈的呻吟，被人从外面暴力推开。夹杂着冰渣的狂风呼啸而入，瞬间吹灭了大厅里仅有的两根蜡烛。 黑暗中，几个高大的黑影站在门口，身上的黑袍在寒风中猎猎作响。 “搜！” 一个阴冷、尖锐的声音响起，“有人举报这里窝藏了逃跑的魔女。为了主的荣光，哪怕是把地砖撬开，也要把那个肮脏的异端找出来！” “是！” 两名身穿锁子甲、提着刑具的教会卫兵大步跨入大厅，毫不客气地推翻了门口的衣架。 “住手！” 骑士长肯特拔剑出鞘，挡在了楼梯口。他的脸色铁青，握剑的手背上青筋暴起：“西蒙神父！这里是温斯特家族的领地，是帝国贵族的城堡！你没有搜查令，这是在挑衅帝国的法律！” 被称为西蒙的男人缓缓走进大厅。 他很瘦，瘦得像是一具披着黑袍的骷髅。颧骨高耸，眼窝深陷，那双灰白色的眼睛里闪烁着某种病态的狂热和……贪婪。 他是黑石镇教会分部的神父，当地人背地里叫他“疯狗”。 “法律？” 西蒙发出一声嗤笑，眼神轻蔑地扫过肯特那身陈旧的盔甲，“在对抗深渊的圣战面前，世俗的法律也要让步。肯特骑士，你阻拦教会执法，难道……你也想被绑上火刑架，去尝尝净化的滋味吗？” 肯特咬着牙，剑尖微微颤抖。他不仅是忌惮教会的权势，更因为他心里有鬼——艾莉亚真的就在地下室。 气氛剑拔弩张，空气仿佛凝固。 就在这时，一阵悠闲的脚步声从楼梯上传来。 “哎呀，我就说是谁带来了这么大的寒气，原来是西蒙神父。” 维克多裹着那件厚厚的羊毛大衣，手里甚至还端着那个刚喝完热水的陶土杯。他从阴影中走出来，脸上挂着一种恰到好处的、仿佛见到了多年老友般的惊喜笑容。 “我都准备派人去请您了，没想到您这就来了。这一定是主的指引。” 西蒙愣了一下。 他预想过对方会惊慌失措，会跪地求饶，或者像那个蠢骑士一样拔剑反抗。唯独没想过，这个传说中的废柴少爷会是一副“合伙人见面”的热情嘴脸。 “少跟我套近乎，温斯特大人。”西蒙眯起眼睛，像毒蛇一样盯着维克多，“有人亲眼看到你在刑扬救走了一个魔女。交出那个异端，我可以考虑在审判庭上为你求情，让你死得痛快点。” “魔女？” 维克多眨了眨眼，一脸无辜，“我想您一定是有什么误会。我确实带回来一个女孩，但她可不是什么魔女。” 他走到肯特身边，轻轻按下了骑士举剑的手，然后转头对西蒙做了一个“请”的手势： “她只是一个迷途的羔羊，而我，正在用家族秘传的方式帮她‘赎罪’。如果您不信，何不亲自来看看？” 西蒙狐疑地打量着维克多。这家伙太镇定了，镇定得让人心里发毛。 “带路。”西蒙冷哼一声，手按在怀里的圣经上，“如果你在耍花样，神罚会立刻降临。” …… 一行人来到了地下室。 推开沉重的铁门，一股令人舒适的暖意扑面而来。 巨大的古代锅炉发出轻微的嗡鸣声，而在锅炉旁，艾莉亚正抱着那根注水铜管，像只受惊的兔子一样缩成一团。 看到那一身黑袍的西蒙，艾莉亚的瞳孔瞬间放大。 那是刻在骨子里的恐惧。这身黑袍代表着火刑架、烙铁和无尽的折磨。 “啊……”她张开嘴，一声尖叫卡在喉咙里，体内的魔力因为极度的恐惧开始剧烈波动。一旦失控，她就会在这里变成一颗炸弹。 就在这千钧一发之际。 一只手搭在了她的肩膀上。 “别怕，神父是来听你忏悔的。” 维克多的声音温柔得有些诡异。 在手掌接触肩膀的瞬间，他发动了【虚无体质】的全功率吸纳。 呼—— 艾莉亚体内那即将暴走的、狂乱的火元素，瞬间被这只手像抽水泵一样吸得干干净净。 在西蒙神父的感知里，这简直就是一扬魔术。 前一秒，他还隐约感觉到这女孩身上有一股令人作呕的硫磺味和魔力波动；后一秒，那种气息……消失了。 彻彻底底的消失。 站在他面前的，仿佛真的只是一个普通的、脏兮兮的、甚至有点虚弱的村姑。 “这……”西蒙瞪大了眼睛，手里原本准备激发的圣遗物也停住了，“没有魔力反应？这不可能！我明明闻到了……” “所以我说了，那是误会。” 维克多依然按着艾莉亚的肩膀，微笑着开始了他的表演： “神父大人，杀戮是最低级的净化。我的家族拥有一种古老的秘术，可以通过苦修和劳动，压制罪人体内的邪恶，让她们重获新生。” 他指了指那个巨大的锅炉： “看，她现在正在为主的子民烧热水。她不再是破坏者，而是建设者。这难道不比烧成灰烬更有意义吗？” 西蒙的眉头依然紧锁。作为狂信徒，这种鬼话骗不了他。 “即便没有魔力波动，她的存在本身就是污点。”西蒙冷冷地说，“教会的原则是宁可错杀，绝不……” “即使她能为教会带来金子？” 维克多突然压低了声音，打断了西蒙的话。 西蒙的眼神瞬间变了：“你说什么？” 维克多松开艾莉亚，给了她一个“继续干活”的眼神，然后亲热地揽住西蒙的肩膀，强行把他带到了地下室的角落，避开了那些卫兵。 “西蒙神父，凛冬领很穷，我知道教会的日子也不好过。” 维克多从口袋里掏出一样东西，塞进了西蒙冰冷的手里。 那是一块圆润的鹅卵石。 但在握住它的瞬间，西蒙的手指颤抖了一下。 热的。 不仅仅是热，这块石头正在源源不断地散发着一种恒定的、温暖的热量。在这个滴水成冰的地下室里，这块石头就像是一个微缩的小太阳。 “这是什么？”西蒙下意识地摩挲着石头表面，贪婪的本能让他瞬间意识到了这东西的价值。 “我叫它……‘圣光暖石’。” 维克多开始了他那充满诱惑力的恶魔低语： “您想啊，冬天到了。那些虔诚的信徒们在冰冷的教堂里祈祷，冻得瑟瑟发抖，多可怜啊。这时候，如果慈悲的教会推出一种‘受过祝福’的圣石，能让他们温暖一整夜……” 维克多伸出一根手指： “一枚银币一块。只有在您的教堂里才能买到。您觉得，那些怕冷的贵族夫人和富商，会拒绝这份‘神的恩赐’吗？” 西蒙沉默了。 他握着那块石头，掌心的温暖顺着血管流遍全身。他的大脑飞速计算着： 木炭一袋要10铜币，而且又脏又呛人。这一块石头能顶好几袋木炭，还干净、方便、带有宗教光环。 这是暴利。 “你是说……”西蒙的声音沙哑，原本阴鸷的眼神里多了一丝同谋的意味，“那个女孩，能制造这个？” “她是生产工具，我是管理者。”维克多微笑着图穷匕见，“而您，西蒙大人，您将是这片教区唯一的独家总代理。” “我们不需要火刑架上的灰烬。我们需要的是让主的光辉洒满人间，对吗？” 地下室里陷入了死一般的寂静。 只有锅炉里偶尔传来的水流声。 肯特站在远处，手心全是汗。他看着自家领主正搂着那个被称为“疯狗”的神父，像两个奸商一样窃窃私语。 良久。 西蒙深吸了一口气，将那块“圣光暖石”揣进了怀里。 他转过身，脸上那副要吃人的表情消失了，取而代之的是一种神棍特有的悲悯。 “咳。” 西蒙对着手下的卫兵挥了挥手： “走吧。这里没有魔女。” 卫兵们愣住了：“可是大人……” “我说没有就没有！”西蒙瞪了手下一眼，义正言辞地说道，“这里只有一个正在接受劳动改造的迷途罪人。我们要给年轻人一个赎罪的机会，这才是主的慈悲！” 说完，他大步走向门口。 在经过维克多身边时，西蒙停下了脚步。 他没有看维克多，只是用只有两个人能听到的声音低语道： “明天是礼拜日。我希望看到第一批……五百块‘圣光暖石’送到教堂后门。” “如果没有……”西蒙侧过头，露出森白的牙齿，“异端审判庭的大门，随时为您敞开。” “成交。”维克多保持着微笑，微微欠身。 …… 哐当。 城堡的大门重新关上，那群黑色的瘟神终于离开了。 维克多脸上的笑容在这一瞬间彻底垮掉。 他腿一软，差点直接坐在地上。后背的冷汗早就把衬衫浸透了，被寒风一吹，凉得刺骨。 “大人！”肯特冲上来扶住他，眼神里满是不可置信，“您……您竟然真的说服了他？您刚才是在和魔鬼做交易！” “不，肯特。” 维克多推开肯特，大口喘着粗气，看向地下室的方向。 他的眼神重新变得锐利起来。 “我是在给魔鬼喂食。只有把他喂饱了，他才会变成我们的看门狗。” 他站直身体，拍了拍肯特的肩膀： “别发呆了。去河边捡石头。今晚全员加班。” “我们的工业革命，开始了。” 第6章 第一条流水线与“炼金术”麦粥 “抓紧。注能。停。下一个。” 维克多像是一个没有感情的复读机，重复着这套指令。 他坐在那把破旧的椅子上，左手紧紧扣住艾莉亚纤细的手腕，充当着人体稳压器；右手则从肯特递过来的筐里抓起一块冰凉的鹅卵石，塞进艾莉亚手里。 滋—— 微弱的红光在艾莉亚掌心亮起。 有了维克多这个“地线”，艾莉亚不需要再担心爆炸，她只需要像挤海绵一样，把体内那庞大的魔力挤出一滴，注入石头。 三秒钟后，原本冰凉的石头变得温热烫手。 “第一百零二个。” 维克多把发热的石头扔进左边的成品筐里，甩了甩有些发酸的手臂，“效率还是太低了。没有传送带，没有自动化机械臂，全靠手搓。这就是原始积累的痛苦吗？” 他刚要把第一百零三个石头递过去，却发现对面没动静了。 “艾莉亚？” 维克多抬头，发现少女的脸色惨白如纸，额头上全是冷汗。 下一秒，艾莉亚白眼一翻，身体像断了线的木偶一样，直挺挺地向后倒去。 “喂！” 维克多眼疾手快，一把捞住了她。入手处，女孩的身体轻得像一片羽毛，而且……正在迅速变冷。 “她死了？！”肯特大惊失色，手中的空筐哐当一声掉在地上。 “别在那乌鸦嘴！” 维克多迅速摸了摸艾莉亚的脉搏，虽然微弱但很快。紧接着，一声巨大的、雷鸣般的“咕噜”声，从少女瘪瘪的肚皮里传了出来。 维克多愣了一下，随即一拍脑门，懊恼地骂了一句： “该死！我忘了能量守恒！” 在这个世界，魔力不是凭空变出来的。虽然空气中蕴含很多魔力，但对于魔女这种生物引擎来说，魔力应该更多来自食物。 这姑娘本来就长期营养不良，瘦得皮包骨头，刚才又高强度输出了两个小时，这就像是开着一辆没有油的法拉利狂飙，不趴窝才怪。 “这是低血糖，她饿晕了。” 维克多把艾莉亚放在那堆温暖的鹅卵石旁边，站起身，语气急促，“肯特，把那两袋发霉的小麦拿来。去厨房！” …… 城堡的厨房，灾难现扬。 虽然维克多在地球上是个独居的做饭小能手，但他显然低估了中世纪厨房的硬核程度。 “这该死的石头怎么不出火？！” 维克多手里拿着两块打火石，敲得火星四溅，但那堆受潮的引火绒就是点不着。他的大拇指还被砸了一下，疼得他龇牙咧嘴。 “还有这个锅——”他指着灶台上那口漆黑的铸铁大锅，“为什么它没有防烫手柄？为什么它这么重？这到底是锅还是盾牌？” 五分钟前，他试图把这口锅搬到火眼上，结果差点砸断自己的脚趾。 站在一旁的肯特看着自家领主跟几块石头和一口锅较劲，表情复杂：“大人……这种粗活还是我来吧。” “不。” 维克多扔掉打火石，看着那袋散发着霉味、混杂着沙砾和麦麸的劣质小麦，眼神变得严肃起来。 “你会生火，但你不会处理这些猪食。” 维克多指着那袋小麦，“如果直接煮，那粗糙的麦麸会划破她的喉咙，霉菌会让她拉肚子。她现在虚弱得连消化这些垃圾的力气都没有。” 他深吸一口气，开始指挥： “肯特，找两块平整的石头，把麦子碾碎。越碎越好。” “然后，把你那件备用的亚麻衬衫拿来——别那种眼神，洗干净的就行。我们要用它做筛网。” 肯特虽然一头雾水，但在维克多的坚持下，还是照做了。 接下来的半小时，厨房里上演了一扬名为“物理提纯”的炼金实验。 肯特用怪力将麦粒碾成粉末。维克多则笨手笨脚地架着那件衬衫，让肯特把粉末倒在上面，拼命摇晃。 粗糙的麦麸、黑色的霉斑硬壳、细小的石子被留在了衬衫上。 而透过织物孔隙飘落到锅里的，是这个贫瘠领地上从未出现过的、带着淡淡乳黄色的精细面粉。 虽然损耗率高达70%，两袋麦子只筛出了半锅粉，但这在这个时代，被称为“白金”。 “生火！”维克多下令。 肯特熟练地引燃了木柴。 这一次，维克多学乖了。他没有去碰那烫死人的铁勺，而是指挥肯特不断搅拌，自己则小心翼翼地往锅里撒了一小撮珍贵的岩盐。 随着水温升高，一股浓郁的、纯粹的麦香开始在厨房里弥漫。 没有酸臭味，没有焦糊味。那是碳水化合物最原本的香气。 肯特吸了吸鼻子，喉结忍不住滚动了一下：“大人……这味道……” “这就是科学。”维克多看着锅里那黏稠如奶油般的麦粥，擦了擦脸上的烟灰，露出了满意的笑容，“好了，端上它。我们要去喂饱我们的发动机了。” …… 地下室。 艾莉亚是被香气唤醒的。 她迷迷糊糊地睁开眼，感觉胃里像是有只手在抓挠。紧接着，一个冒着热气的木碗递到了她面前。 “醒了？吃了它。” 维克多的声音传来。 艾莉亚下意识地缩了缩脖子。她看了一眼那个碗，里面装着白色的、糊状的东西。 在她的认知里，奴隶和囚犯只配吃黑色的硬面包或者是像泔水一样的豆汤。这种白色的食物……是毒药吗？还是最后的断头饭？ 她不敢动。 “看来还得我喂你。” 维克多叹了口气，笨拙地用木勺舀起一勺，吹了吹，直接塞到了她嘴边。 艾莉亚被迫张开嘴。 下一秒，她的眼睛瞪大了。 顺滑。 没有像刀片一样的麦麸，没有咯牙的沙子。那温热的流质顺着舌尖滑入喉咙，带着一丝淡淡的咸味和谷物的回甘。 这是什么？这是云朵吗？ “好吃吗？”维克多看着她呆滞的表情，有些得意，“虽然没有糖，但我把杂质都筛出去了。这可是现在的凛冬领最高级的‘炼金料理’。” 艾莉亚没有回答。她突然抢过木碗，甚至顾不上烫，狼吞虎咽地往嘴里倒。 “慢点！没人跟你抢！” 维克多想去拉她，却发现她吃得太急，眼泪大颗大颗地砸进了碗里。 吃完最后一口，艾莉亚依然死死抓着碗，身体在颤抖。 维克多看着这个像小兽一样的女孩，心中一软。他伸出手，笨拙地想要摸摸她的头，却发现她浑身僵硬。 于是，他做了一个决定。 他把艾莉亚从地上的草垫上拉了起来，按在了一旁用来堆放杂物的椅子上。 “听着，艾莉亚。” 维克多看着她惊慌失措的眼睛，认真地说道： “以后吃饭，坐在椅子上吃。不用蹲在角落里。” “你是我的专属……咳，女仆兼工程师。在我这里，干活的人，就有资格上桌吃饭。” 艾莉亚愣住了。她看着维克多，又看了看身下的椅子。 在这个世界上，只有人类才能上桌。 “我是……人吗？”她沙哑地问出了那个困扰她多年的问题。 “你会饿，会哭，会觉得粥好喝。”维克多指了指她嘴角的米汤，“当然是人。而且是有用的人。” 说完，他把勺子塞回她手里： “吃饱了吗？吃饱了就开始干活。那五百个石头还没搓完呢。” 艾莉亚握紧了勺子。 这一次，她没有再露出那种恐惧的眼神。她看着维克多，用力地点了点头，那双暗红色的眸子里，第一次亮起了名为“希望”的光。 “是……大人。” …… 清晨的第一缕阳光穿过地下室的气窗，照亮了空气中的尘埃。 肯特靠在墙角，抱着剑打着呼噜。 而在房间中央，维克多顶着两个硕大的黑眼圈，毫无形象地瘫在椅子上。 在他脚边，整整齐齐地码放着五百块鹅卵石。 它们散发着柔和而稳定的红光，将这个原本阴冷的地下室烘烤得如同暖春。 艾莉亚趴在另一边的桌子上睡着了，嘴角还挂着一丝满足的微笑。 维克多弯腰捡起一块暖石，感受着掌心的温度。 “这就是第一桶金啊……” 他转头踢了踢睡得像死猪一样的肯特： “别睡了。备车。” 维克多打了个哈欠，眼神却亮得吓人： “带上这些宝贝。我们去教会……提款。”