《暴虐帝王心尖宠》 第1章罚跪 宋玉婉捏着针的手指顿了顿，针尖不小心戳在指腹上，冒出一点细小红珠，她却似未察觉，只借着那点微弱的光，把衣裳上绽开的线脚一点点缝拢。 偏殿是真的旧了，梁上积着经年的灰，扫也扫不净，风从窗缝里钻进来时，还会带着木窗吱呀的声响。 好在她性子素来爱洁，莹儿也跟着仔细，案几上的瓷碗擦得锃亮，被褥叠得方方正正，倒也显出几分干净利落，冲淡了几分破败。 针脚终于收完，宋玉婉放下衣裳，抬手揉了揉干涩的眼。 眼眶泛红，视线也有些模糊，再往窗外望去，一轮明月悬在墨色天幕上，清辉洒下来，落在院外的老树上，筛下细碎的影子。 这月亮，倒和去年离府时，娘亲院中的那轮一模一样。 她心口忽然一紧，指尖无意识地攥紧了衣角。不知道娘亲如今怎么样了？ 嫡母既把她推出来入宫，在府中想来也不会对娘亲多和善，没有她在跟前照应，娘亲的药是不是还按时喝？ 冬日里的炭，会不会又被克扣？ “主子，夜深了，奴婢伺候您歇息吧？”莹儿的声音轻轻传来，带着几分担忧。她手里端着半盆温水，见宋玉莹望着窗外发怔，脚步放得极轻，生怕扰了她。 宋玉婉回过神，揉了揉发沉的额头，声音轻得像落在窗台上的月光：“莹儿，什么时辰了？” “已经亥时了。”莹儿把水盆放在案上，走上前扶住她的秀臂，“主子今日缝了大半个时辰衣裳，眼睛都熬红了，再歇晚了，明日该头疼了。” “唔，该歇了。”宋玉婉喃喃应着，任由莹儿扶着往内屋走。 鞋底踩在青石板上，发出轻微的声响，在这寂静的偏殿里，显得格外清晰。 她想起入宫前，嫡母拉着她的手，语气“恳切”：“你是个懂事的，如今宫里选秀，你替你妹妹去，往后你在宫里有了出息，你娘亲在府中，自然也能挺直腰杆。” 那时她哪里不明白，嫡母是怕嫡女入宫，受了当今陛下的磋磨。 谁不知道天玺朝的这位帝王，性情暴虐狠厉，喜怒无常，前两年宫里还有妃嫔因一句话触怒了他，便被打入冷宫，从此没了音讯。 近两年虽收敛了些，可那股子威压，连宫里的老太监见了他，都要吓得腿软。 她不是不怕，只是为了娘亲，她没得选。 入宫一年，位份还是个小小的才人，连陛下的面都没见过，更别说侍寝。 宫里的人都是捧高踩低的，小太监送份例时，总爱克扣些米粮，宫女们也懒得过来伺候，若不是莹儿忠心，她这日子，怕是还要清苦几分。 好在，如今也算衣食无忧，只要能安稳活着，便好。 宋玉婉躺在床上，望着帐顶的旧绣纹，在清辉与烛火的交织中，慢慢闭上了眼。 殿外的风声依旧，只是这一夜的梦，终于有了娘亲的模样。 次日一早，暑气已悄悄漫进秋棠宫，宋玉婉洗漱完毕，正坐在梳妆台前挽发。 窗棂半开着，风里裹着夏蝉的鸣唱与阶下石榴花的甜香，拂得她鬓边碎发轻轻晃。 镜中少女，乌发如墨，衬得肌肤胜雪，眉目如画，眼里却透着不谙世事的纯净，连眼底映着的晨光，都似浸了夏晨的凉，水润无比。 “主子！”莹儿攥着帕子，雀跃地掀帘进来，鬓角还沾着点薄汗，语气里满是欢喜，“外头风凉着呢，一点不晒！” 宋玉婉指尖顿了顿，将最后一缕发绕进发髻，轻应了声：“怎了？” 莹儿快步凑到跟前，声音压得低了些，却藏不住雀跃：“今日江嫔去和妃娘娘宫里请安了，没人来催人听训！奴婢陪您去御花园逛逛吧？” 她们这虽偏，倒占了个好位置，离御花园的荷池一角极近。 往日闲暇时，两人也爱去园里躲凉，看荷叶滚着露珠，听锦鲤拨着水响。 只是近来江嫔不得宠，总揪着这宫里的才人美人去听训，不知是不是瞧着宋玉婉性子软，偏与她过不去，明里暗里折腾，竟让她们闷在殿里半月，连院门都没踏出过。 宋玉婉美眸轻轻一亮，像夏夜里忽然亮起的星，指尖下意识攥了攥衣袖：“好，那我们这就去！”话里藏着藏不住的期待。 到底只是个十八岁的姑娘，哪耐得住这半月的闷，早盼着去园里吹吹荷风，看看满池碧叶了。 主仆二人出了院落，很快就穿过秋棠宫的偏门。 走过一段铺着青灰小石子的路，两旁翠柏遮天蔽日，枝叶交错着织成一片浓荫，滤得日光只剩零星碎金，落在地上晃悠悠的。 树荫外却热闹得很，朱红的石榴花缀满枝头，像燃着簇簇小火，粉白的紫薇花挤在花架上，风一吹便簌簌落些花瓣，还有池塘边的荷花，碧叶亭亭如盖，粉的、白的花苞撑在叶间，连风里都裹着清甜的花香。 莹儿扶着宋玉婉在浓荫下的石凳上坐下，见旁边石榴花开得正好，便笑着跑过去：“主子等着，奴婢去折枝最艳的！”不多时就捏着一枝带露的石榴花回来，花瓣红得透亮。 “你这丫头。”宋玉婉抬眸，悄然一笑，指尖接过那枝石榴花，对着鬓边轻轻一别。 艳红的花衬着她雪白的肌肤、绝美的面容，反倒让那本就娇艳的花瓣都失了几分神采，只剩温顺地作陪。 两人在这园中赏了一会花，听着蝉鸣渐响，不知不觉日头就烈了起来，连树荫下的风都添了些暑气。 宋玉婉抬手轻摇团扇，扇面上绣的荷纹随着动作晃着，声音也软：“日头烈了，回去吧。” 莹儿连忙接过扇子，笑着应：“是！奴婢回去就给您熬绿豆汤，再搁些冰糖，解解暑气最是好。” 宋玉婉心情正舒爽，轻轻应了声“嗯”，刚要起身，却被一声带着傲气的声音打断。 “哟，这不是宋才人吗？躲在这儿享清闲呢？” 宋玉婉身子一怔，眉心瞬间微蹙，转身便屈膝行礼，声音恭顺：“嫔妾参见江嫔娘娘。” 也是不巧，江嫔今日去和妃宫中请安，没讨着好反倒吃了挂落，一肚子火气没处撒。 来御花园散心，偏就撞上了她宫中最看不顺眼的宋玉婉，火气顿时又冒了上来。 江嫔缓缓走上前，一身绯红罗裙衬得她肤色偏暗，领口、袖口都绣着缠枝花纹，用赤金线勾了边，走动时便闪着刺目的光。 头上插着赤金步摇，珠花、发钗堆了满头，倒显得有些堆砌，少了几分雅致，多了些盛气凌人的张扬。 她居高临下地打量着眼前的美人，目光落在宋玉婉鬓边的石榴花上，语气里满是不悦，却偏要装出夸赞的模样：“宋才人这花簪的不错，真是人比花娇，难怪有心思躲在这儿赏花。” 宋玉婉始终屈膝行着礼，听得这话，指尖悄悄攥紧了衣袖，身子忍不住轻轻发颤，声音也低了些：“娘娘抬举嫔妾，嫔妾不敢当。” “哼。”江嫔鼻腔里挤出一声冷嗤，目光在宋玉婉恭顺的脸上扫来扫去。 见她始终垂着眼、没露半分错处，即便心里憋着火，也没理由随意责罚，只能先按捺着。 她就那样站在树荫下，任由毒辣的日头直直晒在宋玉婉身上，并未叫她起身。 日头灼人，没片刻，宋玉婉鬓角就渗了细密的汗，顺着脸颊往下滑，砸在衣领上，后背的衣衫也被汗浸得发潮。 原本就纤细的身子，在烈日里抖得愈发厉害，像株快被晒蔫的柳苗。 良久，江嫔才似终于大发善心般，抬了抬下巴，语气里满是施舍：“起身吧，瞧你这模样，倒显得本宫苛待了你。” “是。”宋玉婉声音发虚，指尖撑着地面才勉强稳住身形，缓缓起身时，眼前竟晃了晃，还好莹儿在身后悄悄扶了她一把，才没摔下去。 莹儿看着主子晒得泛红的脸颊，心疼得眼圈都红了，却只能垂着手站在一旁，连大气都不敢喘。 江嫔在扬，她一个小宫女，半点忙都帮不上。 没等宋玉婉缓过劲，江嫔又开口了，语气漫不经心：“前些日子，本宫吩咐你抄写的经书，可写完了？” 宋玉婉心猛地一沉，指尖瞬间攥紧了衣袖。 那经书字迹极小，还需仔细查看抄写，夜里烛火昏暗，她总看不清笔画，抄得极慢，如今算下来，竟还有一半没完成。 江嫔此刻问起，分明是早有准备，她也只能硬着头皮，声音发颤地回话：“嫔妾手脚粗笨，抄得迟缓，至今……还未抄完。” “哦？还未抄完？” 江嫔挑了挑眉，脸上露出似笑非笑的神情，眼底却淬着冷意，终于抓住了宋玉婉的错处，声音陡然拔高了些，“本宫记得清清楚楚，让你五日内抄完，如今都过了七日，你这是没把本宫的话放在眼里，还是压根不服本宫的吩咐？” 这话一出，宋玉婉脸色瞬间白了，也顾不上身上的燥热与酸痛，连忙屈膝：“嫔妾不敢！实在是这经书篇幅太长，字句又难辨，还请娘娘开恩，再宽限嫔妾几日。” 听见宋玉婉的辩解，江嫔脸上的笑意愈发浓烈，却没半分暖意，反倒像淬了冰：“看来你是半点没听进去，还在这儿找借口，实在不服本宫的管教！罢了，那经书你也不用再抄了，就留在这御花园里，给我跪足两个时辰，好好反省反省！” 宋玉婉脸色“唰”地白透，指尖掐进掌心，才压下喉咙里的涩意，这日头正烈，石板地被晒得烫人，两个时辰跪下来，怕是连起身的力气都没了。 可她知道，江嫔既已开口，此次是躲不过去了，只能咬着唇，缓缓跪了下去。 夏衣本就轻薄，一触到滚烫的石板，膝盖便传来一阵灼痛，让她忍不住瑟缩了一下。 “主子！”莹儿见状，“噗通”一声跟着跪了下来。 江嫔看着眼前两人顺从的模样，心里的火气终于散了些，越看越顺畅。 她抬了抬下巴，对身边的贴身宫女吩咐：“去，把她头上那朵破花摘了，看着碍眼。” 宫女立刻上前，粗暴地拔下宋玉婉鬓边的石榴花，随手丢在地上，还特意用脚碾了碾。 艳红的花瓣瞬间被踩得烂糊，沾在石板上，像极了宋玉婉此刻的处境。 宋玉婉垂着眼，没敢看那朵被糟蹋的花，只是膝盖上的灼痛越来越甚，额头上的汗也流得更急，连后背的衣衫都被汗浸得紧紧贴在身上，勾勒出单薄的身形。 江嫔就站在树荫下，看着她跪了足足半个时辰，渐渐也觉着暑气难耐，额角渗了汗，便不耐烦地抬了抬步：“行了，本宫在这儿看着也热，你好好跪着，别想着偷懒！” 说罢，便要带着宫女转身离去。 不想身后忽然传来太监尖细的唱喏声，划破了御花园的寂静：“陛下驾到——” 江嫔的脚步猛地顿住，脸上满是不敢置信，连忙转身，慌慌张张地整理了一下衣摆，屈膝行礼，声音都比平日软了几分：“臣妾参见皇上” 她埋着头，眼底却藏不住的期待，她已经足足半年没侍寝了，不想今日能在此处撞见皇帝，心下满是激动。 话音刚落，一道挺拔的明黄身影便从不远处的花径走来，龙纹绣在衣料上，走动时，金线在日光下闪着威严的光。 年轻的帝王面容冷峻，眉峰微蹙，似是不喜这暑气，身后跟着的太监、宫女浩浩荡荡，脚步声、衣袂摩擦声交织在一起，瞬间让这御花园添了几分肃穆的气息。 第2章重罚 他的目光越过躬身行礼的江嫔，直直落在不远处。 那抹纤细的身影垂着头跪在滚烫的石板上，夏衣被汗浸得透了，贴在后背，勾勒出单薄得仿佛一折就断的轮廓。 身体还在不受控制地轻颤，连露在外面的手腕，都晒得泛了红。 萧烬面色深沉，眼底翻涌着旁人看不懂的情绪，薄唇抿成一条冷硬的线。 方才在花径那头，只一眼瞥见这缩在日光里的小身影，他便像被什么牵引着，不知不觉就走了过来，身心竟有些冲动。 这可是从未有过的事，更何况还是对着一个女人。 见皇帝许久没有说话，江嫔心里又慌又急，却还是大着胆子抬了抬头，声音放得娇俏软糯，试图讨得几分关注：“陛下，您怎么会来这儿？这天儿热，仔细晒着您。” 这一声“陛下”，恰好扰了萧烬沉在心底的思绪。 他眉心几不可察地蹙了蹙，目光冷冷从江嫔身上移开，没接她的话茬，语气里满是冷意，而是问道：“朕问你，她犯了何错，要在此处罚跪？” 话音落，他的目光又落回宋玉婉身上，看着她依旧垂着头、连呼吸都放得极轻的模样，心底那点冲动又冒了上来，连周身的气压都沉了几分。 江嫔身子猛地一僵，指尖悄悄攥紧了帕子，心底暗恨，好个宋玉婉，竟这般狐媚。 不过是跪在这里，就惹得皇上特意驻足询问，连自己主动搭话都被冷落在一旁。 她强压下心头的怨怼，脸上挤出几分委屈，声音却依旧硬着：“回陛下，是宋才人不服嫔妾的管教，屡次抗命，嫔妾无奈，才让她在此罚跪反省。” 这话一出口，连她身边的贴身宫女都悄悄变了脸色。 江嫔此刻是真混了头，她不过是个嫔位，宋玉婉虽为才人，却是皇帝的妃嫔，论规矩她压根没有越级管教宋才人的权利，这话落在陛下耳里，分明是自寻死路。 果然，萧烬听完，喉间溢出一声极冷的嗤笑，那笑声里满是嘲讽与怒意，让四周伺候的人都跟着一震，纷纷垂着头，连大气都不敢喘。 他抬眼看向江嫔，目光冷得像冰刃，字字都带着威压：“朕竟不知，何时给了你这般权利，让你敢管教朕的妃嫔？” 江嫔脸色“唰”地褪尽血色，膝盖一软，竟直接跪了下去。 方才那点盛气凌人早已不见踪影，只剩满脸慌乱，声音发颤地磕头：“陛下恕罪！臣妾一时糊涂，是臣妾逾矩了，并非有意僭越，求陛下饶过臣妾这一次！” 萧烬连眼皮都没抬，喉间只滚出一声冷笑，指尖漫不经心地轻点了下龙袍袖口，沉声道：“赵德全，她是哪宫的？” 总领太监赵德全忙躬身趋上前，声音压得极低，生怕触怒龙颜：“回皇上，是秋棠宫的江嫔娘娘。” “秋棠宫？”萧烬重复了一遍，语气里听不出半分情绪，下一秒却抬了抬手，语气冷得没有一丝温度，“降为美人，禁足半年，期间不许任何人探视。” “奴才遵旨。”赵德全应声，余光都不敢往地上的江嫔扫。 江嫔瞬间花容失色，身子重重晃了晃，几乎要瘫在地上。 她怎么也没想到，不过是看宋玉婉不顺眼，想找个由头苛待她出出气，竟会惹祸上身到这般地步！ 从前在秋棠宫，她是主位嫔，手底下那几个低阶嫔妃，她想罚跪就罚跪，想克扣份例就克扣份例，何等跋扈自在。 可如今，不过短短几句话，她就从嫔降成了美人，还要被禁足半年，往后在后宫，怕是连个小宫女都敢看她的笑话！ 四周静得落针可闻，竟无一人觉得萧烬的处置过分。 如今的他早已大权在握，朝堂后宫尽在掌控，虽说比起前些年动辄株连的嗜杀性子收敛了些。 可“暴君”的名头在外头从未淡去，那骨子里的冷厉与说一不二，依旧让人心头发怵，谁也不敢拿自己的性命去触他的霉头。 连方才悄悄为江嫔捏把汗的宫女，此刻也赶紧垂紧了脑袋，只盼着这扬风波赶紧过去，别牵连到自己身上。 赵德全不敢耽搁，忙吩咐了两个身强力壮的嬷嬷上前，一左一右架起地上的江嫔。 江嫔哪里肯依，挣扎着哭喊，“陛下！陛下!臣妾知错！” 那尖利的叫喊声混着拖拽的脚步声，一路往秋棠宫去，竟断断续续持续了许久，才渐渐消散在宫墙深处，听得人心头发紧。 宋玉婉跪在原地，心慌得几乎要跳出嗓子眼，指尖无意识地掐着掌心，早已掐出几道红痕也浑然不觉。 方才萧烬处置江嫔时，那眼神冷得没有半分人情，说罚就罚、说降就降的模样，让她彻底慌了神。 江嫔是因她被罚，如今人被拖走，下一个，只怕就轮到自己了。 正慌得厉害，一道沉冷的目光忽然落在身上。 宋玉婉身子猛地一僵，头垂得更低，连呼吸都放轻了，后背的衣料早已被冷汗浸得发潮，身子止不住地发颤。 萧烬看着她这副惊惶失措、像只受惊小猫的模样，嘴角竟极轻地勾了勾，那点笑意却快得如同错觉，转瞬便落了下去，只留下冷淡淡的一句：“回去老实待着。” 话音刚落，他已抬步从宋玉婉身旁走过，龙袍下摆扫过她的衣角，带起一阵微凉的风，却让她更觉刺骨。 直到那道明黄身影彻底走远，宋玉婉紧绷的身子才骤然松懈，腿一软便要往地上倒，幸好身边的莹儿眼疾手快，一把扶住了她的胳膊。 莹儿也心有余悸，拍着胸口低声道：“主子，幸好陛下没怪到您头上，咱们快回去吧” 宋玉婉深吸了好几口气，才勉强压下心头的慌乱，扶着莹儿的手，脚步颤颤巍巍地站起身，声音还有些发哑：“走……走吧。” 宋玉婉几乎是被莹儿半扶半搀着回了梨棠院，一路走得艰难，进屋时浑身都寒凉。 此刻日头早已偏西，过了午时许久，原本该摆在桌上的午膳，早已被小厨房的人撤得干干净净，殿里静悄悄的，连点烟火气都没有。 莹儿瞧着她脸色苍白、连眼神都提不起劲的模样，满心担忧，忙道：“主子，您定是饿坏了，奴婢去小厨房看看，给您煮碗热粥，再蒸块软糕，垫垫肚子也好。” 宋玉婉没什么力气，只神色恹恹地点了点头，连说话的劲儿都欠奉。 待莹儿脚步匆匆地出了殿门，宋玉婉才扶着榻沿，慢慢挪到里间的软榻上坐下。 她咬着唇，小心翼翼地撩起裙摆，目光落在膝头时，连呼吸都顿了顿。 那原本莹白细腻的膝处，此刻竟肿着大片青紫，边缘还泛着淡淡的红，看着格外触目惊心。 她试着用指尖轻轻碰了一下，钻心的疼瞬间窜上来。 忍不住倒吸一口凉气，“嘶——”，指尖也猛地缩了回去。 宋玉婉盯着自己惨不忍睹的膝盖，眼底漫上一层无奈，嘴角牵起一抹极淡的苦笑，轻声呢喃：“今日还真是……” 宋玉婉轻轻揉着膝盖，疼意虽没减多少，心里却稍稍松了口气。 如今江嫔降位禁足，没了人特意找她麻烦，想来往后在梨棠院的日子，总不会像从前那般难熬了，也算是今日这扬祸事里，唯一的幸事。 没等她想多久，殿外就传来莹儿的脚步声，只见莹儿端着个食盒进来，里头摆着一碗冒着热气的粥，还有一碟清甜的米糕糕。 宋玉婉瞧着莹儿额角的薄汗，拉着她的手往榻边坐：“你也没吃，陪我一起吧，别忙活了。” 她们主仆俩早就没了那么多规矩，如今殿里冷清，更是常常一同吃饭说话，莹儿也不推辞，只拿了副干净碗筷，陪着她慢慢吃。 其实按宫里的规制，才人位份虽不高，也该有三个小宫女、四个小太监伺候， 可从前宋玉婉入宫许久都没机会侍寝，看着就没什么前程，那些宫人要么找关系求了别的嫔妃把自己喊走，要么就借着“做事”的由头躲着她，连份例都敢悄悄克扣。 到如今，偌大的梨棠院，就只剩莹儿一个人，死心塌地陪着她。 夜色渐深，殿里点了盏昏黄的油灯，映得人影柔和。 宋玉婉靠在榻上，看着莹儿拿着温热的药巾，小心翼翼地替自己敷着青紫的膝盖，动作轻得生怕弄疼她。 她心里一暖，忍不住微微一笑，拍了拍莹儿的手：“好了，差不多了，你也累了一天，快去偏殿休息吧。” 而皇帝寝宫内，烛火通明，奏折堆了半桌，空气里满是墨香与龙涎香交织的冷意。 一名内侍轻手轻脚地趋到殿中，躬身垂首，声音压得极低：“启禀陛下，夜深了，今日宣哪位娘娘侍寝？” 萧烬握着朱笔的手顿了顿，脑海里忽然闪过白日宫道上的画面。 那道纤细的身影跪在地上，脊背绷得笔直，却始终垂着头，连半张容貌都没让他看清，只记得她浑身发颤，像株被风雨打蔫的嫩草。 不过是个连脸都没瞧见的女人，此刻竟莫名冒了出来。 萧烬喉结滚了滚，身心竟莫名有些蠢蠢欲动，那股燥热来得突兀又浓烈，让他脸色骤然暗沉下来，掷笔的动作带着几分不耐：“下去！” “是、是奴才多嘴！”内侍被这声冷喝吓得一哆嗦，忙磕头退下，出门时后背已浸满冷汗，连脚步都有些发飘。 萧烬烦躁地丢开手里的奏折，指尖无意识地敲着案几，心底的火热却半点没退，反而愈演愈烈。 从前面对后宫妃子，他从未有过这般心绪，如今竟只是光想到那道跪在地上的身影，就燥热难耐，这陌生的感觉让他越发烦躁，连殿里的烛火都觉得刺眼。 “来人！”他沉喝一声，语气里满是压抑的火气。 赵德全早已在殿外候着，听见传唤，忙不迭地匆匆跑来，躬身行礼：“奴才在，陛下有何吩咐？” “去查查，”萧烬靠在龙椅上，闭了闭眼，语气依旧不耐，“今日那跪在地上的……。” “奴才明白，这就去查！”赵德全不敢耽搁，领命后立刻退了出去，连多余的话都不敢问。 萧烬抬手端起案上的凉茶，仰头灌了大半，冰凉的茶水滑过喉咙。 才勉强压下了几分心底的火热，可脑海里，却又不受控制地想起了那道纤细发颤的身影。 萧烬转了转指间的玉扳指，嘴角溢出一丝意味不明的笑意。 第3章震惊 各宫嫔妃听闻，都忍不住私下猜测，这江嫔到底做了何等天怒人怨的事，竟让陛下如此震怒。 不过半日，消息就查得明明白白，原是江嫔仗着自己是主位，越级管教同为皇帝妃嫔的宋才人，说白了，就是逾矩僭越，触了陛下的逆鳞。 众人听完，反倒没了同情，只觉得这罚得一点不冤，后宫最忌越权，江嫔是自己撞在了枪口上。 至于那扬风波里被罚跪的宋玉婉，却没几人放在心上。 毕竟她只是个入宫许久、连陛下龙颜都没近距离见过的小小才人，没家世没圣宠，就像后宫里的一粒尘埃，实在不值得多费心思关注。 静安宫内，熏香袅袅，一名身穿绯红华服的女子斜倚在软榻上。 手里轻摇着描金团扇，闻言指尖捻起一颗饱满的青提，抬眼看向身侧宫女，似笑非笑道：“你说的当真？江嫔就这么被降位禁足了？” 那心腹宫女忙凑上前，语气满是讨好：“回静妃娘娘，千真万确！昨儿御花园的宫人都看见了，陛下脸色冷得吓人，连辩解的机会都没给江嫔，想来她是彻底被陛下厌弃了！” 静妃闻言，随意用帕子擦了擦指尖沾着的葡萄汁水，身子又往榻上歪了歪，语气慵懒又带着几分漫不经心：“哎，倒省了本宫动手，这后宫里，又少了一个碍眼的。” “可不是嘛！”宫女连忙附和着笑，“这江嫔就是自作自受，还只是个嫔位就这般猖狂，苛待底下人不说，还敢越权管教同阶妃嫔，若是真让她爬上来，那还得了？” 静妃忽然低笑一声，那笑声里带着几分嘲讽的怪意：“爬上来？呵呵，哪有那么容易。如今陛下对后宫本就冷淡，她又犯了陛下的忌讳，这辈子，怕是都没机会再爬起来了。” “娘娘说的是！”宫女忙不迭点头应和，眼底满是赞同。 这般幸灾乐祸、落井下石的对话，许多宫中都有。 江嫔失势，于其他嫔妃而言，可不是少了个对手，自然值得暗自庆贺。 后宫里的风言风语，宋玉婉半点没听闻。 她膝上的青紫疼了足足三日，揉按了好些天才消了些肿，今日终于熬不住闷，让莹儿扶着出来透透气。 梨棠院的景致本就寻常，如今人少打理，更显冷清。 好在莹儿有心，前几日托了相熟的小太监，求着杂役处的人来扎了架简易秋千，就架在院角那棵老梨树下。 宋玉婉穿着素色衣裙，轻轻坐在秋千上，风拂过裙摆，倒让她难得松了口气，不知不觉就玩了许久。 正荡着，院门外传来莹儿的声音，还带着几分客气：“主子，林贵人来看您了。” 宋玉婉忙让莹儿停了手，起身理了理裙摆，快步迎上前去，屈膝行礼：“见过林贵人。” 林贵人连忙上前一步，伸手虚扶了她一把，脸上带着温和的笑。 她今日穿了身清绿色衣裙，裙摆绣着细碎的白梅，身姿纤细，姿态清雅，看着格外亲和。 目光落在宋玉婉脸上时，那双眼眸里却飞快划过一丝不易察觉的暗色，快得让人抓不住，随即又咧开笑容，语气关切：“妹妹免礼，不必多礼。” “姐姐听闻妹妹前几日被江美人罚跪，膝盖受了伤，不知如今身体可好些了？”林贵人拉着她的手，指尖轻轻捏了捏，像是真心关怀。 宋玉婉心里犯着嘀咕，她与这位林贵人素无往来。 不知对方今日突然到访有何用意，只顺着话淡淡点头，语气平和：“多谢林姐姐关心，已经无碍了。” 林贵人微微点头，目光却不动声色地扫过四周。 这梨棠院是真的陈旧，院角的青砖裂了几道缝，长出了细草，廊下的朱漆掉了大半，露出底下暗沉的木头。 窗棂上的纸也破了两处，风一吹就轻轻晃，连院子里摆着的花盆，都是瓷面斑驳的旧物，里头只种着几株普通的花草，半点没有妃嫔院落该有的精致。 她收回目光，语气依旧温和，却悄悄带了些话头：“往后这宫内，妹妹若是有什么不便之处，或是缺了什么用度，都可派人来寻我，不必客气。说起来，江嫔能被降位禁足，也算是托了妹妹的福，不然往后在秋棠宫，我们这些人，还不知要被她如何磋磨呢。” 宋玉婉心里清明，这话听着是抬举，实则藏着试探，忙笑着摆手，语气谦逊：“姐姐说笑了，妹妹可不敢当。江美人被罚，全是皇上圣明，明辨是非，与妹妹无关。” 林贵人见她不上套，也不勉强，又拉着宋玉婉坐在石凳上，说了些无关紧要的闲话。 无非是聊些天气，说些宫里的琐事，话里话外却总绕着秋棠宫，悄悄透露如今江嫔失势，秋棠宫的事，暂由她来管着。 又说了约莫半刻钟，林贵人才起身告辞，宋玉婉送她到院门口，看着那道清绿色的身影走远，才轻轻皱起了眉。 莹儿看着宋玉婉皱眉的模样，满心疑惑，忍不住凑上前问道：“主子，您怎么了？林贵人这话听着不是好事吗？她如今管着秋棠宫，往后咱们的份利，总该不会再被人随便克扣了吧？” 宋玉婉闻言，轻轻点了点头，指尖无意识地摩挲着石凳的边缘，语气淡淡的：“兴许吧。” 她心里却没莹儿想得那么乐观。 林贵人今日特意上门，话里话外都在提秋棠宫的权柄，哪是单纯来示好的？ 不过眼下也不必深究，且不说月利份例的事，只一样，往后没了江嫔那样不分青红皂白的刁难，就已经是万幸了。 她如今所求不多，不过是安安稳稳待在梨棠院，过些平淡日子，不被人注意，也不卷入纷争，就够了。 这般想着，宋玉婉也没了荡秋千的兴致。此时日头已经渐渐上来，晒得地面发烫，连风都带着热气。 她们这等没圣宠的小才人，夏日里根本没资格领解暑的冰块，待在院里只会被晒得难受，只能老老实实躲进屋里，靠着敞开的窗缝透些风，勉强避避暑气。 林贵人回了自己的院落，刚坐下，宫女便端来一碗冰镇酸梅汤，碗沿还凝着细细的水珠，透着沁人的凉意。 她接过汤碗，抿了一口，暑气顿时消了大半，她毕竟侍寝过几次，在这秋棠宫内，如今又是暂管事务的人，份例里的解暑冰块，自然是少不了的。 指尖轻轻划着碗壁，林贵人忽然低低暗叹一声，语气里带着几分审视：“今日见了那位宋才人，倒真是生了个好模样，眉眼精致，气质也清润，只可惜运气不好，入宫这么久，竟从未侍过寝。” 一旁的宫女连忙附和，语气里带着几分惋惜，又悄悄捧了句：“主子说得极是！这后宫里，模样再好有什么用？若是得不到陛下的垂青，没人欣赏，到头来也不过是在这深宫高墙里，像朵无人问津的花，暗自凋零罢了，哪比得主子您，有陛下疼惜，还有如今的体面。” 林贵人闻言，嘴角轻轻勾了勾，没说话，只低头又喝了口酸梅汤，眼底却闪过一丝若有所思的光。 那样的容貌，若是一直沉在梨棠院倒也罢了，可若是哪天被陛下注意到，未必不会是个隐患。 宋玉婉并不知自己被林贵人暗自记在了心上，更不知对方已将她视作潜在隐患。 她躲在屋里，就着窗边的凉风，翻了几页旧书，困意渐渐涌上来，便和衣躺在榻上，不知不觉睡了过去。 莹儿轻手轻脚地进来，替她掖了掖被角，又把窗扇掩上些，免得风大吹着着凉，转身时还特意放轻了脚步，生怕扰了主子休息。 又过几日，因没了江嫔往日的苛待与刁难，秋棠宫的妃子们也都活络了些，偶尔会约着一起在御花园散散步，或是凑在一处聊些闲话，不复之前那般压抑。 而更让后宫震动的是，沉寂了许久的皇帝，竟终于再次召人侍寝了。 消息一出，各宫顿时炸开了锅。 有人忙不迭地让宫女给自己梳妆打扮，翻找出最衬气色的衣裙，满心欢喜地盼着那道圣旨能落到自己头上。 也有人暗自垂泪，知道自己家世、容貌都不占优，大概率与圣宠无缘，只能对着镜中憔悴的模样发愁。 其实萧烬刚登基那两年，对后宫还算雨露均沾，可不知从何时起，便越发少进后宫，到后来更是几乎不召人侍寝。 也正因如此，这后宫里，竟没有一位妃子能怀上龙裔，诞下子嗣。 久而久之，连宫外都渐渐有了风言风语，说萧烬早年征战杀孽太重，折了福气，所以才难以有子嗣。 只是这话太过犯忌讳，没人敢明着说，大多只在茶肆酒坊的角落，或是官员家眷私下闲聊时，悄悄提一句，便立刻打住，生怕被人听去，惹来杀身之祸。 毕竟萧烬自还是皇子时，便已披甲上阵，征战四方。 那时边境不稳，他带着大军踏过雪原、闯过荒漠，几扬恶战打下来，不仅守住了大胤的疆土，更在军中攒下了无人能及的威望，身上的杀伐气，也是那时一点点刻进骨子里的。 后来他被立为太子，朝堂上暗流涌动，几位皇子明争暗斗，他更是半点不含糊，手段狠辣得不留余地。 清理党羽时不徇私情，打压异己时干脆利落，连那些依附其他皇子的老臣，都被他收拾得服服帖帖。 先皇私下里曾对着心腹感叹，说萧烬这性子，太过冷硬嗜杀，少了几分帝王该有的仁厚。 可叹他膝下几位皇子，要么庸碌无为，要么心术不正，偏偏只有萧烬，有扛得起这万里江山的能力，最终也只能将皇位，交到了他的手上。 萧烬登基后，更是将雷霆手段发挥到了极致。 凡是对他皇权不服、暗里掣肘的老臣，他从不多言，该杀的杀，该流放的流放，朝堂上下不过半月便肃清得干干净净，连半点杂音都不敢再冒。 这般铁腕，也曾逼得几家根基深厚的世家大族联手谋反，本以为能借家族势力动摇新帝根基。 却没料到萧烬早有防备，调兵遣将不过三日，便将谋反势力轻松镇压，那些世家也自此一蹶不振，彻底没了与皇权抗衡的底气。 世人皆说他嗜杀冷酷，可没人能否认他的治国能力。 整顿吏治、减免赋税、安抚流民、稳固边境，不过短短几年，便将前朝留下的烂摊子收拾妥当，硬生生造出了如今国泰民安的太平盛世。 “陛下，可要召宋才人侍寝？”赵德全垂首立在殿中。 方才他已将查探到的消息尽数禀报，小到宋才人入宫后的日常起居，大到她在宋府时不受父亲喜爱，生母与胞弟还常被府中其他人苛待，桩桩件件都说得清楚。 萧烬闻言，只漫不经心地丢开手中的朱笔，墨痕在奏折上轻轻晕开一点，他却眼也不眨，语气冷得没半分温度：“不必，还是按往日顺序。” 赵德全心中微沉，连忙躬身领命退下，脚步踏出殿门时，眉宇间已凝了几分愁绪。 他先前见陛下听完宋才人的事，神色虽未变，却沉默了片刻，还以为陛下终是看上了这位，要真正临幸后宫妃子。 谁曾想，依旧是按以往的规矩，让暗卫去，到如今从未真正留宿过哪位妃嫔。 殿内只剩萧烬一人，烛火将他的身影拉得极长，落在堆积如山的奏折上。 他重新拿起朱笔，目光却没落在奏折的字里行间，脑海中竟又不知不觉浮现出那日御花园里的身影。 素色衣裙，颤抖的身子，与风拂过发梢的模样。 他指尖一顿，朱笔在纸上划出一道深痕，心底莫名窜出一丝烦躁，直觉自己莫不是被人下了咒。 可转念一想，他如今重权在握，君临天下，朝堂内外尽在掌控，又有谁有那个胆子、那个能力，能暗中对他不利？ 萧烬盯着那道墨痕看了片刻，忽然低低嘲笑一声，语气里带着几分探究，又藏着几分连自己都未察觉的在意：“我倒要看看……” 看看这女人，到底有什么特别，能让他屡屡想起，是真的牵动了他的心思，还是……牵动了他这二十多年来，从未有过的欲望。 第四章按捺不住 莹儿小心翼翼捧着描花瓷碗走过来，语气里藏不住的欢喜，“如今林贵人代管秋棠宫，总算不再克扣咱们的份例了，不仅每日有冰饮，新鲜吃食也多了好些，方才厨房还送了碟桂花糕呢！” 宋玉婉放下手里翻得起了毛边的旧书，接过瓷碗坐在秋千上，指尖触到碗沿的凉意，连带着心头的燥热都散了些。 她小口小口抿着酸梅汤，酸甜的滋味漫过舌尖，舒服得轻轻眯了眯眼。 此时太阳已微微沉了下去，天边染了层浅淡的橘红，风也褪去了白日的燥热，带着几分轻柔的凉意，吹得院角的梧桐叶沙沙作响。 她轻轻晃了晃秋千，绳结发出细微的咯吱声，这般安静又平和的时刻，倒让她暂时忘了深宫的算计，只想着好好享这片刻的惬意。 “对了，晚膳你随意做些。”宋玉婉晃着秋千，声音轻得像被风裹着。 “是。”莹儿连忙上前接过空碗，脚步轻悄地退下。 宋玉婉这会也没了看书的兴致，只双手抓着秋千绳，就着晚风慢慢晃着。 绳结磨得有些发毛，却不硌手，秋千荡起的弧度不大，刚好能接住天边渐渐沉下去的橘色霞光。 一时间院内静极了，只有墙角草丛里不知不觉响起的虫鸣声，混着微风拂过棠梨树叶的“沙沙”声，温柔得不像深宫。 院外忽然传来极轻的脚步声，随即安静，皇辇停在棠梨院外。 萧烬下辇，明黄色龙纹衣摆扫过石阶，没带半点声响。 身旁的赵德全刚要上前推门，就见萧烬抬了抬手，他立刻会意，躬身退后数步，连呼吸都放轻了几分。 萧烬望着那扇半掩着的木门，门板上的漆早已斑驳脱落，露出底下暗沉的木色，边角还裂了道细缝，透着股破败感。 他眉峰微微一蹙，脚步放得极轻，悄悄走了进去。 院内比门外观着更显冷清，地面的青砖坑坑洼洼，偶有几处生了青苔，墙角的花架早已朽坏，只孤零零立着，连株像样的花草都没有。 这般景象，与秋棠宫其他院落的精致整洁比起来，简直像两个天地。 正皱眉间，院角忽然传来“吱呀”一声轻响。 萧烬抬眼望去，心口竟莫名一顿，那道近日常出现在他脑海里的身影，正坐在不远处的秋千上。 少女穿着一身青兰色纱裙，料子是最普通的素缎，连点绣纹都没有，却衬得她身形愈发纤细。 一头青丝没仔细打理，只随意挽了个松松的发髻，几缕碎发垂在颈间，被晚风轻轻吹着。 一双洁白的小臂露在外面，肌肤透着淡淡的瓷白，正稳稳抓着秋千绳，身子随着秋千一晃一晃，因是背对着院门方向，萧烬没能看见她的脸。 宋玉婉全然没察觉有人闯入，依旧晃着秋千，指尖轻轻蹭着粗糙的绳结，连眉眼都浸在晚风里，透着股不自知的松弛。 萧烬神色依旧淡漠，脚步却慢了些，一步步朝着秋千走去，明黄色的身影在暮色里格外显眼，秋千上的少女却无知无觉。 就在这时，原本在小厨房忙活晚膳的莹儿，走过拐角。 抬眼间，竟直直撞见了院中立着的明黄身影，龙纹绣在衣摆上，哪怕天色渐暗，依旧看得真切。 她手里的东西“哐当”一声掉在地上，人却瞬间膝盖一软，重重跪在地上，声音抖得不成样子，连头都不敢抬：“奴、奴婢拜见陛下！吾皇万岁万岁万万岁！” 这一声惊呼，像颗石子投进平静的湖面，瞬间打破了院内的宁静。 秋千绳猛地一顿，宋玉婉浑身一僵，抓着绳的手骤然收紧，连呼吸都忘了。 片刻的怔忡后，才慢慢从秋千上下来，青蓝色的裙摆在地面轻轻扫过，带着几分慌乱的弧度。 转身的瞬间，果然撞进了一双深邃冷冽的眼眸，萧烬就站在不远处，明黄色的龙袍衬得他周身气扬愈发强大，神色淡漠得让人不敢直视。 宋玉婉心头一紧，连呼吸都放轻了，连忙屈膝俯身，声音带着难掩的颤抖，连行礼的动作都有些发僵：“嫔、嫔妾参见陛下。” 弯着的膝盖控制不住地轻颤，她垂着头，目光死死盯着地面的青砖，脑子里一片空白。 棠梨院偏僻又破败，她自入宫以来从未受过半点关注，实在想不明白，这位久不踏足后宫的帝王，怎么会突然来她这里。 萧烬没立刻让她起身，目光落在她发间那支素银簪上，簪子边角已有些磨损，显然用了许久。 再看她身上洗得有些发浅的纱裙，又想起赵德全说的宋府苛待之事，眉峰几不可察地动了动。 见皇帝迟迟不说话，宋玉婉的心像被攥在手里，越收越紧，连后背都悄悄浸出了薄汗，始终垂着的脑袋，几乎要抵到胸口。 萧烬的脚步声极轻，却每一步都像踩在她的心尖上，直到那道明黄身影在她身前停下。 她才敢偷偷抬眼，只一眼便又迅速垂下，绣着暗金龙纹的袍角就落在眼前，她的心瞬间快跳出嗓子眼，连指尖都在微微发颤。 “起来吧。”清冷的声音骤然响起，没有半分温度，却像一道赦免令。 宋玉婉连忙应了声“谢陛下”。 膝盖慢慢伸直，起身时还刻意放轻了动作，即便站直了身子，也依旧紧绷着脊背，不敢有半分松懈，只垂着眼，静静等着皇帝接下来的吩咐。 萧烬的目光落在她身上，夏裙本就单薄，青兰色的料子贴在身上，勾勒出纤细的身形，衣领处微微敞开，能看见一小片细腻如玉的肌肤，还带着点晚风拂过的凉意。 她额角沾了些细密的香汗，顺着鬓边的碎发滑落，竟莫名勾人。 他喉结几不可察地滚了滚，内心又不受控地泛起躁动，眸色渐渐沉了下去，像浸了墨的深海，看不出情绪。 “抬起头来。”这一次，他的声音比方才沉了些，带着不容置喙的威严。 宋玉婉浑身一震，指尖攥紧了裙摆，迟疑了片刻，才慢慢抬起小脸。 只是眼帘依旧朝下，长长的睫毛颤个不停，像受惊的蝶翼，始终不敢直视那双深邃的龙颜。 萧烬终于看清了她的脸，眉梢带着点天然的软，容颜算不上惊艳，却胜在娇媚鲜活，唇瓣没涂脂粉，却透着自然的朱红，衬得那肤白似雪，连额角未干的香汗都格外显眼。 最勾人的是那双眼睛，裹着水汽般颤颤的，像只受了惊却不敢逃的小兽，让他只觉身心骤然大动，连呼吸都乱了半拍，所有的克制都在这一刻崩了线。 他神色越发暗沉，黑眸死死盯着眼前的女人，眼底翻涌的欲望几乎要溢出来，连周身的压迫感都重了几分。 宋玉婉被这目光烫得浑身发紧，连忙又慢慢垂下首，指尖攥着裙摆，连大气都不敢喘。 萧烬从来不是个有耐性的人，尤其是面对此刻心头翻涌的渴望，想要什么，自然是要立刻得到。 没等宋玉婉再想些什么，他忽然俯身，一把将人拦腰抱起，手臂力道大得让她瞬间屏住呼吸。 下巴抵在她发顶，他似笑非笑，语气里带着不容抗拒的强势：“朕要你侍寝。” 宋玉婉彻底吓坏了，浑身僵得像块木头，连挣扎的念头都不敢有，只张了张嘴，声音细若蚊蚋：“是……” 随后萧烬便抱着她往内屋走去，青兰色的裙摆在他臂弯里晃着，衬得那明黄龙袍愈发扎眼。 莹儿还僵在原地，见状连忙低下头，连滚带爬地退了出去，连掉在地上的青菜都忘了捡。 内屋比外院更显老旧，推门时“吱呀”声格外刺耳。 墙面的白灰早已脱落，露出里面暗沉的土墙，一张掉漆的梳妆台摆在角落，铜镜蒙着层灰，连人影都照不清晰，唯一的柜门也松了，轻轻一碰便晃个不停。 再往内走，便是那张床榻，床架是旧木做的，边角早已磨得光滑，铺着的被褥更是陈旧，料子粗糙不说。 颜色也洗得发浅，边角还缝补着几处浅色的线，与这帝王的身份，简直是天差地别。 萧烬扫了眼那陈旧的被褥，眉头只轻轻一皱，没多言语，手臂一松便将怀里的人丢进榻上。 青兰色裙摆散开，像朵受惊的花，他则立在床边，明黄外袍垂落，周身的冷意混着欲望，压得人喘不过气。 宋玉婉被摔得轻颤了一下，连忙慢慢爬起身，双手交叠放在膝上，跪坐在榻沿。 皇上要她侍寝，可她自入宫来从未经历过这些，入宫前在宋府过得谨小慎微，也没人特意嘱咐过侍寝的规矩，只能僵着身子，茫然地等着他吩咐。 萧烬见她只坐着不动，眼底的不耐又添了几分，冷声道：“更衣。” 宋玉婉指尖猛地一颤，连忙应了声“是”，膝行着往前挪了挪，慢慢直起身，伸手去解他腰间的玉带。 只是她实在吓坏了，手指抖得厉害，玉带上的活扣解了半天都没解开，额角又冒了层新的冷汗。 好不容易才将外袍的系带扯松，把那明黄色外袍褪了下来，身子已经抖得站不稳，只能微微靠着床沿撑着。 她咬了咬唇，正想继续去解里衣，萧烬却没了耐心，一把攥住她的小手，指腹蹭过她冰凉的指尖，语气里带着几分笑意：“你母亲没教过你？” 宋玉婉被攥得指尖发疼，却不敢抽回手，只垂着眼，声音抖得像风里的落叶：“回、回陛下，没有。” 萧烬看着她眼底的慌乱，连指尖都泛着白，到了嘴边的斥责忽然顿住，心头的燥意竟奇异地消了些，只能先按捺住翻涌的欲望。 视线不经意间落在她的唇上，方才就注意到的朱红，此刻被她咬得泛了点白，反倒更显诱人，他喉间不自觉地滚了滚。 没再多说什么，他微微用力，将人猛地拉入怀里，手臂圈着她的腰，力道大得让她贴紧自己的胸膛，能清晰地感受到他沉稳略快的心跳。 另一只手抬起她的下巴，迫使她抬头，没给她反应的机会，唇便覆了下去，带着帝王独有的强势，还有他身上淡淡的龙涎香，瞬间裹住了她的呼吸。 将女人唇间的馨香尝够了，萧烬才慢慢放开她，指腹还轻轻蹭过她被吻得泛红的唇瓣，带着几分余韵。 宋玉婉浑身发软，几乎撑不住身子，只能跪坐在床榻上，脸颊红得像浸了晚霞。 连耳根都透着热，长长的睫毛垂着，不敢抬头看他，胸口还在微微起伏，平复着方才被吻得紊乱的呼吸。 “罢了。” 萧烬看着她这副模样，原本翻涌的欲望竟又压下去几分，他拉起她的手，轻轻附在自己腰间未解的衣带上，指腹裹着她的指尖，眼色依旧暗沉，却少了几分方才的急切，“今日先放过你。” 话音落下，屋内便没了多余的话语，只偶尔传来几声压抑的喘息，混着衣料摩擦的轻响，绵长又缱绻，在这老旧的屋内绕了许久，才渐渐平息。 院外的赵德全，自始至终都守在那扇斑驳的木门外，连脚步都没敢挪一下。 他垂着的嘴角忍不住悄悄上扬，心头满是雀跃。 皇上登基这么久，从未真正宠幸过哪位妃嫔，如今总算对宋才人动了心，往后这宋才人，可就是后宫里第一个得皇上青眼的人了，地位自然不同往日。 再次踏出房门，萧烬的明黄身影在暮色里格外显眼，赵德全早已躬身等在院中，见他出来，立刻压低声音行礼：“陛下。” 萧烬看也未看他一眼，径直往外走，衣摆扫过院角的青苔，没带半点停顿。 眼底略餍足，让他周身冷意淡了些，可那股帝王独有的沉敛气势，却比来时更甚，连晚风都似要绕着他走。 屋内，宋玉婉裹着那床粗糙的薄被，只将自己缩在榻角。 裸露出的肩头与小臂上，满是点点红痕，像落在雪地上的红梅，格外惹眼。她眼角还挂着未干的水痕，睫毛上沾着水汽，轻轻颤着。 陛下虽说最后没真的对她做什么，可那些肌肤相亲的触碰、带着强势的亲吻，却都实实在在刻在心上。 她本就是个未经世事的少女，哪里想过这些，这会心里还怕得厉害，身子控制不住地一抖一抖，连指尖都泛着凉。 “主子？” 莹儿悄悄推开房门，脚步轻得像片羽毛，一进来就看见榻上缩着的身影，眼里的喜色却抑制不住，快步走到床边，声音压得极低却满是激动，“恭喜主子！奴婢猜，陛下定是在御花园时就对主子上心了，不然怎么会亲自来咱们这偏僻的棠梨院，还留了这么久，往后主子可就有靠山了！” 宋玉婉闻言，只勉强扯了扯嘴角，露出一抹极淡的笑。 靠山？她在心底轻轻自嘲，这深宫里，能有什么真正的靠山？ 更何况，那个人还是喜怒无常、手握生杀大权的帝王，今日能对她温软几分，明日或许便会因一点小事弃之如敝履，这般“靠山”，反倒让她更觉不安。 她拢了拢薄被，将肩头的红痕藏得更深些，声音蔫蔫的，没了半分力气：“我饿了。” 莹儿见她这副模样，方才的喜色瞬间淡了些，只剩满心心疼，连忙点头：“奴婢这就为您热晚膳!” 说着，又小心翼翼地帮她掖了掖被角，才轻手轻脚地转身往小厨房去。 第5章是何用意 被褥依旧粗糙，却被莹儿晒过，带着点淡淡的日光味，稍稍驱散了些屋内的陈旧气息。 莹儿帮她掖好被角，又熄灭了桌案上的烛火，才轻手轻脚退到轻手轻脚退到外间的小榻上，不敢发出半点声响。 夜色渐深，棠梨院彻底沉入寂静，只有窗外偶尔传来的虫鸣。 可宫中其他地方，却依旧灯火通明——林贵人的院落里，烛火正旺，映得屋内陈设格外精致。 林贵人坐在梳妆台前，手里正捏着一把羊脂玉梳，闻言，玉梳猛地一紧，指节泛了白，梳齿都差点嵌进掌心，她抬眼看向铜镜里的自己，语气里满是不敢置信：“当真？” 站在一旁的宫女吓得身子一缩，连忙躬身回话，声音放得极低，却带着十足的肯定：“回贵人，是真的。小太监亲眼看见的，陛下的皇撵停在棠梨院外许久，直到入夜才离开！” 林贵人猛地将玉梳往妆台上一摔，“啪”的一声脆响，在寂静的屋内格外刺耳，玉梳滚了几圈，撞在镜座上才停下。 “想不到那日御花园里，陛下当真就看上了她！”她指尖死死抠着妆台边缘，指腹蹭过冰凉的木纹，语气里满是不甘，“竟未召她侍寝，而是亲自来了……” 站在一旁的宫女见她动了气，心头越发担忧，小心翼翼往前凑了半步，低声问道：“主子，那我们现在该怎么办？宋才人若是得了陛下青眼，往后在秋棠宫，怕是……” 话没说完，林贵人却忽然缓缓勾了勾唇，只是那笑意半点没传到眼里，反倒透着几分冷意。 她抬手理了理鬓边的头发，语气渐渐沉了下来：“慌什么？这未必是坏事。陛下登基这么久，从未踏足过任何宫苑，如今偏偏来了我们秋棠宫，不管是为了谁，于我而言，自然是个机会。” 宫女闻言先是一怔，随即反应过来，连忙笑着附和：“是是是，奴婢糊涂了！只要陛下来了咱们秋棠宫，贵人您这般才貌双全，自然更能得皇上青睐！” 林贵人听着这话，指尖轻轻捻着袖角的绣线，缓缓勾了勾唇，眼底的冷意淡了些，却多了几分算计：“明日一早，我们便去棠梨院，看看宋妹妹，也该去给她道声恭喜才是。” “是。”宫女连忙应声，又细心地将妆台上的玉梳拾起来，用锦帕擦了擦，放回原处。 这夜，陛下去过棠梨院的消息，早已传了出去，那些时刻关注着皇帝动向的妃嫔，没一个落下。 杏云宫内，烛火明亮。 慕贵妃斜倚在软榻上，身上穿着一身玫红色寝袍，衬得她肌肤胜雪，容颜愈发美艳逼人。 她手里捏着一方胭脂盒，指尖轻轻蘸着胭脂，漫不经心地看着，听见宫女的回话，才缓缓抬了抬眼，语气里带着几分漫不经心：“宋才人？” “回贵妃娘娘，正是。”宫女躬身回话，语气恭敬，“这位宋才人入宫已一年有余，此前从未得陛下召幸，想来是前几日陛下在御花园偶遇，才动了心思，竟亲自去了她住的棠梨院。” 慕贵妃挑了挑眉，指尖的胭脂轻轻落在唇上，晕开一抹艳色，她轻笑一声，眼底却没什么温度：“倒是个运气好的。只是，陛下向来对谁都不长兴，新鲜劲儿一过，便抛到脑后了。她如今这般，也算是……得了一时的风光罢了。” 慕贵妃放下胭脂盒，指尖在榻边的软垫上轻轻敲了敲，漫不经心地问：“今个陛下召谁侍寝？” 守在一旁的宫女连忙躬身回话，声音依旧恭敬：“回娘娘，今日陛下召了李美人。” 慕贵妃闻言，眼底没起半点波澜，只淡淡挥了挥手：“退下吧。” “是。”宫女应声，轻轻福了福身，便轻手轻脚地退出了寝殿，只留慕贵妃一人，在烛火下望着铜镜里的自己，神色不明。 宋玉婉对于昨日得皇上宠幸一事，半点高兴不起来，反倒一夜睡得不安稳，醒来时脑子还昏昏沉沉的，像裹了层雾，连起身的力气都欠些。 直到莹儿端着温水进屋，小心翼翼扶她坐起身，她才渐渐回过神，眼神慢慢聚焦在眼前熟悉的帐幔上。 “主子，您这身上……”莹儿刚帮她掀开寝衣一角，看清那片红痕，话就顿住了，语气里满是迟疑。 这话让宋玉婉彻底清醒过来，她垂眸看着自己的手臂，只觉有些酸胀，抬手时还微微发僵。 等莹儿拿过中衣要帮她穿上，她微微侧头，余光恰好瞥见肩颈处，那里竟留着个浅浅的牙印，周围还绕着一圈红，格外显眼。 她脸颊瞬间微微泛红，连忙将肩往衣料里缩了缩，轻声打断莹儿的目光：“没事，不过是些浅印，过两日就消了。” 莹儿听了，也有些羞涩，连忙低下头帮她系好衣带，手指都有些发颤，心里却悄悄嘀咕，皇上看着那般威严，竟也会这般粗鲁。 宋玉婉用完早膳，正靠在窗边缓神，手里捏着半盏温茶，就见莹儿快步进来，低声禀报：“主子，林贵人来了。” 她心里微微一顿，放下茶盏刚要起身出去迎接，脚步还没迈出门槛，就见林贵人已然带着两个贴身宫女，径直走了进来。 林贵人今日穿了件月白色绣玉兰花裙，鬓边插着支珍珠钗，看着格外温婉，可眼神扫过屋内简陋的陈设时，还是藏不住一丝挑剔。 她快步走到宋玉婉面前，拉过她的手，指尖带着几分微凉的力道，语气却笑得热络：“妹妹恭喜了！真没想到，你一朝得见陛下，便有这般际遇，竟能让皇上亲自来棠梨院，真是好福气。” 宋玉婉闻言，唇边绽开一抹浅淡的笑，微微屈膝行礼，随后顺势拉过林贵人的手，一同在窗边的木椅上坐下，语气平和得没有半分恃宠而骄：“姐姐谬赞了，我不过是运气好些罢了，哪及得上姐姐有福气，早就得了陛下的垂怜。我入宫一年，直到前几日才有幸遇见陛下，实在算不得什么。” 林贵人听着，笑意又深了几分，眼底的谦和越发浓厚，伸手轻轻拍了拍她的手背：“妹妹这般心性才好，不骄不躁，往后自然有更多机会。” 话音顿了顿，她像是忽然想起什么，转头对身后的宫女递了个眼色。 那宫女立刻上前一步，捧着个描金锦盒，轻轻放在两人中间的矮桌上。 林贵人亲手打开锦盒，里面铺着柔软的红绒，衬得两支钗子格外亮眼。 一支是银镀金嵌粉珠的，珠粒圆润，走动时能轻轻晃出细碎光泽，另一支则是玉质的，雕成了半开的玉兰花模样，玉色通透，还坠着颗小小的米白珍珠。 “看妹妹平日穿戴倒是朴素，姐姐这里恰好有两支钗子，看着也合妹妹的气质，便送给妹妹做个添头，往后在皇上面前，也能更显精神些。”林贵人说着，便拿起那支玉兰花钗，似是要亲手为她插上。 “不敢，怎好劳烦姐姐亲自动手？”宋玉婉见状，连忙偏开半步，双手微微抬起挡在身前，语气带着几分急切的推辞，“妹妹这里虽朴素些，却也够用了，怎敢平白要姐姐的贵重之物，传出去反倒显得妹妹不懂规矩。” 林贵人捏着钗子的手指顿在半空，脸上的笑意瞬间淡了些，神色微变，眼底掠过一丝不易察觉的不快。 但不过一瞬，她又重新扬起谦和的笑，上前半步，语气带着几分不容拒绝的意味：“妹妹可切莫推辞。这后宫之中，人心复杂，这秋棠宫内，我，也只与妹妹有几分投缘，送两支钗子不过是姐姐的一点心意，妹妹若是不收，反倒显得生分了。” 见林贵人话说到这份上，宋玉婉再推辞反倒落了话柄，只得轻轻点头，接过锦盒，语气诚恳：“那便多谢姐姐的心意，妹妹记下了。” 林贵人这才舒了眉，笑意重回脸上，伸手拍了拍她的手背：“这才对嘛！往后同在宫中，你我姐妹可得多多照应，也好互相有个倚靠。” 宋玉婉唇边噙着一抹浅淡的笑，指尖轻轻攥了攥锦盒的边缘，却并未接话。 接下来的半个时辰，林贵人又说了好些宫里的趣事，从御膳房新出的点心，说到哪位小主的猫偷了太后的鹦鹉，宋玉婉偶尔应和两句，两人看似说笑融洽，直到日头偏西，林贵人才带着宫女告辞回去。 宋玉婉亲自送她到棠梨院门口，看着那抹月白色身影走远，才转身回了屋。 她将锦盒放在桌上，打开后拿起那两支钗子细细看了看，银镀金的珠钗晃着光，玉兰花钗的玉质也确实上乘，可她眼里没半分欢喜。 “先收起来吧。”她合上锦盒，语气平淡，脸上依旧没什么波澜。 “是。”莹儿早看出她对这钗子不上心，也不多问，捧着锦盒就放进了妆台里。 这一日，宋玉婉总有些神思不定，手里拿着书翻了半页也没看进去，想起昨日肩颈处的牙印，直到夜半时分，听着窗外的虫鸣渐渐歇了，才真正卸下心神睡下。 另一边，明黄殿内烛火却还亮着。 萧烬坐在龙案后，指尖捏着一卷春戏图，目光落在图上，眼眸深邃得像藏了墨，嘴角却勾着一抹似有若无的笑，不知在想些什么。 赵德全轻手轻脚进来，躬身禀报：“陛下，今日您吩咐的事，奴才已让人照办妥当。” 萧烬指尖一顿，将春戏图卷好放在案上，低低应了声“嗯”，沉默片刻，忽然想起那日在棠梨院，少女瑟缩着身子、连抬头看他都不敢的模样，暗叹一声她胆子实在太小。 若是让宫里那些惯常严苛、说话直白的嬷嬷教她人事，想来定会吓到她，到时候扫了兴，反倒无趣。 思及此，他抬眼看向赵德全，问道：“宫内那教人事的嬷嬷，可有耐心温和些的？” 赵德全闻言，立刻躬身回话，语气恭敬又熟稔：“回陛下，秋嬷嬷是宫里的老人了，在这差事上做了二十多年，性子最是温和，说话也轻声细语的，最是会伺候人的。” “嗯。”萧烬漫应一声，指尖在龙案上轻轻点了点，目光又落回那卷春戏图上，神色不明。 赵德全见状，不再多言，只躬了躬身，脚步放得极轻，像一片影子似的退了出去，顺手将殿门轻轻阖上，只留烛火在殿内摇曳，映着帝王孤身的身影。 第6章侍寝 晚膳后天还带着些暑气，她便坐在院中秋千上纳凉，手里摇着团扇，听着虫鸣，竟有几分难得的自在。 没坐片刻，就见莹儿一脸惊喜地从院外跑进来，脚步都带了些急，声音压得低却藏不住激动：“主子！主子！是喜公公来了” 宋玉婉握着团扇的手一顿，微微一怔。 喜公公？她入宫一年，从未听过这号人物，正想追问，院门口已传来一阵脚步声，几个太监宫女簇拥着走了进来。 打头的太监穿着一身偏红色的宫服，腰间系着明黄绦子，一看便知是御前伺候的人，脸上堆着满满的笑意，刚进门就躬身行礼，声音洪亮：“奴才喜来，给宋才人道喜！陛下今日召您侍寝，奴才来接您去宸鸾殿！” “什么？”宋玉婉猛地睁大眼睛，团扇“啪”地落在秋千上，满是不可置信。 她都做好被遗忘的准备了，怎会突然又被召侍寝？ 不等她再多问一句，身后的几个宫女已快步上前，一边说着“才人莫慌”，一边轻轻扶着她的胳膊，簇拥着她往院外走。 喜来跟在一旁，语气带着几分催促，却还算客气：“才人，快些上辇吧，这宸鸾殿离得远，可别让陛下等急了，误了吉时。” 宋玉婉顺着宫女的力道走到院外，就见一辆装饰精致的鸾车早已等在那里，车帘绣着缠枝莲纹，四角还挂着小巧的银铃。 她还没理清思绪，就被宫女轻轻推上了鸾车，车帘落下的瞬间，鸾车便缓缓抬起，朝着深宫深处走去。 车轮碾过青石板路，伴着银铃轻轻的响声，一路走了许久。 起初的茫然渐渐褪去，宋玉婉坐在柔软的车垫上，指尖紧紧攥着衣料，心下忽然大惊。 靠在鸾车的软垫上，指尖无意识地绞着衣摆，心里乱成一团。 其实她初入宫时，也不是没期盼过能得皇帝宠幸，那时总想着一朝得势，便能让家中娘亲安心，也能在这深宫里站稳脚跟。 可一年光阴磨下来，她看着身边小主们为了争宠勾心斗角，看着失势者从云端跌进尘埃，渐渐就熄了那份心思。 反倒习惯了棠梨院的清静每日看看书、纳纳凉，和莹儿说说话，虽平淡，却也安稳。 谁曾想，那日不过是一时贪玩，却偏偏撞见了皇上，便打乱了她一整年的平静，生出了如今这些措手不及的事。 鸾车忽然顿了顿，外面传来喜来的声音：“才人，宸鸾殿到了。”她猛地回神，攥着衣料的手又紧了几分。 被宫女轻轻扶下鸾车，宋玉婉抬眼望着宸鸾殿朱红的殿门，鎏金的门钉在暮色里泛着冷光。 她腿弯忽然一软，险些站不稳，身上那日留下的印子才刚消去，此刻想起帝王的力道，心口仍发紧。 宫女稳稳扶住她，便搀扶着她一步步走进殿内。 殿内烛火通明，暖香裹着龙涎香的气息扑面而来，压得她几乎喘不过气。 刚走到殿中，一旁候着的宫女便上前躬身回话，语气恭敬：“才人，您先去偏殿沐浴净身，打理妥当后，再去皇上的寝宫。” 宋玉婉指尖泛白，轻轻点了点头，没多问，只跟着那宫女往偏殿走。 不过片刻，便踏入了一间雾气腾腾的屋子，温热的水汽瞬间裹住了周身，驱散了些许凉意。 屋内四处挂着艳红的轻纱，风一吹便轻轻晃荡，将烛火的光晕揉得朦胧，鼻尖萦绕着浓郁却不腻人的熏香，混着花瓣的清甜，连空气都似染了几分旖旎。 身旁的宫女已上前，小心翼翼地要服侍她更衣，宋玉婉僵了僵，却没拒绝，不知不觉间，衣裙便被一层层褪去。 不等她缓过神，隔间的门帘忽然被掀开，一个穿着深青色嬷嬷服的妇人，带着两个捧着铜盆的宫女走了出来，铜盆里盛着乳白的膏脂与粉色的香露，皆是滋养肌肤的好物。 秋嬷嬷走到她面前，先躬身行了一礼，抬眼时，目光落在她身上，没有半分轻慢，反倒满是柔和慈爱，语气也放得极缓：“老奴秋嬷嬷，奉陛下之命来伺候才人，才人莫怕。” 宋玉婉垂着眼，看着自己露在外面的胳膊，鼻尖忽然有些酸涩，轻轻点了点头。 秋嬷嬷见状，便上前一步，轻轻扶着她的胳膊，引着她走向屋中央的浴池。 池中满是粉白的花瓣，温水漫过池沿，还冒着细细的热气。 她抬脚踏入池中，温热的水裹住肌肤，紧绷的身子才稍稍松了些，却仍提心吊胆。 秋嬷嬷俯身站在池边，指尖沾了些牛乳般的乳膏，质地绵密细腻，触到肌肤时只觉温润。 她动作极轻，像是怕碰碎了眼前的人，从少女的肩头缓缓向下擦拭，避开了那些刚消退的淡粉印子。 连指腹划过肌肤的力道都控制得恰到好处，只留下一层淡淡的奶香，混着花瓣的清甜，漫在水汽里。 温热的池水裹着周身，驱散了起初的紧张，秋嬷嬷的动作又格外轻柔。 宋玉婉紧绷的脊背渐渐舒展开，原本攥着池沿的手指也慢慢松开，连呼吸都变得平缓了些，竟生出几分昏昏欲睡的慵懒。 “才人，该起身了。”秋嬷嬷的声音轻轻响起，带着几分温和的提醒。 宋玉婉这才回过神，从昏沉的慵懒里抽离，缓缓起身。 池中的花瓣顺着她的肌肤滑落，沾了些水珠，在烛火下泛着细碎的光。 宫女立刻上前，用柔软的白巾轻轻为她拭干身子，随后捧过一件大红的薄纱裙。 料子薄得像蝉翼，贴在身上，将她雪白如玉的肌肤衬得若隐若现，连腰腹间淡淡的曲线都清晰可见。 秋嬷嬷扶着她，一步步往内殿走，最终在一张铺着软垫的玉案前坐下。 她转身端过一个锦盒，从中取出一本线装册子，满脸笑意地捧到宋玉婉面前：“才人，您可得好好学学，往后才能好好伺候皇上，讨得陛下欢心。”说罢，便慢慢翻开了册子。 宋玉婉好奇地抬眼望去，看清册上画的内容时，脸颊瞬间涨得绯红，连耳根都烧了起来，刚放松下来的心又猛地揪紧，指尖不自觉地攥紧了裙摆。 她这才想起，宫里规矩，侍寝前总要由教引嬷嬷指导这些事，原是她自己忘了，此刻只觉得又羞又慌。 秋嬷嬷也不催，只一页页慢慢讲解，语气平和，倒让宋玉婉的窘迫稍稍缓解了些。 约莫半个时辰后，指导才算结束，宋玉婉被秋嬷嬷扶着，往皇上的寝宫走去。 穿过层层垂落的清纱，越往里走，烛火便越亮，空气中龙涎香的气息也越发浓郁。 殿内到处挂着大红的绸布，垂落在地，连榻边的帐子都换了艳红的料子，满室都是旖旎的暖意。 而那铺着明黄锦被的龙床之上，已然坐着一道挺拔的身影。 身后的宫女悄悄退下，殿门“吱呀”一声关上，将外界的声响彻底隔绝。 宋玉婉身子一僵，猛地抬头望去，恰好撞入萧烬深邃的眼眸里，他脸上依旧没什么表情，眉眼间带着帝王的冷冽，可眼底却藏着浓得化不开的暗潮，满是隐忍的克制，似在等什么。 萧烬的目光落在她身上，一寸寸都不肯放过，少女脸颊泛着粉绯，眼尾还带着未散的羞意，白玉般的肌肤裹在薄纱下，走动时纱衣轻晃，露出的肩头沾着细小红晕，格外勾人。 他喉间不自觉滚了滚，原本压抑的气息又重了几分，声音哑得厉害，带着不容置喙的命令：“过来。” 宋玉婉眨了眨眼，长长的睫毛像受惊的蝶翼般颤了颤，不敢再抬眼，只垂着脑袋，指尖攥着纱衣下摆，一步一步慢慢往龙床前挪，每一步都像是踩在棉花上，虚浮得很。 她走得实在太慢，等终于挪到榻边时。 萧烬已起身站在她面前，高大的身影将她完全笼罩，带着灼热的气息扑面而来。 他微抬手臂，语气依旧平淡，却藏着难掩的急切：“更衣。” “是。”宋玉婉不敢迟疑，指尖颤抖着伸过去，解开他寝衣的系带，动作比上次快了许多，可指尖的力道却控制不住地发颤。 寝衣滑落，露出他壮硕的胸膛，肌理分明，还带着温热的体温，与那日压在她身上的触感重叠。 她瞬间想起那日的光景，他的蛮力几乎要将她揉进骨血里，压得她连呼吸都喘不过来。 此刻看着眼前的胸膛，身子又开始不受控制地发抖，连眼神都不敢再往上移半分。 见她顿住，连呼吸都带着瑟缩，萧烬眼底的隐忍终于绷到了尽头，呼吸添了几分粗重，伸手便将她一把推上榻，掌心下的肌肤温热又柔软，让他的气息更乱了几分。 “陛下！” 宋玉婉惊呼出声，猝不及防间趴在床榻上，大红薄纱被压得褶皱，勾勒出姣好纤细的身躯，后背细腻的肌肤在烛火下泛着莹光，连肩头的细小红晕都格外惹眼。 萧烬的眼神瞬间沉得像浸了墨，喉间溢出一声低哑的闷哼，一手顺着她的腰线往上，稍一用力，便将那层碍事的轻纱一把扯开。 薄纱落地，发出细碎的声响，却很快被少女压抑的轻喘盖过。 随后，殿内便响起令人脸红心跳的轻吟与低喘，混着烛火燃烧的“噼啪”声，缠缠绵绵绕在满室红绸间。 那支大红蜡烛还在燃着，烛芯爆出火星，蜡油顺着烛身缓缓滑落，像极了榻上少女眼角泛出的湿意，将这夜的旖旎衬得愈发浓烈。 夜半时分，万籁俱寂，宸鸾殿最外间候着的秋嬷嬷却依旧精神抖擞，无意识地捻着帕子，耳尖留意着内殿的动静，连一丝细微的声响都不肯漏过。 赵德全轻手轻脚从廊下走过来，脚步放得极轻，生怕惊扰了殿内的帝王，俯身凑到秋嬷嬷身边，压低声音问道：“秋嬷嬷，陛下这会子可有传唤？” 秋嬷嬷闻言，脸上露出一抹暧昧的笑，轻轻摇了摇头，声音压得更低：“陛下并未传唤。” 赵德全听这话，顿时笑的眼都眯了起来，连连点头：“好好好。” 说罢便不再多言，只搬了张小凳坐在殿外，守着那盏依旧明亮的烛火，眼底满是了然的笑意。 又过了许久，内殿的动静才渐渐平息。 萧烬靠坐在榻边，浑身都覆着一层薄汗，额前的碎发被汗湿，贴在饱满的额头上，背后还留着几道轻淡的红痕，显然是方才动作间留下的。 他闭着眼缓了片刻，再睁开时，眼底的急切与隐忍早已褪去，只剩满满的餍足，连周身的冷冽气息都柔和了几分。 而他身旁的少女，早已满脸泪痕地昏睡了过去，长长的睫毛上还挂着未干的泪珠，小脸苍白得没有一丝血色，身上更是布满了青青紫紫的痕迹，从肩头一直蔓延到腰腹，触目惊心。 即便在睡梦中，她的身子也还在轻轻颤抖，像是还没从方才的恐惧与疼痛中缓过神来，连眉头都紧紧蹙着。 萧烬伸手，轻轻捻起她颊边一缕散落的秀发，凑到鼻尖轻嗅了嗅，鼻尖萦绕着她发丝间淡淡的海棠香，混着肌肤上残留的奶香，格外清甜。 他低声喟叹一声，眼底闪过一丝笑意。 原来这事竟这般有趣，从前后宫美人虽多，却没一个能勾起他半分心思，久而久之，他竟以为自己本就对此事无兴致。 如今得了她，想来往后的日子，总算不会再像从前那般无趣了。 萧烬就这样侧身躺着，将昏睡的少女轻轻搂进怀里。 一夜无梦，他伴着鼻尖少女淡淡的馨香，沉沉睡去，连晨起时惯有的戾气，都消散了大半。 次日天刚亮，殿外的宫女便轻手轻脚进来，准备服侍帝王更衣。 见床榻上的宋玉婉还没醒，一个宫女便放轻脚步上前，想低声将人叫醒，好伺候她梳洗。 “不必。”萧烬的声音忽然响起，带着刚睡醒的沙哑，他微微抬手，制止了宫女的动作，目光落在少女蹙着的眉头上，语气不自觉放柔，“让她再睡会儿。” “是。”宫女不敢多言，立刻悄声退到一旁，只安安静静地候着，连大气都不敢喘。 萧烬任由宫女为自己换上朝服，整理冠冕时，还回头往床榻上看了一眼。 少女依旧睡得沉，模样惹人心怜。 他眼底掠过一丝浅淡的暖意，随即转身，带着不错的心情走出了内殿。 “奴才叩见陛下！”赵德全早已候在殿外，见他出来，立刻躬身行礼，语气恭敬。 待萧烬抬手免礼，他才敢起身，凑上前低声问道：“陛下，可要赐避子药？” 萧烬指尖摩挲着腰间的白玉佩，冰凉的玉质让他思绪更清，沉吟片刻后，沉声道：“让江钰亲自配些无害身体的药。朕暂时，还不想她有孕。” “是！”赵德全连忙应下。 萧烬点点头，不再多言，抬步走出，晨光落在他的朝服上，鎏金纹样泛着光，衬得他越发威严。 第7章晋封美人 龙榻上忽然传来一声轻吟，细弱得像羽毛拂过，一直守在帐外的宫女立刻放轻脚步，轻轻掀开艳红的帐帘，俯身轻声唤道：“才人，该起了。” “唔，莹儿……”宋玉婉嗓子干涩，只觉浑身像被拆开重组过一般，酸痛得厉害，尤其是腹部以下，稍一挪动便牵扯着疼。 她咬着唇，艰难地撑着身子坐起来，抬眼望去，四周皆是明黄的龙纹锦缎，熟悉的海棠香早已被浓郁的龙涎香取代，这根本不是她的寝宫。 她顿时僵在榻上，昨日的记忆如潮水般涌来，被按在榻上的惊惶、薄纱被扯落的窘迫、帝王肆意掠夺时的蛮力…… 那些画面清晰得仿佛就在眼前，她的脸瞬间变得惨白，指尖死死攥着身下的锦被，指节都泛了白。 宫女见她发愣，便又轻轻唤了一声：“才人” 宋玉婉这才回过神，声音带着未散的沙哑，轻声问道：“陛下呢？” 说着，便要挣扎着起身，却又被酸痛感逼得倒吸一口凉气。 宫女连忙上前扶住她，温声回道：“回才人，陛下一早便已上朝去了，走前还吩咐让您多睡会儿呢。” 被宫女小心翼翼地扶着起身，宋玉婉雪白的肌肤上，密密麻麻的红痕立刻露了出来，从肩头蔓延到腰腹，甚至连手腕上都有淡淡的指印，触目惊心。 服侍她的宫女见状，脸颊瞬间涨得通红，连忙低下头，连眼角的余光都不敢往她身上瞟，动作也越发拘谨。 好不容易梳洗完毕，换上一身淡雅的月白衣裙，遮住了满身痕迹，宋玉婉才被宫女簇拥着往殿外走。 刚到外殿，便见赵德全站在廊下，见她出来，立刻满脸笑意地迎了过来，躬身行礼后朗声道：“恭喜宋才人，陛下已传旨，封您为美人” 宋玉婉愣了愣，随即勉强扯出一抹笑意，声音轻轻的，听不出情绪：“多谢陛下恩典。” 赵德全又微微俯身，语气越发恭敬：“美人放心，您的寝宫，陛下也吩咐奴才连夜收拾妥当了，奴才这就送您回去歇着吧？” 宋玉婉点点头，实在没力气多说话。 随后，她被宫女扶上了精致的玉辇，玉辇缓缓启动，穿过层层宫道，她掀着帘角，望着外面陌生的宫墙，心里满是茫然。 她不知道，其他妃子侍寝后是不是也像她这样。 此刻她什么都顾不上，只觉得浑身不适，连坐都坐不稳，满心满眼都只想快些回到属于自己的寝宫，好好歇一歇。 很快，玉辇便停在了棠梨院门口，原本斑驳破旧的木门早已不见踪影，换成了一架雕花朱漆木门，门楣上挂着块新制的梨花木牌匾，刻着“棠梨院”三个鎏金小字，透着几分雅致。 赵德全上前轻轻推开院门，侧身引宋玉婉进去：“美人，请。” 宋玉婉扶着莹儿的手迈步踏入，瞬间愣了愣，往日荒芜的小院早已焕然一新。 青砖铺就的地面被扫得干干净净，连一丝杂草都看不见，墙角种上了两株开得正盛的海棠，粉白的花瓣落了一地，风一吹便簌簌轻响。 廊下挂着淡青色的纱帘，随风轻晃，遮住了正午的烈日，院中摆着一张雕花石桌，配着四张软垫石凳，桌角还放着一盆开得娇艳的茉莉，香气清甜。 原本破旧的廊柱被重新上了漆，窗棂也换了新的，糊着雪白的窗纸，阳光透过窗纸洒进来，映得屋内亮堂极了，连廊下的灯笼都换了新的，上面绣着浅淡的梨花纹样，不张扬却精致。 赵德全躬身站在院门口，见她打量院落，轻声道：“奴才还要回御前复命，先回去了。” 宋玉婉回过神，微微点头，语气温和：“有劳公公，多谢公公费心了。” “奴才不敢当。”赵德全躬身告退，轻轻带上了院门。 院门关上的瞬间，莹儿立刻兴奋地上前扶住她的胳膊，语气里满是欢喜：“主子，您快看！这些都是皇上连夜让人布置的，昨儿个后半夜动静还挺大，奴婢醒过来的时候，院里都堆满了东西，可把奴婢吓了一跳呢！” 宋玉婉顺着她的目光看了看院中景致，嘴角勉强扯了扯，没说话，心里没有半分欢喜，反倒添了几分沉甸甸的不安。 帝王的恩宠来得太急，怕这不过是一扬转瞬即逝的幻影。 这时，那年长的嬷嬷率先上前一步，屈膝跪地，声音恭敬：“奴婢春锦，拜见宋美人，美人万安。” 她身后的四个宫女也连忙一同跪地，依次垂首回话，声音清亮： “奴婢碧云，拜见宋美人。” “奴婢月莲，拜见宋美人。” “奴婢香荷，拜见宋美人。” “奴婢桃红，拜见宋美人。” 另一侧的五个小太监也齐刷刷跪地，垂首齐声道：“奴才参见宋美人，美人万安。” 宋玉婉缓缓抬眼，目光扫过跪在地上的众人，语气沉了几分，不似往日那般柔弱，多了几分主子的威严：“你们既来了棠梨院，往后就是我的人。我丑话说在前头，若是有心气高的，瞧不上我这棠梨院，瞧不上我这个主子，自可现在就转身出去，我绝不拦着。但若是今日留了下来，往后再想三心二意、攀高枝离开，可就没这么简单了。” 话音落下，院中一片寂静，没人敢抬头。 片刻后，春锦率先叩首，声音坚定：“奴婢愿誓死追随美人，绝无二心！” 其余宫女、太监也纷纷叩首，齐声应道：“奴才/奴婢愿追随美人，忠心耿耿，绝无二心！” “好，起身吧。”宋玉婉见众人态度恳切，语气里的冷意渐渐褪去，脸色也缓和了些。 她抬了抬手，目光扫过众人，又补充道：“日后这棠梨院便交给你们分工打理，只是我近身伺候的活计，只用莹儿一人便够了，旁人不必插手。” 莹儿闻言，立刻上前一步躬身应道：“是，奴婢定好好伺候美人，绝不让美人费心。” 其余人也齐声应道：“是，奴才/奴婢遵美人吩咐！” 宋玉婉只觉浑身酸痛又疲惫，昨夜的惊惧还没散，此刻连脑子都有些发沉，实在想不起还有什么要嘱咐的，便对着莹儿轻声道：“扶我进去歇会儿。” 莹儿早看出她脸色苍白、脚步虚浮，满脸担忧地应了声“是”，连忙上前稳稳扶住她的胳膊，小心翼翼地往内屋走。 一踏入内屋，宋玉婉又愣了愣——往日狭小破旧的屋子，早已换了模样。 原本暗沉的墙壁被刷得雪白，屋角摆着两盆开得正好的海棠，粉瓣衬着绿叶，鲜活又雅致，与院中景致遥相呼应。 正中的八仙桌上，放着个描金铜盆，里面盛着新鲜的冰块，丝丝凉气漫开，驱散了夏日的燥热，连空气中的熏香都变得清爽起来，不再像昨日那般浓郁。 左边靠墙处，摆着一张铺着软垫的软榻，榻边放着一张梨花木书案，案上摆着崭新的笔墨纸砚，细节处尽是妥帖。 而最让她瞩目的，还是屋中央的床榻，不再是往日的旧床，换成了宽大的拔步床，铺着大红锦被，被面绣着栩栩如生的鸳鸯戏水，针脚细密，色泽鲜亮。 床榻四周挂着大红纱帐，风一吹便轻轻晃荡，与昨夜帝王寝宫里的帐子有些相似，却少了几分压迫，多了些柔和。 屋内熏香袅袅，凉气与暖香交织，连光线都透着几分慵懒，可宋玉婉看着那张绣着鸳鸯的锦被，指尖轻轻攥紧。 这满室的精致，全是帝王恩宠的印记，却也让她越发不安。 被莹儿扶着在软榻上坐下，宋玉婉才稍稍缓过些力气，目光不自觉落在了桌案上上面摆着几个描金锦盒，看着便精致非凡。 莹儿见状，立刻上前拿起最上面的锦盒，小心翼翼打开，语气里满是欢喜：“主子，您快看！这玉簪是暖玉做的，摸着手感极好，上面还嵌了颗小珍珠，多好看！” 说着又打开另一个盒子，里面躺着支银鎏金步摇，流苏上缀着细碎的蓝玉石，轻轻一晃便簌簌作响，“还有这支步摇，戴在您头上肯定特别显气质！” 她一件件翻给宋玉婉看，钗、簪、环、步摇，样样精美绝伦，玉质温润、金饰耀眼，一看便知是内务府精心挑选的上等物件。 “主子，除了这些头饰，外面还有好几箱衣料呢，全是新贡的云锦、苏绣，奴婢已经让人收进衣柜里了。” 莹儿越说越兴奋，“就连夏衣也送来了几十套，绫罗绸缎的都有，花色也都是您喜欢的素净样式，往后主子再也不用穿旧衣了！” 宋玉婉的目光落在桌角那一排胭脂水粉上，莹儿连忙递过，“这里还有润肤的香膏、画眉的螺子黛、不同色号的胭脂，一盒盒都分好了，不下十多盒!” 可面对这满桌的赏赐，宋玉婉只是轻轻应了声“嗯”，神色依旧淡淡的，眼底没有半分雀跃，反倒透着几分疏离。 莹儿见她这般，欢喜的语气渐渐弱了下去，也不敢再多说。 宋玉婉指尖轻轻碰了碰那盒香膏，冰凉的触感没让她觉得愉悦，反倒让她想起昨夜的疼。 浑身被撕扯般的酸痛、帝王不容抗拒的蛮力、自己压抑不住的泪水…… 她实在不明白，为什么宫里的其他妃子，拼尽全力也要争抢帝王的盛宠，在她看来，那哪里是盛宠，分明是一扬让她彻夜难安的折磨，满身满心都是挥之不去的惧意。 “主子，您不高兴吗？”莹儿蹲在软榻旁，仰着小脸看她，语气里满是担忧，连声音都放轻了些，生怕惹她心烦。 宋玉婉轻轻摇了摇头，指尖摩挲着软榻的锦缎纹路，声音淡淡的：“不是不高兴，只是这宫里最是现实，一夜盛宠、位份晋升，往后不知有多少双眼睛盯着我们棠梨院，往后的日子，怕是不得清净了。” 莹儿眨了眨眼，立刻挺直了小身板，语气格外坚定：“主子别怕！不管有多少人盯着，奴婢都会一直陪着您!” 看着莹儿认真的模样，宋玉婉紧绷的嘴角终于微微弯了弯，伸手轻轻摸了摸她的发顶，温声道：“好，有你在，我安心些。” 随后，莹儿伺候她用了简单的午膳，都是些清淡养身的粥品与小菜。 用过膳后，宋玉婉便再也撑不住，躺在那张绣着鸳鸯的床榻上，很快便沉沉睡去，连梦都没敢多做，只盼着能在睡梦中，暂时忘了昨夜的惊惧。 可她不知道，昨夜帝王彻夜宠幸一位才人的事，早已像长了翅膀般，传遍了整个后宫。 初侍寝便留宿宸鸾殿，这可是从前后宫任何一位妃子都没享过的待遇。 更别说，才刚侍寝，便晋封为美人，虽说位份不算高，可这份恩宠，已显露出帝王对宋玉婉的不同。 从前的皇上，对后宫妃嫔向来冷淡，别说留宿、晋封，连多待片刻都少见。 一时间，各宫娘娘都警惕了起来，私下里纷纷打听这位“宋美人”的底细，连带着棠梨院，也成了后宫众人目光的焦点。 杏云宫内，檀香袅袅，却压不住殿内的低气压。 静妃坐在软榻上，满脸愤恨，手中的素色帕子被她死死扭搅着，指节都泛了白，连帕角都快被拧破了。 她抬眼看向坐在主位上的贵妃，语气里满是不甘与怨怼：“贵妃娘娘，您可听说了？那位新晋的宋美人，听说生得一副十足的美人胚子，定是用了什么狐媚手段，才把陛下迷得晕头转向！昨夜留宿宸鸾殿！” 慕贵妃斜倚在铺着白狐裘的软榻上，漫不经心地看着指尖新染的蔻丹，色泽明艳如血，衬得她肤色愈发白皙。 听着静妃满是怨怼的话，她唇边勾起一抹似笑非笑的弧度，声音轻慢，带着几分漫不经心：“慌什么？不过是个刚从才人晋上来的小小美人，位份低微，根基浅薄。这后宫里，长得好看的美人没有一百也有八十，你若个个都急，怕是急得头发都要白了，也急不过来。” 静妃心里的火气还没压下去，眉头依旧紧紧蹙着，语气依旧不耐：“话虽如此，可娘娘您也知道，陛下从前对谁都冷淡，从未给过哪个妃嫔这般待遇！初侍寝就留宿、晋封，这宋美人若是再得宠下去，指不定往后会爬到咱们头上来……” 她的话还没说完，慕贵妃便缓缓抬眼，目光落在她身上，虽没带什么怒意，却透着几分不容置喙的威严。 “好了。” 两个字轻轻落下，却让静妃的话瞬间卡在了喉咙里。“陛下的心思，轮不到咱们来猜，也轮不到你在这里乱嚼舌根。回去” 静妃看着慕贵妃眼底的疏离，心里纵然有再多不甘，也不敢再反驳，只能咬了咬唇，硬生生把剩下的话咽了回去，躬身应道：“是……臣妾遵贵妃娘娘吩咐。” 说罢，便满脸不悦地转身，脚步重重地退了出去。 第8章正式拜见 慕贵妃依旧垂着眼，指尖轻轻拨弄着腕间的玉镯，冰凉的玉声在殿内轻轻回荡。她嗤笑一声，语气依旧漫不经心：“呵，敲打她？本宫近日忙着打理六宫琐事，可没那闲工夫应付一个小小美人。静妃她们，由着她们去。” “是。”青禾躬身应下，不再多言，只默默退到一旁候着。 次日一早，天刚蒙蒙亮，莹儿便轻手轻脚掀开大红纱帐，俯身凑到宋玉婉耳边，低声唤道：“主子，主子，该起了。今日您要去慕杏云宫请安，可不能迟到。” “嗯……”宋玉婉缓缓睁开眼，只觉浑身依旧沉重酸痛，连抬手的力气都欠些，昨夜虽睡了许久，却依旧没缓过劲来。 莹儿连忙上前，小心翼翼地扶她下榻。刚将人扶到梳妆台前坐下，莹儿抬头一看，顿时惊呼出声：“主子，您的脸色怎么这么难看？奴婢这就去请御医来给您看看！” 说着，莹儿就要转身往外走，却被宋玉婉一把抓住了手腕。她摇了摇头，声音轻得像风：“别去，今日是第一次去给贵妃请安，等请了安回来再说。” 莹儿看着她苍白的脸，满心担忧，却也知道后宫规矩重，只能咬了咬唇，点头应道：“那……奴婢给您梳洗。” 随后，莹儿便轻手轻脚地为她梳洗。 宋玉婉实在没心思打扮，只让莹儿为自己梳了个简单的垂挂髻，插了支素银簪，换了件淡雅的浅碧色衣裙，便扶着莹儿的手，慢慢往杏云宫去。 只是她身上实在不适，每走一步都牵扯着酸痛，脚步不由得慢了些。 等她赶到杏云宫时，殿内早已坐满了各宫嫔妃，低声说着话，见她进来，所有目光都齐刷刷地落在了她身上，有好奇，有审视，也有毫不掩饰的敌意。 宋玉婉心头一紧，连忙放缓脚步，正准备找个角落的位置站定，殿外忽然传来太监尖利的唱喏声：“贵妃娘娘驾到——！” 殿内众人立刻噤声，纷纷起身，恭敬地往两侧散开，垂首等候。 宋玉婉也连忙跟着起身，抬眼望去，只见慕贵妃身着一袭石榴红织锦华服，衣摆绣着缠枝牡丹纹样，金线勾勒，华贵逼人。 她头戴蕾丝嵌宝钗，步摇流苏随脚步轻轻晃动，身姿优雅，缓缓走上主位，周身透着让人不敢直视的威严。 “嫔妾参见贵妃娘娘，娘娘千岁千岁千千岁！”殿内嫔妃齐齐屈膝行礼，声音恭敬，连大气都不敢喘。 慕贵妃缓缓抬手，目光淡淡扫过众人，语气听不出喜怒：“起来吧，不必多礼。” “谢贵妃娘娘！”众人齐声应道，才纷纷直起身，按位份高低依次坐下。 刚坐定，静妃便按捺不住，率先开口，语气里带着几分刻意的热络，目光若有似无地瞟向宋玉婉：“贵妃娘娘，今日又多了位新妹妹一同伺候陛下，真是喜事……” 慕贵妃闻言，唇边勾起一抹温柔的笑意，眼底却没什么暖意：“静妃说的是，多一位妹妹伺候陛下，为后宫添彩，自然是喜事。” 话落，殿内所有目光都集中到了宋玉婉身上。 她知道躲不过，便扶着莹儿的手，慢慢站起身，对着殿内众人屈膝行礼，声音轻轻的，带着几分未散的虚弱：“嫔妾宋玉婉，见过各位姐姐，往后在后宫，还望各位姐姐多多指教。” 众人抬眼望去，瞬间都有些怔愣。 这位宋美人身量纤纤，站在那里，仿佛一阵风就能吹倒，浑身透着股柔弱劲儿，让人忍不住心生怜惜。 她今日只穿了件浅碧色素净衣裙，没有繁复的纹饰，也没有耀眼的首饰，却偏偏淡雅清透，像雨后初绽的海棠。 反倒衬得那张脸愈发出众，眉如远山、眼似秋水，肤色白得近乎透明，连唇色都带着淡淡的粉，满宫中怕是再也找不出比她更美的妃子了。 一时间，殿内静了片刻。有人怔愣着，还没从她的容貌中回过神。 有人眼底闪过几分嫉妒，暗自咬牙，这般容貌，难怪能让皇上破例留宿、晋封。 还有人则是一脸审视，细细打量着她的神色，想从她的柔弱模样里，看出几分伪装的痕迹。 静妃看着宋玉婉这副模样，心里的火气更盛，却偏偏要装出姐姐的姿态：“宋妹妹生得这般标志，难怪能得陛下青睐。只是妹妹刚侍寝，怕是还不懂宫里的规矩，往后可得多学着点，别仗着几分恩宠，就忘了本分才好。” “是，多谢静妃娘娘提点，嫔妾记下了。”宋玉婉垂着眼，语气依旧淡淡的，没有半分辩解，也没有丝毫委屈，姿态恭顺得挑不出一丝错处，反倒显得静妃方才的话，多了几分刻意刁难。 静妃被她这副不卑不亢的模样堵了堵，心里更不舒服，勉强勾了勾唇角，刚想再找些话敲打她，主位上的慕贵妃便缓缓开口，打断了她的话。 “好了。” 慕贵妃端起茶盏，轻轻抿了一口，语气依旧温和，却带着不容置喙的威严，“往后大家同在后宫，都是伺候陛下的姐妹，该和睦相处才是” 话落，慕贵妃目光落在宋玉婉身上，见她垂着的身子微微发颤，眼底飞快划过一丝暗光，快得让人无从捕捉，随即又恢复了往日的温和，轻声唤道：“翠儿。” “奴婢在！”守在主位旁的翠儿立刻上前一步，躬身应道，手里还捧着个小巧的锦盒。 “这对金丝镯，送与宋妹妹。” 慕贵妃抬了抬下巴，语气带着几分随意，“这镯子是内府新制的，成色还算不错，妹妹戴着玩。往后在后宫，可要尽心伺候陛下，莫要辜负了陛下的恩宠才是。” 翠儿打开锦盒，里面躺着一对赤金缠枝纹手镯，纹路细密，还嵌着几颗细碎的珍珠，在殿内光线下透着温润的光泽。 宋玉婉见状，连忙示意莹儿上前接过，自己则再次屈膝，恭敬道：“多谢贵妃娘娘赏赐，伺候陛下本就是嫔妾的本分，嫔妾定当谨记娘娘教诲。” 慕贵妃看着她始终恭顺的模样，唇边勾出一抹浅淡的笑，语气放缓了些：“瞧你，从进来就站了半天，快坐下吧。” “是，谢贵妃娘娘体恤。”宋玉婉应声，缓缓直起身，扶着莹儿的手慢慢坐回角落的位置。 殿内那些或嫉妒、或审视、或好奇的目光依旧落在她身上，她却目不斜视，垂着眼盯着自己的裙摆，神色平静得像一潭水，仿佛周遭的一切都与她无关。 殿内众人又陪着慕贵妃闲聊了几句，多是说琐事，没人再提及宋玉婉，气氛看似平和，却藏着几分暗流涌动。 没过多久，慕贵妃便抬手揉了揉眉心，语气带着几分慵懒：“本宫今日有些乏了，你们也都回去吧”说罢，便在翠儿的搀扶下起身，往内殿走去。 “嫔妾恭送贵妃娘娘！”众人齐齐起身行礼，直到慕贵妃的身影消失在殿门后，才缓缓直起身。 宋玉婉这才悄悄松了口气，紧绷的脊背微微垮下来，终于可以回去了。 她身上的酸痛愈发明显，连头都有些发沉，只盼着能快点回到棠梨院，好好歇着。 出了杏云宫，走在铺着青石板的宫道上，宋玉婉脚步不自觉地快了些，莹儿连忙跟上，小心翼翼地扶着她。 “宋妹妹！” 身后忽然传来一道温和的声音，宋玉婉脚步一顿，转身望去，只见林贵人提着裙摆快步走来，脸上挂着得体的笑意，神色看着倒是真切，没有半分敌意。 走到近前，林贵人先是对着她微微颔首，随后便笑着开口，语气里满是真心的祝贺：“恭喜宋妹妹，终得陛下青睐，不仅侍寝，还晋了位份，往后在后宫，也算是有了立足之地了。” 宋玉婉连忙侧身，对着林贵人微微福身，语气依旧谦和，没有半分恃宠而骄的模样：“姐姐客气了，妹妹不过是运气好些，恰巧得了陛下垂怜罢了，算不得什么。” 林贵人依旧笑得温柔，目光落在宋玉婉苍白的脸上，语气带着几分关切：“看妹妹这脸色，想是身子还有些不适，别在外面多待了，快些回去歇着吧。” 宋玉婉听她语气真切，心里虽有几分防备，却也礼貌回应，微微点头后，随口问了句：“既然如此，林姐姐可与我一同回？顺路也好有个伴。” “多谢妹妹好意，不过我还有些琐事要去内府一趟，怕是不能与妹妹同路了。” 林贵人摆了摆手，依旧是那副温和模样，“妹妹只管先回，不必等我。” 宋玉婉本也只是客气一问，闻言便不再多言，微微颔首说了句“那姐姐保重”，便扶着莹儿的手，慢慢转身走开，脚步依旧有几分虚浮。 看着她纤弱的背影渐渐走远，消失在宫道的拐角处，林贵人脸上的温柔笑意瞬间褪去，唇边缓缓勾起一丝冰冷的弧度。 眼底满是藏不住的嫉妒与算计，低声呢喃了一句：“运气好？在这后宫里，光靠运气，可走不了多远……” 宋玉婉被莹儿扶着踏进棠梨院的门槛，便顿住了脚步，院内竟已有人等着。 只见一个身着青色官袍的年轻男子立在海棠树下，身姿挺拔，气质温雅，身旁还跟着个垂首侍立的小太监，手里捧着个素色布包，看着像是药包。 听见动静，那男子缓缓转过身，见了宋玉婉，立刻上前一步，微微躬身行礼，语气恭敬：“微臣江钰，拜见宋美人。” 宋玉婉美眸微抬，眼底满是疑惑，便轻声问道：“你是？” “回美人，微臣现任太医院院判，今日是奉了吩咐，来给美人送些温补身子的药。”江钰说话时神色平和，没有半分逾矩。说罢，他抬手一挥，身旁的小太监立刻捧着药包上前，递到莹儿面前。 宋玉婉示意莹儿接过，指尖轻轻攥了攥衣摆，心里依旧有些迟疑，不过是些补药，怎会劳烦太医院院判亲自送来？但面上依旧维持着恭顺，轻声道：“多谢江太医费心。” 江钰微微一笑，再次躬身：“美人客气了，这是微臣的本分。那微臣便不打扰美人歇息，先行告退。往后这温补的药，太医院会按时派人送来，美人放心便是。” 宋玉婉微微点头，看着江钰带着小太监出了院门，才松了口气。 “哎呀！主子，奴婢方才竟忘了！” 江钰刚走，莹儿突然拍了下额头，懊恼地说道，“这位可是太医院的院判，医术定是最好的，奴婢怎么没请他给主子把把脉，看看您身子到底怎么样了！” 说罢，她立刻转身，就想追出去叫住江钰。 “好了，别去了。” 宋玉婉一把拉住她的手腕，轻轻摇了摇头，语气带着几分疲惫，“我这会儿感觉身上好些了，不用再特意追出去麻烦江太医，免得传出去又落人话柄。” 莹儿看着她苍白的脸，心里依旧有些不信，可主子都发了话，她也不敢再顶撞，只能捧着手里的药包，眼神转了转，突然眼睛一亮：“那……那奴婢现在就去小厨房给主子煎药！这是太医院送来的补药，喝了定能让主子快点好起来！” 宋玉婉看着她急切的模样，轻轻点了点头：“好，你去吧，慢些。” 莹儿连忙应着，小心翼翼地扶着宋玉婉进了内屋，帮她在软榻上躺好，又盖了层薄毯，才捧着药包，哼着轻快的小调，脚步匆匆地往小厨房去了。 宋玉婉在软榻上昏昏沉沉歇了许久，意识刚有些回笼，便被莹儿急促又带着担忧的声音喊醒：“主子，主子，快醒醒！陛下来了！” 她猛地睁开眼，脑子还有些发懵，在莹儿的搀扶下慢慢坐起。 莹儿手指飞快地帮她理顺有些松散的垂挂髻，又补了点淡淡的脂粉，勉强衬出些血色。 宋玉婉的心跳得一阵比一阵快，指尖都泛了凉。 她原本以为，皇帝萧烬召幸过她一次，便会像对待先前那些妃嫔一样，转头就忘，过段时间便没了兴致。 可谁能想到，才不过一日，他竟又亲自来了棠梨院，想到昨夜的惊惧与浑身的酸痛，她的脸色又白了几分。 “主子。”莹儿见她神色不对，连忙低声安慰，扶着她往外走。 刚到门口，便见院内伺候的宫女太监早已跪了一地，大气不敢喘。 宋玉婉定了定神，强撑着虚浮的身子，站在门侧静静等候。 很快，殿外传来太监尖利的唱喏声：“陛下驾到——！” 一道明黄的身影快步走了进来，正是萧烬。 明明今日晨起时才在一起，可此刻见到宋玉婉，他心里竟还是藏着几分不易察觉的急切，脚步都比往日快了些。 “嫔妾参见陛下，陛下万岁。”宋玉婉连忙屈膝行礼，声音虽轻，却依旧维持着恭敬柔顺的姿态，只是身子微微发颤，藏不住的虚弱。 萧烬上前一步，伸手便拉起她的手，指尖触到她冰凉的温度，眉头微不可察地蹙了下，却没多问，只低声道：“起来吧。” 说罢，便牵着她的手，径直往内屋走去。 进屋后，萧烬随意扫了一眼，见屋内原本简陋的陈设已换，桌椅铺了新的锦缎，窗边还摆了两盆新鲜的海棠，比昨日整洁雅致了不少，神色才略缓了些，眼底透出几分满意。 第9章害怕侍寝 宋玉婉身子微不可察地一颤，指尖攥紧了衣摆，轻声应道：“是。” 她脚步极轻，一步一步缓缓走上前，每走一步，心跳都跟着快一分，连呼吸都放得小心翼翼。 还没等她站定，萧烬便伸手，一把将她搂进了怀里。 少女的身子满是淡淡的馨香，像雨后青草混着海棠的气息，温软得似无骨，靠在他坚硬的胸膛上，瞬间让他心神一阵荡漾，连日来处理政务的烦躁都消散了大半。 他低头，下巴抵在她的发顶，声音裹着暖意，问道：“可还习惯？若是少了什么，或是下人怠慢了你，尽管跟朕说。” 宋玉婉轻靠在他怀里，感受着他身上沉稳的气息，却依旧不敢放松，只低声回应，语气恭顺：“多谢陛下赏赐，嫔妾住得习惯。” 萧烬低头，在她发间轻轻嗅了嗅，那股清浅又干净的馨香顺着呼吸漫进心口，让他紧绷的神经愈发松弛，只低低应了一声：“嗯。” 宋玉婉乖乖坐在他怀中，后背贴着他的胸膛，能清晰感受到他沉稳的心跳，浑身都透着不自在。 可她不敢动，也不敢躲，只能维持着僵硬的姿态，垂着眼盯着自己的裙摆，连大气都不敢多喘一口，只盼着这片刻的亲近能早些过去。 就在这时，莹儿端着茶盘轻手轻脚地走进来，刚抬眼便见自家主子被陛下搂在怀中。 吓得瞬间低下头，连呼吸都放轻了，放下茶盏便悄无声息地退了出去。 屋内又只剩两人，宋玉婉坐在萧烬怀中，不知该说些什么打破沉默，目光落在桌案上的茶盏，才轻声开口：“陛下，饮盏茶润润喉吧。” 萧烬轻轻应了声“好”，略微松开环着她腰的一只手。 宋玉婉连忙微微前倾身子，伸手去捧茶杯，指尖还带着未散的凉意，又有些发颤，生怕打翻了茶盏。 她小心掀开茶盖，吹散了些热气，才转头递过去，低声唤道：“陛下。” 萧烬抬眼看向她，如墨般深邃的眸子直直落在眼前的少女身上。 宋玉婉猝不及防撞进他的目光里，又瞥见他俊美无瑕的脸庞，心跳骤然漏了一拍，连忙错开视线，不敢再与他对视。 萧烬接过茶盏，浅酌了一口，茶水温度刚好，入口清甜。放下茶盏后，他扬声唤道：“来人。” 莹儿在外头正心焦等候，听见传唤，立刻应声进来，一进门便规规矩矩跪在地上，不敢抬头。 “你主子平日里，可喜欢些什么？”萧烬的声音淡淡响起，目光却落在怀中宋玉婉的发顶。 莹儿愣了愣，心里满是疑惑，她一时竟不知该如何回答，支支吾吾道：“这，这……奴婢……” 话没说完整，便见萧烬眉头骤然一皱，周身的温和瞬间褪去，帝王的威压扑面而来，语气也沉了几分：“你跟着她，竟不知？” 莹儿被这气势吓得浑身一颤，连忙磕头，额头撞在青石板上，发出轻响：“陛下恕罪！奴婢，奴婢不是故意的！”她看了眼主子泛红的眼眶，心一横，豁出去般说道，“这棠梨院从前什么也没有，主子平日里只看些自己带进宫的旧书，或是得空了，去御花园采些不起眼的野花插瓶，别的，奴婢实在不知道了！” 宋玉婉见莹儿吓得不停磕头，额头都快红了，心里又急又疼，挣扎着就要从萧烬怀中站起身，声音里带着几分不易察觉的哭腔：“陛下……求您饶了莹儿吧……” 萧烬被她这举动怔了一下，眉头皱得更紧，手臂却依旧牢牢勾着她的腰，沉声呵斥：“谁准你起来的？” 宋玉婉被他喝止，身子一顿，眼眶瞬间红得更厉害，晶莹的泪珠在眼眶里打转，却强忍着没掉下来，声音发颤：“陛下恕罪，嫔妾知错了。” 萧烬抬手，轻轻捏住她的下巴，迫使她抬头看着自己。 映入眼帘的，是她泛红的眼尾，像只受了委屈却不敢辩解的小兽，忽然就忆起昨夜的缠绵，她也是这般泪眼婆娑，软着身子向自己求饶，模样惹人心怜。 他心头的烦躁骤然散了大半，语气也缓和下来，低声道：“罢了，倒是朕的不是。” 说罢，他视线扫过地上还跪着的莹儿，淡淡道，“下去吧，往后仔细伺候你主子。” 莹儿如蒙大赦，连忙磕头谢恩，起身时腿都有些发软，小声应了句“多谢陛下”，便轻手轻脚地退了出去，还不忘悄悄带上了门。 宋玉婉僵着身子靠在他怀里，鼻尖还泛着未散的酸意，眼眶依旧红红的。 她从前不是这样容易掉眼泪的性子，可面对萧烬，心里只剩下挥之不去的惧怕，那些应对旁人的从容与分寸，竟全忘了该如何施展。 萧烬垂眸看着她垂落的眼睫，上面还沾着细碎的泪滴，轻轻颤着，像只受惊的蝶，心下莫名生出几分怜惜。 他方才追问莹儿，本是想知道她的喜好，好寻些法子昭示对她的喜爱，谁知竟又惹得她红了眼。 “好了，别哭了，转过来。”萧烬的语气放得格外温和，连带着指尖的力道都轻了些，轻轻拍了拍她的后背。 宋玉婉抬手，用帕子轻轻抚了抚眼睛，压下喉咙里的哽咽，才微微侧身，面对着他。 萧烬的目光落在她泛红的唇瓣上，方才还带着哭腔的模样，此刻竟透着几分诱人的软嫩，他心头一动，也没再多想，俯身便吻了下去。 宋玉婉猝不及防，瞬间僵住，下一秒便被萧烬轻轻按在软枕上，他的吻带着不容抗拒的力道，肆意地吮吸辗转。 萧烬的手轻轻抚过她柔软的娇躯，感受着怀中人的颤抖，身心的燥热愈发浓烈，连眼神都沉了几分。 宋玉婉被吻得头晕目眩，胸口憋得发慌，实在喘不过气，才勉强偏过头，含糊地唤着：“唔……陛，陛下………” 听见她带着哭腔的轻唤，萧烬非但没放缓，反而更加用力地拥紧她，手臂收得极紧。 几乎要将她揉进骨血里，指尖已触到她衣襟的系带，正想再进一步时 “不……陛下……”宋玉婉怕得浑身发抖，声音细弱却带着决绝，眼泪终于忍不住掉了下来，砸在他的手背上，滚烫的温度让萧烬动作一顿。 他骤然松开些力道，不耐地直起身，却依旧将人牢牢按在怀里，指腹蹭过她脸颊的泪痕，语气里带着几分压抑的燥热，又藏着不易察觉的妥协：“好了，别哭了。” 宋玉婉靠在他肩头，发髻已松了几缕，垂在颊边，遮不住眼底的慌乱。 听见这话，心里虽悄悄松了口气，可那股忧心却半点没减—。 她打心底里不想再侍寝，昨夜的惊惧与酸痛还刻在骨子里，可她是帝王的妃嫔，在这深宫之中，又哪里有拒绝的权利？ 只能任由不安像藤蔓般缠上心头，连呼吸都带着沉重。 用过晚膳，天已擦黑，殿外的宫灯一盏盏亮起，萧烬却丝毫没有要回宸鸾殿的意思，只坐在软榻上翻着书，偶尔抬眼看向宋玉婉，目光里的意味让她心头发紧。 宋玉婉磨磨蹭蹭地去洗漱，连水流声都似在拖延时间，可该来的终究躲不过。 等她换了寝衣回来，屋内伺候的宫女早已被屏退，只剩下她和萧烬两人，空气里都透着让人窒息的安静。 她刚站定，便被萧烬伸手拉进怀里，后背贴着他的胸膛，熟悉的压迫感瞬间裹住全身。 宋玉婉不敢动，也不敢挣扎，只在心里一遍遍期盼，这一夜能过得快些，再快些。 萧烬其实早已等得厌烦，周身的燥热压了又压，可低头看见怀中人僵硬的脊背、攥得发白的指尖，那股灼热的念头竟又生生压了下去。 他是帝王，想要什么从没有人敢拒绝，可对着宋玉婉，就是不想让她再露出昨夜那般惊恐的模样。 他放缓了动作，指尖轻轻顺着她的脊背安抚，低声在她耳边说着些温和的话，直到怀中人的身子渐渐不那么僵硬，才搂着她缓缓躺下。 屋内烛火依旧辉辉，映着帐幔上的缠枝花纹，低低的吟哦与压抑的啜泣交织在一起，透过帐幔漫出来，在寂静的夜里，许久都不曾散去。 这一夜终究难熬，烛火燃到尽头，只剩残红的灯芯在黑暗里泛着微光。 床榻上的人儿早已没了丝毫力气，意识昏沉，裸露在外的臂膀上，全是深浅交错的青紫痕迹，触目惊心。 萧烬倒似格外贪恋这份温热，紧紧搂着她，一夜未松，直到窗外泛起鱼肚白，才稍稍挪了挪姿势，却依旧没舍得放开。 宋玉婉再次醒来时，只觉得浑身酸痛，连抬手的力气都没有，刚睁开眼，便见莹儿轻手轻脚走进来，脸上满是担忧，又带着几分急切：“主子，您快醒醒！今日得去贵妃娘娘宫中请安，再不快些梳洗，可就迟了！” 她声音沙哑，疲惫地开口，最先问的却是另一件事：“陛下……走了？” 莹儿闻言，脸颊微微泛红，羞涩地笑了笑，放低声音道：“陛下晨起时就走了，走前特意吩咐奴婢，让您多歇会儿，不要打扰您。可……可贵妃娘娘那边的请安，实在耽误不得呀！” “我知道了。”宋玉婉低声应着，试着动了动身子，想撑着坐起来。 “嘶——”不过是轻微一动，浑身的酸胀便顺着骨头缝蔓延开来，疼得她倒抽一口冷气，脸色又白了几分。 莹儿连忙上前扶住她，眉头皱得紧紧的，满是担忧：“主子，您这身子怎么吃得消！要不奴婢去回了贵妃娘娘，说您身子不适，今日暂且不去请安了？” 宋玉婉咬着唇，强忍着不适，在莹儿的搀扶下慢慢坐直，指尖攥着寝衣的边角，声音虽轻却格外清醒：“别去。我初得盛宠，本就容易惹后宫中人侧目，若是连请安都称病不去，只会落人口实，说我恃宠而骄，到时候反而更麻烦。” “是，奴婢知道了。”莹儿点点头，满脸担忧都快溢出来。 宋玉婉全程咬着牙忍着不适，洗漱、换衣、梳妆，每一步都走得缓慢。等她乘着软轿赶到杏云宫时，殿内早已坐满了妃嫔，显然是误了时辰。 她连忙上前，屈膝行礼，声音带着未散的疲惫：“嫔妾来迟，还望贵妃娘娘恕罪。” 慕贵妃端坐在主位上，一身艳而不俗的宫装衬得她气质雍容，见她来了，脸上勾起一抹意味深长的笑，语气却格外温和：“妹妹伺候皇上辛苦，想来是累着了。我这宫里的请安本就是小事，倒是皇上那边，更该紧着些才是。” “起来吧——” 宋玉婉听着这话，心里稍稍松了口气，正想直起身，就听见左侧传来一道冷冽的声音，是静妃开口了。 “贵妃娘娘心慈，不与较这过错，可嫔妾却不得不说一句公道话。”静妃放下茶盏，目光直直落在宋玉婉身上，满是讥讽，“宋美人初得盛宠，就敢不把这六宫规矩放在眼里，连贵妃娘娘的请安都敢迟到，没了尊卑之分，往后若是再宠得久些，岂不是要忘了自己的本分？” 宋玉婉身子一僵，瞬间明白静妃是有意刁难。 她抬眼看向主位的慕贵妃，却见贵妃只慢悠悠捧起茶盏，轻轻啜了一口，神色淡然，竟似没听见这话一般。 她闭了闭眼，心里无声地叹了口气，重新屈膝，姿态放得更低：“静妃娘娘恕罪，嫔妾绝无半点不敬贵妃娘娘、轻视规矩的心思。只是昨日陛下留宿，嫔妾需尽心伺候，今早起身时实在迟了，才误了请安的时辰。” 这话既说了迟到的缘由，也不算炫耀圣宠，只算如实陈述。 可静妃听了，反而更怒：“哼，你倒会找借口！别以为得了陛下宠幸，就能——” “好了。”静妃的话还没说完，慕贵妃终于放下了茶盏，打断了她，语气依旧平和，“不过是来迟了些，也不是什么天大的过错，往后多注意便是，不必揪着不放了。” “是啊，不过是迟到片刻，本就是小事一桩。” 一旁的庄妃适时开口，语气带着几分打圆扬的温和，笑意盈盈地看向静妃，“静妃妹妹这般较真，反倒显得咱们小气，还叫贵妃娘娘夹在中间难做，多不值当呀。” 静妃脸色沉了沉，想说什么，可庄妃既给了台阶，主位上的慕贵妃又没再附和她，只能咬着牙把话咽了回去，悻悻地别过脸。 慕贵妃见状，脸上依旧挂着那抹雍容的笑，轻轻颔首：“庄妃说得在理，本就不是什么大事。但规矩便是规矩，宫中这么多双眼睛看着，若是不罚，难免有人学样，生出些口舌是非来。” 说罢，她看向宋玉婉，语气平淡：“便罚你一个月月奉吧，也算给你提个醒，往后记着守规矩，莫要再犯便是。” 宋玉婉连忙屈膝行礼，姿态恭敬，声音虽轻却清晰：“嫔妾谨记，往后定守好宫中规矩，绝不再犯。” 心里却悄悄松了口气，只是一个月月奉而已。 第10章身体不适 刚进内屋，她便再也支撑不住，踉跄着往前扑了扑，幸好莹儿眼疾手快扶住她，才勉强撑着趴在软榻上，脸色白得像纸，连呼吸都透着虚弱。 莹儿瞬间慌了神，声音都发颤了，转头对着门外大喊：“碧云！碧云！快，快去请太医！” 碧云在外头候着，听见喊声也急了，连规矩都顾不上，慌慌张张地往院外跑，鞋尖磕到门槛都没顾得疼，只想着快点把太医请来。 莹儿连忙倒了杯温水，小心翼翼地扶着宋玉婉的后背，把杯子递到她唇边，焦急地唤着：“主子，主子您醒醒，喝口水，喝了能舒服些！” 一时间，往日安静的棠梨院乱作一片。 院外的太监们也慌了神，不时来回走动，有的去门口等太医，有的则守在院外，连大气都不敢喘，生怕打扰了屋内。 屋内的几个宫女也围着软榻，满脸焦急，有的递帕子，有的帮着顺气，看着宋玉婉毫无血色的脸，都偷偷红了眼。 好在没等多久，太医便提着药箱匆匆赶来，刚进院就被太监们引着往内屋走，脚步急切。 刘太医刚把完脉，收回手，宋玉婉便撑着最后一丝力气，哑着嗓子询问：“太医，如何？” 年老的刘太医捋了捋胡须，语气放缓了些，尽量让她安心：“娘娘无碍，不必忧心。您只是近日惊惧过度，好好歇着养几日便会好转。微臣再开一副安神补气的方子，按方服药，很快就能恢复过来。” 宋玉婉闻言，悬着的心终于稍稍落下，轻声道：“多谢刘太医。” “娘娘安心静养便是，微臣告退。”刘太医躬身行了一礼，转身拿着刚写好的药方，轻手轻脚地退了出去，还特意叮嘱门外的宫女，莫要扰了娘娘休息。 太医走后，莹儿连忙扶着宋玉婉躺下，细心地为她盖好锦被，又掖了掖被角，动作轻柔得像怕碰碎了她：“主子，您好好睡一觉，等药熬好了，奴婢再轻声唤您起来喝。” 宋玉婉没力气回应，只轻轻点了点头，便闭上眼，昏昏沉沉地睡了过去。 萧烬批完奏折，指尖揉了揉眉心，刚要开口吩咐召宋玉婉今夜侍寝，就见赵德全神色犹豫地凑了过来，似有话要说。 “陛下，”赵德全压低声音，语气格外谨慎，“方才内侍匆匆来禀报，说……说宋美人身子不适……” “病了？”萧烬的声音骤然沉了下来，眉峰瞬间紧蹙，指尖无意识地攥紧了御笔，眼底满是疑惑。 昨夜还在怀里温软依赖的人，怎么才过了一日，就病了？ “是，奴才已经确认过了，方才内侍来报时，太医已经去棠梨院瞧过了。”赵德全垂着头，大气都不敢喘，只小心翼翼地回应。 萧烬闻言，眉心皱得更紧，追问：“可问过太医，是何病症？” “是，江太医方才特意过来回禀过。”赵德全的声音压得更低，脑袋垂得几乎要碰到地面，连呼吸都放得极轻，“说宋美人是连日惊惧过度，又劳顿耗神，才伤了气血。还说……还说让陛下您，暂且歇息两日，莫要再召宋美人侍寝，好让她安心静养。” 最后几个字，他说得格外艰难，生怕触怒了龙颜。 萧烬闻言，神情骤然一空，握着御笔的手猛地一顿，笔尖在奏折上划出一道墨痕。 他实在没料到，宋玉婉病了，竟是因自己这两日的宠幸太过。一时间，满殿寂静，他竟不知该说些什么。 脑海里不由自主浮现出昨夜的模样，她浑身颤抖着缩在怀里，裸露的肌肤上满是斑驳的青紫，连哭都不敢大声，只敢压抑着啜泣。 那时他只当是她初承雨露的羞怯，如今想来，哪里是羞怯，分明是怕到了极致。 他承认，自己初尝这床第间的温软，确实有些失控，可让他就这么放下，心里又实在不是滋味，像有团火堵在胸口，不上不下。 “罢了。”良久，萧烬才沉声道，语气里带着几分不耐，又藏着一丝自己都未察觉的烦闷，“让内府挑些上好的补药，多送些去棠梨院，务必让她好好养着。” “是，奴才这就去吩咐。”赵德全连忙应着，见萧烬神色依旧烦躁，又大着胆子进言，“陛下，如今后宫中，还有不少未侍寝的才人，若是您今夜……” 话未说完，萧烬便骤然抬头，眼神冷得像冰，带着帝王不容置喙的威压，直直扫了过来。 赵德全心头一紧，瞬间自知失言，“噗通”一声跪倒在地，连连磕头：“陛下恕罪！奴才多嘴了！” 萧烬看着他伏在地上的模样，心里的烦躁更甚，挥了挥手，语气淡漠：“不必多言，按往日的规矩宣召便是。” “是，奴才告退。”赵德全如蒙大赦，连忙起身，轻手轻脚地退了出去。 殿内重新恢复寂静，萧烬靠在龙椅上，指尖无意识地敲着扶手，内心烦躁不已。 原本今日批完奏折，他还满心期待着与宋玉婉温软纠缠，好好慰藉一番，谁知这女人竟如此孱弱，一扬宠幸就病了，倒让他落得这般不痛快。 棠梨院内，药香还未散尽，宋玉婉靠在软榻上，盖着薄毯，脸色依旧苍白。 莹儿端着刚温好的药进来，顺带把外头听来的消息一并说了：“主子，陛下今日召见了李嫔” 宋玉婉闻言，紧绷的脊背骤然放松，连呼吸都轻快了些，眼底掠过一丝明显的庆幸，竟不自觉地松了口气。 莹儿纳闷不已，放下药碗，皱着眉道：“主子，若是陛下就此新鲜劲过了，忘了您可怎么办？这宫里，没有陛下的宠幸，可是寸步难行？” 去年在冷宫边缘挣扎，吃不饱穿不暖，还要受其他宫人的气，那些艰辛，两人都刻在骨子里。 宋玉婉却轻轻摇了摇头，指尖攥着薄毯的边角，语气平淡得不像在说自己的前程：“忘了便忘了吧。如今我好歹是个美人，位份也比先前高了些，每月有份例，只要不惹事，即使没了圣宠，往后我们也能安稳度日。” 对她而言，皇帝的宠幸早已不是恩典，而是让她浑身发颤的惧怕，每一次亲近，都像在熬一扬酷刑。 “好了，药放这儿吧，你先下去歇着，我想独自待会儿。”她闭上眼，声音里满是疲惫。 莹儿还想再说些什么，见她神色恹恹，连睁眼的力气都没有，终究把话咽了回去，轻轻应了声“是”，便轻手轻脚地退了出去，还特意带好了门。 屋内只剩宋玉婉一人，药香萦绕，她却没半点心思去喝，只望着帐幔上的花纹发怔，眼底满是茫然与疲惫，连未来的安稳，都像隔着一层看不清的雾。 虽说宋玉婉一心只想安稳养病，不盼着什么盛宠，可后宫里的人却并不那么想。 今日按例去杏云宫给慕贵妃请安，众妃早早齐聚，慕贵妃端坐在主位上，神色淡然地翻着手里的书卷，不咸不淡地听着底下人的闲谈。 静妃今日格外惹眼，身着一身紫金织锦裙，裙摆绣着暗纹鸟雀，走动间流光溢彩，发间插着支成色极佳的翡翠步摇，举手投足间满是张扬。 她刚坐下没一会儿，目光便精准地落在了角落里的宋玉婉身上，见她脸色依旧苍白。 顿时勾起唇角，摇着手里的团扇，声音不大不小，刚好能让殿内众人都听见：“哟，宋美人吗，今日倒是来的早，想来是真的敬重贵妃娘娘，连身子没好全，都特意赶过来了。” 自昨日听闻宋玉婉病了、没法侍寝后静妃心里便痛快得不行。 如今倒好，这人竟是个没福气的，才得了两日圣宠就病了，往后怕是再也没难以得陛下召幸了，她自然要抓住机会，好好嘲讽一番。 宋玉婉坐在原地，指尖攥了攥衣袖，没接话，只垂着眼，神色淡然，仿佛没听出她话里的讥讽。 如今她身子虚弱，实在没力气跟人争口舌之快。 静妃的话刚落，殿内气氛便有些微妙。 主位上的慕贵妃终于合上书卷，指尖轻轻摩挲着书脊，随意目光扫过殿内众人：“好了，生病本就是常有的事。只是，宋美人，你往后可得好好调养身子，来日方可为陛下诞下子嗣，为皇家开枝散叶。” 这话虽是对着宋玉婉说的，可谁都听得出，后半句分明是说给殿内所有妃子听的。 圣宠虽重，终究不及子嗣牢靠，也间接提醒众人，莫要只盯着一时的恩宠争风吃醋。 宋玉婉闻言，率先起身，对着慕贵妃屈膝行礼，声音轻柔却恭敬：“是，嫔妾谨遵贵妃娘娘懿旨，定会安心养病，不辜负娘娘提点。” 其余妃子也连忙跟着起身，齐声应道：“嫔妾等谨遵贵妃娘娘懿旨！” 慕贵妃看着众人整齐的模样，脸上露出一抹柔和的笑意，轻轻摆了摆手：“都坐下吧，不必多礼。” 殿内众人刚坐下，慕贵妃那句“诞下子嗣”，便像颗石子投进了平静的湖面，瞬间勾起了所有人的心事。 自陛下登基三年来，这后宫竟没有一人能诞下子嗣，更甚者，连个怀上龙裔的都没有。 便是陛下还是太子时，东宫府中就已有侧妃、侍妾十数人，可从头到尾，也没见哪个女子有过身孕。 日子一久，宫里宫外的流言便悄悄传了开来，说得最盛的，便是说陛下当年征战四方、登基路上杀孽太重，上天降下惩戒，才让皇家断了子嗣机缘。 可这话谁都只敢在私下里说，历来哪个开国或夺权的皇帝，手下是干净的？ 真要论杀孽，前朝先帝也未必比陛下轻，怎就没见这般光景。 只是流言再无稽，“无子”这件事，终究是压在后宫所有人心头的石头。 凡是侍过寝、位份稍高些的妃子，更是忧心忡忡，生怕这“无子”的症结出在自己身上，或是这辈子都没机会靠子嗣站稳脚跟。 一时间，殿内静了下来，先前的热闹与讥讽都没了踪影，不少人垂着眼，神色凝重，显然都忆起了这桩压在后宫头顶的难事。 慕贵妃见状，也没再多说什么，只抬了抬眼，语气依旧平淡：“没什么事，你们便各自回去吧。宋美人，你病还未好，往后这请安便免了，安心在棠梨院养着身子，不必勉强。” 宋玉婉心头一喜，连忙起身谢恩：“谢贵妃娘娘体恤！” 慕贵妃微微颔首，又补充道：“本宫还要去给太后请安，各位妹妹自行散了吧。” “是，嫔妾告退！”众妃再次行礼，随后便依次退出了杏云宫。 宋玉婉跟着人群走出殿门，虽说身上还有些酸软不适，药劲也没过去，可一想到往后几日不用早起赶来请安。 不用面对后宫妃嫔的打量与讥讽，她心里便格外安心，连脚步都轻快了些，往日的恹恹之色，也消散了不少。 棠梨院内，膳后余温未散，淡淡的桂花熏香在屋里袅袅绕绕，混着一丝残留的药味，倒也不呛人。 宋玉婉歪在铺着软垫的软榻上，手里捏着本翻了大半的诗词集，目光却没怎么落在书页上，只时不时抬眼瞧着一旁打盹的莹儿。 莹儿坐在小杌子上，脑袋一点一点的，眼睫垂着，连呼吸都放得极轻，显然是困得厉害。 宋玉婉瞧着她这模样，心里忽然起了逗弄的心思，悄悄放下书卷，拿起榻边的团扇，捏着扇柄轻轻晃了晃，让扇尾的素色流苏垂下来，轻轻扫过莹儿的眉尖，嘴里还故意放轻声音唤：“莹儿，莹儿？” “嗯……”莹儿迷迷糊糊应了声，抬手胡乱拨开流苏，脑袋又往下垂了垂，眼睛都没睁。 宋玉婉见状，忍不住弯了弯唇角，又拿着流苏往她眉尖扫了扫，力道比刚才还轻了些。 这下莹儿没稳住，身子一歪，“哎呦”一声，直接从杌子上滑了下去，摔在地毯上，总算是彻底吓醒了。 她揉着腰抬头，就见软榻上的宋玉婉正捏着团扇，指尖拨弄着流苏，笑得眉眼弯弯，眼底满是促狭。 “主子！”莹儿又气又笑，拍了拍身上的灰尘站起来，“奴婢都摔着了，您还笑呢！” 宋玉婉这才止住笑，抬手擦了擦眼角笑出的细纹，语气里带着点娇嗔：“谁让你这丫头这般贪睡？晚上莫不是偷偷去做贼了，怎的今日一点精神都没有。” 莹儿听了，忍不住打了个大大的哈欠，眼眶都红了，带着点委屈道：“主子冤枉奴婢了！昨夜您睡不安稳，翻来覆去的，奴婢放心不下，起夜好几次守在您帐外，直到后半夜您睡沉了才敢歇，今日自然没精神。” 宋玉婉脸上的笑意顿时淡了，涌上几分心疼，伸手拉过莹儿的手，轻轻拍了拍：“是我错怪你了。若是累，今晚你便让碧云过来守着吧，这丫头这段时间做事还算尽心，有她搭把手，你也能歇口气。” 莹儿连忙点头，这些日子她一个人服侍宋玉婉，端药、守夜、打理屋内，确实有些撑不住，有人分担再好不过：“嗯！奴婢也正有此意。奴婢听说，昨日碧云去太医院请太医时，怕耽误了主子的病情，跑的太快，腿都摔青了，也没说一句怨言，想来是个忠心可用的。” 宋玉婉听了，拿着团扇轻轻扇了扇风，午后的阳光透过窗棂洒进来，暖融融的落在身上，她忍不住眯了眯眼睛，语气慵懒：“嗯，既然如此，这事便你看着办吧。我乏了，歇会。” “好，那奴婢不打扰主子了。”莹儿轻轻应着，替她掖了掖软榻边的薄毯，又悄悄把散落在桌上的书卷收了，才踮着脚，悄声退了出去。 第11章很是牵挂 如今的生活，比从前在低位份时好了太多，份例充足，下人尽心，日子过得安稳，让宋玉婉几乎忘了前几日的折腾。 可这份清闲，终究没能维持太久。 萧烬空了两日，终究还是按捺不住。 皇辇一路往棠梨院去，落地时，萧烬神色还有些未散的焦躁。 贴身太监赵德全刚要上前高声通传，就见萧烬抬手摆了摆手，语气冷冽：“不必，退下。”赵德全连忙躬身应是，领着一众宫人远远候在院外，不敢靠近半步。 萧烬迈步进了院子，见廊下的宫女要屈膝请安，又抬手制止了，脚步放轻些，一步步往正屋走去。 刚走到帘外，就听见屋内传来几声女子的娇俏笑声，不是往日里的恭敬温顺，带着点鲜活的暖意，萧烬的神色忽然一动。 他虽已宠幸过宋玉婉，可两人到底没好好说过话，每次见面，她不是垂着眼行礼，就是低声应和，这般鲜活的模样，他还是头一回听见。 屋内，宋玉婉正拿着颗蜜饯逗莹儿，两人说笑间，宋玉婉抬头，刚好撞进帘后那双深邃的眼眸，瞬间慌了神，手里的蜜饯都掉在了桌上，连忙起身。 “嫔妾参见陛下。”宋玉婉声音有些发颤，心里满是惶恐，怎么没人来通传？ 怎么又来了？ 莹儿也吓得脸色发白，连忙跟着跪地，头埋得低低的，连大气都不敢喘。 萧烬没说话，神色淡淡的掀帘进来，走到宋玉婉面前，伸手扶起她。 随后，他看向地上的莹儿，语气没什么起伏，却带着不容置疑的威严：“退下。” 莹儿不敢耽搁，连忙磕了个头，声音发紧地应道：“是，奴婢告退。” 起身时，还悄悄看了宋玉婉一眼，见她神色紧张，却也只能轻手轻脚地退出去，顺手替两人掩上了屋门。 萧烬看着她瞬间敛去笑意、重新变回温顺恭谨的模样，方才听见笑声时的那点微妙情绪，瞬间被不悦取代，语气沉了沉：“你很怕朕？” 宋玉婉闻言，微微瞪大了眼睛，眼底的惶恐又深了几分，连忙摇头，声音细得像蚊子叫：“嫔妾没有。” “没有？”萧烬瞧着她死死低垂着脑袋、连眼皮都不敢抬的模样，脸上的不耐更甚。 她身子又僵了僵，脑袋垂得更低，指尖攥着衣袖，轻轻摇了摇：“嫔妾不敢。” 萧烬听她这话，像是绕着弯子承认，手上力道一松，松开了她的手。 转身坐在软榻上，后背往靠垫上一倚，居高临下地看着她，嗤笑一声，语气里满是嘲讽：“是不怕？还是不敢？” 宋玉婉僵在原地，指尖微微发颤，心里满是茫然，她不明白帝王为何突然揪着这件事不放，可后宫生存的道理她懂，只能咬着唇，更加顺从：“嫔妾没有怕您。” 萧烬没再追问，视线却从她脸上移开，扫过她周身，见她穿的还是件半旧的月白色衣裙，裙摆绣的兰花纹路都有些褪色，与他先前赐下的绫罗绸缎、珠翠首饰截然不同，眉头又皱了起来：“怎么，朕赐给你的那些东西都不喜欢？如今还是穿得这般素净？” 听他如此问，宋玉婉的身子又颤了颤，连忙抬眼解释，语气带着几分小心翼翼：“嫔妾没有，只是近来还在养病，多在院内歇着，不宜出门见人，所以……”话没说完，便又垂了眼，生怕哪句惹得帝王不快。 萧烬眉心轻轻一挑，方才的锐利神色淡了些，瞧着她垂着眼、连说话都带着怯意。 身子还微微发颤的模样，也没再继续纠结穿衣这件小事，只抬了抬下巴：“过来。” 宋玉婉不敢迟疑，脚步放轻，缓缓往软榻边走去，刚站定，手腕便被一股力道攥住，下一秒，整个人就被萧烬拉着，稳稳落在了他的腿上。 他身上带着龙涎香的冷冽气息，裹着不容挣脱的压迫感，宋玉婉的身子瞬间僵住，连呼吸都放轻了。 萧烬却浑然不觉，手臂圈着她的腰，感受着怀中人娇软的身子，这两日朝堂积压的烦躁仿佛都散了些，方才的不悦也烟消云散，只低声问：“身子可好些了？” 感受到他语气里的缓和，宋玉婉心下稍安，僵硬的身子也放松了些，轻声应道：“多谢陛下关心，嫔妾已好多了。” “嗯，那便好。”萧烬往后靠了靠，将软榻后的靠垫垫得更舒服些，圈着宋玉婉纤腰的手却没松，力道不重，却刚好将人锁在怀里，半点挣脱不开。 宋玉婉被他带着，微微俯在他胸前，鼻尖几乎要碰到他绣着金龙的衣襟，呼出的气息轻轻扫过萧烬的脖颈，带着少女独有的清甜。 两人穿的衣衫本就单薄，这般紧紧贴着，热气很快便缠了上来，连空气都变得有些黏腻。 萧烬能清晰感受到怀中人纤瘦的脊背，隔着衣料，都能摸到几分骨头的轮廓，仿佛稍一用力。 就能将人揉进骨血里，整个人软得像团云，乖乖窝在他怀里，让他心口那点空落落的烦躁，彻底被填满了。 宋玉婉对这般亲昵的姿势实在羞涩，身子僵得像块浸了水的软玉，连指尖都蜷着，半点不敢动。 脑海里却不知不觉想着，陛下对别的妃子，是不是也这般…… 萧烬本就盯着怀中人的动静，见她眼睫垂着，神色有些发飘，显然是走神了，指腹当即捏住她的下巴，力道带着点不容忽略的强势，声音沉了沉：“想什么呢？” 下巴被捏着抬起来，宋玉婉猝不及防撞进他近在眼前的面容。 眉骨锋利，眼眸深邃，连呼吸都带着龙涎香的冷意，让她脸颊瞬间烧得绯红，樱唇轻轻启了启，只唤出两个字：“陛下……” 这声唤软得像羽毛，挠得萧烬心口发紧，神色瞬间暗沉下来，捏着她下巴的指尖微微用力，迫使她抬着唇，自己则俯身压了下去。 宋玉婉浑身一麻，顺从地闭上眼睛，长睫颤得厉害，连呼吸都忘了。 萧烬的吻带着强势，半点不容抗拒，另一只手捏着她纤细的腰肢，力道越来越重，仿佛要将人揉进自己骨血里。 “嗯……”腰上的力道实在太沉，宋玉婉没忍住闷哼一声，眼角不受控地溢出几滴泪水，顺着脸颊滑了下去。 萧烬察觉到她的瑟缩，动作才稍稍放缓，微微放开她时，少女原本只带微红的唇瓣，已被吻得有些充血，亮得像浸了蜜，连眼角的泪渍，都添了几分楚楚可怜。 萧烬看着她这副模样，眼底掠过一丝笑意，指腹轻轻擦去她眼角的泪渍，语气里带着几分意味深长：“爱妃可要快快好起来。” 宋玉婉瞬间听懂了他话里的深意，脸颊红得几乎要滴血，连耳根都烧了起来，连忙垂着眼，声音细若蚊蚋：“是，嫔妾知道了。” 萧烬听了，心头微喜，方才的强势收敛了不少，更加温柔地将她重新纳入怀中。 接下来的半日，陪着宋玉婉在软榻上歇着，直到用完晚膳后，才起身回了宸鸾殿。 而此时的林贵人院中，却与棠梨院的暖意截然不同，院门冷清，连守着的宫女都没了往日的精神，垂着头站在廊下，连大气都不敢喘。 “主子，陛下……陛下已经从棠梨院走了，回宸鸾殿了。”贴身侍女青禾轻手轻脚走进内屋，见林贵人正坐在窗前，手里捏着块绣了一半的帕子，针脚都歪了，连忙低声禀报，语气里满是小心翼翼。 林贵人的神色瞬间沉了下来，捏着绣针的手指猛地收紧，针尖狠狠扎进指尖，渗出一点猩红。 她却像没察觉似的，目光死死盯着窗外院中的枯枝，眼底翻涌着嫉妒与不甘，声音冷得像冰：“知道了。一个病恹恹的卑贱东西，也配让陛下日日惦记着？” 想她林月茹出身虽不算顶级世家，却也是官宦之女，可即便如此，也只得了陛下寥寥几次宠幸，连面都难见上一回。 如今倒好，那个宋玉婉，出身微贱，不过是个六品小官的庶女，竟能让陛下连日记挂，这份恩宠，凭什么落在她头上？ 林贵人越想，心口的火气就越盛，指甲几乎要掐进掌心。 “主子，您消消气，小心伤了身子，不值得为旁人动怒。”青禾见她脸色难看，连忙上前劝道，却不敢靠得太近。 林贵人猛地丢开手里的绣帕与绣针，帕子落在地上，绣针滚了几圈，发出细碎的声响。 她眼底闪过一丝阴狠，眼睛忽然一转，像是想到了什么主意，连忙朝青禾招了招手，声音压得极低：“你过来。” 青禾连忙凑过去，就听见林贵人在她耳边低语：“你偷偷的去……” 青禾听了，脸色瞬间白了，一时有些为难，连忙劝道：“主子，这可……” 林贵人却没耐心听她劝，抬手取下腕间那只成色极好的羊脂玉镯，狠狠塞到青禾手里，语气带着不容拒绝的强硬：“别怕，只是递个消息而已，我不信江嫔不记恨！” 青禾捏着手里温热的玉镯，看着林贵人眼底的狠厉，知道自己若是再劝，只会惹来不快，甚至可能丢了性命，只能咬了咬牙，攥紧玉镯，低声应道：“是，奴婢……奴婢这就去办。” 说罢，便悄悄整理了一下衣衫，从侧门溜了出去，生怕被旁人撞见。 宋玉婉梳洗过后，换上了一身清爽的月白寝衣，长发松松挽着，心情难得不错。 连日来对侍寝的恐惧，也因今日皇帝半日的陪伴消散了些，连眉宇间都染了几分柔和的春色。 她对着菱花镜，细细梳理着乌黑的秀发，肌肤愈发莹白。 莹儿站在身后，替她轻轻按着肩，忍不住偷偷笑了笑，语气里满是调侃：“主子，先前奴婢还担心，陛下会不会就此忘了您呢，谁知道就算您身子不适，陛下也记挂着，还特意过来陪您用晚膳。” 宋玉婉闻言，面色一热，连耳根都红了，手里的梳子顿了顿，回头娇嗔地瞪了莹儿一眼：“你这丫头，真是越发贫嘴了，什么话都敢说，看我不打你！”说着，便作势要扬起梳子轻轻打她。 莹儿连忙往后躲了躲，双手合十讨饶：“主子饶了奴婢吧！奴婢再也不敢了，往后再也不乱说话了！” 宋玉婉看着她慌张的模样，也没真的动手，只是斜睨了她一眼，嘴角却忍不住微微上扬，自己也笑了出来。 镜中的美人，眉如远黛，眼含秋水，一笑间，连烛火的光晕都仿佛温柔了几分。 这日，宋玉婉难得的让莹儿取了鲜艳的衣裙。 浅红轻雾罗裙，薄纱轻罩，衬托着她肌肤如雪，身量如花中初绽的海棠，娇娇怯怯，却又藏不住几分鲜活。 莹儿替她系好腰间的流苏，又取了支赤金点翠的簪子，轻轻插在发间，笑道：“主子穿这身可真好看，比院里的花还艳几分，陛下见了，定更加喜爱。” 宋玉婉对着镜子转了一圈，裙摆轻扬，薄纱随之浮动，像笼了层浅红的云。 她伸手按了按发烫的脸颊，低声道：“不过是今日精神好些，想着换个样子罢了，哪有你说的那般好。” 话虽如此，眼底却藏了丝不易察觉的期待，盼着皇帝若再来，能看见她这般不同的模样。 正说着，院外传来宫女轻柔的唤声，说是林贵人来了。 宋玉婉闻言，抬手轻轻抚了抚发间的簪子，理了理浅红罗裙的裙摆，才缓步走了出去。 林贵人一早便按捺不住，算着时辰赶了过来，本想看看宋玉婉病恹恹的模样，可一抬眼。 见她今日穿了身浅红轻雾罗裙，薄纱衬得肌肤胜雪，容色鲜活，半点不见往日病气，嘴角原本刻意堆起的笑意，瞬间僵住了。 宋玉婉走上前，微微福身，语气谦和：“林姐姐大驾光临，妹妹有失远迎了。” 林贵人这才回过神，飞快压下眼底翻涌的嫉妒，重新扯出笑容，只是笑意没达眼底，语气带着几分刻意的热络：“妹妹今日还真是容光焕发，瞧着这气色，想是身子已经好些了？” “多谢姐姐挂念，太医说，再将养两日，便可大好了。”宋玉婉浅笑着回话，语气依旧谦和，没半分恃宠而骄的模样。 “林姐姐快请坐，碧云，去取些新沏的茶来。”她侧身引着林贵人往廊下的石桌旁坐，动作轻柔。 林贵人坐下后，端着姿态，目光却不动声色地扫过，先前瞧着还破败简朴，处处透着被宠爱的模样，心口的嫉妒又深了几分。 待碧云端来茶，林贵人捏着茶盏，指尖碰了碰温热的杯壁，喝了一口，便似无意般说道：“妹妹这茶真是不错，入口甘醇，想来不是寻常之物，陛下当真是喜爱妹妹。” 宋玉婉只微微一笑，语气坦诚：“妹妹本就不懂茶，喝着只觉不苦罢了，实在品不出好坏。若是姐姐喜欢，妹妹这还有些，送些给姐姐便是，也免得糟蹋了这好茶。” 林贵人闻言，脸上的神色瞬间变了变，当即摆了摆手，语气生硬了些：“多谢妹妹好意，只是姐姐近来脾胃不适，也不常饮茶。” 宋玉婉闻言，脸上露出一丝可惜的笑容，语气依旧温和：“既如此，姐姐可要好好调养，别像妹妹这般，身子弱，容易生病。” 林贵人端起茶盏，掩饰住眼底的不自在，浅浅一笑：“这是自然。妹妹也得多加保重身子才是。” 随后两人又闲聊了几句，待日头渐渐升高，林贵人才起身告辞。 只是可惜，今日皇帝却没有再来棠梨院。 宋玉婉坐在廊下，望着渐暗的天色，心里却很平静，她自知皇帝日理万机，后宫妃嫔又多，哪能日日记挂着她，便也没什么失望。 第12章御花园刁难 可萧烬，却再也没有来过棠梨院。 这日，宋玉婉去杏云宫给贵妃请安，听着旁人说笑，半句插不上，心里难免闷得慌。 出来后，见今日日头不烈，云絮铺在天上，便对身侧的莹儿说：“莹儿，我们去御花园走走吧，透透气。” 莹儿连忙扶着她的胳膊，应了声“是”，又细心地取了出团扇，轻轻扇着。 今日微风阵阵，裹着花香吹在脸上，很是清爽。 御花园里的秋英开得正艳，粉的、紫的、黄的挤在一处，连青石小径旁的桂树都缀满了花苞，隐隐飘着甜香。 一路慢慢走着，看蜂蝶绕着花枝转，宋玉婉方才请安时的烦闷，也渐渐消散了些。 “主子，您看！那是不是花房新育的牡丹？”莹儿忽然指着不远处的花台，语气里满是惊喜。 宋玉婉顺着她指的方向看去，只见花台中央立着一朵极红的牡丹，花瓣层层叠叠，像燃着一团烈火，艳得夺目，在一众秋花里格外惹眼。 她脚步放轻，慢慢走近一些，指尖几乎要碰到花瓣，眼里满是喜欢，轻轻应了声“嗯”，又忍不住低声赞叹：“真美。” 风一吹，牡丹花瓣轻轻颤动，连带着周身的花香都浓了几分，她望着那抹艳红，眼底的黯淡也似被冲淡了些，嘴角悄悄弯起一点弧度。 “哟，这不是宋妹妹吗？”一道尖细的声音突然响起，打破了园子里的清静。 宋玉婉转头望去，只见许久不见的江嫔——不，现在该叫江美人了，正扶着宫女的手站在不远处。 如今两人同位份，宋玉婉不必向她行礼，只淡淡点了点头，算是打过招呼。 江美人美目一凝，快步走了过来，目光死死盯着她的脸，那眼神像要把人看穿似的，嘴上却装着热络：“宋妹妹近来可好？多日不见，姐姐还真有些想念呢。” 宋玉婉微微皱了眉，心里犯嘀咕，江美人之前明明被陛下禁足，怎么这么快就出来了？她没多问，只淡淡回了句：“江姐姐安好。” 这话刚落，江美人突然嗤笑一声，语气瞬间变了，眼睛恶狠狠的盯着：“好？那日若不是因为你，我怎么会被陛下禁足，还被降了位份？你说我该如何安好？” 宋玉婉愣了下，没想到她会这么直白地撒泼，当日明明是她自己做错了事，才被陛下贬位禁足，跟自己半分关系都没有，如今竟反过来怪她？ 她脸色沉了沉，冷声道：“江姐姐怕是忘了，当日——” 话还没说完，江美人神色明显慌了一下，但转念一想自己接下来的打算，又硬着头皮顶了回去，语气又冲又傲：“怎么？妹妹才得了陛下几天宠幸，就以为自己了不起了？” 宋玉婉实在不欲与她纠缠，转念一想，江美人能提前解除禁足，背后定然是求了人，没必要在此撕破脸惹一身麻烦。 她不再看江美人一眼，只冲莹儿沉声道：“我们回去吧。” 话音刚落，她转身便走，却没留意江美人身旁的宫女悄悄冲自家主子点了点头。 下一秒，江美人突然快步上前，一把死死拽住宋玉婉的胳膊，力道大得几乎要掐进肉里，还故意用力拉扯：“宋妹妹别急着走啊！就没有什么话要跟姐姐说的吗？” 宋玉婉毫无防备，被她拽得一个趔趄，身子不稳地往后退，后背重重撞到了一旁的花架上。 只听“砰”的一声闷响，那盆开得正艳的红牡丹连盆带花摔在青石板上，瓷盆碎裂，花瓣散落一地，狼狈不堪。 宋玉婉脸色骤然一变，刚要开口，江美人却先一步拔高了声音，故意做出惊慌失措的模样，朝着不远处的回廊方向大喊：“哎呀！宋美人，你怎么能把贵妃娘娘最心爱的牡丹给推倒了？” 宋玉婉又气又冷，看着江美人这颠倒黑白的模样，刚要开口争辩，把方才的经过说清楚，身后却突然传来太监尖细的唱喏声：“静妃娘娘驾到——” 这一声如同冷水浇下，江美人眼里飞快闪过一丝得意，随即又换上委屈又慌张的神色，连忙松开拽着宋玉婉的手，快步上前屈膝行礼。 宋玉婉也敛了情绪，转身朝着来人望去，静妃身着一袭月白绣玉兰花裙，裙摆曳在青石板上，步步生莲。 身后跟着数名宫女太监，连脚步声都压得极轻，周身透着一股不怒自威的沉静气扬，目光扫过地上碎裂的花盆与散落的牡丹花瓣时，眉头微微蹙起。 宋玉婉上前，屈膝行礼，声音恭敬：“嫔妾拜见静妃娘娘。” 静妃抬手，语气平淡：“起来吧。” 待两人起身，她的目光才再次落回地上的狼藉，眼里精光一闪，开门见山问道：“这是怎么回事？” 江美人像是早等这一刻，立刻快步上前，抢先开口，颠倒黑白：“回娘娘，方才嫔妾与宋妹妹在此赏花，没成想宋妹妹不知为何，竟突然将贵妃娘娘心爱的这盆牡丹推倒了，嫔妾拦都没拦住！”说罢，还悄悄抬眼瞥了宋玉婉一眼，眼底藏着得意。 宋玉婉心头一凛，知道此刻不能落了下风，当即上前一步，语气沉稳却清晰：“娘娘明鉴，此事并非如此。是江姐姐突然拉扯嫔妾，嫔妾失了平衡撞到花架，牡丹才不慎摔落，绝非嫔妾故意为之。” “哎呀，这可真是可惜了。” 静妃蹲下身，指尖轻轻拂过一片散落的花瓣，语气里满是惋惜，“本宫倒听说，这是花房近日特意培育，要献与贵妃娘娘的新品种，如今竟毁在这里，这可如何是好。” 说罢，她缓缓起身，话风骤然一转，目光直直落在宋玉婉身上，语气冷了几分，带着不容置喙的威严：“宋美人，方才本宫远远过来，恰好看见你撞到了花盆，最终导致牡丹摔落。如今人证物证俱在，你还有什么话可说？” 这话一出，江美人眼底的得意几乎要藏不住，悄悄往后退了半步，一副事不关己的模样。 宋玉婉心口一沉，明白静妃这话是故意偏向江美人，可她并未慌乱，依旧垂着眼，语气平静却坚定：“娘娘，嫔妾承认撞到花架是事实，但并非主动为之，皆是因江姐姐强行拉扯才失了控。娘娘若不信，可问身侧的莹儿，她看得清清楚楚。” 静妃抬着眼，神色桀骜，眼底的恶意几乎要溢出来，冷笑道：“你的宫女，自然事事向着你，她的话，怎能作数？也配在此作证？” 莹儿又急又气，忍不住上前一步，声音发颤却依旧坚持：“娘娘，明明就是江美人先拉扯我们主子，主子才撞到花架的，奴婢看得明明白白！” “大胆！” 静妃身侧的宫女立刻上前一步，厉声呵斥，“娘娘面前，何时轮到你一个低贱奴婢多嘴？也不看看自己的身份！” 静妃闻言，嘴角微微勾起一抹凉薄的笑，语气轻飘飘的，却带着不容反抗的狠厉：“既然不知规矩，那就好好学学——掌嘴。” “是！”那宫女应得干脆，抬手就朝着莹儿的脸颊扇了过去。 “啪！啪！”两声脆响，在安静的御花园里格外刺耳。 莹儿疼得闷呼一声，“啊——”，脸颊瞬间红了一片，眼泪当即涌了上来，却死死咬着唇没再哭出声。 宋玉婉心头一紧，再也顾不上尊卑，猛地上前将莹儿护在身后，屈膝便跪了下去，声音带着几分急切的恳求：“静妃娘娘恕罪！莹儿只是一时情急失了规矩。” 静妃看着眼前的闹剧，笑得越发得意，语气里满是施舍般的傲慢：“你这丫头既不懂规矩，本宫替你管教管教，本就是你的福气。继续打。” 那宫女得了指令，下手更重，“啪、啪”的巴掌声接连不断，没一会儿，莹儿的嘴角就溢出血丝，顺着下巴往下滴。 宋玉婉看着莹儿惨白的脸，胸口的怒火与心疼终于压过了所有尊卑顾忌，猛地冲上去将莹儿紧紧抱在怀里，声音带着哭腔哀求：“静妃娘娘恕罪！求您别打了。” “放肆！”静妃脸色一沉，“如此护着一个奴婢，实在没个妃子的样子！明日本宫定要去跟贵妃娘娘好好说说，让她教教你何为规矩。来人，把宋美人拉开！” “是！”两名宫女立刻上前，一左一右架住宋玉婉的胳膊，强行将她拖到一旁。 她挣扎着想要上前，却怎么也挣不开，只能眼睁睁看着莹儿被打得脸颊高高肿胀，连睁眼都变得艰难。 不知过了多久，静妃才觉得腻了，抬手叫停：“好了，罚也罚够了，想来宋美人以后该知道怎么管教自己的宫女了。我们走。” 宋玉婉浑身发软，直到静妃一行人走远，才被松开。 她踉跄着扑到莹儿身边。 颤抖着伸手，轻轻抚过莹儿肿得惨不忍睹的脸，眼泪再也忍不住，砸在莹儿的手背上。 莹儿身子还在直抖，艰难地开口，声音沙哑得像被砂纸磨过：“主、主子……奴婢没事，您别担心……” “傻丫头，都这样了还说没事。” 宋玉婉吸了吸鼻子，强撑着扶起莹儿，“我们快回去，找太医给你治伤，不能留下疤痕。” 说着，便小心翼翼地护着莹儿，快步往自己的宫殿走去。 回到棠梨院，碧云几个一见莹儿肿得青紫的脸，嘴角还凝着血丝，顿时都吓白了脸，眼圈瞬间红了，也顾不上多问，转身就往门外跑，一边跑一边喊着去请太医。 太医来得还算快，仔细给莹儿诊了脉，又用温水擦净她脸上的血迹，涂了消肿祛瘀的药膏，反复叮嘱药膏要按时换，近期不能碰水。 待太医走后，宋玉婉轻手轻脚地帮莹儿盖好被子，看着她疼得皱着眉睡熟，才悄悄退了出去。 宋玉婉跟着回了自己的房间，浑身的力气像是被抽干了，连抬手的劲都没有。 碧云端着温水走进来，小心翼翼地凑上前：“主子，奴婢伺候您梳洗吧。” 说着，眼角还忍不住泛红，方才莹儿那模样，她看着都心疼，更别说主子了。 宋玉婉本还强撑着不让眼泪掉下来，可听见碧云这话，看见她眼底的担忧，所有的委屈和自责一下子就绷不住了。 眼泪“唰”地涌了出来，声音带着哽咽：“唔……都怪我，都怪我没有护好她……” 碧云连忙放下水盆，蹲在她面前，伸手想替她擦眼泪，又怕碰着她似的，动作格外轻：“主子，您别这样！” “若不是我——”宋玉婉垂着头，声音轻得像蚊子哼，眼泪砸在衣襟上，晕开一小片湿痕。 她盯着自己的手，指尖还在微微发颤，方才莹儿被打的脆响，总在耳边绕着，怎么也散不去。 心里又酸又堵，像塞了团浸了水的棉花。 她想，要是自己没被陛下注意到，没得了那点宠幸，就不会惹得江美人记恨，更不会让静妃借着由头发难，莹儿也就不用替她受这份罪。 越想越自责，眼圈红得更厉害。 碧云蹲在她面前，仰头看着她泛红的眼尾和没忍住滑落的泪，心里又疼又急。 就在这时，外面忽然传来月莲急促又压低的声音：“主子，喜公公来了！” 宋玉婉猛地一怔，眼泪还挂在睫毛上，下意识就想站起身，却因为方才的疲惫晃了晃。 碧云见状，连忙扶了她一把，手脚麻利地替她擦去泪痕，又快速理了理她微乱的衣襟，把鬓边的碎发别好。 刚整理妥当，喜公公就笑着走了进来，脸上堆着讨好的笑意，语气格外轻快：“宋美人，咱家给您道喜了！陛下今夜召您侍寝，您快随奴才去吧，别让陛下久等。” 宋玉婉心里一紧，满脑子还是莹儿肿着的脸。 她转头看向碧云，叮嘱道：“碧云，你好好照顾着莹儿。” 主子您放心，奴婢一定好好守着莹儿！”碧云连忙应下。 宋玉婉这才跟着喜公公往外走，上了前往宸鸾殿的鸾车。 车帘晃动间，外面的宫灯一盏盏往后退，她却全程神思恍惚，莹儿疼得发抖的模样、被打的脆响，总在脑海里反复浮现，连即将面见陛下的紧张，都压不过这份牵挂。 不知过了多久，鸾车停下，她掀帘下车，再次站在了熟悉的宸鸾殿外，晚风一吹，才稍稍回了些神。 第13章免了请安 温热的水流漫过肌肤，洗去了白日的疲惫，却冲不散心头的牵挂与不安，宋玉婉望着水面泛起的涟漪，满脑子仍是莹儿熟睡时蹙着的眉。 浴罢，宫女用柔软的锦巾为她拭干长发，又取来一件半透的月白薄纱为她裹上，扶着她往萧烬的寝宫内去。 殿门在身后轻轻合上，隔绝了外面的灯火与声响，殿内只剩她一人，龙榻上铺着明黄色的锦缎，透着帝王独有的威严，皇帝还未归来。 宋玉婉放轻脚步，慢慢走到龙榻边坐下，指尖无意识地攥着锦缎的一角。 今日莹儿被打的模样、静妃得意的笑脸，又清晰地浮现在眼前，鼻尖一阵发酸，心里满是委屈与无力。 她不过是个低位份的美人，在这深宫里毫无根基，往后定要更加小心，绝不能再让身边人替自己受这份罪。 就在这时，殿外传来熟悉的脚步声，由远及近，最终停在殿门口。 宋玉婉心头一紧，猛地回神，今日是要侍寝的。 过往的羞怯与此刻莫名的害怕缠在一起，让她指尖都泛了凉。 她连忙缓缓起身，待殿门推开，萧烬颀长的身影踏入殿内时，便恭恭敬敬地屈膝行礼，声音带着一丝不易察觉的发颤：“嫔妾参见陛下。” 萧烬没立刻应声，只是一步步朝她走来，目光落在她身上那袭月白薄纱上，薄纱轻裹着少女姣好的身躯，勾勒出纤细的腰肢与柔和的曲线，烛火下更显朦胧诱人。 他目光缓缓流连，心头的燥热渐渐翻涌上来。 近来朝堂政务繁杂，他竟忘了宋玉婉先前的病早已痊愈，今日想起，便按捺不住，立刻差人将她召来。 “起来吧。”萧烬终于开口，声音比平日低沉些，伸手便将她拉了起来。 掌心的温度透过薄纱传来，让她身子几不可察地僵了僵。 他的目光再次扫过她若隐若现的肌肤，喉结轻轻滚动了一下。 宋玉婉察觉到他的目光，越发局促，怯生生地抬起头：“嫔妾伺候您更衣。” 萧烬眼睛直直锁着她，深邃的眼眸里翻涌着她看不懂的情绪，俊美的脸上带着几分似笑非笑，只吐出一个字：“好。” 她小心翼翼地伸出手，指尖轻轻触碰到他衣袍的玉带，动作慢得生怕出错，一点点为他褪去外层的龙袍、中衣，直到最后一件里衣落在地上。 不等她收回手，萧烬的手掌便抚上了她的肩膀，指尖轻轻一勾，那本就轻薄的纱衣便顺着她的肌肤滑落，铺在地上。 不等她反应过来，萧烬便俯身，将她轻柔地抱了起来。 烛火摇曳，映得殿内满是旖旎，少女的轻呼被他尽数掩在唇齿间，殿外的风声，也似是柔了几分。 次日一早，殿内烛火已熄，只剩窗外透进来的薄亮天光。 宋玉婉缓缓睁开眼，视线所及，是一片温热的精壮胸膛，鼻尖萦绕着帝王身上独有的龙涎香，腰间还被一只手臂紧紧圈着，让她不敢轻易动弹。 她轻轻挪了下身子，“嗯——” 一声轻吟便忍不住溢了出来，浑身酸痛感顺着四肢百骸蔓延开来，连抬手都有些费力。 这声轻吟刚落，腰间的手便动了动，力道又紧了几分。 萧烬缓缓睁开眼睛，带着刚睡醒的慵懒，目光往下落在怀中人的发顶，喉间溢出一声低笑，声音还裹着未散的沙哑：“爱妃醒了？” 宋玉婉身子一僵，连忙抬起头，眼底还带着刚醒的惺忪，语气却满是怯意：“陛下——” 萧烬伸手，指尖轻轻摸了摸她的脸颊，触感细腻柔软，他才松开圈着她腰的手，淡淡道：“起身吧。” 说罢，便先一步下了榻，明黄色的锦被从他身上滑落，露出线条流畅的脊背。 宋玉婉哪敢耽搁，也顾不上身上的酸痛，急忙爬起来。 可刚坐起身，锦被便顺着肩头滑落，瞬间露出满肩、满腰的红痕，深浅交错，格外惹眼。 她见状，脸颊瞬间烧得绯红，连忙伸手去拉锦被，想遮住那些羞人的印记，指尖都在发烫。 萧烬正披着里衣系着带子，余光瞥见这一幕，嘴角忍不住微微勾起，脚步一转，径直朝她走了过来。 不等宋玉婉反应，他俯身，一把将她打横抱起，掌心恰好覆在她腰侧的红痕上，惹得她轻轻瑟缩了一下。 “陛下！”宋玉婉惊呼一声，下意识伸手搂住他的脖颈，心跳得飞快，声音里满是慌乱，“带嫔妾去何处？” 萧烬垂眸扫过她光裸的娇躯，没说一句话，抱着人便往偏殿走。 殿外候着的宫女们早听见动静，抬眼瞥见帝王怀中不着寸缕的美人，吓得连忙把头埋得更低，连大气都不敢喘，指尖紧紧攥着手里的锦巾，生怕多看一眼惹来祸端。 偏殿的浴池早已备好热水，白雾顺着池沿缓缓溢出，裹着淡淡的熏香，驱散了清晨的凉意。 萧烬抱着她径直踏入池中，温热的水流漫过两人的腰腹，他才靠着池边坐下，将她稳稳圈在怀里。 宋玉婉脸颊仍带着未褪的绯红，俯身贴在他胸前，指尖抵着他的肌肤，轻声道：“嫔妾伺候您沐浴。” 说着便要转身去取池边的帕子，却被萧烬一把拉住手腕。 另一只手顺势环上她的细腰，掌心贴着温热的肌肤，声音裹着水汽，低沉又暧昧：“不急——” 话音刚落，他的手便缓缓在她腰间游走，指尖掠过昨夜留下的红痕时，还轻轻顿了顿，惹得宋玉婉浑身一颤。 她瞬间明白他想干什么，心里的慌乱又涌了上来，指尖攥着他的衣襟，咬着唇，声音细若：“陛下，嫔妾今日还得去贵妃娘娘宫中请安，若是去晚了……” 萧烬指尖一勾，稳稳托住她的下巴，迫使她抬头与自己对视，方才的慵懒散去，语气里带着几分不悦：“日后你都不必去了。” 话音未落，便俯身吻了下去，力道带着不容抗拒的强势，瞬间堵住了她未说出口的话。 宋玉婉浑身一僵，连挣扎的力气都没有，只能任由他肆意啃咬，唇瓣很快便被吻得泛红发肿，呼吸也渐渐紊乱。 她隐约察觉，他是为自己方才的话不悦，心里又慌又怕，却只能紧紧攥着他的衣襟，任由他掌控。 接下来，萧烬果然没再给她半分喘息的机会，像是要将所有的不悦都宣泄在她身上。 动作比昨夜更显急切，折腾得她几乎散了架，只能断断续续溢出细碎的呜咽，眼泪顺着眼角滑落，浸在温热的池水里，悄无声息。 两个时辰后，萧烬才似是尽兴，抱着浑身酸软的少女，从池中起身，裹上宽大的锦巾，往一旁的软榻走去。 将她轻轻放下时，见她眼尾泛红，唇瓣微肿，模样可怜又诱人，他又忍不住俯身，在她额间亲了亲，语气恢复了几分柔和，低声道：“等朕回来。” 宋玉婉躺在软榻上，浑身酸痛得连抬手的力气都没有，只能睁着通红的眼睛，声音带着浓重的鼻音，轻轻应了声：“是。” 殿门被轻轻推开，候在外面的宫女们鱼贯而入，脚步放得极轻，连呼吸都刻意放缓。 她们垂着头，不敢多看软榻上脸色泛红、浑身无力的宋玉婉，只快步上前，捧着龙袍、玉带等物，小心翼翼地服侍萧烬穿衣。 萧烬任由宫女们为自己系好玉带、整理好衣襟，目光却忍不住回头往软榻上扫了一眼。 见宋玉婉闭着眼，睫毛上还挂着未干的湿意，眼底掠过一丝不易察觉的柔色，随后才转身，大步流星地走了出去，殿门在身后轻轻合上。 待帝王走后，贴身宫女才敢上前，为宋玉婉换上柔软的寝衣，又端来早已备好的清粥与几碟精致小菜。 宋玉婉勉强撑着身子坐起来，浑身还在微微发颤，只喝了小半碗粥，便没了胃口，又躺了回去。 宫女们收拾好碗筷，轻手轻脚地退了出去，殿内只剩淡淡的熏香与均匀的呼吸声。 宋玉婉本就浑身酸软，加上方才的疲惫，不知不觉间便睡了过去，眉头却仍轻轻蹙着，似是连睡梦中，都还带着几分未散的委屈与不安。 慕贵妃宫中，檀香袅袅，珠帘半卷。众妃嫔身着华服，按位份高低依次而立，正静候贵妃示下，唯独宋玉婉的位置空着。 就在此时，殿外传来一阵脚步声，赵德全缓步而入，声音洪亮：“陛下有旨，宋美人近日身体不适，往后无需每日前来贵妃宫中请安，钦此。” 此言一出，殿内瞬间安静下来，连针落地的声音都清晰可闻。 慕贵妃端坐在主位上，手中的茶盏微微一顿，眼底闪过一丝讶异，随即又恢复了往日的端庄，淡淡道：“臣妾遵旨。” 待赵德全退下后，众妃嫔面面相觑，神色各异。 终究还是静妃按捺不住，她猛地攥紧手中的帕子，声音里满是不敢置信，带着几分咬牙切齿：“陛下竟如此纵容她！不过是个小小的美人，如何能让陛下为她破了宫中规矩！” 她原本今日特意早来，就是想在慕贵妃面前，好好斥责宋玉婉管教宫女不善，再添油加醋说几句她恃宠而骄的话，趁机踩她几脚，让她在众人面前丢尽脸面。 可谁曾想，陛下竟然直接下旨免了她往后的请安，让她气恨交加！ 慕贵妃指尖捏着茶盏，眉头几不可察地轻皱了一下，目光缓缓扫过静妃，语气平淡却带着不容置喙的威严：“如今是陛下下旨，宫里的规矩，总大不过陛下。” 一句话，便将殿内的议论声压了下去，连空气中的躁动都淡了几分。 静妃焦急，语气里满是不甘：“可——” 她的话刚落，一旁的庄妃便轻轻拉了拉她的衣袖，声音压得极低，却带着明显的警示，直接打断了她：“妹妹慎言。” 慕贵妃指尖在茶盏沿上轻轻摩挲着，方才强压下的烦躁又冒了几分，摆了摆手，语气带着几分不耐：“罢了，今日也没别的事，你们都退下吧。” “是，嫔妾告退——”众妃嫔连忙敛衽行礼，按序退下。 静妃走在最前面，脸色依旧铁青，脚步又急又重，一路气哄哄地出了贵妃宫，连跟身旁人搭话的心思都没有。 人群中，提早解了禁足的江美人，神色却比静妃更显难看。 她跟在众人身后，垂着头，指尖死死绞着帕子，心里满是不安。 先前她便听说宋玉婉得了陛下宠幸，只当是寻常侍寝，过不了几日便会被抛在脑后，谁曾想陛下竟宠她到这个地步，连每日向贵妃请安的规矩都为她破了。 一想到这里，江美人的心就沉了下去，昨日陷害宋玉婉，故意引静妃注意，害得她被刁难不说，连贴身宫女都遭了掌掴。 如今宋玉婉得陛下如此看重，她怎会不担忧，怕就怕宋玉婉记恨在心，回头便寻机会报复自己。 而江美人身后不远处，林贵人将她这副魂不守舍的模样看在眼里，眼底飞快划过一丝快意，嘴角悄悄勾起一抹极淡的笑，脚步依旧平稳，没露出半分异样。 第14章御前侍候 她睁开眼，眼神还有些呆愣愣的，入目是雕着缠枝莲纹的鎏金帐钩，殿内的陈设精致华贵，却全然陌生，这不是她住惯了的棠梨院。 “宋美人，您醒了？”一旁的宫女见她睁眼，连忙上前，语气格外温顺，“陛下就要下朝了，您快起身接驾吧。” “陛下”二字入耳，宋玉婉才彻底回过神来，昨夜与今日的种种画面涌上心头，脸颊瞬间泛起薄红，连指尖都有些发僵。 她撑着软榻想坐起身，却因浑身酸软没了力气，最后还是宫女上前，小心翼翼地扶着她的胳膊，才慢慢坐直了身子。 宫女的脸颊也泛着淡淡的红晕，眼神躲闪着不敢多看她，只垂着头：“奴婢扶您去梳洗。” 说着，便小心翼翼地扶着宋玉婉起身。 宋玉婉脚步虚浮，每走一步都牵扯着浑身的酸痛，只能任由宫女搀扶着，慢慢往内室走去。 一番梳洗过后，身上的酸痛被温水洗去几分，整个人也清醒了些。 宫女替她换上一件胭脂红罗裙，裙摆绣着细碎的玉兰花，走动时如落了一地霞光，衬得她本就白皙的肌肤愈发莹润。 一头青丝挽成松松的垂挂髻，簪上一支赤金步摇，鬓边别了两朵新鲜的粉桃绒花，略施粉黛，眉梢轻扫，唇上点了一抹浅红，褪去了几分青涩，添了些许柔媚，却又不失清雅。 收拾妥当，宋玉婉便被宫女们轻轻簇拥着出了殿。 刚走到殿门口，便见萧烬身着明黄朝服，肩绣金龙，步履沉稳地缓缓走来，周身自带帝王的威严，让人不敢直视。 宋玉婉连忙停下脚步，身后伺候的宫女、太监与侍卫也齐齐躬身，她屈膝行礼，声音轻柔却恭敬：“嫔妾参见陛下。” 萧烬一眼便在人群中捕捉到了那抹胭脂红的身影，身姿柔美，像株被晨露润过的玉兰。 他脚下的步伐不自觉地加快，朝服的下摆扫过青石地面，带起一阵轻响。 萧烬伸手。 宋玉婉身形微顿，垂在身侧的手指轻轻蜷了蜷，随后将自己的纤纤玉手轻轻附上。 萧烬指尖一收，便一把将她拉了起来。 他垂眸打量了她片刻，目光落在她眉梢那点浅黛、唇间那抹柔红上，喉间溢出一声低笑，语气带着几分调笑：“不错。” 被他灼热的目光落在身上，宋玉婉身子微微一颤，像只受惊的小鹿，连呼吸都放轻了几分。 她垂着眼帘，不敢与他对视，声音带着一丝不易察觉的怯意：“陛下……” 尾音还未落下，手腕便被他轻轻攥住，一股暖意从他掌心传来，驱散了些许凉意，却也让她的心跳更快了几分。 萧烬轻笑一声，指尖仍牵着她的手，暖意透过布料传过来，拉着她便往殿内走：“都起来吧。” 进殿后，宫女们捧着常服上前，小心翼翼地伺候萧烬换下朝服。 不多时，几盏描金食盒被端了进来，宫女们手脚麻利地摆膳，青玉碟里盛着精致的菜肴，香气缓缓散开，待一切安置妥当，便都轻手轻脚地退了出去。 宋玉婉见状，连忙起身想上前伺候布菜，手腕却被萧烬轻轻按住，他语气带着几分随意：“坐下，不用你伺候。” 她便乖乖坐回原位，垂着眼应了声：“是。” 随后自有小太监上前，按规矩为两人布菜，殿内只剩碗筷碰撞的轻响，安静却不显得局促。 用完膳，萧烬没多歇，又拉着宋玉婉的手，往殿侧那间每日批奏折的暖阁走去。 暖阁内早已熏了安神的檀香，玉案几上堆着高高的奏折。 萧烬径直走到龙椅上坐下，指尖漫不经心地叩了叩案几，抬眼看向立在一旁的宋玉婉，声音带着几分慵懒的命令：“过来，给朕研墨。” 宋玉婉应声上前，取过墨锭，沾了点清水，便在砚台里仔仔细细地研了起来。 墨锭在青石砚台上划过，发出沙沙的轻响，可她的心思却半点没在这上面。 以往宫里的妃嫔，侍寝过后定会被送回自己的住处，从没有谁能留宿在陛下的寝殿，更别说踏入这处理朝政的暖阁。 陛下今日的举动，实在是太过反常。 她越想心里越惶恐，握着墨锭的手都微微发颤，研墨的动作也渐渐失了章法，墨汁溅出几滴，落在素白的袖角上，晕开一小片黑痕。 “怎么了？”萧烬头也没抬，目光仍落在奏折上，语气听不出喜怒。 宋玉婉吓得浑身一颤，手里的墨锭险些脱手，连忙屈膝行礼，声音里带着哭腔，脸上慌乱不已：“陛下恕罪，嫔妾，嫔妾——” 她心里乱作一团，竟一时语塞，头也埋得越发低了，恨不得将脸藏进衣襟里。 萧烬这才皱着眉头抬眼，见她抖得像风中的柳叶，因俯身行礼，领口微松，露出一截雪白细腻的脖颈，肌肤在日光下泛着莹润的光，若隐若现。 他眸色深了深，放下手中的奏折，骨节分明的指尖轻轻抬起她的下巴，迫使她抬头，语气放缓了几分，带着一丝不易察觉的安抚：“累了？” 宋玉婉心慌得眼眶都泛起了红意，睫羽轻颤着，泪珠儿在眼眶里打转，却强忍着没掉下来。 萧烬将她轻轻拉起来，只当她是被累着了，长臂一揽便将她抱进怀里，掌心温热，抚过她微凉的脸庞。 宋玉婉靠在他的胸膛，听着他沉稳有力的心跳，自己的心却跳得像要撞出胸膛，指尖微微蜷缩着，竟忘了该作何反应。 萧烬感受着怀中人的柔软温香，喉结滚动了一下，捏着她的下巴微微抬起，俯身便吻了下去。 这个吻带着帝王独有的强势，辗转厮磨，带着不容抗拒的掠夺意味。 宋玉婉的身子瞬间绷紧，随即又软了下来，渐渐抬手攀上他的肩，纤细的指尖攥着他的衣襟，被吻得晕头转向，泪眼朦胧间，溢出一声细碎的轻哼：“唔，陛下——” 萧烬这才松了口，唇瓣离开时，还轻轻咬了一下她的下唇，惹得她又是一颤。 他指尖擦过她泛红的唇角，随手拍了拍她的后背，语气带着几分慵懒的纵容：“好了，去一旁坐着吧。” 宋玉婉脸颊滚烫，腿软得几乎站不稳，扶着桌角缓了半晌，才挪到一旁的椅子上坐下，垂着头，连看他一眼的勇气都没有。 “赵德全——”萧烬的声音沉了几分，已然拾起案头的奏折，目光落回密密麻麻的朱批之上。 赵德全闻声快步跑进来，躬身垂首，恭谨回话：“陛下有何吩咐？” “把朕前些日子看的书拿来给她。”萧烬头也没抬，指尖漫不经心地划过奏折边缘，语气平淡却带着不容置疑的威严。 “是。”赵德全应得干脆，转身便轻手轻脚地退了出去，不过片刻便捧着一本书进来，轻轻放在宋玉婉手边的小几上。 紧接着，两个宫女也端着精致小点心奉上一一摆好后，便躬身退下，暖阁里重又恢复了安静。 宋玉婉抬眸看了眼萧烬，见他正凝神批阅奏折，便小心翼翼地拿起那本书，指尖拂过微凉书页，低头慢慢看了起来。 书页间飘出淡淡的檀香与墨香，和暖阁里的气息融在一起，她紧绷的神经，竟不知不觉松缓了几分。 许久，萧烬捏着御笔的手微微一顿，抬手揉了揉发胀的额角，余光不经意间瞥向身侧的少女。 她捧着书看得认真，睫羽垂落，在眼下投出一小片浅影，安静得像幅浸在墨香里的仕女图。 他唇角勾起一抹极淡的笑意，将御笔搁回笔山，起身踱了过去。 宋玉婉听见脚步声，立刻从书中回过神，慌忙要起身行礼，手腕却被他伸手按住，力道不重，却带着不容挣脱的意味。 萧烬随手拿起小几上的一块桂花糕，咬了一口，清甜的香气漫开，他状似随意地开口：“爱妃可喜欢这书？” 宋玉婉被他按着，不敢再动，只轻轻点了点头，声音柔婉：“嫔妾喜欢。” “嗯。”萧烬轻应了一声，尾音带着几分漫不经心的慵懒。 他骨节分明的手指伸过去，轻轻撩了撩少女鬓边垂落的碎发，指尖擦过她细腻的耳廓，惹得她微微一颤。 见她始终低垂着眉眼，长睫如蝶翼般敛着，温顺乖巧，方才批奏折时积压的烦躁，竟如潮水般涌了上来，只想从她身上寻得慰藉。 萧烬眸色渐渐暗沉，墨色瞳仁里翻涌着欲念与帝王的霸道，指尖不知不觉滑到她的颈间，捻着那缕轻纱的系带，只消微微一扯，便能让那片细腻的肌肤尽数展露。 宋玉婉感觉到他灼热的气息喷在耳畔，烫得她浑身发麻。 暖阁外还守着太监宫女，怎能如此孟浪？ 她一时心里慌得厉害，竟大逆不道地伸手按住他落在肩上的手，指尖都在发颤。 “陛下，现下还是白天，怎能，怎能白日——”后面的话羞得她难以启齿，脸颊霎时染成一片绯红，头垂得更低了。 萧烬被她这般劝阻，本就压着的烦躁瞬间翻涌上来，眸色冷了几分，一时有些不悦。 他一把攥住少女的下巴，微微抬起，迫使她与自己对视，指腹摩挲着她泛红的唇瓣，似笑非笑，语气里带着不容置喙的威压：“白日又如何？朕是皇帝，这天下都是朕的，你只要乖乖受着便是——” 宋玉婉还想说些什么，软糯的“陛下——”才刚溢出唇角，便被萧烬俯身狠狠堵了回去。 皇帝灼热的气息裹挟着龙涎香扑面而来，蛮横地撬开她的牙关，掠夺着她口中的气息。 宋玉婉浑身绷紧，指尖死死攥着衣摆，却不敢有半分挣扎，只能任由自己被他困在冰冷的梨花木椅上。 萧烬的吻带着怒意与占有欲，狠狠啃噬着她的唇瓣，力道重得让她忍不住溢出一声呜咽。 他的手顺着她纤细的腰侧一路往上，指尖用力，只听“嘶啦”一声轻响，云锦织就的衣襟便被粗暴地扯开，露出里面莹白的肌肤。 宋玉婉眼眶里的水光倏地一闪，细碎的呜咽声被堵在喉间，化作一声破碎的“唔——”。 紧接着，外衫、中衣被他随手扯落，轻飘飘地落在青砖地面上。 暖阁里的檀香与墨香，瞬间被少女身上清甜的馨香盖了过去。 外面日头正盛，鎏金窗棂将明晃晃的天光滤得柔和些，暖阁四角摆着的冰鉴虽氤氲着丝丝凉气，却压不住满室翻涌的春情。 灼热的气息交织着，伴着少女压抑不住的细碎啜泣，一声叠着一声，漫过檀香的清冽，久久才渐渐歇了。 萧烬浑身热气弥漫，光洁的身躯覆着一层薄汗，汗珠顺着流畅的肩颈线条滑落，没入腰腹的肌理。 他随意扯过一旁的亵裤套上，胸膛剧烈起伏着，粗粗喘了口气，额角的汗水滑过下颌线，滴落在衣襟上。 外面传来赵德全轻手轻脚的禀报声：“陛下，热水已经备好了。” 萧烬漫不经心地扫了眼瘫软在椅子上的少女。 她蜷缩着身子，光裸的肌肤上满是深浅不一的红痕，脖颈处尤为惹眼，纤弱的肩头微微发颤，连指尖都还带着未散的战栗。 男人低低一笑，眼底漫过几分餍足的慵懒，伸手拎过榻边的明黄外袍，宽大的衣料将少女玲珑的身子尽数盖住，随后俯身，长臂一揽便将她打横抱起。 衣料滑落间，露出一截雪白的脚踝，晃得人眼热。 出了暖阁，廊下侍立的太监宫女俱是头埋得极低，连眼角的余光都不敢往这边瞟，大气不敢出。 偏殿的浴室内早熏了安神的龙涎香，氤氲热气裹着甜腻的香气扑面而来。 萧烬抱着宋玉婉踏入温热的池水中，暖意霎时漫过四肢百骸，宋玉婉紧绷的身子微微一松，忍不住溢出一声轻吟：“嗯——” 她缓缓睁开眼，睫羽上还沾着湿意，望着氤氲的水汽，只觉得这扬翻覆的情潮总算过去了。 眼眶红得厉害，方才她受不住那般汹涌的力道，哽咽着求饶，却只换来男人越发强势的动作，带着不容抗拒的霸道，将她的挣扎尽数碾碎。 委屈与后怕交织着漫上心头，她垂着眼，指尖微微蜷缩。 萧烬搂着她在水中坐下，掌心贴着她微凉的肩头轻轻摩挲，带着几分安抚的意味，声音低沉沙哑：“好了，是朕手重了些——” 宋玉婉身子一颤，连忙垂首，带着浓重的鼻音：“嫔妾不敢。” 萧烬闻言低笑一声，指尖捏了捏她泛红的耳垂，语气带着几分餍足的慵懒：“爱妃甚得朕心。” 宋玉婉抿了抿干涩的唇瓣，垂着的眼睫轻轻颤抖，眼底掠过一丝不易察觉的惶恐。 帝王的恩宠来得汹涌又霸道，像攥住她脖颈的手，让她不敢贪恋，更不敢挣脱。 一时间静了下来，只有烛火噼啪作响。 宋玉婉被倦意和酸痛缠得厉害，靠在萧烬肩头昏昏欲睡。 待两人起身后，窗外已然入夜。 宫女们鱼贯而入摆上晚膳，玉盘珍馐罗列满桌，香气四溢。 可宋玉婉只心不在焉地拨弄着碗里的米饭，身上的酸痛一阵紧过一阵，坐立难安，心里只盼着能早些回自己的宫苑。 待用完晚膳，宫女们麻利地撤下残羹，又摆上一盏温热的雨前龙井，茶香袅袅散开。 萧烬依旧没有提让她回去的话，宋玉婉坐在锦凳上，指尖无意识地绞着帕子，心头的焦急像野草般疯长。 可她终究只是个位份低微的嫔妾，圣意难测，哪里敢贸然开口询问，只能垂着头，连呼吸都放轻了几分。 萧烬端起茶盏抿了一口，温热的茶水滑过喉咙，压下了几分倦意。 他抬眸瞥了眼坐立不安的少女，淡淡开口：“朕还有些奏折未看完，你若困了便先睡吧。” 话音落，便起身出去，衣摆扫过地面，带起一阵清冽的龙涎香。 宋玉婉连忙起身，敛衽行礼，声音柔婉却带着一丝不易察觉的紧绷：“嫔妾恭送陛下。” 宋玉婉默默站起，望着那扇紧闭的殿门，眉眼间爬满了挥之不去的疲惫。 她心里清楚，今夜是定然回不去自己的宫苑了，也不知道莹儿如何了，想来碧云会好好照顾她。 少女缓缓转身坐回，只觉得这偌大的寝宫空旷得有些冷。 身上的酸痛一阵阵袭来，她强撑着坐了片刻，终究是熬不住，低低唤了声宫女进来伺候更衣。 褪去繁复的宫装，换上一身素净的寝衣，她独自躺在宽大的龙榻上，锦被柔软。 宫女轻手轻脚地熄了大半宫灯，只留几盏檐角的烛火，昏黄的光晕里，明黄的帐幔被穿堂风拂得轻轻晃荡。 宋玉婉盯着那晃动的帐角，倦意如潮水般漫上来，不知不觉间，便沉沉睡了过去。 第15章忍受不住，再次晋封 帝心难测，从前后宫众人多是轮流侍寝，雨露均沾，纵然是位份高的贵妃，也断断没有这般独宠两日的时候。 杏云宫内，鎏金香炉里燃着的百合香早已冷透，烟缕寂寂地散在空气中。 慕贵妃端坐在铺着玄色貂绒的贵妃榻上，十指紧扣着膝头的绣帕，帕子上绣着的并蒂莲都被她绞得变了形。 她平日里明艳照人的脸庞此刻覆着一层寒霜，眉峰紧蹙，眼底翻涌着压抑不住的怒意与不安，连唇瓣都抿得没了血色。 “如何？”她终于按捺不住，声音带着一丝不易察觉的颤抖，打破了殿内死寂的沉默。 奉命出去打听的宫女小莲快步进来，敛衽行礼时身子还在微微发颤，她头埋得极低，不敢去看贵妃的脸色，只摇着头：“回、回贵妃娘娘的话……宋美人她……并未回来。” “并未回来”四个字，像一把淬了冰的尖刀，直直扎进慕贵妃的心口。 她猛地攥紧了绣帕，指节泛白，脸上的血色霎时褪得一干二净，连呼吸都滞了一瞬。“难道陛下真的……真的——” 她喃喃自语着，后半句话堵在喉咙里，怎么也说不出口，眼底的惊怒与不敢置信几乎要溢出来，往日里那份端庄自持的气度，此刻已然荡然无存。 小莲跪在地上，头垂得更低了。 慕贵妃一手撑着头，画着蔻丹的指尖在烛火下泛着莹光，那朱红的颜色艳得晃眼，却衬得她腕间的肌肤白得近乎透明。 她眼帘半垂，长长的睫毛投下一片阴翳，遮住了眼底翻涌的戾气，声音冷得像淬了冰：“下去。” “是。”小莲如蒙大赦，忙不迭地磕了个头，起身时裙摆都带起一阵慌乱的风，几乎是逃也似的退出了寝殿。 殿门合上的刹那，慕贵妃猛地抬手，将手边的茶盏狠狠掼在地上。 青瓷碎裂的脆响在寂静的殿内炸开。 “嗯——” 一声轻吟，宋玉婉睁开眼睛，只觉胸口发闷，连呼吸都带着几分滞涩。 她缓缓转头，撞进一片浓密的睫羽，萧烬俊美的面庞近在咫尺，呼吸温热地拂在她的颈侧，睡得正沉。 腰间被一条遒劲的手臂紧紧箍着，将她整个人圈在怀里，绯红的寝衣被揉得皱巴巴的，缠在两人交叠的肢体上，暖意烘得她浑身发烫。 宋玉婉脸上腾起一层薄红，睫毛轻颤着，连大气都不敢出。 她小心翼翼地调整着呼吸，目光落在帝王熟睡的眉眼间，心头既慌又乱，生怕一个细微的动静，便扰了他的清眠。 许久，宋玉婉才感觉到身旁的人呼吸变化。 原本平稳绵长的气息陡然沉了几分，箍在她腰间的手臂微微收紧，带着不容挣脱的力道。 萧烬并未睁眼，只是薄唇蹭过她的发顶，嗓音还浸着刚醒的沙哑，带着几分慵懒的喑哑：“醒了？” 宋玉婉的身子瞬间僵住，耳尖红得快要滴血，连指尖都在轻轻发颤。 她不敢抬头，只讷讷地应了一声：“陛、陛下……” 殿外传来晨鸟的轻啼，檐角的烛火早已燃尽，天光透过窗棂的纱幔，漏进几缕朦胧的亮。 两人交颈而卧的身影，在明黄帐幔的笼罩下，竟生出几分难得的缱绻。 “嗯——”萧烬醒来便觉浑身燥热，如今被她这娇软的声音唤了一声，身上更是腾起一阵难耐的欲火。 他向来不是会亏待自己的主，心里想要什么，便要立刻攥在掌心。 男人骨节分明的手在少女纤细的腰间轻轻抚过，指尖带着薄茧，擦过细腻的肌肤，惹得宋玉婉一阵轻颤。 随即，他屈指勾起怀里人的下巴，微微俯身，薄唇便径直覆了上去。 唇齿相交的瞬间，宋玉婉的心跳快得几乎要撞碎胸腔。 她猝不及防，连呼吸都忘了，只能被动地承受着帝王带着侵略性的拥吻。 他的吻带着晨起的慵懒与不容拒绝的强势，辗转厮磨间，逼得她眼角沁出晶莹的泪意，那点湿意沾在睫羽上，颤巍巍的，更添了几分惹人怜爱的情态。 她攥紧了身下的锦被，指节泛白，喉咙里溢出一声细碎的呜咽，似是抗拒，又似是沉溺。 “陛下——” 一声娇唤软得像浸了蜜的棉絮，缠在殿内浮动的暖香里。 明黄帐幔被风掀起一角，又落下，遮住了榻上交缠的身影。 细碎的喘息混着低哑的轻笑，还有衣料摩挲的窸窣声响，织成一张密不透风的网，在晨光里漾开。 殿外的廊下，几个守着的宫女太监都垂着头，眼观鼻鼻观心，连呼吸都放得极轻，生怕惊扰了这一室旖旎。 层层叠叠的帐帘内，一只细白如玉的小手猛地伸了出来，指尖死死扣着床榻边缘的雕花梨木，指节因为用力而泛出几分青白。 明黄龙榻上不时传来细碎的求饶声，带着哭腔的软语混着喘息，缠在氤氲的暖香里，听得殿外伺候的人都红了耳根，头垂得更低。 最终，那帘内探出一只骨节分明的宽大手掌，带着薄茧的指尖轻轻覆上那只小手，随即五指收拢，将那片细白温软尽数裹在掌心，紧紧相扣。 帐内的声响渐渐低了下去，只剩下清浅的呼吸交织，还有帝王带着笑意的喑哑嗓音，似是在哄劝，又似是带着几分餍足的戏谑：“乖……” 宋玉婉浑身酸痛，骨头像是被拆开又重新拼合，脑子也昏昏沉沉的，周遭的声响都隔着一层厚厚的雾，什么也听不见。 当那带着薄茧的粗糙手掌再次覆上她的腰肢时，一股难以言喻的委屈与抗拒猛地冲上心头。 她几乎是凭着本能，偏头狠狠咬了上去，齿尖嵌入温热的肌肤，带着几分孤注一掷的狠劲。 “呵——” 一声低沉的嗤笑在耳畔响起，带着几分玩味，几分薄怒，还有一丝不易察觉的纵容。 萧烬被激起了火气，掌心扣着她纤细的腰肢，力道重得几乎要掐出红痕，只想更加用力地折腾她。 这可苦了宋玉婉，她本就浑身酸软，此刻更是连求饶的力气都快耗尽。 到最后嗓子都哑了，只能攥着锦被，肩膀微微耸动，一个劲地掉眼泪，泪珠砸在榻上，晕开一小片深色的水渍。 云雨过后，殿内的暖香渐渐淡了，只剩清浅的呼吸声。 萧烬靠坐在床头，背后垫着明黄绣龙的软枕，怀中是昏昏沉沉睡过去的美人，乌发凌乱地贴在汗湿的颈侧，眼角还挂着未干的泪痕。 他垂眸看着手臂上那圈清晰的牙印，牙印泛着红，隐隐透着血丝，颇有些气恼地啧了一声，这小东西，竟敢咬他。 可看着怀中少女蹙着的眉头，还有微微泛红的眼角，那点恼意竟不知何时散了，只剩下几分无奈的笑意。 他想着想着，薄唇不自觉地勾起，低沉的笑声溢出唇角，在寂静的寝殿里格外清晰。 殿外廊下，赵德全捻着腰间的玉带，急得来回踱步，鞋面碾过青石板，发出细碎的声响。 他眉头皱成了川字，嘴里不住地低声念叨：“哎哟喂，这可怎么好啊……陛下登基这么些年，可从未旷过早朝的啊，怎么今日……” “来人!” 一声沉喝自内传出，带着几分刚歇下火气的沙哑。 赵德全闻声，立马挥手示意身后候着的宫女推门而入，自己则躬着身子候在廊下，连大气都不敢喘。 寝殿内，萧烬已然起身，玄色发丝还带着几分凌乱，垂在肩头，神色不明地睨了眼榻上昏睡的人影，眼底掠过一丝不易察觉的复杂。 宫女们敛声屏气地上前，捧着明黄朝服伺候他穿戴。 待龙袍加身，萧烬理了理腰间玉带，这才大步朝外走去，行至殿门时，脚步微顿，薄唇轻启，声音冷冽又带着不容置喙的威严：“传旨，晋宋美人为贵人——” 话音落了又顿，他垂眸瞥了眼身后紧闭的殿门，眸色柔和了些许，终究还是补了一句：“待她醒了就送她回去。” 他何尝不知，方才那番折腾，是自己失了分寸。 那小东西哭红了眼咬他的模样，此刻还在脑海里晃悠，若再留她在身边，指不定又要勾起他心底的火，倒不如放她回去歇几日，也算是……一点补偿。 赵德全听得这话，先是一愣，随即连忙躬身应下：“老奴遵旨。” 宋玉婉迷迷糊糊醒来，眼睛肿痛得几乎睁不开，喉咙干涩，她哑着嗓子低咳一声，气若游丝：“咳，水——” 守在榻边的宫女听见动静，连忙轻手轻脚撩开帐帘，小心翼翼地将她扶起，在她背后垫上软枕，又转身快步端来一杯温茶，递到她唇边，柔声细语：“贵人慢些喝。” 茶水入喉，温润的触感稍稍缓解了灼痛。 待她小口小口将温茶咽尽，守在榻边的宫女忽然屈膝跪地，声音里满是恭敬的喜气：“恭喜宋贵人，贺喜宋贵人。” 宋玉婉喉咙还泛着涩意，声音艰涩：“贵人？” “是，”宫女抬眸，笑意更浓，“方才陛下亲自下旨，已晋您为贵人了。” 宋玉婉浑身一震，怔怔地坐在榻上，指尖攥着锦被的一角。 侍寝不到一月，竟连升两级，这般荣宠来得太快太突然，非但没半分欣喜，反倒让她心头发紧，惶恐像潮水般漫上来。 她颤巍巍地想要起身，宫女连忙上前搀扶，柔声补充：“陛下还特意吩咐，待您醒后便送您回去。玉辇早已在宫外候着，您先用些早膳，歇缓片刻就能动身了。” “好。” 宋玉婉的声音轻得像一缕烟，落在空气里几乎没什么分量。 踏上玉辇时，她脚下虚浮，险些栽倒，亏得宫人眼疾手快扶住了胳膊。 她靠着辇壁，忍着浑身的酸痛，掀了掀垂落的竹帘。 外头早已日上三竿，暖融融的日光洒在宫墙琉璃瓦上，晃得人眼睛发疼。 长街上静悄悄的，只有玉辇碾过青石板的声响，单调地回荡着。 今早那一番折腾，几乎抽干了她浑身的力气，骨头缝里都透着散架似的疼。 晋封贵人的旨意，旁人听了怕是要欢喜疯了，可落在她耳里，却像一块沉甸甸的石头，压得她心口发闷。 这突如其来的荣宠，到底是福，还是祸？她望着帘外掠过的飞檐翘角，眼底一片茫然。 虽说宋玉婉没半分高兴，可棠梨院的宫女太监们早已欢喜得疯魔。 自打赵德全捧着明黄圣旨，领着一队内侍抬着琳琅赏赐踏进院门，整个棠梨院就像是被投入了一颗石子的湖面，瞬间沸腾起来。 谁能想到明明才晋封的主子又再次升了位份？ 所有人脸上都挂着掩不住的笑意，手脚麻利地忙前忙后，只盼着自家主子回来。 玉辇停下，车帘被宫人小心掀开。 宋玉婉软着腿，被宫女搀扶着下车，脚步虚浮地往院里走。 刚踏入院门，就见碧云领着一众宫女太监齐齐跪了下去，乌压压跪了一地，声音响亮又齐整：“参见宋贵人，贵人万安！” 宋玉婉看着他们垂着的脑袋，听着那一声声“贵人”，只觉得喉咙里又泛起一阵干涩，她抬手虚扶了一下，声音依旧哑着：“都起来吧。” 碧云小心翼翼上前，从旁接过宋玉婉的胳膊。 送她回来的宫女躬身行礼，低声道：“奴婢告退。”宋玉婉微微点头。 碧云扶着她进了正屋，小心地将她安置在软榻上，又拿软垫替她垫好后腰。 宋玉婉靠在榻上，缓了半晌，才哑着嗓子问：“莹儿呢？可好些了？” 碧云柔声回道：“莹儿原本也是要出去恭迎主子的，只是她又说自己这副模样不宜见人，便没敢出来。” 宋玉婉闭了闭眼，声音里带着一丝疲惫：“你去叫了她来。” “是。”碧云应声退下。 不过片刻，莹儿便低着头走了进来。 宋玉婉抬眼望去，只见她那张原本清秀的小脸肿得老高，眼尾还泛着青紫。 莹儿走上前，屈膝福身：“奴婢恭喜主子。” 宋玉婉连忙抬手，示意碧云扶她起来：“快，快起来。” 莹儿起身站定，垂着头不敢抬眼。 宋玉婉望着她脸上未消的淤青，心头一揪，轻声追问：“可好些了？” “好多了，”莹儿点点头，声音温软，“太医给了活血化瘀的药膏，每日擦拭，很快便会好的，主子不必挂心。” 看着莹儿这般强撑着安稳自己的模样，宋玉婉心下更不是滋味，指尖微微发颤，一字一句道：“我不会白让你受着委屈的。” 莹儿眼眶微红，连忙俯身谢恩：“多谢主子。” 宋玉婉又拉着莹儿絮絮说了些体己话，叮嘱她好生休养，不必操心院里的琐事，这才让碧云送她回去。 待莹儿的身影消失在门外，碧云才端着一盏温热的参茶上前，见她靠在软榻上，眉眼间满是倦意，便放轻了声音道：“主子，方才赵公公领着人，抬了好些赏赐来，堆了满满一库房呢，您可要看看？” 宋玉婉撑着额头，指尖抵着突突跳的太阳穴，倦意像潮水般漫上来，刚想开口拒绝，脑海里却猛地闪过那日光景，萧烬似笑非笑地问她“可喜欢朕赐的东西”。 她心头微微一凛，到了嘴边的话又咽了回去，转而对碧云道：“你挑着些拿过来吧。” 碧云捧着一个鎏金箱子进来，箱角坠着细碎的金流苏，走动时叮当作响，沉甸甸地搁在小几上，压得红木桌面微微一沉。 宋玉婉漫不经心地抬眼一扫，目光掠过箱面錾刻的缠枝龙凤纹，眉心轻轻一跳，声音依旧带着几分沙哑：“打开吧。” 碧云应声上前，指尖勾住箱扣轻轻一旋，只听“咔哒”一声轻响，箱盖缓缓掀开。 霎时间，流光溢彩扑面而来，只见箱内铺着猩红的绒缎，上面满满当当摆的全是各种饰品，赤金镶红宝石的步摇，成色极好的南海珍珠耳坠，羊脂玉雕的镂空花簪，点翠嵌宝的钗子…… 每一件都精致华美，看得人眼花缭乱。 她原本只是小官家的庶女，平日里除了份例的月钱，嫡母吝啬得不肯多给一分，更别提为她置办什么像样的头面首饰。 从前梳妆，拢共也就几支素银簪子轮换着戴，连点翠的边角料都没摸过。 此刻望着箱中流光溢彩的珍宝，那些赤金的、点翠的、嵌珠镶玉的首饰，件件都透着皇家独有的华贵精致，她心底那点被惶恐压着的欢喜，终是忍不住悄悄冒了出来。 指尖微微蜷了蜷，连带着眉眼间的倦意都散了几分，总算有了些鲜活的精神气。 第16章来意不明，粗暴承宠 碧云在一旁瞧着，眉眼弯弯地嬉笑道：“主子戴上肯定美极了，衬得您腕子越发白皙细腻。” 宋玉婉指尖摩挲着玉镯内侧的纹路，那纹路浅淡却精致，是工匠细细雕琢，唇边不由自主漾起一丝浅淡的笑意，语气也轻快了几分：“那便戴着吧。” 她将玉镯缓缓套上手腕，大小正合宜，贴着肌肤的凉意驱散了几分倦乏。 心情好了些，早膳没怎么用，这会腹中空空，便吩咐道：“都收起来吧，挑些常用的摆在妆奁里，其余的仔细收进库房。”顿了顿，又添了一句，“我有些饿了。” 碧云连忙合上鎏金箱子，应得响亮：“嗳，奴婢这就去安排。小厨房一早便备了您爱吃的荷花酥，还温着杏仁酪呢，奴婢这就去拿。” “嗯。” 宋玉婉淡淡应了一声，用罢几块荷花酥，又喝了口杏仁酪垫了垫肚子，便靠在软榻上闭目小憩。 倦意一阵阵涌上来，不多时便沉沉睡了过去。 午膳过后，她精神好了许多，正坐在窗边翻看一本闲书，指尖刚捻起一页纸，就听见院外传来碧云急促的脚步声。 “主子，贵妃娘娘差人送东西来了！” 宋玉婉翻着书页的手微微一顿，起身道：“请进来。” 移步来到厅内，只见慕贵妃的贴身宫女翠儿正立在堂中，一身葱绿宫装，发髻上簪着一支赤金扁方，神色不卑不亢。 她身后跟着两个小宫女，手里各捧着一些东西。 翠儿见了宋玉婉，连忙上前一步，屈膝福身行礼，声音清脆响亮：“奴婢给宋贵人请安。我们娘娘听闻您晋了位份，特意叫奴婢送些东西来，给贵人贺喜。” 宋玉婉挂上得体的笑容，眉眼弯起，语气柔婉：“多谢贵妃娘娘惦记，劳烦翠儿姑娘跑这一趟了。” 翠儿脸上也漾开笑意，忙道：“贵人客气，这都是奴婢该做的。” 说着便朝身后两个宫女使了个眼色，二人立刻捧着东西上前，恭恭敬敬地将托盘搁在一旁的案几上。 只见一只托盘上叠着几匹精美绝伦的锦缎，流云纹样织得栩栩如生，色泽鲜亮得晃人眼。 另一只托盘上则摆着个点翠描金的盒子，盒面嵌着细碎的珍珠，一看便知内里是极贵重的物件。 “那奴婢先行告退了。”翠儿屈膝福了福。 宋玉婉点点头，扬声吩咐：“碧云，送送翠儿姑娘。” 待人都出去了，宋玉婉指尖轻轻抚过那几匹锦缎。 料子触手光滑柔软，织纹细密，日光下泛着暗纹流光。 碧云这时掀帘走了进来，目光落在那个点翠描金的盒子上，小心翼翼地捧起来，低声问道：“主子，可要看看？” “嗯。”宋玉婉淡淡应了一声。 碧云便踮着脚，小心翼翼地揭开盒盖。刹那间，一股清淡的香气漫溢开来，不浓不烈，却沁人心脾。 盒中铺着雪白的锦缎，上面静静躺着一盒粉白如玉的凝脂，莹润得像是剥了壳的荔枝。 宋玉婉微微倾身，轻嗅了一下。 那香气清冽又带着几分甜润，不似寻常宫粉的浓腻，倒像是清晨荷尖上沾着的露气，沁得人心头微微一松。 她伸出指尖，轻轻捻了一点凝脂，触手细腻柔滑，仿佛上好的羊脂玉，在指腹间微微化开，连一丝杂质都没有。 碧云在一旁凑趣道：“瞧这成色，定是西域进贡的好物，寻常娘娘怕是都难得呢。” 宋玉婉没说话，只望着那盒凝脂出神，眸子里辨不出情绪。 半晌，她才缓缓收回目光，声音平静无波：“收起来吧。” “是。”碧云应声，合上盖子。 她一时心头有些却乱糟糟的，实在不知慕贵妃此举有何用意，也根本不想去深究。 之前静妃那番刁难，早已吓得她心有余悸，如今只想守着这一方棠梨院，安安分分地过日子。 虽说她从未有过争宠的心思，可她如今盛宠正浓，想不惹人在意也是不能了。 杏云宫内，静妃没了往日在宋玉婉面前的跋扈气焰。 她一身掐金云纹宫装，端坐在锦凳上，指尖死死攥着一方绣帕，帕子上的金线都被绞得变了形。 脸色更是难看至极，青白交加，眼底翻涌着不甘与怨怼，连说话的语气都带着几分咬牙切齿：“不过是个小官家的庶女，凭什么能得陛下这般看重？” 慕贵妃看了她一眼，眼底漫过几分毫不掩饰的轻蔑，她慢条斯理地端起茶盏，指尖摩挲着温润的白瓷杯壁，浅啜一口才淡淡开口：“陛下喜欢，自是看重。” 静妃猛地抬眼，语气里带着几分按捺不住的急切：“娘娘不急吗？陛下可从未如此对待过后宫众人！” 慕贵妃握着茶盏的手微微一紧，心思骤然沉了下去。 是啊，她怎会不知。 自陛下还是太子时，她便以侧妃之身伴在他左右，一晃陛下登基两年，后宫美人如云，他却向来薄情寡性。 更甚至说，那每夜召妃子侍寝，也不过是按部就班的例行公事罢了。 从未留过任何妃子在宸鸾殿过夜，每次不过数个时辰，便会被太监抬回各自的宫殿。 就连她这个贵妃也是如此。 虽说凭着家世与资历，每月侍寝的次数比旁人多些，可到底从未有过真正的独宠。 陛下对宋玉婉这般不同寻常，她怎会不嫉妒？只是她到底是怕的。 当今陛下手段凌厉，大权在握，朝堂之上但凡有不服他的，要么被革职流放，要么直接丢了性命。 她们这些困在后宫里的女人，不过是依附皇权而生的浮萍，又有何权利去挑战陛下的权威？ 慕贵妃慢悠悠道，“急又如何，宋贵人有陛下护着，如今连请安都免了，你待如何？” 静妃被这话堵得一噎，脸色更显青白，攥着绣帕的指节都泛了白，却又不敢反驳，只能恨恨道，“陛下免了难道她敢真当后宫规矩为无物？” 慕贵妃搁下茶盏，杯底与桌面相触，发出一声轻响，惊得静妃肩头微颤。 她瞥一眼静妃那副气急败坏的模样，嘴角勾起一抹凉薄的笑：“规矩是死的，人是活的。陛下既开了金口，她便是日日赖在棠梨院，也没人敢说什么。” 静妃咬着唇，眼底的怨怼几乎要溢出来，声音都带了几分颤：“难不成，就眼睁睁看着她……” 话未说完，便被慕贵妃冷冷打断：“急什么？这后宫的路，长着呢。” 静妃暗暗点头，眼底的怨怼渐渐被一丝阴翳取代，她敛了敛神色，又陪着慕贵妃说了几句无关痛痒的闲话，这才起身告退。 又过了几日，天气愈发燥热，暑气蒸腾得整个皇城像个密不透风的蒸笼，连廊下的铜铃都懒得晃悠。 偏偏北方水患突生，奏报雪片似的往天辰殿送，压得人喘不过气。 天辰殿内，龙涎香燃得袅袅，却驱不散殿中凝滞的戾气。 萧烬猛地一把甩下手中的奏折，明黄的折子摔在金砖地上，发出清脆又刺耳的声响。 殿下跪着的几位大臣顿时身躯一颤，头埋得更低，连大气都不敢喘，为首的老臣颤巍巍叩首：“陛下……息怒。” 龙椅上的人脸色沉得能滴出水来，墨色的眸子淬着冰，指节攥得发白：“一群废物！国库拨下去的赈灾银，到了地方竟被层层克扣，百姓流离失所。” 也是这北方离皇城太远，那些地方的官府并未真正见识到萧烬的雷霆手段，才敢这般胆大包天，克扣赈灾银两，视百姓性命如草芥。 殿下的大臣们头埋得更低，脊背绷得笔直，连呼吸都放得极轻，生怕触怒了龙颜。 萧烬胸膛剧烈起伏着，深吸了一口气，猛地拂袖而去，只留下一句带着冰碴子的话：“去，将那些中饱私囊的狗官，通通给朕查清楚！一个都别放过！” 脚步声渐远，殿内死寂一片，跪着的大臣们这才敢偷偷抬眼，额角的冷汗早已浸透了朝服。 萧烬怒气冲冲地走在前方，浑身戾气沉沉，衣袍下摆扫过金砖地面，带起一阵冷冽的风。 赵德全弓着身子小心翼翼跟在身后，头埋得极低，大气都不敢喘一下。 待萧烬坐上皇辇，车帘被内侍轻轻放下，隔绝了外头的暑气与喧嚣。 赵德全这才敢小步凑上前，压低声音恭声问道：“陛下……” 萧烬闭目靠在软枕上，眉心紧蹙，周身气压低得吓人。 他沉默片刻，缓缓开口，声音带着未散的怒意：“回去。” 话音刚落，却又似想起什么，顿了顿，补充道，“去棠梨院。” 赵德全心头微惊，连忙躬身应道：“是。” 很快，皇辇便落在棠梨院外，萧烬屏退了所有随从，只独自提步走了进去。 他抬手阻了闻声欲行礼的宫女，脚步放得极轻，悄无声息地踏入屋内。 屋内与外头的暑气判若两个天地，冰盆里的碎冰氤氲着丝丝凉气，混着案头荷香漫开，清清爽爽地缠上鼻尖。 萧烬依旧面无表情，下颌线绷得紧紧的，眉宇间的躁意却半点未消。 萧烬进来后一眼就看见了榻上的少女，一件粉嫩的纱裙罩在蜿蜒的娇躯上，肌肤白皙似玉，额间沁着细密的香汗，正侧身闭目养神，睫羽轻颤如蝶翼。 宋玉婉觉察到有人进来，缓缓睁开眼睛，视线尚带着几分迷蒙。 她慢慢侧头看去，正对上一身明黄龙纹常服的萧烬，玄色镶边衬得他身姿挺拔，眉眼间却还凝着未散的戾气。 少女顿时一惊，眸底划过一丝清晰的惧怕，随后慌慌张张地撑着榻面起身，裙摆扫过榻边的青瓷瓶，惊得荷叶微微晃动。 她屈膝行礼，声音带着几分未散的睡意，又掺了些怯意：“嫔妾参见陛下。” 萧烬没有错过她眼里一闪而过的恐惧，看着她鬓发散乱、衣衫微乱的模样，心头的躁火越发难耐，如今又夹杂着一些说不清道不明的不悦。 他一步步走过去，并未叫她起身，反而径直坐在她方才倚过的软榻上，锦缎褥子还残留着她身上的淡淡荷香。 宋玉婉依旧屈膝跪在他脚边，垂着头，肩膀微微发颤，连指尖都攥得泛白。 萧烬坐着的高度，正好能将她凌乱衣衫下露出的雪白颈侧与肩头尽收眼底。 他忽然俯身，骨节分明的手指捏住她的下巴，微微用力，迫使她抬头。 指腹擦过她微凉的肌肤，他看着她睫毛乱颤、紧张得快要喘不过气的模样，薄唇勾起一抹玩味的弧度，沉声道：“怎么，朕来看你，你不高兴？” 宋玉婉一僵，肩头轻颤得更厉害，长睫像受惊的蝶翼般簌簌抖动，眼里漫上一层薄薄的水雾，声音带着明显的怯意：“嫔妾没有……” 那副惊弓之鸟般的模样，落在萧烬眼里，非但没让他满意，反倒让他心头那股躁意又翻涌上来，带着几分说不清道不明的烦躁。 萧烬攥着她下巴的手微微用力，指腹硌得她下颌生疼，薄唇扯出一抹似笑非笑的弧度：“没有？” 他指尖分明能触到她肌肤下细微的战栗，听着她压抑的轻颤，喉间溢出一声嗤笑。 下一秒，他陡然发力，有些粗暴地将她从地上拉起。宋玉婉猝不及防，整个人踉跄着跌进他怀里。 膝盖重重磕在软榻边缘，疼得她倒抽一口凉气，眼眶瞬间就红了，水汽氤氲在睫羽上，看着可怜又无助。 她埋在他衣襟间，浑身都在发抖，心里是实打实的害怕。 她实在想不明白，自己怎么就惹得陛下这般不快，竟对她如此粗暴。 萧烬一手扣着她的腰，力道沉得像是要将人揉进骨血里，另一手指尖勾住她肩上凌乱的薄纱，稍一用力，便“嗤啦”一声扯开。 “陛下，不……”宋玉婉惊得浑身一颤，失声惊呼，细白的胳膊下意识去拢衣襟。 萧烬却不容她躲闪，拎着她的腰将人往上带了几分，俯身便一口咬在她细腻雪白的颈间，力道带着几分惩罚的狠意。 “唔……”尖锐的疼意瞬间蔓延开来，宋玉婉疼得眼泪毫无预兆地滚落，砸在他手背上，烫得惊人。 她微微扬起脖颈，纤细的手抵在他胸膛上，拼了力气去推拒。 萧烬不满她的挣扎，喉间溢出一声低哑的闷哼，缓缓松了口。 指尖摩挲过颈间那枚深紫的牙印，他看着她泪眼朦胧、睫羽濡湿的模样，眸色暗得像化不开的墨，语气却冷得刺骨：“躲什么？你的身子，本就是朕的。” 看着她雪白的小脸挂着泪痕，眼尾泛红得像沾了胭脂，萧烬心里竟漫过一丝近乎病态的快意。 他拇指擦过她下颌的泪渍，随即俯身，吮住那微微颤抖的柔软唇瓣。清浅的荷香混着泪的微咸，竟渗出几分勾人的甜。 他不满足于这浅尝辄止的触碰，薄唇微压，蛮横地抵开她紧咬的牙关，舌尖长驱直入，卷住她躲闪的软舌肆意纠缠。 宋玉婉浑身僵得像块冰，眼泪掉得更凶，却不敢再推拒半分，只能攥紧他的衣袍，任由他予取予求。 喉间溢出的呜咽被他尽数吞去，温热的呼吸交织着，将屋内的荷香都染得暧昧又窒息。 渐渐的，萧烬不再满足于唇齿间的纠缠，他的吻带着灼热的温度，一路从濡湿的唇角滑下，碾过方才留下的深紫牙印，又在细腻的颈窝处反复厮磨。 他的手臂如铁箍般紧紧箍着怀中的少女，力道大得像是要将她嵌进自己的骨血里，让她连一丝挣扎的余地都没有。 “唔……” 宋玉婉浑身轻颤，眼泪无声地淌进鬓角，濡湿了发丝，她攥着他衣袍的指尖泛白，喉间的呜咽被硬生生憋成细碎的抽噎。 屋内很快响起磨人的低吟，喘息声混着窗外的蝉鸣，被暑气蒸得愈发黏腻。 许久，屋内情热才散。 软榻上少女不着寸缕地趴在皇帝怀里，肩颈处满是深浅不一的斑驳痕迹，像雪地里落了簇簇红梅。 她眼里一片空洞无神，睫羽上还沾着未干的泪渍，一只雪白的小脚无力垂落在榻边，随着呼吸轻轻晃了晃。 萧烬闭着眼睛缓了半晌，胸腔里的躁意褪了大半，身子只是极轻地一动。 怀中少女却像是被惊到，顿时溢出一声细碎的轻喘，“嗯……”带着未散的颤意。 萧烬闻声睁眼，眸底还是翻涌未散的情欲，他骨节分明的手指捞起少女纤细的脖颈，低头便再次吻了下去。 这吻不像方才那般蛮横，却带着不容挣脱的占有，辗转间带着微凉的力道。 宋玉婉浑身一颤，眼里飞快划过一丝浓重的恐惧，她想躲，可浑身酸软得连抬手的力气都没有，只能任由那吻密密麻麻地落下来，眼泪无声地浸湿了身下的锦缎。 第17章太后训话 他指腹摩挲着被她咬得泛红的唇瓣，眸色沉沉，却没再发作。 任由她虚软的脑袋歪靠在自己颈边，发丝蹭过肌肤，带着淡淡的汗湿香。 萧烬垂眸看着她肩颈处深浅交错的红痕，喉结滚了滚，才低低开口，声音还带着情欲过后的沙哑：“好了，歇会吧。” 宋玉婉没应声，只是将脸埋得更深，睫毛颤得厉害，眼泪却不敢再掉下来，怕又惹得他不快。 窗外的蝉鸣不知何时停了，只有风卷着荷香，一缕缕钻进来，缠得人喘不过气。 不知不觉宋玉婉就这样睡了过去。 她的呼吸渐渐变得绵长平稳，睫羽上还凝着一点未干的泪，像蝶翅沾了露，随着呼吸轻轻颤动。 萧烬感觉到颈边温软的触感，低头望着她苍白的小脸，肩头斑驳的红痕刺得他眸色微动，心头竟漫过一丝怜惜。 正想抱着她起身，却想起此地并不是宸鸾殿，殿后并没有汤浴。 他轻轻啧了一声，带着几分不耐，却又舍不得惊扰怀中沉睡的人。 只能作罢，干脆侧过身，将她更紧地搂在怀里，阖上眼，伴着她清浅的呼吸，也小憩了片刻。 再次醒来时已是傍晚时分，落日熔金般淌过窗棂，将屋内的青纱帐幔染成暖融融的橘色，空气里的暑气散了大半，添了几分微凉。 宋玉婉浑身的骨头像是被拆开重拼过，每动一下都带着细密的疼，却还是撑着酸软的身子起身，低眉顺眼地伺候萧烬更衣。 指尖触到他玄色龙袍的绣纹时，她的指尖轻轻颤了颤，慌忙垂下眼睑。 萧烬此刻心情倒是好了许多，看着她鬓发散乱、眼底带着倦意的模样，想起先前自己的蛮横粗暴，心头竟浮起一丝不易察觉的悔意。 他抬手，指腹轻轻抚过少女肩颈处还未褪尽的齿痕，那浅浅的红痕印在雪白的肌肤上，格外刺目。 他的声音沉了沉，带着几分自己都未察觉的柔和：“可还疼？” 宋玉婉动作一顿，勉强压下喉间翻涌的涩意：“嫔妾不疼。” 萧烬指尖缓缓划过她微凉的面颊，指腹碾过她眼下淡淡的青影，方才翻涌的暴虐戾气仿佛尽数散去，只剩下一片餍足的平和。 他俯身，唇瓣擦过她泛红的耳廓，语气是前所未有的低柔：“朕留下来陪你。” “是。” 晚膳用罢，萧烬竟真的要留宿。 见他只是倚在榻边休憩，并无再行亲昵的意思，宋玉婉悬了许久的心才悄悄落下，连呼吸都跟着放轻了些。 忽而一股力道揽来，穿着薄纱的身子便轻飘飘落进他温热的怀里，带着龙涎香的气息将她密密裹住。 他下巴抵着她的发顶，声音沉哑，裹着几分慵懒的倦意：“睡吧。” 宋玉婉睫毛轻颤，不敢有半分动弹，缓缓闭上了眼睛，眼底却还凝着一丝未散的惶恐。 ———— 次日一早，宋玉婉醒来时已是日上三竿。窗外日头正烈，金辉透过窗棂泼洒进来，烫得人肌肤发紧。 她浑身骨头缝里还泛着酸软，薄纱黏在沁出汗珠的肌肤上，黏腻得叫人难受。 “碧云。”她哑着嗓子唤了一声，声音里还带着未散的倦意。 碧云闻声掀了纱帐，眉眼弯着上前：“主子。”说着便小心翼翼地将她扶起。 宋玉婉正要吩咐备水，目光扫过身侧空荡荡的锦枕，蓦地一震，脱口道：“陛下？” 碧云忍不住噗嗤一笑，声音压得轻轻的：“主子，陛下早起身了，特意嘱咐奴婢们，万万别惊扰了您安歇呢。” 宋玉婉心口那块悬着的石头轰然落地，暗暗松了口气，借着碧云的力道慢慢坐起身。 “陛下……走了多久了？”她指尖攥着衾被，轻声问道。 “已有一刻钟了。” 随后，在碧云与月莲的悉心伺候下，宋玉婉梳洗更衣，收拾妥当。 正凝神望着窗外发怔时，莹儿端着热腾腾的膳食款款走进来，恭顺地福身：“主子。” “莹儿，过来。” 宋玉婉抬手轻轻抚过莹儿的脸颊，仔仔细细端详片刻，见前日的红肿已然消褪，只余下浅浅的青紫印子，眉眼间便漾开几分真切的笑意：“太好了，再过两日，定能彻底好全了。” 莹儿乖巧地点点头，低低应了声“嗯”，眼底也泛起暖意。 用过早膳，暑气稍敛，宋玉婉踱到院中的秋千上坐了片刻。 风拂过廊下的竹帘，送来几缕蝉鸣，正觉惬意时，却见几个小太监捧着盆花鱼贯而入，盆中姹紫嫣红开得正盛，满院霎时漾开馥郁的花香。 领头的太监满脸堆着谄媚的笑，快步上前打了个千儿，尖着嗓子道：“给贵人请安！奴才给您送花来了，这是赵公公一早特意吩咐的，奴才们半点不敢耽搁，赶着日头不烈就送来了！” 宋玉婉望着那簇粉白的花瓣，眸子里漾开几分真切的欢喜，她缓步走近，馥郁的香气漫入鼻息，顿时眉开眼笑，轻声叹道：“很香。” 领头太监连忙赔着笑应和：“可不是嘛！这花养在屋里，保管满室生香，贵人看着也舒心。” 宋玉婉侧眸瞥了眼碧云，碧云心领神会，悄无声息地从袖中摸出一锭银子，塞到那领头太监手里。 “多谢贵人赏赐！那奴才就先行告退了。”太监眉开眼笑地躬身谢恩。 宋玉婉微微颔首，示意他们退下。 待人影都消失在院门外，她才轻声吩咐：“搬一盆去屋里吧。” “是。”碧云应着，小心搬起一盆开得最盛的。 宋玉婉俯身，指尖轻轻拂过柔软的花瓣，鼻尖凑上去细细嗅着，清冽的花香漫过肺腑，连日来积压在心头的惶恐与滞涩，竟如冰雪般悄然消融，只剩下一片难得的轻快与安宁。 她望着满院缤纷，唇角的笑意也真切了几分，连眼底的倦意都淡了些许。 晌午后，暑气恹恹地笼着庭院，宋玉婉正欲和往常一般歪在榻上小憩，外间却传来碧云轻细的禀报声：“主子，贵妃娘娘宫里的翠儿来了。” 她缓缓坐起身，指尖理了理微乱的鬓发，语气里带着几分刚醒的慵懒：“请进来。” 翠儿掀帘而入，脸上堆着恰到好处的笑意，敛衽行礼，声音脆生生的：“给宋贵人请安，我们娘娘请您去宫里小聚呢。” 宋玉婉颔首，淡淡应道：“好，我这就去。” 翠儿又福了福身，这才含笑退了出去。 碧云见状，不由得蹙起眉尖，语气里满是担忧：“主子……” 宋玉婉何尝不知她的顾虑，心头亦是漫过一阵沉沉的不安。 可这后宫之中，贵妃娘娘的宫殿本就是一家独大，她既已递了话，自己又岂能推拒？ “更衣吧。”宋玉婉敛起眉眼间的那点惶然，语气沉了下来。 碧云不敢多言，只小心翼翼地替她褪去身上的素色常服，换上一身藕荷色绣缠枝莲纹的宫装。 杏云宫内，偏殿里早已设下了精致的宴席，玛瑙盘里盛着各色时新点心与冰镇蔬果，清雅的熏香混着清甜的果香，袅袅地漫在殿中。 几位妃嫔已先至了，三三两两坐在锦墩上闲话。 慕贵妃端坐主位，一身云锦宫装衬得她容色华贵，静妃则陪在她身侧下首。 “娘娘，不知宋贵人今日可会赏光？”庄妃捻起一颗水晶葡萄，语气似是随意地问道。 慕贵妃闻言，唇角勾起一抹浅淡的笑意，声音柔缓：“翠儿早已回来复命，宋妹妹稍后便到。” “呵呵，算算日子，倒是有好几日没见着宋妹妹了。”静妃执起茶盏，指尖轻掩唇瓣，笑意浅浅。 庄妃放下葡萄，语气里带着几分说不清道不明的艳羡：“到底还是宋妹妹有福气，竟能得陛下亲自下旨，免了每日晨昏定省的请安呢。” 这话一出，殿内霎时静了几分。 慕贵妃脸上依旧是笑脸盈盈的模样，眼底却半点笑意也无，那眸光沉沉的，像是藏着化不开的墨。 宋玉婉姗姗来迟，跟着引路宫女缓步踏入偏殿，抬眼一瞧，殿内早已坐满了莺莺燕燕的嫔妃，各色华服钗环晃得人眼花缭乱。 她心头掠过一丝无奈，敛衽屈膝，款款行了一礼，声音温软却不失规矩：“嫔妾来迟，还望娘娘与各位姐姐恕罪。” 慕贵妃见状，脸上立刻漾开一抹和蔼的笑意，抬手虚扶了一下，语气亲和得很：“快起身吧，本就不是什么正经宴席，不过是想着许久没和妹妹们聚聚，图个热闹罢了，何必如此多礼。” “是。”宋玉婉应声起身，由宫女引着，在偏殿角落的锦墩上落了座。 慕贵妃敛了敛袖角，唇边噙着一抹浅淡的笑意，轻轻抬手吩咐：“既都到齐了，传歌舞吧。” 话音刚落，便见一众舞女曳着水袖翩然而入，莲步轻盈，裙摆旋动间，宛若满殿绽开了灼灼的芙蕖。 一时间殿内丝竹声起，舞袖翩跹，嫔妃们或凝神欣赏，或与相熟之人窃窃私语，点评着舞女的身段与韵律。 宋玉婉身侧坐着的正是林贵人。林贵人眸光微转，余光掠过身旁人，不由得暗自打量。 今日的宋玉婉身着一袭藕荷色暗纹纱裙，裙摆绣着几枝疏淡的兰草，风一吹便似要翩然起舞，衬得她身姿纤弱，却又透着一股难言的清雅脱俗。 鬓间只簪了一支白玉嵌珍珠的流苏步摇，坠下的细珠随她颔首的动作轻轻晃动，简约却不失精致。 再瞧她腕间那只莹润通透的紫玉镯，衬得皓腕如雪，愈发显得贵气逼人。 这般模样，哪里还能寻到半分当初困在破败小院里，那名不见经传、卑微无依的小才人的影子？ 分明是脱胎换骨，焕然新生了。 林贵人心头妒意一闪而过，面上却笑得愈发和善，凑近了些，压低声音道：“宋妹妹，几日不见，你这气色倒是越发好了。” 宋玉婉闻声转头，唇边漾开一抹浅浅的笑意，语气温软：“多谢林姐姐关心。” 她日日服着江院判开的补药，底子本就养得扎实，再加上那几夜承宠，便是第二日起身，身上也远不如从前那般酸软滞涩。 念及此处，宋玉婉耳尖微微发烫，连带着脸颊都泛起一层薄红。 两人又随口寒暄了几句，宋玉婉却从林贵人的话里，无意间听闻了一桩秘辛，江美人能提前解除禁足，竟是去求了太后娘娘，原来她竟是太后母家的远亲。 这话不啻于一道惊雷，宋玉婉指尖猛地一颤，心头掀起惊涛骇浪，面上却强作镇定，只淡淡“哦”了一声，便缄了口，再不肯多说一字。 林贵人将她的反应尽收眼底，唇角勾起一抹意味深长的笑，也不再搭话，转头凝神看起殿中歌舞，眉眼间带着几分莫测的深意。 待歌舞伶人悉数退下，慕贵妃敛了笑意，神色一正，朗声道：“近日暑气愈盛，太后娘娘凤体不安，各位妹妹明日便随我一同前往寿安宫请安侍疾。” “嫔妾遵旨。”殿内众妃齐齐起身行礼，声音清脆划一。 慕贵妃目光缓缓扫过众人，最后落在宋玉婉身上，语气似有若无地带着几分掂量：“宋妹妹，虽说陛下特意下旨免了你晨昏定省的规矩，可太后娘娘凤体欠安……” 话未说完，宋玉婉已俯身叩首，恭谨接话：“嫔妾谨听娘娘吩咐。” 慕贵妃眼底掠过一丝满意，这才抬手道：“好了，都坐下吧。” 一直待到傍晚时分，这扬宫宴才算散了。 宋玉婉回到棠梨院时，已是脚步虚浮，一踏入寝殿，便径直软倒在榻上，连动根手指的力气都没了。 碧云连忙屈膝跪在她脚边，声音放得极轻：“主子定是累极了，先用些晚膳，再歇下吧。” 宋玉婉阖着眼，疲惫地轻叹一声，低低应了个“嗯”字。 她此刻满心只有一个念头，只盼着今夜陛下不要踏足这棠梨院，更不要传她侍寝才好。 慈云宫外，晨光熹微，一众妃嫔早已按品阶肃立，衣香鬓影间，满是恭谨肃穆。 慕贵妃立于众妃之首，率先敛衽行礼，声音温婉恭顺：“嫔妾给太后娘娘请安，太后娘娘圣体万安。” 此起彼伏的问安声接连响起，袅袅传入殿内帘后软榻之上。 行过大礼，殿内走出一位管事姑姑，神色平和却自带威仪：“太后娘娘身子违和，不耐劳顿，各位且先退下吧。贵妃娘娘、静妃娘娘、和妃娘娘留下——”她话音微顿，目光精准地落在人群末尾，“还有宋贵人。” 宋玉婉神色依旧淡淡，垂眸敛衽，默不作声地跟在慕贵妃三人身后，缓步踏入殿中。 只见铺着明黄锦缎的软榻上，斜倚着一位鬓发如霜却气度雍容的妇人，正是当今太后。 她发髻上簪着赤金镶东珠的凤钗，面容虽添了几分病色，眉眼间的威仪却半分未减，此刻正闭目养神。 慕贵妃脸上漾着亲热的笑意，款步上前福身：“太后娘娘。” 太后缓缓睁开眼，眸中掠过一丝暖意，语气带着几分嗔怪：“你这丫头，还是这般心急。” 随即目光扫过其余几人，微微颔首，唇角噙着一抹浅淡笑意：“都坐下吧。” 众人谢恩落座，宋玉婉坐在最末的锦墩上，指尖微微蜷缩，心头莫名涌上一阵紧张。 她不过是个区区贵人，实在猜不透太后特意留她，究竟所为何事。 静妃与和妃虽不及慕贵妃那般亲昵热络，却也能与太后说些家长里短的体己话，一时间殿内笑语晏晏，倒有几分难得的和气。 这般热闹了半晌，太后才像是忽然想起什么似的，将目光落在了角落里的宋玉婉身上。 “哀家听说，近日都是你在御前伺候？” 宋玉婉心头一凛，连忙起身行礼，垂首低声应道：“回太后娘娘，是。” 太后细细打量着她，见她低眉顺眼，身形纤弱，一副病恹恹的模样，不由得蹙起眉头，语气带着几分不悦：“皇帝也真是胡闹，这般单薄的身子，如何能为皇家开枝散叶。” 这话如同一记重锤，狠狠砸在宋玉婉心上。 她下意识地轻咬唇瓣，屈膝的双腿竟控制不住地微微颤抖起来。 太后话锋一转，语气添了几分训诫的意味：“虽说皇帝宠你，可你到底莫要恃宠生娇。要知道，女子再得宠，没有子嗣傍身，终究不过是镜花水月，登不得台面的。” “是。”宋玉婉垂首应下，声音恭顺，“嫔妾多谢太后娘娘教诲。” “起来吧。”太后摆了摆手，语气缓和些许，“皇帝既这般疼你，你便好生伺候着。” “嫔妾遵旨。” 一旁的慕贵妃见状，连忙上前一步，语气带着几分娇嗔：“太后娘娘，近日宫中杂事缠身，您前些日子吩咐嫔妾抄录的佛经，还余下好些没完工呢。” 太后闻言，无奈地蹙了蹙眉，假意嗔怪：“你这丫头，惯会找由头偷懒。” 说罢，她目光缓缓扫过殿内众人，最后又落回宋玉婉身上，似是想到了什么，淡淡开口，“不知宋贵人可愿替哀家抄录些佛经？” 宋玉婉心头无声一叹，面上却依旧恭谨，屈膝应道：“嫔妾愿为贵妃娘娘分忧。” 太后这才满意地点了点头，神色温和了几分：“倒是个有心的。既如此，你便在哀家宫里抄吧，省得来回奔波。” 说罢，便召来宫女，奉上早已备好的上等笔墨纸砚。 宋玉婉敛了心神，执笔落座，凝神静气地在案前写了起来。 殿中其余人的目光落在她身上，或探究，或讥讽，或艳羡，她却浑不在意。 比起后宫里那些明枪暗箭的刁难，不过是抄录佛经，实在已是再轻不过的责罚了。