《讨饭沟的童养媳》 第1章 饥荒 1937年9月，河南许昌一个偏僻的小山村里，日头把山路晒得发白，连路边的狗尾草都蔫头耷脑地卷着边。福英挎着半只豁了口的竹篮，蹲在坡根下扒拉野草，指甲缝里嵌满了泥，却只找到几株细弱的马齿苋。 “英儿，回了——” 张氏的声音从村口传来，带着气若游丝的沙哑。福英应了声，攥着那点野菜往回跑，破旧的蓝布衫在风里晃荡，露出细瘦的胳膊，皮肤是长期饿肚子熬出的蜡黄色。 进了土坯房，张氏正坐在灶台前，手里捏着个空了的陶米罐，反复倒腾着，罐底只落下几粒沾着灰的米糠。见福英进来，她勉强抬了抬眼皮，声音发颤：“今天……就这些？” 福英把野菜放进篮里，垂着头不敢看母亲：“山里的草都被挖得差不多了，就这几株还嫩些。”她顿了顿，又小声补了句，“王婶说，镇上的粮铺昨天也关门了，日本人的飞机还在北边飞呢。” 张氏的手猛地一顿，米罐“当啷”一声砸在地上，她却像没听见似的，望着墙角丈夫临走时挂着的那件粗布短褂，眼眶慢慢红了：“你爹走的时候，还说秋收了就回来给你扯块新布做衣裳……这都快十月了，连个信儿都没有，他要是……” “娘！”福英急忙打断她，小手紧紧攥住母亲的衣角，“爹不会有事的，他说了要回来的！咱们再熬熬，说不定明天就能挖到野红薯，或者……或者能捡到人家丢的红薯皮呢？” 张氏抹了把眼泪，伸手摸了摸福英的脸，女儿的颧骨都凸了出来，下巴尖得硌手。她心口一揪，把人搂进怀里，声音哽咽：“是娘没用，让你跟着饿肚子。早知道当初……当初说什么也不让你爹去当兵。” “娘，不能这么说！”福英在她怀里仰起头，眼里还带着少年人的执拗，“爹说，日本人占了咱们的地，杀咱们的人，他去当兵是为了护着咱们，护着这村子。等把日本人打跑了，咱们就有饭吃了。” 张氏没再说话，只是把女儿搂得更紧了些。灶膛里的火星早就灭了，冷风从破了的窗纸缝里钻进来，带着山间的寒气。福英靠在母亲怀里，闻着她身上淡淡的汗味和野菜的气息，肚子饿得咕咕叫，却还是努力睁着眼：“娘，我不饿，明天我起早点，去山那边再找找，说不定能找到野栗子。” 张氏轻轻拍着她的背，像哄小时候的她睡觉似的，声音轻得像一阵风：“好，娘陪你一起去。咱们娘俩，总能熬过去的。” 窗外的日头渐渐沉了下去，把土坯房的影子拉得很长，远处隐约传来几声不知名的鸟叫，在空旷的山野里显得格外寂寥。福英窝在母亲怀里，听着她越来越轻的呼吸声，悄悄摸了摸怀里那几株马齿苋，心里默默念着：爹，你快点回来吧，我和娘等着你一起吃饭呢。 十月的风裹着寒气，刮得村口老槐树的叶子簌簌落，福英背着竹篓在树下捡叶，指尖被冻得发红，却还是专挑那些没被虫咬过的嫩叶摘。竹篓底铺着层干土，几片枯黄的叶子混在新叶里，是昨天没吃完剩下的。 “英儿，慢些捡，别扎着手。”张氏从屋里出来，手里拎着半块裂了纹的瓦罐，罐沿还沾着点发黑的树皮渣。她走到福英身边，弯腰捡起片卷边的叶子，放在手里揉了揉，叶子蔫得一捏就碎。 福英直起身，把竹篓往母亲那边递了递：“娘，今天的叶子比昨天多些，我看东边那片杨树林还没被人摘过，下午咱们去那边看看？” 张氏点了点头，视线落在院角那口黑铁锅上。铁锅歪歪扭扭地支在三块石头上，锅沿锈得发绿，锅底还沾着上次煮树皮剩下的黑渣。她叹了口气，把瓦罐放在地上：“先把今天的煮了吧，你弟弟昨天就喊着饿，今天要是再不吃东西，怕是撑不住了。” 福英应了声，跟着母亲往锅边走。张氏蹲下身，把瓦罐里的树皮倒进锅里，树皮是昨天在山脚下剥的，还带着点湿气，在锅里堆成一小堆。福英则把竹篓里的叶子倒进去，叶子盖在树皮上，勉强把锅底铺满。 “娘，要不要加点水？”福英看着锅里干巴巴的树叶和树皮，小声问道。 张氏摇了摇头，拿起旁边的葫芦瓢，从水缸里舀了半勺水倒进锅里。水缸里的水已经见底，只剩下缸底一层浑浊的泥。“省着点用，山那边的泉眼昨天我去看，已经快干了。”她说着，从灶膛里摸出几块干柴，用火柴点燃，火苗舔着锅底，发出噼啪的声响。 福英蹲在灶膛边添柴，看着锅里的叶子慢慢变软，心里却没半点盼头。树叶煮出来的味道发苦，咽下去的时候剌嗓子，树皮更是嚼不动，只能煮得软烂些，勉强咽下去填肚子。可就算是这样，也快没得吃了。 “娘，昨天王婶说，他们要搬去陕西，说那边有亲戚，能给口饭吃。”福英突然开口，声音低低的，“咱们……要不要也搬走？” 张氏手里的火钳顿了顿，眼神暗了暗：“搬去哪里？咱们没亲戚在外地，一路上全是荒山野岭，说不定走不到一半，就饿死在路上了。”她抬起头，看着福英，“再熬熬，等你爹回来，他说不定能找到粮食。” 福英没再说话，只是默默地添柴。锅里的叶子和树皮渐渐煮出了点绿色的汁水，一股苦涩的味道飘了出来，呛得她忍不住咳嗽了两声。张氏站起身，用筷子搅了搅锅里的东西，树叶已经煮烂，树皮也变得软软的。 “可以吃了。”她说着，拿起一个破了口的粗瓷碗，盛了半碗递给福英，“你先吃，我再煮点。” 福英接过碗，看着碗里浑浊的绿色汁水和软烂的树叶，肚子饿得咕咕叫，却怎么也下不了口。她挑了片叶子放进嘴里，苦涩的味道瞬间在嘴里散开，她强忍着没吐出来，慢慢嚼着，咽下去的时候，嗓子像是被针扎一样疼。 “娘，你也吃。”福英把碗递到母亲面前，眼里含着泪。 张氏摇了摇头，把碗推了回去：“娘不饿，你吃，吃完了有力气，下午去杨树林摘叶。”她说着，转身又去灶膛边添柴，背影在火光里显得格外单薄。 福英看着母亲的背影，又看了看碗里的树叶，咬了咬牙，大口大口地吃了起来。苦涩的味道在嘴里蔓延，可她却不敢停下。 灶膛里的火苗弱了些，锅里的绿汁泛着泡沫，苦涩的气味飘满了整个院子。福英刚把嘴里的树叶咽下去，就听见院门口传来细碎的脚步声，转头一看，是弟弟福财抱着个破布娃娃，晃悠着跑了过来。 “娘，姐，能吃了吗？”福财的声音细细软软，肚子饿得咕咕叫，眼睛直勾勾盯着那口黑铁锅。他才六岁，小脸蜡黄，胳膊细得像根麻杆，衣服宽大得晃荡，是福英穿小了改的。 张氏把刚盛好的半碗绿羹递过去，声音放柔：“慢点吃，刚煮好，别烫着。” 福财接过碗，迫不及待用小勺舀了一口送进嘴里。可刚嚼了两下，他就皱起眉头，把嘴里的东西吐了出来，苦得直咧嘴：“娘，好苦！我不吃这个！” “不许吐！”张氏的声音沉了沉，又软下来，“财儿乖，现在只能吃这个，不吃肚子会饿的。” 福财眼圈一红，把碗往地上一放，布娃娃掉在旁边，他伸手去捡，眼泪就掉了下来：“我要吃红薯！要吃窝头！娘，爹什么时候回来啊？爹回来就有吃的了对不对？” 福英连忙蹲下身，把弟弟拉进怀里，用袖子擦了擦他的眼泪：“财儿不哭，爹很快就回来了，回来就给咱们带粮食，带甜甜的红薯。” 可福财越哭越凶，小肩膀一抽一抽的：“爹都走了好久了！我昨天梦到爹了，他给我买了糖，还抱我……可是醒来还是没有爹，还是要吃这么苦的东西！” 张氏看着小儿子哭，眼圈也红了，她走过去，蹲在两个孩子身边，伸手摸了摸福财的头，声音哽咽：“财儿，娘知道苦，可咱们得熬着。你爹在外面打日本人，也是为了让咱们以后能吃上饱饭，能不饿肚子。” “可是我熬不住了……”福财的声音越来越小，眼泪把福英的衣服都浸湿了，“娘，我想爹，我想让爹回来……” 张氏没说话，只是把两个孩子都搂进怀里。风从院墙外吹进来，刮得锅里的绿汁泛起涟漪，苦涩的气味更浓了。她看着地上那碗没动的绿羹，心里像被针扎一样疼。 福英搂紧弟弟，小声哄着：“财儿，咱们再吃一口好不好？就一口，吃完了姐下午带你去捡野栗子，说不定能捡到甜甜的栗子呢。” 福财抽了抽鼻子，看了看姐姐，又看了看娘，最终还是点了点头。福英拿起地上的碗，舀了一小勺，吹凉了递到弟弟嘴边：“慢点咽，别嚼太碎，就不那么苦了。” 福财抿着嘴，把那口绿羹咽了下去，虽然还是苦，却没再吐出来。张氏看着，悄悄抹了把眼泪，拿起自己那碗，也一口一口地吃了起来。 第2章 福英母亲委身做姨太太 风卷着枯草屑子扑在窗纸上，张氏正低头刮着锅沿上的树皮渣，想把最后一点残渣刮下来给福财吃，院门口忽然传来王婶的声音，带着点犹豫：“他张嫂子，在家吗？” 张氏擦了擦手起身开门，见王婶手里攥着个布包，脸色不太好看，忙让她进屋：“快进来，外面风大。” 王婶进了屋，眼神扫过空荡荡的灶台和缩在角落啃树皮的福财，叹了口气，把布包往桌上一放：“这里面是我昨天在山后找到的两把野豆子，给孩子们煮煮吃。” 张氏连忙道谢，眼圈有点红：“这怎么好意思，你家也不宽裕……” “别客气了，都这时候了，谁不难呢。”王婶打断她，话锋一转，声音压得低了些，“我今天来，是有件事要跟你说。昨天去镇上换东西，听人说……那些国民党的高官，在找姨太太。” 张氏手里的布包猛地一顿，抬头看着王婶，眼神里满是疑惑：“找姨太太？这跟咱们有啥关系？” 王婶往前凑了凑，声音更轻了：“他张嫂子，你听我说。你看你这身姿，模样，就算是现在苦成这样，也比镇上那些女人周正。再说……福英她爹，这都走了快三个月了，一点信儿没有，谁知道还能不能回来？” 张氏的脸瞬间白了，手指紧紧攥着布包，指节都泛了青：“王婶，你这是……想说啥？” “我知道这话不好听，可我也是为了你和孩子着想啊！”王婶急了些，“现在这饥荒，再拖下去，别说孩子，咱们大人都得饿死！那些高官家里不缺粮，要是你能去给他们当姨太太，就算是做小，至少两个孩子能有口饱饭吃，不用跟着你啃树皮、吃树叶啊！” “不行！”张氏想也没想就拒绝，声音都发颤，“我是有男人的人，怎么能做这种事？再说，孩子爹要是回来了，我怎么跟他说？” “回来？他要是能回来，早就回来了！”王婶提高了点声音，又赶紧压低，“你以为我愿意说这话？昨天我看到镇上李屠户家的媳妇，就是去给一个团长做了姨太，第二天就派人给她娘家送了半袋米！你就忍心看着福英和福财饿死？福英才十六，福财才六岁啊！” 这话像根针，狠狠扎在张氏心上。她转头看向角落里的福财，孩子正拿着块树皮使劲啃，小脸蜡黄，嘴唇干裂，眼里一点神采都没有。又想起福英前几天去捡树叶时，差点从山坡上摔下去，就为了那几片没被虫咬过的叶子。 眼泪一下子涌了上来，张氏捂住嘴，肩膀控制不住地发抖。王婶看着她，也叹了口气，拍了拍她的背：“我不是逼你，就是给你指条路。你再好好想想，明天我再来找你。” 王婶走后，屋里静得只剩下张氏的抽泣声。福英从外面捡树叶回来，见母亲哭，连忙放下竹篓跑过来：“娘，你怎么了？是不是王婶说啥了？” 张氏一把抱住女儿，眼泪打湿了她的衣襟，却一句话也说不出来。 天还没亮透，土坯房里就点起了油灯，昏黄的光映着张氏的脸。她坐在镜前，手里捏着一小块裂了纹的胭脂——那是她出嫁时娘家给的陪嫁，藏了这么多年，如今却要拿出来用在这种时候。 福英站在旁边，看着母亲用指尖沾了点胭脂，轻轻抹在脸颊上，又把散乱的头发仔细梳顺，用根木簪挽起来。她心里发慌，却不敢多问，只小声说：“娘，你今天……要去哪里？” 张氏的手顿了顿，镜子里的自己脸色依旧蜡黄，可抹了点胭脂，总算多了点血色。她转过身，摸了摸女儿的头，声音带着刻意压下去的颤抖：“娘跟王婶去镇上一趟，说不定能给你和财儿换点粮食回来。你在家看好弟弟，别让他乱跑。” 福英还想再问，院门口就传来王婶的声音：“他张嫂子，准备好了吗？咱们该走了。” 张氏应了声，最后看了一眼屋里的两个孩子，福财还在睡着，小眉头皱着，像是在梦里也在饿肚子。她咬了咬牙，转身走了出去。 一路往镇上走，风刮在脸上，带着寒意。王婶看她一言不发，忍不住劝：“他张嫂子，别想太多，到了地方，见了人，顺着话说就行。只要那位长官看上你，孩子们就有救了。” 张氏没说话，只是攥紧了手里的布包，包里装着她唯一一件还算整齐的蓝布衫——是昨天晚上洗干净，烤干的。 到了镇上的一处宅院，门口站着两个持枪的士兵，见王婶带着张氏来，没多问就放了行。进了院，里面比村里气派多了，有青砖铺的路，还有开着花的盆栽，可张氏却觉得浑身不自在，脚步都有些发沉。 进了正屋，一个穿着国民党军装的男人正坐在太师椅上喝茶，肚子圆滚滚的，脸上泛着油光，正是王婶说的那位高官——李团长。他抬眼看向张氏，眼神在她身上扫了一圈，嘴角勾起一抹笑：“这就是你说的那个女人？模样倒是周正，就是瘦了点。” 王婶连忙笑着上前：“李团长，这张氏可是我们村里最好看的女人，就是最近饥荒，没吃饱饭才瘦了点。您要是肯收留她，她肯定会好好伺候您的。” 李团长放下茶杯，站起身，走到张氏面前，伸手想摸她的脸。张氏下意识地往后躲了躲，心里一阵恶心，可想起家里的两个孩子，又硬生生忍住了。 李团长见她这样，倒也不生气，反而笑了：“还挺害羞。行，我看你不错，就留下吧。”他转头对旁边的副官说，“去给她准备间屋子，再拿点粮食，派人送回村里去。” 副官应了声，转身出去了。王婶连忙拉着张氏道谢：“谢谢李团长，谢谢李团长！” 张氏却没说话，只是看着李团长那张油腻的脸，心里像被刀割一样疼。她知道，从这一刻起，她不再是福英和福财的娘，不再是那个等丈夫回来的妻子，而是一个为了孩子，不得不委身于人的姨太太。 李团长见她不说话，又开口：“怎么？不愿意？” 张氏深吸一口气，压下眼里的泪，缓缓低下头：“谢……谢谢团长收留。” 她的声音很轻，却像一块石头，重重地砸在自己心上。 第3章 女儿总是要嫁人的 副官把一小袋粮食递到王婶手里，布袋沉甸甸的，隔着布都能摸到圆润的米粒。李团长靠在太师椅上，手指敲着扶手，目光扫过张氏紧绷的侧脸，慢悠悠开口：“听王婶说，你有两个孩子？” 张氏的心猛地一沉，指尖掐进了掌心，声音发紧：“是……一个闺女，一个小子。” “哦？”李团长挑了挑眉，嘴角的油光在灯光下晃眼，“我这院里不养吃白饭的，你要留下，最多只能带一个过来。另一个，要么留在村里，要么……你自己看着办。” 这话像冰锥扎进张氏心里，她猛地抬头：“团长，两个都是我的心头肉，我不能丢下任何一个！” “要么带一个，要么你也别留下。”李团长把脸一沉，语气没了半分客气，“我给你粮食，是让你伺候我，不是让你带着全家来蹭饭的。想清楚，明天要么带一个孩子来，要么就别来了。” 张氏嘴唇哆嗦着，想说什么，却被王婶悄悄拉了拉衣角。王婶笑着打圆场：“谢谢李团长开恩，她就是一时没转过弯，我们回去商量商量，明天一定给您答复。”说罢，拽着张氏就往外走。 出了宅院，风一吹，张氏的眼泪终于忍不住掉了下来。王婶把那袋粮食抱在怀里，叹着气劝：“他张嫂子，我知道你难，可李团长能让你带一个，已经是开恩了。总比两个孩子都跟着你饿肚子强啊。” 张氏抹着泪，声音哽咽：“可让我丢下哪个？福英懂事，从小就跟着我受苦；福财才六岁，连顿饱饭都没吃过，我怎么舍得？” “这也是没办法的事。”王婶放缓了语气，脚步也慢了些，“你想想，带一个过去，至少那个孩子能吃饱饭，能穿暖衣，总比在村里啃树皮强。剩下的那个，有这袋粮食，咱们再帮衬着，也能多熬些日子。” 张氏没说话，只是望着通往村子的路，心口像被巨石压着，喘不过气。 王婶抱着粮食走在旁边，又说：“李团长给的这袋粮，够咱们两家吃些日子了。你要是真带一个孩子走，剩下的那个，我会多照看些，总不会让他饿死。” 张氏停下脚步，转身看着王婶怀里的粮袋，布袋上的线缝里漏出几粒米，在月光下闪着微光。她闭上眼，眼泪顺着脸颊往下淌，滴在地上的枯草上。 “走吧，先回村再说。”王婶拉了拉她的胳膊，声音里也带了点涩味，“再难，也得一步步走。” 张氏点点头，脚步沉重地跟着王婶往村里走。风裹着寒意吹过来，她拢了拢衣襟，心里反复想着李团长的话——带福英，还是带福财？这个问题像刀子，在她心里割来割去，怎么选，都是疼。 走到村口老槐树下时，月亮已经爬得老高，把两人的影子拉得又细又长。王婶停下脚步，把那袋粮食放在石头上，搓了搓冻得发僵的手，看着张氏通红的眼睛，又开了口：“他张嫂子，这事你可得想明白，带哪个孩子，关系到孩子一辈子的命。” 张氏低着头，盯着地上的草屑，声音哑得像被砂纸磨过：“我知道，可两个都是我的娃，割哪个都疼。” “我知道你疼，可咱们得往长远看。”王婶叹了口气，凑近了些，声音压得更低，“你想啊，男人是一个家的根。福财是小子，以后长大了，能给你撑腰，能给你养老。你要是带他去，等他长大了，说不定还能帮衬着找他爹。可福英是闺女，再过两年就该嫁人了，你带不带她，以后她总归是别人家的人。” 张氏的身子轻轻颤了颤，王婶的话像一根针，扎在了她心里最软的地方。她不是没这么想过，只是不敢承认——福英十六了，比福财懂事，会自己找野菜，会照顾自己；可福财才六岁，离开她，连顿饭都吃不上。 “我知道福英懂事，可懂事的孩子，往往最吃亏。”王婶见她动心，又接着说，“你看福英，昨天还帮着李大娘挑水，今天又去山那边捡树叶，她自己能照顾自己。可福财呢？离开你，他连树皮都不知道怎么刮。你要是带福财去，至少能让他活下来，还能活得好点。” 张氏抬起头，眼里满是泪水，却还是摇了摇头：“可福英也是我身上掉下来的肉，我怎么能丢下她？她才十六，还是个孩子啊！” “我不是让你丢下她，是让你选个更能活下去的！”王婶的声音提高了些，又赶紧压低，“你想啊，李团长只让你带一个，你带了福财，至少福财能吃饱饭，能穿暖衣。福英在村里，有这袋粮食，还有咱们帮衬着，总能熬过去。可要是你带了福英，福财那么小，在村里说不定哪天就……” 后面的话王婶没说出口，可张氏却懂了。她深吸一口气，眼泪顺着脸颊往下淌，滴在地上，很快就结成了小冰晶。 “你说得对，”张氏的声音轻得像一阵风，却带着不容置疑的决绝，“福英年龄大了，能自己照顾自己。福财还小，离不开我。我……我带福财去。” 王婶松了口气，拍了拍她的肩膀：“这就对了，你是个明事理的娘。等以后日子好了，你再想办法接福英过去，或者让福财回来找她，总能团聚的。” 张氏没说话，只是弯腰抱起那袋粮食，转身往村里走。月亮把她的影子拉得很长，脚步沉重得像灌了铅。 第4章 福英变成了守村人 张氏刚走到院门口，就看见福英蹲在灶台边，借着月光搓着手里的野菜，指尖冻得通红。听见脚步声，福英抬起头，眼睛亮了亮：“娘，你回来了！我捡了些荠菜，明天早上能煮野菜粥。” 张氏攥着粮袋的手紧了紧，喉咙发堵，半天没说出话。福英察觉到不对，起身走过来，看见她眼角的泪痕，小声问：“娘，你怎么了？是不是王婶说什么了？” 王婶跟在后面，见状忙打圆场：“没说啥，就是跟你娘商量点事。福英啊，你娘明天要跟李团长去城里，那边能吃饱饭，还能上学堂。” 福英的眼睛更亮了，拉着张氏的衣角：“娘，那我和弟弟是不是能一起去？” 张氏的眼泪再也忍不住，掉落在福英的手背上。她蹲下身，握着女儿的手，声音抖得不成样子：“英英，那边……只能带一个孩子。娘想带弟弟去，他还小，离不开人。你……你在村里再等娘一阵，娘安顿好了就来接你，好不好？” 福英脸上的笑容瞬间僵住，手指慢慢松开。她看着母亲，又看了看屋里熟睡的福财，沉默了好久，才轻轻点头：“娘，我知道了。你别担心我，我能照顾自己，还能帮你看着家。” 王婶在一旁叹了口气，把粮袋递给福英：“这袋粮食你留着，要是不够了，就去我家拿。你娘也是没办法，等以后日子好了，肯定会来接你的。” 福英接过粮袋，指尖传来粮食的分量，心里却空落落的。她转身往屋里走，脚步轻得像怕吵醒谁，走到门口时，忽然回头，对着张氏笑了笑：“娘，你明天走的时候，不用叫我，我怕我会哭。” 张氏看着女儿的背影消失在门后，再也支撑不住，瘫坐在地上，哭声被寒风吹得支离破碎。王婶扶着她，心里也不是滋味。 窗纸还泛着青灰，张氏就摸黑起了床。她轻手轻脚走到福财床边，指尖碰了碰儿子冰凉的脸蛋，低声唤：“财财，醒醒，娘带你去个好地方。”福财揉着眼睛坐起来，小脑袋还昏沉着，只软软地应了声“娘”。 里屋的福英听得真切，却把眼睛闭得更紧，指甲深深掐进被褥里。她听见母亲踮着脚走过去的脚步声，听见弟弟迷糊的应答，心口像被什么堵着，连呼吸都不敢太重。 张氏走到外屋，把那袋不多的粮食倒在粗布上，仔细分成两半。刚包好，院门外就传来王婶的声音：“他张嫂子，车快到了。” “来了！”张氏应着，把其中一包粮食递过去，又从贴身布兜里摸出个小布包，里面是三枚磨得发亮的硬币，“王婶，这粮食您留一半，剩下的麻烦您常给英英送点。还有这钱，您要是去镇上，帮她买点吃的，她身子弱……” 王婶捏着硬币，又看了看那包粮食，叹了口气：“你这又是粮食又是钱的，自己以后咋过？” “我没事。”张氏摇摇头，声音发颤，“英英在这儿，我只有托付您。等我在城里挣了钱，一定回来接她，到时候再好好谢您。” 王婶把东西揣进怀里，拍了拍她的手：“你放心，英英我会照看。快走吧，别让车等急了。” 张氏点点头，转身抱起福财。孩子趴在她肩上，还在打哈欠：“娘，姐姐呢？不叫姐姐一起吗？” 张氏脚步顿了顿，喉咙发紧，只低声说：“姐姐要在家看门，等咱们安定了，就来接她。”说着，她抱着福财快步往外走，路过福英房门时，脚步慢了半拍，却终究没敢停下。 房内的福英终于忍不住，眼泪顺着眼角滑进枕巾里。她听见母亲的脚步声越走越远，听见院门“吱呀”一声合上，直到再也没了动静，才敢捂着嘴，压抑地哭出声来。 第5章 风流的李团长 马车停在李团长宅院门口时，晨光刚漫过朱红的门柱。张氏抱着福财下来，手心攥得发紧——青砖瓦房层层叠叠，连门口站岗的兵都穿着整齐的军装，和村里的土坯房比，像两个世界。 “张姨太，这边请。”一个穿着灰布衫的仆妇走过来，笑着看向福财，“这孩子真精神，我先带他去厨房，阿婆正熬着小米粥呢。” 福财往张氏怀里缩了缩，小声问：“娘，我不去，我要跟你在一起。” 张氏摸了摸他的头，柔声道：“财财乖，去吃点热粥，娘一会儿就来找你。”仆妇也跟着哄：“厨房里还有糖糕，是阿婆特意做的，去晚了可就没啦。”福财眼睛亮了亮，这才松开手，跟着仆妇往侧院走。 看着儿子的身影消失，张氏刚松了口气，就见一个卫兵走过来：“张姨太，团长吩咐了，让我带您去换身衣裳，新衣服已经备好了。” 张氏愣了愣，下意识摸了摸自己身上打补丁的粗布衫：“不用麻烦了，我这样就好……” “您别客气，这是团长的意思。”卫兵语气恭敬却不容推辞，“团长说，往后您在宅院里住，总得有件体面的衣裳。” 张氏没法拒绝，只好跟着卫兵往里走。穿过栽着梧桐树的院子，来到一间厢房，桌上摆着一套月白色的细布衫，还有一双新做的布鞋。卫兵退到门外：“您慢慢换，换好后我再带您去见团长。” 门关上后，张氏拿起那套衣服，布料柔软得让她有些不敢碰——长这么大，她还从没穿过这么好的衣裳。她慢慢换上，对着铜镜一看，镜里的人脸色还有些苍白，可身上的衣裳却衬得她多了几分秀气。 她指尖轻轻摸着衣角，心里却没多少欢喜，反而想起留在村里的福英——要是英英也能穿这么好的衣裳，该多好啊。 厢房的门被推开时，李团长正坐在八仙桌旁，手里把玩着酒杯，桌上摆着两碟小菜。他抬眼看向张氏，目光在她身上扫了一圈，嘴角勾起一抹笑：“这身衣裳衬你，比在村里时体面多了。” 张氏攥着衣角，局促地站在门口，不知该进还是该退。 “过来坐。”李团长指了指对面的椅子，又端起酒瓶，“刚温的酒，你帮我倒一杯。” 张氏硬着头皮走过去，拿起酒瓶时，指尖都在发颤。酒液缓缓倒进杯子，泛起细密的酒花，她刚要把酒瓶放下，手腕突然被李团长攥住。 “倒慢些，急什么。”李团长的手顺着她的手腕往上移，最后落在她的胸前，力道带着不容抗拒的强硬。 张氏的身子瞬间僵住，像被冻住一样，连呼吸都忘了。她想躲，可脚像灌了铅，怎么也挪不动——她想起福财还在厨房，想起留在村里的福英，想起自己能在这宅院立足全靠李团长，所有反抗的念头都被压了下去。 李团长看着她紧绷的侧脸，手指又用力捏了捏，语气带着戏谑：“怎么不躲？怕我？” 张氏低下头，盯着桌上的酒杯，声音轻得像蚊子哼：“不……不怕。”眼泪在眼眶里打转，却死死咬着唇，没让它掉下来。 李团长笑了笑，松开手，靠回椅背上：“这就对了。在我这儿，听话才有好日子过。把酒给我。” 张氏这才敢动，双手捧着酒杯递过去，指尖的颤抖却怎么也藏不住。 酒杯刚递到李团长手里，他突然伸手拽住张氏的手腕，一把将她拉进怀里。张氏惊呼一声，挣扎着想起来，却被他牢牢按住后背，动弹不得。 没等她反应过来，李团长带着酒气的嘴就凑了上来，粗糙的胡茬蹭得她脸颊生疼。张氏猛地偏过头，胃里一阵翻涌——那味道混杂着酒气和烟味，黏腻又恶心，像有只肥硕的猪正用脏污的嘴啃咬自己，每一寸接触都让她浑身发颤。 “躲什么？”李团长捏着她的下巴，强行把她的脸转过来，语气里满是不耐烦，“既然来了我这儿，就得听我的。” 张氏的眼泪终于忍不住掉下来，砸在他的手背上。她想喊，却怕惊动外面的人；想推开他，可力气根本比不上他。只能死死咬着牙，任由那令人作呕的吻落在自己脸上、脖子上，心里像被刀割一样疼——她为了孩子忍下一切，可这屈辱，比在村里挨饿受冻还要难熬。 李团长吻够了，才松开她，看着她满脸泪痕、头发凌乱的模样，嗤笑一声：“哭什么？这是你的福气。往后好好伺候我，福财不仅能吃饱穿暖，还能去学堂读书。” 这句话像根针，扎醒了张氏。她抹了把眼泪，慢慢坐直身子，指尖攥得发白。 李团长的手顺着张氏的衣襟往下滑，粗粝的指尖扯断布衫的盘扣，布料簌簌落在地上。张氏浑身紧绷，指甲深深掐进掌心，看着屋顶的房梁，眼神空洞得像没有魂魄——她能感觉到对方的触碰，却只觉得一阵又一阵的寒意从皮肤渗进骨头里。 “放松点。”李团长的声音带着酒气，贴在她耳边，“你身材倒是不错，就是太僵了，跟块木头似的。” 张氏的嘴唇动了动，却没发出声音。她想配合，可身体像不听使唤，每一次接触都让她想起“猪啃”的恶心感，怎么也放不开。她能感觉到对方的不耐烦越来越重，动作也变得粗鲁起来，疼得她忍不住闷哼一声。 “叫啊，跟你男人在一起时，不也这么叫？”李团长捏着她的下巴，语气里满是戏谑，“装什么贞洁？到了我这儿，就得有个伺候人的样子。” 这句话像鞭子抽在张氏心上，她猛地闭上眼，眼泪无声地淌进枕头里。是啊，她现在还有什么资格装贞洁？为了福财能留在这儿，为了能有机会接回福英，她连尊严都得丢在地上。可身体的抗拒骗不了人，她只能僵硬地躺着，任由对方在自己身上肆意妄为，把这场缠绵，熬成一场漫长又屈辱的酷刑。 李团长发泄完，翻身躺在一旁，看着她蜷缩着身子、后背微微颤抖的模样，嗤笑一声：“真是没意思，还不如窑子里的女人会来事。行了，别装可怜，好好睡，明天还得伺候我。” 张氏没动，也没说话，只是把自己缩得更紧。黑暗里，她能清晰地听见自己的心跳声，沉重又无力。 第6章 福英没了家人 电报员的马蹄声在营区土路上敲得急促，李团长刚在操练场上看完新兵刺杀，沾着尘土的军靴还没来得及擦，就见那抹绿色身影直奔过来。 “团长！加急电报！”电报员翻身下马，双手递过信封，封皮上“绝密”二字红得刺眼。 李团长撕开信封，指尖划过电文，眉头渐渐拧成疙瘩。身旁的参谋探头想看清内容，却见他猛地攥紧信纸，指节泛着青白色。 “怎么了团长？”参谋小声问，营区里的欢笑声还隐约传来，与他凝重的神色格格不入。 “上级调令，”李团长把电报往桌上一拍，声音沉得像块石头，“三天后拔营，不去原定的防区了，改去边境。” “边境？”参谋惊得拔高了声，“那咱们准备的冬衣和粮草都得重新调配，时间根本不够！” “够不够也得办。”李团长抓起军帽扣在头上，大步往军需处走，“让后勤连立刻清点物资，能带走的全部装车；通知各营连长，半个时辰后开会，晚到一分钟，军法处置！” 路过士兵宿舍时，几个新兵正围着老兵听故事，见他过来，慌忙立正敬礼。李团长脚步没停，却忽然顿住，回头看向那几张年轻的脸。 “知道要去哪儿吗？”他问。 新兵们面面相觑，一个胆子大些的小声答：“听说是去守疆土，团长。” 李团长喉结动了动，抬手拍了拍那新兵的肩膀：“对，守疆土。告诉弟兄们，把枪擦亮点，到了地方，别给咱团丢人。” 说完，他转身继续往前。 马车上的棉絮破了个洞，风灌进来，刮得张氏脸颊生疼。她怀里抱着六岁的福财，目光却死死盯着许昌城郊那间矮土房的方向——十六岁的福英还在那儿，一个人守着空荡荡的家。 “团长，求您再停一会儿吧，”张氏声音发颤，伸手拽住掀开车帘的李团长的衣角，“就回去看福英一眼，那孩子一个人在家，我不跟她说句话，夜里都睡不安稳。” 李团长皱着眉，把她的手拨开：“军令催得紧，队伍都快出县界了，哪有时间回头？”他瞥见张氏通红的眼尾，语气软了些，“等到了边境扎下营，我让人来接她就是。” “接不得的……”张氏的眼泪掉在福财的棉袄上，晕开一小片湿痕，“那孩子认生，又倔，离了自己的窝会哭坏的。我就想回去跟她说，娘不是丢下她，是带着弟弟去寻口饱饭，让她别害怕。” 福财被母亲的哭声惊醒，揉着眼睛喊：“娘，饿。”张氏慌忙抹掉眼泪，从布包里掏出半块干硬的窝头，掰成小块喂进儿子嘴里。 李团长站在车旁，看着远处队伍扬起的黄土，又看了看车里缩成一团的母子，最终叹了口气：“给你一刻钟，让勤务兵跟着，别误了时辰。” 张氏猛地抬头，眼里亮了亮，抱着福财就要下车。可脚刚沾地，又想起什么，回头看向李团长：“团长，我……我肯定跟您走，您别担心我不回来。”她知道，自己没资格挑拣，能带着福财活下去，已是托了他的福，哪还敢再奢求更多。 李团长没说话，只是挥了挥手。张氏抱着福财，跟着勤务兵往土房跑，鞋底踩在冻土上，发出“噔噔”的响，像敲在她的心尖上。到了院门口，她看见福英正坐在门槛上，手里攥着纳了半截的布鞋，眼神空落落的，连风刮起额前的碎发都没察觉。 “英英！”张氏忍不住喊了一声。 福英猛地抬头，看见母亲，立刻扑了过来：“娘！你别走！我一个人在家，夜里听见老鼠叫，好怕。” 张氏一把抱住女儿，眼泪又涌了上来：“英英乖，娘得走，带着弟弟去寻活路。你在家好好的，把门锁好，娘会给你捎吃的回来。”她把怀里最后一块窝头塞给女儿，又摸了摸她冻得发红的耳朵，“天冷，别总坐在门口，进屋烤烤火。” “娘什么时候回来？”福英抓着她的衣角，指节都泛了白。 张氏的心像被揪着疼，却只能硬起心肠掰开女儿的手：“快了，娘安顿好就来接你。”说完，她转身就走，不敢再看女儿的眼睛。 回到马车上时，李团长正靠在车辕上抽烟。见她上来，把烟蒂扔在地上踩灭：“走了。”马车动起来，张氏抱着福财，趴在车窗上往后看，直到那间矮土房变成一个小黑点，才把头埋进儿子的颈窝，肩膀不住地颤抖。 车外的风还在刮，带着尘土，卷着她没说出口的牵挂——我的英英，娘对不起你，可娘实在没办法啊。 第7章 恩将仇报 土灶里的柴火快灭了，福英蹲在灶台前，把最后几根茅草塞进去，火苗颤了颤，终于又旺起来。锅里的稀粥冒着热气，米香飘满了空荡荡的屋子——这是娘临走前留给她的半袋小米，她舍不得多放，只抓了小半勺，熬成能照见人影的粥。 她刚盛出一碗，就听见院门外传来“哎哟”声，像是有人在地上打滚。福英端着碗走到门口，看见罗叔蜷在墙根下，手按着肚子，额头上全是汗。 “罗叔，你咋了？”福英小跑过去，把碗递到他面前。 罗叔睁开眼，看见稀粥，喉咙动了动，声音发哑：“英英……叔饿得胃疼，实在撑不住了。” 福英看他难受的样子，没多想就把碗往他手里塞：“罗叔，你喝了吧，这粥能填填肚子。” 罗叔接过碗，几乎是狼吞虎咽地喝了起来，半碗粥没几口就见了底。他抹了抹嘴，眼神却不自觉地往屋里瞟，正好看见灶台上放着的半袋小米——粗布袋子敞着口，金黄的米粒露在外面，在昏暗的屋里格外显眼。 “英英啊，”罗叔搓了搓手，语气比刚才热络些，“你娘走的时候，就给你留了这点粮食？” 福英点点头，把空碗拿回来：“嗯，娘说让我省着吃，等她捎东西回来。” 罗叔“哦”了一声，又看了眼那袋小米，才慢慢从地上爬起来：“那你可得把粮食藏好，这年头，饿肚子的人多。”说完，他又揉了揉肚子，慢悠悠地往村头走，走几步还回头看一眼福英家的窗户，眼神里藏着些说不清道不明的东西。 福英没在意，端着空碗回了屋。她把那半袋小米往柜子里塞了塞。 罗叔刚跨进自家门槛，就捂着还没完全缓过来的肚子，急急忙忙往炕边凑。他媳妇正在缝补破衣裳，见他这模样，头也没抬：“你不是说出去转悠转悠？咋回来脸都变了色？” “别缝了别缝了！”罗叔一把拽过她的手，声音压得低却透着兴奋，“我跟你说，福英那丫头，现在一个人守着空屋子呢！” 他媳妇愣了愣，手里的针线掉在炕上：“她娘不是带她弟走了？咋没把她带上？” “谁知道呢！”罗叔往门外瞥了眼，确认没人路过，才接着说，“关键是，那丫头屋里有半袋小米！我刚才饿得胃疼，她还舀了半碗粥给我，我亲眼看见那袋子了，满当当的！” “半袋小米？”他媳妇眼睛一下子亮了，放下针线凑过来，“真的假的？这年头，谁家还有这好东西！” “我还能骗你？”罗叔拍了下大腿，语气里带着狠劲，“那丫头才十六岁，又没个大人在身边，咱们就算硬抢，她敢反抗？到时候那袋粮食，不就成咱们的了？” 他媳妇有些犹豫，搓了搓手：“这……不太好吧？毕竟是邻里街坊，传出去人家该说咱们欺负孩子了。” “说啥说！”罗叔瞪了她一眼，“咱们都快饿死了，还管那些？等过几天，我瞅着天黑，咱们就过去，她一个小丫头片子，就算喊破喉咙，也没人听见！” 他媳妇没说话，眼神却慢慢变了，盯着炕角空空的米缸，手指不自觉地绞着衣角。 天黑透了，村里的狗吠声渐渐歇了，只有风卷着枯叶，在土路上打着旋。罗叔攥着根手腕粗的木棍，他媳妇跟在后面，手里也拎着块石头，两人踮着脚，悄没声地往福英家挪。 “你轻点，别弄出动静。”罗叔回头瞪了媳妇一眼，手指了指福英家关着的木门。 他媳妇咽了口唾沫，声音发颤：“要是……要是那丫头喊人咋办？” “喊也没人听见！”罗叔压低声音，一脚踹在门上。老旧的木门“吱呀”一声就开了，屋里只点着一盏小油灯，昏黄的光线下，福英正缩在炕角，手里攥着娘留下的半截布鞋。 “你们……你们干啥？”福英吓得往炕里缩，声音都在抖。 罗叔没说话，径直走向灶台，一眼就看见柜子里露着的半袋小米。他伸手就把袋子拽出来，掂量了两下，脸上露出狠笑：“丫头，这粮食，今天归我们了！” “不行！那是我娘留给我的！”福英扑过去想抢，却被罗叔媳妇一把推倒在地。她刚要爬起来，罗叔的木棍就落在了她背上，“啪”的一声，疼得她眼泪一下子涌了出来。 “还敢反抗？”罗叔又扬手要打，他媳妇赶紧拉住：“别打坏了，要是让人看见伤，该起疑心了！” 罗叔停了手，却狠狠踹了福英一脚：“再敢嚷嚷，我就把你扔到后山喂狼！”他扛起米袋，又瞪了眼趴在地上哭的福英，“不准跟别人说，不然有你好果子吃！” 两人揣着米袋，急急忙忙出了门，木门被他们随手一甩，重重撞在门框上。屋里只剩下福英，她趴在冰冷的地上，背上火辣辣地疼，眼泪砸在地上，晕开一小片湿痕。她攥着那半截布鞋，小声地哭着喊娘，声音在空荡荡的屋里飘着，很快就被屋外的风声盖了过去。 天刚蒙蒙亮，福英就从地上爬了起来。背上的伤一碰就疼，她却顾不上，揣着娘留下的半截布鞋，一步一挪地往罗叔家走——那袋小米是娘留给她的念想，也是她活下去的指望，她必须要回来。 罗叔家的烟囱正冒着烟，隐约能闻到粥香。福英站在院门外，鼓起勇气喊：“罗叔，把我的小米还我。” 门“吱呀”开了，罗叔探出头，见是她，脸立刻沉了下来：“你这丫头胡说啥？啥小米是你的？” 罗叔媳妇也凑过来，叉着腰喊：“哎哟！大家快来看啊！这丫头年纪小，心咋这么坏？昨天明明是她主动给我家老头子半碗粥，今天倒来讹人了！” 她这一喊，邻居们都围了过来。王婶皱着眉问：“英英，到底咋回事？” 福英攥紧了衣角，声音发颤却很坚定：“是他们昨天晚上闯进我家，抢了我的小米，还打了我！你们看我背上的伤！”她说着就要掀衣服，罗叔却一把推开她：“你少在这装可怜！谁知道你那伤是咋弄的？说不定是自己摔的，想赖到我们头上！” “就是！”罗叔媳妇抹起了眼泪，“我们家都快揭不开锅了，哪有闲心抢你的粮食？你娘走了没人管，也不能这么欺负人啊！” 邻居们你看我我看你，有人小声说：“罗叔两口子平时虽然抠门，但也不像会抢孩子东西的人。”还有人叹着气：“福英这孩子也可怜，是不是想娘想糊涂了？” 没人相信福英的话。她站在人群中间，看着大家同情罗叔、怀疑自己的眼神，背上的疼好像更甚了，心却比背还凉。 她张了张嘴，想再辩解，可话到嘴边，却怎么也说不出来。最后，她只能攥着那半截布鞋，慢慢转过身，一步一步往家走。身后的议论声、罗叔媳妇的哭声，像针一样扎在她心上，让她忍不住蹲在路边，小声地哭了起来。 第8章 福英的粮食被王婶私吞 福英蹲在村口的土坡上，手指抠着地里的草根，指甲缝里全是泥。刚挖出来的草根带着土腥味，她吹了吹，就塞进嘴里嚼——这是她今天的第三顿饭，从上个月粮食被抢后，她就靠着这些草根、树叶熬日子。 一阵风刮过，她打了个寒颤，扶着旁边的树干慢慢站起来。身上的旧棉袄早已磨得透光，颧骨高高凸着，原本还算红润的脸蛋，如今黄得像村口那棵枯树的皮，只有一双眼睛，还亮着点盼头。 “英英，又出来挖草根啊？”路过的刘奶奶叹着气，递过来半个干硬的窝头，“拿着吧，我家小子今天多蒸了一个。” 福英接过窝头，小声说了句“谢谢刘奶奶”，指尖捏着那粗糙的面，眼泪差点掉下来。 “刘奶奶，”福英抬头问，声音轻得像风，“您说，我娘会记得给我捎粮食吗？” 刘奶奶摸了摸她的头，眼里满是心疼：“会的，你娘咋能忘了你？说不定这几天就有人捎信来了。” 福英点点头，把剩下的窝头小心地揣进怀里——她想留着，等实在熬不住的时候再吃。她又低头挖起了草根，手指冻得通红，却挖得很认真。她在心里数着日子，娘走了快一个月了，说不定明天，说不定后天，就会有人带着娘捎来的粮食，出现在村口。 夕阳把她的影子拉得很长，瘦小的身子在空旷的田埂上，像一株迎着风的野草。她攥着刚挖出来的草根，往家走，每走一步，都在心里默念：娘，我等你，我能活下去，我等着你的粮食。 镇上的邮差骑着自行车，在村口的大槐树下停住，车后座绑着个鼓鼓囊囊的粗布袋子，上面还别着张字条。他四处张望，正好看见提着菜篮子路过的王婶，便挥了挥手：“王婶，这是福英家的粮食，她娘从边境捎来的，麻烦您给送过去？” 王婶眼睛一亮，快步走过去，伸手摸了摸那袋子——硬邦邦的，听声音像是小米和玉米面。她心里盘算着，自家米缸早就见了底，福英那丫头一个人，哪用得了这么多粮食？ “行，我替她收着，回头给她送过去。”王婶接过袋子，笑得满脸热情，“辛苦你跑一趟了，快进来喝口水？” “不了，还有别的信要送。”邮差摆了摆手，骑上自行车就走了。王婶看着他的背影，立刻把袋子往菜篮子里塞了塞，用布盖好，脚步匆匆地回了家。 傍晚，福英又蹲在村口挖草根，远远看见王婶提着空篮子回来，眼睛一下子亮了——她以为王婶会带回来娘的消息。她站起身，小跑着迎上去：“王婶，您去镇上了吗？有没有人给我捎东西？” 王婶心里咯噔一下，脸上却装作茫然的样子：“捎东西？没有啊。镇上还是老样子，没见有人找你。”她避开福英的目光，快步往家走，“你快别在这儿待着了，天快黑了，小心着凉。” 福英愣在原地，伸出去的手僵在半空。她看着王婶的背影，心里像被什么东西堵着，闷闷的疼。风卷着落叶吹过，她攥着手里的草根，慢慢蹲下来，小声地说：“娘，你是不是忘了我了？” 而王婶回到家，立刻把那袋粮食藏进了炕洞，拍了拍手上的灰，对着刚进门的她男人说：“今晚熬玉米面粥，多放两勺，让娃也垫垫肚子。” 她男人从外面扛着锄头进来，看见灶台上散落的几粒玉米面，他皱着眉问：“哪来的粮食？咱家不是早就断顿了？” “你别管那么多，今晚有粥喝就行！”王婶一边往灶膛里添柴，一边含糊地说。 她男人却不依，凑到炕边，一眼就看见炕洞缝里露着的粗布袋子角——那布料他认得，和当初张氏走时背的袋子一模一样。“这不是……这不是福英她娘捎来的粮食吗？”他伸手就要去拽，“你咋把这粮食藏起来了？得给英英送过去啊！” 王婶一把推开他的手，脸色沉了下来：“送啥送？当初要不是我托人说情，让她娘去给李团长当姨太太，她们娘仨早饿死了！现在她娘捎回粮食，咱们拿点怎么了？” “可那是给英英的！那丫头一个人在家，都快靠挖草根活了！”她男人急得直跺脚。 “草根怎么了？这年头谁不苦？”王婶提高了声音，手指着门外，“咱们家俩娃还等着吃饭呢！她娘在那边吃香的喝辣的，捎回这点粮食算啥？再说了，要不是我，她娘能有机会给人当姨太太？往后她娘捎来的东西，就该是咱们家的！” 她男人张了张嘴，还想再说什么，却被王婶狠狠瞪了一眼：“你要是敢把这事说出去，咱们家就等着饿死吧！”说完，她不再理他，转身往锅里舀水，准备熬粥。 她男人看着她的背影，又看了看炕洞那袋粮食，重重地叹了口气，蹲在门槛上，望着远处福英家的方向，眉头拧成了疙瘩。灶膛里的火苗映着王婶的脸，她嘴角挂着一丝得意。 王婶男人蹲在门槛上抽了半袋烟，烟蒂扔了一地，终究还是起身，从炕洞里那袋粮食里舀了小半碗玉米面，用粗瓷碗盛着，揣在怀里，低着头往福英家走。 刚到院门口，就看见福英正蹲在灶台前，手里拿着几片干枯的树叶，往锅里扔——锅里的水冒着热气，却连点米星都没有。 “英英。”他轻轻喊了一声。 福英回头，看见是他，愣了愣，慢慢站起来：“王叔，您有事吗？”她的声音还是细弱，脸色黄得像旧纸，眼睛却亮了亮，像是盼着什么。 王叔把怀里的碗递过去，语气有些不自然：“家里……家里今天多蒸了点窝头，剩了半碗玉米面，你拿着，熬点粥喝。”他不敢看福英的眼睛，目光落在地上的枯叶上，手指攥得发紧。 福英接过碗，玉米面的香气飘进鼻子里，她眼眶一下子红了：“王叔，这……这太谢谢您了。可是您家也不容易，我不能要。”说着就要把碗递回去。 “拿着吧！”王叔赶紧摆手，声音提高了些，像是在掩饰什么，“我家俩娃今天吃了窝头，这点不算啥。你一个人在家，总得吃点正经粮食，别总啃草根树叶，伤身子。” 福英捏着温热的碗，眼泪掉在碗沿上，她小声说：“王叔，您真是好人。等我娘捎粮食来，我一定还您。” 王叔心里一揪，慌忙说：“不用还不用还！你快熬粥吧，我先走了。”说完，他转身就走，走得很快，像是怕多待一秒就会露馅。 福英站在原地，看着王叔的背影，又低头看了看碗里的玉米面，小心翼翼地把碗抱在怀里，走到灶台前，慢慢往锅里撒着面粉。 锅里的水渐渐变得浑浊，飘起淡淡的香气，她蹲在灶膛前，往里面添了根柴火，自言自语地说：“娘，你知道吗？我遇到了好人，王叔给我送了玉米面。” 第9章 福英发现粮食被王婶私吞 福英把最后一点玉米面倒进锅里，熬成稀得能照见人影的粥，小口小口地喝着。碗底见了底，她还舍不得放下，用舌头舔了舔碗沿——这是王叔送的粮食，撑了她整整三天。 现在，碗空了，灶台上也空荡荡的。她走到院子里，抬头看了看天，灰蒙蒙的，像她的心情。 “娘，你是不是不管我了？”她对着空院子小声说，声音里带着哭腔，“是不是因为我没看好粮食，你生气了？” 风刮过院角的老槐树，叶子“哗哗”响，像是在回应，又像是在叹气。福英蹲下来，用石头在地上挖着，想找点能吃的草根。手指被石头磨得发红，好不容易挖出一根，她吹了吹上面的土，塞进嘴里嚼着，苦涩的味道蔓延开来，让她忍不住皱起眉头。 邻居家的狗叫了起来，福英抬头看过去，看见王婶提着菜篮子从门口路过，脚步匆匆，像是在躲着她。她想喊住王婶，问问有没有娘的消息，可话到嘴边又咽了回去。 她低下头，继续挖着草根，眼泪掉在泥土里，很快就没了痕迹。“娘，我能活下去，我还在等你。”她小声地说，像是在安慰自己，又像是在跟远方的娘保证。 福英挎着空篮子，想去后山再挖点草根，路过王婶家院外时，听见里面传来“哗啦”的声响——像是粮食倒在缸里的动静。 她脚步顿住，忍不住往院墙的破洞里瞟了一眼。这一看，她的心猛地揪紧了——王婶正弯腰往米缸里倒粮食，手里拎着的粗布袋子，上面绣着一朵小小的蓝花，那是娘走之前，她亲手帮娘缝在袋子角上的记号！ “王婶，您这粮食是哪儿来的啊？”福英忍不住喊了一声，声音里带着自己都没察觉的颤抖。 王婶吓了一跳，手里的袋子差点掉在地上。她慌忙把袋子藏在身后，转过身，脸上挤出笑容：“英英啊，你咋在这儿？这粮食是……是我托人从镇上换的。” “可是您这袋子……”福英往前凑了凑，眼睛死死盯着那袋粮食，“我娘走的时候，也有个一模一样的袋子，我还在上面绣了朵蓝花。” 王婶的笑容僵住了，手不自觉地把袋子往身后又藏了藏：“你这孩子，看错了吧？粗布袋子都一个样，哪有什么蓝花？”她一边说，一边往屋里退，“我还忙着做饭呢，你快去找你的草根吧，别在这儿耽误事。” 福英站在原地，看着王婶慌慌张张进屋的背影，又想起王叔送粮食时躲闪的眼神，心里的疑团越来越大。她忽然明白过来——说不定，娘早就捎粮食回来了，是王婶把粮食藏起来了。 风刮过院墙，吹得她发冷。她攥紧了拳头，指甲深深掐进掌心。 福英扶着墙根站起来，胃里的绞痛一阵比一阵厉害，她捂着肚子，额头上全是冷汗。树叶和草根早刮油了她的力气，再等下去，她怕真的撑不到娘的粮食来。 “必须去镇上。”她咬着牙，把娘留下的半截布鞋揣进怀里，一步一挪地往村外走。山路崎岖，她的旧布鞋磨破了底，石子硌得脚底生疼，每走一步都像踩在刀尖上。 走了整整三个时辰，太阳快落山时，她才晃到镇上的邮差站。门口空荡荡的，只有一个老邮差在锁门。 “大爷！”福英跑过去，抓住他的袖子，声音发哑，“有没有人给福英捎粮食？就是从边境来的，我娘捎的！” 老邮差愣了愣，想了想说：“哦，你说那个粗布袋子啊？中午就有人来取了，是个姓王的妇人，说你是她邻居，让她帮忙带回去。” “王婶？”福英的心一下子沉了下去，手无力地垂下来，“她……她把粮食拿走了？” “是啊，她还拿着你家的字条呢，我就给她了。”老邮差锁好门，看她脸色惨白，忍不住问，“你没事吧？要不要我送你回村？” 福英摇了摇头，胃里又是一阵剧痛，她蹲在地上，眼泪砸在地上。原来娘真的没忘了她，粮食早就到了，可又被王婶拿走了。她拼了命走到镇上，还是晚了一步。 “谢谢大爷。”她慢慢站起来，拖着沉重的脚步往回走。天色越来越暗，山风刮得她发冷，她小声地哭：“我该怎么办啊……” 福英拖着灌了铅似的腿，终于挪回了村。刚到王婶家院外，她就扶着土墙喘了半天才缓过劲，胃里的绞痛还没消，声音却带着一股豁出去的劲：“王婶，你开门！” 院里没动静。她又敲了敲木门，声音更响了些：“王婶，我知道你在里面！我娘捎来的粮食，是不是被你拿走了？” 过了好一会儿，屋里才传来王婶的声音，隔着门板，显得闷闷的：“你这丫头胡说啥！我没见什么粮食！” “我去镇上问过了！邮差大爷说，你中午就把粮食取走了！”福英攥着拳头，指甲抠进掌心，“你为什么要骗我？那是我娘给我的粮食，是我活下去的指望啊！” 屋里静了静，接着是王婶拔高的声音：“你少血口喷人！谁看见我拿你粮食了？有本事你拿出证据来！”她顿了顿，语气里带着威胁，“我劝你别在这儿闹，再闹我就喊人了，说你欺负长辈！” 福英贴着门板，眼泪流了下来：“王婶，我求你了，把粮食还给我吧。我已经快饿死了，胃天天疼，再没有粮食，我就撑不下去了。”她的声音软了下来，带着哀求，“你当初帮过我娘，我记着你的好，可你不能这样对我啊……” 可无论她怎么说，屋里再也没了声音。只有风刮过院墙上的杂草，发出“沙沙”的响，像是在替她难过。福英站在门外，看着紧闭的木门，心里的希望一点点冷了下去，胃里的疼，比刚才更厉害了。 第10章 性侵 福英扶着王婶家的木门蹲了会儿，胃里的疼渐渐缓了些，却闻到自己身上传来一股酸臭味。她低头闻了闻衣角，皱紧了眉头——赶上饥荒，村里的井水量越来越少，她别说洗澡，就连喝的水都要省着用，身上早就积满了污垢。 她沿着村后的小路往山里走，想找处干净的水擦把脸。走了约莫半个时辰，忽然听见“哗哗”的水流声。拨开半人高的野草，一条窄窄的小河出现在眼前，水不算清，带着些泥沙，却足够没过脚踝。 “太好了。”福英小声嘀咕着，左右扫了圈——后山少有人来，只有风吹草叶的“沙沙”声。她脱了外面的旧棉袄，又解开里面的单衣，露出干瘦的胳膊和背上淡淡的伤痕，刚踏进水里，冰凉的触感就让她打了个寒颤，可身上的黏腻感让她舍不得出来。 “哟，这不是福英丫头吗？” 粗哑的男声突然从草后传来，福英吓得一哆嗦，慌忙抓过衣服挡在身前，回头看见是邻村的赖三——这人平时就爱偷鸡摸狗，眼神总往姑娘家身上瞟。 “赖三叔，你……你怎么在这儿？”福英的声音发紧，脚不自觉地往岸边退。 赖三搓着手走近，眼睛直勾勾地盯着她，嘴角挂着不怀好意的笑：“路过呗，没想到能撞见这么好的事。你看你一个人洗澡多孤单，叔来陪你啊？” “不用！我洗完了！”福英抓起棉袄就往身上裹，可慌乱中怎么也系不上带子。赖三见状，猛地扑过来，一把抓住她的胳膊：“别装了！你娘走了没人管你，跟了叔，保你有口饭吃！” “放开我！你混蛋！”福英拼命挣扎，指甲挠在赖三手上，疼得他“嘶”了一声，反而抓得更紧：“小丫头片子还敢反抗？今天你从也得从，不从也得从！” 福英急得眼泪都出来了，忽然看见岸边有块石头，她卯足力气，一脚踹在赖三腿上，趁他吃痛松手的瞬间，抓起石头就砸过去：“你再过来，我就砸死你！” 赖三捂着腿后退了两步，见她眼神发狠，又怕远处有人来，啐了口唾沫：“算你狠！下次别让我再撞见你！”说完，骂骂咧咧地查看腿上的伤势。 福英攥着石头往山下跑，身后赖三的脚步声像追命的鼓点，越来越近。她腿软得发颤，刚踉跄着迈出两步，头发就被赖三狠狠揪住，头皮传来一阵刺痛，整个人被拽得向后仰。 “跑啊！我看你还能跑哪儿去！”赖三粗喘着气，另一只手猛地扯向她的棉袄，布料“刺啦”一声裂开大口子，里面的单衣也被他一把扯到腰间。冷风吹在裸露的肌肤上，福英打了个寒颤，丰满的乳房随着她的颤抖微微起伏，瞬间落入赖三贪婪的视线。 “放开我！你这个混蛋！”福英疼得眼泪直流，举起手里的石头就要砸，却被赖三一把夺过扔在草丛里。他眯着眼，死死盯着她的胸口，咽了口唾沫，语气猥琐又得意：“小丫头片子，看着瘦巴巴的，倒藏着这么好的身子。你娘走了没人管，今天就让你见识见识！” 福英拼命挣扎，双脚乱踢，却被赖三死死按在树干上。他腾出一只手，粗暴地去扯她的裤子，麻绳腰带“啪”地断了，裤子顺着腿滑落在脚踝处。羞耻和恐惧像冰水一样浇遍全身，福英哭得声音都哑了：“别碰我！求求你，别碰我！” 赖三却像没听见似的，往后退了两步，双手抱在胸前，色眯眯地打量着她。他的目光从她的胸口滑到腰间，再到裸露的双腿，嘴角挂着令人作呕的笑：“果然是块好料，可惜年纪小了点，不然今天非得好好疼你。” 福英蜷缩着身子，双手紧紧护在胸前，眼泪模糊了视线，只能死死咬着嘴唇，任由屈辱的泪水往下掉。 她以为赖三还要做更过分的事，可他只是看了好一会儿，又上前扯了扯她的头发，恶狠狠地说：“今天算你运气，下次再让我撞见你单独出来，可就没这么便宜了！” 说完，赖三吐了口唾沫，转身骂骂咧咧地走了。直到他的脚步声彻底消失，福英才敢动。她颤抖着捡起地上的衣服，胡乱地往身上套，裤子怎么也提不上，只能用手死死拽着。 她蹲在地上，抱着自己的膝盖，哭得浑身发抖。 福英裹着撕破的棉袄，一步步挪到王婶家院外。冷风刮得她脸颊发僵，胃里又开始隐隐作痛，还是固执地蹲在了木门旁——她一定要等王婶开门，要回属于自己的粮食。 “王婶，你开门吧，那是我娘捎来的粮食，我快撑不下去了。”她对着门板小声喊，声音又轻又哑，却没得到半点回应。 她就这样守着，院墙上的影子越拉越长，最后被夜色吞没。福英的眼皮越来越沉，肚子里的饥饿和身上的疲惫缠在一起，让她忍不住靠在冰冷的门板上，慢慢闭上了眼睛。 迷迷糊糊间，她好像看见娘回来了，手里提着鼓鼓的粮食袋，笑着喊她：“英英，娘给你捎粮食回来了，快吃吧。”她伸手去抓，却什么也没抓到，只听见“吱呀”一声，好像是门开了。 “这丫头怎么睡在这儿？”王婶的声音在耳边响起，带着一丝不耐烦。福英猛地睁开眼，却看见王婶正站在门口，手里端着一碗水，眼神里满是嫌弃。 “王婶……”她挣扎着想站起来，却因为腿麻差点摔倒，“我的粮食……你把粮食还给我。” 王婶皱着眉，把水碗往她面前递了递，语气却依旧强硬：“我说了没拿你的粮食！你再在这儿赖着，我就喊人了！”说完，她不等福英回应，“砰”地一声关上了门，震得福英耳朵嗡嗡响。 福英坐在地上，看着紧闭的木门，眼泪又掉了下来。她想再喊，可喉咙却像被堵住似的，发不出声音。 夜越来越深，冷风卷着落叶吹在身上，她靠在门板上，又慢慢闭上了眼睛，这次，她没再梦见娘，只觉得浑身发冷，连呼吸都变得微弱起来。 第11章 福英讨饭 福英的裤腰又松了两指，她把草绳再紧了紧，勒得胃里空落落的疼。清晨的霜气凝在眉毛上，她攥着半块裂了纹的粗瓷碗，站在王阿婆的柴门前，手指冻得发僵。 “阿婆，”她的声音细得像风吹过枯草，“您家……还有剩的粥吗？” 柴门“吱呀”一声开了，王阿婆探出头，看见福英冻得发紫的嘴唇，叹了口气。灶房里飘出微弱的米香，阿婆端来小半碗稀粥，粥水清得能照见人影，几粒米沉在碗底。 “就这点了，”阿婆把碗递过去，声音发颤，“家里只剩这点碎米，煮了给小孙孙垫肚子的。” 福英捧着碗，指尖触到温热的瓷壁，眼泪差点掉下来。她小口啜着粥，米粒在嘴里嚼得格外慢，像是要把这点米香刻进胃里。“谢谢阿婆，”她喝完最后一口粥水，把碗擦得干干净净递回去，“我……我昨天挖的树根，您要不嫌弃，拿点回去？” 王阿婆摆了摆手，塞给她半块硬邦邦的麦饼。“树根我咬不动，你自己留着吧。这饼是上月攒的，你拿着，说不定能撑到明天。” 福英捏着麦饼，站在冷风里，看着王阿婆关上门。她咬了一小口麦饼，干得剌嗓子，却觉得比什么都香。不远处的田埂上，几个孩子在挖野菜，她攥了攥空碗，转身走向下一户人家。 福英的鞋帮裂了道大口子，脚趾在冷硬的泥地上磨得生疼。她望着王婶家糊着旧纸的木门，手心里的粗瓷碗沿硌得掌心生热——这是今天最后一户了，要是再讨不到吃的，昨晚挖的苦楝树根，得嚼到后半夜才能勉强压下饿意。 她抬手叩了叩门，指节轻得像怕惊着什么。“王婶，在家吗？”声音刚落，门“哐当”一声被拽开，王婶叉着腰站在门槛里，三角眼瞪得溜圆。 “又是你这丧门星！”王婶的声音尖得能刺破寒风，唾沫星子溅到福英冻得发红的脸颊上，“还敢来讨饭？我家的米是大风刮来的？滚！再敢站这儿，我就放狗咬你！” 福英攥着碗的手猛地收紧，指节泛白。饿了好几天的身子本就发虚，可王婶这话像根刺，扎得她心口发疼又发燥。“王婶，”她抬起头，声音比刚才沉了些，带着压不住的颤，“我不是来白讨的。我娘之前托人捎来的粟米，明明是你接了，怎么转头就说没见着？” 王婶的脸瞬间涨成猪肝色，伸手就要推福英：“你胡说什么！谁见你那破米了？我看你是饿疯了，想赖上我家！” 福英被推得一个趔趄，碗“当啷”掉在地上，磕出一道新的裂纹。她盯着王婶躲闪的眼神，肚子里的饥饿忽然被一股气顶了上来：“那粟米是我娘捎给我的救命粮，她自己都舍不得吃！你吞了粮食不算，连口热粥都不肯给我，你良心过得去吗？” “你个小叫花子还敢教训我！”王婶气得跳脚，转身就要去抄门后的扫帚。福英看着她凶神恶煞的模样，知道再争也没用，捡起地上的破碗，踉跄着往后退。冷风灌进衣领，她摸了摸怀里藏着的半块干硬麦饼——那是早上王阿婆给的，现在成了她唯一的指望。 福英踩着暮色往村西头的破屋走，怀里的半块麦饼早被啃得只剩渣。风卷着枯草打在脸上，她攥着那只裂了口的粗瓷碗，心里只有一个念头：得走，再待在村里，迟早要饿死。 破屋的门轴早锈了，一推就发出“吱呀”的哀鸣。屋里空荡荡的，只有一张缺了腿的木桌和铺着稻草的土炕，墙角堆着她前几天挖的树根，黑乎乎的，看着就咽不下。她蹲下身，从炕洞里摸出个蓝布小包袱，那是娘走时留给她的，里面只有两件打补丁的旧衣裳。 “娘，我得走了。”她对着包袱轻轻说，声音有些发哑，“村里讨不到饭了，村里人的粮也快尽了，我去镇上看看，说不定能找口活计。” 正叠着衣裳，门外忽然传来轻响。福英抬头，看见隔壁的石头探着脑袋，手里攥着个布包。石头才八岁，瘦得像根芦柴棒，他把布包塞给福英，小声说：“英姐，这是我藏的两个红薯干，你带着路上吃。我娘说，外面坏人多，你要当心。” 福英捏着硬邦邦的红薯干，眼眶一下子热了。她摸了摸石头的头，把包袱挎在肩上，又把粗瓷碗揣进怀里：“石头，谢谢你。等我将来找到娘，一定回来给你带白面馒头。” 石头用力点头，又往后缩了缩：“我娘不让我跟你说话，怕被王婶看见。英姐，你快走吧，天要黑透了。” 福英应了声，最后看了眼破屋。这里虽破，却是她住了十几年的地方，可现在，连这里也留不下她了。 她紧了紧肩上的包袱，转身跨出门槛，晚风裹着寒意扑过来，她却迈开步子，朝着村外的大路走去。 第12章 福英偷乘火车到陕西 福英踩着满街的碎草屑往前走，鞋底子早磨穿了，石子硌得脚心生疼。原以为镇上能比村里好，可入眼全是紧闭的店铺门，门板上的漆皮大块大块地掉，风卷着尘土在空街上打旋，连只野狗都看不见。 她走到街角的垃圾堆前，蹲下身翻找。烂菜叶早被冻成了冰碴，霉掉的窝头渣混在泥里，她用树枝扒拉半天，才找到小半块没完全发黑的饼子，上面还沾着草屑。她顾不上擦，掰了一点塞进嘴里，干得剌嗓子，却不敢多嚼，慢慢咽下去垫着肚子。 “姑娘，你也是来寻吃的？”旁边忽然传来个沙哑的声音。福英抬头，看见个拄着木棍的老汉，脸上满是皱纹，身上的棉袄破得露出棉絮。 “嗯，”福英攥着手里的饼子，小声应道，“村里讨不到饭了，想来镇上碰碰运气。” 老汉叹了口气，往地上啐了口痰：“镇上也完了！粮铺早空了，有钱都买不着吃的。我听人说，好些人都往陕西逃了，那边好歹有河，能喝上干净水，地里还能种些庄稼，饿不死人。” “陕西？”福英眼睛亮了亮，又很快暗下去，“可我没钱，怎么去啊？” “没钱就偷坐绿皮火车！”老汉压低声音，指了指东边，“那边有个货运站，偶尔会有拉货的火车往陕西走，夜里没人看守，你找个空车厢钻进去，只要别被列车员发现，就能混过去。” 福英攥着饼子的手紧了紧，心里翻江倒海。偷坐火车要是被抓了怎么办？可留在镇上，也是早晚饿死。她看了眼空荡荡的街道，咬了咬牙：“大爷，谢谢您告诉我这些。我今晚就去货运站试试！” 老汉点了点头，从怀里摸出个干硬的萝卜干递给她：“拿着吧，路上垫肚子。去了陕西，好好找块地种，别再像现在这样颠沛流离了。” 福英接过萝卜干，紧紧攥在手里，朝着老汉鞠了一躬，转身朝着东边的货运站走去。 货运站的铁栅栏锈迹斑斑，福英等巡逻的人脚步声远了，才猫着腰钻过缝隙。冷风裹着煤屑灌进衣领，她借着月光找了节敞着门的空车厢，刚钻进去，就被里面的寒气激得打了个哆嗦。 车厢里堆着些破旧的麻袋，福英蜷缩在角落，把蓝布包袱抱在怀里。怀里还藏着石头给的红薯干和老汉给的萝卜干，她摸出一小块红薯干，咬下指甲盖大的一点，慢慢嚼着——这点干粮要撑到陕西，得省着吃。 不知过了多久，火车“哐当哐当”开动起来，震得她骨头都发麻。饿了，就啃一口硬邦邦的干粮；渴了，车厢里没有水，她只能忍着，实在忍不住了，就只能喝自己的尿，那股臊味让她直犯恶心，可咽下去，喉咙里的灼痛感才会轻一点。她不知道走了几天，只觉得天一亮一暗，车厢外的风景从光秃秃的田地，慢慢变成了有黄土坡的模样。 这天清晨，火车忽然慢了下来，外面传来零星的说话声。福英支起耳朵，听见一个粗嗓门喊：“到站喽！先去巷口那家馆子，来碗油泼面，多加辣子！” 另一个声音接话：“可不是嘛！这一路颠的，就想这口热乎的，陕西的油泼面最解乏！” “陕西”两个字像道闪电劈进福英心里，她猛地坐起来，爬到车厢门口往下看。她的手都在抖，赶紧把包袱挎好，攥紧那只裂了口的粗瓷碗，趁着火车还没完全停稳，麻利地跳了下去。 福英刚跳下车台，还没来得及站稳，身后突然传来一声厉喝：“站住！那个偷坐车的！” 她浑身一僵，回头就看见个穿蓝色制服的列车员朝她快步走来，手里还攥着根长杆。福英心一下子提到了嗓子眼，哪里还敢停，拔腿就往站台边的灌木丛跑。 “别跑！再跑我就喊人了！”列车员的脚步声越来越近，喘气声都听得清清楚楚。福英的鞋早就跑掉了一只，光着的脚被石子划破，疼得钻心，可她不敢回头，只知道往灌木丛深处钻。 灌木丛的枝条刮得她脸颊生疼，衣服也被勾破了口子。她找了个枝叶茂密的土坡，一下子蹲下去，把自己缩成一团，连呼吸都不敢大声。 列车员的脚步声在灌木丛外停住，只听见他骂骂咧咧：“这小丫头片子跑得还挺快！明明看见往这儿跑了，怎么没影了？” 过了一会儿，又有个声音传来：“算了算了，车马上要开了，一个小叫花子而已，丢不了工作，别找了。” “也是，真晦气！”列车员的声音渐渐远了，接着是火车“呜——”的鸣笛声，车轮转动的“哐当”声越来越淡，最后彻底消失在风里。 福英还僵在原地，直到确认周围没人了，才敢慢慢探出头。她摸了摸脸上的划痕，又看了看流血的脚，长长地松了口气。刚才那一下，差点以为要被抓回去，还好躲得快。 她扶着灌木丛站起来，朝着远处飘着炊烟的方望去。 第13章 福英留下来当帮工 福英光着一只脚，深一脚浅一脚地往山沟里走。脚底的伤口被黄土裹着，又疼又痒，可她不敢停——自从躲开列车员，她已经大半天没喝过水，喉咙干得像要冒烟，怀里的萝卜干早就啃完了，肚子饿得咕咕叫。 风忽然带来一丝湿润的气息，她停下脚步，侧着耳朵听，隐约有“叮咚”的水声。福英眼睛一亮，顺着声音往山沟深处走，越往里走，水声越清晰。转过一块大青石，一汪清亮的山泉突然出现在眼前，水流从石缝里渗出来，滴落在底下的小水洼里，泛着细碎的光。 “太好了……”福英激动得声音都发颤，她快步走过去，蹲在水洼边，先伸出手指蘸了点水，试探着舔了舔——凉丝丝的，没有一点异味。她立刻摘了片宽大的梧桐叶，小心翼翼地卷成漏斗状，捧着去接石缝里的泉水。 泉水顺着叶尖滴进嘴里，清甜的滋味滑过喉咙，瞬间浇灭了喉咙里的灼痛感。她喝了一口又一口，直到肚子里传来满足的轻响，才停下动作。接着，她又捧起泉水，慢慢往脸上泼，冰凉的泉水洗去了脸上的尘土和疲惫，连眼睛都亮了几分。 “娘，你看，这里有水。”她对着空气轻声说，指尖还沾着水珠，“陕西真的有干净水，我没骗你，等我找到能种庄稼的地方，就去找你。” 风掠过山沟，带着草木的清香。福英站起身，把湿了的衣角拧了拧，又用树叶多接了些泉水，喝得饱饱的。 福英沿着山路走了大半天，脚底的伤口结了痂，又被磨得渗出血。远远看见山坳里聚着几间土房，她心里一松，加快脚步往那边挪。村口立着块歪歪斜斜的木牌，上面刻着字，她一个也不认得，只当是个寻常村落，顺着土路往村里走。 土路上满是碎石，她走得慢，快到村中间时，看见一户人家的院子。院墙是用黄土夯的，有些地方塌了角，院里的柴火垛歪在一边，看着荒凉，却比村里其他小院子大上不少。院门口的老槐树下，站着个中年女人，手里夹着杆旱烟，烟杆上的铜锅泛着旧光，烟雾慢悠悠地从她嘴里飘出来。 福英攥紧怀里的破碗，犹豫了片刻，还是走上前，声音有些发怯：“大……大姐，我是从外地逃荒来的，您家……能给口吃的吗？” 女人抬眼看向她，目光扫过她破洞的衣裳和沾着泥的脚，没立刻说话，只是吸了口旱烟，缓缓吐出烟圈。“逃荒来的？”她的声音有点粗，带着山里人的硬朗，“从哪儿来？要往哪儿去？” “从南边的村子来，听说陕西能吃饱饭，就来了。”福英低着头，手指抠着碗沿，“我……我已经很多天没正经吃东西了，就想讨口热粥，哪怕是米汤也行。” 女人又吸了口烟，把烟杆在鞋底上磕了磕，烟灰落在地上。“这村子叫讨饭沟，”她指了指村口的木牌，“你不识字，怕是也不知道这名儿——这儿往年也荒，今年还算好，能种出点玉米。”她说着，转身往院里走，“进来吧，灶上还有点昨天剩下的玉米糊，给你热一碗。” 福英愣了一下，随即跟着女人往里走，脚步都轻了些。 福英跟着女人进了院，院里的黄土路扫得干净，墙角晒着几串玉米，比村里其他人家多了几分规整。女人掀开灶房的布帘，让她在灶门口的小板凳上坐，自己则拿起水壶往锅里添水。 “我姓孙，你叫我孙婶就行。”孙婶往灶里添了把柴，火苗舔着锅底，映得她脸上有了点暖意，“这院子看着大，其实早空了——我男人以前是这儿的地主，五年前得了肺痨，走了。” 福英捧着粗瓷碗，小声应道：“孙婶，谢谢您肯给我饭吃。” “谢啥，都是苦日子过来的。”孙婶叹口气，用勺子搅了搅锅里的玉米糊，“他走后，家里的地被分了大半，就剩几亩薄田。现在家里就我，还有个十二岁的儿子，叫有财。” 正说着，里屋传来一阵轻咳，孙婶连忙擦了擦手往里走。没一会儿，她扶着个面黄肌瘦的男孩出来，男孩穿着洗得发白的蓝布褂子，咳嗽时肩膀微微发抖。 “有财，这是从外地来的福英姐。”孙婶摸了摸儿子的头，声音软了些，“快回屋躺着，别着凉了。” 有财点了点头，怯生生地看了福英一眼，转身回了里屋。孙婶重新站回灶台边，继续说道：“有财从小身子弱，药没断过，我还得供他读书——总得让他识几个字，别像我一样，一辈子困在山里。” 这时，院门外传来扁担的吱呀声，一个皮肤黝黑的中年男人挑着两桶水走进来，额头上满是汗。他看见福英，愣了一下，随即朝着孙婶点了点头：“孙太太，水挑回来了。” “李哥，歇会儿吧。”孙婶指了指男人，对福英说，“这是李长工，以前欠了我家点钱，就留在这儿帮工抵债，地里的活、家里的重活，都是他干。” 李长工放下扁担，拿起腰间的水壶喝了口，笑着对福英说：“姑娘是逃荒来的？孙婶心善，你要是不嫌弃，在这儿多待几天也成——正好地里的玉米快熟了，缺个帮着摘的人。” 福英看着灶里跳动的火苗，又看了看院外晒着的玉米，心里忽然涌起一股暖意。她攥紧手里的碗，轻声说：“孙婶，李哥，要是不麻烦，我想留下来帮忙——我能干活，不要工钱，给口饭吃就行。” 第14章 童养媳冲喜 孙婶揣着攒下的半吊钱，从镇上的算命摊子往回走。风卷着黄土打在脸上，她却满脑子都是算命先生的话：“你家娃身子弱，得找个比他大的姑娘当童养媳，先养着，将来才能帮他挡灾，保他衣食无忧。” 回到家，孙有财正坐在院里的小凳上看书，咳嗽得比早上更厉害了些。孙婶走过去，摸了摸儿子的额头，心里的愁绪又重了几分——去哪里找合适的姑娘？村里的丫头要么早定了亲，要么家里不肯放，总不能去抢吧？ 她正发愣，看见福英从灶房出来，手里端着洗好的碗，袖子挽到胳膊肘，露出的小臂结实有力。这几天福英没闲着，地里的草拔了，院里的柴火劈了，连灶房都收拾得干干净净，给口吃的就满足，从不抱怨。 “福英，过来坐会儿。”孙婶忽然开口，声音比平时温和些。 福英放下碗，在她对面的石凳上坐下：“孙婶，有事吗？” 孙婶盯着她看了片刻，手指无意识地绞着衣角，心里的算盘打得噼啪响——福英是外地的，无依无靠，只要给口饭吃就能留下；她年纪比有财大，身子骨结实，不仅能干活，将来还能照顾有财。等自己百年之后，有福英在地里刨食，有财就算体弱，也饿不着。 “福英啊，”孙婶清了清嗓子，放缓了语气，“你看你一个姑娘家，在外头飘着也不是办法。我家有财身子弱，我总担心以后没人照顾他。” 福英愣了一下，没明白她的意思，只点了点头：“有财弟是个好孩子，以后会好起来的。” 孙婶深吸一口气，终于把话说开：“我想着，要是你不嫌弃，就留在我家吧。以后你就是有财的媳妇，我供你吃饭，等将来有财长大了，你们就圆房。你放心，我不会亏待你，地里的活要是累，也能让李哥多搭把手。” 福英听完，脸色一下子白了。她来这儿是想找个地方暂时落脚，攒点力气再找娘，从没想过要当童养媳。 可她看着孙婶期盼的眼神，又想起自己这些天吃的玉米糊、住的暖炕，话到嘴边又咽了回去。 灶房的柴火还在噼啪响，福英垂着头，手指反复摩挲着粗布衣角。孙婶的话像块石头压在她心上，童养媳——她以前在村里听过这词，都是穷人家没办法才有的事，可现在，这词落在了自己头上。 她想起逃荒路上啃的树皮、喝的臊尿，想起货运站里躲列车员的恐惧，又想起这几天孙婶给的玉米糊、暖炕，还有有财弟怯生生递来的半块烤红薯。女人嫁给谁不是嫁呢？至少在这里，不用饿肚子，不用风餐露宿。 孙婶见她半天没说话，心里也发慌，又补了句：“你要是不愿意，婶也不逼你，就是……就是觉得你是个好姑娘，有财跟你在一起，我放心。” 福英猛地抬起头，眼里的犹豫渐渐散了，只剩下一点认命的平静。她看着孙婶，声音不算大，却很清楚：“孙婶，我同意。” 孙婶一下子松了口气，脸上露出笑来，伸手拉住福英的手：“好孩子！你放心，婶以后肯定把你当亲闺女待，有有财一口吃的，就不会饿着你！” 这时，里屋的门帘动了动，孙有财探出头来，小脸还是苍白的，却带着点好奇：“娘，英姐同意什么了？” 孙婶摸了摸儿子的头，又看了看福英，笑着说：“以后英姐就留在咱们家，陪着有财读书，还帮着娘干活，好不好？” 孙有财点了点头，朝着福英露出个浅浅的笑：“好，英姐做的玉米糊最好吃了。” 福英看着他的笑，心里那点不安也淡了些。她站起身，拿起墙角的扫帚：“孙婶，我去把院子再扫一遍，等会儿李哥回来，就能歇着了。” 孙婶看着她忙碌的背影，心里的石头彻底落了地。 第15章 福英和公鸡拜堂成亲 孙婶这几日格外忙活，天不亮就去镇上的布店扯了块蓝布，回来就坐在院里的老槐树下缝新衣。福英蹲在旁边帮着穿针，看着线在布面上游走，心里说不上是啥滋味。 “这衣服你试试，我照着你身段裁的。”孙婶把缝好的新衣递过来，又从怀里摸出个布包，打开里面是三枚亮闪闪的银币，“这是给你的聘礼，虽不多，也是我的心意。” 福英捏着银币，指尖能触到冰凉的纹路，连忙摇头：“孙婶，我不要钱，能有口饭吃就够了。” “拿着！”孙婶把银币塞进她手里，语气不容拒绝，“嫁人哪能没有聘礼？再说以后家里的活还得靠你，这钱你留着，想买点针线啥的也方便。” 正说着，李长工抱着只红冠大公鸡走进来，笑着说：“孙太太，鸡我给您抱来了，这只精神，拜堂正好。” 福英愣了一下，看向孙婶：“拜堂？跟……跟鸡吗？” “傻丫头，这是规矩。”孙婶接过公鸡，用红绳系在它腿上，“有财还小，先让公鸡替他拜堂，等他长大了，你们再正式圆房。这样既合了算命先生的话，也不委屈你。” 拜堂的日子定在三天后，院子里扫得干干净净，孙婶还在门框上贴了两张红纸。拜堂时，福英穿着新做的蓝布衫，手里牵着系着红绳的公鸡，对着供桌前的“天地君亲师”牌位磕了三个头。孙有财站在旁边，手里捧着个小布包，等福英磕完头，就把布包递过去：“英姐，这是我攒的糖，给你。” 福英接过布包，里面是几颗用糖纸包着的硬糖，她剥了一颗塞进嘴里，甜意慢慢漫开。孙婶看着眼前的景象，眼眶有点红，拉着福英的手说：“以后你就是孙家的人了，咱们好好过日子，等有财病好了，再让他好好读书。” 福英点了点头，看向身边的孙有财，又看了看院里晒着的玉米，心里忽然踏实了些。或许这样的日子，也不算坏——有饭吃，有地方住，还有个需要她照顾的人，总比在外头逃荒强。 唢呐声在讨饭沟的上空飘着，高亢又热闹，引得不少村民扒着孙家的院墙往里看。拜堂礼刚结束，吹唢呐的人收了孙婶给的铜钱，背着家伙什乐呵呵地走了，院里还留着淡淡的喜庆气。 孙婶把福英拉到里屋，指着土炕上铺的新草席和两床叠得整齐的被子，笑着说：“以后你就跟有财睡这儿，他身子弱，夜里总踢被子，你多照看些。” 福英愣在原地，脸一下子红了，声音都有些发紧：“孙婶，这……这不太合适吧？有财弟还小，我……” “有啥不合适的？”孙婶打断她，伸手把她往炕边推了推，“你们是名正言顺的夫妻，只是先同房不同床，让你学着照顾他。等他长大了，你们圆了房，日子才能过得顺。” 这时，孙有财抱着本书走进来，看见福英站在炕边，疑惑地问：“娘，英姐怎么站这儿？” “以后英姐跟你一起睡，夜里好帮你盖被子。”孙婶摸了摸儿子的头，又看向福英，“你别担心，有财懂事，不会闹你的。” 福英看着孙有财苍白的小脸，心里的别扭渐渐淡了些。她想起这几天夜里，总能听见里屋传来有财的咳嗽声，孙婶要起夜好几次给他盖被子，确实辛苦。她咬了咬唇，点了点头：“孙婶，我知道了，我会好好照顾有财弟的。” 孙婶满意地笑了，转身往外走：“你们早点歇着，我去灶房给你们热碗玉米粥，夜里饿了好垫肚子。” 屋里只剩下福英和孙有财，气氛有点安静。孙有财把书放在炕头，小声说：“英姐，你别害怕，我睡觉不闹，就是偶尔会咳嗽，你要是嫌吵，就推我一下。” 福英忍不住笑了，伸手摸了摸他的头：“傻弟弟，英姐不怕，你要是咳嗽了，英姐给你端水。” 她把自己的蓝布包袱放在炕角，又把孙婶给的银币小心翼翼地包好，藏在包袱最里面。窗外的唢呐声渐渐远了，屋里只有煤油灯昏黄的光。 第16章 孙婶喘息声里的情欲 夜色沉了，村里的狗吠声渐渐稀了。孙婶把福英和有财安顿好，便端着木盆进了自己的小屋，准备沐浴。热水冒着热气，氤氲了半间屋子，她刚解开衣襟，门帘忽然被轻轻掀开一道缝。 李长工的身影悄无声息地溜进来，反手掩上了门。他看着水汽里孙婶的背影，喉结动了动，大步走过去，从身后一把抱住了她。 “你这死鬼，就不能等我洗完？”孙婶没有挣扎，反而转过身，指尖轻轻戳了戳李长工的胸口，声音里带着点嗔怪，嘴角却扬着笑。 李长工把脸埋在她颈间，闻着淡淡的皂角香，声音有些沙哑：“等不及了，这几天看你忙着给那丫头办婚事，连跟我说话的功夫都没有。” “还不是为了有财？”孙婶叹了口气，却任由他抱着，“那丫头是个好的，能干活，以后有她照顾有财，我也能松口气。倒是你，总这么光明正大的，就不怕被人看见？” “怕什么？”李长工收紧手臂，语气带着点笃定，“福英是外乡人，不敢多嘴；有财是个孩子，懂什么？再说，我欠你家的钱没还完，这辈子都得在你这儿干活，咱们这样，不是挺好？” 孙婶娇笑起来，伸手勾住他的脖子：“就你会说。快放开，水都凉了，要是冻着了，谁给你洗衣做饭？” 李长工不舍地松了手，却没走远，靠在门框上看着她：“我等你，洗完了，我有话跟你说——地里的玉米该收了，明天我跟福英一起去，让她学学怎么辨好坏。” 孙婶点了点头，拿起布巾擦拭身子，水汽模糊了她的脸，看不清表情。窗外的月光透过窗纸照进来，在地上投下细碎的光影。 水汽渐渐散了，孙婶裹着衣裳坐在炕沿，头发还滴着水。李长工走过去，拿起巾帕帮她擦着头发，指腹蹭过她的耳垂，带着点发烫的温度。 “这些年，苦了你了。”李长工的声音比平时低了些，带着点疼惜，“自从孙掌柜走后，你一个人拉扯有财，还要管着地里的活，没享过一天福。” 孙婶垂着眼，任由他擦着头发，嘴角勾起一抹苦笑：“苦也得受着，谁让我是有财的娘？只是……”她顿了顿，声音轻得像叹息，“我也是个正常女人，守着活寡的日子，夜里冷的时候，连个暖被窝的人都没有。” 李长工的手顿了顿，放下巾帕，从身后轻轻抱住她：“以后有我呢。虽然我给不了你名分，可我能帮你干活，能陪你说话，夜里也能给你暖被窝。” 孙婶转过身，看着他黝黑的脸，眼里泛起水光：“你就不怕被人知道？要是传出去，我这张脸往哪儿搁，有财以后还怎么做人？” “我会小心的。”李长工握住她的手，指腹摩挲着她粗糙的掌心，“白天我是你家的长工，夜里我是陪你的人，绝不会让外人看出破绽。再说，我欠你家的钱，这辈子都还不清，跟着你，我心甘情愿。” 孙婶看着他真诚的眼神，心里的顾虑渐渐散了。这些年，李长工对她和有财的好，她都看在眼里——地里的重活从不让她沾手，有财生病时，他比谁都着急，连夜去镇上请大夫。她靠在李长工怀里，声音带着点颤抖：“死鬼，以后可不许对我变心。” 李长工笑了，低头在她额头上印下一个吻：“这辈子都不变。” 窗外的月光更淡了，屋里的油灯摇曳着。 油灯的光揉成一团暖黄，孙婶解下最后一缕布带，将粗布衣裳叠放在炕边。月光从窗缝溜进来，落在她肩头，映得那点未干的水珠。李长工的呼吸渐渐沉了，伸手将她揽进怀里，掌心贴着她的腰，带着常年握锄头的粗粝，却暖得烫人。 “慢些，床板响得厉害。”孙婶的声音软下来，带着点喘息，指尖轻轻抵在他胸口，却没真的推开。木床果然“吱呀”晃了一下，像是被夜色揉出的轻响，混着窗外的虫鸣，反倒让屋里的暖意更密了些。 李长工贴着她的耳际，声音哑得发颤：“这些年，我总怕唐突了你。”他的手慢慢往上移，落在她颈后，替她拢了拢散下来的头发，“可每次看着你夜里守着有财咳嗽，我就想，要是能替你扛点什么就好了。” 孙婶偏过头，额头抵着他的下巴，能闻到他身上的泥土味，混着淡淡的汗气，却一点不脏，反倒让人心安。“以前总觉得，守着有财过一辈子也就罢了。”她轻轻叹了口气，手指抠着他后背的布纹，“直到遇见你，才知道……日子还能有热乎劲儿。” 木床又晃了晃，这次轻了些。 木床的轻响里，孙婶忽然低低唤了一声，不由先红了脸。她忙侧过脸，把脸埋进李长工的肩窝，指尖攥着他的衣角，指节都泛了白。 “瞧你，还害臊了。”李长工低笑出声，声音里带着点戏谑，动作却放得更轻，手掌轻轻拍着她的背，像哄着受惊的小猫。 孙婶往他怀里缩了缩，闷声说：“别笑了……这要是被外头听见，我……”话没说完，又被一阵涌上心头的暖意打断，剩下的话都化成了细碎的喘息。 “放心，夜里静，没人听得到。”李长工贴着她的耳际，声音沉得像夜色，带着让人安心的力量，“再说，咱们光明正大的，有什么好怕的？” “谁跟你光明正大了……”孙婶小声反驳，脸颊却更烫，连耳尖都红透了。她能感觉到李长工的心跳，和自己的心跳叠在一起，咚咚地响，盖过了木床的轻响，也盖过了窗外的虫鸣。 李长工不再逗她，只是收紧手臂，把她抱得更紧。油灯的光昏昏黄黄，映着她泛红的眼角。孙婶渐渐松了手，不再紧绷着身子，只轻轻靠着他，偶尔溢出的轻唤，也裹在两人的呼吸里。 第17章 好吃懒做的孙婶 天还没亮透，东边天际只洇开一抹淡青，田埂上的草叶还凝着霜似的露。福英攥着镰刀的手冻得发僵，紧赶两步才跟上李长工的脚步，裤脚扫过玉米秆，带起细碎的露水，凉得她一激灵。 “慢些走，丫头，”李长工头也不回，声音裹在晨雾里有点闷，“这玉米秆子夜里吸了潮气，秆硬，等会儿割的时候往根部砍，省劲儿。” 福英“嗯”了一声，把镰刀往手里紧了紧。两人钻进玉米地，青黄相间的玉米穗子在昏暗中晃着，只听见镰刀“唰唰”割秆的声响，偶尔有露水从穗子上滴下来，砸在衣襟上，凉丝丝的。 太阳慢慢爬上来，把玉米叶上的露水晒得发烫，福英额头上的汗顺着脸颊往下淌，滴在干裂的土地里，瞬间就没了影。她直起腰想歇口气，就听见田埂那边传来孙婶的声音：“李哥！福英！歇会儿喝口水哟！” 两人停下手里的活，往田埂走。孙婶挎着个蓝布包袱，手里拎着个铁皮小水壶，壶身被太阳晒得温乎。她把水壶递过来，笑着说：“刚在家烧的凉白开，加了点冰糖，解乏。” 李长工接过水壶，先给福英倒了半瓢，又给自己倒了剩下的，“咕咚咕咚”喝了大半，才抹着嘴说：“孙太太你可真是及时雨，这日头一晒，嗓子眼都快冒烟了。” “看你们从大清早忙到现在，我在家缝衣裳都坐不住，”孙婶指了指玉米地，眼里带着些心疼，“这玉米今年长得好，就是收着累，你们也别太急，晌午头的日头毒，得躲躲。” 福英捧着瓢喝着水，甜丝丝的水流过喉咙，浑身的乏劲儿似是散了些。她抬头看了看天，日头已经挂在头顶，玉米地里的热气往上冒，她攥了攥瓢沿，轻声说：“谢谢孙婶，等我们把这垄割完，就歇晌。” 孙婶笑着拍了拍她的手背：“这才对，身子骨要紧。我先回去了，晌午要是不回去，我给你们捎两个菜饽饽来。”说完挎着包袱，踩着田埂慢慢走了。 李长工把水壶盖拧紧，递给福英：“拿着，等会儿渴了再喝。咱再割两趟，就歇着。”福英接过水壶，冰凉的壶身贴着掌心，她点了点头，跟着李长工又钻进了玉米地，镰刀的“唰唰”声，又在阳光下响了起来。 孙婶刚跨进家门，就把蓝布包袱往椅背上一搭，连喝了两口凉茶。方才在田埂上站那一会儿，日头就晒得她鬓角发潮，这会儿只觉得浑身的骨头都松了劲，忙不迭地往梳妆台前挪。 铜盆里的水还带着凉意，她沾湿了帕子，细细擦去脸上的薄汗，又从抽屉里摸出个描金小盒——那是前两年邻居从城里捎来的香脂，她平时舍不得用，只在出门时匀一点在指尖，轻轻揉开，往脸颊和耳后抹。瞬间，淡淡的桂花香气漫开来，孙婶对着镜子笑了笑，伸手把微乱的鬓发别好。 衣柜最里面压着条月白色的裙子，领口绣着圈浅粉的蔷薇，是前几年时兴的样式，如今虽不赶趟了，料子却还是软乎乎的。孙婶小心翼翼地把裙子换上，又对着镜子转了两圈，觉得腰腹处的褶皱也不算打眼，这才满意地拎起小布包，往外走。 刚到巷口，就碰见提着菜篮的王大娘。王大娘瞅着她的裙子，笑着打趣：“孙妹子这是去哪呀？穿得这么齐整，还喷了香？” 孙婶拢了拢裙摆，脚步也慢了些，声音里带着点娇柔：“嗨，在家待着闷得慌，去街上转两圈，看看有没有新鲜的花布。”她顿了顿，又轻轻拍了拍胳膊，“你也知道，我这身子骨弱，风一吹都怕着凉，哪像你们能下地干活？那太阳晒、泥土沾的，我可受不住。” 王大娘笑着摆手：“也是，各人有各人的活法，你这细皮嫩肉的，就该享享清福。街上最近来了个卖绒花的，你去瞧瞧，说不定有你喜欢的。” “哎，好嘞！”孙婶眼睛亮了亮，脚步也轻快了些，“等我逛完了，回来跟你说有没有好看的！”说着，便提着布包，慢悠悠地往街那头去了。阳光洒在她的裙摆上，浅粉的蔷薇像是活了过来，伴着她身上的桂花香，渐渐远了。 日头爬到头顶，晒得玉米叶子打了蔫，福英擦着额角的汗，频频往田埂那头望。方才孙婶说要捎菜饽饽来，她的肚子早饿得咕咕叫，手里的镰刀也慢了下来。 “李叔，孙婶怎么还没来呀？”福英停下活，直起腰往远处瞅，田埂上空荡荡的，连个人影都没有。 李长工正蹲在地上磨刀，听见这话，抬头看了她一眼，又低下头继续磨，刀刃在石头上蹭出“沙沙”的响。“别等了，丫头，”他声音平淡，“孙太太那样的人，哪会真给咱送吃的？” 福英愣了愣，攥着镰刀的手紧了紧：“可她早上明明说了……” “说归说，做归做。”李长工把磨亮的镰刀递过来，指了指远处的村落，“你看她穿的那裙子，抹的那香脂，是能沾烟火气的人？她那样娇美的女人，就该在屋里头待着，喝喝茶，描描眉，哪懂咱下地的苦，更别说顶着日头送饭了。” 福英顺着他指的方向望去，只看见几缕炊烟在屋顶飘着。她想起早上孙婶递水壶时的笑，又想起此刻空落落的田埂，肚子饿得更厉害了。“那……咱们晌午吃什么呀？”她声音低了些。 李长工从怀里摸出个布包，打开来，里面是两个干硬的窝头。“我早备着了，”他递过一个给福英，“就着水壶里的水咽，垫垫肚子，下午把剩下的玉米割完，咱早点回去。” 福英接过窝头，咬了一口，粗粝的口感剌得喉咙发疼。她抬头望了望天，日头正毒，远处的炊烟慢慢散了。 第18章 福英操持家务 天刚亮，灶房的烟囱冒出了淡青的烟。福英跪在灶台前，往灶膛里添了把松针，火苗“噌”地窜起来，映得她手背上的薄茧都发暖。铁锅里的水“咕嘟”着冒泡，她起身舀了三瓢，分别倒进三个粗木盆，又在每个盆沿搭了块洗得发白的布巾，才转身揉了揉蹲麻的腿，继续忙活早饭。 胡辣汤的香气先飘了出来。她往沸水里撒了胡椒面、干姜粉，又抓了把泡软的粉条丢进去——罐子里早没了牛肉，只能靠调料提味。等汤熬得浓稠，她盛进粗瓷碗，再把蒸锅里的韭菜馍捡出来，麦香混着韭菜的鲜气，裹着胡辣的辛味，满灶房都是暖融融的烟火气。 福英端着木盆先往孙婶的卧房去，手指轻轻敲了敲木门：“孙婶，醒醒，洗脸水烧好了，早饭是胡辣汤配韭菜馍，您起来趁热吃。” 屋里静了片刻，才传来孙婶带着慵懒的声音：“知道了，放门口吧，我再缓会儿——这刚醒就闻着辣气，呛得慌。” 福英应了声，把木盆搁在门槛边，又往李长工住的偏屋走。刚到门口，就听见里面的咳嗽声。“李叔，该起了，饭都做好了，胡辣汤我多放了点胡椒，驱寒。” “哎，就来！”李长工的声音带着刚醒的沙哑，没一会儿就掀了门帘出来，搓着手笑道：“闻着这辣味儿就精神，比啃干窝头舒坦多了！” 福英弯了弯眼，最后往孙有财和她的房间走去。她刚敲了两下门，就听见里面不耐烦的嘟囔：“吵什么？还没睡够呢！” “有财弟，再不起饭就凉了，等会儿我还要去地里看玉米……”福英的声音放得更轻。 屋里静了会儿，才传来孙有财翻身的响动：“知道了知道了，把水放那儿，我待会儿自己洗。” 福英把最后一盆水放在门口，转身往灶房走。 晨光已经照在院墙上，落在灶台边的柴堆上，她看着锅里温着的胡辣汤，想着等会儿要去把玉米秆捆好，脚步又快了些。 孙有财刚放下粗瓷碗，福英就上前接过他手边的布包——里面裹着课本和几块用布擦得干净的石板。她把布包往自己肩上搭了搭，又伸手理了理孙有财歪掉的衣襟：“有财弟，布包我帮你背着，咱该去学堂了，别迟到。” 孙有财慢悠悠地应了声，刚迈出门槛，就见孙婶从屋里走出来，手里还攥着块糖，往儿子兜里塞：“有财，路上慢点走，别跟学堂里的娃打闹。” 孙有财把糖攥在手里，含糊地“嗯”了一声。孙婶又拉住他的胳膊，眼神亮闪闪的，声音也拔高了些：“你可得记着，今年好好读书，把先生教的都吃透了，明年咱就考镇上的学校！” 福英站在旁边，肩上的布包沉甸甸的，她悄悄抬眼，看见孙婶脸上满是期待。孙有财却有些不耐烦，挣了挣胳膊：“知道了娘，我走了。” “你别急呀！”孙婶又拉住他，语气里带着点急切的骄傲，“咱村里还没人去过镇上上学呢！你要是考上了，咱孙家在村里就能扬眉吐气，到时候谁不高看咱一眼？” 孙有财这才停下脚步，撇了撇嘴，却也没再反驳。福英适时开口：“孙婶，时候不早了，我送有财弟去学堂，您放心吧。” 孙婶这才松了手，又叮嘱了句“路上小心”，看着两人的身影往村头走。 晨光里，福英背着布包的步子很稳，孙有财跟在旁边，手里的糖纸在风里轻轻晃着。 第19章 福英撞破私情 月亮挂在树梢，把井台照得一片银白。福英挑着两只水桶，刚从井里盛满水，扁担压在肩上，沉得她腰都弯了些。她咬着牙往前走，每走几步，就得放下水桶歇一歇，手心被扁担绳勒出了红印。 刚走到老槐树下，忽然听见不远处的草垛那边，传来男人粗重的喘息和女人细碎的哼唧声。福英心里一紧，脚步顿时停住，手里的水桶“咚”地放在地上，溅起几滴水花。她犹豫了一下，还是忍不住，猫着腰，顺着树影悄悄往草垛那边挪。 草垛后面的声音越来越清晰，福英扒着草秆往里看，只见村里的王二正抱着邻村的寡妇秀莲，两人的衣裳都乱了。秀莲的声音带着点颤：“你轻点……别让人听见了……” 王二喘着气，手还在秀莲身上摸：“怕啥？这大半夜的，谁会来？再说，你男人都走了半年了，你就不想？” “你小声点！”秀莲拍了他一下，声音却软下来，“要是被人撞见，我这脸还往哪搁……” 福英躲在树后，心跳得飞快，手里的草秆都被攥皱了。她刚想再看，忽然听见王二又说：“放心，我都瞅过了，这附近没人……” 话还没说完，远处忽然传来几声狗叫。秀莲吓得一哆嗦，赶紧推开王二：“不行，我得走了，再晚我婆婆该起疑了！” 王二还想拉她，秀莲已经慌慌张张地整理衣裳，顺着田埂往村西头跑。王二骂了句“扫兴”，也拍了拍身上的草屑，往另一个方向走了。 福英赶紧往后退，不小心碰倒了旁边的柴禾，发出“哗啦”一声响。王二听见动静，回头喊了句：“谁？！” 福英吓得心都要跳出来，连忙转身，扛起扁担，慌慌张张地挑起水桶就跑，连水桶晃出来的水打湿了裤脚都没顾上，只听见自己的脚步声在夜里“咚咚”响，身后王二的声音越来越远。 福英挑着水桶往孙家走，肩上的扁担似比去时更沉，方才草垛后那番声响总在耳边绕，脸不由发烫。进了院，她轻手轻脚把水倒进缸里，连灯都没敢点，借着月光往卧房挪。 刚掀开门帘，就见桌案上亮着盏油灯，孙有财正伏在案前写毛笔字，墨汁在宣纸上晕开细细的笔画。听见动静，他抬头看了眼：“福英姐，你咋才回来？水挑完了？” 福英“嗯”了一声，走到桌边想帮他磨墨，手刚碰到墨锭，又像被烫着似的缩回来。她垂着头，盯着自己的鞋尖，方才那喘息声又冒出来，耳尖瞬间红透。 孙有财见她不对劲，放下毛笔：“你咋了？脸这么红，是不是挑水累着了？” “没、没有。”福英声音细得像蚊子叫，手指绞着衣角，“就是……就是方才在井边，听见点动静。” “啥动静？”孙有财凑过来些，眼里满是好奇。 这话问得福英更慌了，她猛地抬头，又赶紧低下头，声音带着点颤：“没、没啥要紧的，就是村里的猫狗闹呢。”说着，她慌忙拿起桌边的布巾，“我、我去收拾下水桶，你快写你的字吧，别耽误了功课。” 说完，她几乎是逃着出了屋，靠在院墙上，才敢大口喘气。 月光洒在她脸上，映得那抹羞红格外明显，方才撞见的画面又冒出来，她赶紧捂住脸，心里乱糟糟的。 第20章 偷情怀孕的秀莲被沉塘 讨饭沟口的土塘边挤满了人，火把的光和着夜色，把每个人脸上的狠戾都照得分明。秀莲被两个壮实的汉子架着胳膊，肚子已经显了形，粗布衣裙上沾着泥污，头发散乱地贴在脸上，眼泪混着汗水往下淌。 “放开我！我没做错事！”秀莲的声音嘶哑，挣扎着想要挣脱，却被汉子们攥得更紧，“我男人只是去城里做工了，他会回来的！这孩子是他的！” “呸！谁信你的鬼话！”人群里有人喊，“你男人走了半年，你肚子都这么大了，不是野种是什么？讨饭沟的规矩不能破，就得沉塘！” 孙婶拉着福英的手腕，把她往前拽了拽，让她看得更清楚。福英黝黑的身子裹在不合身的旧布衫里，手指紧张地绞着衣角，不敢看秀莲的眼睛，却又被眼前的阵仗钉在原地。 “福英，你好好看着，”孙婶的声音压得低，却带着不容置疑的狠劲，“记住了，咱们女人这辈子，就只能守着一个男人。男人在，你就伺候他；男人走了，你也得为他守住节操，不能让外人戳脊梁骨。” 福英颤了颤，小声问：“孙婶，秀莲婶她……她真的做错了吗？” “当然错了！”孙婶瞪了她一眼，“男人不在家，她就敢怀野种，这就是不守妇道！今天沉了她，就是给沟里所有女人提个醒，谁要是敢坏了规矩，就跟她一个下场！” 火把噼啪响了一声，火星溅起来，落在旁边的草垛上。秀莲还在哭着辩解，声音却越来越弱，被人群的喧闹盖了下去。两个汉子已经把她拖到塘边，冰冷的塘水漫到了她的脚踝，她猛地回头，正好对上福英的目光，眼里满是哀求。 福英吓得往后缩了缩，孙婶却死死按住她的肩膀：“别躲！看清楚！以后你要是敢像她一样，我也不会饶了你！你男人虽然还小，可你是我家的童养媳，这辈子就得跟定他，生是他家的人，死是他家的鬼！” “不……不要沉我……”秀莲的声音已经带了哭腔，双腿发软，几乎要瘫在水里。人群里有人喊“动手”，汉子们架着她就要往塘中央走。 福英闭上眼，不敢再看，手指深深掐进掌心。孙婶的话还在耳边响着，像一道枷锁，牢牢套在她心上。她能听见塘水被搅动的声音，能听见秀莲的哭喊，却什么也做不了。 火把的光把土塘照得亮如白昼，王二缩在人群最后排的老槐树后，半截身子藏在树影里，指尖死死抠着树皮，连指甲缝里渗了血都没察觉。 秀莲的哭喊顺着风飘过来，他打了个寒颤，下意识地往下拽了拽衣角，却还是遮不住裤腿上那片湿冷的痕迹——刚才秀莲被架到塘边时，他吓得尿了裤子，这会儿风一吹，凉得钻心。 “王二？你咋躲在这儿？”旁边突然传来个声音，是同村的李老三，他拍了拍王二的肩膀，眼神里满是疑惑，“刚才喊你一起过来，你咋半天没动静？看这阵仗，够吓人的吧？” 王二像被烫到似的，猛地甩开李老三的手，声音发颤：“没……没什么，我刚才……刚才肚子疼，来晚了。”他不敢看李老三的眼睛，目光死死盯着塘边，秀莲的裙摆已经被塘水泡透，贴在腿上，整个人像片要被撕碎的叶子。 李老三没多想，咂了咂嘴：“也是，这秀莲也是活该，男人走了半年就怀了种，哪还有半点妇道？不过话说回来，你前阵子不是总往秀莲家跑吗？没听她说过啥？” 这话像根针，一下扎进王二心里。他喉结滚了滚，慌忙摇头：“没有！我就是……就是路过，问她借过一次锄头！你别瞎猜！”他说着，往树影里又缩了缩，生怕别人看出他的慌乱。 塘边突然传来一阵惊呼，王二抬头，看见两个汉子已经把秀莲往塘中央拖了两步，冰冷的水漫到了她的腰腹。秀莲的哭声突然拔高，喊的却不是求饶，而是“王二！你出来！” 王二的脸“唰”地一下白了，腿肚子直打颤，差点瘫坐在地上。他死死咬着牙，把脸埋进臂弯，不敢再看塘边的景象，只听见自己“咚咚”的心跳声，混着秀莲越来越弱的哭喊，在耳边炸响。 “妈的……早知道这样，当初就不该……”他在心里骂自己，可话没说完，就被人群的喧闹盖了过去。有人喊“快沉”，有人在叫好，没人注意到树影里那个吓得魂飞魄散的男人。 等他再敢偷偷抬眼时，塘边已经没了秀莲的身影，只有冰冷的塘水泛着波纹，映着火把的光。王二腿一软，顺着树干滑坐在地上，裤腿上的湿痕又扩大了一圈，风一吹，冷得他浑身发抖。 塘边的喧闹还没散尽，孙婶拽着福英的手腕往回走，粗糙的手掌攥得很紧，勒得福英手腕生疼。 “你刚才看清楚了？”孙婶突然开口，声音比夜里的风还冷，“秀莲就是因为管不住自己，才落得这个下场。女人家，别整天脑子里想些下三滥的事，那是要遭天谴的。” 福英低着头，踢着路上的小石子，小声应了句：“我没想……” “没想也得记牢！”孙婶停下脚步，转过身盯着她，眼神像淬了冰，“咱们女人的身体金贵着呢，不是随便什么人都能碰的。它只属于你男人，这辈子，只能为你男人怀娃、生娃，别的念头想都不能想！” 福英的指尖绞着衣角，指甲几乎要嵌进布眼里。她想起刚才秀莲在塘边哭喊的样子，心里像堵了块石头，闷得发慌：“孙婶，要是……要是男人不在了呢？” “不在了也得守着！”孙婶的声音陡然拔高，“男人走了，你就守着他的牌位，守着他的家，这辈子都不能再跟别的男人有牵扯！这是规矩，是女人的本分！你要是敢破了这个规矩，讨饭沟里，可不止一个土塘！” 她的话像鞭子，一下下抽在福英心上。福英不敢再问，只能把头埋得更低，任由孙婶拽着往前走。夜色里，只有两人的脚步声在土路上响着，还有孙婶不停的叮嘱。 “你记住，”快到家门口时，孙婶放缓了语气，却依旧带着不容置疑的强硬，“你是我们家的童养媳，以后就是我家有财的女人。好好伺候他，给他生娃，把家守好，这才是你该做的事。别的心思，趁早断了！” 福英点了点头，没说话，和孙婶一起跨过木门门槛，回到了家里。 第21章 福英赶马车送小丈夫上学 秋阳把晒谷场晒得暖烘烘的，孙有财捧着镇上学堂的录取通知书，在院子里来回走，孙婶跟在后面，嘴角都快咧到耳根。忽然，她想起什么，转身往柴房方向喊：“福英！福英！快出来！” 福英正蹲在柴房里劈柴，手里的斧头还沾着木屑，听见喊声忙跑出来，围裙上蹭了不少灰：“孙婶，咋了？” “你去把后院的马牵出来，再把那辆旧推车推到晒谷场来。”孙婶拍了拍手里的通知书，语气里满是得意，“有财要去镇上读书，家里离学堂远，你把马和推车组装成马车，往后天天送有财上学！” 福英愣了愣，攥着围裙角小声说：“孙婶，我……我不会组装马车，也不会赶马啊。” “不会就学！”孙婶眼睛一瞪，把通知书往有财手里一塞，“有财是咱们家的希望，不能耽误了他上学！你现在就去弄，我去厨房给你蒸两个窝头，饿了就吃！” 福英没敢再反驳，只能去后院牵马。那马是去年从邻村买来的，性子烈，见了她还甩了甩尾巴，差点踢到她的手。她费了九牛二虎之力，才把马牵到晒谷场，又去推那辆旧推车——车轮子早生了锈，推起来“吱呀”响，还歪歪扭扭的。 等孙婶拿着窝头出来时，福英正蹲在地上，对着马和推车发呆。“你咋还没弄？”孙婶把窝头递给她，“先把推车的把手跟马的缰绳绑在一起，再找块木板垫在推车上，让有财能坐稳！” 福英咬着窝头，按照孙婶说的做。绳子绕了一圈又一圈，手被勒得发红，好不容易才把推车和马连在一起。可刚要试着赶马，那马突然往前一蹿，推车“哐当”一声歪了，福英没站稳，直接摔在地上，膝盖磕得生疼，还沾了满裤子土。 “你咋这么笨！”孙婶急忙跑过来，没先扶她，反而去看推车，“要是把有财摔着了可咋整？再试一次！” 福英忍着疼爬起来，重新握住缰绳。这次她不敢用力拽，可马根本不听使唤，又往前跑了两步，她又摔了下去，手掌在地上蹭破了皮，渗出血来。 “娘，要不我还是自己走路去学堂吧？”孙有财看着福英的样子，有点不忍心。 “胡说！”孙婶瞪了他一眼，“走路要走一个时辰，哪有时间？福英，你再试试，别怕，使劲拽缰绳，让马听你的！” 福英看着孙婶不容置疑的眼神，又看了看旁边的孙有财，深吸一口气，再次握住缰绳。马又开始躁动，她死死攥着绳子，身子被拉得往前倾，眼看又要摔下去时，她忽然想起以前看村里老把式赶马的样子，小声对着马说了句“慢些”，又轻轻拍了拍马的脖子。 马竟真的慢了下来，一步步往前走。福英心里一喜，可刚放松警惕，马又突然晃了晃脑袋，她没抓稳，还是摔了下去，这次连带着推车都翻了，上面的木板掉在地上。 孙婶急得直跺脚：“你咋就这么没用！明天有财就要上学了，你今天必须学会！” 福英坐在地上，膝盖和手掌都疼，眼泪在眼眶里打转，却不敢掉下来。她知道，孙婶不会让她停下，有财的上学路，只能靠她这双还没学会赶马的手。她抹了把脸，爬起来，捡起缰绳，再次走向那匹烈马。 夕阳把晒谷场的影子拉得老长，福英又一次从歪倒的推车上爬起来时，裤腿已经沾满尘土，膝盖处的布料磨破了角，露出来的皮肤泛着青红。马甩着尾巴站在一旁，似乎也累了，不再像白天那样躁动。 孙婶早已回屋做饭，只有孙有财还蹲在场边的老槐树下，手里攥着根树枝，小声喊：“福英姐，要不歇会儿吧？我娘说了，今晚吃红薯粥，我给你留了两个烤红薯。” 福英揉了揉发僵的手腕，抬头看了眼天，云层已经染成了橘红色，她摇了摇头：“没事，再试最后一次，学会了咱们再吃。”她走过去，重新把翻倒的推车扶起来，又仔细检查了缰绳和推车把手的连接处——白天摔了那么多次，她总算摸出点门道，绳子得在把手处多绕两圈，再打个死结，才不会松脱。 这次她没有急着拽缰绳，而是先走到马身边，像村里老把式那样，轻轻顺着马的鬃毛往下摸，嘴里还小声念叨：“马大哥，咱们好好走一次，别再摔了，啊？”马似乎听懂了，打了个响鼻，用脑袋蹭了蹭她的手心。 福英心里一暖，握紧缰绳，慢慢往马前走，轻声说：“驾——” 马果然迈着步子往前走，这次推车没有歪歪扭扭，反而走得很稳。福英跟在旁边，眼睛盯着车轮，手里的缰绳松而不紧，遇到场边的小土坑时，她轻轻拽了拽左边的缰绳，马很听话地往右边绕了绕，顺利避开了坑洼。 “走起来了！福英姐，你走起来了！”孙有财高兴地跳起来，手里的树枝都掉在了地上。 福英也笑了，眼角弯起一点，她试着加快了点速度，马依旧走得稳当，推车的“吱呀”声也比白天轻了不少。她绕着晒谷场走了一圈，又走了一圈，直到确认自己真的能把马车赶稳，才停下脚步，长长地舒了口气。 这时孙婶端着红薯粥从屋里出来，看见场中间稳稳停着的马车，还有脸上带着笑意的福英，语气缓和了不少：“总算学会了？赶紧过来喝粥，红薯都快凉了。” 福英牵着马往回走，孙有财蹦蹦跳跳地跟在她身边，小声说：“福英姐，你真厉害！明天我就能坐着马车上学了，学堂里的同学肯定都羡慕我！” 福英低头看了看他，又看了看手里的缰绳——掌心虽然还有磨红的痕迹，却不觉得疼了。 鸡刚叫头遍，灶房里就亮起了微光。福英蹲在灶台前，往锅里添了勺玉米面，火苗舔着锅底，把她的脸映得暖融融的。玉米糊的香气慢慢飘出来时，她才擦了擦额角的汗，轻手轻脚地走到孙有财房门口。 “有财弟，醒醒，该起来喝玉米糊了，再晚上学要迟到了。”她的声音很轻，怕吵醒孙婶。 门里很快传来窸窸窣窣的穿衣声，孙有财揉着眼睛走出来，看见灶台上冒着热气的碗，笑着说：“福英姐，你起得真早。” “快趁热喝，喝完咱们好赶路。”福英把碗递给他，又转身去后院牵马。经过晒谷场时，她看了眼那辆组装好的马车，昨天摔得生疼的膝盖还隐隐作痒，可心里却踏实了些。 等孙有财喝完玉米糊，福英已经把马套好，扶着他坐上垫了厚布的推车。“坐稳了，我慢些赶。”她轻声叮嘱，手里的缰绳攥得稳当，轻轻往马背上拍了一下，“驾——” 马果然听话地往前走，车轮碾过清晨的土路，发出“轱辘轱辘”的轻响。路边的草叶上还沾着露水，风一吹，带着秋的凉意，却让福英心里很敞亮。 “福英姐，你昨天摔了那么多次，疼不疼啊？”孙有财坐在车上，晃着腿问。 福英回头笑了笑，眼角弯起一点：“早不疼了，能送你上学，比啥都强。你在学堂好好读书，将来有出息了，也让孙婶高兴。” “我知道！”孙有财用力点头，“先生说我要是好好学，将来能去城里上学。等以后我挣钱了，给你买新衣裳！” 这话让福英心里一暖，手里的缰绳握得更紧了。马车慢慢驶过大路，远处的天际已经泛起鱼肚白，阳光正一点点爬过树梢。 她想着，等会儿，她还得赶回来给家里做饭、喂牲口，晚上再把马牵去河边饮水。 第22章 孙有财觉得坐马车丢脸 铜锣“哐——哐——”两声，沉得像坠了铅，在镇中学的院墙里打了个转，慢悠悠飘出院门。孙有财把布书包往肩上一甩，眼角却先往东侧扫——那辆墨绿黄包车还停在老地方，铜把手被夕阳舔得发亮，同班林佩芝正低头拢着洋布裙摆，车夫早弓着背候在车旁，手都快碰到车辕了。 “佩芝小姐，您慢些。”车夫声音放得极轻，伸手虚扶了一把。林佩芝脚踩的白皮鞋沾了星点尘土，眉尖轻轻蹙了下，上车前还掏出手帕，对着裙角细细掸了掸。黄包车“吱呀”一声晃开，车轮碾过青石板路，没一会儿就成了远处个晃悠悠的绿影子。 孙有财攥着书包带的手紧了紧，指节泛了白。身后忽然传来马蹄“嗒嗒”声，混着车辕碰撞的轻响，福英的大嗓门跟着飘过来：“有财！这儿呢！” 他转过身，老槐树下停着自家那辆旧马车，木栏上还沾着上午拉货蹭的泥印子，福英手里牵着缰绳，见他看过来，还咧嘴笑了笑。孙有财脚步慢下来，没像往常那样一蹦子跳上车，反倒往车后挪了挪，像是怕被谁瞅见。 “咋了这是？”福英挠了挠头，走近两步，“今儿锣敲得早，你咋还不精神？脸拉得比驴还长。” 孙有财没吭声，弯腰钻进车厢时，故意把布帘往边上扯了扯，遮住大半个身子。马车动起来，车轮碾过路边的石子，颠得他五脏六腑都发颤。他扒着布帘缝往外看，路上没几个行人，可总觉得每道目光都往自己这边落。 “福英姐，”他忽然开口，声音闷闷的，“咱这车……就不能擦擦？” 福英“嘿”了一声，手里的缰绳松了松：“擦它干啥？明儿还得拉两袋麦子去码头，擦干净了也得沾泥。你这小子，往日不总说黄包车闷得慌，咱马车敞亮透气吗？” 孙有财把脸埋在书包上，没再接话。风从布帘缝里钻进来，裹着泥土和马粪的味道。马车“咯噔”一下碾过个土坑，他紧紧扶住车栏。 次日，铜锣“哐——哐——”的余响还绕着院墙转，孙有财却没像往常那样往马车跑去，反倒磨磨蹭蹭落在后头，直到校门口的学生走得只剩零星几个，才朝老槐树下的福英走过去。 旧马车的木栏沾着泥，福英正低头给马刷毛，见他来，直起腰笑：“咋才过来？我还以为你被先生留了。” 孙有财没应，先往四周扫了圈，确定没人注意这边，才凑到马车边，声音压得低低的：“福英姐，往后你别在这儿等我了。” 福英手里的毛刷顿了顿，眨了眨眼：“不在这儿等，在哪儿等？难不成让你走回村？” “去那边的巷口，”孙有财指了指校门口西侧那条窄巷，墙根堆着些枯枝，“你把车停在巷子里，我放学了自己过去找你。” 福英皱起眉：“好好的为啥要躲巷子里？这儿敞亮，也不耽误事。” 孙有财的脸有点发烫，攥着书包带的手紧了紧，声音又低了些：“还有……要是有人问起你，你别说是我家的……童养媳。” 这话一出，福英手里的毛刷“啪”地掉在车板上，她看着孙有财，眼神里带着点愣：“不说童养媳，说啥？” “就说……是我家雇的丫鬟，”孙有财的头垂得更低，声音细得像蚊子叫，“帮着家里干活的丫鬟。” 福英没说话，捡起毛刷，手指捏着刷毛，沉默了好一会儿，才轻轻“哦”了一声。马车旁的老槐树叶子被风吹得“沙沙”响，孙有财不敢看她的脸，只盯着自己鞋尖上的泥点，心里又慌又乱，却没再改口。 “知道了，”福英忽然开口，声音比平时小了些，“明儿起，我就去巷口等你。” 孙有财松了口气，却又觉得心里空落落的，他扒着车帘钻进车厢，没像往常那样看路，反倒把布帘拉得严严实实，连外头的夕阳都挡在了外面。 马车刚停在家门口，灶间飘来麦面的香气，孙婶已经把晚饭做好了。福英先跳下车，把缰绳拴在院角的老枣树上，回头扶孙有财时，手还像往常那样伸着。 “快洗手，菜馍馍刚出锅。”福英掀开灶上的笼屉，热气裹着萝卜丝的鲜气冒出来，她用筷子夹起一个，吹了吹才递过来，“今儿多加了把油渣，你尝尝。” 孙有财接过来，咬了一口，油香混着萝卜的脆劲在嘴里散开，可他没像往常那样点头说“好吃”，只闷着头嚼。福英坐在对面，手里也拿着个菜馍馍，却没怎么动，眼神时不时往他这边瞟，又很快移开，落在灶台上的破瓷碗上。 “锅里烧了热水，”吃完饭，福英收拾碗筷时忽然开口，声音轻轻的，“等会儿你洗澡，脏衣裳我一并搓了。” 孙有财正坐在门槛上擦书包，听见这话，手顿了顿：“我自己洗就行。” “你手劲小，领口搓不干净，”福英把碗筷放进盆里，弯腰往灶里添了把柴，火苗“噼啪”跳了两下，映得她侧脸亮堂堂的，“再说你明儿还得上学，早点洗了歇着。” 热水倒在木盆里，冒着白汽。福英把他的脏衣裳放在旁边的石板上，手里攥着皂角，却没立刻搓，只看着盆里的水发愣。 “福英姐，”他忽然开口，声音有些含糊不清，“巷口……挺好的，没人看见。” 福英手里的皂角动了动，“嗯”了一声，开始搓衣裳，皂角泡沫沾在她手上，白花花的。“我知道，”她低着头，声音混着搓衣裳的“哗啦”声，“你在学堂，要体面。” 木盆里的热水正冒着白汽，孙有财刚把脚伸进去，院门口就传来孙婶的声音：“有财洗了没？我取个针线筐。” 话音刚落，孙婶就掀了门帘进来，看见福英攥着皂角站在旁边，手里的衣裳还泡在盆里，当即笑了：“福英咋还愣着？快帮有财搓搓背，他那胳膊短，后背总洗不干净。” 福英的脸“腾”地红了，捏着皂角的手紧了紧，眼神往孙有财那边瞟了一眼，又飞快地低下头：“孙婶，他……他自己能洗。” “自己洗啥？”孙婶放下针线筐，走过来拍了拍福英的肩，语气透着家常的亲昵，“你是他媳妇，帮自家男人搓澡，天经地义的事，害啥臊？” 孙有财坐在小板凳上，耳朵也热了，往水里缩了缩，没吭声。孙婶又笑着劝：“有财长身子呢，后背搓透了才舒坦，福英你细致，帮他多搓两下，尤其是领口后头的泥。” 说完，孙婶拿起针线筐就往外走，出门前还回头叮嘱：“水凉了就再添点，灶上还温着热水呢。”门帘“哗啦”一声落下，屋里只剩水汽和两人的呼吸声。 福英攥着皂角，慢慢走到孙有财身后，手指刚碰到他的后背，就像被烫到似的缩了一下。孙有财的背僵了僵，听见福英的声音细若蚊蚋：“那……我搓了啊。” “嗯。”他闷声应着。皂角的泡沫沾在背上，福英的手轻轻搓着，力道放得极轻，生怕弄疼他。水汽裹着两人的影子映在墙上，福英的脸还红着，垂着眼，只敢盯着孙有财后背的旧疤，那是去年他爬树掏鸟窝摔下来蹭的。 “重……重点也行。”孙有财忽然开口，打破了沉默。福英的手顿了顿，力道稍稍加了点，声音里还带着点颤：“这样……行吗？” “嗯。”孙有财应着，眼睛却看着盆里的水面，看着泡沫一圈圈散开。 第23章 孙有财暗恋富家小姐 天刚蒙蒙亮，先生捧着书本坐在讲台前，底下已有不少学生翻开了课本。孙有财摊着书页，目光却不由自主飘向斜前方——林佩芝正坐着念书，晨光透过窗棂落在她身上，把她那件浅蓝洋布衫染得发亮，领口绣的细白花纹，和镇上布庄里的好料子一样好看。 他看得入神，没留神林佩芝忽然停下了，转头往这边扫了一眼。孙有财慌忙低下头，假装盯着课本上的字，耳朵却热了，连先生咳嗽的声音都听得分外清楚。等他偷偷抬眼再看时，林佩芝已经重新念起来，声音软乎乎的，像初春刚化的溪水，顺着风飘进他耳朵里。 “孙有财！”旁边的同桌忽然用胳膊肘碰了碰他，“先生刚看你了，还走神？” 孙有财赶紧清了清嗓子，跟着念了两句，眼睛却又忍不住往那边瞟。林佩芝念书时会轻轻晃着身子，发梢偶尔垂下来，她抬手拢头发时，指尖带着点香气飘过来——不是镇上洋货铺里那种浓香皂味，是淡淡的、像春天里开的白兰花似的香，勾得他心尖发颤。 “你说林佩芝那衣裳，得要多少钱？”同桌压低声音问，“听说她爹在城里开洋行，光衣裳就有一箱子。” 孙有财没接话，耳边只剩林佩芝的念书声，还有那缕若有若无的香气，绕着他转，散不开。 下课了，学生们纷纷合上书，教室里顿时热闹起来。孙有财攥着课本的手紧了紧，目光又落在斜前方的林佩芝身上——她正低头用丝帕擦着钢笔，浅蓝洋布衫的袖口沾着点晨光，衬得手腕细白。 他深吸一口气，硬着头皮走过去，声音比平时低了些：“林佩芝，昨天先生讲的《论语》，我有个地方没听懂，你……你能给我讲讲吗？” 林佩芝擦钢笔的手顿了顿，抬起头看他。她的睫毛很长，眼神却淡淡的，像隔着层薄雾：“哪一句？” “就是‘有朋自远方来’那章，先生说的‘乐亦在其中矣’，到底指的是什么乐？”孙有财赶紧追问，指尖都有些发紧。 周围几个同学的目光也飘了过来，林佩芝却没立刻回答，反而把钢笔放进精致的皮笔袋里，慢悠悠道：“先生上课都讲过了，你没认真听吗？” 这话像根细针，扎得孙有财脸发烫。他攥着课本的指节泛白，刚想再说点什么，林佩芝已经转头对着旁边的女生笑了：“等会儿课间去买糖糕吗？西街那家新出的椰蓉味不错。” 她的声音还是软乎乎的，却没再看孙有财一眼，仿佛刚才的对话从未发生。孙有财站在原地，看着林佩芝和同学说笑的模样，只觉得周围的喧闹都离自己很远。同桌凑过来扯了扯他的衣角：“走吧，她那样的，哪会跟咱多说啊。” 孙有财默默点点头，转身往自己座位走，手里的课本仿佛重了许多。 午后的雨来得又急又猛，豆大的雨点砸在教室屋顶上，噼啪作响。放学时雨势丝毫没减，学生们挤在门口，个个愁眉不展。孙有财攥着怀里的油纸伞。 这是早上福英硬塞给他的，说看天要变，让他带着防淋——目光不由自主地落在林佩芝身上。 她站在人群最前头，浅蓝洋布衫的衣角已经沾了点雨星，眉头微蹙，正踮着脚往校门口看。孙有财深吸一口气，把伞往怀里又拢了拢，刚要迈步过去，就听见校门口传来汽车喇叭声。 一辆黑色轿车破开雨幕停在门口，车窗降下，露出张白净的脸——是城里来的富家少爷周明轩，他探出头，笑着对林佩芝喊：“佩芝，快上车！我特意绕过来接你。” 林佩芝眼睛一亮，刚才的愁绪瞬间散了，提起裙摆就往车那边跑。孙有财伸到半空的手僵住了，怀里的油纸伞仿佛有千斤重。 “等等！”他下意识喊出声，快步追了两步，“林佩芝，我有伞，我送你……” 话还没说完，周明轩已经推开车门，伸手扶住林佩芝的胳膊，语气带着点轻慢：“不用了，我们有车。”林佩芝坐进车里，回头看了孙有财一眼，眼神里没什么情绪，只轻轻点了下头，车窗就“咔嗒”一声关上了。 黑色轿车溅起一片水花，很快消失在雨幕里。孙有财站在雨里，怀里的油纸伞被风吹得微微晃动，雨点打在他的布衫上，凉得刺骨。旁边有同学打趣：“有财，人家坐汽车呢，你那油纸伞人家看不上。” 旁边同学的打趣声，像细小的石子砸在孙有财的心上。他盯着轿车消失的方向，胸口里像堵着团火，烧得他指尖发颤。 “人家坐汽车呢，你那油纸伞人家看不上。”同学的声音又飘过来，带着点玩笑的意味，却让他更恼了。 孙有财猛地攥紧怀里的油纸伞，伞骨硌得手心生疼。他没回头，也没说话，只狠狠一扬手，油纸伞“啪”地摔在满是积水的地上。伞面被溅起的泥水染脏，几根伞骨也歪了，在雨里孤零零地躺着。 “有财，你这是干啥？”旁边的同学吓了一跳，赶紧劝，“这伞不是你家里人早上给你备的吗？摔了多可惜。” “要你管！”孙有财的声音发闷，带着点咬牙的劲儿。他看着地上的伞，心里又气又恼——气林佩芝的冷淡，气周明轩的轻慢，更气自己刚才递伞时的局促。雨水顺着他的头发往下淌，打湿了布衫，可他一点都不觉得冷，只觉得眼眶发热。 “捡起来吧，”同学叹了口气，弯腰想去捡伞，“等会儿你家里人看见，该心疼了。” 提到家里人，孙有财的动作顿了顿。他想起早上福英把伞塞给他时，反复叮嘱“路上小心，别淋着”，手指还在伞柄上缠了圈布条，怕他硌手。雨还在下，地上的油纸伞被雨点砸得“啪啪”响。 孙有财抿着嘴，蹲下身，伸手把歪了的伞骨慢慢掰直，再小心翼翼地把伞捡起来抱在怀里。伞面脏了，可伞柄上的布条还好好的。 “走了。”他低声说了句，没再看周围的人，抱着脏污的油纸伞，快步往巷口走去。 第24章 孙婶意外怀孕 院角的金桂开得泼泼洒洒，风一吹，甜香就裹着暮色往屋里钻。孙婶正坐在灯下拉鞋底，门栓“咔嗒”一声轻响，她手底的针脚顿了顿，没抬头，只听见熟悉的粗布衣裳摩擦声。 “阿梅，”李长工的声音带着点喘，还沾着外头的凉意，“这桂花开得邪性，闻着心里发慌。” 孙婶终于抬眼，油灯把她的脸映得暖融融的，眼角的细纹逐渐舒展开来：“慌什么” 他没接话，只上前一步，粗粝的手掌先覆上她攥着针线的手——那双手刚从田埂上回来，还带着泥土和桂树的气息。没等孙婶再说什么，他俯身，唇就压了上去。孙婶的身子僵了一下，随即松了手，针线落在灯旁的布垫上，双手轻轻勾住了他的脖颈。 吻得急，带着点克制不住的莽撞，直到孙婶轻轻推了推他的胸口，声音发哑：“别急，窗没关严。” 李长工喘着气退开半步，额头抵着她的，：“怕啥？左右这时候，都在家围着灶台转呢。”他伸手捻了捻她鬓边沾着的一根桂花瓣，“阿梅你身上的味儿好勾人。” 孙婶拍了下他的手背，脸上却泛了红，往窗外瞥了眼，风卷着桂花花瓣飘过窗边。 帐子被风掀起一角，又轻轻落下，将满室桂香滤了一些。孙婶的后背抵着微凉的床板，李长工的手臂圈着她的腰，掌心的温度透过薄布渗进来，让她忍不住往他怀里缩了缩。 “慢、慢些……”她的声音细如蚊鸣，指尖无意识地攥着他肩头的布衫，指腹蹭过粗布下结实的肌肉，脸更热了，埋在他颈窝不肯抬。 李长工的吻落在她的发顶，带着点笑意的气息拂过她的耳朵：“阿梅这会子倒害臊了？方才在桌边，是谁先勾的我？” 这话让孙婶的耳尖瞬间红透，她轻轻掐了下他的腰侧，却没什么力道：“胡说什么……明明是你先闯进来的。”话虽这么说，手臂却更紧地环住了他的背，将自己完全贴了过去。 他低笑出声，胸膛的震动传到她心上，让她心跳得更快。指尖慢慢抚过她的鬓角，将散落的发丝别到耳后，目光落在她泛红的眼角：“婶的眼睛，比院里的桂花还亮。” 孙婶被他看得不好意思，抬手想遮，却被他握住手腕按在枕侧。他的吻慢慢往下，从额头到鼻尖，最后落在她的唇上，比方才在桌边更轻柔，带着耐心的厮磨。她的呼吸渐渐乱了，身子也软得像浸了蜜的棉花，只听见自己含糊的呢喃：“别……别让外头听见……” “听见也不怕。”他咬着她的唇瓣，声音喑哑，“往后每回桂花开，我都来陪阿梅。”帐外的风又起，卷起几片桂花瓣贴在窗纸上。 天刚蒙蒙亮，院角的桂花还凝着露，福英就端着个油纸包掀了门帘，脆生生的声音撞在晨光里：“孙婶，张屠户家新出的肉夹馍，热乎着呢，你快尝尝！” 孙婶正坐在床沿穿鞋，听见这话却猛地顿住动作，喉间一阵翻涌，她慌忙捂住嘴，脸色瞬间白了几分。那股子油腻腻的肉香顺着风飘过来，竟让她胃里像揣了块石头，沉得发慌。 “孙婶？你咋了？”福英见她不对劲，赶紧把油纸包放在桌上，凑过去扶她，“是不是昨晚着了凉？脸咋这么白？” 孙婶摆了摆手，缓了好一会儿才压下那阵恶心，指尖却忍不住发颤。她抬眼看向福英，嘴唇动了动，声音有些发飘：“没、没事……许是起得急了。”可话刚说完，一个念头突然像惊雷似的砸进脑子里——这个月的月事，好像到现在都没来。 她男人死了五年，院里除了她和福英、儿子孙有财，就只有……李长工。那夜桂香里的缠绵还在心头绕，可此刻只剩下冰冷的恐慌。她攥着衣角的手越收越紧，指节都泛了青，脑子里全是村里人唾沫横飞的样子，那些“不守妇道”“败坏门风”的骂声像针一样扎过来，最后竟浮现出村头那口深不见底的池塘——要是被他们知道了，她怕是真要被拖去沉塘！ “孙婶，你到底咋了？”福英见她眼神发直，急得又问了一遍。 孙婶猛地回神，慌忙避开福英的目光，声音都带着点抖：“真没事，你先吃吧，我……我去趟茅房。”说着就站起身，脚步有些踉跄地往外走。 李长工正在地头翻晒新收的玉米，金黄的颗粒沾着晨露，让他的脸上有些许笑意。身后传来急促的脚步声，他回头就见孙婶攥着围裙快步走来，脸色比前几日更差，脸上还带着一丝慌。 “李哥，你得帮我。”孙婶走到他跟前，左右看了看没人，声音压得极低，指尖都在抖，“你去镇上……帮我买些堕胎药来。” 李长工手里的木耙“哐当”一声落在玉米堆里，他猛地抓住孙婶的手腕，眉头拧得紧紧的：“堕胎药？你疯了？那东西伤身子，弄不好要出人命的！” “不出人命，我就要被人沉塘了！”孙婶挣了挣，眼眶瞬间红了，“我男人死了五年，这肚子要是大起来，村里人能饶得了我？到时候不光是我，连你都要被戳脊梁骨！” “那就跟我走！”李长工的声音陡然拔高，又赶紧压低，语气里带着急切，“咱去城里，找个没人认识的地方，我做工养你，养孩子，总比在这儿担惊受怕强！” 孙婶却猛地抽回手，往后退了一步，摇着头，眼泪顺着脸颊往下掉：“走不了的，李哥。这院里的房子是我男人留下的，还有有财——我儿子还在学堂读书，我走了，他怎么办？谁给他交学费，谁给他缝衣裳？” 她抬手抹了把泪，声音发哑：“我不能为了自己，把有财扔在这儿。你就……就帮我跑一趟镇上吧，算我求你了。” 李长工看着她通红的眼睛，心里像被什么东西揪着疼，他张了张嘴，想说什么，却见孙婶已经转身往回走，背影在金黄的玉米地旁，显得格外单薄。 第25章 孙婶堕胎 油灯的火苗晃了晃，把两人的影子投在土墙上，忽明忽暗。李长工坐在炕沿，双手攥得死紧，指节泛白，开口时声音带着压抑的火气：“我不管，那是我的娃，不能说没就没！” 孙婶正低头叠着衣裳，听见这话动作一顿，猛地抬头瞪他，眼里满是红血丝：“不能？那你说能咋办？”她把衣裳往炕上一摔，声音陡然拔高，“等我肚子大了，被村里人拖去沉塘的时候，你是不是还得站在旁边喊‘这是我的娃’？” “我能护着你！”李长工腾地站起来，胸膛剧烈起伏，“我带你们娘俩走，城里那么大，总能活下去！” “活下去？”孙婶冷笑一声，眼泪却先掉了下来，“你以为城里是啥好地方？你一个卖力气的，连自己都快养不活，还想带我和有财？李长工，你醒醒吧！”她指着门外，声音发颤，“有财还在学堂等着我交学费，这房子是他爹留下的唯一念想，我走了，他咋办？你咋就这么愚蠢！” “我愚蠢？”李长工被她骂得眼睛发红，却没再喊，只颓然地坐回炕沿，双手插进头发里，声音低得像在自语，“我就是不想我的娃……连见天日的机会都没有。” 孙婶看着他这样子，心里也堵得慌，却还是硬起心肠：“想有啥用？在这里，活着比啥都强。你要是真为我好，明天就去镇上。” 油灯的火苗又晃了晃，把两人之间的沉默拉得很长，窗外偶尔传来几声虫鸣，却衬得屋里更静，只剩下两人各自压抑的呼吸，混着空气中没散尽的桂花香，都成了苦涩的味道。 油灯快烧到灯芯，光色暗了大半，屋里的空气像凝住了似的。李长工坐在桌旁，指尖捏着个空酒碗，指腹磨着碗沿的豁口，好半天才开口，声音又哑又硬：“我话撂在这儿，你要是非要把娃打了，我也不拦着了。” 孙婶正背对着他抹眼泪，听见这话，肩膀猛地一僵。 “我今年都三十五了，不是毛头小子了。”李长工抬起头，眼底满是疲惫和狠劲，“在孙家做了十年长工，当牛做马，图啥？不就图个能有个家，有个根吗？”他把空碗往桌上一磕，发出“哐当”一声响，“你要是不想要这娃，我就回老家，找个能给我生娃的农村妇女，安安分分过日子，总比在这儿耗着强！” 孙婶终于转过身，眼睛肿得像核桃，脸上还挂着泪，却没再骂他，只是望着他，嘴唇动了动，半天没说出一个字。眼泪又顺着脸颊往下淌，滴在衣襟上，晕开一小片湿痕。 李长工看着她哭，心里像被针扎似的疼，可话已出口，收不回来了。他别开脸，声音软了些，却还是带着决绝：“我再给你三天时间想。要么跟我走，要么……我就走。” 油灯彻底暗了下去，只剩一点微弱的光。孙婶坐在炕沿，肩膀一抽一抽的，没哭出声。 天还没亮透，晨雾裹着桂香飘在院门口，孙婶背着布包站在那儿，眼下的黑圈像块洗不掉的墨。邻居王大叔赶着拉粮车过来，看见她就喊：“孙婶，这早去镇上干啥？” 孙婶攥紧布包的带子，勉强牵了牵嘴角，声音有点哑：“家里的药快没了，去抓几副。”她没敢看王大叔的眼睛，怕被看出破绽，说完就赶紧往车上爬。 车轱辘碾过土路，发出“吱呀”的声响，晨雾慢慢散了，露出远处的镇子轮廓。王大叔坐在前面赶车，时不时跟她搭话：“今年秋收好，粮价也稳，你家有财读书又争气，往后日子准越来越好。” 孙婶听着，心里像被什么东西堵着，只“嗯”了一声，没再多说。她靠在粮袋上，闭着眼，脑子里全是昨晚李长工的狠话，还有有财在学堂里认真读书的样子——她不能赌，更不能让有财被人戳脊梁骨。 到了镇上的药铺，孙婶深吸一口气走进去。坐堂的老中医抬眼看见她，皱了皱眉：“你这气色可不太好，是哪里不舒服？” 孙婶攥着布包，指尖泛白，压低声音：“大夫，我要抓副堕胎的药。” 老中医愣了一下，又看了看她的神色，没多问，只叹了口气，拿起毛笔在纸上写药方。孙婶看着他写，眼泪差点掉下来，却还是硬忍着：“大夫，这药……喝了能干净吗？” “按方子喝，歇几天就好，就是身子得养着。”老中医把药方递给她，语气沉了沉，“往后可得多注意。” 孙婶接过药方，付了钱，抓了药包在布里，转身就往外走。刚出药铺门，就看见王大叔的拉粮车停在不远处，她快步走过去，爬上车子，背对着镇子的方向，把药包紧紧抱在怀里。车轱辘又开始“吱呀”响，往回走回村里。 陶罐在灶上“咕嘟”作响，黑褐色的药汁冒着热气，散发出刺鼻的苦味，盖过了院角飘来的桂香。孙婶守在灶边，脸色不太好看，时不时往院门口瞥一眼——李长工去地里还没回来，正好。 她把药汁滤进粗瓷碗，烫得指尖发红也没松手，深吸一口气，仰头灌了下去。苦味瞬间漫满口腔，刺得喉咙发疼，她强忍着没吐，把碗往灶台上一放，转身往屋里走。 还没走到炕边，肚子就传来一阵绞痛，像有把刀子在里头搅。孙婶踉跄着扶住墙，冷汗顺着额头往下淌，疼得说不出话。恰在这时，院门“吱呀”一声开了，李长工扛着锄头走进来，看见她这模样，脸色“唰”地沉了下去。 他快步走过来，没说话，弯腰把孙婶打横抱起来，往炕上放。孙婶疼得蜷缩起来，眼角沁出泪，却没敢看他的眼睛。李长工蹲在炕边，伸手摸了摸她的额头，指尖冰凉，语气冷得像霜：“药喝了？” 孙婶咬着唇，点了点头。 接下来几天，李长工没再跟她吵，却也没怎么说话。每天按时给她熬粥，煎些补身子的草药，端到炕边就转身离开，脸上没半点表情。孙婶躺在炕上，看着他的背影，心里又酸又涩，却没敢开口。 这天下午，有财放学回来，书包往桌上一放就往屋里跑：“娘，你咋还没好？福英姐说你吃坏肚子了。” 孙婶赶紧坐起来，扯出个笑：“没事，就是前几天吃了凉的，缓几天就好。你在学堂乖不乖？先生没说你吧？” “我乖着呢！先生还夸我字写得好！”有财凑到炕边，又问，“那娘你快好起来，我还想吃你做的桂花糕。” “好，等娘好了就给你做。”孙婶摸了摸他的头，眼眶有点热。 这时福英端着水走进来，看见有财就说：“有财弟，孙婶得好好歇着，你别吵着她。”又转向孙婶，“婶，李叔刚去镇上买了鸡蛋，说让你补补。” 孙婶“嗯”了一声，看着福英和有财出去的背影，又看向窗外——李长工正坐在院角的桂树下抽烟，背影孤零零的，烟圈飘在桂香里，慢慢散了，只剩满屋子的药味。 第26章 福英一个人做孙家的重活 腊月的风裹着雪粒子，刮在窗纸上沙沙响。李长工蹲在堂屋角落，正把几件打了补丁的旧衣裳往蓝布包里塞，动作慢得像在数针脚。他今年三十五，颧骨上的冻疮红得显眼，手指蜷着，还带着前几日挑水冻裂的口子。 “李叔，你这是……要走？”孙有财揣着袖子进来，眼瞅着那布包要扎口，嗓门陡然提了些，“不是说好了？你欠咱家那笔钱，得在这儿做重活抵完才算完，不是还有几年吗？” 李长工的手顿了顿，没回头，声音闷得像蒙了层灰：“孙少爷，钱早还清了。” “清了？”孙有财更纳闷，转身就往里屋冲，“娘！你快出来看看，李叔说他不欠咱钱了，要回老家！” 孙婶掀着棉门帘出来，青布围裙还没解，眼底的青黑藏在鬓角碎发后。她看了眼角落里的李长工，又转向儿子，嘴角扯了扯，勉强地笑着说：“是清了，有财。” “怎么就清了？”孙有财急得跺脚，“前儿你还说他得再帮咱种完开春的麦子……” “不用了。”孙婶打断他，声音轻得几乎被风声盖过，手不自觉地攥紧了围裙角，指节泛白。她没提上个月偷偷去镇上药铺抓的那副堕胎药，更没提那没来得及成形、就跟着一碗黑汤药走了的孩子。 她只对着儿子重复了一遍，语气硬了些，却掩不住尾音的颤：“李叔老家有事，该回去了。他这个年纪，也该回老家，找个实在人过日子，生个娃了。” 李长工这时终于扎好了布包，起身时膝盖“咔嗒”响了一声。他没看孙婶，只对着孙有财拱了拱手，声音还是闷的：“孙少爷，往后多帮衬着你娘些。”说完，便扛着布包，头也不回地跨出了院门，风雪瞬间裹住了他的背影。 孙婶站在原地，望着那扇敞开的院门，嘴角的苦涩一点点漫上来，直到眼眶发潮。她抬手抹了下，只摸到满手的凉。 李长工走后的第七天，孙婶就倒在了炕上。起初只是咳嗽，后来发起高热，脸烧得通红，连睁眼的力气都没有。孙有财急得在屋门口打转，福英端着熬好的姜汤进来，粗布袖口蹭得满是炭灰。 “孙婶，再喝点吧，发发汗能好些。”福英把碗递到孙婶嘴边，声音放得极轻。孙婶勉力张了张嘴，刚沾到一点热气，就偏头咳了起来，咳得浑身发颤。 等孙婶喘匀气，福英才直起身，揉了揉发酸的腰。院角那担粪水还等着浇菜，西厢房的玉米棒子也得趁晴天摊开晒，这些从前都是李长工的活，如今全压在了她身上。 “娘，福英姐都快累垮了，要不咱再找个长工吧？”孙有财凑到炕边，看着福英忙碌的背影，小声提议。 孙婶缓缓睁开眼，目光落在窗外空荡荡的院坝上，那里还留着李长工劈柴时溅下的木屑。她摇了摇头，声音嘶哑：“不用……让她歇会儿，活儿我来想办法。” “孙婶，我不累。”福英正好进来收拾碗筷，听见这话连忙摆手，“您安心养病，挑粪水、扛玉米这些活，我扛得住。”她说着，把袖子又往上卷了卷，露出胳膊上因用力而凸起的青筋。 孙婶看着她，眼眶慢慢红了。她知道，福英嘴上说着不累，夜里却常坐在灶房门口揉腰。可她没法开口留李长工，更没法跟儿子说，自己这场病，是因为心里那点见不得光的愧疚和牵挂。 福英收拾好东西，扛起墙角的粪水桶就要往外走。孙婶突然叫住她：“福英……” “哎，孙婶您说。”福英停下脚步，回头看她。 孙婶张了张嘴，最终只化作一声轻叹：“路上慢点，别摔着。” 福英点点头，笑着应了声“知道了”，转身走出了屋门。院子里很快传来水桶晃动的声响，孙婶望着天花板，眼泪终于无声地落了下来。 第27章 福英负担起小丈夫的学费 孙婶的病好得快，不过三五日，就能下床走动了。这天一早，她翻出压在箱底的蓝布碎花袄，又对着铜镜细细梳了发髻，还抹了点平日里舍不得用的雪花膏。 “娘，您这是要去哪儿？”孙有财啃着窝头从外屋进来，见她这副打扮，不由好奇地问。 孙婶对着镜子理了理衣领，声音里带着几分轻快：“去镇上找你王婶她们喝茶，好些日子没见了。” “那家里的活……”孙有财话还没说完，就见福英扛着锄头从院外进来，裤脚沾着泥，额头上满是汗。她刚从地里回来，手里还攥着一把刚拔的青菜。 “福英，你回来得正好。”孙婶转过身，语气自然得像是吩咐寻常事，“我去镇上一趟，中午不回来吃饭了。院里的鸡你记得喂，还有西厢房的玉米，傍晚前得收进仓。” 福英擦了擦汗，把青菜放在灶房门口，点头应道：“知道了孙婶，您放心去。” 孙有财在一旁听着，突然插了句嘴：“娘，您让福英姐一个人做这么多活，她不累吗？” 孙婶瞥了他一眼，拿起搭在椅背上的帕子，慢悠悠地说：“她是咱家的童养媳，干这些活不是应该的？再说了，往后家里不就指望她做农活养着咱娘俩？我歇着也是应该的。” 这话刚好被端着水出来的福英听见，她的脚步顿了顿，手里的木盆晃了晃，水溅出几滴在地上。但她没说话，只是默默蹲下身，用抹布把水擦干净。 孙婶没注意到她的异样，拿起包袱就要往外走，临到门口又回头叮嘱：“有财，你要是饿了，就让福英给你煮碗面。别自己瞎折腾，小心烫着。” “知道了娘。”孙有财应着，又低头啃起了窝头。 福英站起身，看着孙婶走出院门的背影，又看了看满院等着收拾的农活，轻轻叹了口气。她没说什么，只是拿起墙角的扫帚，默默扫起了院坝里的落叶。 镇上的茶馆里，孙婶和几个小姐妹围坐在一桌，面前摆着瓜子和茶水。王婶笑着打趣她：“你这身子刚好就出来了，家里的活不用管？” 孙婶端起茶杯抿了一口，脸上带着几分得意：“有福英呢，那丫头能干，地里的活、家里的活都能扛。我呀，往后就等着享清福了。” 姐妹们纷纷附和着，笑声在茶馆里散开，却没人知道，此刻在孙家的院子里，福英正扛着沉甸甸的玉米袋子，一步一步往仓房走，汗水浸湿了她的粗布衣裳。 天还没亮透，院坝里就传来水桶碰撞的声响。福英挑着粪水桶，脚步稳实地往菜地走，桶沿晃出的浊水滴在青石板上，很快就被晨露冲淡。她得赶在太阳出来前把菜浇透，傍晚还要赶去镇上卖菜——孙有财的学费，就指着这几畦青菜。 “福英姐，你起这么早？”孙有财揉着眼睛从屋里出来，看见她汗湿的后背，有些不好意思地挠挠头。 福英放下担子，用袖子擦了擦额角的汗，笑着说：“早点浇完菜，晌午好把熟了的摘下来，傍晚赶去镇上能卖个好价钱。你学堂的学费，还差着些呢。” 孙有财低下头，声音小了些：“辛苦你了，福英姐。” “傻弟弟，说这些干啥。”福英拍了拍他的肩膀，又挑起担子往菜地走。正午的太阳最毒，她蹲在菜地里摘菜，汗珠顺着下巴往下滴，砸在菜叶上，瞬间就没了踪影。傍晚时分，她把满筐青菜搬上马车，又仔细用布盖好，才牵着马往山路走。 这山路陡得很，一边是悬崖，一边是峭壁，平日里连男人走都得小心翼翼。刚走没多远，马蹄突然打滑，马车猛地晃了一下，福英连忙死死拽住缰绳，手心被勒得通红。 “吁——”她稳住心神，慢慢把马往路中间引，声音带着点颤，却没半分退缩，“别怕，咱们慢慢走，卖了菜，有财就能上学了。” 刚过最险的那段坡，就遇见了同村的张大叔。他看着福英一个人牵着马车，不由咋舌：“福英丫头，你咋一个人走这山路？这太危险了！” 福英擦了擦脸上的灰，笑着说：“张大叔，没事，我慢点开就行。有财的学费还没凑够，这菜得赶去镇上卖。” 张大叔叹了口气，递过来一壶水：“你这孩子，太实在了。快喝点水，路上当心点，实在不行就等明天，叫上村里的汉子帮你。” “谢谢您，张大叔，不用麻烦了。”福英接过水壶喝了两口，又牵着马继续往前走。等她赶到镇上的菜市场时，天已经黑透了，好在还有不少晚归的食客来买菜。她守着菜摊，直到把最后一把青菜卖完，才揣着沉甸甸的钱袋往回走。 回到家时，孙婶已经睡了，孙有财还在等着她。见她回来，他连忙迎上去：“福英姐，你可算回来了！我娘说你……” “说我啥？”福英笑着打断他，把钱袋递过去，“你看，今天卖了不少钱，学费差不多够了。” 孙有财捏着钱袋，眼眶突然红了：“福英姐，你以后别一个人走那山路了，太危险了。” 福英揉了揉他的头，把马牵进马棚：“没事，我小心着呢。你好好读书，就是对我最好的报答了。”说完，她又转身去收拾院里的担子，月光洒在她身上。 月亮挂在院中的老槐树上，洒下一片清辉。福英洗完最后一只碗，搬出竹筛子放在石桌上，小心翼翼地将白天晒半干的小鱼干摊开，指尖轻挑着剔除杂质。竹筛里的鱼干还不多，零零星星铺着一层，是她这半个月在溪边守着捉到的。 “福英姐，你又在弄小鱼干啊？”孙有财拿着本旧书从屋里出来，见她低头忙碌的样子，便凑了过去。 福英抬头笑了笑，指尖捏起一条小鱼干对着月光看了看：“嗯，得趁夜里风凉再晾晾，免得明天天热捂坏了。等攒够一大袋，就能卖给镇上的干货摊，又能换些钱补贴家用。” 孙有财摸了摸竹筛边缘，轻声说：“我娘今天还说，家里的盐不多了。” “知道啦，”福英应着，把挑好的鱼干重新摆匀，“等下次去镇上卖菜，我就顺便买些盐回来。你别担心这些，好好把书念好就行。” 这时，屋里传来孙婶翻身的声响，紧接着是她略带不耐烦的声音：“有财，都这么晚了还在外面唠啥？明天不打算上学了？” 孙有财身子一僵，连忙应道：“知道了娘，我这就进去。”他又看了眼福英，小声说：“福英姐，你也早点歇着，别太累了。” 福英点点头，看着他进屋关上门，才又低下头继续摆弄鱼干。夜风卷起竹筛里的碎鱼鳞，落在她的粗布袖口上，她却浑然不觉，只盯着那些小鱼干，像是看着一点点攒起来的希望。 等终于把所有鱼干都晾好，她才拿起竹筛，轻轻靠在屋檐下通风的地方，又仔细检查了一遍，才拍了拍手上的灰，拖着疲惫的脚步回了自己那间小偏房。 第28章 为了有财不被嘲笑，福英用破布遮住了脸 镇上中学的课间，走廊里总聚着一群学生打闹。同村的狗子靠在栏杆上，故意拔高了嗓门，对着围过来的同学挤眉弄眼：“你们知道孙有财不？他早有媳妇了，还是个童养媳，比他大四岁呢！” 这话像颗石子投进水里，瞬间引来了一片哄笑。一个戴眼镜的富家子弟推了推镜框，语气里满是戏谑：“童养媳？都什么年代了，还有这种事？这女的也太封建了吧，甘愿去别人家做牛做马？” “可不是嘛！”狗子越说越起劲，手还比划着，“我每次回村都看见那女的，要么在地里挑粪，要么在院里晒鱼干，孙有财家的活全是她干的！” 孙有财刚从厕所回来，就听见这话，脸“唰”地红了，攥着拳头冲过去：“狗子！你胡说什么呢！福英姐不是我媳妇！” “我胡说？”狗子挑眉，故意凑到他跟前，“全村人都知道，你家把她来当童养媳养着，你还不承认？再说了，她不伺候你和你娘，谁伺候？难不成让你娘去挑粪？” 周围的笑声更大了，有人还跟着起哄：“孙有财，你这童养媳挺能干啊，在哪儿找的？也给我介绍一个？” 孙有财气得眼眶都红了，伸手就要推狗子：“你闭嘴！福英姐是来帮我家干活的，不是童养媳！你们不许这么说她！” “哟，还护上了？”狗子躲开他的手，笑得更得意了，“怎么？我说错了？她吃你家的饭，住你家的屋，不是童养媳是什么？难不成是你家雇的长工？可长工有干得这么心甘情愿的？” 这话戳中了孙有财的软肋，他张了张嘴，却不知道该怎么反驳。周围的笑声像针一样扎在他心上，他再也忍不住，转身就往教室外跑，眼泪顺着脸颊往下掉。 放学后，由于最近家里农活多，福英没时间来接孙有财，孙有财便搭同村人拉粮食的马车回了家。快到家门口时，远远看见福英牵着马车往回走，车上还装着没卖完的青菜。福英看见他，笑着挥挥手：“有财，今天放学这么早？我给你留了烤红薯。” 孙有财看着她汗湿的头发，眼眶又红了，快步走过去，小声说：“福英姐，以后别再这么累了，我……我不想上学了。” 福英正蹲在灶房门口刮红薯皮，听见孙有财闷声闷气的话，手里的刀顿了顿。 “不上学咋行？”她放下刀，转过身看着垂着头的少年，“你娘盼着你出息，我攒钱就是为了让你读书。” 孙有财攥着衣角，声音带着委屈：“可他们都笑我，说你是我家童养媳……” 福英沉默了片刻，目光落在院角晒着的那块洗得发白的粗布上——那是她之前补衣服剩下的，破了好几个洞。她起身走过去，捡起布抖了抖，递到孙有财面前：“要不这样，以后我出门，就用这块布遮着脸。别人认不出我，就不会再把我和你扯在一起，也没人笑话你了。” 孙有财猛地抬起头，眼睛一下子亮了：“真的？这样他们就不知道你是我家的人了？” “嗯。”福英点点头，指尖捏着粗糙的布面，“我去镇上卖菜、去溪边捉鱼，都把脸遮上。别人问起，我就说我是外村来帮工的，跟你家没关系。” “太好了！”孙有财一下子笑了出来，之前的委屈全没了，他凑过去摸了摸那块破布，“这布刚好能遮住脸，明天你出门就带上！” 福英看着他喜笑颜开的样子，也跟着笑了笑，只是那笑容没到眼底。她把布叠好，放进自己的小布包里，又蹲回灶房门口，继续刮红薯皮。锅里的水“咕嘟”响着，热气往上冒，模糊了她的眉眼。 孙有财还在旁边兴奋地说着话：“明天我去学堂，就跟他们说，你早就走了，不是我家童养媳了！他们肯定不会再笑话我了！” 福英“嗯”了一声，手里的刀却不小心划到了指尖，渗出一点血珠。她慌忙用衣角擦了擦，没让孙有财看见。晚风卷着灶烟吹过来，带着点凉，她摸了摸包里的破布，心里像压了块石头，沉得慌。可看着孙有财雀跃的背影，她又轻轻叹了口气——只要他能安心上学，这点委屈算什么呢。 第29章 孙有财嫌福英粗鄙 一眨眼，三年过去了。 灶房里的柴火还没熄，余温烘着墙角的陶罐。福英把最后一碗糙米饭盛出来，刚要端去堂屋，就听见孙有财摔筷子的声音——“砰”的一声，震得桌上的咸菜碟都晃了晃。 “说了多少遍，饭要盛得满些，你眼瞎啊？”孙有财皱着眉，打量福英的眼神像淬了冰，“还有你这衣服，补丁摞补丁，穿出去别人还以为我们孙家苛待你。” 福英的手缩了缩，把碗往他面前推了推：“今天的米不多，我盛了大半给你……衣服我晚上再补补。”她的声音很轻，带着常年被使唤的顺从，额前的碎发垂下来，遮住了眼角的细纹——才二十岁的人，双手粗糙得像老树皮，脸上也没了同龄姑娘的鲜活。 孙有财没接碗，反而往旁边挪了挪凳子，仿佛离她近了会沾到什么：“我不吃了，看着你就没胃口。”他顿了顿，又补充道，“以后吃饭你别上桌了，把饭端去柴房吃，省得碍眼。” 福英端着碗的手猛地一颤，热饭差点洒出来：“有财，今天的饭还是热的……”她想说自己早上天没亮就去挑水，中午又在地里割了半晌麦，到现在只啃了半个凉窝头。 “热的也轮不到你吃。”孙有财打断她，语气里满是嫌弃，“我在学堂里听先生说，城里的姑娘都知书达理，还能和男人自由恋爱。你再看看你，除了做饭洗衣，还会什么？跟你这种我孙家养大的童养媳圆房，想想都觉得晦气！” “我……”福英张了张嘴，却不知道该说什么。当年她才十六岁，一个人逃荒来到讨饭沟，为了能有口饭吃给孙家当童养媳，这些年她起早贪黑伺候一家老小，以为等孙有财长大了，日子总会好点。可现在，他长大了，却嫌她粗鄙，嫌她是“封建的产物”。 这时，孙婶从里屋走出来，听见这话也没帮福英，反而帮着儿子说：“福英，有财说的是实话。你一个女人家，别总想着上桌吃饭，好好干活才是本分。有财以后是要干大事的人，你可别拖累他。” 福英看着母子俩一唱一和，心里像被冷水浇透。她默默端起桌上的饭，转身往柴房走。身后传来孙有财的声音：“对了，明天把我那件蓝布长衫洗了，我要穿去镇上见同学，别洗坏了！” 福英没回头，只是脚步更沉了。柴房里很暗，只有一个小窗户透进点光。她把碗放在冰冷的石台上，看着碗里冒着热气的糙米饭，突然就没了胃口。她不知道，自己熬了这么多年，到底是为了什么。 木桶里的水汽裹着热气，闷得人喘不过气。福英跪在青石板上，手里攥着粗布巾，正给泡在木桶里的孙婶搓背，胳膊酸得几乎抬不起来。 “用点劲！你没吃饭吗？”孙婶突然往后一靠，溅起的热水洒在福英手背上，烫得她缩了缩指尖。 “是，婶子。”福英赶紧加重力气，粗布蹭过孙婶的后背，留下一道道红印。 孙婶舒服地哼了一声，眯着眼看向福英：“你也别总闷头干活，心里得有个数。有财今年十六，再过两年就满十八了，到时候你们就得抓紧成亲。” 福英的手顿了顿，指尖的水珠滴在石板上，晕开一小片湿痕。她没说话，只是低着头，继续搓背。 “你别不当回事。”孙婶转过头，眼神锐利地盯着她，“咱们孙家养着你，不是让你当摆设的。成了亲，就得赶紧给孙家生个大胖小子，开花散叶，这才是你该做的本分。” “我……我知道了，婶子。”福英的声音很轻，像被水汽泡软了似的。她想起昨天孙有财嫌她粗鄙的样子，心里像压了块石头——孙有财连跟她同桌吃饭都嫌碍眼，又怎么会愿意跟她成亲，让她生儿育女？ 孙婶像是看穿了她的心思，冷笑一声：“你也别琢磨有的没的。有财是我儿子，他听我的。再说了，你一个童养媳，能嫁给有财，是你的福气。别想着挑三拣四，安安心心给孙家传宗接代，将来有你好日子过。” 福英攥着布巾的手紧了紧，指节泛白。她看着木桶里漂浮的皂角，突然觉得这满室的热气都透着冷。她知道，孙婶说的“好日子”，不过是让她继续当牛做马，生了孩子也未必能抬头——可她除了听着，又能怎么办呢？ “婶子，背搓好了。”福英轻声说，想赶紧结束这场让她窒息的对话。 孙婶却没起身，反而慢悠悠地说：“急什么？再给我揉揉肩。记住了，往后少跟有财置气，多学着伺候人。等成了亲，你就是孙家的媳妇，凡事都得以孙家为重，知道吗？” 福英点点头，伸手按向孙婶的肩膀。指尖传来的触感很硬，像按在一块冷石头上。澡堂里的水汽更浓了，模糊了她的视线。 第30章 舍不得打扮自己的福英 河水泛着粼粼的光，把福英的影子拉得长长的。她蹲在河边的青石板上，手里攥着粗布衣裳，皂角在水里搓出泡沫，冰凉的河水浸得她指尖发僵。 “福英，你看我这香膏，镇上买的，才五个铜板，抹在脸上可滋润了！”隔壁的春梅凑过来，手里拿着个小巧的瓷盒，打开来就是淡淡的花香。 周围几个姑娘也跟着围过来，七嘴八舌地说：“我也买了，比咱们自己做的脂粉好用多了！”“下次赶集，咱们一起再去多买几盒，听说还有新出的玫瑰味呢！” 福英抬头笑了笑，手里的搓衣板还在不停晃动：“你们的香膏真好看。” “你也买一盒啊！”春梅拉了拉她的胳膊，“你才二十岁，别总跟个老妈子似的，也该拾掇拾掇自己。五个铜板又不贵，省省就有了。” 旁边的杏儿也跟着劝：“就是！你看你，天天洗衣做饭、下地干活，脸都糙了。买盒香膏擦擦，也能缓过来点。” 福英低下头，把搓好的衣裳拧干，晾在旁边的石头上。她沉默了一会儿，才轻声说：“不了，五个铜板能买小半袋盐，够家里吃一阵子了。要是再添点钱，还能给有财买块肉补补，他看书费脑子。” 春梅皱了皱眉：“你总想着家里，就不想想自己？孙家也没缺你一口饭吃，你也该为自己打算打算。” “家里的日子紧，能省就省点。”福英拿起另一件脏衣裳，泡进水里，“香膏擦不擦都一样，可盐不能少，有财的功课也不能耽误。我一个女人家，不用那么讲究。” 姑娘们看着她埋头干活的样子，也没再劝。春梅叹了口气，把香膏收起来：“你啊，就是太实诚了。” 福英没应声，只是加快了搓衣服的速度。河水哗啦啦地流着，带着泡沫漂向远方。她看着姑娘们手里的香膏，心里不是不羡慕——她也想过，要是能抹上点香膏，是不是也能像她们一样，看着鲜活点？可转念一想，家里的盐罐快空了，家里人还念叨着想吃肉，这点念想就又压了下去。 太阳渐渐升高，河边的姑娘们陆续收拾东西回家。福英把最后一件衣裳晾好，揉了揉发酸的胳膊，拎起空木盆往家走。 福英刚把晒好的衣裳收进屋里，就听见堂屋传来孙婶的声音：“你看我这新香膏，镇上李记铺子买的，比上次那个还香，抹在手上滑溜溜的。” 她端着木盆路过，瞥见孙婶正对着镜子，用指尖挑出一点乳白的膏体，往手背上抹。那瓷盒亮晶晶的，比春梅她们的精致多了，一看就不便宜。 这时，春梅正好从门外经过，看见这情景，脚步顿了顿，凑到福英身边小声说：“你看婶子，自己买香膏倒舍得，你却连五个铜板的都舍不得。” 福英攥着木盆的手紧了紧，没说话，只想赶紧走回柴房。 春梅却拉住她，声音压得更低：“福英，不是我多嘴，你也该为自己想想。婶子说让你给孙家传宗接代，可你看有财那态度，你再不拾掇自己，他更看不上你了。” “香膏也改变不了什么。”福英轻声说，眼神飘向堂屋——孙婶正对着镜子笑，嘴角的纹路都舒展开了，那模样，是她从未有过的松弛。 “怎么改变不了？”春梅急了，“你看你这手，糙得跟树皮似的，脸也没点气色。买盒香膏擦擦，至少看着精神点。你总把钱省给家里，可谁心疼你了？婶子自己买贵的，有财嫌你粗鄙，你图啥啊？” 福英低下头，看着自己磨出茧子的手心，沉默了好一会儿才说：“家里的盐快没了，有财这个月的零用还没凑齐。香膏是闲钱，能省就省吧。我一个女人家，好不好看的，不重要。” “怎么不重要？”春梅叹了口气，“你才二十岁，不是五十岁！女人得自己疼自己，不然谁还会疼你？下次赶集，我陪你去买，就买盒最便宜的，行不行？” 福英摇了摇头，轻轻挣开春梅的手：“不了，谢谢你啊春梅。我还得去给婶子烧水泡茶，先走了。” 她拎着木盆往厨房走，路过堂屋时，孙婶正好拿起香膏盒，盖子“啪”地一声合上，语气带着炫耀：“福英，这香膏你可别碰，贵着呢，碰坏了赔不起。” 福英脚步没停，只是后背绷得更紧了。厨房里的水缸空空的，她得去河边挑水。路过春梅身边时，她看见春梅眼里的惋惜，心里像被什么东西轻轻蛰了一下，却还是咬了咬牙——再省省，等凑够了有财的零用，等盐罐满了，再说吧。 第31章 亲事 春去秋来，又过去了两年。 秋收后的太阳软了些，晒在院里的玉米棒子上，泛着暖黄的光。孙有财穿着新浆洗的蓝布长衫，坐在堂屋的椅子上，手里捏着本课本——这是他当村里小学代课先生的第三个月，说话时都带着几分文气的矜持。 孙婶端着碗糖水放在他面前，脸上堆着笑：“有财，你今年也满十八了，按规矩该成家了。我跟算命先生商量着，下月初六是个好日子，不如就定在那天，让你和福英把亲事办了？” 孙有财捏着课本的手指紧了紧，耳尖微微泛红，却没立刻应声，只是低头抿了口糖水。 “你倒是说话啊？”孙婶又追问了一句，眼神往厨房的方向瞟了瞟——福英正在里面刷碗，瓷碗碰撞的声音轻得像怕打扰了这边的谈话。 孙有财咳了一声，才支支吾吾地开口：“娘，这……这是不是太急了？我刚当先生没多久，学堂里的事还没理顺……” “学堂的事再急，也没成家的事重要。”孙婶打断他，语气带着不容置疑的笃定，“福英在咱们家待了六年，洗衣做饭、下地干活，哪样不是尽心尽力？你现在有了正经差事，正好把婚结了，让她给你洗衣做饭，也能帮你分担分担。” 孙有财的眉头皱了皱，想起福英那双粗糙的手、总是沾着尘土的衣裳，心里还是有些不情愿。可他又想起上次去镇上开会，校长问他成家没有，他支支吾吾说不出话时的窘迫——现在他是“先生”了，总不能一直拖着亲事，让人笑话。 “娘，我……”他张了张嘴，想说些什么，却又不知道该怎么说。 孙婶看出了他的犹豫，又放缓了语气：“有财，娘知道你是读书人，心思细。可福英是个实在人，跟你过日子肯定踏实。等成了亲，让她给你生个大胖小子，咱们孙家也能热闹热闹。你说是不是这个理？” 孙有财沉默了一会儿，手指在课本上反复摩挲着，最终还是轻轻点了点头，声音小得像蚊子哼：“……娘看着定吧。” “哎，这就对了！”孙婶立刻笑了，起身就往厨房走，“福英！福英！快别刷碗了，跟你说个好消息！” 福英擦着手从厨房出来，围裙上还沾着水珠。她看着孙婶喜笑颜开的样子，又看了看堂屋里头也不抬的孙有财，心里突然慌了一下——她知道，该来的，终究还是来了。 “福英啊，”孙婶拉着她的手，语气里满是欢喜，“我跟有财定了，下月初六成亲！你可得好好拾掇拾掇，到时候风风光光地当新娘子！” 福英的手僵在半空，嘴角想扯出个笑，却怎么也提不起力气。她看向孙有财，他依旧低着头，仿佛这场亲事跟他没关系似的。阳光透过窗棂照进来，落在他的蓝布长衫上，却没照进她心里——她等了六年的婚期，终于来了，可她一点也高兴不起来。 第32章 成亲 灶房里的火苗舔着锅底，把红薯粥熬得咕嘟冒泡。福英正往灶膛里添柴，孙婶掀着门帘走进来，手里攥着块红布，脸上堆着笑。 “福英，你看这块布，我特意去镇上扯的，做件新衣裳当嫁衣正好。”孙婶把红布递到她面前，“还有半个月就成亲了，你也别总闷头干活，多笑笑，开心点才像要当新娘子的人。” 福英接过红布，布料粗糙的纹理蹭过指尖，她低头看着那抹扎眼的红，轻声说：“婶子，我知道了。” “知道就好。”孙婶拉着她的手，往灶外走了两步，压低声音说，“你啊，也是个苦命人，打小来咱们家。现在好了，要跟有财成亲了，以后就是正经的孙家媳妇，有男人依靠了。” 福英的手轻轻颤了一下，没接话。她想起昨天孙有财在学堂门口，躲着她跟村里的女学生说话，语气是她从未听过的温和；想起他吃饭时，依旧把凉掉的窝头推给她，说自己要吃热饭才有力气教书。 “你别不信。”孙婶见她不说话，又接着说，“女人这辈子，嫁个好男人就是最好的归宿。有财现在是代课先生，以后说不定还能转正，你跟着他，以后吃穿不用愁，再生个大胖小子，在村里也能抬得起头。” “可……有财他好像不太愿意……”福英犹豫了半天，还是小声说了出来。 “男人嘛，都这样，婚前都有点扭扭捏捏的。”孙婶不以为意地摆摆手，“等成了亲，生了孩子，他就知道疼你了。你看我跟你叔，当初不也这样？现在不也好好的？” 福英看着孙婶笃定的样子，心里却没底。她往堂屋的方向瞥了一眼，孙有财正坐在桌边看书，连头都没往灶房这边转一下。 “婶子，我……”福英张了张嘴，想说自己没觉得这是“依靠”，可话到嘴边又咽了回去——她知道，说了也没用，孙婶不会懂。 “行了，别想那么多了。”孙婶拍了拍她的手背，“赶紧把粥盛出来，有财还等着吃饭呢。记住我的话，女人嫁人了，有了男人，才算有了根，以后的日子就稳当了。” 孙婶说完，转身就往堂屋走。福英站在原地，手里还攥着那块红布。灶房里的红薯粥还在咕嘟响，热气熏得她眼睛发涩。 她不知道孙婶说的“依靠”是什么样的，只知道自己以后的日子，大概还是要像现在这样，洗衣做饭，伺候一家老小，只是头上多了个“孙家媳妇”的名头而已。 腊月初六的风裹着雪粒子，刮在脸上生疼。福英坐在炕沿上，春梅帮她把红盖头盖好，粗布嫁衣的针脚硌着肩膀，却没半点暖意。院里传来唢呐声，吹得热闹，她却觉得那声音像隔着一层雾，飘得很远。 “新娘子出门喽！”媒婆的声音响起，有人扶着她往外走。脚下的红毡子铺得不长，没几步就到了院中央的供桌前。她听见孙有财的声音，低低的，带着不情愿：“娘，冷得很，仪式能不能快点？” 孙婶在旁边拍了他一下，压低声音：“别胡说！大喜的日子，规矩不能少！” 福英跟着司仪的口令，弯腰、磕头，动作僵硬得像个木偶。盖头边缘的红布垂下来，遮住了她的视线，只能看见孙有财穿着新棉袄的下摆——他站得离她很远，像是怕被红盖头沾到。 “夫妻对拜！”司仪高声喊。 福英刚要弯腰，就听见孙有财嘟囔：“快点吧，一会儿学生该来送贺礼了，别让他们等久了。”声音不大，却清清楚楚传进她耳朵里。她的腰顿了顿，还是慢慢弯了下去，额头几乎要碰到地面。 拜完堂，有人把她扶进新房。红烛燃着，映得满屋子通红。过了好一会儿，门被推开，孙有财走了进来，没摘帽子，也没看她，径直坐在炕边的椅子上。 “那个……”他咳嗽了一声，语气很不自在，“我娘让我跟你说，好好待着，晚上……晚上我可能要去书房备课，学堂还有好多事没理顺。” 福英坐在炕里，盖头还没摘，听见这话，手指紧紧攥住了衣角。她没说话，只是觉得眼眶有点发涩——她等了六年的婚礼，盼了六年的“依靠”，原来只是他眼里“耽误备课”的麻烦事。 “还有，”孙有财又补充道，“以后你做饭，多做点清淡的，我教书费脑子，油腻的吃不下。衣服也别总用那么粗的皂角洗，我的长衫得用胰子，不然洗坏了没法穿去学堂。” 福英依旧没应声。红烛的火苗跳了跳，在墙上投下晃动的影子。她听见孙有财起身的声音，听见他拉开门，又听见孙婶在外面问：“怎么出来了？不陪陪新娘子？” “娘，我真得去备课，明天还要给学生上课呢。”孙有财的声音渐渐远了。 新房里只剩下福英一个人，红盖头还盖在头上，挡住了光。她慢慢抬手，把盖头摘下来，看着满屋子的红——红嫁衣、红烛、红窗花，却没一样能让她觉得热乎。窗外的唢呐声还在响，可她觉得，这热闹都是别人的，跟她没关系。 第33章 孙有财不愿意圆房 红烛的火苗跳了跳，把新房映得暖融融的。福英刚把盖头叠好放在炕头，就听见门帘被掀开的声音，孙婶端着个托盘走进来，上面放着两碗红枣桂圆汤。 “福英，快把这汤喝了，早生贵子。”孙婶把托盘放在桌上，拉着她的手坐在炕边，眼神往书房的方向瞟了瞟，“有财还在书房备课呢？这孩子，太较真了，新婚夜哪能还待在书房。” 福英捏着衣角，小声说：“他说学堂事多……” “事多也不能耽误正事啊！”孙婶打断她，声音压得低却很急切，“你是他媳妇，得主动点。男人嘛，就得用身子拴住他，不然心跑了可就挽不回来了。” 福英的脸瞬间涨红，手指紧紧攥着衣襟，头垂得更低了：“婶子，这……这不太好……” “有什么不好的？”孙婶拍了拍她的手背，语气带着过来人的笃定，“你是他明媒正娶的媳妇，跟他睡一张炕是天经地义的事。你去书房找他，把衣服脱了，就留件肚兜，他看了肯定心软。男人都是吃软不吃硬的，你主动点，他以后才会疼你，咱们孙家才能早点抱孙子。” 福英的心跳得飞快，手心都出了汗。她想起孙有财白天不情愿的样子，又想起孙婶说的“拴住男人”，心里又慌又乱。 “婶子，我……”她还想推脱，却被孙婶推着往门外走。 “快去！别磨蹭！”孙婶把她推到门口，又低声嘱咐，“记住了，别害羞，主动点，把他拉回房里来。这可是关系到你一辈子的事，不能马虎！” 福英站在门口，看着书房透出的灯光，心里像揣了只兔子。她深吸一口气，慢慢解开衣襟的扣子，一件一件把外衣脱下来，只剩下贴身的蓝布肚兜，冷风一吹，她忍不住打了个寒颤。 她攥着脱下来的衣服，一步步往书房走。书房的门虚掩着，能听见孙有财翻书的声音。她站在门口，犹豫了半天，终于轻轻推开了门。 孙有财抬头看见她，愣住了，手里的书“啪”地掉在桌上：“你……你怎么来了？怎么不穿衣服？” 福英的脸更红了，声音细若蚊蝇：“娘……娘让我来找你……早点回房睡……” 孙有财的眉头瞬间皱紧，站起身往门口走，语气里满是不耐烦：“你这是干什么？赶紧把衣服穿上！像什么样子！我还得备课，你别在这添乱！” 福英站在原地，手里的衣服滑落在地上。她看着孙有财厌恶的眼神，心里像被冰水浇透，连打寒颤的力气都没有了。 衣服掉在地上，沾了尘土，福英此刻的脸，又红又烫。她僵在原地，看着孙有财皱成疙瘩的眉头，嘴唇动了动，却一个字也说不出来。 “你发什么疯？”孙有财的声音像淬了冰，眼神扫过她身上的肚兜，嫌恶地别过脸，“穿成这样跑过来，是觉得自己很风骚？除了想着跟男人睡觉，你还会干点别的吗？” “我没有……”福英的声音发颤，眼泪瞬间涌了上来，模糊了视线，“是娘让我来的，她说……她说让我跟你早点回房……” “我娘让你做什么你就做什么？”孙有财冷笑一声，弯腰捡起地上的衣服，扔到她面前，“你就没点自己的脑子？我是来备课的，不是来跟你干这种事的！你看看你现在的样子，哪还有点女人的样子？跟村里那些嚼舌根的长舌妇有什么区别？” 衣服砸在福英脚边，粗糙的布料蹭得她脚踝发疼。她蹲下身，捡起衣服抱在怀里，肩膀控制不住地发抖，眼泪一滴一滴砸在衣料上，晕开一小片湿痕。 “我不是故意的……”她哽咽着，想解释自己只是听了孙婶的话，想做好一个“媳妇”该做的事，可话到嘴边，却只剩断断续续的哭声，“我只是……只是想听娘的话，想好好跟你过日子……” 孙有财看着她哭哭啼啼的样子，心里更烦了，转身坐回书桌前，拿起书却一个字也看不进去。“别哭了！”他不耐烦地吼了一声，“要哭出去哭，别在这烦我！我告诉你，以后少听我娘那些乱七八糟的话，也别总想着这些事，安安心心做好你该做的，别给我添乱！” 福英的哭声顿了顿，却哭得更凶了。她抱着衣服，缩在书房门口，像只受了伤的小兽。窗外的风更紧了，吹得窗纸哗啦响，屋里的烛火晃了晃，把她的影子拉得长长的，孤单又可怜。 她知道，孙有财嫌弃她，嫌弃她粗鄙，嫌弃她不懂他的心思，可她到底做错了什么呢？她只是想好好过日子，想有个依靠而已啊。 福英的哭声还卡在喉咙里，就被孙有财猛地拽住胳膊往外拖。他的力气很大，手指掐得她胳膊生疼，她踉跄着跟在后面，怀里的衣服散落一地。 “出去！”孙有财把她推到书房门外，声音冰冷，“我跟你说清楚，我现在不想和你同房，以后也别再搞这种乱七八糟的事！” 福英扶着门框站稳，眼泪还在往下掉，声音带着哭腔：“有财，我……” “别叫我有财！”孙有财打断她，眼神里满是嫌恶，“你看看你自己，手上全是茧子，身上总带着股泥巴味，我怎么跟你同房？一想到要碰你，我就觉得浑身不自在！” 这话像一把尖刀，狠狠扎进福英心里。她低头看着自己的手——这双手洗过无数衣裳、劈过无数柴火、种过无数庄稼，确实布满老茧，也确实常沾着泥土。可这双手，也是为了孙家，为了他孙有财才变成这样的啊！ “我可以洗干净的……”她哽咽着，几乎是哀求，“我以后每天都洗澡，我不用皂角，我用胰子，我不会再带泥巴味了……” “洗干净又怎么样？”孙有财冷笑一声，眼神扫过她的脸，“你脸上的细纹、你粗糙的皮肤，洗得掉吗？我是教书先生，跟你这种常年干粗活的女人在一起，别人会怎么看我？” 他顿了顿，又补充道，语气里满是决绝：“你就死了这条心吧。以后分房睡，你睡东屋，我睡书房。除了做饭洗衣，别再来烦我，更别再提同房的事！” 说完，他“砰”地一声关上书房门，把福英和她的哭声都关在了门外。 福英僵在原地，冷风从门缝里钻出来，吹得她浑身发冷。她看着紧闭的书房门，眼泪掉得更凶了。怀里的衣服还没捡完，散落在地上，像她此刻破碎的心。 第33章 酒后圆房 月亮躲在云里，院里的柴草堆黑乎乎的，连虫鸣都弱了些。福英刚收拾完厨房，就听见院门外传来踉跄的脚步声——是孙有财回来了，还带着一身酒气。 她赶紧迎出去，刚要伸手扶他，就被他一把抓住手腕。孙有财的脸通红，眼神发直，嘴里嘟囔着：“水……给我倒杯水……” 福英把他扶到堂屋的椅子上，转身去倒热水。回来时，却被孙有财猛地拉进怀里。他身上的酒气混着淡淡的墨香，扑在她脸上，让她瞬间慌了神。 “你……你松开我，水要洒了……”福英挣扎着，想推开他，手却被他攥得更紧。 孙有财没说话，只是低头，带着酒气的吻突然落在她的脸上。那吻很轻，却像火一样烫，烧得福英浑身发麻。她僵在原地，手里的水杯“哐当”一声掉在地上，热水溅了一地。 “你……”福英刚要开口，孙有财的吻又落了下来，这次是在唇上，带着几分急切，几分混乱。他的手不安分地在她后背摩挲，嘴里含糊地念着：“别躲……让我抱抱……” 福英的心跳得飞快，眼泪却突然涌了上来。她盼了这么久，盼着他能对自己好一点，可没想到，却是在他醉酒不清醒的时候。可即便如此，她还是舍不得推开——这是他第一次主动靠近她，哪怕只是酒后的糊涂。 她慢慢抬手，环住孙有财的脖子，轻轻解开自己的衣襟。衣服一件一件落在地上，月光从窗棂透进来，照在她身上。孙有财的动作更急切了，抱着她往东屋走，脚步还是踉跄的，嘴里依旧嘟囔着听不懂的话。 躺在炕上时，福英能清晰地感觉到他的体温，还有他酒后不稳的呼吸。她闭上眼，眼泪从眼角滑落，滴在枕头上。孙有财的吻落在她的额头、脸颊，带着酒气的呼吸拂过她的耳畔，她轻声说：“有财……你终于肯……” 话没说完，就被他的吻打断。这夜很长，窗外的月亮时隐时现，福英睁着眼，看着孙有财熟睡的侧脸，心里又甜又酸——她不知道这酒后的温存算不算数，却还是忍不住抱着他的胳膊，盼着这夜能再长一点，盼着他醒来后，能对她好一点点。 晨光透过窗纸照进东屋，落在炕边那块带血的白帕上，刺得人眼睛发疼。孙有财猛地坐起身，揉着发胀的太阳穴，昨晚的记忆碎片般涌来——酒气、福英的脸、还有炕上混乱的纠缠，他的脸色瞬间沉了下来。 福英刚端着洗脸水走进来，就看见孙有财抓起那块帕子，狠狠朝她扔了过来。帕子带着凉意砸在她胸口，她下意识地接住，指尖触到那片暗红，心猛地一缩。 “你真下贱！”孙有财的声音像淬了冰，眼神里满是嫌恶，“趁我喝醉了勾引我，你就这么急着要男人？昨天的事，是不是你早就算计好的？” 福英手里的木盆“哐当”一声砸在地上，清水溅湿了她的裤脚。她攥着帕子，指节泛白，眼泪瞬间涌了上来：“我没有……昨晚你喝醉了，是你先拉着我的……我没有勾引你……” “不是你勾引我，我会跟你做那种事？”孙有财冷笑一声，起身胡乱套着衣服，“我告诉你，昨天的事就是个错误！我这辈子都不会跟你这种浑身泥巴味的女人真心过日子，你别痴心妄想！” “泥巴味？”福英哽咽着，声音发颤，“我身上的泥巴味，是给你们孙家洗衣做饭、下地干活沾的！我伺候你们六年，难道在你眼里，就只配得上‘下贱’两个字吗？” “不然呢？”孙有财系好腰带，走到门口又回头瞪她，“要不是我娘逼我，我根本不会娶你！现在出了这种事，你最好别往外说，免得丢我的人！以后分房睡的规矩还得守，你再敢碰我一下，我饶不了你！” 说完，他摔门而去，留下福英一个人站在满地水渍里。她看着那块带血的帕子，眼泪一滴一滴砸在上面，晕开更大的暗红。窗外传来孙婶的声音，问他们要不要吃早饭，福英张了张嘴，却发不出任何声音——她昨晚盼了半宿的温存，原来只换来了一句“下贱”，一场彻头彻尾的羞辱。 福英还蹲在地上捡碎瓷片，指尖被划开了小口子，渗出血珠也没察觉。孙婶掀着门帘走进来，看见满地狼藉和她通红的眼睛，立刻就明白了大半。 “福英，快起来，地上凉。”孙婶拉着她的胳膊把她扶起来，目光扫过炕上的血迹，又很快移开，语气带着几分安抚，“有财那孩子就是这样，脸皮薄，醒了不好意思，才说那些混账话，你别往心里去。” 福英攥着带血的帕子，眼泪还在往下掉：“婶子，他说我下贱，说昨天的事是个错误……” “男人嘛，酒后醒了都好面子，嘴上没个把门的。”孙婶拍了拍她的手背，凑近了些，声音压得低却带着笃定，“你别愁，现在不一样了——你身子给他了，这就是实打实的夫妻情分。万一你怀上了，那可是孙家的种，到时候有财再怎么拧巴，也得疼你，日子自然就好过了。” “怀上……孩子？”福英愣住了，眼泪慢慢止住。她低头看着自己的小腹，心里突然燃起一点微弱的希望——是啊，要是有了孩子，孙有财会不会就对她好点？会不会就认她这个媳妇了？ “可不是嘛！”孙婶见她动了心，赶紧接着说，“女人这辈子，有个孩子就有了依靠。等你生了大胖小子，我第一个给你炖鸡汤补身子，到时候家里的事都不用你干，让有财多疼疼你。” 福英看着孙婶真切的眼神，之前的委屈好像淡了些。她攥着帕子的手慢慢松开，心里开始盘算着——以后多给孙有财做点他爱吃的，多关心关心他的功课，说不定真的能怀上孩子。只要有了孩子，一切都会好起来的。 “婶子，我知道了。”福英抬起头，眼里有了点光亮，“我会好好照顾有财，好好等着……” “这就对了！”孙婶笑了，起身帮她收拾地上的碎瓷片，“快擦擦脸，去做早饭吧，有财醒了该饿了。记住婶的话，慢慢来，好日子在后头呢。” 福英点点头，转身去擦脸。镜子里的自己眼睛还是红的，可嘴角却忍不住微微上扬——她愿意等，等一个孩子，等一个能让她在孙家真正站稳脚跟的盼头。只是她没看见，孙婶转身时，眼里闪过的那丝复杂，也没多想，这份盼头，到底能不能成真。 第34章 男女授受不亲 秋阳把玉米叶晒得发脆，福英弯着腰，将最后一筐玉米往背上揽。竹筐沿勒进她的肩胛骨，沉甸甸的重量压得她膝盖微颤，额角的汗珠子砸在干裂的田埂上，瞬间没了踪影。 “再撑把劲，到家就能歇了。”她咬着牙嘟囔，刚直起身要走，脚下不知被什么绊了一下——是半根裸露的玉米根。身子往前一扑，福英连人带筐摔在田埂上，玉米棒子滚得满地都是，手心也被碎石子划开了道血口子。 “嘶——”她倒吸口凉气，想撑着起身，可后背的疼让她又跌坐回去，眼眶瞬间红了。 “福英！你没事吧？” 远处传来急促的脚步声，福英抬头，看见王满仓扛着锄头跑过来。他和她同岁，黝黑的额头上沾着草屑，粗布褂子的袖口卷到胳膊肘，露出结实的小臂，见她手心里的血，眉头立刻皱起来：“咋这么不小心？这筐玉米少说也有七八十斤，你一个女人家的，咋不喊个人搭把手？” 说着，他先弯腰把散落的玉米一个个捡回筐里，指节粗大的手碰到玉米皮上的绒毛，也没半分嫌弃，捡完又伸手扶福英：“来，我拉你起来，慢点儿。” 福英攥着他的手站起来，指尖触到他掌心的老茧，小声道：“谢了满仓哥……家里人都去镇上赶早集了，我想着趁日头没太毒，赶紧收完。” 王满仓没接话，目光落在她流血的手心，转身往田埂边的草丛里走：“你在这儿等着，别乱动。”没一会儿，他捏着几片锯齿状的绿叶跑回来，叶子上还沾着泥土和露水。“这是拉拉秧，咱村老辈人都用它止血，我给你敷上，管事儿。” 他蹲下身，粗糙的手指小心捏着叶子，在手心揉得发黏，渗出些青绿色的汁液，再轻轻敷在福英的伤口上，又从裤腰上扯了根编得紧实的草绳，一圈圈绕着她的手掌缠好，力道轻得怕碰疼她。“这样就不疼了，过会儿血就止住，不影响你后续干活。” 福英看着他认真的样子，心里暖烘烘的，轻声说：“满仓哥，真是麻烦你了，还耽误你锄地。” “跟我客气啥？”王满仓直起身，把那筐玉米往自己背上一扛，脚步稳得像扎了根，“我那几分地不急，先送你回家，这点玉米我还扛得动。” 福英跟在王满仓身后，看着他宽厚的肩膀被竹筐压出浅浅的印子，淡淡的草药香，混着他身上的泥土气，随着晚风飘进心里。 竹篱笆院门口的老槐树下，孙有财的烟杆早灭了，却还夹在指间，脚边散落着半截没啃完的红薯。听见脚步声，他猛地抬眼，目光像钩子似的，先勾住王满仓肩上的玉米筐，再落到福英被草绳缠着的手上，脸瞬间沉了下来。 王满仓刚把玉米筐搁在院角，还没来得及歇息，孙有财就“嚯”地站起来，鞋跟在泥地上蹭出两道白印子。他几步冲到福英面前，伸手就推了她一把，福英踉跄着撞到门框上，后背的疼让她倒吸一口凉气。 “你个不知廉耻的骚货！”孙有财的嗓门像破锣，震得院墙上的草屑都往下掉，“我在外头教书，你倒好，跟野男人在田埂上黏糊！手破了？我看你是故意找借口让人疼！” 福英攥着缠满草药的手，指节泛白，声音发颤：“有财，你别胡说……我摔了，满仓哥只是帮我捡玉米、敷药……” “帮你？”孙有财冷笑一声，唾沫星子溅到福英脸上，“帮你用野草裹手？帮你扛玉米？我看你是巴不得扑到人怀里去！”他转头瞪向王满仓，腰杆挺得笔直，却掩不住语气里的虚张声势，“满仓，我家的媳妇我自己管，往后少管我家的闲事，免得别人说你撬别人家墙角！” 王满仓皱着眉往前挪了半步，刚要开口辩解，福英却急忙拉住他的袖口，轻轻摇了摇头。她太清楚孙有财的性子——他从不心疼她累不累、疼不疼，却把“媳妇是自家的”这点脸面看得比啥都重，真要吵起来，最后丢人的还是她。 “满仓哥，你快回吧，”福英的声音压得很低，眼眶有点红，“今天……真是谢谢你了。” 王满仓看着福英发白的脸，又瞥了眼孙有财那副得理不饶人的样子，攥了攥锄头柄，最终还是叹了口气：“有财，福英今天摔得不轻，你好好给她弄点热汤。”说完，他转身就走，粗布裤脚扫过路边的狗尾草，留下一串沉沉的脚步声。 院门“吱呀”一声被孙有财甩上，他一把扯过福英的手腕，草绳被扯得松了，几片拉拉秧叶子掉在地上。“我告诉你福英，”他的声音压得阴沉沉的，像要下雨的天，“我是不喜欢你，可你是我孙有财明媒正娶的媳妇，身上刻着我孙家的印！你要是敢给我在外头勾搭男人，丢了我孙家的脸，我就打断你的腿！” 福英的手腕被捏得生疼，手心的草药香还在，可那点暖意早被孙有财的话浇得冰凉。 孙婶挎着半篮菜从后门进来，刚掀开布帘就听见院里的动静，看见福英红着眼眶站在那儿，孙有财还在旁边喘着粗气，立刻就明白了大半。她把菜篮往石阶上一放，快步走到福英面前，枯瘦的手抓住福英的胳膊，力道大得像要掐进肉里。 “福英啊，”孙婶的声音又尖又细，带着股子不容置喙的强硬，“你忘了自己是啥身份？你十六岁就进了我孙家的门，是我孙家养着的童养媳，这辈子只能跟有财一个男人说话、过日子！”她扫了眼院外王满仓走远的方向，唾沫星子差点喷到福英脸上，“女人家要守本分，别总想着跟外头的男人眉来眼去，传出去丢的是我们孙家满门的脸！” 福英被掐得胳膊生疼，却不敢挣开，只能低着头，声音细得像蚊子哼：“婶，我没有……我就是摔了，满仓哥帮了我一把……” “帮一把？”孙婶冷笑一声，松开手往福英背上拍了一下，“男女授受不亲懂不懂？手破了不会自己找草药？非要让外男碰你的手？我看你就是心野了！” 这话刚落，孙有财就不耐烦地踹了踹脚边的玉米皮，对着福英吼道：“别在这儿磨磨蹭蹭的！没听见我娘说的话？赶紧去做饭！我跟我娘在外头忙了大半天，早就饿了！”他上前推了福英一把，“动作利索点，煮点红薯粥，再炒个小菜，别让我们等急了！” 福英踉跄着差点撞到灶台，手心的草药被蹭掉了几片，青绿色的汁液沾在袖口上。她回头看了眼孙婶站在原地冷眼旁观的样子，又看了看孙有财翘着腿坐在门槛上抽闷烟的模样，喉咙里像堵了团棉花，说不出一句话。 她默默走进厨房，拿起墙角的柴火往灶膛里塞，火星子溅出来，烫得她手一缩。锅里的水还没开，窗外的夕阳却已经沉下去了，把厨房照得昏昏暗暗的。 第35章 福英怀孕 厨房飘着辣子和葱花的香气，福英把最后一碗油泼面摆上桌，红油裹着面条，撒在上面的蒜末还冒着热气。她擦了擦额角的汗，刚要喊人，胃里突然一阵翻涌，她急忙捂住嘴，转身冲到院角的菜畦边，弯腰干呕起来。 “呕——”没吐出什么东西，可那股恶心劲儿却没散，她扶着土墙，脸色白得像张纸。 屋里的孙婶听见动静，端着碗筷出来，看见福英这模样，眼睛突然亮了，快步走过去：“福英，你这是咋了？好端端的咋吐了？” 福英直起身，摇了摇头，声音还有点发虚：“不知道……就是突然觉得胃里难受。” 孙婶却没放过她，伸手就摸了摸她的额头，又打量着她的脸，嘴角慢慢勾起笑：“是不是这些天总没胃口？夜里也睡不安稳？” 福英愣了愣，想起这几天确实吃不下多少饭，夜里总醒，她点了点头：“是……但也没太当回事。” “傻丫头！”孙婶突然拍了下大腿，声音都高了几分，“这是有了啊！你怀娃了！” 这话刚落，孙有财叼着烟从屋里出来，听见“怀娃”两个字，烟杆“啪嗒”掉在地上。他几步走过来，盯着福英的肚子，眼神里没什么欢喜，倒多了几分审视：“真怀了？别是装的吧？” 福英被他看得浑身不自在，手不自觉地护在肚子上，小声道：“我没装……就是刚才突然恶心。” 孙婶立刻瞪了孙有财一眼：“你懂啥！女人怀娃都这样！我当年怀你的时候，比她还厉害呢！”她又转向福英，语气软了些，却还是带着命令的意味，“往后别再去地里干活了，就在家做饭、喂猪，可别累着我孙家的根！” 孙有财捡起烟杆，在鞋底磕了磕，脸上没什么表情，却对着福英道：“既然怀了，就赶紧吃饭，别饿着我儿子。” 福英看着桌上渐渐凉了的油泼面，又摸了摸还没显怀的肚子，胃里的恶心劲儿还没过去，心里却像被什么东西堵着。 油泼面的热气渐渐散了，孙有财端着碗，却没怎么动筷子，眼睛一直瞟着福英的肚子，忽然放下碗筷，清了清嗓子，像是要宣布什么大事。 “当时要不是她主动凑过来，我才不会跟她圆房。”他斜睨着福英，语气里满是不屑，仿佛在说一件与自己无关的闲事，“夜里她偷偷摸进我屋，说怕黑，要跟我睡，这不是勾引是什么？” 福英的脸“唰”地红了，握着筷子的手微微发抖。她记得明明是醉酒的孙有财一把拽过她，两人才稀里糊涂做了那事，可到了孙有财嘴里，倒成了她的错。她张了张嘴想辩解，却被孙有财的话打断。 “不过现在不一样了，”孙有财挺了挺腰，故意提高了声音，“我现在是村里学堂的教书先生，识文断字，跟那些只会种地的不一样。”他指了指福英的肚子，眼神里终于有了点期待，却不是对她，而是对肚子里的孩子，“要是你能给我生个儿子，我孙家在村里就能真正抬起头！往后谁见了我，不得喊一声‘孙先生’？” 孙婶在一旁连连点头，手里的筷子敲着碗边：“就是这个理！咱们村哪家不是靠儿子撑门面？有了儿子，就有了根，往后分地、盖房，都有个指望，别人也不敢欺负咱们孙家！” “女人家这辈子不就是为了生儿子吗？”孙有财瞥了福英一眼，语气又冷了下来，“要是生个丫头，你也别指望我对你好。但要是生了儿子，我保你在孙家有口饱饭吃，往后我教书挣的钱，也能给我儿子攒着，让他将来接着读书，做个有出息的人。” 福英低着头，看着碗里剩下的面条，耳朵里嗡嗡作响。她摸了摸肚子，心里一阵发寒。 吃好饭后，孙有财和福英两人去镇上买布。 镇上的布店门口挂着五颜六色的棉布，福英攥着孙有财给的几块银元，刚要迈进店门，就听见有人喊“孙兄”。 孙有财回头，看见学堂的张先生提着纸包走过来，脸上的笑意瞬间僵了僵，下意识地往旁边挪了半步，和福英拉开些距离。 “张先生也来镇上采买？”孙有财拱了拱手，语气热络，眼神却没敢往福英那边瞟。 张先生笑着点头，目光落在福英身上，疑惑地问：“这位是？” 福英的手攥得更紧了，指尖掐进掌心，她以为孙有财会说“这是内人”，可等了片刻，却听见孙有财轻咳一声，含糊道：“哦，这是家里的远房表妹，最近来帮忙照看几日，今日正好陪她来扯块布做衣裳。” 张先生了然地点点头，又和孙有财聊了几句学堂的事，才提着纸包离开。 等人走远了，福英才慢慢抬起头，声音有点发哑：“你怎么不说是……” “说什么？”孙有财打断她，眉头皱得紧紧的，语气里满是不耐烦，“说你是我媳妇？你看看你这一身粗布衣裳，手上全是老茧，跟个泥腿子似的，我要是说了，张先生该怎么看我？我可是教书先生，岂能让旁人知道我娶了个农妇？” 福英的心像被针扎了一下，疼得她眼圈发红。她低头看了看自己洗得发白的布衫，又看了看孙有财身上浆洗得平整的长衫，忽然觉得手里的银元变得滚烫。 “可我本来就是你媳妇啊……”她小声辩解，声音细得像蚊子哼。 “闭嘴！”孙有财压低声音呵斥，眼神里满是嫌弃，“在外头别乱说话，丢我的人！赶紧进去扯布，扯完了早点回家，别在这儿磨磨蹭蹭的！” 福英咬着唇，没再说话，默默地跟着孙有财走进布店。原来在孙有财眼里，她这个媳妇，连被承认的资格都没有，不过是个怕丢了他脸面的“远房表妹”。 第36章 怀孕依然要干农活 秋阳格外烈，晒得田垄里的土块发烫，踩上去都泛着热气。福英穿着打了补丁的青布短褂，肚子已经显怀，弯腰撒麦种时，紧绷的衣料裹着孕肚，坠得她腰杆发僵，额头上的汗珠子顺着鬓角往下淌，砸在干裂的土里，连个湿痕都没留下就干了。 “福英妹子，你这怀着娃咋还下地？有财没拦着你？”邻居张嫂扛着锄头从邻地过来，看着她的模样，忍不住停了脚。 福英直起身揉了揉腰，声音透着股虚浮的哑：“不种咋行？家里嚼谷不够，有财那点代课钱，刚够家里的杂费，哪经得住花。” 正说着，远处传来脚踏车的铃铛声，孙有财穿着崭新的长衫，袖口挽着，手里提着装课本的布包，慢悠悠骑到田埂边，连车都没下。“怎么还在地里？方才路过李校长家，他还问我家里的麦子种了没，你要是总这么磨蹭，传出去人家还以为我连家都顾不好。” 福英攥着麦种袋的手紧了紧，指节泛白：“我这不是在种吗？早上出门时娘还在堂屋抽旱烟，喊她来搭把手，她说身子骨疼，要跟刘婶她们去听书。” 话音刚落，就见孙婶叼着长杆旱烟，手里摇着蒲扇，慢悠悠从村口走过来，身后跟着两个同样抽着烟的老姐妹。她瞥了眼地里的福英，烟杆往田埂上磕了磕烟灰：“怀个娃就娇气了？我当年怀着有财，还不是天不亮就下地割麦？再说我这老胳膊老腿，哪禁得住弯腰撒种？有财是教书先生，要脸面的人，你多干点，别让他在学堂里被人笑话。” 孙有财听了这话，点点头，从布包里掏出几枚铜元递给孙婶：“娘，这是这个月的零用，您拿去买些好烟。福英，你抓紧种，我还得回去改学生的卷子，晚了就赶不上晚饭了。”说罢，他蹬上脚踏车，头也没回地往村里去，连看都没看福英泛白的脸。 福英望着他的背影，又低头看了看自己凸起的肚子，喉咙里像堵了团棉絮。张嫂叹了口气，摇着头走了。 田埂上的风裹着热气，吹得她眼晕，手里的麦种袋越来越沉——她知道，这地里的活，她不扛着，没人会替她扛。 第二天，福英刚直起身揉腰，就看见孙婶叼着旱烟杆，摇着蒲扇从村口挪过来，身后还跟着拎着烟袋的刘婶。见了福英，孙婶立刻把烟杆从嘴里拿出来，声音提得老高：“哎呀福英！你咋还是来了？我昨儿晚上不还跟你说，让你在家歇着，地里的活等有财空了再说？” 这话让福英手里的麦种袋顿了顿，她低着头，轻声说道：“娘，您昨儿是说了，可今早上我收拾农具时，您就坐在堂屋抽旱烟，只问我‘中午想吃玉米粥还是小米粥’，没提一句拦着我下地的话。” 孙婶眼睛一瞪，扇子摇得更欢了：“我那不是看你急着要去嘛！你昨儿晚上跟有财说‘麦子再不种就误了节气，家里嚼谷不够’，我想着你心里有数，总不能硬把你拽回来吧？再说我这老骨头，想拦也拦不动啊。” 一旁的刘婶也跟着帮腔：“是啊福英，孙婶也是为你好，知道你是个顾家的。她昨儿跟我还说呢，‘福英怀着孕，可别累着了’，这心意是真的。” 福英没接话，只是重新蹲下撒麦种。这时孙有财骑着脚踏车过来，老远就听见娘的话，停下车道：“娘既然劝过你，你就该听。要是累着了，反而麻烦。我还得回去改卷子，你赶紧种，别耽误晚饭。” 孙婶立刻笑着附和：“就是这个理！有财说得对，你赶紧种，我回去给你烧点热水，等你回来喝。”说罢，她跟刘婶使了个眼色，两人慢悠悠往村里走，走了没几步，就听见刘婶问：“你真要给她烧热水？”孙婶撇撇嘴：“烧啥呀，等她回来，我要跟你去听书了，让她自己烧。” 这话飘进福英耳朵里，她撒麦种的手顿了顿，鼻尖一酸。秋阳更烈了，晒得她眼晕。福英不由心中一寒——原来那些“别下地”的话，不过是孙婶做给外人看的虚话，她竟还傻傻当真过。 第37章 福英头胎生了一个儿子 油灯光晕晃得窗纸发颤，福英躺在床上，额上的汗把鬓发黏成一缕缕，一声声痛呼攥得孙婶心头发紧。她把叠好的粗布褥子往福英身下塞了塞，又拧了帕子给她擦汗，声音尽量放柔：“再撑撑，王婆已经在路上了，她接生的娃没有一百也有八十，稳当得很。” 福英咬着牙点头，指节攥得发白。这是她头胎，从后晌疼到现在，肚子里的娃像是在翻江倒海，疼得她连说话的力气都快没了。院门外忽然传来脚步声，孙婶眼睛一亮，忙迎出去：“王婆，可把您盼来了！” 进门的王婆裹着青布头巾，手里拎着个黑布包，里面装着剪刀、棉线和干净的粗布。她不慌不忙地把包放在桌边，先摸了摸福英的肚子，又看了看她的神色，沉声道：“宫口开得差不多了，准备烧热水，再拿些干净的布条来——记住，水要滚透，布条得用开水烫过。” 孙婶应着，转身就往灶房跑。不一会儿，冒着热气的铜盆就端了进来，王婆把布包打开，取出剪刀在热水里浸了浸，又拿出一卷棉线，同样在水里煮了煮。“福英，听我口令，疼的时候就使劲，别憋着。”王婆蹲在床边，声音透着稳劲。 福英咬着孙婶递来的布巾，疼到极致时，便跟着王婆的喊声用力。油灯光里，她看见王婆的手快速又轻柔地动着，孙婶在一旁不停地给她擦汗、喂水，嘴里还絮絮地安慰：“快了快了，娃要出来了，你看你多厉害……” 不知过了多久，一声清亮的啼哭忽然划破了屋里的紧张。王婆把裹在粗布里的娃娃抱起来，笑着对福英说：“是个小子！六斤多沉，壮实得很！” 福英浑身一松，眼泪顺着眼角滑下来。孙婶凑过去看，见娃娃皱着小脸，手脚还在蹬动，高兴得直拍手：“太好了！这下孙家可有后了！王婆，您真是救了大急！” 王婆把娃娃放在福英身边，又去处理脐带，一边用煮过的棉线仔细系好，一边叮嘱：“接下来三天别让娘俩受凉，娃娃的尿布要勤换，娘的月子饭得清淡些，熬点小米粥、煮个鸡蛋就行。” 孙婶一一应下，给王婆倒了碗热水。窗外的天已经蒙蒙亮，油灯光渐渐暗下去。 日头偏西时，院门外传来熟悉的脚步声，孙婶听见了，忙掀着门帘迎出去：“有财，你可回来了！快进来看看！” 孙有财刚从学堂回来，长衫下摆沾了些尘土，手里还提着装课本的布包。他跨进门槛，先皱着眉拍了拍衣襟上的灰，才慢悠悠地问：“何事这般急？莫不是福英她……” 话没说完，里屋就传来一声轻轻的婴啼。孙有财眼睛一亮，脚步顿时快了几分，径直往卧房走。福英躺在床上，脸色还有些苍白，见他进来，虚弱地笑了笑，指了指身边：“你看，是个小子。” 孙有财的目光一下子就黏在了襁褓上，连看都没多看福英一眼。他小心翼翼地凑过去，伸手碰了碰娃娃的小手，嘴角的笑意止都止不住，转头对跟进来的孙婶说：“真是个小子？哭声这么亮，将来定是个有精神的！” “可不是嘛！”孙婶笑着递过一杯温水，“王婆说六斤多沉，壮实着呢！” 孙有财接过水杯，却没喝，只是背着手在屋里踱了两步，脸上满是得意。他是村里唯一的教书先生，平日里总觉得自己比旁人有学问，可家里没个男娃，总觉得在乡邻面前少了些底气。如今见第一个孩子就是儿子，腰杆顿时挺直了不少。 “好，好得很！”他忍不住提高了声音，眼神里满是激动，“我孙有财是教书先生，教的是圣贤书，如今又得了个儿子——这第一个孩子就是男娃，往后谁还敢说三道四？咱们家，总算能扬眉吐气了！” 福英躺在床上，听着他的话，嘴角的笑意淡了些，轻声说：“你也累了，坐下歇歇吧，孩子刚睡着，别吵着他。” 孙有财却没接她的话，转身往外走，一边走一边对孙婶说：“娘，您去灶房看看，今晚多煮两个鸡蛋，再熬点小米粥。等过几天，得请村里几个有头有脸的人来坐坐，让他们也知道，我孙有财有后了！” 他的声音越走越远，满是掩饰不住的雀跃。福英看着他的背影，又低头看了看身边熟睡的娃娃，轻轻叹了口气——她忍着剧痛生下孩子，盼来的，似乎只有他“扬眉吐气”的欢喜，却没一句问她疼不疼的话。 窗外的夕阳透过窗棂，在被褥上投下长长的影子，屋里静悄悄的，只余下娃娃均匀的呼吸声。 第38章 多子多福 晨露还沾在麦苗尖上，福英背靠着床头，怀里抱着熟睡的娃娃，脸色苍白得没有一点血色。头上裹的蓝布枕巾滑下来一角，露出额前汗湿的碎发，她刚想抬手拢一拢，院门外就传来孙婶的脚步声。 “福英！咋还躺着？”孙婶掀开门帘走进来，手里拎着半桶待洗的衣裳，看见她这模样，眉头立刻拧成了疙瘩，“这都日上三竿了，地里的菠菜快旱死了，你倒好，还在床上养娇贵！” 福英连忙坐直些，把娃娃往怀里紧了紧，声音带着刚睡醒的沙哑：“婶子，王婆说我得坐满月子，不然要落病根……娃娃也小，经不起风吹。” “落啥病根？我当年生有财，三天就下地割麦了！”孙婶把水桶往地上一放，走到床边，伸手就去拉她，“咱们庄稼人哪有那么金贵？有财是教书先生，白天要给学生上课，总不能让他放下书本去浇地吧？” 福英被她拉得一个趔趄，忙用胳膊护住怀里的娃娃，急声道：“婶子，我身子还软着，背不动水……” “软也得去！”孙婶的语气硬邦邦的，不容置喙，“我都给你找好布带子了，把娃娃牢牢系在背上，不耽误你干活。你要是不去，今晚一家子都没菜吃，难不成要让有财饿肚子？” 说着，她从门后扯过一根粗布带子，不由分说就往福英身上绕，又把襁褓裹紧，仔仔细细系在她背上。娃娃被惊醒，小声哭了起来，福英心疼地拍着，眼泪在眼眶里打转：“婶子，再等两天行不行？就两天……” “等不得！”孙婶把水桶塞到她手里，推着她往门外走，“快去快回，浇完菜还得回来烧饭。有财中午要回家吃饭，可不能误了时辰。” 福英踉跄着被推出院门，背上的娃娃还在小声啜泣，她只能一手扶着襁褓，一手拎着水桶，一步一步往地里挪。晨风吹在脸上，带着凉意，她忍不住打了个寒颤，却不敢停下——孙婶还站在院门口看着，她要是回头，免不了又要挨一顿骂。 田埂上的泥土沾着露水，湿滑难走，福英每走一步，都觉得腰像要断了似的。她低头看了看背上的娃娃，小家伙哭累了，又睡着了，小脸蛋贴在她汗湿的衣服上。 福英咬了咬唇，把水桶换了只手，脚步放得更稳了些——她得快点浇完菜，早点回家，不然娃娃要着凉，自己的身子，好像也快撑不住了。 福英拎着空水桶走进院门时，后背的衣服已被汗浸得发潮，贴在身上凉丝丝的。她先轻手轻脚摸了摸背上的襁褓，见娃娃还在睡，才松了口气，转身往灶间走。 灶膛里的余火还没熄，她添了两根柴，火苗“噼啪”一声窜起来，映得她眼下的青黑更明显。案上摆着早上切好的萝卜丁、豆腐块，还有一小碗肉末——这是孙婶昨天从镇上买的，特意留着给孙有财补身子。她把铁锅烧热，倒了点油，先把肉末倒进去炒出香味，再下萝卜丁和豆腐块翻炒，最后兑上热水，撒把盐，臊子的香味很快飘满了灶间。 水开时，她抓了三把面条下进去，用筷子轻轻搅散。等面条浮起来，捞进三个粗瓷碗里，再浇上滚烫的臊子，最后在孙有财的碗里卧了个荷包蛋，自己和孙婶的碗里只放了几片青菜。 刚把面摆上桌，院门外就传来孙婶的声音：“福英，面做好没？有财快回来了！” “婶子，刚做好，您先坐。”福英解下背上的襁褓，把娃娃放在里屋的摇篮里，又掖了掖被角。 孙婶走进来，瞅了眼桌上的面，伸手摸了摸孙有财那碗的碗沿：“温度正好，有财就爱吃热乎的。” 福英刚坐下，就听见院门外的脚步声，孙有财夹着课本走进来，脸上带着笑意：“老远就闻见香味了，今天的臊子面看着就馋人！” “快吃吧，面要坨了。”福英把筷子递给他，又给孙婶盛了碗面汤。 孙有财拿起筷子，先咬了口荷包蛋，满足地眯起眼：“还是你做的面合我胃口，学堂里的先生总说家里的饭没滋味。” 孙婶喝着面汤，笑着接话：“那是福英心细，知道你爱吃啥。你可得多吃点，下午还要给学生上课呢。” 福英看着母子俩吃得香，自己却没什么胃口，只夹了几口青菜。 福英刚坐下，孙婶就端着咸菜凑过来，筷子一挑，先夹了口面：“还是福英手巧，臊子熬得够味。”吃着吃着，她话头一转，看向福英，“前儿我去村东头，看见小芳抱着她老六喂奶呢，那娃娃胖得跟小团子似的，真喜人。” 福英手里的筷子顿了顿，没接话，只是低头扒拉着碗里的面。 孙婶却没打算停，又看向孙有财：“有财啊，你是教书先生，更该懂多子多福的理儿。咱们家就这一个娃，还是单薄了点，将来连个帮衬的人都没有。” 孙有财嚼着面，含糊应道：“娘说得是，可福英刚坐完月子，身子还虚……” “虚啥？”孙婶打断他，筷子指向福英，语气带着不容置疑的强硬，“你二姑当年生了老大，隔年就怀了老二，身子不也好好的？福英年轻，恢复得快。你们俩啊，往后多同房几次，争取明年再添个娃，最好再是个小子。” 这话一出口，福英的脸瞬间红了，头埋得更低，手里的面怎么也咽不下去。 孙有财愣了一下，随即笑了，放下筷子摸了摸下巴：“娘说得在理，是该多努努力。”他看了眼福英，眼神里带着几分对生儿子的期待。 福英攥紧了手里的筷子，指节泛白。她想开口说自己身子还没好，想说说带娃的累，可话到嘴边，却变成了一声低低的“嗯”。 孙婶见她应了，笑得更欢，又夹了块肉放进孙有财碗里：“这就对了！咱们庄稼人，人丁兴旺才是好日子。等将来娃多了，咱们家在村里，腰杆都能挺得更直！” 饭桌上的笑声传得很远，里屋摇篮里的娃娃忽然哼唧了一声，福英连忙放下碗起身。她走到里屋，看着摇篮里熟睡的娃，轻轻叹了口气——这刚熬完生娃的苦，又要被催生。 第39章 伺候男人是本分 院角的石榴树结了满枝红灯笼似的果子，福英抱着刚满周岁的儿子站在树下，看着孙有财在桌边铺红纸、研墨，心里揣着点期待。今天是孩子的周岁宴，虽没请外人，却也是家里的大日子——孙有财说要给娃取个正经名字。 “就叫孙承儒吧。”孙有财提笔在红纸上写下三个字，笔锋顿了顿，抬头笑道，“承是承继，儒是儒雅，将来让他跟我一样读书，做个体面人。” 福英凑过去看，红纸黑字透着郑重，她轻轻念了两遍“承儒”，笑着点头：“这名字好，听着就有学问。” 孙婶端着一盘刚蒸好的桂花糕走出来，听见这话，笑得眼睛都眯了：“还是有财有主意！承儒，好名字！咱们家总算有个能继承学问的根了！”她说着，把桂花糕放在桌上，却特意拉着福英走到一边，声音压得低了些。 “福英啊，承儒都周岁了，你身子也早养好了。”孙婶拍了拍她的手背，眼神里带着几分意味深长，“你看村里的李家媳妇，头胎刚满周岁，二胎都怀上了。咱们家就承儒一个，还是单薄了点。” 福英的心猛地一跳，下意识地攥紧了衣角，没敢接话。 孙婶见她不吭声，又往她身边凑了凑，语气更直接：“今晚你主动点，去有财那屋睡。夫妻同房是正经事，早点再怀个娃，咱们家才算真圆满。” 这话让福英的脸瞬间热了，她低头看着怀里啃手指的承儒，声音细若蚊蚋：“婶子，承儒还小，夜里得我哄着……” “让他跟我睡一晚怕啥？”孙婶立刻打断她，语气带着不容推托的强硬，“我是他奶奶，还能亏待了他？你呀，别总想着孩子，忘了当媳妇的本分。有财是教书先生，多子多福才不丢面子，你得替他着想。” 这时，孙有财走了过来，手里拿着写好名字的红纸，笑着问：“娘，你们在说啥呢？” 孙婶立刻换了副笑脸，拍了拍福英的肩膀：“没说啥，跟福英夸承儒乖呢！快，把红纸贴在堂屋墙上，让祖宗也看看咱们家的好孙子！” 福英抱着承儒，看着孙有财转身去贴红纸的背影，又看了看身边一脸期待的孙婶，心里像压了块石头。 夜里哄承儒睡着时，她坐在床边迟迟没动——孙婶的话还在耳边绕，可她看着儿子熟睡的脸，只觉得浑身发沉，一点力气都没有。 煤油灯的光昏昏沉沉，映得屋内的木桌泛着旧痕。福英攥着衣角站在门口，身上还穿着白天的粗布衣裳，头发随意挽在脑后，露出的脖颈泛着淡淡的红——那是方才被孙婶催着出门时，急得冒的汗。 孙有财正坐在桌边翻书，听见动静抬头看了她一眼，眉头几不可察地皱了下，语气平淡得没一丝波澜：“娘让你来的？” 福英的脚像钉在地上，指尖掐进了衣料里，声音细得像蚊子哼：“嗯。” 孙有财合上书，往椅背上靠了靠，目光落在她身上，却没半分温度，反倒像在看一件物件：“我知道娘的意思，多生几个也好，将来承儒有个伴，家里也热闹些。” 这话听着是为了孩子，可福英却莫名觉得冷，她攥着衣角的手更紧了：“我……我还想着承儒，夜里没我，他可能会哭。” “有娘看着，哭两声也无妨。”孙有财打断她，起身走到她面前，伸手想去碰她的肩膀，却在半空顿了顿，又收了回去，“你是孙家的媳妇，生儿育女本就是你的本分。再说，”他的声音压得低了些，带着几分不加掩饰的直白，“夫妻之间，本就该做这些事，既能续香火，也能解解闷。” “解闷”两个字像针一样扎进福英心里，她猛地抬头看他，眼里带着点不敢置信：“在你眼里，我就只是……” 话没说完，就被孙有财的眼神堵了回去。他的目光冷冷的，没半分情意：“不然呢？你以为我娶你，是为了什么？我是教书先生，需要个媳妇传宗接代，也需要个人伺候，这有什么不对？” 福英的嘴唇动了动，却没说出一个字。眼泪在眼眶里打转，她却强忍着没掉下来——她早就该知道的，从成亲那天起，他对她，从来没有过喜欢，只有作为“媳妇”的要求。 孙有财见她不说话，只当她是默认了，转身往床边走：“夜深了，早点歇息吧，明日你还得早起给承儒喂奶、下地。” 福英站在原地，看着他的背影，只觉得浑身发冷。她慢慢挪着脚步走向床边，每一步都像踩在冰冷的石板上。 煤油灯的光忽明忽暗，映得帐幔边角的补丁格外扎眼。孙有财的手按在福英肩头时，力道重得让她瞬间绷紧了脊背，粗布衣裳下的皮肤泛起一阵寒意。 “别僵着。”他的声音在头顶响起，没有半分温存，更像在吩咐一件理所当然的事，“娘还在外面等着听消息，早点成了事，大家都省心。” 福英的指甲深深掐进掌心，床板的凉意透过薄薄的褥子渗上来，和身上的燥热形成刺人的对比。“我……我有点怕。”她的声音发颤，不是羞怯，是从骨头里冒出来的抗拒。 孙有财却像是没听见，手指粗暴地扯着她的衣襟，语气里多了几分不耐：“怕什么？这是你该做的。难不成还要我哄你？”他低头看着她紧绷的侧脸，眼神里没有丝毫怜惜，只有一种近乎审视的冷漠，“你是孙家的媳妇，生儿育女、伺候男人，都是本分。别想着耍脾气，没用。” 福英偏过头，避开他的目光，眼泪顺着眼角滑进枕巾里，湿了一小块。帐外传来风吹过院角石榴树的声音，沙沙的，像极了她此刻压抑的喘息声。她能感觉到孙有财的动作没有半分温柔，只有一种近乎发泄的急切，每一下都让她觉得自己像件没有知觉的物件，被随意摆弄。 “承儒……”她忍不住低唤了一声儿子的名字，声音里带着哭腔，想要求得一点喘息的余地。 “别提他。”孙有财的声音冷了下来，按住她的手更重了些，“现在想的不该是他，是怎么给孙家再添个娃。”他顿了顿，语气里多了几分直白的粗鄙，“你要是懂事，就配合点，省得大家都不痛快。我是教书先生，没空跟你耗。” 福英闭上眼，把脸埋进枕头里，任由眼泪无声地淌。煤油灯不知何时灭了，屋内只剩下两人的呼吸声，他的粗重，她的压抑。窗外的月亮被云遮住，连一点微弱的光都不肯透进来。 帐内的空气闷得发稠，福英的后背抵着冰凉的床板，孙有财的重量压得她几乎喘不过气。粗布衣裳被扯得凌乱，她攥着床单的手青筋都绷了起来，额上的冷汗顺着鬓角往下淌。 “疼……轻、轻点……”她的声音碎在喉咙里，带着难以抑制的颤抖，腰腹处的酸痛让她忍不住往回缩了缩。 孙有财的动作却没停，反而更粗野了些，他捏着福英的手腕，语气里满是嘲讽：“疼？现在知道疼了？当初嫁给我的时候怎么不喊疼？”他低头看着她皱紧的眉头，眼神里没有半分怜惜，只有不加掩饰的粗鄙，“都已经跟我做过一次了，还装什么清高？我看你就是骚，嘴上喊疼，心里指不定怎么盼着呢！” “我没有……”福英猛地睁大眼睛，眼泪一下子涌了出来，声音带着委屈的哽咽，“我是真的疼，你别这么对我……” 孙有财却懒得听她辩解，手更用力地按住她，语气里的不耐烦越发明显：“少啰嗦！你是我媳妇，我想怎么对你就怎么对我！难不成还要我哄着你？”他喘着气，眼神扫过她泛红的眼角，嘴角勾起一抹冷笑，“别给我装可怜，等怀了二胎，娘高兴了，你日子也能好过点。现在就给我忍着！” 福英的眼泪越流越凶，却不敢再出声反抗。帐外的风声似乎更大了，像是在呜咽，又像是在嘲笑。 她闭上眼睛，把脸埋进枕头里，任由疼痛和屈辱将自己淹没。 第40章 做相夫教子的传统女人 晨雾把码头罩得灰蒙蒙的，福英刚扛起一麻袋棉花，腰就疼得直抽气。 月事前天来了，她没敢说，只垫了些撕碎的旧布条，此刻布条早被血浸透，黏在身上又冷又痒。 “福英，你今天咋慢了？”旁边扛货的李嫂瞅见她脸色发白，递过来半块窝头，“是不是身子不舒服？要不歇会儿？” 福英摇摇头，咬着牙把麻袋卸在栈板上，接过窝头掰了一小块塞进嘴里，干得咽不下去。“没事，就是有点累。” 她声音发哑，心里却在盘算，今天要是能挣六个铜板，就去杂货铺买卷草纸做月事带——身上的旧布条早就糟了，磨得大腿根又红又疼。 好不容易熬到正午，领了五个铜板，福英攥着钱刚要走，就撞见了孙有财。他穿着浆洗得平整的长衫，手里拎着给学生买的糖糕，看见福英满身汗污的样子，眉头立刻拧成了疙瘩。 “你不在家看孩子，跑到这来抛头露面？”孙有财的声音里满是嫌恶，“传出去，别人还当我孙有财养不起家，让媳妇出来做粗活！” 福英攥着铜板的手紧了紧，指尖泛白：“家里没钱了，我……我想买点草纸做月事带，身上的布条都不能用了……” “月事带？”孙有财嗤笑一声，眼神里满是不屑，“用旧布条凑活凑活不就行了？哪来那么多讲究？”他说着，伸手就去夺福英手里的铜板，“这些钱你拿着也是乱花，不如给我，下午我还要给承儒买糖吃。” “不行！”福英第一次敢躲开他的手，声音带着哭腔，“这钱我有用！我身上磨得疼，再不买草纸，连路都走不了了！” 孙有财的脸一下子沉了，伸手抓住她的手腕，力道大得几乎要捏碎她的骨头：“反了你了？一个妇道人家，跟我谈‘有用’？你吃我的、穿我的，连这点小事都要跟我犟？”他把铜板抢过去塞进衣袋，又狠狠推了她一把，“赶紧回家看孩子！再让我看见你在这扛货，看我怎么收拾你！” 福英摔在地上，手心蹭破了皮，眼泪混着尘土往下掉。码头上的人都往这边看，指指点点的议论声像针一样扎进她心里。 她慢慢爬起来，身上的疼痛和心里的屈辱搅在一起，让她连站都站不稳——她连给自己买块草纸的钱都没有，在这个家里，她到底算什么呢？ 福英攥着空了的手心走进院门时，孙婶正坐在门槛上纳鞋底，看见她满身尘土的样子，眼皮都没抬一下：“跟你说了别去码头扛货，你偏不听，这下好了，钱没挣着，还落得一身脏。” 福英没接话，径直往灶间走，身上黏着的布条磨得大腿根又疼又痒，每走一步都像踩在针上。 “你这是要干啥？”孙婶放下针线跟过来，看见她往锅里添水，才慢悠悠开口，“我听有财说你想买草纸做月事带？家里不是有草木灰吗？用粗布包点草木灰，吸得干净又省钱，凑活凑活不就行了。” 福英往灶膛里添柴的手顿了顿，火苗子“噼啪”一声窜起来，映得她眼眶发红。“草木灰磨得慌，我……” “磨得慌也得忍着！”孙婶打断她，语气带着不容置疑的强硬，“咱们庄稼人哪有那么金贵？我当年生有财，孩子满月就用草木灰，不也过来了？你别总想着挑三拣四，有财挣钱不容易，哪能把钱花在这些‘不正经’的地方。” 福英咬了咬唇，把剩下的话咽了回去。她知道，就算再说下去，也只会招来更多数落。水开后，她从墙角的布包里摸出一小把晒干的艾草和金银花——这是上次去山上采的，说是给孩子洗澡能祛痱，她一直舍不得用。 “你烧热水干啥？”孙婶凑过来，看见她手里的草药，眉头又皱了起来，“承儒又没生病，洗什么草药浴？别浪费东西了！” “承儒昨天起了些痱子，挠得厉害。”福英的声音很轻，把草药放进热水里，氤氲的热气带着淡淡的药香，慢慢漫出灶间，“这草药不花钱，洗了能舒服点。” 孙婶撇了撇嘴，没再说话，转身回门槛上纳鞋底去了。福英把温热的草药水倒进木盆，又兑了些凉水，试了试温度，才轻手轻脚抱来承儒。 孩子刚碰到水就咯咯笑起来，小手拍着水面，溅起的水花落在福英手背上，带着点暖意。她用帕子蘸着草药水，轻轻擦过儿子背上的红痱，动作温柔得像在呵护易碎的瓷娃娃。 “承儒乖，洗了澡就不疼了。”福英低声说着，看着儿子笑得眯起的眼睛，心里的委屈好像淡了些。 晚上，煤油灯的光在桌上投下圈昏黄的影，孙有财刚脱下沾着墨香的长衫，就看见福英蹲在地上给承儒擦脚，孩子的小脚丫在盆里蹬着，溅了她满裤腿的水。 “承儒睡了就早点歇着，别总折腾。”他把长衫往椅背上一搭，语气里带着几分不耐，又像是在施舍教诲，“我今天在学堂跟李先生聊了，他媳妇把家里打理得井井有条，从不抛头露面，这才是做媳妇的样子。” 福英没抬头，只是加快了擦脚的动作，指尖碰到儿子温热的皮肤，心里才踏实些。 孙有财见她不说话，走到桌边坐下，端起福英早上晾的凉茶喝了一口，又道：“我孙有财是教书先生，每月都有钱，怎么就养不起家了？你倒好，跑去码头扛货，让人家戳我脊梁骨，说我连媳妇都养不起！” 这话像针一样扎进福英心里，她攥着布巾的手紧了紧，声音细得像蚊子哼：“家里没钱买……” “没钱不会跟我说？”孙有财打断她，眉头皱得更紧，“我跟你说过多少次，你是孙家的媳妇，就该老老实实地相夫教子。白天给我洗衣做饭，晚上哄承儒睡觉，做个传统的女人，别总想着出去抛头露面，丢我的人！” 福英把承儒抱起来，用干布裹紧，转身往里屋走。她的后背还疼着，身上的草木灰包硌得慌，可她不敢反驳——她知道，就算说了，孙有财也不会懂，更不会体谅。 “你站住！”孙有财的声音在身后响起，带着不容抗拒的威严，“我话还没说完。往后不准再去码头，也不准乱花钱。家里的事有娘和你，我只管教书挣钱，咱们各司其职，别再让我操心这些琐事。” 福英的脚步顿了顿，没回头，也没说话，只是抱着承儒慢慢走进里屋。 她把承儒放进摇篮，看着儿子熟睡的脸，轻轻叹了口气——他说他能养家，可她连块干净的月事带都用不上；他要她做传统的女人，可这“传统”里，藏着多少她说不出口的疼呢？ 第41章 怕人笑，不敢提的“离异” 日头正毒，晒得地头上的土都泛着白气。福英攥着镰刀的手心里满是汗，麦秆割下去的声音都透着沉闷。她刚直起身想歇口气，就瞥见田埂那头有两个身影，是邻居秀娟和秀娟娘。 秀娟的蓝布衫湿了大半，贴在后背，头发也乱蓬蓬的。她没像往常那样挎着菜篮子，而是攥着衣角，肩膀一抽一抽的，声音压得低，却句句扎耳朵：“娘，我实在熬不住了……我想跟他离。” 秀娟娘正蹲在田埂上拔草，闻言手一顿，直起腰皱着眉看她：“你这丫头说的什么浑话？”她往秀娟身后望了望，压低声音，“你都给李家生了四个娃了，大的都能帮着喂猪了，离了婚你带着娃怎么活？” 秀娟的眼泪啪嗒掉在地上，砸出个小湿印：“可他天天出去赌，输了就回来打我……昨天把我攒着给娃扯布的钱都拿走了，我看着娃们穿的补丁摞补丁，我……”话没说完，就被自己的哭声堵了回去。 “这年头哪有正经女人提离婚的？”秀娟娘叹了口气，伸手拍了拍秀娟的胳膊，“忍忍吧，等娃再大些就好了。你要是真离了，街坊四邻的唾沫星子都能把你淹了，到时候你和娃们连门都没法出。” 秀娟咬着嘴唇，眼泪还是止不住地流。福英站在麦垛后面，手里的镰刀忘了动，只觉得日头毒辣。 秀娟的眼泪顺着脸颊往下淌，滴在沾了泥的蓝布裤脚上，晕开一小片深色。她攥着衣角的手更紧了，指节泛白，声音带着哭腔：“娘，我真的撑不住了。他赌输了就打我，娃们跟着我天天喝稀粥，一年到头连块肉都见不着，上次老三看着隔壁娃啃鸡腿，眼睛都直了，我这当娘的……”话没说完，就被一阵哽咽堵了回去。 秀娟娘叹了口气，伸手擦掉秀娟脸上的泪，指尖带着田埂上的泥土，蹭得她脸颊发涩。“傻丫头，谁家日子不苦？”她往远处李家的方向瞥了一眼，声音压得更低，“咱们女人家，嫁了人就是夫家的人，伺候公婆、守着男人和娃，这是本分。你要是闹着要走，别人不说你不懂事，倒说咱们娘家教女无方，到时候你弟弟娶媳妇，人家都要戳咱们脊梁骨。” “可我……”秀娟还想辩解，却被秀娟娘打断。 “没有可是，”秀娟娘的语气硬了些，拉着秀娟的手往回走，“忍几年，等娃大了就好了。我这就去给你拿两个窝头，你带回去给娃垫垫肚子，别再想那些有的没的了。” 秀娟被娘拉着走，脚步沉得像灌了铅。 秀娟娘攥着秀娟的手腕往村口走，田埂上的碎石子硌得鞋底发疼，她的声音也跟着沉了几分：“你往后啊，少往娘家跑。” 秀娟脚步一顿，眼泪还挂在脸上，茫然地看着娘的后背：“娘，我……” “你听我把话说完。”秀娟娘没回头，只是拽着她继续走，语气里带着点急，又有点无奈，“你已经嫁去李家了，是外人了。总往娘家跑，村里的人看见了，该说闲话了——要么说你在夫家受了气，要么说你不懂事、不顾婆家，传出去不光你没脸，连你弟以后说亲都受影响。” 秀娟的手慢慢凉了下来，指甲掐进掌心，却没觉得疼。“可我除了娘，没人能说说话了……”她的声音细得像蚊子叫。 秀娟娘终于停下脚步，转过身看她，眉头皱得紧紧的：“说说话能当饭吃？能让你男人不赌？”她伸手拍了拍秀娟的胳膊，语气软了些，却还是带着不容置疑的强硬，“听娘的，忍忍就过去了。以后没事别来娘家，真有急事，让你男人来传话就行。别让人看了笑话，觉得咱们家姑娘在外面过不好，让人看不起。” 秀娟看着娘熟悉的脸，却觉得隔了层厚厚的麦芒，扎得人心里发慌。她张了张嘴，想说什么，最终却只是把眼泪憋了回去，轻轻点了点头。 几天后，巴霜风卷着枯叶撞在土坯墙上，发出呜呜的响。秀娟正低头叠着打了补丁的蓝布褂子，炕沿边的李大奎“啪”地将旱烟锅子掼在桌上，火星子溅到她手背上，烫得她猛地缩了一下。 “你方才说啥？再给老子说一遍！”李大奎的嗓门像破锣，震得屋顶的灰尘簌簌往下掉。他三角眼瞪得溜圆，粗黑的眉毛拧成一团，酒气混着烟臭味扑在秀娟脸上。 秀娟攥紧衣角，指节泛白，声音细若蚊蚋却带着几分执拗：“我说，这日子过不下去了，咱们……离异吧。” “离异？”李大奎像是听见了天大的笑话，猛地站起身，蒲扇大的巴掌劈头盖脸扇了过来。“啪”的一声脆响，秀娟被打得偏过头去，嘴角立刻渗出血丝，耳朵里嗡嗡作响。 “你个败家娘们！吃我的喝我的，还敢提离异？”李大奎揪住她的头发，将她往炕角一搡，秀娟撞在炕沿上，后腰一阵钻心的疼。“老子娶你回来是让你传宗接代、伺候人的，不是让你耍性子的！再敢提半个‘离’字，老子打断你的腿！” 秀娟蜷缩在地上，眼泪混着血水往下淌，哽咽着说：“你天天赌钱，输了就打我，我实在熬不住了……” “熬不住也得熬！”李大奎踹了她一脚，“你以为离了老子，你能去哪？回你娘家？你娘之前就说了，嫁出去的女儿泼出去的水，你敢离异，就是丢尽了娘家的脸！” 这话像针一样扎进秀娟心里。她当天就拖着伤，一瘸一拐地回了娘家。秀娟娘见了她脸上的伤，只是抹着眼泪叹气：“娟啊，男人哪有不打老婆的？忍忍就过去了，离异的话可不敢再提，让人笑话。” 秀娟爹蹲在门槛上抽着烟，闷声闷气地说：“大奎虽然好赌，可也是你男人。咱们家虽是农户，却也得讲礼数，哪有女人主动提离异的道理？传出去，你弟弟以后怎么说亲？” 秀娟望着哥嫂躲躲闪闪的眼神，嘴唇嗫嚅着：“哥，嫂，你们就不能帮我说说吗？我实在……” 嫂子立刻打断她的话，脸上带着为难：“妹子，不是嫂子不帮你，这夫妻间的事，外人插手不得。再说，大奎那脾气，我们也惹不起啊。你还是回去吧，好好伺候他，他兴许就不打你了。” 哥也跟着点头：“是啊，秀娟，忍一时风平浪静。你要是真离了，一个女人家，在这世上怎么立足？” 秀娟的心一点点沉下去，像坠入了冰窖。她原以为娘家人会是她的靠山，可到头来，竟没有一个人愿意帮她。 霜风从门缝里钻进来，吹得她浑身发抖，嘴角的伤口又疼又麻。 她慢慢站起身，没有再说话，只是默默地转过身，一步步走出了娘家的大门。门外，枯叶飘零，她不知道这暗无天日的日子，还要熬到什么时候。 第42章 背锅侠福英 夕阳把村小学堂的土坯墙染成了暗黄色，孙有财正蹲在檐下，用布仔细擦着黑板擦上的粉笔灰，身后忽然传来一声轻唤：“孙先生。” 他回头，见是学堂的管事周先生，手里攥着个布袋子，脸上堆着些不自在的笑。“周管事，您还没回？”孙有财站起身，把黑板擦放进竹篮，语气里带着几分憨直的热络。 周先生搓了搓手，往学堂里望了望，才压低声音开口：“有财啊，跟你说个事——县里刚来了信，说学堂经费紧，代课先生要裁掉两个。” 孙有财手里的竹篮晃了一下，粉笔头滚出来两个，他慌忙去捡，指尖却有些发颤：“裁、裁人？可我教孩子们认字数算，从没出过差错啊。” “差错是没有，可你也知道……”周先生叹了口气，话没说完，却往村口的方向瞥了一眼——上个月李乡绅家的孙子想插班，托人来跟孙有财说情，他倒好，非说“得按入学规矩来”，愣是没松口。“这学堂要办下去，总得顾着些人情往来。你性子太直，不懂转弯，乡绅们那边……” 孙有财的脸慢慢白了，他张了张嘴，想辩解“教书凭的是本事，不是讨好”，可话到嘴边，却成了小声的追问：“那、那我……真要走？” 周先生拍了拍他的肩膀，语气软了些：“我也没办法，上面定的事。你要是能找个人说说情，或许还有转圜的余地——比如去给李乡绅道个歉，送点自家种的菜……” “我没错，为何要道歉？”孙有财猛地抬起头，眼里带着几分执拗，“孩子们读书本就该守规矩，我不能因为他是乡绅，就坏了学堂的章程。” 周先生见他这样，也没再多说，只是摇了摇头：“罢了罢了，你再想想吧。后天要是没信，就收拾收拾东西，把课本留给新来的先生。” 说罢，周先生提着布袋子转身走了，留下孙有财站在檐下，望着渐渐暗下来的天，手里的竹篮沉得像灌了铅——他这辈子就只会教书，没了这份差事，往后的日子该怎么过? 孙有财揣着一肚子气跨进家门时，福英正蹲在灶台边揉面，锅里的玉米粥冒着热气。见他脸色阴沉，福英连忙擦了擦手迎上去：“咋了这是？学堂的事不顺利？” “顺利个屁！”孙有财把竹篮往桌上一摔，粉笔头滚了一地，“周管事说了，要裁我！就因为我没给李乡绅的孙子开后门，说我不懂人情世故，碍了他们的眼！” 福英的手顿了顿，声音放软：“别气坏了身子，要不……咱想想办法？” “能有啥办法？”孙有财坐在炕沿上，抓起炕边的烟袋却没点，语气又急又躁，“让我去给李乡绅低头道歉？我做不到！教书凭的是良心和规矩，不是讨好旁人！” 福英沉默了片刻，走到他身边，轻声说：“有财，我知道你委屈，可咱一家子要吃饭，养娃也需要钱。要不……我明天去李乡绅家一趟？带点咱家的土鸡蛋，再陪个不是，就说是我劝你的，不算你丢面子。” “你去？”孙有财猛地抬起头，眼睛瞪得通红，“你一个妇道人家去给人家赔笑脸？这要是传出去，人家不说我孙有财没骨气，反倒说我让媳妇去求人！这脸我丢不起，咱孙家的脸也丢不起！” “可咱总不能看着你丢了差事啊！”福英的声音也带了点急，“承儒天天问啥时候能再糖葫芦，你要是没了工钱，咱日子咋过？” “过不下去也不能丢了气节！”孙有财把烟袋往桌上一拍，站起身就往门外走，“你别管了，我自己想办法！” 福英看着他消失在暮色里的背影，又低头看了看锅里渐渐凉下去的粥，眼圈慢慢红了。 天刚蒙蒙亮，福英就揣着十几个土鸡蛋，脚步匆匆往李乡绅家去。门房通传时，她攥着布包的手心里全是汗，心里反复琢磨着要怎么说才不卑不亢。 李乡绅坐在太师椅上，手里转着茶碗盖，瞥了眼她递过来的土鸡蛋，语气淡淡的：“孙夫人这是替你家先生来赔罪的？” 福英连忙欠了欠身，声音带着点怯：“乡绅老爷，有财他性子直，不懂变通，上次的事是他不对。您大人有大量，别跟他计较，学堂的差事……还请您多担待。” “担待？”李乡绅放下茶碗，冷笑了一声，“他孙有财眼里要是有我这个乡绅，能让我孙子连学堂门都进不去？”话刚说完，院门外突然传来一阵急促的脚步声，孙有财红着眼冲了进来，一把拽住福英的胳膊：“你咋跑到这来丢人现眼！谁让你来的？” 福英被他拽得一个趔趄，忙解释：“我是为了你的差事……” “我不用你替我丢人！”孙有财的吼声在院子里回荡，“我孙有财教书凭本事，就算丢了差事，也不会让媳妇来求人情！” 李乡绅的脸色沉了下来，拍了拍桌子：“孙有财，你这脾气倒是硬！既然你这么有骨气，学堂的先生你也别当了。”他顿了顿，指了指村头，“村小门口有个报亭，往后你就去守着吧，工钱减半——算是给你留个体面，也让你知道，这年头光有骨气，填不饱肚子。” 孙有财的脸瞬间白了，攥着福英胳膊的手松了松，却没说话。福英看着李乡绅冷硬的脸，又看看身边男人憋红的眼眶，心里像被针扎着疼。 刚跨进家门，孙有财就猛地甩开福英的手，竹椅被他踹得在地上滑出半尺远，发出刺耳的声响。“谁让你多管闲事！”他指着福英的鼻子，声音里满是火气，“我跟你说过多少次，别去求那些人，你偏不听！现在好了，教书的差事没了，只能去守报亭，工钱还减半，你满意了？” 福英的眼圈红了，攥着衣角小声辩解：“我也是为了这个家，为了娃……” “为了这个家？你这是毁了这个家！”孙有财抓起桌上的粗瓷碗，重重摔在地上，碎片溅了一地，“我孙有财就算饿死，也不会让媳妇去给人低眉顺眼！你这一去，全村人都得笑话我，说我靠女人求人过日子，我这张脸往哪搁！” 里屋的孙婶听见动静，扶着门框走出来，一看见地上的碎片，又看向福英，火气顿时上来了：“福英啊福英，你咋就这么不懂事！”她走到福英面前，手指戳着她的胳膊，“有财是读书人，最看重的就是体面！你倒好，偷偷跑去给李乡绅赔笑脸，这不是把他的脸往地上踩吗？现在差事没了，你让咱一家子喝西北风去？” “婶，我不是故意的……”福英的眼泪掉了下来，声音带着哭腔，“我就是想保住有财的差事，我没想到会变成这样……” “没想到？我看你就是蠢！”孙婶越说越气，“男人家的事，轮得到你一个妇道人家瞎掺和？现在好了，体面没了，工钱也少了，你满意了？赶紧给我回屋反省去，别在这碍眼！” 福英站在原地，看着眼前怒目圆睁的丈夫和婆婆，又看了看地上的瓷碗碎片，只觉得心里又冷又酸——她明明是想为这个家好，怎么最后倒成了罪人。 第43章 福英怀二胎 灶房的油灯昏昏沉沉，福英把最后一碗玉米粥端上桌时，孙有财刚从村头报亭回来。他摘下沾了尘土的布帽，随手扔在桌角，拿起筷子扒拉着碗里的粥，全程没看福英一眼。 福英攥着围裙角，犹豫了半天才小声开口：“有财，我……我这几天总觉得恶心，找村医把了脉，她说我又有了。” 孙有财夹粥的手顿了顿，眼皮抬都没抬，轻声说道：“知道了。” 福英的心沉了沉，又补充道：“承儒也三岁了，要是这胎是个女儿，俩娃也能作伴。”她想扯出个笑，嘴角却僵得厉害——自从孙有财去守报亭，他就再没跟她说过一句热乎话，夜里同床也是沉默的例行公事，完了就背过身去，连呼吸都透着疏离。 “能不能生女儿，不是你说了算。”孙有财放下碗筷，擦了擦嘴，起身就往里屋走。 福英连忙跟上去：“有财，你就不能跟我说句话吗？这日子总不能一直这样冷着……” 孙有财猛地停下脚步，回头看她时，眼里带着几分烦躁和不耐：“说什么？说我现在只能守个报亭，连给娃买块糖都要算计？还是说，你当初去求李乡绅的时候，怎么没想过现在的日子？” 这话像根冰锥，扎得福英心口发疼。她张了张嘴，想解释当初的初衷，可看着孙有财冷硬的脸，最后只化作一声轻颤的叹息：“我也是为了这个家……” “别跟我说为了这个家。”孙有财打断她，转身进了里屋，“我累了，要歇了。” 门帘被他甩得晃了晃，油灯的光透过缝隙照进去，映着他背对着门的身影。福英站在灶房里，手轻轻覆在还没显怀的小腹上。 天刚亮，孙婶就挎着半篮红薯进了门，见福英正蹲在灶前烧火，连忙放下篮子走过去，伸手轻轻碰了碰她的腰腹，脸上堆着笑：“福英，这肚子可有动静了？没再犯恶心吧？” 福英往灶里添了把柴，火苗蹿起来，映得她脸颊微红：“娘，还好，就是早上起来会有点晕。” 孙婶在灶边的小凳上坐下，凑近了些，声音压得低却带着急切：“你可得好好养着，这胎啊，可得争点气，最好是个带把的。” 福英手里的火钳顿了顿，没接话，只默默拨了拨灶里的柴火。 “你别不当回事。”孙婶拍了拍她的手，语气更重了些，“你看有财这阵子，天天闷在报亭里，回家也不跟你说话，不就是心里憋着气吗？要是你能再生个儿子，孙家又添了香火，他心里的疙瘩说不定就解了，你们俩的感情不也就慢慢好了？” 福英垂着眼，声音轻轻的：“娘，我也想，可生男生女……也由不得人。” “怎么由不得？你多吃点粗粮，少动气，心里多想着是儿子，说不定就成了。”孙婶叹了口气，往里屋望了望，见没动静才接着说，“你想啊，承儒虽好，可家里多一个小子，往后也能帮衬着有财，街坊邻居看了也羡慕。要是生了丫头，有财心里说不定更不痛快，你们这日子，啥时候能好过来？” 福英攥着火钳的手紧了紧，灶里的火苗噼啪响着。她望着锅里渐渐沸腾的水，轻声应了句：“娘，我知道了，我会好好养着的。” 第44章 枣香里的人情冷暖 日头刚爬过塬顶，晒得黄土坡暖烘烘的。福英揣着五个月的身孕，动作略有些迟缓地跟上婆姨们的脚步，蓝布衫的衣襟被风掀起一角，露出里面浆洗得发白的肚兜。 “福英，你慢些走，别跟我们这些利索人比。”前头的二婶回头喊她，手里的竹篮晃悠悠撞着胯骨，“你男人有财守报亭有工钱，你本就该在家歇着，偏要跑来遭这份罪。” 福英抬手抹了把额角的薄汗，嘴角弯出个温和的笑：“二婶说的是，可家里花销大，娃出生还得置备不少东西。这狗头枣晒干了能卖好价钱，多摘点，有财也能松快些。”她摸着微微隆起的小腹，眼神里有对新生命的期待。 三嫂挎着篮子从旁边挤过来，指尖灵巧地在枣树枝头拨弄，红玛瑙似的狗头枣便簌簌落进篮里：“要说这枣，还是咱这坡上的地道，肉厚核小，城里人格外稀罕。去年我卖了两筐，给娃扯了身新棉袄呢。” “可不是嘛！”旁边的杏花接话，声音脆生生的，“我家那口子总说，女人家挣点私房钱，腰杆都硬气。福英，你摘不动了就吱声，咱姐儿几个帮你拾掇。” 福英笑着应下，踮脚去够头顶一串饱满的枣子。肚子里的小家伙似乎动了一下，她动作一顿，轻轻拍了拍肚皮：“慢点哦，娘给你挣买糖的钱。” 二婶瞥见她这模样，叹口气：“真是个要强的。来，这枝低，你摘这枝。”说着把一根挂满枣子的树枝往她面前拉了拉。 阳光透过枣树叶的缝隙洒下来，落在婆姨们的脸上、手上，也落在竹篮里渐渐堆高的枣子上。风吹过，带来枣子的甜香，夹杂着女人们的说笑声。 “福英，你看你篮里都半满了，比我还快呢！”三嫂打趣道。 福英喘了口气，脸颊透着红晕：“多亏你们让着我。等卖了钱，我请大伙吃扯面。” “那可说好喽！”杏花笑得眉眼弯弯，“要放两大勺油泼辣子！” 坡上的枣树枝被摘得沙沙响，红透的狗头枣滚落的声音，女人们的闲话家常，还有福英偶尔对着肚子低语的温柔，都融进了这暖融融的秋日里。 篮里的枣子越来越沉，像装着沉甸甸的希望，坠得竹篮带子在肩头勒出浅浅的红痕，却没人喊累——毕竟，每一颗枣子，都是给家里添的暖，给娃攒的福。 日头升到半空，晒得青石板路泛着热气，蒸得人鼻尖冒汗。福英赶着家里那辆旧马车，车斗里铺着粗布，满满当当堆着晒干的狗头枣，红得发亮，透着甜润的香气。她扶着车辕，挺着五个月的身孕，青布夹袄的衣襟被风掀起一角，腰杆却挺得笔直，额角的汗顺着脸颊往下淌，也只是抬手用帕子随意抹了抹。 马车刚拐进县城的街口，就听见有人喊：“这不是有财家的福英吗？赶着车卖枣呢？” 福英抬头，见是孙有财的堂姐孙玉芬，穿着月白色缎面旗袍，手腕上戴着赤金镯子，鬓边还簪着朵珠花，身边跟着个打扮光鲜的妇人，穿洋布裙，脚下是锃亮的皮鞋，想必是她常挂在嘴边的省城亲戚。福英心里咯噔一下，面上还是挤出笑容：“玉芬姐，是呢，自家坡上摘的狗头枣，拿来城里换点银元，给娃攒点接生的钱。” 孙玉芬几步走到车边，伸手抓起一把枣子搓了搓，挑眉道：“哟，这枣看着不赖，肉挺厚。我这亲戚从省城来，少见乡下特产，正好让她尝尝鲜。” 福英心里清楚，孙玉芬向来爱占小便宜，可都是乡里乡亲，抬头不见低头见，也不好驳面子。她从车斗里摸出个粗布小袋，捡了些中等个头的枣子装进去，递过去：“姐，那你拿这个给亲戚尝尝，不值啥钱，就是点心意。” 谁知那省城亲戚却不接，径直走到车斗边，弯腰就扒拉起来。她戴着白手套的手在枣堆里翻来翻去，专挑那些最大最红、颗颗饱满的，嘴里还念叨：“乡下的枣就是实在，比省城铺子卖的甜，还不带掺假的。” 孙玉芬在一旁煽风：“亲戚难得来一趟，多拿点不妨事，福英家有财在报亭挣工钱，还缺这点枣钱？我亲戚能看上，是给你家面子。” 福英看着她把自己精心挑选、准备卖好价钱的上等枣子大把往随身的漆皮包里塞，心疼得像被针扎。那些枣，是她顶着日头摘了半个月，夜里就着油灯连夜晒干的，每一颗都浸着汗。她咬了咬嘴唇，轻声说：“姐，这上等枣我是要换了给娃攒衣裳钱的，要是尝鲜，刚才那袋就够了。” “瞧你说的！”孙玉芬脸一沉，“不就是几把枣吗？你家有财在报亭挣着现大洋，还差这点？我亲戚难得看上，你还舍不得了？” 那省城亲戚像是没听见两人的对话，装了满满一包，掂了掂，才满意地直起身，对孙玉芬说：“还是乡下的东西地道，纯天然的，回头我带点回省城给朋友们分分。”说完，连句“多谢”都没说，就跟着孙玉芬转身要走。 福英看着车斗里被翻得乱七八糟的枣堆，还有那些被挑剩下的小枣、瘪枣，眼圈有点发红。她攥紧了车辕，声音带着点颤：“玉芬姐，那可是我最好的枣……” 孙玉芬回头瞥了她一眼，撇撇嘴：“多大点事，回头让有财再给你摘就是了。”说着，两人说说笑笑地走了，洋布裙的下摆扫过青石板路，留下一阵淡淡的香水味，与枣香格格不入。 日头更毒了，晒得福英头晕。她扶着肚子，慢慢蹲下身，把那些被翻乱的枣子一颗颗归拢好。肚子里的小家伙轻轻动了一下，像是在安慰她。 福英摸了摸肚皮，眼眶一热，却还是咬着牙站起身。不管怎样，这枣还得卖，娃的接生钱、衣裳钱，还得攒。 日头斜斜挂在西边，把福英的影子拉得老长。她赶着旧马车，车斗里剩下的枣子稀稀拉拉，大多是些小个、瘪皱的，再没了来时的饱满鲜亮。青布夹袄被汗浸得发潮，贴在背上黏腻难受，五个月的身孕让她每动一下都格外费劲，到家时，腿肚子都在打颤。 推开吱呀作响的木门，有财正坐在院子里的石凳上抽旱烟，烟杆一明一暗。见她回来，他抬了抬眼，瞥了眼车斗：“卖完了？换了多少银元？” 福英扶着门框缓了口气，眼圈还带着点未褪的红，声音低低的：“没卖多少，大半好枣都被人拿走了。” “谁拿了？”有财磕了磕烟锅，漫不经心地问。 “你堂姐玉芬，还有她那个省城亲戚。”福英走到他身边坐下，拿起桌上的粗瓷碗喝了口水，委屈一股脑涌上来，“我本来想给她们装两把尝尝，可那亲戚直接在车斗里翻，专挑最大最红的，装了满满一包，连句谢都没有。玉芬还帮着说，说咱不在乎这点枣。” 她越说声音越哑：“那些好枣我本来能卖个好价钱，给娃攒接生钱和衣裳钱的，现在剩下这些，根本卖不上价，只换了几个铜板。” 有财听完，却没半点心疼，反而皱了皱眉：“多大点事？不就是些枣吗？玉芬是我堂姐，她的亲戚来了，拿点特产尝尝怎么了？” 福英愣住了，眼眶唰地红了：“那不是普通的枣！是我顶着日头摘了半个月，夜里就着油灯晒干的，每一颗都浸着汗！她们哪是尝鲜，是硬抢！” “什么抢不抢的，”有财把烟锅往石凳上一磕，语气带着点不耐烦，“乡里乡亲的，又是自家亲戚，拿点东西不是应当的？你就是太小气，这点事也值得哭丧个脸。” “我小气？”福英声音发颤，手不自觉地摸向肚皮，“我怀着娃，大老远赶去城里，遭了多少罪？就想多换点钱，给娃置备点东西，有错吗？那些好枣能换不少银元，够买好几块布给娃做衣裳了！” “衣裳钱我再去报亭多挣几天不就有了？”有财站起身，“亲戚之间抬头不见低头见，别把事做绝了。让人知道了，还说咱孙家抠门，连几把枣都舍不得。” 福英看着他无所谓的样子，心里的委屈和气愤像堵了块石头，憋得难受。她咬着唇，眼泪顺着脸颊往下掉，却一句话也说不出来。原来她的辛苦，她的委屈，在他眼里，不过是“小气”“不值一提”。 有财见她哭了，也没哄，只是叹了口气：“行了行了，别哭了，怀着娃呢，气坏了身子不好。下次摘了枣，再给玉芬家送点，这事就过去了。” 说完，他拿起石桌上的毛笔，转身走向书房，留下福英一个人坐在石凳上，望着天边渐渐沉下的落日，眼泪掉得更凶了。车斗里的枣子散发着淡淡的甜香，此刻却显得格外讽刺。 她的汗水，她的期盼，终究抵不过一句“亲戚拿点怎么了”。肚子里的小家伙轻轻动了一下，像是在回应她的难过。 第45章 福英二胎生了女娃 卧房的门帘被撩开，稳婆抱着裹得厚实的襁褓从里屋出来，脸上带着几分欣慰的笑意：“有财，孙婶，大喜啊！福英生了个女娃，五斤七两，哭声亮堂，壮实着呢！” 孙有财快步上前，身上的藏青马褂衬得身形挺拔。他伸出白皙修长的手，小心翼翼掀开襁褓一角，瞥见女儿皱巴巴的小脸，眼底闪过一丝温柔，声音带着难掩的颤音：“好，好得很……福英咋样了？没遭大罪吧？” 孙婶跟在后面，鬓边的发髻用铜簪子别着，探着脖子往襁褓里瞥了一眼，方才还带着几分期待的笑意顿时淡了，眉头悄悄蹙起，抿着唇没搭话。 进了里屋，土炕上铺着浆洗得平整的细布褥子，福英躺在上面，额前的碎发被汗水濡湿，带着生产后的倦意，虚弱地看向婆孙婶：“娘，您……您看看娃？” 孙婶拉过一张雕花木椅坐下，双手交叠搭在宝蓝色绣牡丹的布裙膝盖上，语气平平淡淡：“看了，娃身子骨结实，这就好。” 她顿了顿，目光在襁褓上扫过，又转向福英，“你现在年纪轻，底子好，身子恢复得快。这胎是个丫头，往后好好将养着，总能再生个带把的，给孙家续上香火。” 福英脸上的笑意瞬间僵住，垂下眼睫，抿了抿毫无血色的唇，指尖轻轻攥着身下的褥子，没敢接话。孙有财站在炕边，手刚抬起来想拂开福英额前的碎发，又想起母亲的话，终究是收了回去，只讷讷地站着，眼神躲闪着，没敢接话。 “家里总不能没几个顶门立户的，”孙婶见儿子不吭声，语气更沉了些，“孙家的产业、祖宗的香火，哪样离得了男娃？你俩还年轻，这丫头先养着，等你身子养好了，赶紧再怀一个。” 福英的肩膀轻轻抖了一下，泪水在眼眶里打转，却强忍着没掉下来。孙有财喉结动了动，想说些什么，可对上母亲不容置喙的眼神，终究是把话咽了回去，只低声对福英说了句：“娘说得……也在理，你好好歇着。” 孙婶站起身，从袖筒里摸出个绣着福字的红色香囊，放在炕边的描金矮柜上：“给娃的，我去灶房炖些红枣粥，晚点给你端来。” 脚步声渐渐远去，堂屋的门帘轻轻晃动。福英看着矮柜上的福字香囊，又低头看了看怀里熟睡的女儿，终于忍不住，泪水顺着脸颊滑落，滴在女儿柔软的襁褓上。孙有财坐在炕边的板凳上，双手交握放在膝盖上，半晌才讷讷地说：“别难过了，妈也是为了家里好，咱……咱以后再努力就是了。” 次日清晨，孙婶端着一碗炖得浓稠的红枣粥进来，瓷碗沿冒着袅袅热气，她把碗放在木柜上，伸手探了探福英的额头：“身子骨利索些了吧？这红枣是托人从镇上捎来的，补气血最是见效。” 福英刚给女儿换好尿布，闻言勉强笑了笑：“谢娘费心，好多了。” “好多了就好。”孙婶坐在炕沿，目光落在襁褓里熟睡的女娃身上，语气平淡，“这丫头倒是省心，吃了睡睡了吃，就是……终究是个丫头。”她话锋一转，拿起汤匙舀了勺红枣粥，递到福英嘴边，“你多喝点，把身子养得壮壮的，才有精力怀下一胎。有财是孙家独苗，总不能让祖宗的香火断了。” 福英的动作顿了顿，避开汤匙，低声道：“妈，我刚生了没多久……” “刚生才要好好补啊。”孙婶收回手，自己抿了口粥，又舀了一勺递过去，“二十多岁的年纪，恢复得快，隔年怀正好。你看巷口李家媳妇，二胎也是丫头，隔年就生了个小子，李家老太太把她当祖宗供着。” 福英垂着眼，指尖轻轻摩挲着女儿柔软的小拳头，没接话。 这时孙有财从外面进来，身上的马褂依旧笔挺。孙婶立刻道：“有财，你来得正好，劝劝你媳妇。我炖了红枣让她补身子，她还推三阻四的，哪有心思怀小子？” 孙有财眼神闪烁了一下，走到炕边，看着福英苍白的脸色，讷讷道：“福英，娘也是为了咱们好，你就多喝点吧。” “你听听，有财都明白。”孙婶放下碗，拿起一旁的红枣桂圆汤，“这汤也得喝，都是暖身子、助孕的。我跟你说，女人家这辈子，能多生几个带把的，才算站稳了脚跟。不然将来有财续弦，受苦的还是你和这丫头。” 福英猛地抬起头，眼眶泛红：“娘，我没想过让有财续弦……” “现在没想，将来未必。”孙婶语气硬了些，“孙家不能只有一个男丁。你要是实在身子弱，我就去请个老中医来，给你开两副调理的方子，保准让你早日怀上。” 孙有财站在一旁，想说什么，却被母亲凌厉的眼神扫了回去，终究只是叹了口气：“福英，娘也是一片苦心，你别犟了。” 福英看着丈夫懦弱的模样，又看了看怀里一无所知的女儿，心口像是被堵住了一般，闷得发疼。她拿起红枣粥，一勺一勺往嘴里送，味同嚼蜡，泪水却悄悄滑进了碗里。 孙婶见她肯喝了，脸色才缓和些：“这才对嘛。好好养着，等过两个月，我就去请中医来给你看看。” 第46章 二女儿取名孙承男 夜已深，院外的虫鸣渐渐稀疏。福英靠在炕头，借着窗棂透进来的月光，轻轻拍着怀里熟睡的女儿。孙有财坐在炕边，忽然开口：“福英，咱给丫头取个名字吧。” 福英抬眼，眼里带着几分期许：“你想好啥了？” “孙承男。”孙有财语气笃定，像是斟酌了许久，“承继的承，男儿的男。盼着她能带来个弟弟，往后给孙家承继香火。” 福英脸上的期许瞬间褪去，眉头轻轻蹙起：“这名字……不像个女儿家的名儿，太硬了。不如叫个婉儿、静儿之类的，软和些。” “你懂个啥！”孙有财猛地拔高了声音，语气里满是不耐，“取名是为了图个好彩头，不是让你挑好看的！娘说了，得让丫头记着，她的本分就是给孙家招个男丁来。承男这名字，又吉利又直白，多好！” 正说着，孙婶听见动静，掀帘走了进来，手里还端着一碗姜汤：“咋了这是？大半夜的吵吵嚷嚷。” “娘，我给丫头取名孙承男，福英还不乐意，说不像女儿名。”孙有财立刻告状，语气里带着委屈。 孙婶眼睛一亮，放下姜汤，拍着大腿笑道：“好名字！真是好名字！有财这心思，太合我意了！承男，承男，就是要承接着生个男娃，这寓意多好！”她转头瞪向福英，“你懂什么？名字是给人带来福气的，不是用来娇气的。这名字又响亮又有盼头，比那些软趴趴的名字强百倍！” 福英攥紧了怀里的襁褓，声音带着几分固执：“可她是个丫头，叫承男，将来被人笑话……” “笑话？谁敢笑话！”孙有财脸色沉了下来，指着福英的鼻子骂道，“你少在这里胡搅蛮缠！这家里的事，还轮不到你一个妇道人家做主！我取的名字，娘也说好，就这么定了！再敢多嘴，看我不收拾你！” 福英被他骂得身子一缩，眼眶瞬间红了。她看着丈夫凶神恶煞的模样，又看了看婆婆满脸赞同的神色，满心的话都堵在了喉咙里。怀里的女儿似是被吵醒，轻轻哼唧了一声，福英赶紧低头安抚，泪水却忍不住滴落在女儿柔软的发顶。 孙婶见状，语气缓和了些，却依旧带着不容置喙：“有财也别气了，福英就是头发长见识短。承男这名字，就这么定了，明天我就去告诉街坊邻居，让大家都知道咱孙家的丫头，是要承继男丁福气的。” 孙有财余怒未消，瞪了福英一眼：“听见没？别再找不痛快！好好养身子，早点怀上男娃，比啥都强。” 福英咬着唇，没敢再说话，只是将女儿抱得更紧了。 第二日天刚亮，孙婶就挎着个竹篮出了门，篮子里装着刚烙好的红糖饼，专往巷口人多的老槐树下去。 “张婶，李嫂，来来来，尝尝我家新烙的饼！”孙婶嗓门洪亮，一嗓子就把扎堆闲聊的妇人们喊了过来，“跟你们说个大喜事儿，我家二丫头取名了，叫孙承男！” “孙承男？”张婶咬了口饼，咂咂嘴，“这名字倒是少见，听着挺硬朗。” 孙婶立刻眉飞色舞，拍着大腿笑道：“硬朗才好！承继的承，男儿的男，就是盼着这丫头能给孙家招个弟弟来，承继香火呢！”她特意拔高了声音，眼角的皱纹都透着得意，“有财这孩子，心思多周正，知道咱孙家就盼着个男丁！” 李嫂凑过来，眼神里带着几分微妙：“这名字……会不会太直白了点？毕竟是个女娃。” “直白才显诚心！”孙婶脸一板，语气带着几分不容置疑，“女人家这辈子，能给夫家生个带把的才是本分。我家福英年轻，这胎先开花，下一胎准能结果！承男这名字，就是给她俩提个醒，别忘了正事儿！” 这话一出，妇人们都跟着附和，有的说“这寓意好，准能如愿”，有的悄悄交换个眼神，没再多说。议论声顺着风飘远，恰好落在来井边打水的福英耳朵里。 她刚坐完月子没多久，身子还虚，拎着水桶的手微微发颤。听见孙婶在人前这般说，又听见“孙承男”三个字被反复提及，像针一样扎在心上。路过老槐树时，她下意识想绕开，却被孙婶喊住了：“福英，你来得正好！跟大伙说说，咱丫头这名字，是不是又吉利又有盼头？” 福英停下脚步，低着头，脸颊涨得通红，喉咙发紧，说不出一句话。旁边有妇人打趣：“福英这是害羞了？也是，有这么个好名字，将来准能生个大胖小子！” “那是自然！”孙婶抢着应下，瞥了眼福英苍白的脸色，语气带着几分敲打，“你可得好好养身子，别辜负了这名字的寓意，也别辜负了有财和我对你的指望。” 福英攥紧了水桶的提手，指尖泛白，只低声说了句“我先回家了”，便匆匆转身，几乎是逃一般地往家走。背后的议论声、笑声，像潮水一样追着她，压得她喘不过气。 回到家，她把水桶放在院角，径直走进里屋。襁褓里的女儿还在睡，小脸红扑扑的，呼吸均匀。福英坐在炕边，轻轻抚摸着女儿柔软的脸颊，泪水再也忍不住，无声地滑落。 “承男……承男……”她低声念着这个名字，心口像是被堵住了一般，闷得发疼，“娘对不起你，连个像样的名字都护不住你……” 这时，孙有财从外面回来，见她在哭，脸色立刻沉了下来：“又哭什么？娘在外面替你和丫头扬名声，你倒好，躲在家里哭丧着脸！” 福英抬起泪眼，声音带着几分哀求：“有财，能不能给丫头换个名字？你听外面的人，都在背后议论……” “议论怎么了？”孙有财打断她，语气愈发不耐烦，“议论也是羡慕咱有盼头！我告诉你，名字定下了就不能改！你要是再敢胡思乱想，惹妈不高兴，我饶不了你！” 他说完，甩门而去，留下福英一个人在屋里，抱着女儿，哭得浑身发抖。 晚饭过后，孙有财刚放下碗筷，就被孙婶拽进了西厢房。她反手掩上门，压低声音，脸上没了往日的凌厉，多了几分算计：“有财，娘跟你说句掏心窝的话。” 孙有财愣了愣，顺着母亲的话坐下：“娘，啥事儿这么神秘？” “你以为我真舍得让你续弦？”孙婶往门外瞥了瞥，确认福英在里屋哄孩子，才接着说，“咱家里那点家底，撑着过日子还行，真要再娶个媳妇，彩礼、办婚事，哪样不要钱？掏空了家底也未必能娶到合适的，我疯了才要那么做！” 孙有财皱起眉：“那您之前还跟福英说……” “说那些就是吓唬她！”孙婶拍了下桌子，语气笃定，“福英这丫头，看着老实，心里未必没想法。她刚生了丫头，要是不逼一逼，指不定就懒得再生了。我跟她说续弦的话，就是要让她知道，她在孙家的地位，全靠能不能多生几个男娃。” 她顿了顿，凑近儿子，声音更低了：“女人家最怕啥？怕被丈夫抛弃，怕自己和孩子没着落。我就是要让她慌，让她觉得，只有生了带把的，才能稳住脚跟，才能让你不嫌弃她。这样她才会心甘情愿拼着身子给你生，不用咱天天催。” 孙有财摸了摸下巴的胡子，琢磨着母亲的话，眼神渐渐亮了：“娘，您这招高啊！我之前还以为您是真生气……” “生气是真生气没抱上孙子，但续弦是假的。”孙婶叹了口气，“咱孙家就你一个独苗，香火不能断。福英年纪轻，身子底子好，是块生养的料。吓唬她归吓唬她，你平日里也别太凶，偶尔说两句软话，让她觉得你心里还有她，她才更肯为你卖命。” “我知道了娘。”孙有财点点头，想起之前对福英的呵斥，心里竟有了几分底气，“往后我就照着您说的来，既让她怕，又让她抱着指望。” “就是这个理。”孙婶脸上露出满意的笑，“你记住，不管咋说，男娃必须得有。等她真生了儿子，咱对她好点也无妨；要是一直生丫头，就接着吓唬，总能让她怀上。” 母子俩低声嘀咕了半晌，才各自回房。孙有财走到里屋门口，瞥见福英正抱着孙承男轻轻哼唱，灯光下她的侧脸显得格外温顺。他想起母亲的话，心里没了之前的犹豫，迈步进去，语气刻意缓和了些：“丫头睡了？你也别太累着，有啥活儿喊我。” 福英抬头看他，眼里闪过一丝诧异，随即又低下头，轻声应了句：“嗯，快睡了。” 她没察觉，丈夫眼底那抹温和背后，藏着和婆婆如出一辙的算计。而西厢房里，孙婶坐在炕边，想着将来抱孙子的光景，嘴角的笑意越发深了，仿佛已经看到了福英乖乖听话、接连生娃的模样。 第47章 孙家逼福英挖矿 日头晒得土路泛着热气，孙有财守的报亭在村口老槐树下，竹编的凉棚挡着些许热气，他正摇着蒲扇，眯眼翻看刚到的《申报》。 “有财！有财！”一阵粗粝的喊声由远及近，同村的王二柱光着膀子，黝黑的脊梁上淌着汗，手里攥着顶旧草帽，大步流星冲过来。 孙有财抬眼瞥他，慢悠悠合上报纸：“咋咋呼呼的，啥事儿急成这样？” “好事！天大的好事！”王二柱往凉棚下一站，抄起孙有财桌上的凉茶灌了大半碗，抹了把嘴道，“邻村新开了矿场，招挖矿工呢！听说一天能挣一块大洋，干得好还能多给，比你守这破报亭强十倍！” 孙有财眼皮都没抬，重新拿起报纸扇了扇风：“挖矿？那活儿是人干的？钻到山里头，黑灯瞎火的，万一塌了埋里头，小命都没了。” “呸呸呸！”王二柱连忙摆手，“哪有那么邪乎？人家矿场有安全棚，好几村的壮丁都报名了，昨儿李老栓家的小子来送信，说他干了三天就领了五块大洋，比在家种地一年还多！” 他凑到孙有财跟前，压低声音：“你想想，你守这报亭，一天挣多少钱？够买两斤米就不错了。去挖矿干半年，就能在城里买间小平房。” 孙有财放下报纸，斜睨着他：“二柱，你当我傻？挖矿那活儿，抡镐头、扛矿石，一天下来骨头都得散架。我这报亭虽赚得少，可风吹不着日晒不着，渴了有凉茶，累了能坐着，多舒坦？” “舒坦能当饭吃？能养得起家？”王二柱急了，“你都二十好几了，天天靠着福英养家，不趁年轻多挣点钱，往后老了咋办？” 孙有财摸了摸下巴上稀疏的胡茬，慢悠悠道：“我一人吃饱全家不饿，挣多少花多少，够过就行。挖矿那苦我可吃不了，黑黢黢的矿道，听着就吓人，再说抡不动那镐头，别到时候钱没挣着，倒把自个儿累出毛病来。” “你就是懒！”王二柱恨铁不成钢地戳了戳他，“全村就你最惜命，最怕吃苦！这世上哪有不费力就赚钱的好事？” “懒就懒呗。”孙有财毫不在意，重新摇起蒲扇，“我觉得守报亭挺好，看看报纸，跟来往的人聊聊天，不比在矿洞里遭罪强？钱是好东西，但也得有命花不是？” 他顿了顿，又道：“你想去就去，我不拦着。我呀，就守着我的报亭，安安稳稳过日子，啥挖矿赚钱的，跟我没关系。” 王二柱看着他油盐不进的样子，气得直跺脚：“真是扶不起的阿斗！错过这机会，看你往后咋后悔！”说完，狠狠瞪了他一眼，转身就往村里跑，还得去喊其他人。 孙有财望着他的背影，嗤笑一声，重新拿起报纸。日头渐渐西斜，凉风吹过槐树叶，沙沙作响。他抿了口凉茶，心里盘算着晚上买一两猪头肉，再打二两烧酒，日子虽不富裕，却也自在，挖矿那苦差事，想都别想。 天擦黑时，孙有财锁了报亭，揣着今日赚的几毛零钱，慢悠悠踱回村。土坯房里，油灯昏黄，孙婶正坐在炕沿上纳鞋底，福英在灶台边收拾碗筷，锅里还温着小米粥。 “娘，我回来了。”孙有财一进门就瘫坐在椅子上，扯了扯衣领，“今儿个可热坏了。” 孙婶抬眼瞧他，手里的针线没停：“咋才回来？福英把饭温了两回了。”她瞥见儿子懒洋洋的模样，又道，“方才二柱娘来串门，说二柱要去邻县挖矿，一天能挣一块大洋，你没动心？” 孙有财端起福英递来的粥碗，喝了一大口：“动心啥？挖矿那活儿，累死累活还危险，我才不去。” “你呀你！”孙婶放下鞋底，往他跟前凑了凑，“二十好几的人了，还这么没出息！两块大洋啊，抵你守报亭半个月的进项，咱家用钱的地方多着呢，两个娃的衣裳都打了好几块补丁了。” “那也不能拿命去换啊。”孙有财嘟囔着，“黑黢黢的矿道，万一塌了咋办？” 孙婶眼珠子转了转，目光落在灶台边的福英身上，忽然拍了下手：“你不去，让福英去啊！” 这话一出，福英愣在原地，手里的抹布都掉了：“娘，您说啥？” 孙有财放下粥碗，眉头拧了拧，琢磨起来：“福英去？” “可不是嘛！”孙婶见儿子松了口，连忙趁热打铁道，“矿场有女工的活儿，不用抡镐头，就是分拣矿石、扫扫矿道，女人家也能干。福英身子骨结实，干两个月挣的钱，够咱添头耕牛，还能给家里翻修下房顶！” 福英脸色发白，搓着衣角低声道：“娘，我一个女人家去矿场，又偏又危险，我……我怕。” 没等孙婶开口，孙有财先开了口，语气带着几分理所当然：“怕啥？都是为了这个家。我守报亭虽安稳，但挣得少，家里总不能一直紧巴巴的。你是咱家媳妇，也该替家里分担，养家本来就不是我一个人的事。” 福英猛地抬头看他，眼里满是难以置信：“有财，你也让我去？” “不然咋办？”孙有财避开她的目光，语气硬了些，“我总不能去矿洞里遭罪吧？那活儿我可干不了。你去干半年，挣点大洋回来，咱日子也能松快些，到时候你也能添两件新衣裳，不比现在强？” 孙婶连忙附和：“就是这个理！有财说得对，福英你就当是为了家。二柱说了矿场有安全棚，不会出事的，他还能照看你。” 福英咬着嘴唇，眼圈泛红：“可我怕黑，也怕累……” “谁过日子不受累？”孙有财皱起眉，“咱家里条件就这样，你不挣点钱，往后咋过？总不能一直靠我这点零钱凑活。养家糊口，你也该尽份力。” 他顿了顿，又补充道：“娘说得对，干半年就回来，到时候咱盖两间新土房，也让街坊邻居瞧瞧，咱家用不着一直寒酸。” 孙婶见儿子站在自己这边，笑得合不拢嘴：“福英你听着，明儿我就去跟二柱说妥。你放心，挣了钱都是咱自家的，娘绝不亏待你。” 福英看着丈夫冷漠的侧脸，又瞧着婆婆期盼的眼神，心里像被针扎了一样。她沉默了许久，泪水在眼眶里打转，最后狠狠咬了咬牙，声音带着哭腔：“好，我去。” 孙有财松了口气，拿起粥碗又喝了一口，仿佛卸下了重担。孙婶乐呵呵地拿起鞋底，继续纳着，嘴里还念叨着赚了钱要办的事。 油灯的光昏昏沉沉，映着福英苍白的脸。她攥紧了拳头，指节泛白，心里满是委屈与惶恐。 第48章 出发前同房只为怀三胎 油灯的火苗跳了跳，把土坯房里的影子拉得歪歪扭扭。孙婶纳完最后一针，把鞋底往炕头一搁，眼神在孙有财和福英身上转了两圈，忽然清了清嗓子。 “有财，福英，你们俩早点歇着吧。”她话里带着别样的意味，“福英这两天就要去矿场了，这一去就是大半年，家里的事儿还得指望你们俩上心。” 孙有财正喝着金银花茶，闻言愣了愣：“娘，这才刚吃过饭，还早呢。” “早啥？夜长着呢。”孙婶往炕沿挪了挪，压低声音，眼神却亮得很，“福英啊，你这一去矿场，辛苦是肯定的。但咱家里，还得有个盼头。你跟有财赶紧加吧劲，争取让你怀上三胎，等你从矿场回来，说不定就能抱上个大胖小子，咱孙家也算续上香火了！” 福英刚拿起的洗脚布“啪”地掉在地上，脸瞬间红到了耳根，手足无措地站着：“娘，这……这哪能说怀就怀上啊。” “咋不能？”孙婶拍了拍炕沿，“夫妻间的事儿，本就是天经地义。你俩之前生了两个孩子，虽说都是咱孙家的骨肉，但家里才一个小子撑门户，往后谁给你们养老送终？趁着眼下你身子骨结实，赶紧怀上，到时候你在矿场干活也有劲头，有财守报亭也更上心！” 孙有财摸了摸后脑勺，脸上露出几分不自在，却也没反驳：“娘说得是，可这事儿也得看缘分。” “缘分都是自己挣来的！”孙婶瞪了他一眼，“有财你别揣着明白装糊涂，今晚就早点歇着，别瞎琢磨别的。福英，你也别害羞，为了咱孙家，这都是该做的。等你怀了孕，到了矿场，工头也得高看你一眼，说不定还能给你安排轻点的活儿。” 福英咬着嘴唇，心里又羞又涩。她看着孙有财，想从他脸上找到点反驳的意思，可孙有财只是低着头，一副默认的模样。 “娘，我……我知道了。”福英的声音细若蚊蚋，捡起洗脚布，蹲在地上慢慢拧着，指尖都在发颤。 孙婶见她应了，满意地点点头：“这才对嘛。我去外屋睡，给你们留着空间。记住了，咱家里能不能有个小子，就看这两天了！” 说完，孙婶拿起自己的被褥，慢悠悠地往外屋走，临走时还不忘回头叮嘱：“别熬夜，早点歇着！” 房门“吱呀”一声关上，屋里只剩下孙有财和福英，油灯的光显得格外暧昧。孙有财站起身，搓了搓手：“那……那咱也歇着吧。” 福英没说话，只是默默地点了点头，起身往炕边挪。她心里乱糟糟的，一边是即将去矿场的惶恐，一边是婆婆催着怀三胎的压力，还有丈夫的默认，让她觉得胸口堵得慌。 孙有财吹灭了油灯，屋里瞬间陷入黑暗。土炕上传来轻微的响动，福英紧紧闭着眼睛，身子绷得像块石头。她能感觉到孙有财粗鲁的动作里，没办点夫妻间的温情。 窗外的虫鸣此起彼伏，屋里却静得可怕。福英想着往后的日子，想着矿场的黑矿道，想着肚子里可能要怀上的孩子，泪水悄悄从眼角滑落，浸湿了身下的粗布褥子。 后半夜，屋里只剩一片朦胧的暗影。孙有财躺在炕边，听着福英浅浅的呼吸声，伸手轻轻碰了碰她的胳膊：“还没睡？” 福英翻过身，背对着他，声音带着几分倦意：“心里乱，睡不着。” “乱啥？”孙有财叹了口气，语气比白日柔和了些，“娘的话虽直，但也是为了这个家。你去矿场好好干活，我守着报亭，等你挣了钱回来，咱日子就松快了。” 福英没应声，肩膀微微动了动。孙有财沉默片刻，伸手将她揽进怀里，掌心贴着她粗糙的衣角：“别想太多了，既答应了去，就先顾着身子。往后……我会多照看家里。” 福英僵了僵，终究没推开他，只是将脸埋在他的肩头，声音闷闷的：“你真要我去矿场？那地方……我还是怕。” “怕也没法子。”孙有财的声音低了些，“家里总得有人挣大钱。你放心，我会时常去看你，给你带些吃的用的。” 夜静得能听见窗外的虫鸣，还有远处偶尔传来的犬吠。两人依偎着，没有太多言语。炕上传来轻微的辗转声，满屋夜色，裹着福英复杂的心事。 天快亮时，鸡叫的声音从村东头传来，刺破了黎明的静谧。福英先醒了，看着身边熟睡的孙有财，眼底掠过一丝茫然，随即又被坚定取代——她得为这个家拼一把。 她轻轻起身，摸索着穿衣裳，动作很轻，生怕吵醒他。孙有财却醒了，睁开眼望着屋顶的茅草：“要起了？” “嗯，得去灶房烧火了。”福英的声音带着刚睡醒的沙哑。 孙有财坐起身，看着她忙碌的背影，忽然道：“福英，到了矿场要是受不住，就写信回来，我去接你。” 福英的动作顿了顿，回头看了他一眼，轻轻“嗯”了一声。 窗外的天渐渐亮了，晨光透过窗棂的缝隙照进来，在土墙上投下斑驳的光影。 第50章 裹胸布 天刚蒙蒙亮，灶房里的火苗已经燃了起来，福英正低头添柴，孙婶拿着块洗得发白的粗布走进来，往灶台上一搁。 “福英，你过来。”孙婶的语气严肃，眼神里带着不容置疑的劲儿。 福英擦了擦手上的灰，走过去：“娘，咋了？” 孙婶拿起那块粗布，展开来——是块厚实的裹胸布，边角都磨得有些毛糙。“把这个穿上，”她塞到福英手里，“矿场里男人多，鱼龙混杂的，你是孙家的媳妇，得守好本分，不能让人说闲话。” 福英捏着裹胸布，愣了愣：“娘，这……穿着勒得慌，干活也不方便啊。” “方便啥？规矩最重要！”孙婶瞪了她一眼，“你一个女人家去那种地方，长得又周正，不把身子裹严实点，难免遭人惦记。听娘的，勒点就勒点，安全第一。” 她凑近福英，压低声音：“到了矿上，除了二柱，不准跟任何男人多说一句话！不管是工头还是其他矿工，问你话也只捡必要的答，别跟人拉扯攀谈，更不能接受人家给的东西，知道吗？” 福英点点头，心里越发忐忑：“我晓得了，娘。” “还有，”孙婶接着叮嘱，语气带着几分郑重，“你是孙家的人，就得守孙家的规矩。好好干活挣钱，别想些有的没的，更不能做对不起有财、对不起孙家的事。等你挣了钱，怀了娃回来，娘给你做顿好的。” 孙有财这时走进灶房，看到那块裹胸布，皱了皱眉：“娘，这也太严实了，福英干活本来就累，裹着这个多遭罪。” “遭罪也得受！”孙婶立刻反驳，“你懂啥？矿场里的男人没个正经的，不看紧点，万一出点岔子，咱孙家的脸往哪儿搁？福英，你可得记牢娘的话，守住本分，才配做孙家的媳妇。” 福英攥紧手里的裹胸布，指尖泛白，低声道：“娘，我记住了，一定不给孙家丢脸。” 孙婶这才满意地点点头：“这才对。快穿上，早饭快好了，吃完就让二柱来接你，路上跟紧他，别乱跑。” 福英拿着裹胸布，转身进了里屋。粗布裹在身上，勒得胸口发闷，可她知道，这是婆婆的规矩，也是她不得不受的约束。 等她出来时，孙有财看着她紧绷的肩头，欲言又止，最后只说了句：“到了那边，照顾好自己。” 福英“嗯”了一声，没敢抬头。早饭吃得索然无味，孙婶还在反复念叨着矿上的规矩，让她少说话、多干活、守本分。 村口传来王二柱的喊声时，福英拿起早已收拾好的小包袱，裹胸布勒得她呼吸都有些不畅，却还是挺直了脊背，跟着王二柱踏上了去矿场的路。孙婶站在门口，还在喊：“记住娘的话，不准跟男人搭话！” 福英没回头，只是脚步更快了些。 日头偏西时，福英跟着王二柱终于到了矿场。离着还有半里地，刺鼻的煤烟味就钻进了鼻腔，脚下的土路被矿石压得坑坑洼洼，往来的矿工们浑身沾满黑灰，脸上只露出两只眼睛，咳嗽声、镐头撞击岩石的声响混在一起，闹得人耳朵发沉。 “这就是矿场？”福英停下脚步，望着眼前灰蒙蒙的山坳，心里凉了半截。没有像样的房屋，只有几排破旧的棚屋，远处的矿洞口冒着黑烟，风一吹，黑灰就簌簌往下掉。 王二柱抹了把脸上的灰：“可不是嘛，挖矿的地方都这样，将就住吧。”他领着福英往山坳深处走，“工头说就你一个女工，单独给你安排了间土屋，虽偏了点，但清净。” 走了约莫一盏茶的功夫，两人来到一间孤零零的小土屋前。屋子低矮得抬手就能碰到房顶，墙面斑驳，窗户只有巴掌大，还蒙着层黑灰，看着就像许久没人住过。 王二柱推开门，一股霉味夹杂着土腥味扑面而来。屋里黑漆漆的，只有微弱的天光从窗户透进来，能看到墙角堆着些干草，地上铺着块破旧的草席，除此之外，啥也没有。 “就……就住这儿？”福英的声音发颤，她往屋里挪了两步，脚下的泥土松软，不小心就沾了满鞋。 “咱挖矿的，哪有舒服的住处？”王二柱把她的小包袱放在草席上，“你别嫌差，男人们都住大通铺，十几个人挤在一起，你这单独一间，已经算优待了。” 福英走到窗边，伸手擦了擦蒙在上面的黑灰，外面能看到矿场的轮廓，全是灰蒙蒙的一片。 “工头说了，你明儿一早去账房领工具，先跟着我分拣矿石，那活儿不算重。”王二柱道，“夜里别出门，矿场里黑，路不好走，也免得招惹是非。” 福英点点头，攥紧了手里的包袱：“二柱哥，谢谢你。” “谢啥，都是一个村的。”王二柱挠了挠头，“我住那边的棚屋，有啥事你就喊我。记住婶子的话，少跟旁人搭话，好好干活，挣了钱早点回家。” 说完，王二柱就转身走了，留下福英一个人在黑漆漆的小土屋里。她摸索着走到草席边坐下，裹胸布勒得胸口发闷，浑身的骨头都透着累。 外面的声响还在继续，镐头声、吆喝声、咳嗽声此起彼伏，却衬得小土屋越发冷清。福英从包袱里摸出孙婶给她缝的粗布帕子，擦了擦眼角的湿痕。 她起身走到门口，想把门关严，却发现门轴是坏的，只能勉强掩上。夜风从门缝里钻进来，带着寒意，福英裹紧了身上的衣裳，望着屋里昏黑的角落，心里满是惶恐。这矿场的第一夜，注定是难以入眠的。 第51章 福英矿场上工被工头刁难 天刚亮，矿场的哨声就尖锐地划破了灰蒙的晨雾。福英揣着昨夜没睡安稳的疲惫，按照王二柱的指引，到账房领了粗布手套和分拣矿石的铁筛，站在指定的空地上等着分派活计。 矿场里早已热闹起来，男人们扛着镐头往矿洞走，黑灰飞扬中，咳嗽声此起彼伏。没过多久，一个身材矮壮、满脸横肉的男人挎着鞭子走了过来，王二柱悄悄碰了碰福英的胳膊：“这是刘工头，厉害得很，说话小心点。” 刘工头的目光在福英身上扫了一圈，落在她裹得严实的衣襟上，嘴角撇出一丝嘲讽：“新来的女工？细皮嫩肉的，能干嘛？” 福英攥紧手里的铁筛，低声道：“回工头，我能分拣矿石。” “能分拣？”刘工头冷笑一声，抬脚踢了踢脚边的一堆矿石，“给你半个时辰，把这些矿石分清楚，黑的归黑，黄的归黄，要是分错一块，或是没干完，今天就没工钱！” 福英一看那堆矿石，足有半人高，半个时辰哪里分得完？她刚想辩解，刘工头已经扬起了鞭子：“还愣着干嘛？赶紧干！磨磨蹭蹭的，以为矿场是养闲人的地方？” 鞭子带着风抽向旁边的空地上，溅起一片黑灰，吓得福英浑身一哆嗦，连忙蹲下身，用戴着手套的手扒拉矿石。铁筛冰凉，矿石锋利，没一会儿，她的手心就被磨得生疼，额头上的汗珠子滚下来，混着黑灰，在脸上划出一道道痕迹。 刘工头叉着腰站在旁边，时不时踢一脚她分拣好的矿石堆：“动作快点！这么慢，要磨到天黑吗？” 福英咬着牙加快速度，手指被矿石划开了一道小口，血珠渗出来，混着黑灰，疼得她眼圈发红。就在刘工头又要扬起鞭子呵斥时，一个低沉的声音突然响起：“刘工头，何必对一个女工这么苛刻？” 福英抬头，只见一个独眼男人站在不远处，脸上一道疤痕从眉骨延伸到下颌，瞎掉的左眼蒙着块黑布，剩下的右眼却透着股冷冽的威慑力。他身上也沾着黑灰，手里拎着一把镐头，看样子是刚从矿洞出来。 刘工头看到他，扬起的鞭子顿了顿，脸色缓和了些，却依旧嘴硬：“老黑，这是矿场的规矩，干不完活就得受罚，跟男女没关系。” 被称作老黑的独眼男人缓步走过来，目光落在那堆矿石上，又扫了眼福英流血的手指，沉声道：“这堆矿石，就是熟练工也得一个时辰才能分完，你给她半个时辰，分明是故意刁难。” 他顿了顿，语气带着不容置疑的硬气：“她的活，我帮着分，误不了时辰。刘工头要是觉得不行，大可去跟矿主说，就说我老黑替她担着。” 刘工头脸上一阵青一阵白，盯着老黑看了半晌，终究没敢硬刚——老黑在矿场待了十年，性子烈，下手狠，矿主都得让他三分。他悻悻地“哼”了一声，甩了甩鞭子：“算你多管闲事！”说完，扭头骂骂咧咧地走了。 福英松了口气，紧绷的身子瞬间垮了下来，她对着老黑拱了拱手，声音带着感激：“多谢……多谢大叔解围。” 老黑没应声，只是蹲下身，拿起另一把铁筛，动作麻利地分拣起矿石。他的手法娴熟，黑黄矿石分得又快又准，没一会儿就分好了大半。 福英看着他，犹豫了一下，还是忍不住问：“大叔，您……您为啥要帮我？” 老黑的动作顿了顿，右眼瞥了她一眼，声音依旧低沉：“看不惯仗势欺人的。”他顿了顿，又补充道，“矿场不好混，守住规矩，少说话，别让人拿捏住把柄。” 福英点点头，把这句叮嘱记在心里。她忍着手上的疼，跟着老黑一起分拣矿石，两人没再多说一句话，只有铁筛碰撞矿石的清脆声响，在飞扬的黑灰中，显得格外清晰。 太阳渐渐升高，晒得人头皮发疼，那堆矿石终于分拣完毕。福英看着老黑布满厚茧的手，又看了看自己掌心的伤口，心里五味杂陈。 分拣完矿石，福英跟着男人们到伙房领晚饭。伙房里弥漫着粗粮和咸菜的味道，管事的舀了半碗黑乎乎的杂粮饭、一碟咸萝卜，递到福英手里。她刚要转身找地方坐下，就见老黑端着自己的碗走了过来，手里还多捏着一个金黄的韭菜饼。 “拿着。”老黑把韭菜饼塞到她手里，声音依旧低沉。 福英愣了愣，连忙推辞：“大叔，不用了，我这碗饭够吃了。” “让你拿着就拿着。”老黑不由分说，拉着她走到伙房角落的石墩旁坐下，“矿场的活费力气，你一个女人家，光吃杂粮饭顶不住。” 福英攥着温热的韭菜饼，鼻尖一酸，低声道：“谢谢您，大叔。您自己不吃吗？” “我饭量小，够了。”老黑扒了一口杂粮饭，含糊道。他瞎眼的那边脸颊沾了点黑灰，动作却很利索，“昨天看你住的那间土屋，门轴是坏的，夜里记得用石头抵紧，矿场夜里不太平。” 福英点点头，咬了一口韭菜饼，麦香混着韭菜的鲜香在嘴里散开，这是她来矿场后吃的第一口像样的东西。她一边吃，一边小声问：“大叔，您在矿场待了十年，这里的门道，您都懂吗？” 老黑抬眼瞥了她一下，咽下嘴里的饭：“谈不上懂，只是看透了些规矩。”他往刘工头所在的方向努了努嘴，“像刘麻子那样的，就喜欢捏软柿子，你越怂，他越欺负你。往后他再找你麻烦，别忍着，要么喊我，要么直接找矿主。矿主虽贪，但怕出事，不敢太过分。” “那……分拣矿石有啥讲究吗？”福英又问，“我昨天分的时候，总怕分错。” “黑矿含铁高，沉，敲着脆；黄矿含硫多，轻，表面发黏。”老黑说得干脆，“你多摸几遍就熟了，实在拿不准，就往我分拣的堆里凑，我帮你看着。” 福英把这话牢牢记在心里，又问：“大叔，您为啥要帮我？我们素不相识……” 老黑的动作顿了顿，右眼的目光柔和了些：“我有个闺女，跟你差不多大，也在外地做工。”他叹了口气，“看到你，就想起她了，总怕她在外头也受欺负。” 福英心里一暖，眼眶有点发热。她低头咬了一大口韭菜饼，哽咽道：“大叔，您闺女一定能平平安安的。等我挣了钱，就给您带些东西，让您寄给她。” “不用。”老黑摆了摆手，“你自己照顾好自己就行。”他看了看福英裹得严实的衣襟，又道，“你裹得这么紧，干活不方便，矿场里虽乱，但只要守好分寸，别单独跟男人处，就没啥事。真遇到纠缠的，就往人多的地方跑，喊我的名字也行。” 福英重重点头：“我记住了，大叔。” 两人没再多说，低头默默吃饭。杂粮饭虽粗糙，咸萝卜虽寡淡，但就着那温热的韭菜饼，福英却觉得格外香。她看着老黑沉默吃饭的侧脸，心里的惶恐少了些，多了几分踏实。在这陌生又苛刻的矿场里，总算有了个能搭把手、提点几句的人。 晚饭过后，福英跟着老黑往住处走。夜色渐浓，矿场里的灯火昏黄，黑灰依旧在风里飞扬。老黑把她送到小土屋门口，又叮嘱了一句：“夜里别开门，有动静先喊我。” “嗯，大叔您也小心。”福英点点头，看着老黑的身影消失在夜色里，才转身进屋，用石头抵紧了门。 第52章 福英被矿上的男人骚扰 夜色浓浓，小土屋的门缝里漏进几缕昏黄的灯火，却驱不散满室的黑。福英收拾好碗筷，把剩下的半个韭菜饼小心翼翼地裹进帕子，藏在包袱里，这才挨着草席坐下。 外面的喧嚣渐渐淡了，只剩偶尔传来的矿工鼾声和远处矿洞隐约的机器声。她刚要合眼，忽然听到门口传来拖沓的脚步声，伴着含混不清的嘟囔，一股浓烈的酒气顺着门缝飘了进来。 福英心里一紧，下意识攥紧了衣角。孙婶的叮嘱在耳边响起，她屏住呼吸，不敢出声，只当是哪个矿工喝多了路过。 脚步声在门口停住了，接着是“砰砰”的撞门声，力道不大，却带着酒后的蛮横：“开门……开门！里头的娘们，出来陪哥喝两杯！” 福英的心跳瞬间加快，手脚都有些发颤。她死死咬住嘴唇，往墙角缩了缩，心里默念着“别过来，别过来”，依旧没应声。她记得老黑的话，夜里别开门，别招惹是非。 “装啥死？”门外的男人骂了一句，撞门的力道重了些，“矿场就你一个女工，以为我不知道？快开门！哥给你钱，陪哥乐呵乐呵！” 酒气越来越重，男人的声音也越来越近，甚至能听到他粗重的呼吸声。福英吓得浑身发冷，裹胸布勒得胸口发闷，她摸索着摸到块石头，紧紧抱在怀里，手心全是冷汗。 就在这时，远处传来一声低沉的呵斥：“滚！” 门外的男人愣了一下，随即骂骂咧咧地反驳：“老黑？多管闲事！这娘们又不是你媳妇，你护着她干啥？” “矿场的规矩，不准骚扰女工。”老黑的脚步声沉稳地靠过来，“再不走，我打断你的腿。” 男人似乎忌惮老黑，骂了两句软话，脚步声渐渐远去了，只留下几句含糊的抱怨飘散在风里。 福英悬着的心终于落了下来，后背已经被冷汗浸湿。她隔着门板，声音带着后怕的颤抖：“大叔……是您吗？” “是我。”老黑的声音在门外响起，“别怕，人走了。”他顿了顿，又道，“我在你门口守会儿，你安心睡。往后再听到有人敲门，先喊我，别自己硬扛。” 福英捂住脸，泪水顺着指缝流了下来，混合着脸上的黑灰，又涩又凉。她哽咽着道：“谢谢您，大叔……又麻烦您了。” “没事。”老黑的声音依旧低沉，却带着让人安心的力量，“矿场里喝多了闹事的不少，你一个女人家，警醒点好。门抵紧了，我就在不远处，有事喊我。” 福英点点头，擦干眼泪，重新把抵门的石头压得更牢。门外的脚步声没再移动，像是一尊雕像守在那里。屋里的黑依旧浓重，但福英心里的惶恐却淡了许多。 她蜷缩在草席上，听着门外老黑偶尔的咳嗽声，渐渐有了些睡意——在这凶险的矿场里，这道沉默的身影，成了她唯一的慰藉。 天刚亮，矿场的哨声还没响，福英就已经醒了。她推开虚掩的门，见老黑还守在门口的石墩上，后背靠着土墙，不知何时睡着了，独眼上的黑布沾了些露水。 福英心里一暖，轻手轻脚想去给他披件衣裳，却听见矿洞方向传来一阵嘈杂的吆喝声，夹杂着棍棒撞击的闷响。 “不好了！老黑被刘工头带人打了！”有人慌慌张张地跑过来，声音里满是惊惶。 福英脸色瞬间煞白，拔腿就往矿洞跑。只见矿洞口的空地上，老黑被两个矿工按在地上，刘工头手里甩着一根粗木棍，脸上满是狞笑，一棍接一棍地往老黑身上抽。 “让你多管闲事！让你护着那个娘们！”刘工头骂一声，打一棍，“昨天夜里坏我好事，今天又敢在矿洞里‘偷懒’，我看你是活腻了！” 老黑的衣裳被打得破烂，黑灰混着鲜血浸透了布料，脸上的疤痕被血珠映得狰狞，他却咬着牙，一声不吭，只用那只完好的右眼死死瞪着刘工头，眼神里满是怒火。 “工头！别打了！”福英冲过去，想拦住刘工头，却被他一把推开，踉跄着摔在地上。 刘工头转头瞪着她，眼神阴鸷：“怎么？你也想替他挨揍？我告诉你，这老黑私藏矿石，还敢顶撞我，打他都是轻的！” “我没有私藏！”老黑终于开口，声音沙哑，“是你故意把矿石塞到我筐里，栽赃我！” “放屁！”刘工头一脚踹在老黑胸口，“谁能证明？这里的人都听我的，我说你私藏，你就是私藏！” 周围的矿工们都低着头，没人敢出声。刘工头向来心狠手辣，谁也不想惹祸上身。 福英爬起来，冲到老黑身边，挡在他身前，对着刘工头喊道：“我能证明！昨天我一直跟老黑叔一起分拣矿石，他根本没进矿洞，怎么可能私藏矿石？是你故意算计他！” “你一个外来的娘们，也敢顶嘴？”刘工头扬起木棍，就要往福英身上打。 “住手！”王二柱突然从人群里冲出来，拦在福英面前，“工头，老黑哥为人老实，不可能私藏矿石，这里面肯定有误会！” 刘工头愣了愣，随即冷笑：“怎么？你们还想抱团反抗？我告诉你们，在这矿场，我说了算！今天这老黑，我非打服不可！” 他刚要动手，就见老黑猛地挣脱了按他的矿工，踉跄着站起来。他浑身是血，嘴角淌着血丝，却依旧挺直了脊背，盯着刘工头：“刘麻子，你别太过分。矿主的规矩，不准栽赃陷害，你要是再打，我就去告你！” 刘工头心里咯噔一下，矿主虽不管事，但最忌讳矿工闹事，真闹到矿主那里，他也讨不到好。他盯着老黑看了半晌，狠狠啐了一口：“算你有种！今天先饶了你，往后再敢多管闲事，我打断你的腿！” 说完，他甩了甩木棍，带着人悻悻地走了。 福英连忙扶住摇摇欲坠的老黑，眼泪忍不住掉了下来：“大叔，您怎么样？疼不疼？” 老黑喘着粗气，摆了摆手，声音依旧沙哑：“没事……死不了。”他看了看福英，又看了看王二柱，“谢了。” “大叔，您这都是为了我才被算计的。”福英哽咽着，伸手想帮他擦拭伤口，却被他躲开。 “矿场就是这样，弱肉强食。”老黑的右眼闪过一丝疲惫，“你别往心里去，好好干活，别让人抓住把柄。我歇两天就好。” 王二柱叹了口气：“老黑哥，你先回棚屋歇着，我去给你找点草药。福英，你先去干活，我会照看老黑哥的。” 福英点点头，看着老黑被王二柱扶着慢慢走远，背影在飞扬的黑灰中显得格外单薄。 第53章 老黑的照顾 矿道里的灯光昏黄摇曳，映着满墙的煤屑，空气里飘着浓重的煤尘味，钻机“嗡嗡”的轰鸣震得耳膜发颤。福英攥着铁锹，刚把一筐煤铲满，胳膊就酸得发软，忍不住往旁边的石壁上靠了靠，喘着粗气。 “歇会儿，别硬撑。”老黑的声音从旁边传来，他手里拎着个军用水壶，大步走过来，把水壶往福英手里一塞，“喝点水，润润嗓子。” 福英接过水壶，指尖碰到冰凉的壶身，心里暖了暖，拧开盖子喝了两口，递回去时恭恭敬敬地喊了声：“谢谢大叔。” 老黑刚喝了口水，闻言动作一顿，抬眼看向福英，脸上的煤黑遮不住眼底的笑意，他摆了摆手：“以后别喊大叔了，听着显生分。” 福英愣了愣，有些拘谨地挠了挠头：“那……那喊啥呀？您比我大不少，喊名字怪不礼貌的。” “就喊老黑。”老黑拍了拍他的肩膀，力道不轻不重，带着股爽朗劲儿，“咱在矿上干活，不分啥辈分，喊名字反倒亲热。你这孩子老实，干活也肯下力，往后咱就是搭伴的工友，别总大叔大叔地叫，把距离都喊远了。” 钻机的轰鸣声暂时停了，矿道里静了些。福英看着老黑黝黑脸上真诚的笑容，心里的拘谨渐渐散了，她低下头，抿了抿嘴，再抬起来时，声音脆生生的：“那……那我往后就喊你老黑了？” “哎，这就对了。”老黑咧嘴一笑，露出两排白牙，伸手帮福英把地上的煤筐往肩上扶了扶，“慢慢来，干活别着急，要是扛不动就吱声，我帮你搭把手，咱干活得先顾着身子。” 福英点点头，心里涌着一股暖流，攥着铁锹的手也稳了些。昏黄的灯光下，两人的身影在石壁上叠在一起，远处隐约传来钻机声。 收工的哨声在山坳里响起来时，夕阳正把矿道出口染得通红。福英拖着疲惫的脚步出来，沾满煤尘的粗布工装裹着纤细的身子，满脸黑灰把眉眼都遮得模糊，只剩一双眼睛亮得像山涧的泉水。 老黑从自己的布包里掏出个小油纸包，快步走到她身边，递过去：“拿着，里头是胰子和新拆的毛巾，赶紧找水擦擦脸，看你脏的，姑娘家总这么埋汰可不行。” 福英连忙接住，指尖碰到软乎乎的毛巾，心里一热，声音带着点沙哑的感激：“又让你破费了，老黑。” “多大点事儿。”老黑摆摆手，刚想说让她慢点走，旁边几个收拾工具的工友就凑了过来，打趣的话跟着飘过来。 “哟，老黑，对福英这么上心啊？又是送水又是给洗脸的，比疼自家媳妇还周到！”工友李二咧嘴笑，故意放大了声音，“我说福英，你干脆跟了老黑得了，往后在矿上有他护着，谁还敢让你干重活？” 这话一出口，周围的工友都跟着哄笑起来，矿道门口的气氛一下子热闹起来。 福英的脸“唰”地红了，连带着耳根都热透了，她连忙摆着手，语气有些急，却带着几分憨厚的认真：“别瞎说！可别这么开玩笑！我……我家里有男人，还有俩娃呢，大的都快上学了，小的还在怀里抱着呢。” “啥？你都有俩娃了？”李二愣了一下，随即笑得更欢，“看不出来啊福英，你看着嫩生生的，居然都是俩娃的娘了！” 老黑也笑着拍了拍福英的胳膊，对着工友们说：“别瞎起哄，福英是老实人，家里有丈夫孩子等着呢。我就是看她一个女人家的来矿上干活不容易，多照顾着点罢了。” 福英也跟着点头，赶紧拿起油纸包里的毛巾，往不远处的小溪边走去：“我去洗脸了，你们别瞎开玩笑了，让人听见不好。” “哎，去吧去吧，不逗你了！”工友们的笑声还在身后飘着，福英却觉得心里踏实。她走到溪边，掬起凉水扑在脸上，煤尘顺着水流往下淌，露出底下白净的皮肤。手里的胰子带着淡淡的皂角香，毛巾软乎乎地擦过脸颊，想着老黑的照顾，她嘴角不自觉地勾了勾，心里满是盼头。 溪水潺潺淌着，映着天边残留的晚霞，泛着粼粼的光。福英刚把脸上的煤尘洗净，用新毛巾擦干，身后就传来老黑的脚步声。 他手里拎着个粗布袋子，走到溪边挨着她坐下，从袋子里掏出两个白面馒头，递了一个给她：“刚从伙房拿的，还热乎着，垫垫肚子。” 福英接过馒头，指尖触到温热的面香，连忙道谢：“谢谢你老黑，总想着我。” “客气啥。”老黑咬了口馒头，目光落在溪水里游动的小鱼，语气慢悠悠的，“咱矿上的日子苦，你一个女人家的带着俩娃，家里的担子肯定不轻吧？” 福英点点头，掰着馒头小口吃着：“还行，孩子爹在守报亭，日子虽不富裕，倒也安稳。” 老黑“嗯”了一声，沉默了片刻，忽然抬头看向她，眼神里带着点认真，又藏着点试探：“其实……我跟你不一样，这么多年一直一个人过。” 福英愣了愣，没太明白他的意思，只顺着话头问：“咋没找个伴儿？老黑你人挺好的，踏实肯干。” “以前总想着先挣点钱，把日子过好再谈这些。”老黑挠了挠头，脸上露出点憨厚的笑意，语气却带着明显的暗示，“可这日子过着过着，就发现身边缺个人知冷知热。矿上的工友总打趣我，说我把精力都放在干活上，把终身大事给耽误了。” 他说着，目光直直地看向福英，眼神里的意思再明显不过。福英的心猛地一跳，手里的馒头差点掉在地上，她连忙低下头，避开他的目光，声音低了些：“会遇到合适的人的，缘分这东西急不来。” 老黑看着她泛红的耳根，心里明白了大半，没再往下说，只是笑了笑：“但愿吧。” 溪边的风带着点凉意，吹得树叶沙沙响。两人并肩坐着，各自吃着馒头，气氛里多了点说不清道不明的微妙，晚霞把两人的影子拉得长长的，映在溪水里，随着水波轻轻晃动。 第54章 孙有财来矿上只为了让福英怀娃 老黑忽然开口，打破了两人之间的沉默，“你家男人对你还好吧?守报亭倒是份体面的工作，不像我，只会干体力活。” 福英掰着馒头小口吃着，心里却泛起了波澜。她想起家里的孙有财，想起他永远皱着的眉头，想起他张口闭口就是“你咋不干活”“这点事都做不好”，眼眶莫名有点热：“还行，就是……家里的活计重，他总把我当牛马使，地里的活、家里的活，还有俩娃，都是我一人扛着。” 老黑闻言，眉头皱了皱：“哪能这么对你？女人家也不容易，该疼着才是。” 就这一句“该疼着才是”，让福英感受到了关怀，她也是个小女人，想被自家男人疼惜。她偷偷瞥了眼身边的老黑，他黝黑的脸上满是真诚，眼神里的关切不掺半点虚假。和孙有财比起来，老黑疼她、护她，连块胰子、一条毛巾都记着她，这样的温暖，她这辈子都没怎么感受过。一股说不清道不明的开心，悄悄在心底蔓延开来，让她嘴角忍不住微微上扬。 可这开心没持续多久，就被现实压了下去。她猛地想起什么，脸上的笑意淡了淡，声音低低的：“老黑，你……你今年该有四十多了吧？” “四十五了。”老黑没多想，随口应道。 “我才二十五。”福英咬了咬下唇，语气里带着点怅然，“你比我大了整整二十岁呢。而且我……我已经嫁过人了，还带着俩娃，配不上你。” 老黑拿着馒头的手顿了顿，转头看向她，眼神里的试探褪去，多了点郑重：“年龄算啥？嫁过人、有娃又算啥？我看重的是你这人，老实、能干、心善。只要你愿意，我肯定把你和娃都当成宝贝疼。” 福英的心猛地一跳，脸上瞬间烧了起来，连忙低下头盯着溪水，心里又甜又乱。开心是真的，可那二十岁的鸿沟、自己已婚的身份，像两座大山压在心头，让她不敢多想。 水波轻轻晃动，一如福英此刻起伏不定的心思。 晚上，矿上的夜静得很，只有风吹过棚屋的呜咽声。福英刚躺下，就听见棚屋外传来熟悉的脚步声，心里咯噔一下——是孙有财。 她还没来得及起身，孙有财就推门进来，借着窗外的微光，眼神直勾勾地盯着她：“找你半天了，原来在这儿。” 福英心里发紧，坐起身拢了拢衣裳：“你咋来了？家里出啥事儿了？” “能有啥事儿？”孙有财反手关上门，小黑屋里瞬间只剩两人的呼吸声，他几步走到炕边坐下，伸手就去拽福英的胳膊，“娘让我来的，说让咱赶紧再生个娃。” 福英猛地挣开他的手，眉头皱得紧紧的：“再生？家里俩娃都快养不起了，我在矿上干活累死累活，哪有精力再生？” “你懂啥？”孙有财的语气带着不耐烦，又伸手去搂她，“娘说了，多生个娃多份指望，将来老了也有人养老。咱是夫妻，生娃本来就是你的本分。” 他的手很用力，福英挣不过，心里又气又委屈，眼眶都红了：“我在矿上天天扛煤，身子都要熬坏了，你咋不心疼心疼我？就知道让我生娃、干活！” “心疼你能当饭吃？”孙有财不管她的反抗，粗重地喘着气，“我跟你说，这娃必须生，娘还等着抱孙子呢。你要是不生，回头我就不让你在矿上干活了，在家好好伺候娘、备孕！” 福英心里一凉，矿上的活儿虽然苦，但至少能挣点钱贴补家用，要是回了家，更得被当成牛马使唤。她咬着牙，眼泪顺着脸颊往下淌，却只能任由孙有财摆布。 小黑屋里的空气又闷又浊，孙有财的动作粗鲁，没有半点温存，只有急于达成目的的急切。福英闭着眼，心里满是绝望，想起老黑的体贴和关心，再对比眼前的孙有财，只觉得浑身发冷。 “听见没？少干重活了，好好养身子。”孙有财完事之后，语气平淡得像在说一件无关紧要的事，“过阵子我再来，要是还没怀上，你就跟我回家。” 福英没说话，只是背对着他，肩膀微微发抖，眼泪把枕巾浸湿了一大片。 天刚蒙蒙亮，矿上的棚屋还浸在灰蒙蒙的晨光里，远处传来几声稀疏的鸡叫。福英还没从昨夜的委屈里缓过神，身边的孙有财就翻了个身，伸手粗鲁地搂住了她。 “再再来一次，保险点。”孙有财的声音带着刚睡醒的沙哑，语气里满是不容拒绝的强硬，手已经开始拉扯她的衣裳。 福英心里一紧，连忙推他：“别……昨晚都已经……” “你懂啥？”孙有财不耐烦地甩开她的手，力道大得让她踉跄了一下，“娘说了，得多来几次才能怀上，别磨蹭！” 棚屋的墙壁薄薄的，根本挡不住声音。老黑早起想去溪边洗脸，刚走到福英的棚屋附近，就听见了里面传来的动静——有孙有财粗重的喘息，还有福英压抑不住的、带着痛苦的低吟。 那声音像针一样扎进老黑的耳朵里，他脚步猛地顿住，拳头不自觉地攥紧了。他太清楚那低吟里藏着的不是情愿，是被迫，是委屈。想起福英说过孙有财把她当牛马，想起自己对她的心疼，老黑的心里像被火烧着似的，又闷又疼。 屋里的福英还在挣扎，声音带着哭腔：“我疼……你轻点……” “矫情啥？生娃哪有不疼的？”孙有财的声音毫无温度，紧接着是衣物摩擦的声响和更重的喘息。 老黑站在屋外，脚下像灌了铅似的挪不动步，心里又气又急，却又不知道该怎么办。他不能冲进去，毕竟孙有财是福英的丈夫，可他看着福英受这份罪，心里比自己干活累到脱力还难受。 过了好一会儿，屋里的动静才停了。孙有财推门出来，看见站在不远处的老黑，愣了一下，随即露出一抹得意的笑：“福英的工友，起挺早啊。” 老黑没看他，眼神冷冷的，声音硬邦邦的：“对女人下手轻点，她在矿上干活已经够累了。” 孙有财脸色变了变，嗤笑一声：“我跟我媳妇的事儿，就不劳你操心了。”说完，他拍了拍身上的灰，大摇大摆地走了。 老黑看着他的背影，又转头看向那扇紧闭的棚屋门，心里五味杂陈。他知道，福英这日子，过得有多难。 第55章 老黑给福英带来的温暖 孙有财的脚步声渐渐远去，棚屋里只剩下福英一人。她缓缓坐起身，只觉得下体传来一阵钻心的疼，像被什么东西磨破了似的，连动一下都费劲。 她咬着牙，挪到床边，借着从窗缝透进来的微光低头一看，脸唰地白了——私密处又红又肿，还有几道浅浅的擦伤，一碰就疼得她倒抽冷气。 “嘶……”她忍不住低呼出声，眼泪瞬间涌了上来。昨晚的粗鲁已经让她难受不已，今早孙有财的蛮不讲理，更是让她遭了大罪。她捂着疼处，身子微微发抖，心里又气又恨，还有说不出的委屈。 这时，门外传来轻轻的敲门声，是老黑的声音，带着几分迟疑：“福英，你还好吗？” 福英连忙抹了把眼泪，哑着嗓子应道：“我……我没事。” 可那带着哭腔的声音，怎么听都不像没事。老黑皱了皱眉，又问：“你男人走了？你要是不舒服，我去伙房给你拿点热水，或者找矿上的卫生员看看？” 提到卫生员，福英脸一红，连忙摆手：“不用不用，真的没事，就是……就是有点累着了。”这种私密的疼，她实在不好意思说出口。 老黑在门外站了一会儿，听出她语气里的窘迫，也没再追问，只是轻声说：“那你好好歇着，早饭我给你留着，等你缓过来再吃。要是有啥需要，你就喊我。” “谢谢你，老黑。”福英的声音带着哽咽，心里暖乎乎的。在她最难堪的时候，还是老黑想着她。 等老黑走后，福英慢慢挪到桌边，倒了点温水，小心翼翼地擦拭着红肿的地方。每碰一下，都疼得她眼泪直流，可她只能咬着牙忍着。她看着自己身上的伤痕，想起孙有财的冷漠和粗鲁，再想起老黑的体贴，心里的绝望和不甘像潮水般涌来——她这辈子，难道就要一直过这样的日子吗？ 棚屋里的光线依旧昏暗，福英正咬着牙轻轻擦拭红肿处，门外又传来老黑的声音，比刚才更小了些：“福英，你开下门，我给你拿点东西。” 福英心里一愣，连忙拢好衣裳，快步走到门边，犹豫了一下才拉开一条缝。 老黑站在门外，手里拿着个小小的油纸包，眼神避开她的脸，看向旁边的墙壁，语气有些不自然：“我……我刚才去卫生员那儿要了点消炎的药膏，你……你能用得上。” 福英的脸“唰”地一下红透了，连耳根都烧得滚烫。她没想到老黑居然看出来她的难处，还特意为她跑了一趟，这种私密的事情，让她又羞又窘，话都说不连贯了：“我……我不用，真的，老黑，太麻烦你了……” “别逞强。”老黑把油纸包往她手里一塞，指尖刚碰到她的手就赶紧缩了回去，声音依旧有些生硬，却藏着关心，“卫生员说这药膏消肿止痛管用，你赶紧用上。别耽误了，不然干活更受影响。” 福英攥着那油纸包，指尖传来药膏盒子的凉意，心里却暖得发烫。她低着头，长长的睫毛遮住眼底的情绪，声音细若蚊蚋：“谢谢你，老黑，总让你为我操心……” “没啥。”老黑摆了摆手，依旧没敢看她，“你好好歇着，我去给你打早饭。有啥不舒服，别硬扛着。” 说完，他转身就走，脚步比来时快了些，像是也有些窘迫。 福英关上门，背靠着门板，脸上的红晕久久没退。她慢慢打开油纸包，里面是一小盒白色的药膏，还带着淡淡的药香。老黑刚才那副憨厚又局促的样子，他不顾尴尬为自己奔走，再对比孙有财的粗鲁冷漠，她的心里五味杂陈，眼泪又忍不住掉了下来，这一次，却带着一丝久违的暖意。 福英坐在床沿，指尖捏着那盒微凉的药膏，动作轻轻的，避开红肿的地方慢慢涂抹。药香漫开，缓解了几分灼痛，可心里的念头却不受控制地冒了出来。 她想起老黑的模样——黝黑的脸上总带着憨厚的笑，说话时语气温和，做事时处处顾及她的感受，连递东西都怕碰着她似的小心翼翼。这般细致的体贴，是她和孙有财过了这么多年，从未体会过的。 孙有财的触碰，从来只有粗鲁的索取和不容拒绝的强硬，只留给她疼痛和委屈。可老黑不一样，他会记得给她带热馒头，会在工友打趣时护着她，会默默找来药膏为她解围。 福英的脸颊悄悄发烫，心里掠过一个模糊的念头：若是身边人是老黑，是不是日子就不一样了？是不是也能感受到被珍视的暖意，而不是只有无休止的劳累和勉强？ 她猛地晃了晃头，把这荒唐的想法压下去，嘴角泛起一丝苦涩。她是有夫之妇，还有两个娃，哪能生出这样的念想？可心里那点对温柔相待的期盼，却像雨后的嫩芽，悄悄冒了头，挥之不去。 收工的哨声一落，福英刚收拾好工具，就被老黑拽住了胳膊。他脸上带着神秘的笑，压低声音说：“跟我走，带你去个好地方。” 福英愣了愣，看着他黝黑脸上的笑意，鬼使神差地跟了上去。两人绕过矿道，穿过一片杂树林，眼前忽然开阔起来——山坡上开满了五颜六色的野花，黄的、紫的、粉的，在夕阳下晃着脑袋，风一吹，香气扑面而来。 “哇，好漂亮！”福英眼睛亮了，像个孩子似的蹲下身，指尖轻轻拂过花瓣。这些年她只顾着干活、带娃，早就忘了花草的模样。 老黑看着她雀跃的样子，嘴角也扬得老高：“我上次偶然发现的，知道你肯定喜欢。来，摘几朵插在头发上。” 他说着，弯腰摘了几朵粉嫩嫩的小野花，小心翼翼地别在福英的发间。指尖不经意碰到她的头皮，福英脸颊一热，却没躲开，心里甜丝丝的。 摘了满满一捧花，老黑又拉着她往山坡另一侧走，那里居然有个简陋的秋千——两根粗麻绳系在老槐树上，下面绑着块厚实的木板。“这是我闲着没事搭的，试试？” 福英扶着麻绳坐上去，心里有点慌：“能行吗？我有点重。” “放心，结实着呢！”老黑站在身后，轻轻推着秋千，“我慢慢推，不着急。” 秋千缓缓晃起来，带着风掠过耳畔，吹起她鬓边的野花。福英闭上眼睛，感受着久违的轻松，嘴角忍不住上扬，笑声像银铃似的在山坡上回荡。阳光暖融融的，花香萦绕鼻尖，身后老黑的推力稳稳当当，带着让人安心的力量。 “高一点，再高一点！”福英笑着喊道，心里的压抑和委屈，仿佛都随着秋千的晃动散了出去。 老黑依着她的话，轻轻加了点力，看着她笑得眉眼弯弯的样子，心里也跟着软了：“开心不？” “开心！太开心了！”福英睁开眼，迎着夕阳看向老黑，眼里闪着亮晶晶的光，“我这辈子都没这么开心过。” 秋千慢慢停下，福英还意犹未尽，手里紧紧攥着那捧野花。老黑看着她泛红的脸颊，语气温柔：“以后想玩了，我再带你来。” 福英点点头，心里满是暖意。这片刻的快乐，像一束光，照亮了她灰暗的日子，让她忍不住期盼，这样的时光能再长一点，再长一点。 第56章 福英对老黑动心 夕阳把两人的影子拉得老长，福英攥着那捧野花，指尖都透着珍视，走几步就低头闻闻，生怕香气散了。老黑跟在旁边，时不时替她拂开挡路的枝丫，两人没说多少话，却觉得空气里都飘着甜。 刚走到杂树林口，就撞见几个收工晚的工友，老远就嚷嚷起来：“哟，老黑、福英，你们俩偷偷摸摸去哪儿了？” 说话的是跟老黑搭过班的王哥，挤眉弄眼地凑过来，目光在福英发间的野花上打了个转：“啧啧，福英今天可真不一样，这花插得，比城里姑娘还俏！” 另一个工友也跟着起哄：“老黑可以啊，藏着这么好的地方，居然只带福英去，不够意思啊！” 福英的脸唰地红透了，连忙把头发上的花往下按了按，手里的花束也往身后藏了藏，嘴角却忍不住往上翘。老黑倒是大方，往福英身边站了站，笑着回嘴：“就带她去怎么了？福英干活辛苦，就该多歇歇，你们羡慕也没用。” “哟哟哟，护上了！”工友们笑得更欢，却也没再多打趣，拍了拍老黑的肩膀就先走了，走的时候还不忘回头喊：“下次有好地方，可得带上大伙儿啊！” 看着工友们远去的背影，福英才松了口气，脸颊的热度却没退。老黑看着她害羞的样子，眼底的笑意更浓：“别理他们，都是闲得慌。” 回到住处，福英第一件事就是找了个干净的搪瓷缸，倒了半缸清水，把那捧野花小心翼翼地插了进去。花茎长短不一，她耐心地调整着角度，让每一朵花都能舒展开花瓣。粉色的、黄色的小花凑在一起，映着简陋的土坯墙，竟让这间狭小的屋子添了几分亮色。 她坐在炕沿上，托着下巴看着花，鼻尖萦绕着淡淡的香气，心里那点甜丝丝的感觉又冒了上来。老黑站在门口，看着她专注的模样，轻声说：“明天我再去给你摘点，换着插。” 福英抬头看他，眼里闪着温柔的光，轻轻“嗯”了一声。那缸野花就放在炕边的小桌上，夜里她翻个身，就能瞥见那抹鲜活的色彩，连梦里都是暖融融的花香，还有秋千晃动时，耳边轻轻的风声和老黑温和的声音。 矿场的尘土在清晨的风里飘扬着，就有人领着个陌生姑娘往工棚这边来。福英正低头给搪瓷缸里的野花换水，听见脚步声抬眼，一下就愣住了。 姑娘看着不过十八九岁，梳着两条乌黑的长辫子，辫梢用红绳系着，一身洗得发白的粗布衣裳，却掩不住眉眼间的清亮。她手里攥着个小包袱，眼神里带着点怯生生的好奇，打量着周围的矿车、工具，还有满是黝黑汉子的场地。 “大伙儿静一静！”领人的是监工老张，嗓门洪亮，“这是秋禾，新来的，以后跟福英搭伴，干些轻便的活计！” 这话一出，工棚周围顿时安静了几秒，接着就炸开了锅。汉子们你一言我一语，目光都黏在秋禾身上——矿场上历来只有福英一个女人，还是结过婚的，如今来了个没结过婚的黄花大闺女，新鲜得很。 老黑刚好从外面进来，手里拎着两个热腾腾的窝头，看见秋禾，脚步顿了顿。福英连忙放下搪瓷缸走过去，笑着拉过秋禾的手：“姑娘，别怕，这儿的人都是直性子，没坏心眼。我叫福英，以后有啥不懂的，尽管问我。” 秋禾的手有点凉，被福英握着，紧张地抿了抿唇，小声回：“福英姐，谢谢你。我……我是来帮我爹挣医药费的，啥活都能干。” “能干也不用硬扛，”福英拍了拍她的手背，转头瞪了眼起哄最欢的王哥，“都别围着看了，吓着姑娘！秋禾，跟我去看看咱们干活的地方，都是些分拣矿石、收拾工具的活，不累。” 老黑走过来，把一个窝头递到秋禾手里：“先垫垫肚子，刚出锅的。” 秋禾愣了愣，抬头看他——老黑皮肤黝黑，眉眼却很周正，眼神里没有别的汉子那种探究的打量，只有温和的善意。她连忙接过窝头，小声说了句：“谢谢大叔。” 这话让老黑忍不住笑了，旁边的王哥打趣道：“秋禾姑娘，可别叫他大叔，老黑还没成家呢，叫哥才对！” 秋禾的脸唰地红了，攥着窝头的手指紧了紧，不知道该叫啥。福英笑着打圆场：“别听他胡说，叫啥都行。快吃吧，等会儿干活才有劲。” 她领着秋禾往工具棚走，边走边低声说：“矿上的人都粗放惯了，说话没个遮拦，你别往心里去。以后咱们俩作伴，我多照应你。” 秋禾点点头，咬了一口窝头，温热的麦香在嘴里散开，心里的怯意少了些。她看了眼福英发间还没谢的小野花，又看了看远处汉子们忙碌的身影，小声问：“福英姐，那花……是你摘的吗？真好看。” 福英摸了摸发间的花，脸颊微微发热，笑着嗯了一声：“山上摘的，看着舒心。等有空了，我带你也去看看。” 秋禾眼睛亮了亮，用力点头：“好呀！” 不远处的老黑看着两人的背影，嘴角噙着笑，手里的另一个窝头，不知不觉就攥得更紧了些。矿场上的风依旧带着尘土，却好像因为这个叫秋禾的姑娘，添了几分不一样的鲜活气。 午后的日头正烈，秋禾刚领了铺盖和几件干活的工具，抱着个鼓鼓囊囊的布包，额头上沁满了汗。布包沉甸甸的，压得她肩膀微微下沉，走几步就得停下喘口气，两条长辫子也被汗水濡湿，贴在了脖颈上。 福英正在工棚门口收拾晒干的衣物，瞥见她这副模样，刚要抬脚走过去，就见老黑从矿道那边大步流星地过来了。 “你这姑娘，逞什么能？”老黑的声音带着点责备，却没等秋禾回话，就径直伸出手，轻轻一拎就把布包从她怀里接了过去，搭在了自己肩上，“这么沉的东西，怎么不喊人搭把手？” 秋禾踉跄了一下，抬头看着老黑宽厚的背影，脸颊泛红，连忙摆手：“黑哥，不用不用，我自己能行，别累着你。” “这算啥累？”老黑回头笑了笑，步伐稳稳当当，“你刚来，身子骨还嫩，哪禁得住这么扛？走，我送你去住处。” 秋禾没法推辞，只能小跑着跟在他身边，时不时抬头说一句：“黑哥，要不我来拿一半吧？” “不用，快到了。”老黑头也不回，肩膀上的布包看着沉，他却走得毫不费力，背影挺拔得很。 福英站在原地，手里还攥着那件没叠好的粗布衣裳，指尖不自觉地收紧了些。阳光照在老黑身上，把他的影子拉得很长，秋禾跟在旁边，小小的一只，看着竟有些般配。她心里像是被什么东西轻轻蛰了一下，酸酸涩涩的，说不清道不明。 上次老黑帮她扛矿石，也是这样稳稳当当的力道，也是这样温和的语气。可如今看着他对秋禾这般照顾，福英忽然觉得，那独一份的好，好像被分走了。 她深吸了口气，压下心里那点莫名的情绪，重新扬起笑脸，快步跟了上去：“秋禾，你住处就在我隔壁，我带你去，老黑你也别太惯着她，小姑娘多练练才结实。” 老黑闻言回头，看了福英一眼，见她脸上没什么异样，只当她是随口说说，笑着回道：“她刚来，先让她适应适应。” 秋禾也跟着说：“福英姐，我真的能行，黑哥已经帮我很多了。” 到了住处门口，老黑把布包轻轻放在地上，拍了拍手上的灰：“行了，先收拾着，有啥需要帮忙的，就喊我或者福英。” “谢谢黑哥！”秋禾感激地笑了，眉眼弯弯的，像极了那天山坡上迎着太阳的野花。 老黑点点头，转身要走，瞥见福英还站在旁边，手里的衣裳依旧没叠好，便随口问：“福英，你衣裳不叠了？” 福英这才回过神，连忙松开攥紧的指尖，笑道：“哦，这就叠。秋禾，我帮你一起收拾吧，人多快些。” “不用啦福英姐，我自己来就行，你忙你的。”秋禾说着，就开始动手解布包的绳子。 老黑没再多说，转身往工棚那边去了。福英看着他的背影，又看了看秋禾忙碌的身影，心里那点酸意还没散，却只能压在心底，弯腰拿起地上的衣裳，慢慢叠了起来。 她知道老黑性子好，乐于助人，可心里就是忍不住别扭——那是第一个带她看野花、推她荡秋千的人啊，怎么忽然就对别人也这么好了？ “福英姐，”秋禾忽然抬头，手里拿着一朵从布包里掉出来的干花，“你看，这是我在家门口摘的，晒干了带过来的，好看吗？” 福英回过神，看着那朵小小的干花，勉强笑了笑：“好看。” 心里的醋意像潮水似的，来势汹汹，却又只能被她死死按住，连一丝波澜都不敢露出来。 第57章 老黑向福英告白 夜色如水，月亮躲在云层后，只漏下几缕微光，把矿道和工棚的影子拉得歪歪扭扭。福英刚收拾完碗筷，就被老黑拽着胳膊往外走，他手掌粗粝却暖和，力道不轻不重，带着让人安心的稳。 “老黑，咱去哪儿啊？这么晚了，矿场里黑灯瞎火的。”福英踉跄着跟上，心里又慌又奇，长辫子在身后晃悠。 “带你去个好地方。”老黑回头笑了笑，露出一口白牙，在夜色里格外显眼，“跟着我走，保准不摔着。” 他手里拎着个小马灯，昏黄的光只能照亮脚边一小片路。两人沿着碎石坡往上爬，矿场最高处是片闲置的空地，长满了野草，风一吹，沙沙作响。福英爬得气喘吁吁，刚想抱怨，就被老黑按住了肩膀。 “嘘，你看。” 老黑关掉马灯，夜色瞬间浓稠下来。没等福英反应，忽然有一点微光从草叶间升起，紧接着，两点、三点……越来越多的萤火从四面八方涌来，像撒了满天的碎星，在草丛里、半空中慢悠悠地飘着，把黑黢黢的夜衬得温柔极了。 福英瞪大了眼睛，嘴巴微微张开，眼里映着点点萤光，满是惊喜：“哇，是萤火虫！这么多……” 她长这么大，只在乡下老家见过零星几只，从没见过这般盛景。萤火明明灭灭，照得她脸颊泛着柔和的光，连日来心里的那点酸涩，好像都被这暖光冲淡了。 老黑站在她身边，看着她雀跃的模样，嘴角的笑意藏不住：“以前听老人说，矿场最高处的萤火虫能带来好运气，一直想带你来看看。” “真的吗？”福英转头看他，眼里亮晶晶的，像盛了两汪萤火。 “我瞎编的。”老黑挠了挠头，笑得憨厚，“就是觉得你最近好像不太开心，想让你换换心情。矿上的日子苦，也该看点好看的。” 福英心里一暖，鼻尖微微发酸。她以为自己藏得很好，却没想到被老黑看了出来。这些天因为秋禾的到来，她心里总憋着点别扭，可此刻看着漫天萤火，听着老黑温和的话语，忽然觉得那些别扭都不算什么了。 “谢谢你，老黑。”她轻声说，声音里带着笑意，“我好久没这么开心了。” “开心就好。”老黑往她身边挪了挪，替她挡了挡夜风，“你看，它们多自在，不管夜里多黑，都能凭着自己的光往前走。” 福英点点头，目光追随着一只萤火虫，看着它慢慢飞向远方。夜风轻柔，带着野草的清香，萤火在身边萦绕，老黑的身影在夜色里格外宽厚。她忽然觉得，这样的夜晚，这样的陪伴，就已经足够好。 “老黑，你怎么知道这儿有萤火虫？”她好奇地问。 “上次巡夜的时候偶然发现的，就想着什么时候带你过来。”老黑说，“你性子犟，啥事儿都往心里搁，其实不用总硬撑着，有啥不开心的，跟我说也行。” 福英心里一热，转头看向老黑。虽然夜色浓重，看不清他的表情，可她能感受到他话语里的真诚。她吸了吸鼻子，笑着说：“我知道了，老黑。以后不开心了，就找你吐槽。” “成，随时等着。”老黑笑了，声音里满是爽朗。 两人并肩站着，没再多说什么，只是静静地看着漫天萤火。那些小小的光点，把矿场的黑夜照亮，也把福英的心照得暖融融的。 不知过了多久，萤火渐渐稀疏了些。老黑说：“不早了，我送你回去，夜里凉，别冻着。” “好。”福英点点头，跟着老黑往山下走。马灯的光再次亮起，照亮了回去的路，也照亮了两人相携的身影。 福英走在后面，看着老黑宽厚的背影，心里甜丝丝的。她想，原来开心可以这么简单，不过是一个漆黑的夜晚，一片漫天的萤火，还有一个愿意陪着她的人。 萤火渐稀，下山的路比上来时好走些。老黑拎着马灯走在前面，昏黄的光把他的影子投在碎石地上，忽长忽短。福英跟在后面，心里还揣着看萤火虫的暖意，脚步都轻快了几分。 到了工棚附近，老黑忽然停下脚步，转身看向她。马灯的光映在他脸上，能看到他黝黑的脸颊上带着几分不自然的红，平日里爽朗的眼神，此刻竟有些躲闪。 “福英，”他深吸一口气，声音比平时低沉了些，“有句话，我想跟你说很久了。” 福英心里咯噔一下，莫名有些紧张，攥了攥衣角：“老黑，你说。” “刚才看萤火虫的时候，我就想着，”老黑抬眼望着她，眼神里满是认真，还有一丝藏不住的期许，“福英，我喜欢你。我想跟你好好过日子，往后我护着你，不让你受委屈。你……愿意让我亲一下吗？” 最后一句话，他说得声音都有些发颤，像是鼓足了全身的勇气。 福英脸上的笑意瞬间僵住，像是被兜头浇了一盆冷水，心里的暖意瞬间消散，只剩下慌乱和酸涩。她猛地后退一步，避开了老黑的目光，声音带着几分急促：“老黑，不行！绝对不行！” 老黑脸上的期待一点点褪去，眼神暗了下来，声音有些干涩：“是……我唐突了？” “不是你唐突，是我……”福英抬起头，眼眶微微泛红，语气带着难掩的无奈，“老黑，我是有丈夫、有孩子的人啊。我男人在老家守报亭，最小的孩子还没满一岁，我出来打工，就是为了多挣点钱，回去养活他们。” 她顿了顿，声音更低了些：“我知道你对我好，这些日子，谢谢你照顾我。可我不能对不起我男人，对不起孩子。我们……只能是兄妹，是工友。” 老黑怔怔地看着她，脸上没什么表情，可握着马灯的手，指节却悄悄泛白。他心里像是被什么东西狠狠撞了一下，密密麻麻的疼，蔓延开来，连呼吸都觉得有些困难。他一直知道福英是出来打工的，却从没细问过她的家事，总想着，或许她过得不幸福，或许自己还有机会。 可现在，她的话像一盆冷水，浇灭了他所有的念想。 “我知道了。”过了好一会儿，老黑才缓缓开口，声音听不出太多情绪，只是比平时沙哑了些，“是我没考虑周全，不该对你说这些。你别往心里去，就当我没说过。” 他努力挤出一个笑容，可那笑容比哭还难看，只是在夜色和灯光的掩映下，福英没能看清。“夜里凉，你快回去休息吧，我也回去了。” 说完，他转身就走，脚步比来时快了些，背影在灯光下显得有些落寞。 福英站在原地，看着他渐渐远去的背影，心里又酸又涩。她知道自己伤了老黑的心，可她别无选择。她有家要顾，有责任要扛，不能因为一时的感动，就做出对不起家人的事。 “老黑！”她忍不住喊了一声。 老黑停下脚步，却没回头，只是挥了挥手：“快回去吧，别着凉了。” 说完，他头也不回地走进了夜色里。 回到自己的住处，老黑把马灯放在桌上，屋里昏暗一片。他靠着门框站了很久，心里的疼越来越清晰。他不怪福英，她有她的难处，有她的坚守。只是，那份藏在心底许久的情意，终究还是落了空。 他抬手抹了把脸，把心里的难过和失落都压下去。明天，太阳还会升起，矿场的活计还得继续。他还是那个乐于助人的老黑，只是从今往后，他会把那份不该有的心思，悄悄藏在心底，再也不会提起。 第58章 老黑和福英分道扬镳 天刚蒙蒙亮，矿场的哨声就划破了晨雾。福英拎着饭盒往工棚外走，远远就看见老黑正和几个工友往矿车旁搬工具，黝黑的身影在灰白的天色里格外显眼。 她像往常一样扬起笑脸，快步走上前：“老黑，早啊。” 老黑的动作顿了一下，没回头，只是含糊地“嗯”了一声，声音隔着晨雾传过来，带着几分刻意的疏离。他手上的力道加重了些，将沉重的铁钎往矿车上一放，发出“哐当”一声响。 福英脸上的笑意僵了僵，脚步没停，走到他身边：“今天天气看着要转晴呢，往后干活能舒坦点了。” 旁边的工友老李笑着接话：“可不是嘛，前几天下雨路滑，可把咱们折腾惨了。” 老黑却没搭腔，转身去搬另一根铁钎，刻意避开了和福英对视。他的侧脸绷得很紧，平日里总是带着爽朗笑意的嘴角，此刻抿成了一条直线。 福英心里泛起一丝酸涩，又试着说：“老黑，你早饭吃了吗？我多带了个馒头，要不你拿着？” “不用。”老黑终于侧过脸，眼神却快速掠过她，落在别处，“我自己带了。”他的声音依旧低沉，却少了往日的温和，多了层客气的距离感。 工友们看在眼里，互相递了个眼神，都识趣地没多说话。老李打圆场道：“福英妹子心善，老黑你也别客气啊。” 老黑摇摇头，扛起铁钎就往矿道方向走：“该上工了，走吧。”他的脚步迈得很大，很快就把众人甩在了身后，背影透着一股说不出的沉闷。 福英站在原地，手里捏着那个多余的馒头，指尖微微发凉。她知道老黑还在难过，可她不知道该怎么安慰，只能看着他的背影，轻轻叹了口气。 中午歇工的时候，大家都聚在工棚外的空地上吃饭。福英端着饭盒，犹豫了半天，还是走到了老黑旁边的空位坐下。 “老黑，尝尝我腌的咸菜？”她把饭盒往他那边推了推，里面的咸菜色泽鲜亮，是她昨晚特意腌的。 老黑手里的筷子顿了顿，没去看她的饭盒，只是低头扒拉着自己碗里的饭：“不用了，我自己的够吃。” “这个咸菜配饭香，你试试嘛。”福英还想再说些什么，却见老黑猛地站起身，端起饭盒就往另一边走，找了个没人的角落坐下，背对着她。 周围的喧闹似乎一下子淡了下来，福英看着他孤单的背影，眼眶微微发热。她知道自己没错，可看着曾经对自己百般照顾的人这样疏远自己，心里终究不是滋味。 下午收工后，福英在工棚门口拦住了老黑。夕阳的余晖落在她脸上，带着几分柔和的光晕。 “老黑，你等等。” 老黑停下脚步，却没转身，后背挺得笔直。 “我知道你还在生我的气，”福英的声音轻轻的，带着几分无奈，“可我真的没办法。我……” “我没生气。”老黑打断她，声音依旧冷淡，“福英，你说得对，我们只是工友，是兄妹。往后，我不会再逾矩了。” 他终于转过身，眼神平静得像一潭深水，再也看不到往日的期许和炙热。“你不用觉得愧疚，也不用刻意找我说话。咱们各安其事，挺好的。” 福英看着他眼底的疏离，心里像被什么东西揪了一下，涩得厉害。她张了张嘴，想说些什么，最终却只是点了点头：“好……那你多保重。” 老黑“嗯”了一声，不再看她，径直走进了工棚。 福英站在原地，看着工棚的门缓缓合上，夕阳把她的影子拉得很长很长。她知道，有些东西，从昨天夜里开始，就再也回不去了。往后的日子，他们或许还会在同一个矿场干活，还会偶尔碰面，却再也不会有曾经的那份熟络和温暖了。 矿场的风渐渐暖了，地里的野草冒了芽，老黑身边的光景也换了模样。 不过才几天功夫，大伙儿就发现，老黑跟前总跟着个姑娘，是新来的秋禾。十八九岁的年纪，眉眼弯弯，皮肤是透着粉的白，跟矿场的粗粝格格不入，一口一个“哥哥”喊得清甜，听着就让人心里发酥。 这天中午，秋禾端着饭盒，小跑着追上正往树荫下走的老黑，胳膊轻轻蹭了蹭他的胳膊：“哥哥，等等我呀，我一个人吃饭没意思。” 老黑停下脚步，脸上难得有了笑意，是那种不带牵绊的爽朗，跟对福英的温和全然不同：“跑慢点儿，小心摔着。” “有哥哥在，我不怕呀。”秋禾眨着大眼睛，把饭盒放在他旁边的石头上，熟练地从里面夹出一块腊肉，“我娘给我带的腊肉，可香了，哥哥你尝尝。” 老黑没推辞，张嘴接了，嚼了嚼点头：“是挺香，你娘手艺好。” “那当然，”秋禾笑得更甜了，又给他夹了一筷子青菜，“哥哥天天干重活，得多吃点，不然累坏了可怎么办。” 不远处的福英端着饭盒，刚走到树荫边缘，就看见了这一幕。阳光透过树叶的缝隙落在两人身上，秋禾凑在老黑身边，叽叽喳喳地说着什么，老黑听得认真，时不时应一声，嘴角还挂着笑。那笑容，是福英许久没见过的轻松。 她脚步顿了顿，心里像被细密的针扎了一下，不疼，却泛着说不清的涩。犹豫了几秒，她还是走了过去，远远地喊了声：“黑哥，秋禾妹子。” 老黑抬眼看见她，脸上的笑意淡了些，却也没像之前那样刻意疏远，只是点了点头：“福英，坐。” 秋禾也转头看过来，眼神里带着几分好奇，却还是礼貌地笑了笑：“福英姐好。” 福英在他们对面的石头上坐下，低头扒拉着碗里的饭，没再说话。空气里只剩下秋禾跟老黑的对话，姑娘的声音娇俏，男人的回应沉稳，透着一种自然而然的熟络。 “哥哥，下午我想跟你去看看矿车怎么卸，我还没见过呢。”秋禾拉了拉老黑的袖子，语气带着点撒娇的意味。 “那活儿糙，你一个姑娘家，别去凑跟前，小心蹭着碰着。”老黑劝道，语气里带着几分疼惜。 “哎呀，我不怕糙，”秋禾撅了撅嘴，晃了晃他的胳膊，“我就是想看看嘛，哥哥你带我去呗，我保证不添乱。” 老黑拗不过她，无奈地笑了笑：“行吧，那你跟在我后面，别乱跑。” “太好了！谢谢哥哥！”秋禾立刻眉开眼笑，脸上的欢喜藏都藏不住。 福英默默听着，手里的筷子放慢了速度。她知道，老黑这是真的要放下了，用另一种方式，把过去的念想埋了起来。她该为他高兴的，可心里那点酸涩，却怎么也压不下去。 吃完饭，老黑收拾好饭盒，秋禾跟在他身边，一路说说笑笑地往工棚走。福英落在后面，看着两人并肩的背影，一个高大沉稳，一个娇俏灵动，竟莫名有些般配。 她轻轻叹了口气，转身往自己的住处走。或许这样才是最好的，他有了新的牵挂，她也能安心做工，往后各走各的路，互不打扰，也互不亏欠。 只是偶尔想起曾经老黑的照顾，想起那个萤火虫飞舞的夜晚，心里还是会掠过一丝怅然。 第59章 福英怀三胎 矿场的晨雾还像往常一样浓，只是工棚里渐渐多了个身影——秋禾。她是一个月前新来的，身子骨单薄，眉眼却透着股韧劲，跟着女工们整理矿场的杂活，话不多，做事却麻利。 福英第一次注意到秋禾的异常，是在一次午饭时。秋禾捧着饭盒，没吃几口就捂着嘴干呕，脸色苍白得像矿道里的白硝石。老李的媳妇王嫂见状，赶紧递过一杯水：“秋禾妹子，你这是咋了？是不是吃坏肚子了？” 秋禾摇摇头，喝了口水缓了缓，声音细弱：“没事王嫂，可能昨晚没歇息好，还没缓过来。” 福英看着她下意识护着小腹的动作，心里咯噔一下。这些日子，她总撞见老黑默默帮秋禾扛重物，替她挡掉那些粗重的活计，那份细心，和当初对自己如出一辙。 没过几天，秋禾的肚子就瞒不住了。宽松的工装也遮不住那微微隆起的弧度，干活时也总透着股力不从心。这天收工，王嫂拉着秋禾坐在工棚外的石阶上，压低声音问：“妹子，你老实说，是不是有了？” 秋禾的脸唰地红了，手指绞着衣角，点了点头，眼泪跟着掉了下来：“王嫂，我……我对不起大家。” “傻孩子，这有啥对不起的。”王嫂叹了口气，“孩子他爹是谁啊？你这身子，可不能再干这些重活了。” 秋禾咬着唇，犹豫了半天，才嗫嚅着说：“是……是老黑哥。” 这话刚好被走来的福英听见，她脚步一顿，心里像被什么东西撞了一下，说不清是惊讶还是别的滋味。这时，老黑从对面走来，手里拎着一个布包，径直走到秋禾面前，把布包递过去：“给，我买的红糖和鸡蛋，你往后别再干活了，在工棚里歇歇。” 秋禾抬头看他，眼里满是依赖：“黑哥，你这是……” “我已经跟工头辞工了。”老黑的声音依旧低沉，却多了几分坚定，“矿场这地方太危险，你怀着孩子，不能再待在这。我带你回老家，找个安稳的地方住着。” 周围几个工友都围了过来，老李拍了拍老黑的肩膀：“老黑，你咋不早说？这么大的事，也该跟兄弟们打个招呼。” “怕麻烦大家。”老黑笑了笑，那笑容里没有了往日的沉闷，多了几分释然和期待，“之前没说，是想等稳定点再告诉大家。现在秋禾身子重了，不能再拖了。” 秋禾拉了拉老黑的袖子，有些不安：“黑哥，会不会太急了？你在这干了这么多年……” “啥都没你和孩子重要。”老黑打断她，语气温柔，“老家有几间瓦房，还有几分地，够我们过日子了。等孩子生下来，我再找点零活干，日子总会好起来的。” 福英站在人群外，看着老黑小心翼翼扶着秋禾的样子，看着秋禾脸上洋溢的幸福，心里那点酸涩渐渐淡了，取而代之的是一种释然。她走上前，从口袋里掏出一个用布包着的小布包，递到秋禾手里：“秋禾妹子，这是我攒的一点钱，不多，你拿着路上用。还有这个，是我做的几件小衣裳，虽然简单，孩子出生了能穿。” 秋禾愣了一下，连忙推辞：“福英姐，这怎么好意思……” “拿着吧。”福英笑了笑，那笑容是真心的，“都是工友一场，以后回老家了，好好过日子。老黑，秋禾妹子交给你，我放心。” 老黑看着福英，眼神里满是感激：“福英，谢谢你。之前……” “过去的事就别提了。”福英摆摆手，“都过去了。以后好好照顾秋禾和孩子，日子要越过越红火啊。” “一定。”老黑重重地点头，扶着秋禾，“那我们明天一早就走。兄弟们，福英，以后有空，欢迎来老家做客。” “一路顺风！”工友们纷纷说道。 第二天清晨，天还没亮，老黑就扶着秋禾，背着简单的行囊，踏上了离开矿场的路。福英站在工棚门口，看着他们的背影渐渐消失在晨雾里，心里没有了遗憾，只有满满的祝福。 矿场的哨声依旧按时响起，晨雾依旧会笼罩矿道。福英深吸一口气，转身走向矿场，阳光穿透晨雾，洒在她的身上。 矿场的风渐渐暖了，晨雾也薄了些。福英最近总觉得浑身乏力，饭也吃不下，闻到矿场的煤烟味就忍不住犯恶心。王嫂瞧着她日渐苍白的脸色，拉着她的手摸了摸脉，眉头一挑：“妹子，你这脉象滑溜溜的，怕不是也有了？” 福英心里一惊，低头摸了摸自己还平坦的小腹，指尖微微发颤。这些日子的不适瞬间有了答案，她愣了半天，才喃喃道：“怎么会……我和有财上次见面，还是半月前。” “这有啥稀奇的。”王嫂拍了拍她的手背，“怀孕这事儿，可不就看缘分嘛。你可得当心点，矿场这地方糙，别累着自己。” 福英点点头，心里又喜又慌。喜的是，她有了和孙有财的孩子；慌的是，矿场活计重，她一个孕妇实在难以支撑，更想念家里的安稳。当晚，她就找了识字的工友，托他给老家的孙有财写了封信。 信里，她细细说了自己怀孕的事，语气里满是期待：“有财，我怀了咱们的娃，矿场干活不方便，想早点回去，你看啥时候来接我，或是我自己找车回去也行。” 信寄出去后，福英天天盼着回音，干活也不由得慢了些，总下意识护着小腹。可一等就是半个月，才等来孙有财托人捎来的口信，还有寥寥几行字。 捎信的是同村的王二柱，他搓着手，有些为难地对福英说：“福英嫂子，有财哥让我给你带话，他说……他说家里农忙，实在抽不开身。” 福英的心沉了沉，接过那张皱巴巴的纸，上面的字迹歪歪扭扭：“福英，你先在矿场那边将就些，等肚子大了，实在干不了活了，我再去接你。现在回来也没事干，还得人伺候，不划算。” “不划算？”福英喃喃地重复着这三个字，只觉得心里发凉，眼眶一下子就红了。她攥着信纸，指节都泛了白，“王二柱，你告诉孙有财，这是他的娃，不是我一个人的！矿场天天搬东西、吸煤烟，哪能养胎？他就一点不担心？” 王二柱叹了口气：“嫂子，我劝过有财哥了，可他说，村里好多媳妇怀了娃不也照样下地干活？你在矿场要是实在累，就跟工头说说，换个轻点的活计，先熬着。他还说，等秋收完了，手头松了，就来接你。” “熬着？”福英的声音发颤，“这矿场的活，哪有轻点的？要么整理矿石，要么清洗工具，哪样不要用力气？” 旁边的王嫂听不下去了，皱着眉道：“这孙有财也太不像话了！媳妇怀了娃，不说赶紧接回去好好伺候，还让在矿场熬着？这矿场的环境，大人都受不住，何况是怀着娃的？” 福英咬着唇，强忍着没掉眼泪。她想起老黑对秋禾的细心，想起老黑为了秋禾毫不犹豫辞工回老家，再对比孙有财的态度，心里像被针扎一样疼。她原以为，怀孕是天大的喜事，能让孙有财多疼疼她，可没想到，换来的却是“等肚子大了再回来”。 “嫂子，有财哥还让我给你带了点钱。”王二柱从口袋里掏出几枚脏兮兮的硬币，递了过来，“他说让你自己买点好吃的，补补身子。” 福英没接，只是摇了摇头，声音低哑：“你让他自己留着吧。我在矿场，也买不到啥好东西。二柱，麻烦你回去再跟他说一声，要是他实在没空来接我，我就自己想办法回老家。这矿场，我是待不下去了。” 王二柱点点头：“我一定带到，嫂子。你也别太生气，有财哥可能就是性子直，没想那么多。” 福英没说话，只是转身走进了工棚。工棚里昏暗潮湿，弥漫着淡淡的煤烟味，她坐在自己的铺位上，摸着小腹，眼泪终于忍不住掉了下来。她不知道自己该怎么熬下去，更不知道，这样的丈夫，这样的日子，往后还有什么盼头。 王嫂跟着走进来，坐在她身边，轻轻拍着她的后背：“妹子，别难过。实在不行，我帮你跟监头说说，看看能不能给你换个库房看管的活，不用干重活。等过段时间，我让我家老李托人再给孙有财捎个信，好好说说他。” 福英吸了吸鼻子，点了点头，心里却一片茫然。 第二天一早，王嫂就拉着福英去找了监头。监头是个满脸胡茬的糙汉子，听了来意，皱着眉抽了口烟：“矿场哪有那么多轻巧活？库房虽不用搬重物，但得日夜盯着，不能出错。” 福英连忙说：“工头，我能行！我夜里警醒，肯定能看好库房，绝不误事。” 王嫂也帮着说情：“监头，您就行行好。福英怀着娃，总让她干重活，万一出点啥事，咱们矿场也麻烦。库房的活她能干，您就通融一下。” 监头瞅了瞅福英微微泛白的脸，又看了看她下意识护着小腹的样子，终于松了口：“行吧，那你就去库房。记住了，库房里的矿石和工具都要登记清楚，少了一件，唯你是问。” 福英连忙道谢：“谢谢监头，我一定好好干！” 库房比工棚干燥些，也清静，只是角落里堆着不少杂物，光线有些暗。福英找了块干净的布铺在地上，累了就坐着歇会儿，没事就清点库房里的东西，一一记在本子上。虽然依旧孤单，但不用干重活，至少能让肚子里的孩子少受点罪。 可没安稳几天，孙有财那边又没了音讯。王嫂让老李托人捎的信，像石沉大海。福英心里的那点期待，渐渐被失望磨得越来越淡。 这天下午，福英正在库房登记工具，突然听见外面传来王二柱的声音。她心里一动，连忙走出去，却见王二柱身边还跟着一个村里的妇人，是孙有财的表妹。 “福英嫂子，”王二柱搓着手，“表妹来矿场附近走亲戚，有财哥让她顺带再给你捎句话。” 那妇人上下打量了福英一番，语气带着点不耐：“福英表嫂啊，有财让我跟你说，秋收忙得脚不沾地，实在没法接你。你就在矿场好好待着，库房的活也不累，等娃月份足了，他自然会来。你也别老胡思乱想，女人怀个孕哪那么金贵？” 福英愣住了，半晌才找回声音：“他就没别的话了？他就不想知道娃好不好？” “有啥好问的？你好好的，娃就好好的。”妇人摆了摆手，“我还有事，先走了。有财说了，让你别老写信回来，耽误他干活。” 妇人说完，转身就走了。福英站在原地，只觉得浑身发冷。王二柱看着她的样子，也有些过意不去：“嫂子，你别往心里去，表姐就是这性子。” 福英没说话，转身慢慢走回库房。她坐在那块布上，摸着小腹，眼泪无声地滑落。 库房的门被风吹得吱呀响，福英心里的某个角落，好像也跟着碎了。她突然想起老黑扶着秋禾离开时的背影，那样的坚定和温柔，是她从未从孙有财身上得到过的。 她深吸一口气，擦干眼泪。不管孙有财来不来接她，她都要好好护住这个孩子。等攒够了路费，她就自己回老家，哪怕回去后还是要自己照顾自己，也比在这矿场里，守着一份冰冷的期盼强。 第60章 流产 秋老虎还赖在矿场不肯走，正午的太阳晒得地面发烫，库房的木门被晒得褪了色，吱呀作响。福英登记完最后一批入库的铁钎，额头上沁满了虚汗，小腹隐隐传来一阵坠痛，像有根细针在慢慢扎着。 “该去喝口水了。”她扶着墙站起身，脚步有些发飘。库房里的水缸见了底，她得去坡上的水泵房打水。那坡是矿场通往后山的捷径，又陡又窄，平日里工友们走都得留神，更别说她怀着孕。 福英攥紧了手里的水桶，一步一步往上挪。坡上的碎石被晒得滚烫，硌得鞋底发疼，她走几步就喘口气，手死死抓着旁边的野草，小腹的坠痛越来越明显，像潮水似的一波波涌来。 “坚持住，打完水就回去歇着。”她咬着牙给自己打气，刚走到坡顶，脚下突然一滑，踩着块松动的碎石往前踉跄了两步。她下意识地想去扶旁边的树干，可身体已经失去了平衡，重重地摔在了坡上。 “哎哟！”剧痛瞬间从腹部蔓延开来，福英蜷缩在地上，脸色惨白如纸，手里的水桶滚到了坡下，发出“哐当”的声响。她想喊人，可喉咙像被堵住，只能发出微弱的呻吟，冷汗顺着脸颊往下淌，很快浸湿了衣襟。 “福英嫂子！你咋了？”远处传来王二柱的声音，他刚从后山拉完柴火回来，远远就看见坡上蜷缩的身影。 王二柱快步跑过来，看清是福英，吓了一跳：“嫂子！你摔着了？”他想扶她，又怕碰伤了她，急得直搓手。 福英抬起头，嘴唇哆嗦着，声音细若蚊蚋：“二柱……我肚子……疼得厉害……”她伸手摸向小腹，摸到一片温热的濡湿，心里咯噔一下，一股寒意从脚底直窜头顶。 王二柱也瞥见了她裙摆上的血迹，脸色瞬间变了：“坏了！嫂子你别急，我这就去叫人！”他转身就往工棚跑，边跑边喊，“快来人啊！福英嫂子摔着了！流了好多血！” 工棚里的王嫂听见喊声，手里的针线活“啪”地掉在地上，拔腿就往坡上跑。老李和几个工友也跟着冲了过来，远远就看见福英躺在地上，脸色白得像纸，身下的泥土已经被血染红了一片。 “我的老天爷！”王嫂扑到福英身边，小心翼翼地扶起她的上半身，眼泪一下子就掉了下来，“妹子，你咋样？撑住啊！” 福英靠在王嫂怀里，气息越来越弱，小腹的剧痛让她几乎晕厥，眼泪混着冷汗往下淌：“王嫂……我的娃……我的娃是不是没了……” “别胡说！”王嫂哽咽着，“咱先把人抬回去！镇上卫生院要不少钱，咱们凑不齐，老李，你快去后山找张婆子来！她懂些土法子，能治跌打损伤，也能保娃娃！” 老李应声就跑，矿场工友们大多家境拮据，凑钱去卫生院根本不现实，张婆子的土办法虽糙，却是大家平日里应急的指望。几个工友小心翼翼地把福英抬回工棚，铺在她的铺位上，王嫂赶紧找来干净的布巾，轻轻擦拭她身上的血迹和泥土，手都在发抖。 没多大功夫，老李就领着张婆子来了。张婆子头发花白，脸上刻满皱纹，手里拎着个布包，一进门就直奔福英床边，伸手搭在她的手腕上，又掀开被子看了看，眉头越皱越紧。 “咋样，张婆子？”王嫂急得声音发颤。 张婆子叹了口气，摇了摇头：“晚了点，血淌得太多，娃娃是保不住了。现在要紧是保住大人，不然会血崩丢了性命。”她打开布包，掏出几包晒干的草药，“这是止血的药，你们赶紧去熬了，让她趁热喝。另外拿点白酒来，我给她按穴位止血。” 王嫂连忙点头，让旁边的女工去熬药，自己赶紧翻出工友们凑的半瓶白酒。张婆子倒了点白酒在手心搓热，伸手按在福英小腹的穴位上，力道又稳又重。 “哎哟！”福英疼得叫出了声，浑身抽搐着，眼泪掉得更凶了，“疼……王嫂……我好疼……” “妹子，忍忍！忍过去就好了！”王嫂紧紧握着她的手，自己的眼泪也止不住地流。 草药熬好了，黑漆漆的一碗，透着苦涩的味道。王嫂小心翼翼地扶起福英，张婆子拿着碗递到她嘴边：“喝了它，能止血保命。” 福英闭着眼睛，强忍着恶心和疼痛，一口一口往下咽，药汁又苦又烈，呛得她直咳嗽，嘴角溢出的药汁混着眼泪往下淌。 喝了药，张婆子又给她敷上捣烂的草药，叮嘱道：“这几天别乱动，好好躺着。药每天喝三次，我明天再来看你。要是还止不住血，就只能想别的法子了。” 王嫂连忙道谢，给了张婆子一点辛苦钱，送她出了工棚。回来时，见福英睁着眼睛躺在床上，眼神空洞地望着棚顶，眼泪还在无声地滑落。 “妹子，别多想了，先把身子养好。”王嫂坐在床边，轻轻拍着她的胳膊。 福英摇了摇头，声音沙哑得几乎听不见：“我的娃……没了……”那是她盼了那么久的希望，是她在矿场硬撑的念想。 她16岁就在孙家当童养媳，孙家是她唯一的“家”，却很少给过她暖意。孙有财对她，不过是主人对仆役的使唤，婆婆也只把她当干能干活的工具，她连个能诉苦的人都没有。在讨饭沟，女人是男人的附属，“离婚”二字是天大的忌讳，而她连娘家都没有，连躲的地方都找不到，心里的怨与寒，像矿道里的积水，越积越深。 不知过了多久，门口传来一阵杂乱的脚步声，王二柱领着一个人走了进来，正是孙有财。他看到床上的福英，愣了一下，才走上前，语气里带着几分不耐：“你咋弄成这样？好好的咋就摔了？” 福英缓缓转过头，看着他，眼神里没有了往日的期盼，只剩下死寂的冰冷，嘴唇动了动，终究没敢说出“离婚”那两个字，假如离了她哪有娘家可回？只能哑着嗓子道：“我想……在工棚里多歇些日子，库房的活……我暂时干不了了。” 孙有财愣住了，像是没料到她会这么说，眉头皱得更紧：“歇着？矿场不是养闲人的地方！你不干活，谁给你开工钱？” “她都这样了，你还惦记着工钱？”王嫂再也忍不住，站起身对着他骂道，“福英怀着你的娃，在矿场里吃苦受累，你不管不顾，让她自己熬着。现在娃没了，她差点连命都没了，你不说心疼，还催着她干活？” “我不是忙吗？”孙有财梗着脖子，“家里地里的活堆成山，我哪有空来接她？再说了，谁让她自己不小心？矿场那么多活不干，偏要去爬那陡坡打水。”他顿了顿，又道，“你要是干不了库房的活，就去帮着洗衣做饭，总不能白吃白住！” 福英看着他毫无愧疚的样子，心里最后一点牵挂也彻底断了。她没再争辩，只是闭上了眼睛，眼泪终于止住了。她没有娘家可躲，没有退路可走，这孙家的童养媳，她似乎这辈子都逃不掉。可失去孩子的剧痛，丈夫的冷漠，让她彻底清醒了。这男人靠不住，这“家”也不是家，哪怕只能在矿场里苟活，她也得为自己撑着，哪怕只是多歇一天，少受点罪，也是好的。 王嫂看着她决绝又绝望的样子，心里又疼又气，对着孙有财道：“有财，你做人别太绝！福英妹子现在连路都走不稳，你让她洗衣做饭？良心被狗吃了？库房的活我帮她盯着，你要是再逼她，我们工友们都不答应！” 周围的工友们也纷纷附和：“就是！有财你太不像话了！”“福英嫂子得好好养身子！” 孙有财看着周围工友们不满的脸色，又看了看福英紧闭双眼、不愿再看他的样子，有些慌了，却还嘴硬：“行！行！让她歇着！我倒要看看，她能歇到什么时候！” 说完，他一甩袖子，气冲冲地走了。 福英没睁眼，也没应声。她知道，往后的路只会更难，可她没有退路，只能咬着牙撑下去。她摸了摸依旧平坦的小腹，心里默默念着：娃，娘对不起你，娘会好好活着，为了你，也为了自己。 第61章 福英回村坐小月子 矿场的工棚从来没有安静过。白日里是矿车轰隆的轰鸣、铁锤砸向矿石的叮当声，夜里工友们的鼾声、咳嗽声此起彼伏，混杂着窗外偶尔传来的狼嚎，像一张密不透风的网，裹得福英喘不过气。 她躺了三日，伤口依旧隐隐作痛，每一次翻身都牵扯着小腹的坠胀，嘴里满是草药的苦涩，却连口热乎的米粥都难吃上。王嫂每天挤时间给她端些粗粮饭，可矿场的伙房本就简陋，米里掺着沙砾，菜是清水煮的老菜叶，没半点油星。福英没胃口，吃两口就反胃，身子一天比一天虚弱，眼窝都陷了下去。 “这样下去不是办法。”王嫂坐在床边，看着她苍白的脸，叹了口气，“工棚里太吵，伙食也差，你这身子得静养，哪禁得住这般折腾。” 福英望着棚顶漏下来的一缕微光，声音沙哑：“我也想走，可去哪儿呢？” 正说着，门口传来货车的喇叭声——是往镇上送矿石的车，司机老周是个热心人，平日里常帮工友们捎东西。王嫂眼睛一亮：“有了！让老周捎你去镇上，好歹能找个干净地方住，买点软和的吃食。” 福英犹豫着，她兜里只有王嫂和工友们凑的零钱，在镇上住不了几日。可一想到工棚里的噪音和难以下咽的饭菜，她终究点了头：“麻烦老周了。” 王嫂连忙去找老周说情，老周一听福英的遭遇，当即答应：“这有啥麻烦的！正好顺路，我给你留个副驾。” 收拾了简单的行李——就几件打补丁的衣裳，福英在王嫂的搀扶下上了货车。车子颠簸着驶出矿场，远离了熟悉的轰鸣，福英靠在座椅上，紧绷的神经终于松了些，望着窗外飞逝的树木，眼眶又有些发热。 到了镇上已是晌午，老周把车停在街口：“妹子，前面就是集市，你要是想找住处，我帮你问问？” “不用了周哥，”福英摇摇头，“我再想想。”她谢过老周，揣着兜里的零钱，慢慢走进集市。 集市里人声鼎沸，卖菜的、说书的、挑着担子走街串巷的小贩，热闹得让她有些恍惚。她许久没见过这般鲜活的景象，矿场的日子只有黑灰两色，连风都是带着煤尘的。 走到集市尽头的蔬菜摊前，福英正想问问有没有便宜的馒头，突然听见一个熟悉的声音：“福英？你咋在这儿？” 她抬头一看，摊位后站着的正是讨饭沟的张叔，他穿着件蓝布褂子，手里拿着秤杆，脸上满是诧异。张叔是村里种蔬菜的，时常拉着菜到镇上卖，福英没去矿场上工前，还常帮他摘菜。 “张叔……”福英鼻子一酸，眼泪差点掉下来。 张叔放下秤杆，仔细打量着她：“你这是咋了？脸色这么难看，瘦得只剩一把骨头了。”他上下打量着她，见她扶着腰，神色虚弱，连忙追问，“是不是孙有财那小子欺负你了？” 福英咬着唇，摇了摇头，只低声说：“我在矿场摔了一跤，身子不太舒服，想找个地方歇歇。” 张叔叹了口气，他早就知道福英在孙家过得不好，童养媳的苦，村里没人不清楚。“矿场那地方哪是人待的？你跟我回村吧，讨饭沟虽偏，好歹有口干净饭吃，能安安静静养身子。” 福英愣住了，那里有她熟悉的山水，可她如今这副模样，回去又能怎样？ “张叔，我……” “别犹豫了！”张叔打断她，“村里我那老房子还空着一间，你先住着。我老婆子炖了鸡汤，回去给你补补身子。”他麻利地收拾好摊子，把蔬菜往马车上一装，扶着福英上了车，“坐稳了，咱们这就回村。” 马车慢悠悠地驶离镇子，朝着讨饭沟的方向走去。路上静悄悄的，只有马蹄踏在土路上的“哒哒”声，还有风吹过树叶的沙沙声。 “娃呢？”张叔突然开口，他记得之前听说福英怀了孕，可看她的样子，肚子平平的。 福英的身子猛地一僵，眼泪无声地滑落，滴在衣襟上。“没了……摔了一跤，没保住。” 张叔沉默了，半晌才重重地叹了口气：“造孽啊。孙有财那混小子，就没把你当回事！”他顿了顿，又道，“回村也好，好好养身子。村里的人都心善，不会让你受委屈的。” 福英望着窗外熟悉的田野，绿油油的庄稼长势正好，远处的山峦笼罩在薄雾中，和她记忆里的模样一模一样。她伸出手，感受着风从指尖吹过，带着泥土的清香，这是矿场里从未有过的味道。 马车驶进讨饭沟，村里的人见张叔拉着个陌生女人回来，都好奇地探出头。张叔大声吆喝着：“这是福英，老孙家的媳妇，回村来养身子！” 有人认出了她：“这不是福英吗？这段时间去哪了?”“有财咋不去接她回村?” 张叔一一应着，把马车赶到自家院门口，扶着福英下了车。“快进屋歇歇，我让老婆子给你端鸡汤去。” 福英站在院门口，看着熟悉的土坯房，看着院墙上爬着的牵牛花，心里忽然涌起一股暖流。或许，讨饭沟才是她真正的归宿。她抬头望了望湛蓝的天空，心里默默念着：娃，娘带你回家了。 福英的脚刚沾到讨饭沟的泥土，心里那点刚涌起的暖流就瞬间被忐忑冲散了。 “张叔，”福英的声音突然发颤，下意识地往后缩了缩，“这是孙家的地盘，我……我不该回来的。” 张叔愣了一下，随即拍了拍她的胳膊：“傻丫头，讨饭沟有孙家的地，可村里人的心不是孙家的。你是在我家落脚，又不是去孙家要饭，怕啥？”话虽这么说，他心里也清楚，孙有财的娘孙婶是个出了名的刻薄人，当年福英刚过来当童养媳，就没少受她的磋磨。 正说着，村口就传来了一声尖利的嗓音：“张老三，你拉着个外人回村，是要干啥？” 福英浑身一僵，不用回头，她也知道那是孙婶。她下意识地低下头，手指紧紧攥着衣角，指甲都快嵌进肉里。 张叔皱了皱眉，转过身对着走来的孙婶道：“嫂子，这不是外人，是福英啊。” 孙婶扭着腰走过来，三角眼上下打量着福英，见她面色惨白、衣衫破旧，还扶着腰，嘴角撇出一丝讥讽：“哟，这不是我们孙家的媳妇吗？咋这副模样回来了？在矿场享够福，想起回家了？可你别忘了，这儿是孙家的地界，可不是你能随便待的地方！” “娘……”福英的声音细若蚊蚋，头埋得更低了。 “别叫我娘，我可担不起！”孙婶双手叉腰，声音拔高了几分，“你男人孙有财在报亭挣钱养家，你倒好，怀着娃还不安分，摔没了娃不说，还跑回村里来躲清闲？我告诉你福英，孙家可没养闲人的规矩！” 周围看热闹的村民们都议论起来，有人同情福英，有人却觉得孙婶说得有理。张叔连忙打圆场：“嫂子，福英身子不好，在矿场养不了，我让她在我家歇几天，不麻烦孙家。” “歇几天？”孙婶冷笑一声，“张老三，你别多管闲事！她是孙家的媳妇，就得听孙家的安排。既然回来了，就赶紧回孙家老宅去，该做饭做饭，该喂猪喂猪，别在这儿给我丢人现眼！” 福英的心一点点往下沉，她就知道，回到讨饭沟，也逃不开孙家的掌控。她抬起头，望着孙婶刻薄的脸，鼓起勇气低声说：“娘，我身子还没好，做不了重活……” “做不了也得做！”孙婶打断她，“女人家哪那么娇气？摔一跤就想偷懒？我告诉你，今天你必须跟我回老宅去，不然我就去报亭找有财，让他看看你是咋偷懒耍滑的！” 张叔气得脸都红了：“嫂子，你咋能这么说？福英刚没了娃，身子虚得很，你让她干活，不是要她的命吗？” “她的命是孙家的，死是孙家的鬼！”孙婶蛮不讲理，伸手就要去拉福英，“跟我走！” “别碰她！”张叔一把拦住孙婶，“福英在我家住几天，等身子好些了再说。有财要是有意见，让他来找我！” 孙婶没想到张叔会护着福英，愣了一下，随即撒泼道：“张老三，你是不是看上这小贱人了？敢跟我孙家作对！我今天非要拉她走不可！” 就在两人拉扯之际，一个苍老的声音传来：“住手！” 众人回头一看，是村里的老支书，他拄着拐杖，慢悠悠地走过来。“孙婆子，你闹够了没有？福英这孩子够可怜的了，没了娃，你就不能积点德？” 孙婶见老支书来了，气焰顿时矮了半截，但还是嘴硬：“支书，这是我们孙家的家事，跟你没关系。” “家事也不能这么欺负人！”老支书沉下脸，“讨饭沟是大家的村子，不是你孙家的一言堂。福英愿意在张三家住，就让她住。有财那边，我去说。你要是再敢胡来，就别怪我召集村民们评理！” 孙婶看着老支书严肃的脸，又看了看周围村民们不满的眼神，不敢再闹了，狠狠地瞪了福英一眼：“哼，算你运气好！我倒要看看，你能躲到什么时候！”说完，扭着腰气冲冲地走了。 一场闹剧落幕，福英松了口气，浑身却软得差点站不住。张叔连忙扶住她：“别怕，有支书和我们在，没人敢欺负你。” 老支书走到福英面前，叹了口气：“孩子，苦了你了。安心在张家住着，好好养身子。孙有财那边，我会让他好好反省反省。” 福英含着泪，对着老支书和张叔深深鞠了一躬：“谢谢支书，谢谢张叔。” 进了张叔家的院子，张婶早已把鸡汤端了出来，见福英脸色依旧难看，连忙道：“孩子，快进屋坐下，喝碗鸡汤补补。孙婆子就是那样的人，你别往心里去。” 福英坐在炕沿上，捧着温热的鸡汤，眼泪却忍不住掉了下来。讨饭沟的风是暖的，鸡汤是香的，可孙家，还是像一块大石头，压得她喘不过气。她不知道，自己在这儿能待多久，也不知道，孙有财回来后，等待她的会是什么。 第62章 生是孙家人，死是孙家鬼 张婶刚给福英端来一碗煮得软烂的小米粥，院门外就传来一阵重重的脚步声，踩得泥地“咚咚”响。 福英握着粥碗的手猛地一颤，小米粥溅出几滴在衣襟上。她不用抬头，也知道是孙有财来了——这脚步声里的急躁与不耐烦，她太熟悉了。 “福英！你给我出来！” 粗嘎的嗓音砸在院墙上，震得屋檐下的麻雀扑棱棱飞走。张叔刚要出门，孙有财已经闯了进来，他依旧穿着那身沾满磨香的衣裳，脸上带着赶路的疲惫，眼神却像淬了冰，直直盯着炕边的福英。 “你倒是会躲！”孙有财几步走到炕前，居高临下地看着她，“矿场不待，跑到张叔家蹭吃蹭喝，你就这么不要脸？” 福英的脸瞬间变得惨白，手里的粥碗差点脱手。张婶连忙上前拦在两人中间：“有财，你咋这么说话？福英身子还没好，在这儿养几天怎么了？” “养几天？”孙有财冷笑一声，扫了一眼桌上的鸡汤碗和小米粥，“我孙家是养不起一个坐小月子的女人吗？用得着你在这儿充好人？”他转头又冲福英吼道，“我告诉你，别在这儿给我丢人现眼！全村人都看着呢，说我孙家苛待媳妇，让你跑到别人家寄人篱下，你安的什么心？” “我没有……”福英的声音细若蚊蚋，眼泪在眼眶里打转，“矿场的工棚养不好身子，张叔好心收留我……” “好心？”孙有财打断她，眼神里满是讥讽，“这年头谁有那么多好心？你以为张叔张婶是白帮你？还不是看在我孙家的面子上！”他弯腰，一把攥住福英的手腕，力道大得几乎要捏碎她的骨头，“给我滚回家！跟我回孙家老宅去，该干啥干啥，别在这儿给我添堵！” “你放手！”福英疼得皱紧眉头，挣扎着想要甩开他，“我不回去！老宅连口热饭都吃不上，你让我回去干啥？等死吗？” 这是福英第一次敢这么跟他说话，孙有财愣了一下，随即更加愤怒：“反了你了！你是我孙家的媳妇，我让你去哪儿你就得去哪儿！还敢跟我顶嘴？”他拽着福英就往门外拖，“今天你必须跟我走！” “有财！你住手！”张叔冲过来拉住孙有财的胳膊，“福英身子还虚，经不起你这么折腾！你就不能让她好好养几天？” “我自家媳妇，我想咋折腾就咋折腾！”孙有财梗着脖子，使劲往外拽福英，“张叔，这是我孙家的家事，你别多管闲事！” 福英被他拽得一个趔趄，小腹传来一阵尖锐的疼痛，她脸色煞白，冷汗瞬间冒了出来：“疼……放开我……我疼……” 张婶一看不对劲，连忙喊道：“有财！你快放手！她流血了！” 孙有财低头一看，果然见福英的裙摆上渗出了一点暗红的血迹，他动作顿了顿，眼里闪过一丝慌乱，却依旧嘴硬：“装什么装？女人家坐小月子，流点血算啥？”话虽这么说，手上的力道却松了些。 “你这人咋这么狠心！”张叔趁机把福英拉到身后护住，“福英要是有个三长两短，你对得起她吗？对得起那个没保住的娃吗？” 提到孩子，孙有财的脸抽搐了一下，眼神黯淡了几分，但很快又被烦躁取代：“我不管那么多！她必须跟我回家！不然别人还以为我孙有财怕老婆，连自己的媳妇都管不住！” 他再次伸手去拉福英，福英却死死抓住炕沿，眼泪终于掉了下来：“我不回去……孙家不是我的家……那里没有一点 温暖……” “不是家也是你这辈子的归宿！”孙有财红着眼，像一头暴躁的野兽，“你生是孙家的人，死是孙家的鬼！今天你不跟我走，我就砸了张叔家的院子！” 张叔气得浑身发抖，正要反驳，院门外又传来了老支书的声音：“孙有财！你闹够了没有！” 老支书拄着拐杖走进来，身后还跟着几个村民。“你这混小子，我昨天才跟你说让你好好反省，你就是这么反省的？福英刚没了娃，身子骨弱，你这么逼她，是想让她死吗？” 孙有财见老支书带了人来，气焰顿时矮了半截，但还是硬着头皮道：“支书，我就是想让她跟我回家，我孙家又不是养不起她……” “养她？你是怎么养她的？”老支书沉下脸，“让她怀着孕在矿场干重活，摔了跤没了娃，你不说心疼，还催着她干活。现在她想找个地方静养，你还来这儿撒野！我告诉你孙有财，今天你要是敢再逼福英，我们全村人都不答应！” 周围的村民们也纷纷附和：“就是！有财你太过分了！”“福英嫂子不能跟你回去受委屈！” 孙有财看着众人愤怒的眼神，又看了看福英苍白决绝的脸，心里的火气渐渐被心虚取代。他咬了咬牙，狠狠瞪了福英一眼：“行！你有种！你就在这儿待着！我倒要看看，你能靠别人一辈子！” 说完，他一甩袖子，气冲冲地转身就走，走到院门口时，还不忘回头撂下一句：“你最好早点想明白，迟早得跟我滚回孙家！” 院门被“砰”地一声关上，福英再也支撑不住，瘫坐在炕沿上，眼泪像断了线的珠子一样往下掉。张婶连忙扶住她，叹了口气：“孩子，别怕，有我们在，他不敢再来逼你了。” 福英哽咽着，心里却一片冰凉。她知道，孙有财不会就这么算了，他的话像一根毒刺，扎在她的心上——她终究是逃不掉孙家的吗？ 第63章 夫家的刁难 日头偏西的时候，福英慢慢挪到了孙家老宅门口。土坯墙斑驳脱落，院门上的铁锁生了锈，她推开门，吱呀一声，惊起了墙角几只麻雀。 院子里静悄悄的，孙婶正坐在屋檐下纳鞋底，见她进来，眼皮都没抬一下，手里的针线却猛地用力，线绳扯得“嘣”响。 “哟，这不是我们孙家的大小姐吗？舍得从张老三家里回来了？”孙婶的声音尖酸刻薄，像针一样扎人，“在别人家吃香的喝辣的，把身子养得差不多了，就想起回自己家了？” 福英低着头，攥紧了衣角，声音轻得像一阵风：“娘，我回来了。” “回来就回来，装什么可怜？”孙婶终于抬起头，三角眼上下打量着她，嘴角撇出一丝讥讽，“我还以为你要在张家住一辈子，给张老三养老送终呢。怎么，是张家的鸡汤喝够了，还是觉得寄人篱下不自在了？” 福英咬着唇，没应声。她知道，无论自己说什么，孙婶都能挑出刺来。她之所以回来，不是怕了孙有财，也不是贪恋孙家这破败的老宅，而是不想再给张叔张婶添麻烦。孙婶的闲话已经在村里传开了，她不能让好心收留自己的人受牵连。 “杵在那儿干啥？想让我请你进屋？”孙婶放下鞋底，拍了拍手，“我告诉你福英，回到孙家，就别想再当闲人。锅里的猪食还没煮，柴房也空了，你去劈柴烧火，晚上还得给我做饭。” “娘，我身子还没好……”福英抬起头，眼里带着一丝恳求。 “没好？”孙婶冷笑一声，“我看你在张家住着，吃得好睡得好，身子早就养利索了。装什么装？当年我生有财的时候，生完第二天就下地干活了，哪像你这么娇气？”她站起身，走到福英面前，抬手就想推她，“快去劈柴！少在这儿磨磨蹭蹭的！” 福英下意识地往后躲了一下，孙婶的手落了空。“娘，我真的劈不动柴。”她的声音带着一丝颤抖，小腹的隐痛还没完全消失，稍微用力就会牵扯着疼。 “劈不动也得劈！”孙婶蛮不讲理，“你吃孙家的饭，住孙家的房，就得干活！不然我养你这么个闲人干啥？难道还指望你给孙家传宗接代？哦，对了，你的娃已经没了，怕是都指望不上了。” 这句话像一把钝刀，狠狠割在福英的心上。她的脸色瞬间变得惨白，眼泪在眼眶里打转，却强忍着没掉下来。失去孩子是她心底最深的痛，孙婶却偏偏要往她的伤口上撒盐。 “娘，你别说了。”福英的声音沙哑，带着一丝哀求。 “我说错了吗？”孙婶得寸进尺，“要不是你自己不小心，娃能没吗？有财在报亭拼死拼活挣钱，你倒好，连个娃都保不住，还有脸回来？我要是你，早就找根绳子吊死了，省得在这儿丢人现眼！” 福英再也忍不住，眼泪掉了下来。她转过身，朝着柴房的方向走去。她知道，跟孙婶争辩是没用的，只能默默忍受。柴房里阴暗潮湿，堆着几根湿漉漉的木头，斧头又重又沉，她握在手里都觉得费劲。 她举起斧头，用尽全身力气劈下去，木头纹丝不动，反而震得她胳膊发麻，小腹传来一阵尖锐的疼痛。她踉跄着后退一步，靠在墙上，大口大口地喘着气。 孙婶站在门口，看着她狼狈的样子，嘴角露出一丝幸灾乐祸的笑容：“哼，连根木头都劈不动，真是个废物！我告诉你，今天要是劈不完这些柴，你就别想吃饭！” 福英咬着牙，重新拿起斧头。斧头一次次落下，木屑纷飞，她的手被磨得通红，汗水顺着脸颊往下淌，混着眼泪，滴在冰冷的泥地上。 柴房里的柴刚劈到一半，院门外就传来了沉重的脚步声，伴着粗声粗气的咳嗽。福英心里一紧，握着斧头的手顿了顿 ，是孙有财回来了。 孙有财一脚踏进院子，身上沾着报亭的书墨味，满脸疲惫却依旧带着一股子蛮横。他把肩上的帆布包往地上一扔，发出“咚”的一声，冲着柴房的方向喊：“福英！死哪儿去了？赶紧出来烧热水！老子走了一天路，脚都磨起泡了！” 福英连忙放下斧头，掌心的伤口被牵扯得生疼，她咬着牙快步走出柴房，低着头应道：“我这就去。” “这就去？磨磨蹭蹭的！”孙有财瞪了她一眼，一屁股坐在屋檐下的板凳上，把沾满泥污的靴子踢掉，“我在报亭累死累活挣钱，你倒好，在家闲着享清福？家里可不养吃白饭的！” “我没闲着，”福英的声音很轻，带着一丝委屈，“娘让我劈柴，我已经劈了不少了。” “劈这点柴算什么活？”孙有财嗤笑一声，眼角的皱纹里都积着不耐，“赶紧去烧热水，再晚一点，看我怎么收拾你！还有，晚饭做好了吗？老子饿坏了！” 福英攥了攥衣角，小声说：“还没……我一直在劈柴，没来得及做。” “没来得及？”孙有财猛地提高了音量，一巴掌拍在旁边的桌子上，“我看你就是故意的！娶你回来是让你伺候人的，不是让你当祖宗的！一天到晚病恹恹的，娃也保不住，连饭都做不明白，我娶你有什么用？” 这话像针一样扎进福英的心里，她眼圈一红，却不敢反驳，只能转身往厨房走。厨房阴暗狭小，灶台冰凉，她摸索着点燃柴火，火苗忽明忽暗，映着她苍白的脸。 孙有财还在院子里骂骂咧咧：“当初要不是我娘说你老实本分，我才不会娶你！现在倒好，花钱娶了个废物回来，连个热水都要等半天！” 福英咬着唇，往锅里添了水，柴火噼里啪啦地烧着。在孙有财眼里，她不过是个伺候人的工具，是个没用的废物。 水烧开的时候，天色已经完全黑透了。福英端着一盆热水，小心翼翼地走到孙有财面前，把水盆放在他脚边。 孙有财瞥了她一眼，抬脚就伸进盆里，烫得他“嘶”了一声，立刻抬脚踹向福英：“你想烫死我？不会凉一凉再端来？没用的东西！” 福英没躲开，被踹得踉跄了两步，后腰撞在桌角上，疼得她倒抽一口冷气。她忍着疼，蹲下身，想往盆里加些凉水。 “滚开！”孙有财一把推开她，“不用你伺候，笨手笨脚的！赶紧去做饭，要是敢做晚了，看我不抽你！” 福英跌坐在地上，掌心的伤口裂开，血珠滴在冰冷的地面上。她看着孙有财不耐烦的侧脸，心里一片寒凉。 第64章 两个苦命人 天刚蒙蒙亮，雾气还没散尽，福英推着装满白菜的木板车出了村。车轴吱呀作响，压在乡间的土路上，每走一步都格外费劲。她的掌心还留着昨天劈柴的红痕，握着车把的地方磨得生疼，小腹的隐痛也没断过，只能佝偻着身子，一步步往前挪。 赶到镇上的集市时，天已经大亮了。她找了个角落把车停下，摆好白菜，蔫黄的菜叶上还带着晨露。集市上人声鼎沸，叫卖声、讨价还价声此起彼伏，唯独她的摊位前冷冷清清。 福英坐在车旁的石头上，学着别人的样子吆喝：“白菜，新鲜的白菜，便宜卖了!”声音又轻又哑，很快就被淹没在喧闹里。 路过几个买菜的妇人，她连忙站起身：“婶子，买点白菜吧？自家种的，干净得很，才两毛钱一斤。” 妇人瞥了眼她的白菜，摇了摇头：“叶子都蔫了，不如别家的水灵。”说完就转身走了。 又等了许久，才有个老汉停下来问价，可听她说两毛钱一斤，皱了皱眉：“隔壁摊才一毛五，你这太贵了。” 福英连忙说：“我这白菜瓷实，炖着香，要不一毛八？不能再少了，种的时候费了不少劲。” 老汉摆了摆手，没再应声，径直走向了隔壁摊位。 太阳渐渐升高，雾气散去，阳光变得刺眼起来。福英的额头上渗满了汗水，口干舌燥，可车上的白菜一颗也没动。她又吆喝了几声，声音越来越低，最后只剩下无声的焦急。 集市上的人渐渐少了，临近中午，大多摊位都开始收拾东西。福英看着满车的白菜，心里像压了块石头。她想起出门时孙婶的叮嘱：“今天要是卖不掉白菜，就别想着回家吃饭！”又想起孙有财昨晚不耐烦的嘴脸，说她是“吃白饭的废物”。 眼泪忍不住涌了上来，顺着脸颊往下淌。她掏出怀里揣着的干硬窝头，咬了一口，难以下咽。 “姑娘，怎么哭了？”一个温和的声音在耳边响起。福英抬头，看见一个大娘站在摊位前，手里还提着块豆腐。 福英连忙抹掉眼泪，摇了摇头：“没、没事。” 大娘看了看满车的白菜，又看了看她通红的眼睛，叹了口气：“是不是没卖出去？你这白菜看着是好白菜，就是摆得太靠里了，没人看见。” 福英哽咽着说：“我吆喝了，可大家都嫌贵，要么说不水灵……” “这年头生意不好做。”大娘拿起一颗白菜掂了掂，“这样吧，我买三颗，给我儿媳妇炖菜吃。你也别在这儿等了，天热，再等白菜该彻底蔫了，不如便宜点处理了。” 福英连忙点头，声音带着哭腔：“谢谢大娘，谢谢您……”她麻利地称了白菜，收了钱，手指都在发抖。 大娘递钱的时候，多给了她两毛钱：“拿着吧，看你年纪轻轻的，也不容易。赶紧收拾收拾回去，别让家里人惦记。” 福英攥着那几块皱巴巴的钱，眼泪又掉了下来：“大娘，您真是好人……” 送走大娘，福英看着剩下的白菜，心里依旧沉甸甸的。她知道，这点钱远远不够让孙婶和孙有财满意，回去免不了又是一顿刁难。阳光越来越烈，晒得她头晕眼花，满车的白菜仿佛有千斤重，压得她喘不过气。 她坐在石头上，肩膀一抽一抽地哭了起来。哭声不大，却满是委屈和绝望。为什么她的命这么苦？孩子没了，婆家不待见，连卖点白菜都这么难。泪水模糊了视线，集市上的喧闹渐渐远去，只剩下她压抑的呜咽，在空旷的街角里回荡。 福英的哭声还没止住，一双沾满泥污的布鞋就停在了她的摊位前。她抬头抹泪，看见一个中年乞丐站在那儿，破洞的棉袄沾着尘土，头发乱糟糟的，手里攥着一个皱巴巴的布袋，眼神却很温和。 乞丐的目光落在车上的白菜上，笑了笑，声音有些沙哑：“姑娘，你这白菜看着真不赖，瓷实饱满，用来做饺子馅正好。” 福英愣了愣，吸了吸鼻子，没应声。她看着乞丐补丁摞补丁的衣服，还有布袋里露出的几张毛票，心里泛起一阵酸涩。 乞丐没在意她的沉默，又说：“我想多买点，家里还有几个流浪的孩子等着吃饭，包顿白菜饺子，让他们也解解馋。你这白菜怎么卖？” 福英低下头，声音细弱：“一毛八一斤，要是您要得多，我给您算一毛五。”话刚说完，她又猛地摇了摇头，“不行，您别买了。” 乞丐愣了：“为啥？是嫌我给不起钱？”他连忙把布袋打开，倒出里面的钱，有毛票有硬币，零零散散加起来也没多少，“我这儿钱不多，但够买两颗的，您给我称两颗吧。” “不是的，”福英连忙摆手，眼眶又红了，“我不是嫌您钱少，是这白菜……您要是自己吃，我送您两颗就行，不用给钱。可您要做饺子馅，得多要几颗，我不能收您的钱。” “那可不行，”乞丐固执地把钱往她手里塞，“姑娘，我知道你做生意不容易，哪能白拿你的东西？孩子们等着吃呢，你就按低价卖给我，我凑够钱。” 福英躲开他的手，拿起两颗最大最瓷实的白菜，往他怀里塞：“您拿着，真不用给钱。我这白菜没卖出去多少，也不差这两颗。您带着孩子不容易，就当我帮您一把。” 乞丐捧着白菜，眼眶也湿了：“姑娘，你真是个好心人。我看你刚才在哭，是不是遇到难处了？” 福英咬着唇，摇了摇头，强忍着没让眼泪掉下来：“我没事，您快回去吧，别让孩子们等急了。” 乞丐看着她通红的眼睛，又看了看满车的白菜，叹了口气：“姑娘，好人有好报。我这儿还有两个窝窝头，您拿着垫垫肚子。”他从怀里掏出两个用布包着的窝窝头，递给福英，“虽然不好吃，但能填肚子。” 福英推辞不过，只好接过来：“谢谢您。” 乞丐捧着白菜，又说了几句感谢的话，才慢慢转身离开。看着他蹒跚的背影，福英手里攥着温热的窝窝头，心里忽然涌上一股暖流。虽然白菜没卖出去多少，回去还要面对孙婶和孙有财的刁难，但这一刻，她觉得心里没那么苦了。 她重新坐回石头上，拿起窝窝头咬了一口，粗糙的口感却让她觉得格外可口。 第65章 农村吃席 福英推着空了大半的白菜车进院时，天已经擦黑了。院角的老槐树落了满地碎叶，孙婶正坐在堂屋门槛上纳鞋底，看见她进来，手里的针线顿了顿，没抬头，先开了口：“今儿白菜又没卖完？” 福英“嗯”了一声，把车停在墙根，弯腰收拾着车上剩下的几颗小白菜，声音有点闷：“下午风大，没多少人来赶集。” “风大不是理由，”孙婶放下针线，抬起头瞪她一眼，眼角的皱纹挤在一起，“村里人说你上午在集上跟个乞丐磨磨唧唧，还白送人家白菜？咱们家是开粮仓的还是开善堂的？” 福英攥着白菜叶的手紧了紧，小声辩解：“他带着好几个孩子，看着怪可怜的……” “可怜？咱们就不可怜了？”孙婶提高了嗓门，屋里传来孙有财嗑瓜子的声音，“下个月的租子还没凑齐呢，你倒会充大方！”她顿了顿，像是忽然想起什么，语气又缓了些，“行了，不跟你扯这些。明儿村东头李家嫁女儿，你一早过去帮忙，洗菜切菜啥的，机灵点。” 福英愣了愣，抬头看她：“我去帮忙？那白菜……” “白菜先放着，卖菜哪有吃席重要？”孙婶打断她，眼里闪过点算计的光，“你在那儿好好干活，等开席的时候，赶紧回来喊我和有财过去。李家是村里的富裕户，席面肯定差不了，肉菜管够，咱们也沾沾光。” 这时孙有财从屋里走出来，手里还拿着个空瓜子壳，撇了撇嘴：“娘，让她去帮忙行，可别让她在那儿偷吃，到时候咱们去了没的吃。” 福英脸一下子红了，又气又委屈：“我不会偷吃的！” “会不会不是你说的算，”孙婶瞪了孙有财一眼，却还是对着福英叮嘱，“到了李家，少说话多干活，别给我惹麻烦。要是忘了回来喊我们，你看我怎么收拾你。” 福英低下头，声音轻得像蚊子叫：“我知道了。”她看着孙婶又低下头纳鞋底，孙有财晃悠着回了屋，心里忽然有点发沉。明天的席面，对孙婶和有财来说是解馋的好机会，对她来说，却是一场小心翼翼的忙碌。 次日，天刚蒙蒙亮，福英揣着两个冷硬的窝头出了门。村东头李家院里已经飘起炊烟，红绸子在门框上晃着，连空气里都裹着点喜庆的甜香。她刚跨进院门，就见王婶正端着一大盆面粉往厨房走，看见她便笑着招手：“福英来啦？快进来，灶房里正缺个洗菜的帮手呢！” 福英应了声，跟着进了厨房。灶台里的柴火噼啪作响，大铁锅里冒着热气，五六个妇人围着案板忙得团团转。张嫂正剁着肉馅，案板咚咚响，见福英进来便打趣：“瞧这孩子，脸冻得红扑扑的，快过来烤烤火。李家这席面，咱们可得把活儿干漂亮了，让新人风风光光的。” 福英走到灶台边，伸手拢了拢耳边的碎发，拿起盆里的青菜就往井边去。“我先把菜洗了，一会儿好切。”她蹲在井边，冰凉的井水浸过指尖，却没觉得多冷，比起在家里听孙婶的数落，这儿的空气都松快些。 “福英啊，”王婶端着面盆走过来，帮她把洗好的青菜捞起来，“前儿听人说，你在集上给乞丐送了白菜？你这孩子，心也太善了。” 福英手顿了顿，小声说：“他带着好几个孩子，看着怪难的……” “善有善报，”张嫂剁完肉馅，擦了擦手走过来，拿起菜刀开始切菜，“你这么好的性子，将来肯定有好福气。不像有些人，眼里就盯着那点吃食。”她说着，往院门口瞥了一眼，显然是想起了常来村里蹭吃的懒汉。 福英没接话，只是加快了洗菜的速度。这时李家的媳妇端着一筐鸡蛋进来，笑着往福英手里塞了个热乎的：“英子，忙活半天了，先垫垫肚子。这是刚煮好的，还热着呢。” 福英连忙摆手：“不用不用，我不饿……” “拿着吧，”王婶推了她一把，“干活哪能饿着？李家不在乎这一个鸡蛋，你就拿着吃。一会儿开席还早，别到时候低血糖犯了。” 福英捏着温热的鸡蛋，心里忽然暖融融的。她剥开蛋壳，小口咬着，蛋黄的香气在嘴里散开。张嫂看着她的样子，笑着说：“慢点吃，还有呢。咱们今儿啊，得把这喜宴的活儿干得漂漂亮亮，让新人高兴，咱们也落个踏实。” 福英点点头，把蛋壳扔进竹筐里，拿起另一颗青菜洗了起来。灶房里的柴火还在烧，妇人的说笑声、菜刀的切菜声、锅里的咕嘟声混在一起，热热闹闹的。 灶房里的菜和肉刚码齐，李家的管事就喊了一嗓子“开席喽”，院坝里顿时响起碗筷碰撞的脆响。福英擦了擦手上的水，想起孙婶的叮嘱，拎起围裙角就往家跑，冷风灌进衣领，也顾不上裹紧。 刚到院门口，就见孙婶正踮着脚往村东头望，孙有财则蹲在门槛上，手里把玩着根木棍，一脸不情愿。“你可算回来了！”孙婶看见她，快步迎上来，伸手拍了拍她身上的灰，“席开了没？肉菜多不多？” “开了，刚上凉菜，一会儿就上热菜了。”福英喘着气，额角沁出细汗。 孙有财却慢悠悠站起身，踢了踢脚边的石子，皱着眉说：“娘，我不去了。跟一群人挤在一块儿吃，多丢人啊，村里要是有人说闲话咋办？” 孙婶眼睛一瞪：“丢人？饿肚子不丢人？李家的席面，肘子、红烧肉肯定少不了，过这村没这店了！” “我不管，反正我不去。”孙有财梗着脖子，却偷偷咽了口唾沫，他早就惦记着李家的肉菜，只是拉不下脸跟村里人挤着吃。他瞥了眼福英，忽然眼睛一亮，拉了拉孙婶的胳膊，“娘，要不这样，让福英再回去，找机会给咱们打包点肉菜回来。她在那儿帮忙，人家肯定不会说啥，咱们在家吃，又舒坦又不丢人。” 孙婶愣了愣，随即拍了下手：“对啊！还是有财聪明！”她转头盯着福英，语气带着命令，“你赶紧回去，找个干净的碗，把肘子、红烧肉多打包点，尤其是那扣肉，肥的才香。记住，别让人看见，悄悄装包里带回来。” 福英愣住了，嘴唇动了动：“可……李家是请人吃席，打包不太好……” “有啥不好的？”孙婶打断她，脸色沉了下来，“你忘了是谁供你吃穿？让你打包点东西还推三阻四？要是弄不回来，今晚你就别吃饭了！” 孙有财也在一旁帮腔：“你快点去，别磨蹭！要是人家把菜都分光了，看我怎么收拾你。” 福英攥紧了围裙角，她低着头，声音轻得像蚊子叫：“我知道了。”说完，转身又往李家的方向走，只是这一次，脚步比来时沉了许多。 第66章 福英吃剩饭 李家的席面散得晚，客人走了一波又一波，院坝里只剩满地狼藉的碗筷。福英一直候在灶房角落，帮着收拾了碗筷，又扫了地，直到主家李婶笑着说“辛苦你了，快歇歇”，她才敢挪到桌边。 桌上的菜大多剩了些底，红烧肉的汤汁凝在碗边，扣肉只剩两块带肥的，肘子骨头上还挂着点碎肉。她攥着怀里揣来的粗瓷大碗，刚要把剩菜往碗里拨，就听见院门口传来一阵嗤笑。 “哟，这不是孙家的福英吗？这是要把李家的剩菜都搬回家啊？”说话的是村西头的赵婆子，手里还拎着个空篮子，显然也是来“捡漏”的，却偏要先取笑别人。 旁边几个收拾东西的妇人也跟着笑起来，其中一个说：“人家孙婶和有财在家等着呢，哪能让他们吃凉的？福英这是孝顺，把热乎的都留给家里人，自己来捡剩的。” 这话听着像夸，实则更尖酸。福英的手顿在半空，脸一下子红到了耳根，指尖攥得发白。她想装作没听见，可赵婆子又往前凑了两步，伸着脖子看她的碗：“啧啧，就这点肉了？李家这席面也不算大方，要是我啊，早跟主家要新的了，哪像你这么窝囊。” 福英咬着唇，终于小声说了句：“这些……够吃了。”她飞快地把桌上的剩菜拨进碗里，汤汁溅到了手上，烫得她指尖发麻，却不敢停下。 这时李婶端着一碟刚蒸好的馒头走过来，看见这情景，皱了皱眉，对着赵婆子说：“赵婶子，话可不能这么说。福英今儿忙了一天，没吃一口热饭，拿点剩菜怎么了？再说了，勤俭节约是好事，总比浪费强。” 赵婆子撇了撇嘴，没再说话，悻悻地转身走了。其他妇人也识趣地闭了嘴，各自收拾东西去了。 李婶把馒头塞进福英手里，叹了口气：“拿着吧，刚蒸的，热乎。别听她们的，她们就是闲的。” 福英捏着温热的馒头，眼眶忽然有点发湿，她对着李婶鞠了一躬：“谢谢您，李婶。” “快回去吧，天快黑了。”李婶拍了拍她的肩。福英点点头，捧着碗和馒头，快步往家走。碗里的剩菜晃荡着，散发着油腻的香气，可她心里却像压了块石头。 福英揣着碗快步往家走，冷风刮得脸生疼，碗里剩菜的油星子晃荡着，溅在袖口上，留下一圈圈油污。刚进院门，就见孙有财蹲在门槛上抽烟，看见她回来，立刻站起身凑过来，眼睛直勾勾盯着她手里的碗。 “快拿来我看看，肉多不多？”孙有财伸手就要夺碗，福英没敢松手，小心翼翼递过去。他掀开碗沿一看，脸瞬间沉了下来，红烧肉只剩碎渣，扣肉上还沾着几根菜叶，肘子骨头上的肉碎得根本挑不起来。 “你拿的这是什么玩意儿？剩菜？！”孙有财把碗往石桌上一墩，汤汁溅了出来，“我让你打包新菜，你倒好，捡别人吃剩下的回来！你是不是故意的？” 福英吓得往后缩了缩，小声解释：“主家和客人都没走的时候，我不好打包……等他们走了，就只剩这些了。” “不好打包？我看你是心里根本没这个家！”孙有财拔高了嗓门，屋里的孙婶听见动静，连忙跑出来，一看碗里的菜，也跟着急了，“福英你这孩子，是不是被李家的人收买了？宁愿给外人留好的，也不给我们带点像样的？” “我没有！”福英急得眼圈发红，“李婶还给了我两个热馒头，我都没吃，给你们带回来了。”她连忙从怀里掏出用布包着的馒头，递了过去。 孙有财一把挥开她的手，馒头滚落在地上，沾了层泥土。“谁稀罕这破馒头！”他指着福英的鼻子，语气越发难听，“我看你就是胳膊肘往外拐，帮外人干活倒挺积极，给家里办事就糊弄！早知道这样，还不如我自己去，也不至于吃别人的剩菜！” 福英看着地上的馒头，又看了看石桌上满是油污的剩菜，心里像被针扎一样疼。她明明忙了一整天，连口热饭都没吃，好不容易带回这些，却只换来一顿指责。她张了张嘴，想再说点什么，可眼泪已经涌了上来，堵得她一句话也说不出来，只能死死攥着衣角，任由委屈在心里翻涌。 孙婶还在一旁抱怨：“这可咋吃啊？一点油水都没有……早知道就让你在那儿多等会儿，跟主家要碗新的！”孙有财踹了踹石桌，没再说话，却一脸的不耐烦，显然是把满肚子的火气都撒在了福英身上。 孙有财盯着石桌上的剩菜，磨蹭了半天，还是咽不下那口“别人吃过的”气，可肚子饿得咕咕叫，又实在舍不得扔。孙婶叹着气，拿筷子扒拉了两下碗里的碎肉，没好气地说：“罢了罢了，有总比没有强，先垫垫肚子再说。” 两人就着冷掉的剩菜吃了起来，筷子碰着碗沿，发出叮叮当当的声响，没一句好脸色。孙有财嚼着一块没什么肉的骨头，忽然把筷子往桌上一拍：“这啥玩意儿啊，一点味儿都没有，跟嚼蜡似的！” 孙婶也皱着眉，放下碗：“可不是嘛，凉飕飕的，吃着烧心。福英！”她拔高了嗓门喊人，“你杵那儿干啥？没看见我们吃的啥吗？去灶房把土豆刨了，炒盘麻辣土豆丝，再把坛子里的酸白菜捞点出来，解解腻！” 福英刚蹲下身，想把地上沾了泥的馒头捡起来，听见孙婶的话，动作顿了顿。她小声说：“土豆……昨天就剩两个小的了，还发了点芽。” “发点芽怕啥？削了不就能吃了？”孙有财不耐烦地打断她，“让你去你就去，哪那么多废话？难不成还让我们饿着？” 孙婶也跟着帮腔：“就是，芽子削干净了能吃！酸白菜总该有吧？去年腌的那一坛，我记得还剩不少，你赶紧去捞，多捞点，配着土豆丝吃才香。” 福英没再说话，慢慢站起身，往灶房走去。灶房里冷冰冰的，她摸出那两个发了芽的小土豆，在水里反复搓洗，又小心翼翼地把芽眼挖干净。菜刀切在土豆上，发出单调的声响。 “福英！土豆丝炒快点！磨蹭啥呢！”院子里又传来孙婶的催促声，夹杂着孙有财抱怨剩菜太少的嘟囔。福英应了声“知道了”，往锅里倒了点少油，看着油星子溅起来，急忙炒起了土豆丝，炒好土豆丝后又去捞了酸白菜。 不一会儿，孙婶和孙有财把碗里的碎肉、凝了油的汤汁吃得干干净净，连最后一粒米饭都扒进了嘴里，唯独剩下那盘没什么油水的剩青菜，孤零零摆在桌上。孙有财摸了摸肚子，打了个饱嗝，把空碗一推：“总算垫饱了，还是土豆丝和酸白菜下饭。” 孙婶也放下筷子，剔着牙：“可不是嘛，比那冷剩菜强多了。福英，过来收拾碗筷，顺便把桌上的菜吃了，别浪费。” 福英刚把炒土豆丝的空盘摞起来，听见这话，脚步顿了顿。桌上的剩青菜早就凉透了，边缘还泛着点蔫黄，是孙婶和有财挑剩下的。她低着头，没说话，默默拿起筷子，小口小口地吃了起来。 “吃快点，吃完把碗刷了，灶房也扫干净。”孙婶站起身，拍了拍衣服上的饭粒，“我跟有财去屋里歇会儿，养养精气神。” 孙有财跟在后面，路过福英身边时，瞥了眼她碗里的菜，撇了撇嘴：“真是好命，还能吃我们剩下的，换别人想吃都吃不上。” 福英握着筷子的手紧了紧，菜叶子的涩味在嘴里散开。她看了看碗里的残羹，加快了吃饭的速度，凉透的青菜剌得嗓子发疼。碗筷还没收拾完，屋外的风又刮了起来，吹得窗棂吱呀作响，灶房里的火光忽明忽暗，映着她孤单的身影。 第67章 婆婆催生 灶房里的火光映得福英脸颊暖融融的，大铁锅咕嘟咕嘟冒着热气，白蒙蒙的水汽顺着锅盖边缘往上涌，氤氲了半间屋子。她往铜盆里舀了两瓢热水，又兑了点凉水，伸手试了试温度，才扬声朝屋外喊：“有财，娘，水烧好了，快来洗脚嘞！” 孙有财刚从村口的报亭回来，藏青色的褂子上沾了点灰尘，袖口卷着，手里还拎着没卖完的几份晚报，闻言应了一声，把报纸往八仙桌上一放，搓着手走进来。孙婶也扶着门框跟进来，手里攥着块干净的布巾。 “可算能歇歇了。”孙有财一屁股坐在小板凳上，把脚伸进木盆里，舒服地叹了口气，“守了一天报亭，腿都僵了，这水烫得正好。” 福英笑着往他脚边凑了凑，拿起布巾帮他擦着脚踝：“天天站着坐着的，腿肯定累，烫烫脚活血。” 孙婶坐在另一张凳子上，福英又给她端来另一盆温水，顺手帮她褪了鞋袜。孙婶的脚背上爬着几道皱纹，趾甲修剪得整整齐齐，她把脚放进水里，看着福英忙前忙后的样子，话锋一转便落到处事上：“福英啊，你们俩成亲也有些年头了，趁着我身子还硬朗，能帮你们带，早点再要一个。多几个孩子作伴，将来你们老了也多个人孝顺。” 福英手里的动作顿了顿，脸颊唰地红了，低头继续擦着孙有财的脚，声音细若蚊蚋：“娘，我知道了，我和有财心里有数。” 孙有财却忽然嗤笑一声，往椅背上一靠，语气里带着几分不耐：“娘，这事儿急不来。”他瞥了眼身旁垂着头的福英，话里带刺，“跟她同房有啥意思？整天木头似的，不声不响也没个反应，倒像是我在跟块石头打交道。” 这话一出，灶房里的水汽仿佛都凝住了。福英的脸瞬间褪去血色，手里的布巾攥得发紧，指节泛白，头埋得更低，连呼吸都放轻了，只听见木盆里的水轻轻晃荡的声音。 孙婶却没呵斥孙有财，反倒顺着他的话头，看向福英的眼神添了几分责备：“有财这话虽糙，但也在理。”她放下脚，身体往前倾了倾，语气带着点急切，“福英啊，夫妻间哪能这么死板？你也主动点，别总跟个死人似的杵着，冷冰冰的谁能热络起来？” “娘……”福英的声音带着一丝不易察觉的哽咽，肩膀微微发颤，却还是没敢抬头。 “你看看你，”孙婶皱着眉，语气更重了些，“有财是家里的顶梁柱，白天守报亭够辛苦了，晚上回来想图个温存，你倒好，总是这副模样。想再生个娃，你就得学着活络点，多顺着他点，夫妻心气顺了，事儿才能成啊。” 孙有财在一旁听得舒坦，哼了一声：“娘说得对，她要是能懂点情趣，也不至于这么久没动静。” 福英再也忍不住，眼泪像断了线的珠子似的砸进木盆里，溅起细小的水花。她猛地站起身，攥着布巾的手微微发抖：“我……我去收拾碗筷。” “站住！”孙婶喊住她，语气带着不容置疑的威严，“我话还没说完呢！今晚起，你主动点伺候有财，别再让他寒心。这生娃的事，耽误不得！” 福英咬着下唇，强忍着哭腔，没应声，转身快步往灶台那边走。 夜色浸着凉意，灶房的灯火早已熄了，唯有卧房还留着一盏昏黄的油灯，映得窗纸泛着淡淡的光晕。福英铺好被褥，指尖攥得发紧。 孙有财洗漱完进来，脱了褂子就往床上躺，背对着她，语气淡淡的：“早点睡，明早还得去守报亭。” 福英深吸一口气，鼓起勇气，慢慢挪到他身边，伸手轻轻碰了碰他的胳膊。她的指尖带着点凉意，刚触到布料就想缩回，却还是硬着头皮，声音细弱：“有财，你……你累不累？” 孙有财愣了一下，转过身，眼神里满是诧异，随即又染上几分讥讽。没等福英再说什么，他忽然一把挥开她的手，语气陡然尖锐：“你这是干啥？” 福英被他推得一个趔趄，脸颊瞬间烧得滚烫，低着头讷讷道：“我……我就是想伺候好你……” “伺候？”孙有财嗤笑一声，目光在她脸上扫来扫去，像带着刺，“你今儿个怎么突然活络了？先前那股子木头劲儿呢？”他猛地坐起身，语气里满是嫌恶，“这么主动，倒像是窑子里的女人，透着股子风骚劲儿，真让人恶心。” 这话像一把冰冷的刀子，直直扎进福英的心口。她猛地抬起头，眼里蓄满了泪水，嘴唇哆嗦着，却说不出一句反驳的话。她不过是想顺着婆婆的话，学着主动一点，怎么就成了“风骚”，成了“恶心”？ “我没有……”她的声音哽咽着，泪水顺着脸颊滑落，滴在衣襟上，洇开一小片湿痕。 “没有？”孙有财挑眉，语气更冲了，“那你方才那模样是啥？别以为我不知道你打的啥主意，不就是想多生几个娃拴住我？告诉你，就算你这样，我也不稀罕！” 他说完，猛地掀开被子下了床，往旁边的躺椅上一坐，冷冷道：“你自己睡吧，看着你这副样子，我倒胃口。” 油灯的光忽明忽暗，映着福英苍白的脸。她蜷缩在床上，肩膀剧烈地颤抖着，压抑的哭声像小猫似的，在寂静的夜里格外清晰。她不明白，自己到底做错了什么。主动是错，不主动也是错，在这个家里，她仿佛怎么做都讨不到一句好。 夜色越来越浓，寒意透过窗缝钻进来，裹着她单薄的身子。福英把脸埋进枕头里，泪水打湿了枕巾，心里只剩下无尽的委屈和绝望。 次日，天刚蒙蒙亮，鸡叫头遍的声音划破了院子的寂静。福英顶着一双红肿的眼睛起身，眼底的青黑遮都遮不住，昨夜的泪水像是抽干了她浑身的力气，连抬手叠被子都觉得费劲。 她刚走到灶房准备生火，孙婶就挎着菜篮子进来了，一进门就瞥见她憔悴的模样，脸色瞬间沉了下来。 “看看你这副鬼样子！”孙婶把菜篮子往灶台上一墩，声音尖利，“昨晚让你主动点伺候有财，你倒是把人给气到躺椅上睡了一夜？我孙家怎么就娶了你这么个没用的东西！” 福英手里的火柴梗“啪”地断了，她低着头，声音沙哑：“娘，我……” “你什么你！”孙婶打断她，指着她的鼻子骂道，“连自己家的男人都留不住，还能干点啥？有财要是在外头有了心思，看我不扒了你的皮！” 福英的眼泪又忍不住涌了上来，咬着唇不敢作声。孙有财这时也走进灶房，昨晚的火气还没消，瞥了眼福英，语气冷淡：“娘，跟她废话啥，说了也没用。” “你看看你男人都这么说了！”孙婶更是气不打一处来，“还是村里男人说得对，娶媳妇得娶个活络的，你倒好，闷葫芦似的，守着你都觉得憋得慌！”她话锋一转，语气带着不容置疑的命令，“地里的白菜也快长老了，你今儿个别在家待着了，早点去镇上卖货，接着摆摊卖白菜赚钱！挣了钱，也能给家里添点补贴，别总在家吃闲饭，连个男人都留不住！” “可是娘，我……”福英抬起头，眼里满是为难，她昨晚哭了半宿，身子实在发虚，而且镇上离这儿远，来回得走两个时辰。 “可是什么！”孙婶瞪着她，“这点苦都吃不了？家里要开销，有财守报亭也挣不了几个钱，你不出去赚钱，等着喝西北风吗？”她凑近了些，压低声音，语气带着威胁，“要是再赚不到钱，又留不住有财，你就别在这个家待了，我们孙家可养不起你这种没用的媳妇！” 孙有财在一旁喝着凉水，冷冷地补了句：“娘说得对，赶紧去，别耽误了时辰，晚了镇上赶集买菜的人都没了。” 福英的嘴唇哆嗦着，却不敢再反驳。在这个家里，她没有反驳的资格。她默默点点头，拿起墙角的扁担和白菜筐，声音细若蚊蚋：“我知道了，娘。” 孙婶看着她顺从的样子，脸色才稍缓，却还是没好气地说：“赶紧走，天黑前必须回来，别在外头磨蹭！” 福英挑着扁担走出院子，清晨的冷风刮在脸上，像小刀子似的刮得疼。她回头望了一眼自家的屋顶，心里一片茫然。赚钱，栓住男人，生娃，这些事情像一座座大山压在她身上，让她喘不过气。 扁担压在肩上，沉甸甸的，就像这个家带给她的重量，一步一步，逼着她往镇上的方向挪去。 第68章 丈夫心里有了别的女人 日头升到半空，暖融融地洒在村口的报亭上。孙有财靠在藤椅上，手里把玩着一份没卖出去的晚报，眼皮耷拉着，没什么精神。自打昨晚和福英闹了别扭，他心里就堵得慌，连带着守报亭都觉得没滋没味。 报亭不大，贴着花花绿绿的报纸海报，风吹过，纸页哗啦作响。忽然，一阵清脆的脚步声停在亭前，带着股淡淡的、从来没闻过的香胰子味。 孙有财抬眼一瞧，瞬间愣了神。 站在跟前的是个年轻小姐，约莫十八九岁的年纪，穿了条月白色的洋裙，裙摆带着层薄薄的蕾丝，随着她的动作轻轻晃动，像极了戏文里仙女穿的衣裳。她脸上化了点淡妆，眉毛细巧，嘴唇透着自然的粉润，头发梳得光亮，用一根珍珠发夹别着，整个人瞧着又干净又洋气，比镇上绸缎庄的老板娘还要好看几分。 “老板，麻烦给我一份今天的晚报。”小姐的声音软软糯糯的，带着点笑意，像春日里的泉水。 孙有财这才回过神，慌忙站起身，手忙脚乱地从一堆报纸里翻出最新的晚报，递过去的时候，指尖都差点碰到对方的手，他赶紧缩了回来，脸上有点发烫：“好、好嘞，两毛钱一份。” 富家小姐轻笑一声，从精致的小皮包里掏出零钱递给他，指尖白皙纤细，指甲修剪得圆润整齐。她接过报纸，并没有立刻走，而是探头往报亭里扫了一眼，好奇地问：“老板，你这报亭就卖报纸吗？有没有最新的话本或者画报呀？” “有、有！”孙有财连忙点头，转身从架子底下翻出几本新到的画报，上面印着城里姑娘的时髦打扮，还有些风景照，“这些都是刚进的，小姐你看看喜欢不？” 小姐接过画报，翻了两页，眼睛亮了亮：“真不错，那这本我也买了。”她又递过来钱，目光落在孙有财沾了点灰尘的褂子上，却没露出半分嫌弃，反而笑着说：“你这报亭位置挺好的，村口人多，看报的人应该不少吧？” 孙有财这辈子还没跟这么漂亮的富家小姐说过话，心里又紧张又有点飘，挠了挠头嘿嘿笑：“还行，就是混口饭吃。小姐你是来这儿游玩的吧？我们这儿虽说是小村子，但后头的山景挺好看的。” “是啊，跟着家里人来散心的。”小姐合上画报，语气轻快，“谢谢你呀老板，报纸和画报我都很喜欢。” 她说完，冲孙有财摆了摆手，提着裙摆转身走开了，洋裙的蕾丝边在阳光下闪着微光，那股淡淡的香气久久没散。 孙有财站在报亭门口，望着她的背影直到看不见，才猛地回过神，低头看了看自己手里的钱，又摸了摸脸颊，心里莫名有些燥热。他想起福英那副木讷寡言的样子，再对比方才小姐的活泼漂亮、说话温软，心里顿时觉得更不是滋味。同样是女人，怎么差别就这么大呢？ 他坐回藤椅上，手里捏着那份小姐碰过的报纸，连带着守报亭的枯燥都少了几分，脑子里反复回放着方才的对话，还有小姐笑起来的模样，心里头竟生出了点从未有过的念想。 夜色沉沉，院子里的虫鸣渐渐歇了，只有油灯的余烬在窗纸上投下微弱的光影。孙有财躺在躺椅上，翻来覆去睡不着，脑子里全是白天那个富家小姐的模样:月白色的洋裙，软糯的笑声，还有那股淡淡的香胰子味，缠得他心尖发颤。 迷迷糊糊间，他竟走进了一处精致的庭院，小姐就站在海棠树下，冲他笑，眼中柔情似水。她主动走上前，指尖轻轻搭在他的胳膊上，声音柔得像水：“有财，你陪我逛逛好不好？” 孙有财浑身发麻，连话都说不囫囵，只一个劲点头。后来的事，朦胧又燥热，他只记得小姐的笑容，记得那柔软的触感，比他这辈子经历过的任何事都要鲜活。 “唔……”他猛地睁开眼，窗外还是黑漆漆的，躺椅硬邦邦的硌着背，哪有什么庭院和小姐。胸口的燥热还没褪去，梦里的温存却荡然无存，只剩下满心的失落和烦躁。 他转头看向床上，福英蜷缩在角落，背对着他，呼吸均匀，像是睡得很沉。白天那点对富家小姐的念想，此刻化作了对福英的莫名火气，同样是女人，怎么一个像仙女，一个就只配当块木头？ 孙有财起身，几步走到床边，粗鲁地掀开福英身上的被子。 福英被惊醒，猛地睁开眼，眼里满是惶恐：“有财，你……你咋了？” “咋了？”孙有财的声音带着刚睡醒的沙哑，还有几分不耐，他俯身按住福英的肩膀，语气强硬，“你是我媳妇，伺候我不是应该的？” 福英被他按得动弹不得，浑身发僵，昨晚的委屈还没散去，此刻又添了恐惧：“我……我没有不愿意，只是……” “只是啥？”孙有财打断她，想起梦里的温存，再看眼前福英木讷的脸，心里更不是滋味，“别跟个死人似的杵着，闭着眼就行！” 他的动作带着发泄似的粗鲁，福英疼得皱紧眉头，却不敢出声，只能死死咬着唇，眼泪在眼眶里打转。她不明白，孙有财明明那么嫌弃她，为什么此刻又要这样对她。 窗外的月光透过窗缝照进来，映着孙有财紧绷的侧脸，他脑子里还在回放着富家小姐的模样，把眼前的人勉强当成了梦里的影子。可无论怎么努力，福英身上的皂角味都盖不过梦里那淡淡的香气，她僵硬的身体也远不如想象中柔软。 片刻后，孙有财猛地松开手，翻身下床，语气里满是嫌恶：“真扫兴。” 福英蜷缩着身子，用被子紧紧裹住自己，眼泪终于忍不住滑落。她觉得自己像个工具，召之即来挥之即去，连一点尊严都没有。 孙有财在躺椅上坐下，抽起了旱烟，烟雾缭绕中，富家小姐的身影又清晰起来。他狠狠吸了一口烟，心里的失落更甚。终究是梦。可再想到福英那副模样，他又忍不住骂了句：“没用的东西。” 福英听到这话，眼泪流得更凶了，却只能把哭声憋在喉咙里，任由黑暗和委屈将自己淹没。 第69章 富家小姐让孙有财当赘婿 福英的眼泪浸湿了枕巾，后半夜便再无睡意。她缩在被子里，浑身的骨头像是被拆开又胡乱拼上，又酸又疼，心口更是堵得发慌。窗外的天渐渐泛起鱼肚白，鸡叫的声音从隔壁院子传来，尖锐又刺耳，她却连动一动的力气都没有。 孙有财早已睡得深沉，鼻息粗重，偶尔还嘟囔几句梦话，不知是不是又梦到了那位富家小姐。福英侧耳听着，眼泪又无声地涌了上来。成婚这几年来，她洗衣做饭，下地干活，把家里打理得井井有条，可在孙有财眼里，终究抵不过别人一抹温柔的笑。 日子照旧过着，孙有财像是忘了那晚的粗鲁，只是看福英的眼神愈发冷淡，时常对着空气发呆，嘴角还带着莫名的笑意。福英不敢问，也不敢劝，只能默默把委屈咽进肚子里，加倍小心地伺候着。 直到半月后，福英晨起梳头时，猛地一阵恶心，扶着梳妆台干呕起来。她心头一跳，指尖下意识地抚上小腹，一股复杂的情绪涌了上来:有惶恐，有不安，还有一丝连自己都没察觉的期待。她想，若是有了孩子，孙有财会不会对她好一点？ 可还没等她把消息告诉孙有财，镇上就传来了动静。听说城里那位之前来村口报亭买报纸的富家小姐，跟着家人来镇上的别院小住，要在这里待上些日子。孙有财听到消息时，正在院子里劈柴，斧头“哐当”一声掉在地上，眼睛亮得吓人。 从那天起，孙有财像丢了魂儿。每天早早地收工，换上家里仅有的那件还算体面的青布褂子，绕着镇上的别院转圈圈，盼着能再撞见那位富家小姐。福英看在眼里，心一点点往下沉，肚子里的动静越来越明显，她却迟迟不敢说出口。 这天傍晚，福英正在厨房做饭，忽听得院门外传来孙有财兴奋的声音。她端着锅铲走出去，就看见孙有财站在院子里，脸上带着从未有过的热切，手里还攥着一块绣着海棠花的手帕。 “有财，你……”福英的话还没说完，就被孙有财打断了。他根本没看她，自顾自地摩挲着手帕，喃喃道：“是那位富家小姐的，她掉在路边，我捡着了。明日我就送去，说不定还能跟她多说几句话。” 福英看着他眼里的光，那是从未给过她的模样。她只觉得一阵天旋地转，恶心感再次袭来，她捂住嘴，踉跄着退回厨房，胃里翻江倒海，眼泪却先掉了下来。 夜色又一次笼罩下来，虫鸣依旧，油灯的光影依旧微弱。孙有财揣着手帕，在院子里来回踱步，满脑子都是明日见到富家小姐该说些什么。而厨房的角落里，福英蜷缩在板凳上，手紧紧护着小腹，眼泪无声地淌着，分不清是为自己，还是为肚子里这个来得不是时候的孩子。 晨光照在镇子的青砖黛瓦上，孙有财揣着那块海棠手帕出了门。青布褂子被他连夜熨得平整，头发也用清水抿过，梳得一丝不苟，连脚步都带着刻意的轻快，却又藏不住几分慌乱。 富家小姐住的别院在镇子东头，青砖高墙，朱漆大门，比镇上任何一户人家都要气派。孙有财站在门外，手心攥得冒汗，手帕的边角都被揉得起了褶。他深吸一口气，抬手轻轻叩了叩门环。 开门的是个穿着体面的老妈子，上下打量他一番，语气带着几分疏离：“你是何人？来此何事？” “我……我是村里的孙有财，昨日捡了你家小姐的手帕，特来送还。”孙有财的声音有些发颤，下意识地挺了挺腰板。 老妈子瞥了眼他手里的手帕，眼神微动，侧身让他进来：“你等着，我去通报小姐。” 庭院里栽着成片的海棠，开得正盛，粉白的花瓣落在青石板上，像铺了层碎雪。孙有财站在廊下，目光不由自主地四处张望，脑子里乱糟糟的，一会儿想着富家小姐会怎么谢他，一会儿又怕自己说错话失礼。 没过多久，就听见一阵轻柔的脚步声。他猛地回头，只见富家小姐穿着一身浅粉色的旗袍，头发松松地挽着，脸上带着淡淡的红晕，比那日初见时更显温婉。 “孙……孙老板，上次忘了自我介绍，小女姓沈，名盈盈。”沈小姐走到他面前，目光落在他手里的手帕上，声音细若蚊蚋，脸颊更红了，像是熟透的桃子。 “小姐，这是你的手帕，昨日掉在路边，我捡着了，特地送来。”孙有财慌忙把手帕递过去，指尖不小心碰到她的手背，像被火烫了似的，赶紧缩了回来，心跳得快要冲出胸膛。 沈小姐接过手帕，紧紧攥在手里，指尖轻轻摩挲着上面的海棠花纹，垂着眼帘，轻声道：“多谢孙老板，劳烦你特地跑一趟。” “不麻烦，不麻烦。”孙有财连连摆手，眼睛却舍不得从她脸上移开，“能为小姐效劳，是我的福气。” 这话刚说出口，他就怕自己说得太唐突，正想补救，却见沈小姐抬起头，眼里闪着亮晶晶的光，带着几分羞涩，又有几分认真：“孙老板是个正直人。” 她自小读了不少话本子，里面的书生侠客，多是这般质朴真诚的模样。那日初见孙有财时，他虽穿着普通，却目光坦荡，此刻送还手帕的模样，不由让她想起了话本里“君子如玉”的描述，心底那点朦胧的好感，渐渐蔓延开来，成了挥之不去的念想。 孙有财被她看得浑身发烫，舌头像是打了结，半天说不出一句完整的话：“我……我就是个普通人，小姐过奖了。” “孙老板不必过谦。”沈小姐咬了咬唇，像是下定了很大的决心，声音虽轻，却字字清晰，“我……我觉得孙老板是个可靠的人。” 她说完，再也忍不住，转身快步走到廊柱后，背对着他，肩膀微微发颤，耳根红得快要滴血。 孙有财愣在原地，脑子里一片空白，反复回味着她的话，只觉得浑身的血液都在沸腾。他做梦也没想到，富家小姐竟然会对他说这样的话。 沈小姐平复了好一会儿，才缓缓转过身，眼神里带着几分坚定：“孙老板，你先回去吧。此事……我会和家父说的。” “说……说什么？”孙有财愣愣地问。 沈小姐脸颊绯红，却抬着头，认真地看着他：“我想……让家父同意，让你做沈家的上门女婿。” 这话像一道惊雷，炸得孙有财头晕目眩。上门女婿？他一个庄稼汉，竟然能做富家小姐的上门女婿？他几乎以为自己又在做梦，用力掐了一把大腿，疼得龇牙咧嘴，才敢相信这是真的。 “小……小姐，你说的是真的？”他声音颤抖，眼里满是难以置信的狂喜。 沈小姐轻轻点了点头，羞涩地垂下眼：“我素来不喜那些纨绔子弟，孙老板这般真诚可靠，正是我心仪之人。你且等着，我定会说服家父。” 孙有财只觉得心花怒放，连手脚都不知道该往哪里放，一个劲地躬身：“多谢小姐！多谢小姐！只要能和小姐在一起，让我做什么都愿意！” 沈小姐看着他憨厚又激动的模样，忍不住抿唇笑了，笑容明艳：“你先回去吧，有消息我会让下人通知你。” “哎！好！好！”孙有财连连应着，一步三回头地走出了别院。他攥紧拳头，心里只有一个念头：他孙有财，要发达了！ 而别院内，沈小姐看着他匆匆离去的背影，指尖依旧摩挲着那块海棠手帕，脸上的红晕久久未散，脑海里全是话本里才子佳人终成眷属的美好桥段，满心期待着父亲能成全这份“良缘”。 第70章 美梦破碎 沈小姐揣着满心的雀跃，攥着那块海棠手帕，脚步轻快地走进了父亲的书房。沈父正坐在红木书桌后翻阅账目，戴着老花镜，神情严肃，周身的气场自带威严。 “爹。”沈小姐走到桌前，声音里带着难掩的羞涩，脸颊还泛着淡淡的红晕。 沈父抬眼看向她，放下手中的毛笔，语气温和了些：“何事这般高兴？” “爹，我有件事想跟您说。”沈小姐咬了咬唇，鼓足勇气，将藏在身后的手帕递了过去，“昨日我丢了这块手帕，是一位卖报的姓孙的老板捡了，特地送了回来。” 沈父拿起手帕看了看，上面的海棠绣得精致，他一眼就认出是女儿常用的那块，便随口问道：“倒是个细心人，你想如何谢他？” “不是谢他。”沈小姐连忙摇头，认真道，“爹，我觉得这位孙老板为人正直真诚，不像城里那些纨绔子弟那般轻浮。我……我想让他做咱们家的上门女婿。” 这话一出，书房里瞬间安静下来。沈父脸上的温和渐渐褪去，眉头微微蹙起，放下手帕，目光沉沉地看着女儿：“你可知自己在说什么？” “我知道。”沈小姐虽有些怯于父亲的眼神，却还是坚持道，“我读的话本里，好多才子佳人都是这般偶遇结缘的。孙老板虽出身普通，可他品性好，我相信他定会对我好的。” “话本终究是话本，当不得真。”沈父叹了口气，语气里带着几分无奈，又有几分郑重，“你自小在深宅大院里长大，不懂市井人情。他一个乡野出身的男人，年岁看着也不小了，你可知晓，他是否已经成了亲？” 沈小姐愣了一下，脸上的羞涩瞬间褪去大半，下意识地反驳：“不会吧？他看着不像有家室的人……” “你凭什么觉得不像？”沈父打断她，语气加重了几分，“乡野之地，男子成婚都早，大多十七八岁就娶了妻，生了娃。他这般年纪，若是品行真如你说的那般好，怎会至今未婚？说不定早已家有妻小，只是你不知罢了。” “这……”沈小姐被父亲问得哑口无言，心里那点美好的憧憬像是被泼了一盆冷水，瞬间凉了大半。 “爹不是要泼你冷水。”沈父见女儿失魂落魄的模样，语气放缓了些，“婚姻大事，岂能如此草率？你连他的底细都未曾摸清，就贸然提上门女婿之事，若是他真有家室，到时候丢脸的是咱们沈家，受委屈的是你自己。” 沈小姐低下头，指尖紧紧攥着衣角，心里乱糟糟的。父亲的话像一把锤子，敲碎了她编织的美梦，可细细一想，又觉得父亲说得极有道理。她对那位孙老板，除了一面之缘和送还手帕的交集，其余的一无所知。 “那……那该怎么办？”沈小姐抬起头，眼里满是茫然，没了方才的笃定。 沈父看着女儿这副模样，终究是心疼，便说道：“此事你暂且搁一搁，别再胡思乱想。我让人去查查这个孙有财的底细，看看他是否真如你所说那般，再看看他有无家室。查清楚了，咱们再做打算。” 沈小姐咬了咬唇，只能点了点头：“好，听爹的。” 她转身走出书房，手里的手帕仿佛变得沉重起来。庭院里的海棠花依旧开得明艳，可她却没了方才的兴致，满心都是父亲的话，心里那点对孙有财的好感，渐渐被疑虑和不安取代。 而沈父看着女儿落寞的背影，又拿起那块海棠手帕，眼神变得深邃。他拿起笔，在纸上写下“孙有财”三个字，随即唤来门外的管家：“去查查这个人，家住哪里，有无家室，平日里为人如何，一一查清楚，尽快报给我。” “是，老爷。”管家躬身应下，转身快步离去。 书房里再次恢复安静，沈父望着窗外，轻轻叹了口气。 沈府书房的檀香袅袅，沈父正对着账目凝神思索，门外传来管家轻缓的脚步声。 “老爷，您吩咐查的事，有结果了。”管家躬身进门，手里捧着一张写满字迹的纸，神情恭敬。 沈父抬眸，放下毛笔：“说。” “那孙有财，并非镇上正经商户，家住镇西的讨饭沟，家境贫寒，平日里靠打零工、做些散活糊口。”管家缓缓说道，目光落在纸上，一字一句报得清晰，“十八岁那年就成了亲，妻子是他家养了多年的童养媳，名叫福英。” 沈父指尖叩了叩桌面，神色未变，只淡淡道：“继续说。” “两人自成婚以来，育有两个孩子，大的是男孩，名叫孙承儒；小的是女孩，名叫孙承男。”管家顿了顿，补充道，“据邻里说，孙有财平日里对妻子不甚体贴，时常在外闲逛，家里的活计多是他妻子福英一人操持。” “果然如此。”沈父冷笑一声，拿起桌上的海棠手帕，指尖用力攥了攥，眼神里满是冷意，“我就说，乡野男子哪有这般年纪未婚的，竟是早已家有妻小，还敢招惹我女儿！” 管家低着头，不敢接话。他虽未亲眼见过那位孙有财，却也能想见，一个有家室的男人，面对沈小姐的好感，竟半点不提自己的妻儿，心思何等不端。 “去，把小姐叫来。”沈父将手帕掷在桌上，语气沉了下来。 不多时，沈小姐便快步走来，脸上还带着几分残存的期待，进门便问：“爹，是不是查到什么了？孙老板他……” 话未说完，她便见父亲脸色阴沉，桌上的手帕被扔在一旁，心里顿时咯噔一下，那点期待瞬间消散，涌上几分不安。 “你自己听听吧。”沈父指了指管家，语气冰冷。 管家便将查到的底细，又原原本本地对沈小姐说了一遍。从孙有财的家境，到他的妻子福英，再到两个年幼的孩子，字字句句，都像重锤砸在沈小姐心上。 “不……不可能！”沈小姐脸色瞬间惨白，连连摇头，声音带着颤抖，“他昨日见我时，半点没提有家室，怎么会……” “怎么不会？”沈父厉声打断她，“你被那些话本迷了心窍，识人不清！他明知你是富家小姐，却隐瞒自己有妻有子的事实，无非是觊觎咱们沈家的家产，想借着你一步登天！若不是查得清楚，你岂不是要被他蒙在鼓里，落得个被人耻笑的下场！” 沈小姐踉跄着后退一步，扶住身后的廊柱，浑身发软。 “我……我真是太傻了……”沈小姐捂住脸，声音里带上了哭腔，眼泪顺着指缝滑落。那些话本里的美好爱情，瞬间碎得支离破碎，只剩下被欺骗的难堪和后怕。 沈父看着女儿哭红的眼睛，心里虽有气，却也不忍再多苛责，只是沉声道：“哭有什么用？经此一事，你该醒醒了！话本终究是虚构的，人心险恶，不是你想象中那般简单。往后，不准再提这个孙有财，更不准再与他有任何牵扯！” 沈小姐点点头，泪水却止不住地流。她怎么也没想到，自己一时的懵懂心动，竟差点酿成大错。而那个住在讨饭沟的孙有财，连同他背后的妻小，像一根刺，狠狠扎进了她的心里，让她再也不敢轻易相信那些不切实际的幻想。 管家站在一旁，默默退了出去，将空间留给父女二人。书房里，沈小姐的啜泣声断断续续，伴着窗外海棠花飘落的轻响。 几日后，孙有财揣着满心的期待，又换上了那件熨得平整的青布褂子，一早就守在了沈府门外。自那日沈小姐说要跟父亲提上门女婿的事，他就整日魂不守舍，夜里翻来覆去地想，往后成了沈家的上门女婿，吃香的喝辣的，再也不用看福英那张木讷的脸，日子定是赛过神仙。 等了约莫半个时辰，朱漆大门终于开了，开门的却不是上次那个老妈子，而是沈府的管家。孙有财连忙迎上去，脸上堆起讨好的笑：“管家大爷，劳烦您通报一声，就说孙有财求见沈小姐，有几句话想跟她说。” 管家看着他一脸急切的模样，眼神里掠过一丝鄙夷，却没露在脸上，只是从袖中掏出一块手帕，递了过去，语气平淡无波：“孙先生，不必通报了。这块手帕，还给你。” 孙有财愣了一下，看着那块熟悉的海棠手帕，心里咯噔一下，疑惑道：“管家大爷，这……这是沈小姐的手帕啊，怎么还给我了？” “孙先生怕是弄错了。”管家收回手，指尖捏着帕角，轻轻晃了晃，“我家小姐说了，她的手帕虽也绣着海棠，却从不用这种布料，这料子粗劣，并非她所喜之物。想来是那日孙先生捡错了，并非我家小姐的东西。” “捡错了？”孙有财脑子一懵，急忙摆手，“不可能啊！那日沈小姐明明认了，还跟我说了好些话，怎么会是捡错了？” 他想起那日沈小姐羞涩的模样，那句“我会和家父说的”，明明是板上钉钉的事，怎么突然就变了卦？ 管家脸上依旧没什么表情，只是语气冷了几分：“孙先生，小姐既说了是弄错了，那便是弄错了。这块手帕，你拿回去吧。另外，小姐吩咐了，往后不必再来了，免得白费功夫。” 这话像一盆冰水，兜头浇在孙有财头上，瞬间浇灭了他所有的期待和狂喜。他僵在原地，手指微微颤抖，看着那块手帕，只觉得眼睛发花。 “不……不对！”他猛地反应过来，上前一步，想往里闯，“我要见沈小姐，我要亲自问问她！那日她明明不是这么说的，是不是你们老爷不同意？我……我可以跟老爷说，我定会对小姐好的！” “站住！”管家侧身拦住他，语气陡然严厉起来，“沈府岂是你说进就能进的？孙先生，识相点，赶紧拿着手帕离开！若是再纠缠，休怪我叫人把你轰走！” 管家的声音不大，却带着不容置喙的威严，门口的两个家丁也闻声看了过来，虎视眈眈地盯着他。孙有财看着那两个身材高大的家丁，心里顿时怯了，脚步下意识地后退了两步。 他看着管家手里的手帕，又看了看那扇紧闭的朱漆大门，那扇门后，曾承载着他所有的美梦，此刻却像一道鸿沟，将他死死挡在外面。 “怎么会……怎么会是弄错了……”他喃喃自语，声音里满是难以置信的失落，还有一丝不易察觉的慌乱。难道沈小姐后悔了？还是她父亲不同意，故意找了这么个由头？ 管家见他失魂落魄的模样，也懒得再多说，直接将手帕塞到他手里，沉声道：“东西拿好，快走！” 孙有财攥着手帕，指尖用力，将帕角揉得不成样子。他看着沈府的大门，心里像被什么东西堵住了，又闷又疼。那些幻想中的富贵日子，那些摆脱福英的念头，此刻全都成了泡影，只剩下满心的狼狈和不甘。 他站在原地，僵了许久，直到管家不耐烦地皱起眉头，作势要叫人，才猛地回过神来，攥着手帕，灰溜溜地转身离开了。 青石板路上，他的脚步沉重无比，来时的轻快和期待荡然无存。 第71章 克夫的罪名 晚饭的糙米粥冒着热气，八仙桌旁坐得满满当当。福英端着碗，指尖在碗沿摩挲得发红，眼角偷偷瞟了眼对面抽旱烟的孙婶，又飞快低下头，瞥见身旁扒饭的大儿子孙承儒和缩着肩膀的二女儿孙承男，才鼓起勇气开了口。 “娘，跟你说个事儿。”她声音细得像蚊子叫，脸颊泛着不自然的红，攥着衣角的手都冒了汗。 孙婶慢悠悠磕掉烟锅里的灰，眼皮掀都没掀全：“有话快说，磨磨蹭蹭的，耽误我吃饭。” “我……我有了。”福英的声音压得更低，几乎要埋进碗里。 孙婶手里的烟杆“当啷”砸在八仙桌上，终于正眼瞧她，眼神却没半分热乎气：“有了？谁把的脉？没弄错吧？你之前怀承儒，可是磨到三个月才显形。” “今儿赶集特意找的王大夫，他说脉象稳，都俩多月了。”福英下意识摸了摸小腹，那点微弱的凸起，在粗布衣裳下几乎看不见。 孙承儒放下筷子，皱着眉帮腔：“奶奶说得对，娘这肚子确实怪，俩多月就鼓起来了，别是弄错了吧？” 孙婶“哼”了一声，凑过来扫了眼福英的肚子，眉头立马皱成疙瘩：“可不是嘛！比那会儿胀多了，莫不是怀了双胞胎？”她语气里没半点惊喜，反倒带着点怀疑，“我可告诉你，别是胀气充数，到时候竹篮打水一场空。” 福英愣了愣，刚冒出来的半点欢喜瞬间凉了半截，讷讷道：“王大夫没说……应该不会错吧？” “会不会错得等生了才知道！”孙婶猛地松开拉着她的手，力道大得让福英踉跄了一下，“福英我可把话撂这，承男是丫头，家里早就抬不起头了。这回不管是不是双胞胎，你都得争气点，必须生个带把的！不然你在孙家，往后就只配喝米汤，连口饭都别想沾！” 孙承儒跟着点头：“奶奶说得在理，这事儿可不能马虎，咱老孙家不能断了根，娘要是再生个丫头，街坊邻居都得笑话咱！” 福英低下头，指尖绞得围裙都变了形，喉咙发紧，半晌才挤出一句：“我知道了娘。” 一旁的孙承男吓得筷子都差点掉了，赶紧低下头扒饭，连大气都不敢喘，生怕被奶奶和大哥的火气波及。 孙婶瞥了福英一眼，嘴角撇出个刻薄的弧度：“知道就好。明儿我去后山挖点野菜，给你炖锅清汤，别总想着吃好的，养太胖反倒不好生。要是生不出儿子，再好的东西也是白糟蹋！”说罢，她拎起桌上的空碗，“哐当”一声扔进灶橱，动静大得震得窗纸都颤了颤。 夜已深，煤油灯的光昏昏暗暗，映着土坯墙的斑驳。福英收拾完碗筷，见孙有财蹲在门槛上抽旱烟，烟圈一圈圈飘向黑黢黢的夜空，才犹豫着走过去。 “有财，跟你说个事儿。”她声音压得低，带着点说不清道不明的试探，手还下意识攥着围裙边角。 孙有财吸了口烟，慢悠悠吐出，眼皮都没抬：“啥事儿？” “我……我怀了。”福英的声音更轻了，像怕惊着什么似的，“今儿去镇上，王大夫把的脉，都俩多月了。” 孙有财夹着烟的手顿了顿，也就一瞬，又恢复了原样，甚至没回头看她一眼：“哦。” 就一个“哦”字，轻得像风吹过，福英心里那点忐忑又掺了些空落落的，她抿了抿唇，补充道：“娘说我这肚子比怀大宝那会儿大，还猜是不是双胞胎呢。” “嗯。”孙有财又应了一声，烟锅在门槛上磕了磕，火星溅起来，又飞快灭了，“怀了就怀了，该咋过还咋过。” 福英愣了愣，想问他就没点别的话说，可看着他漠然的背影，话到嘴边又咽了回去。 “娘还说，让我争气点，最好生个儿子。”福英低声嘟囔着，像是在跟他说，又像是在自言自语。 孙有财终于转过身，眼神淡淡的，没什么情绪：“娘说得对。”他顿了顿，又吸了口烟，“你自己多注意着点，别累着就行。” 福英点点头，没再说话，转身往屋里走。煤油灯的光把她的影子拉得很长，落在地上，孤零零的。孙有财依旧蹲在门槛上抽烟，夜空里的烟圈，和他心里的念想一样，散得无声无息，没半点重量。 天刚亮透，鸡叫第三遍时，孙婶叉着腰站在堂屋骂开了，声音尖利得能刺破窗纸：“孙有财！你个杀千刀的！太阳都晒屁股了还不起床！报亭不用守了？一家子喝西北风去？” 里屋的福英被惊醒，连忙披衣起身，刚推开门就被孙婶的唾沫星子喷了满脸。 “还有你！福英！”孙婶伸手指着她的鼻子，眼神恶狠狠的，“我看你就是个丧门星！自打你怀了这孽种，家里就没安生过！有财以前从不睡懒觉，如今迟到误了活计，不是你克夫是什么？” 福英吓得往后缩了缩，嘴唇嗫嚅着：“娘，不怪我……有财他自己起晚了……” “不怪你怪谁？”孙婶上前一步，抬手就想打，被刚揉着眼睛出来的孙有财拦了一下，他头发乱糟糟的，眼角还挂着眼屎，脸色因起晚了的慌乱添了几分烦躁。 “娘，别吵了，我这就去。”孙有财一边套衣裳，一边瞪着福英，火气直往头上冲，“都怪你！要不是你怀个孕磨磨唧唧，夜里翻来覆去的，我能睡过头？你就是个扫把星！自打娶了你，我就没顺过，如今连守报亭都要迟到，生意黄了看你喝什么！” 福英眼圈瞬间红了，攥着衣襟辩解：“我没有翻来覆去……我睡得很沉……” “还敢顶嘴！”孙婶踹了踹门槛，“不是你克他，他能犯迷糊？我告诉你福英，要是有财今天被老板骂，扣了工钱，我饶不了你！赶紧去做饭，做完饭给我上山挖野菜，别在家碍眼，免得再克着有财！” 孙有财也没好气地附和：“听见没？赶紧做饭！我吃完还得赶去报亭，晚了真要出事！”说罢，他狠狠瞪了福英一眼，转身去院子里洗脸，那眼神里的嫌弃，像针一样扎在福英心上。 福英咬着唇，强忍着眼眶里的泪，转身往灶房走。柴火噼里啪啦地燃着，心里只觉得堵得慌，怀了孩子本是喜事，到了这家里，倒成了她的错，成了克夫的罪名。 第72章 挺孕肚挖野葱换钱 晨露还凝在草叶上，沾湿了福英的裤脚，带着山间的凉意。她挎着竹篮，顺着蜿蜒的小路往山深处走，孙婶的骂声还在耳边回响，脚步却不自觉轻快了些。山里的清净，总能让她暂时躲开家里的憋闷。 坡上的杂草丛里，忽然冒出一片翠绿，细细长长的叶子裹着白嫩的根须，风一吹，带着股辛辣又清爽的香气。福英眼睛一亮，快步走过去蹲下身，指尖拨开草叶：“是野香葱！这么大一丛！” 这野香葱味浓，镇上的饭馆、街坊都爱要，往年她也采过些，换的钱够给孩子们买块糖吃。如今怀着身孕，家里却只让喝野菜汤，若是能多采些换钱，既能给自个儿补补，也能给孩子们添件衣裳。 她顾不上露水打湿手心，小心翼翼地用柴刀剜着根，生怕弄断了茎叶。卖相好，才能换个好价钱。竹篮渐渐满了，翠绿的野香葱堆得冒了尖，香气顺着风飘得老远。 “福英？你也来挖野菜啊？”远处传来一声招呼，是同村的张婶，挎着半篮荠菜走过来。 福英直起身，擦了擦额角的汗，笑着应道：“张婶，是啊。这不看着野香葱多，采点拿去镇上换钱。” 张婶凑过来瞧了瞧她的竹篮，眼里透着羡慕：“这香葱长得真好！前儿我还听镇上饭馆的李老板说，正收这个呢，一斤能换两毛钱。你这一篮，少说也能换块把钱。” “真能换这么多？”福英心里一热，嘴角的笑意深了些。 “那可不！”张婶拍了拍她的胳膊，“你怀着身子，可得多给自己补补。换了钱买点鸡蛋，炖碗汤喝，比天天喝野菜汤强。” 福英点点头，心里暖烘烘的。张婶的话，比家里人的冷言冷语中听多了。她低头看了看篮里的野香葱，又摸了摸小腹，轻声道：“是啊，想着给孩子们也添点东西。” “该的！”张婶笑道，“快些采完早些下山，怀着身子别待在山里太久，小心着凉。” “哎，知道了张婶。”福英应着，又蹲下身，手脚麻利地把最后几丛野香葱剜进篮里。 采完最后一棵，福英站起身，拍了拍身上的泥土，挎着满篮的野香葱，脚步轻快地往山下走。阳光透过树叶的缝隙洒下来，落在她脸上，映出一点难得的亮色。 下山的路比上山陡些，福英挎着满篮野香葱，走没多远就气喘吁吁，额角的汗顺着脸颊往下淌，攥着草绳的手也酸得发僵。她停下脚步，想歇口气，忽然听见身后传来轻微的脚步声，伴着扁担“吱呀”的轻响。 回头一看，竟是个中年乞丐，穿着洗得发白的粗布短褂，头发梳得整齐，肩上挑着一副旧扁担，两头各挂着个竹篮，里面已经装了小半篮野香葱。福英愣了愣，认出他正是前阵子她给过两棵白菜的那个乞丐。 “大妹子，是你啊。”男乞丐先开了口，声音温和，脚步放得很轻，生怕吓着她。 福英回过神，连忙点头：“大哥，你也来采野香葱？” “是啊，这东西香，镇上饭馆收，换点钱够买两个窝头。”男乞丐走到她身边，目光落在她沉甸甸的竹篮上，又看了看她微微隆起的小腹，眉头轻轻皱了皱，“你怀着身子，怎么挎这么沉的东西？路陡，小心脚下。” 福英有些不好意思地笑了笑：“想着多采点，能换些钱给孩子添点东西。”话音刚落，脚下一滑，她踉跄了一下，连忙扶住旁边的树干，竹篮里的野香葱晃了晃，险些掉出来。 男乞丐见状，连忙放下自己的扁担，上前一步扶住她的胳膊：“慢着点，别急。”他顺势提起福英的竹篮，掂量了一下，“这得有十来斤吧？你怀着孕，可扛不住这个。” 没等福英说话，他已经掀开自己扁担一头的竹篮盖子，小心翼翼地把她的野香葱往自己篮里倒了大半，动作轻柔，生怕弄断了茎叶：“我这篮还空着，先帮你装着，到了镇上再给你分出来，你就挎着这点，轻巧些。” 福英连忙摆手：“不行不行，大哥，这是你采的地方，我怎么能占你地方？” “啥占不占的。”男乞丐笑了笑，眼角堆起几道细纹，“前阵子你给我的那两棵白菜，解了我好几天的饿，我还没谢你呢。这点忙算啥？你怀着娃，可不能累着。”他把福英的竹篮递还给她，里面只剩小半篮香葱，重量轻了大半。 福英心里一暖，眼眶有点发热。自怀孕以来，家里人要么冷言冷语，要么漠不关心，倒是这个只一面之缘的乞丐，肯真心为她着想。她攥了攥衣角，轻声道：“大哥，谢谢你。到了镇上，我分你一半钱吧？” “不用不用。”男乞丐摆了摆手，重新挑起扁担，脚步稳当，“我采的够我用了，你换了钱，买点好吃的补补身子，孩子也能壮实些。”他往前走了两步，又回头叮嘱，“路滑，你跟在我后面，慢慢走，别着急。” 福英点点头，挎着轻飘飘的竹篮跟在他身后。扁担“吱呀”的声响，在山间显得格外温和，阳光透过树叶洒下来，照在两人的背影上。 镇上的集市热闹非凡，叫卖声、讨价还价声此起彼伏，日头也渐渐烈了起来，晒得人皮肤发烫。男乞丐挑着扁担，指了指不远处一棵老榆树：“大妹子，你去树底下躲躲凉，怀着身子别晒着，我来卖就行。” 福英有些犹豫：“大哥，要不我跟你一起吧？” “不用，你歇着。”男乞丐摆了摆手，径直走向饭馆集中的街口，放下扁担就吆喝起来：“新鲜的野香葱哟！刚从山里采的，味正得很，饭馆做菜、自家调味都好！” 他嗓门洪亮，野香葱翠绿鲜嫩的卖相又好，很快就吸引了人围过来。旁边卖菜的大妈笑着打趣：“老陈，你可真疼老婆，让她歇着，自己忙活？” 男乞丐愣了愣，随即反应过来，顺着话头笑了笑：“她怀着娃呢，哪能让她受累。” 另一个买菜的大婶凑过来，拿起一把野香葱闻了闻：“这香葱是好，多少钱一斤？” “两毛五一斤，都是刚采的，没掺一点老叶。”男乞丐手脚麻利地称秤，“您要多少？” “给我来两斤，炒腊肉正好。” 福英坐在榆树下，远远看着他忙碌的身影，心里又暖又踏实。有路过的人瞥见她，都以为是男乞丐的妻子，低声议论着“这男人真体贴”，福英听着，脸颊微微发烫，却没好意思上前解释。 没过多久，一担野香葱就卖得差不多了。男乞丐攥着皱巴巴的零钱，快步走到榆树下，把钱递给福英：“大妹子，都卖完了，一共卖了三块六，你点点。” 福英接过钱，数了数，发现多了五毛：“大哥，不对，这多了五毛。” “不多。”男乞丐笑着摆手，“最后那点我给饭馆李老板便宜了点，他额外多给了一块，我留了五毛够买两个窝头，剩下的都给你。你怀着身子，得买点好的补补。” “这可不行！”福英连忙把五毛递回去，“本来就该分你一半，你还帮我挑着，怎么能再让你吃亏？” “拿着吧。”男乞丐把她的手推回去，语气坚决，“前阵子你给我的白菜，可比这值钱多了。你还要养孩子、顾身子，这钱你用得上。”他顿了顿，又补充道，“快些买点鸡蛋回去，别让家里人等急了。” 福英攥着手里温热的零钱，眼眶忍不住红了。她张了张嘴，想说些感谢的话，却不知从何说起。 男乞丐扛起空扁担，冲她笑了笑：“我先走了，你路上慢点，注意安全。” “大哥，谢谢你！”福英对着他的背影喊道。 男乞丐回头挥了挥手，没再多说，挑着扁担渐渐消失在人群里。福英站在榆树下，攥着那叠零钱，心里暖烘烘的。她摸了摸小腹，转身往杂货铺走去——她要先买几个鸡蛋，再给承儒和承男各买块水果糖。 第73章 温暖 秋阳暖融融的，洒在青石板铺就的镇街上，比前些日子的日头温和了许多，却依旧晒得人身上发暖。福英赶着家里那辆旧马车，车板上铺着粗布，码满了圆滚滚、金灿灿的柿子饼，甜香混着阳光的味道，一路飘向集市。 刚把马车停在老榆树下，就听见不远处传来熟悉的吆喝声，福英抬眼一瞧，正是前些日子帮她卖野香葱的男乞丐。他还是挑着那副旧扁担，筐里不知装着些什么，正沿着街边慢慢走。 男乞丐也瞥见了她，眼睛一亮，快步走了过来：“大妹子，又来赶集？” “陈大哥。”福英笑着点头，伸手要去搬车板上的柿子饼，“家里柿子多，晒了些柿子饼，来镇上换点钱。” “别动别动。”男乞丐连忙拦住她，目光落在她微微隆起的小腹上，“你怀着身子，哪能搬这些沉东西？快到树底下歇着去，这柿子饼我来卖。” 福英连忙摆手：“不行不行，陈大哥，上次已经麻烦你了，这次怎么好再劳烦？我自己来就行，不沉的。” “啥麻烦不麻烦的。”男乞丐说着，已经利落地跳上马车，拿起一块干净的粗布铺在地上，把柿子饼小心翼翼地摆了出来。那柿子饼晒得恰到好处，外皮略带韧劲，内里软糯，金灿灿的看着就喜人。他直起腰，拍了拍手上的灰，“你这柿子饼晒得好，看着就甜，保管好卖。你继续去榆树底下坐着，喝口水歇着，我来吆喝。” 说着，他不等福英再推辞，已经扯开嗓门喊了起来：“上好的柿子饼哟！自家晒的，无掺半点糖精，甜糯劲道，大人小孩都爱吃！走过路过别错过喽！” 他的嗓门依旧洪亮，配上柿子饼诱人的卖相和甜香，没过多久就有路人围了过来。上次那位卖菜的大妈正巧经过，笑着打趣：“老陈，又帮你家媳妇忙活呢？这柿子饼看着真不错。” 男乞丐嘿嘿一笑，顺着话头接道：“她身子沉，哪能让她受累。大妈，您尝尝，我这大妹子手艺好，柿子饼晒得绝了。”说着就拿起一小块递过去。 大妈接过来咬了一口，眯着眼点头：“确实甜糯，没瞎说。给我称二斤，回去给孙子当零嘴。” “好嘞！”男乞丐手脚麻利地称秤、包好，“二斤，您拿好。” 福英坐在榆树下，看着他熟练地招呼客人、称秤收钱，心里暖融融的。有路过的人问起，男乞丐便笑着说“内人怀着娃，歇着呢”，福英听着，脸颊微微发热，却不像上次那样手足无措，只在心里默默记着这份情分。 日头渐渐西斜，马车里的柿子饼已经卖得七七八八。男乞丐把最后一斤柿子饼递给一位大婶，接过钱揣进怀里，快步走到槐树下，从怀里掏出一叠整齐的零钱递给福英：“大妹子，都卖完了，一共卖了五块二，你点点。” 福英接过钱，数了数，抬头看向他：“陈大哥，这次多亏了你，不然我哪能这么快卖完。这钱，你得拿一半。”说着就抽出一半要递给他。 男乞丐连忙摆手，把她的手推了回去：“大妹子，你这就见外了。我一个人吃饱全家不饿，要这么多钱没用。你怀着娃，还要养两个孩子，正是用钱的时候，快把钱收好了。” “那怎么行？”福英急道，“上次你就没要分文，这次说什么也得给你。” “真不用。”男乞丐语气坚决，又笑了笑，“再说，你这柿子饼是真好吃，我刚才还偷吃了两块，就当是给我的工钱了。”他顿了顿，又叮嘱道，“天不早了，你赶着马车，路上慢着点，注意安全。” 福英攥着手里温热的钱，眼眶有些发热。她张了张嘴，想说些感谢的话，却又不知从何说起，最后只化作一句：“陈大哥，谢谢你。” 男乞丐挑起身旁的空扁担，冲她挥了挥手：“客气啥，路上小心。”说完，便转身慢慢融进了渐渐散去的人群里。 福英看着他的背影，又低头看了看手里的钱，心里甜丝丝、暖烘烘的。她摸了摸小腹，轻声说：“宝宝，咱们遇到好人了。”说完，她赶着马车，朝着家的方向走去，车轱辘碾过青石板，留下一串轻快的声响，就像她此刻的心情。 第二天，秋阳刚爬上镇东头的牌楼，福英赶着马车到了老榆树下。车板上的柿子饼依旧码得整整齐齐，金灿灿的甜香裹着晨露的湿气，在空气里飘散开。她刚停稳马车，就见不远处的巷口，男乞丐挑着扁担慢悠悠走来，筐里装着些山里采的野菌。 “陈大哥！”福英笑着朝他招手。 男乞丐瞧见她，脚步快了几分，走近了便问：“大妹子，今天还来卖柿子饼？” “嗯，家里还有些，趁天好卖了。”福英说着就要下车，“我这就把饼摆出来。” “别动。”男乞丐连忙拦住她，利落地跳上马车，“你乖乖去榆树下歇着，这点活我来干。”他手脚麻利地铺好粗布，把柿子饼一个个摆得匀匀当当，金灿灿的饼子在阳光下泛着油亮的光，“你这手艺越发好了，饼子晒得比上次还周正。” 福英拗不过他，只得拿起带来的水壶，在榆树下找了块干净的石头坐下。男乞丐已经扯开嗓门吆喝起来：“自家晒的柿子饼哟！甜糯不腻，无杂味，老人小孩都爱吃！走过路过瞧一瞧喽！” 熟悉的洪亮嗓音，配上柿子饼诱人的卖相，很快就围拢了不少主顾。有上次买过的回头客，径直上前：“老陈，再给我称三斤，我家娃吃不够，说比城里铺子卖的还甜。” “好嘞！”男乞丐称好包妥，笑着应道，“您放心吃，都是纯手工晒的，没掺半点东西。” 福英坐在树下，看着他忙前忙后的身影，指尖悄悄摸了摸怀里的布包。那是她今早特意准备的半袋面粉，用粗布缝的袋子装着，沉甸甸的。她想起之前陈大哥说过，偶尔会接济巷子里几个流浪的孩子，心里便有了主意。 日头升到正中时，车上的柿子饼就卖空了。男乞丐把零钱仔细叠好，走到槐树下递给福英：“大妹子，今天卖了六块钱，一分不少，你点点。” 福英接过钱揣进怀里，没点数，反倒起身拎起马车角落里的布包，递到他面前：“陈大哥，这是我给你带的半袋面粉。” 男乞丐愣了愣，连忙摆手：“大妹子，这可使不得！我帮你卖点东西，哪能要你的东西？” “你别推辞。”福英把布包往他怀里塞，语气诚恳，“上次你帮我卖野香葱，这次又忙活大半天，我也没什么好谢你的。听说你常照看巷子里几个流浪的孩子，这面粉给他们做些馒头、窝头，也能填填肚子。” 男乞丐看着怀里沉甸甸的布包，又看了看福英真切的眼神，犹豫了片刻，终究还是接了过来：“那……那我就替孩子们谢谢你了。”他掂了掂布包，只当是纯面粉，心里盘算着今晚就给孩子们做顿热乎的。 “都是应该的。”福英笑了笑，脸颊泛起浅浅的红晕，“你帮了我这么多，这点东西不算什么。”她没提面粉底下藏着的硬币。那是她特意留出来的三块钱，用油纸包着，压在面粉最底下，想着能让孩子们多吃几顿好的。 男乞丐把布包小心翼翼地放进扁担筐里，又叮嘱道：“天还早，你赶着马车回去，路上慢着点，别着急。” “我知道了，陈大哥。”福英点点头，翻身上了马车，“你也早点回去，给孩子们做吃的。” 男乞丐挑着扁担，冲她挥了挥手：“一路平安。” 福英赶着马车，车轮碾过青石板路，发出咯吱咯吱的声响。她回头望了一眼，男乞丐正挑着筐子往巷口走去，布包在筐里稳稳当当的。 马车渐渐驶离镇子，秋阳洒在身上，暖融融的。 第74章 孙有财勾搭上富太太 梧桐叶刚染上浅黄，守报亭的孙有财正倚着门框嗑瓜子，眼神却瞟着来往的旗袍美人。他二十来岁，生得眉清目秀，嘴皮子又溜，报亭虽小，倒也凭着活络劲儿攒了些熟客。 午后日头正好，一辆黑色福特轿车缓缓停在报亭旁，车门打开，下来一位穿月白绣兰旗袍的妇人。她约莫三十岁，鬓边簪着珍珠钗，手上戴着翡翠镯子，一身贵气遮不住眼底的倦意。 “老板，要一份今日的《申报》。”妇人声音柔婉，带着几分慵懒。 孙有财连忙站直身子，脸上堆起殷勤的笑：“太太您来啦！今日的《申报》刚到，油墨还香着呢。”他麻利地抽出报纸，递过去时，指尖故意轻轻碰了碰妇人的手背。 妇人微微一怔，抬眼打量他，见他眉眼俊朗，眼神里带着几分刻意的讨好，倒不令人反感。她接过报纸，掏钱包时，金戒指在阳光下闪了闪：“多少钱？” “太太您说笑了，一份报纸哪能收您的钱？”孙有财摆了摆手，语气热络，“您要是不嫌弃，以后想看什么报，吩咐一声，我给您留着。” 妇人愣了愣，随即轻笑一声：“倒是第一次遇见这么大方的老板。”她没坚持付钱，反而多站了片刻，翻看着报纸，眼神却有些涣散。 孙有财瞧出端倪，试探着问：“太太看着像是有心事？这附近的景致虽好，闷在宅子里久了，也难免憋得慌。” 妇人抬眼，眼底闪过一丝讶异，随即轻轻叹了口气：“先生整日忙着生意，家里就我一个人，可不是憋得慌。” “这可太委屈太太您了。”孙有财顺着话头，语气里满是共情，“您这般模样，本该日日开开心心的，哪能让寂寞绊着？”他说话时，目光坦诚又带着几分温柔，倒让妇人心里一动。 她叫沈曼卿，嫁入顾家三年，丈夫顾老爷一心扑在实业上，对她向来冷淡，偌大的公馆里，她就像个精致的摆设。今日出来散心，本是一时兴起，却没料到会在报亭遇到这么个会说话的老板。 “老板倒是会说话。”沈曼卿嘴角勾起一抹浅笑，“听你口音，不像是本地人？” “太太好耳力！”孙有财笑道，“我家住讨饭沟，乡里人在这儿讨生活，守个小报亭混口饭吃。”他顿了顿，话锋一转，“不过能遇到太太您这样的贵人，倒也算我的福气。” 沈曼卿被他哄得心情舒畅，从钱包里抽出一张钞票递过去：“拿着，不能总让你白送报纸。” “太太您这就见外了。”孙有财推辞着，却还是接了过来，顺势说，“要是太太不嫌弃，下次路过，不妨来报亭歇歇脚，我这儿有刚泡的金银花茶，解解乏。” 沈曼卿眼底亮了亮，点了点头：“好啊，下次我再来找你。”她上车前，又回头看了孙有财一眼，眼神里多了几分别样的意味。 轿车驶远后，孙有财捏着手里的钞票，嘴角露出一丝得意的笑。他看得明白，这位顾太太虽有钱有势，却缺了男人的疼爱，正是空虚寂寞的时候，只要他多花些心思，不愁勾不上手。 往后几日，沈曼卿果然常来报亭。有时买份报纸，有时就站在路边和孙有财闲聊。孙有财知她喜好，总捡些趣闻轶事讲给她听，或是说些贴心话，把沈曼卿哄得眉开眼笑。 这日，沈曼卿又来了，神色却有些落寞。“先生昨晚又没回来。”她低声说，眼底满是委屈。 孙有财连忙递上一杯热茶，声音放柔：“太太，顾先生也是为了家业操劳，只是委屈了您。您这么好的人，本该被好好疼着的。”他说着，悄悄握住了沈曼卿的手。 沈曼卿身子一颤，没有抽回手，反而抬头望着他，眼里泛起泪光：“只有你，才会说这些话。” “我是真心疼太太。”孙有财看着她的眼睛，语气诚恳，“要是顾先生不懂得珍惜，自有懂得的人疼您。” 沈曼卿的心彻底乱了。孙有财的温柔体贴，像一束光照进了她孤寂的生活。她望着眼前这个虽出身平凡，却懂她心意的男人，犹豫了片刻，轻声说：“明晚八点，你到静安寺旁的巷子口等我。” 孙有财心中一喜，连忙点头：“好，我一定准时到。” 沈曼卿匆匆上车离去，孙有财望着轿车的背影，嘴角的笑意越发浓烈。他知道，自己这步棋走对了，这位有钱的富太太，终究是落入了他的情网。而沈曼卿坐在车里，望着窗外飞逝的街景，心里又慌又乱，却又带着一丝隐秘的期待:她渴望被爱，哪怕这份爱，来得并不光彩。 第二晚，静安寺的晚钟刚敲过八响，巷口的路灯昏黄，将树影拉得老长。孙有财揣着满心的躁动，早早候在巷口的阴影里，指尖夹着的烟燃到了尽头，烫得他猛地回神，连忙捻灭了烟蒂。 一阵汽车引擎声由远及近，黑色福特轿车悄无声息地停在巷口，沈曼卿推开车门，月白旗袍的下摆扫过地面的碎石，带着淡淡的香水味。她左右望了望，见四下无人，才快步走向孙有财。 “你来了。”沈曼卿的声音带着几分急促，眼底却亮得惊人。 孙有财上前一步，自然地握住她的手，入手温软细腻。“等你半天了，太太。”他的声音压得很低，带着刻意的温柔，“前面有家客栈，清净得很。” 沈曼卿没有说话，只是点了点头，任由他牵着往前走。巷子里静极了，只有两人的脚步声，还有她略显急促的呼吸。走到客栈门口，掌柜的见孙有财带着女眷，识趣地没多问，只递过一把钥匙：“三楼最里面的房，安静。” 上了楼梯，孙有财推开房门，昏黄的油灯照亮了不大的房间，一张木床，一张方桌，简单却整洁。他反手关上门，转身时，沈曼卿正站在原地，双手攥着旗袍的衣襟，眼神里带着几分慌乱。 “曼卿。”孙有财第一次这样叫她，声音柔得像水，“在这里，你不用做顾太太，只做我的曼卿就好。” 沈曼卿抬眼望他，眼眶微微泛红。丈夫的冷淡、宅院里的孤寂，此刻都化作了委屈，在孙有财温柔的目光里决堤。“没人这样叫过我。”她轻声说，声音带着哽咽。 孙有财上前一步，伸手拭去她眼角的泪，指尖的温度让沈曼卿浑身一颤。“我叫，以后我都这样叫你。”他说着，慢慢凑近，气息拂过她的耳畔，“曼卿，我疼你。” 不等沈曼卿回应，他的唇便覆了上去。沈曼卿先是一僵，随即像是抓住了救命稻草一般，抬手搂住他的脖颈，热烈地回应着。这个吻带着压抑已久的渴望，在狭小的房间里蔓延开来，褪去了所有的身份与体面，只剩下最原始的悸动。 良久，两人才分开，气息都有些不稳。沈曼卿靠在他怀里，脸颊滚烫，耳尖泛红，却不再像之前那样慌乱。“有财。”她轻轻唤他，声音里带着从未有过的娇软。 孙有财抱紧她，心里满是得意与满足。他低头吻了吻她的发顶，声音沙哑：“曼卿，往后有我呢。” 他扶着沈曼卿坐在床边，替她褪去脚上的绣鞋，动作轻柔。沈曼卿闭上眼，感受着他指尖的触碰，所有的顾虑与不安，都在这一刻被抛到了九霄云外。她渴望被爱，渴望被珍视，而眼前这个男人，恰好给了她想要的温柔。 孙有财吹灭了油灯，房间里只剩下窗外透进来的微光。两人躺在窄小的木床上，肌肤相贴，体温交融。沈曼卿蜷缩在他怀里，听着他有力的心跳，心里前所未有的踏实。 “你不会负我吧？”她轻声问，带着一丝不确定。 孙有财收紧手臂，在她额头上印下一个吻：“傻曼卿，我疼你还来不及，怎么会负你？”他说着违心的情话，心里却盘算着往后的日子:有了这位顾太太做靠山，他以后的日子，定会越过越好。 沈曼卿没有多想，只当这是真心实意的承诺，安心地闭上了眼。 第75章 沈曼卿有了 天刚擦黑，孙有财揣着两盒桂花糕，脚步轻快地跨进自家小院。孙婶正坐在门槛上择菜，见他回来，抬头瞥了眼日头，眉头一皱：“这几日天天早出晚归，魂儿都飞哪儿去了？家里的活计不管，福英忙里忙外操持着，你倒好，人影都见不着。” 孙有财把桂花糕往石桌上一放，挨着她坐下，脸上掩不住得意：“娘，跟您说个正经事，儿子这回要发达了。” 孙婶手里的菜篮子一顿，抬眼打量他：“发达？你又捣鼓什么歪门邪道？别是在外头赌钱欠了债，想让家里填窟窿。” “什么歪门邪道，是正经路子。”孙有财压低声音，往屋里瞥了眼，见房门关着，才凑近了些，“儿子勾搭上了个有钱太太，顾公馆的，出手阔绰得很，往后咱娘俩再也不用省吃俭用了。” 孙婶的眼睛倏地亮了，手里的菜叶子都掉在了地上，忙不迭追问：“真的？有钱太太？顾公馆的？靠谱吗？别是让人骗了还帮着数钱。” “瞧您说的，人家住静安寺附近的公馆，穿的是绫罗绸缎，身上的香水味都能香半天，出手就是银元，能是骗子？”孙有财拍着胸脯，“往后她接济咱一把，咱就能把隔壁那间房也租下来，您也不用天天这么操劳。” 孙婶连忙左右看了看，院子里静悄悄的，只有墙角的蛐蛐在叫，屋里还传来福英收拾碗筷的声响。她赶紧拉了拉孙有财的胳膊，声音压得像蚊子哼：“这事可得悄悄的！万万不能让福英知道！” “福英？”孙有财嗤笑一声，脸上满是不在意，“我才懒得让她知道。她那性子，勤劳能干，家里里里外外离了她不行，只要她还帮着撑着这个家，咱娘俩才能安心捞好处。” “就是这个理！”孙婶点点头，脸上露出几分精明，“福英是个实打实的好媳妇，踏实顾家，家里的活计从不用咱操心。可这事要是让她晓得了，要么闹得鸡犬不宁，要么撂挑子走了，咱娘俩谁能受这罪？” 她顿了顿，又叮嘱道：“有钱太太图个新鲜，你可得伺候好了，别出岔子。咱闷声发大财就行，别张扬，免得夜长梦多。福英那边，你就说外头找了个临时的活计，挣钱多，就是得早出晚归，先瞒着她。只要她还在这个家干活，咱就省心。” “知道了娘，”孙有财拿起一块桂花糕塞进嘴里，含糊不清地说，“我心里有数，保管把这事办得妥妥帖帖。过些日子给您买块金镯子，至于福英，她有的是力气干活，用不着特意给她添什么，有口饭吃就行。” 孙婶笑眯了眼，在他胳膊上拍了一下：“就盼着你有出息，别让娘白盼着。赶紧进屋洗手，娘给你炖了鸡汤，福英正给你热着呢。” 孙有财应着，心里半点没把福英放在心上，反正这媳妇勤劳能扛事，家里的活计、伺候老娘，样样都妥帖，留着她正好省心，他只管跟顾太太捞好处、铺自己的路就行。 院子里的月光淡淡的，映着母子俩各怀心思的脸，屋里的福英还在哼着小曲收拾家务，全然不知自己早已成了丈夫眼里“有用却不必在意”的工具。 几天后，客栈三楼的房间依旧昏暗，油灯的光在墙面上投下晃动的影子。孙有财刚关上门，沈曼卿就迎了上来，月白旗袍的裙摆扫过他的手腕，带着熟悉的栀子花香，只是往日里亮闪闪的眼底，此刻蒙着一层说不清的惶然。 “曼卿，怎么了？”孙有财察觉到她的不对劲，伸手想搂她，却被她轻轻避开。 沈曼卿往后退了半步，双手紧紧攥着衣襟，指尖泛白，嘴唇嗫嚅了半天，才抬起眼，眼神直直地望着他，声音带着不易察觉的颤抖：“有财，我……我有了。” “有什么了？”孙有财愣了愣，没反应过来，顺着她的话往下问，“是顾公馆那边给了你什么好处？还是……” “不是！”沈曼卿打断他，声音陡然拔高，又慌忙压低，眼眶瞬间红了，“是孩子，我怀了你的孩子。” “轰”的一声，孙有财只觉得脑袋炸开了，脸上的得意和笑意瞬间僵住，血色一点点褪去，手脚都凉了。他踉跄着后退一步，撞在身后的方桌上，桌上的粗瓷茶杯“哐当”一声摔在地上，碎成了几片。 “你……你说什么？”他的声音发颤，舌头像是打了结，“孩子？怎么会……怎么可能？” 沈曼卿看着他惊慌失措的样子，心里的委屈和不安一下子涌了上来，眼泪顺着脸颊滑落：“我也不想的，可这几日总觉得恶心，找大夫把了脉，说是有了一个多月了。”她上前一步，想去拉孙有财的手，“有财，这是我们的孩子，你说……我们该怎么办？” “怎么办？”孙有财猛地甩开她的手，语气急躁又惶恐，“还能怎么办？你是顾太太！顾明远要是知道了，不光是我，你也得完蛋！”他来回踱着步，双手抓着头发，额头上冒出细密的冷汗，“我当初就该小心点，怎么就……怎么就出了这种事！” 沈曼卿被他推得一个趔趄，扶住桌沿才站稳，眼泪掉得更凶了：“我也没想到会这样……有财，你当初说会对我好，会护着我，现在出了这事，你不能不管我啊。” “管？我怎么管？”孙有财停下脚步，眼神里满是惊惧和怨怼，“让你把孩子打了？顾公馆那样的地方，你怎么偷偷去？要是让人发现了，咱俩都得死无葬身之地！”他越想越怕，沈曼卿的身份是他的靠山，可这孩子，就是催命符。 “那你让我怎么办？”沈曼卿哭着问道，声音里带着绝望，“总不能把孩子生下来吧？到时候顾明远一问，我怎么解释？” 孙有财看着她哭得梨花带雨的样子，心里烦躁得厉害，却又不敢真的不管:沈曼卿要是垮了，他的发财梦也就碎了。他深吸一口气，强迫自己冷静下来，压低声音：“你先别急，这事千万不能声张，连你身边的丫鬟都不能说。” “我没敢说，”沈曼卿抽泣着，“我只敢找你，有财，你得想个办法。” 孙有财皱着眉，心里飞快地盘算着：打孩子风险太大，留着孩子更是后患无穷。他瞥了眼沈曼卿隆起还不明显的小腹，眼神复杂，有惊惧，有不耐烦，还有一丝不易察觉的狠厉。 “你先回去，装作什么都没发生，”他沉声道，“我来想办法找个稳妥的大夫，找个没人的地方……把孩子处理掉。”他顿了顿，见沈曼卿脸色发白，又补了一句，“曼卿，不是我心狠，实在是这孩子不能留，留着就是祸根。等这事了了，我再好好补偿你。” 沈曼卿望着他，眼神里充满了茫然和无助，却也知道这是眼下唯一的办法。她点了点头，眼泪还在掉，却再也说不出一句话。房间里只剩下她压抑的哭声，和孙有财沉重的呼吸声，油灯的光忽明忽暗，映着两人各怀恐惧的脸。 第76章 奸情被发现 半个月后，客栈的门被轻轻推开时，孙有财正焦躁地踱步，见沈曼卿进来，他立刻迎上去：“大夫找好了，明晚就带你去城郊的农舍，干净利落，不会出岔子。” 沈曼卿却没像往常那样应声，她反手关上门，月白旗袍上沾了些尘土，眼底带着浓重的红血丝，显然是几日没睡好。“有财，”她声音沙哑，避开他的手，“孩子我不打了。” 孙有财脸上的喜色瞬间僵住，瞳孔一缩：“你说什么？不打？那你想怎么样？等着被顾明远发现，把咱俩沉江？” “我想跟你私奔。”沈曼卿抬起眼，眼神里带着孤注一掷的决绝，双手紧紧攥着一个锦盒，“我这几日偷偷收拾了些珠宝，翡翠镯子、金钗、还有几块银元，拿去当铺换了，足够咱们去南方找个小镇，安安稳稳过下半辈子。” “私奔？”孙有财像是听到了天大的笑话，又惊又怒，“你疯了？顾公馆戒备森严，你怎么跑出来？就算跑出来了，顾明远能放过咱们？他在西安黑白两道都有人，咱们跑得了和尚跑不了庙！” “我已经计划好了。”沈曼卿把锦盒打开，里面珠光宝气晃得人眼晕，“今晚后半夜，我让贴身丫鬟替我打掩护，从后门溜出来，你在巷口等我。只要出了西安市，他就找不到咱们了。”她上前拉住孙有财的胳膊，语气带着哀求，“有财，这是我们的孩子，我舍不得。你当初说会疼我，会护着我，现在跟我走，咱们一家三口好好过日子，不好吗？” 孙有财猛地甩开她的手，锦盒摔在地上，珠宝滚了一地。“过日子？”他低吼道，“你以为私奔那么容易？到了外地，咱们无依无靠，就靠这点珠宝？坐吃山空迟早花光！我在这儿好不容易有了盼头，跟你跑了，一切都得从头来，我不干！” 沈曼卿看着散落的珠宝，眼泪一下子涌了上来：“你当初说的都是假的？什么疼我、护我，都是为了骗我给你好处？”她声音发颤，“打孩子我怕疼，也舍不得，跟你私奔是我唯一的出路。你要是不肯，我……我就只能去找顾明远坦白，大不了一起鱼死网破！” 孙有财被她的话噎住，脸色一阵青一阵白。他怕沈曼卿真的疯起来捅破一切，更怕跟着她私奔，毁了自己好不容易搭上的靠山。他盯着地上的珠宝，又看了看沈曼卿隆起不明显的小腹，心里飞快地盘算着。 “你别冲动。”他放缓了语气，弯腰捡起锦盒，把珠宝一一拾进去，“私奔的事，太冒险了。顾明远的手段你不是不知道，咱们跑不远的。” “那你就让我去打孩子？”沈曼卿哭着问，“我听说那药很疼，弄不好还会死人，我怕……” “疼也比丢了命强！”孙有财打断她，语气又硬了起来，“曼卿，你听我的，明晚先把孩子处理掉，等我以后站稳脚跟，赚够了钱，到时候再带你走，好不好？到时候咱们想去哪就去哪，比现在私奔稳妥多了。” 沈曼卿摇头，眼神里满是失望：“你又在骗我。等你站稳脚跟，还会记得我吗？我只要现在就走，带着孩子，跟你一起离开这个鬼地方。”她伸手去抢锦盒，“你要是不肯，我自己走，就算一个人，我也能把孩子养大。” 孙有财死死攥着锦盒，心里又急又怒。他看着沈曼卿决绝的脸，知道她这次是认真的。私奔风险太大，可让她去坦白，自己更是死无葬身之地。他深吸一口气，脸上挤出一丝虚伪的温柔：“好，我带你走。” 沈曼卿猛地停下动作，眼里闪过一丝光亮：“真的？” “真的。”孙有财拍了拍她的手，眼底却掠过一丝阴狠，“你今晚先回去，按原计划准备，后半夜我在巷口等你。珠宝你好好收着，到时候咱们换了钱，就直奔码头，坐船去广州。” 沈曼卿破涕为笑，紧紧抱住他：“我就知道你不会负我。” 孙有财僵硬地回抱她，心里却盘算着另一条路——等拿到珠宝，半路上就把她丢下，或者找个机会让她“意外”消失，既得了钱财，又除了后患。 顾公馆的厨房飘着淡淡的鸡汤香，厨娘张妈正低头择着菜，眼角的余光却没放过通往后院的月亮门。沈曼卿的贴身丫鬟小桃端着空碗进来，脚步匆匆，神色有些慌张。 “小桃姑娘，太太这几日胃口怎么样？”张妈慢悠悠地开口，手里的菜叶子择得干净利落。 小桃愣了愣，勉强笑了笑：“还……还好，就是总说没胃口，夜里也睡不安稳。” “没胃口？”张妈抬眼，目光锐利如刀，“我瞧着太太这几日总往外面跑，回来就魂不守舍的，莫不是出了什么事？” 小桃脸色一白，慌忙摆手：“张妈您别瞎猜，太太就是闷得慌，出去散散心而已。” 张妈冷哼一声，放下手里的菜，擦了擦手：“散心？深宅大院的，哪用得着天天往外面跑，还专挑后半夜？我是看着先生长大的，又是太太的奶娘，这公馆里的风吹草动，瞒不过我的眼。”她凑近一步，声音压低，“是不是跟外头的野男人勾搭上了？” 小桃吓得浑身一颤，手里的空碗差点摔在地上：“张妈！您可别乱说，这话要是传出去，太太的名声就毁了！” “名声？”张妈眼神沉了沉，“她要是真做了对不起先生的事，哪还有什么名声可言！”她转身从柜子里拿出一个油纸包，塞进小桃手里，“这里面是我给先生带的家乡酱菜，你现在就派人送去先生的商号，顺便把太太这些日子的不对劲都跟先生说清楚，半点都不能漏。” 小桃犹豫着：“这……这要是让太太知道了，我……” “怕什么？”张妈拍了拍她的手，“先生知道了，自然会护着你。你想想，要是太太真出了什么岔子，咱们这些下人能有好果子吃？” 小桃咬了咬牙，点了点头：“我知道了张妈，我这就去办。” 送走小桃，张妈站在厨房门口，望着沈曼卿的卧房方向，眉头皱得紧紧的。她是顾明远的奶妈，看着他从襁褓里长大，顾公馆就是她的根，绝不能让任何人毁了。 傍晚时分，顾明远带着一身寒气回到公馆，脸色阴沉得吓人。他径直走到张妈的厨房，沉声道：“张妈，你让小桃带的话，我都知道了。” 张妈连忙迎上去：“先生，您可算回来了。太太这几日的行径实在可疑，早出晚归不说，还偷偷收拾东西，我实在放心不下。” “哼，我倒是没想到，她胆子这么大。”顾明远坐在板凳上，手指敲击着桌面，发出沉闷的声响，“这些日子我忙着商号的事，没顾上管她，她倒好，竟敢背着我做出这种事。” “先生，您可得拿个主意。”张妈急道，“我瞧着太太像是要往外跑，要是真让她跑了，带着顾家的脸面跟野男人私奔，那可就真成笑柄了！” 顾明远眼底闪过一丝狠厉：“跑？她跑不了。”他转头对门外候着的管家说，“通知下去，从今日起，严谨太太出门，没有我的允许，任何人不得放太太出公馆大门，也不准任何外人进来探望。太太的卧房门口，派两个婆子盯着，日夜不休。” 管家躬身应道：“是，先生。” “还有，”顾明远补充道，“查清楚太太跟哪个男人有牵扯，查清楚他们见面的地方，还有那些跟太太来往的人，一个都别放过。” “先生英明。”张妈松了口气，“有您这句话，我就放心了。” 顾明远没说话，只是盯着跳动的灶火，脸色越发阴沉。他顾明远在西安打拼多年，从没让人这么算计过，沈曼卿和那个野男人，敢毁他的脸面，就要付出代价。 公馆的大门悄然关上，侍卫们加强了戒备，原本还算宽松的门禁变得森严起来。沈曼卿的卧房外，两个面色严肃的婆子守在门口，像两尊门神。卧房里的沈曼卿还在偷偷擦拭着珠宝，满心期待着后半夜的私奔。 第77章 沈曼卿为奸夫求情 夜色如浓墨泼洒在顾公馆的琉璃瓦上，檐角的铜铃被晚风拂得轻响。沈曼卿坐在梳妆台前，指尖摩挲着一支崭新的木钗，那是孙有财送她的定情物，凉润的触感让她心头的躁动稍稍平复。 “太太，都收拾妥当了。”贴身丫鬟小桃压低声音，将一个小巧的锦盒塞进床底的暗格，里面是沈曼卿多年攒下的私房钱和几件贵重首饰，“孙先生说，后半夜会在后门街角的巷子里等您，车马都备好了。” 沈曼卿点点头，眼底闪过一丝憧憬，又掺着几分不安：“外面的守卫没什么动静吧？”这些日子她借口散心摸清了公馆的巡逻规律，只待今夜趁乱脱身。 “放心吧太太，这个时辰侍卫都换班了，松懈得很。”小桃刚说完，门外突然传来沉重的脚步声，伴随着婆子生冷的嗓音：“奉先生之命，今夜起轮流值守太太卧房外，任何人不得随意进出。” 沈曼卿的脸色瞬间白了，手里的珍珠钗“啪嗒”掉在梳妆台上。小桃也慌了神，压低声音：“太太，这……这是怎么回事？” “别慌。”沈曼卿强作镇定，走到窗边掀开一角窗帘，借着月光能看到两个身形粗壮的婆子正守在门口，目光警惕地扫视着四周，“许是明远回来了，临时加的守卫，等后半夜她们困了，咱们再找机会。” 可这一等，便是彻夜无眠。天快亮时，沈曼卿听见院外传来嘈杂的声响，像是有人在拖拽东西。她心头一紧，让小桃去打探消息，没过多久，小桃脸色惨白地跑回来，嘴唇哆嗦着：“太太，不……不好了！孙先生……孙先生被先生的人抓回来了，现在正绑在前厅呢！” “什么？”沈曼卿眼前一黑，险些栽倒，“怎么会这样？他怎么会被抓住？” “听说……是先生早就查到了你们的行踪，昨晚故意放孙先生靠近公馆，等他一露面就给扣住了。”小桃的声音带着哭腔，“还有跟您来往过的几个姐妹，也都被先生的人带走问话了，先生现在正在前厅发火呢！” 沈曼卿浑身冰凉，瘫坐在椅子上。 前厅里，顾明远坐在主位上，手里把玩着一把锋利的匕首，寒光映着他阴沉的脸。孙有财被绑在柱子上，衣衫褴褛，脸上青一块紫一块，显然已经受过苦头。 “顾明远，你放开我！我和曼卿是真心相爱的！”孙有财挣扎着，声音嘶哑。 顾明远嗤笑一声，缓缓站起身，走到他面前，匕首轻轻划过他的脸颊：“真心相爱？孙有财，你也不掂量掂量自己，也配碰我的女人，动我顾家的东西？” “曼卿跟着你一点都不幸福！”孙有财嘶吼道，“你除了钱，什么都给不了她！是你逼她跟我走的！” “逼她？”顾明远眼神一狠，匕首猛地刺入孙有财的肩膀，鲜血瞬间涌出，“我顾明远给她锦衣玉食，给她顾家少奶奶的名分，她却不知足，背着我跟你这瘪三私通，还想卷走我的钱财私奔，这就是你说的幸福？” 孙有财疼得浑身抽搐，却仍梗着脖子：“你根本不懂爱！曼卿要的不是这些！” “我不懂？”顾明远拔出匕首，甩了甩上面的血珠，“我只懂，谁要是敢毁我的脸面，我就让他生不如死。”他转头对管家说，“把他拖下去，送到码头的货船上，让他去挖煤，这辈子都别想再踏回西安城一步。” “顾明远，你不得好死！”孙有财的咒骂声越来越远，最终被沉重的关门声淹没。 处理完孙有财，顾明远迈步走向沈曼卿的卧房。推开门，看到沈曼卿蜷缩在椅子上，脸色惨白如纸，眼底满是恐惧。 “明远……我……”沈曼卿想说什么，却被顾明远冰冷的眼神打断。 “沈曼卿，你真让我失望。”顾明远走到她面前，居高临下地看着她，“我以为，你是个聪明的女人，知道什么该要，什么不该碰。可你偏偏选择了最愚蠢的一条路。” 沈曼卿抬起头，泪水滑落：“明远，我不是故意的，我只是……只是觉得日子过得太压抑了，有财他……” “够了！”顾明远厉声打断她，“从今天起，你就在这卧房里好好反省。没有我的允许，你这辈子都别想踏出这房门半步。”他顿了顿，眼神里没有一丝温度，“至于那些珠宝钱财，还有你藏起来的东西，我会让人全部搜出来。你记住，你是我顾明远的妻子，你的一切，包括你的命，都是我的。想背叛我，就要做好承受后果的准备。” 说完，顾明远转身就走，“砰”地一声关上房门，落了锁。 沈曼卿看着紧闭的房门，终于忍不住失声痛哭。 半晌，沈曼卿从小桃口里得知孙有财将去挖煤受苦的消息，匆忙赤着脚跑到前厅，裙摆扫过冰冷的青砖，留下几道慌乱的痕迹。顾明远正背对着她擦拭匕首，银白的刀身映着他冷硬的侧脸，周身的寒气让空气都仿佛凝住了。 “明远！求你！”沈曼卿“噗通”一声跪倒在地，膝盖磕在砖上发出沉闷的声响，疼得她浑身一颤，却顾不上揉，只是膝行着往前挪了两步，死死拽住他的衣角，“求你放过有财！我知道错了，我真的知道错了！” 顾明远动作一顿，缓缓转过身，居高临下地看着她。她头发散乱，眼角泛红，精致的妆容花得不成样子，平日里的骄傲体面荡然无存，只剩满眼的哀求与惶恐。 “放过他？”他嗤笑一声，匕首尖挑起她的下巴，力道让她蹙眉，“沈曼卿，你忘了他是怎么算计我的？忘了你们是怎么背着我谋划私奔，想把我顾家和我的脸面踩在脚下的？” “我没忘，我不敢忘！”泪水顺着沈曼卿的脸颊滑落，滴在他的手背上，带着一丝微凉，“可他只是一时糊涂，他对我是真心的！明远，看在我们夫妻三年的情分上，看在你当初娶我时说过会护着我的份上，求你饶他这一次！” 她猛地磕了个头，额头撞在青砖上，发出清脆的声响，很快就红了一片：“只要你放他走，别让他去挖煤受苦，我什么都愿意做！我留在顾公馆，做牛做马，再也不胡思乱想，再也不踏出公馆半步，你让我怎么样都行！” 顾明远的指尖顿了顿，看着她额头上的红痕，看着她眼底毫不掩饰的绝望与恳切，心底那根紧绷的弦忽然松动了。他并非铁石心肠，当初娶沈曼卿，虽有利益考量，却也确实动过几分真心。这些年她在公馆里安分守己，若不是孙有财的出现，或许他们会一直这样相敬如宾地过下去。 匕首从她下巴上移开，顾明远的声音冷了几分，却少了之前的狠厉：“什么都愿意做？” “是！”沈曼卿连忙抬头，眼里闪过一丝希冀，“只要你放过他，我什么都听你的！” 顾明远沉默了片刻，指尖敲击着桌面，发出沉闷的声响。前厅里静得可怕，只有沈曼卿急促的呼吸声和心跳声。 “好。”他终于开口，语气不容置喙，“我可以放他走，前提是他要离开西安，永远不准再回来。” 沈曼卿喜极而泣，正要再磕头道谢，却被顾明远抬手制止。 “但你要记住你说的话。”他盯着她的眼睛，一字一句道，“从今天起，你不再是顾公馆的少奶奶，只是这宅院里的一个佣人。洗衣做饭，端茶倒水，所有下人做的活，你都得做。没有我的允许，不准说话，不准抬头，更不准再提孙有财的名字。一旦你违背誓言，我不仅会把他抓回来，让他生不如死，你也别想有好下场。” 沈曼卿的脸色白了白，却还是毫不犹豫地点头：“我答应你！我都答应你！只要你放他走，我什么都认！” 顾明远眼底闪过一丝复杂的情绪，转瞬即逝。他转身对管家吩咐：“去把孙有财带过来，让他立刻滚出西安，要是敢回头，就打断他的腿。” “是，先生。”管家躬身应道，转身退了出去。 沈曼卿瘫坐在地上，浑身脱力，却长长地松了口气。泪水还在流，心里却像是卸下了千斤重担。从今往后，她将在这深宅大院里过着毫无尊严的生活，可只要孙有财能平安离开，能过上安稳日子，这一切都值得。 顾明远看着她失魂落魄的样子，心里莫名地烦躁。他冷哼一声，转身走出前厅，留下沈曼卿一个人跪在冰冷的青砖上，望着门口的方向，眼底是说不清道不明的怅然与决绝。 第78章 福英发现丈夫外面有人 土坡蜿蜒曲折，尽头嵌着个窝在山坳里的小村落，便是讨饭沟。这里常年不见外人，泥土路被雨水冲得坑坑洼洼，低矮的土屋稀稀拉拉地挨着，烟囱里飘出的炊烟也是有气无力的。 孙有财踉跄着爬上最后一道坡，胸口的伤口被扯得生疼，血腥味混着汗味，在他破旧的衣衫上凝出硬块。他扶着一棵枯树喘了半响，才拖着灌了铅似的腿，往村尾那间土屋挪去。 “吱呀”一声推开虚掩的木门，屋里光线昏暗，一个穿着打补丁粗布衫的孕妇正蹲在灶台前烧火，见他进来，猛地抬起头，正是他的发妻福英。 “你咋回来了？”福英的声音带着诧异，起身时碰倒了脚边的柴禾，“往常你不是说在外面做杂活，要晚些时候才回来？”。 孙有财没应声，径直走到炕边坐下，扯了扯领口，露出锁骨处结痂的伤口，还有胳膊上青紫的瘀痕。他往炕里缩了缩，闭上眼睛，脸色苍白得吓人。 福英一眼就瞥见了他身上的血渍，瞳孔骤缩，连忙凑过去：“你这是咋了？身上咋有血？是不是在外面跟人打架了？”她伸手想碰他的伤口，却被孙有财猛地挥开。 “别管闲事！”他的声音沙哑干涩，带着一股莫名的戾气，“问那么多干啥，给我弄点吃的来，饿死了。” 福英的手僵在半空，眼底闪过一丝委屈，却没敢再追问。她咬了咬唇，转身往灶台走去：“锅里还温着红薯粥，我给你盛一碗。” 土灶里的火苗跳动着，映着福英单薄的身影。孙有财靠在炕头，听着锅里咕嘟的声响，脑子里全是顾明远冰冷的眼神和沈曼卿哀求的模样。他攥紧了拳头，指节发白——顾明远以为吓唬一下他，他就会乖乖离开西安，却不知他压根没走远，直接回了这鸟不拉屎的讨饭沟。 这里偏僻得连官府都懒得管，顾明远就算有通天的本事，也绝不可能找到这儿。 “粥来了。”福英端着一碗冒着热气的红薯粥走进来，小心翼翼地放在他面前的矮桌上，“慢点喝，还有两个窝头，我给你热了。” 孙有财拿起粗瓷碗，仰头喝了一大口，滚烫的粥滑过喉咙，熨帖了几分身上的寒意。他看着福英低眉顺眼的样子，心里那股戾气稍稍平复了些，却还是没好气道：“我回来的事，别跟村里其他人说，谁问你都别提。” “为啥？”福英不解，“你回自己家，咋还怕人知道？” “让你别问就别问！”孙有财把碗往桌上一墩，粥洒出来几滴，“照我说的做就行，不然我立马就走！” 福英被他吼得一哆嗦，不敢再吱声，只是默默地收拾着桌上的粥渍。屋外的风刮过土屋的门缝，发出呜呜的声响，孙有财望着昏暗的屋顶，心里盘算着：等伤养好了，他就在这讨饭沟安安稳稳过日子，至于沈曼卿、顾明远，都让他们见鬼去吧。 第二天，日头爬到土屋顶时，福英正蹲在院角的石板旁搓洗衣物。木盆里泡着孙有财最近换下来的一大堆衣裳，粗布褂子上沾着泥点，补丁摞着补丁，唯有那条贴身的青布内裤，虽也打了缝，却依然半新。 她攥着皂角在布面上反复揉搓，指尖忽然触到一片痕迹，洗了好几遍都没化开。福英凑近了些，鼻尖萦绕着一丝若有若无的腥气，那气味陌生又刺眼，让她心头猛地一沉——是见不得人的东西。 孙有财这几日总躲在屋里养伤，除了吃饭很少出门，讨饭沟就这么大点地方，邻里都是沾亲带故的，他断不可能跟村里的女人有牵扯。那这痕迹……是从哪里来的？ 傍晚时分，孙有财靠在炕头抽烟，烟卷是用晒干的树叶搓的，呛得他直咳嗽。福英端着一碗玉米糊糊走进来，把碗放在他面前，犹豫了半晌，终究还是开了口：“有财，你那内裤上的东西，是咋回事？” 孙有财的动作顿了顿，眼神闪烁了一下，故作镇定地反问：“啥东西？” “就是……就是洗不掉的那个。”福英的声音低得像蚊子叫，脸颊却涨得通红，“讨饭沟的女人都规矩，你这几日也没出去，那东西……” “你胡说八道啥！”孙有财猛地坐起来，把烟卷往炕沿上一摁，语气带着几分慌乱的凶狠，“不过是不小心沾了脏东西，你一个妇道人家，整天盯着这些腌臜事，不嫌丢人？” 福英被他吼得一哆嗦，却没退缩，眼圈微微泛红：“什么东西能洗不掉？我活了二十多年，啥脏东西没见过？那明明是……是男人跟女人在一起才有的！你是不是在外面有人了？” “我说没有就没有！”孙有财的脸色沉了下来，眼神阴鸷，“我在外面受了那么大罪，你不心疼我，反倒疑神疑鬼的？福英，你别给脸不要脸！” 他这话像针一样扎在福英心上。孙有财在外面混过，见过世面，早就瞧不上她这个土生土长的村妇了。 “外面……”福英的声音带着哭腔，“是不是外面的女人？你跟她还没断干净，就回讨饭沟躲着了？” 孙有财心里咯噔一下，沈曼卿的模样在脑海里闪过，随即被他强压下去。他不能让福英知道真相，更不能让任何人知道他跟顾明远的女人有过牵扯。 “闭嘴！”他厉声打断她，伸手攥住她的手腕，力道大得让她疼呼出声，“再敢胡说一句，我就把你赶出家门！讨饭沟这地方，离了我孙家，你能活几天？” 福英疼得眼泪直流，却倔强地瞪着他：“你要是没鬼，为啥不敢说实话？孙有财，你咋这么没良心！我操持家务、为你生儿育女，你却在外头跟别的女人……” “够了！”孙有财猛地松开她的手，福英踉跄着后退几步，撞在炕沿上。他喘着粗气，眼神里满是不耐烦与警告，“这事不许再提！再让我听见一个字，你就自己看着办！” 说完，他转身躺回炕里，背对着福英，再也不肯说话。 福英捂着手腕，看着他冷漠的背影，眼泪无声地滑落。院外的风呜呜地刮着，穿过土屋的门缝，带着一股寒意。 第79章 沈曼卿再续孽缘 夜顾公馆后院的煤油灯昏黄，映得沈曼卿单薄的影子贴在墙上，摇摇欲坠。 铜盆里的热水冒着氤氲热气，她蹲在顾明远脚边，手指攥着布巾，迟迟没有伸出去。昔日的顾少奶奶，如今却要亲手给丈夫洗脚，而这份屈辱背后，是她用自由换来的孙有财的平安。 “磨蹭什么？”顾明远靠在太师椅上，指尖夹着的烟卷燃着红点，声音里淬着冰，“这点活都干不利索？” 沈曼卿的肩膀瑟缩了一下，终是颤抖着伸手，想要去脱他的鞋袜。 “呵。”顾明远突然嗤笑一声，抬脚避开她的手，语气陡然变得刻薄，“当初跟孙有财上床的时候，你可不是这副磨磨蹭蹭的样子，不是挺爽的吗？” 这句话像一把淬了毒的匕首，狠狠扎进沈曼卿的心口。她的脸瞬间变得惨白，浑身血液仿佛都凝固了，指尖的布巾“啪嗒”掉在地上。 “你……”她张了张嘴，声音嘶哑得不成样子，眼里涌起屈辱的泪水，却死死咬着唇不敢落下。 顾明远俯身，捏住她的下巴，强迫她抬头看着自己，眼底满是嘲讽：“怎么？不敢听？忘了自己肚子里还揣着他的种？现在装什么贞洁烈女？” “别……别说了……”沈曼卿的眼泪终于忍不住滚落，砸在顾明远的手背上，带着滚烫的温度，却焐不热他冰冷的心。 顾明远甩开她的下巴，重新靠回椅背上，语气冷得像寒潭：“给我洗。要是再敢怠慢，我不介意让孙有财知道，他心心念念的女人，如今在我这儿过的是什么日子。” 沈曼卿浑身一僵，咬碎了牙，终究还是弯腰捡起布巾，忍着满心的屈辱与悲痛，缓缓伸出手，浸入那盆滚烫的热水中。 顾公馆后院的煤油灯忽明忽暗，映得沈曼卿苍白的脸毫无血色。 她蹲在铜盆边，布巾在指间拧得发皱。 顾明远弹了弹烟蒂，火星落在青砖上，瞬间熄灭。他看着沈曼卿僵在原地的样子，语气带着一丝不易察觉的试探：“如果你愿意去流了这个孩子，”他顿了顿，目光扫过她依旧平坦的小腹，“我可以让你重新做回顾少奶奶，不用再做这些粗活，不用看任何人的脸色。” 这句话像一道惊雷，炸在沈曼卿的心头。重新做回顾少奶奶，意味着摆脱眼下的屈辱，意味着不用再洗衣做饭、看人眼色——可代价是打掉她和孙有财的孩子。 她的手猛地攥紧，指甲深深嵌进掌心，疼得她微微发抖，却始终低着头，一言不发。这个孩子，是她和孙有财之间仅存的念想，是她在这暗无天日的宅院里唯一的精神支柱，她怎么可能放弃？ 顾明远等了片刻，见她始终沉默，脸上的最后一丝耐心也消失殆尽。他猛地站起身，一脚踹翻了脚边的铜盆。 “哗啦——”滚烫的洗脚水泼了一地，溅湿了沈曼卿的裙摆，带着灼人的温度，却远不及她心里的寒意。 “不知好歹的东西！”顾明远怒不可遏，眼神里满是戾气，“既然你非要留着这个孽种，就一辈子做你的佣人，别妄想我再给你半点好脸色！” 说完，他拂袖而去，沉重的脚步声渐渐远去，留下沈曼卿一个人蹲在满地狼藉中，泪水无声地滑落，滴在冰冷的水渍里，晕开一圈圈苦涩的涟漪。 后厨的油灯昏黄如豆，沈曼卿正低头搓洗着堆积如山的衣物，肥皂水浸得她指尖发白，冻得通红。打杂的张妈端着一盆脏水路过，压低声音，鬼鬼祟祟地凑到她耳边：“曼卿，跟你说个事，你可别往外传。” 沈曼卿的动作一顿，抬眼看向她，眼里满是疑惑。 “就是那个孙有财，”张妈瞥了眼门口，确认没人后才继续说道，“压根没离开西安，听说偷偷跑回讨饭沟了，那地方偏，没人愿意去查。” “什么？”沈曼卿手里的棒槌“哐当”掉在洗衣盆里，溅起一身水花。她的心脏狂跳起来，眼里瞬间燃起光亮，随即又被惶恐覆盖，“你……你确定？” “错不了，我远房侄子就在那附近做工，亲眼瞧见的。”张妈拍了拍她的胳膊，“你也别太难过，好歹人还在西安。” 张妈走后，沈曼卿僵在原地，脑子里乱成一团。孙有财没走，他还在西安！这个消息像一道惊雷，劈开了她暗无天日的生活。她猛地攥紧拳头，眼底闪过一丝决绝——她要去找他！哪怕讨饭沟再偏再苦，哪怕会被顾明远发现，她也不能再待在这牢笼里了。 深夜，沈曼卿躺在简陋的木板床上，听着窗外的风声，悄悄起身。她从床板下摸出藏好的几块大洋，那是她省吃俭用攒下的，又找出一件最厚实的旧衣裳，快速塞进一个小包袱里。 她屏住呼吸，轻轻推开房门，走廊里一片漆黑，只有远处的巡夜灯笼偶尔闪过微光。她贴着墙根，脚步轻快地往后门挪去，心里只有一个念头：离开顾公馆，去找孙有财，带着肚子里的孩子，好好活下去。 沈曼卿刚推开顾公馆的后门，清冷的月光就将一道熟悉的身影浇得透亮——顾明远背对着她站在石阶下，指尖的烟卷燃着微弱的红点。 她浑身一僵，攥着包袱的手瞬间沁出冷汗，声音发颤：“你……你怎么会在这？” 顾明远缓缓转身，眼底没有怒意，只有一片沉沉的凉：“张妈说孙有财在讨饭沟，是我让她故意告诉你的。” 沈曼卿如遭雷击，脸色瞬间惨白：“你骗我？” “是，我骗你。”顾明远弹掉烟蒂，火星落在泥土里熄灭，“我以为你知道他没走远，会权衡利弊，会回头求我留你。可你没有。”他盯着她紧绷的侧脸，语气里掺着一丝自嘲，“如果是假消息，你还是要走，是吗？” 沈曼卿咬着唇，泪水在眼眶里打转，却倔强地不肯落下：“我不想再留在这，过这种任人践踏的日子。” 顾明远沉默了片刻，喉结滚动了一下，声音忽然低了下去：“我留不住你的心，也没必要再困着你的人。”他侧身让开道路，月光照亮他眼底的疲惫，“你走吧，带着你肚子里的孩子，孙有财的确在讨饭沟。从今往后，顾公馆和我，都不会再牵绊你。” “你……”沈曼卿愣住了，难以置信地看着他。 “滚吧，别再回来。”顾明远转过身，背影在月光下显得格外落寞，语气里带着一丝不易察觉的沙哑。 沈曼卿攥紧包袱，咬了咬牙，终究还是转身冲进了夜色里。脚步声渐渐远去，管家才上前低声道：“先生，真的就这么放她走了？” 顾明远望着她消失的方向，良久才低声回应：“强扭的瓜不甜，留着一具空壳，又有什么用。” 第80章 生育损伤 北风像野兽似的撞着土房的木门，油灯的火苗被吹得歪歪扭扭，映得墙皮上的泥印子忽明忽暗。 福英躺在床上，身下的稻草垫早已被汗水浸透，她攥着炕沿的手青筋暴起，指节泛白，一声声凄厉的痛呼从牙缝里挤出来，在寂静的夜里格外刺耳。 “有财！孙有财！你醒醒！我快撑不住了！”福英拼尽全力喊着，声音越来越嘶哑。 可阁楼上毫无动静，只有孙有财翻了个身的闷响，紧接着传来他不耐烦的骂声：“嚎什么嚎！女人生娃都这样，吵得人睡不好觉！” 稳婆在一旁满头大汗地给福英按肚子，听着阁楼上的动静，忍不住皱起眉头：“他咋能这样？这都大出血了，得让他下来搭把手啊！” “我……我叫不动他……”福英眼泪混着汗水往下淌，意识已经有些模糊，嘴里只念叨着，“娃……我的娃……” “别管他了！”稳婆咬着牙，从布包里掏出一把剪刀，在油灯上烤了烤，“你再使劲！娃要出来了！” 突然，福英猛地尖叫一声，浑身剧烈抽搐起来。稳婆脸色一变，刚按住她，就听见一声微弱的啼哭划破夜空。“生了！是个小子！”她刚把第一个娃抱出来，又惊呼，“还有一个！再加把劲！” 又过了半盏茶的功夫，第二声啼哭也响了起来。稳婆把两个裹在破布里的小家伙放在炕角，转身去给福英止血，眉头紧锁：“出血太多，得赶紧找红糖熬水，你家有红糖吗？” 福英虚弱地摇了摇头，眼泪又掉了下来：“他……他从不顾这些……” 这时，阁楼上的孙有财被孩子的哭声吵得烦躁，探出头骂道：“哭哭哭！俩小崽子也不让人安生！”骂完，又“咚”地一声躺下，再也没了动静。 稳婆叹了口气，只好自己起身去灶房找水。土房里，两个新生命的啼哭微弱，福英望着炕角的孩子，嘴角勉强牵起一丝笑意。 稳婆刚给福英止住血，擦了擦额头的汗，转身对门口的孙婶道：“婶子，快找些红糖来，她出血太多，得熬水补补。” 孙婶抱着胳膊倚在门框上，脸上满是不耐烦，瞥了眼炕上虚弱的福英，冷冷道：“家里哪有什么红糖？穷得都快揭不开锅了，哪供得起这些。” 稳婆一愣，气道：“再穷也不能委屈产妇！她这情况要是落下病根，后半辈子就完了！” “关我屁事。”孙婶翻了个白眼，挥手驱赶，“你活儿也干完了，赶紧滚出去，别在这浪费柴火。” 稳婆气得浑身发抖，却也无可奈何，只能转身走到炕边，看着气息奄奄的福英，放软了语气：“妹子，你听好，你生的是双胞胎，一个小子一个丫头，都俊着哩。” 福英缓缓睁开眼，目光落在炕角的两个小包袱上，眼里泛起一丝微光。 “你可千万别大意，”稳婆又叮嘱道，“这次大出血伤了根本，必须好好养身子，不然以后容易得妇科病，疼起来能要命。要是能找些红枣、小米熬粥，也比空着肚子强。” 福英抿了抿干裂的嘴唇，声音微弱得像蚊子叫：“谢谢……稳婆……” “唉，命苦的人。”稳婆叹了口气，看了眼阁楼上毫无动静的孙有财，又瞪了眼门口的孙婶，拿起自己的布包，狠狠跺了跺脚，转身冲进了呼啸的寒风里。 孙婶“砰”地一声关上木门，对着炕骂道：“还愣着干啥？俩小崽子等着喂奶呢，别躺着装死！” 福英望着炕角的孩子，眼泪无声地滑落。 土房里的油灯只剩豆大一点光，映得福英蜡黄的脸毫无血色。生产过后第五天，她身下的破棉絮又湿了一片，混着淡淡的血渍，刺鼻的气味在狭小的空间里弥漫。 她撑着虚弱的身子想去换棉絮，刚一挪窝，就忍不住漏了尿，裤子瞬间湿了大半。福英眼眶一红，眼泪掉了下来，只能咬着牙，一点点往炕边蹭。 “啧，晦气！”阁楼下传来孙有财不耐烦的脚步声，他一进屋就瞥见福英的模样，眉头拧成一团，张口就骂，“你他妈简直就是个骚货！连自己的下面都管不住，一天到晚漏得跟个破尿袋似的，让人看着就恶心！” 福英浑身一僵，屈辱的泪水顺着脸颊滑落，声音微弱又带着哀求：“我……我也不想的，这几天一直有血尿，还控制不住……有财，你能不能去给我找个大夫看看？” “找大夫？”孙有财嗤笑一声，语气里满是嘲讽，“你以为大夫不要钱？家里俩小崽子等着喂，哪有闲钱给你治这破毛病？我看你就是故意的，想偷懒不干活！” 他说着，抬脚踢了踢炕边的木盆，盆里的水溅了福英一身：“赶紧把这破棉絮换了，别弄得到处都是，要是再让我闻到这味，看我不揍你！” 福英缩了缩身子，死死咬着唇，把到了嘴边的哭声咽了回去。窗外的北风还在呼啸，土房里的寒意，一点点浸进她的骨头里。 土房的门“吱呀”一声被推开，寒风卷着雪沫子灌进来，村里的王老奶奶裹着旧棉袄，手里拎着半篮干枯的茅草，慢慢挪到炕边。 她一眼就看见福英身下湿了一大片，眉头不由得皱起来，叹了口气：“娃啊，看你这遭的罪。” 福英咬着唇，眼泪在眼眶里打转，声音微弱：“奶奶，我……我还是控制不住漏尿，血尿也没停。” “生娃大出血落下的病根，哪能这么快好。”王老奶奶放下篮子，坐在炕边，拍了拍她的手，“没钱找大夫，就按老一辈的法子来。你让娃他爹去村东头的坡上，采点益母草回来，煮水熬得浓一点，天天用来洗下面，能止血还能收住漏尿的毛病，俺们那时候好多媳妇都是这么过来的。” 福英眼里闪过一丝微光，连忙点头：“真的有用吗？可……可有财他未必肯去。” “他不肯？”王老奶奶瞪了瞪眼，提高了声音，“这是关乎你后半辈子的事！他要是连这点活儿都不肯干，还算个男人？你跟他说，要是再不管你，俺就去村头骂得他抬不起头！” 正说着，孙有财叼着烟卷从外面进来，听见这话，脸色一沉：“老东西，你在这儿瞎逼逼啥？” “我在说让你去采益母草！”王老奶奶毫不示弱，“福英这身子要是垮了，俩娃谁来喂？你以为这不要钱的法子好找？赶紧去，别耽误工夫！” 孙有财撇了撇嘴，嘟囔着：“知道了知道了，晦气。”说完，狠狠瞪了福英一眼，转身摔门而去。 王老奶奶看着他的背影，摇了摇头，又对福英道：“娃，你别担心，益母草采回来熬水洗，过些日子就会好的。你得自己心疼自己，不然谁还能疼你。” 福英含着泪点头，望着窗外孙有财远去的方向，心里终于有了一丝微弱的盼头。 王老奶奶走后，福英撑着虚弱的身子，趴在炕边对着门外喊：“有财，有财你回来没？” 喊了半天，才听见院门外传来孙有财哼着小调的声音，他一进屋，身上就带着股烤肉的焦香，嘴角还沾着油星子。 福英心里一沉，连忙问：“有财，益母草……你采回来了吗？” “采那破玩意儿干啥？”孙有财抹了把嘴，满不在乎地往椅子上一坐，“村西头李二他们套着只野兔，喊我去吃烤野味，我哪有功夫去坡上找草？” 福英的眼泪瞬间涌了上来，声音带着哭腔：“可……可老奶奶说那能治我的病，我现在还是漏尿、有血尿……” “治啥治？”孙有财不耐烦地打断她，“吃点肉不比那破草强？我看你就是事多，忍忍不就过去了？” 他说着，从怀里掏出块没吃完的烤兔腿，大口嚼着：“这野兔烤得是真香，比在家看你这副晦气样子强多了。” 福英看着他狼吞虎咽的模样，心里的那点盼头瞬间碎成了渣。她攥紧身下的破棉絮，指甲深深嵌进掌心，屈辱和绝望像潮水一样将她淹没。 第81章 福英是生育工具 土坯房里弥漫着泥巴和奶水混合的气味，福英躺在床上，脸色苍白得像张纸，怀里紧紧搂着刚生下的一对双胞胎。 孙有财蹲在门槛上，吧嗒吧嗒抽着旱烟，烟圈袅袅升起，他眯着眼打量着襁褓里的孩子，忽然一拍大腿：“就这么定了！男娃叫孙承言，承继家业，说话算话；女娃嘛，叫孙承弟！” 福英浑身一僵，眼泪唰地就掉了下来，抓住孙有财的胳膊哀求：“有财，别啊……给闺女换个名字吧，‘承弟’这名字，太委屈她了。” 孙有财甩开她的手，脸一沉：“委屈啥？这名字好着呢！你瞧瞧村里的女人，哪个不是生五六七个？你现在才生四个，有了这‘承弟’，正好保佑你下次再生个带把的，凑够俩男娃，咱们孙家才算有后！” 福英哭得更凶了，声音哽咽：“可闺女也是一条命啊，哪能这么叫她……” “妇人之仁！”孙有财不耐烦地打断她，把烟锅在鞋底上磕得邦邦响，“我是一家之主，我说叫啥就叫啥！赶紧把身子养好，争取明年再给我添个男娃，别想那些没用的！” 说完，他站起身，头也不回地走出房门，留下福英抱着两个孩子，泪水无声地打湿了襁褓。 日头偏西时，福英将双胞胎哄睡，揣着镰刀就往后山去。刚生完孩子这半月，血尿、漏尿的毛病缠得她难受，听村里老人说益母草能治，她便抽空去采。 后山的草棵子长得齐腰深，她弯腰在灌木丛里翻找，指尖刚触到几株带绒毛的益母草，身后忽然传来一声轻咳。 福英吓得浑身一哆嗦，猛地回头，见是个穿补丁衣裳的男乞丐，背着个破麻袋，正是前些日子帮她卖东西的陈大哥。她慌忙把手里的益母草往身后藏，脸颊涨得通红，攥着镰刀的手都在发颤。 “大妹子，别怕，我就是来采点能吃的野菜。”陈大哥往后退了两步，语气和善，目光掠过她藏在身后的手，却没点破，反倒指了指不远处的一丛青绿植物，“你要挖草药？我瞧着那边的翻白草，和你手里的益母草配着熬，治女人家产后的毛病更管用，我那过世的婆娘当初也用过。” 福英愣住了，脸颊的红更甚，却悄悄松了攥着益母草的手。 陈大哥弯腰采了几株翻白草递过来，声音压得更低：“这草性子温和，不挑体质，你回去和益母草一起煮，早晚各喝一碗，过些日子就见效。”他把草塞到她手里，又指了指另一侧的山坡，“我去那边找野菜，不扰你了，天黑前早些下山，山路不好走。” 福英捏着手里的两种草药，眼眶微微发热，低声道：“谢……谢谢陈大哥。” 陈大哥摆了摆手，背着麻袋转身离开，脚步轻得没惊动周围的虫鸣。福英望着他的背影，握紧了怀里的草药，飞快地割了一捆益母草，揣着翻白草匆匆下了山。 灶台边的火苗舔着锅底，“咕嘟咕嘟”煮着药草，药香漫了半间屋。福英端着温热的益母草药水，刚躲进里屋，就被推门进来的孙有财撞了个正着。 他瞥见她裙摆下露出来的地方，上面还沾着药汁，因产后病症显得有些狰狞，顿时皱紧眉头，后退半步，淬了一口：“晦气！你这是在搞什么？” 福英慌忙拉好裙摆，脸颊煞白，攥着药碗的手不停发抖：“我……我用草药洗洗，治治血尿的毛病……” “治什么治？”孙有财不耐烦地打断她，语气里满是嫌恶，“瞧瞧你这模样，哪还有点女人的样子？真是倒胃口！赶紧把这东西倒了，别让我再看见，免得污了我的眼！” 福英眼圈一红，泪水在眼眶里打转，却不敢反驳，只能咬着唇，眼睁睁看着孙有财摔门而去，留下她独自站在原地。 夕阳斜斜照在山路上，福英挎着竹篮，脚步比上次轻快了些——坚持用益母草和翻白草调理了半月，血尿和漏尿的毛病果然好了不少。她刚弯腰采下几株益母草，身后就传来熟悉的声音：“大妹子，又来采药啊？” 福英回头，见陈大哥背着半麻袋野菜，手里还拎着一小串红莹莹的野果，笑着朝她走来。“陈大哥。”她脸上泛起淡淡的红，语气比上次自在了些。 陈大哥走到近前，把那串野枸杞递过来：“这是我今早摘的野枸杞，晒干了泡水喝，补气血的，你刚生完孩子，身子虚，正好用得上。” 福英愣了愣，伸手接过，指尖触到那温热的野果，心里忽然涌上一股暖意。她攥着野枸杞，低头轻声道：“谢谢您，陈大哥，总让您费心。” “客气啥。”陈大哥摆了摆手，目光落在她气色好了些的脸上，笑道，“瞧你精神头比上次强多了，草药该是见效了吧？” “嗯，好多了。”福英抬眼看向他，眼底带着几分感激，“都是托您的福，告诉我的翻白草管用。” 说着，她心里不由泛起一丝酸楚——自个儿男人孙有财，这些日子除了骂她晦气，连句关心她身子的话都没有，更别说像这样记挂着给她找补气血的东西了。相比之下，陈大哥的这份善意，竟让她生出几分久违的暖意。 陈大哥似乎看出了她的心思，没多追问，只是道：“管用就好，你也别太劳累，采完药早些回去照看孩子。” 福英点点头，望着陈大哥转身离去的背影，手里的野枸杞仿佛带着千斤分量，心里说不清是感动，还是别的什么滋味。 灶台边的水壶冒着热气，福英将陈大哥送的野枸杞抓了一小撮放进粗瓷碗，刚沏上沸水，就见孙有财扛进了屋。 他瞥了眼碗里红莹莹的枸杞，鼻子里哼了一声：“又在搞这些乱七八糟的东西？” 福英手一顿，小声解释：“这是野枸杞，补气血的，别人给的……” “管是谁给的，能让你身子好利索就行。”孙有财打断她，语气里满是算计，“你可得快点调理好，等你彻底好了，咱们就同房，接着给我生个男娃。” 福英端着碗的手猛地收紧，温热的水汽熏得她眼眶发涩。她望着孙有财理所当然的模样，心里那点因野枸杞而起的暖意，瞬间凉了大半。在孙有财眼里，她终究只是个生孩子的工具，从来不是需要疼惜的女人。 “知道了。”她低下头，声音轻得像蚊子叫，碗里的枸杞水渐渐泛起细密的涟漪，映着她眼底的失落。 第82章 孙有财带情妇回家 讨饭沟的土路上满是泥泞，沈曼卿扶着沉甸甸的肚子，一步一挪地往前走。原本精致的发髻散了大半，脸上的脂粉被汗水冲得一道一道，狼狈不堪。 她拦住一个挎着竹篮路过的老妇人，声音带着几分虚弱：“大娘，请问您知道孙有财家在哪儿吗？” 老妇人上下打量她一番，眼神里满是疑惑：“你找孙有财？你是他啥人？” 沈曼卿咬了咬唇，指尖攥得发白：“我……我是他的远房亲戚，来投奔他的。” “远房亲戚？”老妇人撇撇嘴，朝村东头指了指，“顺着这条路走到头，那间稍大的土坯房就是。不过我说大妹子，你怀着身子，怎么跑到这穷地方来投奔他？那孙有财，可不是啥好东西。” 沈曼卿没应声，只是勉强笑了笑，道了声谢，便扶着肚子，艰难地朝着老妇人指的方向走去，每一步都像是踩在刀尖上。 孙有财刚从报亭回到家门口，抬眼就瞥见沈曼卿立在土坯房墙角，肚子挺得老高，脂粉花得不成样子，顿时吓得魂飞魄散。他左右瞅了瞅，见村里没人注意，一把拽住沈曼卿的胳膊，压低声音急道：“你咋跑这儿来了？！” 没等沈曼卿说话，他就拽着她往村后的小树林里拖，力道大得让她踉跄了几步。到了林子里，他才松开手，脸色铁青：“你不在顾公馆当你的少奶奶，跑到我这穷地方来干啥？嫌我不够乱是不是？” 沈曼卿扶着肚子，喘着气，眼底带着几分凄然，却又透着坚定：“我再也不是什么顾少奶奶了。”她摸了摸隆起的腹部，声音软了下来，“我自由了，这肚子里是你的骨肉，我要给你生下咱们爱的结晶。” 孙有财愣住了，盯着她的肚子，又看了看她狼狈的模样，脸色一阵青一阵白，半天说不出一句话。 树林里的风卷着落叶沙沙作响，他盯着她泛着红的眼角，想起从前的纠缠，猛地伸手将她揽进怀里，低头就吻了上去。 沈曼卿浑身一软，顺势搂住他的脖子，唇齿间满是压抑许久的渴望，气息都变得滚烫。 “有财……”她呢喃着，指尖攥紧他的粗布衣裳，“我只要你，只要咱们的孩子。” 孙有财被她的话勾得心头发痒，吻得愈发急切，大手抚上她隆起的肚子，声音沙哑得厉害：“好，留下，我养你们娘俩。” 干柴烈火般的情愫在林间蔓延，两人紧紧纠缠着，仿佛要把这些日子的思念与委屈，都融进这炙热的吻里。 林间的风渐渐凉了，孙有财松开搂着沈曼卿的手，指尖还残留着她衣衫的触感，心里的热乎劲却已褪得干净，算盘打得噼啪响。 沈曼卿靠在树干上，气息未平，眼底带着憧憬：“有财，咱们以后就好好过日子，等孩子生下来……” “别慌。”孙有财打断她，眉头皱起，语气带着几分敷衍，“你刚到这儿，身子又沉，村里人家眼杂，住我家不方便。” 沈曼卿脸上的笑意僵住：“那我住哪儿？” “我给你找个山脚下的破窑，先凑活住几天。”孙有财避开她的目光，语气随意，“我得先回去跟家里那口子交代，免得她闹起来。你放心，我会按时给你送吃的。” 他心里却盘算着：沈曼卿现在没钱，就是个累赘，连件像样的活都干不了。反观福英，洗衣做饭、照顾孩子、还能去挣工钱，伺候得他舒舒服服，可比这只会享乐的女人有用多了。等过阵子，得想个法子把沈曼卿彻底支走，省得留在这儿添乱。 沈曼卿信了他的话，点了点头，眼底藏着一丝不安：“那你可一定要常来看我。” “知道了。”孙有财敷衍地应着，转身就往村外走，脚步匆匆，像是生怕她反悔似的。 孙有财刚走出没几步，身后就传来沈曼卿的声音：“有财，等等。” 他回头，见沈曼卿从怀里掏出一块沉甸甸的大洋，递到他面前，眼底带着期盼：“我身上就剩这个了，你拿着，买点吃的用的，也别太委屈自己。” 孙有财的目光瞬间被那块大洋勾住，眼睛亮了亮，伸手接过来掂了掂，冰凉的触感和沉甸甸的分量让他心里的算盘立刻变了调。他原本想支走沈曼卿的念头烟消云散，脸上挤出几分笑意：“曼卿，你这是干啥，我哪能要你的钱。” “拿着吧，”沈曼卿柔声说，“咱们是一家人，我的不就是你的。” 孙有财把大洋紧紧攥在手里，心里打起了新的主意：沈曼卿能拿出一块大洋，说不定身上还有存货，就算没有，她以前是大户人家的太太，说不定能想办法再弄点钱。留下她，说不定能从她身上再捞些好处，比直接支走划算多了。 他脸上的神色缓和了不少，伸手扶了扶沈曼卿：“那我就不客气了。你别去破窑了，跟我回村西头的小土房住，我先去收拾收拾，保证让你住得舒坦。” 沈曼卿脸上露出喜色，连忙点头：“谢谢你，有财。” 孙有财笑着应着，心里却早已盘算好，要怎么慢慢从沈曼卿这里榨出更多好处。 孙有财领着沈曼卿回到村西头的小土房，安顿好后，便急匆匆地赶回自家土坯房。福英正抱着双胞胎喂奶，见他进来，抬头道：“你今儿回来得早，刚去哪了？” “家里来了个远方亲戚，女眷，怀着身子，没地方去，我把她安排在咱家的村西闲置粮房里了。”孙有财语气随意，目光却瞟向里屋——孙婶正坐在炕头纳鞋底。 福英愣了愣：“远方亲戚？我咋从没听你提起过？” “远房的，你不认得。”孙有财说着，朝里屋的孙婶使了个眼色，声音抬高了些，“娘，你待会儿过去瞧瞧，给她送点米面，也好尽尽地主之谊。” 孙婶抬眼，瞬间明白了儿子的心思，放下针线应道：“晓得了，等我纳完这针就去。”她心里清楚，孙有财这眼神，定是有话要私下跟她说，这“远方亲戚”怕是没那么简单。 福英没察觉两人的猫腻，只是低头继续喂奶，小声道：“那我待会儿把孩子哄睡，也过去帮忙吧？” “不用不用，”孙有财连忙摆手，“你身子刚好，好好在家歇着，有娘去就行了。” 他可不想让福英和沈曼卿多接触，免得露了破绽。 第83章 沈曼卿掌掴孙婶 孙有财在炕沿坐下，假意拍了拍裤腿上的尘土，眼角却一直留意着福英的动静。他们的双胞胎吃饱了奶，在福英怀里哼哼唧唧地蹭着，福英低头柔声哄着，没再追问。 等福英抱着孩子进里屋哄睡，孙有财立刻凑到孙婶身边，膝盖几乎顶到她的炕沿，声音压得像蚊子哼：“娘，那不是啥远房亲戚——是城里沈家的小姐，之前是顾大少爷的太太，现在怀了我的娃，咱得帮她瞒住，尤其不能让福英知道实情。” 孙婶手里的针线“啪嗒”掉在炕上，眼睛瞪得溜圆：“你的娃？！你这混小子！福英刚给你生了俩娃，你就在外头惹这种事？沈家要是找来，咱全家都得被你拖累死！” “娘，事到如今说这些没用！”孙有财急得冒汗，“她夫家顾家自愿放她出来的，就想安安稳稳生下孩子。咱帮她这一回，日后她要是能回沈家，咱和娃都能沾光；就算不能，她也给了不少银钱，够咱俩的吃穿好些日子了。” 孙婶捂着胸口喘了口气，狠狠瞪了他一眼，捡起针线又放下：“罢了，造孽啊！我这就去装米面，再拿几个鸡蛋，孕妇身子金贵，不能怠慢。” “您过去别多问，”孙有财连忙叮嘱，“她心里也不好受，别戳她的痛处，好好待她就行，千万别露了破绽。” 孙婶没应声，起身往灶房走去，背影透着一股沉重。孙有财站在原地，望着里屋的方向，心里又慌又乱：这事要是败露，福英那边没法交代，沈家要是追究，他这条命说不定都保不住，更别提护着家里的孩子了。 孙婶挎着布包，踩着田埂往村西头的小土房走，布包里的米面沉甸甸的，几个鸡蛋被小心地裹在棉絮里。推开吱呀作响的木门，沈曼卿正坐在炕边，双手摩挲着隆起的小腹，脸色苍白却带着一股难掩的傲气。 “沈小姐，我给你送些米面和鸡蛋来，孕妇得补补身子。”孙婶把布包放在桌上，掏出鸡蛋摆在碗里，语气尽量温和。 沈曼卿瞥了一眼鸡蛋，眉头瞬间皱起，伸手拿起一个掂了掂，随手就往地上一扔。“啪”的一声，蛋液四溅，蛋壳碎了一地。 孙婶吓了一跳，脸色沉了下来：“沈小姐，你这是干啥？这鸡蛋是我家鸡刚下的，新鲜着呢！” “新鲜？”沈曼卿冷笑一声，语气里满是嫌弃，“一股子土腥味，怎么吃？我之前吃的鸡蛋，都是专人挑选的，哪像这种次品。” 她说着，抓起碗里剩下的鸡蛋，一个个往地上砸，转眼间，几个鸡蛋全碎了，地上一片狼藉。“去，给我买最新鲜的来，要是再拿这种东西糊弄我，有你好果子吃。” 孙婶被她的举动气得浑身发抖，指着她道：“你这女人怎么这么不讲理？咱农村人吃的就是这种鸡蛋，你要是嫌弃，也不能这么糟蹋东西！我家有俩娃等着补身子，这些鸡蛋都是省出来的！” “省出来的？”沈曼卿挑眉，眼神里满是轻蔑，“我给了孙有财银钱，买几个新鲜鸡蛋算什么？你要是不想去，就叫孙有财来，我倒要问问他，就是这么让你伺候我的？” “你别拿有财压我！”孙婶提高了声音，“你怀了娃了不起啊？再金贵也不能糟蹋粮食！我们好心收留你，你倒好，还挑三拣四的，这鸡蛋我不买，要吃你自己去！” 沈曼卿也来了气，站起身捂着肚子，厉声道：“我现在是特殊时期，吃坏了肚子谁负责？孙有财答应过我，会好好伺候我，你要是敢怠慢，我就让他好看！” “你少在这里撒泼！”孙婶也不退让，“我们家可容不下你这么娇贵的小姐，你要是实在不满意，就另找地方去！” 两人吵得面红耳赤，小土房里充斥着争执声，沈曼卿气得胸口起伏，孙婶也憋了一肚子火气，站在原地直喘粗气。 孙婶的话像针一样扎在沈曼卿心上，她本就因吃不上新鲜鸡蛋憋了一肚子气，此刻更是火冒三丈。目光扫过墙角，瞥见一根用来烧火的木棍，她一把抄起，朝着孙婶就狠狠打了下去。 “哎哟！”孙婶猝不及防，后背结结实实挨了一下，疼得她龇牙咧嘴，转身就要躲。 沈曼卿红着眼，握着木棍又要打，嘴里嘶吼着：“你个农村老婆子，也敢教训我？我让你嘴硬！” “你敢打我？”孙婶又气又怕，伸手去夺木棍，“我好心对你，你倒动手打人，真是没教养！” 两人拉扯间，沈曼卿被孙婶推得一个趔趄，她心头怒火更盛，猛地甩开木棍，抬手就给了孙婶一巴掌。“啪”的一声脆响，孙婶的脸颊瞬间红起五个指印。 孙婶被打懵了，捂着脸颊，眼泪差点掉下来，指着沈曼卿骂道：“你这个丧良心的！我儿子好心收留你，你竟然动手打人，我这就去找有财，让他评评理！” “评理？”沈曼卿冷笑，捂着肚子后退一步，“你去啊！你以为孙有财敢得罪我？他还指望我日后回沈家帮他呢！今天这巴掌，是教训你不懂规矩！” “我不懂规矩？”孙婶气得浑身发抖，“你怀了娃就无法无天了？这是我们村的地界，轮不到你撒野！” 沈曼卿挑眉，眼神里满是不屑：“地界又怎样？有孙有财给我撑腰，你能奈我何？赶紧滚出去，给我买新鲜鸡蛋回来，不然我让你吃不了兜着走！” 孙婶看着她嚣张的模样，胸口憋得发慌，狠狠瞪了她一眼，捂着脸颊转身就走，心里暗自盘算：这女人就是个祸害，一定要让有财赶紧想办法，不能再留她了。 第84章 孙有财被裸吊示众 沈老爷子领着长子沈瑾年，揣着沉甸甸的礼物，踏进了顾公馆的大门。红木家具泛着温润的光，顾明远身着月白长衫，正坐在客厅品茶，见他们进来，起身颔首示意，神色平静无波。 “顾先生，”沈老爷子率先开口，语气带着难掩的愧疚，“小女曼卿不懂事，做出这等有违妇道之事，让顾家蒙羞，我今日特来向你赔罪。”说罢，他微微躬身。 沈瑾年也连忙附和：“顾先生，是我们沈家管教无方，任凭你处置，只求你能手下留情，别让曼卿的名声彻底败坏。” 顾明远抬手请他们落座，亲手给两人斟上茶，淡淡道：“沈老爷子言重了，事情已然发生，追责无用。” 沈老爷子愣了愣，没想到顾明远如此平静，连忙道：“顾先生宽宏大量，可小女……她如今怀着身孕，处境艰难，我们做父母的，实在心疼。” 顾明远端起茶杯，浅抿一口，目光坦然：“我知晓。关于离婚之事，我已有打算。对外宣称，是我忙于公务，疏忽了夫妻情分，导致婚姻破裂，与沈小姐无关。” 这话让沈家父子俩又惊又喜，沈瑾年连忙起身道谢：“顾先生，这怎么好意思？明明是曼卿的错，怎能让你承担污名？” “无妨。”顾明远放下茶杯，语气淡然，“曼卿终究是女子，名声对她至关重要。我顾某虽不屑她的所作所为，但也不至于为难一个女子。” 沈老爷子激动得眼眶发红，连连作揖：“顾先生真是仁厚之人！沈家欠你一个大人情，日后若有差遣，我们定当万死不辞。” 顾明远摆了摆手：“不必如此。离婚文书我会让人尽快拟定，后续事宜，让下人对接即可。”他话语间带着疏离，显然不愿再多提及此事。 沈家父子俩心知肚明，连忙起身告辞。走出顾公馆，沈瑾年忍不住感叹：“顾明远这般气度，真是难得。”沈老爷子点点头，心里却暗自庆幸，还好顾明远顾全大局，没让沈家颜面扫地。 沈家父子刚回到沈府，便径直走进书房。沈老爷子将茶杯重重一搁，沉声道：“瑾年，你即刻带几个得力的丫鬟和男仆，去讨饭沟村西那处小土房，把曼卿给我绑回来！” 沈瑾年一愣：“爹，绑？会不会太张扬了？” “张扬也比她在外头丢人现眼强！”沈老爷子脸色铁青，“她如今怀着孕，又闹出这等事，留在乡下指不定还会惹出什么乱子。绑回来，直接关进后院，不许她踏出房门半步！” “那对外怎么说？”沈瑾年追问，“要是传出去，沈家的脸面……” “就说她前些日子出门散心，不小心迷了路，跑到了讨饭沟那种地方，多亏我们及时找到。”沈老爷子冷冷道，“吩咐下去，谁也不许多嘴，要是走漏了风声，仔细他的皮！” 沈瑾年点点头，应道：“我明白了，爹。我这就去安排，一定把妹妹带回来。” “不是‘带’，是绑！”沈老爷子强调，“她性子倔，要是不肯走，直接动手，别跟她废话。给她备一顶轿子，抬回来的时候遮严实点，别让外人看清她的模样。” “是。”沈瑾年不敢耽搁，转身走出书房，立刻叫来了家里几个手脚麻利的男仆和丫鬟，低声吩咐了几句。 一行人拿着绳索，快步往讨饭沟村西头赶去。小土房的门虚掩着，里头传来男女调笑的声音，沈瑾年脸色一沉，抬手推开了门。 眼前的景象让所有人都愣住了——沈曼卿和孙有财衣不蔽体地纠缠在炕边，见有人闯进来，两人都惊得僵在原地。 “你、你们怎么来了？”沈曼卿反应过来，慌忙拉过被褥遮挡身体，声音发颤。 孙有财更是吓得魂飞魄散，连滚带爬地找衣服往身上套，结结巴巴道：“沈、沈公子……我……” “无耻！”沈瑾年气得浑身发抖，指着两人怒斥，“沈曼卿，你好歹是沈家小姐，竟做出这等不知廉耻的事！” 沈曼卿又羞又怒，索性破罐子破摔：“我乐意！我跟谁在一起，轮不到你们管！” “由不得你！”沈瑾年咬牙，冲男仆们使了个眼色，“把他们分开，给我把沈曼卿绑了！” 男仆们立刻上前，一把将孙有财拽开，孙有财吓得连连求饶：“沈公子饶命！都是我的错，跟曼卿小姐无关！” 沈曼卿挣扎着嘶吼：“放开我！我不回沈家！孙有财，救我！” 丫鬟们红着脸上前，用衣物裹住沈曼卿，男仆们趁机用绳索将她捆住，拖拽着往门外的轿子走去。 沈瑾年厌恶地瞥了一眼瘫在地上的孙有财，冷声道：“给我看好他，别让他跑了，后续再跟他算账。” 说完，他转身跟着轿子往外走。路上有人好奇询问，丫鬟们连忙按照沈老爷子的吩咐，笑着回道：“我家小姐迷路了，我们这是接她回家呢。” 几天后，风卷着枯叶打在枯树枝上，发出呜呜的响。孙有财被两个沈家的仆役架着，双手反绑在身后，身上的粗布衣裳被扯得稀烂，最后干脆被硬生生剥了个精光。 “你们放开我！饶命啊！”孙有财浑身发颤，又怕又臊，拼命扭动着身体。 领头的仆役冷笑一声，抬腿踹在他膝盖后弯：“饶你？你勾搭我们家小姐，败坏沈家名声，现在才求饶，晚了！” 两个仆役合力，把他吊到了沟边那棵老枯树上，绳子勒得他肩膀生疼，脚尖勉强能碰到地面。 “去，把村里的人都叫过来，让大伙儿看看，这就是勾搭大户人家小姐的下场！”领头的仆役冲旁边的小仆役吩咐道。 小仆役应了声，跑到村口扯着嗓子喊：“大伙儿快到讨饭沟来！看看孙有财干的好事！” 村民们本来就好奇前些天沈家接走沈曼卿的事，一听这话，纷纷放下手里的活计，往讨饭沟涌来。很快，枯树下就围满了人，指指点点的议论声此起彼伏。 “我的天，这不是孙有财吗？怎么被吊起来了？” “没穿衣服呢！这是犯了啥大错啊？” “听说前些天住村西头的那个女人，是城里沈家的小姐，难道……” 孙有财低着头，脸涨得通红，恨不得找个地缝钻进去，耳边的议论声像针一样扎着他。 孙婶也挤在人群里，孙婶看着儿子的惨状，眼泪直流，想上前又被仆役拦住。“求求你们，放了有财吧！他知道错了！” “错了？”领头的仆役瞥了她一眼，声音洪亮地对村民们说，“这孙有财，不知廉耻勾搭我们沈家小姐，坏了小姐的名节，我们家老爷仁慈，没取他性命，就是要让他当众受辱，给大伙儿当个教训！” 村民们恍然大悟，议论声更大了，看向孙有财的眼神里满是鄙夷。 孙有财再也忍不住，哭喊道：“我错了！我再也不敢了！沈家的老爷太太，饶了我吧！” 可回应他的，只有呼啸的风声和村民们的窃窃私语，还有沈家仆役冰冷的目光。 福英挎着竹篮，刚采完野菜路过，就见围了一圈人，枯树上吊着重物。她心里咯噔一下，挤进去一看，竟是赤身裸体的孙有财，顿时脸色煞白。 “大嫂，这是咋了？”她拽住旁边的村民，声音发颤。 那村民叹了口气：“还能咋？他勾搭了城里沈家小姐，人家找上门来算账了！” “沈家小姐？”福英脑子发懵，追问，“哪个沈家小姐？” “就是前些天孙有财安置在村西小土房的那个啊，”另一个村民插话，“听说怀了孕，肚子里的娃就是孙有财的！” 这话像重锤砸在福英心上，她手里的竹篮“哐当”掉在地上，野菜撒了一地。眼前天旋地转，耳边的议论声越来越远，她直直地倒了下去。 “福英！”刚挤进来的孙婶惊呼着抱住她，脸色瞬间变了，不是心疼，而是急得冒汗，转头冲树上的孙有财喊：“你个混账东西！福英要是有个三长两短，家里的农活谁干？四个娃谁养？” 孙有财吊在树上，脸上没有半分哭丧的神色，反而透着一股破罐子破摔的冷漠，扯了扯嘴角：“无所谓，她醒不醒，日子不都这样。” 领头的沈家仆役瞥了眼晕倒的福英，一脸漠然，冲孙婶冷声道：“管好你家的人，这是他应得的教训。”说完，带着人转身就走。 孙婶抱着福英，急得直跺脚，一边掐她的人中，一边念叨：“你可千万别出事啊！你要是倒了，我们家这日子就彻底过不下去了！” 讨饭沟里，风声呜咽，孙有财的冷漠、孙婶的焦灼混在一起，衬得福英毫无生气的脸，愈发凄楚。 第85章 细绳专挑苦命人 福英是被孙婶掐着人中醒过来的，眼皮重得像坠了铅。她没哭，也没说话，只是缓缓挣开孙婶的手，弯腰捡起散落在地上的野菜，塞进竹篮里，转身就往村外的田地走。 “福英！你去哪儿啊？刚醒过来，不回家歇会儿？”孙婶在身后喊她，声音里满是焦灼，却没半分真心的疼惜。 福英像没听见，脚步不停。田埂上的泥土湿滑，她深一脚浅一脚地走着，单薄的身影在风中晃了晃，却没倒下。 到了自家那片贫瘠的菜地，她放下竹篮，拿起墙角的锄头，猛地砸进地里。一下，又一下，锄头与泥土碰撞的声音沉闷而压抑，震得她胳膊发麻，虎口生疼。 日头渐渐升高，晒得她头皮发烫，汗水顺着脸颊往下淌，滴进干涸的泥土里，瞬间就没了踪影。她不歇气地翻着地，拔着草，仿佛只有这样高强度的劳累，才能压下心底那翻江倒海的痛楚和屈辱。 孙有财吊在树上的模样、村民的议论声、沈家仆役的冷漠，像一根根针，密密麻麻地扎在她心上。可她连流泪的力气都没有，只是机械地挥动着锄头，直到夕阳西下，天边染成一片凄艳的红。 地里的草拔得干干净净，土也翻得整整齐齐，福英才停下动作。她直起身，浑身的骨头都像散了架，眼前阵阵发黑，却倔强地撑着锄头，没让自己倒下去。 远处，孙婶来叫她回家吃饭，远远地喊：“福英，别干了，再干下去身体该垮了！” 福英转过头，脸上没有任何表情，只是淡淡地“嗯”了一声，拿起竹篮，拖着沉重的脚步，一步步往家的方向挪去。 煤油灯的光昏黄摇曳，映着桌上简单的饭菜：一碗小米粥，一碟咸菜，还有两个硬邦邦的韭菜馍馍。福英坐在桌角，手里捏着筷子，半天只扒拉了两三口粥，米粒在嘴里嚼着，没半点滋味。 “娘，你咋就吃这么点？”二女儿孙承男把一个韭菜馍馍往她面前推了推，小脸上满是担忧，“吃点馍馍吧，垫垫肚子。” 福英摇摇头，没说话，只是把筷子往碗上轻轻一放。 旁边的大儿子孙承儒放下碗，眉头皱了皱，语气带着点少年人的理所当然：“娘，你也别太矫情了。爹他就是一时糊涂，男人嘛，难免会犯这种错，你揪着不放，家里日子还过不过了？” 这话像一根刺，猛地扎进福英心里。她抬起眼，看着已经长成像半大汉子的儿子，嘴唇动了动，最终却只是化作一声几不可闻的叹息。 孙婶顾不上细嚼嘴里的饭，一手端着小碗，一手拿着勺子，正给三儿子孙承言喂稀饭。粥勺送到嘴边，孙承言张着小嘴懵懂地咽下，小脸上沾了点粥渍。她又舀了一勺，转向四女儿孙承弟，含糊地附和着孙承儒的话：“承儒说得对，事儿都过去了，你别钻牛角尖。好好吃饭，明天还得下地呢。” 孙承男不服气地瞪了哥哥一眼：“哥，你咋能这么说？爹做错了事，娘难过还来不及呢！” “我这不是为了这个家吗？”孙承儒梗着脖子，“难道你想让爹被沈家逼得没法过日子，我们都跟着喝西北风？” 屋内瞬间安静下来，只有碗筷碰撞的细微声响，夹杂着孙婶喂孩子时轻声的哄劝。福英重新拿起筷子，却再也没了半点胃口。她看着眼前的儿女，看着这个让她窒息的家，只觉得满心都是寒凉。 露水打湿了窗纸，天还没亮，福英就睁着眼躺在床上。这已经是她第五个辗转难眠的夜晚，脑子里翻来覆去都是一些让她痛心的场景。 她悄声起身，摸到木镜前，昏暗中隐约看见自己颧骨凸起，眼窝陷得厉害，原本还算厚实的头发一梳就掉一把，落在衣襟上，白花花的几根格外刺眼。 “娘，你醒了？”二女儿孙承男端着水盆进来，见她对着镜子发怔，放下盆走过去，看清她鬓角的白发时，眼圈一下子红了，“娘，你怎么有白头发了？” 福英抬手抹了把眼角，声音沙哑：“老了，自然就有了。” 正说着，孙有财骂骂咧咧地闯进来，一屁股坐在炕沿上，狠狠捶了下炕：“该死的沈家！竟让报亭老板把我辞了，这往后一家子喝西北风去！” 福英没看他，只是拿起梳子，一下下梳理着掉得厉害的头发，语气平静得可怕：“日子总得过。” “过？怎么过？”孙有财瞪着她，“你以为我愿意得罪沈家？要不是那个女人……” “爹！你别再提了！”二女儿孙承男忍不住打断他，“娘这几天一口饭都吃不下，觉也睡不着，人都瘦脱形了！” 孙有财愣了愣，看向福英。她穿着洗得发白的粗布衣裳，背影单薄得像片枯叶，鬓角的白发在晨光里晃得人眼疼。他张了张嘴，想说点什么，最终却只是重重哼了一声，摔门而去。 福英放下梳子，拿起墙角的锄头。二女儿孙承男拉住她：“娘，你歇会儿吧，你这样下去会垮的。” “没事。”福英掰开她的手，声音轻得像风，“多干点活，累了，兴许就能睡着，就能吃下东西了。” 她走出屋，清晨的风带着寒意，吹得她打了个寒颤。地里的草又长了出来，她挥动着锄头，动作机械，汗水顺着脸颊往下淌着。 第86章 陈大哥的援手 晨阳透过稀疏的树影，洒在田埂上。福英挥着锄头的手越来越沉，眼前阵阵发黑，刚想扶着锄头歇口气，就瞥见不远处的陈大哥正弯腰采着什么。 那是一丛丛贴地生长的草，顶端缀着细小的黄花，看着寻常无奇。陈大哥见她望过来，笑着扬了扬手里的草：“福英妹子，看这鼠曲草，长得多好。” 福英慢慢走过去，目光落在那些小黄花上，没什么精神地问：“陈大哥，采这个做啥？” “做粑粑啊。”陈大哥笑得实在，“把这草焯水切碎，和糯米饭混在一起，加些白糖，再放一丁点儿盐提味，蒸出来的粑粑又香又软，街坊邻里都爱吃。” 福英的眼神动了动，指尖无意识地攥紧了锄头柄。 “要是做得多，还能挑去城里卖，换些零钱补贴家用。”陈大哥看出她的难处，语气放缓了些，“你看你这阵子瘦的，总不能一直这么熬着。这草遍地都是，不费本钱，试试也无妨。” 二女儿孙承男来给福英送水，听见这话，眼睛亮了：“陈大伯，真的能换钱吗？那我们多采点！” 陈大哥点点头，把采好的一把鼠曲草递给福英：“你先拿回去试试，要是不懂怎么做，回头再问我。乡里乡亲的，能帮衬一把是一把。” 福英接过那把带着晨露的鼠曲草，黄花在掌心微微颤动。她望着陈大哥淳朴的笑脸，喉咙发紧，好半天才低声说了句：“谢谢陈大哥。” 风掠过田埂，吹起她鬓角的白发，也吹得那些小黄花轻轻摇晃，像是给这灰暗的日子，添了一抹微弱却真切的光。 回到家，福英把鼠曲草摊在院子里的石板上，孙承男已经端来了清水，手脚麻利地帮忙挑拣杂草。“娘，我来洗，你歇会儿。”小姑娘挽起袖子，把鼠曲草放进盆里，一遍遍淘洗干净。 福英坐在灶边生火，看着女儿认真的模样，心里不由感到一丝欣慰。她按照陈大哥说的，把鼠曲草放进沸水焯烫，捞出来切碎，再和蒸好的糯米饭混在一起，加了点白糖，又撒了少许盐，双手用力揉匀。孙承男在一旁帮忙递东西，鼻尖萦绕着草木的清香和糯米的甜香，忍不住咽了咽口水：“娘，闻着就好吃！” 面团揉好后，福英把它们捏成一个个圆圆的粑粑，放进蒸笼里。等蒸汽袅袅升起，屋内很快就飘满了浓郁的香气。蒸好的鼠曲草粑粑泛着淡淡的黄绿色，咬一口软糯香甜，带着鼠曲草特有的清新。 “娘，太好吃了！”孙承男捧着一个粑粑，吃得眉眼弯弯。 福英笑了笑，把粑粑一个个装进竹篮里，用布盖好：“承男，在家照看弟妹，娘去城里把这些卖掉，换点钱回来。” “娘，路上小心！”孙承男叮嘱道。 福英赶着家里那辆老旧的马车，慢悠悠地往城里去。一路上，微风拂面，竹篮里的香气时不时飘出来。到了城里的集市，她找了个角落停下，掀开布帘，软糯的香气立刻吸引了路过的人。 “这是什么粑粑？闻着真香。”一位大婶走过来，好奇地问。 “是鼠曲草做的，加了糯米和糖，您尝尝？”福英拿起一个递过去，声音带着点紧张。 大婶咬了一口，连连点头：“好吃！软糯不腻，还有股草香，给我来五个。” 有了第一个顾客，后续就顺利多了。不一会儿，竹篮里的粑粑就卖出去了大半，福英手里攥着换来的零钱，指尖微微发颤，这是她这段日子以来，第一次感受到希望。 日头升到半空，福英的鼠曲草粑粑卖得只剩几个，正低头整理钱袋，就听见熟悉的声音：“福英妹子，生意咋样？” 抬头一看，陈大哥挑着两只沉甸甸的木桶走过来，木桶里的野鱼鲜活乱跳，溅起细碎的水花。“陈大哥，你也来卖东西？”福英笑着起身，给她挪了挪位置。 “山里刚捕的鱼，新鲜得很，换点钱买粮油。”陈大哥放下担子，瞥见她竹篮里剩下的粑粑，“你这粑粑看着就好，定是受欢迎。” 福英叹了口气，指尖无意识地摩挲着钱袋，沉默片刻，像是终于找到了宣泄的出口：“好有啥用，家里的烂摊子还得我收拾。” “咋了？”陈大哥看出她神色不对，轻声问。 “我男人孙有财他……”福英咬了咬唇，声音里带着压抑的酸楚，“他不顾家也就罢了，还勾搭了城里沈家的小姐，把人家肚子都搞大了。现在得罪了沈家，他工作没了，倒好，一摊子事全扔给我。” 陈大哥皱起眉，重重叹了口气：“这混账东西，真是对不起你。” “可日子还得过啊。”福英抬头望向远方，眼神里满是无奈，“家里四个孩子，老大不懂事老二懂事，老三老四还小，手心手背都是肉，我要是垮了，他们可咋办？” 正说着，有顾客来买鱼，陈大哥忙应着，称完鱼后又转回来，语气诚恳：“妹子，你别硬扛着，要是有啥难处，尽管跟我说，乡里乡亲的，能帮衬的我一定帮。” 福英点点头，眼眶有点发热，攥着钱袋的手紧了紧。 陈大哥称完鱼，从木桶里拣出一条个头匀称的野鱼，用稻草串好，递到福英手里：“妹子，拿这条鱼回去，给孩子们补补身子。” 福英连忙摆手：“不行陈大哥，这鱼是你辛苦捕的，我不能要。” “拿着吧，”陈大哥硬是把鱼塞进她怀里，笑得实在，“山里的鱼多的是，你带着孩子们不容易，炖锅鱼汤暖暖身子。”他顿了顿，细细叮嘱，“你回去后，放几个树番茄，加把小米辣和野葱，再搁点猪油一起煮，鲜味儿就出来了。” 福英抱着鱼，心里暖烘烘的，轻声问：“就光煮鱼吗？” “再加些蔬菜就更丰盛了。”陈大哥掰着手指头数，“小苦菜、茴香、芦蒿、姜柄瓜都行，煮在汤里吸了鱼鲜，好吃得很。这样一锅煮出来，量足，够你们一家子吃个饱。” 福英点点头，眼眶有点发热：“那我咋谢谢你才好？” “客气啥。”陈大哥摆摆手，又招呼起路过的顾客，“赶紧回去吧，孩子们该等急了。” 福英抱着鱼，拎起竹篮，对着陈大哥的背影喊了声：“陈大哥，谢谢你！” 陈大哥回头挥挥手，没多说什么。福英低头看着怀里鲜活的野鱼，脚步都轻快了些。阳光透过树叶的缝隙洒下来，落在她身上，仿佛连鬓角的白发，都染上了几分暖意。 第87章 女人养家 日头刚过晌午，孙有财蜷在自家土屋的矮凳上，嘴里叼着旱烟杆，烟锅里的火星明灭不定，青灰色的烟圈一圈圈从他嘴边冒出来，慢悠悠地在低矮的屋梁下散开，混着屋角霉味，呛得人嗓子发紧。 土屋的门“吱呀”一声被推开，福英扛着锄头走进来，裤脚沾满泥土，额头上的汗珠顺着脸颊往下淌，砸在地上晕开一小片湿痕。她瞥了眼孙有财，把锄头往墙角一立，声音里带着几分疲惫：“又抽！地里的红薯该培土了，再不去，过几天霜下来，收成就得打折扣。” 孙有财没抬头，吸了口旱烟，缓缓吐出烟圈，声音含糊又理直气壮：“急啥？地里的活本就该你们娘们干。我前些日子在报亭当牛做马，如今歇着也是应当的。” “我们娘们干？”福英提高了音量，伸手抹了把汗，“咱家的修房钱还没凑够，娃子在学堂的束脩也快到期了，就靠我这点地里的收成，够塞牙缝吗？”她走到孙有财面前，看着他鬓角的头发，语气里满是无奈，“有财，就算你心里不痛快，也不能眼睁睁看着全家受穷啊。” 孙有财终于抬起头，眼里没半分愧疚，反倒带着几分不耐，他把烟锅在鞋底上磕了磕，烟灰簌簌落下：“嫁汉嫁汉，穿衣吃饭。你本就该操持家务、养活家人，我一个大男人，总不能天天在地里刨食，让人笑话。” “笑话？”福英急了，伸手拍了他一下，“你整日在家抽旱烟躲清闲，才让人笑话！” 孙有财哼了一声，又把烟锅装满旱烟，划了根火柴点燃，烟雾再次弥漫开来：“我也想挣钱，可这年头挣钱难，倒不如让你先顶着。等我缓过这口气，自然会想办法。” 土屋外，秋风卷着落叶沙沙作响，福英看着他有些佝偻的背影，眼圈红了红，却终究没再说什么，转身去灶房忙活，锅里的水声渐渐响起，混着旱烟味，在土屋里久久不散。 旱烟味还没散尽，孙有财揣着块沉甸甸的大洋，掀了门帘走进西厢房。孙婶正坐在炕沿上纳鞋底，昏暗的光线下，她手里的针线密密麻麻，见儿子进来，抬了抬眼：“咋这会儿过来了？” 孙有财反手掩上门，从怀里摸出那块银亮的大洋，往孙婶手里一塞：“娘，给你。” 孙婶捏着大洋，指腹摩挲着上面的纹路，眼睛亮了亮，随即又皱起眉：“这钱哪儿来的？你近来没出去挣钱，福英那点收成刚够糊口，可不能做糊涂事。” “娘，你放心，来路正。”孙有财往炕边一坐，语气里带着几分骄傲，“是沈曼卿之前给我的。” “沈小姐？”孙婶愣了愣，当时儿子和那位城里来的沈小姐走得近，她是知道的，可是早断了来往，“你们……不是早就不联系了？” “是断了，这辈子怕是也不能在一块儿了。”孙有财垂下眼，声音低了些，“好在她当初给了我这钱，如今倒能派上用场。”他抬头看向母亲，叮嘱道，“娘，这事儿你可千万别跟福英说。这钱留着，咱娘俩慢慢花，也能添点零用，不用看她脸色。” 孙婶捏着大洋，心里犯起嘀咕，可看着儿子眼底的落寞，终究还是点了头：“我晓得了，不跟她说。只是……这钱你自己也省着点用。” 孙有财“嗯”了一声，没再多说，起身又掀了门帘出去。西厢房里，孙婶把大洋小心翼翼地塞进枕套里，叹了口气，手里的针线却迟迟没能再落下去。 孙有财刚回到自己屋，孙婶端着一碗糙米粥跟了进来，把碗往炕边的矮桌上一放，压低了声音：“有财，娘跟你说个事儿。” 孙有财斜靠在炕头，手里还把玩着那根旱烟杆，挑眉道：“啥事儿？” “你手里有那大洋，暂时能缓口气，可长远来看，还得靠福英种地养家。”孙婶坐在他对面，眼神里透着算计，“你最近别总跟她置气，对她好点，趁这机会多跟她同房。女人家一旦怀上娃，心思就都在娃身上了，到时候自然会拼了命地为这个家操劳。” 孙有财闻言，嗤笑一声，脸上满是嫌弃：“娘，你别瞎琢磨了。福英整天在地里刨食，浑身是汗味土腥味，脸晒得黑黢黢的，连件像样的衣裳都没有，哪里还有半点女人味？就她这样，我怎么睡得下去？” “你懂啥？”孙婶瞪了他一眼，“过日子讲究的是实在，不是耍排场。福英是能干活、能持家的人，比那些娇滴滴的城里姑娘顶用多了。你对她热乎点，她心里舒坦了，才肯真心实意地为这个家出力。” 孙有财不耐烦地摆了摆手：“行了娘，我知道了，这事以后再说吧。”他拿起桌上的糙米粥，喝了一口，脸上依旧是敷衍的神色。 孙婶看着他这模样，无奈地叹了口气，起身走了出去，心里却盘算着，总得想个法子让儿子听进去这话。屋里面，孙有财放下粥碗，又摸出旱烟杆点燃，青灰色的烟雾再次笼罩了他，也遮住了他眼底的冷漠。 晚饭过后，碗筷堆在矮桌上没人收拾。孙有财蹲在屋门口抽旱烟，火星在夜色里一闪一灭，孙婶搬了个小板凳坐在他旁边，压低了声音问：“有财，你是不是想一直这么清闲下去？一辈子靠福英刨地养着？” 孙有财吸了口旱烟，缓缓吐出烟圈，没说话，只是默认般地耷拉着脑袋。 “你不说话，娘就当你是认了。”孙婶叹了口气，话锋一转，眼里透着几分精明，“福英已经给咱孙家生了四个娃，要是再怀一个，就是五个。五个娃拴着她，她这辈子都别想从这个家脱身。” 孙有财夹着烟杆的手顿了顿，抬眼看了看母亲。 “现在老三老四还小，身子骨也弱，真要是有一天福英熬不住了，想丢下娃跑，不是没机会。”孙婶凑近了些，声音更低，“可要是她怀了孕，拖着个大肚子，又牵挂着一群娃，就算有那心思，也没那力气了。到时候她不拼命种地养家，难道让娃们饿死？” 这番话像块石头砸进孙有财心里，他掐灭了烟锅，眉头皱了皱，又慢慢舒展开，眼底多了几分算计。他站起身，踢了踢脚下的石子，闷声道：“娘，我知道该怎么做了。” 孙婶见他听进去了，脸上露出一丝笑意，拍了拍他的胳膊：“这才对，男人家得有算计，才能把日子攥在手里。” 夜色渐浓，土屋周围静悄悄的，只有风吹过树叶的沙沙声。孙有财望着自家低矮的屋顶，心里已经盘算开了对福英“好”的法子。 第88章 孙有财的“示好”戏码 天刚蒙蒙亮，福英扛着锄头要往地里去，刚推开门，却见孙有财站在院坝里，手里竟也拎着把镰刀，裤脚还随意挽着。 福英愣在原地，锄头差点从手里滑下去，惊讶地问：“你……你这是要干啥？” 孙有财不自然地咳了一声，避开她的目光：“还能干啥，跟你去地里干活。” “你咋突然想通了？”福英还是不敢相信，这些日子他整日窝在家里抽旱烟，连屋都懒得出，如今竟主动要去下地。 孙有财攥了攥镰刀柄，语气硬邦邦的：“总不能一直让你一个人忙。地里的红薯再不培土，真要荒了。”他说着，率先迈步往村外的田地走去，背影透着几分刻意的利落。 福英望着他的背影，心里满是疑惑，却还是赶紧跟了上去。到了地里，孙有财竟真的拿起镰刀割起了地里的杂草，虽然动作生疏，额头上很快沁出了汗，却没像往常那样抱怨。 福英一边培土，一边时不时瞥他一眼，忍不住又问：“你今日咋这么卖力？” 孙有财擦了把汗，随口应道：“日子总得过，多个人多份力。”他心里却记着母亲的话，只盼着这假意的殷勤，能早点让福英怀上娃，把她牢牢拴在孙家。 日头渐渐升高，地里的泥土被晒得发烫，福英看着身边埋头干活的孙有财，心里的疑惑越来越重，却也隐隐生出了一丝不易察觉的希冀。 日头爬到头顶，晒得地里的泥土发烫，孙有财割了半晌杂草，胳膊腿酸得像散了架，额头上的汗珠子顺着脸颊往下滚，糊得满脸是泥。他直起腰，捶了捶僵硬的后背，心里暗骂这破农活真不是人干的。 瞥了眼不远处正埋头培土的福英，他忽然有了主意，朝着福英喊道：“福英，你先歇会儿，我回去给你烧壶热水来，天热，别中暑了。” 福英抬起头，脸上满是诧异，随即涌上一丝欣慰，擦了擦额角的汗：“不用这么麻烦，我再干会儿就回去。” “那哪儿行？”孙有财摆了摆手，故意挤出几分关切，“地里活儿急不得，喝口热水缓一缓，下午再干也不迟。你等着，我很快就来。”说完，他扔下镰刀，脚步轻快地往家走，心里只想着赶紧躺会儿歇口气。 福英望着他的背影，嘴角不自觉地牵起一丝笑意，手里的锄头挥得更有力了。她只当孙有财是真的转了性，却没察觉，孙有财刚走到村口的老槐树下，就找了块阴凉地儿蹲了下来，掏出旱烟杆慢悠悠地抽了起来。 日头往西斜了些，地里的热气却没减多少。福英又培完两垄红薯，直起身时，腰都僵得发疼，她往村口的方向望了望，孙有财还没回来。 旁边地里的张婶凑过来，打趣道：“你家有财今儿倒是稀罕，还知道回去给你送水，就是这去的时间也太长了点。” 福英笑了笑，拿起搭在田埂上的粗布帕子擦汗：“他也是第一次干这些活，许是路上耽搁了，不打紧。” 又等了约莫半个时辰，才见孙有财拎着个瓦罐，慢悠悠地晃过来，额头上倒是没多少汗，反倒带着点旱烟味。 “咋去了这么久？”福英迎上去，语气里没有半分责备。 孙有财挠了挠头，随口编了个理由：“灶里的柴火湿了，烧了半天才烧开，耽误了点功夫。”他把瓦罐递过去，“快喝吧，还是温的。” 福英接过瓦罐，拧开盖子，一股淡淡的水汽冒出来，她喝了一口，暖意顺着喉咙往下淌，心里也暖暖的。她看着孙有财，笑着说：“辛苦你了，还记得给我送水。” 孙有财没想到她竟不生气，愣了愣，含糊地“嗯”了一声，目光躲闪着，不敢看她眼里的笑意。 福英却没多想，又喝了几口热水，浑身的疲惫都消散了些，拿起锄头说：“歇得差不多了，咱再干会儿就回家。” 孙有财点点头，心里暗自松了口气，跟着她走到地里，只是手里的镰刀挥得越发慢了。 夜里，土屋的油灯昏黄摇曳，福英刚收拾完碗筷，就见孙有财端着一盆温水走了过来，把盆往炕边一放：“坐下，我给你洗脚。” 福英惊得手都顿住了，满脸不敢置信：“你……你这是干啥？我自己来就行。” “忙活一天了，脚肯定累得慌。”孙有财硬拉着她坐下，语气带着几分刻意的温柔，心里却早已打起了鼓。 福英推脱不过，只好把脚伸进盆里。刚一碰到水，她就忍不住笑了：“水还挺暖和，谢谢你啊有财。” 孙有财蹲在地上，伸手去碰她的脚，一股混杂着汗臭和泥巴的味道瞬间钻进鼻腔，呛得他差点皱起眉。他强忍着恶心，胡乱地在她脚上搓了几把，指尖碰到粗糙的茧子，只觉得浑身不自在。 “好了，洗干净了。”他飞快地拿过布巾，擦了擦她的脚，然后端起水盆，几乎是逃一般地冲出了屋。 福英坐在炕边，看着他的背影，脸上满是笑意，心里暖烘烘的，只当他是不好意思。 而另一边，孙有财跑到院角的旱厕里，再也忍不住，扶着土墙干呕起来，刚才那股味道在喉咙里翻涌，怎么也散不去。他咳了好一会儿，才缓过劲来，心里暗骂：这女人的脚真臭，要不是为了让她怀上娃，打死他也不会做这种事。 第89章 福英的“好日子” 天刚蒙蒙亮，土屋的烟囱冒出了袅袅炊烟。福英揉着眼睛起身，刚走到灶房门口，就闻到一股清甜的枣香，只见孙有财正弯腰往锅里搅着什么，锅沿上还放着几颗洗净的红枣。 “你起这么早？”福英惊讶地问。 孙有财转过身，脸上堆着笑，语气比往常柔和：“知道你昨晚累着了，给你熬了红枣稀饭，补补身子。” 福英心里一暖，眼眶微微发热。自打嫁过来，孙有财向来粗手粗脚，别说熬粥，就连烧火都时常弄砸，如今竟这般贴心。她走到锅边，看着锅里翻滚的稀饭，红枣的甜香混着米香，飘得满屋子都是。 “快盛一碗尝尝。”孙有财拿起粗瓷碗，给她盛了满满一碗，递到她手里。 福英吹了吹，喝了一口，甜糯的米粥滑进喉咙，暖意顺着食道蔓延到心底。她抬眼看向孙有财，笑着说：“真好吃，谢谢你，有财。” 孙有财挠了挠头，装作不好意思的样子，心里却暗自得意：看来这招管用，今晚的事多半能成。 一整天，孙有财都没像往常那样出去闲逛，反而留在家里帮着福英劈柴、喂猪，虽笨手笨脚，却也算尽心尽力。福英看在眼里，心里的暖意越发浓重，只觉得自己没嫁错人。 到了夜里，油灯依旧昏黄。福英收拾完躺下，见孙有财坐在炕边，神色有些局促，便主动开口，声音带着几分羞涩：“有财，你……你也睡吧。” 孙有财心里一喜，强压着激动，故作镇定地问：“你……不怪我以前对你不好了？” 福英摇摇头，脸颊泛红：“你如今对我这般好，我都记着。咱们是夫妻，本该好好过日子的。” 孙有财闻言，再也按捺不住，吹灭了油灯，钻进了被窝。福英闭上眼睛，心里既紧张又期待，只盼着往后的日子能像这碗红枣稀饭一样，甜甜蜜蜜的。 她不知道，身旁的孙有财心里想的，只有“怀上娃”这一件事，至于这份假意的温存，不过是他达成目的的手段罢了。 油灯一灭，屋里便只剩窗外漏进来的点点月光，映得炕沿泛着冷白的光。孙有财刚靠近福英，一股混杂着猪屎、汗味和泥土的气息就扑面而来，像针似的扎进鼻腔，呛得他胃里一阵翻涌。 他死死攥着拳头，指甲掐进掌心，强忍着恶心，僵硬地伸出手揽住福英的肩。 福英身子一颤，下意识往他怀里缩了缩，声音带着几分羞涩的颤音：“有财……” “嗯。”孙有财从喉咙里挤出一个字，目光死死盯着屋顶的椽子，不敢低头看她，鼻尖的异味越来越浓，他只觉得浑身的汗毛都竖了起来，只想快点结束。 福英没察觉他的异样，只当他是紧张，轻轻抬手，想抚平他皱起的眉头，却被他下意识地躲开。她的手僵在半空，心里掠过一丝不易察觉的失落，却很快被对未来的憧憬压了下去，低声道：“往后，咱们好好过。” 孙有财敷衍地“嗯”了一声，闭紧眼睛，凭着一股狠劲完成了夫妻间的事。全程他都紧绷着身子，像在受刑，那股挥之不去的异味缠在鼻尖，让他几乎要窒息。 一结束，他就猛地掀开被子，赤着脚跌跌撞撞地爬下炕，连鞋都来不及穿，就冲到屋角的水盆边，抓起毛巾使劲搓洗自己的胳膊和脸，仿佛要把身上沾染的气味都搓掉。 福英躺在炕上，身上还残留着他的温度，心里却莫名地空落落的。她听见他在屋角急促的搓洗声，小声问：“有财，你怎么了？” 孙有财猛地停下动作，背对着她，声音带着几分不耐：“没事，身上脏，洗洗。” 他心里暗骂：这女人浑身都是猪屎味，真让人恶心，要不是为了传宗接代，这辈子都不想碰她。 福英没再追问，只是默默拉过被子盖住自己，窗外的月光冷冷地洒进来，照得她脸上的笑意一点点淡了下去。 孙有财搓洗得浑身发凉，才勉强压下鼻尖的异味，转身见福英蜷在炕上，月光下侧脸的轮廓透着股落寞，心里咯噔一下——可不能让她生了疑，不然之前的功夫就白费了。 他快步上炕，尽量放柔语气，伸手想去碰她的肩，又想起方才的气味，指尖顿了顿，终究还是轻轻搭了上去：“福英，方才我不是故意躲你，是夜里凉，怕冻着你。” 福英睫毛颤了颤，没回头：“真的？” “当然是真的。”孙有财硬挤出几分温柔，伸手替她掖了掖被角，“我今儿给你熬了红枣稀饭，还帮你劈了柴，怎么会对你不好？方才是我太着急，语气重了点，你别往心里去。” 他顿了顿，又补充道：“往后我天天给你做好吃的，咱们好好过日子，早点生个大胖小子，多好。” 福英心里的那点失落，被他这番话烘得暖了些。她转过身，看着孙有财的眼睛，虽然屋里暗，看不清神色，却能感受到他语气里的“真诚”。她抿了抿唇，露出一丝笑意：“我信你。” “傻女人，不信我信谁。”孙有财伸手揉了揉她的头发，指尖避开她的脖颈，尽量少接触她的衣物，“快睡吧，明天我给你煮鸡蛋吃。” 福英点点头，往他身边挪了挪，闭上眼睛。或许是白天累了，或许是心里的疙瘩解开了，她很快就呼吸均匀，沉沉睡去，嘴角还带着浅浅的笑意。 孙有财等她睡熟了，才悄悄挪开身子，背对着她躺下。鼻尖似乎还萦绕着那股挥之不去的气味，他皱紧眉头，心里盘算着：等她怀上娃，就不用再这般委屈自己了。 天刚亮透，灶房里飘出了鸡蛋的香气。孙有财端着个粗瓷碗走进屋，碗里卧着两个圆滚滚的白煮蛋，还冒着热气。 福英正坐在炕边梳理头发，乌黑的发丝顺着指尖滑落。孙有财放下碗，从后面一把抱住了她，下巴抵在她的肩上，语气带着刻意的亲昵：“英儿，快吃鸡蛋，补补身子。” 福英身子一僵，手里的木梳顿了顿，脸颊泛起红晕：“你先放那儿吧，我梳完头再吃。” “不急。”孙有财的手不安分地顺着她的衣襟滑下去，鼻尖又闻到了那股熟悉的、混杂着烟火气的异味，他强压下心底的不适，凑在她耳边低语，“咱们再好好温存会儿，昨晚我还没够呢。” 福英的脸更红了，挣扎了一下：“大白天的，不好吧。” “怕啥，这屋里就咱们俩。”孙有财说着，不由分说地拉着她倒回炕上，伸手就去解她的衣扣。 福英半推半就，心里既有几分羞涩，又有对他这般“热情”的欢喜，轻声道：“你慢点，别弄疼我。” 孙有财敷衍地“嗯”了一声，闭紧眼睛，刻意忽略鼻尖的气味，只想着尽快达成目的。窗外的阳光透过窗棂照进来，在地上投下斑驳的光影，福英闭上眼，嘴角带着浅浅的笑意，全然没察觉身后男人眼底的不耐与嫌弃。 事毕，孙有财率先起身，若无其事地整理着衣物，语气随意：“快起来吃鸡蛋吧，凉了就不好吃了。” 福英点点头，慢慢坐起身，心里暖融融的，只觉得这样的日子，就是她期盼已久的安稳。 第90章 陈大哥去南方打工 半个月的光景，土屋的炊烟依旧每日升起，福英却渐渐察觉到了孙有财的变化。 这天她蹲在灶房门口择菜，忽然捂着胸口干呕起来，胃里翻江倒海。她缓了缓神，指尖下意识抚上小腹，心里咯噔一下——莫不是怀上了？一股狂喜瞬间涌上来，她擦了擦嘴角，快步往院外走，想第一时间告诉孙有财。 找到他时，孙有财正蹲在院门口的老槐树下抽烟，烟圈一圈圈飘上天，见她过来，只是淡淡地瞥了一眼，连眉梢都没动一下。 福英脸上的笑意僵住，攥着衣角小声说：“有财，我好像……怀上了。” 孙有财弹了弹烟灰，语气敷衍得像在说别人家的事：“知道了。”说完起身就往屋里走，留下福英站在原地，秋风卷着落叶吹过脚边，心里凉了半截。 打那以后，孙有财再也没给她熬过红枣稀饭，也不再帮她喂猪、劈柴，整日要么揣着烟袋出去跟村里的人闲逛，要么就窝在屋里抽烟，对她漠不关心。福英怀着身孕，还要自己操持家务，心里委屈，常常一个人坐在炕边发呆。 这天孙婶端着一碗红糖水走进来，见她愁眉不展，便笑着说：“福英啊，我看你近来总是闷闷不乐的，是不是有财那小子惹你生气了？” 福英摇摇头，眼圈泛红：“娘，有财他……他好像不太高兴我怀上。” 孙婶叹了口气，坐在她身边，拍了拍她的手：“傻英儿，你可别多想。有财是个庄稼汉，如今要当爹了，心里难免压力大，一时没转过弯来而已。”她顿了顿，眼神里闪过一丝算计，又柔声道，“你现在怀着孙家的根，可得好好保重身子，别胡思乱想。等孩子生下来，有财肯定会对你好的，到时候你们一家七口，好好种地过日子，多好啊。” 福英低下头，小声应着：“我知道了，娘。” 孙婶看着她顺从的样子，心里暗自得意：只要把这丫头哄住，让她乖乖生下孩子，孙家的香火就续上了，到时候养家这事，可就由不得她了。 清晨，露水还凝在野玫瑰花瓣上，福英已经挎着沉甸甸的竹篮，踩着露水往城里赶了。竹篮里铺着粗布，一边是用棉线串起的野玫瑰干花，艳红得像燃着的小火苗；另一边是揉制好的野茶，带着山野的清苦香气——这是她趁天不亮上山采摘，夜里就着油灯慢慢晾晒的，听村里去城里做工的人说，有钱太太们就爱这口“天然美容茶”，能换些钱贴补家用。 进了城，南大街的绸缎庄、首饰铺前往来皆是衣着光鲜的人。福英找了个墙角，小心翼翼放下竹篮，刚掀开粗布一角，那股混合着花香与茶香的气息就飘了出去，立刻有个穿月白旗袍、戴珍珠耳坠的太太驻足，身后跟着拎包的佣人。 “这是什么？”太太捏着嗓子问，目光落在野玫瑰上，带着几分好奇。 福英连忙站起身，手紧张地绞着衣角，小声答：“回太太，这是山上采的野玫瑰和野茶，泡着喝能润脸，听说……听说能驻颜呢。” 太太挑眉，让佣人拿起一串玫瑰干花闻了闻：“倒有几分天然香气，就是看着粗陋了些。多少钱一串？” “玫瑰一串两毛钱，野茶一两三毛，要是一起买，给您算四毛五，实惠得很。”福英报完价，手心都冒了汗——这是她琢磨了半宿的价钱，既不敢太贵怕没人买，也怕亏了连日上山的力气。 旁边又过来一位穿绛红夹袄的太太，笑着搭话：“如今城里正兴这些乡下野物，说是比那些洋膏子、蜜浆管用。我先买一串玫瑰，再要半两茶，回去试试效果。” 福英喜出望外，连忙用油纸把野茶仔细包好，双手递过去，接过太太递来的铜钱，指尖都在颤，连忙道谢：“谢谢太太，您慢走。” “姑娘，再给我来两串玫瑰，顺便也拿半两茶。”先前那位月白旗袍的太太见了，也开口吩咐道。 福英连忙应着：“哎，好嘞！”她麻利地递过东西，看着太太们满意离去的背影，攥紧了手里的铜钱，嘴角忍不住扬起笑意。 日头渐高，竹篮里的野玫瑰和野茶卖出去大半，福英揣着沉甸甸的钱，收拾好竹篮，脚步轻快了些。她盘算着，先去街角的布庄扯块软和的细布，再买点红糖补补身子，下次多采些花和茶，日子总能慢慢好起来。 日头爬到头顶，福英正收拾竹篮准备回城，身后忽然传来一声熟悉的招呼：“福英？” 她回头，见是陈大哥，穿着洗得发白的粗布短褂，肩上挎着个旧包袱，脸上带着几分疲惫。陈大哥是山里少有的实诚人，以前她一个人出来摆摊，还是他帮她守摊赚钱。 “陈大哥，你这是要去哪？”福英笑着问。 陈大哥挠了挠头，脸上泛起几分赧然：“打算去南方打工，听说那边工钱高，苦个几年攒点钱回来，也好重新娶个老婆。”他叹了口气，语气里满是无奈，“你也知道，我家穷，如今这光景，谁会愿意嫁给我这样的人。” 福英听得心里发酸，刚想安慰几句，却见陈大哥抬眼看向她，眼神里带着几分犹豫，又藏着一丝期待：“福英，我知道你过得并不好……你愿意等我吗？等我赚了钱回来，一定好好待你。” “陈大哥！”福英猛地打断他，脸颊瞬间涨得通红，心里又慌又乱，“你别胡说！我……我已经是有家室的人了。” 陈大哥的眼神暗了下去，声音低了些：“我知道，可孙有财他根本不疼你，你怀着孕还要自己出来奔波……” “别说了！”福英再也听不下去，抓起竹篮，几乎是逃一般地转过身，“我先走了，陈大哥你一路保重。” 她快步往前跑，不敢回头，耳边还回响着陈大哥的话，心里像被什么东西揪着，又酸又涩。阳光刺眼，她却觉得浑身发冷，只能拼命往前跑，仿佛这样就能躲开那些让她心慌的话语。 第91章 福英违心逼走陈大哥 南方的码头永远喧嚣，陈大哥赤着膊，肩上扛着沉重的麻袋，汗水顺着黝黑的脊背往下淌，砸在滚烫的石板路上，瞬间蒸发。收工后，他坐在工棚外的石阶上，从怀里掏出个磨得发亮的小本子，里面夹着一张福英的旧照——是去年镇上照相馆打折，他攒了好几天的钱请她拍的，黑白的大头像，边角已经磨得发毛，照片上的姑娘梳着简单的发髻，眉眼间却藏着山野的灵气。 “陈哥，又想家里人了？”同屋的工友递来一碗凉茶，笑着打趣。 陈大哥接过茶，喝了一口，黝黑的脸上泛起几分赧然，摇了摇头：“不是家里人，是同地方的一个女人。”他顿了顿，声音低了些，“她过得不好，男人不疼她，还怀着孕。” 工友叹了口气：“这年头，谁都不容易。你这样惦记着，也没法子帮衬多少。” 陈大哥攥紧了拳头，眼底闪过一丝坚定：“能帮一点是一点。” 月底发了工钱，他揣着钱，一路打听着找到邮局。柜台后的伙计头也不抬：“寄给谁？地址呢？” “寄给讨饭沟孙有财家的福英，”陈大哥报上地址，又补充道，“钱要亲手交给她本人，别让她男人拿了。” 伙计抬眼看了他一眼，点了点头：“知道了，附言要不要写？” 陈大哥想了想，嘴唇动了动，最终只说：“就写，好好保重身体，别苦了自己。” 钱寄出去后，他天天盼着福英能收到，夜里躺在床上，总想起她当初红着脸跑开的模样，心里又甜又涩。他不知道的是，远方的城里，福英收到那封薄薄的信和里面的几块银元时，正坐在门槛上缝补衣服，看着“好好保重”四个字，眼泪无声地掉了下来，滴在布料上，晕开一小片湿痕。 她小心翼翼地把钱藏在枕头下，那是她灰暗日子里，唯一一点来自远方的暖意。 夜里，福英刚把最后一针线穿过布料，就听见院门外传来孙有财醉醺醺的脚步声。她心里一紧，下意识地摸了摸枕头下的银元，慌忙将枕头按实。 孙有财一进门就摔了酒壶，眼睛通红地瞪着她：“我今天路过邮局，听见人说你收了外地寄来的钱？” 福英脸色发白，攥着衣角摇头：“没有，你听谁胡说的。” “还敢狡辩！”孙有财一把揪住她的胳膊，力道大得让她疼得皱眉，“我问了邮局的人，就是个南方的野男人寄的！你个骚货，怀着我的种还敢勾引别人！” “不是的！那是陈大哥好心帮衬，我没有勾引谁！”福英挺着大肚子挣扎，眼泪在眼眶里打转。 孙有财根本不听，伸手就去扯她的枕头。福英扑过去护住，却被他狠狠推在炕沿上，肚子撞到硬木，一阵坠痛让她脸色瞬间惨白。 “还给我！那是我用来买补药的钱！”福英咬着牙，死死抓着枕头不放。 “你的钱？”孙有财嗤笑一声，一把夺过枕头，倒出里面的银元，揣进自己怀里，“嫁了我就是我的人，你的东西也是我的！再敢跟野男人勾搭，我打断你的腿！” 他说完，又踹了炕沿一脚，骂骂咧咧地摔门而去。 福英瘫坐在地上，捂着发疼的肚子，眼泪终于忍不住掉了下来。枕头里的银元，终究还是被孙有财无情地夺走了，只留下满心的寒凉和无助。 福英捂着依旧隐隐作痛的小腹，坐在炕沿上，一夜未眠。窗外天刚蒙蒙亮，她就踉跄着去找同院的张婶——张婶识几个字，平日里帮人写些简单的书信。 “张婶，求您帮我写封信。”福英声音发颤，眼底满是红血丝。 张婶见她脸色惨白，连忙让她坐下：“这是咋了？孙有财又欺负你了？” 福英摇摇头，眼泪掉了下来：“是写给南方的一个人，我要跟他断了往来。”她咬了咬牙，一字一句地说，“您就写，我已嫁作人妇，安于现状，往后不必再寄钱来，也不必惦记。你我本就毫无瓜葛，往后各自安好，莫要再联系，免得惹人闲话，坏了我的名声。” “这……”张婶愣住了，“这话说得也太绝情了，你当真要这么写？” 福英闭上眼，泪水顺着脸颊滑落：“您就照我说的写，越难听越好，让他彻底死了心。”她怕，怕陈大哥再寄钱来，只会让孙有财变本加厉地打骂她；更怕，自己会忍不住贪恋陈大哥对她的好，最后落得更惨的下场。 张婶叹了口气，终究还是拿起笔，蘸了墨，一笔一划地写下那些冰冷的话。 信寄出去的那天，福英站在村口，望着南方的方向，哭了很久。她知道，这封信一去，她就彻底斩断了那束照进她灰暗生活里的光。 而南方的码头，陈大哥收到信时，正刚扛完一批货。他颤抖着手展开信纸，那些字眼像刀子一样扎进他的心里。他反复看了几遍，黝黑的脸上血色尽失，最终瘫坐在石阶上，手里的信纸被风吹得飘落在地。 同屋的工友捡起信，看了一眼，叹了口气：“陈哥，别难过了，或许……她是真的想好好过日子。” 陈大哥没有说话，只是望着南方的天空，眼底的光一点点熄灭。他掏出怀里那张磨得发毛的黑白大头像，轻轻摩挲着，眼泪终于忍不住掉了下来，砸在照片上，晕开一小片湿痕。 南方的码头依旧喧嚣，陈大哥收工后，不再像往常那样往邮局跑。他把省下来的工钱仔细包好，塞进工棚床板下的小木箱里，箱子里还躺着那张磨得发毛的黑白大头像，照片上福英的眉眼，成了他夜里唯一的慰藉。 “陈哥，还在想那女人呢？”工友端着饭走过来，见他对着照片发怔，忍不住叹气。 陈大哥收起照片，黝黑的脸上掠过一丝苦涩：“她既然说了断，我就不打扰了。”他顿了顿，眼底却泛起一丝光亮，“但她怀着孕，日子肯定不好过。我想攒点钱，过年时买身新衣裳，托福英家的女亲戚送去。” 工友愣了愣：“你这又是何苦？她都把话说得那么绝了。” “她是怕连累我，也是怕孙有财打骂她。”陈大哥攥紧了拳头，语气坚定，“女亲戚送的，她不会起疑，也愿意收下。天冷了，她怀着孩子，总不能还穿那些打补丁的旧衣服。” 从那以后，陈大哥更拼命了，别人不愿干的重活累活，他都抢着接。夜里，他躺在床上，总想着福英穿上新衣裳的模样，嘴角会不自觉地泛起笑意。 “等攒够了钱，就去买块好布料，做身厚实的棉袄，再给孩子也添件小衣裳。”他喃喃自语，把对福英的牵挂，都融进了日复一日的辛苦劳作里，盼着过年时，那身新衣能给她带去一些慰藉。 第92章 福英的懊悔 豆大的雨点砸下来时，福英正弯腰给咸菜坛盖油纸。她挺着七个月的孕肚，动作笨拙，刚按住油纸，狂风就卷着暴雨劈头盖脸浇下来，瞬间把她淋成了落汤鸡。 咸菜坛子接二连三地倒在地上，琥珀色的酱汁混着雨水漫开，腌好的萝卜、黄瓜散了一地，被湍急的水流冲得七零八落。福英急得眼泪直流，伸手去扶坛子，脚下一滑，重重摔在青石板路上。 “哎哟——”她痛呼一声，额头磕在坛沿上，瞬间起了个青包，脸颊也擦破了皮，渗出血丝。腹中传来一阵剧烈的坠痛，她蜷缩在地上，半天爬不起来。 雨越下越大，模糊了视线。福英咬着牙，撑着地面想站起来，却浑身发软。她抬头看向旁边的布庄，一瘸一拐地走过去，想在屋檐下躲躲雨。 “去去去！别在这碍事！”布庄老板叉着腰赶她，“你这浑身是泥的样子，谁敢进我的店？赶紧走！” 福英踉跄着后退，又看向隔壁的杂货铺，刚靠近就被伙计挥手赶走：“快离开！别把雨水带进来弄湿了货物，影响我们做生意！” 一家又一家，店家们不是皱眉驱赶，就是冷冷地别过脸。福英抱着肚子，浑身发抖，最终只能躲到街角一处低矮的墙角。雨水顺着墙缝渗进来，打湿了她的衣衫，刺骨的寒意钻进骨头里。 她蹲在地上，双手紧紧护住小腹，看着被雨水冲毁的摊子，眼泪混着雨水往下掉，嘴里喃喃自语：“孩子，别怕，娘没事……” 雨声哗哗，淹没了她的声音，也淹没了她满心的绝望。 雨还在下，砸在墙角的瓦片上，噼里啪啦地响，像在抽打着福英的心。她抱着隆起的小腹，蜷缩在冰冷的墙角，浑身湿透，额角的淤青和脸颊的擦伤火辣辣地疼，腹中的坠痛也一阵紧过一阵。 恍惚间，她眼前浮现出陈大哥的身影。也是这样的摆摊日子，只是那时日头正毒，她刚坐下没多久就头晕眼花。陈大哥不知从哪冒出来，一把夺过她手里的秤杆，皱着眉说：“你怀着孕呢，哪能在太阳底下暴晒？快到那边老榆树底下歇着去，这里我来守。” 她那时还不好意思，红着脸推辞：“陈大哥，不用麻烦你，我能行。” “有什么麻烦的？”陈大哥黝黑的脸上带着憨厚的笑，手脚麻利地帮她整理摊子上的东西，“你安心歇着，卖东西这点事，我在行。” 他真的就守在摊子前，有人来买东西，他算得清清楚楚，还会主动给人添上一点，笑着说：“福英做的东西，味道好，多给你点尝尝。” 等她歇够了回来，他还会递上一碗凉好的井水，叮嘱她：“以后别这么拼命，要是孙有财不疼你，你更得自己心疼自己。” 可现在呢？ 她为了不拖累他，也为了躲开孙有财的打骂，亲手写了那样绝情的信，把这个唯一对她好、不图她任何东西的人，狠狠推远了。 “陈大哥……我对不起你……” 福英捂住脸，积压在心底的委屈、悔恨和绝望瞬间爆发，崩溃的哭声在雨声中响起，嘶哑又凄厉，“我不该逼你走的……不该说那些伤人的话……现在我好难……真的好难啊……” 她哭得浑身发抖，眼泪混着雨水从指缝间溢出，砸在冰冷的地面上。要是陈大哥还在，他一定不会让她淋雨，不会让她摔得这么惨，更不会让她像现在这样，孤立无援地蜷缩在角落，连一句安慰的话都听不到。 可这一切，都是她自己造成的。 雨声哗哗，仿佛在为她的悔恨伴奏，也淹没了她撕心裂肺的哭声，在这乱世的雨夜里，显得格外凄凉。 雨丝还粘在福英的发梢，她扶着门框，浑身湿冷地踉跄进门，破旧的马车停在院外，车轮溅起的泥点糊了半面墙。她刚喘了口气，孙婶就从屋里迎出来，眼神扫过她狼狈的模样，连眉头都没皱一下，径直问：“今天卖了多少钱？咸菜都卖完了吗？” 福英嘴唇发颤，刚想开口说摊子被大雨冲了，孙有财就从里屋走出来，手里还捏着个空酒壶，不耐烦地催：“问你话呢，哑巴了？赶紧把钱拿出来，我还得去打酒。” “钱……没有钱。”福英声音嘶哑，眼泪又忍不住要掉下来，“下了大雨，摊子被冲了，咸菜全毁了，我还摔了一跤……” “什么？”孙婶尖着嗓子叫起来，伸手戳了戳她的额头，“你个没用的东西！怀着孕连个摊子都看不住！我们家真是倒了八辈子霉，娶了你这么个丧门星！” 孙有财脸色一沉，上前揪住她的胳膊，力道大得几乎要捏碎她的骨头：“你骗谁呢？是不是把钱藏起来了？我告诉你，今天要是拿不出钱，你就别想吃饭！” “我没有藏钱！”福英疼得眼泪直流，腹中的坠痛又涌了上来，“我说的是真的，雨太大，什么都没了……” 孙婶翻了个白眼，啐了一口：“我看你就是不想拿钱出来！还摔了一跤？我看你是故意偷懒！赶紧去做饭，要是饿到我儿子，看我怎么收拾你！” 两人骂骂咧咧地进了屋，留下福英一个人站在原地，浑身冰冷。她扶着墙，慢慢走到灶台边，连哭的力气都没有了。 第93章 孙有财在外花天酒地 深秋的雨淅淅沥沥地下了半月，孙家那座破旧的院落被浸得阴凉。福英蜷缩在冰冷的土炕上，额头上的冷汗混着头发粘在脸颊，一声声凄厉的呻吟从喉咙里挤出来，像被风雨摧残的枯树。 “使劲！再使劲啊！”稳婆攥着她的手，脸上满是焦急，“孩子头都露出来了！” 孙婶叉着腰站在炕边，不耐烦地踱来踱去，嘴里还不停念叨：“真是个赔钱货，生个孩子都这么费劲！有财要是在家，看他不收拾你！”她嘴上骂着，却连一杯热水都懒得给福英端。 福英浑身脱力，眼前阵阵发黑，腹中的剧痛几乎要将她撕裂。她死死咬着嘴唇，血腥味在舌尖蔓延，心里只有一个念头：一定要把孩子生下来，这是她在这世上的指望。 不知过了多久，一声响亮的婴儿啼哭划破了院落的死寂。 “生了！生了个带把的！”稳婆喜笑颜开地把襁褓里的男婴抱到孙婶面前。 孙婶眼睛一亮，连忙凑过去看，脸上总算有了点笑意：“好！好小子！总算没白养她一场！”她伸手想碰孩子，又嫌脏似的缩了回去，转头对福英说：“你也算有点用，赶紧把身子养好了，还得给我们孙家干活呢。” 福英虚弱地睁开眼，看着那小小的襁褓，眼泪无声地滑落。她想抱抱自己的孩子，却连抬手的力气都没有。 “孩子他爹呢？”稳婆随口问了一句。 孙婶的脸色瞬间沉了下来，啐了一口：“别提那个杀千刀的！准是去城里的花楼鬼混了！前天还偷了我攒的私房钱，说是要请什么女人喝酒！” 这话像一把刀子，狠狠扎进福英的心里。她闭上眼，泪水流得更凶了。 而此刻，城里的“醉春楼”里，却是一片歌舞升平。孙有财搂着一个穿旗袍的妖艳女子，正喝得酩酊大醉。那女子娇滴滴地靠在他怀里，手指划过他的胸膛：“孙爷，您可真大方，不像那些穷酸秀才，小气巴拉的。” “那是自然。”孙有财拍着胸脯，得意洋洋地说，“只要你伺候得爷舒坦开心，多少钱爷都给你花！”他拿起酒杯，又灌了一大口，眼神迷离地看着女子，“比家里那个黄脸婆强多了，只会生孩子，连个笑都不会笑。” 女子捂着嘴笑起来，声音娇媚：“孙爷，您可别这么说，要是让您家夫人听见了，可要伤心了。” “伤心？她有什么资格伤心？”孙有财不屑地哼了一声，“她就是个生孩子的工具，等爷玩够了，回去看看那个孽种就不错了。来，美人儿，再陪爷喝一杯！” 两人推杯换盏，欢声笑语不断。 雨还在下，敲打着花楼的窗棂，也敲打着孙家那扇破旧的木门。福英躺在冰冷的土炕上，听着窗外的雨声，怀里抱着温热的孩子。 醉春楼的厢房里，红烛摇曳，映得满室暧昧。孙有财斜倚在锦被上，酒意未消，眼神迷离地看着身边巧笑倩兮的女子——翠玉。 翠玉正替他揉着太阳穴，指尖轻柔，声音甜得像浸了蜜：“孙爷，您今儿个喝了这么多，可得仔细着身子，要是累着了，奴家可要心疼的。” 孙有财握住她的手，嘿嘿一笑：“有美人儿你伺候，爷就是喝再多也舒坦。比家里那个木头疙瘩强多了，三棍子打不出一个屁来。” 翠玉顺势靠在他肩头，手指划过他的衣襟，柔声说：“孙爷可别这么说，夫人在家操持家务也不容易。不过话说回来，奴家瞧着孙爷您，才是真有本事，不像那些穷酸，连杯酒都请不起。” “那是自然。”孙有财被她捧得通体舒畅，拍着胸脯道，“往后爷常来，给你买最好的胭脂水粉，让你在这醉春楼里，没人敢小瞧。” 翠玉眼睛一亮，起身福了一礼，语气愈发娇媚：“奴家就知道孙爷最疼人。您看这窗外的雨，下得人心烦，幸好有孙爷陪着，奴家心里才暖烘烘的。” 她说着，又替孙有财斟了杯茶，递到他唇边：“喝点茶解解酒吧，孙爷，今儿个您可不能再喝了，要是醉倒在这儿，奴家可扶不动您。” 孙有财张嘴饮了茶，只觉得浑身酥软，心里的那点烦闷被翠玉的巧言蜜语哄得烟消云散，早已把家中刚生产的福英和刚出生的儿子抛到了九霄云外。 “还是你懂事。”他捏了捏翠玉的脸颊，笑道，“今晚就留在这儿陪爷。” 翠玉抿唇一笑，眼底闪过一丝算计，嘴上却愈发温柔：“能陪着孙爷，是奴家的福气。” 红烛燃尽了大半，厢房里的低语声伴着窗外的雨声，缠缠绵绵。 夜雨渐歇，院门外传来“吱呀”一声响，福英正抱着襁褓中的孩子喂奶，听见动静，枯寂的眼底闪过一丝微弱的光亮，挣扎着想要坐起身。 门被一脚踹开，孙有财摇摇晃晃地走了进来，满身的酒气混着脂粉香，瞬间弥漫了整个狭小的屋子。他头发凌乱，衣衫不整，眼神浑浊，连看都没看炕上的福英一眼，径直走向桌边，拿起茶壶就往嘴里灌。 福英的嘴唇动了动，声音干涩：“你……你回来了？孩子……孩子刚醒，你要不要看看？” 孙有财“哐当”一声放下茶壶，不耐烦地皱起眉头，仿佛没听见她的话，转头冲里屋喊：“娘！有吃的没？我饿死了！” 孙婶从里屋出来，看到儿子这副模样，脸上虽有不满，却还是软了语气：“刚热好的窝头，还有点咸菜，快吃吧。”她瞥了一眼炕上的福英，又补充道，“你媳妇也真是，生了孩子就变懒了，连饭都不知道做。” 孙有财拿起窝头就啃，嘴里含糊不清地骂：“没用的东西，养着也是浪费粮食。” 福英抱着孩子的手紧了紧，指甲几乎嵌进襁褓里。孩子似乎被这嘈杂的声音吓到，瘪了瘪嘴，小声哭了起来。她连忙拍着孩子的背哄着，眼泪在眼眶里打转，又一次开口：“孩子哭了，你……你抱抱他吧，他是你的儿子啊。” 孙有财像是被打扰了兴致，猛地放下窝头，瞪了她一眼：“哭哭哭！就知道哭！烦死人了！”他说完，转身就往自己的房间走，“别来烦我，我要睡觉。” 房门“砰”地一声关上，隔绝了两个世界。福英看着那扇紧闭的门，再也忍不住，眼泪无声地滚落，滴在孩子温热的额头上。孩子的哭声渐渐小了，依偎在她怀里，小小的身子微微颤抖。 屋外的月光透过破旧的窗棂，洒下一片清冷。福英抱着孩子，一个人无助地蜷缩在冰冷的土炕上。 第94章 造衣厂女工 醉春楼的后院，几株晚菊在秋风里打着颤。翠玉正对着铜镜描眉，指尖捏着一方螺子黛，描得细细的眉梢挑着几分媚意。 同屋的红珠端着一盆热水进来，见她这副模样，忍不住打趣：“妹妹这几日可是春风得意，孙爷待你可真够大方的，前日那支金簪子，看得我都眼馋。” 翠玉闻言，嘴角勾起一抹冷笑，放下螺子黛，转身接过热水帕子擦了擦手：“大方？不过是些小恩小惠罢了。” 红珠凑过来，压低声音问：“怎么，你不喜欢孙爷？我瞧着他对你倒是上心，日日来这儿守着你。” “喜欢？”翠玉嗤笑一声，眼神里满是不屑，“你瞧瞧他那副模样，穿的是粗布褂子，脚上的鞋都快磨破了，一看就是个穷男人。也就只有在咱们这儿，才敢充大方，舍得花点钱买个乐子。” 她顿了顿，拿起桌上的金簪子在手里把玩着，眼底闪过一丝算计：“我不过是觉得，他虽然穷，却肯把那点家底掏出来哄女人，先骗他点钱来用用罢了。等他兜里的钱花光了，谁还耐烦伺候他？” 红珠听得咋舌：“原来如此，妹妹倒是看得通透。可万一他要是知道了……” “知道了又如何？”翠玉挑眉，语气轻蔑，“他那样的人，就算知道我骗他，也奈何不了我。等我攒够了钱，就离开这醉春楼，到时候谁还记得他孙有财是谁？” 她说着，将金簪子插回发髻，对着铜镜又理了理衣襟，脸上重新堆起娇媚的笑容。 初冬的日头斜斜照在村头的老槐树下，几个女人围坐在石桌旁，手里剥着蚕豆，翠绿的豆荚堆了满满一筐。福英抱着孩子站在一旁，眼神落在她们灵巧的手上，带着几分羡慕。 “福英，你出月子了怎么不多歇歇？”村妇王嫂抬头看见她，笑着招手，“来，坐下一起学，这茴香多味蚕豆，城里人格外爱吃，换钱顶管用。” 福英犹豫了一下，将孩子轻轻放在旁边的竹篮里，垫了层厚布，才在石桌旁坐下，拿起一个豆荚慢慢剥着：“我也想学着做，孩子还小，家里……实在紧巴。” 李婶手里的活儿没停，一边剥豆一边说：“可不是嘛，这年头日子难，咱们女人家也得想办法挣点嚼用。这蚕豆做法不难，先煮透，再用茴香、花椒、盐腌上，晾干了炒得香脆，城里人抢着要。” 福英听得仔细，手指慢慢熟练起来：“那……煮的时候要注意什么？” “火候最关键！”王嫂放下手里的豆荚，比划着说，“水开了放蚕豆，煮到用手一捏就软，捞出来控干水，腌料要放足，腌一夜，第二天晾干了再炒，这样才入味，嚼着香。” 李婶补充道：“咱们上次凑了一篮子去城里卖，一上午就卖光了，换的钱够给娃买两斤红糖呢。你跟着我们做，保管能换着钱。” 福英心中涌起一丝希望，剥蚕豆的手也更有劲儿了。孩子在竹篮里安安静静的，小嘴巴抿着，像是在为她鼓劲。她看着眼前的蚕豆，又看了看孩子，眼底渐渐有了光亮——这小小的蚕豆，或许就是她和孩子活下去的希望。 “谢谢你们，”福英轻声说，声音里带着一丝哽咽，“我一定好好学。” 王嫂拍了拍她的肩膀：“都是乡里乡亲的，客气啥。咱们一起做，人多力量大，往后日子总能好起来的。” 阳光下，女人们的笑声伴着剥蚕豆的“沙沙”声，飘出很远。福英低头看着手里的蚕豆，心里悄悄盘算着，等做成了，就挑着去城里卖，挣来的钱，先给孩子们买件厚实的棉袄。 几天后，冬阳难得暖烘烘地洒在村头晒谷场。福英正和王嫂她们翻晒着腌好的蚕豆，远远就看见村口来了个穿蓝布洋装的年轻姑娘，梳着齐耳短发，透着股城里人的利落劲儿。 “是招娣！你可算回村了！”王嫂笑着迎上去。 招娣是村里最早出去打工的姑娘，在南方的造衣厂做活，一年到头难得回来一次。她笑着应了声，目光扫过众人，最后落在抱着孩子的福英身上，眼里多了几分同情。 “婶子们都在忙呢？”招娣放下手里的小包袱，“我这次回来，是给厂里招几个女工，顺便看看家里。” “造衣厂？那活儿累不累啊？”李婶好奇地问。 “苦是苦点，”招娣直言，“每天要踩十几个时辰的缝纫机，但供吃供住，一个月能挣三块大洋呢！只要会用缝纫机就行，去了厂里也有人教。” “三块大洋！”王嫂惊呼一声，“这可比咱们卖蚕豆挣得多太多了！” 福英抱着孩子的手猛地一紧，心脏“咚咚”跳得厉害。三块大洋，足够给孩子买好几件棉袄，还能攒下些钱，再也不用看自家男人和婆婆的脸色。她抬起头，眼神里满是向往，忍不住轻声问：“招娣，像我这样的，也能去吗？” 招娣看了看她，又看了看她怀里的孩子，犹豫了一下：“福英姐，你有孩子，厂里宿舍住的都是女工，带着孩子怕是不方便。” 福英的眼神暗了暗，手指轻轻摩挲着孩子的小脸，声音带着一丝恳求：“我可以把孩子托付给我婆婆照看，我婆婆重男轻女，这个孩子是个男娃，她会同意帮忙照看的。只要能进厂，再苦我都能熬。我不想一辈子困在村里，更不想让孩子跟着我受苦。” 招娣叹了口气，点了点头：“要是你真下定决心，我可以帮你报名。不过你得想清楚，去了南方，一年半载回不来，孩子还小……” “我想清楚了。”福英打断她，眼神变得异常坚定，“为了孩子，我必须去。” 旁边的王嫂劝道：“福英，你刚出月子没多久，身子还弱，要不还是再想想？” “不用想了。”福英摇摇头，看着怀里熟睡的孩子，眼底闪过一丝泪光，却更多的是对未来的期盼，“我得去挣钱，给孩子一个不一样的将来。” 招娣看着她这副模样，不再多劝：“那行，你要是准备好了，后天跟我一起走。我先教你简单的缝纫机用法，到了厂里也能快点上手。” 福英重重地点了点头，嘴角终于露出了一丝久违的笑容。阳光洒在她脸上，驱散了些许连日来的阴霾，仿佛那南方的风，已经吹到了她的心头，带来了新的希望。 第95章 家里的肉紧着男娃吃 天黑下来时，福英抱着孩子，揣着颗忐忑又坚定的心，走进了孙婶的屋子。煤油灯昏黄的光映着土坯墙，孙婶正坐在炕沿上搓麻绳，见她进来，眼皮都没抬一下。 “娘，”福英轻声开口，把怀里的孩子往怀里紧了紧，“招娣回来了，她在南方的造衣厂给我找了份活儿，后天就要走。” 孙婶的手顿了顿，终于抬眼看向她，眉头拧成个疙瘩：“走？你走了这孩子咋办？你刚出月子没多久，身子骨还没养利索，跑那么远吃苦受累，图啥？” “图挣钱。”福英迎上她的目光，声音不大却异常清晰，“厂里供吃供住，一个月能挣三块大洋。这钱能给孩子买棉袄、买奶粉，以后还能攒着送他去学堂。娘，我不想让他一辈子困在村里，跟着我看别人脸色过日子。” 孙婶撇了撇嘴，手指又搓起了麻绳，语气带着几分讥讽：“三块大洋？哪有那么好挣的活儿？怕是哄人的吧？再说你走了，孩子扔给我，我一把年纪了，哪有精力拉扯这么小的娃？” 福英心里一酸，眼圈泛红，却还是强撑着说道：“娘，我知道您辛苦。可我实在没办法，有财他……他根本不管我们。我去厂里挣钱，每个月都给您寄回来两块大洋，您就帮我照看孩子，让他能吃饱穿暖就行。等我站稳脚跟，就回来接他。” “每个月两块大洋？”孙婶的耳朵动了动，搓麻绳的速度慢了下来，眼神里闪过一丝算计。她心里打着小算盘，这两块大洋可不是小数目，够家里买不少东西，比福英在家守着几亩薄田强多了。 见她神色松动，福英连忙趁热打铁道：“娘，您放心，我到了厂里一定好好干活，按时寄钱回来。孩子是您的亲孙子，您肯定也盼着他好，对吧？” 孙婶沉默了半晌，终于放下手里的麻绳，叹了口气：“罢了罢了，你要去就去吧。我看你也是铁了心，拦也拦不住。孩子我帮你看着，可你得记着，挣了钱赶紧寄回来，别让我们娘孙俩等着喝西北风。” 福英悬着的心终于落了下来，连忙点头：“谢谢娘！我一定记着您的话，每月准时寄钱回来。您要是有啥难处，也可以让村里去南方的人捎信给我。” 孙婶瞥了眼她怀里熟睡的孩子，语气软了些许：“行了，把孩子给我抱抱。你也早点回去收拾收拾东西，后天要走，别到时候手忙脚乱的。” 福英小心翼翼地把孩子递给孙婶，看着孙婶笨拙地抱着孩子，眼底泛起泪光。这一去山高路远，不知何时才能再见，但为了孩子，为了自己的将来，她别无选择。 天刚蒙蒙亮，福英踩着霜露去了村口的小铺，用自己攒下的几个铜板买了一小块五花肉，又从地窖里翻出珍藏的土豆和干菜，在灶台前忙活到日头高照。八仙桌上渐渐摆满了菜：肥瘦相间的红烧肉炖得油光锃亮，土豆吸饱了肉汁，还有一碟清炒时蔬和一碗鸡蛋汤，在这顿顿离不开粗粮的村里，算得上是顶丰盛的一餐。 孙婶抱着小儿子坐在主位，见菜齐了，便扬声喊：“承儒、承男、承言、承弟，快来吃饭！” 四个孩子闻声跑进来，大儿子孙承儒一屁股坐在桌边，眼疾手快地夹了一大块红烧肉塞进嘴里，油顺着嘴角往下淌。三儿子孙承言也不甘示弱，手里的筷子一个劲往肉碗里戳，嘴里塞得鼓鼓囊囊，连话都顾不上说。 福英刚坐下，想给身边的二女儿孙承男夹块肉，孙婶的筷子就“啪”地一声打在她的手背上：“你个当娘的，懂不懂规矩？家里的肉先紧着男娃吃，承儒是老大，将来要撑起这个家，承言还小，也得补补。” 福英的手一缩，默默收回了筷子，低下头扒拉着碗里的白粥。孙承儒嚼着肉，斜睨了她一眼，嘴里含糊不清地讥讽：“奶奶说得对，有些人就是没眼力见。一个乡巴佬，大字不识一个，还想去南方挣大洋？我看啊，到时候怕是连自己都养不活，还得灰溜溜地回来！” “大哥，你别说娘了。”二女儿孙承男小声反驳，偷偷往福英碗里夹了一筷子青菜，“娘去男方是为了小弟，也为了我们这个家。” “你懂什么！”孙承儒瞪了她一眼，“女孩子家少管闲事，有肉吃就不错了，别跟着瞎掺和。” 孙承男吓得缩了缩脖子，不敢再说话，只是默默地吃饭。四女儿孙承弟 ，看着碗里的白粥，眼睛直勾勾地盯着肉碗，小手拉了拉孙承儒的衣角，奶声奶气地讨好：“大哥，我也想吃肉，你给我夹一块好不好？我以后都听你的话，帮你洗衣裳、捡柴火。” 孙承儒被哄得高兴，夹了一小块碎肉扔到她碗里：“喏，吃吧，跟紧大哥，以后有你好处。” 孙承弟连忙把肉塞进嘴里，吃得津津有味，还不忘朝孙承儒笑：“谢谢大哥，大哥最好了！” 孙婶一边用勺子舀着稀粥，一点点喂给怀里的小儿子，一边附和着孙承儒：“承儒说得也不是没道理。福英啊，不是我说你，厂里的日子哪有那么好过？到时候受了罪可别后悔。不过你要是真能挣回大洋，可别忘了家里这些孩子，尤其是承儒和承言，将来娶媳妇还得花钱呢。” 福英握着筷子的手紧了紧，碗里的白粥变得索然无味。她看着桌上狼吞虎咽的儿子们，看着小心翼翼讨好大哥的小女儿，看着唯一为自己说话却被呵斥的二女儿，心里像被针扎一样疼。但她没说话，只是默默抬起头，目光望向窗外南方的方向，那里有她的希望，就算受再多委屈，她也必须走下去。 孙承言吃够了肉，抹了抹嘴，才发现母亲一直没动筷子，含糊地问：“娘，你怎么不吃肉啊？” 孙婶立刻接过话头：“你娘是大人了，不馋肉。再说她明天就要走了，吃那么油腻干啥？喝点粥清清肠正好。” 福英扯了扯嘴角，没应声，只是拿起勺子，给孙承男碗里添了一勺鸡蛋汤。这顿饭，她吃得满心苦涩，却也更加坚定了离开的决心——她一定要挣到钱，不仅要让小儿子过上好日子，也要让承男这样懂事的女儿，不再受这样的委屈。 第96章 穷苦女人的出路是卖力气 冬末，绿皮火车在铁轨上哐当哐当颠簸着，像头喘着粗气的老黄牛，载着福英和招娣一路向南。福英肩上扛着个鼓鼓囊囊的蛇皮口袋，里面塞着两件打补丁的衣裳、一床薄被，还有用粗布包着的大半罐咸菜——那是她临走前连夜腌的，就着馒头能顶好几顿饭。 “福英姐，你把口袋放行李架上吧，总扛着怪累的。”招娣坐在对面，帮她把口袋往上托了托。这火车挤得很，过道里站满了人，汗味、烟味混着各种说不清的气味，熏得人头晕。 福英摇摇头，又把口袋往怀里揽了揽：“不沉，放上面我不放心，这里面有给娃攒的几个铜板呢。”她坐得笔直，眼睛死死盯着口袋，仿佛那是她全部的指望。火车每晃一下，她就下意识地紧一紧胳膊，生怕口袋掉下去。 一路走了三天两夜，福英几乎没合过眼。渴了，就从随身的小布包里摸出个葫芦瓢，喝一口出发前从村后山沟里灌的山泉水，清冽冽的，带着点土腥味，却能解燃眉之急。饿了，就和招娣分着啃两个冷硬的大白馒头，就着咸菜一口一口往下咽。咸菜又咸又脆，正好能压住馒头的干涩，可福英每次都只夹一小点，舍不得多吃。 “福英姐，多吃点，到了厂里还得干活呢，身子得养足了。”招娣把自己的咸菜罐往她面前推了推。 福英摆摆手，把咸菜罐推回去：“够了够了，你也得吃。这咸菜能省不少钱，等挣了大洋，咱们再买好吃的。”她看着手里的馒头，忽然想起家里的孩子们，承男会不会也在啃冷馒头？承弟能不能吃上一口肉？小儿子的粥里有没有放米？心里一酸，眼圈就红了，赶紧低下头，大口嚼着馒头，把那点酸楚咽进肚子里。 火车在中途停靠小站时，有人提着篮子叫卖茶叶蛋、烧饼，香味飘得满车厢都是。孙承儒的话忽然在耳边响起：“一个乡巴佬，还想去南方挣大洋？”福英攥紧了手里的馒头，狠狠咬了一口。她摸了摸怀里藏着的几块铜板，那是她全部的盘缠，就算再馋，也绝不能花一分冤枉钱。 “招娣，还有多久才能到啊？”福英忍不住问，她已经记不清过了多少个隧道，看了多少片陌生的田野。 招娣看了看窗外，指着远处隐约可见的烟囱：“快了，过了前面那个站，再走两个时辰就到了。你看，那就是城里的方向，造衣厂就在城边，到了厂里，咱们就能住安稳了。” 福英顺着她指的方向望去，远处的天空似乎比村里的更亮些，烟囱里冒出的浓烟在天上织成一张网。她深吸了一口气，车厢里的气味似乎也没那么难闻了。她摸了摸蛇皮口袋里的咸菜罐，又摸了摸怀里的铜板，心里默念着：“娃，娘快到了，娘一定能挣到大洋，一定让你过上好日子。” 火车终于在黄昏时分抵达了南方的小城。福英跟着招娣，扛着蛇皮口袋，踩着陌生的青石板路，一步步走向城边的造衣厂。厂房的窗户里透出昏黄的灯光，隐约能听到缝纫机哒哒哒的声音。 造衣厂的女工宿舍是间挤着八张木板床的大屋，空气中飘着汗味与布料的浆味。招娣帮福英把蛇皮口袋塞到床底，拍了拍她的肩：“福英姐，你先歇口气，我去跟工头说一声，待会儿就有人来带你上工。” 福英刚坐下喝了口温水，门外就传来粗嗓门的吆喝：“谁是福英？赶紧出来，李管事等着呢！” 来人是个留着寸头的中年男人，脸上没什么表情，领着福英穿过嘈杂的车间。几十台缝纫机并排摆着，“哒哒哒”的声响震得人耳朵发懵，女工们都低着头，手指飞快地推送布料，脚下的踏板从没停过。 “李管事，人带来了。”寸头男人说完便转身离开。 李管事是个三角眼的女人，手里拿着块布料，指了指一台空着的缝纫机：“会踩吗？我教你一遍，学不会就卷铺盖走人。” 她坐上机器，脚一蹬，踏板带动飞轮转起来，针脚密密麻麻地缝在布料上，又快又匀：“看好了，脚不能停，手要跟得上，线歪了、针脚稀了，都得返工。”说完起身，把布料往福英面前一递，“你来试试。” 福英心里发紧，学着李管事的样子坐下，脚轻轻一踩，缝纫机竟真的“哒哒”转了起来。她捏着布料，眼睛紧紧盯着针头，凭着刚才看的记忆推送布料，第一针虽然有些生涩，却奇异地没歪。她越踩越顺，针脚渐渐规整，不过半柱香的功夫，竟已经能熟练地缝制简单的衣片。 李管事挑了挑眉，倒有些意外：“还算有点悟性。记住了，从现在起，除了吃饭、上茅房，手脚不能停。要是让我看见你偷懒耍滑，或者完不成定额，今晚的晚饭就别想吃了——厂里可不养闲人！” 福英连忙点头：“知道了管事，我一定好好干。” 她坐下后就再也不敢起身，脚下的踏板像生了根，一刻不停地上下踩着。缝纫机的铁架硌得她胯骨生疼，脚后跟渐渐发麻，小腿肚子突突地跳，可她不敢停——旁边的女工被李管事瞪了一眼，只是慢了半拍，就被呵斥着“磨蹭什么！想饿肚子是不是”，吓得赶紧加快了速度。 日头渐渐西斜，车间里的灯光越来越亮，福英的后背已经被汗水浸透，黏在衣服上难受得很。她的眼皮开始打架，脚下的力气也越来越小，想稍微喘口气，眼角就瞥见李管事正叉着腰在车间里巡视，眼神像鹰隼一样盯着每个人。 她赶紧挺直腰板，咬着牙继续踩。旁边一个瘦高个女工趁李管事转身的功夫，偷偷跟她咬耳朵：“别停，这管事最是刻薄，上个月有个姐妹晕过去了，她还说人家是装的，照样罚了饭。” 福英心里一凛，连忙应了声“谢谢”，脚下踩得更用力了。她的手已经被布料磨得发红，小腿又酸又胀，仿佛灌了铅，可一想到家里的孩子，想到每月的三块大洋，就又生出了力气。 晚饭是稀得能照见人影的粥，配着一小碟咸菜。福英端着碗，坐在车间角落狼吞虎咽，旁边有人没完成定额，被李管事夺了碗：“没干完活还想吃饭？饿着！”那女工眼圈泛红，却不敢争辩，只能蹲在一旁看着别人吃。 福英看着这一幕，手里的粥忽然变得难以下咽。这就是进厂的日子，没有轻松，没有情面，只有无休止的劳作和随时可能到来的惩罚。可她别无选择，只能咬着牙扛下去，把所有的艰辛，都化作脚下不停转动的踏板声。 “福英姐，你第一天就跟上定额了，真厉害。”收工后，招娣找到她，递过来一个窝头，“我多领了一个，你垫垫肚子。” 福英接过窝头，眼眶有些发热：“谢谢你，招娣。这活儿……是真苦啊。” “苦也得熬。”招娣叹了口气，“咱们这些乡下女人，除了卖力气，还能有啥出路？熬过去，就能给家里寄钱了。” 福英点点头，把窝头揣进怀里。她摸了摸自己酸胀的腿，心里只有一个念头：只要能挣到钱，再苦再累，她都能扛。 第97章 车间里的明枪暗箭 女工宿舍里，八张木板床挤得密不透风，煤油灯昏黄的光线下，汗味、浆味混着窝头的麦香，在空气中凝滞。福英刚挨着床沿坐下，胯骨就传来一阵尖锐的疼，她下意识地揉了揉，指尖触到的皮肤又硬又糙，像是结了层薄茧。 “快躺会儿吧，明天天不亮就得起来上工。”招娣一边解着围裙上的绳结，一边压低声音说，“李管事鸡叫头遍就会来查岗，谁要是起晚了，轻则骂一顿，重则扣半天工钱。” 福英“嗯”了一声，小心翼翼地躺下，木板床硬得硌人，她只能侧着身子，把酸胀的小腿蜷起来。旁边床的瘦高个女工翻了个身，发出一声压抑的呻吟：“我的腿快断了，再这么踩下去，迟早得废。” “嘘——”对面床的女工赶紧示意她小声，“别让门外的婆子听见，要是传到李管事耳朵里，有你好受的。” 瘦高个吐了吐舌头，不敢再说话。宿舍里只剩下此起彼伏的喘息和轻微的翻身声，福英睁着眼睛看着屋顶的横梁，脑子里全是缝纫机“哒哒哒”的声响，还有李管事那双像鹰隼一样的眼睛。她摸了摸怀里的窝头，还有些温热，刚才在车间里没舍得吃，想着留到后半夜饿了再垫肚子。 忽然，宿舍门“吱呀”一声被推开，一个穿着灰布衣裳的老婆子举着煤油灯站在门口，眼神扫过每张床：“都睡死了？明天的活计要是完不成，看李管事怎么收拾你们！”说完，又“砰”地一声关上门，脚步声渐渐远去。 福英吓得心口一跳，连忙把窝头往枕头底下塞了塞。她转头看向招娣，借着微弱的灯光，看见招娣也没睡，正睁着眼睛发呆。 “招娣，”福英轻声问，“你在这儿干多久了？” “快一年了。”招娣叹了口气，“去年我男人老家闹旱灾，地里颗粒无收，男人又染了病，没办法才来厂里的。原本想着挣点钱回去，可这工钱扣这扣那，一年下来也没攒下多少。” “扣钱？”福英愣了一下，“李管事说每月三块大洋，还会扣吗？” “怎么不扣？”招娣的声音里满是无奈，“针脚歪了扣五分，完不成定额扣一毛，要是不小心弄坏了布料，扣的更多，有时候一个月下来，能拿到手的也就两块多。” 福英的心沉了下去，她原本想着每月三块大洋，省吃俭用，能给家里寄回去两块，让孩子们能吃上饱饭，可现在看来，连这点希望都要打折扣。 “那……就没人反抗吗？”福英小声问。 招娣苦笑了一声：“反抗？怎么反抗？李管事是厂长的远房亲戚，厂里的规矩都是她说了算。上个月有个姐妹带头闹，说要涨工钱，结果被李管事吊在院子里打了一顿，还被赶了出去，听说后来流落到街上，不知道死活。” 福英听得浑身发冷，手指紧紧攥着床单。她忽然想起白天那个被夺了碗的女工，想起瘦高个说的晕过去还被罚款的姐妹，原来这造衣厂就像一个巨大的牢笼，她们这些女工，不过是笼里不停转动的陀螺，稍一停歇，就会遭到无情的抽打。 “姐，别想太多了。”招娣拍了拍她的胳膊，“咱们就是苦命人，能挣一点是一点。只要别犯错，别让李管事抓到把柄，总能熬下去。” 福英点点头，可心里的委屈和恐惧却像潮水一样涌上来。她想家，想孩子们软糯的声音，想家里那间虽然破旧却温暖的土屋。可她知道，自己不能回去，一旦回去，孩子们就又要挨饿受冻。 后半夜，福英被饿醒了。她悄悄摸出枕头底下的窝头，掰了一小块放进嘴里，干涩的面团在嘴里慢慢化开，带着一丝淡淡的甜味。她不敢多吃，只吃了一半，就又把剩下的包好，放回怀里。 窗外的月亮渐渐西斜，宿舍里的呼噜声此起彼伏。福英闭上眼睛，可小腿的酸胀和手上的疼痛却越来越清晰。她在心里默默告诉自己：福英，你不能倒下，为了孩子，再苦再难，你都得扛下去。 天刚蒙蒙亮，宿舍门就被猛地推开，李管事的声音尖锐刺耳：“都给我起来！磨蹭什么？赶紧去车间上工，迟到一分钟，扣一分工钱！” 福英猛地从床上爬起来，动作快得差点摔倒。她跟着其他女工一起，跌跌撞撞地跑出宿舍，直奔车间。天边泛起鱼肚白，新的一天开始了，等待她的，依旧是无休止的缝纫机声，和看不到头的艰辛劳作。 日头刚爬到厂房顶，车间里的缝纫机声就像上了弦的锣鼓，密得让人喘不过气。福英正专注地踩着踏板，手里推送着一匹浅湖蓝的细棉布——这是出口南洋的成衣料子，李管事特意交代过，针脚要比寻常衣料密三倍，稍有差池就得全件返工。 “福英姐，借过一下呗？我那线轴空了，跟你换个新的。”旁边工位的秋杏忽然探过头，脸上堆着甜笑，手里举着个空线轴。 福英抬头看了眼，秋杏是上个月进厂的，平时总爱跟在女工堆里说闲话，可从没主动帮过谁。她犹豫了一下，脚下的踏板却没停：“你自己柜子里没有吗？” “嗨，昨晚用完忘了领，李管事这会儿不在，你先借我用用，等会儿我就去领了还你。”秋杏说着，不等福英回应，就伸手去够福英缝纫机旁的线轴盒。 她的胳膊肘不经意地撞在福英推送布料的手上，福英只觉得指尖一麻，手里的细棉布猛地偏了方向。“嘶——”针尖瞬间扎透布料，带出一道歪扭的长线，更要命的是，秋杏的指甲刮到了布面，划出一道半寸长的口子！ 缝纫机的“哒哒”声骤然停了。福英脸色煞白，手里捏着那匹损坏的细棉布，浑身都发起抖来。这料子金贵，李管事昨天刚说过，弄坏一匹要扣半个月工钱——那可是一块五大洋，够家里孩子吃好几个月的粗粮了！ “哎呀！”秋杏往后退了一步，脸上的笑容瞬间敛去，反倒拔高了声音，“福英姐，你怎么这么不小心啊？这可是南洋的料子，弄坏了可怎么好？” 她的声音引来了周围几个女工的目光，有人面露同情，也有人幸灾乐祸。福英又急又气，嘴唇哆嗦着：“是你……是你撞了我的手！” “我哪有？”秋杏立刻红了眼圈，委屈地看向刚走进车间的李管事，“李管事，您可来了！我刚才跟福英姐借线轴，她自己手不稳，把料子弄坏了，还说是我撞的……” 李管事快步走过来，三角眼扫过那块破损的布料，脸色瞬间沉得像锅底。她一把夺过布料，狠狠扔在福英面前：“福英！我昨天怎么交代的？这料子你也敢弄坏？” “管事，不是我故意的，是秋杏撞了我——”福英急忙辩解，声音里带着哭腔。 “你还敢狡辩？”李管事抬脚踹在缝纫机的铁架上，发出“哐当”一声响，“秋杏什么时候撞你了？我看你就是想偷懒耍滑，心思没放在活计上！” 秋杏在一旁抹着眼泪，小声补充：“管事，我真没撞她，我就是伸手借线轴，她自己突然就把布推歪了……” 福英看着秋杏那副惺惺作态的样子，心里像被针扎一样疼。她忽然想起前几天，自己无意中听到秋杏跟别人抱怨，说李管事总夸福英学得快，抢了她的定额。原来，秋杏是故意算计她！ “我没有！”福英站起身，胸口剧烈起伏着，“你就是故意的！你嫉妒我做得快，就想让我被扣工钱！” “你血口喷人！”秋杏尖叫起来，“大家都看着呢，我什么时候嫉妒你了？明明是你自己做错了事，还想赖在我身上！” 李管事不耐烦地皱起眉头，显然不想听她们争执。她叉着腰，厉声喝道：“吵什么吵！车间里是让你们吵架的地方吗？料子坏了是事实，福英，这个月工钱扣一块五！要是再出一次错，直接卷铺盖走人！” “不行啊管事！”福英急得眼泪掉了下来，“那一块五是给孩子买粗粮的钱，家里还有五个孩子要吃饭啊，我不能扣啊！您再查查，真的是秋杏撞了我——” “查什么查？我说扣就扣！”李管事毫不留情，“再多说一句，扣你两块！” 周围的女工都低下头，没人敢替福英说话。招娣站在不远处，脸色发白，想上前又不敢，只能用眼神示意福英别再争辩。 福英看着李管事铁面无私的样子，又看着秋杏嘴角那抹不易察觉的笑意，忽然浑身脱力地坐回椅子上。眼泪像断了线的珠子，砸在破损的布料上，晕开一小片湿痕。她知道，再多的辩解都是徒劳，在这厂里，管事的话就是规矩，而她这样的女工，连为自己辩解的资格都没有。 秋杏得意地瞥了她一眼，转身回到自己的工位，缝纫机声很快又响了起来，仿佛刚才的一切都没发生过。 福英咬着嘴唇，直到尝到一丝血腥味，才勉强止住眼泪。她拿起那块破损的布料，指尖抚过那道口子，心里又恨又委屈。可她不敢再停下，只能重新踩动踏板，只是这一次，针脚里全是涩意，每一声“哒哒”，都像敲在她的心上。 收工后，招娣悄悄拉着福英躲到厂房后面的墙角，塞给她半个窝头：“姐，我知道你受委屈了，秋杏那人就是心眼坏，你别跟她一般见识。” 福英接过窝头，眼泪又忍不住掉了下来：“我不怕苦，可我不甘心被人这么算计……那一块五，我的孩子还等着买粗粮呢。” “我知道。”招娣叹了口气，“可咱们在这儿，人微言轻，只能忍着。以后离她远点，干活的时候多留心，别再让她抓到把柄。” 福英点点头，把窝头塞进嘴里，干涩地嚼着。夜色渐浓，厂房的灯光透过窗户照出来，她看着远处黑漆漆的夜空，心里生出了一丝绝望——这样的日子，什么时候才是个头？ 第98章 陈大哥请吃饭 日头刚爬过厂房的烟囱，车间里突然传来“哐当”一声巨响，所有缝纫机的“哒哒”声骤然停了。紧接着，煤油灯的火苗猛地窜了一下，便集体熄灭，车间里瞬间陷入一片漆黑。 “怎么回事？”有人慌张地喊了一声。 “怕是发电机坏了！” “这下好了，总算能歇口气了！” 黑暗中响起一阵低低的欢呼，女工们压抑了许久的疲惫，在这突如其来的停电里找到了宣泄口。李管事的骂声从车间门口传来：“吵什么吵！都给我安分点！发电机坏了，今天停工一天，不许乱跑，在宿舍待着！” 可谁也不愿错过这难得的空闲。等李管事一走，招娣就拉着福英的手，眼睛亮晶晶的：“福英姐，咱们偷偷去码头吧！听说那边的海滩上有好多好看的贝壳，还能吹吹海风，比在宿舍闷着强多了！” 福英有些犹豫：“要是被李管事发现了……” “怕什么？她这会儿肯定在忙着修发电机，哪有功夫管咱们？”招娣拽着她往外走，“再说了，你都多久没好好歇歇了？就当给自己放个假！” 福英被她说动了。这些日子的劳累和委屈，像块石头压在她心上，她确实想找个地方透透气。两人换了身干净的粗布衣裳，悄悄溜出了造衣厂，沿着泥泞的小路往码头走去。 码头热闹得很，来往的货船泊在岸边，搬运工们赤着膀子，扛着沉重的货物穿梭不息，号子声此起彼伏。海边的风带着咸湿的气息，吹在脸上，竟让福英觉得浑身的疲惫都消散了些。 “你看！那边好多贝壳！”招娣指着不远处的沙滩，拉着福英跑了过去。 沙滩上散落着五颜六色的贝壳，有的像小扇子，有的像螺旋桨，阳光一照，泛着淡淡的光泽。两人蹲在沙滩上，小心翼翼地捡着，时不时发出一声惊喜的低呼。福英拿起一枚白色的贝壳，放在耳边，能听到里面传来呜呜的海风声，像是远方的呼唤。 “福英妹子？” 一个熟悉的声音传来，福英抬头一看，只见不远处站着一个身材高大的男人，身上穿着打补丁的短褂，黝黑的脸上满是汗水，正是之前多次帮过她的陈大哥。他如今在码头上扛货物，两人偶尔会在厂区附近碰到。 “陈大哥！”福英又惊又喜，连忙站起身。 陈大哥快步走过来，看到她手里的贝壳，笑了：“你们怎么来这儿了？不用上工吗？” “厂里停电了，停工一天，我就跟招娣姐来捡贝壳玩。”福英说道。 招娣也认出了陈大哥，笑着打招呼：“陈大哥好。” 陈大哥抹了把脸上的汗，眼神落在福英略显苍白的脸上，关切地问：“妹子，在厂里干活还习惯吗？没受欺负吧？” 福英心里一暖，摇了摇头：“挺好的，招娣姐一直照顾我。”她不想让陈大哥担心，没提被秋杏算计扣工钱的事。 陈大哥看了看天色，又看了看两人沾满细沙的手，果断道：“既然遇上了，就是缘分。我这就去跟工头请半天假，带你们去镇上的小馆子吃点好的，也算犒劳犒劳你们。” “不行不行，陈大哥，不用麻烦你！”福英连忙摆手，“我们随便逛逛就回去了，不用破费。” “怎么能是破费？”陈大哥摆了摆手，“你一个女人家在厂里干活不容易，招娣妹子也照顾你，我请你们吃顿饭是应该的。你们在这儿等着，我去去就回！” 说完，不等福英再推辞，陈大哥就转身往码头的工棚跑去，脚步又快又急。福英看着他的背影，心里又感动又过意不去。招娣笑着推了推她：“陈大哥是个热心人，你就别推辞了，咱们也尝尝镇上馆子的味道。” 没过多久，陈大哥就跑了回来，脸上带着笑容：“假请好了！走，我知道镇上有家馆子，炖的鱼汤特别鲜，还有刚出锅的白面馒头！” 他领着两人往镇上走去，一路上，陈大哥问起了福英家里的情况，得知孩子们都还好，他叹了口气：“福英妹子，你再坚持坚持，等我攒够了钱，就帮你想想办法，看看能不能换个轻松点的活计。” 福英眼眶一热，连忙道谢：“陈大哥，谢谢你，不用麻烦你，我自己能扛住。” “咱们都是同乡，互相帮衬是应该的。”陈大哥爽朗地笑了，“你男人不负责任，你一个人拉扯五个孩子，多不容易，我看着都心疼。” 说话间，就到了镇上的小馆子。馆子不大，却收拾得干净。陈大哥找了个靠窗的桌子坐下，点了一份炖鱼汤、一盘炒青菜，还有一笼白面馒头。 菜很快就端了上来，鱼汤香气扑鼻，乳白色的汤里飘着鲜嫩的鱼肉，白面馒头冒着热气，散发着麦香。福英和招娣好久没吃过这么像样的饭菜了，一时间竟有些拘谨。 “快吃啊，别客气！”陈大哥把筷子递给两人，“鱼汤补身子，你们多喝点。” 福英拿起馒头，咬了一口，松软香甜的味道在嘴里化开。她偷偷抹了抹眼角，拿起勺子，给招娣和陈大哥各盛了一碗鱼汤。 “陈大哥，谢谢你。”福英轻声说，“这是我来厂里这么久，吃得最香的一顿饭。” “傻妹子，跟我客气什么。”陈大哥看着她，眼神里满是怜惜，“以后要是在厂里受了委屈，或者有什么难处，尽管跟我说，能帮的我一定帮。” 招娣也笑着说：“陈大哥，你真是个好人。有你这句话，我们心里也踏实多了。” 三人边吃边聊，陈大哥讲了些码头的趣事，招娣也说了些厂里的见闻，气氛轻松又融洽。福英看着眼前热心的陈大哥和体贴的招娣，心里那片被委屈和绝望笼罩的角落，仿佛透进了一丝光亮。 吃完饭，陈大哥又送两人回到造衣厂门口。分别时，他从口袋里掏出两个铜板，塞给福英：“妹子，拿着，买点糖给孩子寄回去。” 福英连忙推辞，陈大哥却硬是把铜板塞进了她手里：“听话，拿着吧。” 看着陈大哥转身离去的背影，福英紧紧攥着手里的铜板，眼泪又忍不住掉了下来。招娣拍了拍她的肩：“福英姐，别哭，以后日子会好起来的。” 第99章 陈大哥为福英撑腰 回到宿舍时，天刚擦黑，走廊里已经亮起了几盏昏黄的煤油灯。两人刚推开房门，就见秋杏翘着二郎腿坐在床边，手里把玩着一个绣花荷包，眼神阴恻恻地扫过来：“哟，这不是福英和招娣吗？停工一天就跑出去快活，倒是会享受啊。” 招娣眉头一皱，挡在福英身前：“我们去哪儿跟你没关系，管好你自己就行。” “怎么没关系？”秋杏冷笑一声，站起身走到两人面前，鼻子嗅了嗅，“身上还带着鱼腥味和白面馒头的香味呢，是跟哪个野男人出去吃的？福英，你男人刚走没多久，就这么不安分？” 福英脸色一白，攥紧了手里的铜板，声音有些发颤：“你别胡说八道，是同乡陈大哥请我们吃的饭，他只是好心帮衬。” “好心帮衬？”秋杏嗤笑，“这年头哪有白来的好心？我看他是对你有意思吧？也是，你长得还算周正，难怪能勾得男人心甘情愿花钱。” “你闭嘴！”招娣气得脸都红了，伸手就要推秋杏，“秋杏，你别血口喷人，陈大哥是正经人，福英也是清白的！” 秋杏灵巧地躲开，故意提高了声音：“大家快来看啊！孙福英不守妇道，停工期间跟野男人厮混，还吃人家的、拿人家的！” 宿舍里其他女工本来都在各自的床边休息，听到动静纷纷围了过来，眼神里带着好奇和探究，窃窃私语声此起彼伏。 福英又羞又气，眼泪在眼眶里打转，却倔强地不肯掉下来：“我没有，秋杏，你为什么总是针对我？” “我针对你？”秋杏挑眉，“我只是看不惯有人拿着清白当幌子，暗地里干些不光彩的事。你要是真清白，怎么不敢说陈大哥给你塞了什么？”她说着，目光落在福英紧紧攥着的手上。 就在这时，宿舍门被“吱呀”一声推开，李管事叉着腰站在门口，脸色铁青：“吵什么吵！谁让你们在宿舍里喧哗的？” 秋杏立刻换上一副委屈的样子，跑到李管事面前：“管事，您可来了！您得为我做主啊，福英她……她停工期间跟外面的男人出去吃饭，还收了人家的钱，败坏咱们厂的名声！” 李管事的目光立刻投向福英，带着审视和不满：“福英，有这种事？” 福英连忙解释：“管事，不是这样的，陈大哥是我的同乡，之前帮过我，今天遇上了，只是好心请我们吃顿饭，给孩子带两个铜板买糖，没有别的意思。” “同乡？好心？”秋杏在一旁煽风点火，“谁知道是不是真同乡？万一他是坏人，把你拐跑了，或者给厂里惹来麻烦，谁负责？” 招娣急得不行：“管事，我们可以作证，陈大哥真是好人，他在码头扛活，我们之前也见过好几次，绝对不是坏人！” 李管事沉吟着，目光在福英、招娣和秋杏之间来回扫视。她最看重的就是厂里的规矩和名声，若是真有女工私下跟陌生男人来往，传出去确实不好听。 就在这时，门口传来一个洪亮的声音：“李管事，这事跟福英妹子没关系，是我主动请她们吃饭、给孩子塞铜板的，要怪就怪我！” 众人回头一看，只见陈大哥站在门口，身上还沾着些许尘土，显然是特意赶过来的。原来他送福英和招娣回来后，总觉得心里不踏实，担心秋杏会找她们麻烦，便一直没走远，果然听到了宿舍里的争吵声。 李管事皱了皱眉：“你是谁？怎么闯进女工宿舍？” “我是码头的搬运工陈虎，是福英妹子的同乡。”陈大哥走进来，对着李管事抱了抱拳，“今天厂里停电，我碰巧遇上福英妹子和招娣妹子，她们在厂里干活辛苦，我就想请她们吃顿好的，给孩子带点糖，绝没有别的企图。若是因此坏了厂里的规矩，我向您道歉，以后再也不会了。” 秋杏没想到陈大哥会突然出现，脸色一阵白一阵红：“你……你怎么会在这里？” “我担心你们欺负福英妹子，自然要过来看看。”陈大哥眼神锐利地看向秋杏，“之前我听别人说福英妹子被人算计扣了工钱，我就觉得不对劲，现在看来，怕是有人一直跟她过不去吧？” 秋杏心里一慌，强装镇定：“你胡说什么，我什么时候算计她了？” “是不是胡说，你自己心里清楚。”陈大哥转向李管事，“李管事，福英妹子是个苦命人，丈夫不顾家，独自拉扯五个孩子，在厂里干活从不偷懒耍滑，为人也老实本分。请您明察，不要被小人挑拨，冤枉了好人。” 李管事看着陈大哥坦荡的眼神，又看了看福英通红的眼眶和招娣焦急的神情，再想想秋杏平日里的所作所为，心里已经有了判断。她咳嗽了一声：“好了，这事我知道了。陈虎，你虽然是一片好心，但以后不许再随便闯进女工宿舍，也不许私下给女工塞钱物，免得引人误会。” “是，我记住了，多谢李管事明察。”陈大哥松了口气。 李管事又看向秋杏：“秋杏，以后少搬弄是非，多把心思放在干活上，若是再敢随意污蔑工友，败坏厂里名声，我定不饶你！” 秋杏咬了咬嘴唇，不甘心地低下头：“是，管事。” “其他人也都散了，好好休息，明天正常上工。”李管事说完，又看了福英一眼，“你也别多想，好好干活，只要守规矩，厂里不会冤枉你。” 福英含泪点了点头：“谢谢管事。” 众人散去后，陈大哥又安慰了福英几句，让她以后再受委屈就跟他说，随后便转身离开了。宿舍里恢复了安静，秋杏哼了一声，气冲冲地回到自己的床边，不再说话。 招娣拍了拍福英的背：“福英姐，别难过了，没事了。” 福英擦干眼泪，攥着手里的两个铜板，心里百感交集。虽然又被秋杏刁难，但陈大哥的挺身而出，让她感受到了久违的温暖和公道。她把铜板小心翼翼地放进贴身的口袋里，心里默默想着：等攒够了钱，就给孩子们寄点糖回去，再寄封信，告诉他们，娘在这边一切都好，娘会努力干活，让他们过上好日子。 第100章 摊钱煮方便面吃 下工的哨声刚划破黄昏的暮色，女工们就像归巢的鸟雀，挎着布包叽叽喳喳地往宿舍走。招娣却拐了个弯，直奔厂区外的杂货铺，等她扛着个印着红黑图案的硬纸箱子回来时，宿舍里顿时围拢了好几个人。 福英正坐在床边补磨破的袖口，见那箱子稀奇，忍不住放下针线凑过去：“招娣，这是啥呀？方方正正的，里面装的是面吗？” 招娣擦了把额头的汗，把箱子往桌上一放，拍得“咚”一声响：“这种叫方便面！这款叫“麻辣味牛肉面”，是洋行里进来的稀罕物，不用发面不用擀面，开水一泡就熟，省事得很！” “不用擀面？”旁边的小芸瞪大了眼睛，伸手想去摸，又怕给碰坏了，“那得多金贵呀？咱们平日里吃的糙面窝头都得省着，这洋面怕是吃不起吧？” 招娣“嗤”地笑了，打开箱子，里面整整齐齐码着二十来包油纸裹着的东西，每包上都印着大大的“面”字，还画着红通通的辣椒和几块牛肉：“贵啥？我跟老板砍了价，这一箱才八个铜板，咱们宿舍六个人，平摊下来一人一个多铜板，划算得很！” 福英拿起一包，摸着手感干硬的面饼，满脸新奇：“就这？煮了能吃饱吗？” “当然能！”招娣拍着胸脯，眼睛亮晶晶的，“我听说城里人家都这么吃，咱们今天也洋气一回！等会儿我去后山拾点柴火，再从伙房借个铁锅，你们谁家里带了土豆、白菜的，都拿出来，再凑两个鸡蛋、一块老豆腐，煮在一块儿，保准香得你们流口水！” 小芸立刻响应：“我有个土豆，之前从家里带来的，本来想蒸着吃，这下正好！” “我有半颗白菜！”“我这儿有块老豆腐，还是我娘给我捎来的！”女工们七嘴八舌地说着，各自翻出藏在布包里的食材，不一会儿就凑了满满一桌子。 福英犹豫了一下，从枕头底下摸出个用手帕包着的鸡蛋，那是上次陈大哥请吃饭时省下的，本想攒着寄回家给孩子吃，“我这儿有个鸡蛋，也煮进去吧，大家一起吃热闹。” 招娣见了，伸手拍了拍她的肩：“福英妹子，你有心了！咱们这就动身，后山那块空地背风，正好烧火！” 六个人拎着食材、扛着铁锅、抱着柴火，偷偷摸摸绕到宿舍后面的山地上。这里长满了齐膝的野草，远离厂区的视线，正是个解馋的好地方。招娣熟练地垒起三块石头当灶，小芸划了火柴点燃柴火，橘红色的火苗“噼啪”作响，映得每个人脸上都暖融融的。 铁锅架起来，先倒了两瓢从伙房接的清水，等水烧开了，招娣先把土豆切成块丢进去，又把老豆腐切成厚片，小心翼翼地放进锅里：“土豆难熟，先煮着，等会儿再下面饼和青菜。” 福英蹲在火堆边添柴，看着锅里的水咕嘟咕嘟冒泡，忍不住问：“招娣，这面饼直接丢进去就行？不用撕开来吗？” “不用不用，”招娣摆摆手，撕开一包方便面的油纸，把干硬的面饼掰成两半放进锅里，又抖落了里面的调料包，“你看这调料，有盐有辣，还有一股子肉香味，比咱们平日里吃的咸菜可强多了！” 调料包一进锅，一股浓郁的麻辣香味瞬间飘了出来，女工们不约而同地吸了吸鼻子，脸上都露出了馋相。小芸忍不住咽了口唾沫：“我的娘嘞，这味儿也太香了！比李管事吃的小灶还香！” “别急，再等会儿！”招娣又把白菜、娃娃菜撕成小片丢进去，最后敲碎两个鸡蛋，搅成蛋花淋在汤里。白色的蛋花在红汤里散开，和金黄的土豆、白嫩的豆腐、翠绿的青菜混在一起，看着就让人食指大动。 “可以吃了可以吃了！”招娣拿起粗瓷碗，给每个人都盛了满满一碗，还特意给福英多舀了一勺蛋花，“福英姐，你干活最卖力，多吃点！” 福英捧着滚烫的碗，吹了吹热气，小心翼翼地喝了一口汤。麻辣的味道直窜舌尖，带着食材的鲜香，暖乎乎地滑进胃里，浑身的疲惫仿佛都被这热汤驱散了。她又夹了一筷子面，筋道爽滑，比家里的糙面好吃多了，再配上软糯的土豆和吸满了汤汁的老豆腐，简直是从未尝过的美味。 “太好吃了！”小芸狼吞虎咽地吃着，含糊不清地说，“招娣姐，你咋这么会找好吃的？以后咱们得多吃几次这种洋面！” 招娣笑得眼睛眯成了一条缝：“只要大家愿意，以后咱们攒着钱，隔三差五就吃一次！咱们在厂里干活受够了苦，也得给自己解解馋不是？” 福英慢慢吃着，心里暖烘烘的。她看着身边姐妹们脸上满足的笑容，听着叽叽喳喳的欢声笑语，忽然觉得，这苦日子里，也不是没有甜。一碗热腾腾的麻辣牛肉方便面，几个真心相待的姐妹，平摊下来的一个铜板，却吃出了比山珍海味还珍贵的滋味。 “招娣，”福英抬起头，眼里带着笑意，“下次再吃，我多带两个鸡蛋来。” “好嘞！”招娣爽快地答应着，又给大家添了些汤，“来，都多喝点汤，暖身子！” 山风吹过，带来野草的清香，火堆噼啪作响，锅里的汤汁还在咕嘟冒泡，麻辣香味混着柴火的烟火气，在暮色里缠缠绕绕。小芸吸溜着最后一口面条，忽然叹了口气：“这面是真香，就是吃着吃着，想起家里的汉子了。” 一句话让热闹的气氛淡了些，招娣往火堆里添了块柴，火星子“噼啪”往上窜，映得她脸上的纹路深了些：“可不是嘛，我那口子要是身子骨硬朗，我也不用抛家舍业来这厂里遭罪。” 福英捧着碗，手指无意识地摩挲着粗瓷碗的边缘，没说话。小芸转头看向招娣：“招娣姐，你男人的病还没好利索？” “好啥呀，”招娣摇摇头，声音沉了下去，“肺痨这病，磨人得很。在家躺着咳得撕心裂肺，药抓了一帖又一帖，钱花得跟流水似的，家里的地都快卖光了。我不出来赚钱，他就得等着咽气，家里还有个小的要养，总不能眼睁睁看着天塌下来。” 她拿起筷子扒拉了两口锅里剩下的土豆，语气里满是无奈：“有时候下工了躺在床上，累得骨头都快散了，就想着要是他能替我扛一天，哪怕就一天，我也能歇口气。可转念一想，他也是可怜人，遭这罪，谁乐意呢？” 小芸眼圈红了，抹了把脸：“你这还算好的，至少你男人疼你，心里有这个家。我那口子，前些年在码头扛货，被掉落的木箱砸断了腿，从此就瘫在床上了。” “刚开始还念叨着对不起我，后来就变得越来越暴躁，动不动就骂人，摔东西。”小芸的声音带着哭腔，“家里的活儿全压在我身上，上要伺候公婆，下要养两个孩子，他不仅帮不上忙，还净添乱。我出来做工，每次寄钱回去，还得被他埋怨寄得少，说我在外头快活。” 她吸了吸鼻子，苦笑道：“我快活啥呀？在厂里天天被李管事骂，被机器磨得手上全是茧子，夜里想家想得睡不着，也只能偷偷抹眼泪。可又能咋办呢？他是我男人，孩子们的爹，再难也得扛着。” 众人都沉默了，山风一吹，带着些凉意。福英抬起头，眼里蒙着一层水汽，声音轻轻的，却带着说不尽的委屈：“你们的男人，好歹心里还有家，或是身不由己。我那口子，却是个彻头彻尾的没良心的。” 招娣看向她，叹了口气：“福英妹子，你也别憋在心里，说说吧，说出来能好受点。” “他自小就被家婆宠坏了，游手好闲，好吃懒做。”福英的声音发颤，“嫁给他这么多年，家里的田是我种，柴是我砍，饭是我做，五个孩子全是我一手拉扯大。他不仅啥活儿都不干，还在外头喝花酒，把家里值钱的东西都拿去当了。” “那你就任由他这么作践你？”小芸忍不住问。 “我能咋办呢？”福英摇摇头，“五个孩子还小，要是我走了，他们就得饿死。家婆年纪大了，管不住他，还总劝我忍忍，说男人都是这样。我忍了一年又一年，忍到如今，只剩下满身的伤和累。” 招娣伸出手，拍了拍福英的背，语气坚定：“妹子，别忍了。等咱们攒够了钱，以后有机会，咱们自己过日子。这世上，离了男人，咱们女人也能活下去，还能活得更好！” “是啊，福英姐，”小芸也附和道，“你看咱们现在，虽然苦点累点，但自己赚钱自己花，不用看男人的脸色，不也挺好的？以后咱们互相帮衬着，日子总会好起来的。” 福英看着身边的姐妹们，眼里的泪水渐渐止住了。她点点头，拿起碗，喝了一口热汤，暖乎乎的汤汁滑进胃里，也暖了她冰凉的心。 火堆渐渐弱了下去，锅里的汤也凉了。她们都是苦命的女人，被生活压得喘不过气，在这荒山野岭的暮色里，互相倾诉，互相慰藉。 “好了，不说这些烦心事了。”招娣站起身，拍了拍身上的尘土，“天不早了，咱们收拾收拾回去吧，明天还得早起上工呢。” 众人纷纷起身，收拾起碗筷和铁锅。 第101章 兰香跟着孙有财回讨饭沟 醉春楼的门帘被猛地掀开时，带着一身寒气的孙有财踉跄着闯了进来。他那件洗得发白的粗布褂子沾了些泥点，裤脚卷着，露出的脚踝冻得通红，往日里总揣着碎银的衣兜瘪塌塌的，摸不出半分余钱。 “翠玉姑娘！翠玉！”他扯着嗓子喊，声音里带着急不可耐的讨好，却被堂倌拦住了去路。 “孙爷，您这是……”堂倌上下打量着他，眼神里的客气淡了几分，“翠玉姑娘今儿个身子不适，怕是不能见客。” “不适？”孙有财急得跺脚，推开堂倌就往楼上冲，“前日还好好的，怎么会不适？我要见她！” 他撞开翠玉房门时，正撞见她斜倚在榻上，由丫鬟伺候着剥橘子。见是他来，翠玉剥橘子的手顿了顿，眼底飞快掠过一丝嫌恶，随即又换上淡淡的疏离。 “孙爷怎么来了？”她声音柔柔的，却没起身相迎，反而往榻里缩了缩，避开了他身上的寒气。 孙有财搓着手，脸上堆起憨厚的笑：“翠玉，我……我想你了。”他伸手想去碰她的衣袖，却被翠玉侧身躲开，那躲闪的动作又快又明显，像避开什么脏东西。 “孙爷自重。”翠玉敛了笑容，语气冷了下来，“如今不比往日，我这儿可不是谁都能随便近身的。” 孙有财脸上的笑僵住了，他讷讷地说：“翠玉，你忘了？前日你还说……说喜欢我待你好，我把家里的积蓄都拿来给你买了金簪，你怎么……” “金簪？”翠玉嗤笑一声，抬手拨了拨发髻上的簪子，那支金簪在烛火下闪着光，却照得她的眼神愈发凉薄，“孙爷怕是记错了，那金簪是我自己攒钱买的，与你何干？” “你怎么能这么说？”孙有财急红了眼，声音都带上了颤音，“我把值钱的东西都当成钱给你了！你说过等我攒够钱，就……” “就什么？”翠玉猛地坐起身，眼神凌厉如刀，“孙有财，你也不瞧瞧自己如今这副穷酸模样！穿得跟个乞丐似的，兜里掏不出一个子儿，也配来见我？” 她指着门口，语气尖刻：“我翠玉在醉春楼，见的都是衣着光鲜的爷，可不是你这样倾家荡产还想来占便宜的穷鬼！以前给你几分好脸色，不过是看你肯花钱罢了，如今你身无分文，还想我对你笑脸相迎？做梦！” 孙有财如遭雷击，愣愣地站在原地，嘴唇哆嗦着说不出话来。他看着眼前这个判若两人的女人，那些往日里的甜言蜜语、温柔缱绻，此刻都变成了扎心的刀子，将他割得鲜血淋漓。 “你……你骗我？”他声音嘶哑，眼底蓄满了泪水。 “骗你又如何？”翠玉冷笑，“是你自己蠢，心甘情愿把钱送上门来。现在钱花光了，就该滚了！”她朝门外喊，“来人！把这位‘孙爷’请出去，别污了我的地方！” 两个膀大腰圆的仆役应声进来，一左一右架起孙有财就往外拖。他挣扎着，嘶吼着：“翠玉！你这个骗子！我不会放过你的！” 可他的声音很快就被醉春楼的丝竹声淹没。翠玉走到窗边，看着孙有财被扔出门外，像条丧家之犬般瘫在雪地里，眼底没有半分波澜。她抬手摘下那支金簪，摩挲着冰凉的簪身，嘴角勾起一抹算计的笑——这点钱还不够，她得找下一个“冤大头”了。 醉春楼的后门堆着半筐烂菜叶，寒风卷着雪沫子往衣领里钻。兰香缩在墙角，枯黄的头发粘在蜡黄的脸颊上，咳嗽时捂着小腹佝偻着身子，额角沁出细密的冷汗——那难缠的妇科病缠了她半个月，底下痒得钻心，腰腹坠痛得直不起身，老鸨见她接不了客，便断了她的饭食，只让她干些劈柴挑水的粗活。 “咳……咳咳……”她扶着墙想站起来，脚下一软差点摔倒，恰在这时，看见孙有财踉踉跄跄从巷口走过。他还是那身洗得发白的粗布褂子，眼眶深陷，下巴上冒出了青黑的胡茬，正缩着脖子往醉春楼的方向张望，却又没敢上前。 兰香眼睛一亮，强撑着疼痛，拢了拢身上单薄的旧衣，迈着虚浮的步子迎了上去。 “孙爷？”她声音软软的，带着几分刻意的委屈，“您怎么在这儿？” 孙有财愣了一下，认出是醉春楼里不太起眼的兰香，皱了皱眉：“我……路过。”他还没从翠玉的欺骗里缓过劲来，对醉春楼的女人都多了几分戒备。 兰香看出他的疏离，眼底涌上一层水雾，声音更低了：“孙爷是来找翠玉姑娘的吧？她……她如今正陪着张老爷呢，怕是没空见您。”她顿了顿，故意捂着小腹咳嗽了几声，身子晃了晃，“其实我也……我也挺可怜的。” 孙有财瞥了眼她苍白的脸色，忍不住问：“你怎么了？” “得了些女儿家的病，”兰香低下头，声音带着羞耻和无助，“老鸨说我接不了客，就不给我饭吃，这都两天没沾米粒了。”她抬起头，眼底含着泪，眼神却带着几分小心翼翼的试探，“孙爷，我知道您是个心善的人，以前在楼里，就您肯给我递块糕点，不嫌弃我笨嘴拙舌。” 孙有财心里一动。他在醉春楼从未被人这般记挂过，翠玉骗他钱财，旁人看他穷酸要么无视要么鄙夷，唯有兰香，以前确实总在他角落里喝酒时，默默给他添杯热茶，或是递上一块瓜子。 “可我……我现在也没钱。”他有些窘迫地摸了摸瘪塌的衣兜，“值钱的东西都卖了，给了翠玉那骗子。” “我不要钱！”兰香连忙摆手，眼神急切又真诚，“孙爷，我就是想找个地方落脚。您要是不嫌弃，我跟您回去，您给我口饭吃，我给您洗衣做饭，伺候您起居，就算……就算是报答您以前的恩情。”她咬了咬唇，补充道，“我知道您现在落魄，可我不嫌弃您穷，总比在这儿饿死、病死强。” 孙有财愣住了。他从未想过，自己倾家荡产、被人弃如敝履之后，会有女人愿意跟着他回讨饭沟那种地方。 “你……你知道我住在哪儿？”他迟疑地问。 “知道，”兰香点点头，声音带着一丝卑微，“以前听人说过。孙爷，我真的不怕苦，只要有口饭吃，能有条活路，我什么都愿意做。”她看着孙有财，眼底的渴望几乎要溢出来。她太清楚自己的处境了，再留在醉春楼，要么病死，要么饿死，跟着孙有财回讨饭沟，至少还有一线生机。 孙有财看着她单薄的身子、哀求的眼神，又想起自己被翠玉欺骗后的狼狈，心里涌起一股复杂的情绪。他叹了口气：“讨饭沟的日子不是人过的，你一个女人家，怕是熬不住。” “我熬得住！”兰香连忙说，语气坚定，“我从小就在乡下吃苦长大的，洗衣做饭、挑水劈柴都能干。孙爷，您就收留我吧，我不会给您添麻烦的。”她甚至上前一步，轻轻拉了拉孙有财的衣袖，动作带着几分怯生生的依赖。 孙有财被她这一下拉得心头一软。他这辈子从未被人这般依赖过，翠玉对他只有算计，而兰香，虽然带着目的，却给了他一丝从未有过的被需要的感觉。 “罢了，”他摆了摆手，“你要是真愿意，就跟我走吧。” 兰香闻言，脸上瞬间绽开一抹虚弱却真切的笑容，连忙屈膝道：“谢谢孙爷！谢谢孙爷！我以后一定好好伺候您！” 孙有财没说话，转身往巷外走去。兰香连忙跟上，虽然小腹依旧坠痛，但想到终于能离开醉春楼，能有口饭吃，脚步也轻快了几分。寒风依旧刺骨，但她看着孙有财落寞的背影，心里却燃起了一点微弱的希望。 第102章 兰香待在孙家干活 讨饭沟的破屋漏着风，烟囱里飘出几缕稀薄的炊烟。孙有财推开吱呀作响的木门时，孙婶正坐在炕沿上搓麻绳，看见跟在儿子身后的兰香，手里的麻绳“啪”地掉在地上，浑浊的眼睛瞬间瞪得溜圆。 “你这是干啥？”孙婶的声音又尖又利，像针一样扎人，“好端端的，带个不三不四的女人回家里来！” 兰香被她看得浑身不自在，下意识往孙有财身后缩了缩，双手紧紧攥着衣角，苍白的脸上泛起几分难堪。她知道自己的身份见不得人，也料到会被嫌弃，只是孙婶的敌意来得这样直接，还是让她心里发慌。 孙有财皱了皱眉，把兰香往身后护了护，没好气地说：“娘，什么不三不四的？她叫兰香。福英去南方苦钱，猴年马月才能回来？我一个大男人，身边没个女人伺候，日子过得像什么样子？带她回来，就是让她洗衣做饭，解解闷，总比我一个人守着这破屋子强。” 孙婶的目光在兰香身上扫来扫去，从她苍白的脸色看到单薄的衣料，又落到孙有财落魄的模样上，重重叹了口气。她清楚儿子的德性，没个女人管束，指不定又要去醉春楼那种地方瞎混，到时候再把仅剩的一点家当败光，更是得不偿失。 “解闷？”她语气软了几分，却依旧带着审视，“你可别忘了，福英是为了这个家才出去的！” 孙有财连忙点头：“娘，我知道！我就是让她伺候我，等福英回来了，我就让她走！” 兰香听着这话，心里像被针扎了一下，却不敢表露分毫，只能低着头，假装没听见。 孙婶瞥了眼兰香，又看了看儿子急切的神情，终是松了口：“罢了罢了，造孽啊！”她捡起地上的麻绳，往炕边一扔，“既然你非要留她，就留下吧。但我丑话说在前头，她要是敢偷懒耍滑，或是敢动家里的东西，我第一个赶她走！” 孙有财脸上立刻露出笑容：“娘，您放心！兰香肯定听话！” 兰香连忙抬起头，对着孙婶福了福身，声音细若蚊蚋：“谢谢孙婶，我……我一定好好伺候您和有财，绝不偷懒，也不惹您生气。” 孙婶冷哼一声，没再说话，只是转身往灶台走去，拿起水壶往锅里添水，动作重重的，显然心里依旧不痛快。 孙有财拉着兰香往里屋走，压低声音说：“别理我娘，她就是刀子嘴豆腐心。你安心住着，好好干活，她慢慢就接受你了。” 里屋狭小又昏暗，墙角堆着些破旧的衣物，炕上铺着薄薄的褥子，透着一股潮湿的寒气。兰香靠在冰冷的墙壁上，看着孙有财的背影，心里五味杂陈。孙婶虽然松了口，可那眼神里的嫌弃和不耐，像一根刺扎在她心上。兰香松了口气，她暂时有了一个落脚的地方，有了一口能活下去的饭。 油灯的火苗忽明忽暗，映得墙壁上的泥痕歪歪扭扭，孙婶早已吹灯睡下，外屋只剩下碗筷碰撞后的余响，渐渐被风声盖过。 孙有财喝了两碗糙米粥，酒劲还没完全散，带着几分燥热，见兰香正要收拾碗筷，便开口喊住她：“忙啥？”他的声音带着酒后的沙哑，“夜深了，外面风大，收拾完早些歇着吧。” 兰香浑身一僵，脸色瞬间白了几分。她下意识攥紧了手里的碗筷，小腹的坠痛又隐隐袭来，身上的不适让她浑身不自在。可她看着孙有财并无恶意的眼神，想起自己寄人篱下的处境，终究还是低低应了一声：“嗯，我收拾完就去。” 孙有财见状，脸上露出一丝缓和的笑，转身往炕边走去：“我先躺会儿，你慢慢来，不用急。”炕席又硬又凉，他自顾自坐下，摸出旱烟袋慢慢抽着，没再打扰兰香。 兰香咬着唇，低头加快了收拾的动作，声音带着一丝不易察觉的颤抖。她想找机会说自己身子不适，却又不知该如何开口，只能无奈地盼着晚些收拾完歇息。 孙有财抽着烟，借着微弱的灯光瞥了她一眼，见她脸色苍白，额角沁着细汗，只当是她一路奔波累着了，或是女人家常见的小毛病。他想起兰香刚到家里没多长时间，一路辛苦，便随口说：“要是累了就歇会儿，碗筷明早收拾也成，别硬撑。” “不碍事。”兰香轻声回应，手里的动作没停，“收拾完心里踏实。”她强忍着小腹的坠痛，将碗筷擦洗干净摞好，又把灶台抹得整齐，才慢慢直起身。 孙有财已经熄了旱烟，躺在炕的外侧合着眼，呼吸渐渐平稳。兰香悄悄走到炕边，犹豫了片刻，还是蜷缩在最里侧，将破棉袄拢了拢。油灯的火苗跳了几下，终究是弱了下去，最后只剩一点火星，映着她紧绷的侧脸。小腹的坠痛越来越明显，身上的不适让她辗转难安，却不敢发出半点声响，生怕惊扰了身旁的人，更怕被外屋的孙婶听见。 夜渐渐深了，风声裹着远处的虫鸣，屋里只剩下两人浅浅的呼吸声。兰香闭着眼，身体依旧紧绷，可疲惫终究盖过了不适，迷迷糊糊间也睡了过去。 不知过了多久，她被一阵口渴惊醒，小腹的疼痛还在隐隐作祟。兰香悄悄爬起来，摸索着找到自己的衣物穿上，蹑手蹑脚地走到外屋，拿起水壶想倒点水。 “三更半夜的，折腾啥？”外屋的门帘突然被掀开，孙婶的声音带着浓浓的睡意和不满，“刚歇下就不能安分点？” 兰香吓得一哆嗦，手里的水壶差点掉在地上。她转过身，脸上还带着几分刚睡醒的疲惫，声音细若蚊蚋：“孙婶，我……我渴了，想喝点水。” 孙婶瞥了她一眼，看见她苍白的脸色和慌乱的神情，眼神里闪过一丝不耐，却没再多问，只是冷哼一声：“喝了水赶紧睡，别耽误明日干活。”说完，便转身回了自己的屋子，门帘“啪”地一声合上。 兰香松了口气，颤抖着倒了点热水，小口小口地喝着。 天刚蒙蒙亮，鸡叫的声音穿透了讨饭沟的晨雾。兰香是被身下的凉意和小腹的坠痛搅醒的，浑身骨头像散了架似的酸软。她睁开眼，见孙有财正坐在炕边系腰带，粗粝的手指动作间，还带着昨夜的痕迹。 兰香慌忙闭上眼，脸颊瞬间烧得滚烫，连呼吸都变得局促。昨晚那番拉扯与沉沦，让她这个寄人篱下的孤女，彻底成了他的人。可身体的不适与心底的惶惑，缠得她喘不过气。 孙有财转头瞥见她眼睫簌簌发抖，嘴角勾起一抹了然的笑，声音带着几分沙哑：“醒了就起来吧，娘已经在烧早饭了。” 兰香心里一紧，只好缓缓睁开眼，眼神躲闪着不敢看他，脸颊红得快要滴血，细声细气地应了句：“嗯。” 她起身时动作僵硬，整理衣襟的手指都在发颤，昨晚的隐痛还在作祟，每动一下都牵扯着不适。孙有财看在眼里，没多说什么，只是转身往外屋走：“我去帮娘烧火，你慢慢收拾。” 等兰香磨蹭着走到外屋，孙婶已经把糙米粥和一碟咸菜摆上了桌，脸色沉沉的，没半点好模样。孙有财坐在桌边，见她进来，便朝对面的凳子指了指：“坐这儿吃。” 兰香犹豫着坐下，拿起碗筷却没敢动，指尖攥得发白，只悄悄用眼角的余光瞥着孙婶，生怕她说出难听话。 孙婶喝了口粥，筷子“啪”地敲在碗沿上。 孙有财向兰香的眼神比往日温和了些，“往后你就跟我们一起吃一起住，不用再像以前那样拘束。家里的活计该做的还得做，咱们一起分担。” 兰香闻言，心里泛起一丝微弱的安定，却又被孙婶的眼神逼得缩了缩。她抬起头，飞快地看了孙有财一眼，又赶紧低下头，声音细若蚊蚋：“谢谢有财哥，谢谢孙婶。” “谢就不必了。”孙婶放下碗筷，眼神像刀子似的刮在她身上，“我丑话说在前头，既然住在我孙家吃我们的喝我们的，就得守孙家的规矩。勤快点干活，少耍那些狐媚心思，别以为跟有财圆了房，就能偷懒耍滑。” 兰香的脸瞬间白了几分，攥着筷子的手指更紧了，小声应道：“我知道了，孙婶，我会好好干活的。” “知道就好。”孙婶冷哼一声，“我们家可养不起闲人，你吃着我们的饭，就得对得起这碗饭。要是敢偷懒，我可不管你是不是有财的女人。” 孙有财皱了皱眉，想说什么，却被孙婶一个眼神瞪了回去。他只好转向兰香，给她夹了一筷子咸菜，放缓语气：“多吃点，早上要下地，别饿着。” 兰香接过，眼眶微微发热，小声说了句“谢谢”，低头扒拉着粥，没敢再抬头。脸颊的红晕还没褪去，眼底却多了几分委屈。 第103章 兰香有了 天还没亮，孙婶的嗓门就划破了讨饭沟的寂静：“兰香！还赖着不起？想让我们伺候你不成？” 兰香猛地惊醒，浑身的酸痛让她动作迟滞了半拍。她咬着牙爬起来，刚穿好衣服，就一阵头晕目眩，差点栽倒在地。强撑着走到外屋，孙婶已经把装满脏衣服的木盆扔在她面前，溅起的泥水打湿了她的裤脚。 “赶紧把这些衣服洗了，洗完还要去后山拾柴，晌午前必须回来做饭。”孙婶双手叉腰，眼神像刀子似的刮在她身上，“我们家可养不起闲人，你吃着我们的糙米饭，就得干相应的活。” 兰香低低应了声“知道了”，抱起沉重的木盆往河边走。刺骨的河水漫过双手，瞬间冻得她指尖发麻，小腹的疼痛也跟着加剧，像是有无数根针在扎。她咬着牙搓洗着粗布衣服，每动一下，都牵扯着浑身的不适，额头上很快沁满了冷汗。 好不容易洗完衣服，她又扛着柴刀往后山去。山路崎岖，她走得摇摇晃晃，好几次差点摔倒。拾柴时，她弯腰的动作稍大，就一阵天旋地转，不得不扶着树干缓口气。等她背着半捆柴往回走时，日头已经快到头顶了。 回到家，孙婶见她只拾了这么点柴，顿时沉了脸：“你这是去后山逛了一圈？就这么点柴，够烧几顿饭？” 兰香喘着气解释：“孙婶，我身子有点不舒服，实在扛不动了。” “不舒服？”孙婶嗤笑一声，眼神里满是怀疑，“我看你就是懒！刚跟有财同了房，就想偷懒耍滑？我告诉你，在我们家，没这规矩！” 说着，孙婶伸手推了她一把。兰香本就浑身无力，被这么一推，直接摔倒在地，背上的柴也散了一地。小腹的疼痛瞬间飙升到极致，她蜷缩在地上，疼得说不出话，脸色白得像纸。 孙有财从屋里出来，见状皱了皱眉，却没去扶她，只是对着孙婶说：“娘，算了，让她歇会儿吧。” “歇着？”孙婶瞪了他一眼，“你就是太纵容她了！一个从醉春楼出来的女人，还真当自己是千金小姐了？不干活哪有饭吃？” 兰香慢慢爬起来，忍着疼把柴捡起来，默默往灶房走去。 接下来的几日，兰香的病情越来越重。她不仅小腹疼痛难忍，下身的瘙痒和灼痛也愈发厉害，甚至开始流出血水。干活时，她频频出错，做饭时烧糊了锅底，喂猪时差点把猪食泼在自己身上。 孙婶对她的苛责也越来越频繁，轻则冷嘲热讽，重则抬手就打。这天，兰香淘米时实在忍不住，一阵恶心涌上喉咙，转身就吐了起来。 孙婶正好看见，顿时火冒三丈：“你这是干什么？嫌我们家的米脏？” “不是的，孙婶，我……”兰香想解释，却又不知该如何说出口。 孙有财也走了过来，见她脸色惨白，嘴角还挂着呕吐物的痕迹，眼神里闪过一丝异样。他想起前几日夜里兰香说过身子不舒服，当时他没放在心上，可看她现在这模样，倒不像是装的。 “你到底怎么了？”孙有财皱着眉问，语气里带着几分不耐烦，却也有一丝不易察觉的担忧。 兰香咬着唇，犹豫了许久，才低声说：“我……我下面不舒服，已经好几天了，还流了血。” 孙有财脸色一变，想起那天夜里的情形，心里顿时咯噔一下。他以前在醉春楼听人说过，有些姑娘不干净，会染上些见不得人的病。难道兰香也…… 这个念头一出，他看兰香的眼神瞬间变了，满是厌恶和警惕：“你怎么不早说？是不是在醉春楼的时候就染上什么脏病了？” 兰香浑身一震，抬起头看着他，眼里满是委屈和无助：“不是的，有财，我没有……我只是不知道怎么了……” “不是？那你怎么会这样？”孙有财后退了一步，像是怕被她传染似的，“我告诉你，要是你真染上什么脏病，可别连累我们家！” 孙婶在一旁听了，脸色也沉了下来：“好啊你个贱人！竟然带着脏病进我们家的门！你是不是想害死我们母子俩？” 兰香摇着头，泪水顺着脸颊滑落：“我没有，我真的没有……孙婶，有财，你们相信我……” “相信你？”孙婶上前一步，抬手就给了她一个耳光，“你这种女人的话，能信吗？从那种地方出来的，能干净到哪里去？” 清脆的耳光声在屋里回荡，兰香被打得偏过头，嘴角渗出血丝。她捂着脸，看着眼前这对母子冰冷的眼神，心里彻底凉了。 孙有财皱着眉，思索了片刻，对孙婶说：“娘，先别打了。万一真是什么大病，传开来对我们家也不好。明天我去镇上请个郎中回来看看，要是真的是脏病，就把她赶出去。” 孙婶冷哼一声：“也只能这样了。这几天让她搬到柴房去住，别让她进我们的屋子，饭菜也单独给她送过去，省得传染。” 兰香瘫坐在地上，听着他们的对话，泪水模糊了视线。柴房阴暗潮湿，寒风从破洞里灌进来，她蜷缩在冰冷的稻草上，小腹的疼痛和心里的绝望交织在一起，让她几乎喘不过气。 柴房的稻草硬得像铁板，兰香蜷缩在角落，听着风从墙缝里呼啸而过，像无数根细针钻进骨头缝。下身的灼痛还在加剧，血水浸透了单薄的衬裤，混着稻草的碎屑，又痒又疼。 第二日天刚蒙蒙亮，孙有财就揣着钱去了镇上。兰香躺在稻草上，眼皮沉重得抬不起来，心里却七上八下：郎中会不会看出什么？孙婶和有财要是知道了，会怎么对她？ 临近晌午，孙有财领着一个背着药箱的老郎中回来了。孙婶早已把堂屋打扫干净，见郎中进来，连忙让座：“郎中，您快给她看看，这女人不知道得了什么脏病，又流血又呕吐的，别是传染人的东西。” 兰香被孙有财从柴房扶出来，双腿发软，几乎站不住。郎中让她坐下，伸出手指搭在她的手腕上，闭目凝神片刻，又让她张开嘴看了舌苔，最后目光落在她苍白的脸上，眉头微微蹙起。 “郎中，怎么样？”孙有财急切地问，眼神里满是警惕。 郎中收回手，看向孙有财和孙婶，语气平静却带着分量：“二位不必惊慌，她这不是脏病。” 孙婶立刻追问：“那是什么病？又流血又吐的，怪吓人的。” 郎中往兰香身边凑了凑，仔细打量她的气色，缓缓开口：“她这是有了身孕，已经快两个月了。” “什么？！”孙有财和孙婶异口同声地惊呼，脸上满是难以置信。 孙婶上前一步，指着兰香的鼻子：“你怀了孕？怎么不早说？故意瞒着我们想干什么？” 兰香身子一缩，眼泪涌了出来：“孙婶，我也是前几日才察觉不对，心里害怕，不敢说……” “害怕？”孙有财皱着眉，看向她下身的血迹，语气里带着担忧，“那怎么会流血？是不是孩子有什么问题？” 郎中叹了口气：“她这身子本就虚弱，之前在那种地方受了苦，在你家又日夜操劳，气血亏虚得厉害。如今胎象不稳，加上下焦湿热，才会出现出血、腹痛的症状，呕吐也是孕期脾胃失调所致。若是再这么劳累下去，这孩子怕是保不住，连她自己的身子也会垮掉。” 孙婶脸上的怒气僵了僵，眼神复杂地看着兰香。她虽然刻薄，但孙家就孙有财一个独苗，传宗接代的事比什么都重要。沉默片刻，她语气缓和了些，却依旧带着几分不满：“既然怀了孕，早说不就完了？还让我们白担心一场。” 兰香咬着唇，小声说：“我怕你们不信，还怕……还怕你们觉得我身子不好，容不下这个孩子。” 孙有财看着她苍白憔悴的模样，想起这些日子她默默承受的苛责和劳累，心里掠过一丝愧疚。他对郎中说：“郎中，那您快给她开点药，一定要保住这个孩子。” “自然会的。”郎中打开药箱，开始配药，“我给她开些安胎止血、补气血的药，每日煎服一剂，连服十日。另外，务必让她好好静养，不能再干重活、沾冷水，饮食也要清淡滋补些，万万不可再受气受累。” 孙婶连忙点头：“知道了知道了，我们会照做的。” 她说着，看兰香的眼神虽然还有些挑剔，却少了之前的刻薄，转身对孙有财说：“有财，你把她扶回屋里歇着，我去给她熬点小米粥。” 孙有财应了声，小心翼翼地扶着兰香起身。 走到里屋门口，孙有财轻轻把她放在炕边，语气有些生硬却难掩关切：“你好好躺着，别乱动，我去给你烧点热水。” 兰香抬头看着他，小声说：“谢谢你，有财。” 孙有财愣了一下，耳根微微发红，转身快步走出了屋子。 兰香躺在温暖的炕上，看着窗外的日头，心里悬着的石头终于落了下来。 第104章 孙有财得了脏病 这晚，孙有财洗漱完躺下，翻了个身，忽然觉得下身一阵刺痒，像是有无数只小虫在爬。他皱了皱眉，伸手挠了挠，却越挠越痒，甚至带着几分灼痛感，与兰香最初的症状如出一辙。 “怎么了？”兰香故作关切地问，声音柔和得像水。 孙有财没回头，语气有些烦躁：“不知道怎么回事，下面有点痒。” 兰香心里掠过一丝冷笑，面上却依旧平静：“是不是白天干活出汗多，没洗干净？要不我给你烧点热水擦擦？” “不用了。”孙有财含糊应着，可那痒意越来越烈，让他辗转反侧，根本睡不着。 接下来几日，孙有财的瘙痒症越来越严重，甚至开始红肿、渗液，有时干活干到一半，实在忍不住，只能躲到树后挠几下，脸色憋得通红，又羞又恼。孙婶见他整日坐立不安，神色憔悴，忍不住追问：“你这是怎么了？魂不守舍的，是不是哪里不舒服？” 孙有财实在熬不住，拉着孙婶进了里屋，压低声音说：“娘，我下面痒得厉害，都快抓破了，还起了些小疙瘩。” 孙婶脸色瞬间煞白：“怎么会这样？是不是染上什么脏病了？”她猛地想起兰香的来历，眼神瞬间变得凶狠，转身就往外冲，“肯定是那个贱人传给你的！我就说醉春楼出来的没一个干净东西，你偏不听！” 兰香正好端着水杯出来，听见这话，脚步一顿，眼圈立刻红了，委屈地辩解：“孙婶，您怎么能这么说我？当初郎中都说了，我是身子虚、受了寒，没有脏病啊。” “不是你还有谁？”孙婶上前一步，指着她的鼻子骂道，“自从你来我家后，有财就没安生过！以前他身体好得很，怎么偏偏跟你圆房后就染上这种见不得人的病？你老实说，是不是你早就带着病过来，故意坑我们孙家？” 兰香的眼泪掉了下来，声音哽咽：“我没有……孙婶，我真的没有。要是我有脏病，郎中怎么会不说？再说我现在怀着孩子，怎么敢拿孩子开玩笑？” 孙有财皱着眉，心里也满是怀疑，可看着兰香隆起的小腹，又想起当初郎中的话，终究有些犹豫：“娘，别这么大声，让人听见不好。说不定只是普通的湿热。” “湿热能痒成这样？”孙婶气不打一处来，却也知道家丑不可外扬，只能恨恨地瞪着兰香，“我告诉你，要是有财真得了脏病，我饶不了你！” 暮色沉沉，郎中背着药箱踏进“济世堂”的门槛，刚卸下肩上的重担，学徒就捧着一个沉甸甸的布包迎了上来：“师父，刚才有人送来了这个，说是您给讨饭沟孙家看病的谢礼。” 郎中眼神一动，接过布包掂了掂，入手沉甸甸的，打开一看，里面竟是满满一包碎银子，比他平日里出诊的酬劳多了足足三倍。 学徒好奇地问：“师父，那兰香到底得的什么病？看您回来时神色怪怪的。” 郎中往椅上一坐，端起茶杯抿了口热茶，才缓缓开口：“那姑娘的病，可不是什么气血亏虚、胎象不稳那么简单。” “那是啥？”学徒凑近了些。 “是花柳病。”郎中声音压得极低，眼神里带着几分复杂，“从症状看，已经有些时日了，只是被她强行压着，加上怀了身孕，身子才垮得这么快。” 学徒惊得瞪大了眼睛：“花柳病？那您怎么跟孙家说的是湿热和安胎？还有那男的，听说也染上了瘙痒症，难道是……” “是那姑娘故意的。”郎中放下茶杯，指尖敲了敲桌面，“那日我单独给她诊脉，她就跪在我面前，把实话说了。她说在醉春楼时就染了病，原想待在孙家能有条活路，可孙家母子对她非打即骂，逼她干重活，根本没把她当人看。” 他顿了顿，想起兰香当时的眼神，那里面没有了委屈，只剩冰冷的恨意：“她求我帮她瞒住脏病的事，就说怀了孕、身子虚。” “她这是要报复啊！”学徒咋舌。 “可不是嘛。”郎中叹了口气，拿起一块碎银子，“她把所有积蓄都给了我，说孙家不让她好过，她也不让孙家安生。” “那您就答应她了？这要是将来被发现了，您的名声……”学徒担忧地说。 郎中沉默片刻，眼底闪过一丝怅然：“行医这么多年，见多了人间疾苦。那姑娘也是个苦命人，醉春楼不是她能选的，待在孙家想求个安稳，却遭了那样的罪。她的脏病是真的，委屈也是真的，报复心，自然也是真的。” 他把银子收进抽屉：“这银子，我收了，算是帮她瞒天过海的酬劳，也算是给她那点可怜的念想添点助力。孙家母子的性子，我也看在眼里，刻薄寡恩，受点教训也好。只是那姑娘……” 郎中摇了摇头：“她怀着孩子，又拖着脏病，还一心报复，往后的路，怕是难走得很。那药粉解不了她自己的病根，也护不住她腹中的孩子。” 学徒追问：“那万一孙家后来察觉不对，再来找您怎么办？” “察觉了也无妨。”郎中语气平静，“我只说诊出怀孕和气血亏虚，那瘙痒症本就是湿热下注的常见病症，他们拿不出证据。再说，等他们反应过来，那姑娘的报复，怕是早就见效了。” 夜色渐浓，医馆里的油灯忽明忽暗。郎中望着窗外的夜空，想起兰香蜷缩在柴房里的模样，又想起孙有财烦躁的神色、孙婶刻薄的嘴脸，轻轻叹了口气。 第105章 离婚思潮兴起 工厂的午休哨声刚落，招娣拽着福英往外走：“走，福英姐，带你去个好地方，解解馋！” 小芸、秀娟几个听见动静，连忙跟上来：“招娣，又有啥好吃的？” “去了就知道！”招娣神秘一笑，领着众人绕出厂区后门，往远处的荒坡走去。这里长满了半人高的茅草，远离看守的视线，正是歇晌的好地方。 走到坡上一块平坦的空地，招娣弯腰拨开草丛，露出底下藏着的几个圆滚滚的洋芋：“前些天我瞅见这儿有片野洋芋苗，挖了几个埋在这儿，今儿正好烤来吃！” “烤洋芋？”小芸眼睛一亮，搓了搓手，“这可太好了！厂里的窝头实在咽不下去，能吃口香喷喷的洋芋，比啥都强！” 秀娟蹲下身，拿起一个洋芋掂量着：“这洋芋看着不大，埋在火堆里能烤熟吗？” “咋不能？”招娣手脚麻利地拾拢干草枯枝，“我老家种地时，常把洋芋丢进灶膛里烧，外皮焦黑，里面沙糯，蘸点盐巴就能吃，香得很！” 福英也跟着帮忙，把洋芋上的泥土擦干净，一个个摆放在干草旁。小芸划了根火柴点燃干草，火苗“噼啪”作响，很快就燃成了一堆旺火。等柴火燃得只剩下红彤彤的火炭时，招娣小心翼翼地把洋芋埋进火炭里，又往上面盖了层热灰：“得焖上一刻钟，让热气把洋芋吃透，这样才够香。” 几个人围坐在火堆旁，借着歇晌的功夫唠起了家常。小芸摸出揣在兜里的油纸包，打开来里面是红通通的胡辣椒面：“这是我娘给我捎来的，说拌菜吃香，今儿正好派上用场！” 秀娟也从布包里掏出个小纸包：“我这儿有盐巴和味精，是上次帮伙房干活，大师傅偷偷塞给我的，咱们等会儿蘸着吃！” 福英看着姐妹们凑出来的调料，心里暖暖的。 “差不多了吧？”等了一会儿，小芸忍不住探头往火堆里看，“我都闻到香味了！” 招娣扒开热灰，用树枝挑起一个洋芋，外皮已经烤得焦黑，还冒着热气：“熟了熟了！大家小心点，别烫着手！” 几个人连忙伸手去拿，刚碰到洋芋就烫得缩回手，嘴里却忍不住笑着：“好烫好烫！” 福英学着招娣的样子，把洋芋在手里来回掂着，等凉了些，轻轻一撕，焦黑的外皮就掉了下来，露出里面金黄沙糯的果肉，一股浓郁的薯香混合着焦香扑面而来。她撒了点盐巴，又蘸了些胡辣椒面，小心翼翼地咬了一口。 咸香中带着醇厚的辣味，洋芋的沙糯在舌尖化开，还有一丝味精提鲜的鲜味儿，比厂里的糙饭好吃多了！福英眼睛一亮，忍不住多咬了两口，暖乎乎的洋芋下肚，浑身的疲惫都消散了不少。 “咋样？好吃吧？”招娣看着她的样子，笑着问。 “太好吃了！”福英点点头，嘴角还沾着点辣椒面，“比我家里煮的洋芋香多了，这胡辣椒面真够味！” 小芸一边吹着热气一边吃，含糊不清地说：“我能再吃两个！这洋芋埋在火里烤，外皮焦焦的，里面糯糯的，蘸上调料，简直绝了！” 秀娟慢慢吃着，叹了口气：“要是能天天吃上这么香的洋芋，就算干活累点也值了。” “那可不行，”招娣笑着说，“这野洋芋不好找，咱们也就歇晌时解解馋。等以后挣了大钱，咱们买上一筐洋芋，天天烤着吃！” 几个人围着火堆，一边吃着烤洋芋，一边畅想着未来，欢声笑语在荒坡上回荡。火堆里的洋芋还在冒着热气，胡辣椒面的香气混杂着薯香，弥漫在午后的阳光里。 忽然，远处传来看守的脚步声，招娣连忙说道：“快，把洋芋吃完，把外皮埋进土里，别让人发现了！” 几个人连忙加快速度，把剩下的洋芋吃完，将焦黑的外皮和柴火灰埋进草丛里，又用脚踩平。等看守走过来时，她们已经坐在原地歇着，仿佛什么都没发生过。 看守瞥了她们一眼，没发现异常，便转身走了。 小芸拍了拍肚子，满足地说：“这顿烤洋芋吃得真舒坦！下次咱们再找机会烤一次！” “好啊！”大家异口同声地答应着，眼里都带着笑意。 女工们一路嘻嘻哈哈，快走回宿舍。几张上下铺的木床被擦得发亮，招娣一沾枕头就想闭眼，却被秀娟手里的报纸吸引了注意力。 “秀娟，你又在看啥新鲜玩意儿？”招娣支起身子，瞥见报纸上密密麻麻的铅字。 秀娟是宿舍里唯一识文断字的，进工厂前在乡下的私塾旁听了几年，平日里最爱搜罗各种报纸给大家念新闻。她抚平报纸边角，眼里闪着光：“是城里来的报纸，上面登了个女先生的事，可了不起了！” 小芸刚脱了鞋爬上床，闻言立刻凑过来：“啥了不起的事？比咱们吃的烤洋芋还稀罕？” “可比那稀罕多了！”秀娟清了清嗓子，压低声音念了起来，“北平女子师范大学学生李静淑，因丈夫酗酒家暴，常年虐待，近日向法院递交诉状，主动提出离婚，终获判离，引得全城热议……” “离婚？”福英正揉着酸胀的肩膀，猛地抬起头，眼里满是诧异，“女人还能主动跟男人离婚？这可是破天荒的事！” 在乡下，女人嫁了人就是泼出去的水，哪怕被婆家打死，也只能自认命苦，哪有主动提离婚的道理？宿舍里瞬间安静下来，所有人都盯着秀娟手里的报纸。 秀娟继续念道：“李女士在诉状中称，男女平等，婚姻自由，女子并非男子的附属品，若遇不良婚姻，当勇敢挣脱，而非忍气吞声。判离后，李女士重返学堂，继续求学，立志要靠自己活出模样……” “我的娘嘞，这李女士也太胆大了！”小芸咂舌，“要是在我们村，女人敢提离婚，怕是要被唾沫星子淹死，还要被宗族沉塘呢！” 招娣皱着眉，手指无意识地抠着床单：“可她说得也在理啊。我老家讨饭沟的张婶，被她男人打得遍体鳞伤，还得伺候一家老小，天天以泪洗面，要是她也能像这李女士一样，是不是就不用受这罪了？” 福英躺在上铺，叹了口气：“话是这么说，可哪有那么容易？咱们女人家，没娘家撑腰，没挣钱的本事，离了男人，日子咋过？” “所以李女士才要去学堂读书啊！”秀娟放下报纸，语气坚定，“报纸上说，女人只要有了知识，能自己挣钱，就能挺直腰杆，不用再看男人的脸色。婚姻自由不是说说而已，得自己有本事才行！” 福英听得入了神，想起自己远在家乡的表姐。表姐嫁了个赌鬼，不仅把家里的田地输光，还动不动就打骂她，表姐只能忍气吞声，说自己命苦。要是表姐也知道这报纸上的事，会不会也想过反抗？ “可咱们这些做工的，大字不识一个，除了干活也没啥本事，就算遇着不好的男人，也只能忍着吧？”福英轻声说，语气里带着几分无奈。 秀娟看着她，眼神里满是鼓励：“咋不能？咱们现在能自己挣钱，不用靠男人养活，这就是本事！报纸上说了，时代变了，女人也能当家做主，婚姻不是一辈子的枷锁，要是男人真的不好，咱们也能为自己争一争！” 招娣拍了拍手：“秀娟说得对！咱们在厂里累死累活，挣的钱不比男人少，凭啥要受委屈？以后要是真遇着那没良心的，咱们也学学这李女士，不能一味忍让！” 小芸也跟着点头：“对！咱们姐妹几个相互照应，就算离了男人，也能把日子过好！” 宿舍里的气氛渐渐热烈起来，女工们你一言我一语地讨论着，眼里都透着一丝从未有过的光亮。阳光透过窗户，照在一张张布满老茧却充满希望的脸上，报纸上的黑字仿佛化作了一股无形的力量，在她们心中种下了“自主”的种子。 忽然，午休结束的哨声响起，大家连忙起身整理衣裳，准备上工。秀娟小心翼翼地把报纸折好，放进枕头底下：“下次我再给你们找些这样的新闻念，咱们也多学学城里的新鲜事，长长见识！” “好啊！”大家齐声答应着，心里却都悄悄起了变化。 第106章 反抗 话音刚落，宿舍门“吱呀”一声被推开，负责搬运原料的男工张强端着搪瓷碗路过，正好听见这话，当即嗤笑一声：“婚姻自由？女人家也配谈这个？” 女工们都吓了一跳，没想到会有人闯进来。张强是厂里出了名的大男子主义，平日里就总说女工干活不如男工，此刻更是一脸不屑地站在门口：“我刚才在门外听得一清二楚，什么女人主动离婚，简直是伤风败俗！男人是天，女人就得在家伺候公婆、生儿育女，哪能由着性子胡来？” 招娣立刻站起身，不服气地反驳：“张大哥，话不能这么说！那女先生是被丈夫家暴虐待，才要离婚的，换做是你，能忍得住？” “忍不住也得忍！”张强把搪瓷碗往窗台上一放，声音陡然提高，“嫁鸡随鸡，嫁狗随狗，这是老祖宗传下来的规矩！女人家不守妇道，敢跟男人叫板，就是败坏门风！我看那李静淑，就是读书读傻了，离了男人，看她怎么活！” 秀娟气得脸都红了，攥着报纸反驳：“报纸上写得明明白白，李女士离了婚之后重返学堂，靠自己挣钱过日子，比跟着那个家暴的丈夫强多了！现在时代变了，男女平等，女人也能自己当家做主！” “平等？”张强像是听到了天大的笑话，“女人能扛得动百斤重的原料，还是能顶得上男人的力气？在厂里干些轻活就不知天高地厚了，真以为自己能跟男人平起平坐？我告诉你，就算你们能挣两个小钱，也照样得靠男人撑腰，离婚这种话，也就是说说罢了！” 福英看着张强盛气凌人的样子，想起自己的遭遇，鼓起勇气轻声说：“可要是男人真的不好，难道就只能一辈子受委屈吗？” “委屈？”张强瞥了她一眼，语气带着嘲讽，“女人天生就是受苦的命，哪家媳妇不受点委屈？忍忍就过去了，非要闹着离婚，最后还不是自己吃亏？再说了，一个女人家，没了男人的照应，走到哪儿都让人戳脊梁骨，有啥好日子过？” “你这话说得太过分了！”招娣气得胸口起伏，“我们在厂里累死累活，挣的钱不比你们男工少，凭啥要受你们的气？凭啥不能自己做决定？” 宿舍里的气氛瞬间剑拔弩张，女工们都站在了招娣这边，你一言我一语地反驳张强。小芸叉着腰说：“张大哥，你就是老思想！城里现在都兴男女平等了，女人也能上学、能工作，凭啥不能离婚？” 秀娟也跟着说：“就是！难道女人就该被男人随便欺负？那李女士敢站出来反抗，就是有骨气！” 张强没想到女工们会这么强硬，脸色一阵青一阵白，他梗着脖子说：“好好好，你们一个个都翅膀硬了！我倒要看看，真有哪个女人敢跟男人离婚，最后能有啥好下场！”说完，他端起搪瓷碗，愤愤地摔门而去。 宿舍里终于安静下来，女工们却都没了睡意。刚才张强的话像一根刺，扎在每个人的心上，却也让她们更加坚定了自己的想法。 秀娟重新拿起报纸，眼神比刚才更坚定了：“你们看，连厂里的男工都这么想，就知道咱们女人要想真正当家做主，有多不容易。但越是这样，咱们越要争口气，多学些知识，多攒些本事，不能让他们看轻了！” 招娣点点头，心里的火气还没消：“他说得再难听也没用，日子是咱们自己过的，真要是遇着不好的男人，咱们姐妹几个相互照应，总能把日子过好！” 福英看着手里磨出老茧的双手，忽然觉得自己比以前更有勇气了。她知道，改变或许很难，但纸页间吹来的这股新思潮，还有姐妹们的相互支持，已经让她不再害怕。 忽然，午休结束的哨声响起，大家连忙起身整理衣裳，准备上工。秀娟小心翼翼地把报纸折好，放进枕头底下：“下次我再给你们找些这样的新闻念，咱们多学学城里的新鲜事，长长见识，总有一天，咱们女人也能真正挺直腰杆！” “好啊！”大家异口同声地答应着，心里却都悄悄起了变化。她们知道，往后的日子或许依旧艰苦，但那股追求自由与平等的勇气，已经在她们心中扎下了根。 第107章 底层人的失业 日头渐渐斜了，工厂的机器声比往日稀疏了些，裁员的流言像阴云一样压在每个人心头。这几日，食堂的饭越发难以下咽，白米饭硬得硌牙，菜盆里只有几片发黄的青菜叶子，油星子都见不着半点。 招娣扒了两口饭，皱着眉把碗往桌上一推：“这饭怎么越来越差了？再这么吃下去，干活的力气都要没了。” 小芸也撇着嘴，用筷子拨弄着碗里的青菜：“可不是嘛！以前好歹还有点荤腥，现在倒好，比家里的猪食强不了多少。厂里效益不好，也不能这么克扣咱们的口粮啊！” 秀娟叹了口气，把最后一口饭咽下去：“听说财务室已经欠了两个月的货款，老板都在琢磨着再裁一批人呢。能有口饭吃就不错了，哪还敢挑挑拣拣？” 大家正说着，福英端着一个小小的陶土罐子走进宿舍，罐子口用一块粗布盖着，隐约能闻到一股辛辣的香气。“姐妹们，快尝尝我腌的咸菜！”她脸上带着些许得意，把罐子放在桌上掀开布盖。 罐子里的小野蒜被切成小段，裹着红红的辣椒面，点缀着几粒黑亮的野花椒，看着就让人食欲大开。招娣凑过去闻了闻，眼睛一亮：“这是啥呀？这么香！” “是深山里的小野蒜，”福英拿起一双干净的筷子，给每个人碗里夹了一大勺，“前几天休息，我想着食堂的饭实在难咽，就进山挖了些。用辣椒、盐巴、味精拌了，又加了点野花椒提味，腌了三天，应该能下饭。” 秀娟夹起一筷子放进嘴里，辛辣鲜香的味道瞬间在舌尖散开，原本干涩的喉咙都滋润了不少：“好吃！太下饭了！福英，你也太能干了！” 小芸迫不及待地就着咸菜扒了一大口米饭，含糊不清地说：“绝了！有这咸菜，我能再吃两碗饭！比食堂的菜强一百倍！” 招娣也连连点头，原本难以下咽的硬米饭，就着咸香辛辣的小野蒜，竟然变得格外爽口：“福英，你这手艺也太好了吧！这小野蒜在哪儿挖的？味道这么特别。” “就在后山的深山里，”福英笑着说，“那里没人去，小野蒜长得可茂盛了。就是路有点远，爬了两个多小时的山才挖到这些。” 秀娟看着罐子里的咸菜，眼眶有些发热：“福英，辛苦你了。现在厂里这样，能吃到这么一口下饭的咸菜，真是太不容易了。” “咱们姐妹客气啥，”福英摆摆手，“我一个人也吃不完，大家一起分着吃，能多吃点饭，干活也有劲。再说了，往后要是真被裁了，说不定还能靠挖野菜过日子呢。” 这话一出，宿舍里的气氛又沉了下来。裁员的阴影始终笼罩着大家，谁也不知道下一个被辞退的会是谁。 招娣放下碗筷，握住福英的手：“别瞎说，咱们这么能干，老板舍不得裁我们的。就算真被裁了，咱们姐妹几个一起想办法，总能找到活路。就像你挖野菜腌咸菜一样，办法总比困难多。” 秀娟也附和道：“是啊！咱们现在多攒点力气，多学些本事，就算离开这个厂，也能靠自己活下去。就像报纸上的李女士那样，靠自己也能活出模样。” 小芸抹了抹嘴，拿起筷子又夹了些咸菜：“对！有这咸菜，有姐妹们相互照应，就算日子再苦，咱们也能扛过去！等下次休息，福英，你带我们也去挖小野蒜呗，咱们多腌点，往后慢慢吃！” 福英笑着点头：“好啊！后山还有不少好东西呢，除了小野蒜，还有马齿苋、荠菜，都能腌成咸菜。到时候咱们一起去，挖多点回来，让大家都能吃上可口的下饭菜。” 宿舍里的气氛又重新活跃起来，罐子里的小野蒜散发着诱人的香气，不仅下饭，更像是一剂强心针，让姐妹们在困境中又燃起了希望。 几日后，宿舍的煤油灯忽明忽暗，映着几张红眼眶的脸。小芸正把最后一件打了补丁的衣裳叠进布包，指尖捏着布角，反复摩挲着上面磨出的毛边。 “真要走啊？”招娣的声音带着哽咽，手里攥着个皱巴巴的布口袋，里面是她攒了许久的几块水果糖，“这糖你带着路上吃，洗盘子累，含块糖润润嘴。” 小芸接过布口袋，紧紧攥在手里，眼泪终于忍不住掉了下来：“姐，我实在等不起了。家里老娘等着钱买药，厂里三个月工资没发，再耗下去，我娘的病就拖不起了。” 秀娟叹了口气，把一个叠得方方正正的手帕递过去，里面包着秀莲刚给的两个白面馒头：“洗盘子的活虽累，但包吃包住，总比在这儿饿肚子强。只是那剩饭……你可得注意些，别吃坏了肚子。” “知道啦。”小芸抹了把眼泪，挤出个笑脸，“老板娘说，虽然是客人剩下的，但都会热透了再给我吃，总比食堂那没油没盐的青菜强。至少能填饱肚子，还能每个月寄钱回家。” 福英把一小罐腌好的小野蒜塞进她布包侧袋，声音轻轻的：“这个你带着，万一剩饭不合胃口，就着咸菜吃。往后自己在外头，凡事多留心，别让人欺负了。” 小芸抱着那罐咸菜，眼泪又涌了上来：“姐妹们，我舍不得你们。在厂里这段时间，多亏了你们照应我。要是没有你们，我早就撑不下去了。” 秀娟坐在上铺，眼圈红红的：“傻丫头，说这些干啥。咱们是姐妹，相互照应是应该的。往后要是洗盘子的活不好干，就回来找我们，咱们再一起想办法。” “回不来啦。”小芸摇摇头，声音低了下去，“那饭馆在城里，离这儿远得很。我打听了，一个月能挣两块大洋，除了寄回家一块，还能留一块给自己买些针线。等老娘病好了，我再来看你们。” 招娣握住她的手，指尖冰凉：“那你可得常给我们捎信啊。告诉我们你过得好不好，饭馆的人待你怎么样。要是有人欺负你，你可别忍着，咱们虽然不在你身边，但也能给你想办法。” “嗯！”小芸重重点头，把布包挎在肩上，站起身来，“时候不早了，老板娘让我明天一早去上工，我得连夜赶去城里。” 姐妹们送她到宿舍门口，夜色沉沉，只有远处工厂的哨声隐约传来。小芸回头望了望熟悉的宿舍，又看了看眼前的姐妹们，眼泪又掉了下来：“姐们，我走了，你们一定要好好的。工资发了，记得给我捎个信。要是厂里实在待不下去，也别硬撑，咱们总能找到活路的。” “你也好好的！”福英哽咽着说，“洗盘子别太拼命，累了就歇歇。要是剩饭实在难以下咽，就自己买点米，煮点粥喝。” 小芸点点头，转身朝着东北方向走去。夜色中，她的身影越来越小，布包在肩上晃了晃，像一颗沉甸甸的牵挂。招娣、秀娟、福英站在原地，望着她消失的方向，许久没有说话。 风吹过宿舍门口的老槐树，叶子沙沙作响，像是在诉说着离别。她们知道，小芸是第一个离开的，但或许不会是最后一个。工资迟迟不发，工厂前景渺茫，往后的路，还得她们自己一步步走下去。只是此刻，离别的伤感像潮水一样涌来，让每个人的心里都沉甸甸的。 第108章 陈大哥得癌 日头刚爬到中天，码头的水泥地被晒得发烫，咸腥的海风裹着汗水味，在栈桥上翻涌。陈大哥光着膀子，古铜色的脊梁上汗珠顺着沟壑往下滚，他弯腰扛起一捆沉甸甸的洋布，麻绳勒进肩头的老茧里，刚迈两步，突然身子一软，像被抽了筋的枯木似的直直栽倒，货物“哐当”砸在地上，扬起的尘土混着海风呛得人咳嗽。 “陈大哥！”旁边扛活的老李扔下担子就冲过去，探了探鼻息又摸了摸额头，急得直跺脚，“快来人！陈大哥晕过去了！” 几个工友闻声赶来，七手八脚地用木板搭起简易担架，抬着陈大哥往码头附近的西医诊所跑。一路上，陈大哥脸色白得像宣纸，嘴唇干裂起皮，眉头拧成疙瘩，偶尔发出几声微弱的呻吟。 诊所的白大褂医生连忙给做了检查，量体温、听心肺，又让护士抽了血。等化验单递过来时，医生皱着眉，对着围上来的老李几人叹气道：“情况不妙，他腹腔里长了个瘤子，看症状大概率是癌。” “癌？”老李惊得声音都发颤，“医生，您没弄错吧？陈大哥身子骨向来结实，扛百八十斤的货跟玩似的，怎么会得这种绝症？” “是啊，他平时连咳嗽都少，干活最是拼命，怎么突然就垮了？”另一个工友也急得直搓手。 医生目光落在陈大哥昏迷的脸上，语气沉重：“这病不是一朝一夕得的，多半和长期劳累、饮食亏空有关。他是不是平时省吃俭用，压根舍不得吃点好的？” 老李一拍大腿，眼圈瞬间红了：“可不是嘛！陈大哥心里揣着事儿呢！他对造衣厂的福英情有独钟，就想着攒够彩礼，如果有天福英愿意嫁给他，好风风光光娶她过门。这几年他省得厉害，每天就啃两个干硬的窝头，就着点咸菜，有时候忙起来连窝头都顾不上吃，长期饿着肚子干重活，营养早就跟不上了！” “原来是这样。”医生摇了摇头，“长期营养不良，再加上超负荷劳累，免疫力早就垮了。这瘤子估计长了有些日子，他肯定是忍着疼硬扛，没敢来瞧。” 正说着，陈大哥缓缓睁开眼，虚弱地扫视着周围，声音细若蚊蚋：“我……我这是在哪儿？” “陈大哥，你醒了！”老李连忙凑过去，声音哽咽，“你在诊所呢，刚才扛活时晕倒了。医生说你身体有点毛病，得好好治。” 陈大哥挣扎着想坐起来，却被医生按住：“别乱动，你现在身子虚得很。” “医生，我到底得的啥病？”陈大哥眼神里带着不安，“是不是歇两天就好？我还得回去干活呢，彩礼还没攒够……” 医生犹豫了一下，还是如实说：“你腹腔里长了个肿瘤，初步判断是癌症，得尽快做进一步检查，看看有没有扩散。” “癌症？”陈大哥眼睛猛地睁大，像是被雷劈了似的，愣了半晌，突然苦笑起来，眼泪顺着眼角往下淌，“难怪最近总觉得浑身没劲儿，肚子也隐隐作痛，原来……原来是这病。” 他看着自己布满老茧的双手，那双手曾想着要给福英盖三间大瓦房，要给她买红头绳、扯新布，如今却连自己的身子都撑不住了。“我就想着多攒点钱，让福英风风光光嫁过来，不用跟着我受苦，没想到……没想到连娶她的机会都没了。” 老李拍了拍他的肩膀，安慰道：“陈大哥，你别灰心，现在医学越来越进步，好好治疗肯定能好起来。钱的事你别愁，我们哥几个凑一凑，先给你治病。” “是啊，你平时对我们照顾颇多，有好吃的都想着大伙，现在你有难处，我们肯定不能不管！”其他工友也纷纷附和。 陈大哥摇了摇头，泪水越流越凶：“谢谢你们，可这病是个无底洞，你们的钱也都是血汗钱。我要是垮了，福英怎么办？她以后遇难谁去帮她?我攒的那些彩礼，还不够给她买件像样的首饰……” 医生看着这一幕，心里也不是滋味：“先别想那么多，治病要紧。只要积极配合治疗，还是有希望的。你要是倒下了，才真的对不起你一直深爱的福英。” 陈大哥沉默着，眼神空洞地望着天花板。他脑海里浮现出福英的笑脸，想起她悄悄给自己塞腌咸菜时的温柔，想起两人在工厂墙角偷偷说话时的羞涩，心里像被刀割一样疼。码头的海风从窗户吹进来，带着咸腥的味道，却吹不散他心头的绝望。 老李看着他失魂落魄的样子，悄悄对工友们使了个眼色，几人走到门外低声商量：“咱们得想办法帮陈大哥凑医药费，不光是为了治病，还得圆他娶福英的心愿！” “我这里有攒的三块银元，先拿出来！” “我也有两块，都给他用！” 工友们的声音不大，却像一股暖流，慢慢淌进陈大哥的心里。他转过头，看着窗外几人凑在一起低声商议的身影，眼泪又一次掉了下来，只是这一次，泪水里除了绝望，还多了一丝微弱的光亮——他还想活着，还想堂堂正正地娶福英过门。 诊所的白大褂还搭在椅背上，陈大哥把工友们凑的银元仔细数了三遍，用手帕层层包好揣进怀里，脚步虚浮地走出了门。海风一吹，他忍不住剧烈咳嗽起来，胸口的疼像刀绞似的，可他却咬着牙挺直了腰——这钱是兄弟们的血汗，他不能用来填无底洞的医药费。 他没回码头，先绕去了工友们合租的杂院。院门口的老槐树下，老李正蹲在地上抽烟，见他回来，连忙站起身：“陈大哥，你咋回来了？不在诊所好好治病？” 陈大哥笑了笑，从怀里掏出帕子包，递到老李面前：“老李，把这钱还给大伙。兄弟们的心意我领了，可这病我不治了，钱留着你们自己过日子，都不容易。” 老李愣了一下，没接钱，急得直跺脚：“陈大哥，你这是干啥？钱都凑了，咋能说不治就不治？你要是倒下了，福英那边……” “正因为惦记着她，我才想给她留个念想。”陈大哥打断他的话，声音沙哑却坚定，“治病的钱是个无底洞，砸进去也未必能好，不如了了我这辈子最大的心愿。这钱你一定给大伙分了，就说我陈某人谢过兄弟们的情分。” 这时，其他几个工友也闻声出来了，围着陈大哥劝个不停。“陈大哥，钱哪有命重要？你赶紧回诊所去！”“是啊，咱们再想办法凑，总能凑够医药费的！” 陈大哥摆了摆手，把钱硬塞进老李手里：“我意已决，你们别劝了。这些年多亏了你们照应，我陈某人记在心里。以后我不在了，麻烦你们多照看照看福英，别让她受欺负。” 他说完，不等工友们再劝，转身就走。老李拿着沉甸甸的银元，看着他踉跄的背影，眼圈红得厉害，狠狠吸了口烟，把烟头踩灭在地上：“这傻子！咱们得跟着他，别出啥意外！” 几个工友悄悄跟在后面，看着陈大哥径直往城里的首饰铺走。青石板路被晒得发烫，他走几步就歇一歇，额头上的汗珠子砸在地上，瞬间蒸发。首饰铺的伙计见他衣衫破旧、面色苍白，起初有些怠慢，直到陈大哥掏出自己攒的几块银元——那是他省吃俭用攒下的彩礼钱，伙计才连忙换上笑脸。 “掌柜的，给我拿套女子出嫁的首饰，不用太贵重，体面些就好。”陈大哥的声音有些沙哑，却透着一股执拗。 掌柜的从柜台里取出一套银饰：银钗带着小巧的流苏，银镯刻着缠枝莲纹，还有一对银耳坠，在光下泛着温润的光。“您瞧瞧这个，成色好，样式也时兴，姑娘家定喜欢。” 陈大哥接过银钗，指尖轻轻摩挲着冰凉的银面，眼前浮现出福英梳着麻花辫的样子，心里一阵发酸。“再给我来一盒雪花膏，最好的那种。” 伙计连忙取来一盒包装精致的雪花膏，脂粉香混着淡淡的花香，飘进陈大哥的鼻子里。他想起福英的手，常年干活磨出了老茧，冬天还会开裂，要是抹上这雪花膏，定是柔润不少。 付了钱，陈大哥把银饰和雪花膏小心翼翼地放进布包，紧紧抱在怀里，仿佛抱着全世界最珍贵的宝贝。他又买了两斤红糖，这是乡下提亲时必备的，虽然他知道福英已有家庭，可他总想给她一个像样的表白，哪怕只是圆自己一个心愿。 第109章 福英劝说陈大哥治病 回到工厂附近的小河边时，日头已经西斜。福英刚下工，正蹲在河边洗衣服，晚霞洒在她身上，给她镀上了一层温柔的光。陈大哥深吸一口气，压下胸口的疼，慢慢走了过去。 “福英。”他轻轻喊了一声。 福英回过头，看见是他，连忙站起身，脸上带着诧异：“陈大哥？你不是在诊所治病吗？怎么回来了？”她注意到陈大哥脸色比之前更差了，不由得皱起眉，“是不是身体不舒服？怎么不在诊所好好躺着？” 陈大哥笑了笑，把布包递到她面前，声音有些颤抖：“我没事，就是……有东西想给你。” 福英愣了一下，没敢接：“陈大哥，你这是干啥？我不能要你的东西。” “你先拿着，听我把话说完。”陈大哥固执地把布包塞进她手里，“我知道你已有家庭，也没想过打扰你的日子。只是我这身子，怕是撑不了多久了，有些话再不说，就没机会了。” 福英心里一沉，握着布包的手微微发颤：“陈大哥，你别胡说，好好治病，会好起来的。工友们不是凑了钱吗？” “钱我还给大伙了。”陈大哥咳嗽了几声，眼神却异常明亮，“那是兄弟们的血汗钱，我不能用来治病。我攒了这么多年钱，原本想娶你过门，让你风风光光的，可现在……怕是没机会了。这银饰是给你准备的，女子出嫁都该有这些，就算你现在用不上，也当个念想。还有这雪花膏，你平时干活辛苦，好好保养保养手。” 福英打开布包，看到那套银饰和雪花膏，眼泪瞬间涌了上来。她想起陈大哥平时省吃俭用的样子，想起他总在工厂食堂偷偷给她留一个白面馒头，想起他在码头扛活时远远望着她的眼神，心里像被什么东西堵住了，又酸又胀。 “陈大哥，你这是何苦呢？”她哽咽着说，“钱可以再凑，命没了就啥都没了！你要是倒下了，可怎么办？” “治病的钱，攒不够的。”陈大哥摇了摇头，脸上带着一丝释然，“我这辈子，最遗憾的就是没能娶你。可我不后悔认识你，你是我见过最好的姑娘。我给你这些，不是想让你为难，只是想告诉你，在我心里，你值得最好的一切。就算你有自己的日子要过，我也想让你知道，有人真心实意地爱过你。” 河边的风吹过，带着青草的香气。福英拿着那套银饰，眼泪掉在银钗上，溅起细小的水花。“陈大哥，谢谢你。这些年，你对我的好，我都记在心里。你别放弃治疗，我……我去给你凑钱，我去找厂长要拖欠的工资！” “不用了。”陈大哥摆了摆手，语气温柔却坚定，“我不想再折腾了，这样就很好。福英，你要好好过日子，照顾好自己。以后要是受了委屈，别忘了还有我这个大哥惦记着你。” 他说完，转身慢慢往前走，背影在晚霞中拉得很长，显得格外孤单。不远处的树后，老李和工友们看着这一幕，偷偷抹着眼泪。福英站在河边，看着陈大哥渐渐远去的身影，想喊住他，却怎么也张不开嘴，手里的银饰和雪花膏沉甸甸的，压得她心口发疼。 陈大哥走了几步，又停了下来，没有回头，只是挥了挥手：“回去吧，衣服还没洗完呢。” 福英站在河边，看着他的背影消失在暮色里，眼泪像断了线的珠子似的往下掉。 福英抱着布包在河边站到天擦黑，银钗的凉透过布料渗进来，她猛地抹了把脸，转身往城里的当铺跑。 当铺的掌柜掂着银饰，眼皮都没抬：“成色一般，给你二十块银元。”福英攥着布包的手紧了紧，想说这是陈大哥攒了半辈子的心意，话到嘴边却成了“再加两块，这雪花膏是新的，您一并收了”。掌柜不耐烦地挥挥手，扔给她二十二块银元，福英接住钱，转身就往菜场跑。 菜场门口的灯笼已经亮起。福英攥着银元，把平日里舍不得买的五花肉、活鱼、还有一小罐冰糖都买了，又割了斤新鲜的牛腱子——她听工友说，牛肉补身子。 最后，她还绕到街角的点心铺，买了两盒桂花糕，那是陈大哥上次路过时，盯着看了好久的东西。 回到临时租住的棚户区，邻居张婶见她提着大包小包，诧异道：“福英，今天咋这么舍得？”福英一边往灶房走，一边含糊应着：“给个朋友送些吃的。”她租的屋子小得可怜，只有一个小小的煤球炉，是为了给陈大哥做饭专门租的。她蹲在地上生火，火苗舔着锅底，映得她眼睛发亮。 五花肉切成小块，用冰糖炒出糖色，炖得软糯喷香；活鱼收拾干净，用料酒腌了，蒸得鲜嫩；牛腱子加了八角桂皮，煮得酥烂；再炒一盘翠绿的青菜，熬一碗浓浓的米汤。饭菜做好时，天已经全黑了，福英把饭菜仔细装进一个三层的食盒里，又用布包裹紧，匆匆往诊所赶。 诊所是间低矮的平房，门口挂着“仁心堂”的木匾，昏黄的油灯从窗纸透出来。福英推开门，一股药味扑面而来，陈大哥躺在靠里的木板床上，脸色苍白得像纸，正靠着墙咳嗽，每咳一声，胸口就剧烈起伏。 “陈大哥。”福英轻声喊他。 陈大哥猛地停了咳嗽，转过头看见她，眼里闪过一丝诧异，随即又黯淡下去：“你咋来了？东西……” “我给你带了饭。”福英打断他，把食盒放在床头的小桌上，一层层打开，热气裹着香味涌出来，“你尝尝，我做了你爱吃的红烧肉。” 陈大哥的目光落在食盒上，又慢慢移到福英脸上，声音沙哑：“你把东西……卖了？” 福英的手顿了顿，拿起筷子夹了块红烧肉放进他碗里，强装镇定：“陈大哥，那些东西我留着没用，不如换些钱给你治病。你看你瘦的，得好好吃饭，病才能好。” “傻福英。”陈大哥眼眶红了，拿起筷子的手微微发颤，“那是我给你的……” “我知道。”福英打断他，眼圈也红了，“可陈大哥，比起那些首饰，我更想让你好好活着。你不是说，还想看着我好好过日子吗？你要是倒下了，谁还能惦记着我？” 陈大哥张了张嘴，想说什么，却被一阵咳嗽堵住。福英连忙给他递过水杯，轻轻拍着他的背：“慢点喝，别呛着。” 等咳嗽平息，陈大哥看着碗里的红烧肉，又看了看桌上的鱼和牛肉，眼泪终于忍不住掉了下来：“福英，你这又是何苦？这些钱，够你过好一阵子了。” “钱没了可以再挣，可你要是没了，就啥都没了。”福英拿起一块牛腱子，撕成小块放进他嘴里，“你尝尝，我煮了好久，烂得很。医生说了，你得多吃点有营养的，才能有力气治病。” 陈大哥嚼着牛肉，味道鲜香，可他心里却又酸又暖。他知道福英的日子过得有多难，她男人不顾家，家里还有五个嗷嗷待哺的孩子，这二十二块银元，对她来说是救命钱。 “福英，这钱你拿回去。”陈大哥放下筷子，从枕头底下摸出一个小布包，“我这里还有工友们凑的几块钱，够我买点药了。你家里不容易，孩子们还等着吃饭呢。” 福英把他的手推回去，眼圈一红，带着哭腔说：“陈大哥，你别推了。孩子们有我养着，饿不着。你就安心治病，等你好了，我再给你做红烧肉吃。” 她拿起桂花糕，递到陈大哥面前：“这个是你上次盯着看的桂花糕，我买了两盒，你尝尝。” 陈大哥拿起一块桂花糕，放进嘴里，甜糯的味道在舌尖化开，带着淡淡的桂花香。他想起上次路过点心铺，只是随口说了句“桂花糕闻着真香”，没想到福英竟记在了心里。 “好吃。”陈大哥笑着说，眼泪却顺着脸颊往下淌，“福英，这辈子能认识你，是我上辈子修来的福分。” 福英别过脸，擦了擦眼泪，又拿起筷子给她夹菜：“快吃饭，饭菜都要凉了。你答应我，好好吃饭，好好治病，不许再胡思乱想。” 陈大哥点点头，拿起筷子，一口一口地吃着饭。油灯的光映在他脸上，那苍白的脸上竟有了一丝血色。福英坐在旁边看着他，心里默默祈祷，希望这饭菜能给陈大哥带去力气，希望他能好起来，哪怕只是多活一阵子也好。 窗外的月光透过窗纸照进来，洒在两人身上，诊所里的药味渐渐被饭菜的香味冲淡，只剩下彼此的呼吸声，还有那些没说出口的牵挂与不舍。 第110章 福英得知孙有财出轨 造衣厂的汽笛扯着尖嗓子响起来时，车间里的灯还没完全亮起。福英把最后一片盘扣钉好，收拾起针线笸箩，指尖还沾着些藏青的丝线——那是给陈大哥缝补褂子时蹭上的。 招娣拎着布包跑过来，额前的碎发被汗黏住，脸上带着急惶惶的神色，拽住福英的胳膊就往厂外的老槐树下拉。 “福英，出大事了！”招娣的声音压得极低，却带着止不住的颤音，“我刚收到老家来的信，是我娘托人带的，说……说孙有财那杀千刀的，从城里青楼领了个女人回家！” 福英的脚步顿了顿，手里的笸箩晃了晃，却没说话，只是抬头看了眼招娣。老槐树的叶子被晚风扫得沙沙响，落下几片枯黄的，飘在她沾满线迹的手背上。 “那女的叫兰香，听说在城里醉春楼挂过牌，模样俏得很！”招娣越说越气，胸口都跟着起伏，“我娘说，孙有财不知咋的迷上了她，花了很多你寄回去的钱，拉着那个青楼女子一起住进了孙家大院。现在兰香都怀了身孕，你婆婆起初还骂，被兰香哄了几句，倒天天伺候着，把你和孩子们都抛到九霄云外了！” 这话像块石头扔进平静的水潭，却没在福英脸上激起半分波澜。她低头拍了拍手上的碎布屑，声音平得像没起风的河面：“知道了。” “知道了？”招娣瞪大了眼睛，不敢置信地看着她，“福英，你咋不生气？不伤心？那孙有财也太不是东西了！你在这里拼死拼活挣钱给他养家、养孩子，他倒好，拿着你的血汗钱逛青楼、玩女人，把家都败了！” 福英扯了扯嘴角，露出一抹极淡的笑，那笑里没有半分暖意，倒像是透着股释然：“生气啥？伤心啥？我跟他，早就没多少情分了。” 她想起和孙有财成亲后，自己背着孩子去地里干活，夜里还要纺布到三更；想起他丢了报亭的工作后不肯干活，整日在村里游手好闲，对她非打即骂；想起在家里的时候，他看她的眼神，就像看个外人，如今做出这等荒唐事，倒也不意外。 “可他也不能这么欺负你啊！”招娣急得直跺脚，“找个青楼女子回家还让她怀了孕，这是要把你扫地出门啊！你得跟他闹，跟他拼！” “闹了又能咋样？”福英抬头望向远处的炊烟，眼神清明得很，“我跟他过了这几年，受的苦够多了。以前是想着孩子，想着凑活过，可现在……”她想起陈大哥递来银饰时的眼神，想起他说“你值得最好的一切”，心里忽然亮堂起来，“我不想再凑活了。” 招娣愣了愣，看着福英平静的侧脸，忽然说不出话来。她以为福英会哭，会闹，会像村里其他被丈夫抛弃的女人那样寻死觅活，可她没有，她的平静里，藏着太多积攒已久的失望。 “我打算过年回家，就跟他离婚。”福英轻声说，语气坚定，“孩子们我得带着，我在这个造衣厂做工，虽然挣得不多，但总能把他们养大。”她想起陈大哥还在诊所里躺着，想起自己换钱给他治病的决心，忽然觉得往后的日子，有了奔头。 “离婚？”招娣吃了一惊，“现在这年月，女人离婚可是难事，孙家能同意？况且他找的是青楼女子，说出去名声难听，指不定倒打一耙说你不贤淑！你婆婆那性子，能让你带走孩子？” “不同意也得同意。”福英攥紧了手里的笸箩，指节微微发白，“他孙有财先背弃婚约，用我的钱讨青楼女子欢心、养外室，这是铁打的错处。我拿着信去乡公所说理，再找几位乡亲作证，总能说通。至于我婆婆，她眼里只有孙有财和那未出世的孩子，不管那女人出身啥地方，孩子们跟着她，只会受委屈。”她顿了顿，又说，“我已经想好了，不再为他们委屈自己了。” 晚风卷着槐树叶的清香吹来，拂动福英额前的碎发。她的脸上没有怨恨，也没有悲伤，只有一种卸下重担后的平静。招娣看着她，忽然觉得眼前的福英，跟以前那个逆来顺受的女人不一样了，她的眼睛里，有了光。 “那……那你以后一个人带着五个孩子，日子可不好过啊。”招娣叹了口气，语气里满是担忧。 “好过不好过，都是我自己选的。”福英笑了笑，这一次的笑里，有了几分真切的暖意，“总比守着一个薄情寡义、败坏门风的男人强。以后我好好做工，好好养孩子，再抽空去看看陈大哥，日子总会好起来的。” 她提起布包，朝着诊所的方向走去，脚步比来时稳了许多。老槐树下，招娣望着她的背影，心里又气又佩服——气孙有财的荒淫无耻，也佩服福英的勇气。 第111章 陈大哥病情加重 福英踩着晨露往仁心堂赶，粗布衣裳上沾了些草屑，怀里的食盒却护得严实。猪油煎过的蛋香混着葱花味，从食盒缝里钻出来，引得路边觅食的野狗跟着跑了两步。 她心里揣着点念想，昨儿陈大哥虽还咳嗽，却多吃了半碗饭，今日特意用攒下的两个鸡蛋做了蛋炒饭，想着让他补补力气。 诊所的木门虚掩着，药味比往日更浓些。福英轻轻推开门，却没见陈大哥靠在墙上歇息，他蜷在木板床上，眉头拧得紧紧的，脸色白得像褪了色的粗麻纸。 “陈大哥？”福英放轻脚步走过去，把食盒放在小桌上，“我给你带了蛋炒饭，用猪油炒的，香得很。” 陈大哥缓缓睁开眼，看见她时，嘴角勉强牵起一丝笑意，刚要开口，喉咙里突然涌上一股腥甜。他猛地侧过身，一口暗红的血直直喷在床前的青砖地上，溅起细小的血点。 “啊！”福英吓得浑身一哆嗦，脸色瞬间变得惨白，她扑到床边，双手紧紧抓住陈大哥的胳膊，声音带着哭腔，“陈大哥！你怎么了？你别吓我啊！” 陈大哥喘着粗气，胸口剧烈起伏，每一次呼吸都带着撕扯般的疼。他想抬手拍拍福英的手，却连这点力气都没有，只能含混地说：“没……没事……老毛病……”话没说完，又是一口血呕了出来，溅在福英的手背上，温热的触感让她浑身发抖。 “什么老毛病！都吐血了！”福英的眼泪像断了线的珠子，砸在手上的血渍上，晕开一小片湿痕，“我去叫医生！我这就去叫医生！”她起身要跑，手腕却被陈大哥虚弱地攥住了。 “别去……”陈大哥的声音细若游丝，眼神涣散却带着执拗，“没用的……福英……别费那钱……” “钱算什么！”福英哭着挣了挣手腕，却舍不得用力甩开他，“你要是有事，我怎么办？孩子们还等着听你讲码头的故事呢！你答应过我，要看着我好好过日子的！”她蹲下身，把脸埋在他的手背上，肩膀一抽一抽的，“陈大哥，你撑住，我这就去请医生，一定能治好你的，一定能！” 陈大哥看着她哭得肝肠寸断的样子，眼圈也红了，他用尽最后一丝力气，轻轻抚摸着她的头发，声音沙哑得几乎听不清：“傻福英……别哭……我这辈子……能吃到你做的饭……能认识你……就够了……” “不够！我还没给你做够红烧肉，还没给你买够桂花糕！”福英抬起头，泪眼婆娑地看着他，“陈大哥，你别说话，省点力气，我这就去叫医生，你一定要等着我！” 她终于挣开他的手，踉跄着往门外跑，一边跑一边哭着喊：“医生！医生！求你快来看看陈大哥！”晨雾里，她的哭声越来越大，食盒里的蛋炒饭还冒着热气，可床上的人，却连再看她一眼的力气，都快要耗尽了。 福英拽着医生的衣袖，指甲几乎嵌进对方的布衫里，声音抖得不成样子：“医生，求您再想想办法，陈大哥他还年轻，他不能就这么……” 王医生叹了口气，抽回手，从白大褂口袋里掏出一方手帕擦了擦额角的汗，语气沉重得像压了块铅：“福英姑娘，不是我不肯救，是他这胃癌已经到了晚期，胃里的瘤子已经烂透了，癌细胞也扩散了。药石无灵，只能……让他最后的日子舒心些。” “舒心些？”福英愣愣地重复着这三个字，眼泪又涌了上来，“那就是说，他……他没多少日子了？” 王医生点点头，眼神里满是同情：“最多也就十天半月了。你要是真心疼他，就别再逼着他吃那些难咽的药了。他想吃什么软和、对胃口的，想去哪里看看，你就陪着他去，让他走得安详些，也算尽了情分。” 福英只觉得天旋地转，浑身的力气都被抽干了，她扶着旁边的桌子，才勉强站稳。这时，里屋传来陈大哥压抑的干呕声，她猛地回过神，推开医生就往里跑。 陈大哥靠在床头，胸口还在微微起伏，嘴角沾着些未擦净的酸水，看见福英进来，他勉强笑了笑：“医生……跟你说啥了？” 福英走到床边，握住他冰凉的手，强忍着眼泪，挤出一个笑脸：“医生说你这病没啥大事，就是胃里积了些寒气，得好好休养，多出去散散心，吃点软和对胃口的，病才能好得快。” 陈大哥浑浊的眼睛里闪过一丝了然，他轻轻拍了拍福英的手背，声音沙哑：“傻姑娘，别骗我了……我自己的身子，我清楚。这胃里的疼，从去年冬天就没断过，现在连粥都咽不下几口。” 福英的眼泪再也忍不住，顺着脸颊滚落：“陈大哥，你别这么说，医生说了，只要你好好的，一定能好起来的。” “好，好起来。”陈大哥顺着她的话，眼神飘向窗外，“其实……我也没啥特别想吃的，就是上次路过外滩，看见那些洋楼，还有黄浦江里的大轮船，心里想着，要是能近点看看就好了。这辈子在码头扛活，天天看着船来船往，却从没真正站在江边看过。” 福英心里一酸，连忙点头：“好，等明天天好，我就雇辆黄包车，陪你去外滩，咱们去看大轮船，去看洋楼。” “还有……”陈大哥顿了顿，脸上露出一丝羞涩，“你做的红烧肉炖得软糯，还有桂花糕甜糯不腻，真好吃。要是能再吃一次，就好了。” “我现在就去给你做！”福英起身就要走，却被陈大哥拉住了。 “不用急。”陈大哥摇摇头，“陪我坐会儿吧，我想听听你说话，说说你家里的孩子。” 福英重新坐下，握着他的手，一边哭一边说：“孩子们都挺好的……” 陈大哥静静地听着，嘴角带着淡淡的笑意，眼神里满是向往：“真好……这样我就放心了。”他顿了顿，又说，“福英，等我走了，你就把我忘了吧，好好过日子，照顾好家里人。别总惦记着我，耽误了自己。” “我不！”福英哭着摇头，“陈大哥，我不会忘的，这辈子都不会忘。你放心，我会好好过日子，带着孩子们好好过，也会经常想起你，想起你给我买的首饰和雪花膏，想起你对我的好。” 陈大哥看着她泪流满面的样子，心里又酸又暖。他知道自己这辈子，最幸运的就是认识了福英这个善良的姑娘。他想再说些什么，却又被一阵剧烈的胃疼袭来，眉头紧紧拧起，额头渗出细密的冷汗。 福英连忙给他揉着胃，声音带着哭腔：“是不是又疼了？我去给你倒点温水？” 陈大哥摆摆手，缓了好一会儿才喘过气：“没事……老毛病了。”他握住福英的手，眼神里满是不舍，“别为我费心了，你的日子也难……” 福英摇摇头，把脸埋在他的手背上：“只要能让你舒心些，我啥都愿意。”心里暗暗下定决心，一定要好好陪着陈大哥，陪他去看外滩的轮船，把红烧肉炖得更软更烂，把桂花糕买得足足的，让他最后的日子，过得舒心些，再舒心些。 第112章 没见上最后一面 天刚蒙蒙亮，福英揣着昨晚炖好的软烂肉汤出门了。造衣厂的汽笛在七点准时响起，她踩着露水冲进厂房，缝纫机的哒哒声立刻淹没了所有思绪。 临走前她给陈大哥留了纸条，说傍晚带他去外滩，可手里的活儿刚赶完一半，李主管就叉着腰站在了车间门口。 “都给我停下！”李主管扯着嗓门说，“这批洋装订单要得急，今晚所有人加班，赶不完不准走！” 厂房里顿时响起一片低低的抱怨，福英心里咯噔一下，猛地站起来：“李主管，我今晚有事，能不能不加班？我家里……” “有事？”李主管斜睨着她，嘴角勾起一抹刻薄的笑，“福英，你当这造衣厂是你家开的？想上工就上，想走就走？”她踱步到福英面前，居高临下地拍了拍福英的缝纫机，“告诉你，要么留下来加班到凌晨，要么现在就卷铺盖滚蛋！这地方有的是想进厂的人，缺你一个不少！” 福英的脸瞬间白了，手指紧紧攥着衣角。她不能丢这份工，陈大哥的医药费、孩子们的口粮，全靠她这每天的工钱撑着。可陈大哥还在诊所里等着她，他的身子那样弱，说不定还在盼着她带去的饭菜，盼着去外滩的约定。 “李主管，我真的有急事，我朋友病重……”福英的声音带着哭腔，眼泪在眼眶里打转。 “病重关我屁事？”李主管不耐烦地挥挥手，“少跟我来这套！要么干活，要么滚，给你三秒钟考虑！” 周围的工友们都低着头，没人敢替她说话。福英看着李主管那张横肉堆起的脸，又想起陈大哥苍白的面容，眼泪终于忍不住掉了下来。她咬了咬嘴唇，硬生生把哭喊声咽回去，哽咽着说：“我……我加班。” 李主管满意地笑了，转身吆喝着其他人：“都愣着干什么？赶紧干活！谁要是敢偷懒，这个月工钱就别想要了！” 缝纫机的声音再次响起，比之前更急促了。福英抹了把眼泪，拿起布料往针下送，可手抖得厉害，线迹歪歪扭扭。她心里像压着块石头，一边是不停催促的活儿，一边是对陈大哥的牵挂。他今天有没有好好吃饭？胃又疼了吗？会不会以为自己食言了？ 夜色渐深，厂房里点起了昏黄的油灯，蚊虫在灯影里乱飞。福英的肚子饿得咕咕叫，可她连喝口水的时间都没有。李主管时不时过来巡查，眼神像鹰隼一样锐利，谁要是慢了半拍，就会被他骂得狗血淋头。 凌晨时分，最后一件洋装终于完工。福英几乎是瘫坐在椅子上，手脚麻木得不听使唤。她抓起放在一边的肉汤罐，踉踉跄跄地往外跑，泪水再次模糊了视线。街上空无一人，只有巡捕的梆子声远远传来，她一边跑一边哭，心里默念着：“陈大哥，你再等等我，我来了……” 天快亮时，晨雾裹着寒气浸得人骨头疼。福英攥着空荡荡的肉汤罐，鞋跟磨得快要脱落，踉跄着撞开仁心堂的木门。药味依旧浓烈，却没了往日那声压抑的咳嗽，只有油灯在墙角忽明忽暗，映得满地青砖泛着冷光。 “陈大哥？”她嗓子干得发疼，声音抖得不成样子。 木板床上，陈大哥静静地躺着，眼睛闭得严实，脸色是那种毫无生气的蜡黄，嘴角却带着一丝浅浅的笑意，像是睡着了一般。他的手还保持着微微蜷缩的姿势，枕边放着那盒没吃完的桂花糕，还有一张叠得整齐的纸条。 福英手里的罐子“哐当”一声摔在地上，肉汤泼了一地，混着瓷片溅起的水花。她扑到床边，颤抖着伸出手，指尖刚碰到陈大哥的脸颊，就被那刺骨的冰凉吓得缩回了手。 “陈大哥？你醒醒啊！”她抓住他的胳膊，使劲摇晃着，眼泪像决堤的洪水，“我来了，我给你带肉汤了！你不是要去外滩看大轮船吗？我陪你去啊！你醒醒，别吓我……” 回应她的只有死寂。诊所的门被风吹得吱呀作响，像是谁在低声啜泣。 王医生从里屋走出来，叹了口气，声音沉重：“福英，你别喊了，陈兄弟凌晨的时候就走了。走得很安详，没遭什么罪。” “走了？”福英愣愣地看着陈大哥毫无动静的脸，像是没听懂这话，“不可能……他昨天还跟我说想吃红烧肉，想看看外滩的洋楼，他怎么会走了？”她猛地转过头，抓住王医生的衣袖，指甲掐进对方的胳膊，“医生，你骗我对不对？你快救救他，我有钱，我还能去当东西，你快救救他啊！” “傻福英，”王医生眼圈也红了，轻轻拉开她的手，“生老病死，天命难违。陈兄弟临走前还念叨着你，说不让你惦记，让你好好过日子。”他指了指枕边的纸条，“这是他留给你的。” 福英颤抖着拿起纸条，上面是陈大哥歪歪扭扭的字迹，墨水还带着些晕染，显然是强撑着写的：“福英，见字如面。此生能识你，是我之幸。勿为我悲，好好照顾家人，好好活。外滩不必去了，你眼中的风景，便是我见过最好的。陈。” 短短几行字，福英看了一遍又一遍，眼泪滴在纸上，晕开了墨迹。她再也忍不住，趴在陈大哥的尸体上，放声大哭起来，哭声凄厉得让人心碎：“陈大哥！你怎么能说话不算数！你答应过要看着我好好过日子的，你怎么能就这么走了！我还没带你去看大轮船，还没给你做够红烧肉，你怎么能丢下我一个人……” 她紧紧抱着陈大哥冰冷的身体，像是一只没了伙伴的孤雁。 “陈大哥，我舍不得你……”她的声音嘶哑，哭得上气不接下气，“你走了，以后谁还会惦记我？谁还会给我买东西？我想你……我真的想你……” 晨雾渐渐散去，天慢慢亮了起来，阳光透过窗纸照进诊所，落在陈大哥平静的脸上，也落在福英哭得狼狈不堪的背影上。她还在哭，一遍又一遍地喊着“陈大哥”，声音里满是绝望和不舍，却再也等不到那个温柔的回应了。 第113章 给陈大哥办后事 晨雾散尽时，巷口传来收夜香的梆子声，福英才从昏沉中抬起头，眼泡肿得像核桃，嘴唇干裂起皮。 王医生端来一碗热水，放在她手边：“福英，节哀。陈兄弟的后事，总要办的。” 福英盯着陈大哥枕边的桂花糕，纸包已经被泪水浸得发潮，她伸手抚了抚，声音哑哑的，“王医生，他……他有没有说过，想葬在哪里？” “他提过一句，说城外乱葬岗太冷清，要是……要是走了，就找个能看见河的地方，好歹能听见点水声，像他老家的溪沟。”王医生叹了口气，从抽屉里拿出一个布包，“这是陈兄弟枕头下藏着的，我刚才收拾的时候发现的，你看看。” 布包递过来时有些沉，福英颤抖着打开，里面是几块银元，还有一张折叠的纸，上面画着个简单的小标记——像棵歪脖子柳树。“这是……” “他说，老家城外河湾有棵老柳树，小时候他跟他娘去赶庙会，总在那树下歇脚，刚好我们这里城外河湾也有棵老柳树。”王医生蹲下身，看着地上的瓷片和泼洒的肉汤，“这些银元，够请人抬棺，买块薄棺木了。” 福英攥着银元，指腹被边缘磨得生疼，眼泪又涌了上来：“他总是这样，什么都替我想好，自己却……” 正说着，门外进来个穿短打的汉子，是隔壁巷的张二哥，他搓着手，一脸为难：“福英，王医生让我来……来帮忙。陈兄弟是个好人，该送送。” 福英点点头，想说谢谢，喉咙却堵得厉害。张二哥看了眼床上的人，叹了口气：“我这就去叫人，棺木铺的李老板我认识，能便宜点。” “等等。”福英忽然开口，从布包里拿出一块银元，“张二哥，麻烦你……顺便买些纸钱，再打一壶好酒，买两斤红烧肉。” 张二哥愣了愣，王医生也有些诧异。福英摸着陈大哥冰冷的手，声音轻得像叹息：“他昨天还说想吃红烧肉，想喝口好酒……我没能让他吃上热的，送他走的时候，总得让他带点念想。” 太阳渐渐升高，巷子里的人声多了起来，仁心堂里却依旧静得可怕。福英坐在床边，一点点给陈大哥擦干净脸，梳顺头发，就像他只是睡着了。 她把一朵白菊别在他的衣襟上，又将没吃完的桂花糕揣进他怀里：“陈大哥，我带你去看河，带你吃红烧肉，你别急，我陪着你。” 纸钱的烟气从门缝飘进来，混着药味和红烧肉的香气，福英忽然觉得，这或许是陈大哥这辈子，吃得最安稳的一顿“饭”。 她靠在床沿，望着窗外的阳光，眼泪无声地滑落，滴在布包的银元上，映出细碎的光。 棺木被四个汉子抬着，一步步走出仁心堂，福英跟在后面，手里捧着那壶没开封的酒，脚步虚浮却异常坚定。 张二哥在前头引路，纸钱一路撒着，黄纸碎片被风卷着，像漫天飞舞的枯叶。 城外河湾的老柳树下，几个汉子正挖坑，泥土的腥气混着河水的湿气扑面而来。福英站在柳树旁，望着远处缓缓流淌的河水，心里空落落的，仿佛被掏走了大半。 “住手！”一声粗嘎的断喝突然传来，吓得挖坑的汉子们手一停。福英回头，只见街口走来几个歪戴帽子的痞子，为首的是城里有名的恶霸刘三，他身后跟着两个跟班，手里拿着棍棒，一脸凶神恶煞。 刘三晃着膀子走到棺木前，用脚踢了踢棺角，嗤笑道：“这是谁家的野小子，敢占老子的地盘？” 张二哥赶紧上前赔笑：“刘三爷，这是陈兄弟，就想找个能看见河的地方下葬，您高抬贵手……” “高抬贵手？”刘三吐了口唾沫，“这河湾是老子罩着的，想在这儿埋人，就得交孝敬钱！不然，别怪老子把这棺材扔河里去！” 福英猛地攥紧了手里的酒壶，指节泛白。她往前走了一步，挡在棺木前，声音虽然还有些沙哑，却带着一股不容置疑的硬气：“刘三爷，陈大哥一生老实本分，从没得罪过谁，你何必跟一个死人过不去？” “哟，这小娘们还挺横！”刘三眯着眼打量福英，眼神里满是不怀好意，“怎么，想替这死人出头？也行，要么交五块银元，要么……陪老子喝几杯，这事儿就算了。” 跟班们跟着哄笑起来，语气轻佻。福英气得浑身发抖，她猛地从布包里掏出剩下的银元，狠狠砸在地上：“就这么多，你要就拿！要是再胡搅蛮缠，我就去警察局告你！” 刘三弯腰捡起银元，掂量了掂量，脸色一沉：“就这点？不够塞牙缝的！”他使了个眼色，两个跟班立刻上前，就要去推搡福英。 “谁敢动她！”张二哥急忙挡在福英身前，却被一个跟班一棍打在胳膊上，疼得他龇牙咧嘴。挖坑的汉子们也有些慌，想上前又怕得罪刘三。 福英看着被打的张二哥，又看了看近在咫尺的棺木，一股前所未有的勇气从心底涌上来。她猛地举起手里的酒壶，对着刘三的脑袋就砸了过去：“你这个畜生！陈大哥都死了，你还不肯放过他！我跟你拼了！” 酒壶“哐当”一声碎了，酒水溅了刘三一脸，他疼得捂着头嗷嗷叫：“反了反了！给我打！” 跟班们挥着棍棒就冲了上来，福英却丝毫不惧，她捡起地上的碎瓷片，紧紧握在手里，眼神里满是决绝：“谁敢过来，我就拉谁垫背！” 就在这时，远处传来一阵马蹄声，几个穿着警服的人骑着马赶来，为首的是警察局的李警官。原来，王医生担心出意外，悄悄让人去报了警。 刘三一见警察，顿时蔫了，赶紧换上一副谄媚的笑脸：“李警官，误会，都是误会……” 李警官勒住马，冷冷地看了他一眼：“刘三，你又在这儿闹事？跟我回局里一趟！” 刘三还想辩解，却被两个警察架了起来，跟班们也吓得不敢动弹。看着刘三被押走，福英紧绷的神经一松，腿一软差点摔倒，张二哥赶紧扶住她：“福英，你没事吧？” 福英摇摇头，眼泪又掉了下来，她望着棺木，声音哽咽：“陈大哥，没事了，没人能欺负你了……” 棺木缓缓放入坑中，泥土一锹锹盖上去，渐渐堆起一个小土坟。福英把红烧肉放在坟前，倒了两杯酒，一杯洒在地上，一杯自己端着，轻轻抿了一口，辛辣的酒液呛得她直咳嗽，眼泪却流得更凶了。 “陈大哥，酒来了，红烧肉也来了，你慢用……”她蹲在坟前，摸着冰冷的墓碑，“我会好好过日子，会照顾好家人，你在那边，也要好好的……” 风吹过老柳树，叶子沙沙作响，像是在回应她的话。福英站起身，最后看了一眼坟茔，转身朝着城里的方向走去。 阳光洒在她的身上，长长的影子拖在地上。 第114章 生活所迫 福英回到造衣厂时，大门虚掩着，里面黑漆漆一片，只有收发室的窗棂漏出一点昏黄的油灯光。 她推开门，铁锈的铰链发出刺耳的吱呀声，惊得墙角的老鼠“嗖”地窜进了堆放的布料堆里。 “福英？是你吗？”收发室的门开了，招娣举着油灯走出来，脸上沾着些灰，额前的碎发被汗水黏得乱七八糟。 “招娣，厂里怎么这么静？”福英走近了才看清，招娣的手上缠着厚厚的布条，指缝里还嵌着没洗干净的泥。 招娣叹了口气，把油灯往门框上一挂：“还能怎么着？订单都被洋行抢去了，老板说撑不下去，就停工了。我们这些做工的，都成了无业游民。” 福英的心猛地一沉，造衣厂的工钱虽不算多，却是她唯一的生计来源。 她靠在冰冷的墙壁上，只觉得一阵无力，陈大哥走了，现在连工作也没了，往后的日子该怎么过？ “别愁眉苦脸的！”招娣拍了拍她的肩膀，语气带着股泼辣的韧劲，“天无绝人之路！我今天去码头打听了，那边的建材行缺人背水泥，一天能挣两毛钱，够买米下锅了。我叫上了秀娟，你要不要一起去？” “背水泥？”福英愣了愣。 “不然你有更好的法子？”招娣挑眉，“秀娟昨天就答应了，她说总比在家饿肚子强。你要是怕累，我也不勉强，只是……” “我去！”福英打断她，眼神渐渐坚定起来。陈大哥让她好好活，她不能就这么垮了，五个孩子还等着她养活，陈大哥的坟茔也得时常去照看。她攥了攥拳头，指甲深深嵌进掌心，“不就是背水泥吗？我能行。” 第二天一早，天刚蒙蒙亮，福英跟着招娣、秀娟来到了码头的建材行。只见一堆堆水泥袋堆得像小山，灰蒙蒙的一片，风一吹，水泥灰就往鼻子里钻，呛得人直咳嗽。 “福英，你把这个戴上。”秀娟递过来一块破旧的头巾，“挡挡灰，不然吸多了要生病的。” 福英接过头巾，系在脸上，只露出一双眼睛。建材行的工头走过来，粗着嗓子喊：“都别愣着！每人扛两袋，送到对岸的工地去，中午管一顿糙米饭！” 招娣率先扛起两袋水泥，水泥袋压得她腰都弯了，脚步却依旧稳健：“福英，跟着我，慢点走，别摔了！” 福英学着招娣的样子，弯腰扛起水泥袋，瞬间觉得肩膀像压了块千斤石，疼得她龇牙咧嘴。 她咬着牙，一步步往前挪，每走一步，膝盖都忍不住打颤，水泥灰透过头巾的缝隙钻进嘴里，又苦又涩。 “福英，要不你先歇会儿？”秀娟看她脸色发白，忍不住劝道。 “没事。”福英喘着粗气，声音闷在头巾里，“我能扛得住。” 走到码头边，要上船时，福英脚下一滑，差点摔倒，多亏招娣及时扶住她。“你看你，逞什么强！”招娣瞪了她一眼，语气却带着关心，“实在不行就少扛一袋，没人笑话你。” 福英摇摇头，擦了擦额头上的汗水：“不用，我再坚持坚持。”她知道，每多扛一袋，就能多挣点钱，孩子就能多吃一个馒头，陈大哥的坟前也能多买一束花。 中午歇工的时候，三个女人坐在河边的石头上，啃着糙米饭，就着一点咸菜。福英解开头巾，露出一张沾满水泥灰的脸，只有眼睛还是亮的。 “你们说，这日子啥时候是个头啊？”秀娟叹了口气，眼神里满是迷茫，“天天扛水泥，这身子骨迟早要垮掉。” 招娣咬了一口馒头：“还能咋地？熬呗！等攒够了钱，我就回老家，买几亩地建新房，再也不出来受这份罪了。” 福英望着河水，心里五味杂陈。陈大哥的话在耳边回响：“好好照顾家人，好好活。”她攥紧了手里的馒头，用力咬了一口，仿佛那是支撑她走下去的全部力量。 忽然，远处传来一阵争吵声，工头正对着一个年老的搬运工破口大骂，只因他不小心摔了一袋水泥。 福英看着那老人佝偻的背影，心里像被什么东西揪了一下，她想起了陈大哥，想起了那些被生活压迫的人。她深吸一口气，站起身，朝着争吵的方向走去。招娣和秀娟对视一眼，也赶紧跟了上去。 老搬运工蹲在地上，枯瘦的手死死攥着摔破的水泥袋，指节因为用力而泛白。水泥灰混着地上的泥水，糊了他一脸，浑浊的眼睛里满是惶恐，嘴唇哆嗦着，却一个字也不敢说。 “老不死的！你眼瞎了？”工头抬脚就往他腿上踹了一脚，“这袋水泥值多少钱？你赔得起吗？今天工钱别想要了，还得给老子把地上的水泥扫干净！” 老搬运工踉跄着跌坐在地上，咳嗽了起来，咳得撕心裂肺，像是要把肺都咳出来。他用袖子擦了擦嘴，袖子上立刻沾了一片暗红的血渍，他慌忙把手藏到身后，生怕被工头看见。 福英看得心头一紧，忍不住上前一步：“工头，他都这么大年纪了，摔了一袋水泥也不是故意的，你别这么对他。” “哟，这小娘们还敢管老子的事？”工头转过身，一脸横肉挤在一起，“你是不是也想找抽？别忘了，你们的工钱还在老子手里攥着！” 招娣赶紧拉住福英，低声劝道：“别惹他，我们惹不起。” 福英却挣开她的手，眼神坚定地看着工头：“我们是来干活挣钱的，不是来看着你欺负人的。他都咳出血了，你就让他歇会儿吧，地上的水泥我们帮他扫。” 秀娟也鼓起勇气说道：“是啊，工头，大家都是混口饭吃，不容易。” 工头愣了愣，没想到这三个女的居然敢跟他叫板。他打量着福英，见她虽然浑身是灰，眼神却透着一股狠劲，又看了看周围渐渐围过来的搬运工，大多眼神不善。 他心里咯噔一下，知道众怒难犯，只好悻悻地哼了一声：“算你们多管闲事！今天就饶了这老不死的，下次再出错，看老子怎么收拾他！”说完，便骂骂咧咧地走了。 福英赶紧蹲下身，扶起老搬运工：“大爷，您没事吧？” 老搬运工摇摇头，声音沙哑：“姑娘，谢谢你，要不是你，我今天……”他说着，又咳嗽起来，这次咳得更厉害了，嘴角溢出的血渍再也藏不住。 招娣从怀里掏出一个油纸包，里面是半个干硬的馒头：“大爷，您吃点东西垫垫。” 老搬运工接过馒头，眼泪忍不住掉了下来：“谢谢你们，谢谢你们……我儿子病了，等着钱买药，我不能丢了这份活啊……” 福英看着他苍老的脸，心里一阵发酸。她想起了陈大哥，想起了自己的困境，他们这些生活在底层的人，谁不是在苦苦支撑？她从口袋里掏出今天刚挣的几分钱，塞到老搬运工手里：“大爷，这点钱您拿着，先去看看病。” “不行，不行，我不能要你的钱。”老搬运工赶紧推辞。 “您就拿着吧。”福英按住他的手，“我们还年轻，能挣钱，您身体要紧。” 秀娟和招娣也纷纷掏出自己的钱，塞给老搬运工。老搬运工捧着手里的钱，哭得像个孩子：“你们都是好人，都是好人啊……” 福英看着他蹒跚离去的背影，心里五味杂陈。她知道，这点钱根本解决不了什么问题，可她能做的，也只有这些了。招娣拍了拍她的肩膀：“别想了，我们也该回去干活了，不然工头又要找事。” 福英点点头，转身看向那堆如山的水泥袋。阳光刺眼，水泥灰依旧呛人，她弯腰扛起水泥袋，吃力地向前走去。 第115章 孙有财没了男人的根 讨饭沟的风裹着冰雹，打在窗纸上“沙沙”响。孙有财佝偻着身子，一步一挪地往镇上的郎中馆挪，下身的灼痛早已不是“痒”能形容的，每走一步都像有刀子在割，冷汗浸透了他的粗布短褂，冻得他浑身发抖。 兰香站在院门口，望着他踉跄的背影，拢了拢衣襟。孙婶在屋里骂骂咧咧地剁着柴，声音尖得像针：“都是些没用的郎中！一点破病都治不好，白瞎了我攒的那些铜板！” 郎中馆里暖烘烘的，飘着草药味。老郎中捻着胡须，仔细查看了孙有财的患处，脸色越来越沉，最后重重叹了口气，摇了摇头。 “郎中，怎么样？”孙有财急得声音发颤，下身的疼痛让他坐立难安，“您倒是给个准话，到底能不能治？” 老郎中往他面前放了碗热茶，语气凝重：“有财，不是我不肯治，是你这病拖得太久，湿热已经烂到根上了，肉都腐了大半，再拖下去，恐怕会蔓延到五脏六腑，到时候就是神仙也救不了你。” 孙有财吓得脸色惨白，抓住老郎中的手：“您别吓唬我！您想想办法，不管花多少钱，我都治！” “办法倒是有一个，”老郎中犹豫了片刻，还是说了出来，“就是……把那烂掉的部分割了，才能断了病根。” “割……割了？”孙有财如遭雷击，猛地缩回手，难以置信地看着老郎中，“那怎么行！我是个男人，割了我还叫男人吗？我还要传宗接代，还要征服女人！”他的声音陡然拔高，带着几分歇斯底里。 “可你现在这样，能干活吗？能传宗接代吗？”老郎中反问，“你这病一日不好，就一日受折磨，到最后不仅丢了性命，连这点念想都留不住。你自己掂量掂量，是命重要，还是那点面子重要？” 孙有财瘫坐在椅子上，双手抱着头，浑身发抖。他想起自己以前在床上挥汗如雨的样子，想起那些女人看他时敬畏的眼神，再想想现在自己连走路都费劲，像个废人一样，心里又痛又恨。他不能接受自己变成一个“不男不女”的人，那比杀了他还难受。 “不行，我不割！”孙有财猛地站起身，态度坚决，“您再给我开点药，不管多苦，我都喝，我就不信治不好！” 老郎中无奈地摇了摇头：“我给你开的药已经是最好的了，可你这病已经到了这个地步，药物根本起不了作用。你要是执意不肯，就只能回去等死了。” 孙有财没再说话，跌跌撞撞地走出了郎中馆。外面的冰雹更大了，打在脸上生疼。他漫无目的地走着，脑子里全是老郎中的话，还有自己下身那撕心裂肺的疼痛。他觉得自己像个笑话，一个连自己身体都管不住的废物。 回到讨饭沟时，天已经黑了。兰香听到动静，迎了出来，见他脸色惨白，浑身是雪，连忙上前扶住他，假装好心地问道：“有财，你回来了？郎中怎么说？” 孙有财一把推开她，眼神凶狠：“别碰我！都是你！都是你这个扫把星！” 兰香踉跄了一下，扶住门框，眼圈红了：“有财，你怎么能这么说我？我一直盼着你好起来……” 孙婶也从屋里跑了出来，见孙有财这副模样，急着问：“郎中到底怎么说？是不是这个女人搞的鬼？” 孙有财把老郎中的话复述了一遍，说完就蹲在地上，双手抱着头，呜呜地哭了起来：“娘，我不能割啊！割了我就不是男人了，我以后怎么在村里立足？怎么对得起列祖列宗？” 孙婶也傻了，她虽然刻薄，可也知道“传宗接代”的重要性。她愣了半天，突然冲到兰香面前，抬手就要打：“都是你这个贱人！要不是你，有财怎么会变成这样？我打死你！” 兰香下意识地护住小腹，往后退了一步，眼泪掉了下来：“孙婶，您别打我，我肚子里还有孩子啊！” 提到孩子，孙婶的手停在了半空中，眼神复杂地看着兰香的肚子，又看了看蹲在地上痛哭的儿子，最终重重地叹了口气，无力地垂下了手。 夜里，孙有财躺在炕上，下身的疼痛让他辗转反侧，根本睡不着。他听见兰香在隔壁屋轻轻咳嗽，心里又恨又乱。他不知道自己该怎么办，是该为了活命割掉那部分，还是该为了男人的尊严，就这样等死？ 兰香躺在炕上，听着孙有财痛苦的呻吟，嘴角勾起一抹冰冷的笑意。 几天后，讨饭沟的风卷着雪沫子，拍得郎中馆的木门“哐哐”响。孙有财蜷在门板后，下身的剧痛让他浑身抽搐，牙齿咬得嘴唇淌血，额头上的冷汗混着雪水往下滴。老郎中蹲在他身边，手里的手术刀在油灯下泛着冷光。 “有财，最后问你一句，割不割？”老郎中的声音沉得像块铁，“再拖半个时辰，神仙也救不了你。” 孙有财猛地睁开眼，眼里布满血丝，死死盯着房顶的椽子，喉结滚了滚，半晌才挤出一句：“割……割吧。”声音抖得不成样子，像一条丧家之犬。 “你可想好了！”孙婶在一旁急得直跺脚，“男人没了那东西，往后怎么抬头做人？怎么传宗接代？” “娘！”孙有财嘶吼一声，眼泪突然涌了出来，“不割我就死了！死了连念想都没了！活着……活着总比死强！”他知道自己说的是违心话，可下身的剧痛像火一样烧着，每一秒都是煎熬，他实在撑不住了。 老郎中不再多言，冲旁边的药童使了个眼色。药童赶紧递上一碗黑乎乎的麻药，孙有财捏着鼻子灌了下去，辛辣的药味呛得他直咳嗽。没过多久，麻药劲上来了，下身的痛感渐渐麻木，可心里的恐慌却越来越烈。 他闭上眼睛，耳边只剩下自己的心跳声，还有手术刀划过皮肉的“嘶嘶”声。孙婶别过脸去，用袖子抹着眼泪，嘴里不停念叨着：“造孽啊，真是造孽……” 不知过了多久，老郎中终于停下了手，把一块血淋淋的东西扔进陶碗里，然后用干净的纱布紧紧缠住孙有财的下身。“好了，病根断了，往后好好养着，别沾水，别劳累。” 孙有财缓缓睁开眼，浑身像散了架一样，一点力气都没有。他下意识地摸了摸下身，只摸到厚厚的纱布，心里空落落的，像被挖走了一块肉。他知道，从这一刻起，他再也不是个真正的男人了。 “郎中，谢……谢谢。”他的声音沙哑得厉害，眼泪又忍不住掉了下来。 老郎中叹了口气：“好好养着吧，命比啥都重要。”说完，收拾好东西，便带着药童走了。 屋里只剩下孙有财和孙婶。孙婶坐在炕边，看着儿子苍白的脸，心里又疼又气：“你说你，当初要是听我的，别跟那青楼女人同房，能落到今天这个地步？都是兰香那个扫把星害的！” 孙有财没说话，只是望着房顶，眼神空洞。他现在心里乱得很，既有活着的庆幸，又有失去尊严的屈辱。他不知道自己以后该怎么活，怎么面对村里人异样的眼光。 过了一会儿，兰香端着一碗小米粥走进来，见孙有财醒着，便把粥碗放在炕边：“有财，你醒了？喝点粥吧。” 孙有财猛地转过头，眼神凶狠地看着她：“滚！都是你！都是你害的我！”他想抬手打她，可浑身无力，只能重重地拍了一下炕沿。 兰香愣了一下，眼圈红了：“有财，你怎么能这么说我？我一直盼着你好起来……” “别在这假惺惺的！”孙婶站起身，指着兰香的鼻子骂道，“你这个贱人，要不是你，有财能变成这样？我告诉你，你要是敢在外面乱说，我撕烂你的嘴！” 兰香低下头，掩去眼底的冷笑，轻声说：“孙婶，我知道你们心里难受，我会好好照顾有财的。”说完，便转身走了出去。 孙有财看着她的背影，心里又恨又乱。在这讨饭沟的寒夜里，他躺在冰冷的炕上，第一次感受到了比死亡更可怕的绝望。 第116章 做野果脯换钱 天刚蒙蒙亮，福英揣着把锈柴刀，叫醒了招娣和小芸。“趁日头没上来凉快，咱们去后山大林里采野果，城里铺子收这个，换了钱能添点米。”她往灶膛里塞了把干草，火光照亮了脸上的泥痕。 招娣揉着眼睛坐起来，扯了扯打补丁的衣角：“后山会不会有蛇啊？我听说上个月李二婶家的鸡就被蛇叼走了。” 小芸年纪最小，攥着福英的袖子怯生生地说：“福英，我怕……” 福英拍了拍她的手，把两个粗布口袋递过去：“别怕，我带着柴刀呢，蛇见了咱们就跑。再说这季节野果多，拐枣、八月瓜都熟了，换了钱给你买块花布做衣裳。” 三人踩着露水上了山，晨雾还没散，林子里湿漉漉的，树叶上的水珠滴在脖子上，凉丝丝的。福英眼尖，老远就看见一棵老树上挂着一串串拐枣，像褐色的小灯笼。“快来看，这儿有拐枣！” 招娣踮着脚望了望：“这么高，够不着啊。” 福英把柴刀别在腰上，抱住树干就往上爬，粗糙的树皮磨得手心发疼。“你们在下面接着！”她折下一根挂满拐枣的枝桠，扔了下来。招娣和小芸赶紧用口袋接住，圆滚滚的拐枣滚了一地，甜香混着草木气飘了出来。 采完拐枣，三人又往林子深处走。小芸突然叫起来：“福英，你看那是什么！”只见灌木丛里挂着一个个绿皮的果子，像小西瓜，正是八月瓜。福英笑着走过去，用柴刀撬开裂了缝的果皮，里面的果肉雪白，籽黑亮，甜得人舌尖发颤。 “慢点吃，留着换钱呢。”招娣笑着拍掉小芸嘴角的果肉，自己却也忍不住掰了一块塞进嘴里。 太阳升到头顶时，两个口袋已经装得满满当当，除了拐枣和八月瓜，还采了不少红通通的蛇泡和白白胖胖的茶泡。三人背着口袋往城里走，汗水浸湿了衣裳，脚步却越来越轻快。 城里的杂货铺老板掂了掂口袋，皱着眉说：“今年野果多，价钱得压点，这两袋我给你们二十文。” 福英急了：“老板，去年都给三十文呢，这都是我们爬树钻林子采的，不容易啊！” 招娣也帮腔：“是啊老板，你看这八月瓜多新鲜，蛇泡也没坏，你就多给点吧。” 老板看了看三个姑娘晒得通红的脸，又闻了闻野果的甜香，终于松了口：“行吧，给你们二十五文，下次有好的还送我这儿来。” 福英接过沉甸甸的铜钱，心里乐开了花。走出杂货铺，小芸拉着福英的手：“福英姐，咱们买两个烧饼吧，我饿了。” 福英笑着点头，给每人买了个热烧饼，又买了半斤糙米，剩下的钱小心翼翼地揣进怀里。“走，回去给大家分点野果，剩下的留着慢慢吃。” 夕阳西下，三人背着米和野果往回走，影子被拉得长长的。小芸啃着烧饼，叽叽喳喳地说：“福英姐，下次我们还去采野果吧，比搬水泥轻松多了。” 福英笑着应道：“好啊，等过几天茶泡再熟点，咱们再来。”她看着手里的铜钱，心里盘算着，再攒点钱，就能给招娣治治她的老寒腿了。晚风拂过，带着野果的甜香。 晚饭的玉米糊糊刚见底，福英捧着个粗瓷碗，蹲在灶膛边琢磨。碗里是白天没卖完的拐枣和八月瓜，被太阳晒得半干，反倒透着股浓得化不开的甜香。 “招娣，小芸，你们尝尝这个。”福英递过一块皱巴巴的拐枣，“是不是比新鲜的更甜，还耐放？” 招娣咬了一口，眯起眼睛：“嗯！像蜜一样，比新鲜的有味道。”小芸也凑过来，抓了块八月瓜果肉，吃得直点头：“好吃！就是有点干，要是再软点就好了。” 福英眼睛一亮，拍了下手：“我正想这事呢！咱们总采新鲜野果去卖，价钱被老板压得低，还容易坏。要是把它们做成果脯，又甜又耐放，说不定能卖个好价钱！” “果脯？”招娣愣了愣，“就是城里铺子卖的那种？听说可贵了，咱们能做出来吗？” “试试不就知道了！”福英拿起一根拐枣，“我听陈大哥说过，做果脯就是把果子洗干净，用糖腌一腌，再慢慢晒干。咱们没有那么多糖，用灶膛的余温烘干也行啊！” 小芸有点犹豫：“可咱们没做过，万一做坏了，果子都浪费了。” “不怕，先少做点试试。”福英站起身，眼里透着股韧劲，“明天咱们再去采点野果，我来琢磨做法。要是成了，咱们就不用天天去搬水泥，也不用看工头的脸色了！” 第二天一早，三人采回满满两袋野果。福英先把拐枣挑出来，用清水反复洗干净，去掉枝桠，然后放在大盆里，撒上薄薄一层粗糖——这是她从牙缝里省出来的，平时都舍不得吃。 “这么点糖够吗？”招娣看着盆里的拐枣，有点担心。 “先少放些，腌出果子本身的甜味再说。”福英用手把糖和拐枣拌匀，“咱们等着，让糖慢慢渗进去，果子就会变甜变软。” 小芸蹲在旁边，时不时用手指戳一下拐枣：“福英姐，要腌多久啊？” “最少得腌一天一夜。”福英笑着说，“心急吃不了热豆腐，做果脯就得慢慢等。” 第二天一早，福英掀开盆盖，一股甜香扑面而来。腌过的拐枣吸饱了糖分，变得晶莹剔透。 她把拐枣捞出来，摊在干净的竹席上，放在院子里晒太阳。中午日头烈，就把竹席挪到屋檐下，用灶膛的余温慢慢烘。 就这样晒了三天，拐枣果脯终于做好了。暗红色的果肉皱巴巴的，却透着油亮的光泽，咬一口，甜而不腻，嚼劲十足。 “太好吃了！”小芸吃得停不下来，“福英姐，你太厉害了！” 招娣也赞不绝口：“比城里卖的还好吃，咱们这就拿去城里卖吧！” 福英把果脯装进干净的粗布口袋，信心满满地说：“走！这次咱们不去杂货铺，直接去街上摆摊，肯定能卖个好价钱！” 三人来到城里的街角，刚把果脯摆出来，就有个穿着长衫的先生走过来：“这是什么果脯？闻着挺香。” “先生，这是拐枣果脯，自己做的，纯天然的野果，您尝尝！”福英递过一块。 先生尝了一口，眼睛一亮：“不错不错，甜而不腻，很有嚼劲。多少钱一斤？” “二十文一斤！”福英报出价钱，心里有点紧张——这比新鲜拐枣贵了一倍。 没想到先生爽快地说：“给我称两斤！家里孩子肯定爱吃。” 第一个顾客就这么成了，三人都很开心。接着，又有几个路人被果脯的香味吸引过来，你一斤我半斤，没多久，两袋果脯就卖得差不多了。 回到家，福英把赚来的铜钱倒在桌上，哗啦啦响。“你看，做果脯比卖新鲜野果赚多了！”她笑着说，“以后咱们就多做几种果脯，八月瓜、茶泡都试试，肯定能赚更多钱！” 招娣和小芸看着桌上的铜钱，脸上都露出了笑容。小芸兴奋地说：“福英姐，下次咱们再去采点蛇泡，做蛇泡果脯肯定也好吃！” “好啊！”福英点点头，眼里充满了希望，“咱们好好做，以后不仅能养活自己，还能帮衬着其他姐妹，再也不用受工头的欺负了！” 夜色渐浓，灶膛里的火还没灭，映着三人忙碌的身影。 第117章 福英母亲成为米店老板 许昌城的街道比往年热闹了些，一辆锃亮的黑色轿车停在巷口，引得街坊们频频侧目。张氏穿着月白色的绸缎旗袍，腕上戴着金镯子，由佣人搀扶着下车，鬓边的珍珠耳坠随着脚步轻轻晃动。谁也想不到，当年那个农村出身、靠当姨太换粮食的妇人，如今已是坐拥数家米店的张老板。 她抬头望着熟悉的土坯房，眼眶微微发热。这些年，她跟着李团长辗转各地，靠着他的扶持和自己的精明，开起了米店，店名都叫“福英米铺”，就盼着有一天能带着满仓的米，接回她的英英。 “张老板，这就是您说的地方？”佣人轻声问道。 张氏点点头，深吸一口气，走上前敲了敲那扇破旧的木门。门“吱呀”一声开了，王婶探出头来，看见张氏，先是愣了愣，随即脸上堆起笑容：“这不是……张氏妹子吗？多年不见，你可大变样了！” “王婶，我回来找英英。”张氏的声音有些发颤，目光急切地往屋里瞟，“英英呢？她还好吗？” 王婶的眼神闪烁了一下，脸上的笑容淡了几分，侧身让她进屋：“快进来坐，喝杯热茶。”进屋后，她给张氏倒了碗水，搓着手叹了口气，“妹子，你这回来得……太晚了。” 张氏心里“咯噔”一下，有种不好的预感：“王婶，您这话是什么意思？英英她怎么了？” “英英这孩子命苦啊。”王婶抹了把眼睛，声音哽咽起来，“你走后没两年，闹起了天花，村里好多孩子都没躲过。英英也染了病，烧得糊涂，我和你大伯尽力照顾了，可还是……还是没留住她，不小心就没了。” “不可能！”张氏猛地站起来，碗里的水洒了一地，“我走的时候她还好好的，怎么会染病？王婶，您别骗我，英英到底在哪？”她抓住王婶的胳膊，力道大得让王婶皱起了眉。 “妹子，我怎么会骗你呢？”王婶掰开她的手，叹了口气，“当时情况紧急，村里死了好多人，哪有条件好好治？英英走的时候，还攥着你给她的那半块窝头，念叨着‘娘什么时候回来’……” 张氏只觉得脑袋“嗡”的一声，眼前发黑，差点栽倒。她扶着桌子，眼泪像断了线的珠子往下掉：“我的英英……娘对不起你，娘来晚了……”她想起当年转身离开时，女儿抓着她衣角的模样，想起她空洞的眼神，心如刀绞。 王婶在一旁劝道：“妹子，你也别太伤心了，人死不能复生。你现在日子过好了，也算是对得起英英了。当年你走后，我和你大伯一直把她当亲闺女待，没让她受委屈。” 张氏摇着头，泪水模糊了视线。她掏出一沓银元，放在桌上：“王婶，这钱您拿着，麻烦您帮我给英英立个碑，好好安葬她。”她站起身，脚步踉跄地往门口走，心里的痛像潮水般涌来，她的女儿，没了。 走出巷口，张氏回头望了望那间土坯房，风卷起地上的尘土，迷了她的眼。她不知道，王婶看着她的背影，悄悄擦了擦汗，转身进了灶房假装做饭。 半个月后，南京下关码头的风裹着江雾，打在黑色轿车的玻璃上，留下一层细密的水珠。张氏拢了拢身上的貂皮大衣，侧头看向身边西装革履的福财，眼底满是欣慰：“阿财，这次跟娘去苏州，好好学学米店的经营，以后这些铺子，迟早都是你的。” 福财眉眼间带着几分军人的英气，却更多了几分商人的活络。他笑着点头，从随身的皮包里掏出账本：“娘，我早就把苏州三家‘福英米铺’的账目过了一遍，上月营收比上月涨了两成，就是……”他顿了顿，语气多了几分谨慎，“就是观前街那家分店，损耗有点大，比其他两家高出三成。” 张氏的眉头微不可察地皱了一下：“损耗大？是米的质量问题，还是店里人手脚不干净？” 轿车缓缓驶进苏州城，街道两旁的店铺鳞次栉比，叫卖声此起彼伏。到了观前街的“福英米铺”，掌柜的早已带着伙计候在门口，见了张氏母子，连忙躬身迎上来：“张老板，福少爷，您们可算来了！快里面请！” 张氏没进屋，径直走到米仓前，示意伙计打开仓门。一股潮湿的霉味扑面而来，她弯腰抓起一把米，指尖捻了捻，眉头皱得更紧：“这米怎么回事？潮成这样，难怪损耗大！” 掌柜的脸色一白，连忙解释：“张老板，这几日南京老下雨，米仓的屋顶有点漏，我已经让人去修了，没想到……” “没想到？”福财上前一步，把账本拍在旁边的桌子上，“王掌柜，上月的损耗单上就写着‘米受潮’，你当时怎么说的？说只是偶尔一次！这都一个月了，还没修好？” 王掌柜擦了擦额头的汗，陪着笑：“福少爷息怒，我这就让人把受潮的米都挑出来，绝不影响售卖。您放心，损耗的钱，我……我从自己的工钱里扣！” 张氏站起身，目光扫过站在一旁的伙计们，声音不高，却带着不容置疑的威严：“扣工钱能解决问题吗？我们‘福英米铺’做的是长久生意，靠的是信誉！要是顾客买回去的米是潮的、有霉味的，以后谁还来光顾？” 她顿了顿，看向福财：“阿财，你去把所有伙计都叫过来，我有话要说。” 福财应声而去，不一会儿，十几个伙计就齐刷刷地站在米铺的院子里。张氏走到他们面前，语气缓和了些：“我知道大家养家糊口不容易，跟着我张氏做事，我绝不会亏待你们。但有一条，必须守规矩——米是百姓的命根子，我们卖的不仅是米，更是良心。” 她指着受潮的米仓：“从今天起，每个米仓都要安排专人看管，每天检查屋顶、墙角，但凡发现一点漏雨、受潮的迹象，立刻上报！另外，受潮的米全部挑出来，送到粥厂去，不准以次充好！” 伙计们纷纷点头：“是，张老板！” 张氏又看向王掌柜：“王掌柜，给你三天时间，把米仓修好，再把这几个月的损耗明细重新核算一遍，要是再出这样的纰漏，你这个掌柜，也就别当了。” 王掌柜连连应道：“是是是，张老板，我一定办好！” 离开观前街分店，福财忍不住问：“娘，您刚才怎么不直接把王掌柜辞了？这种人留着也是个祸害。” 张氏坐进轿车，看着窗外缓缓掠过的街景，眼神有些悠远：“阿财，做生意要讲情面，也要讲规矩。王掌柜跟着我五年了，没功劳也有苦劳，给他一次机会，他要是还不知悔改，再辞也不迟。” 她顿了顿，从包里掏出一块玉佩，玉佩上刻着“英”字，是张氏为了留个念想刻的。“我们开这些米铺，取名‘福英’，就是想给你姐姐积点德。做人做事，都要对得起自己的良心，不然，就算赚再多的钱，心里也不安稳。” 福财看着母亲手里的玉佩，似懂非懂地点点头。轿车驶远，江雾渐渐散去，阳光透过云层洒下来，照在“福英米铺”的牌匾上，泛着一层温暖的光。 第118章 母女相遇 苏州观前街的叫卖声比往日更热闹些。福英挽着招娣的胳膊，站在一个摆满纱巾的小摊前，眼睛盯着那条最便宜的素色细纱，指尖忍不住摩挲着口袋里仅有的几个铜板。 “老板，这条白纱巾再便宜点呗？”福英声音细细的，带着几分怯懦，“我就这三个铜板，您就行行好，卖给我吧。” 摊主是个络腮胡大汉，摆了摆手：“姑娘，这已经是最低价了，再便宜我就亏了！你看这纱多细，戴在头上多好看。” 招娣在一旁帮腔：“老板，她就想买条纱巾挡挡太阳，您就少要一个铜板呗，以后我们常来照顾您生意！” 福英咬了咬嘴唇，眼里满是渴望。这些年，她省吃俭用过日子，平日里舍不得花钱，好不容易攒了几个铜板，就想给自己买条纱巾。上次看到同工厂的姑娘戴着，又好看又能遮灰尘，她羡慕了好久。 就在这时，一辆黑色轿车缓缓停在小摊旁。张氏带着福财下车，原本是想逛逛观前街的绸缎庄，却被小摊前的争执声吸引了注意。她无意间听到“福英”两个字，心里猛地一揪，脚步不由得顿住了。 张氏顺着声音望去，只见那个叫福英的女子穿着粗布衣裳，梳着两条麻花辫，眉眼间竟有几分像她日思夜想的女儿！尤其是那双眼睛，清澈又带着点倔强，和当年的福英一模一样。 她的心跳瞬间快了起来，快步走到小摊前，目光紧紧盯着福英：“姑娘，你叫福英？” 福英被突然问话的妇人吓了一跳，抬头看见张氏穿着华贵的貂皮大衣，腕上戴着金镯子，连忙低下头，小声应道：“是……我叫福英。” 张氏的心像被什么东西撞了一下，眼眶瞬间就红了。她强压着内心的激动，指着小摊上最贵的那条绣着淡粉色桃花的纱巾，对摊主说：“老板，这条纱巾我买了，多少钱？” 摊主一看是大客户，连忙笑着说：“这位太太，您真有眼光！这条是上等的杭绸纱巾，要五个银元。” 福英和招娣都惊呆了，五个银元对她们来说，简直是天文数字！福英连忙摆手：“太太，您别买，我不要这么贵的……” 张氏却不理她，从皮包里掏出五个银元递给摊主，亲手拿起那条桃花纱巾，走到福英面前，轻轻披在她的肩上：“孩子，这条纱巾适合你，就当是我送给你的。” 福英浑身一僵，不敢相信地看着张氏：“太太，这……这太贵重了，我不能要。” “拿着吧。”张氏的声音有些哽咽，她忍不住伸出手，想摸摸福英的头发，却又怕吓到她，最终只是温柔地说，“我有个女儿，也叫福英，和你差不多大，要是她还在，应该也像你这么好看。” 招娣在一旁推了推福英：“福英，这位太太好心送你，你就收下吧，快谢谢太太！” 福英这才反应过来，连忙躬身道谢：“谢谢太太，您真是个好人。” 张氏看着她肩上的桃花纱巾，又看了看她眉眼间的模样，心里的思念像潮水般涌来。她强忍着眼泪，笑了笑：“不用谢，以后要好好照顾自己。” 说完，她转身对福财说：“阿财，我们走吧。” 福财看着母亲泛红的眼眶，又看了看那个叫福英的女子，心里有些疑惑，却没多问，跟着母亲上了轿车。 轿车驶远，福英摸着肩上柔软的桃花纱巾，心里暖暖的，却又有些莫名的失落。招娣羡慕地说：“福英，你真是好福气，遇到这么好的太太！这条纱巾真好看！” 福英点点头，目光追随着远去的轿车，心里默念着：“这位太太，您到底是谁呢？”她不知道，刚才那位送她纱巾的妇人，就是她日思夜想的母亲。 而轿车里的张氏，早已泪流满面。她紧紧攥着手里的玉佩，心里一遍遍地问：“英英，那真的是你吗？娘好想见到你……” 桃花纱巾的触感柔滑得像江南的春水，福英攥着纱巾边角，目光还黏在轿车消失的街角。 “福英，发啥呆呢？快戴上让我瞧瞧！”招娣戳了戳她的胳膊，满眼羡慕。 福英依言把纱巾系在颈间，淡粉的桃花映着她略带苍白的脸颊，竟添了几分气色。可她却没心思看，指尖无意识地摩挲着纱巾上的绣线，轻声道：“招娣，我觉得……刚才那位太太，有点眼熟？” “眼熟？”招娣歪着头想了想，摇摇头，“人家穿的是貂皮大衣，戴的是金镯子，一看就是大老板，咱们哪能见过这种大人物？” 福英也点点头，自嘲地笑了笑：“也是，我娘走的时候，穿的还是打补丁的棉袄，怎么可能是她呢？”可话虽这么说，心里那股莫名的亲切感却挥之不去。那位太太看她的眼神，温柔得像春日的暖阳，又带着点说不出的酸楚，像极了小时候娘看她的模样。 “说不定是一种好的缘分呢！”招娣拉着她往前走，“那位太太人真好，不仅送你这么贵的纱巾，看你的眼神都不一样，好像……好像你是她亲闺女似的。” 福英的心猛地一跳，连忙按住胸口，低声道：“别胡说，我娘可能都没有活着了。” 可她还是忍不住回头，望向轿车消失的方向。街角的风卷起几片桃花瓣，落在她的纱巾上。 第119章 福英学记账 腊月的风裹着碎雪沫子，刮在脸上生疼。观前街的店铺大多挂起了红灯笼，招娣正把最后一件打补丁的棉袄塞进蓝布包袱，嘴里絮絮叨叨：“英英，我跟小芸明儿一早就走，你真不跟我们一起回乡下？” 福英正低头缝补着一件旧夹袄，闻言抬头，鼻尖冻得通红：“不了，我在这儿找份活计，多挣点钱。”这几个月来，那位张氏太太再没出现过，可她心里的念想却没断，总觉得留在城里，说不定哪天就能再遇见。 小芸抱着个布包从里屋出来，里面装着些晒干的菜干：“英英，这是我娘晒的萝卜干，你带着下饭。城里不比乡下，天冷了别舍不得烧火，别冻着自己。” 福英接过布包，心里暖烘烘的，眼眶却有点发涩：“你们放心吧，我会照顾好自己的。年后你们回来，我请你们吃包子。” 招娣叹了口气，在她肩上拍了拍：“你就是太犟。这马上就要过年了，哪家不是团团圆圆的？你一个人在这儿，多孤单啊。” “不孤单，”福英勉强笑了笑，“我过一段时间再回老家吃年夜饭。再说，店里忙起来，就顾不上想这些了。”她前些天跟街口的点心铺说好，年前就去当伙计，包吃包住，每月还有工钱。 第二天一早，天还没亮，招娣和小芸就背着包袱出门了。福英送她们到巷口，看着两人的身影消失在晨雾里，心里空落落的。巷子里静悄悄的，只有风吹过灯笼的晃动声，年味越来越浓，她却觉得自己像个局外人。 新年将近，观前街的点心铺就忙了起来。福英穿着浆洗得发白的粗布衫，正踮着脚把刚出炉的桂花糕摆上柜台，额角的碎发被汗水浸得贴在脸上，动作却麻利得很。 “姑娘，给我称二斤枣泥酥，要刚出炉的。” 熟悉的温柔嗓音像羽毛般拂过心尖，福英手一顿，猛地回头，撞进一双盛满暖意的眼眸里。正是那日送她桃花纱巾的张氏。她今日穿了件月白绸缎袄，没戴貂皮大衣，倒少了几分距离感，多了些温婉气质。 “太、太太……”福英舌头有点打绊，手里的桂花糕差点滑落在地。 张氏认出她，眼底闪过一丝惊喜，目光落在她沾着面粉的手上，笑意更柔：“原来是你，你在这儿当伙计？” “嗯！”福英用力点头，赶紧拿起油纸，小心翼翼地夹起枣泥酥，“太太稍等，这刚出炉的，还热乎着呢。”她动作快而稳，称好重量，又额外放了两块杏仁酥进去，“这个您尝尝，我们铺子里的招牌。” 张氏没推辞，接过纸包，指尖不经意间碰到她的手，依旧是暖暖的温度。“你倒是勤快，手脚也利索。”她打量着福英，见她虽穿着朴素，却眉眼干净，做事认真，心里愈发喜欢，“在这里做工，累不累？工钱还够用吗？” 福英脸颊微红，低下头：“不累，掌柜的待我挺好，工钱够花的。”其实点心铺活儿多，工钱也不算高，可她不敢抱怨，能有份活计已经很满足了。 张氏沉吟片刻，像是下定了决心，轻声道：“姑娘，我看你是个踏实肯干的。我家在这儿也开了家米铺，叫福英米铺，正好缺个记账的伙计，你愿不愿意来？” 福英猛地抬头，眼里满是震惊：“记账？可我……我不会啊。”她连字都认不全，怎么敢去记账。 “没关系。”张氏笑着摆手，“铺子里有老伙计，你跟着他学，慢慢就会了。工钱比你在这里高，还包吃包住，比在点心铺受累强。”她顿了顿，目光里带着期许，“我看你顺眼，觉得你是个可塑之才，你考虑考虑？” 福英的心怦怦直跳，她看向张氏温柔的眼神，又想起那半块刻着“英”字的玉佩，心里的念头翻涌不休。去米铺不仅能多挣钱，还能经常见到这位太太。 “太太，我……我愿意！”福英咬了咬唇，用力点头，眼里闪着光。 张氏笑了，从包里掏出一块银元递给她：“这是预付给你的工钱，你今日就可以辞了这里的活，明天一早去米铺找李掌柜，就说是我让你来的。” 福英接过银元，指尖冰凉，心里却滚烫。她对着张氏深深鞠了一躬：“谢谢太太！您放心，我一定好好学，好好干！” 张氏看着她懂事的模样，眼底掠过一丝不易察觉的酸楚，轻轻拍了拍她的肩膀：“好孩子，去吧。明天我也会去米铺看看。” 说完，她提着点心，转身慢慢走远。福英攥着银元，望着她的背影，又摸了摸颈间早已洗得有些发白的桃花纱巾，眼眶微微发热。 她隐隐觉得，自己的人生，好像要朝着一个意想不到的方向走去了。 第二天一早，福英揣着那块温热的银元，换了件最干净的粗布衫，颈间依旧系着那条桃花纱巾，踩着晨霜往福英米铺走去。米铺的木门刚卸下门板，一股混杂着米香与木头气息的暖意就涌了出来。 “你就是张老板说的那个姑娘？”一个留着山羊胡的老者从账房里探出头，手里还捏着一支毛笔，正是李掌柜。他上下打量着福英，眼神里带着几分审视。 “李掌柜好，我叫福英。”福英连忙弯腰行礼，声音细细的，却很坚定。 李掌柜点点头，指了指账房里的一张八仙桌：“过来吧，先跟我认账本。咱们米铺的账，一笔都不能错，今日进了多少米，卖了多少，收了多少银元铜板，都得记清楚。”他说着，把一本厚厚的账本推到福英面前，上面密密麻麻的字迹像小虫子似的，看得福英眼花缭乱。 她咬了咬唇，伸手轻轻摩挲着账本的纸页，心里有些发怵。“掌柜的，我……我识字不多。” 李掌柜愣了一下，随即叹了口气：“张老板倒没说这个。罢了，你先跟我学写‘米’‘银’‘铜’这几个字，再学记账的格式。”他拿起毛笔，在纸上一笔一划地写着，“看好了，‘米’字，先写点，再写撇，横，竖，撇，捺……” 福英睁大眼睛，紧紧盯着笔尖，手里也下意识地比划着。她学得认真，可毛笔在手里却不听使唤，写出来的字歪歪扭扭，像蚯蚓爬。李掌柜看得直摇头，却也没多说，只是让她反复练习。 不知不觉间，日头升到了头顶，米铺里渐渐热闹起来。福英一边跟着李掌柜学写字，一边还要帮忙招呼客人，递米、称重量，忙得脚不沾地。汗水顺着她的额角流下，浸湿了额前的碎发，她却顾不上擦，只觉得浑身都充满了干劲。 就在这时，门口传来一阵熟悉的脚步声，福英抬头一看，只见张氏提着一个食盒走了进来，脸上带着温和的笑意。“李掌柜，福英，你们歇会儿，我带了点点心过来。” 福英心里一慌，手里的毛笔“啪嗒”一声掉在账本上，墨汁瞬间晕开了一片。“太太！”她连忙捡起毛笔，手足无措地看着账本上的墨迹，脸涨得通红，“对不起，我把账本弄脏了……” 张氏走过来，轻轻拍了拍她的后背，柔声安慰：“没事，一点墨迹而已，不打紧。初学记账，难免出错，慢慢就好了。”她转头看向李掌柜，“李掌柜，福英学得怎么样？” 李掌柜捋了捋山羊胡，笑道：“这姑娘倒是踏实，学得很认真，就是识字少，得慢慢来。” 张氏点点头，打开食盒，里面装着精致的豆沙包和小米粥：“快尝尝，我亲手做的。福英，你刚学记账肯定累，多吃点。”她拿起一个豆沙包，递到福英手里，眼神里满是疼惜。 福英接过豆沙包，心里暖暖的，眼眶却有点发热。她低头咬了一口，甜糯的豆沙在嘴里化开。 “谢谢太太。”福英轻声说道，心里暗暗发誓，一定要好好学好记账，不辜负张氏的信任。 张氏看着她狼吞虎咽的样子，嘴角扬起一抹浅笑，眼底却掠过一丝复杂的情绪，有欣慰，有疼惜。她默默站在一旁，看着福英忙碌的身影，仿佛看到了多年前的自己。 第120章 兰香自尽 腊月的风卷着雪籽，砸在马车篷上噼啪作响。兰香蜷缩在车角落，怀里揣着个沉甸甸的布包，里面是她趁孙家母子熟睡时，偷出来的银圆、首饰，还有孙婶藏在箱底的半匹绸缎。她肚子高高隆起，每颠簸一下，都传来阵阵坠痛，额上沁出冷汗，却死死咬着唇，不肯哼出一声。 马车驶进梨花村口时，天已经擦黑了。破旧的土坯房卧在雪地里，像一头疲惫的老兽。兰香扶着墙，一步一挪地推开虚掩的木门，屋里黑漆漆的，只有灶膛里残留着一点火星。 “娘？”她轻声唤道，声音沙哑得厉害。 里屋传来一阵咳嗽声，老母亲拄着拐杖走了出来，看见兰香，浑浊的眼睛里瞬间泛起泪光：“香儿？你咋回来了？你不是……” “娘，我回来陪您过年。”兰香强挤出一丝笑，扶着母亲坐到炕边，把布包递过去，“您看，我带了好东西回来。” 老母亲打开布包，看见银圆和首饰，脸色骤变：“这……这是哪儿来的？你跟娘说实话！” 兰香别过脸，避开母亲的目光，声音低低的：“是我夫家给的，我怀了孕，他们疼我，让我回来看看您。”她不敢说自己偷了东西，更不敢说自己得了不治之症，怕老母亲承受不住。 老母亲将信将疑，却也没再多问，只是拉着她的手，摩挲着她粗糙的指尖：“回来就好，回来就好。娘给你做你最爱吃的白菜饺子。” 兰香的心猛地一揪，眼泪差点掉下来。她想起小时候，家里穷，只有过年才能吃上一顿白菜饺子，母亲总是把最大的那个夹给她。如今，她却要在这样的情况下，陪母亲吃最后一顿饺子。 “娘，我来帮您。”兰香挣扎着站起身，走到灶台边。她的肚子越来越疼，每动一下都像刀割一样，可她还是强撑着，帮母亲择菜、洗菜、剁馅。 老母亲看着她笨拙的样子，眼里满是疼惜：“你歇着吧，娘来就行。你怀着孩子，可不能累着。” “不累，娘。”兰香笑着摇头，眼泪却在眼眶里打转，“我想跟您一起做饺子，就像小时候一样。” 灶膛里的火越烧越旺，映得兰香的脸通红。她一边剁馅，一边偷偷抹眼泪，心里默念着：娘，对不起，女儿不孝，不能陪您过以后的年了。等您吃完这顿饺子，女儿就带着孩子走了，您就当没生过我这个女儿。 饺子下锅了，一个个白白胖胖的饺子在锅里翻滚着，散发着诱人的香气。兰香扶着母亲坐到桌前，给母亲碗里夹了一个又一个饺子：“娘，您快吃，尝尝女儿的手艺。” 老母亲咬了一口饺子，眼泪掉了下来：“香儿，这饺子真好吃，跟小时候一样。” 兰香也拿起一个饺子，放进嘴里，却觉得苦涩无比。她看着母亲苍老的面容，看着桌上冒着热气的饺子，心里像被堵住了一样，难受得喘不过气。 “娘，您多吃点，吃完这顿饺子，咱们就提前过年了。”兰香的声音带着一丝颤抖。 老母亲点点头，又吃了一个饺子，突然抬头看着她：“香儿，你是不是有啥心事？跟娘说说，别憋在心里。” 兰香强忍着眼泪，摇了摇头：“娘，我没事，就是太想您了。”她知道，自己不能再说下去了，再多说一句，她就会忍不住把所有的事情都告诉母亲。 吃完饺子，兰香扶着母亲躺下，给她盖好被子。她坐在炕边，静静地看着母亲熟睡的面容，眼泪无声地滑落。她从怀里掏出一个小纸包，里面是她早就准备好的毒药。 “娘，女儿对不起您。”兰香在心里默念着，“等您醒了，就当我从来没回来过。您一定要好好活下去。” 她站起身，最后看了一眼母亲，然后转身走出了房门。外面的雪下得更大了，寒风像刀子一样刮在她的脸上。她扶着墙，一步一步地走向村口的老榆树，肚子里的孩子似乎也感觉到了什么，不停地踢着她的肚子。 兰香停下脚步，轻轻抚摸着自己的肚子，眼泪掉得更凶了：“孩子，对不起，是娘害了你。等下辈子，娘一定做个好母亲，好好疼你。” 她打开纸包，将毒药倒进嘴里，辛辣的味道瞬间弥漫开来。她靠着老榆树，缓缓地滑落在雪地里，意识渐渐模糊。雪花落在她的脸上，冰凉刺骨，可她却觉得无比解脱。 远处，传来了老母亲焦急的呼喊声：“香儿！香儿！你在哪儿？” 兰香想回应，却再也发不出声音。她最后望了一眼母亲居住的方向，嘴角露出一丝淡淡的微笑，然后彻底失去了意识。 雪，越下越大，掩埋了她的身影，也掩埋了这场短暂而悲凉的重逢。 第121章 等着福英来“填坑” 孙婶推开兰香住的偏屋门，冷风卷着雪沫子灌进来，炕上铺的旧棉絮乱糟糟堆着，原本压在箱底的木匣子敞着口，里面空荡荡的，连半根银线都没剩下。她气得直拍大腿，声音尖得能刺破雪夜：“有财！有财你快过来！” 孙有财正蹲在灶膛边添柴，听见喊声慌忙跑过来，一进屋看见这光景，脸“唰”地沉了下来：“咋了这是？” “咋了？你看！”孙婶指着空匣子，手都在抖，“那小蹄子跑了！把家里的银圆、我的金镯子，还有我留着做新棉袄的绸缎，全卷跑了！” 孙有财弯腰翻了翻箱子，又摸了摸炕席底下，果然啥值钱东西都没了，顿时火冒三丈，一脚踹在炕沿上：“这个丧良心的！我们俩待她不薄啊，给她吃给她喝，她倒好，怀着娃还干这偷鸡摸狗的事！” “待她不薄有啥用？就是个喂不熟的白眼狼！”孙婶坐在炕沿上抹眼泪，越想越气，“这眼看就腊月二十三小年了，再过几天就过年！没了银圆，咋去镇上买鱼买肉？咋给你扯块新布做件衣裳？一家老小喝西北风过年吗？” 雪籽还在砸着窗户，屋里的油灯忽明忽暗，映着两人铁青的脸。孙有财攥着拳头，咬牙道：“她一个怀着孕的女人，跑不远！肯定是回她老家了！明儿天一亮，我就去把她揪回来，不光要把东西要回来，还得好好教训她一顿！” 孙婶抬头瞪着他，抹掉眼泪：“教训有啥用？先把东西拿回来是正经！那金镯子是我陪嫁，银圆是福英寄回来的工钱，没了这些，年都过不踏实！你可得把人给我找着，别让她带着东西跑没影了！” 孙有财重重点头，目光扫过窗外漫天飞雪，眼神里满是狠厉：“跑不了！讨饭沟就那么巴掌大的地方，她一个大肚子女人，能藏到哪儿去？明儿我就去，就算掘地三尺，也得把她找出来！” 灶膛里的火渐渐弱了下去，屋里的寒气越来越重，孙婶望着空荡荡的木匣子，又开始唉声叹气：“这年过得真窝囊！本来还想着买斤猪肉炖粉条，再给你称二斤带鱼，这下好了，啥都没了……” 孙有财没说话，只是狠狠往灶膛里添了一把柴，火星“噼啪”炸开。 孙有财在屋里踱了两圈，脚踩在冻得发硬的泥地上“咚咚”响，火气渐渐被一阵莫名的颓然压了下去。他猛地停下脚步，双手往腰上一叉，又缓缓垂了下来，声音低了半截：“算了，别找了。” 孙婶正抹着眼泪数叨兰香的不是，闻言一愣，抬眼瞪他：“算了？那我们的银圆和镯子就这么没了？年不过了？” “找着又能咋样？”孙有财蹲下身，抓起灶膛边的柴火棍儿在地上胡乱划着，“她怀着娃，真要是逼急了，万一出点啥好歹，咱们还得惹一身麻烦。再说……”他顿了顿，喉结滚了滚，脸上掠过一丝难堪，“我这身子骨，也没那男女之间的念想了，留着那些东西，除了过年买鱼买肉，也没啥用。” 孙婶心里一沉，知道他说的是实话，自从上次为了治好脏病，他就再也不是个完整的男人了。她叹了口气，却还是不甘心：“可过年总得有鱼有肉吧？总不能让街坊邻居看笑话。” “别急，”孙有财抬头，眼里透出点盼头，“福英不是要回来了吗？昨天托人带信，说腊月二十六准到。她在南方进厂这些日子，手里有苦了些钱，又是我媳妇，总不能看着咱们娘俩过年受委屈。” “福英？”孙婶眼睛亮了亮，随即又有些犹豫，“她这段时间在外头，跟咱们也生分了，能愿意给咱们钱吗？” “咋不愿意？”孙有财拍了拍胸脯，“这些日子她寄回来的钱，不也没断过？她心里有这个家，更有我这个男人。等她回来，我跟她好好说说，别说买鱼买肉，就是再添两身新衣裳，也不是难事。” 雪籽还在敲着窗户，屋里的油灯昏昏黄黄。孙婶琢磨了半晌，点了点头：“也是，福英那孩子心善，比兰香那个白眼狼强多了。那……就听你的，不找兰香了，等着福英回来。” 孙有财松了口气，扔掉手里的柴火棍儿：“这就对了。兰香跑了是她的损失，咱们犯不着为了她气坏身子。等福英回来了，咱们好好过个年，比啥都强。” 孙婶站起身，往灶膛里添了把柴，火苗“腾”地窜了起来，映得两人脸上有了点暖意。她念叨着：“但愿福英这次能多带点钱回来，我还想给你买斤好羊肉，炖一锅暖身子呢。” 孙有财笑了笑，眼里的阴霾散了些：“会的，肯定会的。” 窗外的雪渐渐大了起来，把整个村子都裹进了一片白茫茫里，只是这屋里的怨气，倒比刚才淡了不少，多了点对未来的盼头。 第122章 福英提出离婚 夕阳把米铺的木门染成暖金色，福英把最后一本账本叠好，小心翼翼地放进柜里，又用布擦了擦柜台，才转身对李掌柜和张氏弯腰：“掌柜的，太太，我该动身了。” 张氏手里攥着块包袱布，闻言连忙上前，把一个沉甸甸的布包塞进她手里：“这里面是你这月的工钱，我多给你加了两块银元，路上买些热乎吃的。”她又从袖袋里掏出个油纸包，“这是我烙的芝麻饼，抗饿，你带着路上吃。” 福英捏着布包，指尖传来银元的凉意，心里却暖烘烘的：“太太，您给的太多了，我不能要……” “拿着！”张氏按住她的手，眼神温和却坚定，“你在米铺学得认真，这是你应得的。回讨饭沟路远，火车上乱，多带点钱防身。” 李掌柜捋着山羊胡，也点点头：“去吧，路上小心。等开春回来，我教你学算珠，学会了算账就更利索了。” 福英眼眶一热，重重地点头：“谢谢掌柜的，谢谢太太！开春我一定早点回来，好好学算珠！” 绿皮火车“哐当哐当”地驶在铁轨上，窗外的田野渐渐被暮色笼罩，福英坐在靠窗的位置，手里摩挲着颈间的桃花纱巾，怀里揣着工钱和芝麻饼。火车里人声嘈杂，有小贩推着小车叫卖，有妇人哄着哭闹的孩子，空气中混杂着烟草味和食物的香气，却让她觉得格外踏实。 她从油纸包里拿出一块芝麻饼，咬了一口，酥脆的外皮掉在衣襟上，芝麻的香气漫在嘴里。她想起张氏温和的笑容，想起李掌柜一笔一划教她写字的样子，心里暗暗想：等这次回去，给自己买块新布做件棉袄，再给孩子们带点城里的点心，也算没白出来一趟。 火车驶过一座铁桥，桥下的河水泛着微光，福英望着窗外飞逝的灯火，嘴角扬起一抹浅笑。讨饭沟的雪应该还没化吧？ “姑娘，要点热水吗？”列车员提着水壶走过，打断了她的思绪。 福英连忙点头：“谢谢师傅。”她拿出随身带的粗瓷碗，接了一碗热水，雾气氤氲了她的眉眼，也暖了她一路的风尘。 火车还在往前驶，载着她驶向那个雪落的村庄。 火车在小镇站停下时，雪又下了起来。福英裹紧粗布衫，颈间的桃花纱巾在风雪中露了点粉，踩着积雪往讨饭沟走。远远就看见村口老槐树下，孙有财倚着树干抽烟，脚下的雪被踩得乱七八糟。 “福英，你可算回来了！”孙有财看见她，立刻掐了烟迎上来，目光直往她手里的包袱瞟，“厂里伙计好做吧？看你这包袱鼓鼓囊囊的，定是赚了不少。” 福英没接他的话，只淡淡道：“路上冷，先回家。” 进了屋，孙婶正围着灶台转，看见福英，脸上堆起笑：“福英回来啦！快坐，娘给你烧了热水。” 福英放下包袱，从里面掏出一个油纸包，递到闻声跑出来的二女儿孙承男手里：“承男，这是城里的桂花糕，拿去分给哥哥妹妹们吃。” 孙承男接过油纸包，眼睛亮得像星星：“谢谢娘！”抱着糕一溜烟跑了出去。 孙有财坐在炕沿上，搓了搓手，睁着眼睛说瞎话：“福英啊，你看这年关将近，家里前些日子遭了点难，跑进来一个贼……把值钱的东西都卷跑了，现在连买鱼买肉的钱都没有。你在厂里挣了钱，是不是该拿点出来，让全家好好过个年？” 福英正在解颈间的纱巾，闻言动作一顿，抬眼看向他，语气平静：“我这月工钱不多，路上花了些，剩下的要给我自己买件棉袄，不能给你。” 孙有财脸上的笑僵了，语气沉了下来：“你这话啥意思？你是孙家的媳妇，挣了钱就该贴补家用，哪能只顾着你？” “我不是你的媳妇了。”福英将纱巾叠好，放在炕桌上，声音清晰而坚定，“孙有财，我们离婚吧。” “离婚？”孙有财像是听到了天大的笑话，“噗嗤”一声笑了出来，拍着大腿道，“福英，你怕是在南方待傻了吧？这讨饭沟，乃至整个镇上，有哪个女人敢提离婚？别说我只是不着家，就是残了、瘸了，你也得安安分分在孙家服侍我，守着这个家！” 孙婶从灶房出来，听见这话也连忙劝：“福英啊，你可别糊涂！女人家离婚像啥样子？传出去要被人戳脊梁骨的！有财虽然爱自由，但哪个男人不在外面玩，男的还是要多出去交际一下才好。你有个男人，总比一个人在外头漂泊强。” 福英站起身，目光扫过两人，眼神里没有丝毫动摇：“我在外头能自己挣钱，能养活自己，不用看谁的脸色。这婚，我必须离。” 孙有财的笑容彻底消失了，脸色铁青：“你敢！我告诉你福英，想离婚，除非我死了！不然你这辈子别想踏出孙家大门半步！” 窗外的雪越下越大，寒风拍打着窗户，屋里的气氛僵得像块冰。福英看着孙有财凶狠的脸，心里没有丝毫畏惧，只觉得一阵释然，她早就不是当初那个逆来顺受的福英了。 孙有财气得浑身发抖，猛地站起身想冲上来，却因动作太急，腰间的旧伤扯得他龇牙咧嘴，下意识地伸手去捂下身，棉裤的衣襟不慎滑落，露出了空荡荡的裤裆。 福英正冷眼看着他，无意间瞥见这一幕，先是一愣，随即“噗嗤”一声笑了出来。那笑声不大，却像一根针，狠狠扎进了孙有财的心里。 “你笑什么？！”孙有财瞬间红了眼，又羞又怒，伸手死死拽住衣襟，“臭娘们！你敢笑我？！” “我笑你，”福英收住笑，眼神里满是嘲讽，“笑你连个男人的样子都没有，还好意思逼着女人守着你！你这样的，也配让我服侍？” “你找死！”孙有财被戳中痛处，彻底失去了理智，弯腰就想去抓福英的头发，“我今天非打死你这个不知羞耻的东西！” 福英早有防备，侧身躲开他的手，目光扫过墙角，看见一块半大的青砖。她心头一横，弯腰抄起砖头，在孙有财再次扑过来时，猛地将砖头砸向他的脚面。 “啊——！”一声凄厉的惨叫响彻屋宇，孙有财抱着脚倒在地上，额头瞬间渗出冷汗，疼得浑身抽搐，“你……你这个毒妇！敢砸我？！我要杀了你！” 福英扔掉砖头，拍了拍手上的灰，居高临下地看着他，眼神冰冷：“孙有财，我告诉你，别逼我。你要是再敢拦着我离婚，下次就不是砸脚这么简单了！” 孙婶闻声从灶房跑出来，看见孙有财倒在地上哀嚎，又看了看一旁面色冷峻的福英，吓得脸都白了：“这……这是咋了？福英，你咋能动手打人啊！” “是他先动手的。”福英语气平静，没有丝毫慌乱，“从今往后，孙家的事，我不想再管。这婚，我离定了。” 孙有财疼得说不出话，只能瞪着福英，眼神里满是怨毒，却再也不敢轻易叫嚣。窗外的雪还在下，屋里的寒气，比屋外更甚。 第123章 三从四德思想的毒害 雪后初霁，晨光透过结了冰花的窗棂，在孙家土坯地上投下斑驳的光影。福英刚把灶上的粥熬好，院门外就传来一阵杂乱的脚步声，夹杂着粗嘎的吆喝，撞得木门“吱呀”作响。 她端着粥碗的手一顿，抬眼望去，只见孙婶领着七八个精壮汉子涌了进来，一个个穿着臃肿的棉袄，脸上带着凶神恶煞的神情，堵得小院满满当当。 孙有财拄着根木棍，一瘸一拐地跟在后面，脚腕肿得像个发面馒头，眼神里淬着毒，死死盯着福英。 “就是她！”孙婶往福英身上一指，声音尖利，“这个不知廉耻的臭娘们，不光敢动手打男人，还敢提离婚！咱们孙家的脸，都被她丢尽了！” 一个满脸络腮胡的汉子往前跨了一步，他是孙有财的堂哥孙有富，常年在码头扛活，手上布满老茧，嗓门像打雷：“福英，我劝你识相点，赶紧给有财跪下认错，把离婚的念头打消了！不然别怪我们这些做长辈的，对你不客气！” 福英放下粥碗，挺直了脊背，脸上没有丝毫惧色，只是眼神更冷了：“堂哥这话，我不爱听。我和孙有财过不下去了，这婚，我离定了。他要是有能耐，就自己跟我说道，喊这么多人来，算什么本事？” “你还敢嘴硬！”孙有富被噎了一下，顿时火起，“女人家就该三从四德，嫁鸡随鸡嫁狗随狗，哪有你说话的份！今天我们就替有财好好教训教训你，让你知道什么叫规矩！” 说着，他就伸手去抓福英的胳膊。福英早有防备，侧身躲开，顺手拿起灶台上的铁铲，横在身前，声音沉了下来：“谁敢动我一下试试？孙有财昨天想打我，我砸了他的脚，今天你们要是来硬的，我手里的铁铲可不长眼！” 孙有财气得浑身发抖，指着福英嘶吼：“你这个毒妇！还敢威胁亲戚！今天不把你打得服服帖帖，我就不姓孙！” “有财，你别急，”另一个瘦高个汉子劝道，他是孙有财的小叔孙老栓，相对沉稳些，“咱们是讲道理的人，先让她说说，为啥非要离婚？是不是外面有人了？” 福英冷笑一声：“我有没有人，你们心里清楚。孙有财是什么样的人，孙家是什么样的日子，我受够了！他常年不顾家，四处沾花惹草，现在更是……”她瞥了一眼孙有财空荡荡的裤裆方向，话没说完，却带着十足的嘲讽，“我凭什么还要守着他？” 这话戳中了孙有财的痛处，他嗷叫着就想扑上来，却被孙老栓拦住了。孙老栓沉下脸：“福英，不管怎么说，离婚就是大逆不道！你要是再执迷不悟，我们就把你绑起来，送到族长那里去，让族长治你的罪！” “族长？”福英眼神一凛，“族长也得讲王法！现在是民国了，不是封建王朝，婚姻自由，我要离婚，谁也拦不住！” 她握着铁铲的手紧了紧，指节泛白，迎着众人凶狠的目光，“你们今天要是敢动我，我就去县城告你们！告你们聚众闹事，告你们干涉他人婚姻！到时候，看族长护着你们，还是王法护着你们！” 众人被她的气势震慑住了，一时竟没人敢上前。孙婶急了：“你们愣着干啥啊！她一个妇道人家，还能翻了天不成？赶紧把她抓起来！” 半晌，院门外传来一阵叽叽喳喳的说话声，夹杂着鞋底蹭着冻土的沙沙响，木门被轻轻推开，涌进来七八个穿着粗布棉袄的媳妇。 孙婶跟在后面，脸上没了刚才的凶气，反倒堆着几分苦相，拉着为首的张婶子往屋里让：“张姐，你们可来了，快帮我劝劝这孽障！” 福英抬眼望去，这些都是同村的邻里，有经常一起纺线的李嫂，有隔壁院的王二婶，一个个脸上带着复杂的神情，堵得小院里满是人影。 张婶子走上前，拉着福英的胳膊，语气恳切：“福英啊，婶子知道你受委屈，可哪有夫妻不拌嘴的？有财他就是脾气急，你别往心里去，离婚的话可不敢再说了！” “就是啊福英，”李嫂也凑过来，声音细细软软的，“咱们女人家，嫁了人就是泼出去的水，离了婚往后怎么活？村里人该怎么戳咱们脊梁骨啊！” 福英抽回胳膊，脸上没丝毫动容，只是眼神更冷了：“张婶，李嫂，我的苦，你们未必真知道。孙有财这些年压根不把我当媳妇看，我受够了现在这样的日子，我一天也过不下去了。” 孙婶赶紧接话：“福英你这话就不对了！有财他那不是一时糊涂吗？再说他现在这样……”她瞥了一眼孙有财空荡荡的裤裆，语气压低了些，“你要是走了，他可怎么活啊？咱们做女人的，就得守着男人，守着家，这才是正途！” 王二婶叹了口气：“福英，婶子知道你气头上，可离婚是多大的事啊！族长要是知道了，非扒了你的皮不可！咱们村里还没哪个女人敢提离婚呢，你这要是真离了，往后在村里可就抬不起头了！” “抬不起头？”福英冷笑一声，目光扫过众人，“我在孙家当牛做马，就抬得起头了？他孙有财自己不成器，凭什么要我一辈子陪着他？现在是民国了，不是从前了，我就想为自己活一次！” “民国又咋样？”张婶子眉头一皱，语气重了些，“民国的女人也得讲三从四德！你男人再不好，也是你明媒正娶的丈夫，你就得守着他，这是规矩！” 孙有财在一旁哼哼唧唧：“听见没？连乡亲们都这么说！” 福英猛地转头瞪着他，眼神像淬了冰：“闭嘴！” 她转身看向众媳妇，声音沉了下来：“各位婶子嫂子，谢谢你们来劝我，但这婚，我离定了。我福英就算往后一个人过，就算被村里人说闲话，也比在孙家受气强！” 说着，她拿起灶台上的铁铲，往地上一戳，“哐当”一声响：“谁要是再拦着我，就别怪我不客气！谁拦我， 今天我就敢跟谁拼命！” 李嫂眼圈红了，拉着她的手：“福英，你这是何苦呢？日子熬一熬就过去了，别这么钻牛角尖啊！” “熬？”福英眼眶也有些发热，却硬生生忍住了泪，“我熬了这么多年，熬出什么来了？李嫂，我不想再熬了，我想活着，像个人一样活着！” 孙婶急得直跺脚：“你们倒是劝啊！她一个妇道人家，怎么就这么犟！” 张婶子叹了口气，松开手：“福英，婶子知道你心意已决，可你再好好想想，离了婚，你一个女人家，无依无靠的，多不容易啊！要不，让有财给你认错，往后好好待你，这事就这么过去了，行不行？” 孙有财赶紧点头：“我认错！福英，我往后再也不沾花惹草了，再也不欺负你了，你别离婚行不行？” 福英看着他虚伪的样子，只觉得恶心：“你认错？你认了多少次错了？我再也不会信你了！” 她推开众人，一步步往外走：“各位婶子，谢谢你们的好意，但我的事，我自己做主。从今往后，我福英的死活，与孙家无关！” 众媳妇看着她决绝的背影，面面相觑，没人敢再上前阻拦。孙婶瘫坐在地上，拍着大腿嚎啕大哭：“我的命怎么这么苦啊！娶了这么个不孝的媳妇！” 孙有财看着福英的背影，眼神里满是怨毒，却没敢再追。雪后的阳光洒在院子里，寒气依旧刺骨，福英挺直脊背，一步步走出了孙家的大门。 第124章 福英破庙遇侠客 破庙的门轴锈得厉害，福英推开门时，“吱呀”一声划破了雪后午后的寂静。庙里到处是蛛网尘絮，墙角堆着些干草，寒风从破损的窗棂灌进来，卷起地上的碎雪沫子。 她放下怀里揣着的几件旧衣裳，找了块相对干净的石板，用袖子擦了擦，刚要坐下，就听见身后传来轻微的脚步声。 福英猛地回头，手下意识地摸向腰间——那里藏着一把磨得锋利的剪刀，是她从孙家带出来的防身物。 只见一个穿着青色短衫的男人站在门口，身形挺拔，面容清秀，眉宇间带着几分江湖人的洒脱，背上背着一把用布包裹的长剑，手里还提着个油纸包。 男人见她戒备的样子，微微颔首，语气温和：“大嫂莫怕，我只是路过此地避雪，并非歹人。” 福英松了口气，却依旧没放松警惕，侧身让开位置：“庙是公地，你要避雪便避吧。” 男人走进来，将油纸包放在地上，解开布包，里面是两个温热的肉馍子，香气瞬间在阴冷的破庙里弥漫开来。 他拿起一个递向福英：“看大嫂像是刚落脚，想必还没吃东西，这肉馍子你先垫垫肚子。” 福英愣住了，看着那冒着热气的肉馍子，喉咙不由得动了动。 她从早上到现在只喝了碗稀粥，早已饿得发慌，可又不想平白受人恩惠，犹豫着没接。 男人像是看穿了她的心思，笑了笑：“大嫂不必客气，出门在外，互相帮衬是应该的。我叫宋眠，四处游历，算不上什么大人物，就是个闲散侠客罢了。” “宋先生。”福英低声道了句谢，接过肉馍子，指尖触到温热的面饼，心里竟泛起一丝久违的暖意。她小口咬着，肉香混着麦香在嘴里散开，眼眶不由得有些发热。 宋眠也拿起一个肉馍子慢慢吃着，目光不经意间扫过福英脸上未褪尽的淤青，还有她紧攥着剪刀的手，轻声问道：“大嫂独自一人在此，莫非是遇到了什么难处？” 福英咬馍的动作一顿，沉默了片刻，才缓缓开口：“我……我要和丈夫离婚，从家里出来一个人住。”她没细说那些受辱的过往，可语气里的疲惫与决绝，却让宋眠瞬间明白了几分。 宋眠点了点头，没再多问，只是叹了口气：“现在虽提倡婚姻自由，可这乡间里巷，依旧被旧俗捆着，大嫂能有这般勇气，实属难得。” “难得？”福英自嘲地笑了笑，“在旁人眼里，我就是不知廉耻、不守妇道的疯女人。”她想起孙婶的哭闹，想起村里媳妇们的劝说，心里一阵发凉。 “旁人的眼光，何必在意？”宋眠放下肉馍子，眼神坚定，“人活一世，终究是为了自己。大嫂既然已经走出了那扇门，就该好好活下去，别让那些闲言碎语绊住了脚。” 福英抬头看向他，这个素不相识的侠客，说的话竟比同村的邻里还要暖心。她吸了吸鼻子，擦掉眼角的湿意：“宋先生说得对，我不能再回头了。只是往后的路，我还不知道该往哪儿走。” 宋眠想了想：“我正要去县城，大嫂若是不嫌弃，不如与我同去。县城里规矩虽也多，但总比乡下宽松些，或许能找到一份营生，安身立命。” 福英眼中闪过一丝希冀，又有些犹豫：“这……会不会太麻烦宋先生了？” “举手之劳而已。”宋眠笑了笑，起身拍了拍身上的灰尘，“庙里阴冷，不宜久留，我们趁天色还早，赶紧赶路吧。” 福英点点头，拿起自己的旧衣裳，紧紧跟在宋眠身后。破庙的门在他们身后关上。雪后的阳光洒在小路上，两人的身影被拉得很长，一步步朝着县城的方向走去。 县城的街道比乡下热闹得多，雪后初晴，青石板路上的积雪被行人踩得咯吱作响，两旁的店铺挂着褪色的幌子，吆喝声此起彼伏。福英跟在宋眠身后，眼神里满是好奇，又带着几分拘谨，双手紧紧攥着怀里的旧衣裳。 宋眠放缓脚步，回头冲她笑了笑：“别怕，县城里虽人多眼杂，但只要守好自己的本心，总能安身。” 福英点点头，刚要说话，就听见前方传来一阵急促的呼喊：“抓小偷！快抓小偷啊！” 两人抬头望去，只见一个穿着绸缎旗袍的年轻女子正追着一个黑衣汉子跑，女子发髻散乱，脸上满是焦急，手里还提着裙摆，跑得气喘吁吁。那汉子手里攥着一个绣着鸳鸯的荷包，脚步飞快，眼看就要钻进旁边的小巷。 “宋先生！”福英惊呼一声。 宋眠眼神一凛，二话不说，身形一晃就冲了出去。他步法轻盈，几个起落就追上了黑衣汉子，不等对方反应，伸手一探，精准地扣住了汉子的手腕。汉子吃痛，“哎哟”一声，手里的荷包掉在了地上。 “光天化日之下，竟敢当街行窃！”宋眠声音沉冷，手腕微微用力，汉子疼得直咧嘴，连连求饶：“大侠饶命！小人一时糊涂，再也不敢了！” 这时，那女子也追了上来，扶着墙大口喘气，脸上却难掩欣喜：“多谢……多谢大侠！” 宋眠松开手，黑衣汉子连滚带爬地跑了，他弯腰捡起荷包，拍了拍上面的灰尘，递还给女子：“小姐，你的荷包。” 女子接过荷包，紧紧攥在手里，抬眼看向宋眠，不由得愣了神。眼前的男子穿着青色短衫，虽算不上华贵，却身姿挺拔，眉宇间带着几分江湖人的洒脱不羁，刚才出手时的利落，更是透着一股阳刚的男人味，让她心头莫名一动。 “小女子顾娇娇，多谢大侠出手相救。”顾娇娇定了定神，福了福身，声音娇柔，“不知大侠高姓大名？日后也好报答。” “举手之劳，何足挂齿。”宋眠淡淡一笑，语气谦和，“我叫宋眠，只是个四处游历的闲人，谈不上什么大侠。” “宋先生太谦虚了。”顾娇娇眼波流转，目光落在他背上的长剑上，“看宋先生的身手，定是位了不起的侠客。若不是你，我这荷包可就找不回来了，里面虽没多少银钱，却是我娘留给我的念想。” 她说着，从袖袋里掏出一锭银子，递向宋眠：“这点心意，还请宋先生收下，权当是小女子的谢礼。” 宋眠摆手拒绝：“顾小姐不必如此，路见不平拔刀相助，本就是分内之事，我岂能收你的银子？” 一旁的福英看着这一幕，默默站在原地，心里有些不是滋味，却也没多说什么。 顾娇娇见他不收，也不勉强，反而笑得更甜了：“既然宋先生不肯收银子，那不如赏脸，让小女子请你吃顿便饭？也好让我略表谢意。” 她目光灼灼地看着宋眠，带着几分期待。宋眠刚要拒绝，却瞥见福英一脸疲惫，想起两人一路赶来还没好好吃过东西，便点了点头：“也好，那就叨扰顾小姐了。” 顾娇娇喜出望外，连忙说道：“不叨扰不叨扰！前面有家福来菜馆，菜色很不错，我这就带二位过去。” 她热情地引路，一路上不停地问着宋眠的来历，语气里满是好奇与好感。宋眠应付着，偶尔回头看一眼福英，见她神色平静，才稍稍放下心来。 到了福来楼，顾娇娇点了一桌子菜，席间不停地给宋眠夹菜，眼神始终黏在他身上。宋眠无奈，只能礼貌回应，心里却想着尽快吃完饭，帮福英找个落脚的地方。 福英默默吃着菜，偶尔抬眼，看到顾娇娇看向宋眠的眼神，心里像被什么东西堵着似的，闷闷的。她知道，自己与顾娇娇这样的富家小姐，本就不是一个世界的人，而宋眠这样的侠客，也终究会走向更广阔的天地。 吃完饭，顾娇娇依依不舍地看着宋眠：“宋先生，日后你若在县城有什么需要帮忙的，尽管来找我，我家在东大街的顾府，一打听便知。” “多谢顾小姐。”宋眠拱了拱手，“我们还有事，先行告辞了。” 说完，他便带着福英转身离开，留下顾娇娇站在原地，望着他们的背影，眼神里满是不舍，心里暗暗想着：这个宋眠，真是个与众不同的男人。 第125章 福英心里的人 东大街的石板路被春日的暖阳晒得发烫，顾娇娇提着食盒，站在宋眠临时租住的小院门外，指尖无意识地摩挲着食盒上的缠枝莲纹。她打听了三天才找到这里，听说宋眠这些日子正帮附近的农户处理地界纠纷，每日早出晚归。 门“吱呀”一声开了，出来的却是端着木盆的福英，盆里泡着几件青布衣裳。看见顾娇娇，福英愣了愣，手里的木盆晃了晃，溅出几滴水花。 “福英姑娘。”顾娇娇率先笑了，语气热络，“宋先生在吗？我做了些点心，特意送来给他尝尝。” 福英低下头，声音轻轻的：“宋先生在屋里看书呢，我去叫他。” “不必不必。”顾娇娇摆摆手，径直走进院子，目光扫过墙角晒着的草药和院中的老槐树，“我自己进去就好，倒是你，这大中午的洗衣裳，也不怕晒着。” 福英没说话，只是默默地跟在她身后，看着她熟门熟路地走到正屋门口，轻轻叩了叩门。 “进来。”宋眠的声音从屋里传来，带着几分书卷气。 顾娇娇推门而入，笑着把食盒放在桌上：“宋先生，我今日做了桃花酥，想着你或许爱吃，就给你送来了。” 宋眠放下手中的书，起身颔首：“顾小姐费心了，何必如此客气。”他的语气依旧谦和，却带着一丝疏离，不像对福英那般随意。 顾娇娇打开食盒，拿出一碟粉白的桃花酥，递到他面前：“你尝尝看，这是我跟着府里的厨娘学的，花了好几个时辰呢。” 宋眠拿起一块，浅尝一口，点头道：“味道很好，多谢顾小姐。”说完便放下了，目光重新落回书页上，显然没有再多谈的意思。 顾娇娇脸上的笑容僵了僵，却依旧不肯放弃，又说道：“宋先生，前几日听说你帮王家庄的农户解决了地界问题，真是厉害。我爹常说，如今这世道，像你这样有侠义心肠的人可不多了。” “只是尽己所能罢了。”宋眠淡淡应着，视线始终没有离开书本。 这时，福英端着一杯茶水进来，放在顾娇娇面前：“顾小姐，喝茶。” 顾娇娇接过茶杯，瞥了一眼福英，忽然笑着对宋眠说：“宋先生，你看福英姑娘这般勤快，不如我在府里给她找个差事，总比跟着你在这里受苦好。” 宋眠抬眼，看向福英，眼神瞬间柔和了许多，语气却带着几分玩笑：“她才不稀罕去顾府呢，跟着我，起码能天天听我讲江湖趣事，不比在府里规矩束缚着强？” 福英脸一红，低下头：“宋先生又取笑我。” “我可没取笑你。”宋眠放下书，走到她身边，伸手弹了弹她的额头，“昨日是谁听我讲侠客救美的故事，听得眼睛都直了？” 福英捂着额头，瞪了他一眼，嘴角却忍不住微微上扬。 顾娇娇看着这一幕，心里像被针扎了一样，酸酸的。她从未见过宋眠对谁这般亲昵，那般冰冷的眼神，唯独在看向福英时，会融化成一汪春水。 “宋先生，”顾娇娇强压下心头的不适，站起身，“既然你忙着看书，那我就不打扰了，改日再来看你。” “顾小姐慢走。”宋眠颔首，语气依旧礼貌，却没有丝毫挽留的意思。 送走顾娇娇，福英收拾着桌上的食盒，小声说道：“宋先生，你对顾小姐是不是太冷淡了？她也是一片好意。” 宋眠走到她身边，伸手揉了揉她的头发，语气带着几分狡黠：“怎么，心疼了？” “我没有！”福英连忙摆手，脸更红了，“我只是觉得，顾小姐是个好人家的姑娘，你不该这样对她。” “好人家的姑娘？”宋眠挑眉，故意逗她，“那你觉得，我该怎么对她？像对我这样对你一样？” 福英被他说得语塞，半天说不出一句话，只能转过身，假装收拾东西，指尖却不自觉地攥紧了食盒的边缘。脑海里忽然闪过陈大哥的身影：那个总把最好的食物省给她，在她被欺负时拼命护着她，最后却被胃癌夺去生命的男人。他的笑容那么温和，说过会一辈子对她好，可这份好，却永远停在了南方那个清晨。 宋眠看着她骤然失色的脸庞，眼底的笑意渐渐淡去，他轻轻扳过福英的肩膀，让她转过身看着自己，声音放得很低，带着从未有过的认真：“好了，不逗你了。福英，你于我而言，从来都不是旁人能比的。” 福英的身子一僵，怔怔地看着宋眠眼底的温柔，那温柔像春日的溪流，却冲不散她心底积久的阴霾。她缓缓低下头，避开他的目光，声音带着一丝不易察觉的沙哑：“宋先生，你……你别这样说。” “福英？”宋眠察觉到她的疏离，眉头微蹙，“怎么了？” “我……”福英咬了咬唇，眼眶微微泛红，“之前有个人他……他也总对我好，可最后……”她没说完，泪水却已滑落，“我配不上你的好，宋先生，你还是别对我这么好的好。” 宋眠的心猛地一沉，他抬手想替她拭去眼泪，却被福英轻轻避开。她后退一步，站在斑驳的光影里，脸上是他从未见过的淡漠。 院中的老槐树沙沙作响，阳光依旧温暖，可两人之间的空气，却忽然变得有些微凉。 第126章 孙有财闹事 傍晚的县城褪去了白日的燥热，青石板路被夕阳染成暖金色，街边的摊贩陆续支起摊子，油烟混着食物的香气在空气里弥漫。 宋眠揣着几枚银元，走到正坐在院子里缝补衣裳的福英面前，双手背在身后，语气带着几分刻意的轻快：“福英，别缝了，带你去个好地方。” 福英抬起头，指尖还捏着针线，眼里满是疑惑：“宋先生，去哪？” “去了你就知道。”宋眠弯腰，一把抽走她手里的针线笸箩，“今日不做活计，我请客，让你尝尝县城里最地道的滋味。” 福英被他拉着站起身，有些局促地拢了拢衣襟：“可是……我们还有衣裳没洗，草药也没晒好……” “那些明日再做也不迟。”宋眠不由分说地拉起她的手，“走啦，再晚就没好位置了。” 他的手掌温暖有力，带着让人安心的力量，福英挣了挣没挣开，只好红着脸跟上。两人穿过热闹的街巷，耳边是小贩的吆喝声和行人的谈笑声，福英低着头，却能感受到宋眠刻意放慢的脚步，还有他时不时投来的目光。 走到街角，一个简陋的烧烤摊正冒着热气，摊主是个络腮胡大汉，正拿着铁签翻动着上面的肉串，油脂滴落在炭火上，“滋啦”一声响，香气瞬间飘了过来。 “就是这儿了。”宋眠笑着松开手，拉着福英在摊边的小凳上坐下，“老板，来十串羊肉，两串鸡翅，再来一份烤豆腐。” “好嘞！”摊主应了一声，手脚麻利地撒上孜然和辣椒粉。 福英看着眼前的烧烤摊，有些新奇又有些拘谨，小声道：“宋先生，这会不会太破费了？” “几块银元而已，算不上破费。”宋眠拿起桌上的粗瓷碗，给她倒了碗凉茶，“你以前在乡下，怕是没吃过这些吧？今日好好尝尝。” 说话间，烤好的肉串已经端了上来，金黄的肉串上撒着鲜红的辣椒粉和翠绿的葱花，香气扑鼻。宋眠拿起一串羊肉，递到福英面前：“尝尝，热乎着呢。” 福英犹豫了一下，接过肉串，小口咬了一口，羊肉的鲜嫩混着孜然的香气在嘴里散开，她眼睛亮了亮，又忍不住多咬了一口。 宋眠看着她吃得眉眼弯弯的样子，嘴角也不自觉地上扬，自己却没怎么动，只是一个劲地给她递串：“慢点吃，别噎着，不够再点。” “好吃。”福英一边嚼着，一边含糊地说，脸颊鼓鼓的，像只偷吃的小松鼠。 “喜欢就多吃点。”宋眠笑着，拿起一串鸡翅，细心地去掉骨头，递到她手里，“这个鸡翅烤得嫩，你试试。” 福英接过鸡翅，心里暖暖的，却又有些不是滋味。她想起陈大哥以前也总把最好的东西留给她，可如今……她低下头，掩去眼底的情绪，默默吃着。 宋眠察觉到她的沉默，放下手里的烤串，轻声问：“怎么了？不好吃吗？” “不是，很好吃。”福英摇了摇头，声音有些低，“宋先生，你也吃啊，别光看着我。” “我看着你吃，就很高兴。”宋眠的声音温柔，“福英，我知道你心里有坎，可日子总要往前过。你在意的那个人若是在天有灵，也一定希望你能开心，而不是一直活在过去的阴影里。” 福英的动作一顿，眼泪差点掉下来。她吸了吸鼻子，抬头看向宋眠，他的眼神里满是关切，没有丝毫逼迫，只有满满的温柔。 “宋先生……”她张了张嘴，却不知道该说些什么。 “别多想，先吃东西。”宋眠递给她一张帕子，笑着转移话题，“你看你，吃得满脸都是辣椒粉，像只小花猫。” 福英接过帕子，擦了擦脸，脸更红了，却忍不住笑了出来。街边的灯光昏黄，映着她的笑容，像一朵悄然绽放的花。 宋眠看着她的笑容，心里也松了口气。 烧烤摊的烟火气里，两人的身影被拉得很长，偶尔传来几声轻笑，在热闹的夜色里，显得格外温暖。 炭火还在滋滋作响，烤豆腐的焦香混着晚风飘得老远。福英刚咬下一口鸡翅，就听见一个熟悉又刺耳的声音炸在耳边：“好你个不要脸的小娼妇！居然在这里跟野男人鬼混！” 她浑身一僵，手里的鸡翅“啪嗒”掉在盘子里，抬头就看见孙有财叉着腰站在摊前，脸膛因怒气涨得通红，孙婶跟在后面，三角眼斜睨着她，一脸鄙夷。 宋眠眉头瞬间蹙起，下意识将福英往身后护了护，沉声道：“这位兄台，说话放尊重些！” “尊重？”孙有财冷笑一声，唾沫星子喷得老远，“我尊重她，谁尊重我？这是我孙家的媳妇，跟着我离了婚还不安分，出来勾搭野男人，真是丢尽了我们孙家的脸！” 福英从宋眠身后站出来，脸色发白，却攥紧了拳头，眼神里满是倔强：“孙有财，你少在这里胡说八道！我们早就白纸黑字离了婚，我跟谁在一起，跟你没有半毛钱关系！” “离婚？”孙婶尖着嗓子插话，“一张破纸能算什么数？你吃我们孙家的饭长大，嫁进孙家就是孙家的人，死了也是孙家的鬼！如今跟着别的男人吃香的喝辣的，良心都被狗吃了！” “我没有！”福英气得浑身发抖，眼泪在眼眶里打转，却强忍着没掉下来，“当初是你们孙家不把我当人看，天天欺我骂我，现在又来倒打一耙！” 周围吃烧烤的人都围了过来，指指点点，议论声此起彼伏。福英低下头，感觉那些目光像针一样扎在身上，恨不得找个地缝钻进去。 宋眠拍了拍她的肩膀，给她一个安抚的眼神，然后上前一步，目光冷冽地看着孙有财：“休书既立，便如断弦，再无瓜葛。福英如今已是自由身，你若再出言不逊，休怪我不客气！” 孙有财被他眼神一慑，下意识后退了一步，随即又梗着脖子道：“你是谁？这里没你的事，少多管闲事！我教训我前妻，天经地义！” “前媳妇也轮不到你这般辱骂。”宋眠声音更沉，“今日你若道歉，此事便罢；若再胡搅蛮缠，我不介意让你知道，多管闲事的下场。”他说着，手不自觉地摸向了腰间的剑柄，眼神里的寒意让孙有财打了个寒颤。 孙婶见势不妙，拉了拉孙有财的胳膊，小声道：“有财，别跟他一般见识，我们还要办年货呢。”她又看向福英，啐了一口，“算你厉害，找了个硬靠山，以后别让我们再撞见！” 孙有财狠狠瞪了福英一眼，不甘心地撂下一句：“你给我等着！”然后才被孙婶拉着，骂骂咧咧地走了。 围观的人见没热闹可看，也渐渐散去。福英再也忍不住，眼泪“唰”地掉了下来，肩膀微微颤抖。 宋眠递过帕子，声音放柔：“别哭了，他们都走了。” 福英接过帕子，擦着眼泪，哽咽道：“对不起，宋先生，让你见笑了。” “傻瓜，该说对不起的是他们。”宋眠拿起一串烤好的玉米，递到她手里，“别让不相干的人坏了心情，再尝尝这个，甜得很。” 福英看着手里的玉米，又看了看宋眠温柔的眼神，心里的委屈渐渐散去了些。她咬了一口玉米，甜甜的滋味在嘴里化开，眼眶却又湿了——好久没有人这样护着她了。 第127章 情敌的阴谋 孙有财被宋眠怼得下不来台，一路被孙婶拽着往家走，胸口的火气越憋越旺，脚底板踏得青石板路咚咚响。 “窝囊！真是窝囊透顶！”他猛地甩开孙婶的手，咬牙切齿道，“那小娼妇仗着有野男人撑腰，居然敢跟我叫板！还有那个姓宋的，什么东西，也配管老子的闲事！” 孙婶跺着脚劝：“行了行了，谁让人家有勇有谋呢？咱们惹不起还躲不起？年货还没买齐，别在这气坏了身子。” “躲？我凭什么躲？”孙有财眼睛赤红，“我孙家的脸面都让她丢尽了，不把这口气挣回来，我就不姓孙！” 他正骂着，忽然瞥见街角茶摊旁，几个穿着绸缎衣裳的婆子正凑在一起闲聊，其中一个正是顾府的张妈——他前几日去顾府附近送货，远远见过她跟着顾小姐出门。 “听说了吗？顾小姐对那位宋先生上心着呢，前儿还让管家去铺子里挑了上好的毛笔送过去。” “可不是嘛，顾老爷都有意撮合，谁知道宋先生一直淡淡的，原来是心思放在别的女人身上了！” “那女人看着就不是什么正经货色，穿得清汤寡水的，怕是想攀高枝呢……” 孙有财耳朵“嗡”地一声，心里顿时冒出个歹毒的主意。他顾不上买年货，转身就往顾府的方向冲，孙婶在后面喊得嗓子都哑了，他也全然不顾。 顾府的朱漆大门气派非凡，门房见他衣衫褴褛、神色激动，连忙拦住：“你是什么人？顾府也是你能随便闯的？” “我要见顾小姐！我有要事禀报，关乎宋先生的名声！”孙有财拔高了嗓门，故意让里面的人听见。 门房正犹豫着，就见丫鬟领着顾娇娇从里面出来。顾娇娇今日穿了件月白色的洋装，头发梳成精致的发髻，脸上带着几分矜贵的傲气，看见孙有财这副模样，眉头微蹙：“你找我？” 孙有财连忙挤出一副谄媚的笑容，躬着身子道：“顾小姐，小人孙有财，是福英那个女人的前男人。我知道您对宋先生有情意，可那福英就是个狐狸精，专门缠着宋先生，坏您的好事啊！” 顾娇娇眼底闪过一丝诧异，随即冷声道：“你胡说什么？宋先生品行端正，怎会与不相干的女人有牵扯？” “千真万确啊顾小姐！”孙有财急声道，“方才我还在烧烤摊撞见他们俩厮混在一起，那福英水性杨花，当初就是因为品行不正被我休了，如今仗着有几分姿色，就去勾搭宋先生！她就是想借着宋先生往上爬，根本不是真心对他！”他添油加醋地把方才的争执说一遍，故意隐去自己辱骂福英的部分，只说福英如何不知廉耻，宋先生如何被她蒙蔽。 顾娇娇的脸色渐渐沉了下来。她对宋眠倾慕已久，几次主动示好都被他委婉拒绝，心里本就憋着气，如今听孙有财这么一说，顿时觉得是福英坏了自己的好事。她捏着帕子的手指微微泛白，声音带着寒意：“你说的都是真的？” “小人若是有半句虚言，天打雷劈！”孙有财赌咒发誓，“顾小姐，您想想，宋先生那样的人物，怎么能配得上福英那样的残花败柳？只有您这样的大家闺秀，才配得上他啊！那福英就是个祸水，留在宋先生身边，迟早会坏了他的前程！” 顾娇娇沉默片刻，眼底闪过一丝狠厉。她抬眼看向孙有财，语气冰冷：“你想怎么做？” 孙有财见她上钩，心中大喜，压低声音道：“小人只想让那女人付出代价，也想帮顾小姐除去这个障碍。只要您肯帮衬，我有办法让福英在这里待不下去，到时候宋先生自然就看清她的真面目了！” 顾娇娇瞥了他一眼，嘴角勾起一抹冷笑：“你想要什么好处？” “小人不求别的，只求顾小姐事成之后，能赏小人一口饭吃。”孙有财搓着手，一脸贪婪，“而且，我还知道那福英一个秘密，说不定……还能牵扯到宋先生身上呢。” 顾娇娇眼神一动：“什么秘密？” 孙有财凑近一步，声音压得更低：“那福英住的巷子，前几日死了人，听说死得蹊跷，而她……当晚去过死者家里。” 顾娇娇瞳孔微缩，脸上露出一丝玩味的笑容：“好，我信你一次。你先去查清楚那桩命案的底细，有任何消息，立刻来报。至于福英……我自有办法对付她。” 孙有财连忙磕头：“谢顾小姐！小人一定尽心尽力，不辜负您的信任！” 看着孙有财兴冲冲离去的背影，顾娇娇脸上的笑容渐渐消失，取而代之的是一片阴鸷。她转身对丫鬟秋菊道：“去查查那个福英的底细，还有前几日巷子里的命案，一五一十都给我打听清楚。” “是，小姐。”丫鬟秋菊连忙应下。 顾娇娇望着远处的天空，眼底闪过一丝狠绝。宋眠是她看中的人，谁也别想抢走。至于福英……一个卑贱的弃妇，也配和她争？她倒要看看，这个女人能得意到什么时候。 丫鬟秋菊踩着青石板路匆匆赶回顾府，怀里揣着一叠打探来的消息，额角沁着细密的汗珠。 她推开小姐闺房的门，见顾娇娇正坐在梳妆台前，由另一个丫鬟给她梳理长发，连忙上前回话：“小姐，您让我查的事，都打听清楚了。” 顾娇娇抬眼看向镜中的秋菊，语气平淡：“说吧，那福英到底是什么来头？” “回小姐，”秋菊喘了口气，条理清晰地说道，“福英一个人逃荒来到讨饭沟，十六岁便在孙家做童养媳。孙家待她不好，孙有财和他娘更是天天辱骂她。前不久，她和孙有财合离后，她没有地方去只能在破庙歇息，不知怎么就遇上了宋先生，之后便一直跟着宋先生生活，听说宋先生给她找了个缝补浆洗的活计，她才勉强立足。” 顾娇娇闻言，嘴角勾起一抹轻蔑的笑：“果然是个没见识的乡野村妇，也配跟我争？那桩命案呢？真跟她有关系？” “这倒没有，”秋菊摇摇头，“我去那条巷子打听了，死者是个独居的老头，姓王，平日里与人无冤无仇，官府查了好几天，也没查出什么头绪，只说是意外猝死。不过……” 她话锋一转，顾娇娇立刻来了精神：“不过什么？” “不过有邻居说，案发前一天，福英给王老头送过一坛自己做的腌菜。”秋菊压低声音，“王老头无儿无女，福英平日里见他可怜，偶尔会送些吃食给他，那天送腌菜的时候，还有人亲眼看见了。” 顾娇娇眼神一亮，手中的玉簪猛地顿了一下，在发髻上划出一道轻微的声响。她转过身，脸上露出一丝阴狠：“送过腌菜？这可真是个好机会。” 秋菊一愣：“小姐，您的意思是……” “既然官府查不出死因，那不如就让这腌菜‘开口说话’。”顾娇娇冷笑一声，“你想想，若是有人举报，说王老头的死是因为吃了福英送的腌菜，腌菜里被人下了毒，你说官府会不会重新调查？” 秋菊心头一惊，连忙道：“小姐，这可是诬陷啊，要是被查出来……” “查出来？”顾娇娇打断她的话，语气笃定，“谁会查？王老头已经死了，死无对证。福英一个孤苦无依的弃妇，没人会为她说话。到时候只要孙有财出来作证，说她早就对王老头心怀不满，又或者说她为了钱财谋害性命，再找几个被收买的邻居附和几句，这罪名不就坐实了？” 她顿了顿，继续说道：“到时候，宋眠就算想护着她，也无能为力。一个背负命案的女人，他总不能还留在身边吧？就算官府最后查不出实据，这谋害他人的名声，也足够让福英在南京城待不下去了。” 第128章 诬陷 秋菊听着小姐的计划，只觉得后背发凉，但也不敢反驳，只能点头：“小姐英明，那我们现在该怎么做？” “你先去一趟孙家，”顾娇娇吩咐道，“找到孙有财，告诉他我的计划，让他按我说的做。就说只要他肯出面指证福英，事成之后，我不仅给他一笔钱，还能帮他在顾府的商铺里谋个差事。” 她从抽屉里拿出一锭银子，递给秋菊：“这是定金，先给他送去，让他放心。另外，你再去打点一下巷子里那几个爱嚼舌根的婆子，让她们到时候在官府面前多说几句不利于福英的话。” “是，小姐。”秋菊接过银子，小心翼翼地揣进怀里。 顾娇娇又叮嘱道：“记住，这事一定要办得隐秘，不能让人看出破绽。尤其是不能让宋眠察觉到是我在背后动手脚，明白吗？” “奴婢明白。”秋菊躬身应下，转身就要离去。 “等等，”顾娇娇叫住她，眼神变得更加阴冷，“告诉孙有财，若是他敢耍花样，或者把这事泄露出去，我定让他吃不了兜着走。” 秋菊连忙点头：“奴婢一定转告。” 看着秋菊离去的背影，顾娇娇走到窗边，望着窗外飘落的几片枯叶，嘴角露出一抹得意的笑容。福英，你就好好享受这即将到来的牢狱之灾吧。宋眠是我的，谁也别想抢走。 秋菊揣着那锭沉甸甸的银子，脚步匆匆地出了顾府。 孙家住在城南边的讨饭沟，巷道狭窄逼仄，空气中混杂着煤烟与污水的气味，与顾府的精致清雅判若两个世界。她捏着鼻子绕开几个污水坑，终于在一间破败的土坯房前找到了孙有财。 彼时孙有财正蹲在门槛上抽旱烟，烟锅子“吧嗒”作响，眉头拧成一个疙瘩，显然还在为前日的事憋气。 见秋菊穿着体面的绸缎衣裳站在门口，他愣了一下，随即认出是顾府的丫鬟，连忙掐了烟站起身，脸上堆起谄媚的笑：“这位姑娘，是顾小姐让你来的？” 秋菊点点头，警惕地扫视了一圈四周，见没人注意这边，才压低声音道：“孙大爷，我家小姐有要事跟你说，借一步说话。” 孙有财连忙侧身让她进屋，屋里昏暗潮湿，摆着几件破旧的家具，一看便知家境贫寒。 他给秋菊倒了碗浑浊的茶水，搓着手道：“姑娘有话尽管说，只要能对付福英那个小娼妇，我孙有财万死不辞！” 秋菊没接那碗茶，直接从怀里掏出那锭银子放在桌上，银子在昏暗的光线下泛着冷光。“这是五十两定金，”她开门见山，“我家小姐说了，只要你按计划行事，事成之后，再给你一百两，还能让你去顾府的商铺当掌柜，比你在这里受苦强百倍。” 孙有财眼睛都看直了，伸手就要去摸银子，被秋菊一把按住。“先听我把话说完，”秋菊的语气带着几分顾府人的威严，“我家小姐的计划，是让你去官府举报，就说王老头的死，是因为吃了福英送的腌菜，那腌菜里被她下了毒。” “下毒？”孙有财愣了一下，随即一拍大腿，“妙啊！这招绝了！可……可官府会不会查出来？” “查不出来，”秋菊笃定地说，“王老头已经下葬，死无对证。你只要一口咬定，福英早就对王老头心怀不满，或者说她想偷王老头的钱财，才下的毒手。另外，我已经打点好了巷子里的几个婆子，她们会出面作证，说亲眼看见福英送腌菜那天，神色慌张，形迹可疑。” 孙有财心里的顾虑瞬间烟消云散，盯着银子的眼神充满了贪婪：“没问题！这事包在我身上！” “你记住，”秋菊加重语气，“到了官府，你要一口咬定是亲眼所见、亲耳所闻，不能有半分含糊。还有，绝对不能提起我家小姐，就说是你自己发现的真相，为了替王老头伸冤才去举报的。” 她顿了顿，传达顾娇娇的警告：“我家小姐说了，这事要是成了，好处少不了你的；可要是你敢耍花样，或者把她泄露出去，顾府有的是办法让你在这里消失，到时候可别怪我们无情。” 孙有财打了个寒颤，连忙点头如捣蒜：“姑娘放心！我孙有财不是那种忘恩负义的人，只要顾小姐能帮我出了这口气，我绝对守口如瓶！”他一把抓过桌上的银子，紧紧攥在手里，仿佛那是救命稻草。 秋菊见他答应得干脆，又叮嘱了几句细节，确保他没有遗漏，才起身离去。走出贫民窟，她回头望了一眼那间破败的土坯房，轻轻叹了口气。 而屋里的孙有财，正对着银子傻笑，心里已经开始盘算着如何在官府面前编造谎言，如何让福英万劫不复。他丝毫没有察觉，自己不过是顾娇娇手中的一枚棋子，等到利用价值耗尽，随时可能被抛弃。 第129章 福英的牢狱之灾 次日天刚蒙蒙亮，府衙还没开正门，孙有财就揣着那锭五十两银子，揣得比性命还紧，一路小跑着堵在了衙门口。 他特意换了件还算干净的粗布褂子，却掩不住脸上的贪婪与急切，见差役扛着水火棍出来开门，立刻扑通一声跪倒在地，嗓门扯得震天响：“大人！冤枉啊！求大人为惨死的王老头伸冤！” 差役被他吓了一跳，刚要呵斥，见他哭得情真意切，又不像故意捣乱，便转身进去通报。 不多时，府衙正门大开，县令带着一众属官升堂，惊堂木一拍，声如洪钟：“堂下何人？为何击鼓鸣冤？” 孙有财连滚带爬地跪到堂中，磕了三个响头，眼泪鼻涕糊了一脸，哽咽道：“回大人，草民孙有财，城南讨饭沟的百姓。前日草民的老邻居王老头突然暴毙，草民一开始以为是急症，可后来才发现，他是被人下毒害死的！” “哦？”县令挑眉，眼神锐利地扫过他，“你且细细说来，何人下毒？又有何证据？” 孙有财深吸一口气，按照秋菊教的话，添油加醋地说道：“下毒的是我前妻福英！那女人看着老实，心里坏得很！她早就觊觎王老头攒下的那点积蓄，又嫌王老头碍眼，就趁送腌菜的机会，在菜里下了毒！草民亲眼看见，那天她送完腌菜出来，神色慌张得很，脚步都走不稳，当时草民就觉得不对劲，只是没敢多想。后来王老头死了，草民越想越怕，又听巷子里的婆子们说，那天见她鬼鬼祟祟的，肯定没安好心！” 他话音刚落，秋菊事先打点好的几个婆子就挤到堂前，纷纷跪倒在地：“大人，孙大哥说的是真的！那天我们确实看见福英送腌菜，脸上慌慌张张的，还总回头张望，不像个好人！”“可不是嘛，那福英平日里看着沉默寡言，谁知心思这么歹毒，连孤寡老人都害！” 县令听着众人的证词，眉头渐渐皱起，又问孙有财：“王老头已然下葬，你怎知他是中毒而亡？可有凭证？” 孙有财早有准备，连忙道：“大人，王老头下葬前，草民曾偷偷瞧过一眼，他脸色发青，嘴唇发黑，分明就是中毒的模样！而且他无儿无女，只有福英常来走动，除了她，没人有机会下手！求大人为民做主，把福英抓来审问，还王老头一个公道！” 县令沉吟片刻，觉得孙有财和几个婆子的证词相互印证，倒也像那么回事，当下拍了惊堂木：“来人！立刻去将那福英缉拿归案，带至堂前对质！” “是！”两名差役领命，立刻转身往外走。 此时的福英，刚把家里的破碗洗干净，正坐在门槛上缝补一件旧衣裳，想着等宋眠回来，给他煮点热粥。 忽然听见巷口传来嘈杂的脚步声，还没等她反应过来，两名身着官服的差役就已经站到了她面前，手里的铁链“哗啦”作响。 “你就是福英？”差役冷声问道。 福英心里一慌，连忙站起身，点头道：“官爷，我是福英，不知找我有何事？” “有人举报你下毒害死了王老头，跟我们回府衙一趟！”差役说着，就伸手去抓她的胳膊。 “什么？下毒？”福英浑身一震，猛地往后躲了躲，眼里满是难以置信，“官爷，你们弄错了！我没有下毒！王大叔是好好的走的，怎么会是我害的？” “是不是你害的，到了公堂上再说！”差役不容她辩解，铁链“咔嚓”一声锁在了她的手腕上，冰凉的触感让她浑身发冷。 周围的邻居听见动静，纷纷围了过来，窃窃私语，眼神里满是异样。 福英又急又怕，眼泪瞬间涌了上来，朝着众人高声喊道：“我没有害人！我是冤枉的！你们谁能帮我说说，我从来没害过人啊！” 可邻居们要么低头躲开，要么远远看着，没人敢上前替她说话。 毕竟孙有财已经在巷子里闹过一圈，又有几个婆子帮腔，大家心里早就先入为主，觉得她真的做了亏心事。 差役推搡着福英往前走，她的手腕被铁链磨得生疼，脚步踉跄，眼泪顺着脸颊往下淌，嘴里一遍遍喊着：“我是冤枉的！放开我！我要等宋先生回来，他能证明我的清白！” 可差役根本不理会她的哭喊，拽着她快步往府衙走去。 阳光渐渐升高，巷子里的人慢慢散去，只留下福英那件没缝补完的旧衣裳，孤零零地落在门槛上，被风吹得轻轻晃动。 而此时的宋眠，正赶着马车往城外去。他受熟人所托，要去城郊的庄子上取一批急需的药材，天不亮就出了门，临走前还特意跟福英说了，傍晚就能回来，还给她带街角的糖糕。 他坐在马车上，望着路边渐渐后退的树木，心里想着福英收到糖糕时的笑容，却丝毫不知道，一场突如其来的灾祸，已经将温柔善良的福英，拖进了深渊。 到了府衙，福英被推搡着跪在堂前，抬头看见坐在堂上的县令，还有站在一旁满脸得意的孙有财，心里又气又急，高声喊道：“大人！我冤枉！我没有毒害王大叔！孙有财他是故意诬陷我！” 孙有财立刻跳出来，指着她骂道：“你这个毒妇，还敢狡辩！若不是你下毒，王老头怎么会突然死了？那天你送腌菜时鬼鬼祟祟的，大家可都看见了！” “我没有鬼鬼祟祟！”福英红着眼睛反驳，“那天我只是着急回家给宋大哥做饭，走得快了些，怎么就成了形迹可疑？王大叔的腌菜是我亲手做的，我自己也吃了，怎么会有毒？” “谁知道你是不是特意避开了有毒的部分！”孙有财强词夺理，又对着县令道，“大人，您可别被她的花言巧语骗了！她就是想脱罪！” 县令看着福英哭得梨花带雨，又看了看孙有财笃定的模样，还有旁边婆子们的附和，心里已然有了偏向。他拍了拍惊堂木，沉声道：“福英，人证俱在，你还敢抵赖？本府再问你一次，王老头是不是你下毒害死的？从实招来，尚可从轻发落！” 福英浑身发抖，眼泪越流越凶，却依旧坚定地摇头：“我没有！大人，我真的是冤枉的！求您查明真相，我不能就这么被诬陷！” “哼，死到临头还嘴硬！”县令脸色一沉，“既然你不肯招供，那就先将你打入大牢，择日再审！等查清楚王老头的死因，看你还怎么狡辩！” “大人！我冤枉啊！”福英拼命挣扎着，想要站起身，却被差役死死按住。铁链勒得她手腕生疼，可更疼的是她的心，她不知道自己到底做错了什么，要遭受这样的冤屈，更不知道，要等到什么时候，才能等到那个能证明她清白的人。 差役再次拽起福英，拖着她往大牢走去。 她的哭喊声渐渐远去，堂上的孙有财看着她的背影，嘴角勾起一抹阴狠的笑容，紧紧攥了攥手里的银子，只觉得心里畅快极了。 第130章 宋眠相信福英不会害人 顾府的西厢房里，阳光透过雕花窗棂，落在铺着锦缎的八仙桌上，映得那只青瓷茶杯里的茶水泛着暖光。 顾娇娇斜倚在梨花木椅上，指尖捻着一串圆润的珍珠手链，慢悠悠地转动着，脸上带着几分慵懒的笑意，仿佛对府衙里的风波早已胸有成竹。 秋菊端着刚沏好的新茶走进来，将茶杯轻轻放在顾娇娇手边，眼神里藏着一丝不易察觉的担忧，犹豫了片刻，还是忍不住开口问道：“小姐，孙有财已经去官府把福英告了，人也被抓进大牢里了。只是……奴婢心里总有些不安，要是这事后续闹大了，万一被人查出来是咱们在背后安排的，可该怎么办啊？” 她说话时声音压得很低，眼神不住地往门外瞟，生怕隔墙有耳。毕竟这事牵扯到人命官司，一旦暴露，顾府就算家世显赫，也难免会惹上一身麻烦，她们这些做下人的，更是难逃干系。 顾娇娇闻言，抬眼瞥了秋菊一眼，嘴角勾起一抹轻蔑的弧度，语气淡然得仿佛在说一件无关紧要的小事：“怕什么？”她拿起茶杯，轻轻吹了吹浮在水面的茶叶，抿了一口，才缓缓说道，“从头到尾，都是孙有财自己主动去官府报的案，证词是他编的，人证是他找的，跟咱们顾府有半分关系吗？” 秋菊愣了愣，还是有些不放心：“可那些婆子是咱们事先打点好的，孙有财也是拿了咱们的银子才肯出面的，要是他嘴不严，把这些都抖搂出来，那可就……” “他不敢。”顾娇娇打断她的话，眼神里闪过一丝冷厉，“孙有财是什么人，我比你清楚。贪财又胆小，给他点好处就忘了自己姓什么，真要让他把咱们供出来，他也得掂量掂量，顾府要收拾他，不过是动动手指的事。他现在得了定金，还盼着事成之后拿剩下的银子，去咱们的商铺当掌柜，怎么可能会自毁前程？” 她顿了顿，将茶杯轻轻放在桌上，发出一声清脆的声响，语气里满是笃定：“就算退一万步说，真有人怀疑到咱们头上，没有任何证据，谁能奈何得了顾府？到时候只管推得一干二净，就说孙有财与福英有旧怨，故意诬陷她，与咱们毫无干系。官府就算想查，也查不出什么名堂来。” 秋菊听着顾娇娇条理清晰的分析，心里的担忧渐渐消散了些，却还是忍不住叹了口气：“只是福英说到底也是个可怜人，就这么被抓进大牢，不知道要受多少苦。” 顾娇娇眼神一冷，语气瞬间沉了下来：“可怜？她也配？谁让她不知好歹，敢抢我看上的人。落到今天这个地步，都是她自找的。”一想到宋眠对福英那般温和的模样，她心里的嫉妒就像野草般疯长，“只要能让她彻底从宋眠身边消失，就算让她在大牢里待一辈子，也不算过分。” 秋菊见顾娇娇动了怒，连忙低下头，不敢再说话。她知道自家小姐的脾气，一旦认定了某件事，就绝不会轻易放手，更何况是为了宋眠。 顾娇娇重新拿起桌上的珍珠手链，指尖用力捏了捏，眼神里满是势在必得：“秋菊，你不用再想这些有的没的。好好盯着府衙那边的动静，有任何消息立刻来报。只要等孙有财那边彻底办妥，福英就再也翻不了身了，到时候宋眠身边，就只有我一个人了。” 阳光依旧温暖，可房间里的气氛却透着一股冰冷的寒意。 秋菊低着头，看着自己的脚尖，心里默默想着，这场由小姐的嫉妒引发的风波，不知还要持续多久，又会有多少人，被卷入这无尽的深渊里。 夕阳西斜，街道上渐渐染上一层暖橙色的光晕。 宋眠赶着马车，车轮碾过青石板路，发出“轱辘轳”的声响，车斗里放着刚取来的药材，还有一包用油纸裹着的糖糕，是他特意给福英买的。 他想着福英看到糖糕时眉眼弯弯的模样，嘴角忍不住扬起一抹温柔的笑意，脚下轻轻一扬马鞭，马车跑得更快了些。可刚拐进巷子口，就见往日里还算热闹的巷子里，此刻却静悄悄的，几个邻居凑在一旁窃窃私语，眼神里满是异样。 宋眠心里咯噔一下，一种不好的预感涌上心头。他连忙停下车，跳下来抓住一个路过的大婶，急切地问道：“大婶，劳驾问一句，发生了什么事情，这巷子里怎么这么安静？” 那大婶见是宋眠，脸上露出几分同情的神色，叹了口气道：“宋小哥，你可算回来了！福英她……她被官府的人抓走了！” “什么？”宋眠浑身一震，手里的马鞭“啪嗒”一声掉在地上，眼神里满是难以置信，“大婶，您说什么？福英为什么会被抓走？是不是弄错了？” “是孙有财那个杀千刀的去官府告的状，说……说福英下毒害死了王老头，还找了几个婆子作证呢。”大婶压低声音，语气里满是惋惜，“今天一早官府就来人把福英姑娘带走了，她哭着喊冤枉，可没人能帮她啊。” 宋眠只觉得脑子“嗡”的一声，耳边嗡嗡作响，手里的油纸包都差点攥破。他怎么也不敢相信，温柔善良的福英会做出下毒害人的事，一定是哪里弄错了！ “多谢大婶！”他急匆匆地丢下一句话，捡起马鞭，翻身上马，甚至来不及把药材和糖糕搬下来，就朝着府衙的方向策马狂奔。马蹄扬起阵阵尘土，他的心里又急又慌，只想着快点赶到府衙，一定要把福英救出来。 第131章 验尸身证清白 府衙门口，夕阳的余晖正好落在那朱红的大门上，透着一股威严又冰冷的气息。 宋眠翻身下马，连马车都顾不上拴，就快步冲到门口，朝着守门的差役高声喊道：“官爷！麻烦开开门！我要见你们大人！我要见福英！” 守门的差役见他神色慌张，衣衫有些凌乱，立刻伸手拦住他，冷声呵斥道：“放肆！府衙岂是你说进就进的地方？有事明日再来，现在大人已经退堂了！” “我有急事！人命关天的急事！”宋眠急得额头青筋暴起，双手紧紧攥着拳头，声音带着几分颤抖，“官爷，里面被抓的福英是被冤枉的，她绝对不会害人！求你们让我进去见她一面，哪怕见一面也好啊！” “冤枉？人证俱在，怎么可能是冤枉的？”差役不耐烦地挥了挥手，“赶紧走赶紧走，别在这儿闹事，不然连你一起抓起来！” 宋眠怎么可能走，他猛地往前一步，死死抓住差役的胳膊，眼神里满是恳求：“官爷，求您行行好，福英她是个好人，她从小就心地善良，连只蚂蚁都舍不得踩死，怎么会去毒害王大叔？一定是有人故意诬陷她！求您通报一声，让我见见大人，我能证明她的清白！” 他的声音不大，却带着十足的恳切，眼眶微微泛红，平日里温润的眼神里，此刻满是焦急与坚定。 就在这时，府衙里走出一个身着便服的师爷，见状皱了皱眉，走上前来问道：“何事喧哗？” 守门的差役连忙躬身道：“回师爷，这人非要进去见被抓的福英，还说要证明她的清白，拦都拦不住。” 师爷上下打量了宋眠一番，见他虽神色慌张，却气度不凡，不像是故意闹事的人，便开口问道：“你叫什么名字？与那福英是什么关系？你凭什么说她是清白的？” “回师爷，在下宋眠，与福英是挚友。” 宋眠连忙拱手，语气急切却不失礼数，“福英的为人，在下最是清楚，她平日里待人宽厚，对王大叔更是百般照料，怎么可能会害他？一定是有人恶意诬陷，求师爷通融一下，让我见见大人，也好把事情说清楚，还福英一个公道！” 师爷沉吟片刻，想着今日审案时，那福英确实哭得撕心裂肺，一口咬定自己是冤枉的，而孙有财的证词虽看似合理，却总觉得少了些实打实的证据。 他看宋眠说得恳切，倒也有几分动容，便点了点头道：“也罢，大人今日虽已退堂，但此事事关重大，我便替你通报一声。你在此等候，不可喧哗。” “多谢师爷！多谢师爷！”宋眠连忙道谢，心里涌起一丝希望，双手紧紧攥着，掌心都沁出了细汗。 他站在府衙门口，望着朱红的大门，心里默默祈祷着，一定要让福英平安无事，他一定会想办法救她出来的。 不多时，师爷快步走了出来，对着宋眠道：“宋公子，大人愿意见你，跟我来吧。” 宋眠心中一喜，连忙跟上师爷的脚步，快步走进了府衙。穿过层层院落，空气中的威严气息越来越浓，他的心里也越来越紧张，只盼着能快点见到福英，告诉她自己回来了，一定会救她。 府衙正堂内，残阳透过雕花窗棂，在青砖地上投下斑驳的光影。江宁知府李大人端坐在案几后，身着藏青色官袍，面容肃穆，目光沉沉地落在宋眠身上。 “草民宋眠，叩见大人。”宋眠双膝跪地，声音虽带着急切，却依旧保持着礼数，“求大人明察，福英绝无害人之心，定是遭人诬陷！” 李大人手指轻叩案几，缓缓开口：“你口口声声说她冤枉，可有证据？孙有财既有人证，又言之凿凿，反观那福英，除了喊冤，拿不出半点辩解之词。” “大人，人证可买通，证词可编造，但事实绝不会说谎！”宋眠猛地抬头，眼神坚定如铁，“草民恳请大人恩准，让草民去查验王大叔的尸身。若王大叔当真死于中毒，必有中毒之兆；若并非中毒，那孙有财的证词便是彻头彻尾的谎言！” 李大人闻言，眉头微微一蹙。他办案多年，虽已初步采信孙有财的说法，却也察觉此案尚有疏漏，此刻宋眠的提议，倒也合情合理。“你懂验尸之术？” “草民自幼随家父研习医术，辨识毒物、查验尸身是否中毒，尚有几分心得。”宋眠连忙回道，“只需让草民见王大叔尸身一面，便能辨明真伪，还福英一个公道。” 一旁的师爷见状，凑到李大人耳边低声道：“大人，此事不妨一试。若宋眠真能验出端倪，此案便可水落石出；即便验不出，也能断了他的念想，免得在此纠缠不休。” 李大人沉吟片刻，终是点了点头：“也罢，本府便准你所请。张差役，带宋眠去义庄查验王老头的尸身，务必仔细看管，不可让他动手脚。” “是，大人！”门外立刻进来一名身材高大的差役，对着宋眠扬了扬下巴，“跟我来吧。” 宋眠心中一松，连忙叩首：“谢大人！草民定不负所托！” 起身跟着差役往外走时，他忽然停下脚步，回头看向李大人，又道：“大人，查验尸身之后，草民恳请大人即刻传召孙有财对峙。他既说福英下毒害了王大叔，总得说清，福英用的是什么毒，何时下的毒，又是如何让王大叔服下的！这些细节若有半点含糊，便足以证明他在说谎！” 李大人眼神微动，赞许地点了点头：“好，本府答应你。若验尸有结果，即刻传孙有财上堂对峙。” 宋眠拱手谢过，转身快步跟着差役离去。义庄的方向透着几分阴森，可他此刻心中只有一个念头，定要查出真相，哪怕尸身可怖，也要为福英洗清冤屈。 走到正堂门口时，他恰好与被差役带进来的福英擦肩而过。福英头发散乱，衣衫破旧，脸上还带着泪痕，见着宋眠，眼睛猛地一亮，泪水瞬间又涌了上来，哽咽着唤道：“宋先生……” “福英，别怕！”宋眠心头一紧，停下脚步，声音温柔却有力，“我一定会救你出去，你放心，很快就能还你清白！” 不等福英再说话，差役便催促着宋眠往前走。宋眠回头望了福英一眼，见她眼中满是依赖与期盼，愈发坚定了信念，大步朝着义庄走去。夕阳彻底沉了下去，夜色渐浓，府衙内的灯火次第亮起，映着他孤勇前行的身影。 132章 真相大白 义庄的寒气顺着青砖缝往上冒，一盏油灯忽明忽暗，映着王大叔僵直的躯体。 宋眠敛了心神，褪去外衫，指尖细细划过王大叔的脖颈、口鼻与手腕，又翻开眼睑查看瞳孔，最后取出随身携带的银针，依次刺入眉心、心口等几处要害穴位。 银针拔出，针尖依旧光洁莹亮，没有半点发黑的痕迹。他又凑近王大叔的口鼻，凝神嗅了片刻，只闻到一股淡淡的草木灰气息，并无丝毫毒物特有的腥涩或甜腻味。 “张差役，”宋眠直起身，声音因激动而微微发颤，“王大叔身上无任何中毒迹象，瞳孔舒展，面色虽苍白却无青紫，呼吸衰竭的痕迹明显，分明是年事已高，气血耗尽而亡，绝非死于毒害！” 张差役凑过来瞧了瞧银针，又看了看宋眠笃定的神色，不敢耽搁，立刻道：“既如此，我这就带你回府衙复命！” 两人快步赶回府衙时，正堂内的灯火已燃得愈发明亮。宋眠一进门便朝着李大人躬身行礼，高声道：“大人！草民已查验清楚，王大叔并非中毒身亡，而是正常寿终正寝！这银针便是证据，绝无半分虚妄！” 他将银针递到案前，李大人示意师爷接过查看。师爷仔细端详片刻，点头道：“大人，银针确实无发黑之象，不似沾染过毒物。” 李大人脸色一沉，猛地一拍案几：“好个孙有财，竟敢诬告良民！来人，即刻去传孙有财上堂，本府倒要问问他，为何要编造谎言陷害福英！” “是！”两名差役领命，立刻提了水火棍，朝着孙有财家的方向快步而去。 此时的孙有财，正缩在自家小院的墙角，坐立难安。他听闻府衙派人查验了王大叔的尸身，心里顿时慌了神，总觉得事情要败露。 思来想去，唯有去找顾娇娇才能有办法，毕竟福英被诬陷，也有一部分是因为顾娇娇暗中授意他做的。 他跌跌撞撞地跑出家门，一路朝着顾府的方向狂奔。顾府朱门紧闭，门前的石狮子在夜色里透着威严，与他此刻的狼狈形成鲜明对比。 孙有财扑到门前，用力拍打着门板，声音带着哭腔：“开门！快开门！是我，孙有财！我要见顾大小姐！有急事，十万火急的急事！” 门内的仆人听到动静，从门缝里探出头来，见是衣衫褴褛、神色慌张的孙有财，立刻皱起眉头：“孙有财？你怎么来了？大小姐吩咐过，不见外客。” “不是外客！我有要紧事找她！”孙有财急得直跺脚，“府衙的人已经去验尸了，肯定查出来王老头不是被毒死的，他们很快就会来找我了！你快通报顾大小姐，让她救救我，不然我就完了！” 仆人见他说得急切，不敢擅自做主，连忙转身进去通报。 顾府内院，顾娇娇正坐在梳妆台前，由丫鬟为她卸着珠钗。听闻孙有财在外求见，还说事情败露，她嘴角勾起一抹冷嗤，眼神里满是嫌恶：“不过是个没用的棋子，如今倒敢闯到府上来聒噪。” “大小姐，那孙有财说府衙的人要抓他了，要是他把您供出来……”旁边的丫鬟有些担忧地说道。 “供出来？他有那个胆子吗？”顾娇娇冷哼一声，抬手拨了拨鬓边的碎发，语气冰冷，“告诉他，我不在府中，让他赶紧滚。若是再敢在顾府门前喧哗，就叫家丁把他打出去！” 丫鬟连忙应下，快步走到前门，对着门外的孙有财传话：“孙有财，大小姐今日不在府中，你赶紧走吧，别在这儿闹事，免得自讨苦吃！” “不在？怎么可能不在！”孙有财急得眼睛都红了，拼命拍着门板，“顾大小姐，您不能不管我啊！这事是您让我做的，现在出了事，您怎么能躲着不见！开门啊，求您开门！” 他的呼喊声越来越大，引得周围几个路过的行人驻足观望。仆人见状，立刻皱起眉头，对着里面喊了一声：“把门关紧了，别让他再拍了！” 很快，门内传来“吱呀”一声，原本还留着一条缝的门板彻底关上，任凭孙有财怎么拍打、呼喊，里面都再无半点回应。 孙有财瘫坐在顾府门前的台阶上，看着紧闭的朱门，心里一点点沉了下去。夜风一吹，他浑身发冷，只觉得绝望像潮水一样将自己淹没。 身后传来差役急促的脚步声，他猛地回头，只见两名差役提着水火棍，正朝着自己快步走来，眼神冰冷如刀。 府衙正堂的烛火燃得旺，映得案几上的惊堂木泛着冷光。孙有财被两名差役押着，踉踉跄跄地跪在堂下，膝盖撞在青砖上，疼得他龇牙咧嘴，却连敢哼一声都不敢。 李大人端坐在上，目光如炬，扫过孙有财瑟瑟发抖的身子，沉声开口：“孙有财，你可知罪？” 孙有财脑袋埋得极低，双手死死抠着地面的砖缝，声音细若蚊蚋：“大……大人，草民不知……” “不知？”李大人猛地一拍惊堂木，“啪”的一声巨响，吓得孙有财浑身一哆嗦，差点瘫软在地。“你诬告福英下毒害死王老头，如今宋眠已查验清楚，王老头乃是正常寿终正寝，身上无半点毒素！人证在此，证据确凿，你还敢狡辩？” 宋眠站在一旁，眼神冷厉地盯着孙有财：“孙有财，你当日说福英下毒害了王大叔，我问你，她用的是什么毒？何时下的毒？又是如何让王大叔服下的？你倒是说啊！” 孙有财喉咙滚动了几下，张了张嘴，却半天挤不出一个字来。他当日不过是收了顾娇娇的银子，照着她教的话去官府告状，那些说辞本就是随口编造的。 “说！为何不说话？”一旁的差役见状，厉声呵斥，抬脚轻轻踹了踹他的小腿。 孙有财疼得倒吸一口凉气，眼泪都快被逼出来了，却依旧支支吾吾：“我……我记不清了……当日事情太急，我……我就是听旁人说的……” “听旁人说的？”李大人眼神一沉，语气愈发严厉，“你倒是说说，听谁说的？那几个为你作证的婆子，又为何会帮你撒谎？今日你若不从实招来，休怪本府对你动刑！” 提到动刑，孙有财吓得身子一僵，脸色瞬间变得惨白。他偷眼瞧了瞧旁边立着的刑具，铁链碰撞发出“叮叮当当”的声响，听得他头皮发麻。可一想到顾娇娇的手段，他又不敢把实情说出来，只能咬着牙硬撑。 “大人，我……我真的记不清了……”他抱着头，声音带着哭腔，“我就是一时糊涂，才说了谎，求大人饶命，求大人饶命啊！” 宋眠见他只肯认罪却不肯吐露幕后之人，心中怒火更盛，上前一步道：“孙有财，你糊涂一时，难道要糊涂一世？诬陷良民乃是重罪，你若说出是谁指使你做的，或许大人还能从轻发落。可你若是执意隐瞒，只会罪加一等！” 孙有财心里天人交战，冷汗顺着额角滚落，浸湿了额前的头发。他想开口，却又怕顾娇娇报复，不仅自己活不成，就连家里人也会受牵连。可不说的话，今日怕是过不了这关，府衙的刑具可不是闹着玩的。 他张了张嘴，嘴唇哆嗦着，半天只吐出一句：“没……没人指使我……是我自己弄错了……求大人饶了我吧……” 李大人见他油盐不进，脸色彻底沉了下来，冷冷道：“看来不动刑，你是不肯说实话了。来人，取拶子来！” “是！”差役立刻应道，转身就要去取刑具。 孙有财吓得魂飞魄散，连忙摆手：“别！别动手！大人，我……我……”他话到嘴边，又硬生生咽了回去，眼神里满是慌乱与挣扎，最终还是咬着牙，闭紧了嘴巴，再也不肯多说一个字。 堂内陷入一片死寂，只有烛火跳动的噼啪声。李大人看着跪在地上浑身发抖，却始终不肯招供的孙有财，眉头紧紧皱起。他知道，这孙有财背后定然有人，可如今他死不开口，想要撬开他的嘴，怕是没那么容易。 第133章 福英得救 烛火的光晕在正堂青砖上投下细碎的晃动阴影，李大人盯着孙有财死咬不放的模样，终是沉了脸，冷声道：“既然你执意顽抗，便先押入大牢好生反省！何时想通了说实话，何时再提审！” “大人饶命！大人饶命啊！”孙有财被差役架着胳膊往外拖，双腿在地上胡乱蹬着，哭喊声越来越远，最后被牢门“哐当”一声锁在了黑暗里。 宋眠望着他消失的方向，眉头拧成一团，转头对李大人道：“大人，这孙有财分明是怕了幕后之人报复，才敢硬扛，此事定然没这么简单。” 李大人捻了捻胡须，目光沉凝：“本府自然清楚。暂且将他关着，晾他几日，或许能松口。先把福英放了吧，总不能让良民平白受冤。” 不多时，福英便被差役引了进来。她身上还穿着囚服，料子粗糙得磨得皮肤生疼，头发也散乱着，脸上满是憔悴，可一双眼睛里，却藏不住劫后余生的光亮，更藏着一份攥了许久的牵挂。 刚踏入正堂，视线第一时间便撞进宋眠眼里，她的眼泪再也忍不住，“噗通”一声跪了下来，声音哽咽：“宋先生，多谢你，多谢大人，还我清白……我就知道，有你在，我没做过的事，总有沉冤得雪的一天……” 宋眠连忙上前将她扶起，语气软了些：“起来吧，你本就是无辜的，如今真相大白，该谢的是李大人明察秋毫。” 福英被扶着站起身，依旧止不住地抹眼泪，目光却紧紧黏在宋眠身上，指尖微微发颤，像是怕眼前人只是幻影。 她深深吸了口气，对着李大人鞠了一躬，声音里仍带着未散的哽咽：“多谢李大人，草民一辈子都记着大人的恩情。这些日子在牢里，我日日盼着能出来，就怕……就怕再也见不到宋先生了。”说到宋眠，她的哭声陡然重了些，肩膀不住地颤抖，眼底翻涌的情意与后怕交织，那模样瞧着格外让人心疼。 李大人摆了摆手，语气缓和了几分：“罢了，冤屈已洗，回去好好过日子便是。往后若是再遇到事端，只管来府衙报案，本府自会为你做主。” “是，谢大人。”福英擦干眼泪，重重应下，视线却又落回宋眠身上，眼底满是化不开的感激与依赖：“宋先生，要不是你肯帮我查验王大叔的尸身，肯为我奔走求证，我这冤屈怕是永远也说不清了。这份情，我这辈子都记在心里。” 宋眠颔首，温声道：“举手之劳而已，你本就不该受这份罪。夜色已深，巷路难走，我送你回去吧，也免得你独自走夜路让人放心不下。” 福英愣了愣，脸颊悄然泛起一丝薄红，连忙摆手：“这怎么好意思，怎好劳烦宋先生……” “无妨，左右我也顺路，正好送你到家门口才放心。”宋眠语气坚定，已然迈步往府衙外走。福英见状，心头一暖，不再推辞，连忙跟上，又对着李大人深深行了一礼，才亦步亦趋地跟着宋眠走出府衙。 夜色已深，巷子里的风带着几分阴冷，卷着枯叶打着旋儿飘过。 福英缩了缩脖子，脚步紧紧贴着宋眠的身影，他挺拔的背脊在微弱月光下投出长长的影子，将她大半身子护在阴影里，竟让她那颗悬了许久的心彻底落定。 她望着身前男人的背影，目光温柔得快要溢出来，脚步渐渐加快，满心都是能这样多陪他走一段路的欢喜，只是没人瞧见，她垂在身侧的手悄然攥紧，指尖几乎嵌进掌心，眼底闪过一丝极淡的、混杂着庆幸与隐秘情愫的复杂情绪，快得如同错觉。 宋眠走在前面，目光警惕地扫过巷口的阴影，眉头始终微蹙。 孙有财不肯招供，幕后之人便依旧藏在暗处，今日放了福英，难保那人心不会不死，此刻送她回去，也能多一分稳妥。 送走福英后，宋眠转身折回府衙，见李大人正对着案几上的卷宗沉思，便开口道：“大人，孙有财关在牢里，需得派人好生看管，一来防他寻短见，二来也得防着有人暗中接触他。” 李大人抬眸看他，颔首道：“放心，本府自有安排。只是那幕后之人行事缜密，竟能让孙有财如此忌惮，想来不是寻常人物。往后你查案，也需多加小心。” 宋眠应了声“是”，心里却愈发笃定，这场诬陷的背后，定然藏着更大的秘密。 夜色渐浓，府衙的烛火依旧亮着，映着堂内两人凝重的神色。 午后的阳光总算挣破云层，懒洋洋洒在青石板路上，将两旁店铺的幌子晒得泛着暖光。宋眠领着福英走在街边，身后的影子被拉得浅浅长长，驱散了几分连日来的阴冷。 福英依旧是一身素布衣裳，头发却梳得整齐，用根素银簪子绾着，脸上的憔悴褪去大半，只是瞧着街边琳琅的铺子，难免有些局促，脚步下意识放轻，指尖悄悄绞着衣角。 “今日天气正好，带你出来透透气，总待在家里也闷得慌。”宋眠转头看她，语气温和，目光扫过她略显粗糙的脸颊，那是前些日子在牢里磋磨出来的痕迹，心里微微一动。 福英抬眸望他，眼底瞬间漾起细碎的光，连忙点头：“全听宋先生的。”她的声音轻轻柔柔，落在风里，带着几分不易察觉的欢喜。 两人顺着街边慢慢走，路过一家脂粉铺时，宋眠停下脚步，朝里望了一眼，转头对福英道：“你在这儿等我片刻。”不等福英反应，便抬脚走了进去。 福英愣在原地，望着铺子里琳琅的胭脂水粉，脸颊悄悄热了起来。她从未踏过这类铺子，只远远瞧过富家小姐们笑着进去挑选，此刻心跳竟莫名快了几分。 不多时，宋眠便走了出来，手里多了个小巧的白瓷瓶，瓷瓶上描着淡粉的缠枝纹，看着精致得很。他走到福英面前，将瓷瓶递过去：“拿着吧，这是雪花膏，擦在脸上能润些，你脸颊上的皮肤该养养了。” 福英猛地抬头，眼神里满是错愕，连忙往后缩了缩手，摆手道：“宋先生，这怎么使得！太贵重了，我不能要……”她这辈子从未用过这般精致的东西，只觉得烫手。 “不算贵重，不过是些寻常物件。”宋眠将瓷瓶轻轻塞进她手里，指尖不经意碰到她的掌心，只觉一片微凉。他收回手，语气自然，“你前些日子受了不少苦，好好照料自己也是应当的。” 瓷瓶入手温凉，带着淡淡的甜香，顺着指尖漫进心里。福英紧紧攥着瓷瓶，眼眶微微发热，抬头看向宋眠时，目光里满是感激，又藏着几分羞赧：“多谢宋先生，又让您破费了。我……我都不知道该怎么报答您才好。” “举手之劳罢了，谈何报答。”宋眠笑了笑，目光落在她泛红的眼眶上，语气软了些，“回去每日早晚擦一点，过些日子皮肤便会细腻些。” 福英用力点头，将瓷瓶小心翼翼揣进怀里，像是揣着什么稀世珍宝。她低头看着脚下的青石板，嘴角忍不住微微上扬，连带着脚步都轻快了些。 风从街边吹过，带着脂粉铺的甜香，混着阳光的暖意，竟是近来最安稳惬意的时刻。 “前面有家点心铺，听说他们家的杏仁酥做得极好，要不要尝尝？”宋眠瞧着她欢喜的模样，心情也轻快了几分，指着不远处挂着玉春斋幌子的铺子问道。 福英连忙抬头，眼里闪着光，声音里带着藏不住的雀跃：“好，只要是宋先生说的，定是好的。” 宋眠看着她眼底的光亮，嘴角的笑意深了些，领着她往点心铺走去。阳光落在两人身上，将身影叠在一处，暖融融的。 第134章 张氏的牵挂 开春的风渐渐暖了，吹得米铺门口的幌子轻轻摇晃，阳光透过窗棂洒在柜台的账本上，映出细碎的光斑。张氏坐在柜台后纳鞋底，针脚缝得有些心不在焉，目光时不时往门口瞟去，眉头微微蹙着。 李掌柜端着一杯热茶走过来，放在她手边，笑着问道：“又在想福英那丫头了？” 张氏叹了口气，放下针线，指尖轻轻摩挲着布料，语气里满是记挂：“可不是嘛。这都开春好些日子了，按理说早该回来了，怎么一点消息都没有。”她想起福英临走时认真的模样，心里难免有些不安，“你说她会不会是在讨饭沟出了什么事？还是忘了开春回来学算珠的约定了？” “瞧你说的，那丫头性子踏实又守信，定是有什么耽搁了。”李掌柜坐在对面的长凳上，喝了口茶，缓缓道，“讨饭沟偏僻，说不定是路上不好走，或是家里有琐事绊住了脚。”话虽这么说，他心里也有几分惦记，福英在米铺做事时勤快又上心，学记账学得极快，是个难得的踏实姑娘。 张氏点点头，心里的不安却没消减多少：“话是这么说，可一点音讯没有，总让人放心不下。她一个姑娘家，在乡下也不容易，要是能回来接着学记账，往后也能有个傍身的本事。”她顿了顿，抬头看向李掌柜，眼神恳切，“掌柜的，要不你给她写封信吧？问问她那边的情况，再跟她说，米铺还等着她回来，算珠课我还等着教她呢。” 李掌柜思忖片刻，颔首应道：“也好，写封信过去问问也好，省得咱们在这儿瞎琢磨。”他起身走到书桌前，铺开信纸，磨好墨，拿起毛笔，转头对张氏道，“你想想，还有什么要跟她说的，我一并写进去。” 张氏连忙起身走过去，看着纸上铺开的墨迹，细细叮嘱道：“你跟她说，工钱照旧给她留着，要是家里有难处，尽管跟咱们说，能帮衬的咱们定然帮衬。还有，让她路上小心些，要是回来，提前捎个信，我好给她准备些热乎吃食。” “知道了。”李掌柜笑着应下，笔尖落在纸上，沙沙作响。阳光照在他的侧脸上，映得字迹愈发工整。他写得仔细，把张氏的叮嘱一一写进信里，又添了几句宽慰的话，劝福英不必挂心，米铺的门始终为她开着。 写完信，李掌柜吹干墨迹，折好放进信封，封好口，抬头对张氏道：“我这就差人把信寄去讨饭沟，想来用不了几日，就能有消息了。” 张氏看着信封，心里的石头总算落了些，脸上露出几分笑意：“好，好，有劳掌柜的了。希望福英那丫头一切安好，能早点收到信回来。” 风从窗外吹进来，带着初春的暖意，拂过桌上的信封。米铺里静悄悄的，只有阳光落在账本上的暖意，和两人对福英满满的期盼，静静等着远方的回音。 初春的天说变就变，前一日还是晴空万里，第二日便阴云密布，狂风卷着乌云压得极低。 送信的老张揣着李掌柜写给福英的信，裹紧了身上的粗布褂子，踩着泥泞的土路往镇上的邮局赶。 这信要寄去千里之外的北方讨饭沟，隔着好几个省，路上得辗转十几天，他心里只想着赶紧把信交到邮局，免得误了时辰。 “这鬼天气，怕是要下大雨了。”老张嘟囔着，加快了脚步。他紧了紧怀里的信，那信封里装着米铺两口子的牵挂，要跨过高山大河送到福英手上，半点马虎不得。 话音刚落，豆大的雨点便砸了下来，噼里啪啦打在头顶的草帽上，转瞬就汇成了雨帘，把土路浇得泥泞不堪，脚下的草鞋踩进去，深一脚浅一脚的，格外难走。 风越来越急，雨势也愈发凶猛，视线被雨水糊得模糊，老张只能凭着记忆往邮局的方向闯。 他把怀里的信件紧紧按在胸口，胳膊肘死死顶着，生怕被雨水打湿，可狂风裹挟着雨水往衣襟里钻，胸口的布料很快就湿透了，信纸渐渐变得软塌塌的，黏在了一起。邮局就在前面街口，可这短短一段路，竟走得格外艰难。 “哎哟！”脚下一滑，老张重重摔在泥坑里，浑身沾满了污泥，怀里的信件也顺着湿滑的衣襟滑了出去，落在浑浊的雨水中，瞬间就被湍急的水流卷向路边的排水沟。 老张连忙爬起来，不顾浑身的疼痛，伸手去捞，可雨水太急，排水沟里的水势又猛，信纸刚漂了两下，就顺着洞口冲了进去，眨眼间就没了踪影。 他沿着沟边追了几步，看着黑黝黝的洞口，终究是追不上了，冷汗瞬间顺着额角往下淌。“该死的暴雨！”他懊恼地拍了拍大腿，心里慌得厉害，“这信要寄去好几省之外，弄丢了可怎么跟李掌柜他们交代！” 他站在雨里，浑身湿透，又冷又急。福英那丫头远在千里之外，平日里本就难得有音讯，这封信是张氏对她的念想，如今丢了，再写信重寄，少说也得再耽搁半个月。 可他要是如实说了，以张氏和李掌柜的性子，或许不会过多责怪，但自己心里实在过意不去，更怕他们因为信丢了，整日悬着心等消息。 犹豫了半晌，老张咬了咬牙，打定了主意：这事不能如实说，先瞒一阵子，等自己赶紧跑一趟邮局，把没弄丢的信寄出去再说。 第135章 福英的自卑 夜色渐浓，街上的花灯次第亮起，红的、粉的、金的灯笼挂满了整条长街，暖黄的光映得人心头发烫。 往来的男女衣着光鲜，笑语盈盈，连风里都飘着甜糯的花灯香，衬得这花灯节格外热闹。 福英站在街角的老槐树下，手指紧张地绞着衣角，脸颊上擦着廉价的脂粉，略显粗糙的指尖还残留着红纸的颜色，晕开一抹不太均匀的红。 她特意换上了压在箱底最干净的素布衣裳，头发也重新梳过，用那支宋眠送的素银簪子牢牢绾住，连怀里的雪花膏都偷偷多擦了些，只盼着能体面些，好鼓起勇气约宋先生一同看灯。 可刚迈出脚步，她的目光就定在了不远处的花灯摊前，整个人像被钉在了原地，脚步瞬间沉得挪不动了。 花灯摊旁，宋眠穿着一身月白长衫，身姿挺拔，嘴角噙着浅浅的笑意，正侧耳听着身旁女子说话。 他身旁的顾娇娇身着一袭水红绣海棠的锦缎旗袍，裙摆绣着细碎的银线，在灯光下泛着柔和的光泽，头上插着珠花，妆容精致，举手投足间皆是大家闺秀的温婉雅致。 她手里提着一盏兔子灯，笑着将灯凑到宋眠面前，声音清脆悦耳：“宋先生，你看这盏兔子灯多可爱，是不是和我家里那只玉兔摆件很像？” 宋眠顺着她的手看去，目光落在那盏做工精巧的兔子灯上，眼底笑意更浓了些：“确实相像，瞧着灵气得很。顾小姐若是喜欢，便买下来吧。” “好呀。”顾娇娇笑得眉眼弯弯，转头吩咐摊主包灯，转头又看向宋眠，语气带着几分娇俏，“听说前面桥边有猜灯谜的，猜对了还有奖品，宋先生要不要陪我去试试？” “自然可以。”宋眠点头应下，目光落在她脸上，语气温和，“正好我也许久没猜过灯谜了。” 两人并肩往前走，身影在花灯的映照下格外登对，一路说说笑笑，成了街上一道惹眼的风景。 福英看着眼前的一幕，心里像是被什么东西狠狠撞了一下，密密麻麻的疼。她下意识低头看了看自己身上洗得发白的素布衣裳，又抬手摸了摸脸颊上廉价的脂粉，指尖蹭到不均匀的红色，只觉得一阵发烫。 顾娇娇那般耀眼，家世好，模样好，和温文尔雅的宋眠站在一起，才是天造地设的一对。 而自己，不过是个出身卑微、粗手粗脚的农妇，身上带着牢里磋磨的痕迹，连一支像样的首饰都没有，凭什么敢上前约宋先生看灯？ 一股强烈的自卑涌上心头，将她刚才鼓足的勇气瞬间浇灭。她死死咬着唇，眼底的光亮一点点暗下去，连呼吸都变得沉重起来。怀里的雪花膏瓷瓶硌着心口，那点曾经让她欢喜的甜香，此刻也变得苦涩。 她悄悄往后退了两步，躲进街角的阴影里，看着宋眠和顾娇娇的身影渐渐远去，被往来的人群裹挟着，只剩偶尔传来的笑声飘进耳朵里。 福英抬手擦了擦脸颊，不知是蹭掉了脂粉，还是落了泪，指尖一片冰凉。 “原来……宋先生已经有约了。”她喃喃自语，声音很快就被街上的喧闹淹没。心里的欢喜一点点褪去，只剩下满满的失落和自嘲。她本就不该有这般奢望，能得到宋先生的搭救，能安稳活下去，就已经是万幸了，又怎能奢求更多呢？ 街上的花灯依旧热闹，光影流转，笑语喧阗，可这一切都与福英无关了。她攥紧了衣角，转身慢慢往回走，背影在花灯的光影里显得格外单薄，连脚步都沉重得像是灌了铅。 忽然，身后传来一阵急促的脚步声，紧接着，熟悉的温和嗓音在耳边响起：“福英，等等！” 福英浑身一僵，脚步顿住，缓缓转过身，就看见宋眠快步朝她走来，月白长衫在人群中格外显眼。 他手里除了刚才那盏兔子灯，还多了一盏做工质朴却透着精巧的莲花灯，灯身糊着淡粉的纸，烛光从花瓣缝隙里透出来，暖融融的。 “宋先生？”福英眼底闪过一丝错愕，连忙低下头，不敢看他，声音里带着难以掩饰的失落，“您怎么过来了？顾小姐呢？” 宋眠快步走到她面前，停下脚步，看着她低垂的眉眼和落寞的神情，心里瞬间明白了几分，语气不由得放软了许多：“我让娇娇先去桥边等我了，我刚才看见你独自往回走，神色不太好，就追过来看看。” 他将手里的莲花灯递到福英面前，眼底带着几分温柔的笑意：“这盏花灯，是我特意给你买的。刚才没跟你说就走开，是想着给你挑一盏合心意的，让你久等了，抱歉。” 福英猛地抬头，目光落在那盏莲花灯上，又抬眼看向宋眠，眼底满是错愕，嘴唇轻轻动了动：“给……给我的？可刚才我明明看见，您和顾小姐在一起……” “刚才和娇娇在一起，是正好碰到了。”宋眠连忙解释，语气里带着几分急切，生怕她误会，“我知道今日是花灯节，想着带你出来看灯，又记着邻居小孩聪儿平日总念叨想看盏像样的花灯，就先去给聪儿挑了盏兔子灯，转头又给你挑了这盏莲花灯，想着你定会喜欢。” 他顿了顿，目光落在福英脸上，注意到她脸颊上不太均匀的脂粉和唇上的红纸印，眼底闪过一丝心疼，声音愈发温和：“是不是刚才看见我和娇娇在一起，心里不舒服了？” 福英被他说中心事，脸颊瞬间红了，连忙低下头，指尖紧紧绞着衣角，声音细若蚊蚋：“没……没有，我只是觉得，顾小姐和您站在一起，很般配……我不该打扰您的。” “傻丫头，别胡思乱想。”宋眠轻轻叹了口气，将莲花灯往她手里又递了递，“今日偶遇娇娇，便陪她聊了两句。我今日出来，本就是特意陪你的，怎么会冷落你呢？” 他看着福英依旧落寞的神情，又补充道：“我知道你刚才定是误会了，都是我的错，没提前跟你说清楚，让你心情不好了。你看这盏莲花灯，多好看，就当是我给你的赔罪，好不好？” 福英看着眼前的莲花灯，烛光映在宋眠温柔的眉眼上，心里的失落渐渐散去，取而代之的是一丝难以言喻的暖意。她抬起头，眼底泛起细碎的光，声音带着几分哽咽，却又藏着欢喜：“宋先生，您没有错，是我自己……自己想多了。” 她轻轻伸出手，接过那盏莲花灯，灯身的温度透过指尖传来，暖到了心底。廉价的脂粉依旧在脸上，可此刻她却不再觉得自卑，只觉得心里满满的都是感动。 宋眠看着她眼底重新亮起的光亮，嘴角的笑意深了些：“别想太多了。本来就是特意带你来看花灯的，怎么能让你独自回去呢？”他指了指不远处的桥边，语气带着几分期待，“桥边还有猜灯谜的活动，娇娇在那边等着，我们一起过去好不好？赢了奖品，我给你留着。” 福英紧紧攥着手里的莲花灯，抬头看向宋眠温柔的眼神，用力点了点头，嘴角忍不住微微上扬：“好。” 宋眠看着她终于露出笑容，心里也松了口气，侧身做了个“请”的手势，语气温和：“那我们走吧，别让娇娇等太久了。” 福英点点头，跟着宋眠往前走去。手里的莲花灯轻轻晃动，烛光映着她的脸颊，连带着脚步都轻快了许多。 街上的喧闹依旧，可此刻落在她耳里，却成了温柔的背景音，心里的阴霾，早已被这盏花灯的暖意，悄悄驱散了。 第136章 窘迫 桥边的灯谜摊前围满了人，各色花灯上挂着密密麻麻的纸条，烛光透过纸灯映得字迹清晰可见，老板站在摊位后，笑着招呼往来的客人，气氛热闹得很。 顾娇娇看见宋眠领着福英走来，连忙笑着迎上前，目光落在福英手里的莲花灯上，眼底闪过一丝讶异，随即笑道：“宋先生，福英姑娘，你们可算来了。这盏莲花灯真好看，很衬福英姑娘。” 福英脸颊微微一热，连忙低下头，小声道：“多谢顾小姐夸奖。” 宋眠笑了笑，将手里的兔子灯递过去：“这盏兔子灯是给邻居小孩聪儿的，等回去带给他。”说着，目光扫过摊位上的灯谜，转头看向两人，“咱们也来试试？” 顾娇娇眼睛一亮，立刻应下：“好啊！我最喜欢猜灯谜了。” 老板见状，连忙笑着凑上前，目光在宋眠和顾娇娇身上转了一圈，满眼都是打趣的笑意：“这位先生和这位小姐真是天造地设的一对，郎才女貌，今日一起猜灯谜，定能赢走不少奖品！” 顾娇娇脸颊微红，正要开口解释，宋眠却先一步温和地笑了笑，没直接反驳，只是转头看向福英：“福英，你看看有没有喜欢的灯谜，我们一起猜猜。” 福英闻言，心里微微一紧，下意识往后缩了缩。她自幼没读过书，认识的字本就不多，此刻看着纸条上密密麻麻的字，只觉得头晕眼花，连句子都读不顺，更别说猜答案了。她攥紧了手里的莲花灯，指尖微微发颤，声音细若蚊蚋：“我……我就不用了，宋先生，顾小姐，你们猜就好，我看着就行。” 宋眠察觉到她的局促，目光落在她紧绷的侧脸和躲闪的眼神上，心里瞬间明白了缘由，语气不由得放软了许多：“没关系，就是图个热闹，猜不对也无妨。你随便挑一个，我们一起想。” 顾娇娇笑着附和道：“是啊，福英姑娘，不用紧张的。这些灯谜有难有易，说不定咱们运气好，一猜就中呢。” 老板也跟着劝道：“这位姑娘放心猜，咱们就是图个乐子，输赢不打紧的。你身边这位先生看着就有学问，肯定能帮你猜对！”说着，还冲宋眠挤了挤眼，显然还是把他和顾娇娇当成了一对，只当福英是跟着来的下人。 福英听着老板的话，脸颊更烫了，心里的自卑又涌了上来。她悄悄抬头看了眼纸条上的字，大多都不认识，只觉得喉咙发紧，连开口的勇气都没有。她用力摇了摇头，头垂得更低了，声音里带着几分慌乱和怯懦：“真的不用了，我……我不认多少字，怕说错了出丑，还是你们猜吧，我看着就好。” 宋眠看着她眼底的不安和紧绷的神情，心里微微一疼，知道她是真的胆怯，便不再勉强，只是轻轻拍了拍她的肩膀，语气温柔地安慰道：“好，不勉强你，我们猜，你陪着就好。” 他说着，随手摘下一个离得最近的灯谜，念道：“‘身子像个小月牙，浑身长满小牙牙，只要身子转几圈，衣服裤子都咬下’，娇娇，你猜猜这是什么？” 顾娇娇歪着头想了片刻，眼睛一亮，立刻笑道：“我知道了，是剪刀！” 宋眠眼底闪过一丝笑意，连忙点头：“对！就是剪刀！娇娇真厉害！” 老板见状，也笑着竖起大拇指：“这位小姐真聪明！来来来，这是奖品，一对玉坠子，很是精致！”说着，就将一个小巧的锦盒递到了顾娇娇面前。 顾娇娇笑着接过锦盒，打开看了看，转头看向福英，笑着递过去：“福英姑娘，这对玉坠子很别致，送给你吧。” 福英连忙往后缩了缩手，摆手道：“不用了顾小姐，这是您猜对得的奖品，我不能要。” “拿着吧，”宋眠也在一旁帮腔，语气温和，“就是个小玩意儿，娇娇一片心意，你收下就好。” 福英看着宋眠真诚的眼神，又看了看那对精致的玉坠子，心里泛起一丝暖意，犹豫了片刻，还是轻轻接过锦盒，小声道：“谢谢顾小姐，也谢谢宋先生。” “不用谢。”顾娇娇笑着摆了摆手，又指着另一个花灯道，“宋先生，咱们再猜那个试试！” 宋眠点了点头，笑着摘下那张灯谜念了起来。福英站在一旁，手里紧紧攥着锦盒，目光落在两人互动的身上，只安安静静地陪着。 花灯节的热闹渐渐散了，街上的人群慢慢稀疏，只剩零星的花灯还在夜色里闪烁着暖光。 顾娇娇笑着收下最后一份灯谜奖品，看了眼天色，对宋眠和福英道：“时候不早了，我府里的花轿该到了，今日多谢宋先生陪我猜灯谜，也多谢福英姑娘相伴。” 宋眠点头浅笑：“客气了，路上注意安全。” 福英也连忙颔首：“顾小姐慢走。” 不多时，一顶装饰精致的花轿停在街边，轿夫恭敬地掀开轿帘，顾娇娇笑着挥了挥手，转身踏上花轿。随着轿夫一声吆喝，花轿缓缓抬动，渐渐消失在夜色里。 宋眠转头看向身边的福英，她手里还攥着那个装着玉坠的锦盒，脸颊被花灯映得泛着淡淡的红晕，眉眼间藏着几分未散的欢喜，显得格外柔和。“走吧，我送你回去。”他语气温柔，率先迈步往旁边的小巷走去。 小巷里静悄悄的，没有街上的喧闹，只有两人的脚步声轻轻落在青石板上，伴着偶尔吹过的晚风，带着几分惬意的静谧。 宋眠走着走着，忽然停下脚步，转头看向福英。他的目光格外灼热，看得福英心里一阵发慌，连忙低下头，攥紧了手里的锦盒：“宋先生，怎么了？” 宋眠没有说话，只是缓缓俯身，温热的气息渐渐靠近。福英浑身一僵，还没反应过来，唇瓣就被一片温热轻轻覆住。她的脑子瞬间一片空白，瞳孔微微睁大，连呼吸都忘了，只觉得心脏在胸腔里疯狂地跳动，脸颊烫得像是要烧起来。 宋眠的吻带着几分小心翼翼的温柔，又藏着难以抑制的情愫，渐渐加深。福英起初有些僵硬，后来竟不自觉地放松了些许，指尖微微发颤，却舍不得推开。 两人吻了很久，直到巷子里的晚风轻轻吹过，带来一丝凉意，宋眠才缓缓退开，额头抵着她的额头，气息微微急促，眼底满是缱绻的笑意：“福英，我喜欢你。” 福英的脸颊红得快要滴血，不敢看他的眼睛，声音细若蚊蚋，却带着几分真切的欢喜：“宋先生……” 就在这时，巷子深处忽然传来一声极轻的“咦”，打破了这份静谧。两人同时转头看去，只见巷口拐角处，一个头发花白的老太太正探着脑袋，眼神直勾勾地盯着他们，脸上满是诧异和难以置信。 老太太是这附近出了名的嘴碎，平日里最爱凑在一起议论街坊邻里的闲事。她刚才路过巷子，无意间撞见这一幕，顿时惊得合不拢嘴，心里的念头翻来覆去，忍不住小声嘀咕起来，声音不大，却刚好能传到两人耳朵里：“这不是宋先生吗？怎么会跟这么个女人亲嘴啊？” 她眯着眼睛打量着福英，见福英穿着朴素的素布衣裳，脸颊算不上出众，手上还带着常年干活的薄茧，越看越觉得普通，甚至因为前些日子的磋磨，显得有些憔悴。老太太皱着眉头，语气里满是不解和鄙夷：“瞧这女人，又老又丑，看着就是个农村来的妇女，宋先生那般温文尔雅、一表人才，怎么会看上她？” 她越想越觉得不对劲，又往两人的方向瞟了一眼，压低声音，像是在跟自己说话，又像是故意说给人听：“不对劲，太不对劲了！怕是宋先生被这女人下了降头吧？不然怎么会糊涂到跟她这般亲近，真是可惜了……” 福英听到老太太的话，脸颊瞬间变得惨白，刚才的欢喜瞬间被一盆冷水浇灭，自卑像潮水般涌来，连忙往后退了一步，想要躲开宋眠的目光。 宋眠的脸色微微沉了沉，看向老太太的眼神带着几分不悦，却没有发作。 他转头看向福英，见她眼底满是窘迫和不安，连忙伸手握住她的手，掌心的温度透过指尖传来，给了她一丝力量。他看着她的眼睛，语气坚定，带着不容置疑的认真：“别听她胡说，在我心里，你最好看。” 福英抬起头，撞进宋眠温柔又坚定的眼眸里，心里的委屈渐渐散去了些，只是脸颊依旧滚烫，轻轻点了点头，却还是不敢再看巷子拐角的方向。 老太太见两人注意到自己，也不尴尬，只是撇了撇嘴，小声嘟囔了两句，便转身匆匆走了，心里已经盘算着明日要把这事添油加醋地说给街坊邻居听。 第137章 宋眠给福英置办梳妆物件 晨光照在巷口的老槐树，在青石板路上洒下斑驳的碎影，早市的吆喝声渐渐热闹起来。 福英提着空菜篮子，沿着墙根慢慢走着，指尖下意识攥紧了篮绳，心里还惦记着昨日巷子里的吻，脸颊忍不住泛热，脚步也轻了几分。 刚走到巷口的杂货铺旁，就听见几个妇人凑在门槛边说话，声音不大，却字字清晰地飘进她耳朵里。 “就是她！瞧见没？穿得那般素净，手上全是茧子，哪里有半分模样？”说话的是张太太，双手叉着腰，眼神直勾勾地落在福英身上，语气里的鄙夷藏都藏不住。 旁边的李婶连忙点头，踮着脚往福英这边瞟了一眼，压低声音却故意让她听见：“可不是嘛！王老太太昨儿说得真真的，亲眼瞧见她跟宋先生在巷子里亲嘴呢！宋先生是什么人？有学问的男人，模样周正，待人又温和，怎么就瞧上这么个村妇似的人物？” “我看呐，定是她耍了什么手段！”另一个穿蓝布旗袍的妇人抿了抿嘴，上下打量着福英的素布衣裳，嘴角撇出一抹讥讽，“你瞧她，头发也不梳个像样的发髻，脸上连点脂粉都不擦，活脱脱就是个刚从乡下进城的粗人，也配得上宋先生？” 福英的脚步猛地顿住，脸颊瞬间变得惨白，手里的菜篮子晃了晃，差点从手里滑落。 她下意识往自己身上看了看，洗得发白的粗布褂子，挽起的袖口露出小臂上淡淡的划痕，头发只是简单用木簪挽着，确实比旁边那些涂脂抹粉、穿着绸缎衣裳的妇人寒酸太多。 她咬了咬下唇，只想赶紧躲开，刚要迈步，就被张太太叫住了：“哎！福英，等一等！” 福英的身子僵了僵，终究还是停住脚步，缓缓转过身，低着头不敢看人，声音细若蚊蚋：“张太太，有事吗？” 张太太几步走到她面前，围着她转了一圈，啧啧两声：“福英啊，不是我说你，女人家总得拾掇拾掇自己。你看我们，就算是寻常日子，也得抹点雪花膏，梳个时髦的发髻，哪像你，整日里灰头土脸的，活像个伺候人的老妈子。” 李婶也凑过来，语气带着假意的关切，眼神却满是戏谑：“就是啊，宋先生那般体面的人，身边总该有个体面的伴儿。你这般不打扮，旁人见了，可不都得笑话宋先生没眼光？” 旁边的妇人也跟着附和：“可不是嘛！就算是村妇进城，也该学着穿点好的，擦点脂粉，不然怎么配得上宋先生？别到时候惹得街坊邻居都笑话，连宋先生的脸面都跟着丢了。” 福英的眼眶微微发红，手指攥得指节泛白，喉咙像是被什么堵住了，一句话也说不出来。她知道自己出身低微，没读过书，也不会那些打扮的门道，可被人这般当众笑话，心里的委屈还是像潮水般涌来，连头都抬不起来。 “我……我还要买菜。”她勉强挤出一句话，声音带着不易察觉的颤抖，说完就提着菜篮子，低着头快步往前冲，不敢再看那些妇人的眼神，也不敢再听她们的议论。 身后的讥笑声还在继续，“你看她，还不好意思了！”“不打扮就是不行，难怪旁人笑话……”那些话像针一样扎在福英心上，让她脚步越来越快，眼眶里的泪水终究还是没忍住，顺着脸颊悄悄滑落，滴在青石板路上，瞬间就被晨光晒干，只留下一点浅浅的痕迹。 她提着菜篮子，漫无目的地走着，早市的热闹与她无关，心里只装着那些嘲讽的话语，还有自己满身的窘迫。原来，在旁人眼里，她真的这般不堪，这般配不上宋眠。 就在这时，手腕忽然被一只温热的手轻轻攥住。福英猛地抬头，撞进宋眠温柔的眼眸里，他不知何时出现在这里，手里还拿着一本线装书，眼神里满是心疼。 “她们的话，你别往心里去。”宋眠的声音温和又坚定，轻轻擦去她脸颊的泪痕，“在我心里，你这样干干净净的模样，比谁都好看。” 福英吸了吸鼻子，眼泪却掉得更凶了，哽咽着说：“可是……她们说我是村妇，说我不打扮，配不上你……” 宋眠握紧她的手，牵着她往旁边的僻静处走了两步，认真地看着她的眼睛：“配不配得上，从来不是旁人说了算。我喜欢的是你，是那个善良、踏实、不管日子多苦都笑着面对的福英，不是那些涂脂抹粉、只懂打扮的模样。” 他顿了顿，从口袋里掏出一个小巧的纸盒，递给她：“这是我昨日路过洋货行买的雪花膏，你试试。不是非要你打扮给旁人看，只是想让你对自己好一点。” 福英看着手里的纸盒，指尖微微发颤，心里的委屈渐渐散去，暖意一点点涌上来。她抬头看着宋眠，眼眶红红的，却忍不住笑了笑，轻轻点了点头：“谢谢你，宋先生。” 宋眠揉了揉她的头发，语气温柔：“走吧，我陪你买菜。旁人爱说什么就说什么，有我在呢。” 福英握紧手里的雪花膏，跟着宋眠往前走，阳光落在两人身上。 早市的人渐渐多了起来，青石板路上摆满了新鲜的蔬菜瓜果，吆喝声、讨价还价声此起彼伏，透着几分烟火气。 宋眠陪着福英挑了些青菜、豆腐，又买了块新鲜的五花肉，沉甸甸的菜篮子被宋眠接了过去，稳稳提在手里。 “宋先生，不用麻烦您，我自己来就好。”福英跟在他身侧，看着他挺拔的背影，脸颊微微发烫，小声推辞着。 宋眠回头看她一眼，嘴角噙着浅淡的笑意，语气温和：“不麻烦，提着也不重。前面有家洋货行，我带你去看看。” 福英愣了愣，连忙摆手：“不用了不用了，我没什么要买的。”她心里清楚，洋货行里的东西都金贵，哪里是她能消受得起的。 可宋眠脚步没停，牵着她的手腕往街角走去，掌心的温度让她没法拒绝。 洋货行的玻璃橱窗擦得锃亮，里面摆着各式各样的胭脂水粉、发饰绸缎，阳光照进去，泛着精致的光泽。 伙计见两人进来，连忙笑着迎上来：“先生，太太，里边请！刚到了些新的雪花膏和口红，都是上海那边流行的款式。” “我不是……”福英连忙想解释，脸颊却先红透了，窘迫地低下头，手指绞着衣角。 宋眠没拆穿，只是温和地对伙计说：“把你们这儿卖得好的胭脂、发绳，还有适合日常用的雪花膏都拿出来看看。” 伙计应了声，很快就端来一个木盘，里面摆着几盒包装精致的物件。粉色的胭脂膏透着淡淡的香气，红色的口红膏体鲜亮，还有几条绣着细碎花纹的绸缎发绳，看着就格外精致。 福英看着这些东西，眼睛悄悄亮了亮，却又很快黯淡下去，拉了拉宋眠的衣袖，小声说：“宋先生，太破费了，我用不上这些的。”她平日里只管干活，哪里有时间打扮，这些精致的东西，于她而言太过奢侈。 宋眠拿起一盒雪花膏，拧开盖子，一股淡淡的清香飘了出来。他蘸了一点，轻轻抹在福英的手背上，指尖的触感温热细腻：“怎么用不上？女人家就该对自己好点。这雪花膏滋润，你手上的皮肤粗糙，正好能用。” 手背上传来的温热让福英浑身一僵，连忙想收回手，却被宋眠按住。他又拿起一支豆沙色的口红，对着光看了看，语气认真：“这个颜色温柔，日常涂着好看，不会太张扬。” “我……我从来没涂过这些。”福英的声音细若蚊蚋，脸颊红得快要滴血，连耳根都热了起来。她看着镜子里自己素净的脸庞，再看看那些精致的胭脂水粉，只觉得有些陌生，又有些隐隐的期待。 旁边的伙计连忙笑着打圆场：“姑娘，这口红好涂得很，轻轻一抹就显色，还显气色。您模样清秀，涂了肯定更好看。” 宋眠也看着她，眼神温柔又坚定：“试试就会了。这些都拿着，不算破费。”他转头对伙计说，“这些都包起来。” “好嘞！”伙计麻利地打包，笑着递给宋眠。 福英看着宋眠接过包裹，心里又暖又羞，还有些不安：“宋先生，花了这么多钱，我……” “钱不重要，”宋眠打断她，把包裹递到她手里，语气温柔，“我想让你开开心心的，不用在意旁人的眼光。就算不打扮，你也是最好的，但若是这些东西能让你多几分欢喜，便值得。” 福英接过包裹，指尖传来包裹的温热，还有淡淡的香气，心里像是被什么东西填满了，软软的，暖暖的。 她低着头，嘴角忍不住微微上扬，“谢谢你，宋先生。” 两人走出洋货行，阳光正好，落在福英泛红的脸颊上，透着几分羞涩的娇憨。她紧紧抱着怀里的包裹，像是抱着一份珍贵的礼物，脚步也渐渐轻快起来。 宋眠看着她的模样，眼底满是笑意，轻轻牵起她的手：“走吧，回家。晚上我教你怎么用。” 福英的脸颊更红了，轻轻“嗯”了一声，跟着他往前走。 第138章 福英拒绝婚前亲热 夕阳照在窗棂，将屋里的陈设晕得愈发柔和。 桌上摆着傍晚从洋货行买回来的梳妆物件，月光透过薄纱窗帘洒在上面，泛着细碎的光泽。 福英坐在桌前，手指捏着那支豆沙色口红，眼神里带着几分局促，脸颊还泛着未散的红晕。 宋眠坐在她身旁，指尖轻轻拿起那盒雪花膏，拧开盖子，一股清浅的香气在屋里散开。“先涂雪花膏，滋润了皮肤，后续上胭脂才服帖。”他的声音低沉温柔，带着几分笑意，拿起一点雪花膏，轻轻覆在福英的脸颊上，指尖的温热透过肌肤传来，让她浑身轻轻一颤。 福英下意识屏住呼吸，眼睛微微垂着，不敢看他的眼睛，只觉得脸颊越来越烫，连耳根都热得发烫。 宋眠的动作很轻，指尖慢慢摩挲着，将雪花膏均匀涂开，目光落在她泛红的脸颊上，眼底的温柔渐渐翻涌，像是藏不住的潮水。 “抬头试试口红。”宋眠拿起那支口红，语气里带着几分蛊惑。 福英听话地抬起头，撞进他灼热的眼眸里，心跳瞬间漏了一拍。他的指尖轻轻捏着她的下巴，动作温柔得不像话，口红的膏体轻轻划过她的唇瓣，带着一丝微凉的触感。 涂完口红，宋眠没有立刻收回手，目光紧紧锁着她的唇，喉结轻轻滚动了一下。屋里静悄悄的，只有两人急促的呼吸声，空气中弥漫着雪花膏的清香和一丝暧昧的气息。情到深处，宋眠再也忍不住，俯身吻上了她的唇。 这个吻比昨日巷子里的更加灼热，带着难以抑制的情愫，渐渐加深。 福英的脑子瞬间一片空白，指尖紧紧攥着衣角，身体渐渐软了下来，靠在他的怀里。 宋眠的手慢慢抚上她的后背，指尖轻轻摩挲着，渐渐滑到她的衣襟处，动作轻柔地解开了她衣扣的绳结。 衣襟微微松开，凉意瞬间透过薄衫传来，福英猛地回过神来，像是被烫到一般，浑身一僵。她是个传统的女人，自小听着三从四德长大，心里始终认定，那种事要留到新婚之夜，婚前绝不能有这般逾矩的举动。 慌乱之下，福英用力推开了宋眠，身体往后缩了缩，双手紧紧拢住自己的衣襟，脸颊涨得通红，眼神里满是慌乱和窘迫。“宋先生，不……不行的。”她的声音带着明显的颤抖，不敢看他的眼睛，低着头，声音细若蚊蚋，“我们还没成婚，这样……这样是不合规矩的，我不能对不起自己，也不能对不起你。” 宋眠被她突然推开，身体踉跄了一下，眼底的灼热瞬间褪去，只剩下满满的错愕。他看着福英紧张得发白的侧脸，还有紧紧攥着衣襟的双手，才反应过来自己刚才太过冲动，忽略了她的想法。 屋里的暧昧气息瞬间消散，只剩下一片尴尬的寂静。月光依旧温柔，却照得两人格外不自在。宋眠张了张嘴，想要说些什么，却发现喉咙像是被堵住了一般，半天也没挤出一个字。 福英始终低着头，手指攥得指节泛白，心里又羞又慌，还有些委屈。她不是不喜欢宋眠，只是骨子里的传统观念让她无法接受这般逾矩的行为。“宋先生，我……”她想解释些什么，却不知该从何说起，声音里带着浓浓的不安。 宋眠深吸一口气，压下心里的躁动，语气里带着几分歉意：“是我唐突了，对不起，福英。”他往后退了一步，拉开了两人之间的距离，眼神里满是自责，“我不该这般冲动，忽略了你的感受。” 尴尬的气氛像是凝固在了屋里，两人相对无言，只有窗外偶尔传来几声虫鸣，打破了这份沉寂。 福英的脸颊依旧滚烫，心里乱糟糟的，既愧疚自己推开了他，又坚守着自己的底线，一时之间，竟不知该如何是好。 第139章 羞赧 午后的阳光透过书店的雕花窗，在木质书架上投下细碎的光斑。 宋眠坐在靠窗的八仙桌旁，指尖捏着一本线装诗集，目光却落在杯底沉浮的茶叶上，神色间带着几分挥之不去的怅然。 对面的陆衍端起青瓷茶杯，抿了口热茶，见他这副魂不守舍的模样，忍不住打趣：“我说宋眠，你今儿个是怎么了？自打坐下就没好好翻过半页书，魂儿都飞哪儿去了？” 宋眠回过神，轻轻叹了口气，将诗集搁在桌上，指尖无意识地摩挲着杯沿：“没什么，就是心里有点事堵得慌。” “有事就说呗，跟我还藏着掖着？”陆衍放下茶杯，身子往前凑了凑，眼里满是好奇，“莫非是跟福英有关？前阵子见你俩形影不离的，可不是这副蔫蔫的样子。” 被说中心事，宋眠的耳尖微微一热，脸上掠过一丝窘迫，沉默片刻，还是低声把昨夜的事说了出来，末了又添了句：“是我太冲动了，没顾及她的想法，现在想想，倒是我唐突了她。” 陆衍听完，先是愣了愣，随即忍不住笑出了声，拍了拍宋眠的肩膀：“嗨，我当是什么大事呢，原来是为了这事愁眉苦脸的。” 宋眠皱了皱眉，语气带着几分无奈：“她性子传统，认定要把男女之事留到新婚之夜，我这般举动，怕是让她受了惊吓。” “传统是好事，但也不必这般拘谨啊。”陆衍摆了摆手，语气随意得很，“你是不知道，我跟我家那口子，成亲前就已经同床共枕了。” 这话一出，宋眠猛地抬起头，眼里满是错愕：“这话当真？你们就不怕旁人说闲话？” “怕什么？”陆衍满不在乎地笑了笑，拿起茶壶给自己续了杯茶，“我俩情投意合，早就认定了彼此，提前体验体验夫妻间的乐趣，有什么不妥的？再说了，日子是自己过的，管旁人怎么说呢。” 他顿了顿，看着宋眠依旧紧绷的神色，又接着道：“你啊，就是太小心翼翼了。福英虽说传统，但心里若是有你，慢慢哄着，总会松口的。我家那时候，一开始也扭扭捏捏的，后来相处久了，感情到了，自然而然就成了。” 宋眠沉默着，指尖紧紧攥着茶杯，心里五味杂陈。他既明白陆衍的意思，又放不下对福英的尊重，一时之间，竟不知该如何是好。 陆衍见他不语，也不再多劝，只是笑着道：“当然，每个人的性子不一样，你也别照搬我的法子。慢慢来，多顺着她些，等她彻底放下心防，自然就不会这般抗拒了。” 书店里的茶香袅袅，阳光斜斜地打在桌角的线装书上，映得纸页泛着暖黄。宋眠指尖抵着杯壁，听着陆衍的话，眉头依旧没舒展开，心里总绕着福英昨夜慌乱的模样。 陆衍见他还是一副放不开的样子，索性往前探了探身，声音压低了些，语气却越发直白：“我说你就是想太多，男欢女爱本就是人之常情，提前体验些乐趣，再寻常不过了。” 他端起茶杯抿了口，瞥了眼宋眠紧绷的侧脸，话锋一转，带着几分漫不经心：“再者说，福英也不是什么没经历过的黄花大闺女了，她先前嫁过人，还跟别的男人生过五个孩子，这种事早就熟门熟路，你还有什么好顾虑的？” 这话像块小石子，猛地砸进宋眠心里，让他浑身一怔。他不是不知道福英的过往，只是在他眼里，那些过往皆是苦难，从来没把这些和眼前的事牵扯到一起。此刻被陆衍点破，他愣了好一会儿，指尖的动作渐渐停了下来。 陆衍见他神色松动，又接着劝：“你对她好，她心里定然是清楚的。情到深处难免冲动，她一时抗拒，不过是抹不开面子，守着那点旧规矩罢了。依我说，你别太拘谨，慢慢引导着，她未必是真的不愿意。” 宋眠垂着眼，看着杯底渐渐沉下去的茶叶，心里的纠结一点点散开。陆衍的话虽直白，却也戳中了要害，福英经历过婚姻，确实不像未出阁的姑娘那般懵懂羞涩。他沉默片刻，缓缓抬起头，轻轻点了点头，声音低沉：“你说得……倒是有几分道理。” “本来就是这个理儿。”陆衍见他想通了，当即笑了，抬手拍了拍他的肩膀，“感情里哪有那么多束手束脚的，只要两个人心意相通，顺着心意来就好。下次见面好好跟她说说，软语哄着些，准成。” 宋眠没再说话，只是端起茶杯喝了一口，温热的茶水滑过喉咙，心里的郁结散了不少。窗外的蝉鸣渐渐响了起来，伴着茶香，倒是冲淡了几分先前的沉闷。 晚风卷着巷口槐树叶的清香，漫过青砖灰瓦的院墙。 福英提着竹篮从杂货铺出来，刚拐进僻静的巷弄，手腕忽然被人轻轻攥住，整个人被带着往后一靠，后背贴上了冰凉的墙面。 她惊得轻呼一声，抬头便撞进宋眠深邃的眼眸里。 他身形高大，微微俯身，双臂撑在她肩头两侧，将她圈在怀里，形成一道密不透风的屏障。巷里昏黄的路灯透过枝叶洒下来，落在他脸上，衬得眼底的情绪愈发浓烈。 福英的心跳瞬间乱了节奏，脸颊唰地红透，下意识想往后缩，却被墙面挡住，只能攥紧竹篮把手，声音细得像蚊蚋：“宋先生，你……你这是做什么？” 宋眠的呼吸落在她额前，带着淡淡的烟草气息，语气低沉又带着几分试探：“福英，那日夜里的事，我想跟你好好说说。” 一听这话，福英的脸更红了，连耳根都热得发烫，眼神慌乱地往旁边瞟，不敢看他：“那、那事都过去了，别说了……” “不能不说。”宋眠微微收紧手臂，拉近了两人的距离，声音放得更柔，“那日是我唐突了，不该那般急躁，但我对你的心意，是真的。”他顿了顿，目光落在她泛红的脸颊上，语气带着几分委婉的试探，“其实……男欢女爱本是人之常情，我们心意相通，早晚都是要成婚的，提前亲近些，也未必是坏事。” 福英的心跳得更快了，指尖攥得指节泛白，脸颊烫得几乎要冒烟。她知道宋眠的意思，可骨子里的传统观念让她难以接受，只能咬着唇，声音带着几分委屈的颤抖：“可、可我们还没成婚，这样……这样不合规矩。” “规矩是死的，人是活的。”宋眠的指尖轻轻蹭过她的脸颊，动作温柔得不像话，“我只是想多亲近你一些，没有要勉强你的意思。福英，看着我。” 福英被他的声音蛊惑，缓缓抬起头，撞进他灼热又带着期盼的眼眸里，瞬间又羞得低下头，脸颊红得能滴出血来：“我、我知道你对我好，可我……我还是做不到。” 宋眠看着她娇羞又窘迫的模样，心里的冲动渐渐压了下去，只剩下满满的怜惜。他缓缓收回手臂，轻轻揉了揉她的头发，语气带着几分无奈的笑意：“好，我不逼你，都听你的。” 巷里静悄悄的，只有两人急促的呼吸声，晚风拂过，带起福英鬓边的碎发，衬得她愈发娇憨动人。 第140章 未婚先孕 春日的晨光透过竹林缝隙，洒下斑驳的光点，泥土里带着湿润的青草气。福英背着竹筐，手里攥着把小锄头，顺着竹林深处慢慢走，目光在地面上仔细搜寻着冒尖的竹笋。 刚在一簇竹子下找到棵壮实的嫩笋，正要弯腰开挖，身后忽然传来一阵细碎的脚步声，伴着轻轻的喘息。 福英回头望去，只见一个穿着粗布衣裳的女人站在不远处，肚子高高隆起，显然怀了身孕，脸色有些苍白，额角还渗着汗珠。 “姑娘，你也是来挖竹笋的？”福英停下手里的活，笑着开口问道。 女人愣了愣，点点头，声音有些沙哑：“是哩，想着挖点回去，配着腊肉炒炒，补补身子。”她说着，慢慢挪到一旁，目光落在地面上，却没怎么动脚，像是没力气弯腰。 福英看她模样吃力，心里生出几分怜惜，挖完手里的笋，提着锄头走过去：“我帮你找吧，这边向阳，笋子长得壮。” 女人连忙道谢，眼眶微微泛红：“多谢你了。我这身子沉，弯个腰都费劲。” 两人并肩在竹林里慢慢走，福英一边帮着找笋，一边随口问道：“看你肚子，该有六七个月了吧？怎么就自己出来干活，家里男人咋没陪着？” 这话一问，女人的脸色瞬间黯淡下来，肩膀轻轻垮了，沉默了好一会儿，才低声开口，声音里带着抑制不住的委屈：“我……我没嫁人，这孩子……是跟一个男人怀上的。” 福英心里一惊，停下脚步看向她。 女人咬了咬唇，像是下定了决心般，接着说道：“我们是自由恋爱，没经媒人说合，也没办婚事，就……就那样在一起了。我以为他是真心对我的，谁知得到我身子没多久，就卷着东西跑了，再也找不到人影。” 她抬手抹了把眼角，声音越发哽咽：“我怀了孕，肚子一天天大起来，哪里还好意思回娘家？爹娘要是知道我做了这种无媒苟合的事，定要气死。只能自己找了个偏僻的小破屋住着，平日里挖点野菜、笋子，勉强糊口，想着多吃点腊肉，给孩子补补营养。” 福英听得心里发酸，轻轻拍了拍她的后背，安慰道：“姑娘别难过，总会好起来的。”她看着女人苍白的脸，想起自己的过往，心里更不是滋味，“要是不嫌弃，以后你缺什么，就去巷口第三家找我，我叫福英，能帮衬的我一定帮。” 女人抬头看着福英，眼里满是感激，眼泪忍不住掉了下来：“谢谢你，福英，你真是个好人。” 晨光渐渐暖了起来，照在两人身上，竹林里静悄悄的，只听见女人压抑的啜泣声，伴着风吹竹叶的沙沙响。 福英叹了口气，拿起锄头，继续帮着女人找笋，心里却沉甸甸的，只觉得这世道，女人活着实在太不容易了。 阳光穿过竹叶织成的网，在两人脚边投下细碎的光斑。福英弯腰将刚挖好的嫩笋放进竹筐，指尖蹭到泥土的凉意，耳边却传来女人低低的叹息声。 女人扶着腰，慢慢坐在一块干净的石头上，手轻轻覆在隆起的肚子上，眼神里满是苦涩。她看着福英忙碌的身影，沉默了片刻，忽然开口，声音带着几分沙哑的恳切：“福英，我看你模样也算周正，性子也稳，想必心里也有在意的人吧？” 福英手上的动作一顿，脸颊微微发烫，轻轻点了点头，没敢多说。 女人见状，心里便有了数，叹了口气，语气越发郑重：“福英，听我一句劝，千万别轻易把自己的身子交给男人。”她抬手摸了摸肚子，眼底泛起红意，“我们穷苦人家，哪里有闲钱去买洋人的避孕药丸？那些东西在洋货行里卖得金贵，寻常人家连看都不敢看，一旦不小心怀上了，日子就全毁了。” 福英停下手里的活，走到她身边坐下，心里泛起阵阵涟漪。她想起宋眠那日的逼近，脸颊更烫，轻轻咬着唇，静静听着。 “我当初就是太傻，信了他的甜言蜜语，觉得两人情投意合，便不管不顾地从了他。”女人的声音带着抑制不住的哽咽，“可到头来呢？他走得干脆，留我一个人怀着孩子，连个落脚的地方都难寻。这肚子里的娃一天天大，往后的日子该怎么过，我连想都不敢想。” 她拉过福英的手，掌心粗糙却带着温度，眼神里满是真切的担忧：“福英，你要记着，真正喜欢你、疼你的男人，是会尊重你的底线的。他不会因为一时的冲动，就逼着你做不愿做的事，更不会让你陷入这般两难的境地。你守住自己的规矩，不是固执，是对自己好，也是对往后的日子负责。” 福英看着女人泛红的眼眶，心里又酸又沉，轻轻点了点头，声音细细的：“我知道了，谢谢你跟我说这些。”她攥紧了手心，想起自己一直坚守的底线，忽然觉得无比踏实。 女人见她听进去了，心里稍稍松了口气，勉强笑了笑：“能帮到你就好。女人活着不容易，总得好好护着自己才行。” 风轻轻吹过竹林，沙沙作响，像是在应和着女人的话。福英看着竹筐里鲜嫩的竹笋，心里却比刚才沉重了许多，只觉得女人的每一句话，都重重落在了她的心上。 第141章 唤他阿眠 夕阳照进院子里，福英提着竹筐踏进门，鼻尖先撞上一股饭菜香。 宋眠系着粗布围裙，正弯腰从灶上揭锅盖，蒸腾的热气模糊了他眉眼，听见动静便抬眼笑：“回来啦？快洗手，今天给你露一手。” 福英放下竹筐，指尖还带着挖笋时沾的泥土凉意，却被屋里的暖烘烘裹住。 她应了声，转身去院角的石盆边净手，脑海里却忍不住回放竹林里女人的话，指尖下意识攥紧了帕子。 “发什么呆呢？”宋眠端着一盘油焖笋走过来，见她愣在原地，伸手在她眼前晃了晃，“是不是挖笋累着了？快坐，菜都要凉了。” 八仙桌上已经摆得满满当当，清炒时蔬、炖得酥烂的鸡汤，还有一盘她最爱的糯米藕，色泽鲜亮得让人移不开眼。 福英坐下，目光落在菜上，心里却沉甸甸的，勉强牵了牵嘴角：“谢谢你，宋先生，做了这么多好吃的。” 宋眠挨着她坐下，没错过她眼底的几分恍惚，却没多问，只给她夹了块藕：“尝尝这个，特意多放了点糖，合你口味。” 甜糯的滋味在舌尖化开，福英心里的郁结稍散了些。 正吃着，宋眠忽然起身，从怀里摸出个东西，背在身后走到她面前，笑得像个讨赏的孩子：“还有个好东西，给你的。” “什么呀？”福英抬眼，好奇地看着他。 宋眠慢慢把背在身后的手伸出来，掌心里躺着个小巧的糖人，粉雕玉琢的模样，梳着两条麻花辫，眉眼弯弯的，竟和她有七分相似。阳光透过窗棂落在糖人上，泛着晶莹的光，甜香丝丝缕缕飘进鼻腔。 福英眼睛一下子亮了，脸颊泛起浅浅的红晕，伸手小心翼翼地接过来，指尖碰到糖人的时候，还带着点温热的触感。“这……这是照着我做的？”她声音轻轻的，难掩欢喜。 “可不是嘛。”宋眠看着她开心的模样，眼底满是温柔，“下午路过巷口，看见老艺人做糖人，就想着给你也做一个。看了半天，觉得还是你这样最好看。” 福英捧着糖人，低头细细看着，心里又甜又暖。可转念一想女人的叮嘱，她又轻轻抿了抿唇，抬头看向宋眠，眼神里带着几分认真。 宋眠察觉到她情绪的变化，收敛了笑意，轻声问：“怎么了？不喜欢吗？” “不是，很喜欢。”福英摇摇头，手指轻轻摩挲着糖人的脸颊，沉默了片刻，还是鼓起勇气开口，“宋先生，我……我有句话想跟你说。” “你说，我听着。”宋眠坐直了身子，目光诚恳地看着她，耐心等着她的话。 福英深吸一口气，抬眼望进他的眼睛，声音细细却坚定：“我知道你对我好，可我……我心里有自己的规矩。往后日子还长，我想慢慢来，也想……也想你能尊重我。” 说完，她便有些紧张地低下头，攥着糖人的手指微微用力，生怕宋眠会不高兴。空气安静了片刻，只听见窗外风吹树叶的沙沙声。 忽然，一只温暖的手轻轻覆在她的手背上，宋眠的声音温柔得像晚风：“傻福英，我懂你的意思。”他轻轻拍了拍她的手背，语气无比郑重，“我喜欢你，从来都不是一时冲动，更不会逼着你做不愿做的事。你想慢慢来，我们就慢慢来，我会等，也会好好守着你，守着你的规矩。” 福英猛地抬头，撞进他满是温柔与真诚的眼眸里，心里的那块石头轰然落地，鼻尖微微发酸，却忍不住笑了出来。她捧着糖人，眉眼弯弯的，比糖人还要好看几分：“谢谢你，宋先生。” “跟我还客气什么。”宋眠笑着揉了揉她的头发，又给她夹了块鸡汤里的鸡肉，“快吃吧，菜真要凉了。以后想吃什么，想要什么，都跟我说，我都给你做。” 福英点点头，拿起筷子，这一次，眼底的恍惚彻底散去，只剩下满满的甜意。 窗外的暮色越来越浓，屋里的灯光暖融融的，饭菜香混着糖人的甜香。 夜色渐浓，桌上的饭菜还冒着余温，福英捧着那盏糖人，指尖的甜意浸到了心里。 宋眠收拾着碗筷，余光瞥见她对着糖人偷偷笑，脚步顿了顿，索性放下手里的碗碟，在她身边重新坐下。 暖黄的煤油灯映着他的眉眼，少了几分平日的沉稳，多了些柔和的期许。他看着福英，声音放得轻轻的：“福英，往后别再喊我宋先生了。” 福英愣了愣，抬头看他，眼里带着几分疑惑：“那……那喊什么呀？”这些日子，她一直规规矩矩喊他宋先生，只觉得这样才得体，从未想过换个称呼。 宋眠看着她懵懂的模样，忍不住弯了弯嘴角，声音里裹着笑意：“喊我阿眠就好。”他往前凑了凑，语气带着点撒娇似的恳切，“宋先生三个字，听着太生分，隔着一层似的，一点都不亲近。” 福英脸颊微微发烫，指尖下意识攥紧了糖人的竹签。阿眠，这两个字落在耳里，软乎乎的，像是带着温度，让她心里泛起一阵细密的涟漪。她低下头，小声嗫嚅着：“这……不太好吧，会不会太随便了？” “有什么不好的。”宋眠轻轻打断她，目光落在她泛红的耳尖上，语气无比认真，“我想跟你亲近些，不想总隔着距离。你喊我阿眠，就像家里人那样，多好。” 风从窗缝里钻进来，吹动了桌上的煤油灯，灯影轻轻摇晃，落在两人身上，添了几分缱绻。福英抬眼，撞进他满是期待的眼眸里，心里的那点拘谨渐渐散去。她咬了咬唇，深吸一口气，像是鼓起了很大的勇气，声音细细的，却清晰可闻：“阿……阿眠。” 宋眠猛地笑开，眼底像是盛了星光，亮得惊人。他应得飞快，语气里满是欢喜：“哎！”尾音微微上扬，藏不住的雀跃。 福英被他的反应逗得笑了，眉眼弯弯的，手里的糖人仿佛也更甜了些。她又轻轻喊了一声：“阿眠。” “哎，我在。”宋眠应着，伸手轻轻拍了拍她的手背，掌心的温度透过布料传过来，暖得人心头发软，“这样多好，往后就这么喊，好不好？” 福英点点头，脸颊红扑扑的，不敢再看他的眼睛，只低头盯着手里的糖人，声音轻得像一阵风：“好。” 宋眠看着她害羞的模样，心里软得一塌糊涂。他拿起桌上的茶壶，给她倒了杯温水递过去，语气温柔得能掐出水来：“喝点水，别噎着。往后啊，你只管喊我阿眠，有什么事，都跟我说，阿眠都帮你扛着。” 福英接过水杯，指尖碰到温热的杯壁，心里也暖融融的。她抬起头，对着宋眠笑了笑，声音里带着几分甜意：“嗯，谢谢阿眠。” 这一声“阿眠”，没有了往日的拘谨，多了些亲昵的暖意，屋里的空气仿佛都变得甜软起来。 第142章 宋眠得不到福英身体而生气 煤油灯的光照在土屋里，宋眠看着福英捧着水杯浅笑的模样，心里像浸了蜜，又悄悄燃起几分盘算。 这些日子，他寻遍巷口的糖人摊，变着法做她爱吃的菜，手里的钱流水似的花出去，只为博她眉眼弯弯，盼着两人的情意能再近一步。 此刻见福英脸颊泛红，眼底满是软意，宋眠喉结轻轻滚动，定了定神，声音比往常更柔了些：“福英，坐了这许久，脖子该酸了吧？” 福英愣了愣，下意识摸了摸后颈，笑着摇摇头：“不酸呀，阿眠。” 宋眠顺势起身，走到她身后，指尖轻轻拂过她肩头的碎发，语气带着几分试探的温柔：“我给你梳个头吧，松快松快。”他早就留意到，福英平日里总简单挽着头发，衬得脖颈纤细，若是仔细梳拢，定是极好看的。 福英身子微微一僵，手里的水杯晃了晃，温热的水溅在指尖。她心里莫名一紧，小声道：“这……不太好吧，我自己来就好。” 宋眠俯身，温热的气息拂过她的耳畔，声音软得像棉絮：“有什么不好的？我娘以前总说，女孩子的头发要好好梳，才显精神。我给你梳，保证不弄疼你。”他一边说，一边轻轻拿起她鬓边的一缕头发，指尖的温度让福英脸颊更烫。 见福英没有再拒绝，宋眠心里一喜，转身从柜子里翻出一把桃木梳。梳子是他前几日特意去洋货行旁的木铺挑的，打磨得光滑温润，还带着淡淡的木香气。 他重新站到福英身后，轻轻解开她发间的布绳，乌黑的发丝顺着肩头滑落，铺了满满一背。 桃木梳缓缓划过发丝，动作轻柔得怕弄疼她。宋眠看着镜中福英低垂的眉眼，睫毛纤长，脸颊绯红，心里的念头越发强烈。他一边梳着，一边轻声开口，语气带着几分缱绻：“福英，你看我们现在这样，多好。” 福英望着镜中的自己，又瞥见宋眠眼底的温柔，心里又甜又慌，声音细细的：“嗯，挺好的。” “我对你的心意，你该是知道的。”宋眠的声音低了些，梳子在她发尾轻轻打了个结，“这些日子，我只想把最好的都给你，往后的日子，也想一直陪着你，护着你。” 福英的心像被什么轻轻撞了一下，心跳渐渐快了起来。她咬着唇，看着镜中宋眠认真的模样，一时不知该说些什么。 宋眠见她不语，只当她是默认，胆子又大了些。 他放下梳子，双手轻轻搭在福英的肩头，俯身看着镜中的她，眼底藏着几分急切，又带着刻意压制的温柔：“福英，我们情意都到这份上了，往后便是一家人了。今晚，便让我好好待你，好不好？” 福英猛地抬头，撞进他眼底灼热的目光里，瞬间明白了他的意思。她浑身一僵，下意识往后缩了缩，声音带着几分慌乱：“阿眠，不行……我们还没到那一步，我不能……” 宋眠脸上的笑意僵了僵，心里的期待落了大半，却还是耐着性子，轻轻握住她的手腕，语气软得近乎哀求：“福英，我是真心喜欢你，想和你好好过日子，又不是要负你。名分我尽快去跟媒人提，定下来便是，可我实在等不及了，只想早些亲近你。”他花了那么多心思，耗了那么多钱财，原以为今晚总能得偿所愿，语气里难免带了几分委屈。 福英被他握着手腕，指尖传来的温度让她心跳更快，脸颊红得快要滴血。她看着宋眠眼底的恳切与急切，又想起这些日子他对自己的好，心里的防线渐渐松动。 竹林那个女人的叮嘱还在耳边，可眼前人的情意又太过真切，让她一时没了主意，眼神也变得躲闪起来：“可……可我心里还是怕……” “别怕。”宋眠见状，心里一喜，轻轻将她往自己怀里带了带，声音温柔得能掐出水来，“我会好好疼你，绝不会让你受半点委屈。有我在，往后什么都不用怕。” 福英的身子贴在他怀里，能清晰感受到他温热的胸膛和有力的心跳，心里又慌又乱，挣扎着想要推开他，手上的力气却越来越小。她咬着唇，眼眶微微泛红，声音细若蚊蚋：“阿眠，你……你别后悔……” “我绝不后悔。”宋眠立刻应下，手臂轻轻收紧，将她抱得更紧了些，“能娶到你，是我这辈子的福气。”他低头，温热的气息拂过她的发顶，语气满是缱绻。 福英的挣扎渐渐停了下来，心里的执拗被温柔渐渐融化。 她闭上眼睛，长长的睫毛轻轻颤抖着，像是做了极大的决定，身子慢慢软了下来。宋眠察觉到她的松动，小心翼翼地扶着她的腰，慢慢将她带向床边。 福英靠在他怀里，脸颊贴在他的衣襟上，能闻到淡淡的皂角香，心里的慌乱渐渐被一种陌生的暖意取代。 她轻轻哼唧了一声，像是抗拒，又像是默许，最终还是半推半就，顺着他的力道，缓缓躺在了柔软的床榻上，埋在他的怀里，不敢抬头看他的眼睛。 宋眠低头看着怀中人泛红的耳尖和微微颤抖的肩头，轻轻拍着她的后背，声音温柔得像晚风：“别怕，我在呢。” 煤油灯的光晃了晃，映着床榻上相拥的身影，屋里的空气渐渐变得滚烫。 宋眠的吻从福英的发顶缓缓落下，带着灼热的温度，一路掠过她的眉眼、脸颊，再到纤细的脖颈。 他的指尖轻轻褪去她身上的粗布衣裳，一件一件落在床沿，乌黑的发丝与白皙的肌肤在灯光下交织，漾开几分旖旎。 福英闭着眼，浑身紧绷得像根弦，脸颊烫得惊人，呼吸渐渐急促起来。 宋眠的吻温柔又带着不容抗拒的力道，掠过她的肩头、腰腹，每一处触碰都让她浑身泛起细密的战栗，指尖下意识攥紧了身下的被褥，指节泛白。 宋眠察觉到她的颤抖，低低笑了出声，温热的气息拂过她的耳畔：“福英，别怕，放松些。”他的吻愈发缠绵。 福英的心跳快得像是要撞碎胸膛，脑海里一片混乱，竹林里女人的叮嘱被眼前的温热与悸动冲得支离破碎，只剩下身体本能的反应。 她咬着唇，想忍住喉间的轻吟，可那阵陌生的酥麻顺着四肢百骸蔓延开来，终究没忍住，一声细碎又软糯的轻哼从唇间溢出，带着几分无措的羞怯。 宋眠听到这声轻哼，眼底的欲望更盛，低笑出声，声音沙哑得厉害：“乖。”他抬手轻轻抚过她的脸颊，动作带着几分急切，身体缓缓覆了上去，鼻尖抵着她的鼻尖，气息灼热，正要再进一步，彻底拥有她。 就在这时，福英像是突然被什么惊醒，猛地睁开了眼睛。女人怀抱着肚子、满眼苦涩的模样瞬间在脑海里炸开，那句“千万别轻易把自己的身子交给男人”的叮嘱狠狠砸在心上。她浑身一震，积攒起全身的力气，猛地抬手推开了压在身上的宋眠。 “别……别碰我！”福英的声音带着惊魂未定的颤抖，脸颊苍白，慌忙拢过身边的被褥裹住自己，眼神里满是慌乱与抗拒，像是受惊的小鹿。 宋眠猝不及防被推开，重重摔在床侧，身上的欲望瞬间被浇了一盆冷水。 他愣了愣，看着床榻上缩成一团、满眼防备的福英，眼底的温柔渐渐褪去，取而代之的是难以遏制的怒火。 “福英，你闹够了没有？”宋眠的声音冷得像冰，带着压抑不住的戾气。 他花了那么多心思讨好她，耗了那么多钱财铺垫，好不容易等到她半推半就，此刻却被这般狠狠推开，满心的期待与欲望尽数化为羞辱与愤怒。 福英被他冰冷的语气吓得一哆嗦，却还是咬着唇，眼神里带着几分倔强：“阿眠，我不能……我真的不能……”她的声音带着哭腔。 “不能？”宋眠猛地站起身，胸口剧烈起伏着，看着她裹紧被褥的模样，只觉得一阵讽刺，“刚才是谁半推半就躺在我怀里？是谁被吻得哼哼唧唧？现在装什么贞洁烈女！”他的话像刀子一样，又快又狠，戳得福英眼眶瞬间红了。 “我不是……我只是突然想起来……”福英想解释，声音却哽咽着，怎么也说不完整。她没法说自己是怕重蹈那个女人的覆辙，只能死死咬着唇，泪水在眼眶里打转。 宋眠看着她这副模样，只觉得更加烦躁，心里的怒火越烧越旺。 他付出了那么多，换来的却是这样的结果，这份委屈与愤怒让他彻底失去了理智。“我看你就是故意耍我！”他低吼一声，转身抓起自己的衣裳胡乱套上，眼神里满是失望与怒火。 福英看着他暴怒的模样，伸手想拉他，却只抓到一片空气：“阿眠，你别生气，我不是故意的……” 宋眠根本不听她的解释，脚步重重地踩着地板，走到门口猛地拉开房门。夜 夜风灌了进来，吹得煤油灯的火苗剧烈摇晃，映得他的脸色愈发阴沉。他回头冷冷瞪了福英一眼，眼神里的寒意让她浑身发冷，随即狠狠甩上了房门。 “砰”的一声巨响，震得整个屋子都晃了晃。 福英僵在床榻上，眼泪终于忍不住滚落下来，砸在被褥上，晕开一小片湿痕。 屋里只剩下煤油灯摇曳的光影，还有她压抑的呜咽声，刚才的旖旎与温热早已消失殆尽，只剩下满室的冷清与她满心的慌乱和委屈。 第143章 福英是恋情中的经济弱势方 天刚蒙蒙亮，窗棂外透进几分熹微的晨光，冲淡了屋里残留的煤油灯味。 门板被轻轻推开时，福英正蜷在床榻内侧，一夜未眠的眼睛里布满红血丝，听见动静便猛地抬起头，看向门口的身影。 宋眠回来了。 他身上还带着清晨的凉意，头发有些凌乱，眼窝泛着淡淡的青黑，显然是一夜未歇，脸色沉得厉害，没了往日半分温柔。 他径直走到桌边，拿起随意丢在桌上的毛巾，动作粗鲁地擦拭着手脸，全程没看床榻方向一眼。 福英攥着身下的被褥，指尖微微发颤，心里的愧疚与不安翻涌着。她抿了抿干涩的唇，小心翼翼地挪到床边，声音轻得像怕惊扰了什么，带着未散的鼻音：“阿眠，你……你回来了。” 宋眠没应声，毛巾擦过脸颊的力道重了些，仿佛要将心里的火气都发泄在这动作里。 屋里静得只剩下他洗漱的声响，福英咬了咬唇，又往前凑了凑，目光落在他疲惫的侧脸，语气里满是讨好：“是不是没睡好？我去给你烧点热水，再蒸两个白面馒头，垫垫肚子好不好？” 她一边说，一边掀开被褥想下床，脚刚沾到冰凉的地面，就听见宋眠冷冰冰的声音从桌边传来，没有半分温度：“不必了。” 福英的动作瞬间顿住，像被钉在了原地。她抬起头，眼里满是无措，看着宋眠的背影，声音又软了几分，带着委屈的哽咽：“阿眠，昨天晚上……是我不好，你别生我的气了，好不好？” 宋眠终于转过身，目光落在她身上，却没有半分暖意，反而带着几分疏离的冷漠。 他的视线扫过她苍白的脸颊和红肿的眼眶，心里没有丝毫动容，只觉得昨夜的愤怒与羞辱还在灼烧着心口。 “我没功夫跟你耗。”宋眠的声音依旧冷硬，说完便转身走向门口，拿起挂在门后的外套，动作利落地上肩。 福英见状，慌忙上前一步，伸手想拉住他的衣袖，指尖堪堪碰到布料，又被他下意识地避开。 她的手僵在半空，心里一阵酸涩，眼泪又忍不住在眼眶里打转：“阿眠，你至少吃点东西再走啊，空腹出门怎么行？” 宋眠脚步未停，头也不回地拉开了房门。清晨的风灌了进来，吹起他的衣角，也吹得福英的声音碎了一地。他没有回头，只留下一句冷淡淡的话，消散在风里：“不用你管。” 门板再次被关上，这次的声响虽不如昨夜那般震耳，却重重砸在福英的心上。她站在原地，看着紧闭的房门，眼泪终于滚落下来，顺着脸颊滑进衣领，带着刺骨的凉。 桌上的水壶还凉着，昨夜的旖旎与争执仿佛还在眼前，可此刻屋里只剩下她一个人，还有满室挥之不去的冷清。 门板合上不久后，福英一个人冲了出去。清晨的风裹着料峭寒意，刮得她单薄的衣衫猎猎作响， 光着的脚踩在冰凉的青石板上，冻得发麻也全然不顾，只盯着前方那个决绝的背影快步追赶。 “阿眠！阿眠，你等等我！”她的声音带着哭腔，一路追出巷口，才堪堪拽住他的衣袖，指尖因为用力而泛白。 宋眠猛地停下脚步，不耐烦地甩了甩胳膊，想挣开她的手，语气里的冷意几乎要凝成冰：“松开！你还想闹到什么时候？” 福英却死死攥着不肯放，脸颊因为奔跑而泛着不正常的潮红，眼眶通红，泪水顺着脸颊滚落，砸在他的衣袖上，晕开一小片湿痕。“我不是闹，我只是想跟你说清楚，你不能这么不明不白地生我的气。” 宋眠转过身，居高临下地看着她，眼底满是讥讽与不耐，积压了一夜的怒火终于彻底爆发：“说清楚？有什么好说的！福英，你摸着良心问问自己，这段日子以来，我对你怎么样？吃的穿的，哪样不是紧着你？为了你，我花了多少心思，耗了多少银钱，可你呢？” 他的话像重锤，一下下砸在福英心上，她嘴唇哆嗦着，想反驳却被他接下来的话堵得哑口无言。 “你只知道心安理得地接受我对你的好，只知道向我索取温柔，索取安稳，可你付出过什么？”宋眠的声音越来越响，带着压抑不住的失望与愤怒，“我要的，你连半点都不肯给！” 福英猛地抬起头，泪水模糊了视线，却倔强地迎上他的目光，心里的委屈与不甘瞬间翻涌上来。她咬着唇，声音带着颤抖，却字字清晰：“付出？你要我付出什么？付出我的身子，像那些不清不楚的女人一样，跟你在这里做些男女之欢的事，才算付出吗？” 这话像一道惊雷，炸得宋眠愣了愣。他看着眼前这个浑身发抖、满眼倔强的女人，她的脸上还带着未褪的羞怯，此刻却硬生生逼出了几分凌厉。 巷口的早行人渐渐多了起来，三三两两地投来异样的目光，窃窃私语的声音隐约传来。 宋眠的脸色一阵青一阵白，既觉得被她当众质问丢了颜面，又被她直白的话语戳中了心事，怒火更盛，却又莫名有些语塞。 “你胡说八道什么！”他压低声音，语气凶狠，“我对你好，难道就只是为了这个？福英，你把我当成什么人了！” “那你要我付出什么？”福英不肯退让，眼泪还在掉，声音却多了几分执拗，“我没有家世，没有银钱，能给你的，只有一颗真心。可你要的，从来都不是我的真心，是我的身子，是我不能给的东西！” 她的话像针，细细密密地扎在宋眠心上。他看着她眼底的绝望与控诉，心里的怒火忽然就弱了几分，只剩下一阵莫名的烦躁与憋屈。他张了张嘴，想说些什么，最终却只是狠狠瞪了她一眼，一把甩开她的手。 “不可理喻！”宋眠咬牙吐出四个字，转身便大步往前走，再也没有回头。 福英踉跄着后退了几步，重重摔倒在青石板上，膝盖传来一阵钻心的疼。 她看着宋眠渐渐远去的背影，再也忍不住，趴在冰冷的石板上，失声痛哭起来。清晨的风依旧凛冽，吹得她浑身发冷。 第144章 宋眠找顾娇娇发泄欲火 宋眠揣着一肚子火气往前走，脚下的步子又沉又快，清晨巷口的喧闹也没半点能入耳。 刚拐过街角，就见前面的首饰铺前围了些人，其中一抹娇俏的身影格外扎眼——鹅黄的洋布旗袍裹着纤细的身段，乌黑的发髻上簪着支珍珠步摇，正是顾娇娇。 她正对着铺子里的银镯子看得入神，身边的丫鬟在一旁低声附和着，眉眼间满是娇憨的笑意。阳光落在她脸上，衬得肌肤白皙透亮，连说话时微微扬起的唇角，都带着几分养尊处优的明媚。 宋眠脚步顿住，眼底的戾气渐渐压下去些，心里忽然冒出个阴暗又荒唐的念头。顾娇娇是城里布行老板的女儿，家境殷实，模样又周正，先前见过几次，看向他的眼神里总带着几分不加掩饰的欢喜，明眼人都能瞧出几分意思。 先前他一门心思扑在福英身上，没把这份心意放在心上，可此刻被福英那般折辱，满心的憋屈与欲望无处发泄，再看向顾娇娇时，目光里便多了些别样的盘算。 福英不肯给他的，顾娇娇未必不肯，更何况，顾娇娇本就对他有意。 这般想着，宋眠压了压心头的烦躁，刻意放缓了脚步，脸上挤出几分平日里的温和笑意，朝着首饰铺走了过去。 “顾小姐，这么巧。”他的声音不大，却刚好能让顾娇娇听见。 顾娇娇闻声回头，见是宋眠，眼睛瞬间亮了亮，脸上泛起一抹羞涩的红晕，连忙转过身福了福身，语气带着几分雀跃：“宋先生？你也来街上办事吗？” 身边的丫鬟也跟着屈膝行礼，恭敬地喊了声“宋先生”。 宋眠点点头，目光落在她手腕上那只刚试戴的银镯子上，笑着夸赞：“这镯子衬顾小姐的手，好看得很。” 顾娇娇被他夸得脸颊更红，下意识拢了拢袖口，眼底的欢喜藏都藏不住：“宋先生眼光好，我正犹豫要不要买下来呢。” “喜欢便买了，这点小钱，值得。”宋眠语气随意，仿佛这银镯子在他眼里不过是寻常物件，随即话锋一转，目光落在她脸上，带着几分试探，“顾小姐今日得空，不如赏脸，陪我去前面的茶楼坐坐？我刚好有些事，想跟顾小姐聊聊。” 顾娇娇本就对宋眠有意，闻言立刻点头，连首饰都顾不上仔细挑了，忙让丫鬟付了钱，摘下镯子小心收好，笑着应道：“能陪宋先生喝茶，是我的荣幸。” 丫鬟在一旁瞧着，眼里闪过几分了然，识趣地退到一旁：“小姐，那我先回府告知老爷一声，晚点再来接您？” “去吧，别让人惦记。”顾娇娇挥了挥手，目光却始终黏在宋眠身上，带着少女怀春的羞怯。 宋眠看着她这副模样，心里的那点算计愈发清晰。他引着顾娇娇往街角的茶楼走去，一路上有一搭没一搭地聊着天，言语间尽是些讨喜的话，逗得顾娇娇不时轻笑出声，看向他的眼神愈发痴迷。 进了茶楼，宋眠特意选了个二楼靠窗的雅座，点了壶上好的龙井，又添了几碟精致的点心。待伙计退下去后，雅座里只剩下他们两人，气氛渐渐变得有些暧昧。 顾娇娇捧着茶杯，指尖轻轻摩挲着杯壁，心跳有些快，不敢抬头看宋眠的眼睛。 宋眠却没什么顾忌，目光直白地落在她脸上，语气带着几分刻意的温柔：“娇娇，其实我早就瞧出，你对我，和对旁人不一样。” 顾娇娇的脸颊瞬间红透，像是被人戳破了心事，慌忙低下头，声音细若蚊蚋：“宋先生……我……” “不用紧张。”宋眠抬手，轻轻覆在她放在桌上的手背上，指尖的温度透过薄纱传过去，让顾娇娇浑身一颤。他的声音压低了些，带着几分蛊惑，“说实话，我对你，也很有好感。先前是我心思乱，没敢表露，今日见着你，才觉得有些事，该说清楚了。” 顾娇娇猛地抬起头，眼里满是惊喜，嘴唇微微哆嗦着，连话都说不完整：“宋先生，你……你说的是真的？” “自然是真的。”宋眠看着她满眼的欢喜，心里没有半分触动，只有即将得逞的快意。 他想起昨夜福英的抗拒与倔强，再看眼前顾娇娇的顺从与痴迷，嘴角勾起一抹冷笑，语气愈发暧昧，“娇娇，你这般好，比那些不知好歹的女人强多了。若是你愿意，往后我便对你好，只对你一个人好。” 顾娇娇被他的话哄得晕头转向，满心都是欢喜，哪里还能分辨真假，连忙用力点头，眼眶都红了：“我愿意，宋先生，我愿意的！” 宋眠见状，眼底的欲望彻底浮现出来。他站起身，绕到顾娇娇身边，轻轻握住她的肩膀，俯身凑到她耳边，声音沙哑又带着蛊惑：“既然愿意，那今日，便别回去了。这茶楼后面有间客栈，环境清幽，我们……好好待一会儿。” 他的话语直白又露骨，顾娇娇的脸颊瞬间变得滚烫，眼神里闪过几分慌乱，却又带着几分不舍与痴迷。 她知道宋眠这话的意思，心里有些犹豫，可一想到宋眠对自己的心意，再想到能和他更进一步，最终还是咬了咬唇，轻轻点了点头，声音带着几分羞怯的顺从：“好……都听宋先生的。” 宋眠见她答应得如此痛快，心里的那点憋屈与怒火终于找到了宣泄口。他满意地笑了笑，牵着顾娇娇的手，迫不及待地起身往茶楼后面的客栈走去。 客栈房间里的烛火摇曳，映得帐幔上的缠枝莲纹愈发暧昧。褪去的衣衫随意散落在地毯上，空气中还残留着情欲过后的温热气息。 顾娇娇蜷缩在宋眠怀里，脸颊泛着未褪的潮红，乌黑的发丝凌乱地贴在颈间，眼神里满是少女初承欢爱的羞怯与依赖。 宋眠一手枕在脑后，另一手随意搭在顾娇娇腰间，指尖漫不经心地摩挲着她细腻的肌肤，眼底却没有半分温存，只剩几分事后的慵懒与不耐。 顾娇娇往他怀里缩了缩，鼻尖蹭着他的胸膛，声音软糯糯的：“宋先生……” “嗯？”宋眠漫不经心地应了一声，目光落在帐顶的流苏上，思绪却飘到了别处，全然没把怀里人的情意放在心上。 顾娇娇抬起头，仰望着他的侧脸，眼神里满是憧憬与认真，手指轻轻攥着他的衣襟，声音带着几分小心翼翼的期盼：“我们……已经这样了，你什么时候，去我家提亲呀？” 宋眠的动作猛地一顿，眼底闪过一丝不易察觉的错愕，随即又被讥讽取代。 他低头看向顾娇娇，见她满眼都是对未来的期许，心里只觉得可笑。不过是一场各取所需的露水情缘，她竟然还当真了。 可面上，宋眠却没表露半分，反而抬手轻轻抚了抚她的头发，语气带着刻意的温柔，像是在安抚：“急什么？这事得慢慢来，总得选个好日子，好好准备一番，才不算委屈了你。” 顾娇娇闻言，眼里的光芒更盛，连忙点头，脸颊上满是欢喜：“我就知道宋先生心里有我。”她往宋眠怀里又靠了靠，声音软糯，“我爹要是知道我许给了你，肯定也会高兴的。我们家虽不算大富大贵，但布行的生意也还算安稳，往后定能帮衬到你。” 她絮絮叨叨地说着往后的日子，语气里满是憧憬，丝毫没察觉到宋眠眼底越来越浓的敷衍。 宋眠耐着性子听着，手指无意识地敲打着床沿，心里盘算着该怎么敷衍过去。 他从来没想过要娶顾娇娇，当初找她，不过是为了发泄被福英拒绝的怒火，满足自己的欲望。顾娇娇家境虽好，可他心里清楚，顾老板精明得很，想要娶他女儿，绝非易事，更何况，他对顾娇娇，本就没有半分真心。 “自然是委屈不了你的。”宋眠打断她的话，语气依旧温柔，却多了几分疏离，“只是近来我手头还有些事要忙，等忙完这阵子，定亲自登门拜访顾老板，好好商议提亲的事。” 顾娇娇信以为真，满心欢喜地应下来，又依偎在他怀里，叽叽喳喳地说起自己想要的嫁衣样式，言语间满是少女的娇憨。宋眠有一搭没一搭地应着，目光却渐渐冷了下来。 等顾娇娇说得累了，渐渐睡熟过去，宋眠才轻轻抽回自己的手，小心翼翼地起身下床。他捡起地上的衣衫胡乱套上，回头看了一眼熟睡中的顾娇娇，眼底没有半分留恋，只有冰冷的算计。 提亲？不过是哄她的谎话罢了。等他腻了，自然有的是办法脱身。他整理了一下衣襟，悄无声息地拉开房门，融入了外面沉沉的夜色里。 第145章 缘断 巷口的老槐树落了满地碎叶，秋风卷着凉意，吹得福英单薄的衣衫簌簌发抖。 她红着眼眶拽住宋眠的衣袖，指节泛白，声音里满是破碎的哀求，泪水顺着脸颊滑落，砸在青石板上晕开小小的湿痕。 “阿眠，别走好不好？”福英哽咽着，鼻尖通红，往日里固执的眉眼此刻满是狼狈，“我知道之前是我固执，可我错了，真的错了。你要是还怨我，我……我把自己给你，只要你不跟我提分手，怎样都好。” 她说着，就抬手想去解自己的衣襟，指尖刚碰到盘扣，就被宋眠猛地攥住了手腕。 他的力道不大，却带着不容置喙的疏离，眼底没有半分波澜，既没有欲望，也没有怜悯，只剩一片冷寂。 “不必了。”宋眠的声音很淡，淡得像这秋日里的风，吹得福英心口发凉，“我要走，从来不是因为你肯不肯给我。” 他缓缓松开手，往后退了半步，拉开了两人之间的距离，目光落在远处灰蒙蒙的天际，语气里听不出情绪：“从一开始，我就没打算停留。之前的纠缠，不过是一时兴起，如今兴头过了，自然该走了。” 福英踉跄着后退了一步，眼泪流得更凶了，喉咙哽咽得几乎说不出话：“一时兴起？那之前的那些好，那些承诺，全都是假的吗？”她不甘心，又往前凑了凑，眼神里带着最后一丝期盼，“我不信，阿眠，你看着我，再说一遍。” 宋眠终于转过头，目光落在她泪痕交错的脸上，没有半分动容，反而多了几分不耐：“是假的。”他说得干脆利落，没有丝毫犹豫，“福英，你该清楚，我本就是个浪子，从不为谁停留。之前没走，是还没腻，现在腻了，自然要去别处看看。” “可我……”福英还想再说些什么，话到嘴边，却被宋眠冰冷的眼神堵了回去。 “别再纠缠了。”宋眠打断她的话，抬手理了理自己的长衫，动作从容，仿佛眼前这个哭得上气不接下气的女人，与他毫无关系，“你我之间，就到这里吧。往后，各自安好，不必再见。” 说完，他不再看福英一眼，转身就走。长衫的下摆被风吹起，渐渐远去的背影，决绝得没有一丝留恋。 福英站在原地，看着他渐渐消失在巷口的尽头，眼泪像断了线的珠子，怎么也止不住。 她缓缓蹲下身，抱住自己的膝盖，肩膀剧烈地颤抖着，哭声在巷子里回荡。 而宋眠走出巷口，抬头看了一眼阴沉的天空，嘴角勾起一抹嘲讽的弧度。情爱之事，于他而言，不过是沿途的风景，看过了，便也就忘了。 他抬手招了一辆黄包车，语气平淡地对车夫说：“去码头。” 黄包车缓缓驶动，载着他驶向未知的远方。 时隔半月，福英又在城郊的溪畔遇上了那个怀身孕的女人。 彼时女人正蹲在水边搓洗着几件打了补丁的衣裳，隆起的肚子让她动作格外迟缓，额角沁出细密的汗珠，顺着脸颊滑落。 阳光依旧正好，透过稀疏的竹影洒在水面，泛着细碎的光。福英提着竹篮走过去，见她吃力，便顺手拿起一旁的棒槌，帮着捶打衣物。 “福英，是你？”女人抬头见是她，愣了愣，随即露出一抹苦涩的笑，手上的动作却没停。 福英笑了笑，声音温和：“今日得空，来山里采点菌子，没想到能遇上你。”她瞥了眼女人的肚子，轻声问道，“近来身子还好吗？” 女人叹了口气，摇了摇头：“还行，就是越发沉了，做点活就累得慌。” 她歇了歇，目光落在福英身上，忽然认真起来，“福英姑娘，上回跟你说的话，你还记得吧？” 福英点头：“记着呢，我一直放在心上。” “记着就好。”女人顿了顿，语气沉了沉，又道，“今日见着你，我还有句话想跟你说。福英，往后日子还长，与其把心思放在情爱里，不如好好琢磨着怎么赚钱。” 福英捶打衣物的动作一顿，抬眸看向她，眼里带着几分疑惑。 女人抬手擦了擦汗，语气里满是过来人的通透：“你想想，若是自己有本事挣钱，想买脂粉就买脂粉，想要木梳就挑最好的，哪里还用惦记着男人会不会给买？”她自嘲地笑了笑，“我当初就是太傻，总想着靠男人过日子，他给块糖就觉得是天大的好，忘了自己手里有粮，心里才不慌。” “可我……也没什么挣钱的本事。”福英轻声道，眼底闪过一丝茫然。 “本事都是练出来的。”女人看着她，眼神恳切，“你模样比较周正，性子又稳，若是肯学，去洋行当个学徒，或是给大户人家做些精细的针线活，总能挣点辛苦钱。手里有了钱，腰杆才能挺直，就算遇不上真心待你的人，也能自己养活自己，不用看旁人脸色。” 她摸了摸自己的肚子，眼底泛起红意，却语气坚定：“我就是吃了没本事、没积蓄的亏。当初靠着他的时候，连买盒雪花膏都要琢磨许久，如今落得这般境地，连自己都快养不活了，更别说这肚子里的娃。” 福英静静听着，心里翻江倒海。她想起之前和宋眠在一起时，也会期待他能送些物件，如今想来，倒真是有些可笑。 “女人活着，终究是要靠自己的。”女人握住她的手，掌心依旧粗糙，却带着力量，“自己挣来的，才最踏实。往后就算谈情说爱，也能硬气些，不用怕他走了，自己就没了依靠。” 风拂过竹林，沙沙作响。福英看着水面上自己的倒影，又想起女人的话，心里渐渐亮堂起来。她点了点头，眼神渐渐坚定：“我懂了，谢谢你，嫂子。你说得对，手里有粮，心里才不慌。” 女人见她听进去了，脸上露出些许笑意：“懂了就好。好好为自己活，比什么都强。” 两人又说了几句家常，福英帮着把衣裳拧干晾好，才提着竹篮离开。 第146章 奇怪的奶娘招聘 春日来得迟了些，山风里还裹着几分凉意。福英坐在小院的石凳上，指尖无意识地绞着衣角，眼底忽然泛起几分欢喜，随即又被焦灼缠上。 不知怎的，她忽然想起了在南方城里米铺做工的日子，想起李掌柜教她拨算珠时的耐心，心头瞬间暖得发烫。 “真想立刻就回到那里，接着学记账。”福英喃喃自语，眼里满是向往。 若是真能学会这门本事，往后就不用困在穷山沟里，不用再过看男人脸色、浑浑噩噩的日子，能凭着自己的手艺立足，多踏实。 可念头刚起，就被现实泼了盆冷水。她伸手摸了摸空空的衣兜，嘴角的笑意瞬间淡了下去。 这段时日，她心思全扑在情爱里，跟着那人四处闲逛，别说攒钱，就连之前在米铺攒下的一点零碎银子，也早已花得干干净净。 从这里去南方，最省时间的便是坐绿皮火车，可那车票钱，于此刻身无分文的她而言，竟是一笔遥不可及的数目。 “得想办法挣钱才行。”福英深吸一口气，眼神渐渐坚定。 正思忖着，隔壁的王大娘提着篮子路过，见她坐在院里发呆，便笑着打招呼：“福英，愣着做啥呢？这天儿正好，不去山里寻点野菜？” 福英抬头一笑，起身迎了上去：“大娘，我正想着找点活计挣点钱呢。” “挣钱？”王大娘愣了愣，随即了然，“是想攒钱做啥要紧事？” “我之前在南方城里米铺帮过工，想回去接着学记账，学会了就能有份稳当活计，可我没钱买火车票。”福英如实说道，语气里带着几分窘迫。 王大娘闻言，沉吟片刻，拍了拍她的胳膊：“这有啥难的。咱们这儿虽偏，但城里的大户人家，总爱找些手脚麻利的姑娘做针线活，绣个帕子、缝件衣裳，给的工钱也不算少。你针线活不是好吗？倒是可以试试。” 福英眼睛一亮：“真的？城里哪家需要人呀？” “西街的张太太家就缺个做针线的，她家姑娘快出嫁了，要绣不少嫁妆呢。”王大娘笑着说，“我跟张太太还算熟，明日我带你过去问问，只要你手艺过关，她定然愿意用你。” “那真是太谢谢大娘了！”福英连忙道谢，心里的焦灼散去大半，终于看到了希望。 王大娘摆了摆手：“谢啥，都是街坊邻里的。不过话说回来，挣钱可得踏实些，别再像之前那样，把心思都放在没用的情爱上了。” 她看了福英一眼，语气带着几分提点，“自己手里有钱，办事才硬气，想去哪儿也不用受制于人。” 福英脸颊一红，轻轻点头：“大娘，我知道错了。往后我一定好好挣钱，好好学本事，不再糊涂了。” 王大娘见她听进去了，满意地点点头：“这样就对了。女人家，终究得靠自己才稳妥。” 送走王大娘，福英回到屋里，翻出压在箱底的针线笸箩。 指尖抚过柔软的丝线，心里渐渐安定下来。她拿起针线，试着绣了一朵小小的梅花，针脚细密，花瓣鲜活。 “等挣够了车票钱，就立刻回南方城里。”福英看着绣品，眼里满是憧憬。 窗外的风渐渐暖了，吹得院角的野花轻轻摇曳，像是在为她的决心喝彩。 春日的午后，阳光总算驱散了些许山风的凉意。 福英揣着挣车票钱的心思，沿着土路往城里走，想看看除了针线活，还有没有别的活计可做。 街头巷尾摆着零星的小摊，吆喝声此起彼伏，透着几分烟火气。她顺着街边慢慢走，忽然看见一户青砖黛瓦的宅院门口，贴了张泛黄的告示，围了几个妇人在议论。 “找奶娘？可上面怎么没说要喂奶啊？” “谁知道呢，大户人家的规矩多，说不定是有别的讲究。” 福英心里一动，挤上前看了看。告示上字迹工整，只写着“聘奶娘一名，要求年轻貌美，身形周正，待遇从优，无需哺乳”。 她愣了愣，无需哺乳的奶娘？虽觉得奇怪，但“待遇从优”四个字，让她攥紧了手心。若是能成，车票钱说不定很快就能攒够。 “姑娘，你也想试试？”旁边一位妇人见她盯着告示出神，笑着问道。 福英点头，声音细细的：“嗯，想问问具体情况。” 妇人撇了撇嘴：“这户是城里的沈府，家底厚得很，就是规矩怪。你要是敢去，就进去问问门房呗。” 福英深吸一口气，定了定神，走到宅院门口，对着守门的家丁拱手：“劳烦大哥通报一声，我是来应征奶娘的。” 家丁上下打量她一番，见她模样周正，衣衫虽朴素却干净，便转身进了院。不多时，一个穿着长衫、面容严肃的中年男人走了出来，看打扮像是府里的管家。 “你就是来应征的？”管家语气平淡，目光在福英身上扫了一圈，先看了看她的脸，又落在她的身形上，细细打量着。 福英心头有些发紧，还是镇定地点头：“回管家，是我。” “抬起头来。”管家吩咐道。 福英依言抬头，脸颊微微发烫，任由他打量。 管家的目光锐利，从她的眉眼、鼻梁，一直看到下颌线，确认她容貌清秀，没有瑕疵，才缓缓开口：“告示上的规矩，你看清楚了？无需哺乳，待遇每月三块银元，干得好还有赏。” 三块银元！福英眼睛一亮，这比做针线活挣得多太多了，连忙应声：“看清楚了，我愿意做。” 管家点点头，语气依旧没什么波澜：“既如此，我得查查你的底子，沈府聘人，容不得半点马虎。”他顿了顿，视线落在福英胸前，语气坦然，没有半分避讳，“你上前一步，我看看你的胸。” 福英猛地一愣，脸颊瞬间涨得通红，下意识地往后缩了缩，双手紧紧攥着衣角，眼里满是窘迫和不安：“管、管家，这……” “不必拘谨。”管家神色不变，语气严肃，“沈府要的奶娘，虽不用哺乳，但需身形丰腴匀称，尤其是胸部，要饱满端正，这是规矩。你若是不愿，现在便可离开。” 福英咬了咬唇，心里天人交战。她知道这要求有些难堪，可一想到每月三块银元的工钱，想到回城里学记账的念想，终究还是咬了咬牙，慢慢往前挪了一步，低着头不敢看他。 管家走上前，伸出手，隔着衣衫轻轻捏了捏一下，又细细打量了一番，确认饱满匀称，没有异样，才收回手，点了点头：“容貌身形都过关了。你家里还有什么人？过往可有婚配？” 福英连忙应声，声音还有些发颤：“回管家，家里没人，就我一个人过，过往有过婚配，但是现在已经分开。” “孤身一人也好，省得往后有牵绊。”管家沉吟片刻，又道，“今日先这样，你明日一早过来，我带你去见夫人，夫人点头了，你便可留下做事。记住，穿得干净些，言行举止稳重些，莫要失了沈府的体面。” 福英悬着的心总算落了下来，连忙躬身道谢：“谢谢管家，我明日一定准时到。” 管家摆了摆手，转身回了院。福英站在门口，脸颊依旧发烫，抬手轻轻摸了摸自己的胸，心里又羞又喜。 虽不知这无需哺乳的奶娘到底要做些什么，但至少眼下，她离挣够车票钱的目标，近了一大步。 她转身往回走，脚步轻快了许多，阳光洒在身上，竟觉得格外温暖。 第147章 金钱的诱惑 天刚蒙蒙亮，福英就起了身，把仅有的一件素色细布衫洗得干干净净，又对着铜镜梳理好头发，用一根木簪牢牢固定住。 她揣着忐忑又期待的心情往沈府走去，晨光落在青砖路上，投下细碎的影子，却压不住她心头的慌乱。 刚到沈府门口，昨日那名家丁便迎了上来，神色比昨日冷淡些，递过一套叠得整齐的衣裳：“管家吩咐了，你先去偏房换上这个，再随我去见老爷。” 福英接过衣裳，指尖触到布料，只觉冰凉丝滑，低头一看，不由得倒吸一口凉气。 那是件月白色的薄纱襦裙，领口开得极低，裙摆也短，料子薄得几乎能透光，穿在身上，怕是连身形都要隐约露出来。 她攥着衣裳的手微微发紧，抬头看向家丁，声音带着几分迟疑：“大、大哥，这衣裳是不是太……太清凉了些？” 家丁皱了皱眉，语气不耐：“这是沈府的规矩，要见老爷就得穿这个。你要是不愿，现在走也来得及。” 福英咬了咬唇，指尖攥得发白。昨日已经过了管家的关，只差夫人和老爷点头，每月三块银元的工钱就近在眼前，她实在舍不得放弃。 深吸一口气，她压下心头的窘迫，低声应道：“我换，麻烦大哥等我片刻。” 跟着家丁走到偏房，福英反锁上门，飞快地褪去自己的粗布衫，穿上那身薄纱襦裙。 布料贴在身上，凉意瞬间浸进来，她下意识地拢了拢领口，却发现根本遮不住什么，脸颊瞬间涨得通红，连耳根都热了起来。 她对着房里模糊的铜镜看了一眼，只觉得浑身不自在，手脚都不知该往哪里放。 门外传来家丁的催促声，福英咬咬牙，硬着头皮推开门走了出去。 家丁看了她一眼，没再多说，转身领着她往沈府深处走去。 穿过几重院落，脚下的路从青砖换成了光滑的石板，周围的景致也越发精致，亭台楼阁，花木扶疏，处处透着大户人家的气派，可福英却半点心思都没有欣赏，只觉得周围的目光都像针一样扎在身上，让她恨不得找个地缝钻进去。 很快，两人走到一间气派的正房门口，家丁停下脚步，对着里面躬身通报：“老爷，应征奶娘的姑娘带来了。” 房里传来一道低沉的男声，带着几分威严：“进来。” 家丁推开门，示意福英进去。福英深吸一口气，攥紧了裙摆，低着头慢慢走了进去。 房里陈设奢华，红木桌椅，墙上挂着字画，空气中弥漫着淡淡的檀香。 她不敢抬头，只瞥见不远处的太师椅上，坐着一个穿着锦缎长衫的中年男人，身形微胖，面容威严，想必就是沈府的老爷沈鸿年。 “抬起头来。”沈鸿年的声音再次响起，带着不容置疑的气势。 福英心头一颤，缓缓抬起头，目光匆匆扫过沈鸿年，又连忙低下头，心跳得飞快，声音细若蚊蚋：“小、小女福英，见过老爷。” 沈鸿年靠在太师椅上，手里把玩着一串佛珠，目光落在福英身上，从头到脚细细打量着。 他的目光带着几分审视，落在她身上那身薄纱襦裙上时，微微顿了顿，眼神暗了暗，却没多说什么。 片刻后，他开口问道：“昨日管家查过你的底子了？目前孤身一人，没有丈夫？” “回老爷，是。”福英低着头，声音依旧发颤。 沈鸿年点点头，身体微微前倾，语气带着几分探究：“你可知，我沈府要的奶娘，不用哺乳，到底要做些什么？” 福英猛地一愣，抬起头看向沈鸿年，眼里满是疑惑：“小女不知，只听管家说，只需身形周正，容貌清秀便好。” 沈鸿年笑了笑，那笑容落在福英眼里，却让她莫名觉得有些心慌。 他挥了挥手，示意旁边侍立的丫鬟退出去，房里瞬间只剩下他们两人。 “规矩是我定的。”沈鸿年的声音压低了些，带着几分暧昧，“我夫人身子弱，近些年越发畏寒。你身形丰腴，气血足，往后每日过来陪我坐坐，给我暖暖身，便是你的差事。” 福英闻言，如遭雷击，瞬间僵在原地。她怎么也没想到，这无需哺乳的奶娘，竟然是做这样的差事。 她猛地后退一步，脸色苍白，眼神里满是震惊和抗拒：“老爷，这、这不行！我……我只是来挣工钱的，不是来做这个的！” 沈鸿年脸色一沉，语气瞬间冷了下来：“怎么？嫌委屈你了？每月三块银元的工钱，可不是让你白拿的。你孤身一人，无依无靠，能进我沈府，是你的福气。” “我不要这份福气！”福英咬着唇，眼里泛起了泪光，却依旧挺直了脊背，“我虽穷，但也有自己的底线。这差事我做不了，还请老爷放我走。” 沈鸿年看着她倔强的模样，眼神沉了沉，语气带着几分威胁：“走？你以为进了我沈府的门，还能轻易走出去？昨日管家已经查了你的底细，你想回南方城里学记账，若是没了这份工钱，你觉得你能凑够车票钱？” 这话像是一把锤子，狠狠砸在福英的心上。 她浑身一软，脚步踉跄了一下，眼里的泪水终于忍不住掉了下来。 是啊，她需要钱，需要那三块银元，可让她做这样屈辱的事，她实在做不到。 一边是生存的困境，一边是做人的底线，福英站在原地，只觉得进退两难，泪水模糊了视线，连脚下的路都看不清了。 沈鸿年看着她落泪的模样，眼神缓和了几分，语气也软了下来：“你也别太固执。只要你好好听话，我不会亏待你。除了每月的工钱，往后衣裳首饰，我都给你置办。等你攒够了钱，若是想走，我也不拦你。” 福英咬着唇，泪水越掉越凶。她看着眼前威严的男人，看着这奢华却冰冷的房间，心里像被刀割一样疼。 她不知道自己该选什么，是为了工钱放下底线，还是坚守本心，放弃这来之不易的生计。 第148章 暖脚丫鬟 福英终究还是没有迈出沈公馆的门。 管家把她安置在西跨院的一间小厢房里，离主院不远，平日里除了打理自己的起居，倒也没什么杂事。 只是白日里见不到沈鸿年，府里的下人看她的眼神也带着几分说不清道不明的意味，让她总觉得浑身不自在，只能缩在房里，指尖一遍遍摩挲着衣角，心里又酸又涩。 挨到傍晚，天刚擦黑，丫鬟小云便寻了过来。 小云比福英年纪小两岁，眉眼清秀，只是神色间带着几分怯懦，见了福英，低声道：“福英姐，管家让我来叫你，该去准备了。” 福英心头一紧，指尖瞬间攥得发白，声音发颤：“准、准备什么？” “老爷吩咐了，晚上要你和我一起伺候，用热水把脚泡热，陪他睡一张床暖身。” 小云的声音压得更低，脸颊微微泛红，眼神躲闪着不敢看福英，“水我已经在老爷外间备好了，咱们现在过去吧。” 福英只觉得脑袋“嗡”的一声，浑身血液都像是凝固了。 她原以为白日里沈鸿年的话已是极限，却没想到还要和另一个丫鬟一起，做这样羞耻的事。 她咬着唇，指甲几乎要嵌进掌心，眼里泛起了泪光，却还是强忍着没掉下来，哑着嗓子问：“小云，你……你在府里多久了？一直都做这事吗？” 小云点点头，眼圈也红了些：“我来快一年了，老爷身子也畏寒，尤其是入了夜，总说脚凉得睡不着。一开始只是让我给暖脚，后来……后来就成了这样。福英姐，我知道委屈，可咱们寄人篱下，也没办法。” 这话戳中了福英的心事，她鼻子一酸，泪水差点掉下来，只能别过脸，低声道：“我知道了，走吧。” 两人并肩往主院走，夜色渐浓，廊下的灯笼亮起来，昏黄的光映在青石板路上，投下两道单薄的影子。 一路上没人说话，只有脚步声轻轻响着，敲在两人的心上，沉甸甸的。 进了沈鸿年的卧房外间，铜盆里的热水正冒着热气，氤氲的水汽模糊了视线。 小云率先走过去，试了试水温，转头对福英道：“温度刚好，福英姐，咱们快泡吧，老爷快回来了。” 福英迟疑着走过去，蹲在铜盆另一侧，慢慢褪去鞋袜。 指尖触到热水的瞬间，暖意顺着脚尖蔓延开来，可心里却越发冰凉。 她低着头，不敢看自己的脚，更不敢看旁边的小云，只觉得周遭的空气都带着几分尴尬的灼热。 小云也没说话，只是飞快地泡着脚，脸颊一直红到耳根。 不多时，门外传来沈鸿年的脚步声，两人连忙加快动作，用布巾擦干脚，将脚揣在怀里捂着，尽量让温度再高些。 沈鸿年推门进来，身上还带着外面的凉意，他脱下长衫递给一旁侍立的小厮，转头看向福英和小云，语气平淡：“都准备好了？” 两人齐齐点头，声音细若蚊蚋：“回老爷，准备好了。” 沈鸿年嗯了一声，走进内室，褪去外袍，只留下一件贴身的白色衬褂，便躺到了宽大的床上，掀开一侧的被子，道：“过来吧。” 福英的心跳瞬间快得像要跳出来，手脚都有些发僵。 小云拉了拉她的衣袖，率先走了过去，小心翼翼地爬上床，挨着沈鸿年的脚边躺下，将自己温热的脚轻轻贴在他冰凉的脚背上。 沈鸿年舒服地喟叹一声，眼神落在福英身上，催促道：“你也过来，别愣着。” 福英深吸一口气，攥紧了怀里的布巾，硬着头皮走到床边。 床很大，可她还是觉得局促，慢慢躺下后，尽量往边缘靠了靠，犹豫了片刻，才将自己泡得温热的脚，轻轻放在了沈鸿年的另一只脚边。 温热的触感传来，沈鸿年彻底放松下来，闭上眼睛，语气随意地开口：“往后每晚都这样，你们俩轮流着给我暖身子，脚要泡得够热，别偷奸耍滑。” “是，老爷。”小云连忙应声，声音带着几分紧张。 福英没说话，只是将脸埋在枕头上，不敢看身边的人。 床榻很软，可她却觉得浑身硌得慌，沈鸿年的呼吸声在耳边清晰传来，旁边小云的身体也绷得紧紧的，整个房间里静得可怕，只有彼此的心跳声交织在一起，格外清晰。 过了片刻，沈鸿年忽然开口，问的是福英：“白天在房里待着，没出去乱逛吧？沈府的规矩多，不该去的地方别去，不该问的别问。” 福英连忙应道：“回老爷，没有，我一直在房里待着。” “嗯，安分就好。”沈鸿年顿了顿，又道，“只要你们好好伺候，工钱之外，我不会亏待你们。小云每月的月钱，我便多给了一块，你好好做，也有你的好处。” 福英咬着唇，没应声。她要的从来不是额外的好处，只是想快点攒够钱，逃离这个让她窒息的地方。 可眼下，她只能被困在这里，做着违背本心的事，连反抗的力气都没有。 旁边的小云轻轻动了动，似乎想说什么，又咽了回去，只是悄悄往福英这边靠了靠，用只有两人能听到的声音低声道：“福英姐，忍忍就过去了，很快的。” 福英侧过头，借着微弱的光线看向小云泛红的眼眶，心里一阵发酸，轻轻点了点头。 是啊，只能忍了，忍到攒够车票钱的那一天，她一定要立刻离开这里，再也不回来。 沈鸿年似乎察觉到两人的小动作，却没多说什么，只是翻了个身，语气带着几分困倦：“别说话了，睡吧，夜里要是脚凉了，就主动些。” 两人连忙闭上嘴，不再言语。夜色更深了，廊下的灯笼依旧亮着。 夜阑人静，沈鸿年的鼾声渐渐在卧房里响起，沉重而规律，压得空气都透着几分沉闷。 福英睁着眼睛，望着帐顶绣的缠枝莲纹样，指尖紧紧攥着身下的锦被，半点睡意也无。 身旁的小云也没睡熟，身子时不时轻轻动一下，呼吸带着几分不稳。 过了不知多久，沈鸿年翻了个身，背对着两人，鼾声更响了些。 小云趁机往福英身边凑了凑，声音压得极低，几乎要融进夜色里：“福英姐，你还醒着吗？” 福英心头一动，侧过头，借着窗外漏进来的微光看向她，轻轻“嗯”了一声。 小云的眼神里满是慌乱，还有几分急切，她咬了咬唇，指尖微微发颤，声音里带着不易察觉的哽咽：“福英姐，你……你往后夜里多留点心，别睡得太沉。” 福英愣了愣，没明白她的意思，疑惑地问道：“怎么了？是怕脚凉了惹老爷不快吗？我记着呢，会时不时捂一捂的。” 小云轻轻摇了摇头，眼神黯淡了几分，她往沈鸿年的方向瞥了一眼，见他没动静，才又凑近了些，声音压得更低：“不是这个……福英姐，这沈府看着光鲜，内里的腌臜事多着呢。老爷他……他哪里只是要暖身那么简单。” 福英皱了皱眉，心里泛起一丝不安，却还是没往深处想，只当是小云觉得伺候人委屈，轻声安慰道：“我知道委屈，再忍忍就好，等攒够了钱，咱们就能走了。” “走？”小云的声音陡然拔高了一点，又飞快地压低，眼里泛起了泪光，“哪有那么容易……福英姐，你刚来，还不懂。我刚来的时候，也只当是暖脚的差事，可没过多久，老爷就……就没了分寸。” 她顿了顿，脸颊涨得通红，眼神里满是羞耻和痛苦，语气越发委婉，带着哭腔：“夜里睡得沉的时候，他会趁我不注意……做些不清不楚的事。我反抗过，可没用，他是老爷，我们这些下人，哪里有说话的份。” 福英只当是沈鸿年夜里会苛责下人，或是有什么古怪的癖好，心里虽同情小云，却也没往更不堪的地方想，只是叹了口气，轻声道：“辛苦你了，往后咱们多提防着点，夜里警醒些，或许能好些。” 小云见她还是没明白，眼里的急切更甚，她攥了攥福英的衣袖，指尖都在发抖：“不是提防着就有用的！福英姐，你年轻，模样又周正，老爷看你的眼神，早就不对劲了。你可千万别掉以轻心，能找机会就赶紧跑，跑得越远越好，别像我这样，被困在这里，毁了一辈子。” 福英心里咯噔一下，总算察觉到小云的急切不是假的，可她还是没完全明白小云话里的深意，只当是小云被欺负怕了，心里发慌。 她看着小云泛红的眼眶，心里一阵发酸，轻轻拍了拍她的手，安慰道：“我知道了，我会小心的。你也别太难过，等我攒够了车票钱，要是有机会，咱们一起想办法。” 小云看着她懵懂的模样，心里又急又无奈，眼泪终究还是忍不住掉了下来，她别过脸，不敢再看福英，怕自己忍不住把话说得太直白，反倒让福英更害怕，也怕被沈鸿年听见。 她只能咬着唇，任由泪水无声滑落，心里暗暗叹气，只盼着福英能早点醒悟过来，别步了自己的后尘。 卧房里又恢复了寂静，只有沈鸿年的鼾声依旧。 第149章 被困沈府 夜凉如水，穿堂风卷着院角茉莉的碎香，溜进沈鸿年的卧房时，带着几分黏腻的甜。 福英坐在床沿，指尖攥着衣角，新换的月白纺绸小褂滑溜溜的，贴在身上却像裹了层冰。 丫鬟给她抹的香脂太烈，熏得她鼻尖发堵，那股子桂花味儿混着卧房里的雪茄烟味，缠得人喘不过气。 “福英姑娘倒是俊得很，老爷见了定是欢喜的。”送她进来的张妈笑得满脸褶子，眼角的余光却带着几分打量，转身时又压低了声音嘱咐，“夜里机灵些，伺候好了老爷，有你的好处。” 福英没应声，只点了点头。张妈便掀帘出去了，脚步声渐远，卧房里只剩座钟滴答作响，敲得人心头发慌。 她抬头望了望帐顶，还是那缠枝莲纹样，在昏黄的台灯光晕里，像极了盘绕的蛇。 正怔忡着，门外传来了沈鸿年的脚步声，带着几分酒气，沉得很。 福英慌忙站起身，垂着头，指尖掐进了掌心。 沈鸿年推门进来，随手将大褂扔在椅背上，酒气混着烟草味扑面而来。 他走到福英面前，粗粝的手指突然抬起，捏住了她的下巴，力道大得让她疼。 “抬起头来。”他的声音带着酒后的沙哑，目光在她脸上逡巡，像在打量一件玩意儿。 福英被迫抬头，撞进他浑浊的眸子里，那里面没有半分暖意，只有赤裸裸的打量和贪婪。 她浑身一颤，下意识地往后缩，却被他攥得更紧。 “躲什么？”沈鸿年嗤笑一声，拇指摩挲着她的脸颊，香脂的甜香沾了他满指，“这身衣裳倒是合我心意，比那小云识趣多了。” 福英的心跳得快要炸开，嘴唇哆嗦着，却一个字也说不出来。 沈鸿年又凑近了些，酒气喷在她脸上，熏得她胃里一阵翻搅。“昨日见你，就瞧着你周正，比那些扭扭捏捏的强多了。” 他的手顺着她的脸颊滑下去，停在她的脖颈上，指尖的温度烫得她像被烙铁烙过，“往后，你就专伺候我夜里，小云那丫头，腻了。” 这话像一道惊雷，劈得福英浑身冰凉。 她终于明白小云昨夜的话是什么意思了。 什么暖脚，什么伺候，全是骗人的幌子。 福英带着哭腔，挣扎着想往后退，“我……我只是来给老爷暖脚的……” “暖脚？”沈鸿年像是听到了什么笑话，突然笑出声来，手上的力道却越发重了，掐得她脖颈生疼，“傻女人，暖脚哪用得着这么标致的模样？” 他的手往下滑，探进了她的衣襟，冰凉的指尖触到她肌肤的那一刻，福英像被针扎了似的，猛地尖叫出声：“老爷！别碰我！” 她用力推开他，踉跄着往后退，直到后背撞上了冰冷的墙壁，退无可退。 沈鸿年被她推得踉跄了一下，脸上的笑意瞬间敛去，取而代之的是阴鸷。 他眯起眼睛，盯着缩在墙角瑟瑟发抖的福英，语气冷得像冰：“放肆！你当自己是什么东西？一个下人，也敢跟我犟？” “我不卖身！”福英死死咬着唇，眼泪终于掉了下来，砸在衣襟上，晕开一小片湿痕，“我只赚暖脚的工钱，老爷若是逼我，我……我就一头撞死在这里！” 她这话带着几分豁出去的决绝，沈鸿年倒是愣了一下。 他打量着她通红的眼眶，还有那副宁死不从的模样，突然又笑了，只是那笑意未达眼底。 “撞死？你撞一个试试。”他缓步逼近，声音里带着威胁，“这沈府的门槛，岂是你想进就进，想走就走的？你若是听话，我保你吃香喝辣，若是不听话……” 他顿了顿，目光扫过她单薄的身子，语气阴恻恻的：“小云的下场，你也瞧见了。” 福英浑身一颤，脸色惨白。 就在这时，院外突然传来了一阵急促的脚步声，伴着张妈的声音：“老爷！老爷！不好了！小云姑娘……小云姑娘去柴房里拿柴，不小心把自己锁进去了！” 沈鸿年的脸色骤然一变。 他狠狠瞪了福英一眼，啐了一口：“晦气！”转身便大步流星地往外走，走到门口时，又回头撂下一句，“你给我老实待着！等我回来再收拾你！” 门被“砰”地一声带上，卧房里重归寂静。 福英顺着墙壁滑坐在地，眼泪汹涌而出。 她捂住嘴，不敢发出半点声音，肩膀剧烈地颤抖着。 而柴房的方向，隐隐传来了小云压抑的哭声，一声比一声绝望，穿透了沉沉的夜。 沈鸿年踹开柴房门的动静，惊得院角的秋虫都噤了声。 小云被他揪着胳膊拖出来时，鬓发散乱，半边脸颊印着清晰的指痕，嘴角还凝着一丝血迹。 她挣扎着，嗓子哭得沙哑：“放开我！沈鸿年你这个畜生！我死也不会依你！” “死？”沈鸿年反手甩了她一巴掌，力道狠戾，打得小云眼前发黑，“你这条贱命，还轮不到你自己做主！” 他拽着她往卧房走，脚步又沉又急，“今儿个就让你开开眼，什么叫规矩！” 卧房的门被一脚踹开，福英还缩在墙角，听见动静猛地抬头，瞧见小云这副模样，心瞬间沉到了谷底。 她撑着墙壁站起来，声音发颤：“老爷，您放过她吧……” “放过她？”沈鸿年将小云搡到地上，小云跌得闷哼一声，他却冷笑一声，踱步到福英面前，伸手捏住她的下巴，“今儿个，你们两个，谁也别想跑。” 福英浑身发抖，看着他眼底的龌龊欲望，她拼命摇头，泪水混着恐惧滚落：“老爷，求您行行好……我……” “闭嘴！”沈鸿年猛地甩开她的下巴，福英踉跄着后退几步，撞在妆台角上，疼得倒抽一口冷气。 他转身指着瘫在地上的小云，语气狠戾，“你这贱婢，敢锁柴房的门？敢寻死觅活？我今儿个就让你知道，反抗的下场！” 小云趴在地上，死死咬着牙，眼底的恨意几乎要溢出来。 她抬眼看向福英，目光里满是愧疚和绝望：“福英姐，是我害了你……我不该把你扯进来……” “害？”沈鸿年像是听到了天大的笑话，弯腰拽起小云的头发，逼着她抬头，“你们这些下人，生来就是伺候主子的！什么害不害的？能伺候我，是你们的福气！” 他将小云推到福英身边，两人踉跄着撞在一起，俱是浑身冰凉。 沈鸿年慢条斯理地解着衣襟扣子，目光在两人身上逡巡，像饿狼盯着两块肥肉：“今儿个，咱们玩个新鲜的。你们两个，好好伺候爷，伺候得爷舒坦了，往后有你们的好处。若是敢耍半点花样……” 他顿了顿，眼神陡然变得阴鸷，扫过桌上的铜镇纸，“那镇纸的分量，想必你们也想尝尝。” 小云浑身一颤，当时她被他强占时，便是被这镇纸砸过胳膊，疼得她半个月抬不起手。 她看着福英惨白的脸，突然生出一股豁出去的勇气，猛地推开福英，朝着沈鸿年扑过去：“你冲我来！福英姐是无辜的！” “不自量力！”沈鸿年侧身一躲，小云扑了个空，狠狠摔在地上。 他抬脚踩住她的后背，力道大得让她喘不过气，“贱婢，还敢跟我动手？” “老爷！”福英看着小云被踩得脸色发紫，心头的恐惧被一股悲愤压过，她扑过去抱住沈鸿年的腿，哭着哀求，“求您高抬贵手！您要打要罚，冲我来！放过她吧！” 沈鸿年低头看着抱着自己腿的福英，鼻尖萦绕着她身上未散的香脂味，眼底的欲望更甚。 他俯身，伸手摩挲着福英的头发，语气带着几分戏谑：“哦？你替她？也好。不过，爷要的是两个，少一个，都不行。” 他的手顺着头发滑到脖颈，指尖冰凉的触感让福英浑身战栗。 她猛地偏头躲开，却被沈鸿年攥住了手腕，他狞笑着，将两人的手腕攥在一起，用床头的丝巾死死捆住：“这样，就省得你们乱动了。” 小云和福英被捆在一处，背靠着背，能清晰感受到彼此身上的颤抖，还有那压抑不住的呜咽。 沈鸿年慢条斯理地走到床边坐下，拍了拍床沿，语气带着不容置喙的命令：“过来。” 夜风吹过窗棂，卷起帐幔的一角。 小云的眼泪滴在手腕的丝巾上，晕开一小片湿痕。 她咬着牙，声音低哑却带着决绝：“福英姐，待会儿我喊跑，你就往门口冲！别管我！” 福英浑身一震，刚要开口，就听见沈鸿年不耐烦的呵斥声：“磨磨蹭蹭的，找死不成？” 第150章 反击 她偏过头，借着昏黄的灯光，飞快地朝小云使了个眼神，那眼神里藏着安抚，藏着让她稍安勿躁的告诫。 小云愣了愣，到了嘴边的话又咽了回去，眼底的决绝里多了几分疑惑。 福英深吸一口气，缓缓垂下眼睑，再抬眼时，脸上的惊惧褪去几分，竟带上了几分温顺。 她拖着被捆住的手腕，慢慢往床边挪，声音细若蚊蚋，带着几分怯意：“老爷……我听话……您别为难小云了……” 沈鸿年见她这般模样，满意地挑眉，嘴角勾起一抹淫邪的笑：“早这样不就好了？识相的，爷自然会疼你。” 他没留意到，福英垂在身侧的那只手，正借着挪动的力道，悄悄在身后摩挲。 丝巾捆得不算太紧，许是他急着逞凶，只打了个松垮的活结。 福英的指尖灵活地勾住绳结，一点一点地往外扯，动作轻得像猫儿挠痒。 她的目光扫过妆台，那里放着一把鎏金柄的剪刀，是白日里丫鬟剪烛芯用的，此刻正闪着冷幽幽的光。 “老爷……”福英又往前挪了两步，声音越发柔婉，故意拖着腔调，“您……您先松开我一点点，我这手被捆着，实在伺候不好您……” 沈鸿年被她这副柔柔弱弱的样子勾得心头火起，哪里还顾得上别的，当即摆了摆手：“也罢，便宜你了。” 他刚要起身，福英的手已经悄然挣脱了束缚。 她将那只自由的手藏在身后，指尖攥得发白，目光死死盯着那把剪刀。 小云瞧着她的动作，瞳孔猛地一缩，呼吸瞬间屏住了。 沈鸿年被福英那副温顺模样勾得心头火烫，当即大步上前，粗糙的手掌直接攥住了福英月白纺绸小褂的衣襟。 “识相就好。”他咧嘴一笑，露出满口黄牙，酒气混着烟味喷在福英脸上，“爷这就疼疼你。” 话音未落，他手上猛地一扯，“刺啦”一声，纺绸小褂被撕开一道口子，露出里面素白的中衣。 冷风灌进衣襟，福英浑身一颤，眼底却不见半分惧色，只剩一片冰冷的决绝。 沈鸿年的手已经探到了中衣的盘扣上，指尖刚碰到那细密的绳结，脖颈处突然传来一阵刺骨的凉意。 他僵在原地，瞳孔骤然收缩。 福英不知何时已经攥住了那把鎏金柄剪刀，锋利的刃口正死死贴在他的脖颈上，力道拿捏得极准，既没划破皮肉，却又带着不容置疑的威慑。 “别动。”福英的声音很轻，却像淬了冰，一字一句砸在空气里，“再动一下，我就让你见血。” 沈鸿年浑身的酒意瞬间醒了大半，他能清晰感受到脖颈上那片冰凉的寒意，还有那剪刀刃口隐隐透出的锋芒。 他不敢轻举妄动，只能梗着脖子低吼：“你敢！反了你了！” “我有什么不敢的？”福英冷笑一声，手腕微微用力，剪刀刃口又贴近了几分，“横竖都是个死，不如拉着你这个畜生垫背！” 就在这时，一直僵在原地的小云猛地反应过来。 她顾不上浑身的疼，手脚并用地扑过来，死死抱住了沈鸿年的胳膊，嘴里嘶吼着：“福英姐，快！别让他挣脱！” 沈鸿年被小云箍住胳膊，顿时动弹不得，他气得双目赤红，抬脚就往小云身上踹：“贱婢！放开我！” 小云疼得闷哼一声，却死死咬着牙不松手，指甲几乎嵌进沈鸿年的皮肉里：“我不放！你这个禽兽不如的东西！今天就要为你做的那些腌臜事偿命！” 福英趁机将剪刀又往前送了送，冰冷的金属触感让沈鸿年彻底慌了神，他能感觉到脖颈处已经渗出了一丝温热的血珠。 “别、别冲动！”他的声音终于带上了一丝慌乱，再也没了刚才的嚣张，“福英，你有话好好说！你想要什么？钱？还是想走？我都答应你！我这就放你们走！” “现在知道怕了？”福英看着他这副丑态，只觉得胃里一阵翻搅，“你对我和小云做那些事的时候，怎么没想过会有今天？” 她的手稳稳地攥着剪刀，目光扫过一旁的小云，沉声道：“小云，去把他的腰带解下来！捆住他的手脚！” “哎！”小云立刻应了一声，忍着身上的剧痛，伸手去解沈鸿年腰间的玉带。 沈鸿年急得破口大骂：“你们敢捆我？我是这沈府的老爷！你们捆了我，谁也别想活着走出这个门！” “那也总好过被你糟蹋一辈子！”小云红着眼睛回了一句，手上的动作却半点不慢，很快就扯下玉带，将沈鸿年的双手反剪在身后，死死捆住。 福英始终没有松开剪刀，直到小云把沈鸿年的双脚也捆得结结实实，将他推搡着摔在地上，她才缓缓收回手，却依旧将剪刀攥在掌心，警惕地盯着地上挣扎的沈鸿年。 第151章 巷子遇酒鬼 福英弯腰，揪着沈鸿年的衣领将他拽起来，剪刀依旧抵在他脖颈处，冷声道：“起来，送我们出府。” 沈鸿年被捆得结实，浑身使不上力气，只能被两人架着，踉踉跄跄往门外走。 廊下的灯笼被夜风刮得晃悠，光影在他脸上明明灭灭，映得他脸色青白交加。 路过前院时，守夜的家丁听见动静，提着灯笼迎上来，见是老爷被两个丫鬟架着，还一脸狼狈，不由愣住了：“老爷，这是……” 沈鸿年脖子上的寒意还在，哪敢喊人，只能梗着脖子低吼：“看什么看！老子喝醉了，她们扶我去开门透透气！都给我滚回屋去！” 家丁被他吼得一缩脖子，又见福英和小云脸色阴沉，不敢多问，讪讪地退了回去。 到了大门边，福英踢了踢沈鸿年的腿弯：“叫门。” 沈鸿年咬着牙，喉咙里挤出几个字：“开门！快开门！” 门房睡得正沉，听见老爷的声音，忙不迭地爬起来，吱呀一声拉开沉重的黑漆大门。 冷风裹着夜露瞬间灌了进来，带着巷子里泥土和青草的气息。 福英心头一跳，那是自由的味道。 她狠狠推了沈鸿年一把，沈鸿年踉跄着摔在门内的石阶上，疼得龇牙咧嘴。 “福英！小云！你们敢跑！”他趴在地上，看着两个单薄的身影往巷口狂奔，气得目眦欲裂，“我饶不了你们！我定会把你们抓回来扒皮抽筋！” 福英脚步不停，只回头冷冷瞥了他一眼，那眼神里的决绝，像一把刀，直刺沈鸿年的心底。 小云跑得气喘吁吁，紧紧攥着福英的手，声音里带着哭腔，却又藏着一丝雀跃：“福英姐，我们……我们真的逃出来了？” 福英攥紧她的手，借着朦胧的月色往前跑，夜风拂过她的脸颊，吹散了满身的屈辱与疲惫。 “嗯。”她轻轻应了一声，声音里带着一丝颤抖，“我们逃出来了。” 幽深的巷子里，两道身影越跑越远，渐渐消失在夜色里。 夜风卷着巷子里的霉味，吹得两人单薄的衣衫簌簌发抖。 福英攥着小云的手，脚步不敢停歇，沿着青石板路往城西的方向疾走——那里有她攒了半年月钱，偷偷租下的一间小杂院，是她早就为自己留好的退路。 “姐，我、我跑不动了。”小云的声音带着哭腔，脚下一个踉跄，险些栽倒在路边。 她身上的伤被夜风一吹，疼得钻心，额头上满是冷汗。 福英连忙扶住她，目光警惕地扫过四周。 这巷子是出了名的乱，夜里尽是些赌输了钱、喝得酩酊大醉的汉子，寻常人家的姑娘家，根本不敢走夜路。 “再撑撑，”福英咬着牙，压低声音道，“过了这条巷，就到了。” 话音刚落，巷口拐角处就晃悠着走出三个醉汉。 为首的是个络腮胡，敞着怀，露出黝黑的胸膛，看见福英和小云两个年轻女人，眼睛顿时亮了，舔着干裂的嘴唇，吆喝着朝她们走过来。 “哟，哪来的俏娘们？这么晚了，是要去哪啊？” 另一个瘦高个醉汉跟着起哄，脚步虚浮地凑上前：“瞧着这身板，细皮嫩肉的，莫不是从哪个府里跑出来的丫鬟？” 三人越逼越近，酒气和汗臭味混在一起，熏得人作呕。小云吓得浑身发抖，死死躲在福英身后，攥着她衣角的手，指节都泛了白。 “我们……我们只是路过。”福英将小云护在身后，手心沁出冷汗，却依旧挺直脊背，目光冷冽地看着眼前的人，“麻烦让让。” “让路？”络腮胡嗤笑一声，伸手就想去拽福英的胳膊，“小娘们脾气还挺倔。哥哥们陪陪你，保准比你瞎跑快活。” 福英早有防备，侧身躲开他的手，同时将藏在袖筒里的剪刀攥得更紧。那剪刀是她从沈府带出来的唯一东西，此刻成了她们唯一的依仗。 “滚开！”福英的声音带着一丝沙哑，却透着不容侵犯的狠劲，“再往前一步，我不客气了。” 络腮胡被她的气势唬了一下，随即又嗤笑出声：“嚯，还挺烈。哥哥就喜欢烈的。” 他说着，就要扑上来。福英眼神一凛，猛地抽出剪刀，锋利的刃口在朦胧的月光下闪着寒芒，直直指向络腮胡的胸口。 “我这剪刀，刚沾过沈府老爷的血。”福英的声音冷得像冰，“你们要是不怕死，尽管上来试试。” 这话一出，三个醉汉顿时愣住了。 沈府在这一带名声极大，沈鸿年更是出了名的狠辣。他们不过是些混日子的酒鬼，哪里敢招惹和沈府扯上关系的人。 络腮胡的脚步顿住了，脸上的醉意褪去几分，看着福英手里的剪刀，又看了看她眼底的决绝，讪讪地往后退了两步。 “原来是沈府的人……”他嘟囔着，语气弱了下去，“我们就是开个玩笑，姑娘莫怪。” 瘦高个也连忙打圆场：“是是是，误会，误会。” 三人对视一眼，不敢再多纠缠，骂骂咧咧地转身，摇摇晃晃地走了。 直到他们的身影彻底消失在巷尾，福英才松了一口气，握着剪刀的手，止不住地颤抖。 小云从她身后探出头，眼眶通红，声音哽咽：“福英姐……” “没事了。”福英收起剪刀，重新攥紧她的手，声音温柔了几分，却带着不容置疑的坚定，“走，我们回家。” 两人相扶着，继续往前走去。夜色依旧浓重，但前路的尽头，终于透出了一点微弱的光。 第152章 码头的窝头 两人相扶着，终于走到了城西那间小杂院门口。 福英从袖筒里摸出一把锈迹斑斑的铜钥匙，抖着手插进锁孔，“咔哒”一声，锁开了。 她推开门的瞬间，心头那点刚升起的暖意，瞬间凉了个透。 院子里的那口破水缸，被人掀翻在地上，缸底的青苔沾着泥污，糊了满地。 屋檐下挂着的几串干辣椒和干菜，早就没了踪影，只剩下空荡荡的绳子在夜风里晃悠。 “姐……”小云的声音带着颤，扶着门框往里挪了两步，看清屋里的景象时，眼泪唰地就掉了下来。 土炕上铺着的旧褥子被扯得稀烂，炕角那个藏钱的小木匣子，此刻四分五裂地散在地上，里面福英攒了大半年的几块银元，还有那支舍不得用的银簪子，全都没了踪影。 灶台上的铁锅倒扣着，锅沿磕出了好大一个豁口，原本藏在灶膛里的半袋糙米，更是连一粒米都没剩下。 福英站在门口，浑身的力气像是被抽干了一般，指尖的铜钥匙“哐当”一声掉在地上。 她怎么也没想到，自己拼死拼活逃出来的退路，竟成了这般光景。 “偷了……都被偷了……”福英喃喃自语，声音里带着一丝绝望，眼底的光一点点暗下去。 小云哭得更凶了，捂着嘴蹲在地上，肩膀一抖一抖的：“怎么办啊福英姐……我们……我们连口吃的都没了……” 夜风从敞开的门里灌进来，卷起地上的灰尘，呛得人喉咙发紧。 福英看着狼藉的屋子，想起沈府的腌臜，想起巷子里的酒鬼，又想起这被洗劫一空的家，只觉得心口像是被一只大手死死攥住，疼得喘不过气。 她蹲下身，捡起地上那几块木匣子的碎片，指尖被木刺扎得生疼，却浑然不觉。 “没事。”过了许久，福英才抬起头，声音沙哑却带着一丝韧劲，她伸手擦掉小云脸上的泪，“哭什么，天无绝人之路。” “可是我们……”小云哽咽着，话没说完就被福英打断。 “没了粮食，我们明天就去码头扛活，总能换口吃的。”福英攥紧拳头，眼底重新燃起一点微弱的光，“没了钱，我们就慢慢挣。只要我们还活着，就总有出头的日子。” 她扶着小云站起来，目光扫过屋里的狼藉，最后落在墙角那堆旧柴火上。 “今晚先凑合一晚，”她扯过炕上那床没被扯烂的破被子，披在小云身上，“等天亮了，一切都会好起来的。” 小云看着福英眼底的坚定，点了点头，把眼泪咽了回去。 夜色沉沉，破旧的小杂院里，两个单薄的身影依偎在土炕的角落。 天刚蒙蒙亮，巷子里的雾气还没散，福英就叫醒了小云。 两人揣着一夜没合眼的疲惫，互相搀扶着往码头走。 清晨的风带着江水的腥气，吹得人骨头缝里发凉，小云身上的伤被风一吹，疼得直抽气，却咬着牙不肯吭声。 码头早已是人声鼎沸，扛大包的苦力、吆喝的商贩、卸货的脚夫，乱哄哄挤成一片。 福英攥着拳头，拉着小云往人多的地方凑，目光在管事模样的人身上打转。 好不容易瞅见一个穿短褂、叼着烟杆的管事，福英连忙上前，低声道：“管事的，我们姐妹俩想找份活干，扛包、卸货都行，给口吃的就成。” 那管事斜睨了她们一眼，见是两个细皮嫩肉的姑娘，当即撇撇嘴，吐出一口烟圈：“去去去，码头不是你们待的地方，扛不动大包，别在这儿碍眼。” “我们能行！”福英急了，往前凑了两步，“我们有力气，给的工钱少点也没关系，只求混口饭吃。” 旁边几个扛包的苦力听见动静，也围过来看热闹，有人起哄道：“妇道人家的，还是回家待着吧，这活可不是你们干的。” “就是，别到时候包没扛起来，反倒砸了自己的脚。” 小云攥着福英的衣角，往后缩了缩，眼里满是怯意。 福英却不肯放弃，她知道，这是她们眼下唯一的活路。 她咬着唇，正要再求那管事，身后突然传来一声粗粝的呵斥：“吵什么吵！耽误了卸货，扣你们所有人的工钱！” 众人闻声回头，只见一个满脸横肉的汉子走过来，他是码头上的工头，姓王，平日里对苦力们非打即骂，没人敢惹。 王工头的目光扫过福英和小云，眉头一皱：“哪来的丫头片子？” 管事连忙凑上去，低声说了几句。 王工头上下打量了福英一番，见她眼神里透着一股韧劲，不像寻常娇弱的姑娘，便冷笑一声：“行，想干活也成。那边那堆麻袋，全扛到船上去，扛完了，给你们两个窝头。” 他指的方向，堆着半人高的麻袋，看那鼓胀的模样，少说也有百十斤重。 小云的脸瞬间白了：“福英姐，这……” 福英却没退缩，她朝王工头点了点头：“成，一言为定。” 她挽起袖子，走到麻袋边，深吸一口气，卯足了劲去扛。 可那麻袋沉得超出想象，她刚直起腰，就被压得踉跄了两步，肩膀上传来一阵钻心的疼。 旁边的苦力们发出一阵哄笑。 王工头抱着胳膊，冷眼看着：“扛不动就趁早滚蛋，别在这儿丢人现眼。” 福英咬着牙，硬是稳住了身子，一步一步往船的方向挪。 每走一步，脚下的青石板都像是在晃，肩膀的骨头像是要被压碎。 小云见状，也咬着牙跑过来，想帮她托一把。 “别碰！”福英喘着粗气，呵斥道，“你身上有伤，别逞能。” 她好不容易把第一袋扛到船上，放下的瞬间，只觉得眼前发黑，差点栽倒在地。 王工头在岸上喊：“快点！磨磨蹭蹭的，想赖工钱不成？” 福英抹了把额头的汗，转身又往回走。 一趟又一趟，太阳渐渐升起来，晒得人头晕目眩。 福英的短褂早就被汗水浸透，紧紧贴在背上，肩膀被麻袋磨得火辣辣的疼，渗出的血珠把布料都染红了。 小云看着她的背影，眼泪在眼眶里打转，却不敢哭出声，只能在一旁帮着整理散落的麻绳，时不时给福英递上一口水。 终于，最后一袋麻袋被扛上船，福英再也撑不住，瘫坐在船板上，浑身的力气像是被抽了个干净。 王工头走过来，扔给她们两个冷硬的窝头，脸上没什么好脸色：“拿着赶紧走，下次别再来了，我们这儿不收女的。” 福英攥着那两个窝头，干裂的嘴唇动了动，想说些什么，却连开口的力气都没有。 她拉起小云，慢慢走下船。 江边的风依旧吹着，两人坐在码头的石阶上，分吃着那个硬邦邦的窝头。窝头噎得人喉咙发疼，可她们却吃得格外香甜。 小云看着福英红肿的肩膀，眼泪终于忍不住掉了下来：“姐，都怪我……” “傻丫头，哭什么。”福英擦去她的眼泪，咬了一口窝头，眼底却透着一丝微光，“至少我们，活过了今天。” 就在这时，身后突然传来一个温和的声音：“姑娘，你们的肩膀怕是伤得不轻，我这儿有药膏，要不要试试？” 第153章 布铺女工 两人猛地回头，只见身后站着个穿长衫的年轻公子，眉目清朗，手里拎着个药箱，看着不像码头附近的人。 他约莫二十出头的年纪，身上的长衫浆洗得干净挺括，袖口还绣着雅致的兰草纹，一看便是家境殷实的读书人。 福英下意识将小云往身后护了护，警惕地打量着他：“公子是何人？我们与你素不相识，不敢平白受你的恩惠。” 那公子温和一笑，眉眼间没有半分倨傲，反倒透着股让人安心的善意：“姑娘不必戒备，在下姓李，家就在这码头附近开了家布铺。方才路过此处，瞧见姑娘你扛麻袋时的模样，实在是……让人心疼。” 他说着，从药箱里取出一小罐药膏，递了过来：“这是我家自制的活血药膏，治磕碰擦伤最是管用，你们先拿去用，不算什么贵重东西。” 福英看着那罐药膏，又看了看自己血肉模糊的肩膀，再瞧瞧小云苍白的脸，心里挣扎了片刻。 她知道，若是放任肩膀的伤不管，怕是连抬手的力气都要没了，往后更别想找活计。 她咬了咬唇，终是接过药膏，低声道：“多谢李公子。这份恩情，我们姐妹记在心里了。” “举手之劳罢了。”李公子摆了摆手，目光落在小云身上，见她脸色苍白，还隐隐透着几分惊惧，便又开口道，“实不相瞒，我家布铺最近正要添几个女工，缝补裁剪、整理布匹的活计都有，虽说工钱不算多，但管一日三餐，还有个安稳的住处。你们姐妹俩……可愿意去试试？” 这话一出，福英猛地抬起头，眼里满是不敢置信。 她原以为，熬过今日，明日还得为生计奔波，却没想到，竟会有这样的转机。 小云也愣住了，忘了掉眼泪，只是怔怔地看着李公子。 福英攥着药膏的手微微发颤，她深吸一口气，朝着李公子深深鞠了一躬：“若公子真肯收留我们姐妹，我们必定尽心尽力做事，绝不敢偷懒耍滑！” 李公子扶起她，笑道：“姑娘不必如此客气。布铺的活计不重，你们身子弱，正好也能养养伤。”他顿了顿，又补充道，“只是我家规矩严，手脚得干净些，你们若是愿意，现在便随我回布铺吧？” 福英看向小云，见小云眼里满是期盼，她点了点头，声音带着一丝哽咽：“愿意，我们愿意。” 风依旧吹着江面上的腥气，福英攥着那两个没吃完的窝头，又攥紧了手里的药膏，只觉得，这难熬的浊夜，好像终于要透出点光来了。 两人跟着李公子走了约莫半盏茶的工夫，拐过两条青石板巷，就瞧见了挂着“李氏布庄”牌匾的铺子。 黑漆描金的招牌擦得锃亮，门口摆着两盆月季，倒比周遭的铺子多了几分雅致。 铺子里已经有两个伙计在整理布匹，见李公子进来，都笑着招呼：“东家回来啦。” 李公子点点头，引着福英和小云往里走，掀开内堂的蓝布帘子，里面摆着几张木桌，针线筐、裁剪刀整整齐齐地码在上面。“你们先在这儿歇脚，我去拿两套干净的布衣，你们换了身上的脏衣裳。” 福英和小云连忙道谢，等李公子出去，两人对视一眼，都从彼此眼里看到了难以置信的庆幸。 没过多久，李公子拿着两套素色的棉布衣裳回来，又端来两碗温热的米浆：“先垫垫肚子，衣裳是新裁的，你们穿着合身便好。” 小云捧着温热的碗，眼眶又有些发红，低声道：“多谢李公子，您真是个好人。” 李公子闻言一笑：“不过是顺手帮衬，不必放在心上。” 歇过晌午，李公子便教两人认布匹、学缝补。福英之前在造衣厂做过两年，飞针走线的活计熟门熟路，上手极快，不消半个时辰，就把一匹素布裁得平平整整，针脚也细密匀净。 李公子看了，忍不住赞道：“姑娘好手艺，比铺子里的老手艺人也不差几分。” 福英脸上露出一丝羞赧，垂首道：“以前为了混口饭吃，练出来的罢了。” 一旁的小云却有些手足无措，她自小跟着爹娘种地，从没碰过针线，拿着剪刀的手直打颤，好不容易裁下一块布，却歪歪扭扭不成样子，连带着穿针引线都试了好几次，线团还缠成了乱麻。 她看着福英手里齐整的活计，又看看自己手里的“烂摊子”，眼圈慢慢红了，捏着针线的手愈发慌乱：“我……我怎么这么笨……” 福英正要开口安慰，李公子却先一步走了过去，接过她手里的针线筐，声音依旧温和：“别急，这活计讲究个熟能生巧，你头一回碰，做成这样已经不错了。” 他握着小云的手，教她如何捏针、如何穿线，指尖的力道很轻，语气也极有耐心：“线要捻得匀，穿针的时候眼睛别慌，对准针孔慢慢送进去。你看，这样是不是就穿进去了？” 小云的脸颊腾地一下红透了，低着头不敢看他，只觉得握着自己的手温热干燥，那温和的声音落在耳边，竟让她忘了之前的窘迫。 她跟着李公子的动作，果然一下就把线穿进了针孔。 “你瞧，这不就成了？”李公子松开手，笑着点头，“接下来教你缝边，针脚要短，要密，这样缝出来的衣裳才耐穿。” 他蹲在小云身边，手把手地教，哪里该落针，哪里该收线，说得细致入微。 日头慢慢西斜，透过窗棂洒进来，落在他的发顶，镀上一层柔和的金光。 小云偷偷抬眼，看着他专注的眉眼，心里忽然泛起一丝异样的暖意。 长这么大，除了福英姐，还没人这般耐心地待过她。她抿了抿唇，原本慌乱的心渐渐定了下来，手里的针线也慢慢有了章法。 福英将这一幕看在眼里，嘴角悄悄弯了弯。 等傍晚收工的时候，小云已经能缝出一段像样的布边了。 她捧着自己的“成果”，脸上满是欢喜，看向李公子的眼神里，也多了几分亮晶晶的光彩。 李公子检查过两人的活计，对福英道：“往后你便负责裁布缝衣，小云先学着整理布匹、锁边，慢慢来，不着急。” 他顿了顿，又道：“晚饭我让伙计送过来，你们就住在铺子里的后院，虽简陋些，但胜在安稳。” 福英和小云连忙起身道谢，小云看着李公子的背影，小声对福英道：“姐，李公子真是个难得的好人。” 福英拍了拍她的肩膀，眉眼间也染上几分笑意：“是啊，但愿咱们能在这儿，安稳过几日。” 夜色渐浓，布庄后院的灯亮了起来，昏黄的光晕里，是两人许久未曾有过的安稳笑意。 第154章 少女怀春 月光照在墙上时，布庄后院的油灯亮了，昏黄的光映着窗棂。 伙计端来两碗糙米饭，一碟咸菜，还有一小碗青菜豆腐汤，虽说简单，却是福英和小云这些日子里，吃得最安稳的一顿。 福英端起碗，刚扒了两口饭，就听见李公子的声音从门口传来：“福英姑娘，你且等一下。” 她连忙放下碗起身，就见李公子手里拿着个小小的白瓷瓶，走进来递到她面前：“瞧你白日里搓揉布匹，手上怕是磨得厉害，这是我家自用的香脂，不算金贵，抹着能滋润些手脚，你拿去用吧。” 福英低头看了看自己的手，掌心里全是老茧，指节处还裂着好几道细口子，白日里沾了水，疼得钻心。她有些不好意思地接过瓷瓶，低声道：“公子太客气了，又让您破费。” “些许小事，不值一提。”李公子笑了笑，又扫了眼桌上的饭菜，叮嘱道，“你们慢用，我先回前堂了。” 等李公子走了，福英才小心翼翼地拧开瓷瓶，一股淡淡的杏仁香漫了出来。 她用指尖沾了一点，轻轻抹在裂口上，微凉的膏体触到皮肤，竟真的舒缓了不少疼意。 “姐，你这香脂闻着真好。”小云坐在对面，手里捏着筷子，却没怎么动碗里的饭，声音也淡淡的。 福英没听出她语气里的不对劲，只笑着道：“是挺好闻的，回头也给你抹点。” “不用了。”小云忽然放下筷子，端起碗扒了两口白饭，嚼得慢吞吞的，“我手又没裂口子，用不着这个。” 福英这才察觉出异样，抬眼看向小云，就见她垂着眼帘，脸颊鼓鼓的，明显是闹了别扭。 她愣了愣，放柔了声音问：“怎么了？是饭菜不合口，还是哪里不舒服？” 小云摇摇头，半晌才憋出一句：“没什么。” 她心里头堵得慌。白日里李公子手把手教她穿针引线，那般温和耐心，她还以为自己在他心里，是和福英姐不一样的。可方才，他只给福英姐送了香脂，连看都没看她一眼。 她知道自己不该这么想，福英姐为了她吃了那么多苦，李公子体恤她是应该的。 可那点委屈，就是像草一样，在心里疯长。 饭桌上的气氛一下子冷了下来。 福英看着小云闷闷不乐的模样，哪里还猜不透她的心思。 她叹了口气，把白瓷瓶推到小云面前：“傻丫头，跟姐姐还生分？来，你也试试，抹在手上滑溜溜的。” 小云却把瓷瓶推了回去，梗着脖子道：“我说了不用就不用！” 话音刚落，她就后悔了。福英姐待她向来掏心掏肺，她怎能这般不识好歹。 可话已经说出口，她拉不下脸来道歉，只能埋头扒饭，眼眶却悄悄红了。 福英看着她别扭的样子，无奈地摇了摇头，重新把瓷瓶收起来。 油灯的光明明灭灭，映着两人的影子，落在斑驳的泥墙上，竟生出几分说不清的疏离来。 窗外的风又起了，吹得窗纸沙沙作响，衬得这小院里的安静，竟有些让人憋闷。 第二日天刚亮，后院的鸡叫了头遍，福英就醒了。 她轻手轻脚地起身，怕吵醒小云，谁知一转头，见小云也睁着眼睛望着帐顶，神色怔怔的。 “醒了？”福英放柔了声音，“再歇会儿吧，离上工还有半个时辰。” 小云摇摇头，猛地坐起身，胡乱套上外衣：“不了，早点去铺子里，还能多熟悉熟悉活计。” 她心里头还揣着昨日的别扭，却又有些懊悔，想借着干活分散些心思。 两人到了布庄前堂，伙计们已经开始整理布匹了。 福英熟门熟路地拿起剪刀，裁起了昨日没做完的素布，小云则抱着一摞棉布，蹲在角落慢慢理着边角。 日头渐渐升高，铺子里来了几个熟客，都是附近街坊，和伙计们熟络地聊着天。 小云垂着头，手里的动作没停，耳朵却不由自主地竖了起来。 “李公子这年纪，模样周正，家底又厚实，怎么还没说亲啊？”一个挎着篮子的大婶，一边挑着花布，一边笑着问道。 正在记账的伙计闻言，抬眼笑了笑：“张婶您还不知道？公子一心扑在布庄上，说是先把生意做稳了，再谈儿女情长。” “那也不能耽误啊。”张婶啧了两声，“我娘家有个侄女，模样俊俏，性子又温顺，要不要我撮合撮合？” 伙计摆摆手，声音压低了些：“您别费心了，我偷偷告诉您，公子身边连个亲近的姑娘都没有，压根就没心上人。他常说，要找个能踏实过日子的，不图别的。” 这话一字不落地飘进小云耳朵里，她手里的棉布“啪”地掉在地上，脸色倏地红了。 她慌忙蹲下身去捡，指尖却微微发颤。原来，李公子还未婚配，也没有心上人。 这个念头像是一颗小石子，投进她心里的小水潭，漾起一圈又一圈的涟漪。 昨日那点委屈和别扭，竟一下子散了大半，取而代之的，是几许欢喜，从心口一点点漫上来，连带着手脚都轻快了。 福英恰好抬眼瞧见她这模样，挑了挑眉，低声问：“怎么了？捡个布也脸红。” 小云吓了一跳，连忙把棉布抱在怀里，头埋得更低了，支支吾吾道：“没……没什么，就是有点热。” 她不敢抬头，怕福英看穿她的心思，只觉得满屋子的棉布香气里，都透着几分甜丝丝的味道。 这时，门口传来脚步声，李公子提着一个油纸包走了进来，笑着扬了扬手：“今早路过点心铺，买了些梅花糕，大家都尝尝。” 小云的心跳，倏地漏了一拍。 第155章 小云的暗恋之苦 李公子先给福英发了一块，小云瞧见了，指尖攥着棉布的边角，力道重得指节都泛了白。 她偷偷抬眼，望见李公子指尖捏着油纸包的一角，油纸被晨间的露气浸得有些软，里头的梅花糕透着淡淡的甜香，一缕缕往鼻尖钻。 偏生福英还笑着打趣：“公子倒是有心，这梅花糕可是城南那家的招牌，往常去晚了都买不着。” 李公子朗声笑了笑，将油纸包往伙计们那边递了递：“赶早去的，想着大家上工辛苦，垫垫肚子也好。” 他说着，目光扫过蹲在角落的小云，见她只垂着头，肩头微微耸着，便迈步走了过去，弯腰将一块梅花糕递到她面前，温声问：“小云姑娘，怎么不过来尝尝？” 小云的心跳陡然擂鼓般响起来，她猛地抬头，撞进李公子含笑的眼眸里，那眼底盛着晨光，暖融融的，看得她脸颊发烫。 她慌忙站起身，手忙脚乱地在衣襟上擦了擦，才敢伸手去接，声音细若蚊蚋：“谢……谢公子。” 指尖碰到李公子的指尖，一丝微凉的触感传来，小云像被烫着似的，飞快地缩回手，梅花糕险些掉在地上。 她赶紧攥紧，低着头不敢再看他，耳根红得快要滴血。 旁边有伙计起哄：“公子偏心，给小云姑娘的这块，看着料最足呢！” 李公子不以为意地笑了笑，转身又去招呼其他人，小云却攥着那块梅花糕，连呼吸都放轻了。 糕饼的甜香混着棉布的气息，在鼻端萦绕，她偷偷咬了一小口，软糯的糕体裹着梅香，甜意从舌尖一直漫到心底，连方才那点嫉妒，也化作了甜丝丝的羞赧。 日头偏西时，布庄的伙计们都忙着收拾铺面，李公子却叫住了正在对账的福英，声音温和里带着几分郑重。 “福英，”他站在柜台边，手里捏着一张写满字的纸，“下月我要去常州采办新一季的布匹，那边有几家老字号的绸缎庄，得亲自去挑货谈价。你跟着我一块儿去，账目和采买的流程你熟，有你在，我也放心。” 福英闻言一愣，随即眉眼舒展，笑着应下：“公子信得过我，我自然是愿意的。常州的绸缎料子好，正好也能学学那边的进货门道。” 两人的对话不大，却像一阵冷风，直直吹进了蹲在角落整理布头的小云耳朵里。 她手里的剪刀“咔嚓”一声，不小心剪歪了半尺的素绫，指尖的疼意却比不上心口的酸胀。 常州，那么远的地方。他要带福英去，却连问都没问她一句。 小云垂着头，长长的睫毛掩住眼底的湿意，手里的布头被她攥得皱巴巴的。 福英和李公子又说了几句采买的细节，转身瞧见小云失魂落魄的模样，便走过去拍了拍她的肩膀：“发什么呆呢？剪坏的料子待会儿收拾起来，别叫公子瞧见了。” 小云猛地回神，慌忙把剪歪的素绫往身后藏，声音带着自己都没察觉的哽咽：“我……我知道了。” 她的声音太低，福英只当她是累了，叹了口气道：“我走之后，布庄里的活计，你得多担待些。公子说这次去常州，少说也得半个月才能回来。” 半个月。 小云的心又沉了沉。 她抬起头，恰好对上李公子望过来的目光，他似乎察觉到她的情绪低落，微微蹙了蹙眉，却只淡淡问道：“身子不舒服？要是累了，就早点回去歇着。” 小云咬着唇，摇了摇头，硬是把涌到眼眶的泪意逼了回去，哑着嗓子道：“没事，公子。我……我就是有点犯困。” 李公子没再多问，转身和福英继续商议行程。 小云望着他的背影，手里的剪刀冰凉刺骨，那点方才还藏在心底的甜，此刻竟涩得发苦。 掌灯时分，布庄打烊了。 伙计们都散去，只剩福英和小云留在后堂收拾零碎布头。 煤油灯的光晕昏黄，把两人的影子拉得老长。 小云攥着手里的素色布头，指尖绞得发白，犹豫了半晌，才抬起头，声音细得像蚊子哼：“福英姐，我有句话，憋在心里好些天了，想跟你说。” 福英正低头叠着一匹蓝布，闻言抬眼瞧她，见她眼圈泛红，神色忸怩，便放下手里的活计，温声道：“你这丫头，有什么话就说，跟我还客气什么。” 小云咬了咬唇，指尖攥得更紧了，声音里带着几分怯意，又掺着几分执拗：“我……我瞧着公子人好，性子温厚，待我们这些伙计也和善。这些日子相处下来，我心里头……心里头竟生了些不该有的念想。” 她说完，飞快地低下头，耳根红得快要滴血，不敢去看福英的神色。 福英愣了一下，随即了然，眼底闪过一丝讶异，随即又化作几分无奈。 她叹了口气，刚要开口，却被小云抢了先。 小云抬起头，眼底蒙着一层薄薄的水汽，语气带着几分恳求，又有些卑微：“福英姐，我知道我身份低微，配不上公子。可我是真心喜欢他的。你……你和公子走得近，又要跟着他去常州采办，你们朝夕相处……” 她的声音越来越低，到最后，几乎带着哭腔：“我知道我这话唐突，可我实在忍不住。福英姐，你能不能……能不能离公子远一些？我不求别的，只求能守在他身边，看着他就好。” 福英看着她这副模样，心里头五味杂陈。 她沉默了半晌，伸手拍了拍小云的手背，声音温和，却带着几分复杂：“傻丫头，你这又是何苦。” 第156章 日久生情 船行三日，终抵常州。 码头边人声鼎沸，叫卖声、船笛声混在一处，暑气蒸腾着漫上来，晒得人头皮发麻。 李公子带着福英往预定的客栈走，青石巷路蜿蜒，两旁的香樟遮不住毒辣的日头。 福英本就一路晕船，此刻被烈日一烤，只觉眼前阵阵发黑，脚步虚浮，没走几步，便晃了晃栽倒下去。 “福英！”李公子眼疾手快，一把揽住她的腰，触手滚烫，又见她面色惨白、额角冷汗直流，心下一惊，干脆打横将她抱了起来。 福英轻哼一声，意识昏沉，只觉自己落入一个坚实的怀抱，鼻尖萦绕着淡淡的皂角香。 巷口纳凉的几个妇人瞧见这一幕，顿时起了哄。 一个摇着蒲扇的大娘笑道：“公子好俊的身手！这姑娘怕是中暑了吧？” 另一个妇人跟着打趣：“公子对姑娘这般上心，莫不是有什么情意？” 李公子耳根微红，却无暇顾及这些调侃，大步流星往客栈走，只含混应了一句：“劳烦各位让让，她是我布庄的伙计，中暑了。” 众人笑着让开道，议论声追着他的脚步飘过来。 到了客栈，李公子将福英轻轻放在后院的竹凉席上，又叫店小二快去熬绿豆汤，备着解暑的薄荷水。 不多时，绿豆汤端了来，冰镇过的，透着沁人的凉。 李公子坐在竹凳上，小心翼翼扶起福英，让她靠在自己肩头，舀了一勺绿豆汤，吹凉了才递到她唇边。 “慢点喝，解解暑气。” 福英悠悠转醒，喉咙干得发疼，下意识含住勺子，清甜的绿豆汤滑入喉咙，舒服得她喟叹一声。 待看清眼前的人，脸颊霎时烧了起来，挣扎着要坐直：“公子……我自己来就好。” “别动。”李公子按住她的肩，声音温和，“你身子虚，好好歇着。方才要不是我眼快，你怕是要摔在石板路上。” 他又舀了一勺递过去，眉眼间满是关切：“喝完这碗，再敷上薄荷水，保管你好受些。” 福英望着他近在咫尺的眉眼，听着院外隐约传来的妇人笑声，心里头竟莫名乱了起来。 福英被他扶着，鼻尖萦绕着他身上淡淡的皂角香，骤然想起小云那双泛红的眼，还有那句带着哭腔的“你能不能离公子远一些”。 心口猛地一紧，她慌忙伸手去推李公子的胸膛：“公子，使不得，我自己能喝……” 她力道没轻没重，李公子正低头看着她，猝不及防被推了个趔趄。 竹凳本就不稳，他身子一歪，竟直直朝福英倒了下去。 “哎哟——” 两人惊呼一声，滚作一团。 福英的后脑勺磕在竹凉席上，还没来得及疼，唇上就覆上了一片温热柔软。 周遭的蝉鸣仿佛瞬间静止，暑气里的风都停了。 李公子僵在原地，手臂还撑在福英身侧，鼻尖抵着她的鼻尖，能闻到她发间淡淡的皂角香，还有绿豆汤的清甜。 他的脸瞬间红透，从耳根一直蔓延到脖颈，喉结动了动，却连一个字都吐不出来。 福英更是浑身发麻，像被雷劈中了一般，瞪圆了眼睛看着近在咫尺的他。 她能清晰地感受到他温热的呼吸，还有唇上那陌生的触感，脑子一片空白。 好半晌，李公子才猛地撑起身子，狼狈地往后退，险些又摔在地上。 他手足无措地拢了拢衣襟，声音低得像蚊子哼，带着浓重的羞赧：“对……对不住，我不是故意的。” 福英也慌忙坐起身，捂着发烫的唇，头埋得低低的，连耳根都红得能滴血。她嗫嚅着，声音细若蚊蚋：“没……没事。” 院外的蝉鸣又聒噪起来，暑气蒸腾，两人却只觉得浑身发烫，连对视一眼的勇气都没有，满院的香樟叶影，都透着几分说不清的窘迫。 夜色渐沉，客栈后院的蝉鸣渐渐歇了，只有几声蟋蟀的叫声，伴着窗棂外的月光，静得人心头发痒。 李公子坐在书桌前，手里捏着一本账本，却一个字也看不进去。 烛火跳跃着，将他的影子投在墙上，忽明忽暗。 白日里的一幕，在他脑海里反复回放。 福英晕过去时，他下意识打横抱起她，指尖触到她手臂的温软，才惊觉她看着瘦削，身子竟这般匀称丰满，抱在怀里，不算沉，却带着一股让人安心的柔韧。 后来她醒转，推拒他时的力道，带着几分慌乱的倔强，还有唇瓣相触时那一瞬间的温热柔软，像一颗小石子，在他心湖里激起千层浪。 他抬手，指尖轻轻碰了碰自己的唇，唇角不自觉地弯起。 这段时间以来，福英跟着他打理布庄，账目算得清清楚楚，采买的布匹质优价廉，伙计们有了矛盾，她也能妥帖化解。 聪慧能干，性子又沉稳，他一直把她当作左膀右臂，从未有过别的念头。 可今日，抱着她的触感，她羞红的脸颊，还有那双慌乱躲闪的眼睛，竟让他心里生出一种从未有过的悸动。 “原来……我竟忽略了这么久。”他低声喃喃，声音里带着几分自嘲，又有几分欢喜。 窗外的月光，透过窗纱照进来，落在账本上，映得那一行行工整的字迹，都透着几分温柔。 李公子合上书，起身走到窗边，望着远处的月色，唇角的笑意，越发清晰。 第二日天光大亮，李公子特意去了常州观前街的绸缎庄，挑了一匹月白色暗纹杭纺，寻裁缝赶制了一件旗袍。 领口绣着细碎的缠枝莲，裙摆裁得恰到好处，衬得身段越发玲珑有致。 福英对着镜子瞧着，脸上飞红：“公子，这太贵重了，我只是个伙计，穿这个去谈生意，不合适。” 李公子站在一旁，目光落在她身上，眼底带着几分惊艳，语气却郑重：“今日要见的是苏州最大的绸缎商，衣着体面些，也是对对方的尊重。你穿着好看，就别推辞了。” 福英拗不过，只得穿着旗袍随他去了茶楼。 包厢里，张老板见了二人，先是一愣，随即拱手笑道：“李公子好福气，这位夫人端庄秀丽，跟你真是般配！” 李公子刚要解释，张老板已经热情地招呼着入座，又指着桌上的醉虾、响油鳝糊，笑道：“尝尝我们常州的特色菜，李夫人看着斯文，想必爱吃些清淡的，李公子，快给夫人掐点翠拌三丝，解解腻。” 满座的人都跟着起哄，福英的脸瞬间红透，慌忙摆手：“张老板误会了，我不是……” “是啊是啊，误会了。”李公子打断她的话，眼底藏着一丝笑意，竟真的拿起公筷，夹了一筷子翠拌三丝，放进福英面前的碟子里，温声道，“尝尝看，味道不错。” 福英抬眼望他，撞进他含笑的眼眸里，心跳漏了一拍，手里的筷子险些滑落。 张老板见状，笑得越发开怀：“李公子对夫人这般体贴，真是羡煞旁人啊！” 满室的笑声里，福英的脸颊烫得厉害，低头看着碟子里的菜，连指尖都泛起了红。 第157章 李公子着了道 生意谈得十分顺利，张老板握着李公子的手，连连夸赞他眼光独到，又打趣着要二人务必留下用晚膳。 李公子婉拒了，只说福英身子娇弱，经不起夜寒，便带着她辞别众人，出了茶楼。 午后的日头正烈，蝉鸣聒噪得人心烦。李公子让福英在茶楼门口的树荫下等着，自己则道：“我去旁边巷子透透气，你在此稍候，莫要乱跑。” 福英点头应下，捏着旗袍的下摆，看着他的身影消失在巷口。 那巷子深处，藏着一家不起眼的小酒馆，原是李公子旧友开的，今日恰巧遇上，便被拉着喝了两杯。 推杯换盏间，有个穿着水红衫子的女子凑过来，眉眼含春，递来一杯琥珀色的酒，声音柔得能掐出水：“公子瞧着面生，是外地来的吧？尝尝奴家酿的青梅酒，甜得很。” 李公子本不欲接，却架不住旧友起哄，只当是寻常酒水，仰头饮了半杯。 酒液入喉，果然清甜，却带着一股异样的热意，顺着喉咙一路烧到五脏六腑。 他暗道不好，怕是中了道，匆匆辞别友人，快步往回走。 走到巷口时，那股热意已然翻涌上来，浑身的血液都像是烧沸了一般，额角渗出细密的汗，连视线都有些模糊。 福英见他回来，脸色潮红，脚步虚浮，连忙迎上去：“公子，你怎么了？可是喝醉了？” 李公子定了定神，强压下心头的燥意，声音沙哑得厉害：“无事，许是日头太烈。我们……回客栈。” 他伸出手，想去扶她，指尖却烫得惊人，堪堪在触到她衣袖时收了回来，转而攥紧了拳头，指节泛白。 福英察觉不对，蹙眉道：“公子你的脸好红，要不要唤个大夫瞧瞧？” “不必。”李公子咬着牙，喉结滚动了一下，那股热意几乎要冲破理智的堤坝，他偏过头，不敢看她那双清澈的眼，只哑声催促，“走，快些回客栈。” 两人并肩走着，街上人来人往，车水马龙。 李公子只觉得浑身的毛孔都在发烫，身边福英身上淡淡的皂角香，像是一剂良药，又像是一把火，烧得他越发难熬。 他死死攥着拳，指甲嵌进掌心，逼出几分清明，低声道：“离我……远些，我身上烫。” 福英愣了愣，却只当他是醉酒难受，非但没退开，反而伸手想扶他的胳膊：“公子，我扶着你吧，看你走得不稳。” 指尖刚碰到他的衣袖，就被他猛地避开。 李公子踉跄着后退半步，靠在街边的梧桐树上，胸膛剧烈起伏着，眼底翻涌着她看不懂的情绪，声音里带着一丝压抑的痛苦：“别碰我！” 福英被他吼得一愣，怔怔地看着他泛红的眼眶，和那紧抿着的、带着隐忍的唇，心头忽然一跳，像是明白了什么，脸颊瞬间烧得滚烫。 福英咬着唇，半扶半搀着李公子往客栈走。 他浑身烫得惊人，沉重的身子几乎全压在她身上，温热的呼吸喷在她颈侧，带着一股淡淡的酒气，惹得她心跳如擂鼓。 好不容易挨回客房，福英使出浑身力气，才将他扶到床上。 李公子身体一沾到被褥，便低低地呻吟出声，眉头紧锁，额角的冷汗混着热汗，濡湿了额前的碎发。 “难受……”他嗓音沙哑，修长的手指胡乱抓着衣襟，领口的盘扣被扯得松松垮垮，露出脖颈间细腻的肌肤，“热……好热……” 福英看着他痛苦的模样，心头又急又慌，转身想去倒杯凉水，手腕却被他猛地攥住。 那力道大得惊人，烫得她指尖一颤。 “别走……”李公子抬眸看她，平日里清亮的眼眸此刻蒙上了一层水雾，氤氲着她看不懂的情愫，“帮我……解开……” 他的手指颤抖着，去扯身上的长衫扣子，却怎么也解不开，急得额上青筋都隐隐凸起，闷哼声一声比一声重。 福英的脸瞬间红透，手足无措地站在床边，声音细若蚊蚋：“公子……这……这不太合适……” “我难受……”李公子的声音里带着一丝哀求，滚烫的掌心紧紧贴着她的手背，那热度像是要透过肌肤，烧进她的骨头里，“就帮我这一次……求你……” 他的眼神太过灼热，语气太过脆弱，福英实在狠不下心拒绝。 她闭了闭眼，伸出微微发颤的手，替他解开了长衫的盘扣。 指尖无意间触碰到他滚烫的肌肤，她像被烫到一般，猛地缩回手。 长衫滑落，露出里面月白色的中衣，紧紧贴在他汗湿的身上，勾勒出紧实的腰身。 李公子低喘着，自己动手扯掉了中衣，胸膛剧烈起伏着，喉间溢出压抑的呻吟。 福英看得面红耳赤，连忙别过脸，不敢再看，心跳快得几乎要从嗓子眼里蹦出来。 李公子粗重的喘息声在耳畔起伏，灼热的视线黏在福英泛红的侧脸上。 他撑着发烫的身子，猛地抬手扣住她的后颈，力道带着几分失控的急切。 福英惊得浑身一颤，刚要开口，唇瓣就被他滚烫的唇覆了上来。 那吻带着烈酒的灼热和隐忍的失控，辗转间带着不容拒绝的力道。 福英的脑子“嗡”的一声，瞬间一片空白，手里的帕子“啪嗒”掉在地上。 她下意识地想推拒，指尖触到他汗湿滚烫的胸膛，却又像被烫到一般缩回。 李公子的吻渐渐急切，喉间溢出细碎的闷哼，声音沙哑得厉害：“福英……别走……” 他的声音里带着哀求，带着滚烫的情愫，烫得福英心头一颤。 窗外的蝉鸣不知何时停了，屋内的空气燥热得像是要烧起来，旗袍领口的缠枝莲绣纹，蹭得她颈间发痒。 鬼使神差地，她没有再躲，微微仰起脸，指尖轻轻搭上他的肩背。 这个回应像是点燃了引线，李公子的吻越发深沉，他将她紧紧揽进怀里，滚烫的脸颊埋在她的颈窝，呼吸灼热：“福英……我……” 余下的话被吞没在唇齿间，福英闭着眼，睫毛轻颤，指尖微微收紧。 旗袍的月白色裙摆，与他散落的长衫交叠在素色的床褥上。 第158章 李公子的理智战胜了欲望 月白色的旗袍委顿在地，绣着缠枝莲的边角沾了些微尘，旁边还落着一方素色的肚兜，织着细密的银线，此刻静静躺在地板上，无声诉说着方才的荒唐。 李公子的吻落得极轻，从她泛红的脚踝开始，一路向上，带着灼热的温度，熨帖过她微凉的肌肤。 福英浑身绷紧，像一株被春雨打湿的青禾，指尖死死攥着身下的锦被，指节泛白。 “别……”她的声音细若蚊蚋，带着浓重的鼻音，脸颊烫得能焐化雪，“公子……这样……不妥……” 李公子没有应声，只是吻得越发缠绵，落在她心口时，他微微顿住，抬起头看她。 他眼底的雾霭还未散去，却藏着一丝清明的疼惜，指尖轻轻摩挲着她汗湿的鬓发，声音沙哑得厉害：“福英……我心悦你。” 福英的睫毛剧烈地颤抖着，眼泪毫无预兆地掉了下来，砸在他手背上，滚烫的。 她偏过头，不敢看他的眼睛，喉咙里堵着千言万语，却只化作一声细碎的呜咽。 窗外的蝉鸣又起了，聒噪得厉害，屋内的光影将两人交叠的影子，晕染得格外缱绻。 温热的呼吸拂过颈侧，福英攥着锦被的指尖微微发颤，睫毛如蝶翼般轻颤着阖上，连耳根都红得快要滴出血来。 李公子的动作蓦地顿住。 方才被媚酒点燃的燥意，不知何时竟褪去大半，理智如潮水般漫回脑海。 他看着身下福英紧蹙的眉、泛红的眼角，还有那副紧张又羞怯的模样，心口像是被什么狠狠蛰了一下。 这不是他想要的。 不是在这样混乱的情境里，不是借着药性，更不是让她怀着忐忑与不安，委身于自己。 李公子猛地往后撤了撤身子，撑着床沿坐起身，粗重地喘着气，声音里还带着未散尽的沙哑，却多了几分清明的懊恼：“福英，别……别这样。” 福英睫毛颤了颤，缓缓睁开眼，眸子里蒙着一层水雾，带着几分茫然地看向他。 “你……”她刚开口，声音就细若蚊蚋。 李公子别过脸，不敢看她那双清澈的眼，只抬手胡乱地拢了拢自己散乱的衣襟，语气急促又带着几分恳求：“你快走，现在就走。” 福英愣住了，怔怔地看着他泛红的耳根和紧绷的下颌线。 “公子……” “我喝了不该喝的酒，”李公子的声音沉了下去，带着一丝不易察觉的愧疚，“方才是我糊涂了。你是一个好女人，我不能……不能这样糟蹋你。” 他说着，伸手捡起地上的旗袍，递到她面前，指尖还在微微发颤：“快穿上，回你自己的房间去。今日之事，就当……就当没有发生过。” 李公子把旗袍递过来时，指尖还在微微发颤。 福英红着脸坐起身，手忙脚乱地往身上套，慌得连掉在脚边的肚兜都没瞧见。 领口的盘扣系错了两颗，襟口歪歪扭扭地敞着，露出一截莹白的颈子，衬得她越发窘迫。 “公子，你别这样。”她拢着衣襟，声音细弱，却带着几分执拗，“我们……我们没做什么出格的事，只是亲了抱了，没有……没有到那一步。” 李公子背对着她，脊背绷得笔直，听见这话，肩膀几不可察地颤了颤。 他攥紧了拳头，指节泛白，喉间滚出一声压抑的叹息：“可我险些就……” 话没说完，他猛地顿住，不敢再想下去。 那股媚酒的余韵还在四肢百骸里灼烧，可一想到方才福英眼里的羞怯与信任，心头便涌上密密麻麻的愧疚。 福英穿好了旗袍，站在床边，手指不安地绞着衣角。 她看着他紧绷的背影，小声道：“我知道公子不是故意的，是那酒……” 李公子缓缓转过身，眼底清明了大半，却带着浓重的歉意。 他看着她凌乱的鬓发，看着她系错的盘扣，看着她泛红的眼眶，喉间发涩：“是我混账。你快回房去，莫要让人瞧见，坏了你的名声。” 他说着，目光扫过地上的素色肚兜，脸色又是一红，连忙别开眼，声音低了几分：“还有……你的东西，落在地上了。” 福英顺着他的目光看去，瞧见那方肚兜，瞬间羞得无地自容，恨不得找个地缝钻进去。 她手忙脚乱地捡起肚兜，攥在掌心，指尖烫得惊人，匆匆道了句“公子保重”，便低着头，逃也似的跑出了客房。 房门“吱呀”一声关上，隔绝了两道仓皇的身影。 屋内只剩下李公子一人，他望着空荡荡的床铺，望着地上散落的长衫，颓然地坐了下去，心头五味杂陈。 福英的脚步声彻底消失在走廊尽头，李公子僵坐在床沿，胸口那股被强行压下去的燥意，竟又卷土重来，比先前更甚。 媚酒的余毒像是附骨之疽，顺着血脉蔓延，烧得他四肢百骸都在发烫。 方才福英羞怯的眉眼、温软的指尖，一幕幕在眼前晃，搅得他理智摇摇欲坠。 “该死。”他低咒一声，猛地站起身，踉跄着冲进厢房自带的小厨房。 水缸就摆在灶台边，他掀开盖子，冰凉的水汽扑面而来，稍稍压下几分热意。 李公子顾不上许多，伸手舀起一瓢井水，径直往脸上泼去。 刺骨的凉顺着脸颊淌进脖颈，激得他打了个寒颤，脑子清明了一瞬，可那股邪火却没灭，反而像是被冰水一激，烧得更烈。 他索性搬来木盆，满满舀了两大瓢井水倒进去，撩起水就往身上浇。 粗布中衣瞬间湿透，紧紧贴在身上，冰凉的井水顺着脊背往下淌，冻得他牙关打颤，却死死咬着唇，一声不吭。 “福英……”他喉间溢出一声压抑的低喃，指尖攥得发白，猛地将脸埋进冷水里。 窒息感涌上来，逼退了那些纷乱的念头。 他在水里憋了许久，直到胸口发闷，才猛地抬起头，剧烈地喘息着。 额前的碎发湿哒哒地贴在脸上，水珠顺着下颌线往下滴，身上的热意总算褪了大半，只剩下刺骨的凉。 李公子扶着水缸，缓缓蹲下身，自嘲地勾了勾嘴角：“李砚亭啊李砚亭，你险些就成了那趁人之危的小人。” 第159章 订情信物 晨光透过雕花窗棂，筛下细碎的光斑，落在八仙桌的鱼火锅上。 奶白的鱼汤咕嘟咕嘟地冒着泡，浮着一层艳红的辣椒圈，香气漫了满屋子。 福英正用公筷夹起一块嫩滑的鱼片，吹了吹递到李公子碗里，眉眼弯着：“公子尝尝，这鱼是今早刚从河里捞的，鲜着呢。” 李公子盯着碗里的鱼片，指尖攥着筷子，骨节微微泛白。 他抬眼，撞进福英清澈的目光里，顿时有些手足无措，连耳根都悄悄红了。 “福英，”他清了清嗓子，声音比平日里低了几分，带着几分自己都没察觉的扭捏，“昨日……昨日的事，你还记得吗？” 福英夹菜的手顿了顿，垂眸笑了笑，笑意里带着几分通透的温和：“记得啊，公子喝多了，还跑去厨房泼了自己一身冷水呢，冻得直打颤。” 她语气寻常，仿佛只是在说一件无关紧要的小事，倒让李公子更坐立难安了。 他放下筷子，身子往前倾了倾，眼神恳切：“我不是说这个。我是说……我险些失态，对你不敬。福英，我……” 他顿住，喉结滚了滚，终究是把那话说了出口：“我想对你负责。” 八仙桌旁静了一瞬，只有鱼汤沸腾的声响。 福英抬眼望他，眼底没有半分惊讶，只带着淡淡的笑意，摇了摇头：“公子言重了。昨日不过是媚酒作祟，公子既已清醒，又何须挂怀？” “可我……”李公子急了，想说些什么，却被福英轻轻打断。 “公子是读书人，重礼义廉耻，可我知道，公子并非轻薄之人。”她夹了一筷子青菜放进锅里，眉眼舒展，“何况，昨日并无逾越之举，公子不必耿耿于怀。今日这鱼火锅，就当是我给公子压惊了。” 李公子怔怔地看着她，看着她眉眼间的坦荡与从容，胸口那股焦灼的情绪，竟慢慢平复下来。 他拿起筷子，夹起那块鱼片放进嘴里，鲜美的滋味在舌尖化开，带着几分暖意。 “你说得对，”他低声道，语气里带着几分释然，“是我钻了牛角尖。” 福英笑起来，替他添了一碗汤：“公子快吃吧，鱼汤凉了就腥了。” 酒足饭饱后，日头已经爬到了中天，晒得人身上暖融融的。 李公子拎起搁在一旁的藤编提篮，转头看向福英：“时候不早了，这儿的布铺那边该是最热闹的时候，咱们这就过去？” 福英正麻利地收拾着碗筷，闻言抬头应道：“好，我把这些碗碟归置好就来。” 李公子摆摆手，将提篮往她手边递了递：“不用急，铺子里的伙计也盯着呢，晚点也无妨。倒是你，方才忙前忙后，歇会儿再走。” 福英抿唇笑了笑，还是加快了手上的动作，不多时便擦干净了手，接过提篮：“走吧，早些挑完布，也能早些时日回咱店里忙活。” 两人并肩走在青石板路上，街巷里人声鼎沸，挑着担子的货郎摇着拨浪鼓吆喝，洋行门口挂着的五彩旗子随风招展。 不多时，便到了常州那家最大的布铺——瑞和祥。 布铺的伙计眼尖，瞧见李公子，连忙迎了出来，满脸堆笑：“李公子来了！快里边请，刚到的苏杭绸缎，还有时下最时兴的洋布，花色齐全得很！” 李公子微微颔首，带着福英往里走。铺子里的布料琳琅满目，锦缎流光溢彩，洋布挺括鲜亮，各色丝线缠在木架上，像一道彩虹。 他转头问福英：“你眼光好，帮着瞧瞧，咱们店里添些什么花色的布合适？前几日有主顾说，想要些素净些的料子做长衫。” 福英走到一排素色的杭纺前，指尖轻轻拂过布料，触感细腻顺滑，她回头道：“这几款月白、浅灰的杭纺就不错，料子透气，做长衫正合适。还有那边的印花棉布，颜色鲜活，做短褂子定是受欢迎的。” 李公子顺着她指的方向看去，笑着点头：“你说得有理。” 他又唤来伙计，“把这几款杭纺各扯十尺，还有那几匹印花棉布，也各搬两匹回店里。” 伙计应声去备货，福英却忽然停在一匹湖蓝色的绸缎前，目光微微凝住。 那绸缎泛着淡淡的光泽，像极了春日里的湖水。 李公子瞧她看得入神，便问：“怎么？喜欢这款？” 福英回过神，脸颊微微泛红，连忙摆手：“没有没有，就是觉得这料子好看。” 李公子了然一笑，对伙计道：“把这匹湖蓝绸缎也包上。” 福英一惊，忙道：“公子，这太贵重了，店里用不上的。” “用不上便给你做衣裳。” 李公子语气自然，仿佛只是一件微不足道的小事，“你整日在店里帮忙，也该添件像样的衣裳。” 福英望着他，心头忽然涌上一股暖意，想说些什么，却又不知如何开口，只讷讷道：“这……多谢公子。” 伙计手脚麻利地将所有布料打包妥当，李公子付了钱，又让伙计先将布匹送到店里，这才转身看向福英，眉眼舒展：“挑完了，走，带你去街口买东西，就当是……犒劳犒劳你今日陪我跑腿。” 从瑞和祥出来，日头偏了西，将两人的影子拉得老长。 街巷口的金铺檐角挂着的鎏金招牌，被夕照镀得越发晃眼。 李公子脚步顿了顿，侧头看了眼身侧的福英，她正低头瞧着路边卖糖画的摊子，嘴角噙着浅浅的笑，鬓边的碎发被风拂得微微飘动。 他心头一动，抬手朝她指了指金铺的方向：“走，陪我进去瞧瞧。” 福英愣了愣，还是跟上了他的脚步。 金铺里暖融融的，玻璃柜台里摆满了各式簪环钗钏，流光溢彩。伙计见两人进来，连忙迎上前：“公子小姐里边请，想看些什么款式？” 李公子没应声，目光在柜台里逡巡片刻，最终落在一支素面的梅花金钗上。 钗头的梅花雕得精巧，花瓣纹路细腻，没有过多繁复的缀饰，瞧着清雅又大方。 “把这支钗拿出来看看。”他指了指那支金钗。 伙计麻利地取了出来，递到他手里。金钗入手微凉，分量恰好。 李公子摩挲着钗头的花瓣，转头看向站在一旁的福英，眼底带着几分他自己都没察觉的温柔。 “你试试？” 福英吓了一跳，连连摆手：“公子，这怎么使得，太贵重了。” “试试罢，”李公子将金钗往她手边递了递，语气带着几分不容拒绝的坚持，“我瞧着这款式，合你的气质。” 伙计也在一旁笑着附和：“小姐生得俊，戴这支梅花钗定是好看的。” 福英拗不过，只得伸出手。李公子接过金钗，抬手替她将鬓边的碎发挽起，小心翼翼地将金钗簪入发间。 他的指尖不经意擦过她的耳廓，带着微凉的温度，惊得福英身子轻轻一颤，脸颊霎时漫上一层薄红。 “照照镜子瞧瞧。”李公子退开半步，声音放得轻缓。 福英走到柜台旁的铜镜前，抬眼望去。镜中的女子，鬓边斜簪一支金梅，衬得原本清秀的眉眼，多了几分温婉的韵致。 她怔怔地看着，心头像揣了只兔子，怦怦直跳。 “公子，这钗我不能收。”她转过身，想要将金钗取下来，却被李公子按住了手。 他望着她泛红的脸颊，眼底的笑意深了几分，语气郑重，却又带着几分委婉的温柔：“别取。这钗，不是随便送的。” 福英一愣，抬眸望他。 “你在店里帮衬我这么久，我一直记着。”李公子避开了那些炽热直白的话，只捻着金钗的流苏，轻轻道，“就当是……我给你的订情信物。往后，你便……” 他话没说完，却足够让福英明白他的心意。 她望着他眼中的认真，指尖微微发颤，想说些什么，却只觉得喉咙发紧，最后只轻轻“嗯”了一声，声音细若蚊蚋。 李公子笑了，掏出钱袋付了账。 两人并肩走出金铺时，晚风卷着街边的桂花香，漫了满身。 福英抬手摸了摸鬓边的金钗，不由微微嘴角上扬。 第160章 福英的担忧 青石板路被夕阳照着，两人的影子挨得极近，走一步，便晃一晃。 福英指尖总忍不住去碰鬓边的金钗，冰凉的触感落在指尖，心头那点暖意便漫上来几分。 她垂着头，步子放得极慢，耳尖的红，一路从巷头烧到巷尾。 李公子瞧着她这副模样，喉结轻轻滚了滚。 走至一处僻静的巷口，他忽然停住脚步，伸手轻轻拉住了她的手腕。 福英惊得抬眸，心跳霎时漏了一拍。 “福英。”李公子的声音带着几分沙哑，目光落在她泛红的唇瓣上，又飞快地移开，耳根也悄悄染上薄红，“我……我能不能亲你？” 这话问得极小声。 福英的脸腾地红透了，连脖颈都泛起粉色。 她不敢看他，只飞快地垂眸，睫毛颤得厉害，几不可闻地“嗯”了一声，头埋得更低了。 那一声轻应，却像惊雷似的炸在李公子心头。他大喜过望，握着她手腕的力道紧了紧，俯身凑近。 温热的气息拂过她的脸颊，带着淡淡的皂角香。 他抬手，小心翼翼地托住她的下颌，指尖微微发颤。 还没等福英反应过来，他的唇便落了下来。 许是太过急切，许是心头的欢喜漫得太满，他吻得有些重。 福英惊得浑身一颤，下意识地攥紧了他的衣袖，唇瓣传来微微的涩意。 不知过了多久，李公子才缓缓松开她。他看着她泛红的眼尾，还有那微微红肿的唇瓣，喉间滚过一声低笑，又带着几分懊恼：“是不是弄疼你了？” 福英埋着头，连指尖都在发烫，半晌才摇了摇，声音细若蚊蚋：“没……没事。” 李公子失笑，伸手替她理了理被风吹乱的碎发，指尖拂过她的唇瓣，又飞快地收回。 他牵起她的手，掌心相贴，暖意融融。 “走，回客栈。”他的声音里，满是藏不住的笑意。 晚风依旧，桂香更浓了。两人相牵的手，再也没有松开。 推开客栈房门的那一刻，晚风裹着最后一缕桂香溜了进来，烛火被吹得轻轻晃了晃，将两人交叠的影子映在斑驳的墙面上。 李公子牵着福英的手没松，指尖的暖意一路传到心底。 他反手掩上门，转身时，目光落在她鬓边那支梅花金钗上，烛火的光线下，金钗流光细碎，衬得她脸颊绯红，眼波盈盈，像一汪浸了蜜的水。 福英被他看得心慌，垂着头往后退了半步，脊背却撞上了门板。 退路被堵死，她攥着衣角的指尖微微发颤，连呼吸都放轻了几分。 李公子俯身靠近她，温热的气息拂过她的耳畔，带着他身上清冽的皂角香。方才巷口的吻还残留在唇齿间，此刻被这满室的暧昧裹着，竟比先前更叫人晕眩。 他的手轻轻落在她的腰上，力道温柔，却带着不容挣脱的笃定。 唇瓣再次落下来时，比巷口的急切多了几分缱绻。从鬓角到唇角，再慢慢往下，落在她颈间细腻的肌肤上。 福英浑身一颤，下意识地攥紧了他的衣襟，细碎的嘤咛从喉间溢出，惊得她自己都红了脸。 他的吻渐渐往下，落在她衣襟微敞的领口处。 隔着一层薄薄的细棉布，他能感受到她温热的肌肤，还有那微微起伏的弧度。心头的火猛地窜上来，他克制不住地伸手，隔着衣料轻轻覆了上去。 那触感柔软又温热，惊得福英浑身一僵，身子微微发颤，眼底漫上一层水汽。 她攥着他衣襟的力道更紧了，睫毛抖得厉害，却没有推开他。只觉得浑身的血液都往头顶涌，脑子里一片空白，只余下他掌心的温度，烫得惊人。 她以为他会更进一步，甚至已经闭上了眼睛，连呼吸都带着颤意。 可预想中的动作却迟迟没来，掌心的温度忽然一撤，随之而来的，是他轻轻的叹息。 李公子缓缓抬起头，指腹替她擦去眼角的湿意，目光里还带着未褪尽的情欲，却又多了几分清明的克制。 他的额头抵着她的，声音沙哑得厉害，却字字清晰：“福英，对不起。” 福英愣了愣，睁开眼，撞进他深邃的眸子里。 李公子看着她泛红的眼尾，还有那微微红肿的唇瓣，喉结滚了滚，伸手替她拢好衣襟，动作轻柔得不像话：“这种事情，要等咱们成亲之后再做。” 他的指尖拂过她的脸颊，带着几分懊恼，几分郑重：“我不想委屈了你。我想给你一个名正言顺的名分，想八抬大轿娶你进门，不想让你受半分非议。” 福英怔怔地看着他，眼眶忽然就红了。她以为，男女之间的情爱，大抵都是潦草的，却没想到，他竟会这般珍重她。 她伸出手，轻轻环住他的腰，将脸埋进他的胸膛，声音闷闷的，却带着几分哽咽：“公子……” 李公子反手抱住她，下巴抵着她的发顶，轻轻拍着她的背，声音温柔得能滴出水来：“乖，等咱们把铺子打理好，就去寻个媒人，三书六礼，八抬大轿，风风光光娶你。” 月色透过窗棂，洒在床榻边，织出一片淡淡的银辉。 福英侧身躺着，指尖无意识地摩挲着鬓边的金钗，冰凉的触感漫过指尖，白日里的种种却像潮水般涌上来——巷口的吻带着他急促的呼吸，客栈里他掌心的温度烫得她心口发颤，还有那句“成亲后再做”的郑重承诺，字字句句，都让她脸颊发烫。 她将脸埋进柔软的锦被里，嘴角忍不住微微上扬，心头像揣了颗甜丝丝的糖，连呼吸都带着几分甜意。可这甜意没持续多久，就被另一缕愁绪冲淡了。 小云的话，忽然在耳边响起来。 那日她正帮着铺子里的伙计整理布匹，小云凑过来，拉着她的手腕往角落里躲了躲，眉眼间带着几分急切：“福英，我跟你说句心里话，你可得离公子远点。” 福英当时还愣了愣，不解地看着她：“怎么了？公子待我们都挺好的。” “好是好，”小云咬着唇，眼底闪过一丝复杂的情绪，声音压得极低，“可我……我喜欢他。我瞧着他对你不一样，总怕……” 后面的话，小云没说出口，可福英那时候就懂了。 此刻想起这些，福英的心猛地沉了沉，脸上的红晕也褪了大半。她蜷起身子，攥着锦被的指尖微微发紧。 小云是铺子里和她最要好的姐妹，平日里两人同吃同住，无话不谈。若是让小云知道，李公子不仅赠了定情信物给她，还在客栈里那般亲近——纵然没有逾越最后的界限，可彼此的身体，终究是看过了的。 小云会不会生气？会不会怪她抢了自己喜欢的人？ 福英越想，心里越是忐忑。她翻了个身，望着窗外的月亮，眉头轻轻蹙着。 她知道，李公子待她是真心的，她对李公子，也早已动了心。可她和小云的情谊，也是真真切切的。 夜风轻轻吹过窗棂，带着几分凉意。福英叹了口气，将脸埋进枕头里，心头的甜意被忐忑搅得七零八落。 她不知道，往后回了铺子，该如何面对小云。更不知道，这份刚萌芽的情意，会不会因为小云的存在，生出许多波折来。 第161章 小云因爱生恨 三日的水路颠簸，船舷破开一路粼粼波光，终是靠了岸。 李公子牵着福英的手踏上青石板路，布店的幌子在巷口招摇，风里裹着染坊的靛蓝气息。 进了后院，丫鬟端来热水净了手脸，福英刚想往伙计们的住处去，却被李公子拉住手腕。 “鬓发散了。”他声音放得轻软，从妆奁里拈了支桃木簪，拉她坐在廊下的竹椅上。 晨光照在墙头上，洒在福英低垂的眉眼间。 福英坐着不敢动，只觉他的指尖偶尔擦过耳后肌肤，带着微凉的温度。她垂着眼，瞧见自己鞋面绣的并蒂莲，嘴角刚要弯起，却瞥见廊外的月洞门后，立着一道熟悉的身影。 是小云。 福英的心猛地一跳，正要开口，李公子已将木簪绾好最后一缕发丝，指尖轻轻拂过她的发顶：“这样就妥当了。” 他话音刚落，小云便迈步走了进来，脸上挂着惯常的笑，只是那笑意没抵达眼底。她径直走到福英面前，伸手拉住她的胳膊，力道比往日重了些：“福英，你可算回来了！前儿进了批新的杭绸，说是要赶制一批旗袍料子，正缺人手呢，快跟我去织机房。” 福英被她拉得一个趔趄，忙回头看了李公子一眼。李公子眉头微蹙，刚要说话，小云已转过身，对着他福了福身：“公子，布庄的活计紧，我先带福英去忙活了。” 说罢，不容福英多说一句，便拽着她往织机房走。 织机房里机杼声嗡嗡作响，丝线在木梭上缠绕出细密的纹路。 小云将一捆丝线往福英怀里一塞，声音压得极低，却带着几分冷意：“你倒是好福气，跟着公子游山玩水，把铺子里的活计都忘了个干净。” 福英抱着丝线，指尖发紧，低声道：“小云，我不是故意的……” “不是故意的？”小云冷笑一声，手里的木梭重重砸在织机上，“那日我劝你离他远点，你当耳旁风是不是？我亲眼瞧见他给你梳头发，福英，你忘了咱们姐妹当初说的话了？说好一起守着这铺子，谁也不攀附旁人……” 她的声音越来越高，引得旁边织布的伙计纷纷侧目。福英的脸涨得通红，眼眶微微发热：“我和公子是真心的，他说过会娶我，不是攀附。” “真心？”小云的眼圈也红了，却不是羞赧，是气极了的红，“他是富家公子，你是个织布的丫头，他的真心能值几个钱？你就不怕，他日他腻了，把你丢在一旁，到时候你连哭都没地方哭！” 福英咬着唇，说不出话来。 机杼声依旧嗡嗡，窗外的日头渐渐升高，照得织机房里的丝线泛出刺眼的光。福英坐在织机前，手里的木梭迟迟不敢投出去。 小云见她垂着头不吭声，心里的火气更盛，索性一屁股坐在旁边的木凳上，声音里带着压抑的哽咽：“你知道吗？我早就心悦公子了。” 她抬手抹了把眼角的湿意，目光死死盯着福英，带着几分近乎偏执的执拗：“是我先喜欢他的，福英。是我先把他放在心坎里，偷偷看他选布，偷偷盼着他能多看我一眼。你凭什么？凭什么你一出现，他的眼里就只有你了？” 福英猛地抬头，眼底满是错愕。 “我没有……”福英张了张嘴，声音轻得像蚊蚋，“我从没想过要抢……” “没有？”小云拔高了声调，引得伙计们又纷纷侧目，她却不管不顾，“你若没想抢，为何要跟他去常州？为何要让他给你梳头？福英，你不能这么自私，你不能仗着他喜欢你，就夺走我放在心尖上的人！” 她站起身，走到福英面前，伸手攥住福英的手腕，力道大得几乎要嵌进肉里：“我告诉你，我不允许。我绝不允许你得到他。你若识相，就趁早断了这份心思，离他远远的，否则……否则咱们这么多年的姐妹情分，就彻底断了！” 福英只觉得手腕一阵刺痛，心口更是疼得厉害。 她看着小云泛红的眼眶，看着她眼底的恨意与不甘，只觉得喉咙发紧，一句话也说不出来。 “我……我从没想过要抢。”福英终于找回自己的声音，带着浓重的鼻音，指尖微微发颤，“感情的事，哪里是能抢来的？” “不能抢？”小云冷笑一声，猛地甩开她的手腕，“那他怎么就偏偏看上你了？我哪点不如你？我比你更年轻，我比你性格更好，我……” 她的话哽在喉咙里，眼圈红得更厉害，声音也带上了哭腔：“我偷偷给他绣的荷包，他连看都没看一眼。你呢？你什么都没做，他就记了你这么久。福英，你凭什么？” 福英垂着头，看着自己鞋面的并蒂莲，那是在常州时，她熬夜绣的，想着等回来店里后，便也给小云送一双穿。可此刻，那两朵相依相偎的莲花，竟刺眼得很。 “小云，”她轻声说，“感情是顺其自然的，不是你做得好，就能得偿所愿的。” “我不管！”小云跺了跺脚，像是豁出去了一般，“我只知道，是我先喜欢他的。这布庄里的人都知道，我偷偷喜欢他很久了！你不能仗着他喜欢你，就毁了我的念想。” 她凑近福英，声音压得极低，却带着几分狠厉：“你要是不放手，我就去告诉掌柜的，说你和公子私下相好，败坏布庄的门风。到时候，看你还有没有脸留在这儿，看公子还能不能光明正大地娶你！” 福英猛地抬头，眼底满是震惊。她从未想过，小云会说出这样的话。她们一起挨过冻，一起分过一个馒头，那些日子里的情谊，难道就这么不堪一击吗？ “你怎么能……”福英的声音发颤，眼眶瞬间红了。 就在这时，织机房的门被轻轻推开，一道清隽的身影立在门口，晨光落在他的长衫上。 是李公子。 他不知在门口站了多久，脸上没什么表情，只是那双看向小云的眼睛，带着几分淡淡的凉意。 小云的身子猛地一僵，脸上的狠厉瞬间褪去，只剩下满满的慌乱。 第162章 福英想提升自己 织机房的伙计们都低着头，假装没瞧见这剑拔弩张的场面。 李公子缓步走进来，目光掠过小云攥得发白的手，落在福英泛红的眼眶上，眉头蹙得更紧。 “松手。”他的声音不高，却带着不容置疑的力道。 小云身子一颤，下意识地松了手，指尖还残留着攥出来的红痕。福英怔怔地看着他，眼眶里的泪终于忍不住，顺着脸颊滚落下来。 李公子没再看小云一眼，径直走到福英身边，弯腰拾起地上的木梭，又伸手替她拂去衣襟上沾着的丝线。 “跟我走。” 他牵起福英的手，转身就走。福英的脚步有些踉跄，被他稳稳地牵着，穿过后院的回廊，一路走进他的卧房。 雕花木门“吱呀”一声关上，隔绝了外面的喧嚣。 福英低着头，指尖绞着衣角，眼泪还在无声地掉。李公子站在她面前，抬手替她擦去泪痕，指腹擦过她滚烫的脸颊，带着灼人的温度。 “哭什么？”他的声音沉了几分，“她的话，不必放在心上。” 福英哽咽着摇头，想说些什么，喉咙却堵得厉害。 下一秒，她的手腕被攥住，整个人被他抵在了雕花床柱上。不等她反应过来，带着薄怒的吻便落了下来。 这吻和之前的截然不同，带着几分霸道的急切，辗转厮磨间，烫得她浑身发软。福英的身子轻轻颤着，下意识地想躲，却被他攥得更紧。 “躲什么？”他抵着她的额头，气息灼热，“方才在织机房，怎么不说你是我的人？” 福英的脸瞬间红透，睫羽颤得厉害：“公子……” 他没让她说完，吻再次落下来，从唇角一路往下，掠过颈间细腻的肌肤。他的指尖带着微凉的温度，轻轻拂过她的衣襟盘扣，一枚枚地解开。 素色的布衫滑落肩头，露出里面月白的中衣。他的动作缓了些，指尖擦过她的锁骨，引得她一阵轻颤。 中衣的系带被轻轻扯开，衣料滑落下去，露出饱满的曲线。 李公子的呼吸猛地一沉，目光落在她身上，眼底翻涌着她看不懂的情绪。他俯身下去，吻落在她的肩头，一路往下，温柔又带着几分克制的急切。 福英的身子绷得紧紧的，指尖攥着床柱上的雕花，指节泛白。她能感觉到他的吻落在身上，带着灼人的温度，让她浑身发软，连呼吸都乱了节奏。 “公子……”她的声音细若蚊蚋，带着几分颤音，“别……” 他抬起头，眼底氤氲着雾气，指腹轻轻摩挲着她的脸颊，声音沙哑得厉害：“福英，”他顿了顿，目光灼灼地看着她，“嫁给我。” 福英猛地一怔，抬头看着他。月光落在他的眉眼间，俊朗的轮廓染上几分柔和。 “我会八抬大轿娶你进门，”他的指尖轻轻划过她的发梢，语气笃定，“不会让你受半分委屈。” 他俯身下去，额头抵着她的，气息交缠：“再等等，”他的声音带着几分隐忍，“等我禀明母亲，定给你一个名分。” 福英的眼眶又热了，这一次，却不是委屈的泪。她轻轻点头，抬手搂住他的脖颈，将脸埋进他的颈窝，闻着他身上淡淡的墨香，心头的忐忑与不安 ，被李公子一点点抚平。 雕花卧房里还浸着方才未散的暧昧，她拢了拢衣襟，指尖还带着几分发烫的余温，垂着眼帘，轻声打破了沉寂。 “公子，我有件事想同你说。” 李公子正替她理着散落在肩头的发丝，闻言动作一顿，抬眸看她：“你说。” 福英攥了攥衣角，鼓足勇气抬头望他，眼底映着细碎的月光：“先前出去打工的时候，南边米铺的掌柜曾教我认字记账。我想着……如今我大字不识几个，就是一个村姑。往后若是真的嫁了你，怕是连府上的账目都管不好，难登大雅之堂。” 她顿了顿，声音又低了几分，带着点不易察觉的怅然：“再者，我的好友陈大哥的坟茔也在南边，我想去给他上柱香，当年若不是他帮衬，我和那几个孩子……怕是早就没了活路。” 这话一出，李公子的脸色便沉了下来。他收回手，眉头紧蹙，语气里带着明显的不悦：“认字记账？府里有的是账房先生，哪里用得着你亲自动手？你只管安心待在我身边，做我的太太便是。” 福英垂下眼睫，指尖微微发颤：“可我不想做个只会依附你的菟丝花。公子，我嫁过人，生过五个孩子，和前夫……和前夫也有过夫妻之实。这些事，我从没瞒过你，可正因如此，我才想变得好些，再好些，才能配得上你。” 她的声音带着几分哽咽，藏在心底的自卑，终究是在他面前露了底。她怕自己配不上他的家世，怕旁人的指指点点，更怕自己一无是处，留不住他的真心。 李公子看着她泛红的眼眶，心头的不悦散了几分，却依旧拧着眉，伸手将她揽进怀里，语气带着几分霸道的执拗：“配不配得上，我说了算。我喜欢你，不是喜欢你识多少字，会算多少账，是喜欢你这个人。” 他收紧手臂，下巴抵着她的发顶，声音沉哑，带着压抑的渴望：“我盼着早日八抬大轿娶你进门，早日和你做真正的夫妻。你这一去南边，要多久？路途遥远，我怎能放心？再者你若喜欢上了别的男人，不爱我了，我该如何是好……” 他顿了顿，指尖轻轻摩挲着她的脊背，语气里带着几分暗搓搓的委屈：“我等不及了。” 福英埋在他怀里，鼻尖泛酸，听着他沉稳有力的心跳，心头五味杂陈。南边是她想要的底气，可眼前的人，也是她想嫁的男人。 她攥着他的衣襟，迟迟没有应声，太阳透过窗棂，将两人相拥的影子，拉得很长很长。 第163章 福英的执拗 李公子的指尖渐渐失了分寸，顺着她的脊背往下，带着灼热的温度，熨帖着她微凉的肌肤。 福英身子一颤，猛地抬头看他，眼底漫上一层薄慌。 不等她开口，李公子的吻便落了下来，带着急不可耐的占有欲，一路从鬓角滑到脖颈。他的手愈发滚烫，掌心的热度烫得她几乎要发抖。 福英猛地推开他，力道不大，却带着几分决绝。她撑着床沿站起身，她忙拢紧了锦被护在胸前，脚步微乱地退开半步，帐纱扫过床榻，带起一阵微凉的风。 “公子。”她的声音带着一丝颤音，却比方才坚定了许多，“别这样。” 李公子被她推得微微一愣，低头看了看自己敞开的衣襟，裸露的胸膛上沾着热汗。他本就因她要去南边的事憋了口气，此刻被她这般拒绝，脸色更沉了几分，连带着眉峰都拧成了川字。 他坐起身，被褥从肩头滑落，露出精瘦的腰身。“福英，”他的声音沉得厉害，带着几分压抑的火气，“我待你之心，难道你还不明白？” 福英别过脸，不敢看他此刻的模样，指尖攥着锦被，指节泛白：“我明白的。可公子，若你真心待我，便该懂我。我想要的，不是这般仓促的温存。” 她深吸一口气，转过身，目光落在他紧绷的下颌线上，声音轻却掷地有声：“我不想我们之间，到头来只剩下床笫间的情分。公子，你是读过书的人，该知晓‘敬’字方才是夫妻长久之道。总不能日日、夜夜，都只想着这些男女之事。” 李公子盯着她，胸口微微起伏，显然是动了气。 他沉默了半晌，猛地抬手，将散落在床榻上的外衫拽了过来，胡乱地披在身上，动作间带着几分恼意。 锦被滑落的声响在静谧的卧房里格外清晰，日头透过窗棂，在地板上投下斑驳的光影。 福英垂着头，指尖抖得厉害，胡乱将散落在床榻边的月白短衫与青布长裙拢在怀里，连衣襟的盘扣都系得歪歪扭扭。 她不敢看榻上人的脸色，却还是顿住脚步，声音带着几分颤抖，又透着几分执拗：“公子，白日里该做的事多着呢，总不能……总不能总是想着这些鱼水之欢的事情。” 说完，她攥着衣角，脚步急促地往门外走，跨过门槛时，还险些被廊下的木阶绊了一下。 后院的织布机还在，刚才未织完的土布绷在机杼上，阳光落上去，泛着一层暖融融的棉白。 福英坐在机杼前，踩动踏板，手里的梭子穿来穿去，动作却失了往日的匀稳，织出的纹路都带着几分错乱。哐当哐当的机杼声，在这晌午的院落里，显得格外孤寂。 卧房里，李公子望着空荡荡的床榻，胸口的火气与郁气交织着，烧得他心烦意乱。他披了件长衫，踱到前堂的账房。 老张头是店里的老人，跟着李公子的父亲打理铺子十几年，正就着窗明几净的天光拨弄算盘。见李公子黑着脸进来，忙放下手里的算盘，起身拱手：“公子，这晌午头的，怎么不在卧房歇晌？” 李公子往长凳上一坐，抬手揉了揉眉心，语气里满是烦躁：“老张，你说我这心里堵得慌，怎么歇？” 老张头见他这般模样，便知是有心事，重新坐下，拿起算盘慢悠悠地拨着：“公子是为了福英姑娘？” 这话正中要害，李公子猛地一拍大腿，声音都高了几分：“可不是为了她！我待她如何，这府上上下谁不知道？八抬大轿的聘礼我都备好了，只等挑个吉日娶她进门，她倒好，连句软话都不肯说，连……” 他话到嘴边，又咽了回去，只烦躁地抓了抓头发，眼底的欲火与委屈交织，语气沉得厉害：“我满心满眼都是她，盼着与她做真夫妻，可她倒好，宁肯跑出去织布，也不肯……不肯依我。” 老张头把算盘往桌上一放，抬眼瞧着他，叹了口气：“公子，老奴是看着你长大的，你性子直，对人好也是实打实的好，可这儿女情长的事，急不得。” “急不得？”李公子苦笑一声，指尖攥得发白，“我等了这么久，眼看着就要把人娶进门，偏偏卡在这节骨眼上。她心里想的那些事，我不是不懂，可我……” 他顿了顿，声音里带着几分自己都没察觉的憋屈：“我是个男人，对着自己放在心尖上的人，满心的欢喜与念想，她这般拒人于千里之外，我这满身的欲火，往哪儿发？” 老张头从一旁的茶罐里捏了点茶叶，给桌上的茶壶添了热水，推到他面前：“公子，福英姑娘是苦过来的人，前夫待她不好，没有娘家人的帮衬，心里的顾虑，比旁人多几分。她不是不肯依你，是怕啊。” “怕什么？”李公子端起茶杯，却没喝，只是盯着杯里沉浮的茶叶，“怕我负她？还是怕配不上我？” “都怕。”老张头叹了口气，“她怕自己是再嫁之身，委屈了公子的家世；怕自己没读过书，将来登不得大雅之堂；更怕……怕你今日对她的好，不过是一时兴起，来日若是厌了，她连个去处都没有。” 机杼声从后院飘过来，哐当，哐当，一声连着一声，像是敲在人的心上。 李公子望着窗外明晃晃的日头，沉默了半晌，胸口的火气渐渐散了些，只剩下满心的无奈。他抬手灌了口凉茶，只觉得那股子燥热，依旧在四肢百骸里烧着，怎么也压不下去。 后院的福英，指尖被梭子尖划了一下，渗出血珠，她却浑然不觉，只是盯着织出的布纹，眼眶慢慢红了。 第164章 王妈给福英洗脑 账房里的算盘珠子还在轻轻作响，后院的机杼声隔着几重院落飘进来，一声叠一声。 正说着话，门外传来一阵脚步声，伴着清脆的铜环碰撞声，王妈端着一碟刚蒸好的桂花糕进来了。她是府里的老人，跟着李老夫人打理内宅几十年，最是懂得这些儿女情长的弯弯绕绕。 见李公子脸色不佳，王妈把桂花糕往桌上一放，笑着打趣：“公子这是怎么了？晌午的日头再好，也犯不着对着一屋子账本怄气。” 老张头朝卧房的方向努了努嘴，王妈顿时了然，叹了口气道：“又是为了福英姑娘？” 李公子抬眼瞧她，眉间的郁色散了几分：“王妈，您是看着我长大的，您说，我待她还不够真心吗？” 王妈拿起一块桂花糕，慢悠悠地嚼着，半晌才开口，语气里带着几分过来人的笃定：“公子，这事啊，错不在你，也不在福英姑娘，是她心思太重了。”她顿了顿，话锋一转，带着几分直白的泼辣，“依老身看，女人家这辈子，不就是图个安稳归宿？公子你有钱有颜，待她又是真心实意，这打着灯笼都难找的好姻缘，她还犹豫什么？” 老张头在一旁插嘴：“她是怕自己配不上公子，又是再嫁之身，顾虑多。” “顾虑？”王妈嗤笑一声，声音拔高了几分，“这世道，女人没个依靠，日子能好过？她之前生过好几个孩子，往后若是真嫁了公子，那便是一辈子的福气！再说了，男女之间，本就该有那鱼水之欢，早点亲近，感情才能热络起来，公子年轻气盛，想做那事，再正常不过了！” 这话正说到李公子心坎里，他眼底的烦躁淡了些，却还是皱着眉：“可她就是不肯松口，宁肯躲在后院织布，也不愿……” 王妈放下手里的桂花糕，拍了拍手上的糕屑，眼珠一转，已有了主意：“公子别急，这事交给老身。福英姑娘心善，最是听劝，老身去跟她唠唠家常，说说心里话，保准能解开她的心结。” 李公子眼前一亮，随即又有些犹豫，斟酌着开口，语气里带着几分委婉：“王妈，您……您去劝劝她，就说我不是非要逼她，只是盼着她能明白我的心意。若是她愿意，不管是先成亲，还是……还是先做了夫妻间的事，我都依她。”他顿了顿，耳根微微泛红，“我如今不算老，心里存着这份念想，实在是……实在是情难自禁。” 王妈笑得眉眼弯弯，拍着胸脯应下：“公子放心！这事包在老身身上！保管说得福英姑娘回心转意！” 说罢，她理了理衣襟，抬脚便往后院走去。阳光穿过院中的梧桐叶，在地上投下细碎的光斑，机杼声还在继续。 后院的梧桐叶被日头晒得发蔫，蝉鸣声一声高过一声，织机哐当哐当的声响里，混着王妈笃笃的脚步声。 她走到福英身边，也不催她停手，只拿手帕擦了擦额角的汗，慢悠悠开口：“福英姑娘，这大晌午的，也不嫌热？歇歇吧，老身陪你说几句话。” 福英的梭子顿了顿，却没抬头，只是低声应道：“王妈，您坐。” 王妈在一旁的石凳上坐下，目光落在她手上错乱的纹路里，叹了口气：“姑娘，老身是看着公子长大的，他是什么样的人，老身比谁都清楚。他对你，那是实打实的真心，八抬大轿的聘礼都备好了，这福气，可不是谁都能遇上的。” 福英的指尖微微发颤，梭子险些从手里滑落，她咬着唇，没接话。 王妈见她这般模样，又往她身边凑了凑，声音压低了些，带着几分过来人的恳切：“女人这一生啊，图的是什么？不就是有个知冷知热的依靠？你如今三十好几的人了，跟前夫有过孩子，也做过夫妻间的事，再过几年，容颜老去，到时候还能寻着这般好的人家吗？” 这话像根针，轻轻扎在福英的心尖上，她的眼眶倏地红了，手里的织线缠了个死结。 “王妈，”福英的声音带着几分哽咽，“我知道公子待我好，可我……我怕配不上他。” “配不配得上，不是你说了算的。”王妈拍了拍她的手背，语气直白又泼辣，“老身跟你说句掏心窝子的话，男女之间，那点鱼水之欢，本就是人之常情。你跟你前夫不知同过多少次房，如今对着真心待你的李公子，有什么好扭捏的？” 她顿了顿，又道：“你跟他亲近了，他的心才会更贴你。再说了，你也该尝尝被人疼惜的滋味，好好感受感受做女人的快乐，总比守着这台织机，苦熬着强啊。” 福英垂着头，眼泪终于忍不住落了下来，砸在身前的土布上，晕开一小片深色的渍痕。织机的声响停了，后院里只剩下聒噪的蝉鸣，和她压抑的啜泣声。 福英抬手抹了把眼泪，指尖还沾着棉线的碎屑，声音哑得厉害：“王妈，我不是扭捏。我是真的想跟着南边的掌柜学认字记账，女人家总不能一辈子靠着男人。我多学些本事，往后就算……就算有什么变故，也能靠着自己活下去。” 她攥紧了手里的梭子，指节泛白：“我不想做个只会依附人的菟丝花，我想自己立得住。” 王妈闻言，却摇了摇头，伸手拍了拍她的手背，语气里满是过来人的笃定：“傻姑娘，你这就是钻牛角尖了。认字记账有什么用？那些账房先生，哪个不是吃穿用度仰仗着东家？女人这辈子，最硬的底气从来不是识文断字，是肚子里的那块肉。” 她往卧房的方向瞥了一眼，声音压低了些，带着几分急切：“李公子是什么样的人家？家底厚，人又实诚。你早点跟他圆房，怀上孩子，那就是母凭子贵，往后在这府里，谁还敢对你有半分不敬？” “你想想，”王妈凑近了些，语气带着几分循循善诱，“你没钱没势，本就不容易。有了公子的骨肉，往后你的归宿，不就都稳稳当当的了？那些认字记账的营生，哪比得上这实实在在的安稳？” 福英垂下眼睫，看着土布上那片被眼泪晕开的渍痕，心头像是被什么东西堵着，闷得发慌。她想说自己想要的不是这些，可话到嘴边，却又咽了回去。 蝉鸣声越发聒噪，日头也渐渐移了位置，落在织机上的光影，慢慢变得斜长。 第165章 软的不行来硬的 沉默半晌，福英终于抬头，目光直直望向王妈，声音不高，却字字铿锵，带着一股撞人心扉的清醒，半点没有往日里的温顺怯懦。 “王妈，您说的安稳，我何尝不懂？可那安稳，是拿我自己换的。”她指尖摩挲着梭子冰凉的木棱，语气里裹着几分寒凉的通透，“男女之间那点事，到头来得快活的，从来都是男人。他们图一时尽兴，拍拍衣裳便万事皆休，可我们女人呢？” 福英顿了顿，喉间涩得发紧，却依旧咬着牙，把心底积压的话尽数剖出来，字字戳心：“圆房、怀娃、生子，十月怀胎的苦楚，生娃时走一遭鬼门关，生下孩子后一身的损伤，腰酸腿疼，气血亏虚，这辈子身子都难再复原。这些苦，这些伤，哪一样不是我们女人独自扛着？” 她抬眸，眼底翻涌着不甘与愤懑，声音陡然沉了几分，撞得王妈心头一震：“您说靠孩子能稳得住，可孩子是我生的，罪是我受的，我若是一直伸着手，跟李公子要吃的、要穿的、要活路，腰杆子终究是弯的。今日他念着情分肯给，明日若是厌了，或是府里来了旁人，我又能依仗什么？” “拿子宫换生存，换那点虚无缥缈的安稳，太不可靠了。”福英攥紧了拳，指节绷得发白，“那不是底气，是赌。赌他一辈子心善，赌他一辈子念着我生了孩子的情分，可人心最是靠不住的东西，我赌不起。” 她望着王妈怔愣的脸，语气缓了些，却依旧带着不容辩驳的坚定：“我学认字，学记账，不是想做什么账房先生，是想挣一份自己能攥在手里的活路。不靠男人，不靠孩子，只靠我自己，挣来的吃食才香，站着的腰杆才硬。就算日后真有变故，我也能带着孩子，堂堂正正活下去，不必看人脸色，不必低头求人。” 蝉鸣依旧聒噪，日头越发灼人，织机旁的空气却骤然静了下来。 王妈张了张嘴，想再劝些什么，可福英的话，字字句句都戳在她活了大半辈子的阅历里，戳在那些她从未敢深思的苦楚里。她活了一辈子，见惯了府里院里，女人们靠着孩子争地位，靠着男人讨生计，到头来，哭的哭，散的散，竟真的没有几个，能凭着自己立住脚跟。 那些翻来覆去的劝诫，那些笃定无比的老话，此刻竟都堵在了喉咙里，半句也说不出来。 她怔怔看着福英眼底的光亮，那是一种她从未见过的、不肯向命低头的执拗，半晌，终是缓缓闭了嘴，垂下手，轻轻叹了口气，眼底只剩沉沉的默然。 织机的梭子，被福英重新攥紧，迎着斜斜的日光，她抬手将脸上残余的泪渍拭净，低头继续穿梭引线。 棉线在木梭里簌簌作响，土布上的纹路，一寸寸变得细密工整。 日影西斜，蝉声渐弱，王妈立在一旁，终究是再没说一句劝她回头的话。 廊下的荫凉里，李公子立在雕花柱旁，指尖捻着茶盏，指腹摩挲着微凉的瓷壁，脸色沉得难看。 方才他寻了王妈去当说客，好言好语劝她收了学认字记账的心思，安心留在府里，等着与他圆房，往后享清福便是。 可福英半点不肯松口，言辞虽恭顺，眼底的执拗却分毫未减，只说女子立身当靠自己，不愿以身子子嗣攀附依靠。 一番话，说得他面上挂不住，心底更是窝着火，又掺着几分不甘。 福英模样周正，性子温顺又坚韧，店里的事打理得妥帖，一手织布的活计更是拔尖，他打心底里中意。 这般好的女子，本就该乖乖留在他身边，做他的人，给他生儿育女，安稳度日，偏生她竟生出些不认命的心思，非要去学那些旁门左道的营生，实在是不识好歹。 他身旁的小厮见他脸色难看，躬身凑近，低声试探：“公子，福英姑娘性子倔，怕是一时半会儿劝不回来，这可如何是好？” 李公子抬眼，望向福英住的偏院方向，眸底掠过一丝阴翳，那点方才被压下去的烦躁，渐渐翻成了狠戾的邪念。 他将茶盏重重搁在石桌上，瓷盏撞着石面，发出清脆的响，声音冷硬，带着不容置喙的笃定：“劝不动，便不必劝了。” 小厮一愣，抬头看他：“公子的意思是……” “她不是不肯圆房，不肯嫁我？”李公子勾了勾唇角，笑意里带着几分阴狠，“女人家，终究是拗不过身子的。生米煮成熟饭，木已成舟，届时她怀了我的骨肉，就算再犟，还能逃到哪里去？到头来，还不是得低眉顺眼，求着我娶她入府？” 他越想，眼底的光亮越盛，只觉这法子再妥帖不过。福英性子烈，却终究是个女子，失了清白，怀着个孩子，在这世道上根本无路可走，除了依附他，别无选择。届时她没了退路，那些学认字记账的心思，自然也就断了。 “去，”李公子转头吩咐小厮，语气急切，又带着几分谨慎，“去寻府里的张大夫，讨些催情的汤药来，切记，要无色无味，掺在饭食里半点瞧不出痕迹的。今夜晚饭，你亲自送去福英的院里，务必看着她尽数吃下。” 小厮心头一惊，忙躬身应下，却又迟疑道：“公子，这法子若是被福英姑娘知晓，怕是……怕是会恨上公子。” “恨？”李公子嗤笑一声，语气里满是不以为然，“妇人之见。她如今是身在福中不知福，待日后入了府，享尽荣华，有了孩子，只会感念我的好。这世上的女子，哪个不是这般过来的？安稳日子摆在眼前，她迟早会懂。” 他顿了顿，又沉下脸，厉声叮嘱：“此事万万不可声张，若是走漏了半点风声，仔细你的皮。” “奴才晓得，奴才定当办妥。”小厮不敢再多言，躬身退下，匆匆往张大夫的住处去了。 廊下只剩李公子一人，他望着院中渐渐沉落的夕阳，眼底满是志在必得的算计。 他想起福英平日里低头织布的模样，脖颈纤细，脊背挺直，那丰腴的身段裹在粗布衣衫里，依旧勾得人心头发痒。待今夜事成，他便能得到那副身子，往后她的一切，都由他说了算。 不多时，小厮便捧着一小包褐色的药粉回来，小心翼翼递到李公子面前：“公子，药粉讨来了，张大夫说，只需少许，便能起效，且半点异味都无，掺在粥饭里，绝无破绽。” 李公子接过药粉，指尖捻了捻，粉质细腻，果然无色无味，他满意地点点头，沉声吩咐：“去备晚膳，多加两道她爱吃的炒笋片和鸡蛋羹，别叫她起疑心。” 入夜，暮色四合，福英的偏院里，一盏煤油灯亮着昏黄的光。她正坐在织机旁，借着灯光整理白日织好的土布，指尖还沾着棉絮，眉眼间带着几分疲惫。 院门被轻轻推开，小厮端着食盒走进来，脸上堆着恭敬的笑：“福英姑娘，公子吩咐奴才给您送晚膳来了，今日特意加了您爱吃的炒笋片和鸡蛋羹。” 福英抬眸，看着小厮手中的食盒，心头掠过一丝诧异。往日的饭食，皆是自己去厨房里吃，今日怎会劳烦公子身边的小厮亲自前来？ 她起身道谢，伸手去接食盒，指尖触到温热的食盒，却又顿住，抬眼看向小厮，语气温和，却带着几分试探：“劳烦小哥跑一趟了，公子今日怎的这般费心？” 小厮心头一慌，忙低下头，掩饰着眼底的慌乱，笑道：“姑娘说笑了，公子素来体恤姑娘，知晓姑娘织布辛苦，特意吩咐厨师好生备着。姑娘快趁热吃吧，奴才还得回去复命。” 他说着，便将食盒放在桌上，匆匆行了一礼，转身便快步离去，竟半点不敢多留。 福英望着小厮仓皇离去的背影，心头的疑云更甚。她走到桌前，刚掀开食盒，一股浓郁的饭菜香便四散开来，白粥稠糯，笋片鲜嫩，鸡蛋羹滑嫩油亮，皆是她平日里爱吃的菜式，摆在粗瓷碗碟里，格外惹眼。 她伸手舀了一勺粥，凑到鼻尖轻嗅，粥香醇厚，半点异味也无，可那小厮方才的慌乱，让她感到不安，握着勺子的手迟迟未曾落下。 就在这时，院门外传来一阵急促的脚步声，小云掀着布帘闯了进来。 她素来瞧着福英便心气不顺——福英不仅得李公子另眼相看，之前还跟着南边掌柜学认字记账，偏她日日苦干，却始终得不到看重。 小云一眼便瞥见桌上热气腾腾的食盒，看清里头的菜式，眼底当即烧起妒火，几步冲上前，一把将食盒揽到自己面前，语气尖酸又带着愤愤不平：“福英姐，倒是好福气！咱们同是店里做事的，旁人都是粗茶淡饭，就你能吃上公子特意吩咐做的好菜，鸡蛋羹配笋片，这待遇，也太偏心了！” 福英猝不及防，忙伸手去拦，蹙眉道：“小云，这是公子送我的饭食，你别胡闹。” “什么你的我的？”小云梗着脖子，半点不让，指尖狠狠戳着食盒沿，满眼嫉妒，“凭什么你就能吃这么好？你能跟着学记账，能得公子青眼，我日日累死累活，连口热乎的荤腥都捞不着！这饭你不吃，倒不如给我吃，省得放凉了糟蹋！” 她说着，全然不顾福英的阻拦，端起那碗掺了药粉的白粥，仰头便灌了大半碗，又抓起筷子，狼吞虎咽地扒着笋片，连滑嫩的鸡蛋羹都舀了满满两勺，往嘴里塞。 福英又急又气，伸手去夺她的碗，沉声道：“小云，你快放下！这饭不能吃！” 她心头清楚，这碗里定是被下了东西，怎敢让小云胡乱吃下？ 可小云正吃得兴起，只当福英是心疼吃食，愈发不肯撒手，含糊着反驳：“凭什么不能吃？你有本事得公子疼，还不许旁人沾点光？我看你就是矫情！” 不过片刻功夫，小云竟将满满一食盒的饭菜吃得干干净净，碗底都舔得发亮。 她放下碗筷，拍着肚子打了个饱嗝，还不忘瞥着福英，语气带着几分炫耀的酸气：“多谢福英姐的好饭，倒是比府里的大锅饭香多了。往后公子再给你送好的，若是吃不完，只管喊我。” 福英看着空空的碗碟，脸色煞白，心头又惊又乱，一时竟不知该作何反应。她想提醒小云，又不知该如何开口，那龌龊的心思，岂是能随意说出口的？ 小云见她脸色难看，只当她是心疼，冷哼一声，拂袖便走：“瞧你那小气模样，吃你几口饭还能亏了不成？我去前头做事了，不碍你清净。” 脚步声渐渐远去，偏院里只剩福英一人，煤油灯的光映着桌上空荡的食盒，她僵在原地，指尖冰凉。 那碗掺了药的饭，终究是没入她的口，可小云糊里糊涂吃了个精光，往后会生出什么变故，她根本不敢想。 而廊下暗处，李公子派来悄悄盯着的家丁，见小云风卷残云吃光了饭菜，慌忙转身，朝着主院的方向狂奔而去，要将这变故，尽数禀明公子。 第166章 小云失了清白 夜晚，李公子的卧房里燃着馥郁的沉香，鎏金铜灯挑着暖黄的光，将雕花拔步床、描金桌椅衬得愈发富丽。 他早早就遣退了旁人，独自坐在床边，指尖攥着方才偷偷服下的半包药粉残渣，喉间燥热翻涌，浑身的血液都烧得滚烫。 这药粉他留了一半，想着今夜不仅要让福英失了分寸，更要亲自上阵，叫她尝遍滋味，彻彻底底拜服在他身下，好好感受他的雄风与男人味。 他抬手扯开衣襟，露出结实的胸膛，额角沁出细密的汗珠，眼底烧着浓烈的欲火，满心满眼都是福英那副丰腴温顺的模样，只等着家丁来报，福英药性发作，他便即刻闯去偏院，成就好事。 卧房外的回廊里，奉命去打探消息的家丁攥着衣角，正慌慌张张往这边赶，脚下步子急得险些绊倒，嘴里还念叨着：“公子，大事不好，福英姑娘没吃……” 可他还未踏入院门，卧房的雕花木门便被人猛地推开，小云端着茶盘跌跌撞撞闯了进来，瓷杯撞着茶盘，发出叮铃哐啷的响。 她方才吃完那盒饭菜，不过半炷香的功夫，浑身便像是被烈火燎着一般，从脚心烧到头顶，四肢发软，心口突突直跳，骨子里翻涌着一股说不清的燥热，烧得她神智都昏沉了几分。 只想着寻个阴凉地歇歇，又记着管事吩咐送夜茶的差事，便强撑着往李公子卧房来，一路上脚步虚浮，脸颊烫得能燎人。 “公、公子……”小云扶着门框，身子软软晃着，声音又软又哑，平日里利落爽利的模样荡然无存，眼尾泛红，水汽氤氲，瞧着竟添了几分媚态，“奴、奴才给您送夜茶来……” 李公子猛地抬眼，见闯进来的是小云，眉头当即狠狠蹙起，眼底的欲火掺了几分不耐，厉声呵斥：“放肆！谁让你进来的？滚出去！” 他满心等着福英，哪里耐烦见旁人，更何况是小云这般平平无奇的女子，半点入不了他的眼。 可小云此刻被药性缠得厉害，哪里听得进呵斥，只觉浑身燥热难当，骨头缝里都透着酸软，看着眼前身形挺拔的李公子，竟生出一股莫名的冲动。 她踉跄着上前几步，将茶盘重重搁在桌上，瓷杯摔在桌上溅出茶水，她也浑然不觉，反倒伸手去拽李公子的衣袖，指尖滚烫，语气黏腻又急切：“公子……好热……奴才行路走得急，身子燥得慌，您让奴才在这儿歇歇，好不好？” 李公子被她拽得一愣，低头便瞧见小云红得发烫的脸颊，涣散的眼眸，还有那副浑身发软、媚态横生的模样，心头猛地咯噔一下。 他骤然想起那碗掺了药的饭，想起小厮说的无色无味、药效迅猛，再瞧着小云这副模样，哪里还猜不到发生了什么——定是这蠢货，抢了福英的饭食，尽数吃了下去！ 一股怒火直冲头顶，李公子狠狠甩开她的手，力道大得将小云掀得踉跄着跌坐在地上，他指着她，气得浑身发抖，声色俱厉：“你这个蠢货！谁让你吃福英的饭的？那碗里的东西，是你能碰的吗？” 小云摔得膝盖生疼，药性却愈发汹涌，她捂着火烫的胸口，泪眼婆娑地望着李公子，声音带着哭腔，又黏又软：“公子……我、我就是瞧着她吃得好，心里不服气……我不知那饭里有东西啊……公子，我好难受，浑身都烧得慌……” 她说着，竟撑着身子又往李公子身边爬，指尖死死攥着他的裤脚，不肯撒手，眼底翻涌着浓烈的渴望，全然没了往日的体面：“公子，救救我……我实在是熬不住了……” 李公子只觉一股血气冲上脑门，又躁又怒。他精心筹谋的一切，竟被这么个蠢货搅得一塌糊涂，福英没中招，反倒让这碍眼的东西占了便宜！ 他服下的药粉也渐渐起了效，浑身燥热难耐，血脉偾张，看着眼前衣衫凌乱、媚态毕露的小云，心底竟也翻涌着一股不受控的欲念。 卧房里的沉香混着两人身上蒸腾的热气，搅成一团浑浊的暧昧，鎏金铜灯的光忽明忽暗，映着小云泛红的脸颊，也映着李公子眼底烧得愈发浓烈的火。 他攥紧了拳，指节绷得发白，理智与欲念在心底疯狂拉扯，半晌，终是被药性与怒火冲昏了头，俯身一把攥住小云的手腕，将她狠狠拽了起来，声音粗嘎沙哑，带着破釜沉舟的狠戾：“你敢吃我的东西，便要承担后果！既然你馋这福气，那今夜，便遂了你的愿！” 小云被他拽得身子一软，尽数靠在他怀里，滚烫的身子贴着他燥热的胸膛，只觉一股浓烈的男性气息扑面而来，瞬间湮没了她仅剩的神智，她呜咽着，抬手紧紧搂住李公子的腰，再也说不出半句完整的话。 窗外夜色浓稠，卧房里的灯烛摇曳，将两人纠缠的身影，映在雕花窗棂上。 而院外，那名家丁僵在廊下，听着房内传来的动静，脸色煞白，终究是没敢再推门进去，悄无声息地退了下去。 偏院里，福英望着漆黑的夜色，听着远处隐约传来的声响，指尖攥得发白。 催情药的后劲烈得惊人，李公子浑身的燥热烧得神智昏沉，理智早被翻涌的欲念碾得粉碎，只凭着一身蛮力，将小云困在怀中。 他本满心满眼皆是福英，此刻却被药性裹挟，眼底只剩眼前人泛红的眉眼，粗重的喘息落在小云耳畔，带着失控的狠戾，一遍又一遍地辗转纠缠，半点不肯停歇。 床板轻晃，伴着帐幔摩挲的簌簌声响，一声叠着一声，冲破紧闭的窗棂，飘在寂静的夜色里，荒唐又扎耳，连院外巡夜的仆役都听得心头一跳，慌忙低头加快脚步，不敢多听半句。 小云起初还被这猝不及防的情事惊得慌，身子酸软得厉害，可心底转瞬便漾开狂喜，那点慌乱尽数化作了窃喜，悄悄攥紧了掌心。 她虽是布铺里的伙计，却日日盼着能攀高枝，瞧着福英得李公子青眼时的嫉妒，此刻尽数烟消云散。 这世道里，女子失了清白，男子便要担起责任，更何况李公子这般家境殷实的少爷，既破了她的身子，往后岂有不娶她的道理？就算做不了正室，做个姨太太，也比日日做粗活、看人脸色强上百倍千倍。 这般想着，小云眼底的怯意褪去，反倒生出几分主动来。 她忍着周身的酸软，软着身子去迎合，指尖轻轻勾着李公子的肩，将滚烫的脸颊贴上去，声音又软又媚，凑在他耳边低低道：“公子……奴……奴都听您的……您想要怎样，便怎样……” 她刻意放柔了声线，那软糯的调子混着情动的轻吟，落在李公子耳中，竟让他心头的燥热更盛，动作也愈发急切。 小云咬着唇，任由自己沉沦，心底却乐得开花，只觉得这药性来得好，来得巧，竟平白给了她这般天大的机缘。 她愈发配合，借着情动发出喘息声，生怕旁人不知这卧房里的荒唐事。 “公子……您这般待我，往后……往后可不能负了奴啊……”小云喘着气，指尖轻轻摩挲着李公子的脊背，语气里带着几分娇怯，又藏着几分笃定的试探，“奴的身子，已是公子的了，这辈子，便只跟着公子了。” 李公子此刻哪里听得进这些话，药性烧得他耳边嗡嗡作响，只含糊地闷哼一声，力道又重了几分，满脑子只剩翻涌的欲望，半点未曾想过这情事背后的后果。 他只当小云是个无关紧要的丫头，只当这是一场被药性搅乱的意外，却浑然不知，小云早已将这身子当作筹码，攥紧了不肯撒手。 夜色渐深，卧房里的声响依旧未歇，床板晃动的节奏，伴着两人的喘息与轻吟，在静谧的李府里格外突兀。 小云愈发卖力地迎合，心底的窃喜越积越浓，她想着来日被抬入府中，穿着绫罗绸缎，再也不用做粗活，再也不用羡慕福英，嘴角便忍不住悄悄勾起。 她甚至故意将声音放得稍大些，让外头的人都能听见——她要让所有人都知道，李公子要了她的身子，往后她便是公子的人，谁也再不敢小瞧她。 帐内的烛火燃了又熄，添了又燃，窗外的天，渐渐泛起了熹微的青白。 李公子终于耗尽了力气，瘫在床榻上，大口喘着气，额角的冷汗浸湿了鬓发，神智渐渐回笼，眼底却涌上浓烈的悔意与烦躁。 他望着身旁衣衫凌乱、眉眼带媚的小云，心头猛地一沉，这才惊觉自己做了何等荒唐的事，竟被一个粗使丫头占了便宜，还闹得满院皆知。 而小云靠在他身侧，指尖轻轻抚着他的胸膛，眼底满是娇羞与得意，柔声细语道：“公子，天快亮了。往后奴便是您的人，您可要好好待奴，早些寻个日子，将奴抬入府中才好。” 这话落在李公子耳中，宛若惊雷，他猛地翻身坐起，眼底满是阴鸷与厌恶，厉声喝道：“放肆！你也配提这话？不过是一场意外，也敢痴心妄想！” 小云脸上的笑意骤然僵住，怔怔望着他，心头的狂喜瞬间凉了半截，却依旧不死心，咬着唇道：“公子！您既破了奴的身子，便该娶奴！这世上哪有占了女子清白，却不认账的道理？” “道理？”李公子嗤笑一声，眼底满是鄙夷，“你也不瞧瞧自己是什么身份，一个布铺伙计，也敢肖想本公子的亲事？昨夜之事，不过是你自找的，若敢在外头乱嚼舌根，本公子便扒了你的皮！” 他说着，猛地掀开床帐下床，胡乱拢着衣衫，脸色难看至极。他满心想着着福英，到头来却栽在小云手里，这荒唐事若是传出去，他的脸面何在？ 小云望着他决绝的背影，心头的窃喜尽数化作了慌乱与委屈，泪水瞬间涌了上来，哽咽道：“公子！您怎能这般狠心？奴的身子都给了您，您怎能不认账……” 可李公子半点不肯回头，甩门而出的声响，震得床帐都晃了晃，独留小云瘫在床榻上，泪流满面，满心的欢喜，终究是成了一场泡影。 而远处的偏院里，福英早已起身，借着熹微的晨光坐在织机旁织布，昨夜那荒唐的声响，她听得一清二楚。 指尖穿梭在棉线间，她垂着眼，眼底无波无澜，只轻轻叹了口气——这世道，女子总想着靠身子攀附，到头来，终究是错付的多。 第167章 小云做妾 暮春的风卷着院角的落英，簌簌落在青石板上，染了满径的粉白，偏衬得李府张灯结彩的喜意里，有几分别扭。 大红的绸子从垂花门一路缠到正厅廊柱，唢呐锣鼓敲得震天响，喜气洋洋的声响里，却没半分新人合卺的温情滋味。 今日是李公子纳小云为妾的日子。 小云一身水红的妾室嫁衣，头上绾着简单的珠钗，脂粉敷得厚厚的，掩了眼底的不甘，却遮不住那股子志得意满的张扬。 她被喜娘扶着，立在正厅的廊下，望着来往道贺的宾客，指尖攥着绣帕，心里终究是松了口气——纵使只是个妾，她也终究踏进了李府的门，成了李公子的人，再也不是那个看人脸色的粗使丫头。 李母坐在正厅的主位上，一身藏青缎面褂子，面色沉凝，眉峰拧着化不开的烦躁。 那日小云哭哭啼啼闯到她跟前，跪在地上捶胸顿足，字字句句皆是“失了清白、公子不认”的哭诉，闹得府里上下人尽皆知，连街坊邻里都有了闲话。 她素来爱脸面，李家又是本地的体面人家，岂能容这般丑事外传？万般无奈之下，只得松口让李公子纳了小云，权当是堵了旁人的嘴，也断了小云无休止的纠缠。 李公子一身暗红喜服，立在一旁，脸色黑沉如墨，眼底的厌恶与不耐几乎要溢出来。 他望着小云那副模样，只觉得心口堵得慌，那夜被药性迷了心智酿下的荒唐，竟落得这般收场，不仅娶不到心心念念的福英，还要纳这么个心机深沉的丫头在身边，恨得牙根痒痒，偏又碍于母亲的脸面，半句反驳都不敢有。 “娘，这亲事本就荒唐，您何苦逼我？”他压低了声音，凑到李母身侧，语气里满是怨怼。 李母斜睨他一眼，重重叹了口气，声音冷硬：“事到如今，还说这些作甚？是你自己惹下的祸，若不纳她，李家的脸面往哪搁？往后安分些，莫再惹出这些腌臜事。” 李公子攥紧了拳，终究是无话可说，只狠狠剜了一眼不远处的小云，转身拂袖进了内堂，连迎客的心思都无。 小云将这一切看在眼里，心头的欢喜淡了几分，却依旧强撑着笑意——她要的不过是个名分，只要进了李府的门，总有法子让李公子对她另眼相看，总有一日，她要挤掉那些莺莺燕燕，坐上正室的位置。 而这满府的喧嚣喜庆，半点也飘不进西侧的偏院。 偏院里静悄悄的，只有窗棂外偶尔掠过的风，卷起几片落花，落在窗台上。 福英正低头收拾着简单的行囊，一方洗得发白的蓝布包袱，里头只装了几件换洗衣裳，一本翻得卷边的绣谱，还有攒了许久的几块银元，寥寥几样，便是她离开这里的全部家当。 晨光透过窗纸，柔柔地洒在她身上，映得她素净的眉眼愈发温婉，指尖叠着衣裳，动作轻缓，却带着一股子不容置疑的坚定。 那夜府里的荒唐，今日的喜庆，于她而言，不过是旁人的热闹，与自己毫无干系。 院门外传来轻微的脚步声，是伺候福英的小丫头春花，端着一碗温热的莲子羹进来，见她收拾妥当，眼圈不由得红了几分，放下碗便哽咽道：“福英姐姐，您真要走啊？这李府虽不比外头自在，可好歹安稳，您一个女人家，孤身一人往南方去，路途遥远，可怎么熬得住？” 福英抬眸，望着春花泛红的眼眶，轻轻笑了笑，伸手替她拭去眼角的泪，声音温软却坚定：“春花，安稳从来不是旁人给的。这李府看着光鲜，内里的腌臜事，你我都瞧得清楚。小云姑娘以为攀了高枝便是安稳，可她终究是错了——女子若是把自己的一生，系在男人的心意上，终究是靠不住的。” 她低头抚了抚那方蓝布包袱，眼底漾着几分向往，几分决绝：“如今世道变了，女子也未必只能困在宅院里，围着男人孩子打转。南方开风气之先，有新式的学堂，有女子能做的营生，我想去瞧瞧，想去闯一闯，靠自己的双手，挣一份真正的安稳。” 春花怔怔望着她，似懂非懂，却也知晓福英的性子，一旦打定了主意，便再难更改。 她吸了吸鼻子，从袖中摸出一个小小的布包，塞到福英手里：“姐姐，这是我攒的一点碎银，您带着路上用。绿皮火车颠簸，您可要照顾好自己，往后若是安稳了，可别忘了给我捎封信。” 福英握紧了那温热的布包，心头一暖，点了点头：“放心，我会的。你在府里，也多保重，莫要学小云姑娘的心思，好好做事，守着自己的心，比什么都强。” 两人正说着话，院外忽然传来一阵脚步声，李母扶着丫鬟的手，缓步走了进来。 她望着屋中收拾妥当的包袱，眼底掠过几分惋惜，叹了口气，开口道：“福英，你当真要走？” 福英起身行礼，礼数周全，语气平和：“回老夫人，是。此地终究不是我的久留之地，南方风气新，我想去寻一条自己的路。” 李母望着她素净的眉眼，想起府里这些日子的闹剧，想起小云那副急功近利的模样，再瞧着福英这般通透清醒的性子，心头愈发惋惜——这般好的姑娘，沉稳聪慧，又有一手好绣活，若是能做李家的儿媳，定能将家宅打理得妥妥帖帖，只可惜，自家那不成器的小子，终究是没这个福气。 “你这孩子，素来通透。”李母叹了口气，从袖中取出一个沉甸甸的银镯子，递到福英手中，“这镯子是我陪嫁的物件，不值什么大钱，却也能挡挡灾。你孤身一人上路，带着吧，权当是我给你的一点心意。往后在外头，万事小心，若是受了委屈，或是走投无路了，便回李府来，府里永远给你留着一间屋子。” 福英望着那只雕花银镯，心头微动，却还是轻轻推了回去，躬身道：“多谢老夫人厚爱，只是福英此番离去，便是要靠自己立身，这镯子太过贵重，福英不敢收。您的心意，福英记在心里便够了。” 她性子素来骄傲，不愿平白受人恩惠，更不愿与这李府再有过多牵扯——她要的，是完完全全的自由，是不依附任何人的新生。 李母见她执意不肯收，也不再强求，只又叹了口气，道：“罢了，你这性子，终究是犟。府门外的黄包车我已经替你叫好了，直接送你去火车站，绿皮火车晌午便发车，莫要误了时辰。” “多谢老夫人。”福英再次行礼，弯腰提起那方蓝布包袱，转身便要走。 “福英。”李母忽然唤住她，迟疑了片刻，终究还是问道，“你就这般走了，当真对那混小子，半分情意也无？” 福英脚步一顿，回头望了一眼正厅的方向，那里锣鼓喧天，喜气正浓，却与她隔着千山万水。 她轻轻摇了摇头，眼底无波无澜，语气淡然：“老夫人，情意二字，于女子而言，最是不值钱。他眼里只有自己的脸面，只有自己的欲望，从未将旁人放在心底。我福英，不屑与这般人纠缠。” 说完，她不再停留，提着包袱，迈步走出了偏院。 院外的黄包车早已候着，车夫见她出来，连忙上前接过包袱，扶她上了车。 福英撩开帘子，最后望了一眼这座雕梁画栋的李府，望了一眼那漫天飞舞的红绸与落英，眼底掠过一丝释然。 这深宅大院，这爱恨纠缠，小云和李公子的荒唐故事，终究是与她无关了。 黄包车缓缓驶动，车轮碾过青石板路，发出轱辘轱辘的声响，渐渐远离了李府的喧嚣。 街道两旁的商铺林立，行人往来，民国的市井烟火扑面而来，福英望着窗外掠过的景致，嘴角轻轻勾起一抹浅浅的笑意。 晌午的阳光正好，洒在她的脸上，暖融融的。火车站的方向，传来绿皮火车鸣笛的声响，悠长而嘹亮，像是在召唤着远方的新生。 往后的日子，她不再是布铺里那个低眉顺眼的绣娘。 窗外的风景飞速倒退，熟悉的城池渐渐消失在视野里。福英靠在窗边，望着远方绵延的青山，眼底盛满了希冀与坚定。 而李府里，大红的喜烛燃得正旺，小云穿着水红嫁衣，坐在空荡的新房里，听着外头宾客的欢声笑语，望着镜中自己的模样，心头却莫名空落落的——她终究是进了李府，可李公子未曾看她一眼，李母亦是冷眼相待，这所谓的荣华富贵，似乎与她想象的，终究是不一样的。 她终究还是不懂，这世道里，女子的安稳，从来不是靠身子，靠名分，靠攀附得来的。 第168章 一见如故 绿皮火车在铁轨上轰隆疾行，车身碾过钢轨的声响沉闷又绵长，晃得车厢里的人昏昏欲睡。 窗外是连绵掠过的田埂与荒林，暮春的日光透过蒙尘的玻璃窗斜斜切进来，在泛黄的木质椅面上投下斑驳的光影，混着车厢里煤烟、汗水与干粮的杂味，酿出一股子行路的粗粝烟火气。 福英靠窗坐着，手肘抵在窗沿，指尖轻轻拢着那方洗得发白的蓝布包袱，目光落在窗外飞速倒退的光景上。 她怀里揣着春花塞的几块粗粮饼，是路上果腹的吃食，方才腹中饥肠辘辘，便掰了块韭菜饼在手里，麦香混着韭菜的鲜气，在周遭的浊气里格外清冽。 车行至半途，车厢连接处传来一阵拖沓的脚步声，一个男人顺着过道缓步走来。 他穿着一身半旧的藏青布衫，袖口磨得发白，身形挺拔却透着几分风尘仆仆的单薄，肩上挎着个帆布包，手里还攥着一张皱巴巴的车票，正低头寻着空位。 福英的目光无意间扫过他的侧脸，指尖猛地一颤，手里的韭菜饼险些落在膝头。 那眉眼，那鼻梁，那下颌线的弧度，竟与一年前病逝的陈大哥像了十成十。 此刻望着眼前这人，福英心头翻涌，酸涩与恍惚缠在一起，怔怔地看了许久，连对方走到她身旁的空位前都未曾察觉。 男人见这窗边的空位无人，便轻声开口，嗓音沉稳，带着几分行路的沙哑：“姑娘，叨扰了，不知这位置可否坐下？” 福英回过神，慌忙敛了神思，点了点头，往窗边又挪了挪，低声道：“先生请坐便是。” 男人道谢后落座，身形刚坐稳，便忍不住咳嗽了几声，许是风尘呛了嗓，咳得肩头微颤。 他抬手掩着唇，眉眼间掠过几分倦色，想来也是赶了许久的路。 福英望着他这副模样，愈发想起陈大哥病重时也是这般轻咳，心头软得一塌糊涂。 她低头看了看手里还剩大半的韭菜饼，犹豫了一瞬，终究还是抬手，将饼递到他面前，声音温软：“先生，瞧着您许是赶路饿了，这饼子是我自己做的，您垫垫肚子吧。” 男人愣了愣，抬眸看向她，目光落在那温热的韭菜饼上，又望了望福英素净温婉的眉眼，眼中掠过几分诧异，随即温和道谢：“姑娘太客气了，萍水相逢，怎好平白受你的吃食。” “不过是块粗粮饼，不值什么。”福英将饼往他手边又送了送，唇角噙着浅淡的笑意，“出门在外，谁都有难处，些许吃食罢了，先生不必挂怀。” 他见福英执意，便不再推辞，接过韭菜饼，掰了一小块放进嘴里，麦香醇厚，韭菜的鲜气熨帖了饥肠，连日赶路的疲惫竟似散了几分。 他咽下口中的饼，看向福英，眼中添了几分暖意：“多谢姑娘。在下李成枫，不知姑娘芳名？” “福英。”她轻声应着，指尖轻轻摩挲着窗沿，目光又不自觉落在他脸上，那熟悉的轮廓，让她心头又泛起一阵酸涩，“李先生看着，倒像我一位故人。” 李成枫闻言，挑眉轻笑，眉眼舒展时，那神态竟更像陈大哥了：“哦？倒是巧了。不知是福英姑娘的哪位故人？” “是陈大哥，”福英垂眸，声音轻了几分，带着几分怀念，“他，性子极好，往日里待我诸多照拂。只是一年前，他得了胃癌，一个人去了。” 她顿了顿，抬眸看向李成枫，眼底凝着几分怅然：“李先生的眉眼，与他几乎一模一样，方才见着，竟险些认混了。” 李成枫听罢，脸上的笑意淡了几分，神色添了几分惋惜，轻叹道：“人世无常，病痛最是磨人。能被姑娘记挂着，想来这位陈大哥，定是个极好的人。” “嗯。”福英点头，眼底漾着暖意，“陈大哥心善，谁有难处，他都肯帮衬。我从前被人欺负，是他替我出头，给我买不少东西，让我能攒下几分私房钱。” 这话落进李成枫耳中，他眼中掠过几分赞许，看向福英的目光多了几分敬重：“这位陈大哥倒是通透。如今虽倡男女平等，可女子立身终究不易，能有这般见识，还肯护着旁人，难得。” 他又掰了块韭菜饼，慢慢嚼着，看向福英，轻声问道：“福英姑娘这是要往南方去？瞧着姑娘孤身一人，可是去投奔亲友？” “不是。”福英摇了摇头，望向窗外奔腾的绿意，眼底渐渐凝起几分坚定，“我是去南边寻生路的。从前在李府做绣娘，困在深宅里，瞧够了女子依附男子的荒唐，也瞧够了那些争名夺利的腌臜事。南边开风气之先，我想去那里，凭着手头的绣活，挣一份自己的生计，不求大富大贵，只求能堂堂正正，不靠旁人，立住自己的身子。” 李成枫听罢，眼中的赞许更甚，颔首道：“福英姑娘这般心思，难得可贵。这世道，女子若想不依附旁人，总要多几分勇气与心气。南方确是比北方开化些，新式学堂、女子作坊都多，姑娘有一手绣活在身，定能谋得生路。” 他顿了顿，又道：“在下也是往南边去的，去羊城谋一份教书的差事。如今南边新式学堂缺教员，尤其是教女子书画刺绣的，姑娘若是到了羊城，倒也可去那些女子学堂问问，总好过在外头零散接活计，安稳些。” 福英心头一喜，抬眸看向李成枫，眼中漾着感激：“多谢李先生提点。我只想着去南边碰碰运气，倒没想过学堂这条路，若是真能进学堂教绣活，那便再好不过了。” “不过是随口一提，姑娘不必客气。”李成枫轻笑，又道，“羊城的民风开放，女子做事，虽仍有阻碍，却比北方好上太多。姑娘这般心性，定能成事。” 火车依旧轰隆前行，窗外的日光渐渐西斜，金红的霞光染透了天际，落在李成枫的侧脸上，柔和了他的轮廓，竟与记忆里陈大哥笑着看她的模样，重叠在了一起。 第169章 人贩子 暮色沉得彻底时，绿皮火车终于喘着粗气撞进羊城车站。 汽笛长鸣震碎晚风，站台之上人头攒动，挑着担子的挑夫、挎着行囊的旅人、吆喝揽客的车夫挤作一团，客家语的抑扬顿挫与南方的粗嗓搅在一起，混着煤烟与潮气，酿出独属于羊城的鲜活与芜杂。 李成枫帮福英拎着那方蓝布包袱，送她到站台出口，暮色里他眉眼依旧温厚，与陈大哥的模样重合，看得福英心头又暖又涩。 “羊城不比北方，街巷繁杂，姑娘孤身一人，凡事多留个心眼。”他将包袱递还，细细叮嘱，“若是寻学堂碰壁，或是租房遇着难处，可去城西的启明女子学堂寻我，我往后便在那里任教。” 福英接过包袱，指尖攥着洗得发白的布角，颔首道谢，眉眼弯着温软的弧度：“多谢李先生一路照拂，此番恩情，福英记在心里。往后定不辜负先生提点，好好寻生路。” “不必言谢，萍水相逢罢了。”李成枫轻笑，抬手拢了拢半旧的藏青布衫，“姑娘心性坚韧，手艺又好，定能顺遂。保重。” 他转身汇入人流，挺拔的身影很快被攒动的人头淹没，只留一道风尘仆仆的背影，渐渐消失在车站的昏黄灯火里。 福英立在原地望了半晌，才收回目光，攥紧包袱往街面走。 羊城的夜来得柔，街边挂着盏盏灯笼，晕开暖黄的光，映着青石板路湿漉漉的光，陌生的街巷蜿蜒交错，她心头虽有几分怯意，却更揣着奔赴新生的笃定。 她要先寻一处落脚地，再去寻李先生说的女子学堂，凭着一手绣活谋生计。 行至一条窄巷口，便见一个中年妇人倚着墙根张望，穿一身灰布短褂，脸上堆着热络的笑，见福英孤身一人、眉眼生怯，便快步迎上来，一口半生不熟的官话，透着几分刻意的殷勤：“姑娘，可是刚到羊城，要寻住处？” 福英脚步一顿，迟疑着点头：“婶娘可知，这附近可有干净又便宜的屋子租？我孤身一人，只求安稳，租金也不用太贵。” “巧了不是！”妇人一拍大腿，笑得眉眼挤作一团，拉着福英的胳膊就往巷子里引，力道热络得过分，“我家隔壁就有一间空房，独门独院的厢房，临着巷口，出门便是街，又干净又安静，院里还种着花草，最合姑娘这样的外乡女子住。一个月就三块银元，押一付一，今日定下来，还能给姑娘抹了零头！” 三块银元，在羊城已是极便宜的价钱。福英心头一喜，只当是初来乍到遇着了善人，全然没留意妇人眼底一闪而过的狡黠，亦没察觉这窄巷愈走愈偏，两旁的灯笼愈发稀疏，连行人都渐渐没了踪影。 “婶娘，这巷子怎的这般偏？”福英走了几步，心里掠过一丝隐约的不安，脚步慢了些。 妇人忙笑着安抚，手依旧攥着她的胳膊不肯松：“姑娘放心，里头是老巷，住着的都是本分人家，清净得很！那屋子是我远房侄女的，她回乡下探亲，空着也是空着，才肯租这般便宜。旁人想租，我还不乐意呢，瞧着姑娘面善，才想着给姑娘留着。” 这番话说得恳切，福英心头的不安便散了大半。她从未遇过市井里的坑蒙拐骗，只当人心皆是向善，竟半点没设防。 拐过两道弯，妇人领着她到一处斑驳的木门跟前，推门便是个狭小的院落，院里荒草半人高，墙角堆着破败的杂物，唯有一间厢房看着还算齐整，窗棂擦得干净，里头摆着一张木板床、一张旧桌，虽简陋，却也能落脚。 “姑娘瞧瞧，这屋子多好！”妇人指着厢房，笑得眉眼弯弯，“水电齐全，还能自己烧灶做饭，独门独院，没人打扰。今日定下来，明日便能搬进来住。” 福英走进厢房，摸了摸温热的炕面，又看了看还算结实的桌椅，心头已然满意。她孤身在外，不求锦衣玉食，只求一处安稳容身之所，这屋子虽偏，却也合了她的心意。 “婶娘，这屋子我租了。”她咬了咬唇，下定决心。 妇人闻言，笑得更欢，忙伸手道：“那便好！规矩都是押一付一，姑娘先给三块银元定金，余下的三块，明日搬进来时再补。我这就给姑娘写个凭据，保准不作数！” 福英不疑有他，从贴身的衣袋里摸出一个小小的布包，小心翼翼拆开，里头是她攒了许久的银元，皆是从前做活挣下的血汗钱。她数出三块银元，递到妇人手里，指尖还带着几分不舍，却依旧温声道：“婶娘，劳烦你写凭据了。” 妇人接过银元，掂了掂分量，眼底的喜色藏不住，却假意推脱：“姑娘恁地客气！邻里街坊的，还写什么凭据？婶娘说话算话，明日你搬来，这屋子便归你住！” 福英想着妇人这般热络，定是个本分人，便也不再强求，只道：“那便劳烦婶娘留着屋子，我明日一早便搬来。” “放心放心！”妇人连连应着，又催着她，“姑娘既交了定金，不如随我去巷口的铺子，买些扫帚抹布，也好明日收拾屋子。我熟路，领着姑娘去，保准不挨宰！” 福英心头感念，只当是遇上了热心人，便拎着包袱，跟着妇人往巷外走。 她全然没看见，妇人转身时，嘴角勾起的那抹算计的笑，也没听见身后那间厢房的木门，被人悄无声息地锁上，更不知这看似热络的婶娘，根本不是什么房主，只是专骗外乡女子的市井骗子。 巷口的风更凉，吹得灯笼晃悠，光影碎在青石板上，斑驳又迷离。 福英跟在妇人身后，脚步轻快，心头满是对未来的憧憬，想着明日便能住进安稳的屋子，再过几日便能去寻女子学堂，凭着绣活挣一份属于自己的生计，眉眼间皆是笑意。 妇人领着她拐进更深的巷弄，前路愈发昏暗，连半点灯火都瞧不见。福英脚步渐慢，心头那丝不安又翻涌上来，轻声问：“婶娘，买杂物的铺子，怎的往这边走？” 妇人回头，依旧堆着热络的笑，只是那笑里，多了几分阴冷：“姑娘莫急，前头便是，近得很。这巷子偏，铺子的东西才便宜，婶娘还能帮着姑娘砍价呢。” 福英点了点头，压下心头的疑虑，又跟着往前走。她攥紧了怀里的蓝布包袱，那里面装着她的绣绷、针线，是她立身的根本，也是她唯一的依仗。 前路漆黑，晚风呜咽，她跟着骗子一步步走向未知的陷阱。 第170章 福英被绑 巷弄尽头是间荒废的旧仓库，门板朽得豁了大口，夜风卷着霉味与铁锈气灌进来，呛得福英喉咙发紧。 方才那妇人热络的笑早敛得干干净净，拽着她胳膊的手像铁钳，力道狠戾，方才的官话也换了满口粗粝的客家语，啐骂着推搡她往仓库深处走。 福英心头的不安炸成滔天惊惧，拼命挣着胳膊，声音发颤，带着哭腔：“婶娘！你这是做什么？我不买杂物了，我要回去！” 妇人回头，眼底淬着凶光，抬手就扇了她一记耳光，脆响在空荡的仓库里炸开，打得福英脸颊火辣辣地疼，唇角瞬间渗了血丝。“装什么傻！”她骂得难听，“外乡来的贱蹄子，还真当老娘好心给你找住处？三块银元就想买老娘的好？你这条身子，能值的可不止这点！” 福英被打懵了，踉跄着跌在满是灰尘的水泥地上，怀里的蓝布包袱摔出去，绣绷滚落在地，丝线散了一地。 她捂着火辣的脸颊，浑身发抖，终于看清这妇人的真面目，哭着哀求：“我把银元都还给你，求求你放了我……我初来乍到，什么都不懂，你别害我……” “还？晚了！”妇人冷笑，冲仓库暗处喊了两声，两个精壮的汉子应声走出来，一身短打，满脸横肉，手里还攥着粗麻绳与黑布麻袋，麻袋磨得发硬，透着一股子说不出的腥气。 “人带来了？瞧着还算干净，洋大夫要的就是这种底子好的，心肝脾肺都能卖上好价钱。”其中一个汉子盯着福英，目光黏在她身上，像打量牲口，语气粗嘎又残忍。 福英浑身血液瞬间冻住，器官？洋大夫？她瘫在地上，手脚冰凉，连哭都忘了，只死死缩着身子，声音抖得不成样子：“你们要做什么？卖器官？那是要死人的！我求求你们，我给你们磕头，放了我吧……” 她挣扎着要跪下去磕头，却被另一个汉子一脚踩住后背，力道重得让她喘不过气，额头狠狠磕在水泥地上，磕出青紫的印子。“哭嚎什么？”汉子骂道，“洋私人医院的大夫有的是银元，要你的心肝补那些洋老爷的身子，是你的福气！乖乖听话，还能少受点罪，不然扒了你的皮，照样取货！” 妇人踱到她面前，蹲下身，伸手狠狠拽住她的衣襟，嗤啦一声，粗布衣衫被撕裂，露出肩头莹白的肌肤。福英吓得浑身痉挛，拼命护着衣襟，哭喊道：“别碰我！放开我！你们这群强盗，会遭报应的！” “报应？老娘在这羊城做这买卖三年，吃香的喝辣的，哪来的报应？”妇人狞笑着，下手更狠，又是几下撕扯，福英身上的衣衫便碎成破布，尽数散落在地，只剩贴身的里衣堪堪遮体。 福英此刻蜷缩在冰冷的地上，满身狼狈，像只待宰的羔羊。 那两个汉子看得眼热，却也不敢耽搁，其中一人拎过那只黑布麻袋，抖开麻袋口，一股浓烈的血腥气与药味扑面而来，福英瞬间猜到，这袋子里，怕是装过不少像她一样的受害者，她吓得魂飞魄散，尖叫着往后缩：“不要！我不要进袋子！求求你们……” “聒噪！”踩在她背上的汉子不耐烦，抬手扯过一旁的破布，狠狠塞进她嘴里，堵住了她所有的哭喊。福英只能发出呜呜的闷响，泪水汹涌而出，糊了满脸，眼底只剩绝望。 妇人嫌她挣扎得厉害，冲那汉子道：“麻利点！把她捆紧了塞进去，洋大夫的车半个时辰后就到，耽误了时辰，咱们都得喝西北风！” 汉子应声，松开踩在她背上的脚，弯腰就去扯粗麻绳，要将她的手脚捆死。 麻绳粗糙，蹭得她肌肤生疼，福英拼尽全身力气扭动身子，嘴里的破布硌得牙龈出血，眼底的绝望里，却又燃起一丝微弱的求生欲。她不能死，她还没活出自己的模样，还没对得起陈大哥的照拂，她不能就这么被装进麻袋，被取走器官，变成一滩冰冷的血肉。 就在麻绳即将缠上她手腕的刹那，仓库外忽然传来一阵急促的脚步声，伴着一道沉稳又带着怒意的男声，传了进来：“里面的人住手！” 福英浑身一震，那声音……竟像极了李成枫！ 妇人与两个汉子皆是一惊，猛地回头看向仓库门口。 昏黄的路灯下，李成枫一身藏青布衫，身形挺拔，手里攥着一根粗壮的木棍，眉眼间满是凛冽的怒意，他方才送福英离开后，总觉那妇人神色怪异，放心不下折返寻来，一路循着踪迹，竟追到了这处荒废仓库。 他一眼便望见地上衣衫破碎、满身狼狈的福英，望见那只敞开的黑麻袋，望见那几根粗麻绳，眼底的怒意瞬间翻涌，厉声喝道：“光天化日，竟敢绑架良家女子，谋害人命！你们眼里还有王法吗？” 那妇人见只有他一人，顿时放下心来，啐了一口：“哪里来的穷酸书生，也敢管老娘的闲事？识相的赶紧滚，不然连你一起装进袋子，送去给洋大夫！” 两个汉子也狞笑着逼近，手里攥着麻绳，一副要动手的模样：“小子，别找死！这羊城的地界，轮不到你外人撒野！” 李成枫握紧手里的木棍，神色不惧，他虽只是个教书先生，却也练过几年拳脚，更瞧不得这般龌龊的勾当。他挡在福英身前，沉声道：“福英姑娘别怕，我今日定护你周全！这群恶徒，休想伤你分毫！” 福英望着他挡在自己身前的背影，泪水流得更凶，嘴里的破布堵着，只能发出呜呜的声响，眼底却燃起了生的希望。她从未想过，萍水相逢的李成枫，会折返来救她，这陌路相逢的暖意，竟成了她此刻唯一的救赎。 仓库里的对峙一触即发，夜风里有麻袋的腥气，还有福英的泪水。福英蜷缩在地上，望着那道挺拔的身影，心头默念，陈大哥，求求你，让我活下去。 第171章 福英脱险 木棍相击的钝响在仓库里接连炸开，李成枫手里的粗木棒子抡得虎虎生风，先狠狠砸中离得最近那汉子的肩头，疼得对方嗷嗷惨叫，踉跄着跌出去老远。 可他到底是文弱教书先生，拳脚功夫只够防身，架不住两个壮汉前后夹击，没半晌功夫，后背便挨了重重几拳，颧骨也被手肘撞得青紫，唇角渗出血丝，握着木棍的手都开始发颤。 那妇人看得得意，叉着腰在一旁喊：“往死里打！这穷酸多管闲事，废了他正好一并卖给洋大夫，还能多赚一笔！” 另一个汉子狞笑着扑上来，攥着麻绳便要往李成枫脖颈上套，李成枫咬着牙侧身躲开，反手一棍敲在他膝盖上，趁对方屈膝的空档，猛地拽起瘫在地上的福英，将她护到身后，嘶哑着喊：“跟紧我！往门口跑！” 福英手脚发软，却死死攥住他的衣角，借着他缠斗的空档，跌跌撞撞往仓库豁口的门板处挪。 她嘴里的破布还堵着，只能拼尽全力迈动双腿，余光里望见李成枫被壮汉狠狠踹中腰腹，踉跄着撞在锈迹斑斑的铁架上，却依旧死死拦着那伙人，不肯让他们追来。 她心头又酸又急，拼了命扯开嗓子，呜呜的闷响里全是哀求，脚下却不敢停，终于踉跄着冲出了仓库。 夜风裹着街巷的凉意扑在脸上，她回头望见仓库里的厮打还在继续，咬着牙跌跌撞撞往巷口跑，撞见巡夜的巡警，疯了似的拽住对方的胳膊，指着仓库的方向拼命比划，眼泪混着脸上的灰尘糊成一团。 巡警闻声赶去，仓库里的恶徒见官差到了，哪里还敢恋战，慌不择路地翻后墙逃了，只留得满地狼藉，还有鼻青脸肿靠在铁架上，连站都站不稳的李成枫。 福英冲进去，颤抖着伸手扯开嘴里的破布，声音嘶哑得不成样子，带着哭腔喊：“李先生！你怎么样？” 李成枫撑着铁架慢慢直起身，擦了擦唇角的血，脸色苍白，却还强撑着扯出一抹浅淡的笑，抬手替她拂去肩头的灰尘，声音轻缓：“无妨，不过是些皮肉伤，不打紧。你没事就好。” 他的眉眼间满是青紫，下颌处还有一道擦破的血痕，可目光落在她身上时，依旧温和，没有半分不耐与怨怼。 福英望着他这副模样，泪水汹涌而出，屈膝便要跪下：“李先生，今日若非你，我怕是……怕是早已没了性命，大恩大德，我此生难报！” “快起来。”李成枫急忙伸手扶她，力道却虚软，扶着她站稳后，才低声道，“萍水相逢，本就该互相照拂，何况你一介女子孤身来羊城，本就不易，我岂能见死不救。” 巡警简单盘问了几句，记下仓库的地址便去追逃犯了，夜色里的巷弄重归寂静，只剩两人相扶着，一步一挪地往街巷外走。 福英的衣衫还破着，肩头露在外头，夜风一吹，冻得她瑟瑟发抖，李成枫见状，二话不说便脱下身上的藏青布衫，披在她肩头，沉声叮嘱：“夜里凉，披着吧，别冻着了。” 布衫上带着他身上淡淡的墨香与烟火气，裹着微凉的体温，竟让福英慌乱的心，一点点安定下来。她攥着布衫的衣襟，低声道谢：“李先生，多谢你。” “不必多礼。”李成枫摆摆手，脚步踉跄了一下，又很快稳住，“你如今无处可去，羊城夜里乱，女子孤身在外更是凶险，不如暂且随我回住处吧。我那处是租的两居室，空着一间厢房，你住进去，也算安稳。” 福英心头一怔，抬头望他。她初来乍到，包袱里的银元尽数被那妇人掠走，绣绷也摔得散了架，此刻当真无家可归，可贸然住进男子住处，于礼不合，她迟疑着开口：“这……怕是不妥吧？男女授受不亲，我这般住进去，怕是要坏了李先生的名声。” “都什么时候了，还顾及这些。”李成枫轻叹一声，眉眼间带着几分无奈，又添了几分温和，“我独居在此，向来行得正坐得端，街坊邻里都知我是教书先生，断不会有闲话。何况你刚遭此劫难，若再孤身流落街头，我实在放心不下。你且安心住下，待日后寻到安稳住处，再搬离便是。” 他的话语诚恳，没有半分轻佻，字字句句皆是真心。福英望着他青肿的脸颊，想着方才他舍命相护的模样，终究点了头，声音哽咽：“那……便叨扰李先生了。” 李成枫的住处离巷弄不算远，是老城区里一间带小院的青砖房，不大，却收拾得干干净净。院里摆着几盆青竹，窗棂上糊着白净的窗纸，屋里陈设简单，一张书桌，两把木椅，靠墙摆着书架，上头放满了诗书，处处透着书卷气。 他引着福英进了东侧的厢房，推开房门，里头一张木床，一张梳妆台，还有一个矮柜，虽简陋，却一尘不染，被褥也是叠得整整齐齐的。“这屋一直空着，你暂且住着，缺什么只管跟我说。”李成枫站在门口，低声道，“我住西侧厢房，院门夜里会闩上，你只管安心歇息。” 福英走进厢房，看着整洁的屋子，眼眶又红了。她转过身，对着李成枫深深鞠了一躬：“李先生，大恩不言谢，日后但凡有用得着我的地方，福英定万死不辞。” 李成枫见状，忙抬手扶她，笑道：“姑娘言重了。你安心养伤，休整几日便是。我那屋有外伤药，我去取来，你先擦擦脸上的伤，我也处理下自己的。” 不多时，他端着一个白瓷药瓶过来，放在桌上，又递了一方干净的帕子：“这药是治跌打损伤的，涂在伤口上，能缓解些疼痛。你脸颊上的伤，还有肩头的擦伤，都抹一点吧。” 福英接过药瓶，指尖触到微凉的瓷面，心头暖意翻涌。她低头拧开瓶盖，用帕子沾了药膏，轻轻擦在脸颊火辣辣的伤处，药膏微凉，竟真的舒缓了不少疼意。 李成枫坐在外间的木椅上，自己也在擦着额头与唇角的伤，动作笨拙，却依旧慢条斯理。福英看着他的模样，忍不住开口：“李先生，方才你明知对方人多，为何还要折返救我？你本可以一走了之的。” 李成枫擦药的手顿了顿，抬眸望她，目光澄澈，缓缓道：“我虽只是个教书先生，却也懂些道理。世间事，总要有几分侠气，见弱女子遭难，岂能袖手旁观？我认为你是个有志气的女子，这般好的人，不该落得那般下场。” 他顿了顿，又添了一句：“民国年间，本就世道艰难，女子立身更难，能帮一把，便帮一把吧。” 福英望着他，泪水又落了下来，却不是方才的绝望与恐惧，而是满心的感激与动容。 她攥着手里的绣绷残片，低声道：“李先生，我会绣活，日后我替你缝补衣裳，做些针线活，也算报答你的收留之恩。” “不必这般客气。”李成枫笑了笑，眉眼间的青肿，竟也掩不住他的温文尔雅，“你只管安心绣你的活计，待日后寻到合适的铺面，或是能接些绣活的门路，便去做自己的事就好。我这里，只管给你留着安稳住处。” 夜风掠过窗棂，吹动院里的青竹，发出沙沙的声响。厢房里的油灯亮着昏黄的光，映着两人温和的眉眼，也映着福英眼底重新燃起的光。 她望着桌上的绣绷残片，心里暗暗下定决心，她定要养好伤，重拾绣针，在这羊城，找到自己的出路。 “李先生，”福英抬眸，目光坚定，“日后我定好好绣活，堂堂正正地在羊城立住脚跟。” 李成枫看着她眼里的光，含笑点头：“我信你。你这般心气，定能成事。” 第172章 缝暖 天刚蒙蒙亮，檐角的晨露坠在青竹叶上，敲出细碎的声响。 厢房的门被轻轻叩了三下，李成枫的声音隔着门板传来，温和又轻缓，怕扰了她歇息：“福英姑娘，醒了吗？” 福英一夜浅眠，闻声忙应声起身，拢了拢身上宽大的藏青布衫——那是他昨日批给她的，料子厚实，裹着晨起微凉的身子正合适。 她抬手理了理凌乱的鬓发，拉开门栓，见李成枫端着一方木盆立在廊下，盆里盛着清亮的井水，搭着一方素白毛巾，手里还攥着两样东西，晨光落在他脸上，昨日的青紫淡了些，眉眼依旧温厚。 “李先生。”福英轻声唤道，眼底还带着几分未散的倦意，又添了几分局促。 李成枫将木盆稳稳搁在厢房门口的矮凳上，把手里的东西递过来，笑道：“晨起院里打了新水，你先净面吧。昨日瞧你头发散乱，寻了把木梳，还有块香皂，都是寻常物件，你莫嫌弃。” 福英低头看去，那是一把打磨得光滑的桃木梳，齿纹细密，边角圆润，瞧着便趁手；一旁的香皂裹着素净的油纸，透着淡淡的栀子香气，在这寻常人家，已是难得的细致东西。她骤然怔住，指尖轻轻触到温热的木梳，心头猛地一暖，惊愣之余，眼底泛起细碎的湿意。 她一个萍水相逢的落难女子，昨日衣衫破碎、满身狼狈，他救了她性命，留她落脚，竟还能这般细致周全，连净面梳头的物件都替她备妥。这般心意，比让她在这异乡的清晨，硬生生暖了眼眶。 “李先生……你竟这般细心。”福英声音微颤，抬手接过木梳与香皂，指尖都有些发烫，“我不过是叨扰你的外人，你何须为我这般费心。” 李成枫见她眼眶微红，忙摆手，语气依旧温和，带着几分书生气的坦荡：“姑娘说的哪里话。你遭了那般劫难，身无长物，我既留你在此，总不能让你委屈。不过是一把梳子、一块香皂，皆是不值钱的东西，能解你燃眉之急便好。” 他顿了顿，目光落在她微乱的发间，又道：“女子家素来爱惜容貌，昨日你受了惊，头发也乱了，梳一梳，洗把脸，心里也能舒坦些。往后在我这里，不必这般拘束，就当是在自己家中便好。” 福英攥着桃木梳，低头躬身，声音哽咽又郑重：“多谢李先生。你待我这般好，我……我实在不知该如何报答。” “报答二字，不必再提。”李成枫笑着打断她，指了指木盆里的清水，“水还温着，快净面吧。我灶上熬了白粥，还有两个白面馒头，待你收拾妥当，便来堂屋用早饭。” 说罢，他便转身往厨房去，步履从容，没有半分逾矩的打量，只留一道挺拔温和的背影。晨光穿过院中的青竹，筛下斑驳的光影，落在福英身上。 她立在原地，望着手里的桃木梳与香皂，鼻尖微酸，却又忍不住弯了弯唇角。昨日仓库里的绝望与冰冷，仿佛都被这清晨的暖意尽数驱散。 她端起木盆进屋，将素白毛巾浸在清水中，拧干后敷在脸上，微凉的水意拂过脸颊，昨日的肿痛淡了许多，再擦上那栀子香的香皂，连带着满身的霉味与尘土气，都消散了大半。 她坐在梳妆台前，拿起桃木梳，轻轻梳过乌黑的长发。 木梳齿划过发丝，顺滑无阻，缠在一起的乱发慢慢被梳开，垂在肩头，竟也添了几分利落。镜中的女子，脸颊还有淡淡的红痕，眼底却没了昨日的绝望，取而代之的，是几分安稳与暖意。 待收拾妥当，福英拢了拢衣衫，走到堂屋时，李成枫已将早饭摆上桌。粗瓷碗里盛着稠厚的白粥，冒着热气，旁边摆着两个暄软的白面馒头，还有一小碟腌菜，简单却干净。 “快坐吧。”李成枫见她进来，抬手示意，自己先端起粥碗，“乡下人家的早饭，没得什么好东西，姑娘将就吃些垫垫肚子。” 福英落座，拿起馒头，咬了一口，清甜的麦香在口中散开，温热的粥滑进喉咙，熨帖了一夜空荡的肠胃。 她抬眸看向对面的李成枫，他正慢条斯理地喝粥，眉眼平和，晨光落在他鬓角，竟透着几分温润的烟火气。 “李先生，这早饭已是极好的了。”福英轻声道，“昨日我身无分文，险些连性命都没了，如今能有口热粥吃，有安稳地方落脚，已是天大的福气。” 李成枫抬眸看她，放下粥碗，笑道：“往后日子还长，姑娘不必愁。等你身子好些，我替你打听打听羊城的绣坊，或是街坊邻里的针线活计，凭你的手艺，定能挣得安稳生计。” 福英握着筷子的手一顿，心头涌起无限希冀。她望着李成枫温和的眉眼，用力点了点头，眼底重新燃起光亮：“嗯。我定好好绣活，不辜负李先生的心意。” 晨风吹过小院，青竹沙沙作响，粥香混着栀子香皂的淡香，在这小小的青砖院里漾开。 第173章 改行 秋阳暖融融地泼在羊城的街巷里，青石板路晒得发烫，两旁骑楼的廊檐下飘着各式铺子的吆喝声，绸缎庄的彩幡、米面铺的幌子随风晃悠，一派鲜活市井气。 福英拢了拢身上浆洗得平整的藏青布衫，脚下步子放得轻缓，一路循着李成枫提点的方向，往城南绣坊扎堆的街巷走，指尖攥着一方自己连夜绣的兰草帕子，想着凭这手艺寻个活计，好歹能自食其力，不总叨扰旁人。 她生得眉眼温婉，一身素衣也掩不住端正气韵，走在人潮里，倒惹得不少路人侧目。 行至巷口拐角，刚要抬脚往里走，就被一个挎着蓝布包、鬓边簪着珠花的中年妇人拦了去路。 妇人脸上堆着热络的笑，眼角眉梢都透着精明活络，上下打量她几眼，笑得更殷切了：“这位姑娘，瞧着面生得很，莫不是刚来羊城讨生计的？” 福英脚步一顿，颔首轻声应道：“婶子说笑了，我是来寻绣坊的活计，想做些绣活糊口。” “绣活？”妇人咂了咂嘴，摆着手连连摇头，语气带着几分惋惜，又掺着几分拉拢的意味，“姑娘你这模样身段，做那低头熬眼的绣活多屈才啊！整日里戳针线，挣那几个碎铜板，熬坏了眼睛，也挣不出什么名堂。依我看，姑娘这般好模样，又生得温柔和气，做我们这行，可比绣活强上十倍百倍！” 福英面露疑惑，蹙眉问道：“婶子说的是哪一行？我初来乍到，羊城的营生，我大多是不懂的。” 妇人往她跟前凑了凑，声音压得低了些，却依旧掩不住得意，拍着腰间的蓝布包笑道：“姑娘是实诚人，我也不瞒你。我是这城南街上的王媒婆，专给人家说合姻缘、牵线搭桥的。上至商贾富户，下至寻常人家，谁家娶媳、谁家嫁女，都要寻我递话。这行当，不用出力，不用熬苦，凭着一张嘴，一双眼，就能挣得盆满钵满，可比你绣十幅帕子、百幅锦缎都强！” 她说着，又细细打量福英，越看越满意，眉开眼笑：“你生得这般周正温婉，性子瞧着又和顺，往人前一站，谁不待见？做媒这行当，最要紧的就是模样周正、口齿伶俐、心思通透，你占了头一样，余下的，我手把手教你，不出仨月，保准你能独当一面，挣的银钱，够你舒舒服服过日子！” 福英心头猛地一动。绣活虽是她拿手的，可终究是低头劳作的苦计，挣的都是辛苦钱，且羊城绣坊多，手艺好的绣娘数不胜数，她一个外乡人，未必能站稳脚跟。 而做媒，于她而言是全然陌生的行当，却偏偏透着几分新鲜，更重要的是，这行当能多见人、多识路，往后在羊城扎根，也能多几分底气。 她沉默片刻，指尖轻轻摩挲着袖间的兰草帕子，抬眸看向王媒婆，眼底带着几分迟疑，又藏着几分决意：“婶子，我……我从未做过这行当，怕是笨手笨脚，学不来这些门道，也怕说错话，误了人家的姻缘。” “这有什么难的！”王媒婆爽朗一笑，拍着胸脯打包票，伸手轻轻拍了拍福英的胳膊，语气恳切，“姑娘放心，这做媒的门道，说难也难，说易也易。无非是摸清男女双方的心意，说些合宜的话，搭起桥来便成。我做这行十几年，什么人没见过，什么事没经手过？你跟着我，我教你看眉眼、听心思、说场面话，保准你学得快！” 她顿了顿，又道：“再者说，姑娘你心善，模样又好，人家见了你，先就多了几分信任，这可是旁人求都求不来的福气！绣活熬人，哪有这行当体面？风不吹日不晒，走街串巷都是受人敬着的，挣的银钱也干净，不比你埋头做绣活强？” 福英望着街巷里来来往往的人，想起昨日李成枫说的安稳生计，又想起自己漂泊无依的过往，心头的迟疑渐渐散去。 她本就是落难之人，前路茫茫，何妨赌一次，试试这从未接触过的行当？纵使难，总好过困在一方绣绷前，一眼望到头的苦熬。 她深吸一口气，抬眸看向王媒婆，眉眼间多了几分坚定，躬身行了一礼，轻声道：“那就劳烦婶子提点了。我愿意跟着婶子学做这行当，只求婶子不嫌我笨拙，肯好好教我。” 王媒婆见她应下，喜得眉眼弯成了月牙，忙伸手扶起她，笑得合不拢嘴：“好姑娘！爽快！我就晓得你是个有见识的，不是那死守着旧路子的犟性子！放心，有我在，保准教得你妥妥帖帖！” 她说着，从蓝布包里掏出一方素色帕子，塞到福英手里，又道：“今日你先随我走走，认认街坊邻里的门路，瞧瞧我是怎么跟人搭话的。这行当，眼勤、嘴甜、心细就成，你只管跟着学，保准错不了！” 福英攥着那方帕子，指尖微凉，心头却涌起几分新奇的悸动。她抬头望向头顶的秋阳，暖光落在肩头，竟驱散了几分初来乍到的惶恐。 王媒婆挎着布包在前头引路，脚步轻快，一路走一路同街边的商户招呼，嗓门洪亮又热络，惹得旁人纷纷笑着回应。 福英跟在她身后，缓步走着，目光落在两旁的街巷与人群里，仔细听着王媒婆的言谈，默默记在心里。 行至一处杂货铺前，王媒婆停下脚步，笑着冲铺子里喊：“张掌柜，忙着呢？我给你家小子瞅的那姑娘，回头我就带过来让你瞧瞧，模样品性都是顶好的！” 铺子里的掌柜探出头，笑着应道：“那就劳烦王婶子了！成了，我定备厚礼谢你！” 王媒婆笑得眉眼飞扬，转头看向福英，压低声音道：“瞧见没？做我们这行，就得这般热络，摸清人家的心思，把话说到心坎里，这事就成了大半。” 福英颔首，轻声应道：“我记下了，婶子。” 秋风掠过骑楼，卷起街边的落叶，簌簌作响。 福英跟着王媒婆，一步步走在羊城的街巷里。 第174章 第一桩亲事 入了冬，羊城的晨雾裹着湿冷，飘在城郊的田埂上，沾得人衣襟微凉。 福英跟着王媒婆走了大半日的路，脚下布鞋沾了满鞋底的泥，终是到了农户陈家的院门前。 土墙泥瓦的小院收拾得干干净净，院里晒着新收的稻谷，墙角堆着整齐的柴火，透着踏实的烟火气，偏堂屋的门帘掀着。 陈老汉夫妇早立在院中等着，见二人来，忙不迭迎上来，脸上堆着勉强的笑，眼角的褶子却拧成了疙瘩。 王媒婆热络地拱手寒暄，福英跟在一旁，垂眸静立，眉眼温婉，先仔细打量了这户人家的光景，又听着陈老汉唉声叹气：“王婶子，可算把你盼来了。我家阿禾这丫头，快三十的人了，愣是嫁不出去，我和她娘头发都急白了，夜里合眼都难啊！” 话音落，里屋才怯生生走出个女子。那便是陈家阿禾，生得眉眼周正，鹅蛋脸，皮肤是常年下地晒出的健康蜜色，身形利落，肩头看着就有把子力气，粗布衣衫浆洗得干干净净，可垂着的眉眼、攥紧衣角的手，都透着刻进骨子里的怯懦，见了生人，脸颊霎时涨得通红，头埋得更低，连眼皮都不敢抬。 “阿禾，快见过王婶子和福英姑娘。”陈母扯了扯女儿的胳膊，语气又急又疼，“你倒是说话啊！傻站着做什么？” 阿禾喉间动了动，只挤出细若蚊蚋的一声“婶子好”，便再也没了声响，指尖绞着衣角，指节都泛了白，浑身绷得笔直，像株被风吹得发颤的稻禾。 王媒婆叹了口气，拉着阿禾的手往廊下坐，福英也跟着落座，温声开口，声音放得极轻，怕惊着她：“阿禾姑娘，我听陈叔陈婶说，你性子实在，地里的活计样样拿得起来？” 阿禾抬眼飞快瞥了她一下，又慌忙低下头，点了点，依旧没敢应声。 陈母在旁急得眼圈发红：“福英姑娘，你是不知道，这丫头啥都好，模样周正，肯吃苦，家里地里的活干得比小子还利索，就是性子太内向了！见了生人就躲，更别提跟后生说话——前几年托人说过几个，要么是她见了人家就跑，要么是人家搭话，她半天憋不出一个字，亲事就这么黄了一桩又一桩。” “眼看着村里和她一般大的姑娘，孩子都能满地跑了，她还守在家里。”陈老汉蹲在一旁，吧嗒抽着旱烟，烟杆敲着鞋底，满是无奈，“我们老两口就盼着她能寻个踏实后生，成个家，往后有人照应，可她这性子，愁死人咯！” 福英望着阿禾垂着的侧脸，瞧着她耳尖通红、手足无措的模样，心头竟生出几分共情。她初来羊城时，何尝不是这般惶恐怯懦，对着生人连话都不敢多说。 她轻轻抬手，拍了拍阿禾攥得发白的手背，力道温和，语气温软：“阿禾姑娘，别怕。我也是刚学做这行当，性子慢，不爱说闲话，咱们就慢慢聊，你想说便说，不想说，听着就好。” 这话落，阿禾紧绷的肩头竟松了些许，抬眼看向福英，眼底带着几分诧异，还有几分同病相怜的柔软，终是小声开了口，声音细弱，却字字真切：“我……我不是故意的。见了男人，就心慌，嘴像被粘住了，啥也说不出来，怕说错话，怕人家笑话我笨。” “这有什么好笑话的。”福英笑着摇头，眉眼间满是体谅，“性子慢、喜静，本就不是毛病。你肯下地、能持家，这都是实打实的好处，真心想过日子的后生，只会看重这些，哪里会嫌你话少？” 她顿了顿，又看向陈老汉夫妇，温声道：“陈叔陈婶，阿禾姑娘这般品性，是打着灯笼都难找的好媳妇，只是没遇上合心意、懂她的人。我心里倒有个合适的人选——邻村的后生阿柱，比阿禾姑娘小两岁，也是老实本分的性子，爹娘早逝，自己守着几亩薄田，肯干肯拼，性子沉稳，不爱油嘴滑舌，最喜踏实过日子的姑娘。他前些日子托人寻亲，就盼着找个能一起下地、安稳持家的媳妇，不求多能说会道，只求心善实在。” 王媒婆在旁连连点头，接过话茬：“没错！那后生我也晓得，人品没得挑，家里虽不富裕，却干干净净，手脚勤快，最配阿禾这样的姑娘。两个都是老实人，凑在一处，反倒合得来，那些油嘴滑舌的，反倒未必能容下阿禾的性子。” 陈老汉夫妇对视一眼，眼里燃起几分希冀，陈母忙问：“那……那后生当真不嫌弃阿禾嘴笨？” “嫌弃什么？”福英柔声笑道，“阿柱自己也不爱多话，俩人过日子，贵在舒心踏实，不是靠嘴说的。我想着，先寻个日子，让俩人见上一面，不用去别处，就来这院里，晒着太阳，让他们自己慢慢处，不用旁人围着催，阿禾姑娘也能松快些。” 她转头看向阿禾，目光温柔：“阿禾姑娘，你愿意见一见吗？就当是认识个街坊，成与不成，都不勉强，你只管跟着自己的心走就好。” 阿禾攥着衣角的手缓缓松开，指尖摩挲着粗布纹路，沉默了半晌，终是轻轻点了点头，脸颊依旧泛红，却敢抬眼看向福英，声音虽轻，却带着几分坚定：“我……我愿意见。” 这两个字，竟让陈老汉夫妇瞬间红了眼眶，陈母抬手抹了抹泪，哽咽道：“好，好丫头，总算肯松口了。” 福英见此，心头也暖，又细细同陈家敲定了相见的日子——三日后的晌午，趁日头暖，让阿柱来院里坐坐，就备些粗茶淡饭，不用铺张，只求俩人能自在些。 王媒婆在旁帮着叮嘱了几句，无非是让陈家莫催、莫逼，让阿禾自在些，福英也跟着补了句：“阿禾姑娘，那日你只管做自己的事，想说话便说，不想说，就去院里择菜、晒谷都好，不用刻意迁就，他若是真的合心意，自然能懂你的好。” 阿禾抿着唇，又点了点头，眼底的怯懦淡了些，添了几分细碎的期待。 辞别陈家时，雾已散了，冬日的暖阳透过云层洒下来，晒在田埂上，暖融融的。 王媒婆走在前头，拍着福英的肩膀，笑得欣慰：“福英，你这头一桩亲事，算是找对路子了。阿禾这丫头，就是缺个懂她的人开导，你性子温，说话又熨帖，比我这大嗓门管用多了。” 福英低头看着自己沾了泥的布鞋，唇角弯起浅浅的弧度，轻声道：“我只是觉得，阿禾姑娘这般好，不该被性子困住。过日子，终究是找个知冷知热的，不是找个会说话的。” 三日后，陈家小院里摆了张矮桌，沏了粗茶，摆了碟炒花生，阿禾没像往日那般躲在里屋，竟主动搬了小板凳，坐在院角择菜，指尖麻利地掐着菜根，只是耳尖依旧泛红，时不时抬眼，怯怯望向院门口。 不多时，院外传来轻缓的脚步声，阿柱来了。 那后生身形挺拔，皮肤黝黑，是常年下地晒出的颜色，眉眼憨厚，见了生人，竟也有些拘谨，抬手挠着头，冲着陈老汉夫妇拱了拱手，声音洪亮却诚恳：“陈叔，陈婶。” 福英笑着引他落座，没急着让俩人搭话，只温声道：“今日天好，你们慢慢坐着，阿柱你要是闲得慌，院里有柴火，帮着劈劈也好，阿禾姑娘，你也只管做自己的活，不用拘束。” 说罢，她便拉着王媒婆、陈老汉夫妇进了堂屋，留院里的两人独处。 堂屋的门帘虚掩着，陈母扒着帘缝，紧张得手心冒汗，福英轻轻按住她的手，温声道：“婶子，别急。慢慢来，他们都是老实人，自有相处的法子。” 院里静悄悄的，只有择菜的轻响、劈柴的闷响，混着暖阳落在瓦上的细碎声响。 过了约莫半炷香的功夫，福英听见院里传来极轻的说话声，是阿柱的声音，憨厚又温和：“阿禾姑娘，你这菜择得真利索，比我婶子择得还好。” 隔了片刻，传来阿禾细弱却清晰的回应：“……做惯了，就利索了。” 堂屋里的人都松了口气，陈母抹着泪笑了，王媒婆也对着福英竖起大拇指。 福英望着院外的暖阳，唇角的笑意愈发温柔。她的第一桩亲事，凭着真诚，让两个内向踏实的人，慢慢靠近。 她站在堂屋的光影里，看着院里那两个并肩而立的身影，忽然觉得，自己选的这条路，走对了。 第175章 羊城媒事 入了腊月，羊城的风裹着碎碎的冷意，刮过青石板街面，卷起几片干枯的榕树叶。 福英揣着怀里的铜暖炉，踩着布鞋，一步步走到了城西的张公馆门前。 朱漆大门敞着半扇，门内是雕梁画栋的庭院，假山池沼，花木扶疏，与城郊陈家那土墙泥瓦的小院，是云泥之别。 门房见她穿着素色布衫，眉眼温婉，却不似寻常跑腿的，便客气地问：“姑娘找谁？” “劳烦通传，说福英来了，是张公子约的我。” 不多时，一个穿着锦缎长衫的年轻公子快步迎了出来。他生得眉清目秀，面色却带着几分愁绪，见到福英，忙拱手作揖，语气急切：“福英姑娘，可算把你盼来了。” 这便是张公馆的二公子张书彦，家道殷实，留过洋，模样周正，性子却偏内敛，唯独对城东白家的小姐白梦清，惦念了足足两年。 两人进了客厅，佣人奉上热茶，张书彦却没心思喝，指尖摩挲着茶杯沿，低声道：“福英姑娘，我知道你前些日子撮合了陈家阿禾的亲事，街坊都夸你懂人心。今日请你来，是想求你帮我个忙——我心悦梦清姑娘许久，可她性子太冷，我连靠近的理由都寻不到。” 福英捧着热茶，暖意在指尖漫开，她轻声问：“张公子与白小姐，往日可有过交集？” “算有过一次。”张书彦的眼底泛起一点微光，又很快黯淡下去，“去年中秋，在商会的宴会上，我见她被几个纨绔子弟缠得紧，便上前替她解了围。可她只对我说了声‘多谢’，便转身走了，连正眼都没多瞧我一下。后来我托人送过几次东西，她都原封不动地退了回来，只让下人带了句话，说‘无功不受禄’。” 他叹了口气，语气里满是无奈：“梦清姑娘不是寻常的富家小姐，她留过洋，会说洋文，还自己开了间书局，性子又傲又冷，寻常的搭讪讨好，她根本看不上。我怕贸然登门，反倒惹她厌烦。” 福英沉吟片刻，又问：“那白小姐的书局，公子可去过？” “去过。”张书彦点头，“她的书局叫‘文心斋’，专售些新出的洋文书和进步刊物。我常去买书，可每次见她，她要么在算账，要么在和客人讨论文章，我连搭话的机会都没有。” 福英放下茶杯，眉眼间带着几分思索：“张公子可知，白小姐的书局最近可有什么难处？” 这话倒是点醒了张书彦，他眼睛一亮：“还真有！前几日我去书局，听见她和伙计说，书局想添一批新到的西洋画册，可那批画册运费极高，她一时拿不出那么多现银，正愁着。” 福英唇角弯起一抹浅浅的笑意：“这便是机会了。” 她抬眼看向张书彦，温声道：“白小姐性子高冷，是因为她通透独立，不喜虚头巴脑的奉承。你若真心喜欢她，不必急着表露心意，不如先帮她解了这燃眉之急。但切记，不可说是特意帮她，只当是你自己也想收藏那些画册，与她合伙买下，既能分担运费，又能光明正大地与她打交道。” 张书彦愣了愣，随即恍然大悟：“姑娘说得是！我怎么没想到？可……我怕她不肯答应。” “你去试试。”福英语气笃定，“你只说，听闻书局要添西洋画册，你也久慕那些画册的名声，可惜单独购买运费太贵，不如合伙，一来能省些钱，二来也能和白小姐探讨画册里的内容。她是爱书之人，定然不会拒绝这样的提议。” 三日后，张书彦依着福英的话，去了文心斋。 彼时白梦清正穿着一身月白旗袍，坐在柜台后翻看着一本洋文书，阳光透过窗棂，落在她乌黑的发梢上，衬得她眉眼清冷，宛如画中人。 张书彦深吸一口气，走上前，尽量让自己的语气平和自然：“白小姐。” 白梦清抬眼，见是他，微微颔首，语气依旧清淡：“张公子，今日想买什么书？” “我今日来，不是买书的。”张书彦定了定神，将早已备好的话说了出来，“昨日我听朋友说，小姐想添置一批西洋画册，只是运费高昂。我恰好也对那些画册心仪已久，不如我们合伙买下？这样既能分担运费，也能各取所需。我对西洋绘画也算略知一二，往后若是小姐有空，我们还能一同探讨。” 白梦清握着书页的手顿了顿，抬眼打量着他。眼前的青年，眉眼间没有寻常纨绔子弟的轻佻，反倒带着几分诚恳。她沉默片刻，缓缓开口：“张公子倒是个懂书的人。只是此事，怕是要让公子破费了。” “谈不上破费。”张书彦笑了笑，眼底的愁绪散去不少，“能得偿所愿，还能与白小姐探讨学问，是我的荣幸。” 白梦清微微颔首，语气柔和了些许：“既如此，便依张公子所言。画册的清单，我明日让人送到张公馆去。” “好。”张书彦的心头像是落下一块石头，轻快了不少，“那我静候小姐的消息。” 他转身离开时，听见白梦清在身后轻声道：“张公子慢走。” 这一次，她的声音里，没有了往日的疏离。 几日后，福英再次收到张书彦的请帖，依旧是在张公馆。 这一次，张书彦的脸上满是笑意，见到福英，忙不迭地迎上去：“福英姑娘，多亏了你！梦清姑娘今日竟主动约我去书局，一同翻看刚到的西洋画册。她还同我说，往后书局若有新到的好书，都会先同我知会一声。” 福英看着他眉飞色舞的模样，也笑了：“张公子，这只是第一步。白小姐性子慢热，你需得有耐心，多陪她看书，多听她说话，少些刻意的讨好，多些真心的陪伴。人心都是肉长的，她定会感受到你的诚意。” 张书彦郑重地点头：“姑娘放心，我懂的。我不求一日之功，只愿能慢慢走近她，让她知道，我心悦她，不是因为她的家世容貌，而是因为她的才华与风骨。” 福英起身告辞时，张书彦送她到门口。冬日的暖阳正好，洒在青石板上，映得人心里暖融融的。 她踩着暖阳，一步步走在青石板街上，怀里的铜暖炉依旧温热。风掠过耳畔，像是带着几分甜意。她想，这第二桩亲事，大抵也是能成的。 第176章 不婚主义 残腊将尽，羊城的风里总算掺了几分回暖的意思，却还带着料峭的寒，刮得巷口的灯笼穗子晃悠不停。 福英提着那只铜暖炉，踩着青石板走到城南的锦绣阁门前时，指尖还是凉的。 这锦绣阁是羊城小有名气的绸缎庄，老板娘苏瑶，年近四十，一双凤眼媚得勾人，一把剪子裁得一手好花样，生意做得风生水起，却硬是不肯嫁人。 苏家二老急得头发都白了，托了三姑六婆辗转找到福英，话里话外都是抹不开的愁：“福英姑娘，你救救我们家阿瑶吧，她这名声，再这么下去……” 福英抬手叩门环，应声开门的是个伶俐的伙计，见了她忙躬身：“福英姑娘，老板娘在楼上呢，您随我来。” 楼梯是上好的红木做的，踩上去悄无声息。刚走到二楼转角，就听见里间传来细碎的声响，夹着女子软腻的笑，还有年轻男子低低的喘。福英脚步一顿，心里咯噔一下，正想退回去，那伙计也慌了神，嗫嚅道：“姑娘，我……我不知老板娘在……” 话音未落，里间的门帘竟被风掀了一角。福英无意间瞥过去，正看见苏瑶半倚在梨花木榻上，月白的真丝睡袍松松垮垮地挂在肩头，露出一截雪白的脖颈。榻边坐着个二十出头的后生，眉眼俊朗，正伸手替她拢着散开的发丝，两人相视而笑的模样，亲昵得扎眼。 福英的脸腾地一下红透了，慌忙转过身去，攥着暖炉的手指节都泛了白，声音细若蚊蚋：“对不住，是我唐突了，改日再来。” 她转身就往楼下走，步子急得险些踩空。 “站住。” 里间传来女子清冷又带着几分慵懒的声线，不高，却透着一股不容置疑的力道。 福英脚步顿住，进退两难。 门帘被人从里面挑开，苏瑶已经披好了一件宝蓝色的夹袄，发丝梳得整整齐齐，方才那股子媚态敛了大半，只剩眼角眉梢的风情藏不住。她走到福英面前，上下打量了她一番，唇角勾起一抹似笑非笑的弧度：“你就是我家二老请来的媒婆？” 福英低着头，不敢看她，只点了点头：“苏老板，是我。今日多有冒犯，我……” “冒犯什么？”苏瑶打断她的话，声音里带着几分戏谑，“男欢女爱，人之常情，倒是姑娘你，年纪轻轻的，怎么反倒这般扭捏？” 那年轻后生也走了出来，脸上带着几分局促，冲苏瑶拱了拱手：“瑶姐，我先回去了。” 苏瑶挥挥手，没看他，目光依旧落在福英身上：“慢走，改日再来。” 后生走后，二楼只剩下她们两人。苏瑶引着福英进了旁边的会客室，佣人奉上热茶，她抿了一口，开门见山：“那些老东西是不是又在你面前嚼舌根，说我不知检点，说我败坏门风？” 福英抬起头，对上她那双凤眼，定了定神，轻声道：“苏老伯苏伯母，只是担心你。” “担心我？”苏瑶嗤笑一声，将茶杯重重搁在桌上，“他们担心的是我不肯嫁人，断了苏家的香火！担心的是街坊邻居的唾沫星子，淹了他们那点可怜的脸面！” 她靠在椅背上，语气陡然冷了下来：“我苏瑶，一不靠男人养活，二不靠婆家撑腰，锦绣阁的生意做得比谁都红火，我为什么要嫁人？嫁个男人回来，给他洗衣做饭，生儿育女，还要看他的脸色，听他的摆布？我这些年见多了，那些成了亲的女人，哪一个不是从鲜活的模样，熬成了围着锅台转的黄脸婆？” 福英握着茶杯，指尖渐渐暖了起来，她看着苏瑶，轻声道：“苏老板，不是所有的婚姻都是枷锁。” “哦？”苏瑶挑了挑眉，“那你倒说说，什么样的婚姻不是枷锁？是像我爹娘那样，一辈子吵吵闹闹，还是像隔壁张太太那样，守着一个三妻四妾的男人，苦熬度日？” “是找一个懂你、敬你、与你并肩而立的人。”福英看着她的眼睛，一字一句道，“他不会要求你洗手作羹汤，不会嫌弃你抛头露面做生意，他会懂你手里的剪刀，懂你账本上的数字，懂你心里的不甘与骄傲。你们是夫妻，更是知己，是伙伴。” 苏瑶愣住了，怔怔地看着福英，眼底闪过一丝错愕，随即又被浓浓的讥讽取代：“福英姑娘，你年纪轻轻，倒是会说漂亮话。这世上，哪里有这样的男人？” “或许有，只是你没遇上。”福英语气平和，“苏老板，你不是不想结婚，你是怕遇不到这样的人，怕赌上自己的后半生，输得一败涂地。” 苏瑶的脸色猛地变了，端着茶杯的手微微一颤，茶水溅出几滴，落在素色的桌布上，晕开一小片湿痕。 她沉默了许久，才缓缓开口，声音里没了方才的锐气，多了几分疲惫：“你……你怎么知道？” 福英看着她眼底的落寞，心头轻轻一叹。原来再要强的女人，心里也藏着柔软的角落。她放柔了语气：“苏老板，我不会逼你。只是想请你，给别人一个机会，也给自己一个机会。或许，真的有那样一个人，在等你。” 苏瑶没说话，只是望着窗外的天，久久没有应声。 楼下传来伙计的吆喝声，是有人来买绸缎了。苏瑶站起身，理了理衣襟，又恢复了那个精明干练的老板娘模样，只是声音软了些许：“福英姑娘，今日的事，多谢你没往外说。改日……改日我再请你喝茶，好好聊聊。” 福英点了点头，起身告辞。 走出锦绣阁时，太阳已经升得老高，暖融融的光洒在身上，驱散了最后一丝寒意。她回头看了一眼那挂着锦绣阁牌匾的铺子，心里想着，这桩亲事，怕是她做过的，最棘手的一桩。 第177章 强势老板娘的桃花 三日后午后，福英刚送走一位托她保媒的老主顾，巷口就来了锦绣阁的伙计，手里提着个描金漆盒，说是老板娘请她过去吃茶。 福英跟着伙计再进锦绣阁，店内正忙，几个穿短打的学徒捧着绸缎来回穿梭，苏瑶却难得闲在二楼露台，面前摆着一套青花细瓷茶具，案上还放着半匹刚裁开的湖色杭绸。 见她来，苏瑶抬手示意她坐下，亲自给她斟了杯雨前龙井，茶汤清冽，香气袅袅。 “福英姑娘倒是爽快，说请就来了。”苏瑶端着茶杯，指尖叩着杯沿，目光落在远处巷口的洋车往来，语气比那日平和了些。 福英抿了口茶，笑了笑：“苏老板相邀，自然是要来的。” 两人沉默片刻，倒是苏瑶先开了口，她放下茶杯，拿起案上的剪刀，轻轻划过那匹杭绸，声音听不出什么清晰：“那日你说的话，我这几日夜里，倒真是琢磨了许久。” 福英抬眸看她，静待下文。 苏瑶的剪刀顿在绸布上，凤眼眯起，带着几分自嘲的凉：“可琢磨得越久，我越觉得，你说的那种人，终究是镜花水月。你可知这羊城城里，多少女人栽在婚姻里？就说我隔壁布庄的老板娘，从前也是个会打算盘的能干人，嫁了人便把铺子交了男人打理，自己守着后宅生儿育女，没两年，男人就纳了小妾，连铺子的经营权都攥得死死的，她如今连买盒水粉，都要伸手跟男人要，活得跟个影子似的。” 福英眉头微蹙，还未开口，苏瑶又接着说，语气里添了几分愤懑：“你说事业强的女人结了婚有好处？我告诉你，半点好处没有。就像我这样，锦绣阁生意红火，手里有银钱，性子又烈，男人见了，只会觉得我强势，觉得我压过他的风头，面上客气，背地里指不定怎么嫌我不像个女人家，说我抢了男人的饭碗。” 她抬手拢了拢鬓边的珍珠耳坠，那耳坠是西洋款式，在阳光下泛着细光，却是她自己挣来的。“可反过来呢？若是女人一辈子依附男人，自己半点本事没有，日日围着灶台转，伸手问男人要吃要穿，他今日高兴了，给你几吊钱，明日不顺心了，便骂你是只会洗衣做饭的废物，嫌你粗鄙，嫌你上不得台面。” 这话里满是寒凉，福英听得心头一沉，想起往日里见过的那些后宅妇人，竟真的全被苏瑶说中了。 她轻声道：“苏老板见得多，自然看得透彻，可世事未必全是这般。” “不是这般，还能是哪般？”苏瑶嗤笑一声，语气陡然激动了些，“这世道对女人本就不公！男人经商是本事，女人抛头露面就是不知检点；男人三妻四妾是风流，女人多看旁人一眼就是败坏门风。我守着这锦绣阁，不求别的，只求个自在，若嫁人要丢了这自在，还要受那窝囊气，我何苦来哉？” 露台风大，吹得苏瑶鬓边发丝微乱，她抬手拂开，眼底是藏不住的疲惫与不甘。 福英看着她，忽然想起那日榻边的年轻后生，便轻声问：“那日那位先生，苏老板……” 话未说完，苏瑶便摆了摆手，语气淡了下来：“不过是同乡晚辈，来羊城寻活计，偶尔过来坐坐罢了。我这名声，旁人议论归议论，我却不能真的误了人家。” 她拿起剪刀，利落裁下一段杭绸，声音轻得几乎被风吹散：“我这辈子，怕是就只能守着这锦绣阁了。” 福英看着她手里翻飞的剪刀，那剪刀锋利，裁得绸缎齐整。 她沉默片刻，缓缓开口：“苏老板，若有一个人，不嫌弃你强势，也不需要你依附，他懂你裁绸的心思，也敬你经商的本事，你愿不愿……试着见见？” 苏瑶剪绸的手猛地一顿，剪刀尖在绸布上挑出一个细孔。 她抬眸看向福英，凤眼之中，有错愕，有怀疑，还有一丝连她自己都未曾察觉的，微弱的期盼。 楼下伙计忽然高声喊：“老板娘，陈先生新送到的苏绣料子来了！” 苏瑶猛地回神，慌忙收起剪刀，脸上又恢复了那副精明模样，只含糊道：“先不说这个，料子来了，我得去瞧瞧。福英姑娘莫怪，改日再陪你细说。” 说着便起身要走，脚步却比往日慢了些，走到露台门口时，忽然回头，低声道：“那日……多谢你。” 福英望着她匆匆下楼的背影，看着案上那匹被剪坏一角的湖色杭绸，轻轻叹了口气。她知道，苏瑶心里那道坎，终究没那么容易过去。 福英望着苏瑶匆匆下楼的背影，终究没再多言，只拿起茶杯慢慢啜饮。 露台风软，带着楼下绸缎铺子特有的丝线清香，混着茶香漫在鼻尖，倒比往日多了几分宁和。 不多时，楼下传来伙计恭敬的声音，伴着沉稳的脚步声上楼，福英正欲起身告辞，抬眼便看见苏瑶引着个中年男子上来。 那男子穿一身藏青色暗纹长衫，袖口挽着一寸，露出腕间一只莹润的玉镯，身姿挺拔，眉眼温和，下颌线利落，看着约莫三十五六岁年纪，周身透着股儒商的斯文气。 想来这便是伙计口中送苏绣料子的陈先生。 福英刚站起身，便见方才还精明干练、眉眼间带着几分桀骜的苏瑶，脚步竟慢了半分，方才裁绸时利落的指尖，不自觉地拢了拢衣襟边角，连说话的语气都软了几分，不复往日对着旁人的爽利：“陈兄，楼上清净，料子且搁这儿吧。” 那陈先生闻言转头，目光先落在苏瑶身上，眼底带着几分温和笑意，语气亦是谦和：“瑶妹费心，这批苏绣是苏州老绣娘的手艺，针脚细密，料想你定会喜欢。” 这一声“瑶妹”，唤得亲昵又自然，绝非寻常合作伙伴的疏离客气。 福英心头微动，悄然立在一旁，只见苏瑶听见这称呼，耳尖竟悄悄泛了点红，忙转身去拂案上的绸缎，语气带着几分不易察觉的慌乱：“劳你跑一趟，前几日你说的那批织金缎，可曾有消息？” “自然是记着的。”陈先生笑着点头，目光落在她拂绸缎的手上，见她指尖沾了点丝线，便自然地从怀中掏出一方素白手帕递过去，“仔细扎手。” 苏瑶愣了愣，伸手接过手帕，指尖不经意擦过他的指腹，竟像被烫到般缩回手，低头擦指尖时，连脖颈都染了层薄红，声音细了些：“多谢。” 福英看得诧异，这哪里还是那日对着她直言“嫁人是枷锁”的苏老板？分明是个怀了几分羞怯的寻常女子，眉眼间的凌厉尽数褪去，只剩几分柔婉，连说话都慢了调子，全然没了往日在铺子里呵斥学徒的半分气势。 陈先生这时才注意到一旁的福英，微微颔首示意，语气谦和：“这位姑娘是？” 苏瑶忙回过神，脸上那点羞怯散去几分，却依旧比往日温和，笑着介绍：“这是福英姑娘，最是懂些人情世故的。福英姑娘，这位是陈景明，苏州来的绸缎商，也是我锦绣阁多年的合作伙伴。” 福英连忙回礼：“陈先生。” 陈景明温和一笑，目光在两人之间略扫，便知几分端倪，却不点破，只转头对苏瑶道：“瑶妹，这批苏绣花样齐全，你且看看，若是合心意，我便让人连夜赶工，赶在开春新货前送到铺子里。” 苏瑶点点头，转身去翻那捆苏绣料子，陈景明亦步亦趋地跟着，伸手帮她托着料子边角，动作轻柔，生怕扯坏了丝线。两人凑在案前，苏瑶拿着料子比对桌上的杭绸，轻声问：“你看这湖色杭绸配这杏色绣纹，做春装旗袍可好？” 陈景明目光落在绸缎上，却时不时瞥她一眼，语气温柔：“瑶妹的眼光，何时错过？这配色清雅，定能引得羊城的太太小姐们争着来买。” “就你嘴甜。”苏瑶嗔了一句，语气里却无半分责怪，反倒带着几分娇俏，指尖轻点了点绣纹，“就是针脚太密，怕是费工时。” “费点工时算什么，只要能衬得瑶妹的手艺好，便是值得的。”陈景明笑着答，目光灼灼地看着她，“前几日听闻你这边铺子忙，我特意把苏州那边的生意挪了挪，过来帮你盯几日，省得你劳心费神。” 苏瑶闻言，握着料子的手顿了顿，抬眸看他，眼底闪过一丝动容，声音软得像浸了温水：“你何必这般，苏州那边的生意也紧要。” “再紧要，也不及你这边要紧。”陈景明语气认真，眉眼间满是真切，“你一个女子撑着这么大的铺子，我若不多帮衬些，心里不安。” 这话直白又恳切，苏瑶的脸彻底红了，低下头抿着唇笑，连耳坠上的珍珠都晃得格外温柔，半晌才低声道：“多年来，倒是亏了你处处照拂。” 一旁的福英静静看着，心头了然。 陈景明懂她的绸缎生意，敬她的精明能干，不觉得她强势，反倒疼惜她的辛苦；苏瑶在他面前，不必强撑着老板娘的架子，不必故作坚强，自然便露了小女儿情态。 正说着，楼下伙计又喊：“老板娘，张太太来订做嫁衣了！” 苏瑶连忙应了声，转头对陈景明歉意一笑：“我先下去瞧瞧。” “我陪你。”陈景明立刻道，伸手帮她理了理微乱的衣襟，动作自然又亲昵，“嫁衣的料子讲究，我帮你掌掌眼。” 苏瑶没有推辞，点了点头，两人并肩下楼，苏瑶走在里侧，陈景明刻意放慢脚步，护着她避开往来的学徒，路过货架时，还顺手帮她拂去了肩头沾的一根丝线。 福英站在露台，望着两人相携下楼的背影，苏瑶的脚步轻快，眉眼间带着藏不住的笑意，陈景明的目光始终落在她身上，满是温柔。 风卷着楼下的绸缎香上来，福英忽然笑了，端起桌上的茶杯，茶汤依旧温热。 这桩亲事，哪里是棘手？分明是缘分早已到了，只差一个点醒的人罢了。 楼下传来苏瑶温和的声音，伴着陈景明低声的附和，福英缓缓起身，悄悄退了出去。走到巷口时，回头望了眼锦绣阁的牌匾，阳光正好，落在朱红的木门上，暖得晃眼。 “福英姑娘留步。” 身后传来陈景明的声音，福英回头，见他快步追了上来，脸上带着温和的笑意，拱手道：“多谢姑娘那日点醒瑶妹，她性子犟，心里藏着事不肯说，多亏了姑娘。” 福英一愣，随即笑道：“陈先生言重了，是苏老板与你本就有情意，我不过是多了句嘴罢了。” 陈景明笑了笑，眼底满是笃定：“往后，我定不会负她，定让她往后不必再强撑着过日子，既能守着她的锦绣阁，也能做个舒心的女子。” 福英望着他真诚的眉眼，点了点头：“陈先生有心，苏老板定会幸福的。” 看着陈景明转身回锦绣阁的背影，福英揣着暖炉往巷外走，风里的寒意散了一些，开春的暖意，约莫是真的要来了。 第178章 定亲失败 次日，福英揣着暖炉刚走到巷口，就听见锦绣阁方向传来苏家二老的争执声，那声音隔着青石板路飘过来，带着几分气急败坏的尖锐，竟是半点没避讳旁人。 她脚步顿住，回头望了眼锦绣阁朱红的木门，犹豫片刻，还是悄悄退到巷旁的老槐树后，借着树影往门内看。 苏瑶和陈景明正站在堂屋中央，苏家老爹拄着拐杖，指着陈景明的鼻子骂：“陈景明，你也配娶我家阿瑶？一个做绸缎生意的，成天跟女人磨磨唧唧谈料子，半点大男人的样子都没有！” 苏母也在一旁抹着泪，拉着苏瑶的手哭道：“阿瑶啊，你糊涂啊！娘给你相中的王老板，那才是真汉子，开洋行的，家底厚，娶了你就让你在家当少奶奶，不用再抛头露面做生意。你嫁过去，每日伺候他饮食起居，给他生儿育女，操持一家老小的衣食，那才是女人该走的路啊！” 苏瑶挣开母亲的手，脸色发白，却依旧挺直脊背，看向二老：“爹，娘，王老板是什么人？他前日还在茶楼跟人说，女人就该在家洗衣做饭，生意场上的事轮不到女人插嘴。我若嫁他，锦绣阁就得关门，我就得日日守着后宅，看他的脸色过活，这不是嫁，是把我关进笼子里！” “关进笼子又如何？”苏老爹拐杖往地上一顿，震得桌上的茶碗哐当响，“女人家本就该如此！男人在外撑家，女人在内伺候，这才是天经地义！你看隔壁李家媳妇，嫁过去三年，生了两个儿子，每日给公婆端茶倒水，给男人铺床叠被，那才叫贤淑！你倒好，守着个绸缎铺，跟个男人称兄道弟，成何体统？” 陈景明上前一步，挡在苏瑶身前，对着苏家二老拱手，语气依旧谦和，却带着不容置疑的坚定：“伯父伯母，瑶妹性子要强，一手锦绣阁的生意做得风生水起，这是她的本事，不是过错。我娶她，绝不会让她放弃铺子，也不会要求她伺候我、操持家事，我们是夫妻，更是伙伴，锦绣阁的生意，我会帮她一起打理，家里的事，我们商量着来。” “商量着来？”苏母尖声笑起来，满眼的不屑，“陈景明，你这是没出息！娶媳妇就是要让她伺候你，不然娶来做什么？你由着她抛头露面，由着她骑在你头上，旁人只会笑你怕老婆，笑我们苏家嫁女嫁得不值！” 苏瑶看着父母固执的模样，眼底涌上水汽，却硬是没让眼泪掉下来：“爹，娘，我这辈子，要么嫁个懂我敬我的人，要么就守着锦绣阁过一辈子，绝不肯嫁个把我当摆设、当保姆的男人！陈兄待我如何，我心里清楚，他懂我的剪刀，懂我的账本，更懂我不想做笼中鸟的心思，这样的人，才是我想嫁的。” “你敢！”苏老爹气得拐杖都抖了，脸色铁青，“你若敢嫁他，我就当没你这个女儿！往后你别想再踏进苏家大门一步，我就是死，也不认你这门亲事！” 苏瑶心口一痛，眼圈瞬间红了，却依旧抬着头，声音发颤却字字坚定：“爹，女儿不孝，可这婚，我定了。” 陈景明握住苏瑶的手，指尖温热，稳稳托住她的颤抖，他再次对着苏家二老深深作揖，语气郑重到极致：“伯父伯母，我知道你们守着老规矩，是盼着瑶妹安稳。若是你们不放心，我愿入赘苏家，家产归公，与瑶妹一同奉养二老，只求你们成全。” 这话一出，苏老爹气得浑身发抖，抓起桌上的茶碗狠狠掼在地上，瓷片四溅：“入赘？我苏家还没沦落到要招你这等没骨气的上门女婿！我告诉你陈景明，想娶阿瑶，除非我死！” 苏母也哭着扑上来拉苏瑶，指甲几乎嵌进她的胳膊：“阿瑶啊娘求你了，听娘的话嫁王老板吧，陈景明给不了你安稳，女人家这辈子，不就是相夫教子伺候男人吗？你犟什么呀，非要毁了自己！” 苏瑶被拉得生疼，眼泪终于滚落，却死死咬着唇不肯松口：“娘，我不犟，我只是不想走你的老路！我不想一辈子围着灶台转，不想看人脸色，我有锦绣阁，有陈兄，我能过得好！” “过得好？”苏母哭得上气不接下气，“女人抛头露面就是不正经，你若执意嫁他，往后街坊邻居的唾沫星子都能淹死你！我们老两口的脸面，也都被你丢尽了！” 苏老爹喘着粗气，拐杖狠狠戳着地面：“我把话撂在这，只要我还有一口气在，这门亲事绝无可能！你要么断了陈景明，嫁王老板，要么就滚出苏家，永世别认我们！” 陈景明将苏瑶护在身后，眼神沉了几分，却依旧保持礼数：“伯父伯母心意已决，我不勉强，但往后我会陪着瑶妹，锦绣阁我帮她守，天大的压力我替她扛，只求二老日后能明白，瑶妹要的从不是依附旁人的安稳。” 苏瑶靠在陈景明肩头，泪水湿了他的长衫，望着父母决绝的脸，心口像被针扎般疼，却死死攥着陈景明的手，不肯松开。 堂屋里的争执声愈发刺耳，苏老爹气得直捶胸口，苏母哭倒在椅子上，任谁劝都不肯起身，只反复骂着苏瑶不孝、糊涂。 站在槐树下的福英，心一点点沉下去。 第179章 畸形的母爱 苏母转头拽着苏瑶的胳膊，力道大得掐得苏瑶蹙眉，眼底的泪恨交加，语气又急又狠，全是浸了半辈子旧俗的执念：“阿瑶，你瞧瞧你现在的样子！整日里穿得利落光鲜，跟男人谈生意、算账目，哪有半分女人家的样子？女人这辈子，生来就是要服务男人的，就得给男人当牛做马，伺候他吃喝，照顾他冷暖，给他传宗接代，这才是本分！” 苏瑶浑身一颤，不敢置信地看着母亲：“娘，你怎么能这么说？你伺候爹一辈子，起早贪黑操持家务，连件新绸缎都舍不得穿，你过得快活吗？” “快活！怎么不快活！”苏母拔高了声音，眼眶通红，却透着一股执拗的蛮横，“我伺候你爹，给他生儿育女，苏家上下谁不夸我贤良？男人是家里的天，女人顺着天、捧着天，家里才能安稳！你倒好，非要跟天对着干，守着个绸缎铺就忘了本，你想做什么？想骑到男人头上作威作福？” 苏瑶眼泪滚落，声音发颤：“我只是不想像你一样，一辈子围着灶台转，连自己的名字都快被人忘了，只记得你是苏大嫂、苏夫人！我有手艺，能把锦绣阁做好，我想为自己活一次！” “为自己活？”苏母气得浑身发抖，伸手狠狠戳着苏瑶的额头，“女人家哪有什么自己！嫁了人，男人就是你的天，你的地，你的命！你伺候他，给他洗衣做饭、铺床暖被，给他端茶倒水、伺候周全，哪怕当牛做马，那也是你的福气！你看隔壁张婶，男人打骂都忍着，照样把家里打理得妥妥帖帖，那才是女人的本分！” 她又看向陈景明，语气刻薄得像淬了冰：“陈景明，你若真疼阿瑶，就该劝她收了这绸缎铺，安心在家学做贤妻良母！不是让你陪着她胡闹，让她忘了女人的本分！你由着她这样，是毁了她！” 陈景明眉头微蹙，语气诚恳：“伯母，瑶妹的手艺是心血，锦绣阁是她的根，强求她放弃，她不会快活。夫妻之间，该是相互扶持，而非谁伺候谁，我疼她，便该成全她，而非拘着她。” “相互扶持？说得好听！”苏母冷笑一声，眼泪又涌上来，拉着苏瑶哭天抢地，“我的傻女儿啊，娘是过来人，还能害你？女人伺候男人天经地义，你今日不肯低头，明日嫁过去吃苦受累，有你哭的时候！你就该听娘的，嫁王老板，安安分分给他当牛做马，给他生大胖小子，往后靠着男人过日子，那才是女人的归宿啊！” 苏老爹喘着粗气，拐杖狠狠戳着地面附和：“你娘说得对！女人就是要伺候男人，这是祖祖辈辈传下来的规矩！你敢破规矩，就是不孝！” 苏瑶望着母亲哭得扭曲的脸，望着父亲决绝的模样，心口像被钝刀割着疼。 母亲一辈子困在后宅，伺候公婆，伺候丈夫，熬白了头发，磨平了心气，竟还觉得这是女人该走的路，还要把她也拉进这无边的囚笼里。 她死死咬着唇，泪水模糊了视线，却依旧挺直脊背：“娘，我不能！我宁可守着锦绣阁一辈子不嫁，也绝不肯像你一样，一辈子给男人当牛做马，活得没有半点自我！” “你！你这不孝女！”苏母气得抬手就要打，陈景明连忙将苏瑶护在身后，稳稳受了这一下，语气依旧恭敬却坚定：“伯母，要打便打我，瑶妹没错，错的是这世道的旧规矩。” 苏母的手僵在半空，看着陈景明护着苏瑶的模样，又看着苏瑶决绝的眼神，忽然瘫坐在椅子上，拍着大腿嚎啕大哭：“造孽啊！真是造孽啊！我怎么养了你这么个不守本分的女儿！非要毁了自己才甘心！” 苏母的唾沫星子溅了苏瑶一脸，骂声愈发尖刻难听，半点情面不留，“我看你是猪油蒙了心，彻底疯魔了！你这般不知好歹，不肯学贤淑，不肯伺候男人，活该嫁不出去！” 她喘着粗气，眼神凶狠，字字戳心，全是最扎女人心的糙话：“你以为你有个锦绣阁就了不起了？哪个男人肯娶你这样的？肯娶你睡你？你连给男人端茶倒水都嫌累，连灶台都不肯沾，简直就是个懒媳妇，是苏家的败类！” 苏瑶脸色瞬间惨白，身子晃了晃，眼泪掉得更凶，嘴唇哆嗦着说不出话。陈景明连忙扶住她，眉头紧蹙，刚要开口，就被苏母厉声打断。 “你闭嘴！”苏母瞪着陈景明，又转头指着苏瑶骂，“你自己想想，哪家婆家会喜欢这种懒媳妇？哪家婆婆能容你这般抛头露面、目无夫纲？娶媳妇是娶来伺候人、传宗接代的，不是娶个祖宗回来供着！你不肯伺候男人，不肯洗衣做饭操持家务，这辈子都别想有婆家要你！” “娘！”苏瑶哽咽着开口，声音又哑又痛，“我不是懒，我只是不想把一辈子耗在后宅里，我能靠自己的手艺过日子……” “靠手艺？那都是旁门左道！”苏母冷笑一声，语气刻薄至极，“女人的本业就是伺候男人、操持家事，你连本业都不肯做，不是败类是什么？我看你就是要犟到没人要，到老了孤零零一个，死了都没人埋，那才是你的报应！” 苏老爹拄着拐杖，在一旁重重跺脚附和，气得脸色铁青：“你娘骂得对！不知廉耻，不守本分，活该嫁不出去！赶紧断了陈景明的念想，嫁王老板，不然就滚出苏家！” 苏母越骂越凶，拍着大腿哭嚎：“我怎么养了你这么个不争气的东西！人家姑娘家早早学针线、学持家，就盼着嫁个好人家伺候男人，你倒好，反着来！真是丢尽了苏家的脸，败类！懒货！活该没人娶没人睡！” 苏瑶靠在陈景明怀里，眼泪汹涌而出，心口像是被生生撕开一道口子。母亲的话像淬了毒的刀子，往她心上狠狠扎。 陈景明紧紧抱着她，语气坚定又心疼：“瑶妹，别怕，我娶你，我不在乎这些，我不要你伺候我，我只要你好好的。” “你娶她？你要是敢娶，就是跟我们苏家作对！”苏母气得跳脚，指着两人骂，“一对不知好歹的东西，迟早要后悔！” 第180章 棒打鸳鸯 不久后，门外就传来一阵热闹的脚步声，伴着伙计响亮的通报：“王老板登门提亲——” 苏老爹和苏母闻言，皆是一怔，随即猛地止住了哭闹，苏母慌忙抹掉眼泪，拽着衣襟拢了拢头发，苏老爹也拄着拐杖直了直脊背，脸上的怒色瞬间换成了喜意。 “快请！快请！”苏母忙不迭地喊，脚步都轻快了几分，方才的戾气半点不见。 朱红木门被推开，王老板一身体面的洋布长衫，头戴礼帽，身后跟着两个伙计，抬着沉甸甸的礼盒，绸缎、糕点、银元样样齐全，往堂屋中间一放，气派十足。 他上前对着苏家二老拱手作揖，笑容满面，语气洪亮：“伯父伯母安好，晚辈今日登门，是为了瑶妹的亲事，还望二老成全。” 苏老爹捋着胡子，看着满桌厚礼，笑得眼睛都眯成了一条缝，连连点头：“好！好！王老板快请坐，阿瑶，还不快给王老板奉茶！” 苏瑶脸色惨白，站在原地不肯动，陈景明握紧她的手，沉声道：“伯父伯母，此事不妥，瑶妹心意已决。” “妥！怎么不妥！”苏母快步上前，狠狠瞪了两人一眼，转头对着王老板笑得满脸堆花，“王老板是实在人，家底厚，又有本事，阿瑶嫁你，是她的福气！这亲事，我和她爹应下了！” 王老板眼底闪过一丝得意，看向苏瑶时，眼神带着几分居高临下的审视，语气却故作温和：“瑶妹放心，你嫁过来，锦绣阁若是舍不得，便暂且留着，待你生了子嗣，再安心在家享福便是，我王家养得起你。” 这话听着温和，实则句句都是要拘着她，苏瑶气得浑身发抖，厉声反驳：“我不嫁！王老板，我与你素无交情，何来亲事之说！” “放肆！”苏老爹猛地一拍桌子，指着苏瑶骂道，“婚姻大事，父母之命媒妁之言，岂容你放肆！王老板一表人才，家底殷实，你能嫁他，是祖坟冒青烟！今日这亲事，定了！” 苏母连忙拉着王老板的手，热络地说着：“王老板莫怪，小女不懂事，回头我好好劝她！咱们今日就把日子定下来，挑个黄道吉日，风风光光把婚事办了！” 王老板笑着应下：“全凭伯父伯母做主，晚辈都听着。” 说着便示意伙计将银元拿出来，放在桌上，白花花的银元晃得人眼晕：“这是晚辈的一点心意，算是聘礼的定金，后续还有绸缎布匹，定让瑶妹风风光光过门。” 苏母看着银元，笑得合不拢嘴，忙不迭地让丫鬟收起来，嘴里连连说着：“王老板太客气了，太客气了！” 陈景明将苏瑶护得更紧，语气冷了几分：“伯父伯母，婚姻非儿戏，瑶妹不愿，岂能强求？” “强求又如何？”苏母斜睨着他，语气刻薄，“陈景明，你给不了阿瑶安稳，就别耽误她！今日王老板上门，这亲事板上钉钉，你趁早死了心！” 苏老爹也冷哼一声：“来人，把陈公子请出去！往后不许他再踏进苏家大门一步！” 两个家丁应声上前，就要拉陈景明，陈景明不肯动，死死握着苏瑶的手，苏瑶望着父母决绝又势利的模样，眼泪汹涌而出，心口的疼密密麻麻，像是要裂开一般。 王老板坐在一旁，端起茶碗慢悠悠喝着，嘴角噙着志在必得的笑，堂屋里的喜庆热闹，衬得苏瑶和陈景明愈发孤苦无依。 家丁应声上前，一左一右架住陈景明胳膊便往外拖。陈景明挣扎着回头，目光死死锁在苏瑶身上，声音沉得发颤：“瑶妹，等我！我定会想办法！” 苏瑶泪如雨下，疯了似的要冲过去，却被苏母死死拽住胳膊，疼得她龇牙咧嘴。 “放开我！你们放开他！”苏瑶哭喊着，指尖抠进苏母的衣袖，“爹，娘，你们怎能如此势利！” 苏老爹气得拐杖狠狠戳地，厉声喝止：“再敢胡闹，打断你的腿！陈景明那穷酸，给不了你半分体面，王老板才是你的归宿！” 王老板坐在一旁太师椅上，端着茶碗慢悠悠抿了一口，嘴角噙着志在必得的笑，瞥着哭闹的苏瑶，语气轻佻又带着不容置喙的强势：“瑶妹性子烈些无妨，嫁过来我自然有法子教你规矩，往后安心在家相夫教子便是。” 苏母连忙赔着笑脸凑上前：“王老板莫见怪，小女被我们惯坏了，回头我定好好管教！您放心，定让她安安稳稳嫁过门，伺候您周全！” 王老板笑着颔首，将茶碗搁在桌上：“那就劳烦伯母费心，聘礼我已让人备齐，三日后送来，婚期定在半月后，如何？” “好！好！一切都听王老板的！”苏母笑得眉眼弯弯，忙让丫鬟收了桌上银元，半点不顾苏瑶的哭喊。 待王老板带着伙计抬着礼盒离去，苏母脸上的笑意瞬间敛去，反手将苏瑶往厢房拽，狠狠推搡进门，吩咐家丁：“把门锁上！没我的话，不许她踏出房门半步！” “娘！你放我出去！”苏瑶拍着门板嘶吼，泪水糊满了脸，“我死也不嫁王老板！” 苏母隔着门板骂道：“死也要死在王家！我养你一场，可不是让你跟陈景明那穷酸的毁了前程的！好好在家绣嫁衣，再敢哭闹，休怪我不认你这个女儿！” 脚步声渐远，厢房里只剩苏瑶绝望的呜咽。 不知哭了多久，窗外传来轻轻的叩击声，是锦绣阁的老绣娘张妈，声音压得极低：“小姐，小姐你还好吗？陈公子在外头等着，让我给你传句话。” 苏瑶猛地起身扑到窗边，哽咽着开口：“张妈，快，你帮我带话给陈兄，就说我宁死不嫁，让他……让他想办法救我，锦绣阁的后门，夜半子时能通往后巷。” 张妈连连点头，又塞进来一块素色锦帕：“小姐放心，陈公子定会有法子，这帕子你收着，陈公子说见帕如见人。” 苏瑶攥着锦帕，指尖冰凉，帕子上还留着陈景明身上淡淡的绸缎香，那是她此生唯一的指望。 另一边，陈景明被家丁推搡到巷口，望着苏家紧闭的朱红大门，拳头攥得咯咯作响。张妈寻过来，低声把苏瑶的话传给他，陈景明眼底闪过一丝锐光，沉声道：“多谢张妈，夜半子时，我在后巷等你开门，定要带瑶妹走。” 张妈叹了口气：“陈公子当心，苏老爷今日吩咐了，院里加了人手看守，你们千万小心。” 夜色渐浓，苏家厢房里，苏母亲自送来了大红嫁衣料子，往桌上一扔，语气强硬：“三日之内绣好嫁衣，别给我耍花样，不然我就一把火烧了锦绣阁！” 苏瑶看着那刺眼的大红，眼底恨意翻涌，却死死咬着唇没说话。苏母见状，以为她服软，冷哼一声转身离去，锁门的声响在夜里格外刺耳。 苏瑶缓缓蹲下身，摸着嫁衣料子上的金线，眼泪无声滑落，心里却已打定主意——夜半子时，便是她和陈景明脱身之时，锦绣阁也好，苏家也罢，她都不要了，只求能与心上人，寻一处安稳地，为自己活一次。 第181章 私奔成功 夜色沉得像化不开的墨，苏家院里的灯笼昏昏沉沉，守院的家丁抱着胳膊倚在墙根，时不时打个哈欠，半点没察觉墙外接连闪过两道黑影。 陈景明裹着一身玄色短打，伏在后巷墙根下，指尖攥着那方素色锦帕，听着更鼓敲过子时，心提到了嗓子眼。 不多时，锦绣阁后门吱呀一声轻响，张妈探出头左右张望，见四下无人，连忙朝巷口摆手：“陈公子，快！” 陈景明快步上前，张妈已悄悄开了门闩，压低声音道：“小姐在门后等着，我引着家丁去西角门，你们趁机从后门走，记住，往南巷跑，那边僻静！” “多谢张妈！”陈景明拱手，刚迈进门，就见苏瑶一身素衣立在廊下，鬓发散乱，眼底还带着泪痕，却眼神亮得惊人。两人四目相对，千言万语堵在喉头，陈景明只得上前攥住她的手，掌心的温热瞬间驱散了她指尖的冰凉。 “瑶妹，走！” 苏瑶点头，任由他牵着往后门跑，刚踏出门槛，院里忽然传来一声大喝：“有人跑了！快追！”原是守院家丁起了疑心，撞见了两人身影。 一时间，苏家院里灯火骤亮，苏老爹拄着拐杖气急败坏地喊：“快！拦住他们！别让这孽障跑了！”苏母更是哭天抢地：“抓回来！抓回来！我看你们往哪儿跑！”家丁们举着灯笼，呼啦啦往后巷追来。 陈景明牵着苏瑶拼命往前跑，青石板路硌得脚生疼，身后的脚步声越来越近，苏瑶喘着气，声音带着哭腔：“景明，怕是跑不掉了……” “别怕，我定护你走！”陈景明攥紧她的手，正要拐进南巷，忽然见巷口灯火通明，王老板带着十几个伙计堵在那里，手里还拿着棍棒，脸上满是阴鸷：“陈景明，苏瑶，你们以为跑得掉？” 苏瑶脸色惨白，往后退了半步，王老板上前一步，伸手就要抓她：“瑶妹，乖乖跟我回去，我还能饶你一次！” 陈景明连忙将苏瑶护在身后，握紧拳头怒视王老板：“王坤，你休要逼人太甚！” “逼人太甚？”王老板嗤笑，“苏瑶本就是我定下的媳妇，你这穷酸横插一脚，该问罪的是你！给我打！” 伙计们应声上前，眼看就要动手，巷尾忽然传来一声清脆的呼喝：“住手！” 众人回头，只见福英提着一盏马灯站在巷尾，身后跟着两个赶车的脚夫，马车上还放着两个包袱。她快步走上前，挡在陈景明和苏瑶身前，对着王老板冷声道：“王老板，强扭的瓜不甜，苏姑娘心意不在你这儿，何必强人所难？” 王老板皱眉，打量着福英：“我当是谁，原来是媒婆，这事与你无关，识相的就别插手！” “怎么无关？”福英抬眼，语气坚定，“锦绣阁与我常有往来，苏姑娘是个明事理的，我断没有看着她往火坑里跳的道理。再说，民国律法讲究婚姻自主，你这般强抢民女，就不怕我去巡警局告你？” 这话戳中了王老板的软肋，他虽有钱有势，却也怕闹到巡警局丢了脸面，顿时脸色难看：“福英，你非要跟我作对？” “我不是跟你作对，是讲道理。”福英转头看向追来的苏家二老，语气带着几分讥讽，“苏老爷苏夫人，你们为了钱财逼女儿嫁入王家，就不怕街坊邻里戳你们脊梁骨？往后谁还敢跟苏家做生意？” 苏老爹气得拐杖发抖，却被福英的话噎得说不出话，苏母哭喊道：“这是我苏家的家事，轮不到你管！” “家事也不能逼人去死！”福英回头对陈景明急声道，“陈公子，快带苏姑娘上车！我早已让人备好了车，往城外走，过了江就安全了！” 陈景明一愣，随即对着福英深深作揖：“多谢福姑娘大恩！” “快走！别耽误！”福英说着，伸手推开上前阻拦的家丁，脚夫也连忙上前帮忙，拦住王老板的伙计。 苏瑶望着福英，眼泪簌簌落下，哽咽道：“福英，大恩不言谢，我……” “不必多言，往后好好过日子，莫负了彼此。”福英笑着摆手，又对着王老板冷笑，“王老板，今日这事，我福英担了，你要寻仇，尽管来福记布庄！” 王老板看着陈景明牵着苏瑶跳上马车，伙计们被脚夫拦着难以脱身，又忌惮福英的人脉，终究是咬着牙跺了跺脚：“好！好一个福英！这笔账我记下了！” 马车轱辘转动，渐渐驶离南巷，苏瑶趴在车窗边，望着福英的身影越来越小，又回头看向苏家方向的灯火，眼泪混着夜风滑落。陈景明坐在她身边，轻轻拭去她的泪痕，握紧她的手，声音坚定：“瑶妹，别怕，往后有我，咱们再也不回来了。” 苏瑶靠在他肩头，望着车窗外渐渐亮起的天光，攥着那方素色锦帕，终于露出了几日来第一个安稳的笑。 马车驶离城门，朝着江边而去，晨光刺破夜色，洒在两人相依的身影上。晨风虽凉，却终究吹开了一道缝隙，让两个相爱的人，寻得了一处安稳的归处。 苏家院里，苏母瘫坐在地上哭嚎，苏老爹气得直骂，王老板拂袖而去，只留满院狼藉。唯有张妈站在锦绣阁后门，望着马车远去的方向，悄悄松了口气，嘴角露出一抹欣慰的笑。 第182章 喜结良缘 马车一路颠簸到了江边，晨光已漫过江心，波光粼粼洒在青石板路上。陈景明扶着苏瑶下了车，江风卷着水汽拂过鬓发，吹散了一夜的惊惶，苏瑶望着滔滔江水，只觉得先前的委屈都随流水而去。 两人在江对岸的小镇落了脚，寻了一间临街的小铺面，陈景明懂绸缎料子，苏瑶擅绣活，不多时便开了家小小的锦绣铺，虽比不上苏家老店气派，却窗明几净，满室生香。 这日午后，铺子里刚摆好新绣的锦帕，门外忽然传来马蹄声，苏瑶抬头望去，竟是福英牵着马站在门口，一身月白旗袍，依旧是先前爽利模样。 “福姑娘！”苏瑶又惊又喜，连忙迎上去，陈景明也快步上前，两人对着福英深深作揖，“那日若非老板娘出手相助，我俩怕是早已身不由己。” 福英笑着扶起二人，目光扫过铺内，点头赞道：“好手艺，好铺面，果然是天造地设的一对。”说着让身后伙计拎过两个礼盒，“一点薄礼，贺你们新店开张，莫要嫌弃。” 苏瑶推辞不过，连忙收下，沏了热茶递上，三人坐在铺内小桌旁，闲话起来。 “福姑娘怎会寻到这里？”陈景明问道，语气满是感激。 “你们过江那日，我便托人打听了，知道你们在此安定，便放心了。”福英抿了口茶，话锋微转，“此次来，除了贺喜，也顺带跟你们说些城里的事。” 苏瑶握着茶杯的手微微一紧，眼底闪过一丝复杂，终究是问道：“我家里……还好吗？” 福英轻叹一声，道：“你走后，苏家乱了好一阵。王老板气不过，转头就撤了给锦绣阁的订单，还四处散播苏家闲话，说你不守妇道，锦绣阁的生意一落千丈，如今已是门可罗雀。” 陈景明眉头微蹙：“这王坤，倒是睚眦必报。” “何止呢。”福英冷笑一声，“苏老爷气急攻心，卧病在床，苏母日日哭天抢地，逢人便骂你不孝，可转头又托张妈打听你的下落，想来是悔了。” 苏瑶鼻尖一酸，眼泪险些落下，终究是咬着唇道：“路是我选的，悔不悔，都回不去了。”她虽怨父母势利，可血浓于水，听闻父亲卧病，心里终究不是滋味。 福英见状，温声道：“你也不必太过挂心，张妈说苏老爷身子无大碍，只是气郁伤身。倒是那王老板，前日因走私洋布被巡警局查了，铺子封了，人也关了，也算恶有恶报。” “当真？”陈景明眼中一亮，苏瑶也松了口气，这般一来，倒不必再担心王家寻仇。 “自然是真的。”福英笑道，“民国律法虽不算严明，可作恶多端，终究是要栽跟头的。” 三人又聊了半晌，福英起身告辞，临走前拍了拍苏瑶的手：“往后好好过日子，这铺子若有难处，只管让人捎信给我，福记布庄永远是你们的后盾。” “多谢福姑娘。”苏瑶送福英到门口，望着她策马远去的背影，心里暖烘烘的。 回到铺内，陈景明握着苏瑶的手，柔声安慰：“若实在挂念家里，待过些时日，我陪你回去看看。” 苏瑶摇摇头，靠在他肩头，望着窗外暖阳，轻声道：“不了，爹娘有他们的日子，我们有我们的安稳。等往后日子好些，托张妈捎些银钱回去便是。” 陈景明点头，将她搂紧些，铺内的绸缎香混着阳光的暖意，温柔得不像话。 不多时，有街坊妇人进店买锦帕，见苏瑶绣活精巧，连连称赞，苏瑶笑着招呼客人，陈景明在一旁打理料子，两人相视一笑，眼底皆是安稳。 而江对岸的锦绣阁，张妈望着空荡荡的铺面，想起苏瑶临走时的模样，悄悄将苏瑶托她捎回的银钱塞给苏母，轻声道：“小姐在那边过得好，您就别再念叨了，儿孙自有儿孙福。” 苏母握着银钱，眼泪簌簌落下，望着江的方向，终究是叹了口气。这世上，最难得的，便是心安。 春去夏来，江对岸的锦绣小铺日渐红火，苏瑶的绣活名声传开，镇上妇人皆爱来寻她做绣帕鞋面。这日午后，苏瑶正绣着一方鸳鸯锦帕，忽觉心口发闷，扶着桌沿一阵干呕，陈景明慌忙上前扶住，眼底满是焦灼：“瑶妹，可是身子不适？” 苏瑶摇摇头，脸颊泛着浅红，嘴角藏着笑意：“许是……许是有了。” 陈景明一愣，随即狂喜，一把将她揽入怀中，声音都带着颤：“真的？瑶妹，我们有孩子了！” 两人寻了镇上的老中医诊脉，确诊苏瑶已有两月身孕，铺子索性歇了半日，陈景明买了苏瑶爱吃的桂花糕，又打了二两好酒，虽不能饮，却也乐得眉眼弯弯。夜里，苏瑶摸着小腹，轻声道：“该去谢谢福英姑娘，若不是她，哪有我们今日。” 陈景明连连点头：“该去，明日便过江，备上厚礼，好好谢她。” 次日一早，两人雇了马车过江，一路风尘仆仆赶到城里，媒庄的伙计见了他们，连忙笑着迎进去：“陈公子，苏姑娘，福英姑娘一早便念叨你们呢！” 福英正坐在账房对账，见二人进来，起身笑道：“稀客，今日怎得有空过江？”目光扫到苏瑶微隆的小腹，顿时了然，笑着打趣，“这是有喜了？真是天大的好事！” 苏瑶脸颊微红，点头浅笑：“劳老板娘挂心，正是为此来道谢，那日救命之恩，我们始终记着。”陈景明递上备好的礼盒，皆是苏瑶亲手绣的锦缎料子，“一点心意，不成敬意。” “你们这就见外了。”福英收下礼盒，让伙计上了好茶点心，三人围着桌坐下，苏瑶说起镇上日子，语气满是安稳，福英听得欢喜：“总算没白费我那日一场忙。” 闲聊半晌，苏瑶起身去后堂净手，刚走到布庄门口，忽瞥见街角槐树下立着一个熟悉身影，鬓发添了几缕霜白，正踮着脚往布庄里张望，不是苏母是谁？ 苏瑶脚步猛地顿住，心口五味杂陈，想上前，又不知该说些什么，正犹豫间，苏母也瞧见了她，身子一颤，眼眶瞬间红了，踉跄着走上前，嘴唇哆嗦着：“阿瑶……我的阿瑶……” 苏瑶望着母亲憔悴的模样，先前的怨怼尽数化作酸涩，眼泪簌簌落下，半晌才哑声开口：“娘。” 苏母伸手想碰她，又缩了回去，指尖攥着衣角，哭得不成样子：“娘对不住你，是娘糊涂，是娘势利，不该逼你嫁入王家……你爹他……他日日念着你，身子也好多了，锦绣阁……锦绣阁虽不如从前，却也能度日……” 苏瑶擦了擦眼泪，轻声道：“娘，我不怪你们了，只是我如今过得很好，景明待我极好，我也有了身孕。”说着扶着小腹，眼底满是温柔。 苏母望着她微隆的小腹，喜极而泣，伸手轻轻摸着她的肚子，哽咽道：“好，好，有身孕就好，娘总算放心了……我今日来，是听张妈说你可能会来福记，想着远远看一眼就好，没敢打扰你……” 这时陈景明和福英也走了出来，陈景明见了苏母，虽有芥蒂，却也躬身道：“岳母。” 苏母连忙点头，脸上满是愧色：“景明，以前是我和你岳父不对，委屈你和瑶妹了，往后……往后你们好好过日子。” 福英笑着打圆场：“今日难得团聚，不如我做东，去巷口的酒楼吃顿便饭？也好让苏夫人放心。” 苏母连忙摆手：“不用不用，不打扰你们了，我就是来看看瑶妹，看到你好好的，娘就知足了。”说着从怀里掏出一个布包，塞到苏瑶手里，“这是娘攒的一点私房钱，你拿着，给孩子买点吃的，别委屈了自己。” 苏瑶推辞不过，只得收下，看着苏母鬓边的白发，心里发酸：“娘，往后我和景明会常过江来看你们，也让你们看看孩子。” 苏母连连点头，眼泪又落了下来，却笑着道：“好，好，娘在家等着你们。” 送苏母走远，福英拍了拍苏瑶的肩：“终究是血浓于水，这般也好。”苏瑶点头，望着苏母的背影，心里一片澄澈。 回到酒楼，三人落座吃饭，陈景明给苏瑶夹着菜，柔声细语，福英看着二人相敬如宾的模样，笑道：“看来我这媒人，当得还算称职。” 苏瑶脸颊一红，低头浅笑，窗外阳光正好，洒在桌上，映得三人眉眼皆是暖意。 江风悠悠，吹过两岸，昔日的纠葛恩怨，终究在岁月里化作淡然。 第183章 福英搬家 日子一晃半月有余，福英凭着一张巧嘴和通透心思，在羊城做媒竟渐渐闯出了名头。谁家有适龄男女，都爱寻她牵线，少不得给些银钱谢礼。这日傍晚，福英攥着布包里沉甸甸的银元，立在青竹院门口，望着袅袅炊烟，终是下定了决心。 李成枫正蹲在院角劈柴，斧头起落间木屑纷飞，见她回来，笑着起身拍了拍手上的灰：“今日回来得早，想来是成了好事？” 福英点点头，脸上漾着利落笑意，将布包放在石桌上，轻轻打开，银元映着夕阳，泛着温润的光：“托李先生的福，今日成了两桩媒，东家给了不少谢礼。我寻思着，总不能一直叨扰你，打算寻个地方搬出去住。” 李成枫劈柴的手猛地一顿，眼底闪过一丝错愕，随即又恢复了温和，只是语气里添了几分挽留：“姑娘何必急着搬？院里厢房空着，你住着也方便，不必这般见外。” “李先生待我恩重，我记在心里。”福英垂下眼，指尖摩挲着银元边缘，语气诚恳又坚定，“可我终究是外人，久住总不妥当。如今手里有了些银钱，寻个小院子自住，也能安稳些，往后也好专心做活计。” 见她心意已决，李成枫便不再强留，只轻叹一声：“也罢，你既打定主意，我便帮你寻寻。羊城南巷清静，多是独门小院，离绣坊和街坊也近，最是合适。” 福英闻言心头一暖，连忙拱手道谢：“那就有劳李先生了，真是麻烦你。” “客气什么。”李成枫笑了笑，眼底暖意融融，“明日我便去南巷打听，你且安心等着。” 次日一早，李成枫便揣着钱出门，晌午时分才回来，额间沾着薄汗，进门便笑着道：“寻着了！南巷尾第三家，一进的小院子，青砖铺地，两间正房一间厢房，院里还有棵石榴树，干净敞亮，月租也公道。” 福英又惊又喜：“当真？那我今日便去瞧瞧！” 两人一同往南巷去，小院果然如李成枫所言，院门虽旧却齐整，院里石榴树枝叶繁茂，正房窗明几净，阳光能直直照进屋里。福英站在院中，望着满院天光，嘴角止不住地上扬：“就这儿了！李先生眼光真好。” 定下院子，李成枫便忙前忙后地帮着置办。他先去木匠铺挑了一张结实的木床，又选了书桌和梳妆台，皆是打磨得光滑的榆木，不花哨却耐用；转头又去布庄扯了两匹素色粗布，帮着她缝了床新被褥；连灶上的铁锅、水缸，院里的竹椅、晾晒绳，都一一备齐。 福英瞧着他忙里忙外，额间渗汗也不停歇，心里又暖又过意不去，上前递过帕子：“李先生，歇歇吧，这些活我自己来便好，怎能总让你受累。” 李成枫接过帕子擦了擦汗，笑着摆手：“无妨，举手之劳。你一个女子家，这些粗活重活哪里做得来，我帮衬着也是应该。”他说着，又搬起一张竹椅放在院中，动作麻利，“往后你做针线累了，便在院里坐坐，晒晒太阳也好。” 福英望着他忙碌的背影，鼻尖微微发酸。 “李先生。”福英轻声唤他，声音带着几分哽咽，“我福英何德何能，能得你这般照拂。” 李成枫闻言回头，见她眼眶微红，连忙温声安慰：“姑娘莫要多想，乱世之中，能护着彼此安稳，便是幸事。你是个通透能干的女子，往后定能过得好。” 待一切收拾妥当，小院已添了烟火气。暮色渐浓，福英留李成枫吃晚饭，粗瓷碗里盛着糙米饭，配着腌菜和鸡蛋，简单却温热。饭桌上，福英拿出一沓银元递过去：“李先生，这是置办家具的钱，你且收下。” 李成枫却不肯接，将她的手推回去：“些许银钱，不必放在心上。你刚搬新家，处处要用钱，留着自己周转吧。” “这如何使得！”福英急了，“哪有让你出钱出力的道理。” “就当是我贺你乔迁之喜。”李成枫笑着打断她，语气温和又不容推辞，“往后你常来青竹院坐坐，院里的青竹嫩了，我给你摘来做竹篮，也算扯平了。” 福英望着他温和的眉眼，终究是收下了银元，心里却记下了这份情。夜色渐深，李成枫起身告辞，福英送他到院门口，月光洒在两人身上，院里石榴树影婆娑。 “李先生慢走。” “你好生歇息，往后有事，只管来寻我。” 李成枫转身离去，背影消失在巷口月色里。福英立在院门口，望着空荡荡的小巷，摸了摸院里崭新的竹椅，嘴角漾起浅浅的笑意。 天刚透亮，福英就起了身。灶上温着昨夜蒸好的洋芋，捣得绵密，拌了细盐和葱花捏成粑粑，煎得两面金黄，香气裹着热气钻进鼻尖。她用油纸仔细包好，揣在怀里暖着，脚步轻快地往青竹院去，唇角藏着笑意。 院门没闩，轻轻一推便开了。青竹沙沙响，晨光筛下碎影，福英刚要唤人，却见廊下立着两人。李成枫穿一件月白长衫，眉眼温和，正对着身前女子浅笑；那女子梳着齐耳短发，穿浅粉旗袍，手里拎着锦盒，笑靥温婉，两人相谈甚欢，语气热络。 福英脚步猛地顿住，怀里的洋芋粑粑还烫着，心口却骤然凉了半截。方才的欢喜像被风吹散，指尖不自觉攥紧了油纸，纸角皱得发皱。她立在竹影后，竟没了上前的勇气。 “李师哥，前日多谢你赠的草药，家母身子好多了。”女子声音柔婉，将锦盒递过去，“一点薄礼，不成敬意。” 李成枫含笑推辞：“举手之劳，何足挂齿，礼物姑娘快收回去。” “李师哥莫要推辞。”女子执意递上，眼底含着真切笑意，“往后家中小弟求学，还要劳你多指点呢。” 李成枫见盛情难却，便收下了，温声道：“好，往后有难处尽管开口。” 两人说笑间，福英终是咬了咬牙，迈步走出去，声音比往日沉了几分：“李先生。” 李成枫回头见是她，眼底立刻漾开暖意：“福英姑娘？你怎么来了？” 那旗袍女子也转头看来，见福英一身素布衫，手里揣着油纸包，笑意温和地颔首：“这位便是李先生常提的福英姑娘吧？久仰。” 福英勉强扯出笑意，没看那女子，只将怀里的油纸包递到李成枫面前，语气淡淡：“昨日搬新家，灶上煎了些洋芋粑粑，想着你许是没吃早饭，送些过来。” 油纸包还带着余温，金黄的粑粑露着边角，香气漫开。李成枫连忙接过，笑得眉眼弯弯：“倒是让你费心了，多谢福英姑娘。” 他刚要开口让两人落座，旗袍女子已柔声笑道：“既是福英姑娘来，我便不打扰了。李先生，改日再登门道谢。”说罢又对着福英颔首一笑，转身袅袅婷婷地去了。 院门口脚步声渐远，两人立在廊下，气氛忽然静了下来。青竹沙沙，晨光落在福英脸上，她垂着眼，指尖抠着衣角，心里莫名堵得慌，连方才的欢喜都没了踪影。 李成枫拆开油纸，拿起一块洋芋粑粑咬了一口，烫得微微吸气，却笑着赞道：“好吃！外酥里软，比镇上糕饼铺的还香。” 福英抬眼瞥了他一眼，见他吃得香甜，心里那点莫名的郁气更甚，语气凉凉：“李先生倒是好福气，一早便有佳人登门送礼，哪还稀罕我这粗陋的洋芋粑粑。” 李成枫咬粑粑的动作一顿，愣了愣才反应过来，眼底闪过一丝了然，随即失笑：“姑娘是误会了？方才那是隔壁张家小姐，家母前日染了风寒，我给送了两副草药，今日是来道谢的。” 福英闻言，脸颊微微发烫，却依旧嘴硬：“我何曾误会？不过随口一说罢了。” “是吗？”李成枫望着她泛红的耳尖，眼底笑意更浓，语气带着几分打趣，“可我瞧姑娘方才立在竹影后，脸色可不太好看呢。” 福英被戳破心思，愈发窘迫，转身就要走：“粑粑送到了，我先回去了。” 李成枫连忙拉住她的手腕，力道轻柔：“别急着走，再坐会儿吧。院里的井水凉，我给你倒碗水。” 福英挣了挣没挣开，心口又酸又软，望着他温和的眉眼，终究是没再动。 晨光漫过青竹，洋芋粑粑的香气混着竹香，在院里漾开。 第184章 洋芋为媒 李成枫端着两碗井水出来，瓷碗碰着青石板，清脆一声。他递一碗给福英，顺势挨着廊下竹椅坐下，咬着洋芋粑粑笑叹：“方才没细说，张师妹是我从前书院一同读书的，家就住这巷尾，算得半个同乡。” 福英捧着碗抿了口凉水，井水清甜，压不下心口那点涩，垂眸捻着衣角：“原是师妹，难怪这般亲近。”语气里藏着自己都觉别扭的冷淡。 李成枫瞧她腮帮子微微鼓着，耳尖还泛着红，眼底笑意更深，掰了块粑粑递过去：“亲近谈不上，多年未见，前日偶遇她娘病着，顺手帮衬罢了。书院里她最是怕背书，常被先生罚抄，还是我替她瞒过几回。” 福英抬眼，接过粑粑咬了小口，外酥里软的香气漫开，嘴上却仍硬：“既是旧相识，又这般知根知底，倒是般配。”话音刚落，脸颊先热了几分，忙低头喝水掩饰。 李成枫闻言失笑，声音温软：“福英姑娘这是在替我操心？师妹早定了亲，下月便要嫁去省城，今日来道谢，也是辞行的。” 福英喝水的动作猛地一顿，心口那团堵着的郁气竟瞬间散了，连带着耳根的热都淡了些，却还装着不在意：“我哪有操心，不过随口问问。” “是吗？”李成枫望着她泛红的唇角，眼底漾着晨光般的暖，“可方才姑娘醋意都快漫过这青竹院了。” 这话直白，福英顿时慌了神，碗沿磕着指尖，忙起身道：“胡说什么！我还有活计要做，先走了！”转身要走，手腕却又被他拉住。 李成枫力道轻柔，指尖带着微凉的温度，语气认真了几分：“别走，我话还没说完。”见她停住脚步，又道，“书院同窗虽多，可这般早起送洋芋粑粑的，却只有姑娘一个。” 福英脊背一僵，心口猛地一跳，晨光落在她脸上，半边红半边亮。她转头望他，正撞进他温和含笑的眼眸里，那里面没有半分戏谑，只有妥帖的暖意。 院里青竹沙沙作响，洋芋粑粑的香气还在飘。李成枫松开她的手腕，将剩下的粑粑包好，递到她手里：“剩下的我留着当晌午，往后姑娘若是得空，常来煎些，我这儿灶上总空着。” 福英攥着油纸包，指尖发烫，半晌才憋出一句：“谁要常来。”嘴上这么说，脚步却迟迟未动。 李成枫看着她别扭模样，终是忍不住笑出声，晨光落在他月白长衫上，温润得不像话：“无妨，我等便是。” 福英心头一暖，转身快步往外走，耳尖却烫得厉害。走到院门口，忽听得身后李成枫唤道：“福英！”她回头，见他立在竹影里，笑得眉眼弯弯，“粑粑很好吃，明日还来。” 福英咬着唇，没应声，快步拐出巷口，嘴角却忍不住漾开笑意。 次日天还未亮透，福英灶上的油锅已滋滋作响。洋芋照旧捣得绵密，还特意加了点碾碎的芝麻，煎得金黄油亮，香气比昨日更甚。她用油纸包好，揣在怀里，脚步比昨日轻快几分，嘴角藏着压不住的笑意，连路过巷口的老婶子同她打招呼，都应得格外爽快。 青竹院门依旧虚掩着，她轻轻推门而入，院里已飘着淡淡的书香。李成枫正坐在廊下翻书，月白长衫衬得眉眼愈发温厚，见她进来，眼底瞬间漾开笑意，合上书起身相迎，语气带着几分刻意的欢喜：“福英姑娘果然来了，我还以为昨日是随口一说呢。” 福英脸颊微热，将油纸包往他手里一塞，嘴硬道：“别多想，昨日粑粑剩了些洋芋，扔了可惜。”话虽这般说，眼神却不自觉瞟向他，见他拆开油纸，鼻尖微动，笑意更深。 “加了芝麻？”李成枫拿起一块咬下，酥香混着芝麻的醇厚，眉眼弯成月牙，“比昨日更香，姑娘手艺越发好了。” 福英倚着竹柱站定，听着他的夸赞，心里甜丝丝的，嘴上却淡淡道：“不过是寻常吃食，李先生莫要过奖。” 两人坐在廊下，晨光穿过竹叶洒在书页上，洋芋粑粑的香气混着书香，暖得人心头发软。李成枫吃着粑粑，忽然放下油纸，故作沉吟道：“福英姑娘，如今镇上都知你是金牌媒婆，眼光最准，今日倒有一事想请你帮忙。” 福英心头一跳，连忙问道：“李先生但说无妨，只要我能帮上忙，定不会推辞。”话一出口，才觉语气太过急切，脸颊又添了几分热意。 李成枫抬眸看她，眼底藏着几分戏谑，语气却装得格外郑重：“我年近而立，至今孤身一人，家中长辈也时常催问。姑娘识人无数，不知可否为我寻一门好亲事？不求姑娘家世显赫，只求性子通透能干，待人真诚，最好……还会煎这般好吃的洋芋粑粑。” 这话一出，福英脸上的笑意瞬间僵住，心口像是被什么东西猛地撞了一下，方才的甜意尽数化作涩意，指尖不自觉攥紧了衣角，连声音都低了几分：“原来如此……李先生这般人才，要寻的姑娘，自然是百里挑一的好样貌，好家世。” 她垂着眼，看不清神色，语气里的失落藏都藏不住。想起昨日那位温婉的张师妹，虽说明日便嫁去省城，可世间好女子这般多，李成枫温厚有才，要寻一门好亲事，何其容易。倒是自己，痴心妄想，竟还真的日日来送粑粑，真是荒唐。 李成枫瞧她垂着头，肩膀微微耷拉着，眼底的戏谑渐渐化作心疼，连忙伸手拉住她的手腕，语气急了几分：“福英，你别急着应我，我还没说完呢。” 福英挣了挣手腕，没挣开，抬头看他，眼底带着几分委屈的茫然：“李先生还有何话？若是寻亲，我定帮你留意，镇上王家小姐、李家姑娘，皆是良配。” 李成枫望着她泛红的眼眶，终是不忍再逗，伸手将她往身边拉了拉，语气认真又温柔，字字清晰：“我要寻的姑娘，哪里用得着去城里找？就站在我眼前，会煎洋芋粑粑，性子通透能干，待人又真诚，可不就是正好？” 福英浑身一震，猛地抬头撞进他温柔的眼眸里，那里面没有半分玩笑，只有满满的认真与暖意。她张了张嘴，半天说不出一句话，心口像是揣了只兔子，砰砰直跳，连耳尖都烫得能烧起来。 “李先生……你……”她声音微颤，眼底满是难以置信。 李成枫握紧她的手腕，笑意温柔，语气郑重：“我心悦你，从那日救你回来，见你明明满身狼狈，却依旧挺直脊梁时，便动了心。昨日逗你，是我不好，你莫要生气。” 院里青竹沙沙作响，晨光暖融融地洒在两人身上。福英望着他温和的眉眼，鼻尖一酸，眼泪险些落下，嘴角却忍不住漾开笑意，半晌才咬着唇，轻轻应了一声：“嗯。” 李成枫见状，心头一喜，伸手将她揽入怀中，动作轻柔，生怕惊扰了她。福英靠在他肩头，闻着他身上淡淡的书香，感受着他掌心的暖意。 油纸里的洋芋粑粑还冒着余温，香气袅袅，伴着两人浅浅的笑意，在青竹小院里，漾开了满院的甜。 第185章 思想不和 定情后日子便添了别样滋味，福英仍是日日来小院，有时煎洋芋粑粑，有时帮着扫竹影、理书案，素布衫沾着烟火气。李成枫课罢便陪着她，或一同翻书，或听她讲镇上做媒的趣事，青竹院里的欢声笑语不断。 这日午后，日头斜斜落进院里，福英正帮着晒晾干菜，指尖翻飞择着青菜，李成枫端着两碗凉茶走过来，递她一碗，顺势坐在竹凳上，目光落在她忙碌的侧影上，语气温软：“福英，你每日来回跑，镇上做媒又琐碎，风里来雨里去的，仔细累着。” 福英接过茶抿了一口，笑眼弯弯：“不累的，做媒是营生，也是缘分，帮人撮合成好事，心里敞亮着呢。”她自小没依靠，靠着一双眼一张嘴挣饭吃，早把这份营生当成了底气。 李成枫指尖摩挲着瓷碗沿，斟酌着措辞，语气愈发郑重，带着男子惯有的担当：“我知晓你能干，可往后有我在，哪里还用你这般辛苦。世人都说，男主外女主内，养家糊口原是男人的本分，哪有让自家娘子抛头露面的道理。” 福英择菜的手猛地一顿，菜叶落在竹篮里，她抬眸望他，眼底闪过一丝诧异。李成枫忙补充，语气放得更柔，生怕惹她不快：“我并非嫌你做媒不好，只是心疼你。往后我授课的束脩，加上家里寄来的用度，足够咱们安稳度日，你只管在家歇着，院里的竹影你爱理便理，粑粑想煎便煎，何苦再去应付镇上那些家长里短？” 这话说得委婉，字字皆是疼惜，可福英心里却莫名咯噔一下。她低头看着手里的青菜，指尖微微发紧：“李先生，我做媒不是为了挣那几个钱，是……是我自己的念想。从前没人护着，我靠着这个站稳脚跟，如今……” 她话说半截便顿住，女子多是相夫教子，足不出户，李成枫这话原是真心待她，可她偏是野惯了的，一时竟不知如何应答。 李成枫见她神色犹豫，伸手轻轻覆上她的手背，掌心的暖意透过薄衣传过来：“我懂你的难处，也知你性子要强。只是往后咱们成了家，你在家中操持，守着这青竹小院，等我归来，桌上有热饭，院里有你笑，便是我最大的福气。” 他怕她多想，又补了句，语气带着几分迁就：“你若闷得慌，便在家绣绣花、看看书，镇上的事若是挂念，偶尔听听便罢，不必再亲自奔波。养家的担子，该我来挑。” 福英望着他温和的眉眼，心里又暖又乱。她咬了咬唇，声音轻轻的：“可我做了很长时间的媒婆了，忽然停下来，倒觉得空落落的。” 李成枫笑了，伸手揉了揉她的发顶，动作宠溺：“傻姑娘，日子还长，咱们慢慢商量。我只是盼着你安稳，不是逼你。你若实在喜欢，便先做着，只是莫要太劳累，凡事有我呢。” 福英心头一松，抬头撞进他含笑的眼眸，眼眶微微发热。她轻轻点头，将脸埋进他肩头，声音闷闷的：“好。” 风拂青竹沙沙响，日头洒在两人身上，暖得人浑身发软。福英心里清楚，李成枫的话是真心，女子能得这般疼惜，已是万幸。 傍晚福英临走时，李成枫攥着她的手，柔声叮嘱：“明日别早起煎粑粑了，我去巷口买你爱吃的米糕，你在家歇着，等我。” 福英笑着应了，脚步轻快地出了院门，心里甜丝丝的，只是路过媒庄时，望着窗台上挂着的素色旗袍，忽然想起自己做媒时挺直腰杆的模样，嘴角的笑意，便淡了几分。 晚风软软的，吹着巷口的灯笼，也吹着她心里那点刚冒头的，关于安稳与底气的小纠结。 镇上张家大小姐死活不肯嫁城里商行的少东家，哭着闹着要寻心上人，张家老太太急得火上房，提着两盒点心找上门，请福英无论如何要劝劝姑娘。 这亲事牵扯两家生意往来，张家放了话，成了必有重谢，不成也要讨个说法，分明是块烫手山芋。 福英忙了三日，白日里往张家跑，夜里蹲在巷口堵人劝和，嗓子都说哑了，张家大小姐依旧油盐不进，反倒哭着求她帮自己私奔。福英左右为难，傍晚往青竹小院去时，眼底带着掩不住的倦意，连洋芋粑粑都忘了煎。 李成枫早立在院门口等她，见她面色憔悴，眼底还有红血丝，眉头当即蹙起，伸手便拉过她的手腕往院里带，语气里满是心疼：“瞧你这模样，定是那张家亲事难办，何苦这般为难自己？” 福英挣开手，揉了揉发胀的太阳穴，苦笑一声：“张家老太太催得紧，两家生意绑在一起，这事推不得。” 两人进了屋，李成枫给她倒了杯热茶，语气沉了几分，带着不容置喙的认真：“推不得便不推了。福英，别做这媒婆营生了，回家来，我养你。” 福英握着茶杯的手一顿，抬眸看他：“不过是一桩难事，熬过去便好了，哪能说停就停。” “何止一桩？”李成枫坐到她身边，目光灼灼望着她，语气里藏着几分急切，“前几日王家婆媳闹着退亲，你跑了五趟；上月李家姑娘悔婚，你被男方家堵在街口质问。这营生风吹日晒不说，还要受旁人的气，你这般年轻漂亮，本该在家安稳度日，何苦抛头露面受这些委屈？” 他望着福英素净的眉眼，肌肤莹润，笑起来梨涡浅浅，虽穿粗布衫，却难掩灵秀，只当她是未破身的黄花大闺女，想着这般好姑娘，该被好好护着，哪能日日在外周旋，惹些闲言碎语污了名声。 福英闻言，眼底闪过一丝涩意，垂眸看着杯中的茶水，指尖摩挲着杯沿，半晌没吭声。 她哪是什么黄花闺女，早年一个人逃荒到讨饭沟，为了有口饭吃给孙有财当童养媳……历经种种才咬牙一个人来到羊城靠着做媒谋生，这些过往，她从未敢对李成枫提。 “我做这行许久了，不是说放就能放的。”福英声音轻轻的，带着几分无奈。 李成枫见她不肯松口，语气添了几分执拗，伸手按住她的手，掌心温热，语气恳切又带着几分私心：“我知晓你要强，可我能养你。束脩加上家中月钱，足够咱们吃香喝辣，你只管在家绣绣花、打理小院，往后我出门授课，你在家等我，岂不比在外受气好？” 他顿了顿，望着她泛红的耳尖，又道：“你这般好的姑娘，清清白白的身子，该配安稳日子，别让那些家长里短，污了你的名声。” 这话像根细针，轻轻扎在福英心上。清清白白？她早已不是了。福英猛地抽回手，脸色瞬间白了几分，眼神里带着慌乱，还有几分难堪：“李先生，我……” 李成枫见她神色不对，只当是自己话说重了，忙放缓语气，伸手想去抚她的发顶，语气愈发温柔：“我不是怪你，只是心疼你。你放心，我绝不会让旁人欺负你，往后有我在，没人敢说你半句不是。” 他现在只觉得这般娇俏干净的姑娘，定是冰清玉洁，断不能让她再在外抛头露面，落人闲话。 福英望着他温和笃定的眉眼，心里又酸又涩，想说的话堵在喉咙口，半句也吐不出。她想告诉他自己的过往，又怕说了，他眼底的温柔会变成嫌弃，这好不容易得来的幸福，她舍不得丢。 “我……我再想想。”福英避开他的目光，起身想走，却被李成枫拉住手腕。 李成枫将她拉进怀里，轻轻拍着她的背，语气宠溺又郑重：“别想了，明日我去张家替你回绝了。你就安心留在我身边，好不好？” 福英靠在他肩头，闻着淡淡的书香，眼泪险些落下来。像她这样的女子，能得一人这般疼惜，是天大的福气，可她的过往，像一道鸿沟，横在两人之间。她轻轻点头，声音带着几分哽咽：“好。” 院里青竹沙沙，夜色渐浓，李成枫抱着她，只觉圆满，全然不知怀中人心里的千回百转。福英闭上眼，心里只剩一个念头：若是能一直瞒着，若是他永远不知，这般安稳的日子，能不能久一点？ 次日一早，李成枫果真提着礼品去了张家，替福英回绝了那桩亲事。回来时见福英正蹲在灶前煎洋芋粑粑，金黄的油星子溅起，她眉眼低垂，看着温顺。 李成枫走上前，从身后轻轻抱住她，笑着道：“往后再也不用管这些烦心事了，以后啊，你就专心给我煎粑粑。” 福英身子一僵，手里的锅铲顿了顿，勉强笑了笑：“好。” 第186章 李成枫的处女情结 月光照进青竹小院，灶房的炭火余温未散，大木桶里注满温水，飘着淡淡的艾草香。 李成枫红着脸替福英解了素布衫的盘扣，指尖都在发颤。他是正经人家的后生，守身二十余年，从未近过女色，此刻望着福英浸在水里的身子，耳尖烫得能滴血，忙别开眼，喉结狠狠滚了滚。 福英也羞得浑身发烫，忙拢了拢水面的水汽，垂着眼道：“你……你快些洗，水要凉了。” 李成枫喏喏应着，慢慢坐进桶里，木桶不大，两人胳膊相贴，他的肌肤滚烫，惹得福英又是一颤。他偷偷瞥了一眼，见福英肩头莹白，眉眼低垂，心头像揣了团火，烧得他手足无措，竟不知该往何处放。 他是书斋里长大的，从未经人事，只隐约听同窗提过片言碎语，此刻面对心上人，只觉浑身燥热，脑子一片空白。鬼使神差地，他伸手轻轻揽住福英的腰，俯身便往她胸前吻去。 “唔！”福英浑身一僵，像被烫到一般猛地一颤，下意识低呼出声，伸手便推他的肩，声音又急又羞，带着几分慌乱，“成枫！别……别这样！” 李成枫被她推得一愣，唇瓣还沾着水汽，眼底满是茫然无措，抬头望着她泛红的眼眶，声音沙哑又委屈：“福英，我……我不是故意冒犯，我就是……就是控制不住。” 他说着，耳根更红，指尖攥着她的衣袖，像个做错事的孩子：“我从未见过……见过姑娘家的身子，方才一时糊涂，你莫怪我。” 福英望着他眼底的纯粹与慌乱，心头的羞恼竟散了大半，只剩满心的涩意。她垂眸看着水面的涟漪，声音轻轻的，带着几分认命的温柔：“我不怪你，只是……这般不妥当。” 她想起自己那段不堪的过往，若是李成枫知晓她并非清白之身，会不会嫌弃？一念及此，眼泪险些落进水里。 李成枫见她神色落寞，连忙伸手拭去她眼角的湿意，语气愈发急切：“是我不好，惹你伤心了。我只是太喜欢你，想亲近你，没有别的意思。”他笨拙地抱着她，力道轻柔，“往后我都听你的，你说怎样便怎样，好不好？” 福英靠在他肩头，闻着他身上的书香混着水汽，心里又酸又软。她抬手轻轻抚着他的发顶，声音低哑：“我知晓你是真心，只是……我配不上你这般干净。” 李成枫闻言，连忙捂住她的嘴，眼神郑重：“胡说！你在我心里，是最好的姑娘，谁敢说你配不上？”他望着福英泛红的眉眼，俯身轻轻吻了吻她的额头，语气温柔得能滴出水，“往后咱们好好的，等过些日子，我便托人去提亲，风风光光娶你进门。” 福英望着他眼底的真挚，眼泪终究还是落了下来，砸在他手背上，烫得他心头一紧。她轻轻点头，声音带着哽咽：“好。” 木桶里的水渐渐凉了，两人相拥着，水汽氤氲了眉眼。李成枫依旧笨拙，却小心翼翼地护着怀里的人，生怕再惹她不快；福英靠在他怀里，满心都是欢喜与不安。 窗外青竹沙沙，月色透过窗棂洒在木桶上，映着两人交叠的身影。夜静晚悄悄的，唯有彼此的心跳声，在小院里轻轻回荡。 “水凉了，我扶你起来吧。”李成枫小心翼翼地扶着她的腰，动作轻柔，生怕碰疼了她。 福英红着脸点头，任由他搀扶着起身，指尖相触的瞬间，两人皆是一颤，眼底的情意，又浓了几分。 青竹小院的夜静得只剩竹影摇晃声，李成枫用干净布巾裹着福英的身子，小心翼翼抱在怀里，布巾薄软，抵不住两人肌肤相贴的滚烫，他脚步放得极轻，生怕惊扰了怀中之人，心口砰砰跳得厉害。 将她轻轻放在铺着粗布褥子的床上，李成枫才敢抬手，慢慢褪下她身上的布巾，月光透过窗棂洒进来，映得福英肌肤莹白，他喉结狠狠滚了滚，忙别开眼，耳尖烫得能烧起来。 福英羞得蜷起身子，伸手拢着被褥，垂着眼睫，声音细若蚊蚋：“快吹了灯吧。” 李成枫喏喏应着，却没动，反倒转身从案头拿了本旧书过来，那是他早前无意间寻来的，书页泛黄，上面记着些男女婚嫁的粗浅事宜，他昨夜翻来覆去看了半宿，此刻攥着书，指尖都在发颤。 他坐到床边，小心翼翼挨着福英躺下，伸手轻轻揽住她的肩，语气带着几分紧张的郑重，眼底满是纯粹的期许，话里藏着直白的暗示：“福英，往后你便是我的人了，咱们……咱们今夜便圆了房吧。” 福英身子一僵，心口猛地一沉，指尖攥得被褥发皱，声音带着几分慌乱：“我……” 李成枫没察觉她的异样，只当她是害羞，伸手轻轻抚着她的发丝，眼底满是珍视，语气愈发温柔：“我知道你是清白身的姑娘，我定会对你好一辈子，往后这青竹小院，我护着你，绝不让旁人委屈你半分。” 他说着，低头翻了翻手里的旧书，眼神里带着几分茫然的认真，像个照着书本学功课的学生，又怕唐突了她，轻声问：“你别怕，我都照着书上来，定不会弄疼你的。” 福英望着他眼底的纯粹与笃定，心里又酸又涩，眼泪瞬间涌了上来，砸在被褥上。 她想推开他，想说自己早已不是什么清白之身，想说那段做童养媳守寡的过往，可话到嘴边，却被死死咽了回去。她太怕失去这来之不易的安稳，太怕李成枫眼底的情意变成嫌弃。 “成枫，我……”福英声音哽咽，话不成句。 李成枫见她哭了，顿时慌了手脚，连忙放下书，伸手拭去她的眼泪，语气满是自责：“是我不好，是不是我吓着你了？你若是不愿，咱们便等几日，等你准备好了再说，我绝不逼你。” 他虽满心急切，却终究舍不得让她受半分委屈，眼底的渴望渐渐压下去，只剩满眼的疼惜，伸手轻轻抱着她，动作笨拙又温柔：“别哭了，是我太心急了。” 福英靠在他怀里，闻着他身上淡淡的书香，眼泪流得更凶了，她抬手紧紧抱着他的腰，声音沙哑：“我不是不愿，我是……我是配不上你。” “胡说！”李成枫连忙打断她，语气格外郑重，伸手捧起她的脸，指尖摩挲着她的脸颊，月光下，他眉眼温厚，满是真挚，“在我心里，你便是最好的，何来配不上之说？不管你是什么模样，我都要定你了。” 他说着，低头轻轻吻去她的泪痕，吻得小心翼翼，眼底满是珍视，又带着几分少年人的笨拙：“我是真心想娶你，想拥有完璧之身的你，想让你做我名正言顺的妻。” 这话像根针，狠狠扎在福英心上，她望着他纯粹的眼眸，终究是狠不下心说出真相，只能哽咽着点头：“好。” 李成枫见状，眼底瞬间亮起光来，又怕吓着她，动作放得极轻，伸手慢慢抚上她的身子，依旧带着几分照着书本的茫然，轻声问：“这样……会不会弄疼你？” 福英闭上眼，眼泪无声滑落，任由他动作，心里只剩一片荒芜的绝望与欢喜。 第187章 李成枫得知福英生过五个孩子 竹影筛月，窗棂漏进几缕清辉，落在床榻间。 李成枫褪去外衫，俯身贴着福英，指尖带着少年人特有的滚烫，却又格外轻柔，顺着她的下面缓缓摩挲，吻也从额头落至眉眼，再到颈间，带着小心翼翼的珍视，半点不敢唐突。 他虽照着旧书，却凭着满心爱意摸索着分寸，动作不疾不徐。福英起初还紧绷着身子，被他这般细致相待，肩头的僵硬渐渐松了，鼻尖萦绕着他身上的书香，混着月色里的竹香，心头那点羞赧与不安，竟慢慢散了大半。 不多时，福英便觉浑身发软，喉间不自觉溢出细碎的轻哼，一声一声，柔得像浸了温水，眉眼间染上几分迷离，指尖下意识攥紧了身下的褥子，连耳尖都泛着胭脂似的红。她又羞又慌，忙想蜷起身子遮掩，却被李成枫轻轻按住腰肢。 李成枫早已察觉异样，他喉结狠狠滚了滚，眼底满是慌乱与无措，停下动作，俯身凑到她耳边，声音沙哑又带着几分紧张的询问：“福英，你……你没事吧？是不是我弄疼你了？” 福英被他问得脸颊发烫，埋在枕间不敢抬头，声音细若蚊蚋，带着几分羞恼：“我……我没事。” 见她不似难受，反倒眉眼含春，李成枫才稍稍放下心，想起旧书上的字句，心头又泛起几分急切，却依旧克制着，又怕惊扰了她，低声问：“这样……可好？会不会难受？” 她哼声又浓了几分，伸手攥住他的手腕，语气里带着几分说不清的迷离与羞赧：“成枫……” 李成枫被她这一声唤得心头发紧，指尖顿住，眼底满是疼惜，俯身吻了吻她的唇角，声音温柔：“别怕，我都听你的。” 福英闭着眼，喉间的轻哼断断续续，心里那点关于过往的不安，竟被这突如其来的温存压了下去，只剩满心的酸软与依赖。 窗外青竹沙沙作响，月色愈发柔和，床榻间的呼吸渐渐交织，少年人的笨拙与温柔，女子的羞赧与迷离。李成枫望着怀中人泛红的眉眼，心头满是珍视，低声道：“福英，我喜欢你。” 福英闻言，睫毛轻颤，眼泪悄悄湿了枕巾，有欢喜，有羞赧，更有几分藏在心底、不敢言说的惶恐，她轻轻“嗯”了一声，声音带着几分哽咽，却终究没再说一个字。 竹影摇窗，月色如水，床榻间暖意氤氲。李成枫指尖轻拢着福英鬓发，吻过她泛红的眼尾，语气带着少年人的沙哑与克制，凑在她耳边低声暗示：“福英，我……我不这般了，咱们来真的。” 福英心口一颤，喉间的轻哼顿了顿，脸颊烫得似燃着小火，埋在枕间的脸不敢抬，只轻轻“嗯”了一声，声细如丝。 李成枫见状，抬手慢慢褪了自己的裤子。福英随被浓烈的羞意漫过，忙闭上眼，可那模样已深深落进眼里，只觉浑身发烫，连身下的粗布褥单都浸得更沉。 李成枫伸手摸去，低头望着怀中人羞得蜷起的身子，耳尖通红，声音带着几分无措的喟叹：“你瞧你，怎的这般……” 话未说完，便被福英伸手捂住了嘴，她眼睫颤得厉害，眼底含着水汽，又羞又恼：“不许说……” 李成枫捉住她的手，轻轻吻在她掌心，语气温柔得能化水，眼底满是珍视，又藏着几分急切：“我不说便是。只是福英，别怕，我定好好待你。” 他指尖摩挲着她的手腕，掌心的湿水蹭在肌肤上，暖得人心头发颤。福英闭着眼，任由他握着自己的手。 窗外青竹沙沙，夜静得能听见彼此的心跳，李成枫望着怀中人泛红的眉眼，俯身又吻了吻她的唇角，声音低柔：“我来了。” 福英睫毛轻颤，眼泪悄悄湿了枕角，有羞赧，有欢喜，还有一丝藏在心底不敢言说的惶恐，终究是咬着唇，轻轻应了声：“嗯。” 床榻间暖意正浓，李成枫刚俯身含住福英肩头软肉。 福英本就身子发软，此刻猛地一颤，脸色骤然惨白，小腹坠着疼，一股难以自控的酸胀涌上来，还带着几分淡淡的腥气。 “唔……”她疼得低呼出声，伸手死死按住小腹，眉头拧成一团，脸色白得像纸，声音带着疼意的慌乱，“疼……我肚子疼……” 李成枫身子一僵，只当是她情动至深，眼底掠过几分羞赧的欢喜，伸手轻轻揉着她的腰，语气带着几分戏谑的温柔，全然没察觉她的异样：“傻福英，怎的这般急?” 他说着，还想俯身去吻她，却见福英猛地推开他，疼得蜷起身子，额间渗出细密冷汗，嘴唇泛白，声音发颤：“不是的……我疼……成枫，我小腹疼得厉害……” 腥气渐渐盖过了月色里的竹香，福英又羞又疼，眼泪瞬间涌了上来。她早年做童养媳，短短几年生了五个孩子，月子里从没好好养过，落下了病根，时常会这般小腹坠疼、小便失禁，先前独自过日子尚能遮掩，此刻这般情形，叫她如何不慌。 李成枫见她脸色不对，额上冷汗直冒，才觉出不对劲，伸手探向她的额头，只觉一片冰凉，再摸她小腹，福英疼得浑身发抖，他心头一紧，慌忙收敛了情意，语气满是慌乱：“福英，你怎了？脸色怎会这般难看？是不是哪里不舒服？” 他低头瞥见褥单上的狼藉，还有那股陌生的腥气，愣了愣，依旧没往病根上想，只当是她太过紧张，轻声安慰：“莫不是太紧张了？我不逼你便是，咱们先歇歇，是不是吓着了？” “不是紧张……”福英疼得眼泪直流，咬着唇，声音带着哭腔的难堪，“我……我是身子不好……” 她实在羞于启齿，早年生养落下的病，在这世道，女子本就抬不起头，何况她还瞒着自己的过往。小腹坠疼愈发厉害，她蜷着身子，浑身发冷，狼狈不堪。 李成枫见她哭得厉害，不似作假，心头的那点旖念瞬间散了，忙起身披了件长衫，又拿过干净布巾裹住她，语气急得发慌：“到底怎了？你跟我说，是不是哪里疼？我去请大夫！” 他伸手想去抱她，指尖触到她冰凉的肌肤，又瞥见她疼得扭曲的眉眼，心里又急又乱，全然没了方才的温柔缱绻，只剩满心的焦灼。 福英却死死拉住他的衣袖，眼泪哭得汹涌，声音哽咽着带了几分绝望：“别去……我没事……歇歇就好……” 她怎能让大夫来？大夫一把脉，一问过往，她生过五个孩子的事便瞒不住了，李成枫若是知晓，定会嫌弃她这残花败柳之身，这青竹小院的安稳日子，便彻底没了。 李成枫哪里肯依，见她不肯说，只当是女子羞赧，叹了口气，语气放柔却带着不容置喙的认真：“都这般模样了还说没事？听话，我去请镇上的王大夫，他医术好，嘴也严实，定不会外传。” 他说着便要往外走，福英却猛地起身，不顾身子赤着，死死抱住他的腰，哭得撕心裂肺：“别去！成枫，求你别去！我生过孩子……我生过五个孩子，这是月子里落下的病根，我不是清白姑娘，我骗了你……” 这话像惊雷，炸得李成枫浑身一僵，脚步顿在原地，脊背瞬间发凉。他缓缓转过身，望着怀中哭得崩溃的福英，眼底满是震惊，还有几分难以置信，声音都在发颤：“你……你说什么？生过五个孩子？” 窗外竹影摇晃，月色透过窗棂洒进来，映着床榻上的狼藉，也映着两人惨白的脸，满室的暧昧，瞬间荡然无存，只剩一片难堪的死寂。 第188章 春潮难抑 李成枫的喉结狠狠滚了滚，方才的焦灼竟掺了几分燥意，垂眸看着怀中人赤着的肩头，肌肤凉得像玉，眼泪砸在他手背上，烫得惊人。 福英哭得浑身发软，死死攥着他的长衫下摆，只等他厌弃推开，身子却忽然一轻，竟被他打横抱在膝头坐下，粗布长衫裹住她大半身子，他掌心滚烫，按着她发凉的后背。 “别哭了。”李成枫的气息拂在她发顶，带着几分隐忍，“我没怪你。” 福英一愣，哭声顿在喉间，抬头望他，眼底满是泪痕与茫然：“你……你不嫌弃我？” “嫌弃什么？”他指尖摩挲着她后背的肌肤，避开她小腹的位置，语气带着几分强行压下的燥热，“是我没顾及你的身子。只是福英，我这心里燥得慌，你……你坐我腿上，帮我缓一缓，我绝不碰你别处，绝不惹你疼。” 这话直白又克制，福英身子一僵，小腹的坠疼还未消，可看着他眼底翻涌的情潮与隐忍，想起他待自己的好，心头发酸，竟鬼使神差地点了点头。 她伸手抵在他胸口，指尖能摸到他剧烈的心跳，声音细若蚊蚋：“你……你说好了，只缓一缓，不许碰我小腹。” “嗯，听你的。”李成枫喉间闷哼一声，掌心轻轻揽着她的腰，力道放得极柔，生怕碰着她疼处，“我只抱着你，你别动，免得扯着伤口，也免得……免得我失控。” 他的脸埋在她颈窝，温热的气息扫过肌肤，惹得福英身子轻轻颤，先前的难堪与羞耻，竟被这突如其来的温柔裹得淡了些，小腹的坠疼虽还在，可靠着他滚烫的身子，倒也暖了几分。 “你怎的……不生气？”福英忍不住轻声问，指尖攥着他的衣襟，“我瞒了你这么久，还生过五个孩子，身子又这般不干净……” “傻话。”李成枫打断她，指尖轻轻拭去她眼角的泪，语气沉而认真，“身子不好是月子里落下的，不是你的错。瞒我，想来也是怕我嫌弃，我若真嫌弃，方才便不会抱你了。只是这燥意，我实在压不住，委屈你了。” 他说着，只收紧了揽着她腰的手，掌心再不敢乱碰，鼻尖萦绕着她身上淡淡的皂角香，混着那点若有若无的腥气，竟半点不违和，反倒让那股燥意更甚，却硬生生忍着，只一遍遍摩挲着她的后背，帮她暖身子。 福英靠在他肩头，听着他沉稳的心跳，眼泪又悄悄涌了上来。她抬手，轻轻顺着他的发丝，声音带着哭后的沙哑：“那你莫要逼我，我……我身子好些了，再……再依你。” “好。”李成枫应得极快，气息愈发沉，“我等，多久都等。你只管靠着我，小腹还疼不疼？要不要我帮你揉一揉？轻些揉，定不惹你疼。” 福英迟疑着点头，他指尖便轻轻落在她小腹外侧，力道轻得像羽毛，缓缓打圈，暖意透过肌肤渗进去，那股酸胀竟真的缓解了几分。 福英闭着眼，靠在他怀里，忽然轻声道：“成枫，往后我再不瞒你了。” 李成枫低头吻了吻她的发顶，声音哑得温柔：“好，往后咱们什么都不瞒。先好好暖身子，等你好了，我再带你去请王大夫，好好治你的病根。” 他说着，揽着她腰的手又紧了紧，眼底的燥意虽未消，却多了几分笃定：这女人，他护定了，过往如何，身子如何，都不算什么。 依偎间没半刻安稳，福英小腹又是一阵酸胀袭来，身子猛地绷紧，脸色煞白，刚想开口，那股水流顺着腿根往下淌，竟又漏了出来，将李成枫的粗布长衫浸得一片湿凉，腥气也浓了几分。 “不……不好了……”福英慌得手脚冰凉，忙要从他膝头挣开，声音带着哭腔的羞耻，“我……我又漏了，这身子真是……真是脏得很！” 她又急又愧，眼泪簌簌往下掉，伸手便要去推他，只觉自己这般模样，实在难堪至极，哪里还有半分体面。 李成枫身子一僵，眼底翻涌的隐忍瞬间乱了分寸，喉间滚出一声闷哼，方才强压的燥意混着说不清的情绪，竟如潮水般涌上来，再也按捺不住。 他伸手扣住她乱挥的手腕，力道带着几分急切，却又刻意避开她的小腹，声音哑得几乎听不清：“福英，别动。” “我脏……你放开我……”福英哭得浑身发抖，小腹坠疼难忍，漏尿的羞耻裹着绝望，让她只想躲开。 “我不嫌。”李成枫喉间低吼一声，不等她再挣扎，俯身便将她打横抱起，脚步沉缓地挪到床榻边，并非将她压在床榻，反倒顺势让她半靠在床沿，自己屈膝稳住她的身子，掌心死死扣着她的腰，眼底是燃得滚烫的情潮，还有几分心疼的隐忍，“我知道你疼，也知道你羞，可我……我实在忍不了了。” 福英身子发软，靠在床柱上，小腹的酸胀一阵阵袭来，液体流在腿间，羞耻得不敢抬头，声音哽咽：“成枫，我这身子……会污了你……” “胡说。”李成枫俯身，吻去她眼角的泪，语气又哑又沉，带着男子少有的直白与珍视，“你是我的人，何来污不污。我慢些，定不碰你疼处，好不好？” 他的指尖轻轻抚过她的鬓发，掌心的滚烫熨帖着她冰凉的肌肤，竟没半分嫌恶，反倒添了几分说不清的缱绻。 福英咬着唇，眼泪砸在他手背上，小腹的疼还在，可看着他眼底的急切与不忍，所有的挣扎与羞耻竟都软了下去，只剩满心的酸涩，半晌才咬着唇，声音细若蚊蚋：“你……你慢些，我……我怕疼……” “嗯，慢些，再慢些。”李成枫应得极快，俯身将她轻轻带倒，小心翼翼地避开她的小腹，动作放得极缓，生怕惊扰了她，掌心轻轻揽着她的肩，吻落在她泪痕未干的眼尾，声音温柔得能化水，“别怕，我陪着你。” 福英闭着眼，眼泪无声滑落，小腹的坠疼混着几分异样的触感，羞耻与安稳竟奇异地缠在一起。她伸手死死攥着他的衣襟，声音带着哭腔的呢喃：“成枫……你莫要嫌我……莫要……” “不嫌，一辈子都不嫌。”李成枫吻去她的泪，动作愈发轻柔，避开她疼处的同时，掌心轻轻揉着她的小腹外侧，试图帮她缓解那股酸胀，“往后我天天帮你揉，等明日我去请大夫，定要治好你的病根，再也不让你这般难堪。” 窗外竹影摇曳，月色透过窗棂洒进来，落在两人交缠的身影上，床榻的粗布褥单虽依旧狼藉。 福英疼得轻哼出声，却不再挣扎，只死死抓着他的衣襟，将脸埋在他肩头，眼泪混着鬓间的汗，湿了一片。李成枫听得心疼，动作放得更缓，一遍遍在她耳边低语：“忍忍，福英，忍忍，我陪着你呢。” 夜色渐深，竹香混着两人的气息。 第189章 病因 晨光透过窗棂上的竹影，筛下细碎的光斑，落在床榻的粗布褥单上。 李成枫还伏在福英身上，一夜的缱绻让他眉宇间的戾气尽数褪去，只剩满眼的柔和。 他的掌心贴着她的脊背，指尖轻轻摩挲着她汗湿的发梢，鼻息间是她身上淡淡的皂角混着微腥的气息，却半点不觉得嫌恶，反倒透着几分入骨的亲昵。 福英醒得早，小腹的酸胀轻了些，只是浑身酸软得厉害，被他压着，连动一动的力气都没有。 她偏过头，脸颊蹭着他温热的胸膛，声音带着刚睡醒的沙哑，还有几分未散的羞赧：“天亮了……你快起来，让人瞧见了……” 李成枫低笑一声，胸膛的震动透过肌肤传过来，惹得她一阵轻颤。他俯身，唇瓣擦过她的耳廓，气息灼热：“怕什么？这青竹院就咱们俩，旁人进不来的。” 他的指尖滑到她的小腹外侧，依旧是轻柔地揉着，动作里带着小心翼翼的疼惜：“昨夜疼得厉害？今晨可好些了？” 福英的脸埋得更深，耳根烫得能烧起来，点了点头，又摇了摇头，声音细若蚊蚋：“好些了……就是……还是有些软。” 李成枫的吻落下来，从她的鬓角，到她的眉尖，再到她泪痕未干的眼角，轻柔得像春日的风。 他的动作极缓，避开她还隐隐作痛的地方，只在她耳侧低低呢喃：“我慢些，再慢些，好不好？” 福英攥着他衣襟的手紧了紧，指节泛白，却没有推开他。她轻轻“嗯”了一声，声音里带着哭腔似的鼻音，竟有几分依赖的意味。 晨光渐亮，竹影在地上晃悠着，屋里没有半分声响，只有两人交缠的呼吸，还有他一遍遍的低语。 “福英，”李成枫的声音哑得厉害，唇瓣贴着她的额头，“等你好些了，我便去镇上的布庄扯块花布，给你做件新衣裳。” 她伸手，环住他的脖颈，将脸埋进他的肩窝，哭得肩头微微耸动：“成枫……你莫要骗我……” “不骗你。”李成枫收紧手臂，将她更紧地揽在怀里，动作依旧轻柔，眼底的温柔几乎要溢出来，“往后岁岁年年，我都陪着你。” 窗外的鸟雀叽叽喳喳地叫着，晨光越发明媚，透过竹影，落在两人交缠的身影上。 日头爬到窗棂正中时，李成枫揣着攒下的碎银，大步流星地请来了王大夫。 王大夫背着个旧药箱，须发皆白，进门便皱着眉打量福英的脸色，又伸手要去搭她的脉：“躺好，把袖子挽起来。” 福英脸颊一红，下意识往床里缩了缩，攥着褥单的指尖微微发颤。 王大夫看在眼里，转头朝李成枫扬了扬下巴：“你先出去，男女授受不亲，诊病需得避嫌。” 李成枫正站在床尾，目光落在福英苍白的脸上，闻言只淡淡一笑，非但没动，反倒搬了条长凳坐在旁边，声音沉笃：“大夫不必避讳，她是我的女人，昨夜的事，我都晓得，没什么可遮的。” 这话直白，惹得福英的脸瞬间红透了耳根，埋着头不敢吭声。 王大夫愣了愣，上下打量了李成枫一番，见他眼神坦荡，不似轻薄之辈，便捻着胡须叹了口气：“你倒是个实在人。罢了，那就这样吧。” 他伸手搭上福英的手腕，指尖微凉，闭目凝神片刻，眉头渐渐拧了起来：“产后亏虚，又受了寒，恶露不尽，才会这般酸胀坠疼。” 他顿了顿，又看向李成枫：“你这后生，也是莽撞。她这身子，最忌操劳动气，更别说……” 王大夫的话没说完，却意有所指。 李成枫的脸微微一红，却没半分悔意，只急急追问：“那该怎么治？大夫你只管开药，多少钱我都给。” “急什么。”王大夫白了他一眼，从药箱里取出纸笔，“我开一副活血祛瘀的方子，煎了给她喝，再用艾草煮水，每日熏洗两次。最要紧的是，这半个月，你莫要再缠着她，让她好生静养，不然落下病根，一辈子都好不了。” 李成枫听得认真，连连点头，末了又不放心地补了一句：“那她这身子，多久能好利索？往后会不会落下什么毛病？” 王大夫收了纸笔，将药方递给他：“按方吃药，好生调养，几个月后便无大碍。只是女人身子娇贵，你得多疼着些，别只顾着自己舒坦。” 李成枫接过药方，小心翼翼地折好揣进怀里，又恭恭敬敬地送王大夫出门。 待他回转屋中时，福英正睁着眼望着帐顶，见他进来，忙低下头，声音细若蚊蚋：“大夫……怎么说？” 李成枫走过去，坐在床边，伸手轻轻抚了抚她的头发，语气温柔：“说你只是受了寒，吃几副药便好了。往后我天天给你煎药，再不让你受半点委屈。” 福英的眼眶一热，眼泪又涌了上来。 几日后，福英揣着她自己赚的那点碎银，悄悄摸去了城东头的西医馆。 青砖洋楼的门脸，玻璃橱窗里摆着些看不懂的瓶瓶罐罐，门口的铜铃叮当作响，惊得她心头一跳。穿白大褂的洋大夫抬眼瞧她，操着生硬的官话：“哪里不舒服？” 福英攥紧衣角，脸颊发烫，嗫嚅半晌才把话说清楚：“产后……身子不利索，总有些漏沥，酸胀得紧。” 洋大夫让她躺到诊床上，拿听诊器在她小腹处听了听，又问了几句症状，末了皱着眉摇头：“这是盆底肌损伤，咱们中医的汤药只能缓解，要根治，得做手术。” “手术？”福英猛地坐起身，脸色煞白，“那是……要开膛破肚吗？” 这年间，没几人听过女子动刀的，她只觉得头皮发麻，手心里全是冷汗。 洋大夫摆摆手，耐心解释：“不是大手术，是修补盆底的损伤。只是这手术，要去城里的大医院做，我们这小馆子里没这器械。” 他顿了顿，又补充道：“费用也不便宜，少说也要十几块大洋，术后还得静养数月。” 十几块大洋，这数字像块石头砸在福英心上。这钱，她如何拿得出来？ 她失魂落魄地走出西医馆，日头晒得人发晕，街上的叫卖声、车铃声，都像是隔着一层棉花。做手术的念头，在她心里转了又转，终究是沉甸甸地落了空。 回到家时，李成枫已经回来了，正蹲在灶膛前生火，见她脸色不好，连忙迎上来：“怎么了？出去一趟，脸白得像纸。” 福英勉强扯出个笑，把碎银悄悄塞回衣襟里，摇了摇头：“没什么，就是走得急了些，有些累。” 她不敢说西医馆的事，怕他心疼钱，更怕他为了凑钱，没日没夜地赚钱，累垮了身子。 夜里，李成枫照旧给她揉着小腹，掌心的温度熨帖着肌肤，福英却翻来覆去睡不着。那十几块大洋，还有洋大夫说的手术，像根刺，扎在她心头，隐隐地疼。 第190章 野情 这日，夜饭过后，李成枫从炕席底下摸出本泛黄的册子，封皮上的字迹磨得模糊，边角卷着毛边，看着便不是寻常读物。 他凑到油灯下翻了两页，耳尖微微发红，却还是朝福英招手：“你过来瞧瞧这个。” 福英正坐在炕沿纳鞋底，听见动静抬眸，见他手里的册子，脸颊腾地烧起来：“这……这是什么东西？” “前日我去镇上木料行，东家随手塞给我的。”李成枫的声音带着几分局促，却又难掩好奇，他拍了拍身边的炕席，“你穿那件月白的薄衫，过来学学。” 福英的手指绞着针线，指尖发烫，忸怩半晌，还是依言起身，换上了那件他前些日子扯布做的薄衫。料子轻薄，贴在身上，夜风从窗缝钻进来，惹得她一阵轻颤。 她挨着他坐下，眼角的余光瞥见册子上的图画，羞得连忙垂头：“这……这成什么样子。” “学学嘛，书上说这样好。”李成枫把册子摊开在两人中间，指着上头的图样，声音哑了几分，“我们这样，可好?” 他说着，便顺势躺了下去，抬眸望着她，眼底的光比油灯还亮。 福英咬着唇，心跳得像揣了只兔子，犹豫了许久，才扶着他的胳膊，慢慢起身。薄衫滑落肩头，露出一截莹白的肌肤，映着昏黄的灯火，竟添了几分说不出的缱绻。 “我……我怕摔着你。”她的声音细若蚊蚋，手心里全是汗。 “不怕。”李成枫掌心的温度透过薄衫传过来，“我扶着你，就好。” 他的指尖带着糙砺的茧，却动作轻柔，一点点吻着她。册子上的字迹渐渐模糊，屋里只剩两人交缠的呼吸，还有他低低的呢喃：“就这样……对……” 福英闭着眼，脸颊贴在他的胸膛上，听着他有力的心跳，方才的羞怯渐渐散了，只剩满心的安稳。 李成枫闷哼一声，收紧了手臂，眼底的光愈发灼热，：“福英……这样……” 福英的脸埋得更深，耳根烫得能滴出血来，半晌才从喉咙里挤出一个字：“嗯……” 喉间溢出一声轻哼，起初还带着几分羞赧的克制。 那声响不大，却像羽毛似的搔在李成枫心上，他喉结滚了滚，手臂收得更紧，眼底的光炽烈得能烧起来。 待两人都歇了力，福英瘫在他胸膛上，脸颊烫得能烙人，偏过头埋在他颈窝，不敢看他。 李成枫喘着粗气，指尖轻轻摩挲着她汗湿的脊背，哑着嗓子笑：“原来……原来男女之间的事，竟这般有趣。” 他顿了顿，低头咬了咬她的耳垂，气息灼热：“以前只道是过日子的本分，如今才晓得，还有这般滋味。” 福英的身子一颤，往他怀里缩了缩，声音细若蚊蚋：“你……你莫要胡说。” “我没胡说。”李成枫低笑，手掌贴着她的腰侧，轻轻揉着，语气里带着几分餍足后的贪念，“往后，我日日都想这样。” 他怕她恼，又连忙补充，声音软了几分：“自然，我会轻些，再轻些，绝不碰着你疼处。” 福英的心跳得厉害，脸颊贴着他温热的胸膛，听着他有力的心跳，还有那句带着几分憨直的话，忍不住抿了抿唇，嘴角竟悄悄漾开一丝浅淡的笑意。 窗外的月光透过竹影，洒在床榻上，屋里静悄悄的，只有两人交缠的呼吸，还有他偶尔低低的呢喃，缠缠绵绵，漫过了这长夜。 天刚蒙蒙亮，竹影还浸在晨雾里，李成枫醒得早，翻起身就往福英身边凑。 他昨夜被那滋味勾得心头发痒，此刻瞧着她鬓发散乱、睡眼惺忪的模样，更是按捺不住，伸手便将人打横抱起。 福英惊得低呼一声，困意霎时散了大半，忙攥住他的胳膊：“你做什么？天还没亮透呢！” 李成枫低笑，脚步不停，径直往大门口走，他说道：“屋里待着闷得慌，换个地方，才有意思。” 他将人按在斑驳的木门上，后背抵着微凉的木板，福英吓得浑身轻颤，忙往院里瞧了瞧，还好晨雾浓。 “别……别在这儿，”她的声音发颤，带着几分羞急，“万一有人路过……” “这大清早的，哪来的人？”李成枫俯身，鼻尖蹭着她的耳廓，气息灼热，“就一次，不碍事儿的。” 他的手掌揽着她的腰，带着几分急切。 福英咬着唇，指尖抠着门板上的木刺，风吹过，薄衫下的肌肤泛起一层细密的鸡皮疙瘩。她想推拒，可看着他眼底的光，还有那点带着憨直的贪念，心头的羞赧竟慢慢软了下去。 她偏过头，脸颊贴着冰凉的门板，声音细若蚊蚋：“那……” 李成枫低笑出声，喉结滚了滚，俯身将她拢得更紧。晨雾渐散，竹影晃动。 晨雾刚散了几分，院外忽然传来“吱呀”的推门声，跟着便是王大娘粗嘎的嗓门：“成枫小子，借你家……” 话音戛然而止。 王大娘站在篱笆门外，眼睛瞪得溜圆，看着大门口抵着的两人，手里的菜篮子“哐当”一声掉在地上，青菜滚了一地。 晨光斜斜地照过来，福英的薄衫早被扯得凌乱，肩头的肌肤露在外头，泛着羞人的红。李成枫嘴角还扬着，瞧见王大娘，才猛地僵住。 福英的脑袋“嗡”的一声，浑身的血都往脸上涌，忙不迭地往李成枫怀里缩，伸手死死拽着衣襟，声音抖得不成调：“大……大娘……” 王大娘回过神，重重地咳了一声，脸上红一阵白一阵，赶紧转过身去，拿手帕捂着脸，嘴里念叨着：“造孽哟！这大清早的！成何体统！成何体统！” 李成枫这才回过神，慌忙扯过旁边搭着的粗布褂子，裹在福英身上，脸上的色笑散了，竟也难得地红了耳根，讪讪地开口：“大娘，您……您咋这时候来了？” “我咋来了？”王大娘转过身，瞪了他一眼，眼神却又忍不住往福英身上瞟了瞟，见她裹得严实了，才松了口气，“我寻思着借你家的筛子用用，哪晓得撞见你们……你们这混小子！福英身子还没好利索呢，你就这般不知轻重！” 他被训得哑口无言，只能挠着头嘿嘿地笑，伸手将福英护在身后，生怕她再受了羞。 福英埋着头，恨不得找个地缝钻进去，手指紧紧攥着他的衣角，连耳根都烫得能滴出血来。 王大娘叹了口气，弯腰捡起菜篮子，又叮嘱了一句：“往后收敛着些！这村里的人嘴碎，传出去，福英的脸往哪儿搁？” 说完，便提着篮子，脚步匆匆地走了，走了几步，又回头瞪了李成枫一眼，那眼神里的责备，藏都藏不住。 院里静了下来，只剩晨风吹过竹叶的沙沙声。李成枫低头看了看怀里的人，伸手轻轻拍着她的背，声音里带着几分歉疚：“都怪我……” 福英的肩膀微微耸动，埋在他怀里，小声地啜泣起来。 第191章 闲话 院里的风渐渐凉了，竹叶沙沙的声响里，混着福英压抑的啜泣。 李成枫拍着她的背，指尖都带着慌，方才那点嬉闹的余韵早散得干干净净。 福英哭了半晌，才从他怀里挣出来，眼眶红得像浸了水的樱桃，睫毛上还挂着泪珠。她抬手抹了把脸，声音哑着，却带着股倔劲儿：“我还是要去上工。” 李成枫的脸瞬间沉了下来。他方才被王大娘训了一通，心里本就憋着股气，这会儿听她这话，更是火冒三丈：“我说了不行！你当媒婆抛头露面的，东家长西家短地嚼舌根，像什么样子？” “嚼舌根？”福英猛地抬眼，瞪着他，眼泪又滚了下来，“我那是凭着一张嘴挣钱！你以为我乐意低三下四地去求那些老爷太太？你以为我乐意看人家的脸色？可我不去，咱们吃什么？喝什么？你那点工钱，能撑得起一家人的口粮吗？” 她的话像针，扎得李成枫哑口无言。他攥紧了拳头，指节泛白，胸口剧烈地起伏着：“我就是去扛大包，去拉黄包车，也能养活你！用不着你抛头露面！” “养活我？”福英笑了，笑得比哭还难听，“你扛大包能扛几天？你那身子骨，经得起折腾吗？前儿个你去帮东家挑水，还不是累得直不起腰？我要是不挣钱，等你累垮了，咱们喝西北风去？” 她往前凑了一步，看着他，眼神里满是委屈和不甘：“成枫，我不是非要去抛头露面。可我不能眼睁睁看着咱们俩饿肚子。我当媒婆，虽说辛苦，可好歹能挣几个现大洋，能给你扯件新褂子，能买斤白面给你补补身子。这有错吗？” 李成枫看着她泛红的眼眶，心里的火气渐渐软了下去。他何尝不知道她的苦？只是这民国的世道，女子抛头露面本就不易，更何况是做媒婆，免不了要被人说三道四。他怕她受委屈，怕她被人戳脊梁骨。 “我知道你苦。”他叹了口气，声音软了下来，伸手想去拉她的手，“可我怕……怕村里人说闲话，怕你受委屈。” “闲话？”福英别过脸，肩膀微微耸动着，“关于我的闲话就没断过。我早就听惯了。我不怕。我只怕咱们俩，连顿饱饭都吃不上。” 她顿了顿，转过身看着他，眼神里带着一丝祈求：“成枫，你就让我去吧。我会小心的，不会惹事，不会让人家戳咱们的脊梁骨。好不好？” 李成枫看着她，看着她眼里的泪光，看着她那副倔强又可怜的模样，心里像被什么东西揪着，疼得厉害。他沉默了半晌，终是颓然地垂下了手，声音低哑得厉害：“……好。但你答应我，不许太累着自己。要是有人敢欺负你，你就回来告诉我。” 福英的眼泪瞬间汹涌而出。她扑进他怀里，死死地抱住他的腰，哽咽着：“我答应你……我答应你……” 晨风吹过，竹叶沙沙作响。阳光透过叶隙，洒在两人身上，暖融融的。 日头爬到了篱笆墙的梢头，晒得人身上暖烘烘的。 李成枫蹲在村口的老槐树下，跟张二栓一道搓着草绳，手边搁着个豁了口的粗瓷碗，碗底还剩半口凉茶。 “说起来，你小子如今日子过得挺滋润啊。”张二栓扯着草绳，眼角的余光往李成枫身上瞟，“前阵子还见你愁眉苦脸的，这才多久，就不见你往当铺跑了。” 李成枫咧嘴一笑，手里的草绳搓得飞快，嘴角的笑意藏都藏不住：“那是自然。咱家里头，有福英帮衬着呢。” 张二栓“哦”了一声，手上的动作慢了半拍，挑着眉问：“莫不是你养着她？我瞅着她天天往镇上跑，也不见闲着。” “养？”李成枫挑了挑眉，把搓好的草绳往地上一撂，拍了拍手上的草屑，语气里带着几分得意，“这话可就说错了。咱福英，那可是个会过日子的。她自己当媒婆挣的钱，一分一厘都攥得严实，平日里买菜扯布，压根就用不着我掏腰包。” 他说着，往嘴里塞了根狗尾巴草，嚼得咯吱响：“你是不知道，自打她来了我家，我这荷包就没瘪过。以前买斤盐都得掂量半天，如今倒好，我当老师挣的那几个钱，攒着攒着，竟也攒下了几块现大洋。” 旁边蹲着的王大爷听见了，凑过来说：“真有这么好的媳妇？那你可得好好待人家。这世道，女子能抛头露面挣钱，还不花男人的钱，可是少见得很。” 李成枫胸脯一挺，脸上的笑容更盛了：“那是自然！福英说了，她挣的钱，够咱们俩吃喝不愁。我啊，如今只消好好教书，闲时去镇上打个零工，日子就过得有滋有味的。” 他说着，想起福英昨日夜里，坐在油灯下，数着铜板的模样，嘴角的笑意，便又浓了几分。 张二栓叹了口气：“罢了罢了，倒是羡慕你小子。我家那口子，天天就知道扯着嗓子要钱，我这日子，过得紧巴巴的。” 李成枫拍了拍他的肩膀，眉眼间满是得意：“这叫啥？这叫缘分。我以后能娶到福英，那是上辈子修来的福气。” 日头渐渐升高，晒得人懒洋洋的。老槐树下的人，又开始七嘴八舌地聊起了家常，只是那话语里，总免不了带着几分对李成枫的羡慕。 第192章 李成枫拖延成亲 日头渐渐爬到了头顶，晒得地上的草屑都泛着白。 福英挎着个布包袱，刚从镇上回来，脚还没迈进院子，就听见隔壁的刘婶子倚着门框，扬着嗓子跟人搭话：“可不是嘛！成枫那小子昨儿在老槐树下说，福英自个儿挣的钱自个儿花，买菜扯布都不用他掏一个子儿，他如今荷包都鼓起来了呢！” 旁边的人跟着附和：“这福英也忒能干了，搁咱们村里，哪个女人不是靠男人养着？” 福英的脚步猛地顿住，手里的布包袱“啪”地一声撞在门框上。她脸上的血色瞬间褪得干干净净，方才在镇上跑了大半天的疲惫，全被一股火气压了下去。 她咬着牙，转身就往村口走，远远地就瞧见李成枫正跟张二栓蹲在槐树下，眉飞色舞地说着什么。 “李成枫！” 一声喊，带着几分颤，几分恼。 李成枫的话音戛然而止，回头瞧见福英铁青着脸站在那儿，手里的草绳“啪嗒”掉在地上。他心里咯噔一下，讪讪地站起身：“福英？你咋回来了？” 福英几步走到他跟前，胸口剧烈地起伏着，指着他的鼻子，声音都抖了：“你在这儿跟人嚼什么舌根？什么叫我不花你的钱？什么叫你荷包鼓起来了？” 张二栓和旁边的人见状，都识趣地站起身，讪讪地往旁边挪了挪，只留他们俩站在原地。 李成枫挠了挠头，脸上的得意劲儿散了大半，小声嘀咕：“我就是实话实说嘛……” “实话实说？”福英冷笑一声，眼眶瞬间红了，“我天天往镇上跑，挨家挨户地说媒，看人脸色，风吹日晒的，挣那几个铜板容易吗？我买菜扯布，哪一样不是为了这个家？合着在你嘴里，就成了我自个儿挣自个儿花，就成了给你攒钱了？” 她越说越气，眼泪都快掉下来了：“我当媒婆，村里人本来就指指点点的，你倒好，还在这儿添油加醋地说！你是嫌我不够丢人，还是觉得我这日子过得太舒坦了？” 李成枫看着她泛红的眼眶，心里咯噔一下，这才意识到自己说错了话。他慌忙上前想拉她的手，却被福英一把甩开。 “你别碰我！”福英往后退了一步，声音带着几分哽咽，“我拼死拼活地挣钱，不是为了让你在人前炫耀，说我不用你养着！我是想让咱们俩日子过得好一点，想让你别那么累！你倒好，转头就把这话当成了你的脸面！” 周围的人都低着头，不敢吭声。日头晒得人头皮发麻，蝉鸣声一阵一阵的，聒噪得厉害。 李成枫的脸涨得通红，耳根都烧了起来。他看着福英委屈的模样，心里像被针扎了一样，低声道：“福英，我……我不是故意的，我就是跟他们显摆显摆，我有个能干的女人……” “显摆？”福英咬着唇，眼泪终是忍不住掉了下来，“你这是显摆吗？你这是把我的难处，当成了你的谈资！李成枫，你太让我寒心了！” 她说完，转身就走，脚步又急又快，布包袱在胳膊上晃悠着，背影看着竟有些单薄。 李成枫僵在原地，看着她的背影，心里懊悔得不行。他狠狠拍了自己一巴掌，对着旁边看热闹的人吼了一声：“看什么看！都散了！” 众人一哄而散。 老槐树下，只剩他一个人站着，日头晒得他浑身发烫，心里却凉得厉害。 风吹过树梢，沙沙作响，像是谁在低声地叹着气。 暮色漫过篱笆院，将窗棂染成了昏黄。 福英端着最后一碗糙米粥搁在桌上，指尖蹭过碗沿的温度，垂着眼帘，声音轻得像晚风拂过竹叶：“今儿去镇上，瞧见王掌柜家的闺女办喜事，红绸子挂了半条街，唢呐吹得震天响。” 李成枫正埋头扒饭，闻言动作顿了顿，没接话。 福英转过身，背对着他，望着窗外渐渐沉下去的日头，语气里裹着几分不易察觉的期盼：“这世道里，女子总得有个名分才安稳。不然整日里进进出出，旁人的闲话，能把人淹了。” 她顿了顿，声音又低了些，带着点颤：“咱们这般……总不是长久之计。” 这话里的意思，再明白不过。 李成枫捏着筷子的手紧了紧，喉结滚了滚，却迟迟没出声。 他何尝不懂？那日槐树下的争执，福英眼里的委屈，他记了好些天。可他一想起自己兜里那几块大洋，想起自家那漏风的土坯房，想起福英跟着他，连件像样的衣裳都没有，话就堵在了嗓子眼。 他早得了她的身子，那日晨光里的凌乱，肩头的红痕，还有她后来埋在他怀里的啜泣，都刻在他心上。可正因为这样，他才更怕，怕给不了她一场像样的婚宴，怕委屈了她。 福英等了半晌，没听见他回话，心一点点往下沉。她转过身，看着他垂着头的模样，眼眶微微泛红，声音里带了点涩：“你倒是说句话啊。” 李成枫抬起头，眼底藏着几分狼狈，张了张嘴，终究还是化作一声轻叹：“我……我知道。” 就这四个字，没了下文。 福英看着他，忽然就笑了，笑得比哭还难看：“你知道？你知道什么？知道我天天在外头跑，看人脸色，回来还要听旁人的闲话？还是知道……咱们这样，算什么？” 她的声音越来越低，最后几个字，几乎散在了风里。 李成枫猛地站起身，想去拉她的手，却被福英偏头躲开。他看着她泛红的眼角，心里像被什么东西揪着，疼得厉害，却终究，一个字也说不出来。 院里的竹叶影子簌簌地晃，像人心头的乱麻。 福英看着他那副吞吞吐吐的模样，心尖上的那点期盼，瞬间凉得透透的。她攥紧了手里的布巾，指尖都泛了白：“你方才那话，是甚意思？” 李成枫喉结滚了滚，避开她的目光，声音低得像蚊子哼：“福英，我想着……过几年，等我攒够了钱，盖两间青砖瓦房，再风风光光地娶你过门。” “过几年？”福英像是听见了什么天大的笑话，猛地拔高了声音，眼眶瞬间红得吓人，“李成枫，你倒是说说，要过几年？三年？五年？还是等到我人老珠黄，没人要了？” 她往前一步，胸口剧烈地起伏着，声音里带着哭腔，又带着一股子恨铁不成钢的恼：“你以为我盼着那青砖瓦房？盼着那风风光光的排场？我盼的是个名分！是个能让我在这村里抬头挺胸做人的名分！” “你早得了我的身子，如今村里人指指点点的，我忍了；我天天跑镇上做媒婆，看人脸色挣钱养家，我也忍了！可你倒好，一句‘过几年’，就想把我打发了？” 李成枫被她吼得脸色发白，慌忙伸手去拉她：“福英，你别激动，我不是那个意思……” “你就是那个意思！”福英一把甩开他的手，眼泪终是忍不住掉了下来，砸在衣襟上，晕开一小片湿痕，“你怕委屈了我？我看你是怕委屈了你那点脸面！你以为我不知道？你就是觉得，我这抛头露面的媒婆，配不上你李成枫！” “不是！”李成枫急得额头冒汗，声音都带上了几分颤，“我是想给你最好的！我不想让你跟着我，连一场像样的婚宴都没有！” “像样的婚宴？”福英笑了，笑得眼泪流得更凶，“在你眼里，一场婚宴，比我的名声，比咱们俩的日子还重要？李成枫，你太让我失望了！” 她说完，转身就往屋里走，“砰”的一声甩上了房门，震得窗棂都嗡嗡作响。 李成枫僵在原地，看着那扇紧闭的木门，心里像被什么东西狠狠砸了一下，疼得他喘不过气来。 暮色彻底吞没了院子，风卷着竹叶的沙沙声，像是谁在低声地哭。 第193章 再遇张氏 日头偏西的时候，福和媒庄的铜铃叮叮当当地响了两声。 福英正低头理着手里的庚帖，指尖沾着点朱砂，在泛黄的宣纸上轻轻一点，是帮城南陈家姑娘批的吉日。 两年的光景，把她身上的那点怯生生的乡下气磨得淡了。粗布衫换成了半新的素色夹袄，颈间那条桃花纱巾却还系着，洗得有些发白，却是她贴身的念想。 “福英姑娘在吗？” 门外传来的声音有些耳熟，福英抬起头，阳光斜斜地照进来，晃得她眯了眯眼。看清来人时，手里的庚帖“啪”地掉在了桌上。 站在门口的是张氏，一身织锦旗袍衬得身姿雍容，鬓边簪着一支赤金镶珠的簪子，比两年前看着更显华贵，只是眼角添了些细纹。 她身后跟着两个穿短打的仆役，手里提着沉甸甸的食盒，再往后，立着个高高瘦瘦的后生，一身挺括的杭绸褂子，衬得眉眼清俊，身姿挺拔，见福英望过来，他不慌不忙地颔首，落落大方的模样，眉眼间和张氏有七分像。 “太……太太？”福英的声音都有些发颤，她慌忙起身，衣角带翻了桌边的砚台，墨汁溅在青石板地上，晕开一小片黑。 张氏被仆役扶着，快步走进来，拉着福英的手上下打量，眼眶微微发红：“真是你啊福英，两年不见，越发利落了。” 福英喉咙发紧，千言万语堵在嗓子眼，竟不知从何说起。 当年她离开米铺，揣着张氏塞给她的银元，咬着牙盘下这个小媒庄，一晃就是七百多个日夜。 “这位是？”福英定了定神，看向张氏身后的后生。 后生闻言，上前一步，唇角噙着温和的笑，举止从容，全然没有寻常后生的局促，他对着福英拱手作揖，声音清朗：“福英姑娘，你好，我叫福财。” “福财？”福英愣了愣，心里暗暗讶异，这般大方得体的模样，倒不像是寻常商户家的少爷。 张氏拍了拍福财的胳膊，眉眼弯弯，语气里满是疼爱：“这是我儿，打金陵过来的。家里开着米行，虽说算不上大富大贵，却也衣食无忧。就是老大不小了，亲事一直没着落。前儿个听街坊说，这里媒庄的福英姑娘，眼光准，嘴又巧，说媒的亲事十有八九都成了。我想着带他来碰碰运气，哪知道……” 张氏的目光落在福英颈间的桃花纱巾上，眼底的笑意更深了：“哪知道，竟是你啊。” 福英猛地怔住，手里的朱砂笔差点捏断。 “我？”她瞪大了眼睛，一脸的难以置信，“太太，你没弄错吧？我……” 她话没说完，就被张氏打断了：“错不了！那街坊说了，这媒婆姑娘，颈子上系着一条桃花纱巾，还是从乡下出来的，先前在米铺帮过工。可不就是你嘛！” “太太，我……”福英急得手心冒汗，“我当年就是随口说说，哪里算什么厉害的媒婆。” 福财在一旁听着，没有插话，只是含笑看着她，目光落在那条洗得发白的桃花纱巾上，带着几分欣赏。他身上的杭绸褂子平整挺括，衬得他越发风度翩翩，和这小媒庄的烟火气相比，竟半点不违和。 张氏拉过福英的手，轻轻拍了拍她的手背，腕间的翡翠镯子滑过福英的指尖，凉丝丝的：“傻姑娘，说媒哪有什么会不会的，无非是成人之美。我这儿子，看着沉稳，心细得很，待人实诚。你帮着相看相看，要是有合适的，就帮着搭个线，成不成的，婶子都谢你。” 说着，张氏朝身后的仆役使了个眼色，仆役立刻上前，将食盒摆在桌上，打开来，里面是精致的点心和一锭亮闪闪的银元。 福英看着那锭银元，又看向张氏恳切的眼神，再瞧瞧一旁从容含笑的福财，心里乱糟糟的。 这两年在羊城摸爬滚打，她见过太多嫌贫爱富的嘴脸，张氏这般富贵，却还念着旧情，竟让她鼻尖发酸。 她咬了咬唇，刚要开口，就见福财上前一步，声音温和：“福英姑娘不必为难，家母也是一片心意。就算姑娘不愿帮忙说媒，能和你这样的故人重逢，也是一件幸事。”他顿了顿，目光再次落在那条纱巾上，笑意更深，“姑娘这条纱巾，衬得你格外雅致。” 一句话，让满屋子的空气都跟着发烫。 夕阳的余晖透过雕花木窗，洒在泛黄的庚帖上，也洒在两个年轻人泛红的脸颊上。 福英看着眼前这个穿着华贵却温和从容的后生，忽然觉得，这桩找上门的亲事，怕是没那么容易推掉了。 三日后，福英选了个晴好的日子，带着福财往城西林家去。林家姑娘是布店老板娘举荐的，说性子温婉，一手绣活做得极好，配福财正是合适。 林家住在一处带天井的小院里，院里种着几株月季，开得正艳。林太太见了福英，又瞧见福财这般俊朗体面的模样，笑得合不拢嘴，忙不迭地让人去唤女儿出来。 谁知人没等来，倒先等来个不速之客。 只听院门外传来一阵爽朗的笑声，一个穿着白色西装的年轻男子走了进来，头发梳得油光水滑，手里还摇着一把折扇，身后跟着两个跟班，派头十足。 这人是城南盐商顾家的少爷顾文轩，是羊城出了名的浪荡公子，福英之前替人说媒时碰见过几次，对他实在没什么好感。 顾文轩原是冲着林家姑娘来的，刚踏进院门，目光就越过满院的人，直直落在了福英身上。手里的折扇“啪”地合上，脚步都顿住了，那双总是带着戏谑的眼睛，此刻竟透着几分怔忡。 福英正低头和林太太说着话，没留意到他的目光，直到对方快步走到她面前，才惊得抬起头。 “这位姑娘，”顾文轩的声音比平日里柔和了几分，目光紧紧锁着她颈间的桃花纱巾，“在下顾文轩，敢问姑娘芳名？” 福英皱了皱眉，往后退了半步，颔首道：“顾少爷，我是媒庄的福英。” “福英……”顾文轩念着这两个字，嘴角的笑意漫开来，竟带着几分真心实意，“好名字，人如其名，温婉英气。” 这话一出，满院的人都愣了。 福英更是窘迫，连忙摆手：“顾少爷说笑了，今日我是陪……” “我知道你是来做媒的，”顾文轩打断她的话，目光却半点没往旁边的福财身上挪，只顾着看着她，眼底的热度几乎要溢出来，“不过林妹妹再好，哪里及得上姑娘半分？我瞧着你，才是真正的一见倾心。” 这话石破天惊，林太太的脸瞬间僵住，福财脸上的笑容也淡了几分，眉头微微蹙起。 福英的脸唰地红透了，又惊又窘，声音都有些发颤：“顾少爷请自重！我今日是为张公子和林姑娘说亲来的，可不是来听你说笑的！” “我没说笑，”顾文轩收起了平日里的吊儿郎当，神情竟有几分认真，他从怀里掏出一块玉佩，递到福英面前，玉佩水头极好，一看就价值不菲，“这是我娘留给我的，今日见了你，我才知道什么叫缘分天定。福英姑娘，你若肯嫁我，顾家的家产，分你一半！” “你胡闹什么！”福英又气又急，抬手想推开那玉佩，却被顾文轩一把抓住了手腕。 温热的触感传来，福英惊得挣扎起来：“放开我！” “福英！” 一道清朗的声音响起，福财快步上前，伸手轻轻拨开顾文轩的手，将福英护在身后，目光冷冽地看着他：“顾少爷，强扭的瓜不甜，何必强人所难。” 顾文轩这才像是刚瞧见福财似的，上下打量了他一番，撇了撇嘴：“张公子？我知道你，金陵来的商户子弟。不过今日这事，是我和福英姑娘之间的，与你无关。” “福英姑娘是我请来的媒人，”福财寸步不让，语气沉稳，“你这般唐突，就是不给我面子。” 两人剑拔弩张，院子里的气氛瞬间紧张起来。林太太站在一旁，急得搓着手，连话都不敢说。 福英从福财身后探出头，看着顾文轩那副志在必得的模样，心里又气又乱。她怎么也没想到，好好的一场相看，竟闹成了这样，还把自己牵扯了进去。 “顾少爷，”福英深吸一口气，声音清亮了几分，“我与你素不相识，今日之事，还请你作罢。否则，我只能报官了。” 顾文轩看着她坚定的眼神，又看了看护在她身前的福财，眉头皱了皱，终究是松了手。但他没走，只是盯着福英，语气笃定：“福英姑娘，我不会放弃的。三日之内，我定会再来登门拜访。” 说罢，他冷哼一声，带着跟班拂袖而去。 院子里终于安静下来，林太太讪讪地笑着：“福英姑娘，这……这真是对不住，没想到会闹出这样的事。” 福英苦笑一声，摇了摇头：“不怪你，是我没料到。” 她转头看向福财，脸上满是歉意：“张公子，今日这事，真是委屈你了。” 福财却摇了摇头，目光落在她微红的脸颊上，语气依旧温和：“不碍事，是他唐突了你。” 夕阳的余晖落在两人身上，福英看着他眼底的暖意，心里竟莫名地安定了几分。 第194章 执拗的顾文轩 三日后的清晨，薄雾还没散尽，青竹院浸在了一片清浅的绿意里。 竹影婆娑，窗棂半开，福英身上那件素色夹袄被褪在床头，颈间的桃花纱巾松松垮垮地绕着，衬得脖颈愈发纤细。 李成枫伏在她颈侧，指尖摩挲着纱巾上褪色的桃花纹，声音低哑带笑：“还是这条纱巾，两年了，你倒是宝贝得紧。” 福英脸颊发烫，伸手去推他，指尖触到他温热的胸膛，又慌忙缩了回来，嗔道：“别闹，外头还有客人来寻我做媒呢。” “做什么媒？”李成枫咬住她的耳垂，气息拂在她耳畔，“顾文轩那小子？他也配？” 福英被他撩得浑身发软，伸手勾住他的脖颈，鼻尖抵着他的鼻尖，正要说话，就听见院门外传来一阵脚步声，伴着旁人慌张的阻拦声：“顾少爷！您不能进去！福英姑娘不在！” “不在？”顾文轩的声音带着笑意，推门而入的动静干脆利落，“我瞧着这院里的竹影都透着香，福英姑娘怎么会不在？” 话音落时，他已经站在了窗下。 窗棂没关严，缝隙里漏出的光景，让他手里那柄描金折扇“啪”地一声合上。 晨光里，竹影下，榻上的两人衣衫半褪，发丝纠缠，福英的桃花纱巾掉了一角在地上，露出的手腕上，还留着李成枫方才掐出的红痕。 空气静了一瞬。 福英像是被烫着了一般，猛地推搡李成枫，手忙脚乱地去扯床头的夹袄。 李成枫却慢条斯理地坐起身，替她拢了拢散乱的发丝，又将那件素色夹袄披在她肩上，这才抬眼看向顾文轩，眉峰微挑，语气带着几分慵懒的挑衅：“顾少爷倒是会挑时候。” 顾文轩站在原地，手里的折扇一下下敲着掌心，脸上竟半点怒意都没有。他目光扫过福英泛红的脸颊，又落在李成枫揽着她肩膀的手上，嘴角反而勾起一抹笑，朗声道：“李先生倒是好福气，能让福英姑娘这般相待。” 他这话里的讥诮，旁人听着刺耳，李成枫却浑不在意，低头在福英额角印了个吻，柔声道：“你先去里间歇着，我跟顾少爷说几句话。” 福英脸颊滚烫，埋着头从榻上下来，抓起地上的桃花纱巾，慌慌张张地躲进了里间，临进去前，忍不住回头看了一眼。 顾文轩的目光正落在她的背影上，那眼神里没有怨怼，没有恼怒，竟带着几分……兴味盎然。 里间的门关上了，李成枫这才起身，走到顾文轩面前，居高临下地看着他：“顾少爷今日来，不是为了看我和福英的吧？” “自然不是。”顾文轩收起折扇，从怀里掏出一个锦盒，往石桌上一放，锦盒打开，里面是一支赤金点翠的簪子，水头足得晃眼，“我是来提亲的。” 李成枫的脸色沉了下来，周身的气压瞬间冷了几分：“顾文轩，你听不懂人话？福英她不喜欢你。” “我知道。”顾文轩耸了耸肩，语气轻松得不像话，“喜欢这种事，强求不来，可我顾文轩想要的东西，哪有那么容易放手？” 他顿了顿，目光又飘向里间的门，笑意更深：“方才瞧见这一幕，我倒是觉得，福英姑娘比我想的更有意思。若是我把你俩这样子说出去，你觉得会怎么样?” 李成枫的拳头瞬间攥紧，指节泛白：“你敢。” “我有什么不敢的？”顾文轩挑眉，伸手把玩着石桌上的金簪，“不过嘛，我也不是不讲道理的人。我可以不跟旁人说，也可以不纠缠福英姑娘，但是……” 他话锋一转，看向李成枫，眼底闪过一丝算计：“我和你势不两立。” 李成枫盯着他，半晌没说话，空气里的火药味越来越浓。 就在这时，里间的门“吱呀”一声开了。 福英走了出来，身上的夹袄穿得整整齐齐，颈间的桃花纱巾也系好了，只是脸颊依旧泛红。她走到石桌旁，拿起那个锦盒，盖子合上，推回到顾文轩面前，声音平静却坚定：“顾少爷，这簪子我不能要。我和你，是不可能的。” 顾文轩看着她，忽然笑了，伸手揉了揉她的头发，动作熟稔得像是多年老友：“没关系，我可以等。” 他说着，转身就走，走到院门口时，忽然回头，冲福英眨了眨眼：“福英姑娘，下次再见时，我希望你身边的人，是我。” 脚步声远去，青竹院里恢复了安静。 李成枫叹了口气，伸手将福英揽进怀里：“这小子，就是个无赖。” 福英靠在他怀里，看着石桌上那个锦盒，心里乱糟糟的。她怎么也没想到，顾文轩撞见了这般光景，竟还能如此云淡风轻。 这顾文轩，到底是个什么样的人？ 羊城的街头早已没了白日的喧嚣，只有几盏昏黄的路灯，在巷口投下斑驳的光影。 福和媒庄的门板上了最后一道栓，福英揉了揉发酸的手腕，将颈间的桃花纱巾理了理。今日替城西王家说合亲事，磨到这般晚，连晚饭都只扒了两口冷粥。 她刚走出巷口，一阵清脆的车铃声就响了起来。 一辆擦得锃亮的黄包车停在面前，车夫是个面生的汉子，朝她憨厚一笑：“姑娘，上车吧，送你回家。” 福英愣了愣，往后退了半步，警惕地打量着对方：“师傅，你是不是认错人了？我没叫车。” “没认错，”车夫摆手，语气笃定，“是位先生特意吩咐的，说你在媒庄忙到这时候，路上黑，让我送你回青竹院。” 福英心里咯噔一下。青竹院的住处，除了李成枫，没几个人知道。难道是他？ 她迟疑着，正要开口问那先生的名字，就听见巷尾传来一声轻笑。 “不必问了，他说不用留名。” 顾文轩倚在一棵老槐树下，手里把玩着那柄描金折扇，月光落在他白色的西装上，竟衬得他少了几分往日的浪荡气。他没走过来，只是远远地站着，声音被夜风送过来，带着几分漫不经心。 福英的眉头瞬间蹙了起来：“是你？” “不然呢？”顾文轩挑了挑眉，折扇“唰”地打开，扇面上的水墨山水在月色里若隐若现，“难不成是福财？他这会儿怕是还在米行里，对着账本发愁呢。” “顾少爷何必如此？”福英的语气冷了几分，“我都说了，我们之间是不可能的。” “我知道。”顾文轩的声音淡了些，他靠在树干上，目光落在福英身上，像缠人的藤蔓，“喜欢是我的事，与你无关。你忙到三更半夜，总不能让你走着回去，羊城的夜里，可不太平。” 车夫在一旁附和：“姑娘，这位顾先生可是付了双倍的车钱，说务必把你平安送到家。” 福英看着那辆干净的黄包车，又看了看巷尾那个身影，心里五味杂陈。她知道顾文轩的性子，若是今日执意不肯上车，指不定他又会闹出什么花样来。 她咬了咬唇，终是抬脚坐了上去。 “麻烦师傅了。” 车夫应了一声，刚要拉车，就听见顾文轩又开口了：“等等。” 他缓步走过来，手里多了一个油纸包，隔着车帘递过来：“刚从街口点心铺买的，桂花糕，热乎的。瞧你这模样，怕是晚饭都没吃好。” 油纸包带着温热的气息，还有淡淡的桂花香。福英看着那只骨节分明的手，心里竟泛起一丝说不清道不明的滋味。 她没有接。 “顾少爷的好意，我心领了。”福英的声音隔着车帘传出去，带着几分疏离，“东西请拿回去吧，我不需要。” 顾文轩也不恼，只是笑了笑，将油纸包塞到车夫手里：“那你拿着，到了青竹院，交给她。” 他顿了顿，又对着车帘的方向，轻声道：“福英，我不是想逼你，只是……看着你饿着肚子，走夜路，我心里不舒坦。” 这话落进风里，竟带着几分难得的真诚。 福英坐在车里，攥紧了手里的帕子，一句话也说不出来。 车铃再次响起，黄包车缓缓驶动。她掀开车帘一角，回头望去，顾文轩依旧站在老槐树下，手里的折扇轻轻摇着，身影在月光里，竟显得有些孤单。 车夫拉着车，忍不住开口：“姑娘，这位顾先生是真上心。方才在点心铺，特意等了半个时辰，就为了买刚出炉的桂花糕。” 福英没说话，只是将目光收了回来，落在膝头的油纸包上。 桂花香漫进车厢，和夜风混在一起，竟让她有些晃神。 第195章 花花公子的另一面 夜色漫过青竹院的墙头，将窗棂映得影影绰绰。 福英提着食盒踏进屋里时，李成枫正坐在灯下批改学生的课业，鼻尖上架着一副细框眼镜，手边搁着半杯凉透的清茶。 她将油纸包着的桂花糕搁在桌上，又替他续了杯热水，才松了松领口的纱巾，挨着桌边坐下。白日里说合亲事的疲惫，混着心事，一并涌了上来。 “今日城西王家的亲事，怕是要黄了。”福英捏着杯沿，声音里带着几分倦意。 李成枫笔下的红笔顿了顿，抬眼瞧她：“何出此言？前几日你还说，王家少爷与李家小姐八字相合，性情也投契。” “八字合有什么用？”福英叹了口气，指尖在杯壁上轻轻划着圈，“王家老太太嫌李家小姐是商户出身，说配不上她家书香门第，背地里撺掇着王家少爷去相看知府家的千金。李家小姐得知了，哭着来找我，眼睛都肿成核桃了。” 她顿了顿，又道：“我去劝王家老太太，好话说了一箩筐，她倒好，反过来指责我贪李家的媒钱，说我不顾王家的体面。你说，这做媒的难处，岂是一句八字相合就能抹平的？” 李成枫闻言，只是淡淡“哦”了一声，低下头继续批改课业，笔尖划过纸页，发出沙沙的声响。“婚姻大事，本就该父母之命媒妁之言，老太太有顾虑，也是情理之中。” 福英的眉头瞬间蹙了起来。她原是想寻个懂她的人诉诉苦，却没想到等来这样一句不痛不痒的话。“情理之中？那李家小姐的委屈，就不是情理了？她与王家少爷情投意合，不过是出身商户，就要被这般轻贱？” “商户与士族，本就有别。”李成枫推了推眼镜，语气里带着几分书生气的固执，“我在学堂里教学生，讲的是礼义廉耻，讲的是尊卑有序。这世间的规矩，本就如此。” “规矩？”福英像是听到了什么笑话，声音陡然拔高了几分，“那规矩是死的，人是活的！我做媒这些年，见过多少有情人为了规矩拆散，见过多少夫妻因着门第不睦。若都按你说的规矩来，那这世间，还有什么美满姻缘可言？” 她想起白日里王家老太太那副尖酸刻薄的模样，想起李家小姐那满脸的泪痕，心里的烦闷更甚。“你整日待在学堂里，对着一群懵懂的学生，讲着圣贤书里的道理。可你知不知道，这市井里的人情世故，比圣贤书里的文字，要复杂百倍千倍！” 李成枫停下笔，抬眸看她，眼神里带着几分不解，还有几分被冒犯的愠怒。“福英，教书育人，教的是立身之本。这世间若无规矩，岂非要乱了套？你做媒，本就该循着规矩来，何苦去掺和那些不合时宜的情情爱爱？” “不合时宜？”福英的心像是被什么东西刺了一下，她猛地站起身，指着桌上的桂花糕，“那你告诉我，方才送我回来的人，他那般行径，是合了哪门子的规矩？他是羊城出了名的纨绔子弟，可他知道我晚归不安全，知道我没吃晚饭，知道我受了委屈，会默默放在心上。而你，只会跟我讲规矩！” 这话一出口，屋里的空气瞬间静了下来。 李成枫的脸色沉了沉，他看着福英泛红的眼眶，喉结滚了滚，却终究只说出一句：“福英，你莫要被那些浮华的表象迷惑了。顾文轩那样的人，岂是值得托付的良人？” “我何时说要托付于他了？”福英的声音带着几分哽咽，“我只是累了，只是想找个人说说心里话，想让你懂我做媒的难处，懂我不是只图那点媒钱，是想成人之美！可你……” 她话未说完，便转身别过脸去，肩膀微微发颤。 李成枫看着她的背影，张了张嘴，想说些什么，却又不知从何说起。他这一生，浸淫在四书五经里，守着三尺讲台，教的是仁义礼智信。可面对眼前这个眼眶泛红的女子，面对她口中那些鸡毛蒜皮的烦心事，他竟一句劝慰的话，也说不出来。 灯下的影子拉得长长的，将两人隔在两端。 福英望着窗外的月色，手里攥着那包桂花糕，甜香依旧，心里却像是被什么堵着，闷得发慌。 良久，李成枫才轻声开口，语气里带着几分笨拙的安抚：“明日若是还想去王家，我陪你一同去。我……我去与王家老太太讲讲道理，讲讲《礼记》里的夫妇之道。” 福英闻言，肩膀颤得更厉害了，却终究没有回头。 青竹院的晨露还凝在窗棂上，福英就揣着王家的庚帖出了门。昨日与李成枫那番争执堵在心头，她只觉得脚下的青石板都沉了几分。 刚走到巷口，就瞧见那辆熟悉的黄包车停在槐树下，顾文轩倚着车辕，手里把玩着那柄描金折扇，见她过来，挑眉一笑：“福英姑娘，早啊。” 福英脚步一顿，眉头微蹙：“顾少爷怎么在这儿？” “等你。”顾文轩直起身，语气漫不经心，“听闻王家老太太刁难你，我这闲人，正好能帮衬一二。” 福英心里咯噔一下，往后退了半步：“不必了，这是我的差事，不敢劳烦顾少爷。” “差事？”顾文轩轻笑一声，折扇“唰”地展开，“王家老太太最看重的是什么？是门第，是脸面。你一介布衣媒婆，说破嘴皮子也没用。可我不一样，我顾家在羊城的面子，她总得给几分。” 他说着，不由分说地将福英让上车：“放心，我不白帮你。事成之后，你只需答应我一件事——陪我去趟城外的坟地，看看我妹妹。” 福英坐在车里，指尖攥着庚帖，心里五味杂陈。她知道顾文轩说的是实话，王家老太太那般势利，寻常手段根本行不通。 黄包车停在王家公馆门口时，管家见了顾文轩，连忙躬身行礼：“顾少爷，您怎么来了？” “找你们老太太说句话。”顾文轩语气淡淡，却带着不容置疑的气场。 王家老太太正坐在厅堂里喝茶，见顾文轩进来，连忙起身迎客，脸上的刻薄尽数敛去，堆着笑：“顾少爷大驾光临，真是蓬荜生辉啊。” 顾文轩懒得与她客套，径直坐下，开门见山：“听闻老太太嫌弃李家小姐商户出身，不愿结亲？” 王家老太太脸上的笑容僵了僵，干笑道：“顾少爷说笑了，只是小女婚事，总要慎重些。” “慎重？”顾文轩挑眉，“我倒觉得，这门亲事再合适不过。李家虽是商户，却乐善好施，去年城南赈灾，李家捐的银子，比你们王家多了三倍不止。再者，李家小姐知书达理，琴棋书画样样精通，配你家那不学无术的少爷，绰绰有余。” 这话怼得王家老太太脸色一阵青一阵白，却不敢反驳。 顾文轩又道：“老太太怕是忘了，你家老爷当年在生意场上周转不开，是谁帮的忙？是李家。如今你家发达了，就忘了旧恩，传出去，怕是要让人笑掉大牙。” 他顿了顿，话锋一转，语气冷了几分：“再者，我顾文轩的朋友，还轮不到旁人欺负。福英姑娘是我敬重的人，她做的媒，我自然要护着。” 王家老太太听得心惊肉跳，哪里还敢说半个不字，连忙点头：“是是是，顾少爷说的是。这门亲事，我应了，应了！” 顾文轩满意地勾了勾唇，转头看向站在一旁的福英，眼神里带着几分笑意：“福英姑娘，你看，这不就成了？” 福英怔怔地站在原地，看着王家老太太忙不迭地吩咐管家准备庚帖，一时竟有些回不过神。 出了王家公馆，福英坐在黄包车上，忍不住开口：“顾少爷，你……” “别叫我顾少爷。”顾文轩打断她，语气带着几分难得的认真，“叫我文轩吧。” 福英抿了抿唇，终究还是没叫出口，只是轻声道：“今日之事，多谢你了。” “谢什么？”顾文轩笑了笑，“我说过，喜欢是我的事，帮你，也是我的事。” 黄包车缓缓驶过街头，阳光透过树叶的缝隙，洒在两人身上。 福英看着顾文轩的侧脸，忽然想起车夫说的那些话，想起他站在妹妹坟前的模样，心里忽然软了一块。 她轻声道：“城外的坟地，我陪你去。” 顾文轩的脚步顿了顿，转头看向她，眼里闪过一丝光亮，随即又笑了起来，只是那笑容里，多了几分真切的暖意：“好。” 第196章 争吵 日头爬到中天，羊城的街巷里飘着点心铺子的甜香。黄包车停在青竹院门口，顾文轩跳下车，顺手将车帘撩开，眉眼间带着几分舒展的笑意：“这下总算了了一桩心事，往后王家老太太再不敢刁难你。” 福英踩着石阶下来，手里还攥着那包没吃完的桂花糕，闻言弯了弯唇角：“今日之事，多亏了你。改日我做东，请你去茶楼喝杯茶。” “茶楼就不必了。”顾文轩摆摆手，折扇在掌心轻轻敲着，“你答应我的事，可别忘了。” 福英心里一动，想起城外那座孤坟，轻声应道：“自然不会忘。等过两日得空，我便陪你去。” 两人站在院门口说着话，阳光落在肩头，竟生出几分难得的闲适。谁都没留意，巷口那棵老槐树下，站着一个清瘦的身影。 李成枫攥着手里的书卷，指节泛白。他本是来送昨日福英落在学堂的帕子，却瞧见这样一幕——顾文轩笑望着福英，眼神里的温柔，是他从未见过的模样；而福英唇边的笑意，也是他许久不曾得见的舒展。 一股莫名的火气，从心底噌地窜了上来。 他迈着步子，重重地走过去，脚步声惊得枝头的麻雀扑棱棱飞走。 福英听见动静，回头瞧见是他，脸上的笑意淡了几分：“成枫？你怎么来了？” 李成枫没看她，目光直直地落在顾文轩身上，眼神冷得像淬了冰：“顾少爷好雅兴，竟有闲工夫，来这青竹院门口与人闲话。” 顾文轩挑了挑眉，将折扇合上，语气里带着几分玩味：“李夫子这话，倒是奇了。我与福英姑娘说几句话，碍着你了？” “自然碍着了。”李成枫的声音沉了几分，“福英是正经人家的姑娘，顾少爷这般纠缠不休，传出去，怕是要坏了她的名声。” “纠缠不休？”顾文轩像是听到了什么笑话，低笑出声，“李夫子教书育人，怎么连‘感激’二字都听不懂？方才我替福英姑娘解了王家的围，她谢我几句，也算纠缠？” 福英皱起眉，上前一步道：“成枫，你误会了，今日之事……” “误会？”李成枫猛地打断她，目光落在她攥着桂花糕的手上，那油纸包上的纹路，他记得清楚，是街口那家点心铺的样式，“我亲眼瞧见你们站在这里谈笑风生，这也是误会？福英，你忘了自己是做什么的？你是福和媒庄的媒婆，该守的规矩，岂能抛在脑后？” 这话像一盆冷水，兜头浇在福英心上。她脸上的血色褪得干干净净，捏着桂花糕的手，微微发颤：“我守没守规矩，与你何干？” “与我何干？”李成枫的声音陡然拔高，引来巷口几个路过的街坊侧目，“你我相识数载，我原以为你是个通透明理的女子，却不想……” 他话没说完，却比任何指责都伤人。 顾文轩脸色沉了下来，往前站了一步，将福英挡在身后：“李夫子，说话注意分寸。福英姑娘行事坦荡，轮不到你在这里指手画脚。” “我与福英说话，还轮不到外人插嘴。”李成枫瞪着他，胸口剧烈起伏着。 “外人？”顾文轩嗤笑一声，“怕是李夫子自己，才是外人吧？方才在王家公馆，你若真有心护着福英，便该站出来替她说话，而不是躲在学堂里，捧着你的圣贤书，说些不痛不痒的规矩！” 这话戳中了李成枫的痛处。他昨日那般固执，今日这般恼怒，何尝不是因为自己无力替福英解围，只能眼睁睁看着她去求人？可他偏生拉不下脸，只能用这些刻薄的话，来掩饰心底的窘迫与不甘。 福英看着眼前剑拔弩张的两人，只觉得心头一阵发堵。她咬了咬唇，声音带着几分疲惫：“成枫，你回去吧。我与顾少爷的事，自有分寸。” 李成枫看着她，眼里满是失望：“你就这般信他？他是羊城出了名的纨绔子弟，身边从不缺女子环绕，你若当真陷进去，日后有你哭的时候！” “我的事，我自己担着。”福英别过脸，不愿再看他，“帕子若是带来了，便放在门口吧，我回头会捡。” 李成枫的脸色白了又青，青了又白。他攥着帕子的手，松了又紧，终究是没再说什么，只是深深地看了福英一眼，那眼神里的怨怼与失望，像针一样，扎得福英心口发疼。 他转身，脚步沉沉地走了。 巷口恢复了寂静，只剩下风吹过树叶的沙沙声。 顾文轩看着福英微颤的肩膀，叹了口气，声音软了几分：“别往心里去，他就是读书读迂了。” 福英没说话，只是蹲下身，将那包桂花糕放在石阶上，指尖划过油纸的纹路，眼眶微微泛红。 暮色四合时，福英才将福和媒庄的门板上了栓。晚风卷着街边摊贩的吆喝声，混着桂花的甜香，缠缠绵绵地绕在她的发梢。 她没有坐黄包车，只是沿着青石板路慢慢走。白日里青竹院门口的争执，像一根细刺，扎在心头，拔不掉，也揉不碎。 李成枫的话，还在耳边回响——“他是羊城出了名的纨绔子弟，你若当真陷进去，日后有你哭的时候！” 这话刻薄，却也句句戳中要害。她与李成枫相识数载，他是夫子，她是媒婆，两人隔着一张八仙桌说话，谈的是三媒六聘，是八字相合，是世间最稳妥的规矩。那些话，字字句句都落在实处，让人安心。 可安心，又何尝不是另一种束缚？ 她想起顾文轩。 走到青竹院门口时，竟看见那辆熟悉的黄包车，停在老槐树下。 顾文轩坐在车辕上，手里捏着个纸包，见她来，眼睛亮了亮，跳下车迎上来：“我估摸着你该回来了，特意去点心铺买了些栗子糕，热乎的。” 纸包递到面前，温热的气息混着栗香，扑面而来。福英的指尖颤了颤，竟有些不敢接。 “怎么了？”顾文轩察觉到她的迟疑，收了笑，语气里带着几分小心翼翼，“还在想白日的事？” 福英垂眸，看着自己的鞋尖，声音轻得像风：“顾少爷，你何必这般待我？” “我说过，”顾文轩的声音沉了些，带着几分她从未听过的认真，“喜欢是我的事，与你无关。” “可我……”福英的话哽在喉咙里，眼眶微微发热，“我是个媒婆，整日里周旋在三姑六婆之间，说的都是家长里短，做的都是牵线搭桥的营生。我配不上你顾家少爷的身份。” “配不配，不是旁人说了算的。”顾文轩上前一步，伸手想替她拂去发梢的落叶，指尖刚触到她的发丝，又猛地收了回来，“我见过你在茶楼里，舌灿莲花，替有情人说合时的模样；见过你被王家老太太刁难时，强忍着委屈的模样；也见过你抱着桂花糕，眉眼舒展的模样。这样的你，很好。” 福英猛地抬头，撞进他的眼眸里。那双总是带着戏谑笑意的眼睛，此刻竟盛满了温柔，像浸了月光的湖水，能将人溺进去。 她的心跳，骤然失了序。 “李成枫说的没错，”顾文轩像是看穿了她的心思，自嘲地笑了笑，“我从前是个纨绔子弟，身边从不缺莺莺燕燕。可遇见你之后，我才知道，那些热闹，都抵不过你皱眉时的模样。” 他顿了顿，声音更低了些：“我知道你心里有顾虑。我可以等，等你放下那些规矩，等你愿意看看我。” 福英的嘴唇哆嗦着，说不出话来。 她想起李成枫的圣贤书，想起那些四平八稳的道理，想起青竹院里，灯下批改课业的清瘦身影。那是安稳的，是世人眼中的良配。 可她又想起顾文轩的桂花糕，想起他替她解围时的模样，想起他站在槐树下，孤单的背影。那是滚烫的，是撞进她心底的，从未有过的悸动。 夜风更凉了，卷着她的衣角。 她攥紧了手里的帕子，帕子上绣着的并蒂莲，被汗水浸得发潮。 “我……”福英张了张嘴，声音带着几分哽咽，“我分不清，我到底是感激你，还是……” “没关系。”顾文轩打断她，眉眼含笑，“不用急着分清。日子还长，我们可以慢慢走。” 他将栗子糕塞进她手里，又从怀里摸出个暖手炉，递到她面前：“夜里凉，拿着暖手。” 暖手炉的温度，透过掌心，一点点蔓延到心底。 福英看着他，看着他眼里的光，忽然觉得，那些所谓的规矩，所谓的门当户对，好像也没那么重要了。 她轻轻咬了咬唇，低声道：“城外的坟地，明日我们便去。” 顾文轩的眼睛，瞬间亮得像星星。 “好。” 夜色里，两人站在槐树下，晚风卷着桂花香，绕着他们。福英手里的栗子糕还热着，暖手炉的温度，烫得她指尖微微发颤。 第197章 藕断丝连 翌日晨光微熹，福英刚把媒庄的账本归拢好，门帘便被人掀了起来。 是李成枫。 他穿着件藏青色的长衫，袖口沾着点晨露的湿意，往日里温润的眉眼，此刻竟凝着几分沉郁。他径直走到福英面前，将手里的油纸包往桌上一放，是她从前爱吃的玫瑰酥。 “我听青竹院的邻居说，你昨夜和顾文轩待了许久。”他的声音很轻，却带着不容置疑的压迫感。 福英垂眸，指尖攥得发白：“李夫子，私事罢了。” “私事？”李成枫冷笑一声，猛地攥住她的手腕，力道大得让她疼得蹙眉，“福英，你我相识数载，我待你如何，你心里难道不清楚？那些三媒六聘的规矩，我哪一样没替你盘算过？你竟要为了那样一个纨绔子弟，毁了自己的前程？” 福英用力挣了挣，却没能挣脱他的钳制：“李成枫，放手！我的事，与你无关。” “与我无关？”他像是听到了天大的笑话，眼底的沉郁翻涌得更厉害，“我等了你这么久，到你撑起这媒庄，我哪一步不是陪着你？你说与我无关？” “从前是我糊涂，错把安稳当作了心意。”福英抬眼，目光里带着从未有过的坚定，“李夫子，你我之间，不过是朋友之谊，谈婚论嫁的话，往后不必再提了。” “你说什么？”李成枫的瞳孔骤然收缩，攥着她手腕的力道又重了几分，疼得福英眼眶泛红。他盯着她的脸，像是要将她看穿，“你是被顾文轩迷了心窍！他那样的人，不过是图个新鲜，迟早会弃了你！” “他是什么样的人，我比你清楚。”福英咬着牙，一字一句道，“我今日把话说明白，我与你，断无可能。你若还念着往日情分，便请回吧。” “我不回！”李成枫的情绪骤然失控，他猛地将福英拽进怀里，不顾她的挣扎，低头便覆上了她的唇。 那吻带着粗暴的力道，全然没有半分往日的温文尔雅。 福英的脑子“嗡”的一声，瞬间一片空白。她用力捶打着他的胸膛，喉咙里溢出呜咽的抗拒声，眼泪不受控制地涌了出来，顺着脸颊滑落，沾湿了他的长衫。 “放开我！李成枫！你放开！”她拼尽全力嘶吼，声音都破了音。 许是她的眼泪起了作用，许是她的挣扎太过剧烈，李成枫的动作猛地僵住了。他缓缓抬起头，看着她哭红的眼眶，看着她脸上的泪痕，眼底的疯狂渐渐褪去，取而代之的是一种近乎绝望的茫然。 他松开手，踉跄着后退了两步。 福英捂着唇，剧烈地喘息着，眼泪像断了线的珠子般往下掉。 “我……”李成枫张了张嘴，声音干涩得厉害，“我不是故意的……福英，我只是……” 他想说什么，却终究没能说出口。 福英擦了擦眼泪，抬起头，目光冷得像冰：“李夫子，你我今日，便算是彻底断了。往后，你走你的阳关道，我过我的独木桥，再无瓜葛。” 李成枫看着她决绝的模样，脸色惨白如纸。他张了张嘴，终究是一个字也说不出来，最后只能失魂落魄地转过身，一步一步地走出了媒庄。 门帘被风掀起，又缓缓落下。 福英瘫坐在椅子上，抬手抚摸着自己的唇，那里还残留着陌生的触感，让她一阵阵地反胃。她望着窗外，晨光正好，却照不进她此刻冰凉的心底。 忽然，门外传来了熟悉的脚步声。 是顾文轩。 他手里提着个食盒，脚步轻快，刚走到门口，便瞧见了她脸上的泪痕。他的脸色瞬间沉了下来，大步跨进门，一把将她揽进怀里，声音里满是心疼：“怎么了？谁欺负你了？” 福英靠在他的怀里，积攒了许久的委屈终于再也忍不住，放声哭了出来。 媒庄的油灯捻得极低，昏黄的光晕笼着满室的寂静。福英刚把暖手炉添了炭，门闩便被人轻轻拨动，发出“吱呀”一声轻响。 她心头一紧，猛地回头，撞进李成枫通红的眼眸里。 他身上带着深秋的寒气，还混着几分淡淡的酒气，步子踉跄地闯进来，反手便扣上了门。昏灯将他的影子拉得又细又长，落在斑驳的墙面上，竟透着几分孤绝的狼狈。 “你怎么还来？”福英的声音发紧，下意识地往后退了半步，指尖攥着帕子，帕角被汗浸得发潮。 李成枫没有说话，只是定定地看着她。白日里的狼狈与茫然尽数褪去，眼底翻涌着她看不懂的执拗与痛楚。他一步步逼近，带着不容抗拒的压迫感，直到将她困在门板与他的胸膛之间。 “福英，”他的声音喑哑，带着酒意的灼热气息拂过她的耳畔，“我不信，你对我当真就没有半分情意。” “我与你，早已两清。”福英偏过头，避开他的目光，声音冷得像冰，“白日的事，你忘了，我也忘了。往后……” “我忘不掉！”李成枫猛地打断她，手掌扣住她的下颌，强迫她转过头来。他的指腹带着粗糙的茧，力道重得让她生疼，“那些日子，我教你识文断字，陪你撑起这媒庄，你说过，我是这世上最懂你的人。这些，你都忘了吗？” 福英的眼眶一热，偏过头，不肯看他：“那是从前，从前的安稳，我不想要了。” “安稳不好吗？”李成枫的声音陡然低了下去，带着几分哀求的意味，他的额头抵着她的，滚烫的呼吸灼着她的皮肤，“顾文轩给不了你安稳，他的世界太热闹，容不下你这个媒婆。只有我，只有我能给你三媒六聘，给你一世安稳。” 他的唇，猝不及防地落了下来。 没有白日的粗暴，却带着一种近乎偏执的缠绵。酒气混着他身上常年的墨香，蛮横地侵占着她的呼吸。福英浑身一僵，下意识地推拒，可他的手臂却像铁箍一般，紧紧地箍着她的腰，让她动弹不得。 “放开……李成枫，你放开……”她的声音带着哭腔，挣扎的力道却越来越弱。 旧日的时光，像潮水般涌上来。青竹院里的朗朗书声，她替人说媒时他默默递来的热茶，逢年过节他送来的那盒点心……那些细枝末节的温暖，曾是她困顿生活里的光。 可这光，现在是冷的。 她闭上眼，眼泪无声地滑落，沾湿了他的衣襟。李成枫的动作渐渐慢了下来，他的唇轻轻蹭过她的泪痕，带着一丝颤抖的柔软。 “福英，”他低声呢喃，像是在哀求，又像是在自语，“别离开我，好不好？” 福英没有回答，只是偏过头，望着窗外沉沉的夜色。月光透过窗棂，洒下一地清辉，照亮了桌案上那盒还未动过的栗子糕。那是顾文轩白日里留下的，还带着几分余温。 心口像是被什么东西狠狠揪了一下，疼得她喘不过气。 李成枫察觉到她的走神，眼底的光一点点暗下去。他缓缓松开手，后退半步，看着她泛红的眼眶，看着她眼底的疏离，嘴角牵起一抹自嘲的笑。 “你终究，是向着他的。” 他的声音很轻，却像一把刀，刺破了满室的寂静。 福英没有说话，只是垂着头，指尖死死地攥着那方绣着并蒂莲的帕子，直到指节泛白。 李成枫看着她，良久，才缓缓转身。他的脚步很轻，像怕惊扰了什么，走到门口时，他顿了顿，却终究没有回头。 门闩轻轻一响，又归于寂静。 油灯的光晕微微晃动，福英缓缓蹲下身，将脸埋在膝盖里，压抑的呜咽声，终于冲破喉咙。 第198章 春情 暮秋的风卷着枯叶，打着旋儿撞在青竹院的木门上，发出“吱呀”一声轻响。福英拢了拢身上的夹袄，指尖抵着冰冷的门闩，犹豫了许久，还是轻轻推开了门。 院里的青竹落了一层薄灰，石桌上还摆着她从前常用的那只白瓷茶杯，杯沿的桂花纹，被岁月磨得有些模糊。她是回来拿东西的，那本她手抄的《婚俗札记》，还有她留下的那支银簪。 她原以为李成枫不在，毕竟白日里闹得那般难堪，他断不会还留在这满是旧忆的院子里。可她刚迈进堂屋，便撞见了立在窗边的身影。 李成枫穿着件月白色的长衫，手里捏着一卷书，背影清瘦得像一截枯竹。听见脚步声，他缓缓转过身，眼底的红血丝还未褪去，衬得那双往日温润的眸子，此刻竟带着几分破碎的执拗。 “你终究还是回来了。”他的声音很轻，带着一丝不易察觉的喑哑。 福英的脚步顿住，下意识地往后缩了缩：“我来拿些东西，拿了便走。” “拿什么？”李成枫放下手里的书，一步步朝她走近。他身上带着淡淡的墨香，混着几分苦艾的气息，那是他从前伏案疾书时，总爱点的熏香。 “一本札记，一支银簪。”福英垂着眼，不敢看他的眼睛，“放在西厢房的妆奁里。” 李成枫没有说话，只是侧身让开了路。 西厢房的门虚掩着，推开门，一股熟悉的气息扑面而来。墙上还挂着她绣的并蒂莲锦帕，桌上的砚台里，还凝着半块未干的墨。她的指尖拂过妆奁的铜锁，正要打开，手腕却被人猛地攥住。 是李成枫。 他的力道很大，带着一种不容挣脱的执着，指腹的茧蹭过她的皮肤，泛起一阵细密的痒。 “福英，”他的唇贴在她的耳畔，声音烫得惊人，“你当真，就这么恨我吗？” “我不恨你。”福英偏过头，避开他的气息，声音冷得像冰，“只是，我们之间，再无可能了。” “再无可能？”李成枫低低地笑了一声，笑声里带着几分自嘲，几分不甘。他猛地将她拽进怀里，胸膛贴着她的后背，滚烫的温度透过衣衫，灼得她浑身一颤。“我们之间的情分，难道就这般不值一提？你说过，这青竹院的月亮，是最好看的。你说过，愿与我共守这一方安稳……这些，你都忘了吗？” 福英的眼眶一热，眼泪险些落下来。她何尝忘了？那些灯下论书的夜晚，那些桂花飘香的午后，那些细枝末节的温暖…… “放开我……”她的声音带着哭腔，挣扎的力道却越来越弱。 李成枫没有放，他的唇顺着她的脖颈，轻轻落下，带着一种近乎虔诚的缠绵。他的手缓缓抚过她的发梢，她的肩膀，动作里带着一种失而复得的珍视，又带着一种近乎疯狂的偏执。 “福英，”他低声呢喃，像是在哀求，又像是在自语，“再给我一次机会，好不好？就一次……” 福英的身子僵住了。窗外的月光，透过窗棂，洒在地上。 她的手，缓缓垂了下来。 半推半就间，衣衫滑落。青竹院的月光，依旧皎洁。 窗外的风，越刮越紧，卷着枯叶，撞在窗棂上，发出细碎的声响。屋里的烛火，明明灭灭，映着两人交缠的身影。 不知过了多久，福英才缓缓推开他。她拢着衣衫，蜷缩在床角，眼眶通红，却一滴泪也掉不出来。 李成枫靠在床头，指尖夹着一支烟，烟雾袅袅，模糊了他的眉眼。他看着她，眼底翻涌着复杂的情绪，有愧疚，有不舍，还有一丝说不清道不明的茫然。 “我……”他张了张嘴，却不知道该说些什么。 福英没有看他，只是低着头，声音哑得厉害：“东西，我不拿了。” 晨光透过窗棂，筛下几缕碎金，落在青竹院西厢房的床榻边。 福英醒时，身侧还残留着一丝温热。她动了动，便被一双有力的手臂揽进怀里。李成枫的下巴抵着她的发顶，呼吸间带着淡淡的墨香与烟草气息，竟是说不出的安稳。 “醒了？”他的声音带着晨起的沙哑，指尖轻轻描摹着她的眉眼，动作里满是小心翼翼的珍视。 福英的脸颊微微发烫，下意识地偏过头，却撞进他含笑的眼眸里。往日里的沉郁与偏执尽数褪去，那双眼睛里，盛着的是她久违的温柔。她的心跳漏了一拍，竟忘了挣扎，只是任由他抱着。 “不恼了？”李成枫低笑一声，唇瓣轻轻蹭过她的耳畔，惹得她一阵轻颤。 福英的脸更红了，伸手推了推他的胸膛，声音细若蚊蚋：“谁恼了……” 这声娇嗔，像是羽毛般轻轻搔过李成枫的心尖。他收紧手臂，将她抱得更紧，唇顺着她的脖颈，一路向下，吻得缠绵又缱绻。 “昨日……”福英的呼吸渐渐乱了，指尖攥着他的衣襟，声音里带着几分不易察觉的喑哑，“你……” “昨日是我不好。”李成枫打断她，抬起头，眼底满是愧疚，却又带着几分失而复得的庆幸，“我不该那般逼你。可福英，我是真的舍不得你。” 他的指尖抚过她泛红的眼角，动作轻柔得不像话：“我知道，你心里有他。可我总想着，再等等，再努力努力，或许，你就会回头看看我。” 福英的心，像是被什么东西撞了一下。她看着他眼底的深情，那些关于顾文轩的滚烫心动，竟在此刻，变得有些模糊。她想起青竹院的月光，想起那些灯下论书的夜晚，想起他为她撑起的那一方安稳天地。 “成枫……”她轻轻唤了一声，声音里带着几分自己都未曾察觉的柔软。 这声轻唤，像是点燃了李成枫心底的火焰。他俯身，吻住她的唇，这一次，没有粗暴，没有偏执，只有满溢的温柔与缠绵。 窗外的晨光，越发明媚。风卷着桂花香，从半开的窗子里钻进来，缠缠绵绵地绕着床榻。屋里的烛火早已燃尽，只剩下满室的旖旎。 不知过了多久，福英才软软地靠在李成枫的怀里，大口地喘着气。她的脸颊绯红，眉眼间带着几分春情，竟是说不出的动人。 李成枫低头看着她，眼底满是笑意，伸手替她理了理凌乱的发丝：“看你，满脸桃花的样子。” 福英嗔怪地瞪了他一眼，却忍不住弯了弯唇角。她抬手，轻轻抚上他的脸颊，指尖触到他下巴上淡淡的胡茬，泛起一阵细密的痒。 “还走吗？”李成枫握住她的手，放在唇边轻轻吻了吻，声音里带着几分小心翼翼的期盼。 福英没有说话，只是将脸埋进他的胸膛，听着他有力的心跳声。窗外的桂花香，越发浓郁了。她知道，自己或许又一次，陷入了两难的境地。可此刻，她只想沉溺在这片刻的温柔里，不愿醒来。 晨光，一寸寸地爬上床榻，照在两人交缠的身体上。 第199章 旖旎 晨光还在窗棂上淌着金，李成枫的指尖掠过福英鬓边的碎发，一路往下，落在她单薄的衣襟边缘。 他的掌心带着微凉的温度，隔着素色的锦缎，轻轻覆在她的胸口。 福英身子一颤，像是被烫到般缩了缩，指尖攥紧了身下的锦被：“成枫……” “嘘。”李成枫俯身，唇贴在她的耳廓，气息灼热，“别动。” 他的手缓缓解开她衣襟上的盘扣，动作轻缓，带着不容拒绝的缱绻。锦缎滑落，露出颈下细腻的肌肤。福英闭上眼，睫毛轻颤，眼角沁出一点湿意，不是抗拒，是乱了分寸的慌。 李成枫的吻落下来，从她的眉心，到鼻尖，再到唇角，辗转厮磨。他伸手，轻轻分开她交叠的膝弯，自己沉身覆了上去，胸膛贴着她的，心跳声震得彼此都乱了节奏。 “福英，”他低唤她的名字，声音沙哑得厉害，带着失而复得的颤意，“别再离开我了，好不好？” 福英的手抵在他的肩头，指尖却没什么力气，她偏过头，脸颊蹭着他粗糙的衣料，气息不稳：“我……我怕……” 李成枫的动作顿了顿，低头吻去她眼角的湿意，掌心轻轻摩挲着她的脊背，语气是从未有过的认真：“别怕。有我在。” 他的声音像一汪温水，漫过她的四肢百骸。窗外的桂花香愈发浓了，风卷着花瓣，落在半开的窗台上。 屋里的光影缠绵，烛芯燃尽的余温还在，将两人交缠的身影，揉进了这一室的晨光里。 晨光一寸寸挪过床榻，漏进窗的风，都带着几分羞赧的静。 锦被滑落，露出两人相贴的肌肤，带着薄汗的温度。 李成枫的指尖抚过福英汗湿的脊背，动作里带着克制的缱绻。福英微微蹙眉，喉间溢出一声细碎的呻吟，像檐角滴落的春雨。 她的手紧紧抓着他的手臂，指节泛着淡淡的白，声音里带着几分颤意：“成枫……轻些……” 他低低应了一声，俯身吻去她额角的汗，胸膛贴着她的，心跳声杂乱地叠在一起。“别怕。”他的声音沙哑得厉害，带着失而复得的珍重，“我陪着你。” 福英闭着眼，睫毛簌簌地抖，眼角沁出的湿意沾在枕上。 “还会……还会放我走吗？”她咬着唇，声音断断续续，混着几声压抑的轻哼。 李成枫的动作顿了顿，低头吻住她的唇角，力道带着几分不容置疑的笃定：“不放了。”他伸手，将她更紧地揽进怀里，“这辈子，都不放了。” 窗外的风卷着花瓣，轻轻叩着窗棂。 窗棂上的晨光渐渐挪向了檐角，日头爬上中天，又缓缓西斜，满室的旖旎才渐渐淡了些。 锦被半掩着，露出福英裸露的肩头，细腻的肌肤上，落了一片深浅不一的红痕，从颈侧蜿蜒而下，漫过锁骨，隐在被角里。她累得连抬手的力气都没有，软软地靠在李成枫怀里，呼吸间还带着几分未散的喘息，睫毛湿漉漉地耷拉着，眼底晕着一层薄薄的水汽。 李成枫的指尖轻轻拂过她肩头的红痕，动作柔得像春风拂过柳枝，唇瓣落在她的发顶，低低地笑：“瞧你，都成了只偷腥的猫儿，沾了满身的红印。” 福英的脸腾地红透了，伸手推了他一下，力道轻得像挠痒，声音带着浓重的鼻音，还哑着：“都怪你……这般不知节制。” 他捉住她不安分的手，放在唇边吻了吻，掌心贴着她的手背，暖意从肌肤相贴的地方漫开。“谁让你勾人的紧。”李成枫的声音低沉沙哑，带着餍足后的慵懒，眼底却盛着化不开的温柔，“往后日日这般，可好？” 福英的心猛地一跳，侧过头看他，撞进他含笑的眼眸里。窗外的桂花香，不知何时飘得更浓了，混着午后的暖阳。她想起顾文轩，想起那些未了的纠葛，心头掠过一丝涩意，可看着眼前人的眉眼，那点涩意又被压了下去。 她没应声，只是往他怀里缩了缩，将脸埋进他的胸膛，听着他有力的心跳，声音细若蚊蚋：“……午后了，该起了。” 李成枫却收紧了手臂，将她抱得更紧，下巴抵着她的发顶，语气带着几分耍赖的意味：“不起。就这般抱着，抱到日头落了山，抱到月上柳梢头。” 他顿了顿，指尖抚过她腰间的红痕，声音低了些，带着几分小心翼翼的期盼：“福英，往后……就留在青竹院，好不好？” 福英的身子僵了僵，指尖攥紧了他的衣襟，没说话。窗外的蝉鸣一声高过一声，午后的风卷着花瓣，落在窗台上，静悄悄的。 满室的暖阳里，她肩头的红痕，像一朵朵开得正艳的花，绽放在温柔的时光里，也绽放在她两难的心上。 第200章 三角关系 日头偏西，金红的余晖透过窗棂，在青竹院西厢房的地板上投下细碎的光影。 锦被早已被拢到床脚，李成枫斜倚在床头，臂弯里圈着福英。他让她坐在自己腿上，一只手揽着她的腰，指尖轻轻摩挲着她颈侧的红痕，另一只手抬起她的下巴，低头吻她的唇角。 福英的脸颊泛着水润的红，眉眼间晕着化不开的缱绻，之前的缠绵还残留在四肢百骸里，让她浑身都透着一股慵懒的软。她抬手勾住李成枫的脖颈，鼻尖蹭着他的下颌，感受着他掌心的温度，眼底满是满足的笑意。 “这般黏人。”李成枫低笑，声音沙哑，唇瓣擦过她的耳垂，“再闹，今晚又没得睡了。” 福英嗔怪地咬了咬他的唇角，气息带着甜意：“都怪你……” 话音未落，院门外忽然传来脚步声。 李成枫的动作骤然僵住，揽着福英的手不自觉收紧，眼底的温柔褪去。 福英的身子也跟着一僵，脸上的笑意瞬间消失，她下意识地想从李成枫腿上下来，却被他牢牢按住。 “慌什么？”李成枫的声音冷了几分，却还是伸手替她理了理凌乱的鬓发，语气带着几分不容置疑的笃定，“坐着。” 话音刚落，门帘就被人从外面掀开。 顾文轩站在门口，一身月白长衫，手里提着一个描金的锦盒。他原本温润的眉眼，在看到床榻上相拥的两人时，瞬间变得惨白。目光落在福英颈间的红痕上，他的指尖猛地攥紧，锦盒的棱角硌得手心生疼。 福英看着他，心头像被针扎了一下，慌乱地别开眼，声音细若蚊蚋：“文轩……你怎么来了？” 顾文轩没说话，只是死死盯着李成枫环在她腰间的手，喉结滚动了几下，才艰涩地开口，声音里带着压抑的痛楚：“我路过锦芳斋，见这盒胭脂成色极好，想着你素来喜欢……” 他的话没说完，就被李成枫打断。李成枫抬起眼，目光冷冽地看向他，唇角勾起一抹带着挑衅的笑：“顾少爷的心意，福英心领了。只是她如今用惯了我送的东西，怕是瞧不上别家的胭脂了。” 说着，他低头看向怀里的人，语气又柔了下来，带着几分刻意的亲昵：“是吗，福英？” 福英夹在两人中间，指尖攥得发白，眼眶微微泛红，却一句话也说不出来。 日头彻底沉到了院墙后头，西厢房里的光线暗了大半，只剩窗棂上还沾着点残红。 李成枫听到顾文轩的声音，非但没松手，反而揽着福英腰肢的力道又重了几分，指尖故意摩挲着她颈侧那道最明显的红痕。他抬眼看向门口的人，唇角勾着一抹凉薄的笑，眼底却淬着冰：“顾少爷既然来了，不如进来坐坐？” 顾文轩站在门口，月白长衫的下摆被风吹得微微发颤，手里的描金锦盒攥得死紧，指节泛白。 他看着床榻上相拥的两人，看着福英鬓边凌乱的发丝，看着她肌肤上深浅不一的痕迹，只觉得喉咙里像是堵了块烧红的炭，疼得发不出声。 福英被李成枫的动作惊得一颤，下意识地想挣开，脸颊却被他捏住，迫使她抬头看向自己。“慌什么？”李成枫的声音压得极低，带着蛊惑的沙哑，唇瓣擦过她的耳畔，“他是来看你的，你躲什么？” 话音未落，他俯身，唇精准地落在福英的唇角，辗转厮磨。那力道带着不容抗拒的占有欲，却又掺着几分刻意的温柔，像是在无声地宣告：她是我的。 福英的身子瞬间绷紧，指尖死死抓着李成枫的衣襟，指甲几乎嵌进他的皮肉里。她能感觉到顾文轩的目光，像针一样扎在身上，烧得她浑身发烫。 可李成枫的吻落得又密又急，从唇角滑到颈侧，落在那些旧痕之上，惹得她浑身轻颤，喉间溢出一声细碎的呻吟，惊得她自己都慌了神，忙用手捂住嘴。 “别捂。”李成枫咬着她的耳垂，声音里带着笑意，却冷得刺骨，“让顾少爷听听，你在我怀里，有多乖。” 他的手顺着她的脊背滑下去，隔着薄薄的衣料，熨帖着她的肌肤。 福英再也忍不住，细碎的呜咽混着压抑的轻哼，断断续续地从喉咙里溢出来，眼角沁出了湿意，不知是羞的，还是疼的。 顾文轩站在门口，浑身的血液像是瞬间冻住了。 他看着眼前这一幕，看着福英泛红的眼角，看着李成枫眼底的挑衅，只觉得心口像是被生生撕开了一道口子，冷风呼呼地往里灌。他想说什么，想冲上去拉开他们，可双脚却像灌了铅一样，动弹不得。 “成枫……别这样……”福英的声音带着哭腔，带着哀求，手无力地推搡着他的胸膛。 李成枫却置若罔闻，只是低头吻去她眼角的泪，动作温柔，眼神却冷得像冰。 他抬眼看向门口的顾文轩，一字一句，清晰地传进两人耳中：“顾少爷，看见了吗？她是我的女人。从今往后，青竹院的门，你——” 他故意顿了顿，唇齿擦过福英的颈侧，惹得她又是一阵轻颤，溢出一声更重的呻吟。 “不必再来了。” 顾文轩的脸白得像纸，手里的锦盒“啪”地一声掉在地上，胭脂盒子滚出来，落在门槛边，殷红的膏体沾了尘，像一道淌干了的血痕。 他终究是没再说一个字，只是深深地看了福英一眼，那目光里的痛楚、绝望，像一把钝刀，割得人喘不过气。而后，他猛地转过身，踉跄着脚步，头也不回地走了。 脚步声渐渐远去，西厢房里的动静却没停。直到顾文轩的身影彻底消失在巷口，李成枫才缓缓抬起头，看着怀里哭得浑身发抖的人，眼底的寒意褪去几分，剩下的，是连他自己都分不清的复杂。 他伸手，将她紧紧抱进怀里，声音沙哑：“福英，你看，这才是……最好的结局。 顾文轩踉跄的脚步声刚消失在巷口，福英就猛地挣开李成枫的怀抱。 她身上只松松垮垮裹着一层薄衾，肌肤上的红痕还在，被穿堂风一吹，忍不住打了个寒颤。李成枫伸手去拉她，被她狠狠甩开。 “你放开我！”福英的声音带着哭腔，眼底满是慌乱与羞愤，“李成枫，你太过分了！” 她顾不上穿鞋，赤着脚就往门外冲，薄衾滑落大半，露出肩头斑驳的痕迹。李成枫脸色铁青地追出去，只来得及抓住一片衣角，就被她挣脱开。 巷子里的青石板路带着午后残留的余温，却硌得她脚底生疼。福英远远看见顾文轩的背影，拼了命地喊：“文轩！你等等我！” 顾文轩脚步一顿，缓缓转过身。看见她这副模样，他瞳孔骤缩，脸色瞬间白得像纸。他什么也没说，快步冲过来，脱下自己的长衫，严严实实地裹住她，将她打横抱了起来。 福英的脸埋在他的颈窝，泪水浸湿了他的衣襟，声音哽咽得不成样子：“文轩，我不是……我不是故意的……” “我知道。”顾文轩的声音很哑，带着压抑的疼，他抱着她的手臂却很稳，“都过去了，别怕。” 他抱着她，一步步走出青竹巷，招来一辆黄包车，报了城西客栈的名字。 客栈的伙计见着这阵仗，眼神里难免带着几分探究。顾文轩冷着脸付了钱，抱着福英快步上楼，进了提前开好的房间。 他将她轻轻放在床上，转身去关窗，动作间带着一种刻意的疏离。 福英缩在床角，紧紧抓着裹在身上的长衫，指尖都在发抖。长衫上带着淡淡的香味，是她熟悉的味道，却让她鼻尖更酸。 “文轩，你是不是……是不是看不起我了？”她抬起头，眼眶通红，泪水像断了线的珠子往下掉。 顾文轩转过身，看着她，眼底满是痛楚，却摇了摇头。他走到床边，伸手想替她擦眼泪，指尖悬在半空，又缓缓收了回去。 “我怎么会看不起你。”他的声音很轻，带着无奈，“是我来晚了。” 他顿了顿，转身从行李箱里翻出一件干净的旗袍，放在床边：“这是我来时，在成衣铺买的，你先换上。” 福英看着那件月白色的旗袍，上面绣着细碎的兰草纹，是她从前喜欢的样式。她咬着唇，泪水掉得更凶了。 “文轩，我对不起你……” “别说了。”顾文轩打断她，声音里带着一丝疲惫，他走到桌边，倒了一杯温水递给她，“先喝口水。这里很安全，没人会来打扰你。” 福英接过水杯，指尖触到微凉的杯壁，才稍微镇定了些。她看着顾文轩的背影，他站在窗前，望着窗外沉沉的暮色，肩膀微微垮着，竟透着一股说不出的落寞。 屋里静得可怕，只有窗外偶尔传来的车铃声，敲得人心头发慌。 第201章 春游 顾文轩守着福英睡了一晚，他就坐在那张硬木椅上，一夜未合眼。 窗外的月光透过窗棂，洒在他棱角分明的侧脸上，映出眼底的红血丝。他目光落在床上蜷缩的身影上，指尖无意识地摩挲着袖口的盘扣。 后半夜起了雾，潮气漫进屋里，带着几分湿冷。福英睡得不安稳，眉头紧紧蹙着，嘴里时不时溢出细碎的呜咽，像是还陷在白日的惊惧里。 顾文轩起身，轻手轻脚地走到床边，替她掖了掖被角。 他的指尖刚触到她的脸颊，福英就猛地惊醒，像受惊的小兽般瑟缩了一下，看清是他后，眼里的惊恐才慢慢褪去，取而代之的是更深的愧疚。 “我……我吵到你了？”她的声音沙哑得厉害。 顾文轩摇摇头，伸手将她额前汗湿的碎发拂开，动作轻柔得不像话：“没事，是雾大了，有点凉。” 他转身想去关窗，手腕却被福英攥住了。她的手指冰凉，力道却不小，像是抓着最后一根救命稻草。 “文轩，”她望着他，眼底满是哀求，“你别走好不好？” 顾文轩的脚步顿住，心口像是被什么东西狠狠攥住，疼得他喘不过气。他转过身，看着她苍白的脸，终究是点了点头。 他重新坐回椅子上，却没有抽回手，任由她攥着自己的手腕。 “李成枫他……他为什么要这样对我？”福英的声音很轻，带着一丝茫然，“我明明已经说清楚了，我要等你回来的。” 顾文轩的喉结滚了滚，眼底掠过一抹戾气，却很快被他压了下去。 “是我的错。”他低声说，“我不该耽搁这么久的。” 福英却用力摇头，泪水又涌了上来：“不是你的错，是我……是我没守好自己。” 她的话像一把刀，狠狠扎进顾文轩的心里。他猛地俯身，伸手将她揽进怀里，力道大得像是要将她揉进自己的骨血里。 “不许胡说。”他的声音带着一丝颤抖，“福英，你记住，从来都不是你的错。” 月光透过薄雾，朦朦胧胧地洒在相拥的两人身上，屋里的寂静被细碎的啜泣声打破，却又很快归于沉寂。 天边泛起鱼肚白的时候，福英终于撑不住，沉沉睡去。顾文轩轻轻将她放在床上，替她盖好被子，然后起身走到窗边。 他推开窗，清晨的雾气扑面而来，带着刺骨的凉意。他望着巷口的方向，眼底一片冰寒。 李成枫。 这笔账，他迟早要算。 巷口的拐角处，一道黑影悄然退去，衣角上的铜扣在晨光下，闪着冷冽的光。 天光晴好的日子，顾文轩带着福英出了城。 城西的野山坡上开遍了不知名的野花，粉白的、鹅黄的、淡紫的，一簇簇挤在青嫩的草叶间，风一吹，便漾起层层叠叠的花浪。城里来的男男女女三三两两散在坡上，洋装旗袍混着粗布短褂，笑语声随着风飘得老远，是难得的热闹春景。 福英踩着青布鞋，裙摆被风拂得轻轻晃。她手里捏着一支刚摘的小黄花，指尖蹭过花瓣上的露水，眼底终于漾开些鲜活的笑意。 “你看，文轩。”她侧过身，将花递到他眼前，眉眼弯弯，“这花和你给我买的那支发簪颜色像不像？” 顾文轩凝眸看了片刻，伸手替她拢了拢被风吹乱的鬓发，指尖带着微凉的温度。“像。”他低声应着，目光落在她脸上，柔和得像坡上的春光，“比发簪还要好看些。” 福英的脸颊微微泛红，低下头去，指尖轻轻绕着花茎。这些日子压在心头的阴霾，像是被这春日的风，吹散了些许。 两人沿着缓坡慢慢走，身旁不时有嬉闹的孩童跑过，手里举着风车，纸轮转得呼呼响。不远处的柳树下，有学生模样的男女围坐在一起，有人弹着吉他，有人低声唱着新式的歌谣，调子轻快得很。 “城里的学堂，也常组织学生来春游吗？”福英轻声问。她从前困在青竹巷的方寸天地里，这般自在的光景，竟是难得的。 “嗯。”顾文轩点头，伸手牵住她的手，掌心温热干燥，“北平的学生更爱往郊外跑，骑单车，放风筝，比这儿还要热闹。” 他顿了顿，侧过头看她：“等过些日子，我带你去北平好不好？那里的春天，有满城的海棠，比这里的花还要艳。” 福英的脚步蓦地一顿，抬眸看他，眼里闪过一丝怔忪，随即又黯淡下去。她轻轻挣了挣手，声音低得像呢喃：“我这样的人，配去那样的地方吗？” 顾文轩的心猛地一揪，他停下脚步，转过身，认真地看着她的眼睛。阳光落在他的眉眼间，褪去了往日的落寞，只剩一片郑重。 “福英，”他一字一句道，“你是最好的。从前是，现在是，以后也是。” 他伸手，将她揽进怀里，下巴抵着她的发顶，声音温柔而坚定：“北平的海棠，就该配最好的你。” 福英的鼻尖一酸，眼泪险些掉下来。她埋在他的怀里，听着他沉稳的心跳，鼻尖萦绕着他身上淡淡的墨香，混着青草与花香，竟让她生出几分安稳的错觉。 “文轩……”她抬手，紧紧抱住他的腰，声音哽咽，“谢谢你。” 顾文轩轻轻拍着她的背，像哄着受惊的小兽。风穿过林间，带来阵阵花香，远处的歌声还在继续，调子温柔得能化进人心里。 不知过了多久，福英才从他怀里抬起头，脸颊泛红，却带着浅浅的笑。她伸手，将那支小黄花别在他的衣襟上。 “这样，就好看了。”她抿着唇，眼里的笑意像盛了春光。 顾文轩低头看着衣襟上的黄花，又抬眸看向她，眼底的温柔几乎要溢出来。他伸手，牵住她的手，十指相扣。 “走，”他笑道，“带你去那边看看，听说有人在卖糖画。” 福英的眼睛一亮，被他牵着，一步步往热闹处走去。阳光落在两人身上，拉出长长的影子，与漫山的繁花，融成一幅温柔的春景图。 第202章 春宵共枕眠 糖画摊子的甜香还缠在鼻尖，顾文轩牵着福英的手，慢慢踱回城西的客栈。 午后的日头暖融融的，洒在青石板路上，映得两人的影子交叠着，长长的一串。福英手里捏着那支兔子糖画，糖衣在阳光下泛着琥珀色的光，她指尖轻轻摩挲着，嘴角还噙着一丝浅浅的笑意。 进了客栈房间，顾文轩反手掩上门，门闩“咔嗒”一声落定，将外头的喧嚣彻底隔绝。 屋里的光线有些柔，窗棂上爬着的藤蔓影子，在地板上投下细碎的斑驳。福英捏着糖画的手微微一紧，脸颊不知怎的，就热了起来。 顾文轩转过身看她，目光落在她泛红的耳根上，眼底漾开一抹温柔的笑意。他走过去，伸手轻轻抚了抚她的发顶：“还在想着那糖画？” 福英摇摇头，将糖画放在桌边，指尖却有些无处安放。她抬眸看他，撞进他深邃的眼眸里，那里面盛着的温柔，几乎要将她溺毙。 “文轩……”她轻轻唤他，声音细若蚊蚋。 顾文轩没有说话，只是俯身，轻轻吻住了她的唇。 这个吻很轻，带着糖画的甜香，像春日里拂过花瓣的风。福英的身子微微一颤，随即软下来，伸手环住了他的脖颈。 衣衫被轻轻褪下，落在地上，发出细碎的声响。窗外的风掠过藤蔓，沙沙作响。两人肌肤相贴的瞬间，福英忍不住轻轻颤栗了一下，顾文轩的掌心温热，抚过她脊背的伤痕时，动作放得极轻，带着小心翼翼的疼惜。 他将她轻轻抱上床，两人依偎着躺下，肌肤相贴，暖意融融。福英将脸埋进他的胸膛，听着他沉稳有力的心跳，鼻尖萦绕着他身上熟悉的墨香，混杂着淡淡的青草气息。 “文轩，”她的声音闷闷的，带着一丝哽咽，“我总觉得，像在做梦。” 顾文轩伸手，轻轻抚摸着她的长发，指尖穿过发丝，带着微凉的触感。“不是梦。”他低声回应，唇瓣落在她的发顶，“我在这里。” 福英抬起头，看着他的眼睛。那双眼睛里，没有丝毫的嫌弃与鄙夷，只有浓得化不开的温柔与疼惜。 她心头的那块坚冰，像是被这目光焐得渐渐融化，泪水不知不觉就涌了上来，顺着眼角滑落，滴在他的胸膛上。 “我以为……我以为你再也不会要我了。”她的声音带着浓重的鼻音，像受了委屈的孩童。 顾文轩的心猛地一揪，他收紧手臂，将她紧紧搂在怀里，力道大得像是要将她揉进自己的骨血里。“傻瓜。”他的声音沙哑，带着一丝不易察觉的颤抖，“我怎么会不要你。” “是我来晚了，是我没有护好你。”他一遍遍地低语，吻落在她的眼角，吻去那滚烫的泪水，“福英，对不起。” 福英摇头，伸手紧紧抱住他的腰，将脸埋得更深。她感受着他胸膛的温度，感受着他有力的心跳，那些惶惑与不安，那些羞愤与委屈，在这一刻，仿佛都烟消云散了。 屋里很静，只有两人交缠的呼吸声，和窗外偶尔掠过的风声。阳光透过窗棂，洒在两人身上，镀上一层柔和的金光。 福英闭上眼，唇角缓缓漾开一抹安心的笑意。 衣衫窸窣落地，扬起一缕极淡的香粉气，混着屋里的阳光暖意，漫得人心里发颤。 福英指尖抵着顾文轩的肩，微微垂着眼，睫羽抖得厉害，像振翅欲飞却又不敢的蝶。她坐在他腿上，肌肤相贴的暖意烫得她浑身发软，先前那点春游的轻快，早化作了心口的潮涌。 顾文轩的手掌贴着她的腰，指尖轻轻摩挲着，带着克制的力道，生怕碰碎了怀里的人。他仰头看她，目光沉得像浸了春水的墨，声音低哑得厉害：“福英……” 这一声唤得轻，却像钩子，勾得福英鼻尖一酸。她低下头，额头抵着他的额，鼻尖蹭着他的鼻尖，呼吸都乱了：“文轩……我怕……” 怕这温柔是假的，怕这片刻的安稳，醒了就散。 顾文轩的心像是被什么揉了一下，疼得发软。他抬手，指腹擦过她泛红的眼角，动作轻得不像话：“不怕。” 他的吻落下来，先是眉心，再是眼角，最后落在她的唇上。不像方才的浅尝辄止，带着压抑了许久的渴盼，辗转厮磨间，惹得福英轻轻颤栗。 她的手不由自主地缠上他的颈，指尖陷进他的发里，身子微微晃着。顾文轩的手臂收得更紧，掌心贴着她的脊背，那里浅浅的疤痕还在，触得他心口一紧，吻便添了几分疼惜。 “我在。”他贴着她的唇低语，气息交缠，“福英，看着我。” 福英缓缓抬眸，撞进他深邃的眼波里。那里头没有半分嫌弃，只有浓得化不开的情意，像春日里最暖的光，一点点漫进她心底的荒芜。她哽咽着，泪水落下来，砸在他的锁骨上，烫得他一颤。 “文轩……”她唤他，声音里带着哭腔，却又缠缠绵绵的。 顾文轩吻去她的泪，吻得缠绵而郑重。阳光透过窗棂，在两人身上织出金色的网，衣衫散落在地板上，月白色旗袍的兰草纹，在光影里浅浅漾着。 屋里静极了，只有两人交缠的呼吸，和偶尔泄出的细碎低语。 福英的手渐渐放松，整个人靠在他怀里，脸颊贴着他的胸膛，听着他有力的心跳。那心跳声安稳，像岸，让她这叶颠沛的舟，终于有了停靠的地方。 顾文轩低头，吻着她的发顶，声音轻得像叹息：“往后，再也不会让你受委屈了。” 福英点点头，将脸埋得更深，泪水却湿了他的衣襟。 窗外的风掠过藤蔓，沙沙作响，春光正好，漫过了这一室的缱绻。 汗湿的鬓发黏在颈侧，暖黄的日光透过窗棂，在床榻间织出一片朦胧的光晕。 福英窝在顾文轩怀里，指尖轻轻画着他胸膛的轮廓，耳尖还泛着未褪的红。方才的缱绻余温还在，漫得人四肢百骸都发软。她将脸埋得更深些，鼻尖萦绕着他身上的墨香，混杂着淡淡的汗味，竟让人心安得厉害。 顾文轩垂眸看着怀里的人，掌心轻轻抚过她的脊背，动作温柔得不像话。 指尖触到那片浅浅的疤痕时，他的动作顿了顿，眼底掠过一丝疼惜，随即又被浓重的温柔取代。 他低头，吻了吻她的发顶，声音带着事后的沙哑，却格外清晰：“福英。” 福英唔了一声，没抬头，只往他怀里蹭了蹭。 “过几日，我便去你家提亲。” 这话像一颗石子，猛地砸进福英的心湖里，漾开层层涟漪。她猛地抬起头，眼底满是怔忪，连呼吸都漏了半拍：“你……你说什么？” 顾文轩看着她泛红的眼眶，看着她眼里的难以置信，伸手捏了捏她的下巴，指尖的温度烫得她微微一颤。 “我说，提亲。”他一字一句，说得郑重，“我既要了你，便定会给你一个名分。” “我会备齐聘礼，风风光光地把你娶进门，让你做我顾文轩明媒正娶的妻子。” 福英的眼泪，毫无征兆地掉了下来。 她以为，经历了那般不堪的事，自己这辈子，都只能做见不得光的人。她以为，顾文轩的温柔，不过是怜悯，是一时的情动。却从未想过，他会说要娶她。 “文轩……”她哽咽着，话不成句，“可是我……我已经不是……” “我不在乎。”顾文轩打断她，目光灼灼地看着她，眼底的情意浓得化不开，“我在乎的，从来都不是那些。我在乎的，只有你。” 他收紧手臂，将她紧紧搂在怀里，下巴抵着她的发顶，声音低沉而坚定：“从前是我护你不周，往后，我定护你一生安稳。旁人若敢说一句闲话，我便撕了他的嘴。” 福英再也忍不住，埋在他怀里，失声痛哭起来。这些日子积压的委屈、惶恐、不安，在这一刻，尽数化作滚烫的泪水，浸湿了他的衣襟。 顾文轩没有说话，只是一遍遍地抚着她的背，像哄着受惊的孩童。 阳光渐渐西斜，将两人相拥的影子拉得很长很长。屋里静极了，只有福英压抑的哭声，和顾文轩低沉的心跳声，交织在一起，缠绵而温柔。 良久，福英的哭声渐渐止住，她抬起头，眼眶通红，却笑了，笑得像春日里最明媚的花。 她伸手，环住他的脖颈，主动吻上他的唇。 这个吻，带着泪水的咸，却又甜得入心。 顾文轩一怔，随即反客为主，加深了这个吻。 窗外的风，轻轻拂过，带来了远处的蝉鸣，和漫山遍野的花香。 第203章 门当户对 暮色沉下来的时候，顾家的饭厅里还亮着一盏昏黄的台灯。红木长桌上摆着几碟精致的家常菜，顾文轩放下筷子，指尖轻轻摩挲着青瓷茶杯的边缘，沉声道：“爹，娘，儿子今日有件事，想同二位商议。” 顾老爷放下手中的《申报》，抬眼看向他，镜片后的目光带着几分审视：“说吧。” 顾夫人正给身旁的小女儿夹菜，闻言也停了手，慈眉善目地笑：“可是衙门里的事？还是你那本新译的书，又遇到难处了？” 顾文轩喉结滚动了一下，迎着二老的目光，一字一句道：“儿子想要求娶一人，过几日便去提亲。” 这话一出，饭厅里静了一瞬。顾夫人先是一愣，随即脸上漾开喜色，忙追问：“是哪家的小姐？可是城西林家的千金？还是你姑母提过的张家姑娘？那可都是知书达理的好人家。” 顾老爷也放下了报纸，身子微微前倾，显然也颇为在意。 顾文轩却摇了摇头，垂眸道：“不是。是福英。” “福英？”顾夫人念叨着这个名字，眉头渐渐蹙起，“这名字听着……倒像是个寻常百姓家的姑娘，是哪家府上的？” “不是府上的。”顾文轩抬眼，语气平静却坚定，“她是城南巷口，那个替人说媒的福英。” “啪”的一声，顾老爷手中的茶杯重重搁在桌上，茶水溅出些许。他脸色沉了下来，声音也带了几分严厉：“胡闹！顾文轩，你可知自己在说什么？” 顾夫人更是惊得站了起来，不敢置信地看着他：“文轩！你糊涂了？那姑娘……家世普通，又不是什么名门闺秀，如何配得上你？你是留过洋的新派人才，又是政府里的科员，多少名门淑媛等着你挑，你怎能看上一个……一个说媒的？” “家世如何，身份如何，在我眼里都不算什么。”顾文轩挺直脊背，目光灼灼，“我喜欢她，想娶她，仅此而已。” “仅此而已？”顾老爷气得吹胡子瞪眼，指着他的鼻子，“你可知顾家是什么门第？世代书香，岂能容一个毫无家世背景的女子进门？传出去，旁人会如何笑话我们顾家？说我们顾家的儿子，娶了个市井里的说媒婆！” “爹！”顾文轩拔高了声音，“福英她不是旁人说的那样！她温柔善良，通透坚韧，比那些娇生惯养的大小姐好上百倍千倍！我与她情投意合，此生非她不娶。” 顾夫人见父子二人要起争执，忙上前拉住顾文轩的胳膊，眼眶泛红，语气软了下来：“文轩啊，娘知道你是个重情重义的孩子，可婚姻大事，岂是儿戏？那姑娘……娘也不是说她不好，只是门不当户不对，日后你要受多少闲话？你前程似锦，不能因为一个女子，毁了自己啊。” “旁人的闲话，我不在乎。”顾文轩掰开母亲的手，语气却依旧温和，“我在乎的，是福英。从前是我护她不周，往后，我定要护她一生安稳。旁人若敢嚼舌根，我自有法子让他们闭嘴。” 顾老爷重重叹了口气，背着手在屋里踱了几步，最终停在他面前，目光沉沉：“你若执意要娶她，便休怪我不认你这个儿子！顾家的门，也绝不会让她踏进来！” 饭厅里的气氛，霎时降到了冰点。窗外的夜风吹过，卷起窗纱轻轻晃动，昏黄的灯光映着顾文轩紧绷的侧脸，他攥紧了拳头，眼底却没有半分退缩。 消息传到福英耳中时，她正坐在城南巷口的铺子前，低头理着新收的丝线。 传话的是顾家的老仆，脸上带着几分难色，声音压得极低：“福英姑娘，老爷夫人那边……是真的犟，说门第差得太远，还说……还说您配不上我们少爷。” 福英指尖的动作顿了顿，那根水绿色的丝线从指间滑落，坠在青石板上，晃了晃。她抬眼，脸上没有半分恼怒，只淡淡笑了笑，声音温软却清亮：“多谢老伯跑这一趟，劳烦您了。” 老仆看着她这般模样，反倒有些不落忍，叹了口气：“姑娘，您别往心里去，我们少爷……是真心待您的，他跟老爷夫人吵得厉害，还说非您不娶呢。” “我知道。”福英弯下腰，捡起那根丝线，指尖轻轻绕着圈，“文轩待我好，我都记在心里。” 老仆走后，隔壁布庄的王嫂凑了过来，拍着大腿替她不平：“这顾家也太欺人了！什么门第不门第的，我们福英模样周正，心肠又好，哪里配不上他顾文轩？依我看啊，就是他们嫌贫爱富！” 福英将丝线收进竹篮里，抬头看向巷口来来往往的人，目光里透着一股子沉静的韧劲。她轻笑一声，开口时，语气里带着笃定：“王嫂，不怪他们。这世道，门第确实是道坎。我一个小小的媒婆，家底薄，又没什么靠山，他们担心也是人之常情。” “那你就认了？”王嫂急道，“难不成眼睁睁看着文轩少爷为了你跟家里闹翻？” “不认，也不闹。”福英站起身，拍了拍衣襟上的灰尘，眉眼弯弯，却藏着几分锋芒，“我要把我的生意做大。” “做大？”王嫂愣了愣，“你这媒婆的生意，还能怎么做大？” “当然能。”福英走到铺子的柜台后，拿出一本泛黄的账本，翻开给王嫂看，“你瞧，我之前只替街坊邻里说媒，圈子小，挣得也少。往后，我要把摊子铺得大些——不单替平头百姓牵线，还要替那些商户人家、甚至是城里的小官宦人家说亲。” 她顿了顿，指尖点在账本上的一处空白页，声音清亮：“我还要开个副业，替人写婚书、择吉日，再备些体面的婚嫁物件。一来二去，生意做起来了，家底厚了，旁人自然就不会说闲话了。” 王嫂听得眼睛发亮，连连点头：“这法子好！可……可这做大生意，本钱从哪来？人脉又怎么攒？” 福英抿唇一笑，从抽屉里拿出一个小木盒，打开来，里面是这些年攒下的银圆，还有几样成色不错的首饰。“本钱我有，这些年攒下的积蓄，够我先把铺面翻新一番。人脉嘛，慢慢攒就是了。” 她抬眼望向顾家的方向，目光温柔却坚定：“文轩肯为我对抗家里，我便不能让他独自为难。他要护我一生安稳，我便要长成能与他并肩而立的模样。” 正说着，顾文轩的身影匆匆出现在巷口。他额角带着薄汗，显然是一路跑过来的，看见福英站在铺子前，眉眼温和，没有半分委屈的模样，他先是一愣，随即快步走上前，握住她的手，声音带着歉疚：“福英，对不起，我……” “我都知道了。”福英打断他，反手握住他的手，指尖轻轻摩挲着他的手背，笑意盈盈，“文轩，你别急。你且等着，过不了多久，我就让你爹娘知道，你看上的姑娘，不是攀附你的菟丝花，是能和你一起撑起一片天的。” 顾文轩看着她眼底的光，心头一热，喉间有些发涩。他收紧了手，将她揽进怀里，声音低沉而动容：“好，我等。不管你做什么，我都陪着你。” 夕阳的余晖洒在巷口的铺面上，将两人的影子拉得很长。风里带着布庄飘来的棉絮香，还有福英铺子里的丝线味。 第204章 污言秽语 巷口的槐树叶被风卷着，打着旋儿落在福英翻新的铺面檐下。她正低头核对着婚书的样式，门帘“哗啦”一声被人掀开，带着一股子酒气的风裹着李成枫闯了进来。 他一身绸缎褂子，手里攥着个红漆木匣，匣子上坠着的流苏晃得人眼晕。身后跟着两个仆役，抬着沉甸甸的食盒，一看便是备下的聘礼。 福英抬眸，眉峰几不可察地蹙了蹙，放下手中的毛笔：“李大公子，今日怎么有空来我这小铺子？” 李成枫咧嘴一笑，将木匣往柜台上一拍，震得砚台里的墨汁都溅出几滴。“福英，我听说顾家不肯认你这个儿媳，怕你受委屈，特意来替你撑腰。”他说着，伸手就要去捏福英的下巴，“你看，聘礼我都备齐了，绸缎布匹、金银首饰，样样不缺。你跟了我，保准……” “李大公子自重。”福英侧身避开，声音冷了几分，“我与你素无深交，何来撑腰一说？这些东西，还请你带回去。” “素无深交？”李成枫像是听到了什么天大的笑话，陡然拔高了声音，引得路过的行人都朝铺子里望。他往前凑了两步，眼底满是不怀好意的打量，“福英，你摸着良心说说，从前那些夜里，你我之间，算什么深交？” 福英的脸色霎时白了几分，指尖攥得发白。那是她不愿提及的过往，是被人胁迫的屈辱，是压在心底的伤疤。 “我敬你是个读书人，不想与你撕破脸。”她强忍着怒意，一字一句道，“请你出去。” “出去？”李成枫冷笑一声，伸手猛地攥住她的手腕，力道大得像是要捏碎她的骨头，“顾文轩不要你了，你还端什么架子？你以为你还是那个清清白白的姑娘？你都不知道和我做过多少次了，除了我，谁还会要你？” 这话像一把淬了毒的刀，狠狠扎进福英的心里。她猛地用力，想要甩开他的手，眼眶却忍不住泛红：“李成枫，你无耻！” “无耻？”李成枫凑近她的耳边，声音油腻又恶毒，“当初若不是你半推半就，能有那些事？如今顾文轩那边走不通，不如就从了我。我李家有的是钱，保你……” 他的话还没说完，门外突然传来一声沉喝：“放开她！” 顾文轩的身影出现在门口，脸色铁青，眼底翻涌着滔天的怒意。他几步冲进来，一把攥住李成枫的手腕，反手一拧。 “啊——”李成枫疼得惨叫出声，手不由自主地松开。 顾文轩将福英护在身后，眼神冷得像冰：“李成枫，你也不看看这是什么地方，容得你撒野？” 李成枫疼得龇牙咧嘴，见是顾文轩，眼底闪过一丝忌惮，却还是嘴硬：“顾文轩，你少多管闲事！她福英本就是个不清不楚的女人，你顾家不要，我李家要，碍……” “啪”的一声脆响。 顾文轩扬手，狠狠一巴掌甩在他脸上。 “我的女人，轮不到你置喙。”顾文轩的声音沉得可怕，“带着你的东西，滚。再让我看见你骚扰她，我断了你李家在城里的生意！” 李成枫捂着脸，又怕又怒，却不敢再放肆。他狠狠瞪了福英一眼，撂下一句“你给我等着”，便狼狈地带着仆役，抬着聘礼灰溜溜地走了。 铺子里静了下来，顾文轩转过身，看着福英发白的脸和泛红的眼眶，心疼得厉害。他伸手，轻轻将她揽进怀里，声音放得极柔：“别怕，我在。” 福英靠在他的胸膛，听着他沉稳的心跳，积攒的委屈终于绷不住，眼泪无声地落了下来。 李成枫被顾文轩甩了那一巴掌后，心里的邪火越烧越旺。他咽不下这口气，索性日日揣着二两烧酒，在茶馆、酒肆、甚至是妇人扎堆的菜市里晃悠，逮着人就唾沫横飞地嚼舌根。 “你们是没见过那福英在床上的浪样……”他往地上啐了口唾沫，手肘撑在茶馆的八仙桌上，眼睛眯得像条发情的狗，“啧啧，那腰软的，叫得那叫一个销魂！跟我做了多少次了，如今倒攀着顾文轩，装什么贞洁烈女！” 同桌的闲汉们听得眼睛发亮，跟着起哄：“李公子，真有这么回事？那福英看着挺文静的，没想到……” “文静？”李成枫冷笑一声，灌下一口酒，舌头都有些打卷，“那都是装的！在床上的时候，浪得能把人的魂勾走！不然我能巴巴地备着聘礼去娶她？也就是顾文轩被蒙在鼓里，真当捡了个宝！” 这些话像长了翅膀，不过两日，就传遍了整个城南。 福英铺子的门帘，再没被过路的人掀开过。往日里来求她写婚书、择吉日的街坊，如今路过巷口，都低着头匆匆绕开，眼神里带着鄙夷和闪躲。 隔壁布庄的王嫂实在看不下去，红着眼眶冲进铺子里，拍着大腿骂道：“那李成枫就是个畜生！满嘴喷粪！福英啊，你别往心里去！” 福英正坐在柜台后，指尖捏着一支没蘸墨的毛笔，笔杆被攥得发白。她的脸色苍白得像一张纸，嘴唇抿成一条直线，眼眶却红得吓人。听见王嫂的话，她缓缓抬起头，声音哑得厉害，却透着一股硬气：“我没做过的事，不怕他说。” 话音刚落，巷口传来一阵喧哗。几个泼妇叉着腰站在铺子门口，指着里面的福英，扯着嗓子骂：“不要脸的贱货！勾引了李公子，又去缠顾公子！真是丢尽了我们城南的脸！” “就是！败坏风气！这种女人就该浸猪笼！” 污言秽语像冰雹一样砸进来，福英猛地站起身，攥着毛笔的手微微发抖。她想反驳，喉咙却像被堵住一样，发不出一点声音。那些话像针，密密麻麻地扎进她的心里，疼得她几乎喘不过气。 就在这时，一道冷厉的声音划破喧嚣：“你们的嘴，是不想要了吗？” 顾文轩带着两个穿着警服的人，大步流星地走过来。他脸色铁青，眼神里的寒意几乎能将人冻僵。那几个泼妇一见这阵仗，顿时吓得噤了声，讪讪地想往后退。 “谁让你们来的？”顾文轩的目光扫过她们，声音沉得像冰，“是李成枫给了你们好处，还是你们天生就爱嚼舌根？” 泼妇们支支吾吾说不出话，顾文轩冷笑一声，看向身旁的警察：“把这些人带回警局，好好问问，是谁指使她们来的。还有，去把李成枫给我找来！” 警察应声上前，泼妇们吓得魂飞魄散，哭爹喊娘地求饶。 顾文轩没理会她们，径直走进铺子，看着脸色苍白的福英，心头一紧。他快步上前，将她紧紧搂进怀里，声音带着心疼和愧疚：“福英，对不起，是我来晚了。” 福英靠在他的怀里，紧绷的弦终于断了。她攥着他的衣襟，肩膀微微颤抖，眼泪无声地滑落，浸湿了他的长衫。 “文轩……”她哽咽着，“我没有……我真的没有……” “我知道。”顾文轩收紧手臂，下巴抵着她的发顶，声音坚定得不容置疑，“我信你。从今往后，有我在，谁也不能再欺负你。”