《他死在群星之巅》
1. 第1章
“请问,可以给我一支烟吗?”审讯室,女人身体微微前倾,漂亮的脸上带着点泪痕,疲态尽显,谈吐中却依旧淡定有礼,问出这句话的时候还认真注视着对面的人,一点都没有被审讯的慌乱无措。
对面的警察被她盯得明显有些招架不住,嘴上说着“这是星联警署,不是什么高端会所,哪有烟给你?”视线却不自觉转向旁边空无一物的墙壁。
女人顺着他的目光望过去,对着墙壁继续道:“可以吗?多长时间了?你们至少还换了几波人,我一直坐在这,好歹是英雄遗孀,我配合调查,你们也得体现点人道主义精神吧?”
墙壁那边,莱恩霍桑站在单面镜前,眉心微微耸起,从进入星联警署到现在,审讯已经持续了将近40个小时,负责审讯的警察都换了好几波,对面的回答却始终滴水不露。
在以往的案件里,这种疲劳战术虽然谈不上无往不利,但连续40个小时不吃不喝,再强悍的罪犯也会露出些许破绽。可审讯室这个女人竟然还能维持良好的修养,提出的要求还是吸烟这种毫无益处的事。
作为全星联最年轻的警督,莱恩霍桑破案无数,却头一次遇见这样的嫌疑人,他都有些质疑自己的判断了,究竟是他杯弓蛇影,还是这次遇见了强有力的对手?
想起“凯旋”号上死去的几百号星舰军,莱恩霍桑坚定着自己的看法,这件事背后一定有蹊跷。
一切,都要从“凯旋”号驶入星际港口开始说起——
“凯旋”号是全星联最先进的星舰,它可以轻松从一个星系折叠进另一个星系,拥有足以消灭恒星的武器装置,里面的生态系统更是顶尖到可以模拟任何星球环境。
如此顶级的星舰,指挥它的舰长自然也得是顶级的,众望所归之下,全星联最出色的霍尔舰长被任命为“凯旋”号舰长,负责带队前往其它星系完成矿产及生物资源的采集任务。
“凯旋”号出发的那天,星际港口人声鼎沸,十余年后,它驶入星际港口,迎接它的是整个星联更加热烈的掌声与欢呼声,星联主席都亲自前往港口迎接。
在雷动的掌声和欢呼声中,“凯旋”号的舱门终于打开,民众的心情瞬间激动到顶点,他们的大英雄、全星联最功勋卓著的霍尔舰长终于回来了!
热烈地注视中,舱门中间缓缓走出一个人影,高大,步子却有些蹒跚,两只手臂上似乎抱着什么东西,打远一看仿佛一个行走的十字架。
这很不对劲,以霍尔舰长的身份,他不可能独自一人走出舱门,身后定然跟着一众星舰军,而且,就冲霍尔舰长那副爱妻如命的样子,他身边肯定还会站着全星联的敌人——霍尔舰长的妻子。
喧阗的人声立刻安静下来,人们屏住呼吸,伸长脖子想要看清舱门前的人影究竟是谁,她怀里抱着的又是谁。
那人缓缓挪动着脚步,直到走出舱门的阴影处,人群中赫然响起数道吸气声和惊呼声——
只见那人脸上身上全是血污,长长的刘海遮住了大半张脸,根本看不清模样。
而她怀里抱着的那个更是仿佛刚从血池里捞出来,满身是血不说,肢体还残缺不全,脑袋似乎随时都能从那人臂弯里掉下来,一只小臂不翼而飞,一条腿上没有脚,肋骨从胸腔刺出,腹部高高隆起,定睛细看,竟是堆叠在一起的肠子!
隔老远,尸体腐烂的味道蔓延开来,有人不自觉捂住了鼻子。
但困惑仍旧盘亘在人们心口,前段时间星联曾经接到过“凯旋”号发回来的讯号,霍尔舰长汇报说已经提前完成了系外采集任务,将即刻返航,可为何现在整个‘凯旋’号只有一个人下来?
很快,那个抱着残尸的血色人影就解答了他们的疑惑。
冷曜在甲板平台上站定,看着下方呜呜泱泱的人群,用一种悲怆而又铿锵的声音宣布道:“……外星生物狂化,在‘凯旋’号上展开血腥屠杀,霍尔舰长带领所有人奋力抵抗,却最终被……”
眼泪顺着脸颊涌出,冷曜泣不成声,不得不停顿片刻,深吸一口气,看了眼被她横抱在身前的尸体,轻扯嘴角,露出一个眷恋而又凄婉的笑容,继续道:“那怪物刀枪不入,还拥有可怕的再生能力,为了彻底消灭它,‘凯旋’号全员与外星生物展开殊死搏斗,最后……光荣牺牲……”
安静的人群登时鼎沸,整个星舰港口全是质疑声:
“她说什么?全员牺牲?包括霍尔舰长吗?”
“霍尔舰长会牺牲?他可是所向披靡,从来都没失败过的!”
“就是说啊,区区一个狂化的外星生物,霍尔舰长消灭的外星生物还少吗?”
“对啊,而且不是全员牺牲吗?为什么她能活下来?‘凯旋’号上还能有比霍尔舰长更厉害的人?”
“这人到底是谁?”
此起彼伏的议论和质疑声中,那人长长的刘海被风吹起,虽然脸上血迹斑斑分不清轮廓,但那双眼睛却让人过目不忘。
人群中很快有一只手指向她,大声道:“等等,你们看,这不是舰长的妻子吗?”
“对呀,还真是她,所以舰长本来能活,是因为救这个人才……他怎么这么傻?”
“呜呜呜,别说了,就霍尔舰长那副爱妻如命的样子,她肯定会为了这个人牺牲自己。”
“呜呜呜,他果然爱惨了她,这人上辈子是拯救了整个宇宙吗?凭什么她能嫁给霍尔舰长?”
“所以她抱着的是霍尔舰长?”
“不,我不会相信的,霍尔舰长就是牺牲也绝对是容光焕发的样子,这绝对不是他!”
“可是……尸体上的那张脸,确实是霍尔舰长……”
短暂安静数秒,人群中的目光变得阴狠起来,里面的妒恨呼之欲出:
“霍尔舰长英勇了一辈子,到最后竟然死无全尸吗?”
“她凭什么?凭什么舰长为了她牺牲自己?”
“整个星舰的人都牺牲了,她怎么好意思活着出来?她应该陪他们一起死!”
“都是因为她,霍尔舰长才会牺牲!这一切都怪她!”
“把我们的霍尔舰长还回来!”
“对!把我们的霍尔舰长还回来!”
“审判她!必须让她给霍尔舰长赎罪!”
声讨的声音越发激昂,有人甚至朝着甲板张牙舞爪地冲过去,仿佛和冷曜有着什么血海深仇,渐渐地,整个甲板上的人群如潮水一般向冷曜涌去,乌泱泱的一大片里,有什么东西反射着冷光。
眼看着一场单方面的屠戮即将发生,全星联最年轻的一级警督莱恩霍桑一声令下,星联警署立刻做出
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响应,疏散人群,回收尸体,进入“凯旋”号内部调查,护送冷曜离开现场,以上种种全部在同时进行,有条不紊。
一番简短的休息之后,冷曜被请入星联警署接受调查,于是就发生了之前的一幕。
此刻,莱恩霍桑盯着单面镜那边的人,面色如冰,虽然他派人解救了冷曜,但这不代表他对“凯旋”号发生的一切没有怀疑,恰恰相反,他有一种很强烈的直觉,“凯旋”号上发生的事远不是外星怪物狂化疯狂屠杀人类这么简单,而他十分笃信自己的直觉。
目前“凯旋”号星舰内部被外星怪物损毁得厉害,连内置AI芯片都被弄坏了,修复需要时间,读取数据更是一项大工程,如果不能提早从冷曜这里找突破口,这宗案件也许就会成为一个悬案,而莱恩霍桑最讨厌悬而未决的案子,尤其是这种受害人众多的星舰案子。
看着单面镜里那张略显疲惫但全无惧色的脸,莱恩霍桑挥了挥手,既然疲劳战术不管用,那就试试看香烟能不能让对方放松警惕。
下属立马心领神会,刚要推门出去,就又被他叫住:“等等……”
下属立刻转身听候命令,只见那位素来铁血的星联最高警督,目光死死盯着审讯室里的嫌疑人,头也不回道:“再拿一包湿巾过去,要热的。”
“是——诶?”下属下意识地行礼回答,又很快反应过来,直接愣在原地,小心翼翼地确认,“您刚才……说什么?”
“她说人道主义精神你没听见?”莱恩霍桑回过头,冷冷道,“还是说你想让星联警署继续吃官司?”
下属被吓得一激灵,二话不说地出去了。
审讯室,冷曜看着随香烟一起递过来的湿巾,挑起眉梢:“还是热的?”
“珍惜吧,这是你最后一次体验人道主义了。”说完,那位警察就离开了。
冷曜不置可否,取出湿巾擦了下脸,又抽出一张仔仔细细地擦净手指,最后才捻起一只香烟叼在嘴里,跟对面的警察借火。
刚吸一口,对面的警察就不耐烦了:“冷曜,你别蹬鼻子上脸,‘凯旋’号上究竟发生了什么,你必须给我原原本本地复述一遍。”
冷曜双指夹着香烟,放在嘴边吸了一口,幽幽吐出一口烟圈,透过缭绕的烟雾扯动一边嘴角苦笑一下:“警官,难道你们怀疑是我把那些人杀了?我只是个研究外星生物的,哪有这本事?”
“回答问题,不要揣测警方办案的动机。”警察拍着桌子喝道。
“真想知道发生了什么,你们去查星舰航行日志不就行了,何必问我?”冷曜完全没被对方吓住,吸了口烟继续道,“我可是英雄遗孀,你们这样对我,霍尔的在天之灵该作何感想?”
“你还好意思提霍尔舰长?!”其中一位警察顿时就炸了,一脚踹在审讯桌上,“要不是因为你,霍尔舰长也不会死!”
冷曜却笑了,“真好啊,有这么多人和我一起怀念霍尔。”
话落,眼睛里溢出两行清泪,她抹了一下,继续吸烟。
对面的警察却早已被耗光耐心,不停煽动着鼻子附近的空气:“快点,再原原本本地说一遍‘凯旋’号上发生的事!”
冷曜点了下烟灰,又抽一口,在迷蒙的烟雾中陷入回忆,说起“凯旋”号上所发生的故事……
2. 第2章
GN-z11星系,“凯旋”号悬浮在一颗炭黑色的星球上空,玄墨星,“凯旋”号此行的最后一站,也是距离母星最遥远的地方。
根据科学界计算,这里有生命存在的痕迹,同时还拥有大量母星稀缺的资源,例如铱、锑、镓等,而且,如果计算无误,舰员们也许能从这里采集到一种同时具有高硬度和高延展性的液态金属,这无疑将会为母星的科技发展注入新活力。
一番等待后,“凯旋”号内置AI开始汇报扫描结果:“……气压101.325千帕,气体中氧气浓度78%,氮气14%,二氧化碳6%,氪气0.3%,未知气体浓度1.7%,地表覆盖有直径478.372公里的金属物质,其中蕴含巨量的稀有金属,初步分析具体成分为……检测到疑似生命存在迹象,但需进一步检查……”
“凯旋”号主控室内,冷曜皱起眉心,长久以来科学界一直坚信,生命只会诞生于特定的物质环境中,气体组成成分及比例、微生物数量等缺一不可,而这一理论也在人类一次又一次的外太空探索过程中得到证实,无论那些外形生物的外形多么突破人类幻想极限,那些诞生生命的星球与母星的环境差异基本浮动在5%左右,这让科学界更加笃定他们对生物诞生条件的界定。
可如今,在这颗与母星生态环境完全相反的星球里,竟然有疑似生命存在的迹象,这无疑全盘否定了人类世界坚持已久的科学信仰。
冷曜不由得担心起来,虽然她的确质疑过生命诞生的条件是否真的那样苛刻,但当潜在的反例摆在眼前之时,她还是不免嗅到了一丝危险气息,在人类认知里绝不可能诞生生命的环境中竟然有疑似生命存在的迹象,仅仅是“疑似”两个字都足以颠覆人类认知,更别说如果真的在这里发现生命,带给人类世界的究竟是希望还是浩劫?
冷曜无法预料,于科学探索的角度来讲,她希望地表真的有生命,但是从人类命运的角度来说,她悲观地期盼那个“疑似”变成否定。
与冷曜反应截然相反的是,其他星舰军,包括她自己组建的外星生物探索团队,和丈夫霍尔舰长,则全都是一派激动不已的样子,稀有矿产、外星生物,他们仿佛看见无数论文、专利、勋章、荣誉在向他们涌来,这趟星际探索果然不虚此行。
很快,霍尔注意到冷曜的不同反应,关心道:“怎么了宝贝?你不是一直都想发现更多外星生物吗?怎么不开心?”
他的抽离即刻影响到其他舰员,看见冷曜愁眉不展的样子,有人忍不住翻了个白眼,低声吐槽:“真扫兴。”
马上有人跟着讥讽:“可不是,有的人总会抓住一切机会展示自己的与众不同。”
“要不这样霍尔舰长怎么会注意到她,可真是一招鲜吃遍天呐。”
说话的声音不大不小,却刚好让冷曜听见,她对此早就习以为常,从她与霍尔谈恋爱开始,这种拈酸吃醋的奚落声就层出不穷,她不止一次提出结束两人的关系,但每次都被霍尔的真诚打动,到最后两人结婚,她都已经对这些声音免疫了,谁让她嫁给了全星联的梦中情人呢,这点委屈摸摸腹肌也就过去了。
但冷曜没反应,霍尔却猛地站起来,目光阴冷地盯着那几个人,狠狠道:“道歉。”
这声音同样不大不小,却足以让所有星舰军畏惧,所有人都清楚,霍尔舰长虽然平日里一副温文尔雅的样子,可一旦生气起来,那绝对是不让罪魁祸首掉一层皮决不罢休的。
此时此刻,“凯旋”号主控室里只有智能AI分析庞大数据而发出的机器运转声,所有人都低下头一语不发,胆子小的还颤了几下肩膀。
气氛凝重到让人都不敢发出呼吸声,冷曜急忙轻晃霍尔的手臂,小声道:“别这样,没事的。”
霍尔却握住她的手,目光如锋利的刀子一般扫向那几人,声音愈发阴沉:“道歉,立刻。”
吐槽的那几人头低得下巴都要贴在锁骨上了,闻言怯怯地抬眼小心觑着霍尔,害怕得咽了口唾沫才终于面向冷曜,蚊子似地嗡出三个字:“对不起。”
冷曜刚要说没事,就被霍尔愤怒的声音打断:“大点声,跟谁道歉呢?”
那三人马上向冷曜鞠躬:“冷博士,对不起,我们错了。”
至此,霍尔的脸色才稍微变得好看起来,转过头对冷曜笑了一下:“冷博士,你接受他们的道歉吗?”
“接受接受,没关系。”冷曜巴不得这一幕赶紧结束。她知道霍尔是在为她打抱不平,但说实话,冷曜其实对这种事并不在意,要是真的在意,她也不会选择和霍尔结婚。
“既然冷博士原谅你们,那这件事就这么算了,”霍尔拍了下冷曜的肩膀,看向主控室里的所有人,“这是一次警告,我希望‘凯旋’号上再也不会发生这种不尊重人的情况,冷博士是星联特聘过来的,任何人不尊重她,就是不尊重我,不尊重星联。”
“是!”所有人齐刷刷敬礼,眼睁睁看着他们的霍尔舰长拉着冷博士的手离开主控室。
廊桥角落,霍尔将冷曜抵在舱壁上,两只大手捧着冷曜的脸,认真看着对面的眼睛:“真的没事了?你别听那些声音,总有人管不住自己的嘴。”
“真的没事,”冷曜微微仰起头笑了笑,“结婚这么多年我早都习惯了,倒是你,不要在意这些,众人面前和我保持点距离,多少照顾一下别人的情绪。”
“可是我忍不住,你在我身边,我根本忍不住。”霍尔轻蹭着冷曜的鼻尖,“再说怕什么,我们是合法夫夫。”
冷曜无奈地叹口气:“你啊,总得照顾一下别人的情绪,本来‘凯旋’号上看我不顺眼的人就多。”
霍尔将头埋在她肩膀上,声音里透着一丝委屈:“对不起,都怪我。”
“确实怪你,谁让你这么受欢迎,让我成为全星联的情敌。”冷曜一把推开他,满眼娇嗔。
“不,”霍尔立刻伸出手将她抱进怀里,“怪我太爱
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你,为了娶到你,不惜让你成为全星联的情敌。”
“咦——肉麻,你差不多得了。”冷曜推着霍尔结实的胸膛。
霍尔还想搂着冷曜继续温存,广播里响起“凯旋”号内置AI的播报声:“全息地形图已绘制完毕。”
“好了,快去忙正事。”冷曜拍着他的胸膛催促。
“你啊,”霍尔无奈叹口气,“有时候我真怀疑工作和我你到底更爱哪个。”
“这你还不清楚吗?”冷曜笑着亲一下他的脸颊,继续催促,“好了,快去忙正事。”
霍尔低头含住冷曜的嘴唇,不甘心道:“忙完正事我要奖励。”
“好好好,忙完了你要……什么奖励都给你……行不行?”冷曜被吻得喘息连连,说话都不连贯。
霍尔终于心满意足,拉着冷曜回到主控室,一起研究降落地点。
主控室中央,AI已经将扫描到的各项地表数据生成等比例全息影像,一颗由蓝色光点组成的星球展现在众人眼前——
只见大气层布满带电粒子,地表沟壑纵横,粗略看下来别说着陆点,体积硕大的“凯旋”号要想完好无损地冲过大气层都成问题。
霍尔舰长与大副几人展开讨论,最后决定派遣几支小队乘坐小型飞船着陆调查,如果地表确有足够丰富的矿产及生物资源,再派遣货舱着陆开采,“凯旋”号留在太空坐镇指挥。
计划已定,冷曜自然是第一时间起身去着陆舱穿宇航服,霍尔却拽住她的手,将她拉到角落,悄悄在额头上吻了一下,双手捧着她的脸,认真道:“万事小心,任何情况都要第一时间向我汇报,别莽撞冲在最前面。”
冷曜转动眼珠看向四周,确认没人注意到他们才与霍尔对视:“知道了,啰嗦,注意影响。”
霍尔忍不住捏了下她的脸颊:“你啊,总让我有种在偷情的感觉。”
冷曜白他一眼,推开他往着陆舱走:“离婚手续办一下。”
“再瞎说我可就不让你下去了,”霍尔马上拉住她搂在怀里,将头埋在她颈窝,“再抱一会,就一会儿。”
·
冲破云层的瞬间,一道直径十余米的闪电就差点将飞船一分为二,驾驶员紧急调转船身才将将避开,眩晕的众人刚要喘口气,下一道闪电就接踵而来,冷曜的神经始终绷着,不安的预感越发强烈——
才刚进入大气层就如此险象环生,地表又会是什么情况?那个疑似存在的生命迹象又会是什么情况?
担忧中,飞船终于穿过大气层,众人这才得以看见地表的真实面貌,虽然已经有心理准备,但那些纵横交错的沟壑可比全息影像看起来震撼多了,山脊穿透云层,高度至少是十余个珠穆朗玛峰叠在一起,下面的沟壑纵深极长,目测完全看不见底,是真正的深渊。
飞船盘旋着,终于找到一处勉强算是平坦的盆地,然而起落架刚接触地面,那片黑色的土壤就泛起层层涟漪,如液体一般……
3. 第3章
数枚探测机器人从飞船里被发射出来,盘旋着往更远处飞去,冷曜等人在飞船里做着最后的登陆准备。
但有人却等不及了:“直接穿着宇航服出去不就行了?有必要再等探测机器人的数据吗?”
作为这次行动的临时指挥官,冷曜自然得及时安抚队员,她马上晓之以理:“磁场、引力、暗物质,有太多因素都能影响到数据的准确性,更别说是从外太空扫描采集到的数据,还是等探测机器人的数据更安全。”
“噢——”说话的那人眼睛扫了一下冷曜,低下头小声嘟囔,“还真拿自己当根葱了。”
声音很小很小,似乎是在刻意压低声音,但现在他们全都穿着宇航服,共享着同一个通讯频道,哪怕再小的声音,频道里的所有人都能听见,话音还未落,冷曜的耳边就又出现窸窸窣窣的憋笑声,一双双眼睛毫不掩饰地打量着她,全都在等好戏。
这次冷曜并不打算不计较,即使是临时指挥官,她也得为队员的生命安全负责,拈酸吃醋的奚落无伤大雅,为了和她作对无视陌生环境中潜在的危险可就不行了,更何况他们所在的地方还是人类从未探索过的玄墨星。
“你——”刚开口说了一个字,传声器里就出现霍尔的声音:“我看你是真不拿自己当个东西,我说过,不尊重冷博士就是不尊重我,萨姆,你最好祈祷自己死在玄墨星上,否则‘凯旋’号就是你的地狱。”
此话一出,那个叫萨姆的人脸色骤变,恐惧得下巴都在发抖,不断地乞求霍尔的原谅,却被霍尔直接切断了联系,无法,她只能转而乞求冷曜。
但此时,冷曜正在加密频道里与霍尔单聊,根本没工夫搭理她。
“霍尔,我是不是说过让你不要干涉我的工作?”
“怎么了?我帮你你还不高兴?”
“你这是帮我吗?现在他们是听话了,可你有没有想过他们是在听谁的命令?”
“这有什么关系?你的我的不都是的?他们怕我也会怕你,放心,有我呢,他们不敢造次。”
“你到底明不明白,你越护着我,他们就越讨厌我,尤其在工作上,你越这样,他们越不尊重我。”
“好了好了,我错了我错了,我一看见你被欺负我就忍不住,以后一定注意,好吗?”
“你以后真的别再为我出头了,我能解决,相信我。”
“好,相信你,爱你。”
关掉加密频道,探测机器人的数据也传送回来,与星舰AI扫描到的数据分毫不差,所有人都没出声,但看向冷曜的眼神却充满不屑,满脸都是嗤之以鼻的嘲讽。
冷曜凝重非常,但不是因为那些目光,如果在如此严峻的生态环境下真的存在生命,等待他们的将是什么命运?她能否带着这些舰员全须全脑地返回“凯旋”号?
没人在意她的担忧,他们甚至无视冷曜的叮嘱兴冲冲地打开舱门,走向悬梯,入眼是墨黑色的地面,泛着坚硬的冷光,仿佛母星上消失已久的煤炭。
一位舰员兴奋地冲出去,双脚刚一落地,看似坚硬无比的地面就泛起涟漪,瞬间淹没那人的脚踝,所有人都屏住呼吸,那人却浑然不觉又往前迈了几步,除了涟漪,什么都没有发生。
众人松了口气,负责地质勘探的人立刻提取样本分析:“这应该就是液态金属,一种介于液体与固体之间的物质,同时具有极强的延展性和硬度……”
“等等,我问你‘凯旋’号上发生了什么,你跟我说这些是在故意拖延时间吗?”审讯室里,负责审讯的警员不耐烦地敲了两下桌子。
被突然打断,冷曜眉心不明显的抽动一下,随机面带微笑:“‘凯旋’号上的事我说了很多遍,你们不是要细节吗?有了这些前提,你们就能梳理出‘凯旋’号上的所有细节。”
警员再次看向空无一物的墙壁,片刻后义正严辞道:“继续,但你记住,如果你故意拖延时间,我们有理由起诉你干扰警方办案。”
“放心,听到最后你们会发现物有所值的。”冷曜缓慢地眨了下眼睛,挑起一边嘴角轻笑,目光望向远处,继续回忆过往的故事。
危机解除,众人离开飞船,分成几支小队前往不同方向探索,玄墨星的地表物质分布很有意思,不同与其他星球上所有物质分散在各个地方,它的物质分布状态充满一种人为的秩序感,除了遍布地表的稀有金属,其他物质诸如水资源、矿物资源等全部分门别类地分散在星球各处,极大地降低了开采难度。
事实证明冷曜的担心是多余的,勘探过程中,除了海量的稀有资源,没发生任何危险,仿佛这里就是一座天然的、未经开采的稀有资源矿,等着人类过来探索。
其他舰员嘴上虽然什么都没说,但看向冷曜的表情里却充满不屑,似乎在无声讥讽她的谨小慎微。
冷曜都开始自嘲自己多心,也许是在其他星球经历过太多险象环生的事件,让她不自觉杯弓蛇影了,她劝自己卸下心防,专心寻找玄墨星上可能存在的生命痕迹。
中型装甲车跟着探测机器人一路飞驰,在黑色地表上压出一道道印记,又转眼恢复平坦,四周是一望无际的黑色液态金属,除了这些,再也看不见别的。
有队员坐不住了:“几百公里了,还要继续吗?”
“对啊,有没有可能是机器出错了,这里根本就没有生命?”
“再看看吧,万一有呢,难道你想把发现稀有物种的机会让给后面的人?”
“冷博士,你觉得呢?”
外星生物探索小队的几人都看向冷曜,就在这是,重型装甲车的监视画面显示,他们正前方出现一棵巨大的结晶状树形物。
“那……我们撤离?”冷曜指着监视器挑了下眉。
队员们互相看了眼对方,尴尬地笑着摆手:“不了不了,科研人怎么能轻言放弃?”
重型装甲车很快带众人来的
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那棵树形物跟前,冷曜叮嘱队员们穿戴好宇航服,拿上装备下车检测样本。
一落地,她就发现一个特异现象,树形物根部周围的地表不再是黑色,而是一种难以界定的颜色,仿佛是所有色彩糅杂在一起,七彩斑斓,但数据分析却显示那块地表反射的只有一种颜色。
再往上看,树形物也是超出了人类想象力的边界,呈现出一种类似钻石的结晶状,高达千米,仰头都不看见顶,枝杈交错纵横,树冠最宽处能有七百多米,要不是有探测机器人,冷曜他们测量数据都费劲。
对着这样一株外星“植物”,不用冷曜下令,队员就主动从树根处敲下一小块放进标本箱里,然后又操控探测机器人尽可能详实地采集各种数据,最后才依依不舍地坐回重型装甲车上继续探索。
不过令冷曜他们失望的是,接下来的旅途中,他们再没见过一个疑似拥有生命的物质。
难道那个树形物是玄墨星上唯一可能是生命的物质?冷曜不敢确定,但也无法不顾一切地继续探索,重型装甲车耗能巨大,又是在如此地域辽阔的星球上,整个星联目前更是处在资源匮乏的困境中,不然也不会如此大阵仗地安排“凯旋”号进行星际探索。
稍加思索,冷曜就命令装甲车原地待命,派出更多的探测机器人,如果有疑似生命存在的痕迹,他们再直接出发前往目标地。
不过更令人失望的是,数不清地探测机器人绕着玄墨星探测一圈,再没发现其他疑似生命存在的迹象,冷曜向霍尔汇报了这一情况,并申请独自返回“凯旋”号进行研究,霍尔批准了她的申请。
于是,其他舰员继续在玄墨星开采各种稀有资源,冷曜带着外星生物研究小队架势一辆小型飞船返回“凯旋”号。
舱门一打开,霍尔就站在甲板上朝她展开双臂,在冷曜不断地眨眼提醒下,他才不甘愿地放下手臂,声音里带着点怨气说道:“欢迎回来,冷博士。”
冷曜知道这是他不高兴了,急忙在众人分散开后哄他:“都说了注意影响,你还在那么多人面前要抱我。”
“我抱我自己老婆还得背着人吗?”霍尔吻着她的发顶,“你知不知道我有多想你,要开加密频道和你聊天还被某人拒绝了。”
“噢?那某人是谁啊,怎么那么坏呢。”冷曜仰起脸,明知故问。
厮磨片刻,霍尔脸上才露出满意的笑容来,冷曜趁机推开他:“好了,你去忙,我得去实验室了。”
“实验实验实验,你就知道实验。”霍尔轻轻捏着她的鼻尖,“这次就放过你,下次可没这么容易。”
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实验室,冷曜打开样本箱,小心翼翼地将其放入真空舱里消毒,而后从上面削下薄薄的一片放入纳米级显微镜底下,对焦的那一刻,冷曜惊讶地发现,实验室里为数不多的微生物竟然都莫名钻入显微镜底下,短短数秒,那片标本竟然就放大了数倍,甚至隐隐有开始分裂的趋势!
4. 第4章
如此短的速度,并且脱离了玄墨星的生态环境,竟然还能保持如此活性,冷曜觉得奇特无比,同时又产生一个疑问:既然这株植物有如此活性,为什么整个玄墨星只有一颗?
为了弄清这个原因,她决定在实验室里模拟玄墨星的生态环境,正好她们带回来的样本里也包括玄墨星的地表气体。
“凯旋”号本就拥有星联最先进的生物实验室,模拟各种生态环境不在话下,仅仅5个小时后,玄墨星的地表环境就模拟好了,冷曜再次切下一小片标本放进模拟舱里,显微镜监视器随时记录着样本发生的一切变化,冷曜与队员们则进行其他研究。
24小时后,其他舰员载满各种稀有资源返回“凯旋”号,他们兴奋不已地分享着自己采集到的每种资源的重量或体积,那庞大的数字要将整个星球洗劫一空。
冷曜站在欢迎的队伍里听着,莫名产生一点微妙的不适感,也许对玄墨星来说,他们这群人是野蛮的掠夺者,可从另一方面来看,这又是极其正常的,他们不来,也会有其他星球的文明过来开采。
星联成立几千年来一直都是这样行事的,而且,整个宇宙的生存法则就是建立在对各种资源的占有上,再说,玄墨星上只有那一颗奇高无比的树形物,连自我意识都没有,也根本谈不上杀戮与掠夺,与其让一颗资源丰富的星球隐匿消失在星河里,不如用它的能源养育其他星球的文明。
冷曜也不知道自己这样想对不对,但此刻的他急需通过这种自我劝慰,压下那点微妙的不适感,融入到接风宴的欢乐氛围里。
为了欢迎舰员安全返回,霍尔特意安排了接风宴,宴会上珍馐美酒应有尽有,所有舰员都沉浸在欢声笑语,零伤亡带回数量如此磅礴的稀有资源,在整个星联历史上都少着又少,也不知会有多少功勋章在母星等着他们。
酒酣意燥,霍尔发表完讲话就拉着冷曜来到他们的舱室,彻彻底底地恩爱了一回。
两人温存了几个小时后,霍尔回到控制室安排返航事宜,冷曜去实验室查看观测结果。
特制的环境模拟舱内,那个切片已经成长了数倍之多,冷曜激动地调取录像查看,诡异的事发生了——
整整好几个小时的视频里,从头到尾除了闪烁不停的雪花,什么都没有。
难道是监视器坏了?冷曜转动监视器,对着其他方向随意录制了几分钟,画面一切正常。
她又将镜头调转回去,录制那片已经被放大数倍的标本切片,几分钟后,录制的影像里只有躁动不已的雪花,连个模糊的标本影子都没有。
这就有些离奇了,冷曜能想到的唯一不能被观测的就是双缝干涉实验,但那个观测的是微观粒子,这个是生物标本,两个都不属于同一个物理层面,也会发生这种现象吗?
她百思不得其解,与队员研讨也没有结果,又请来星舰最富资历的物理学家,对方检查了所有仪器设备,计算了所有可能性,依然没有推断出标本无法被录制的原因。
就在他们准备继续攻坚这一难题之时,霍尔下令“凯旋”号返航,所有人进入休眠舱休眠。
冷曜申请继续研究,毫无意外地被霍尔拒绝:“‘凯旋’号返航要开启折叠模式,正常人无法在那种状态下生存,我知道你醉心研究,但你也得活着才能继续研究啊,听话,进入休眠舱。”
冷曜知道霍尔说的有道理,万般无奈之下,她只好关闭模拟舱,将样本封存在真空标本室,为了安全考虑,还给样本贴上极高危的标识。
所有未知的都极有可能是危险的,对外星生物研究得越多,冷曜就越觉得这句话有道理。
一切准备就绪后,她在霍尔的陪伴下进入休眠舱,然而危险就在这之后开始了。
·
体量庞大的“凯旋”号安静至极,所有人都进入休眠,只有星舰AI继续执行着各项指令,舰外是闪烁的星河,须臾间,宽阔的星河仿佛纸一样被折叠在一起,周围空间发生诡异的扭曲,形成一个漩涡样的空洞,“凯旋”号一闪而过,飞了进去。
昳丽的光华间,一切都在沉睡,如同静谧的宇宙,除了一个例外——
生物实验室里,原本锁好的真空密封舱不知道被谁打开了,那块从玄墨星采集到的树形物样本完全暴露在星舰的空气里,表面呈结晶状的坚硬物体竟然拥有很强的延展性,结晶树样本不断扩大、分叉,将枝桠伸展到其他密封舱,吸收里面的生物样本,很快,从各个星球上采集的生物样本就被吸食殆尽,连点残渣都没有留下。
不知过了多久,结晶树样本停止了活动,也许是汲取了足够多的生物能源,此刻的它不再是不规则的一小块,而是成长为一株高约两米左右的结晶树,枝桠繁茂,在漆黑的生物实验室里发出点点光亮,如同钻石在夜空里闪耀。
除了发光,它似乎停止了一切活动,“凯旋”号仍旧安静地穿梭在折叠空间形成的虫洞里,朝着设定好的时空前行。
突然,引擎发出剧烈的警报声:“能源供应不足,无法按计划抵达设定时空,虫洞即将闭合,为避免发生时空偏移,请开启手动巡航模式……”
下一秒,储能系统也发出警报:“能源存量不足,是否关闭生命维持系统……”
“凯旋”号瞬间陷入各种警报声组成的交响乐里,各个系统都向星舰AI发出最后通牒,人工智能算力强大,但创新不足,更不具备随机应变的机动性,它唯一能做的就是唤醒“凯旋”号的最高指挥官——霍尔舰长。
霍尔从休眠舱醒来,一边调整着身体状态,一边听星舰AI汇报具体情况,而后,他下令叫醒除冷曜之外的所有星舰军。
经过地毯式的搜捕调查,他们终于发现生物实验室的异状,里面的生物标本全部消失,似乎连氧气都变得稀薄起来。
地面残留着一道道沥青状的黑色液体,杂乱无章,仿佛随意挥洒的墨汁,到处都是,还有一道黑色的线延伸到房顶的通风管道口。
霍尔敏锐地察觉到应该是有什么东西潜入了“凯旋”号,他命舰员检测黑色液体的成分,然后安排其他舰员兵分几路检查所有区域的通风管道,一旦发现黑色液体立刻汇报。
检测结果很快出来,那些黑色液体竟然和星舰军从玄墨星采集回来的液体金属成分一模一样。
霍尔马上带领队员前往能源储备舱,然后发现,他们一路艰辛采集到的各种资源全都没了,唯一存在的就是那些黑色的液体金属,以及,能源储藏舱正中间伫立的那个通体璀璨的结晶状人形物。
两方紧张对峙,战况一触即发。
霍尔启动激光武器,对着那个人形结晶物就是一枪,他枪法一直很准,哪怕是高速移动的物体都能百分百命中,这也是他成为全星联梦中情人的原因之一。
毫无意外,激光弹命中了目标,可令人惶恐的事发生了——
被命中的人形结晶物不仅没有倒下,还当着众人的面变高变大了一圈!
所有人张皇失措,霍尔不信邪地又开了一枪,然而结果还是一样的,激光弹不偏不倚地命中人形结晶物,然后,众目睽睽之下,它那原本空无一物的脸上竟然渐渐长出两颗眼睛,深黑色的瞳孔直溜溜地盯着众人,仿佛在观察什么。
即使是见多识广的星舰军,看见这种情况也有人害怕得裤子湿了,所有人失去理智一般疯狂开枪扫射
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,而那个人形结晶物则像捕猎的猫一样纵上跃下,迎接着密密麻麻的激光弹。
很快,众人就安静下来,因为他们发现,激光弹不仅没有对人形结晶物造成任何损害,反而成了滋养它的能源,就在他们疯狂开枪之际,它那原本只有两个极其突兀的眼睛的脸上,竟然渐渐长出了眉毛、鼻子、嘴巴、耳朵……
似乎,越来越像人了……
人类从不排斥类人生物,但眼睁睁看着一个非人物体一点点变成人类的样子,那种感觉绝对不是恐惧两个字可以描述的。
深深的颤栗席卷着每个人,包括星联历史上最功勋卓著的霍尔舰长,他征战无数,好几次与死亡擦肩而过,可哪怕那些濒死经历加在一起都不及这次的万分之一恐惧,如果“凯旋号”按照既定航线带着这个东西抵达星联,等待人类的将是怎样的浩劫?
霍尔不敢深想,他当即立断,命令星舰AI将目的地改为玄墨星,既然这东西是从玄墨星上采集的,那就再把它丢回去。
但他忽略了一件事,此时的“凯旋”号能源极度紧缺,能否如期抵达星联都是未知数,更别提再次启动一次时空折叠,恐怕还不等开始,他们就会流散在时空的洪流里不知所踪。
好在星舰AI适时提醒了他,霍尔不得不改变策略。
既然无法送回,那就只能拼死一搏,激光枪不管用,可以试试量子炮。只消一发,就能让任何物质在物理意义上飞灰湮灭,面前这个人形结晶物有模拟能力,它也一定逃不出物理法则。
只是量子炮威力太过强大,爆炸产生的余波很可能会对“凯旋”号造成冲击,为了将损失控制在最小范围内,霍尔命令星舰军将那个人形结晶物引到小型登陆舱,然后由星舰AI将登陆舱弹射出去,再远距离启动量子炮。
引导的路上自然是损失惨重,那个人形结晶物仿佛觉得扎人是一件极其好玩的事,一路上不停伸出质地坚硬的结晶状尖刺戳进星舰军体内,举着一串人,追着另一群人,跑动间发出的窸窣声音有如嘲讽的笑。
鲜血在星舰内一路流淌,最后终于来到目的地,计划进行得很顺利,幸存的星舰军刚撤离,星舰AI就将登陆舱弹射出去,抵达预定位置后,霍尔启动了量子炮。
宇宙中的一切都是那样安静,哪怕是绚丽至极又危险至极的量子炮都发不出一丝声音,幸存的星舰军们只能透过舷窗看着量子炮击中登陆舱,而后升腾出色彩秾丽的光火,死在这种级别的武器底下,也算得上是一种荣耀。
时间紧迫,能源无多,霍尔立刻下令前往最近的能源补给站,要想顺利返航,必须得补足能源。
可惜来不及欣赏人形结晶物的消亡,更可惜冷曜没有看见自己力挽狂澜的场面,忽然有些后悔没把她唤醒,遇到危险还能来个英雄救美。不过也没关系,星舰上处处都是监控,等回到星联给她看录像也是一样的,到时候她会不会感动地扑进自己怀里?
来不及多想,霍尔就投入到收尾工作中。
星舰AI根据他的指令调整目的地,星舰军清点伤亡人员、清理战场,一切都有条不紊进行着。
然而就在“凯旋”号即将开启量子巡航之际,整个舰身忽然发生巨大的颠簸,星舰军七扭八歪地倒了一地,霍尔急忙安排大副寻找颠簸原因。
下一秒,颠簸原因就主动找上了他们——
指挥室里,一滩黑色的液体从屋顶流出,喷洒了整整一地,紧接着,黑色液体仿佛有意识般汇集在一起,逐渐增高、升起,组成一个黑色的人形,然后,那个人形表面从黑色变得如钻石般晶莹璀璨,折射着光的眼窝里,一双漆黑的瞳孔深不见底,仿佛能吸纳一切……
5. 第5章
“等等,你在休眠舱里,怎么会知道外面发生的这么多事?”审讯室里,警员打断了冷曜的叙述,“你在我这编故事呢?还编得全是逻辑漏洞。”
面对警方的质疑,冷曜好整以暇地靠坐在椅子上,“不是编故事,这都是我醒来后调取监控看到的。”
“看到的,”警员嗤笑一声,“你的意思是你还能看到霍尔舰长的心理活动,是吗?”
冷曜吸了一口烟,侧头吐出烟雾,不疾不徐道:“结婚这么多年,我难道不了解自己的丈夫?警官,你结过婚吗?”
“别问这些没用的,老实说,霍尔舰长以及其他星舰军到底是怎么死的?”对面的警员脸上浮现出明显的愠怒神色,似乎对这个问题很是不满。
冷曜笑了一下:“看来你真的很喜欢我丈夫,怎么?迷恋到哪怕他结婚了,你也愿意一直等?”
“你!”那位警员忽然间怒不可遏,瞪圆了眼睛冲过去揪住冷曜的衣领,“嘴巴放干净点!那可是霍尔舰长!我不允许你这么侮辱他!”
冷曜被掐着衣领,喘气都变的困难,脸色渐渐涨红,但她依然笑着,眼睛里满是明媚,仿佛在看一场好戏。
几个艰难的呼吸间,审讯室的门被推开,两名警员跑过来架走那位揪着冷曜衣领的警员,紧接着,一位身材高大,气场十足的男人走进来,递给冷曜一杯温水:“不好意思,新人火气大,多担待。”
冷曜接过杯子喝了两口,“你就是隔壁的警官?”
“是我,莱恩霍桑。”那男人坐下,微微颔首,目光平静地注视着冷曜。
“多谢,”冷曜揉了下脖子,那上面已经被衣领勒出一圈红痕,仿佛再用力一点就会破皮,她却毫不在意,继续靠坐在椅子上,悠哉地问,“所以现在是换你审讯我了?”
“谈不上审讯,就是了解具体情况,毕竟是整个星舰军牺牲,星联那边一定要出具事故报告,我们也只是执行人。”
冷曜摁灭烟蒂,眨了一下眼睛:“大名鼎鼎的莱恩霍桑警督何必这么谦逊,想知道什么直接问便是。”
“那就继续说说后来发生了什么?那个外星生物又是被怎么解决的?”
“那就借一下警督的火,”冷曜又拿起一支烟放在嘴边,“这个要求不过分吧?”
莱恩霍桑没有说话,直接走过去,掏出打火机给冷曜点燃香烟。
“多谢,”冷曜垂眼注视着火星一点点攀上香烟,深吸一口,目光再次透过烟雾陷入回忆,“那真是一场殊死搏斗……”
·
霍尔想不明白,眼前这个人形结晶物为什么能在量子炮下逃生,虽然没有亲眼见证它的覆灭,但他确定他一定击中了登陆舱,他也确定人形结晶物被锁在登陆舱里,他还确定量子炮的爆炸范围内不会有任何物质存活。
那这个人形结晶物又是怎么出现在“凯旋”号上的?还变得越来越像人了,排除那闪闪发光的皮表,简直和人类一模一样。
所以这究竟是为什么?
一连串的问题盘亘在霍尔脑海,但他没时间思考这些,更没精力去探究,他现在的当务之急是思考如何解决这次危机,因为就在他们对峙的时候,那个人形结晶物再次伸出坚硬的如树枝一般的棘刺戳进好几人的身体里,从头到尾,一次贯通,仿佛待烤的人形香肠。
现场从安静对峙变得尖叫连连,哭声阵阵,被贯穿扎透的人眼睛里还残留着错愕与惊恐,鲜血顺着伤口流下来,滴滴答答地铺了满地。
其他人有的腿软倒在地上,连滚带爬地向后撤;有的人将手里的武器当做最后的救赎,全然忘记了这个人形结晶物是会吸收弹药的;还有的人疯一般跑向登陆舱,不管不顾地驾驶着小型飞船逃离“凯旋”号。
场面乱作一团,各种声音此起彼伏,在空旷寂寥的宇宙里显得特别吵。
霍尔感觉自己头都要炸了,他大声呵责所有人住嘴,不抱希望地问那个人形结晶物:“你想要什么?”
对方歪了一下头,漆黑的瞳孔眨了眨。
霍尔屏住了呼吸,这个人形结晶物似乎能听懂人类的语言?他一时不知道应该欣喜还是应该绝望,但恐惧却如影随形,始终伴随着他。
一个外星生物,在没有经过任何系统训练的情况下,竟然能够模拟出人类的身体形态,现在似乎还具备了语言能力,这究竟是逆天的进化速度,还是刻意而为之的降维打击?
霍尔不清楚,他也想不清楚,如果冷曜在,或许还能理出点头绪,毕竟她是全星联外星生物研究领域的佼佼者,若论对外星生物的了解,冷曜自称第二,没人敢阗居第一。
还不等霍尔庆幸他没有唤醒冷曜,下一秒,对面的人形结晶物忽然咧开晶莹璀璨的嘴,露出一排光华绚丽的、类似牙齿一样的东西,以及内里深不见底的黑色。
它好像……是在笑,似乎还是……嘲笑?
霍尔脑海里赫然冒出这个念头,紧接着,他就看见那个人形结晶物伸出更多的棘刺,毫不留情地刺向那些哭嚎的人,从头贯入,一击必中,人们连逃都来不及。
一名又一名星舰军被棘刺贯入,如香肠一样被摆在一边,人们不是没有尝试反抗,只是无论何种反抗都对那个人形结晶物造不成任何伤害,热武器的弹药会成为被它吸收的能源,冷武器还不等接近,就会被它吸入结晶状的身体里,再也不见踪迹。
任何反抗都是徒劳,深深的绝望笼罩着“凯旋”号上的每个人。
结晶状的尖锐棘刺冲了过来,危急关头,霍尔与幸存星舰军唯一能做的,就是设法阻止这个人形结晶物抵达能源补给站,阻止它通过“凯旋”号返回星联。
但如何阻止一个刀枪不入、能在量子炮底下逃脱的外星生物?唯一的做法就是让它留在无垠的太空自生自灭,但如何才能达成这个目标?利用登陆舱吗?他们已经引诱过一次,它还会再上当吗?
等等,这个外星生物真的会死在太空吗?如果会的话,它又是如何出现在控制室的?
霍尔忽然意识到问题的关键所在,他命令星舰AI检查“凯旋”号所有角落,看看从玄墨星上采集回来的能源和标本还有多少,都在哪里。
但似乎那个人形结晶物真的能听懂人类的语言,霍尔的话音刚落,密密麻麻的棘刺就扎入控制室所有仪器里,火星霹雳,爆炸声吓得人肩膀颤抖,星舰AI只留下一道余音不止的“滴——”声就被迫下线,电路系统也出现故障,整个星舰陷入一片漆黑,与浩渺的太空融为一体。
黑暗中,休眠舱里,窒息感驱使着冷曜睁开双眼,她奋力推开舱门,拖着羸弱的身躯艰难爬出休眠舱,在黑暗中大口呼吸着所剩不多的新鲜空气,还没来得及弄清究竟发生了什么,一滴液体就滴到她脸上。
她伸手揩去,却发现那滴“液体”竟然好像固体,还颇有弹性,有点像他们从玄墨星采集回来的液体金属,可这东西怎么会滴在自己脸上?
心中忽然涌起不好的预感,冷曜呼叫星舰AI,让它打开休眠舱的灯,但叫了好几声,都没有回应,只能听见她自己的声音在黑暗里回荡。
不安的感觉更加强烈了,她打起精神,做了几个俯卧撑,让身体恢复机能,而后摸黑走到旁边
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的休眠舱前,她的丈夫,“凯旋”号的舰长霍尔,此时此刻应该正躺在里面等待自己唤醒他。
冷曜在黑暗中摸索,心里倏然一惊——舱盖是打开的,里面没有人!
她又查看了其他休眠舱,里面同样是空的,也许是星舰忽然停电,霍尔带星舰军去排查原因了,冷曜在心里这样安慰自己,试图让心脏跳动的频率慢下来。
她深呼吸了几下,按照记忆里休眠舱的布局摸黑找到通讯器,调频,呼叫:“霍尔舰——”
不用她继续说下去,里面的“哔”声就提示她,她一定接受不到对面的回答,通讯器坏了。
事已至此,冷曜所有的自我安慰都宣告失效,剧烈的心跳声回荡在浓密的黑暗里,通讯器“咣当”一声落在地上,震的人耳朵生疼。
冷曜揉了下耳朵,深吸一口气,摸黑走出休眠舱,这是她现在唯一能做的,也许出去了就一切正常了。
但她的潜意识却无比清晰地告诉她,这一切都太不正常,“凯旋”号里太安静了,虽然平常她也听不见太多声音,但微小的引擎轰鸣声、时断时续的仪器提示声、星舰军的说话声等等,这些声音就仿佛星舰上的白噪音一般,总是萦绕在冷曜耳际。
而此刻,即使她走出休眠舱,那些声音依旧消失得无影无踪,仿佛整个星舰都陷入休眠,又或者整个“凯旋”号上只有她一个活人。
只有死人才发不出声音,同理,机器也是一样。
冷曜被自己的想法吓到了,她拍着心口,恼怒于自己的胡思乱想,仔细观察着星舰里的一切。
实际上能观察到的东西微乎其微,宇宙是黑的,星舰里也是黑的,宇宙是安静的,星舰里也是安静的,这种静谧和黑暗让冷曜不敢发出任何声音,真相不明之前,缄默也许是最明智的选择。
也许是星舰的能源供应系统出问题了,冷曜尽力做着理智的判断,凭借着良好的记性,她摸黑来到走廊上隔几米就设置一个的应急箱前,取出应急背包,里面有应急灯,但她决定走到能源控制室后再用,黑暗中的一点光亮并不会给她提升多少安全感,反而更可能成为危险来源。
她在走廊上摸索着前进,忽然,地上有什么东西绊住她的脚,冷曜的心停跳半拍,又开始剧烈跳动,她缓缓蹲下,伸手摸索,是个人,她激动地快要落泪,用气声问那人是谁,“凯旋”号上发生了什么,但没有回音。
心跳再次停下,冷曜顺着那人的身体继续摸索,指间忽然触碰到一片湿黏,紧接着嗅觉像是被激活一般,血腥味扑鼻而来,那湿黏之物是什么早已不言而喻。
受伤?昏迷?
冷曜仿佛盲人一样,双手在那具身体上反复摸索,身上有好多血洞,应该是流血过多,可受伤的原因是什么?
她又继续往上摸索,终于触碰到下巴,肤感冰凉,再往上是鼻子,两根手指静置数秒,毫无空气流动的痕迹,明显没有呼吸。
事已至此,再危险,她也要死个明白。
冷曜从背包里取出应急照明灯打开,微弱的冷光下,他的丈夫,星联最功勋卓著的指挥官,人们心中的大英雄,霍尔舰长睁着惊恐的双眼,嘴角流淌着鲜血,身上被扎出大大小小的孔洞,有的地方只剩下皮肤艰难地连接,仿佛随时都能断开。
“咚——唰——啪——”几声,冷曜手里的应急照明灯掉在霍尔身下那滩黑中透红、红中透黑的液体上,涟漪泛起,又倏然恢复平整,她马上联想到滴在自己脸上的,那滴疑似液态金属的东西,霍尔的死会跟这个有关吗?
灯光熄灭,冷曜的心也彻底坠入深渊……
6. 第6章
眼泪决堤一般往外涌,冷曜颤抖着手阖上霍尔的眼睛,然后埋在那具早已冰凉的尸体颈间,血腥扑鼻,但她浑不在意,一门心思只想和霍尔待在一起。
她有些后悔,后悔自己对感情的内敛,后悔她总是忙于工作,后悔她没有珍惜和霍尔在一起的分分秒秒,后悔她没有顺霍尔的意时时刻刻秀恩爱。
也许从心底里,她还是在意那些目光、在乎其他人的想法吧,不然她何必要顾及他们的感受呢。
冷曜就这样在黑暗中抱着霍尔的尸体哭了很久很久,久到嗓音嘶哑得发不出声音,久到眼睛已经哭不出眼泪,久到鼻腔完全被血腥味占据,再也嗅不到其他气味。
不知过了多久,她抹净眼泪站起来,从包里又拿出一个应急照明灯打开,脱掉自己的制服外套盖在霍尔脸上,然后,静静看着那具尸体,攥紧了拳头。
事已至此,活着也没什么意思,不过在死之前,她一定要弄清楚霍尔的死亡原因,有仇报仇,有怨报怨,然后再与霍尔一起埋葬在漆黑的宇宙里。
没有过多犹豫,冷曜吻别了霍尔的尸体,举着照明灯,孤身走向能源控制室。
她的身后,是不见五指的黑暗,她的前方,是微弱的应急灯光。
一路上,她又看见几具尸体,死状同样凄惨,但比起霍尔来说,他们的尸体至少没有随时会分离的危险。
冷曜设法找来一些东西盖在那些尸体脸上,虽然他们从来都没有对她展露过善意,但斯人已逝,她也不想过多计较。
做完这些,她径直来到能源控制室,里面似乎没有发生打斗,设备情况完好,她松了一口气,启动备用电源,打开开关,输入指令密钥,查询“凯旋”号的能源余量。
很快,那口气就吐不出来了——“凯旋”号能源极度紧缺,就连最需要的生命循环系统都无法维持太久,都不用冷曜费尽心思寻找死亡方法,用不了多久,她就会因为缺氧窒息而亡,“凯旋”号则会成为所有人的豪华坟场。
好在备用电源还能撑一阵子,足够她调取星舰AI的数据,弄清进入休眠舱的这段时间,“凯旋”号上究竟发生了什么,又是什么造成了这样的惨剧?
明灯亮起,冷曜行走在“凯旋”号的各个角落,企图找到幸存者,哪怕只有一两个,哪怕他们已经濒临死亡,按照星联现有的医疗水平,她也应该能救活他们,然后从他们口中拼凑出整个事件的来龙去脉。
但不幸的是,她走遍了星舰的每个地方,目之所及全是尸体,他们死状各异,唯一相同的地方就是每个尸体上都有大小不一、粗细不均的棘刺,那些棘刺贯穿了他们的身体,有的从头顶垂直刺入又从会□□刺出,有的从大腿斜着刺入从肩膀上顶出,更多的则是被横着刺入,形成一排又一排的人形……肉串。
从那些结晶状的棘刺上,冷曜想到那块被他们带回“凯旋”号上的生物标本,是了,她怎么能忽视如此重要的信息呢?那些棘刺的结构和性状,明明就神似那棵结晶树,只是似乎更加璀璨坚硬。
所以这一切都是那个生物标本造成的?可为什么霍尔的身上只有大大小小的血洞,没有这些棘刺呢?他的身下又为什么会出现成片的、类似液态金属一样的液体?
冷曜感觉自己陷入一个怪圈,刚窥见一点事情的真相,迷雾就遮住了她的双眼。
她迅速来到生物实验室,看见的只有空空如也的密封舱,满地的黑色液体,以及几具被棘刺戳穿的尸体,但从形态上看,这些棘刺更接近于那个被他们带回来的生物标本,光芒略显暗淡。
一个大胆的推测涌入冷曜的脑海,生物实验室里的这些棘刺很可能处于初始形态,而其他地方的则更像是进化过后的样子,它们更耀眼,更尖锐,更粗砺,同时也更致命。
冷曜瞬间变得无力,踉跄着向后倒去,直到后背撞在舱壁上才停止,她缓缓跌坐在地,垂下头。
是自己没有锁好那个标本吗?可她明明检查过不下三次,密封舱是完好的,没有任何功能问题,智能锁也运行正常,除了生物实验室的同事,只有凯旋号上的管理层才有权限将其打开。在这种严防死守下,那块生物标本是怎么突破重重藩篱,逃脱出来的?
难道是自己疏忽了?
冷曜突然喘不上起来,一切都是因为自己,如果她多检查几遍,如果她没有采集那个标本,如果……
可人生没有如果,宇宙中发生的一切都是必然,现如今她能做的就只有求证。
冷曜来到星舰控制室,想要调取所有监控视频,但因为星舰AI发生故障,整个智能系统就像死了一样,即使输入最高指令密钥,她也无法调取监控记录,甚至连操作台都打不开。
不过没关系,她可以修。冷曜虽然不是人工智能专业的,也不具备研究制造星舰的能力,但最基本的编程和工程学知识,她还是略知一二,能不能成功尚且不论,至少值得一试。
冷曜开始蹲在控制台下忙碌。她其实冥冥中也清楚,她这么做的目的无非就是想要让自己被别的事情占据,这样她就没有心思沉浸在伤痛中,没有精力一遍遍回忆霍尔的点点滴滴。
汗水打湿了她的里衣,不知过去多久,控制室的传声器里传出星舰AI的声音:“警告!遭遇未知物体攻击!警告!能源存量告急!警告!哔——!哔——!哔——!”
紧接着就是刺耳的警报声,震得冷曜捂住耳朵,大声命令星舰AI解除。
好在虽然机器被毁的面目全非,程序却被冷曜恢复得完好如初,听见她的指令,星舰AI立刻息声,冷曜趁此让它汇报目前情况,调取监控视频。
在某些方面人工智能是无法被替代的,星舰AI遍布“凯旋”号各个重要位置,没多久,它就完成全星舰扫描,开始汇报目前的情况。
即使早有预料,冷曜还是不敢相信自己的耳朵:全星舰就只有自己活下来了?那个外星生物标本竟然如此嗜血、如此残暴、如此强悍?
但转念一想,霍尔都被那个外星生物残忍杀害,其他星舰军就更不可能有抵抗它的力量,整个星联,霍尔无论是作战能力还是指挥能力都是一骑绝尘,再危险的境况,只要有他在,就一定能绝处逢生。
遗憾的是,这次发生了意外,惨痛的意外
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。
冷曜注意到控制面板上的目的地坐标,是星联建设的空间能源补给站,最近的操作记录显示,这个目的地被取消了。
再往上,是星联中心的坐标,那应该是他们进入休眠舱之前设置的。
所以休眠中忽然发生能源紧缺,无法继续维持空间折叠?星舰AI唤醒了霍尔,霍尔发现异常,唤醒了其他人,却唯独让自己继续睡在休眠舱里?
操作日志证实了冷曜的推测,她再次悲从中来,霍尔为什么要这样保护她?他们明明可以见最后一面的!可就是因为霍尔的保护欲,再次相见的时候,却是天人永隔……
冷曜嚎啕大哭,她知道这是霍尔对她深沉的爱意,知道她不应该怪他,可是她控制不住,她一边哭一边捶打自己,疯了一样。
片刻后,她强迫自己冷静下来,无论如何,她都要对得起霍尔以生命为代价救下的这条命,她开始继续查看星舰日志,调查真相。
但可惜,后面的日志记录残缺不全,不知是人为的还是机器故障所致,所有关于那个外星生物标本的记录都不见了,就在冷曜疲于搜索之际,星舰AI调出了“凯旋”号上所有的监控记录。
冷曜终于了解到危机的来龙去脉,但那个生物样本是如何逃离密封舱依然是个未解之谜,她只是看见了霍尔率领一众星舰军与那个人形结晶物展开殊死搏斗,费尽千辛万苦才终于将它消灭,代价则是全体星舰军的性命。
那一刻,冷曜忽然就抛弃了和霍尔一起葬送在“凯旋”号上的想法,这么多人的牺牲才保全了这艘星联历史上最先进的星舰,她得让“凯旋”号回家,她得让霍尔的英雄事迹广为人知,她得让那些牺牲的星舰军尊享身后荣耀,她得让玄墨星的危险被记录在案,以免其他人再去犯险。
哪怕她会遭到大部分星联人的抵制,被那些喜欢霍尔的人记恨唾弃,或者死于某个霍尔的狂热粉丝手里,她也依然要回去,她已经承受过所有人的妒忌,她也一定能承受住所有人的记恨,甚至死在那些人手里也没什么关系,她反而能带着好消息与霍尔团聚,告诉他,他们的牺牲是有意义的,敲响了星联探索外太空的警钟。
烟灰燃得很长,冷曜轻轻用食指弹了一下,而后深吸一口,幽幽吐出,“故事讲完了,这就是‘凯旋’号上发生的所有事,信不信随你们,时间应该已经过48小时了吧?请问莱恩霍桑警督,我是不是可以回家了?”
莱恩霍桑注视着冷曜,眼睛里是无论如何都掩藏不住的锋芒,他抬手轻轻点了一下桌面,轻笑出声:“不好意思,冷博士,有几个疑点还得麻烦你解答一下。”
冷曜挑眉:“哦?什么疑点?”
“第一,既然你修复了星舰AI,为什么它又坏了?
第二,你说‘凯旋’号能源严重不足,你又是如何启动空间折叠,成功回到正确时空的?
第三,你是如何确定那个外星生物真的被消灭的?刚才的故事里,你可是一点都没说霍尔舰长是如何消灭外星生物的,是这个方法……会威胁到……你吗?”
冷曜夹着香烟,手指不自觉紧了一下。
7. 第7章
眼睛有些发酸,冷曜垂下头,几滴眼泪顺着脸颊往下滑,滴在桌板上,几个呼吸之间,她摁灭烟蒂,抬眸迎上对面那道锐利的目光,一字一顿道:“我、说、的、都、是、事、实。”
说到最后几个字,她的声音渐渐弱下去,嗡鸣一般,带着潮湿的水汽,话音刚落就再度低下头,双手捂着脸,肩膀剧烈颤动,压抑的哭声在审讯室里蔓延开来。
莱恩霍桑却不为所动,递过去一张纸巾就任由冷曜哭泣。
他办过太多案子,对罪犯的各种行为了如指掌,能敏锐察觉到他们每个行为背后的动机,包括各种情绪宣泄的目的。
他一直等待的就是这一刻,进入审讯室几十个小时,这是冷曜第一次表露出真实的情绪,这是一个巨大的突破口,如果利用得当,这宗星舰迷案就能更快水落石出,给民众一个交待。
在来到这间审讯室之前,他已经被星联警署的最高长官催促过不下十遍,民众更是成天在警署门口聚集游街,呼吁尽快惩处星舰罪犯,让英雄安息。
莱恩霍桑清楚,上面的施压来自对□□的需求,能源危机爆发以来,星联的动乱时有发生,统治地位始终受到威胁,再加上这次牺牲的是全民英雄霍尔,又有整个星舰军跟着命丧太空,统治集团生怕有人以此为契机爆发起义,所以迫切地想要尽早给民众一个交待,甚至明里暗里暗示莱恩霍桑,要有大局观,真相在大局面前不值一提。
莱恩霍桑也清楚,民众的群情激愤、集体请愿,不过是恨意和嫉妒的具象化。
进入星际时代后期,星舰军的地位早就不复当初,谁都不愿意从事薪资水平一般,却时刻都有可能丧命的工作,再加上星舰军虽然隶属于军队,但在实际工作中其实更像是星际矿工,工作内容无非就是去各个星系寻找并开采资源,说得好听叫星舰军,说得直白一点就是个工人。
薪资一般,危险系数高,工作强度大,社会地位低,发展到后来,没人愿意应招入伍,入伍的工作一段时间后也会想尽办法离开,导致星舰军数量锐减,甚至一度紧缺到难以维持常规的资源开采任务。
星联领导层想了很多办法,强制入伍是不可能的,星际时代最看重的就是人权;提高薪资水平也是不现实的,星联早就赤字连连,能维持日常运转已然是非常艰辛。
那究竟如何才能提高星舰军的社会地位,提高民众的参军意愿呢?
星联统治集团思考了很久,终于想出一个两全其美的办法——星舰军偶像化。
民众需要偶像,需要一个能让他们暂时忘却艰辛现实的东西,既然如此,为什么不能让星舰军成为他们的偶像?如此一来反而有更加积极向上的带动作用和榜样作用。
星联上层开始逐步实验,最后确定了这是一条可行的方案。于是,在星际社会后期,星联上层会从每年入伍的星舰军里,挑出各方面条件都很出色的人,进行个人IP的打造,通过这些星舰军的个人影响力吸纳更多人入伍加入星舰军。
事实证明这个计策成功了,施行以来,参军率直线上升,民众对星舰军的狂热崇拜直接导致选秀节目销声匿迹,影视剧里演的全是星舰军的爱恨情仇,流行歌曲唱的全是星舰军的英勇事迹,这一现象在霍尔出现后更是直达巅峰,出色的外表和出众的实力直接让他成为星舰军的代言人,星联统治集团更是乐见其成,推波助澜地将他包装成英雄舰长,成为最炙手可热的全民偶像。
偶像是不能恋爱的,但霍尔是例外,他不顾所有人反对公开追求冷曜,不顾粉丝脱粉威胁公然求婚冷曜,不顾粉丝自杀威胁与冷曜举办盛大婚礼,奇怪的是如此种种对粉丝不屑一顾的行为,不仅没有让他大面积掉粉,反而为他吸纳了更多死忠狂热粉。
多么至真至纯、至爱至性的人啊,哪怕全世界反对,他都要和喜欢的人在一起,粉丝们感动于他对真爱的追求之余,嫉妒的烈焰开始燃烧,火苗不偏不倚地烧向那个明明普通得一无是处,却意外能获得霍尔青睐的冷曜身上。
现在,他们的大英雄,传奇的霍尔舰长牺牲了,还是因为这个女人,他都死了,她有什么资格独活?
这些消息遍布星联所有媒体平台,莱恩霍桑即使没兴趣,也多少知道一些,再经过调查,他就知道得更清楚了,霍尔活着的时候,那些狂热粉丝虽然嫉恨,至少还能为了他按下阴暗的想法,如今霍尔牺牲,那些丑陋的恶意就再没有必要隐藏,还不如全部释放出来,逼迫当局严惩冷曜,霍尔的死一定跟他脱不了干系,英雄已逝,不能让英雄死不瞑目。
莱恩霍桑敏锐地察觉到冷曜的叙述里全是漏洞,真相究竟如何还得继续深挖。
他漠然地看着冷曜啜泣,继续追问:“冷博士,我知道霍尔舰长的牺牲令你很难过,但请你控制住情绪,回答我一个最关键的问题……”
他顿了一下,开口道:“你的故事里,是外星生物的攻击导致‘凯旋’号供电系统出现故障,你也是因为休眠舱断电导致缺氧而苏醒的,据我所知,休眠舱一旦断电就会停止供氧,在封闭又狭小的空间里,我们假设你拥有人类最强的憋气能力,或者再大胆一点,你可以在缺氧的状态下存活30分钟,那么请问,为什么你醒来后全星舰的人都变成了尸体,还是凉的?”
冷曜捂着脸,哭泣让她的回答断断续续:“这……怎么了?他们就是……凉了啊,人死后……尸体不……就是会变凉吗?”
莱恩霍桑站起身,递过去一张纸巾,很有耐心地解释:“你也许不知道,通常情况下一个成年人的尸体会在死后8到12小时彻底变冷,考虑到太空环境,我们将尸冷时间缩短到4个小时,可即使这样,也无法与你从休眠舱苏醒的时间相对应,更别说还得加上星舰军与外星生物战斗的时间,所以请你仔细回忆一下,你从休眠舱出来后,那些尸体真的是冷的吗?”
冷曜忽然哭得撕心裂肺,哽咽着控诉莱恩霍桑的无情:“我死了丈
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夫,我丈夫死了、你们还把我关在这里,问我这些尖锐的问题,我丈夫死了啊,你们就是这样、对待英雄遗孀的吗?你们的良心在哪里?”
审讯室里负责记录的警员气不过,直接跳起来骂:“英雄遗孀?!霍尔舰长是怎么牺牲的你都交待不出来,还好意思说自己是英雄遗孀?!你说了那么多废话,只有一句话是对的,要不是你,‘凯旋’号上的人就不会死,都是因为你,霍尔舰长才牺牲的,你就是个瘟神,你就应该赎罪!你剩下的人生就应该烂在星联的贫民区里,为霍尔舰长赎罪!”
冷曜整个人直接哽住,错愕地看着那个始终未曾发言,结果一出口就石破天惊的警员,半晌过后,她微微抬起下巴,神情略显倨傲:“霍尔怎么舍得我死?他那么爱我,爱到宁愿不能见我最后一面也要护住我,我得珍惜他的这份爱,而你,警官,你在激动什么?是因为没有得到过就永远失去了吗?”
“你!!!”警员怒极,咬牙切齿地指着冷曜,气得手指都在颤抖。
冷曜斜睨地看着他,气势分毫不让。
对峙中,莱恩霍桑突然开口:“出去。”
警员难以置信:“莱恩警督?”
“你,出去。”莱恩霍桑看向他,眼神肃杀得可怕,那人身上的嚣张气焰倏然间消失无踪,他恨恨瞪一眼冷曜,不情不愿地出去了。
他一走,莱恩霍桑的目光就变了,虽然还是很锐利,但却完全没有肃杀的感觉:“不好意思,冷博士,我们也是为了办案,所以还请你好好回答我的问题,这非常重要。”
冷曜低头擦掉眼泪,抬起哭红的双眼,迎着莱恩霍桑的目光:“现在已经过了48小时,在我的律师到来之前,我不会再说一句话。”
莱恩霍桑沉默,48小时是个分水岭,低于这个时间叫配合调查,高于这个时间叫审问,需要有确凿的犯罪证据,否则就是程序违规,会面临稽查的问责,还可能会被当事人起诉。很明显,对面的女人讲那么多故事,又突如其来地表演情绪崩溃,耗的就是这个时间节点。
倒也算是图穷匕见了,莱恩霍桑笑了一下,挑眉,“律师?你请谁?你以为现在的舆论环境,还会有律师愿意为你辩护?”
冷曜咬了一下嘴唇,“只要钱给够,总有人会被利益吸引。”
“钱?你哪来的钱?霍尔舰长的保险金?”莱恩霍桑身体前倾,用一种看猎物一般的目光看向冷曜,“你以为保险公司会老实赔付给你?别天真了冷博士。我不认为你会为了天价保险金谋杀丈夫和一整个星舰军,但你刚才的故事明显是假的,漏洞太多,我忍了好几次才没有打断你。”
不等冷曜做出任何反应,莱恩霍尔继续道:“你最好老实交代‘凯旋’号上到底发生了什么,这是你最后的机会,否则,等技术部门恢复完数据,我们一定会有别的理由逮捕你。”
冷曜低头,抿了抿唇,双手放在桌板底下,指尖一遍又一遍地扎着掌心。
8. 第8章
时间一分一秒过去,审讯室里安静得只能听见彼此的呼吸,冷曜一遍又一遍用指尖扎进自己的掌心,直到痛感渐渐麻木,她才松开手,呼出一口气,直视着对面审视的目光,扯动嘴角笑了一下:“我想到很多可能,唯独没想到会是你过来办案,莱恩霍桑警督,你赢了,但也输了。”
“愿闻其详。”莱恩霍桑做了个请的手势。
冷曜双手抱臂,说话的语气有些颓丧,认命一般:“断电后,休眠舱的氧气很快就没了,我被窒息感憋醒,推开舱门,惊恐的尖叫直接灌入耳朵,空气里是浓烈的血腥味,我立刻意识到‘凯旋’号上一定发生了什么极度危险的事,我怕死,也惜命,所以一直躲在黑暗里,直到所有的声音消失才敢出来。”
莱恩霍桑皱了下眉。
冷曜瘫坐在椅子上,“所以他们说的没错,霍尔的死、星舰军的死确实是我造成的,我胆小懦弱,没有自我牺牲精神,宁愿捂住耳朵假装听不见那些哭声和喊叫声,也要躲在狭小的空间里保全自己,我配不上霍尔的爱,也称不上英雄遗孀的身份。”
“那么请问你躲在了哪里?那个外星生物的结局又是什么?”莱恩霍桑似乎对她的说辞并不买账,继续追问。
冷曜双手握拳交扣在一起,低头沉默很久,最后捂着自己的脑袋,疯狂摇头:“我不知道,我不知道,我不是说了吗?黑灯瞎火的,我怎么知道我躲在哪里?我出去的时候一切都结束了,我怎么知道那个外星生物的下场?我什么都不知道!现在,给我判刑吧,让星联法庭审判我!”
冷曜越说越激动,说到后面直接伸出双手露出自己的手腕,赴死一般看向莱恩霍桑,让对方给他戴上手铐,那眼睛里的情绪复杂至极,除了悔恨与自责,似乎还有些别的什么。
“你不是有过目不忘的记忆吗?黑暗就能让你分辨不出自己在哪里?”莱恩霍桑的语气依然平静,与冷曜的激动形成强烈反差。
“我当时害怕啊,人在恐惧的情绪里还能分辨出什么?”
“所以你说你修复了星舰AI也是假的?”
“那不是假的!我丈夫死了,我一定要知道究竟发生了什么!”
“那星舰AI和‘凯旋’号的航行数据又是怎么被破坏的?”
“我不知道,我看完所有资料,它们突然就死机了,整个控制室全是火苗,等我用灭火器扑灭,机器早就被烧坏了。”
“既然如此,你又是如何在星舰AI下线、数据库被毁、能源极度紧缺的情况下返回星联的,这个问题很关键,我劝你想好后再回答。”
“你以为人类离开人工智能就变成弱智了?”冷曜激动地捶了一下桌板,“我会计算!先去空间能源补给站充能,再设定坐标回来不就行了?”
莱恩霍桑忽然笑了一下:“外星生物学和宇宙物理学双料博士,你当然会计算坐标,但我们目前掌握到的信息表示,‘凯旋’号,没有出现在任何一座空间能源补给站上,那么请问,你是去哪充能的?”
冷曜的瞳孔颤动两下,咬着嘴唇,垂下眼,右手食指指尖不停扎进拇指指腹里,似乎很烦躁。
莱恩霍桑静静等着,审讯室里仿佛有两股气流在暗中交锋,你来我往互不相让,不知过去多久,一阵突兀又急促的铃声打破沉默,莱恩霍桑抬手摁了一下耳机,吐出一个字:“说。”
耳机里说话的过程中,他目光瞥向冷曜,眉尾一挑,说了句“知道了”就挂断电话,之后,他走到冷曜面前,双手撑着桌板,居高临下道:“冷博士,最后一次机会,你可得珍惜。”
冷曜仰头,直面那道压迫感十足的视线,唇角微微向上一牵,“莱恩警督,我说的都是事实。”
莱恩霍桑饶有兴致地一笑:“调查显示‘凯旋’号上的数据资料是被人为破坏的。”
“那又如何,外星生物也可以被称作人。”
“尸检发现霍尔胃里有一个芯片,你猜那上面是什么信息?”
“不可能!谁允许你们尸检了?!”冷曜忽然怒从中起,狠戾地看向面前的警督,“霍尔是英雄!你们怎么能不经家属同意就切开他的遗……身体?!”
“抱歉,”莱恩霍桑站直身体,表情上却毫无歉意,“正因为他是英雄,所以他不仅属于你,还属于整个星联,尸检不需要你的同意,星舰军首领签字就可以。”
冷曜瞪着他,“我是他的遗孀,我的意见难道不是最重要的?”
“你一直在转移话题,故意毁坏星舰数据,说些漏洞百出的故事,一听见尸检整个人都急了,”莱恩霍桑托着下颌思忖,偏头看向冷曜,“冷博士,你在害怕
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什么?”
冷曜攥紧双拳,力气大得肩膀都在颤抖,莱恩霍桑看在眼里,拿出手铐拷在冷曜的手腕上,语气肃然:“冷曜,你涉嫌伪造证据、损害星联公共财产、蓄意谋杀、勾结外星生物,现依法将你逮捕……”
他后面还说了一些什么,冷曜已经无所谓听了,冰凉的触感让她的视线凝固在手铐上,真的没办法了吗,她陷入沉思。
固定好冷曜之后,莱恩霍桑推门离开,现在已经确认了冷曜的嫌疑,不用再费尽心思把她留在星联警署,“凯旋”号的航行数据也在逐步恢复,审讯的重点该转到另一个方向了。
他的直觉果然没有错,这宗案子的确不简单,不过有一点却出乎他的预料——那个女人竟然是杀害那么多人的嫌疑人,看起来若柳扶风的,手腕细得手铐调到最紧才能勉强铐住,肯定没什么力气,她真的和那些人的死有关系吗?
无论从哪个角度讲,这都非常耸人听闻,除非……
体格纤细的人类,莫名消失的外星生物,漏洞百出的逻辑,情绪跳跃十分割裂的嫌疑人,如此种种,莱恩霍桑马上想到另一个可能,但他马上否定了这个念头,绝对不可能是那样,如果真的发生那种事,接下来,鲜血染红的将是整个星联。
他呼出一口气,来到技侦部门,“数据恢复得如何?”
“毁坏数据的人很有水平,修复难度极大,不仔细辨别甚至无法找出人为损毁的痕迹,不过很幸运,那人虽然厉害,跟专业的相比还有很大差距,我们已经初步恢复了一些,你现在要看吗?”
莱恩霍桑点头,房间里即刻播放“凯旋”号的监控记录,全息投影的画面里是生物实验室,右上角的时间显示这份监控录制于事件开始之前。
莱恩霍桑全神贯注地看着,不放过任何细节,前面一切正常,几秒钟过后,有两个人出现在画面里,他们拥吻着走进实验室,其中一人在冗长的接吻中,误触了密封舱的开关,而那个被误触的密封舱里关着的,恰恰就是那个冷曜从玄墨星带回来的,结晶状植物标本。
莱恩霍桑眉心紧紧锁在一起,从肩章上判断,意外打开密封舱的人,正是全星联的大英雄、全民心中的偶像、功勋卓著的舰长——霍尔。
而那个与他接吻的人,却不是他挚爱的妻子——冷曜。
9. 第9章
技侦部,所有人都惊讶地张大了嘴巴,难以置信地看着全息投影里那个伟岸的身影,疯狂啃咬着一位身着戎装的星舰军。
只有一人例外,除了皱眉,莱恩霍桑可以说是面无表情,只要破获的案件足够多,任何足以刷新人类劣根性下限的行为,就无法令人产生任何波动。
但随着修复好的另一份监控视频的播放,莱恩霍桑的眉心逐渐拧在了一起:
硕大的休闲舱内,是一场酒池肉林般的盛宴,人群中心,则是那位传说中以专情执着著称的、全星联最忠贞不二的英雄舰长——霍尔。
他像发情的牲口,其余人则排着队,脸上是兴起的潮红。
在场的人数不多不少,刚好与“凯旋”号的死亡人数对应,而从那些人的神态和肢体动作来看,这种事应该早就发生过很多次,以至于他们早就对此习以为常。
胸口莫名有些憋闷,莱恩霍桑扯松衣领,调快了视频速度,冗长的百人斩大场面还没过去,画面里出现了一个身影,不是冷曜,而是那个采集自玄墨星的生物。
那生物已经初具人类形态,除了没有眼睛,其余特征与冷曜描述的一模一样,结晶状的身体里,一根根锐利的棘刺迅速伸出,不偏不倚地刺向在场所有人。
监控视频没有声音,但从画面里人们大张的嘴、惊惶的脸,以及慌乱穿衣奔走的情形来看,现场的分贝数一定达到了巅峰。
人群正中心的位置,英雄舰长霍尔胡乱穿着衣服,在棘刺伸向自己之前,猛地拽过一旁的人挡住,难以置信四个字凝固在那人脸上,直到身体停止抽动都没闭上眼睛。
紧接着就是死亡大逃杀,无论穿没穿好衣服,所有人都一股脑往外逃,英勇的霍尔舰长也不例外,他人高腿长,很快就跑出休闲舱,消失在监控视野里。
不过根据后面的画面也不难猜出他在休闲舱外干了什么,舱门被关闭,里面的人无论如何都打不开,只能疯狂拍门,嘴唇开开合合,肯定是在求着什么。
外面的人显然对此无动于衷,因为就在他们试图开启舱门之际,那个外星生物已经站在他们身后,数根棘刺横着贯入,将他们串成一串,举起来,歪头看着,似乎在观察。
渐渐地,随着里面的人被全部串在一起,那个外星生物愈发类人,空无一物的脸上出现一对类似眼睛的器官,它盯着监控镜头,就那样与看视频的人对峙。
隔着时间与空间,技侦部的人都觉得满身颤栗,惊愕得不敢呼吸,直到监控视频里的外星生物转过头,他们才小心翼翼地呼出一口气。
但这口气还没呼完,一滩黑色的液体忽然出现在外星生物脚下,紧接着舱门洞开,暗黑色的液体涌入,视频画面瞬间被黑暗吞没。
良久,房间里没有一个人出声。这段视频带给他们的震撼已经无法用语言形容,甚至这震撼是应接不暇的:
前一秒他们还在纳闷绝世好男人霍尔舰长怎么会有婚外情,下一秒就看见他和上百人狂欢;
等他们错愕于忠贞不二的霍尔舰长怎么能做出这样的事之际,残忍屠杀上百人的外星生物登场了;
还不等他们惊恐于外星生物的嗜血本能,英雄的霍尔舰长就再次刷新了他们的三观,不仅拿别人的生命当盾牌,还亲手将星舰军锁在休闲舱里;
来不及感叹英雄的无耻行为,外星生物就进化出眼睛透过摄像头盯着他们,还轻而易举地打开舱门……
有的人直接看得腿软,跌坐在地,慌张喃喃:“不可能,这不可能,霍尔舰长他,他怎么能做出这种事?”
有人愤怒辩解:“假的!一定是假的!一定是冷曜为了抹黑霍尔舰长,故意做的视频!”
有人关注着另一件事:“可是那个外星生物最后怎么样了?它不会跟着冷曜来星联了吧?那我们岂不是死到临头了?”
慌慌张张的议论声中,莱恩霍桑沉声道:“分析这两段监控视频的真伪。”
话音刚落,有人汇报:“第三段监控视频恢复好了,是休眠舱的,要看吗?”
莱恩霍桑只回应了简单的一个字:“放。”
·
审讯室里,冷曜一个人坐在椅子上,咬着下唇,抖着腿,目光始终盯着门口,整个人显得特别急躁。
不知过了多久,审讯室的门终于被推开,那个高大的身影走了进来,冷曜立刻就要站起来,但奈何她现在被锁着,屁股刚与椅子分开一点距离,大腿就被前面的挡板压住,双手更是被紧紧铐在桌板上动不得分毫。
不得已,她只能又坐回去,目光追随着来人,迫不及待道:“我认罪,他们都是我杀的,‘凯旋’号上的所有人都是我杀的,认罪书快给我,我这就签字。”
莱恩霍桑在对面坐下,双臂交叉在胸前,沉默地看着她,暗淡的瞳孔里闪烁着某些晦涩难明的东西。
好久,等到冷曜急得跺脚,哭着求他把认罪书拿出来,莱恩霍桑才终于开口:“你这样做图什么?”
“杀人还能图什么?当然是享受杀人的快感啊!感受着人类在自己手里慢慢变得冰冷,那种感觉简直令人愉悦得无以复加。”眼睛里的泪还没流完,冷曜就咧开嘴大笑道,“跟你说你也不懂,赶紧把认罪书给我,签完字你就破案了,短短几天就破获一宗大案,也就是你莱恩警督能有此水平了,我真倒霉,遇见的是你。”
“你就不想知道我出去这么久都了解到了什么?”莱恩霍桑身体朝前,双手搭在桌子上,眼睛死死盯着冷曜的一举一动。
“那不重要,”冷曜耸肩,“重要的是我认罪了,认罪书比什么都重要。”
“别装了,冷曜,”莱恩霍桑再次直呼对面的姓名,“你一定想不到吧,那些被你删掉的数据都已经恢复了,我们已经根据监控视频还原了整个事件经过,你的确很厉害,靠一己之力制服了外星生物,让其成为能量来源,还能编排出那样一个惊心动魄的故事,但你没有杀人。”
“不!你说错了!是霍尔带领星舰军一起消灭了那个外星生物,他们也是因为这样才牺牲的!”冷曜猛然大吼,又瞬间瞳孔震颤,仿佛意识到自己说了些前后矛盾的话,立马找补,“他们没有全牺牲,有的人还有一口气,被我杀死了。”
莱恩霍桑失笑地鼓掌摇头:“冷博士啊冷博士,事到如今你还嘴硬?非得让我给你安个妨碍警方办案的罪名?一个出轨乱搞的渣男,有什么值得让
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你如此维护的?”
“你在……说什么?”冷曜怔住,咬唇唤回自己的意识,“霍尔他怎么可能出轨?他那么爱我,全星联都知道他爱我,全星联都嫉妒他爱我,他拿什么出轨?”
“你就是这么自欺欺人的?要不要我再给你看看你那个死去的丈夫是怎么百人斩的?”莱恩霍桑点了一下电子屏,审讯室里的全息投影亮起,等比例放大的画面令一切真实得仿佛身临其境。
冷曜立刻低下头,大喊:“关掉!关掉!关掉!我让你关掉!”
此刻的她歇斯底里,好像是受了什么刺激,不仅大声喊叫,还用额头撞桌板,声嘶力竭地喝令莱恩霍桑,关掉那令人反胃的全息投影。
但莱恩霍桑没有如她所愿,不仅没关,他还走过去抓住冷曜的头发,勒令她抬起头、睁开眼注视那个场面:“你仔细看看,这就是你宁愿自己坐牢也要守护的人?他配吗?星联监狱是什么地方你也敢去?你疯了?就因为这样一个人渣,搭进去自己的一生?”
冷曜想要闭上眼睛,但她的眼皮被莱恩霍桑使劲扒着,她想要晃动脑袋甩开对方的手,可头发被莱恩霍桑狠狠揪着,稍微用力就可能会扯断。
可她再也不想目睹眼前的一切了,她咬紧牙关,刚准备用力挣脱莱恩霍桑的手,对方却忽然松开她的头发,关上全息投影,一同关上的,还有审讯室里的灯。
房间里一片漆黑,除了顶头代表监控的红点,再也看不见其他颜色,黑暗中,莱恩霍桑说了一句话:“你这样做没有任何意义,有了视频和航行日志,不需要你的口供我们也可以召开新闻发布会,事实上我们已经透露部分消息给媒体了。”
“星舰军竟然不保他?”冷曜的声音沧桑中透着凄凉,仿佛一截随风飘荡的野草。
莱恩霍桑轻笑出声:“他们当然要保他,那可是他们费尽心思捧出来的英雄,牺牲一个外星生物学家又算得了什么?但他们失算了,我手里的案子必须真相大白。”
黑暗中再没人出声,良久,忽然传出隐隐的啜泣,紧接着就是压抑不住的恸哭,到最后变成嚎啕大哭,仿佛要将所有的泪水一次性流尽。
莱恩霍桑没有制止,冷曜也没有停下的意思,黑暗中的两人似乎达成了一种没来由的默契。
不知过了多久,冷曜终于哭声渐小,一张温热的湿巾送到她面前:“抱歉,方法虽然极端了点,但很有用,不是吗?”
冷曜默不作声地拿走湿巾,擦净脸上的泪痕,带着点哭腔道:“交待一切之前,我想知道那枚芯片上是什么信息。”
“噢,芯片啊,炸你的,也挺管用的,不是吗?”莱恩霍桑说得很坦荡。
“你——”冷曜一时无言,哽了好久才开口,“谢谢。”
“谢我?”莱恩霍桑并不买账,打开灯,看着她,道,“与其说谢谢,不如尽快告诉我真相。”
冷曜抬手挡住光,适应明亮之后才放下,苦笑着开口:“你们恢复的监控只是冰山一角,整个系外采集任务中,比这还要毁三观的事情发生了无数回,你们以为霍尔是不小心打开的密封舱吗?呵,他只是想要体验外星生物的感觉,结果意外释放了那个结晶物而已……”
10. 第10章
冷曜交待过往的时候,星联的舆论正在为此争执不休,人们很自然地分成三派:
一派坚定地认为那是冷曜的阴谋,如今的科技水平,制作几个视频混淆视听不费吹灰之力,他们对冷曜发出比以往更加强烈的谴责,身为霍尔舰长的妻子,她不仅不知道珍惜,残忍杀害了他,还把脏水往他身上泼,简直是蛇蝎心肠,最毒妇人心,这样的人就应该被摁死在耻辱柱上,永世不得超生。
另一派则陷入自我怀疑,不停地细数霍尔过往的事迹,试图证明自己狂热追逐的偶像没有问题,可越梳理,发现的疑点就越多——
星联说他战功累累,但实际上每次都是被派遣去执行采集任务,危险系数无限接近于零,相反,身为他的妻子,冷曜倒是跟随各路舰队出行过不少危险重重的交涉任务,有的和平解决,有的则直接爆发冲突,幸好有冷曜这个精通外星生物的专家,那些舰队才能化险为夷,成功返航,但却从来没有人歌颂过她的贡献,好像这就是她应该做的。
是啊,当时他们都觉得这是冷曜应该做的,她都嫁给全星联的梦中情人了,为星联做出点贡献不是理所应当?她还得感谢星联给她提供了贡献自己的机会,感谢那些舰队同意她的加入,感谢他们这些看客对她口下留情。
其次,怀疑派还发现,总是将“我爱冷曜”挂在嘴边,深情得令所有人感动又嫉妒的霍尔,在所有视频片段里,都会目光黏灼地盯着旁人,而那些人则与他眉来眼去,人脸识别表明,那些人都是霍尔手底下的星舰军,与此次牺牲的人员名单一一吻合。
怀疑派唏嘘,当时他们怎么就没发现这些问题?甚至还大夸特夸霍尔舰长的眼睛看谁都深情。那是深情吗?那明明就是欲望,呼之欲出、掩饰都掩饰不下的欲望!
他们悔恨不迭,自己当时怎么就没看出这是个披着人皮的渣滓?因为这份悔恨,他们也有些自责之前对冷曜的恶行,愧疚令他们无比同情这个嫁给渣男的女人。
他们甚至脑补出一个苦情女人发现丈夫背叛自己,怒杀全星舰人的复仇故事,扬言即使冷曜真的杀了全星舰的人,她也不应该被捕入狱,顶多口头教育一下即可,因为丈夫谋杀妻子和奸夫的案子就是这么判的,所以冷曜有什么罪呢?她顶多是杀的人多一点罢了,再说那些人本来就
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该杀,谁让他们都是渣男霍尔的后宫。
另一派则属于观望摇摆派,哪边声浪大,他们就觉得哪边有道理。
而随着各种细节末节被扒出,即使坚信派再言之凿凿,在那些无可指摘的证据面前,他们的话也都成了笑话,坚信派内部都开始自我怀疑,叛逃了无数人,毫无意外地,怀疑派的声浪越来越大,人们对冷曜抱以无与伦比的同情,甚至请愿星联政府为冷曜过往的贡献授予勋章,舆论风向彻底大变样。
就在舆论声讨霍尔之际,莱恩霍桑接到了一通来自星联高层的电话,对面的人咬牙切齿,怒不可遏:“你看看你做的好事!”
“不客气,”莱恩霍桑勾唇一笑,“以后你们再想造神,记得选个人。”
说完,不等对面做出任何回应,他挂断电话,信步走进另一个房间,对着会场数不清的聚光灯,侃侃道:“现在,就‘凯旋’号惨案发布如下通报……”
全息投影对面,冷曜嘴里含着香烟,一手晃着杯子里的红酒,对着投影里的男人举杯,将里面的酒一饮而尽,脸上的表情分不清是高兴,还是难过,亦或是两者皆有……
11. 第11章
时间回到审讯室,手铐已经被解开,冷曜又找莱恩霍桑要了支烟,一边吞云吐雾地吸着,一边讲述着真实的经过。
其实出入不是很大,只是她运用了蒙太奇的手法,将不同时间和空间发生的事前后串联,组成了新的故事。
实际上,冷曜在黑暗中醒来过两次。
第一次醒来是在返航途中,那时候能源储量还很足,完全可以实现空间折叠。
醒来后的冷曜摸黑打开灯,休眠舱里的仪器都运转正常,唯一异常的是除了她,所有人,包括她丈夫霍尔,都不在各自的休眠舱里。
她以为是发什么了什么紧急情况,霍尔带领星舰军前去处理。印象里这是霍尔能做出来的事,只要遇到危险,他一定会想尽办法让自己远离,保护欲爆棚到一度令冷曜有些无法招架。
走出休眠舱,连廊里一切如常,只有微弱的指引灯亮着,冷曜左右张望,一时不确定应该去哪个方向找霍尔,就在她犹豫的时刻,一些奇异又微弱的声音响起,像是有什么东西在碰撞,还伴随着低声的啜泣,间或还有压着嗓音的嘶吼。
冷曜摸不准这是什么情况,不过既然霍尔能带着全体星舰军前去查看,说明那一定危险至极,她提高戒备,放轻脚步朝着声音来源走去。
越靠近,听得越清楚,及至走到声音来源处——星舰指挥室,看见那副场面,她终于知道那些声音是怎么来的。
如果不是亲眼所见,冷曜无法想象这是人类能做出来的事,在她的所学所知里,牲口都不会有这种行为,她不明白那个一直口口声声说爱她的人,怎么会是眼前这个畜生不如的东西。
她也终于清楚那些没来由的奚落轻蔑和拈酸吃醋是怎么回事了——整个指挥室里,除了霍尔一脸惊慌,其他人全都是一副看好戏的表情,微微扬起的下巴和翘起的嘴角好像在说“你可终于看见了,发现自己不是唯一的感觉如何?”
这感觉可太操蛋了。
冷曜很少说脏话,她一度非常鄙夷那些说脏话的人,但此时此刻,她明白了脏话存在的意义。骂人和发泄情绪当然可以很高级,但那些粗俗的语言反而更能代表她此刻的心情。
这他妈太操蛋了。
冷曜是专门研究外星生物的,而研究外星生物的前提是需要对人类有足够的了解,但现在她才发现,别说人类这个群体,她对自己的老公都知之甚少,印象中的枕边人是个深情专一的男人,结果却能做出这种超乎人类常理的事,哪怕是星联历史上最臭名昭著的罪犯,跟霍尔的所作所为相比都是小巫见大巫。谁能想到整个星舰军都是霍尔的后宫,谁又能想到那些采集自宇宙各个星系的外星生物竟然会成为他们play的一环。
胃里翻江倒海,仿佛要把所有的污秽全都吐出来,冷曜干呕了好几下,最后在霍尔一边穿衣服,一边跑过来之前,捂着嘴逃走了。她觉得她现在当务之急不是吐,也不是跟霍尔理论,而是赶紧找个池子,把自己泡进消毒液里狠狠洗刷身体,不知道洗掉两层皮能不能让她感受好一些。
可她终究跑不过霍尔,即使对方一边穿着衣服一边跑,也很快就追上她。
冷曜的手腕被霍尔抓住,手腕处的皮肤像是被强酸腐蚀一般灼烫,又似乎感染了成千上万的病菌,暗暗发痒,黏腻、恶心、反胃,她甚至想要剁掉自己的手腕。
也许是注意到她的眼神,霍尔凝固了一瞬,歪头委屈道:“你嫌弃我?”
冷曜直接笑出声,她从来都没这么无语过,她都还没说什么,畜生先委屈上了?
她猛地甩掉对方的手,冷冷吐出两个字:“离婚。”
事已至此,她不需要对方解释,更不想听对方说话,她只想结束这段关系。有些东西是私人物品,一旦被其他人碰过就脏了,洗都洗不干净,只能丢掉。
可霍尔“扑通”一声就跪下了,不带一点犹豫,速度快得冷曜都没反应过来,下意识后退两步:“你做什么?”
霍尔跪得笔直,眼眶里一瞬间就盈满泪水,哽咽着求冷曜原谅他:“我也不想的宝贝,但是我有杏饮,你又总是沉迷工作,我也不忍心打扰你,但你不懂,这感觉太难受了,比万蚁噬心还要难受,所以,所以我就……但你放心,我都有做保护措施的,而且星联成立这么多年,早就消灭性病传染病了,你不是也知道吗,所以没什么可担心的。”
“原谅我,”他用膝盖摩擦着地面,靠近冷曜,“宝贝,求你了,给我一次机会,我真的不能没有你,不离婚行吗?”
冷曜越听越无语,连跟这个人处在同一空间、呼吸同一片空气都让她觉得恶心至极,人类确实攻克了传染病和性病,原来竟然方便了霍尔这样的畜生。<
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她一句话都不想和霍尔多说,冷冷重复“离婚”两个字后就甩手离开,前往备用实验室,将自己浸泡在消毒液里,外星生物上的菌群数量多到超乎想象,大部分还都是人类闻所未闻的,研究都还没研究透彻,更别提预防和免疫了,即使消毒杀菌过,谁又能保证外星细菌是否真的能被消灭?那些人早晚会自取灭亡。
再之后无论霍尔如何认错、挽回,冷曜始终都没有松口,而星舰上那些对她不善的目光更明显了,那群人已经开始当着她的面对霍尔勾肩搭背,虽然会被甩开,他们却依然满脸得意地看着冷曜,好像在炫耀什么一样。
冷曜不懂他们有什么好得意的,那么多人共享一个男人,还是个结了婚的,不嫌脏吗,还是有些人就喜欢这种群居生活?
她想不明白,也无所谓深思,垃圾都有回收站,有人愿意循环利用畜生也合情合理,只是那些外星生物标本可怎么办?她还得做实验研究,无法,她只好将霍尔碰过的、可能碰过的全部重新消毒灭菌,就在研究进行到尾声的时候,星舰AI忽然报告“凯旋”号所剩能源不足,无法继续维持星舰军日常生活,为了能顺利回到星联,霍尔下令所有人再次进入休眠舱,以便以最节能的方式开启空间折叠。
然后,冷曜就在黑暗中迎来了第二次苏醒,这一次,是强烈的窒息感和求生欲唤醒了她。
莱恩霍桑查看到的有关休眠舱的监控录像就是冷曜第二次苏醒的时刻。
即使开了高倍速依然十分冗长的视频里,他看见霍尔带着整个星舰军离开,十余个小时之后又衣衫不整地返回。所有人都进入休眠舱几个小时后,星舰AI唤醒了霍尔,他出去查看,紧接着唤醒所有星舰军,切断了冷曜休眠舱的供氧系统。
至于原因,当事人虽然无法解释,但也非常好推断,一个沉湎怀念亡妻的鳏夫,自然比离婚的丈夫看起来深情多了。在危急关头还能想到这一层,是该说居心叵测还是临危不乱?
而这份监控录像最后,那个类人结晶物出现在休眠舱,它环顾一圈,硕大的舱室里只有一个休眠舱里有活物,人形结晶物肢体僵硬地走过去,空洞又漆黑的双眼盯着里面沉睡的人,熠熠发亮的硬质身体上挂满猩红的鲜血。
下一秒,一根坚硬的棘刺从它身体里探出,迅雷不及掩耳地刺向休眠舱里的人!
12. 第12章
休眠舱里,冷曜迎来了第二次苏醒,只是这次异常憋闷,仿佛肺里的氧气都被吸干了。
她大口呼吸,再次发现除了她自己,其他人都不在休眠舱里,看来霍尔又去和那些人口口了,冷曜漠然嗤笑,果然0与1是天堑、是质变,有了第一次就会有无数次。
她庆幸自己的理智,没有因为霍尔的下跪求饶而心软,离婚是唯一的、也是最好的选择。
调整好呼吸后,她准备继续进入休眠,却不想在黑暗中摸索的时候,她碰到了被切断的供氧系统,内心一瞬间五味杂陈起来,谁会这样做?谁有胆量这样做?
星联开启星际航行的初衷是科学、探索、能源,但很快就被某些不法分子利用,他们利用星际航行监管体系不健全的漏洞,进行各种违法犯罪行为,血洗星舰的事情发生过好几起,这也是民众不愿意成为星舰军的原因之一,外太空固然危险,可谁又知道致命的一枪是不是来自身后?
为了避免再出现那些情况,星联特意成立了专门负责调查星际航行事件的部门,只要星舰返航,无论有无伤亡,全体人员都要接受质询,调查他们的说辞是否与星舰航行日志相符,如果不符,将会收到极其严苛的制裁。
这样严密的监督体系下,竟然有人切断了自己的供氧系统,谁能有这个胆量?
冷曜第一时间想到的就是霍尔,但她不敢相信,八年的婚姻,霍尔竟然能对她痛下杀手?
紧接着,她怀疑是某个恨她入骨的星舰军,但如果是星舰军,这就不可能是个人行为,一定是整个星舰军都同意了,否则他们如何能在调查的时候口供一致?所以这个行为也一定是经过霍尔首肯的。
思来想去,这件事都与霍尔脱不开干系。
一股巨大的阴影笼罩着冷曜,相比于窒息感,这种随时可能被身边人谋杀的恐惧更令她呼吸不畅。她反复调整了好久呼吸,思考着接下来何去何从,身处漂浮在宇宙的星舰上,她能去的地方十分有限,出去,会成为太空浮尸,留下,会被人暗中谋害,无论怎么选都是死路一条。
真的只有这两个选择吗?
冷曜咬着嘴唇,力度大到渗血,然而就在她陷入绝望的时候,休眠舱外传来一阵“哧哧咔咔”的声音,好像是什么坚硬的物体在激烈摩擦,伴随着那个声音的临近,一滴液体落在她脸上,伸手拭去,指尖上的触感似软非软、似硬非硬,有点像玄墨星上的液态金属。
“嘭”、“嘭”、“嘭”……
似乎有什么坚硬又锐利的东西,在一下又一下地捅刺着舱门,切割金属的声音听得冷曜直起鸡皮疙瘩。
但人类与生俱来的危机意识告诉她,不管那个东西是什么,它马上就要进来了,此时此刻,就连恐惧都是多余的,她必须要尽快想办法应对那个东西,否则,不等她想出如何在霍尔手底下逃命,她首先会死在舱门外的这个东西手里。
她重新躺回休眠舱里,面对未知威胁,只有暗中观察和突然袭击才能博得一线生机。
休眠舱的门刚关上,“嘭”地一声,整个休眠舱室的门飞了出去,外面也是一片漆黑,冷曜看不清进来的是什么东西,但那因为行动而发出的刺耳摩擦声,却让她想起从玄墨星带回来的结晶树标本,当时采集标本的时候,她也听见了类似的声音。
可那个标本早就被她锁在密封室里了,怎么可能出来?
况且,那标本只是小小一块,怎么可能发出这么大动静?
再说,虽然实验数据表明那个标本具有生物活性,且细胞分裂速度极快,可要想从静态生物进化到动态生物,即使是外星生物,少说也得千八百年,怎么可能如此突飞猛进?
但如果,那颗结晶树是高阶伪装成低阶的形态呢?
冷汗瞬间冒出,冷曜深深体会到不寒而栗是什么感觉,如果自己想的没错,这次恐怕真的凶多吉少了。
但她不甘心,人生的前二十年里,她一直沉迷学业,好不容易毕业,却被霍尔迷了心智,和那个畜生捆绑了八年,现在终于发现畜生的真面目,可以离婚,开启人生新篇章,结果却要死在黎明之前吗?
心脏猛烈跳动中,刺耳摩擦声越来越接近,冷曜感觉自己整个后背都湿透了,她强迫自己冷静下来,集中精力思索逃生的方法。
下一瞬,硌耳朵的刺耳摩擦声消失了,阴冷的寒意却透过舱门传递进来,一片寂静中,冷曜听见似乎有什么东西正在逐渐伸出,而后一道破空声响起,死亡向她伸出了利爪。
千钧一发之际,冷曜突然睁开双眼,猛地跳出休眠舱,按着记忆在黑暗中往武器舱跑去,一路上磕磕绊绊,地上莫名多出许多半硬半软的东西,好几次差点把她绊倒,身后是紧随而来的刺耳摩擦声,她没时间思考地上那些是什么,爬起来就继续奔着武器舱跑去。
黑暗会使人迷失方向,即使对星舰结构烂熟于心,冷曜还是行进得很缓慢,她好几次尝试唤醒星舰AI,均宣告失败,没有办法,她只能继续在黑暗里奔逃。
身后那悚人的刺耳摩擦声越来越近了,冷曜早已累到极点,既要认路,又要躲避追逃,还得小心地不被地上的东西绊倒,属实是精疲力尽。
幸好,就在她即将耗尽最后一丝力气之际,她终于来到了武器舱,但下一个问题出现了,生物密码锁失效,武器舱舱门无法打开。
联想到所过之处皆是漆黑一片,冷曜马上判断应该是“凯旋”号供能系统出问题了,所以才会没电,也许是身后那个东西造成的。
冷曜抿紧嘴唇,幸好她熟悉星舰构造,幸好星舰设计师提前考虑到这种情况,特意设计了手动装置。
她蹲下去,从贴着地板的位置摸到一个凹槽,然后站起身用力一踢,凹槽被踢进去好几公分,然后“咯哒”一声,像是锁舌与锁簧的响动,紧接
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着武器舱厚重的舱门缓缓开启,冷曜迅速跳过去,身子一闪就进入里面,下一秒,一根坚硬的棘刺突然伸过来,朝着她的后背刺去!
命悬一线之际,冷曜猛然转身,在武器舱内找到手动装置,如法炮制,一脚过后,舱门重重关闭,那根伸进来的棘刺被硬生生夹断,门外传来凄厉无比的叫声。
冷曜拍着自己的胸口,但这口气不允许她松懈,那东西能捅穿休眠舱的门,就能捅穿武器舱的门,区别只是耗时长短而已,而冷曜现在最需要做的,就是赶在那怪物闯入之前找到合适的武器。
但现实再次狠狠给她以沉重打击,诺大的武器舱里,竟然连一把武器都没有!
武器舱外,外星生物继续一下又一下捅刺着厚重的舱门,不疾不徐,玩弄一般品鉴着里面猎物的恐惧与不安。
武器舱里,冷汗顺着鬓角往下滑落,冷曜苦笑着摇头,咬牙抵抗这么久还是逃不脱命运吗?“凯旋”号上的那些武器都去哪了?
虽然执行的是采集任务,但因为“凯旋”号是星联最为先进的星舰,它上面还是装填了足够多的武器弹药,其中不乏战斗型星舰上独有的量子炮,可眼下,别说量子炮了,冷曜连一把能用的重型武器都找不到。
她感觉自己好像是进入了什么预先设计好的大逃杀游戏,制作人一次次给她希望,又磨灭她的斗志,直到她认命地死在外星生物手里。
冷曜已经没有心思推测消失的星舰军去了哪里,地板上那些绊倒她的障碍物是什么,星舰的供能系统为什么会出故障,舱门外的东西是否如她推测一般是来自玄墨星的标本……绝望占据着她的大脑,直接将她吞没。
但她的手依然下意识在黑暗中摸索着,恍然间,舱门“嗤”地一声被彻底捅穿,而后巨大的金属撞击声传来,舱门被撞在舱壁上,发出震耳的响动。
冷曜肩膀颤抖一下,紧接着,外形生物走路的声音逐渐向她逼近,犹如死神的降临。
她双手控不住地微微发颤,却依旧紧急寻找着能殊死一搏的武器。
那咔咔不停的刺耳摩擦声越来越近了,似乎已经来到了她身边,就站在她身后,看着她徒劳地求生。
冷曜能感受到那股森然的寒意正在笼罩自己,脚下的地面也变得湿滑,鼻息间是浓烈到令人作呕的血腥味,一根棘刺破空而来,目标似乎是她的脑袋。
恐惧到忘记呼吸之际,冷曜的指尖碰到一个材质特殊的装置,那是一个不入流的武器,形似消防水枪,使用起来极其不便,必须得随身携带一个巨大的溶液罐,里面装着整个宇宙已知的腐蚀性最强的酸性溶液。在攻击的时候,一个负责搬运,另一个负责开枪,非常考验作战能力和默契程度,操作不当还容易引火自焚,所以通常没有任何星舰军愿意拿它做武器。
冷曜拿起枪口,反正死亡概率高达98%,不如用这2%的生存率冒险试一次。
13. 第13章
冷曜迅速套上防护服,戴上防毒面具,两脚分开用力抓着地面,一只胳膊紧紧固定住枪管,另一手拧开特制的储液罐开关,将流量调至最大,然后,朝着声音来源扣动扳机。
液体喷射而出,如泄洪一般冲击着那个外星生物,在它周身燃起一层又一层白烟,它痛苦地尖叫、咆哮,坚硬的体表开始融化,像蜡烛流下的泪痕。
即使戴着防毒面具,冷曜依然能闻到空气中灼人的气味,这种浓度的强酸,如果不是戴着防毒面具,冷曜的呼吸道早就被烧穿了,抢救都来不及,要是不小心被溅上一滴,没有防护服的话,直接就能在身体上烧出一个洞,然后越扩越大,直到整个人被烧得灰都不剩。
冷曜也是死马当活马医,但没想到她真的赌对了,这个不入流的武器竟然有如此威力,那个外星生物被灼烧得尖叫不止,瘆人的摩擦声消失了,取而代之的是有机体被灼烧的声音。
冷曜一鼓作气,举着枪管继续喷射,那东西似乎被腐蚀得失去了行动能力,连逃跑的举动都没有,只能凝固在原地痛苦地哀嚎。
地板上也冒起白烟,武器舱内壁采用的是与防护服类似的特殊材料,具有一定抗腐蚀性,但持续喷洒液体还是有烧穿星舰的危险,冷曜的目的是制服外星生物,可不是跟它一起葬送在宇宙里。
担心烧穿整个星舰,冷曜迅速松开扳机,关上开关,退到武器舱外,趁那个外星生物还在痛苦哀嚎之际,她手动降下另一道备用舱门并上锁。
“凯旋”号的先进性在这一刻体现得淋漓尽致,为了预防突发事件,设计师特意在重要舱室规划了多个舱门,怕的就是一旦舱门被毁,危险将无法封存。
备用舱门闭合的那一刻,冷曜的心脏仍旧在剧烈跳动,她站在舱门外喘了好几口气才终于稍微平复下来,但现在还不是放松警惕的时候,四周漆黑一片,她得想办法恢复自己的视野。
冷曜循着记忆,在控制室里找到急救灯,相比查清断电原因,急救灯才能让她更为快速地了解“凯旋”号的所有情况。
她以极快的速度巡视了星舰一圈,所过之处,血流成河,尸体遍地,死状极其凄惨,浓烈的腐臭味弥漫,空气都变得污浊。
不过冷曜已经闻不到了,在刚才的战斗中,即使戴了防毒面具,她的呼吸道依然受到了一定程度的损伤,虽然可以治愈,却在短时间内失去了嗅觉。
闻不到才最好,这些人活着脏,死了更脏,她当然
知道那些人罪不至死,但他们不死,之后死的很可能就是她自己,怜悯应该给予值得的人,而不是这些牲口不如的东西。
她麻木地继续往前走,看见了霍尔的尸体,很惨烈,很血腥,整个人被摧残得血肉模糊,如果不是表皮连接着,恐怕就是一堆碎尸块。
冷曜忽然有点感激那个外星生物,从另一种层面上来说,它也是替自己把霍尔千刀万剐了。
她原地欣赏了片刻,然后从霍尔的残尸上跨过去,脸上没有任何表情,只有睫毛在轻轻颤动,但不是因为地上的残尸,而是悲悯她的过去,八年的婚姻,竟然是这样的结局,如果她今天死了,那她整个人生里,将近四分之一的时光都是和一个人渣度过的,这让她如何不悲悯于自己的过去?
霍尔的确死了,死的又何止是他,更有曾经那个天真到相信这个男人爱她的自己。
今天是星历2057年12月15日,18:23,整个“凯旋”号全军覆灭,死在星空之巅。
今天同样也是冷曜的重生日,她既然能克制那个屠杀所有星舰军的外星生物,她就一定能活着回到星联,哪怕会面临监管部门的质询,她也一定能回答得滴水不漏,证明自己的清白,再说她本来就是清白的。
一圈遛下来,整个星舰的情况已经掌握得差不多了,能源所剩无几,供能系统瘫痪,星舰AI主机受损,接下来要做的就是想办法逐一解决这些问题,思考如何在能源紧缺的情况下,跃迁到最近的能源补给站,否则等到氧气彻底耗尽,她还是要直面死亡。
好在有准备的人总是能抓住机会,冷曜好学,也学得快,她不仅是外星生物学和宇宙物理学双料博士,更自学了星舰工程学和人工智能学,考取了这两项的高级技能证书,虽然不保证一定能修好供能系统,但至少有希望。
冷曜开始借着应急灯的光源,在“凯旋”号各个位置忙碌,接下来的她似乎是被幸运女神眷顾着,一切都进行得很顺利,供能系统和星舰AI都被修复,让她可以更好地处理接下来的问题。
在一艘巨大的星舰上,能源紧缺是致命的,“凯旋”号是整个星联最先进的星舰,这也就意味着它需要的能源也是最多的。
冷曜命令星舰AI开启终极节能模式,她自己则思考着能源问题的解决办法。
忽然,她意识到一个至关重要的事情——因为一直忙于修复供能系统和星舰AI,她忘记去查看那个外星生物到底死没死了。
事不宜迟,她立刻让星舰AI调取武器舱的监控,结果发现里面除了一滩浓稠的黑色液体,哪还有外星生物的影子?
冷曜顿时汗毛倒竖,明明被灼烧得失去了行动能力,那家伙竟然还能逃脱?
她马上让星舰AI播放供能系统恢复后武器舱的监控记录,悬着的心瞬间放松,视频里,那个类似人类形态的东西正在逐渐熔化,黑色的浓稠液体从它身上缓缓流下,汇聚成一滩黑色的黏液类物质,有些像玄墨星的液态金属。
冷曜呼出一口气,她推测的没错,那个外星生物果然是从玄墨星上采集回来的样本,只是竟然在短时间内进化成人类的形态,简直匪夷所思,这一切究竟是如何发生的?更奇怪的是它的身体竟然会熔化成一滩黑水,那玄墨星的液态金属会不会与它有什么关联?
就在她观察思索的时候,星舰AI突然出声:“检测到武器舱有巨量放射性元素,请做好防护。”
嗯?冷曜悚然一惊,武器舱里除了那个强酸液压枪,再没别的武器,连威力最强、最有可能释放放射性元素的量子炮都不见了,哪来的放射性元素?
她盯着屏幕,唯一的变量就是地板上那滩黑水,难道那就是放射性元素的来源?
如果真有巨量放射性元素,那能源紧缺的问题就能解决一大半。事不宜迟,冷曜马上穿上防护服,收集武器舱里的黑色液体,然后进行成分检测,同时,为了证实自己的猜测,她又给武器舱里的黑水和玄墨星上的液态金属做成分对比。
结果很快出来,两种液体的成分及其相似,除了外星生物化成的液体含有浓度极强的酸性物质,和巨量的放射性元素外,再没有其他区别。
另一个检测结果表面,那滩黑水所拥有的放射性元素蕴含着巨大能量,足以让冷曜完成空间跃迁,抵达最近的能源补给站。
但冷曜没有急着行动,既然两种液体成分极其相近,那有没有可能液态金属也能转化为能源?如果这个设想可行,她就不用去能源补给站,毕竟那里也有霍尔的狂热粉,整个星联因为霍尔而嫉恨她的人可太多了,到时候极有可能发生暴力事件,她若想活下去,整个补给站的人就得死。只要有一线希望,冷曜都不愿意走到那一步。
她也许冷血,但绝不变态。
实验立即开始,黑水是强酸熔化外星生物后形成的,液体成分又趋同于液态金属,那她往液态金属里加入适量的强酸会发生什么?
冷曜根据黑水质量以及她喷射的强酸剂量,大致推断出可以引发质变的浓度,然后取几组液态金属,往里面灌入容量不等的强酸,静待实验结果。
等待期间,她查看了危机发生前的所有视频记录。
第二次休眠期间,霍尔果然又和所有星舰军一起口口,那些被她反复消毒冲洗的外星生物标本,再次成为他们手里的玩物,包括从玄墨星上采集的结晶物,霍尔将它放进别人体内,而后在所有人互相玩弄的过程中,那个生物标本肉眼可见地迅速扩大,星舰AI发出能源不足的提示,但沉浸在口口中的霍尔和其他人都没有在意,直到最后,那个小小一块的外星生物标本变成形似人类的形态,对所有人发动攻击。
霍尔命令所有星舰军抵抗,武器舱里的武器被一抢而空,可无论攻击,那个人形结晶物都照单全收,毫发无伤,仿佛一个人形黑洞。
到最后,霍尔甚至动用了量子炮,冷曜眼睁睁看着那个外星生物被锁在逃生舱里,弹射出去,承接着威力巨大的量子炮的攻击,可结果,它又出现在“凯旋”号上,对剩下的人展开血腥屠戮。
全体星舰军一百多人,无一幸免,如果不是运气好,冷曜也会成为尸体的其中之一,那之后会发生什么,没有人能预料。
监控记录看完,实验数据也出来了,幸运女神再一次眷顾她,有一组液态金属成功转化为和黑水一样的放射性物质,拥有巨大的能源,这意味着她可以直接开启空间折叠,迅速返回星联了!
冷曜带着笑意将剩余所有液态金属转化为放射性物质,而后转化为能源,但就在她即将开启空间折叠之际,笑意忽然从脸上消失,这一星舰的尸体她该如何解释?怎样才能让那些对霍尔深信不疑的人相信她说的话?
这些问题压得她快要窒息,不得不停下手中的事情思考。
她走出储能舱,顺着走廊一路走,尸体零零散散地出现在她脚边,这次她没有直接略过,而是静静伫立,凝视着那些尸体,脑海中模模糊糊地出现一个念头,但还不是很清晰。
她继续往前走,停在了霍尔的尸体面前,与其说是尸体,不如说是皮肤连在一起的尸块,她盯着那些残块,注意到霍尔制服上的肩章,那是身份的象征,在逃命的过程中都要穿上制服,可见霍尔有多看重舰长这个身份。
恍然间,她意识到一个问题,星舰上各个角落,只要是公共区域都有监控摄像头,星联警署特别设置了航线监督部门,负责调查航行过程中发生的种种事情,合法的、不
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合法的,都要一一掌握,尤其是要仔细审查航行监控记录。
那么在如此严密的监督体系下,为什么霍尔的这些烂事从来都没有被曝光过?甚至都没人委婉提醒过她?
那群星舰军自然和霍尔统一口供,可监控记录呢?是霍尔手动篡改了监控记录,还是负责审查的人员也是霍尔的狂热粉?
如果霍尔要篡改监控记录,必须得绕过星舰AI的数据封锁,但星舰AI对航行数据的锁定是系统设定,除非更改星舰AI的代码,否则这就是不可能完成的任务,何况,若想更改星舰AI代码,首先还得输入最高权限的指令密码,这种东西,霍尔绝对不可能有,他只是星联高层推出来的一个偶像舰长,远没有那么大权限,这一点普罗大众不知道,冷曜却一清二楚。
而且,从整个星联对霍尔的痴迷程度来分析,各行各业都会有他的狂热粉。
所以,无论从哪个角度来看,都是航线监督部门包庇霍尔的可能性更大。
也许,那些人也是霍尔的情人之一。
冷曜捏紧拳头,似乎回去也是死路一条?艰难抵抗了这么久,还是逃不过死亡的笼罩吗?那为什么又让自己一次次化险为夷?
不可能,一定不会是死局,一定还有别的方法。
抱着这个念头,冷曜走进控制室,盯着舷窗外的星河开始思考,她只能思考,不能说出来,也不能通过其他媒介梳理自己的思路,否则一旦泄露,满盘皆输。
思考了不知多久,她终于想到一个完美的应对方式——
既然全星联都崇拜霍尔,那她就给霍尔安个英勇牺牲的丰功伟绩;
既然全星联都不相信她,那她就让那些人亲眼见证霍尔的无耻行径;
既然全星联都会认定她是罪人,那何不让全星联的人为她平反?
计划分为三层:
第一层,她故意露出破绽引起警署怀疑;
第二层,说些逻辑不通的故事,让警方加紧恢复监控记录;
第三层,将自己包装成即使丈夫出轨了,依然不想让他在死后背上污名的可怜妻子。
主意已定,冷曜按照计划损坏监控记录,又刻意假装业余没有完全损毁,紧接着她又如法炮制,让星舰AI下线,然后设定坐标,开启时空折叠,返回星联,抱着霍尔的尸体走出甲板,迎接着早有预料的恶意。
一切都进行得很顺利,但她没想到负责审查的人会是莱恩霍桑,那个以嫉恶如仇、绝不放过任何一个罪犯而著称的星联警督。
面对这个人,她一时反而拿不定主意,是和盘托出还是继续执行计划?
犹豫间,她还是选择了后者,万一莱恩霍桑和那些人一样,也是霍尔的狂热粉呢?还是让对方亲眼见证真实更为保险,虽然有可能被他识破一切都是自己的计谋,但那又如何?她只是一个不忍心让死去的丈夫背上污名的可怜寡妇,她有什么错?
令冷曜没想到的是,计划不仅成功了,还取得了比她预设中更好的效果。
莱恩霍桑的名声在星联有口皆碑,除了犯罪分子对他恨之入骨,其他人全都认定他是星联正义的化身,所以真相经由他说出,更有说服力,引发的轰动效果更大。
冷曜被释放的第二天,全星联都在向她赔罪、忏悔,星网上全是关于她的词条,什么“冷曜不是敌人,她是和我们一样被人渣欺骗的可怜人”、“全星联欠冷曜好几个道歉”、“如何才能获得冷曜的原谅”等等内容数不胜数,甚至还有很多人呼吁应该授予冷曜奖章,她消灭了可怕的外星生物,发现了巨量的能源,有效缓解了星联的能源危机,她才是整个星联的大英雄。
呼吁很快传到星联高层,他们原本就有此意,于是便借着这个理由,授予冷曜英雄勋章,还任命她为下一艘顶级星舰的舰长,享有给星舰命名的权利。
冷曜接受了那些嘉奖,一路走来,几次险象环生,这是她应得的,她也有这个能力,至少,比那个死去的牲口强得多。
她给星舰命名为“新生”,从星历2057年12月15日,18:23开始,往后的每一天都是新生,都值得她用心对待,好好珍惜。
几天后,星联最大的星际港口,人们摩肩接踵地为他们的大英雄冷曜送行,这是她首次以舰长的身份执行系外采集探索任务,但人们都相信,以她丰富的经验和出众的才智,她一定能顺利完成任务,成功凯旋。
在众人的祝福与不舍声中,冷曜挥手告别,登上甲板,然后发现,随行人员中竟然有个熟悉的身影,她有些讶异:“莱恩霍桑警官也要跟我去执行任务吗?”
莱恩霍桑颔首:“星联高层的安排。”
冷曜呼出一口气,笑着伸手:“合作愉快。”
“合作愉快,”莱恩霍桑回握,向前一步凑在她耳边,“我发现‘凯旋’号上的故事还有另一个更真实、更残酷的版本,有没有兴趣听听?”
冷曜全身骤然一紧,笑意全无……