《我怎么是邪恶女巫》
1. 第 1 章
莉莲以为自己陷入沉睡后便再也不会醒来。
她是被父母裹着小毯子丢在孤儿院门口的,院长妈妈说,那是一个气温渐升的春天,院长妈妈正带着孩子们在院子里晒棉被,忽然就听到了门口传来的微弱哭声。
包裹着她的小毯子被人细心的裹了好几层,身侧的小提包里还装着刚开了的奶粉罐,她的手上有未长好的针孔,虽然看起来病怏怏的,但包裹中的小娃娃胖乎乎的,一瞧见了人,黑乎乎的眼睛跟两颗小葡萄一样,跟着滴溜溜的转,可爱极了。
院长妈妈带着一起出来凑热闹的小哥哥小姐姐们,就这样把软乎乎的小莉莲抱进了孤儿院。
院长妈妈说,小莉莲是个可怜人,年纪小小就有心脏病,但小莉莲不是没人爱的人,年轻的父母怕是实在走投无路才忍痛将娃娃放在了或许有一线生机的孤儿院门口。
莉莲不觉得自己可怜,小小的时候那些扎针吃药的痛她统统不记得,长大了些的时候,她只知道自己有好多的哥哥姐姐,每天都有人带她玩。再长大了一些时,院里的孩子们陆续出去读书,莉莲变成了大姐头,每天都有弟弟妹妹乖乖跟在身后,可怜巴巴地揪着她的衣角,求她晚饭能不能吃个蓝莓味的小鸡腿。
是的,莉莲并不是一个健康的小孩,即使院长妈妈总是带她去医院也无济于事,随着莉莲越长越大,她的身体并没有变得强壮起来,反而晕厥的越来越频繁。
于是莉莲便休学回来了,她有预感未来的日子不会很长,所以最后的日子她要回到温暖的大院里,和她的院长妈妈和一堆崽崽在一起。
院长妈妈心里早有准备,一路走来小莉莲吃的苦头她都看在眼里,能长到十七八岁,已经算是上天的恩赐。
院长妈妈尊重了莉莲的选择,由着她回到了熟悉的地方,看着莉莲每天开开心心地跟着阿姨采买肉蛋瓜果,时不时心情愉悦身体大好的时候给孩子们做一些奇奇怪怪却深受推崇的大餐。
可离别的这一天还是来的如此早,在屋外粉莲绽开花苞的一个早晨,院长妈妈没能再叫醒沉睡的莉莲,那个乖巧可爱的孩子,终究是离开了这个世界......
*
莉莲醒来时就发觉到了异常,她入睡前还是初夏,被嘈杂的声响吵醒时,窗外却飘着飞雪。
她的眼皮格外沉重,昏昏欲睡,却又被耳边的吱吱噪声吵得无法安心入眠。
究竟是谁这么讨厌,莉莲费劲地睁开了双眼,却见脸庞站了一只灰毛的小老鼠,蹦蹦跳跳叽叽喳喳。
奥克多昨晚就发觉这个邪恶女巫有些不对劲,只是昨天他浑身酸痛,皮毛像是要剥离而去,也实在抽不出多余的心里来看这病怏怏的小女巫究竟怎么了。
但一夜过去,奥克多没有像往常一样在体验过稀奇古怪的意外后死去,更惊奇的是,他醒来后发觉,自己意识居然是清醒的,而身上的病痛也逐渐消失了。
他冥思苦想了很久,排除了以往变成各种生灵时的遭遇,清晰地感觉到这次的清醒和新生,一定和小女巫给他喂的那碗黑暗料理脱不开关系。
他想要待在小女巫身边,好好看一看她的那些黑暗料理究竟有什么妙用,丘神大陆各种生灵都知道,邪恶女巫们会各种奇怪咒语,靠近就会变得不幸,万一吞了她们煮出来的黑暗料理,灵魂也会被困囿,永远不得自由。
可在再怎么糟糕,还会有现在糟糕吗?
奥克多想起父皇和侍卫长大人的一次密谈,那时的他刚刚从一次昏厥中醒来,不小心偷听到了父皇和侍卫长大人的交谈,父皇一直在焦急地寻求诅咒解法——
离他十八岁生日只有两年的时间了,而他身上的诅咒,被丘神大陆神力最为浑厚的神使大人断定,若十八岁成人礼前不能解除,奥克多便会长久坠入沉睡,永生永世不得清醒。
而现在,他轻盈地跳到小女巫微微泛红的脸侧,努力地发出声响来,她可不能一直陷入沉睡。
小女巫所栖身的木屋破破烂烂,昨夜屋外便开始下起大雪,雪花跟着刺骨的寒风直往屋子里钻,一夜的时间过去,小女巫身侧已经堆起了厚厚一层雪。
如果再醒不来,眼前这可怜的小女巫怕是会被冰雪覆盖,成为雪下枯骨。
奥克多的努力是有用的,莉莲被吵得无法入眠,逐渐清醒了。
“我的天哪”,莉莲一边呼痛一边惊讶,“这里是哪儿?我怎么在这里?”
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她不是死掉了吗?
怎么会在一个破旧的木屋里?
她本是自言自语,却见那只吵闹的小老鼠又四脚着地飞跑着,将一个破烂的瓷碗推了过来,上蹿下跳地吸引她注意。
“你是说”,莉莲突然感觉自己就是能懂这只老鼠的意思,“我现在需要立马喝掉这碗汤药?”
小老鼠的黑眼珠了像是有意识一样,小脑袋上下点了点,这碗汤药还是他费劲力气扒拉了小女巫的一堆破烂后翻出来的一块黄姜,又用光了他仅剩的一点魔力加热熬煮出来的。
他发觉有时候还是要有一些野外技能,以往他都在帝国内跟随父皇处理事务,要么在丘神大陆的魔法学院里精进魔法技能,却忽略锻炼自己最基本的生存技能,如果哪天他如同今日一般魔力不足,或彻底失去魔力,没有野外生存常识的自己,很可能会陷入窘境。
他盯着莉莲将一整碗汤药全部喝掉,然后才放心地瘫倒在蒲团上微微喘息着休息。
他附身的这只幼鼠先天不足,早早被大鼠优胜略汰才丢在了黑暗森林里,忙碌了一夜,已经精疲力竭。
“辛苦你了,小老鼠”,莉莲看小老鼠累的灰毛毛都蔫儿嗒嗒的,虽然还是搞不清状况,却努力把一旁的破旧毛巾勾了过来,轻轻地盖在了鼠鼠的身上。
奥克多抬眼看了小女巫一眼,挣扎了一下,却因为幼鼠的身形太小,实在无力撼动那对鼠崽儿的身形来说大了好几倍的旧毛巾。
真是可怕的邪恶女巫!
洁癖又讲究的王子殿下弱小、可怜、又无力,只能乖乖地忍气吞声,然后眼不见心不烦地闭上了眼睛。
真神奇,莉莲惊奇地看着灰扑扑的小老鼠拟人般沉睡过去,开始四处打量周围的一切。
这是一个很陌生的世界,这里的小老鼠虽然不会说话,却有人一样的意识可以煮汤要,睡觉要躺温暖的蒲团盖小被子,莉莲觉得这里更像她以前看过的童话世界,不知道她会不会遇到各种精灵呢?
莉莲想到这儿不自觉地笑了下,然后突然听到了一阵震耳欲聋的肠鸣——
咕噜噜——
啊,原来是她自己的肚子所发出的声响。
2. 第 2 章
好吧,当务之急是赶紧填饱肚子。
外头依旧在飘雪,莉莲只能在木屋里寻找食物。木屋的窗户是被稻草虚掩着的,昨夜寒风呼啸将稻草吹得散落一地,莉莲将地上的稻草捡起来细心地掩住窗户,只在窗户靠上的位置留了点空隙通风,以防在她四处游走在木屋里时那只熟睡的小老鼠被冻成冰雕。
莉莲将木门也用稻草栓好了,做完这些,她才开始疲惫的觅食。
女巫的木屋看这破烂,却并不小,除却她和小老鼠待的前厅,后面还有两个小小的房间,一间里面堆满了书籍和奇怪的瓶瓶罐罐,莉莲借着阴沉的天色努力辨别着,那估计是小女巫的书房或者魔药制作间。
真神奇!莉莲再次为眼前的一切惊诧。
不过她还是先去另一间小屋看看比较好,她刚刚瞧见了,另一间小屋里有简陋的灶台,估计就是厨房了。
没有木门只有挂毯简陋分隔的这一间小屋确实是厨房,原来的小女巫似乎手工不是很好,只是简单地用泥土堆出了灶台的雏形,然后找了不知道什么材质的金属做成了镂空的隔层,上面放了一口小小的铁锅,旁边堆着一些柴禾,烧火的地方却空荡荡的没什么灰烬,这灶台似乎很久没有人使用过了。
莉莲忽然好奇,不知道那只小老鼠究竟是怎么给她热的姜汤?
灶台旁有两列巨大的木架子,上面放满了奇奇怪怪的东西,看着乱糟糟东一堆西一堆,莉莲靠近打量时,鼻尖一股尘土味儿,呛得她连着打了好几个喷嚏。
不过还好,架子上虽然有很多她不认识的植物,不过她眼尖地看到了一些未经处理却格外熟悉的块茎,她伸手轻轻掸去包裹的泥土,手里的泥巴团终于露出了黄褐色和紫色的外皮。
是马铃薯!午饭有着落了!
更惊喜的是,她发现了一小盒火柴,于是当机立断将马铃薯放进了灶膛里,又捡了些柴禾错落地堆起来丢到进去,擦出火苗后小心翼翼地将火给升了起来。
呼——
好久没有用过灶台了,还好成功点燃了。
莉莲刚才扫了一遍厨房,发现只剩下了最后一小盒火柴,失败一次就会浪费一根火柴,在寒冷的冬季,任何可以取暖的东西都格外珍贵。
尤其,她现在对这个世界还知之甚少,又浑身疼痛,饥肠辘辘,悲惨极了。
小女巫家里没有水,不过这会儿积雪不少,莉莲裹紧了身上破破烂烂的袍子,抓了一大把雪搓洗了一下铁壶,又塞了满满一壶的雪放到了灶台上烧着。
随着火越燃越旺,屋子里终于暖和了起来,莉莲看着灶膛里的火,时不时加些柴禾,时不时又屏住呼吸快速地冲到外面装一铁锅的雪塞进铁壶里,等铁壶中的水咕噜咕噜响时,莉莲抓了一些黄色冰糖,又把找出来的姜块切成了薄片,一股脑地丢了进去。
没一会儿,空气中就传来了略带辛辣的姜汤味儿,莉莲舀了一大勺,喝下去后整个人都暖烘烘的,空了许久的胃也终于暂时得以充盈。
莉莲用袖子垫了垫,握住提手将一整壶滚烫的姜糖水提到了小鼠沉睡的房间里,小鼠还在沉睡,露出的鼻头通红。
哎呀,莉莲有些担心,这样不行的,小鼠会生病的。
她烧火之前将窗户上四散的稻草简单整理了一下,可是屋外的风越发猛烈,已经有不少稻草被吹落了,小鼠头顶的灰毛都沾上了雪粒子。
莉莲赶紧将小鼠连着蒲团整窝端到背风的地方,又在房间里四处翻找,终于在一个箱子底找出了一件白色的裙装,不知道是什么布料做的,钉在窗户四周后防风效果很是不错,宽大的裙摆叠了两层后透光居然也很好,屋里不再像之前一样暗沉沉、冷飕飕了。
这里应该是一间起居室,中央还有一个小小的取暖炉,莉莲确保窗户四周都钉结实后,马不停蹄开始转移柴禾,趁着厨房灶膛的火还没熄,她把起居室的取暖炉也烧起来了。
没了寒风和飞雪的侵扰,小屋渐渐暖和起来,
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热得小鼠鼻尖冒汗,粉粉的腿儿蹬了几下,终于窜了出来可以透透气了。
莉莲喝了一杯姜糖水,又啃了两块烧的黑乎乎却格外软糯香甜的马铃薯,整个人都懒洋洋的。
奥克多醒来时,看到的就是这样一幅画面——
黑发的小女巫手里捧着一杯冒着热气的姜糖水,整个人小小的一只,身上盖着一件披毯窝进简陋的沙发里,脸蛋也红扑扑,正一脸专注地翻看着不知道什么的书籍。
四周暖洋洋的,空气中时不时传来烤马铃薯的香气。
莉莲正在看的是一本魔法书,这是她从那间女巫书房里看到的,里面的文字和她知晓的任何文字都不相同,看起来更像是一些奇奇怪怪的符号,但很惊讶的一点是,她明明应该觉得陌生,却很轻易地就明白了行文内容。
她可能继承了这个身体的一些能力吧,不过她还没有机会尝试。
是的,这本书里全是各种晦涩难懂的魔法,她觉得既然她可以继承小女巫的阅读能力,那么魔法能力说不定也可以,而她现在最紧要的就是要学会基础的火系魔法,这样以后就可以实现点火自由了。
毕竟,只靠那盒剩下的火柴,她怕是坚持不了几天。
而且厨房门前的柴禾也不多了,她看了一下,如果一天三顿饭,外加取暖,最多也只能支撑一周。
捡柴禾必须要尽快提上日程了,莉莲打算等雪一停,就立马去附近捡拾树枝,木屋附近有松柏林立,但她现在还没有发现女巫的斧头在哪里,只能寄希望于捡拾一些枯枝和落叶。
再就是要寻找更多食物,女巫的厨房里各种奇怪香料很多,但莉莲熟知的主食却不见踪影,只有一小筐红薯和马铃薯,也不知能坚持几天。
森林里松果和栗子最多,莉莲希望能够捡到一些松鼠过冬前遗落的果实。
小女巫不知道怎么搞的,莉莲今天将木屋的几个房间都翻了个遍,却没发现任何囤粮,女巫难道不需要吃饭的吗?
3. 第 3 章
第三章
“吱吱吱——”
小鼠发出了细微的声响,莉莲立马看了过来,惊讶地看着钻出了被窝的小老鼠。
“哦天呐,你终于醒了。”
女巫卧房里的古老挂钟早已坏掉了,莉莲不知道具体的时间,但小鼠从屋外还是白天睡到几乎擦黑,她估计至少有四个多小时了。
“小老鼠,你感觉怎么样?”她知道小老鼠可以听得懂她的话,于是将一直在取暖炉上温着的姜糖水倒出来了一点,端着小碗放到了小鼠面前,“来吧小宝贝,喝点姜汤暖和暖和。”
奥克多被她如此亲昵的话臊的脸颊发热,不过他附身的幼鼠面颊上满满的绒毛,莉莲并未看出来王子殿下的羞涩,只是看小鼠动作迟疑,于是直接伸手,将整只小鼠都碰到了手里。
一向尊礼守法,面对淑女从来不假辞色、彬彬有礼的奥克多殿下这下子直接整个人都要熟了一般变得红彤彤了——
小女巫看着惨兮兮的,可手心却柔软温热,他被小心地捧在手心里,爪下便是细腻的少女肌肤,再怎么躲避,鼻尖隐隐袭来一股栀子的甜香,小鼠的绒毛上似乎也都沾染上了这股女儿香气。
哦,我的天呐,怎么可以如此!
没等他挣扎着跳下去,粗心的莉莲就已经将小鼠转移到了姜糖水碗面前,用小指点了点小鼠粉嫩的鼻头,“先喝一些吧小可怜,我去给你找一些好吃的来!”
莉莲将灶膛里埋着的几颗小马铃薯都扒拉了出来,又找了一只小碟子,细心地将烤的焦黑的外皮扒干净了才放到了小老鼠面前。
“吃一些吧小老鼠,这可是美丽无敌的我烤出来的,尝一尝味道如何。”
小鼠抬头看了她一眼,然后埋头苦干,奥克多殿下吃过不少山珍海味,丘什帝国y已兴盛百年,帝国王族更是衣食住行,无不精致考究,每日置于王子殿下眼前的餐食,全都是皇家御厨出品、常人难以品尝的美味佳肴。
与之比起来,小女巫的烤马铃薯算不得什么惊艳美食,不过在山野之间,这份灶膛里烤出来的食物尝起来也确实别有一番滋味。
傲娇的奥克多殿下想着,他之所以吃的这么干净,一定是因为这副身体的缘故,幼鼠不知饥饱,才一口气舔干净了整个盘子。
“全吃干净了,小老鼠你真棒!”
莉莲作为厨子,自然在看到做出来的美食被吃干净时满足感最盛,于是伸出指尖摸了摸小鼠的脑袋瓜,奖赏似的捏了捏小老鼠的脖颈,又捋顺了小鼠头顶乱糟糟的毛毛。
从不曾让侍者贴身侍候的奥克多殿下——
天呐,这个女巫可真是邪恶!
她竟敢抚弄尊贵的王子殿下!
如果她知道了他的身份,怕是立马会匍匐在地,万分抱歉地谢罪叩首吧!
不过他还没搞清楚身上的异象,他决定隐瞒自己的身份,在查清女巫的特别之处前,他一定要好好保护好自己!
奥克多殿下想问小女巫之前给他喝的黑色药水是什么,那是在小女巫昏迷前的事情了,可小女巫醒来后却像是失忆一般,不再钻到那个制药室里熬煮汤药,他想问问她。
他刚想说话,却发出了一连串的吱吱吱声。
奥克多:“……”
莉莲并不懂兽语,只能看出小鼠确实很有灵性,猜测小鼠是吃饱了之后在感谢她,于是咧着嘴巴告诉他:“不用道谢小老鼠,毕竟我们是好伙伴呢。”
是的,走遍了木屋房间后,莉莲发现整个木屋里只有她和小老鼠两个活物,这陌生的世界,冰雪覆盖的森林里,他们两个要相依为命很久了。
奥克多又努力凝神聚力,却发觉往日里如汪洋大海般用之不尽取之不竭的魔力,像是遇到了一个筛子一般好不容易汇聚起来后无法调用,他越是努力想要抓住,魔力就越是像张新的沙砾流失得飞快。
用魔力传音的办法失效了,幼鼠本身并非天赋很好的精怪,只是一只非常普通且孱弱的幼崽,并没有任何习得大陆通用语的禀赋。
他不得不承认,他暂时无法和眼前的小女巫进行流畅地交谈了。
哦,这真的是一个噩耗!
小女巫没有闲情逸致猜测小鼠的心理活动,她要好好将现在的物资规划一下,目前能找到的东西有几颗马铃薯,还有一小袋面粉,几颗发了芽的洋葱,一小筐黄姜,一小撮晒干的红辣椒。
她又翻箱倒柜更细致地找了一圈,又在小女巫的衣柜底搜罗到了一小袋彩色的糖果和几袋可可粉,此外便没有别的收获了。
屋外的雪还在下着,狂风呼啸,挟着霜雪捶打着窗棂,刮得木屋的简易窗呼呼作响。
小女巫入睡前还在焦虑,如果风雪不停,家里的食物撑不了几天了,还有柴禾,也得尽快收集一些了…
奥克多不知道小女巫焦虑些什么,只是注意到了她入睡时还紧锁的眉头,十分好奇,难道对黑魔法强大的女巫来说,有什么事情是需要担忧到难以入睡的吗?
毕竟对于丘什大陆的人来说,成为魔法使之后就很少真的因为饥饿而进食,大部分魔法使依旧没有抛却饮食旧例大多是出于对传统生活方式的坚持,对美味佳肴的热爱。
这跟丘什大陆的特殊惯习有关,丘什大陆并没有其他大陆以及教廷的禁欲传统,反而格外尊重个人的意愿与欲望,食乃人之大欲,若成为魔法使后便要断情绝欲,那没有情感的魔法使又要如何保持一份对普通人的同理心,如何能够利用好强大的魔力来践行好维护帝国安定和平的使命呢。
是的,在丘什大陆,魔法使地位非常崇高,几乎仅次于皇族,是帝国最重要的军事力量之一,除了皇家护卫队和帝国大陆都督军,魔法使几乎是撑起来帝国各个区域的基层□□力量。
当然,除了那些女巫们,丘什大陆流传着古老的寓言,传说一位哲人曾言女巫们天生便具有极强的魔法禀赋和生灵亲和力,体质强悍,几乎百毒不侵,万物不忌,堪称神明宠儿,尤其是其中以黑发为主要特征的黑女巫,不仅精通魔法,还通晓各种神秘咒语,每一位都是生而知之,但她们魔力太盛便会自动溢出,以至于无法抵抗黑魔法的人会被悄无声息的侵扰,表现出来便是接近她们便会变得不幸,于是,她们有了新的称呼——邪恶女巫。
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也因此,虽然拥有无上魔力,这些邪恶女巫们却并不被普通魔法使接纳,他们也不承认这些带着厄运的家伙应该同他们这些禀赋卓越、誓要维护一方和平安宁的大英雄们相提并论。
不过奥克多并没有太多偏见,他自小遍阅群书,知道很多生灵的存在与繁衍都是息息相关的,不会有完美无缺的圣子,自然也没有邪恶至极的巫女。
这个小女巫因为饥饿而焦躁不安,实在是出乎奥克多殿下所料。
毕竟大家都知道邪恶女巫能力超群,却从没有书籍记录说,某些女巫的体质实际也和普通人一般,会受饥寒交迫煎熬。
他窝在蒲团里,听着窗外的飞雪缓缓入睡,琢磨着明天要再想想办法。
*
神明还是仁慈的,莉莲担忧了一夜的大雪终于停了,更难得的是,莉莲拿了一团雪搓洗了一下脸蛋,东方缓缓升起一轮红日,金黄的日光慷慨地洒落在森林的每个角落,将木屋前的空地照到格外明亮。
唔,今天可是个晴朗的日子,正好可以去捡一些树枝,也能碰碰运气看能不能找到一些吃的。
不过,莉莲看着门前深至大腿的积雪,现在她得先做个累人的体力活——
莉莲找了两根麻绳将袍子宽大的袖子束紧,又找出了厨房角落丢着的铁锹,开始埋头苦干,一锨一锨将积雪铲到两侧,只在门前开出一条弯弯曲曲的小道,蜿蜒曲折地通向森林深处。
“小老鼠”,莉莲在背上背了一只草编背篓,手里挎了一只木篮,里面放了两块巧克力和一小壶热水,她将右手拿着的小铁锹丢进背篓里,朝着小老鼠发出邀请,“我要去森林里冒险了,你要一起来吗?”
奥克多没说话,他当然要去,,他要弄清楚这神秘的小女巫究竟在干些什么。
小老鼠身形轻巧地跳到了莉莲的掌心之中,又踩着她的小臂向上攀爬着,最后安稳坐在了小女巫的肩侧。
这个位置不错,他进可以一览无余小女巫的去向,退可快速扼住小女巫脆弱的咽喉,小老鼠对这个位置万分满意。
真会选地方,莉莲笑眯眯地等他站在肩上,然后轻轻地戴上兜帽,遮住肆虐的寒气。
“走吧小老鼠,不知道我们今天运气如何呢?”
莉莲踩着咯吱咯吱地积雪,揣着一只精神抖擞的小老鼠出发了,她选择往朝东的方向走,那里看起来更加明亮,松柏更加茂盛,即使没有找到食物,应当也能收获些枯枝败叶留着取暖。
莉莲没走多远就瞧见了一大片可以带回家的绝好柴禾,这里似乎经历过一场风暴,将好几棵松树都吹倒了,巨大的树冠斜斜地插在厚实的雪地上,四周散落了一大片树枝和松针。
松树是一种油脂充足的植物,干枯的松树枝不仅易燃,而且还带有淡淡的松香,烹饪出来的食物别有一番滋味。
莉莲喜滋滋地捡了一大堆,掏出背篓里的麻绳一股脑将树枝都捆了起来,然后丢在了显眼的地方,等着返回时再背上。
她这一趟的主要目的已经完成了一半,剩下的就是碰碰运气,看能不能找到一些松鼠遗落的储粮。
4. 第 4 章
第四章
莉莲走了很远,却并没有像想想的一般幸运地捡漏,她犹豫了一下,看着天色尚早,于是决定继续朝森林深处再走一段。
森林里圆柏和冷杉林立,参天的松树上翠绿的松针一层叠着一层,像是天然的巨伞一般,遮盖住了来自天际的飞雪。
再莉莲和奥克多继续前行的时候,森林中悄无声息地又开始下起雪来,而穿梭在茂密林间的两人却对此无知无觉。
莉莲走得浑身发热,有些想要将外袍的兜帽摘下来,却被肩侧站着的小老鼠制止了,小老鼠的爪子抓住了兜帽的边缘,目光灼灼的盯住了她。
是的,莉莲竟然能从他那小的如同绿豆一般的眼睛里看出来坚定的制止。
“哦老天”,莉莲放下了准备摘下兜帽的手,好奇地看向灰扑扑的小老鼠,“小老鼠,你其实能听懂我说话是嘛?”
奥克多在承认和否认之间犹豫了零点一秒,最后决定选择性听不到她的话,只看她不再迎着飞雪摘下兜帽后,就继续如同一尊鼠鼠雕像般,安静地蹲在她肩侧。
这个小女巫,真是毫无常识!
如此寒冷的天气里不仅不重视保暖,怎么还要脱掉帽衫,殊不知女巫的身体往往还不如普通人,在长久跋涉出汗之后立刻摘了兜帽,那他也不用考虑留下来弄清楚女巫的魔药如何起效了,今夜怕是就要给她收尸,然后在冰冷的雪地里等待自己的再次死亡算了。
极寒天气下身体往往会忽冷忽热,陷入失温状态,如果此时只因为身上发热就脱掉保暖的衣物,无异于自己主动走向灭亡。
小老鼠扫了一眼脑门浮起微微一层薄汗的少女,在心里叹了口气,这个小女巫,大抵是一路野蛮成长起来的,只这两天的相处,他就感知到了她生活中的方方面面无法掩饰的粗糙,这种粗糙感并非是小女巫有意扮演,而是无知无觉中流露出的。
比如小女巫的木屋中丝毫没有奥克多见过的那些如同小女巫一般正值妙龄的少女们的装扮巧思,她屋内没有任何的鲜花和熏香,连一把帝国最不讲究情趣的老年女仆都会摆一束的干花也没有,全是凌乱的草药和魔药制作材料,卧室里衣服也少得可怜,更不必说款式。
桩桩件件,都清晰地告诉奥克多,眼前这个大雪天里依旧神采奕奕勇敢独行的少女,实际上生活经验贫乏到了极点。
如果要继续探明女巫的魔药,他少不了也如同随身的女仆一般处处提点些,好让这粗枝大叶的小女巫能尽可能地活久一点。
想到这里,奥克多觉得自己附身的小老鼠似乎重担在肩,连小小的脑袋都有些撑不住了。
小老鼠蹲在莉莲肩侧,左右摇晃了几下,而后虚弱的依靠在了她的颈间。
幼鼠的身体太过柔弱,实在抵抗不了寒风的侵袭,奥克多觉得脑子一片混乱,眼前也似乎闪着星子,他有些迷乱,不知道自己怎么了。
莉莲立马将小鼠捧到了手心,轻轻哈出温热的气息来温暖已经冷到有些僵硬的小鼠。
天,是她的错,她竟然没有注意到小鼠一直露着小脑袋!
“这样好了”,莉莲掏出手帕将小鼠裹了好几层,然后轻柔地将他塞进了自己胸|前的小口袋
,“这样走多远都不会冷到你了。”
是不会冷到了,奥克多清醒过来时,发觉自己竟然窝在少女最柔软之处,虽然隔了几层粗糙的衣料,但小女巫温热的体温透过布料源源不断传过来,鼻尖传来熟悉的清淡栀子香难以忽视。
奥克多不仅仅是觉得不冷了,他觉得自
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己可以立马原地灼烧,然后随着四周的雪花一样,蒸腾消失。
一个有道德注重品行的绅士,是绝不允许眼下的局面继续下去的!
奥克多挥舞着粉嫩的爪子,奋力挣扎着,终于从柔软的手帕中露出了小脑袋,头顶的呆毛还在迎风飘摇着。
莉莲被萌得一脸姨母笑,“哦,小老鼠,你终于醒了呀!”
小老鼠昏过去之后,莉莲终于走入了一片低矮的灌木,然后发觉不知道何时雪又开始下了,而且越演愈烈。
莉莲带的物资很少,加之之前已经走了很久,体力告罄,在大雪中继续行走太过冒险,于是选择就近找了一处树洞暂时躲避。
两人栖身的老树已经干枯了很多年,许是森林中突遭暴雪压垮了本就岌岌可危生命在倒计时的老松,于是外表看起来无比粗壮的松树就那么突兀得拦腰断成两段,空空如也的树心钻入一个瘦弱的小女巫和一只几乎可以忽略的小老鼠并不是难事,而干枯的松针和树枝遮盖其上,又为两人遮盖了些许风雪。
莉莲点了一根细细的蜡烛,手里捧着这微弱的光源取暖,一眨不眨地低头看着口袋中的小老鼠,默默为他祈祷。
他之前为她煮过一碗姜汤,可惜这次出门准备不足,竟让小老鼠冻成了这副样子,莉莲又心疼又后悔。
下次出门,她要多带一些东西,不,要多留一些东西,让这脆弱可怜的小老鼠在家里乖乖等着她回来就好。
外面这样冷,怎么能让这小小一只幼鼠陪她冒险。
奥克多不知道她的想法,他努力挣脱出来后掉在了松软的地上,然后忽然整只鼠鼠都顿住了——
如果没有错的话,奥克多轻轻皱了皱鼻子,轻嗅了一下,哦天哪,这下面埋藏了很多松果!
5. 第 5 章
第五章
在奥克多昏迷的那段时间里,莉莲走了很远终于找到了一个废弃的树屋,说是树屋,其实就是一个空心的落叶松老桩子,只是树心中空了,许是被某些小动物当作过临时的避难所,树心内部有粗糙的磨痕,像是被松鼠之类的小动物用爪子细细抛过。
树洞地面还铺了厚厚一层松针,莉莲钻进来之后就在庆幸,还好她大老远就看到了这棵老树,不然她和小老鼠这会儿怕不是要被冻死了。
是的,外面的飞雪还在下,天际阴沉沉的,似乎蕴藏着更多的暴风雪,莉莲将背篓堵在了树洞口,但还是有雪花顺着寒风钻进来,还好树洞空间很大,她捉着小鼠往更深处又进了一些。
不过,小老鼠这是怎么了?
莉莲看着之前昏沉的小鼠突然精神抖擞地从她手里跳了出来,然后趴在地上细细簌簌地嗅闻着什么。
“怎么了,小老鼠?这里有什么东西吗?”在小老鼠背对着她的瞬间,莉莲脑海里闪过一堆以前看过的动物纪录片,按个猜测究竟有什么邪恶又恐怖的动物可以在严寒的冬日依旧具备极强的杀伤力。
没等她继续脑补可怕的事情,小老鼠就开始伸爪子刨地了,幼鼠的身形小巧,没抛几下就累得呼哧呼哧喘气,莉莲赶紧掏出铁耙子一起抛。
看小鼠急切的动作,这厚厚的松针下面怕是藏着些很惊喜的东西呢!
表面略微潮湿的松针被铁耙拢到一旁,莉莲又继续向下抛,翻开了干燥的松针和落叶,下面竟然藏着一大堆松塔和野果!
“赚大了赚大了!”莉莲的动作小心翼翼了起来,但浑身充满了干劲,哦老天,真是踏破铁鞋无觅处,得来全不费工夫!
他们竟然误打误撞,钻进了一只松鼠遗忘的储粮巢穴里。
这只松鼠很有未雨绸缪意识,不算深的两个洞里,一个堆满了成熟的松塔,层层叠叠摞在一起,中间还有干燥的松针隔绝开来,除了上面一层有些发霉外,下面几层松塔都完好无损地保存下来了,莉莲捏起一颗松塔丢进临时用旧衣做的包裹中时,鼻尖似乎还能闻到秋日松果晒足了日光的味道,香香的,她已经迫不及待要回家拨开炒熟吃了!
不过这会儿还无法回家,莉莲凑近了洞口朝外看,外面依旧寒风呼号,雪花漫天。
“有些头疼了”,莉莲对小老鼠说,“外面还在下雪,我们要怎么回去呢?”
小老鼠·奥克多睁着黑黝黝的豆豆眼望着眼前的小女巫,保持着面无表情的模样。
一只普通的鼠崽是不会和邪恶的黑发女巫交流的。
莉莲发觉他有意装傻,挑了挑眉,有心想看他到底要干什么,也没再戳穿,只装作是自言自语的样子道:“哎呀,看来要在这树洞里等上一阵子了小老鼠。”
说罢,她掏出了一直藏在怀里的火柴,在树洞的一个角落升起了火,树洞里很快弥漫起淡淡的松针香气,细密的烟雾顺着老树四散的枝干向外冒着。
奥克多有些惊讶,他竟然不知道这缺乏生活常识的小女巫是什么时候将火柴带在身上的,更让他惊讶的是——
下一瞬,小女巫又从宽大的裙袍下拿出了一个带手柄和吊环的鹰嘴杯,她将手穿过洞口的缝隙迅速地舀了一大杯冰雪,又不知道从哪里掏出了一个铜质勺子狠狠地压了压,将蓬松的白雪压实后又填了一层,然后更大力地压实,反复几次后终于心满意足地将沉甸甸的杯子拿了进来。
莉莲出门前还拿了在魔药制作间里搜罗到的一圈铁丝,轻松地扭出了S型的弯钩,一端在老树树干上找了块凸起钩住,另一端正好牢牢钩住了杯子上的吊环,将杯子变成了一个小小的煮锅。
奥克多眼睛都亮了,他也在帝国军队短暂待过一段时间,偶尔外出任务时也会带一些便携的炊具,多却是第一次见到装上吊环和手柄的杯子,这一定是小女巫自己的巧思。
这个便携的吊环杯子确实是莉莲改装的,昨晚她担心今天万一又遇上暴风雪赶不回去,天寒地冻的环境下必须要进些热食才能争取到更多生存的希望,于是连夜给杯子做了改装。
这不,派上用场了。
雪很快融化,莉莲不断往杯子里加进去干净的雪,然后等着水咕噜咕噜即将冒泡时,从背篓里翻出了一包可可粉。
奥克多蹲在厚厚的松针上,仰着小脑袋看着她将棕色的可可粉悉数倒进杯子里,不时搅弄着杯中液体,很快,香浓的可可就煮好了。
莉莲瞧着小老鼠一眨不眨地盯着她煮
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热可可,脸上浮现出淡淡的笑意。
“别急”,她捉弄着心急的小老鼠,“等我清理一下你的餐具。”
奥克多僵硬了一瞬,什么?那个黑发女巫刚刚说了什么?
他,帝国尊贵无比的奥克多殿下,会因为一杯热可可就急不可耐吗?!
他踩了踩爪子,将脚下的松针踩得吱吱作响,这个邪恶的女巫,简直!简直!简直太轻视他了!
莉莲用外面的积雪小心地搓洗了两遍餐碟,回身就发现那只灰扑扑的小老鼠似乎在闹脾气,整只鼠气呼呼地,正大力地对脚下无辜的松针狠狠发泄。
可惜,幼鼠个头小小的,发起小脾气来动作也是小小的,格外可爱。
莉莲不仅没有劝慰小老鼠消气,甚至还坏心思地撸了小鼠头上左右乱晃的呆毛。
奥克多:每当他觉得黑暗女巫已经足够坏了的时候,小女巫就会用自己的行动告诉他,他还是不够了解这些邪恶女巫!
小老鼠生气了,气鼓鼓地背过身去,莉莲将热乎乎的可可放到了他面前他也不肯低头,非要身子夸张地扭转开去,让人一眼就看出,小老鼠也是有脾气的。
“好吧”,莉莲还是低头认了错,“小老鼠不要生气了,请你尝一尝我煮的热可可吧,味道不错哟,喝了浑身暖烘烘的,来试一试吧!”
莉莲夸张地啜饮了一口,然后发出惊艳的呼声,视线却悄悄关注着眼前的小老鼠。
果不其然,气呼呼的小老鼠傲娇得很,但也足够好哄呢,耳朵尖儿的灰毛抖了抖,就低下了头,小爪子轻抚着碟子边缘,然后小口地尝了一下味道,才细细簌簌,不紧不慢地喝了起来。
莉莲诡异地从一只小老鼠身上看到了一种名为斯文的东西。
哦,她想她一定是重生之后,脑子出了问题,一只小老鼠有灵性也就罢了,怎么还会觉得一只灰扑扑的小老鼠会知晓并讲究用餐礼仪呢。
不过,她余光一扫,小老鼠已经喝得差不多了,他动作很轻盈地跳到了背篓旁,然后从散落的一堆杂物里精准无误地找到了干净的手帕,粉嫩的爪子捏住了手帕优雅地在唇边擦了擦,又细心地按了按沾了几滴水珠的胡须。
这只灰老鼠,可真不一般呀!
6. 第 6 章
第六章
外面风雪还在继续,莉莲将餐具用积雪简单清理后收拾了起来,只留下小火堆取暖。
等待的时间太过漫长无聊,莉莲于是掏出了一本魔法书,她并没有以前的记忆,但直觉告诉她她手里的这本应当是初级入门书,她要努力试一下,看看魔法天赋如何。
如果顺利学会火系魔法,那以后就能随时随地生火取暖做饭了!
莉莲这么想着,也全神贯注地投入到了研读魔法书当中,只是,情况和她想象的有些不太一样——
莉莲本意是希望先掌握火系魔法的,于是努力平稳自己的气息尝试沟通和撷取火系元素,可是很奇怪,她低头看着掌心的五色光球。
她确实能感觉到自己对各个元素的亲和力都极强,这是好事,证明她以后可以无限制地学习和掌握各系魔法,而不必像魔法书上所说只能修习自己亲和的元素。
可是,她在沟通火元素的过程中却总感觉有什么阻隔,火元素能够被她吸纳,却始终无法凝练成精纯的魔力。
这就不太妙了。
按照魔法书所叙述的魔法体系,各个属性的元素如同空气一般无处不在,但杂糅交织在一起,所以需要魔法使根据需要和自己的禀赋加以沟通,并在此基础上将各个元素分类凝练,凝练出的精纯元素即构成魔力的源泉。
但莉莲怎么都无法达成凝练这一步,反复尝试了好几次,累得浑身软绵绵瘫倒在地,眼前都冒起了星星。
“哎,这可怎么办?”
莉莲把魔法书盖在了脸上,躺在松针铺成的临时地毯上烦躁地蹬了蹬腿,又彻底平静似的下来摆烂。
奥克多一边不受控制地舔着爪子,一边偷偷滴溜溜地转着黑眼珠打量着不远处的小女巫。
小女巫竟然在学习魔法,而且,他悄无声息地走近了些,看到了魔法书的封皮,还是丘什大陆的入门魔法书。
丘什大陆一向鼓励各族生灵学习魔法,并定期免费向大陆各洲发放魔法修习册,小女巫手里的算是最基础的扫盲用书,奥克多甚至想不起来上一次修习这册书是何年何月了。
实在是太久远的记忆了,那时的他还是不被允许自行走出王庭的年纪。
眼前的一幕再一次让奥克多殿下对古老的寓言产生了类似怀疑的情绪,在那流传甚广的故事中,这些邪恶女巫生而知之,魔力通天,根本不需要主动修习,魔力便如空气般汇聚在这些魔法的宠儿身侧。
可,他回想着刚刚莉莲努力凝练魔力,却始终没有起色的可怜样子。
果然,耳听为虚,还是要眼见才可能为实。
那些老掉牙的古老寓言太过脱离现实了,眼前的小女巫除了一头黑发和居住在黑暗森林外,怎么也和传说中无所不能的邪恶女巫对不上呢。
莉莲将魔法书丢在了一旁,嘴里叼了颗糖块,有一搭没一搭地品尝着甜腻腻的味道,心里的烦闷却无法被糖块压下。
因为万一她要是真的无法掌握魔法,她清楚地知道,她接下来的日子怕是不好过。
莉莲这几天一直在看小女巫的存书,也大概对这个世界有了些了解,她现在居住的地方应该就是传说中唯有强壮的勇士才敢闯入的黑暗森林,这里群山巍峨,松林密布,人烟稀少,藏着无数奇奇怪怪的种族,从可可爱爱毫无威胁的地精、安吉尔,到名声极差,杀伤力超群的恶灵、骷髅、银狼,种群繁多,随时随地可能发生血色争斗。
而一无所知又格外大胆独身出行的莉莲,则是在丘什大陆恶名昭彰的邪恶女巫。
据说女巫分为白女巫和黑女巫两种,可惜白女巫百年前避世早已不见踪影,唯有黑女巫频繁出没,又每每卷入争斗,引发各种争端,仇家遍及整个大陆。
于是,以黑发为主要特征的黑女巫便被视为邪恶女巫,令人避之不及。
如果没有魔法倚身,顶着邪恶女巫名号的自己怕是随时会被不知道哪里冒出来的敌人悄无声息地杀|死。
真是糟糕的境地啊!
她正垂头丧气,焦头烂额,却见一直安安静静地小老鼠突然调皮地跳到了书册上,又用爪子忽闪忽闪地翻动着,看似随意地停在了某一页。
莉莲好奇地凑过去,原来小老鼠竟然翻到了风魔法的那一页。
莉莲突然被唤醒了神智,对呀,火魔法不行,风魔法也一定不行吗?
大陆里元素全合的种族非常稀少,除了女巫便是丘什帝国的皇族了,其他种族大多只有单系元素亲和,既然这样,那么她也完全可以当作自己只是部分元素相合。
莉莲想明白了这些,就重振旗鼓,开始学习起了新的风系魔法。
她将沟通过程合术语反复念叨好几遍,牢牢地记住后,将魔法书轻轻合上,深呼一口气开始尝试——
“拂过松针的风啊,你无处不在如影随形,请缠绕在我指尖,汇聚成磅礴的魔力吧......”
莉莲屏住呼吸,目光灼灼地凝视着指尖,一旁的小灰鼠也专注地看着她——
下一瞬,风从四面八方而来,汇聚成了浅色的气流盘旋在了少女微微泛红的指尖。
莉莲高兴地跳了起来,一把抓住了无辜的小鼠,左右摇晃着毛茸茸的身子狂喜:“小老鼠,你看到了吗?你看到了吧,我聚成了风魔力,我成功了,我成功了!”
奥克多被她晃得头脑发昏,却也只是吱吱地发出了两声抗议,而后看她实在兴高采烈,也宽容地任她揉捏了。
真是一个可怜的小女巫,一团小小的风魔力就让她高兴成了这副模样,要是哪天见识到他随手便能引来磅礴如汪洋的魔力,怕不是要惊掉了下巴。
小老鼠骄傲地扬起了下巴,只是感觉到身上不属于自己的温热,高扬的胡须又缓缓耷拉了下来。
可是,他现在只是一只毫无魔力的幼鼠,连从这毫无战斗力的小女巫手中逃脱都做不到。
*
遥远的丘什帝国王庭,威廉姆斯陛下刚刚结束一场会议,便直接从朝会厅快步走向了王储宫殿。
“陛下”,比尔亲王赶紧迎了上来,“您又来看奥克多殿下了。”
皇帝陛下点了点头,他没有刚才议政时的威严,只是一个格外担忧亲子的普通父亲。
“比尔亲王,奥克多还是未醒吗?”他脸上不免带上了焦急,以往的奥克多虽然会因为诅咒陷入沉睡,却并未像如今这般整整一周的时间依旧无知无觉。
比尔亲王摇了摇头,面带不忍:“尚未。”
比尔亲王也很心痛,他是威廉姆斯的同胞弟弟,亦是看着奥克多长
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大的亲叔叔。奥克多自出生便失去了母亲,那时王庭争斗激烈,兄长刚刚继位时常因为各方势力盘踞拉扯焦头烂额,奥克多便是他一手带大的。
他看着那个孩子从一个粉嫩白皙的孩童,长成温润儒雅,风姿绝伦的少年,更看不得眼下他躺在床上,如同雕塑一般无知无觉的样子。
一群穿着白金宫廷服装的医者背对着他们悉心做着各项检查,所幸奥克多殿下虽然尚未清醒,但身体状态一直不错。
头顶金色冕冠的神使大人看着两位老友焦急担忧的神色无奈地叹了口气,随后道,“这样吧,我可以临时将奥克多唤醒。”
听见他的话,两人眼睛亮了一瞬,却又在听到下一句时再度暗了下去,“但这次诅咒尚未消解,奥克多短暂清醒后便会再度陷入沉睡,你们要有心理准备。”
两人互相看了一眼,纠结又希冀,最后还是威廉姆斯陛下拿定了主意,“那这次唤醒,会对奥克多的身体有伤害吗?”
神使大人摇了摇头,“不会,我只是临时召唤他的灵魂归来,会有些不适,但并不会对身体造成损伤。”
皇帝陛下点了点头,他实在是太担心儿子的情况,也希望能尽快知悉奥克多现在何地,这次诅咒又可能面临什么样的遭遇。
“那我开始了。”
神使大人将无关人员清了干净,只留皇帝陛下和亲王守在奥克多身侧,一串古老晦涩的梵语响起,而后有无数荧光从窗外飞进来。
莉莲兴奋完后,又开始尝试更多风系魔法,用魔力将树洞里的松针扫成一小堆,又将风魔力捏成圆环,套在身上轻轻摇摆,等她玩累了后,才发现小老鼠又陷入了沉睡。
幼鼠好像确实觉比较多,听说一天要睡上16个小时呢,莉莲将手帕轻轻盖在了小老鼠身上,将他挪到了离火堆更近的地方。
奥克多忽然感到一股强大的拉力,将他从幼鼠的身上剥离开来,再睁眼时,奥克多居然又回到了王庭。
“父王?”奥克多看到了床头站着的人,“王叔也在?”
两人眼圈发红,却被神使大人提醒了,“抓紧时间,奥克多的灵魂只能停留片刻便要归去。”
皇帝陛下赶紧开口,“奥克多,你这次附身去了哪里?危险吗?”
比尔亲王也追问,“需不需要我们派兵去将你带回?”
奥克多摇了摇头,费力地拉住了两人的手,“不必,这次附身的地方离帝国王庭很遥远,但很安全。”
他没有告诉两人他去了黑暗森林,那只会徒增长辈的担忧,他只是道,“这次也许会久一些,但我好像遇到了可以消解诅咒的契机,我需要时间弄清楚。”
皇帝陛下神色微动,却只是安抚地拍了拍他的肩膀,不愿给他太多压力,“那就好,不必急。”
比尔亲王也赶在他意识消散前殷殷叮嘱,“照顾好自己...”
他会的。
重新闭上眼睛前,奥克多朝着神使大人轻轻颔首,他知道,这次一定是神使大人帮的忙。
比之脸上不见多少喜色的皇家兄弟,神使大人却眯着眼睛笑了一下,“你们两个啊,不必担心,奥克多这次不会再如以往那般悲惨。”
如果他的预知没错,奥克多这次附身,定会遇到命中注定的幸运女神。
7. 第 7 章
莉莲觉得自己有天赋极了,风魔法简直是为她量身定做的魔法一样,无论是召唤还是使用,都如同自己的左右手一般,用起来流畅自如。
等奥克多醒来时,莉莲已经可以将风魔法凝练成一团一团的小风暴,在树洞里扫地一般转来转去了。
唔,女巫的魔法果真不可小觑!即使是看起来柔弱可怜的小女巫,魔法天赋也是超脱一般人呢,奥克多记得在帝国魔法学校进修时,很多学生仅仅是凝练元素就需要花上一月不止的时间。
就连身为皇族的他,当时也花了两天的时间才熟悉起魔法元素的凝练技巧,而小女巫,奥克多睁着豆豆眼,莉莲只花了不到半天的时间,还可以无师自通地琢磨初级风魔法。
她比他还要有天赋,甚至已经能够根据自己的需要随心所欲地调用风元素,这个小女巫,未来不可估量......
只是,就在奥克多刚刚开始感叹小女巫的绝佳魔法天赋时,格外抓马的一幕发生了——
风随心动,莉莲不小心注入了过多的魔力,小风旋忽然不受控制地旋转起来,越来越大,越来越快,除了中心的莉莲和小老鼠,树洞整个被越来越强大的风旋撼动,以至于在还没反应过来时,俩人已经暴露在了一片茫茫白雪之中。
过量的风魔法让风旋成了一股小的龙卷风,将早已空空如也的树洞整个掀了起来,干燥的松针扬了一地,堵着洞口的背篓虽然幸免遇难没被风卷走,却也七零八落,东西撒了一地。
莉莲看了看刚刚醒来就遭遇噩耗,一整个呆住了的小老鼠,脸色有些尴尬。
“呃”,莉莲挠了挠脸蛋,“我们好像只能冒险往回走了。”
没有遮蔽所,俩人在这漫天飞雪的森林里绝对是生命倒计时。
还不如冒险找一找回去的路,而且,莉莲麻溜地收起了东西,将小鼠重新妥帖安置在了肩头,又给他用手帕裹住了小小的身子,只露出了一双小眼睛。
“你看”,莉莲有意弥补,她将凝练而来的风魔力分成了两支,一支化作透明的蒲扇微微扇着俩人头顶的落雪,一支则幻化成一股风旋落在雪地上不断地向前推进,“这样我们就淋不到雪啦!”
奥克多再一次被莉莲的魔法天赋惊讶到,他一眨不眨地看着她白嫩却微微泛着红的纤细指尖。
小女巫不需要依靠魔杖或者水晶球,竟然就可以完成已经中阶的并行魔法。
莉莲不知道这种魔法对普通魔法使来说究竟有多难掌握,也不知道刚才露的那一手又是如何震惊到了奥克多殿下。
她开心极了,“我可真是个机灵鬼啊!”
小老鼠微微点了点头,毕竟并行魔法使用起来限制颇多,像小女巫这边只是为了“扫雪”而使用的太过少见。
俩人在风旋和透明蒲扇的开路之下,很顺利地找到了回去的路,甚至在路上还看到了之前走过时没注意到的浆果和杜松。
一簇一簇的浆果丛里,红艳艳的成熟果实挂满了枝头,莉莲开开心心地采摘了大半,背篓装不下了才格外可惜地看着剩下的浆果。
“哦,小可爱们,很抱歉这次带不走你们了”,莉莲难过的真情实感,“这次我先带你们中的一部分回去熬煮成美味的果酱,下次我一定把你们都带走!”
还有旁边的旁边茂盛的杜松,莉莲也采了一大簇,折成小段将全身上下的每个口袋都装得满等等的。
杜松也是好东西,圆滚滚的球果砸开了里面是香味独特的杜松子,可以用来做卤菜的香料或是泡酒,枝叶果实也是一味药材,家里的黄姜不多了,杜松的树枝也可以用来代替黄姜发汗祛风。
可惜,她带不了太多回去。
莉莲一部一回头地走了,有风魔法的帮助,两人回去的路途格外顺利,不过两个小时,她便远远地看到了木屋顶上的扫帚。
“哇,小老鼠,你快看,我们马上就到家啦!”
奥克多伸了伸脖子,看着很近,但走起来没有半个小时大抵是走不到的。
不过他并没有打击她,而是乖巧地当一尊小鼠雕像,老实地窝在她肩侧,时不时拽一下她被风吹乱的兜帽,理一下她耳边凌乱的碎发。
奥克多从来没做过这种事情,没想到第一次服务一位女士,竟然是一个小女巫。
他告诉自己,他不是自愿的,只不过小女巫体质太过糟糕了,万一兜帽掉了,她一定会风寒生病,到时候辛苦的就是他了。
至于碎发,哦,那是因为凌乱的碎发会拂动他敏感脆弱的鼻尖,身为幼鼠,他总不能一直鼻子发痒,连着打喷嚏吧!
莉莲没想到看起来已经这么近了,她居然又走了将近一个小时,背篓满满登登,衣服口袋里也塞满了浆果和杜松子,负重前行三个多小时,等最后终于到达小木屋时,她已经累得气喘吁吁了。
这会儿刚升起炉火的莉莲,如同从蒸笼里跳出来的包子一般,浑身冒着热气,脸色发白,
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人蔫蔫地瘫倒在旧沙发上,一动不想动。
可是,她在沙发上四脚朝天地歇了会儿,还是站了起来。
她还要做饭!
而且今天终于可以吃到一点荤菜了!
是的,莉莲在回来的路上巧妙地利用风刃捉住了一只肥肥的野兔!
哦!莉莲想起来麻辣兔肉的鲜香美味就要流下口水了!
在魔法世界就是好,莉莲不需要动手,只需要凝练出风刃来就能完整地剥去毛皮,然后用刀子划开了野兔的肚皮,将内脏一股脑掏了出来放在屋外的雪地里冰冻起来。
她不太会做内脏一类的食物,主要是需要的香辛料太多了,眼下没这条件,直接煮了吃绝对腥得无法下咽。
兔肉就好做多了,莉莲手脚麻利地将肉分成了两份,一份裹了枯叶埋在了装满雪的水缸里,她怕放在外面有野生动物会偷偷吃掉。
另一份则冲洗完切成了小块,又谨慎地切了四五片薄薄的黄姜,折了几支杜松,洗了几个干辣椒,配菜依旧是马铃薯。
还没开始做,莉莲就已经能闻到那香香的味道了!
灶台上的铁锅已经烧热,莉莲用野兔身上切下来的肥肉煎了一会儿油,等到肥油熬的差不多了才盛了大半放到小碗里,油渣也好好地收集起来了,这天里能吃点荤的不容易,不能浪费一点。
兔肉提前用椒粉腌制过,油一热莉莲就把整盆的兔肉都丢了进去,大火油炸定型,空气中瞬间传来浓烈的肉香,黄姜片、杜松子、辣椒干一股脑丢进去翻炒几下,辛辣的味道充斥着整个小厨房。
莉莲用水瓢舀了两大勺积雪,然后盖上了锅盖焖煮。
莉莲将柴火烧的噼啪作响,铁锅里咕噜咕噜冒起泡,看着时机正好,她把洗好的马铃薯也丢了进去,将柴禾捡了一些出来放到卧室的取暖炉了。
时间烹煮出美味,而食客只需要一些耐心的等待。
在等待的这段时间里,莉莲将背篓里的浆果倒了出来,细小的枝子和叶片都摘干净,频繁的风雪下,浆果表面几乎没有灰尘,简单搓洗一下就可以熬煮果酱了。
不过还是得等等,莉莲今天采摘的这种浆果类似越橘那种红色果子,颜色鲜亮,个头也比她熟知的更大,但是味道嘛——
今天她尝了一颗,哎呀酸的她眼睛都要睁不开了!
直接煮果酱怕是难以入口,再等一个晴天,她再找找有没有甜甜的果子,放在一起熬煮才好。
8. 第 8 章
在来到这个陌生魔法世界的半个月后,莉莲终于吃上了第一顿美味的麻辣兔肉。
这边的辣椒比莉莲熟知的辣椒个头更大,辣味也更足了,莉莲只放了两个干辣椒,没想到尝了一块兔肉。
哎哟哟哟,和她想象的微辣不太一样,更像是川菜里的微辣那般,嘴唇上有些火辣辣,是很久没有感受过的辛辣了!
爽!莉莲又用树枝做的筷子夹了一大块,还没忘记给一旁的小老鼠夹了一块肉多的,辣油红红的,闻起来就香喷喷好吃极了。
奥克多谨慎地看着小女巫吃了好几块,才踱步走到了餐碟旁,尝试地舔了一口。
奥克多陛下本人是吃过西南地区的特色菜,不过帝国宫廷大多偏好口味较为清淡的食物,以麻辣著称的西南菜品极少端上桌。
毕竟,官员们总不能肿着嘴巴在议事厅谈事情吧!
那也太糟糕了!
所以,对奥克多来说,小女巫下厨做的麻辣兔肉,简直是一块炸弹,他只舔了一小口,就忍不住连连后退。
哦,神呐——
小老鼠的嘴巴好像要出走了!
虐待!奥克多盯着餐盘中的裹着红油的肉块,小小的眼睛里满是震惊和愤慨,这简直是虐待!
奥克多·小鼠第一次泄露出了情绪,气愤地站起了身子,小爪子将兔肉毫不留情地踢远了,还对着吃得正香的小女巫大声“吱吱吱”叫了几声。
小女巫简直太坏了!
幼鼠不适宜吃太过辛辣的食物,这个邪恶的小女巫,竟然坏到用浓郁的香味来引诱小鼠的地步!
等他魔力恢复了,他一定要给小女巫施一个灼烧小魔法,让火精灵偷偷在小女巫唇瓣上踩上几脚,让她感受一下此刻他被辣得吐气也于事无补的模样!
莉莲算是比较能吃辣的,只觉得辣乎乎得,虽然有些烧灼感,但更多是吃辣后的爽感。
她却忽略掉了,能吃辣的她还吃得鼻尖微微冒汗,更何况是一丢丢大点,出生后大抵就没吃过什么重口味食物的小老鼠。
于是,她看着小老鼠踢过来咕噜咕噜滚到她手边的肉块,后知后觉——
哦天呐,她是不是应该给小老鼠提前过一边水冲淡一下这股辛辣。
“抱歉抱歉”,莉莲匆匆忙忙地撸了一下老鼠的脑门,快速找了一个小杯子出来,将取暖炉上温着的水壶拿了下来,倒了些热水,又将几块兔肉丢尽被子里反复冲洗了两回才重新放到了小老鼠的餐碟中。
“来吧”,莉莲再度发出邀请,“这次一定不会辣到你了!”
小老鼠看到了她细心的补救,小声地哼哼了两声,其实是奥克多殿下发觉错怪了小女巫后不好意思的道谢。
不过小女巫还没有学会通用兽语呢,她不知道小老鼠是在道谢,只是一脸期待地看着他,“来吧,虽然味道冲淡了不少,不过要相信我的手艺哟,一定很美味的!”
在她一脸的期待中,奥克多小鼠慢慢走近了些,正准备叼起一块肉,就忽然听到了厨房传来的古怪声音——
像是有某种小动物突然窜了进来,又不太熟悉厨房里莉莲随手放的各种东西,于是笨手笨脚地碰倒了一大片,劈里啪啦,丁零当啷得响起了一连串或清脆或沉闷的声音。
莉莲也听到了这些古怪声响,立马起身朝厨房跑去——
啊啊啊!千万不要是奇奇怪怪的东西,她还有小半锅兔肉没盛出来放在火上温着怕凉了,还有半只兔肉藏在自制的冰桶里,可千万不能给她糟蹋了呀!
莉莲跑到厨房的时候,就看到了令她格外心碎的一幕——
收拾好的简易橱柜被撞倒了,瓶瓶罐罐七零八落地掉了一地,地上满是扬起的灰尘,她辛辛苦苦清理好的浆果和杜松也洒了一地,灰不溜秋地躺在厨房门口。
!!!!
“究竟是哪个坏东西搞的鬼!”莉莲怒气冲冲,一把将背对她站着的一个小东西揪住了,小东西毛茸茸的,耳朵裹成一大团,却直立着身子,穿着如同人类一般的衣服,只是灰扑扑的,个头也比较小,只堪堪到莉莲的腰部。
被大力地抓住后,阿亚一边不住地抖动,一边可怜兮兮地转过身,将口中的一块肉随便嚼巴嚼巴吞下了肚。
她已经太久没有吃过好东西了,她不是故意偷吃东西的,她只是太饿了......
毛茸茸的小东西似乎格外胆小,被抓住转过了身,头还是没有抬起来,身子也一直在颤动着,似乎被惊吓得不轻。
莉莲抓了抓手里软乎乎毛茸茸的东西,感觉出来那似乎是偷吃贼的耳朵,她下意识又抓了抓,心里不免有些好笑。
呵!都敢来闯进家门偷吃东西了,还抖什么!
“抬起头来”,莉莲放下了手,却堵住了木屋的门,双手叉腰紧盯着眼前的小贼,“叫我看看是谁这么大胆,敢偷吃我的东西!”
阿亚吓得要死,偷偷潜入女巫家吃东西的侥幸已经不再,取而代之的是后知后觉眼前抓包她的就是传说这那可怕女巫的恐惧感。
“女巫大大...大人”,阿亚努力压抑声音,试图让自己看起来不那么怯懦,骨子里冒出的害怕却还是暴露无遗,“阿亚不是故意偷吃大人的食物......”
她的托词在莉莲看来毫无说服力,“狡辩!”
莉莲下意识气冲冲地怼回去,却在看到眼前小东西的真容时,惊讶得想不起了下一句臭骂——
眼前的小东西,一团灰扑扑的耳朵被束在头顶,大大的眼睛圆乎乎的,她长着红彤彤的眼珠,毛茸茸的脸颊,三瓣嘴,胡须白白的,这会儿正焦躁不安地抖动着,不时发出恐惧到极点的喷气声,又被主人刻意压制着不敢爆发。
灰扑扑的围裙下,小东西那毛乎乎的爪子上沾着一点可疑的红油,拘束地抓紧了,捂在了扁扁的肚子前。
“你,是个什么东西啊?”莉莲歪了歪头,发出了心底最好奇的疑问。
莉莲是没有什么特别的感情色彩的,她就是第一次见到这种能直立行走,
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穿着小衣服,还会说话的兔子人,好奇得很呐。
可是在兔兔阿亚听来,这就是女巫大人气到极点后的指责。
女巫大人的意思是,“就凭你个小小的杂毛小兔子,也配吃我做的食物吗?!”
她抖得更厉害了,身子抑制不住得颤抖,几乎腰整只兔兔匍匐在地叩首谢罪了。
“哎——”莉莲赶紧托住了小东西要向下滑跪的身子,“不是,你怎么一言不合就要跪下啊!”
几块肉而已,虽然她很气愤,但不至于吝啬到要人下跪的地步。
而且,这小兔人本身就长得小巧,声音也细细的,她再整个趴下去的话,莉莲是既看不到小兔人的脸,也听不到小兔人说的什么话。
她强硬地摁住了阿亚的身子,让她站起身说话,“你刚刚说你叫阿亚是吧?”
阿亚抖动着耳朵,点了点头。
“好,阿亚”,莉莲抬手摸了摸小兔人束起的耳朵,“我刚才那个话没有任何责怪的意思啊,我就是问问你是什么物种,我没见过你这种...”
莉莲犹豫着要用什么措辞,“小动物?还是兽人?”
原来如此,阿亚心里的恐惧消减了一些,不敢直视女巫的眼睛,却还是乖巧地回她话,“回女巫大人,阿亚是兔兔人,是兽人的一种。”
她声音有些缠,她她,她又撒了谎,她其实是杂毛兔兔人,在兔兔村备受嫌弃的那种。
但,她小心翼翼地看了一眼正一脸沉思的莉莲,这个女巫大人看起来并没有她以前听村里人说的那般可怖,而且,她吃了她的食物,她都没有打她。
兔兔阿亚,有了一个堪称大胆的想法,她想留在女巫大人身边,所以希望给她留下更多的好印象。
杂毛兔兔人之类的,她绝对不会主动告诉女巫大人的。
莉莲好奇极了,脑子开始漫无边际地联想,连兔兔人都有了,会不会有老鼠人,老虎人,狮子人,猫人?
对了,她瞅了一眼跟过来的小老鼠,冲他挑眉笑了笑,哟,这个小家伙还装呢。
是真不会说话呢,还是装作不会说话呢?
奥克多·小老鼠委屈极了,他看懂了小女巫的调侃和怀疑,无奈地吱吱叫了两声。
他是真不会说话,他附身的这只灰老鼠只是一只最普通的鼠崽,如果附身的是鼠人一族的幼崽就好了,他有很多话要和小女巫说。
看小老鼠是真不会说话,莉莲轻哼了两声,才转过头重新看向兔兔人。
“阿亚”,小兔兔看起来年纪还很小,偷吃东西动作这么不熟练大概是是第一次,于是莉莲格外语重心长,语气不乏严肃:“到别人家里来,不问自取偷吃别人的食物是很不对的行为。”
阿亚的耳朵抖耷拉了下来,红红的眼睛更红了,“阿亚,阿亚知道错了......”
“为什么要偷吃东西呢?”莉莲注意到她穿了衣服,冰天雪地的一只兔也难以生存,她应该是有家的兔兔才对呀,“你的家人呢?”
9. 第 9 章
9章节
阿亚爪子上下交错着,来回抓挠,“阿亚,阿亚只有一只兔,阿亚没有家人。”
阿亚是白兔人和灰兔人私自相恋产下的兔兔人,冰清玉洁的白兔姑娘铃草爱上了像尘埃一般的灰兔人石岩,拼死生下的孩子也被视为肮脏的产物,为白兔人一族所不齿。
白兔一族甚至因为生了一只毛色不纯的杂毛兔兔人,而拒绝让铃草回族地安葬,兔兔阿亚从小跟着灰兔人爸爸在灰兔村长大,石岩是那种沉默寡言的爸爸,每天早出晚归辛劳干活,却木讷少言,不知道怎么和性格同样内敛的女儿交流。
后来灰兔人石岩外出帮工出了意外,阿亚只能卖掉家里的田地,才筹够了钱将父母安稳葬在了一起,自己却没了安身之地。
这些年里,阿亚一直在灰兔村里做帮工。
灰兔村和灰兔石岩同姓的一户人家接纳了阿亚,那家的尼娜婶婶对她很好,会给她小心翼翼地束耳朵,会给她用多余的布料做漂亮的小围裙穿,会给她煮香香的麦叶茶。
但一家之主石锤叔叔很不喜欢她,觉得她是个父母俱亡的大灾星,又在他家里白吃饭,于是总找借口责骂她。
石锤叔叔家里的三个灰兔哥哥也像他们的爸爸一般讨厌,总是找机会捉弄阿亚,有时候会揪她刚刚束好的耳朵,有时候会剪坏她的围裙,有时候又会在她的饭盒里洒上膈应人的虫蚁,想尽各种办法要把她赶走。
阿亚一直都觉得很难过,阿亚觉得她没有白吃饭。
她白天在田地里做帮工拔胡萝卜,种麦草,晚上回了家就和尼娜婶婶一起做饭浆洗衣服,把兔子窝打理得干干净净,他们每天回来家里的饭菜都是正好热乎乎的。
可是,阿亚知道,石锤叔叔和灰兔哥哥们还是很不满意,因为她做帮工赚的钱只交出了一半,他们希望阿亚把钱全交出来。
阿亚不愿意。
阿亚记得父亲去世前奄奄一息,却反反复复叮嘱她的话,他说以后阿亚就没有人依靠,只能一个人长大了,最要紧的事情是一定要自己攒钱,一定要有生存自立的能力。
阿亚最听话了,也是一直这么做的。
因为尼娜婶婶的好意,阿亚在石锤叔叔家待了很多年,百般忍让。这次下定决心出走,是因为她实在忍不下去了。
那个讨厌的石锤叔叔竟然丧心病狂地要把她卖给白兔村的一只年老兔子冲喜。
天知道,那只兔子老的毛都稀疏了,牙齿也掉光了,她才不要去!
而且,阿亚从小就知道自己的身世,她对白兔村的兔兔人们没有一点好印象。在白兔村,她是最低等的杂毛兔兔,而且还是从灰兔村来的。
她又没有父母倚仗,尼娜婶婶在家里没有话语权真遇到事儿了也只能白担心无助哭泣。
而石锤叔叔和灰兔哥哥们,想也知道,为了几枚金币就将她送过去的人是绝不会为她说话的。
如果去了白兔村,她一定会被其他兔兔人踩到泥土里的!
但这些心酸难堪的过往,阿亚是不会和女巫大人说的。
她只是低垂着红眼睛,喃喃地重复,“阿亚没有家人了。”
莉莲没想到这还是一只孤儿兔兔人,她挠了挠头,有点意外戳中别人伤心事的不知所措,简直想要穿回一分钟前,抓住那个不经大脑就脱口问别人家人的自己。
仔细看一看,小兔人虽然穿着围裙,布料却灰扑扑的,侧边还打了好几个补丁,一看就是穿了很久还没得换的旧衣服了。
露在外面的胳膊和爪子也是,灰白相间的毛毛暗淡无光,毛糙糙的,还带着不少灰尘,看样子也没精力打理。
这孩子怕是光想办法填饱肚子就已经用尽全力了啊!
莉莲脑补了一大堆孤儿兔兔独自生活到处吃苦,到处挨欺负的画面,简直要泪从中来。
啊,我真该死啊!
莉莲给了自己一拳,后悔极了。
“那个”莉莲也不说偷吃的事儿了,她小心翼翼地邀请,“这样吧,我们刚刚开始吃饭,你要不要一起吃呢?”
锅里留的那一点够干什么的,这大冷天的,小兔人不知道跑了多远才找到了她这一家还有东西可吃的,爪垫冻得通红,可怜巴巴地看着她。
这会儿肚子还扁扁的,肯定是饿坏了。
反正她煮饭煮的多,管她一顿饱饭问题不大。
“不不不”,阿亚没想到女巫大人不仅没有追究她偷盗的罪过,还善良地邀请她共度晚餐,受宠若惊地挥着爪子,“女巫大人,我已经吃饱了。”
她羞愧极了,她偷吃了善良女巫的晚餐,还撒谎骗了她,她是一只坏兔兔。
“不要推辞了”,莉莲摸着小兔人的耳朵,将她揽到了餐桌旁,又找出了空置的餐盘,夹了几大块土豆和肉块给她。
想到什么,她夹肉的动作顿了顿,有些迟疑地看了看被摁在蒲团上,乖巧坐着的兔兔人,“阿亚,这是野兔肉,你能吃吗?”
毕竟在莉莲看来,兔兔人和兔兔,好像,大概,也许,算是同类。
“可以吃的”,阿亚看着餐盘里被堆起的小山,感动又有些害羞,“女巫大人,野兔也是我们的食物之一。”
兔兔人的种族虽然保留了远古兔类的兽性特征,但在饮食上更倾向于杂食,常委强大,既能吃传统的蔬菜根茎,也能大快朵颐进食各种肉食。
“唔”,莉莲一边夹了一大块兔肉给她,一边惊讶又觉得在意料之中,“大鱼吃小鱼,小鱼吃虾米,兔兔人吃兔兔。”
阿亚刚才在厨房偷吃的时候囫囵吞枣,没尝出味儿来就急急下咽了,这会儿终于不需要匆忙进食,咬了一口就被麻辣鲜香的兔肉征服了。
女巫大人做的野兔肉也太好吃了!
只是兔兔村的饮食还停留在简单烹饪阶段,多是生吃和水煮,像莉莲这样又是油炒,又是炖煮,又加香料的做法闻所未。
阿亚想着,即使女巫大人真的写了菜谱,恐怕一般人也压根不敢做来吃吧。
毕竟那可是邪恶至极的邪恶女巫啊,谁敢吃女巫做出的东西呢?
一定不会有人相信,传说中的邪恶女巫,其实拥有超级棒的好厨艺呢!
小兔人吃得格外满足,幸福得轻轻磨着牙,发出细碎的轻响,看的旁边的小老鼠一脸呆。
女巫的手艺确实好,但也不至于美味到小兔人沉醉到这种地步吧。
他又咬了一口兔肉,砸吧砸吧小嘴,挺好吃的,不过一般般好吃哦,这个小家伙一定
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是没品尝过宫廷御厨烹饪的佳肴,等以后有机会了,他一定带这个小家伙和女巫回到王庭,尝尝御厨的手艺。
莉莲吃得满嘴流油,随便拿手帕擦了擦嘴巴,就满足得躺在了沙发上。
吃饱了睡,这日子也太美好了!
阿亚看见女巫大人懒洋洋的样子,主动端走了餐盘和筷子,她要让女巫大人看到她的能力!
“哎——”莉莲还来不及说话,就见小兔人力大无穷地顶着一脑门餐盘走了,“不着急清洗呀...”
不过她大概也能懂小兔人的心思,她是想要用劳动换取食物,想要给她留下一些不那么糟糕的印象。
哎呀,莉莲摸了摸鼓鼓的肚皮,她就喜欢下厨但是讨厌清洗餐具。
阿亚可真是个乖巧惹人怜爱的小兔人呢!
洗完了餐盘,阿亚又将自己弄乱的厨房也收拾了一遍,进进出出地忙活一通,脸颊红扑扑,脑门的绒毛上还挂着水珠。
但是她高兴极了,她感觉得到,女巫大人不讨厌她呢。
她要更努力一点,然后请求女巫大人,能不能让她留下来,她可以做很多很多家务,她是一只超级能干的兔兔人。
莉莲摸着肚子踱步到厨房看了一眼,瞧见小兔人还在忙碌收拾屋子也没打扰,又轻轻拐了个弯去魔药制作间了。
吃饭的时候,她注意到阿亚爪子上有不少冻伤,耳尖也有伤痕,她要翻一翻书,看看能不能熬制一些药水给小兔人涂一涂。
哦,对了,莉莲探出身子朝蹲在背篓边的小老鼠招了招手,“小老鼠,现在交给你一个超级无敌重要的任务。”
奥克多·小鼠抬眼看着她,等着她的下文。
莉莲笑得灿烂,“我记得你会煮姜汤是吧,你去厨房给阿亚煮一小碗吧,黄姜应该还在原先的布袋里放着哦~”
奥克多:就这种小事?
小老鼠头顶的灰毛毛晃了晃,没说话,但四爪着地不紧不慢地朝厨房走了。
不会说话但是肯干活,嘿,小老鼠也很乖巧呢!
莉莲钻进屋子里开始翻书,又翻箱倒柜抓配草药,将长得奇奇怪怪的名为牙虫的虫子尸\体碾成粉末,加入茱萸、丁香,想了想,她又伸手从药箱里翻出一只干燥处理过的蜈蚣丢了进去,细细研磨成粉,小心装在了玻璃瓶中。
按照书上说,用火魔法淬炼成粉,再加入麻油小火熬煮出药膏来,使用更方便,效果也会更好。
可惜她现在火元素使用不太顺利,又没有麻油,只能暂时做成药粉了。
莉莲伸了伸懒腰,感觉肩膀和腰都有些酸胀,制作草药需要不断研磨,手劲也得稳,也挺累人。
不知道小老鼠熬的姜汤小兔人喝了没有呢?
莉莲捏着草药瓶走到了厨房,却发现汤是熬好了,但小兔人没喝。
阿亚之前以为小老鼠熬煮的姜汤是要给女巫大人喝,于是往姜汤里加了几块□□糖,谁知道煮好了盛出来,小老鼠却将汤碗推到了她面前。
她浪费了珍贵的冰糖,阿亚垂着耳朵,她自作主张,好心办了坏事。
“怎么没喝呀”,莉莲好奇地问,她伸手摸了摸汤碗,温温热的,刚好入口的温度,“不烫了呀,这会儿喝正好。”
10. 第 10 章
莉莲看了看小老鼠,他蹲在灶台上,灰色的毛毛被打理得格外柔顺,这会儿用小手抚着脖颈处有些炸起的毛毛。
莉莲看过来时,他无辜地泰勒抬头,粉嫩的爪子伸开了又重新握住,表情有些无奈,像是在说,“煮好了人家不喝,我一只小小的鼠崽,总不能强迫那只比我强壮了好多倍的兔子人喝吧!”
“女巫大人”,兔兔人阿亚握着小爪子,有点紧张地坦白,“不管小老鼠的事儿,是我,是我犯了错。”
犯错?
莉莲好奇极了,煮汤而已,能犯什么错严重到不敢喝还在这里罚站半天呀。
在莉莲鼓励的眼神中,阿亚再度开了口,“女巫大人,我浪费了好几块□□糖,我以为这姜汤是给您熬煮的。”
兔兔人低着头,话音带着哽咽,她以前在灰兔村的时候,和尼娜婶婶一起熬煮姜汤,灰兔村没有黄姜只有野姜,味道辛辣刺鼻,为了入口便放了三四块冰糖,结果石锤叔叔回来后大骂她们败家,让她和尼娜婶婶饿了一整晚。
这次,她自作主张用了黄姜和□□糖,比野姜更难得更昂贵,不知道女巫大人会不会责怪她。
责怪她也好,阿亚想着,又想弯起身子匍匐在地了,她只希望女巫大人不要生她的气赶她走就好。
莉莲注意到了她的动作,赶紧扶住了阿亚的毛茸茸的身子,轻轻捏住她毛茸茸的爪子牵着她走到了灶台前,将一直放在灶膛上温煮的姜汤轻轻朝兔兔的方向推了推。
“哎呀”,莉莲是吓一跳,俩人搞这么严肃,还以为是什么大事儿,“几块冰糖而已,用了就用了呗,下次遇到森林里的狐狸游贩再买一些就好啦。”
这还是她在女巫的藏书里看到的,原来黑森林并不是封闭的森林,只是这边天气多变,加上种族颇多,植物茂密,地形险峻,导致这篇原始森林神秘而危险,鲜有外来者涉足。
但像一些擅长野外生存的族群,例如狐人一族,天生就爱冒险爱闯荡,不仅敢到黑森林里游荡,还将生意也做到了这里,森林原住民们日常不可缺少的盐巴油糖等等生活物资更是要靠一旬来一次的狐族游贩。
□□糖对其他人来说也许很珍贵,但莉莲知道只要找到糖类作物,她自己也可以熬煮出来,书里说黑森林的西南角有一大片黑色的柱柱林,有长长的叶子和一节一节的粗壮茎秆,莉莲猜测这个大概就是她所熟知的甘蔗。
甘蔗林都有了,糖块还会远吗?
所以莉莲捏了捏兔兔人的小爪子安抚她,“阿亚,□□糖吃完了也没关系哦,我们可以自己熬煮的,所以这碗甜甜的姜糖水你就赶紧喝了吧,不然风寒了会更糟糕呢。”
阿亚不知道女巫大人说的话是真是假,但莉莲已经将盛了姜糖水的小碗端到了她面前轻轻碰了碰她的唇瓣,她只能喝掉了。
略微有些辛辣的液体中带着一股蜂蜜一般的甜味,阿亚小口小口啜饮着,心里也好像藏了一大块□□糖一样,甜甜的。
女巫大人真好,她想,她一定要留下来,好好服侍女巫大人为自己的过错赎罪。
莉莲看着兔兔人两只毛绒爪子捧住了木碗,喝姜糖水的时候脸颊鼓鼓的,耳朵也跟着一抖一抖,萌的她一脸笑。
小兔子真可爱,会说话的小兔兔就更可爱了,呜呜,好想养一只乖乖的小兔子在家。
就是不知道阿亚愿不愿意留在这里呢,毕竟,她可是传说中最邪恶不详的女巫啊。
阿亚喝完了姜糖水,端着小碗蹿到了外面,抓了一爪子白雪将木碗细细搓洗了,又整理了一下胡须上沾染的几滴汤汁,看得莉莲更是心中涌起一股立马将小兔子抓住留在家里的冲动。
不过一旁的小老鼠及时跳到了她面前,伸出爪子摸了摸小肚皮,又指了指背对俩人而站的小兔人。
小老鼠说不了话,但莉莲就是看懂了他的意思,家里储粮不多,眼下气候严寒,再留下一只兔兔人的话,光是吃饭都成问题。
唉,莉莲轻轻叹了一口气,是啊,还是得先找找吃的,他们这次出去找到的松子松果看起来多,但去掉外壳之后估计也不剩多少了,还是得尽快出门。
莉莲想着得森林里野生动物多,这次出门的路上隐约就看到了野猪的脚印,直接上她肯定是不行,不过动动脑子搞一些小陷阱之类的说不定能有收获。
不过今天还是算了,天色已晚,吃饱了就要休息了。
莉莲翻出了一件小袍子,像是女巫幼年时的衣服,递给了兔兔,“这是一件旧衣服了,你试试看能合不合身,合身的话就给你穿了。”
阿亚惶恐地挥着小爪子,“已经给您添了很多麻烦了,阿亚怎么能再接受您的衣服。”
莉莲确实强硬地塞到了小兔人怀里,“哎呀,你不穿我也穿不了呀,你看这都小了,放在我这里也是压箱底。”
阿亚感激地抱住了女巫大人塞过来的小袍子,黑色的袍子带着黑色的兜帽,下缘宽阔极了,虽然看起来有些旧,但已经比她身上穿了不知多少年的围裙好太多了。
袍子厚厚的,内里缝进了柔软的棉花和蓬草,阿亚爪子一摸到就知道这件衣服穿上究竟会有多暖和。
“阿亚谢谢女巫大人。”她一定要好好干活,好好报答女巫大人!
“对了”,莉莲挠了挠耳朵,终于提出了一个她一直都有些在意的事情,“阿亚为什么要叫我女巫大人,你可以直接喊我名字的,我叫莉莲。”
但一直都很乖巧的兔兔人这次却异常坚决,“不可以的,女巫大人就是女巫大人,阿亚不可以直呼大人名字,那是非常不礼貌的事情。”
虽然丘什大陆的很多人都瞧不起带着不详气息的女巫,但不可否认,女巫们各个天赋卓绝,魔力强大,轻易不可得罪,于是即使心里再怎么瞧不上,大家还是会谨慎地避开女巫名讳,唤她们一句大人。<
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兔兔阿亚则是发自内心地认为要将莉莲尊称为女巫大人,她那么强大又那么善良,连她这样一无是处的杂毛兔兔人都可以毫无芥蒂的接纳,她简直是世界上最好的人了。
莉莲也搞不懂她的坚持,只好作罢。
晚上莉莲本来想和阿亚一起睡,但想到只是一个称呼那只小兔兔就格外古板坚持的模样,还是改了主意,在沙发上铺了几件旧衣,又将旧毛毯上的浮尘抖掉了才递给阿亚。
“来吧”,莉莲安顿好了兔兔人,才邀请小老鼠一起休息,她在床头给老伙计小老鼠布置了小小的窝,里面有旧毛衣做的床铺,还有手帕叠成的小枕头,“我们要休息啦。”
奥克多看着她围着兔兔人忙碌了一圈,心里有些怪怪的感觉,那种异样说不出来是什么,他就是觉得,莉莲为什么不先给他铺暖暖的窝呢。
但他有后知后觉,女巫的家女巫的客人,她自然想怎么做就怎么做,连他,也是小女巫捡来的,他如何能够将自己的占有欲安在小女巫身上,她才是这个家里的主人。
况且,他看了看和女巫床铺几乎隔了整个房间的旧沙发,又看了看就紧靠在女巫枕头边的小窝,心里的那股异样又缓缓散开了去。
在小女巫这里,他还是最亲近的伙伴嘛。
于是,小鼠轻盈地跳进了莉莲布置好的窝,屋内的蜡烛被剪细了烛芯,只有昏暗的微光,取暖炉那里隐约传来劈里啪啦火柴响声,混着轻轻的呼吸声,窗外白茫茫一片,木屋里却暖融融的,睡意正浓。
*
第二天一早,莉莲在一片噪声中醒来了,原来是兔兔人阿亚早起在门前铲雪,这会儿门前已经铲出了蜿蜒的小路,阿亚正进在门前抖着身上的雪粒子。
看到莉莲睡意朦胧地走出来,阿亚有些不好意思,“女巫大人,是不是吵醒你了。”
莉莲揉了揉眼睛,一口冷气吸了进来,整个人瞬间清醒了不少,“哦,不是的,我平常这个点也该起了。”
身后的小鼠蹲在窗沿,闻言吱吱叫了两声,又被小女巫扫了一眼,立马噤声。
哎呀这个邪恶的小女巫,竟然撒谎!
奥克多气哼哼地,她平常都睡到午间,才在床榻上左翻两圈,右滚两圈,最后被咕咕响的肚子逼迫着不得不起床。
小女巫还爱面子呢,想要在兔兔人面前树立勤劳自律的女巫大人形象。
奥克多自以为他读懂了小女巫的心理,人家莉莲压根不理他呢,看到门前开出的小路对着兔兔人大夸特夸——
“哦!多么勤劳的兔兔呀!”莉莲夸张地感叹,又在看到炉火上已经煮好的热汤和烘烤好的面包干时,万分开心地抱住了脸颊红扑扑的阿亚,“遇见阿亚真是太幸运啦!”
多么乖巧勤快的孩子啊!
为了以后的生活幸福,莉莲充满斗志,她得尽快囤多多的食物,好顺理成章地把阿亚留下来!
11. 第 11 章
11章
一人一鼠一兔兔人坐在温暖的木屋里愈快地用完了早餐。
莉莲今天打算去周围丛林密布的地方布置一下陷阱,她和阿亚说了一声,本来是想要让阿亚留在家里的,毕竟她身上还有伤,而且之前跋涉很远才走到了木屋这边。
不过阿亚很坚持,她快速收拾了小厨房,就将来时穿的那件灰扑扑的小围裙罩在了小袍子外面,整只小兔包裹得格外严实,胖嘟嘟的,体型看起来都大了不少。
“女巫大人”,阿亚不知道从哪里扒拉出了一个小篮子,跨在了毛茸茸的臂弯之间,红红的兔眼睛里满是真诚和期盼,“阿亚不会拖后腿,让阿亚也一起去吧,阿亚知道附近有一大片冬笋。”
“欸?”莉莲还真不知道附近有这个,有冬笋肯定有竹林,“那好呀,我们先去挖冬笋吧,正好看一些竹子回来。”
她原先还在想,布置陷阱的话不知道要用什么材料呢,真是得来全不费工夫呀。
阿亚真是个幸运星!
于是,莉莲换上了厚厚的大斗蓬,小老鼠依旧蹲在她的肩膀上出了门,不过这次他们伸手多了一个灰白的小身影。
阿亚看起来个头不大,但或许是先祖的基因优势吧,脚程很快,一开始莉莲还想要走在前面给小兔兔抵挡一些风雪,结果没走半个小时,她就落在了阿亚身后。
阿亚很细心,感觉到女巫大人体力跟自己有差距后,总是走走停停,时不时鼓励她几句。
“女巫大人,就在前面了,再走过一片松林就快到了。”
莉莲弯着腰,双手扶着膝盖小口喘息着,不太相信阿亚的“快到了”。
一路走来,阿亚说了不下十次“快到了”,呜呜,兔兔人的“附近”真的要谨慎相信,因为他们口中的“附近”最起码要两个多小时才能抵达。
不过还好,莉莲歇了一会儿后又跟着阿亚继续走了一会儿,终于到了阿亚口中有很多冬笋的地方。
眼前是一大片看不到尽头的茂密竹林,冬日的寒风吹来,枝叶交错摇晃着,竹林便细细簌簌地发出轻响,翠绿挺拔如同夏日一般模样。
冬日的积雪落在竹林里,有不少纤细的嫩竹子被压弯了腰,极尽折断。每走几步,平坦的地面便有突起的小土包,密密麻麻的,轻轻掸开上面晶莹的积雪,就能看到埋在冻土中努力向外钻出的冬笋。
“已经迫不及待要大吃一顿了!”莉莲发出一声属于吃货的豪言壮语,“冲呀,我要挖空整片竹林!”
挖空是不可能挖空的,她甚至挖空竹林一个角都难以做到呢。
阿亚蹲在地上用断了半截的小刀轻轻挖着冻土,笑眯眯地看了一眼壮志在怀的女巫大人,毛茸茸的爪子捂住了嘴角。
女巫大人,怎么比阿亚还要孩子气呢!
她想了想女巫大人今早一起走过来时的场景,以女巫大人的教程,大抵要走上一天才能到达竹林的另一端呢。
这整片竹林可是好大好大的,阿亚从森林的另一端穿过来时,即使有着兔兔人非同常人的体力和脚程,也用了将近半天的时间才走出来。
据说林子中还有某种体型巨大,浑身黑白相间的猛兽,只是她运气很好,穿过竹林时并没有遇到,不过灰兔村曾有几个公兔子进竹林探险,一个个的年轻气盛,身形矫健,结果站着进去,躺着出来,只有一个胆小一些的公兔儿受伤轻一些,才幸运地跑了出来喊人救命。
如若不然,怕是三个兔兔人都要命丧竹林了。
想到这里,阿亚心有余悸地爬到了莉莲身边,“女巫大人,阿亚又犯了错......”
她早晨只想着带女巫大人来挖竹笋,这样她就能一起跟着出门,却糊涂地没想起来竹林这里潜藏的巨大风险。
毕竟如果不是实在没办法,她也不可能冒险穿过这片竹林,虽然她上次很幸运地没有遇到竹林中的猛兽,这次她们又只在竹林边缘地带挖笋。
但谁又能说得准,这次依旧很幸运呢。
“怎么了?”莉莲正挖笋挖得开心,不一会儿的功夫,脚边已经堆了一座冬笋小山,刚脱离泥土的冬笋包裹着黄褐色的绒毛壳壳,掰断的截面脆生生的,白嫩嫩的几乎要流出汁液来。
莉莲已经想好回去后要做冬笋炒兔肉、盐焗冬笋、火烤冬笋片吃了,这会儿挖得格外卖力,脸颊红扑扑的,嘴角两侧还沾了几抹泥渍。
“阿亚”,兔兔人后怕极了,“阿亚忘记告诉女巫大人,这片竹林里听说住着猛兽,我们要不然赶紧回去吧。”
“猛兽?”莉莲有些疑惑,她看了看这会儿无风后异常寂静的竹林,“什么猛兽啊?”
她有些不以为意,她来这个世界以后,还没遇到过什么猛兽呢,真遇到了她也不怕,她现在可是有魔法的小女巫呢!
能够熟练使用风刃之后,莉莲也膨胀了不少,一般的猛兽,她可以用风刃咻咻几下,不能杀死,最起码也能砍晕,逃命不成问题呀!
阿亚看莉莲一副不在意的模样,有些着急,她回想着以前听来的那些描述道,“这里真的有猛兽,体型很大,浑身长着厚厚的毛,黑白相间的,牙齿非常锋利。”
她说着,用匕首砍了几下旁边的竹子,留下浅浅的几道细痕,“他们可以很轻易地咬断这些粗壮的竹子,还以竹子为食呢!”
“以竹子为食?”莉莲终于舍得停下了挖竹笋的动作,她眼睛整得老大,据她所知,以竹子为食的动物也就那么一种!
“是熊猫吗?”她惊喜地看着一脸担忧的兔兔人。
“熊猫?”阿亚爪爪来回搓了搓,她不知道那种猛兽的名字叫什么,原来是叫熊猫的吗?“体型上据说确实和熊类一样壮硕。”只是不知道和熊人相比如何了。
但即使没有熊人一族高大健硕,能够轻易打伤三只青年兔兔人,武力值应当也非常可怕了。
她还想要劝莉莲赶紧收拾东西离开竹林,却没想到这会儿莉莲脑子里连冬笋都要排到后面去了。
小女巫这会儿满脑子都是以前在手机里看到的各种萌化人的视频和图片,黑白相间,毛茸茸的,长得和熊差不多,又生活在竹林又吃竹子的。
哦耶,熊猫,肯定是熊猫!
想不到上辈子没去成川省看的国宝,在这个神奇的魔法世界里竟然能够看得到吗?
她已经完全没有什么可能遇到猛兽的担心,
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满心满眼都是可爱大熊猫出没的激动,毕竟对一个华国人来说,没有什么比要亲眼见到甚至可能摸到国宝更有吸引力的了。
更让她兴奋的是,她好像隐隐听到了轻微的嘤嘤声。
莫不是国宝主动要过来了?
阿亚也听到了声响,头顶被束起的毛茸长耳朵突然立了起来,这种奇怪的声音是什么?
她有些担心,该不会是惊动了竹林中的猛兽吧,这简直太糟糕了!
她赶紧拉着莉莲要逃,莉莲被揪着袍子衣角,脚步一点没乱甚至还频频回头。
哎呀,干嘛那么急呀,她回头眯起眼睛往密林深处看去,她感觉已经看到了黑乎乎的圆耳朵和白白的脸颊。
可惜阿亚太担心了,她只能先和她回去,不过她已经认识了路,嘿嘿,既然阿亚害怕熊猫,那她可以自己偷偷过来。
“女巫大人!”回到家后,阿亚帮着莉莲将挖来的冬笋倒在了木屋前清扫出的空地上,又将她顺手拎回来的几根嫩竹子丢在了地上。
听见她格外严肃的声音,莉莲罕见的有些心虚,“哎呀可爱的阿亚,有什么事情嘛。”
她知道,对于体型娇小的兔兔人来说,熊猫肯定是个巨兽,而且熊猫好像还是杂食性动物,兔子这种小型动物估计还在食谱上。
莉莲抬手虚晃着比了比阿亚的个头,也不怪兔兔人会害怕呢,这是基因里对捕食者的恐惧。
阿亚站在莉莲身前,小小的身子立挺挺的,胡须都严肃地支棱着,“女巫大人,请认真听我讲。”
“竹林中的猛兽非常危险,曾经伤了灰兔村的三只雄兔子,以我们两人很难抵抗。”
“所以,我们需要非常谨慎,今天这样的情况”,阿亚两只爪子紧紧握住,态度非常严肃,“女巫大人,这太危险了,尽量不要发生了!”
莉莲心虚地点点头,她铁定会悄咪咪跑过去的,但阿亚也是为她好,所以她嘴上还是很配合的:“好阿亚,我们快去看看鲜嫩的冬笋吧,今天可以吃超级丰盛的一顿冬笋宴了。”
俩人又裹得严严实实的,用匕首撬开冻住的绒毛壳,一层一层剥掉粗糙的外皮后,白嫩的冬笋便露了出来,顶端还带着一丝青白的嫩芽,莉莲小心翼翼地切了一片,脆脆的,清炒估计就很好吃。
在两人处理着挖来的冬笋时,一团毛茸茸的巨兽慢吞吞地走到了莉莲和阿亚挖笋的地方,他抬脚踩了踩俩人匆忙离开留下的竹笋坑,小鼻子轻嗅了嗅。
唔,有一个气味很好闻的兔兔人,应该是雌性,另一个味道,黑乎乎的圆耳朵抖了抖,他好像闻不出来,不知道是什么物种呢?
巨兽又低头看了看自己胖乎乎的大爪子,随意地在一旁的几根竹子上挥了挥,留下夸张的指痕,又想到什么似的,将留下指痕的竹子都折断了。
不能让他们看到这些,不然,他们可能会觉得这里的猛兽脾气特别差劲,估计再也不会来玩了。
就像以前来找他玩过的那三只小灰兔一样,想到这儿,毛茸茸的巨兽小心得用泥土盖住了竹子的残段,又将断掉的竹子扛在了黑乎乎的肩头,缓慢地朝密林深处走去,一路竹叶擦着积雪,发出呼啦啦的乱响。
12. 第 12 章
两个人回到家里后简单迟了些面包干垫过肚子,这会儿不太饿,于是决定一鼓作气将背回来的冬笋都给处理好。
冬季出的笋子胖乎乎的,虽然没有春笋那么嫩,却也是脆生生的,略微显得有些坚硬的毛绒壳子一层层包裹着白色的芯儿,莉莲一心两用,手里拿着匕首不停歇地剥壳,一旁的空地上,还有两团风魔法汇聚成的风旋,一团小风旋不时地滚动着冬笋,另一团则挑选好角度立马抽条变成又长又扁的风刃,只听咔咔几声,沾满泥土的冬笋便被脱|去了沉重外衣,成了白乎乎的模样。
阿亚偶尔看一眼,眼露惊艳之色,真不愧是强大的女巫大人,魔力使用如此娴熟!
兔兔人里拥有魔法天赋的极少数天之骄子,魔力也不如女巫大人偶尔显露出的如此浑厚精纯,魔法使用也没有女巫大人这样得心应手。
只是,她有些可惜,如果她也有魔法天赋的话,女巫大人肯定会细心教授她更多,母亲似乎就拥有魔法血脉,只是她一个杂毛兔兔人,血脉稀薄,拥有魔力这件事情她想都不敢想。
阿亚摇了摇头,将那些漫无边际乱糟糟的幻想甩出了脑袋,重新专注手里的冬笋剥皮大业。
女巫大人说冬笋是好东西,她以前挖过,吃的时候也只是水煮加盐巴,味道很是一般,不知道神奇的女巫大人会做出怎样的料理来呢?
她有些期待。
莉莲也很期待,她已经想好了,这些冬笋处理好之后,除了最近要吃的之外,要留出来一些用火烤成笋干,还要再分一部分出来做泡笋。
她很喜欢吃臭臭的又香香的螺蛳粉,但是暂时还没有办法做米粉,炸腐竹也没有,炸花生也没有,不过能吃到酸甜开胃的泡笋也是意外之喜了。
冬笋快处理完时,莉莲让阿亚搬出了厨房角落里的几个瓦罐,用雪粒子细细搓洗了,再一一晾在外面。
小老鼠带着莉莲给做的小手套,看着莉莲刀下切条的冬笋堆成了一堆,便伸出爪子来,将笋堆沿着案板一路推到桌子边缘,然后轻轻再使使劲儿,冬笋条便哗啦哗啦地顺着桌角掉进桌下的瓦罐里。
三个人忙得满头大汗,尤其是奥克多小鼠,忙活了没一会儿,小老鼠就开始气喘吁吁了,但奥克多身体上疲惫,精神上却格外兴奋。
身为帝国唯一的继承人,奥克多殿下几乎未曾踏足过庖厨之地,更勿论清洗冬笋腌制泡笋了。
没做过的事情总是格外新鲜,即使是在外成熟迷人的奥克多殿下也不例外。
阿亚搓洗完了瓦罐,又马不停蹄地开始往灶台里加柴禾,很快架起了一口锅,锅里依旧塞了满满的雪,随着温度升高,锅里满登登的雪很快变成了透明的水,阿亚身侧也放了个瓦罐,里面盛了一大罐雪,她看着锅里的雪融化成水,不时挖一碗雪再跳到凳子上,小心扶着灶台往锅里加着。
“阿亚”,莉莲麻溜地切完了笋条,就过来接替阿亚,阿亚个头娇小极了,灶台不踩着凳子都看不到,她也不忍心让小兔兔跳来跳去,“添雪这个就交给我吧,你和小老鼠一起把笋条转移过来就好。”
装满了笋条的瓦罐非常沉,小老鼠的脑子好使,琢磨着让阿亚捡了一些圆滚滚的树枝,在地上铺成了一条小路,又找来一大块木板架在了树枝上。接着,一兔一鼠用尽吃奶的力气将瓦罐挪到木板较低的一侧,在缓慢地抚着推动一下,瓦罐就稳稳滑上了木板。
“呼呼——”俩人同时长出了一口气。
兔兔阿亚惊喜地发现,这下不用两人费力推着瓦罐走了,只要轮流抽动木板下的树枝,瓦罐就能像有了传动带一样,轻松地向前移动啦。
“小老鼠”,阿亚由衷发出感叹,“你可真聪明啊!”
“吱吱!”那是当然!也不看看我是谁!我可是帝国最聪明勇敢的...
太久没和灵鼠一族交流,阿亚怀疑自己的灵鼠语不太熟练了,她刚才听到的那些是什么东西,怎么听不太明白?
“哎呀”,莉莲刚把水烧开,便听见两人咕咚咕咚地带着一瓦罐笋条进来了,“传送带?你们也太厉害了!”
莉莲都没想到要怎么把笋条罐弄进来,她本来打算试试风魔法,看能不能直接扇风扇进来,不过这样风险很大,因为本就不太牢固的木屋可能会直接被狂风一整个掀翻掉...
“不是我”,阿亚害羞地摆了摆手,“是小老鼠的主意。”
前两天阿亚有些惶恐和不安,再加上内敛的性格,她和小老鼠几乎没交集,今天才发现,那只圆乎乎的小灰鼠原来是一只灵鼠,脑袋瓜格外聪慧。
灵鼠并非指的是某一种具体的老鼠,而是泛指有了一定智慧的小鼠,这些小鼠因为某些机缘或者天赋而脱离日日打洞刨食的野兽本能,而拥有包括但远不限于语言、治愈、魔力甚至沟通神明等等的能力。
不过莉莲之前并不知道,她一直以为捡了一只通人性的小老鼠而已,还是阿亚解释了一下她才知道。
“还好有你”,莉莲很开心,她之前一直苦恼不能和小老鼠交流呢,她就说小老鼠不一般吧。
不过,还是有些遗憾,“小老鼠可以说通用语就更好了。”这样他们也可以交流,而不用像现在这样需要阿亚转达。
奥克多“吱吱”了两声,随即阿亚就翻译了他的话,“他说他已经在努力了。”
奥克多确实每天都在偷偷努力,每个晴朗无雪的夜晚他都会跳到窗台上拜月汲取四面八方的魔法元素,但是这具身子其实只是瘦弱的幼鼠,天赋太差即使他汇聚来了魔法元素依旧难以吸收。
如果没有他被女巫诅咒,被迫附身的特殊机遇,以这只小鼠糟糕的禀赋而言,大概率连听懂人话的这一丝灵性也不会有。
兔兔人以为的灵鼠,其实只是因为奥克多的附身另小鼠有了清醒的意识而已。
不过,他感觉到了莉莲的期待,也不忍心将残忍现实告诉她,于是他睁着乌黑的豆豆眼,说出了善意的谎言。
“再等等我吧”,阿亚尽职尽责地转述,“说不定等天气回暖之时,我就可以喊出你的名字了。”
莉莲开心极了,笑眯眯地赏了小鼠一颗甜滋滋的浆果干。
“好呀,我等着你。”
灶上的一锅热水早已煮沸了,莉莲和阿亚一起舀了好几大勺笋丝倒进去,再盖上锅
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盖,将灶膛的火烧得更旺,锅里咕噜咕噜煮了两三分钟的样子,莉莲夹了两根和小兔人一起尝了尝。
嗯~味道不涩了。
“正好,可以出锅啦!”
瓦罐已经用热水烫过一遍,笋条沥干之后就一层一层码起来了,盐巴莉莲放的很少,一是家里剩的不多,莉莲暂时没想到有什么替代品,二是不知道这泡笋能不能做成功,需要谨慎。
满满一罐的冬笋都装好之后,莉莲又往瓦罐里倒了很多凉白开,微微没过笋条,又丢了一些干花椒进去。
兔兔很好奇,“女巫大人,放这些麻麻珠是干什么呢?”
看起来有些黑暗料理的样子,主要是阿亚以前偶然吃到过新鲜的麻麻珠,那时候的麻麻珠外皮还是青绿色的,看起来很好吃的样子,就是味道闻起来有些刺鼻。
但当时她饿的不行,于是冒险尝试了一下,结果一口下去,嘴巴瞬间变得又苦又涩又麻,难吃得她恨不得连舌头都吐出来。
她看着女巫大人丢了好几颗麻麻珠进去,以前误吃的惨痛经历立马就浮了上来,后怕地后退了一小步。
那种尖锐的麻感,兔兔受不了。
莉莲也没有解释太多,只告诉她,“这个是花椒,一种非常好用的烹饪香料,等泡出来你就知道了,绝对好吃!”
阿亚第一次怀疑女巫大人的话,但麻麻珠已经丢进去封了罐,也只能等一等了。
“来吧”,莉莲将锅里熬煮冬笋剩下的水都倒在了木桶里留着刷碗,又将切成小块的肥油丢进了铁锅里,“现在开始做今天的大餐!”
莉莲准备做个麻辣冬笋烧兔,“正好,阿亚,让你见识见识花椒的美味。”
阿亚毛茸茸的爪子抓了抓围裙,有点害怕又有点期待。
上次的剩下的一半兔肉莉莲这次都准备做了,她将埋在雪堆里的兔肉扒拉出来放常温水里解冻,又揪了两朵野蒜疙瘩,给阿亚和小老鼠一人塞了几瓣。
“非常重要的任务,你们剥好了皮就放在这里”,莉莲像是哄着幼儿园小孩干活的小老师,夸张地委以重任,偏偏一兔一鼠还就吃这一套。
阿亚和奥克多蹲在木碗两侧,一左一右两张毛茸茸的脸严肃认真,小爪子小心翼翼地从蒜疙瘩底部的根蒂处开始,莉莲已经提前切了一刀便宜俩毛绒绒剥蒜衣,俩小儿却还是谨慎的很。
莉莲看得露出了姨母笑,又被锅里四溅的油花唤回注意力,哎哟,油已经熬出来了,可以放香料了。
热油爆香花椒黄姜后,莉莲大方的将解冻好的所有兔肉都丢进了铁锅里,抡着铲子狠狠煸炒,等到兔肉微微焦边,才少量多次地放了两回热水进去。
她舌头挑剔,做菜也很讲究,曾经尝试过一次加水炖煮,结果做出来的炒兔肉变成了水煮,焦香散失,后来多次尝试,发现还是分次少量加水效果最好,大火能很快将水汽蒸干,而兔肉也不至于不熟或太老,爆炒的香味更突出。
阿亚和奥克多剥皮大业结束的时间点刚刚好,稍微清洗一下,蒜瓣就被丢进锅里爆炒,满屋的肉香,馋的阿亚口水几乎要润湿胡须,不得不用爪子捂住三瓣嘴。
13. 第 13 章
“两只小馋猫,美味马上就好啦!”莉莲掀开锅盖搅弄了一下炒锅,肉香混着辛辣的椒姜气息随着热汽一股脑冲上来,刺激得三个人齐齐打了一个打喷嚏:
“啊啾——”
莉莲揉了揉鼻子,回头一看,俩毛茸茸小鼻子也是湿漉漉的,不禁爆笑出声:“哈哈哈哈哈哈,不怕,一会儿尝了就知道味道了,吃起来不会这么呛人的!”
阿亚对女巫大人的信任战胜了发痒的鼻头,她踮着脚尖将木架上的碗筷拿了下来一一摆放到餐桌上,桌上还摆了一排竹片被小兔兔细心地摆了一圈做临时隔热垫。
做完这些,阿亚揪了揪自己的小围裙,乖巧地蹲在餐桌边的木凳子上等着莉莲的美味佳肴出锅。
上一次吃的美味到绝无仅有的兔肉她印象深刻,这一次能吃到新鲜出炉的,阿亚超级期待。
奥克多则是滴溜溜地爬到了蒲团上,那里已经摆上了小女巫之前用树枝和匕首做成的小餐盘和木碗,看起来轮廓不大圆润,但木碗内部被小女巫用沙砾细细打磨过,格外光滑细腻。
他正在做用餐前准备工作,他找出了一方干净手帕,这原本应该是小女巫的头巾,不过这块布太薄也太光滑了,如同锦缎一般的材质在夏季或许非常清凉舒爽,可在寒冷的冬季就毫无用武之地,只剩下冰冰凉了。
于是她就将这块头巾裁成了好几块方巾,她、阿亚和小老鼠每个人都有,不过小老鼠有两块,无他,实在是小老鼠太洁癖了,一块手帕实在不够用,他每天都在梳理胡须擦洗身体,如果不是条件不允许,他的脸颊胡须还有尾巴尖各准备一块方巾才最好不过呢。
不过也讲究不了太多了,附身成幼鼠后,因为小女巫的缘故奥克多第一次不需要经历骨脊无时无刻不疼痛的煎熬,但也不得不面临新的挑战,例如,他每天都要和幼鼠爱舔舐爪子的天性作斗争,没有直接上爪子抓餐食已经算是奥克多殿下意志格外坚韧了...
锅底的汤汁在大火下很快被蒸干,油亮的汁水包裹着每一块笋片和兔肉上,莉莲浅浅尝了一口,然后发出满足的感叹:“香!就是缺了点小葱,要是撒了香葱和芝麻,那滋味才是顶好没有缺憾了。”
莉莲扫了一眼小厨房,没有合适的餐具可以装得下这一大锅美味,于是气沉丹田,深吸一口气直接端着沉甸甸的大铁锅上了桌。
炉火烧得极旺,黑乎乎的锅底还沾着火星子,铁锅一放上来时下面垫着的竹片瞬间呲啦作响,冒出丝丝缕缕的雾气,满室焦香混着淡淡的竹香。
“唔——”莉莲缓缓吐出一口气,端着餐盘夹起了第一筷子肉,“伙计们,开动啦!”
野兔子的肉就是香,和莉莲以前常吃的猪肉味道不同,兔肉瘦肉很多,野兔子活动量大,又是在森林里漫山遍野一路跑大的,肉质很紧实,搭配清脆的冬笋,越嚼越带劲。
三个人吃得热火朝天,兔兔人的脑门都沁出几点汗珠,小老鼠也吃的肚子溜圆,豆豆眼都眯住了。
阿亚吃得眼睛瞪得大大的,白色胡须被辣油染成了红色,啃竹笋啃得咔哧作响。
“女巫大人您真是天才!”,阿亚惊喜极了,“麻麻珠原来味道这么好!”
阿亚想起以前丢掉的那些麻麻珠,后知后觉悔恨不已,要是没丢掉就好了,女巫大人一定能做更多美味。
莉莲熟练地啃着兔腿,闻言骄傲地扬了扬眉,“花椒,也就是麻麻珠,本来就不能直接吃,当香料才是正确用法呀。”
“阿亚记住了”,小兔兔人举了举爪子,像是个好学的学生一般提问,“女巫大人,是所有的肉类都可以用麻麻珠烹饪吗?”
莉莲沉思了几秒,“几乎是的,一般都是用热油爆香去炒,也有泡水的,去腥很好用。不过海鲜一类不太适合,偶尔烹调出来的味道会有些奇怪。”
海鲜一类的烹饪莉莲更倾向于原汁原味,花椒一类的香料味道很重,往往不但没增香还会减分,毁了鲜味
不过在这片森林里住着,也不知道何年何月能再吃一次海鲜。
莉莲看的大陆百科全书里没有写哪里有海洋,而且即使有,估计也非常遥远,以她现在的脚程和能力怕是不成。
还是要努力练习魔法呀,等到有一天可以做出魔法扫帚就能穿过整片森林去看一看外面的世界了。
阿亚点了点头,将麻麻珠的用法记下了。
“小老鼠”,莉莲看了看已经吃饱喝足躺在蒲团上的老伙计,笑眯眯地问,“你觉得味道如何呀?”
幼鼠身子小,胃口也小,莉莲和兔兔人还在奋战的时候奥克多已经饱了。
“吱吱吱~”柴禾烧得屋里暖融融的,小老鼠吃饱之后困意就涌了上来,回话的时候眼睛很费力才能睁开。
阿亚急忙放下了筷子翻译,“小老鼠说女巫大人做的兔肉烧笋好吃极了!”
奥克多抬了抬头看了一眼阿亚,又看了一眼旁边坐着一脸意犹未尽的小女巫,犹豫了一会儿又“吱吱”了几声。
莉莲看不懂他的动作,只能询问阿亚,“他又说什么啦?”
阿亚抖了抖耳朵,看了小鼠两秒才重新开口,“他说他的嘴唇有些怪怪的,好像有些痒又有些疼痛。”
阿亚摸了摸自己的三瓣嘴,除了吃麻麻珠的微微麻感之外她没觉得有什么异样呀,也没听说麻麻珠有毒,小老鼠怎么会觉得不舒服呢?
“坏了!”
莉莲听到阿亚的话就知道是怎么回事儿了,她赶紧凑近看小鼠,手指摸了摸小老鼠粉色的小嘴巴,“小老鼠,你感觉嘴巴有没有灼烧感?”
小老鼠迷迷糊糊地点了点头,触须动了动,张开了嘴巴却发不出声音来。
他的喉咙好像出了大问题,肿胀异常,还带着细密的针刺感,呼吸开始变得艰难。
奥克多觉得脑袋开始昏沉了起来,难道是诅咒的滕头又开始了?
“小老鼠好像不能说话了”,阿亚看见他这样语气也急了起来,“女巫大人,怎么办怎么办,小老鼠难道要死了吗呜呜......”
阿亚的灰兔父亲死之前就是进气少出气多,胡须颤抖着却说不出话来,小老鼠刚才还好好的,突然气息奄奄的模样让阿亚一下子想起了那些难过的记
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忆,本来就发红的眼睛很快蓄积起水,眼眶更红了。
“没事儿的”,莉莲安抚着慌乱的兔兔人,她清楚地知道小老鼠这是花椒过敏了,赶紧伸手去扣小老鼠的喉咙,等他吐出了一些残渣后,又捧着小鼠跑到了厨房。
“阿亚,快去屋外捧些雪粒子过来。”
阿亚记得乱转,听到莉莲的吩咐立马噔噔蹬地跑了出去,莉莲迅速把小鼠放到灶台边,准备给小老鼠灌油灌水。
厨房里还有熬出的肥油,莉莲用筷子沾着喂给了小老鼠一些,消解掉花椒的酥麻不适感,如果有牛奶羊奶之类的喝一些会更好,莉莲琢磨着要不要哪天专门在森林里寻找一下,看能不能抓一只母羊回来养着。
小老鼠的嘴巴不再红肿了,呼吸还有些急促,胡须颤抖着不太舒服。
“小老鼠,再坚持一下,一会儿多喝点水就好了”,莉莲摸了摸奥克多圆乎乎的大耳朵,感觉到指尖温热的气息才稍稍心安。
还好还好,小鼠没有严重到发热的地步。
“女巫大人”,阿亚用围裙捧了一大兜雪炮|弹一样冲了进来,“这些够吗?”
“够了够了,阿亚做的非常好。”
厨房里的水一直在炉灶上煮着非常烫,莉莲倒了一小碗热水,又赶紧接过阿亚捧来的雪粒子丢进去,勺子搅了搅,又用手指贴了贴碗边缘,感觉温度适宜了才开始一勺一勺地给小老鼠灌水。
没办法,这会儿的小老鼠已经迷迷糊糊了,只能硬灌了。
还好他虽然意识不清醒,却知道张嘴,莉莲耐心地喂他喝了小半碗水,小鼠实在是喝不下更多了,眼睛闭着,爪子朝前面伸了伸,没有碰到勺子但莉莲知道他是在拒绝喂水。
“好,我们不喝了”,莉莲安抚着小老鼠,又轻柔地按揉着小老鼠圆滚滚的肚子,缓解他的不适。
奥克多经历过很多次烈火灼烧之痛,在无数个漆黑的夜晚感受着生机缓慢消失,在天光渐亮之时等待死亡的降临。
却是第一次被人捧在手心里温柔安抚,他蹬了蹬爪子,眼睛依旧睁不开,却能清晰感知到眼前无处不在的关心和在意。
如果这一次的死亡就这么降临,他好像不会觉得解脱。
莉莲一直在密切关注着小老鼠的体温,看着小老鼠肿胀的嘴巴重新变得水润才稍稍放心,只是,她轻轻碰了碰小老鼠的胡须,平日里总是前后扫动异常活泼,现在却僵直着,紧贴在脸颊边,反映着主人正经受的痛苦。
莉莲又心疼又后悔,花椒在华国实在是太过常见的佐料了,以至于她没有意识到这里是一个完全陌生的大陆,这里的物种不怎么吃花椒,更难以如同华国人一般习惯成自然,即使偶有吃不得花椒的人,也从小吃到大被花椒以各种方式腌入味儿,慢慢脱敏。
“女巫大人”,阿亚看着小老鼠始终不醒,担心地搓手手,“小老鼠这是怎么了?”
哎,莉莲敲了一下自己,刚才太着急,倒是忘记和阿亚说了。
“小老鼠他吃不了花椒,过敏了。”
“过敏?”阿亚是第一次听说这个词。
14. 第 14 章
“对,过敏了”,莉莲解释到,“同一种食物,有些人吃了只觉得美味不会有不良反应,但有些人天生就比较敏感,吃了一些身体接受不了的东西就会产生各种不适,有些人过敏会觉得味道不对,打喷嚏或者身上出疹子,有些人严重一些,会浑身疼痛发痒,呼吸困难,还有些更加严重,上吐下泻,休克晕过去。”
“小老鼠这种算是严重的,需要及时把吃进去的东西吐出来,再观察一下,需要的话还要大量灌油灌水。”
她摸了摸小老鼠蓬松的灰毛毛,平日里总是精明古怪格外有精神的小老鼠,现在这样虚弱地躺着不能动。
实在是无妄之灾。
莉莲也有些后怕,有些人过敏甚至会休克死亡,这里又没有过敏药,一旦出事后果不堪设想。
想到这里,她格外耐心地跟阿亚说了更多,“这次也是运气好你没有对麻麻珠过敏。”
“以后如果遇到平日里不常吃到的东西你一定要及时告诉我,有些东西我吃了没关系,但你和小老鼠没有尝试过未必能入口,需要提前少量尝试一下看看情况。”
阿亚乖巧地点头,“好的女巫大人。”
奥克多在浑身烧灼中失去了意识,他居然又短暂回到了自己的身体,睁开眼睛时,王都五彩的花色窗户明亮极了,阳光透过薄薄的玻璃倾洒了一室。
奥克多掀开薄毯下了床,打开了阳台的门往远处看去,近处是穿着制服,来回巡逻的护卫队,再远一点,有端着餐盘的女仆正穿过廊庭。更远处,一排排尖顶的建筑耸立着,街道上人来人往,他闭上眼睛时,似乎还能听到更远处集市上传来的叫卖声。
丘什帝国的王都坐落在丘什大陆正中央,这里是太阳神最偏爱的地方,没有春夏秋冬之分,从古至今一直都是宜人的夏末秋初气候,夜晚不长不短,白日温暖而明亮,雨水适中,万物勃发,一直都是生机盎然的模样。
奥克多站在阳台眺望着远方,他知道,在他看不清的更远的地方,有一个小女巫长着漆黑的眼眸,发色乌黑,她生活的森林里正是风雪暴虐的季节,四处荒芜,人烟稀少。
但小女巫却如同他窗前的青竹一般,茁壮生长,坚韧自强。
他第一次开始遗憾,如果这次诅咒就这么结束了,他还能否再见到小女巫呢?
失去意识之前,他听到了小女巫担忧的声音,如果他醒不来的话,小女巫会格外自责吧?
他能为她做些什么呢?
忽然,他想到了什么,于是直接转身打开了房门。
门口站姿如松的一队卫兵安静守护着王子殿下的安全,听到房门打开的声音时下意识握住了手中的长戟。
“摩尔?”奥克多殿下唤了一声。
“殿下?”护卫队队长摩尔惊喜地抬起了头,一头微卷的棕发在阳光下几乎要变成金色,微微晃动着,“殿下您这次诅咒已经消解了吗?”
奥克多摇了摇头,“还不清楚。”
“怎么会?”摩尔是奥克多的姨母家的孩子,不过他从小在王庭长大,一直跟在奥克多屁股后面,从小就是他的忠诚拥趸,也清楚他十四岁之后就爆发的诅咒。
之前每一次诅咒应验后,奥克多殿下都会陷入沉睡,但醒来后就能变回正常。
“这次的情况有些特殊。”奥克多没想好要如何跟摩尔讲他这段时间的经历,加上他担心不知何时会不会再度昏迷过去,于是很快转换了话题。
“摩尔队长”,奥克多语气严肃,“我现在要交给你一个非常重要的任务。”
摩尔站直了身体,他不仅仅是护卫队队长,还是指定的下一任王室持剑官,发誓要为奥克多殿下奉献一切。
现在,他是终于等到了殿下的重要委托了吗?摩尔墨绿色的眼睛里迸发着奇异神采。
“搜寻谷物和便于储存运输的蔬菜,组织皇家飞行队,将谷物和蔬菜运送到大陆东南区域的黑暗森林腹地。”
“收到!”
奥克多没有给摩尔指定时间期限,实在是大陆每个区域的气候都存在差异,飞行队队员大多是翼族出身,却并未经历过多地历练,很难在保证安全的同时提高速度。
以现在的速度估算,大抵也能在一个月内顺利抵达。
希望到时候小女巫可以看在这些物资的基础上,变得开心一点。
他也想要自己去,可今日醒来后父王大抵会强制他跟随神使大人修养一段时间,然后就是堆叠了一屋子的政事等待他处理。
他希望能在一个月内完成,然后穿越半个大陆,站在小女巫面前告诉她其实他好好的。
“那您需要我现在将您已醒来的事情报告侍从长以及比尔亲王吗?”
以往每次苏醒后,奥克多都会先和两位大人见一面,再亲自去议事厅面见陛下。
“再等等”,奥克多隐约觉得这一次醒来的状态不太一样,倒是和上一次被神使大人召唤时的感觉差不多,“午后再说。”
他觉得现在身体变得比刚刚苏醒时更加虚弱,可能是要重新陷入沉睡了。
也好,再度躺在床上时,奥克多甚至有点欣喜,能回去再见一见小女巫的话,她一定不会那么担忧。
小老鼠陷入沉睡之后,体温忽高忽低,把一直淡定的莉莲吓了一跳,赶忙翻书熬煮黑乎乎的黑暗魔药,又用小勺子一点一点喂进去,每天三次一日不落。
于是等奥克多再睁开眼睛时,莉莲和阿亚简直要喜极而泣了。
“女巫大人!”阿亚一直守在奥克多小鼠身旁,他刚睁开眼睛她立刻就发现了,“小老鼠醒了!”
莉莲赶紧熄灭魔火,将煮的滚烫的魔药端了进来,这是她根据魔法书和以前的经验捉摸着改良的风寒汤药,味道没之前那么苦涩,但药效更好。
看到小老鼠坐了起来,莉莲开心极了,这几天的努力没白费。
“太好了!小老鼠你真棒!”
刚夸完,还没等奥克多赧然地谦虚几下,莉莲就将咕噜咕噜冒泡的魔药倒在碗里放在了小老鼠身边,露出了独属于小女巫的可怕笑容——
“小老鼠,一会儿要全部喝掉哦~”
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奥克多睁着豆豆眼看了看她手边的魔药汤,嘴巴里浓烈的苦味原来是来自这些。
他有些无奈,以前生病了都是直接使用治愈魔法,还是第一次尝试这种汤药治愈方法,听说在古老的东方这种汤药治病法很有神效。
他等着汤药的热气散了些才扶着碗边小口小口啜饮,味道倒是比想象中更宜入口些,喝下肚后浑身暖融融的,脑门不一会儿就冒出了细汗。
莉莲在风寒汤里放了很多药材,有从小女巫木匣子里找出来的桂枝麻黄,还有最近几天出去冒险发现的甘草。
她一开始是去布置陷阱的,和阿亚一起带回来的竹子都看成了细长条的等长小段,一些直接竖直插在坑底,一些编成了排布稀疏的方形盖子,准备上面撒上一些残枝落叶做掩饰。
结果在找树枝的时候意外发现倾倒的松林附近长了一大片绿油油的植物,她本是碰运气看看的,结果走近了一看,羽毛一般纹路的卵形叶片,紫色的花冠,还有独特形状的荚果,她一眼认出这是最常见的中药材甘草。
这可是好东西,甘草根茎能入药,功能很多,最重要的是有荚果,等到翠绿的镰刀荚都晒干变成褐色,她就能自己在木屋周围种上一大片甘草了!
奥克多入口时感知到的魔药回甘也主要来自莉莲这次采摘的甘草。
除了甘草,莉莲这次还发现了更多令人惊喜的好东西。
她之前一直以为她居住的是原始森林,这几天的发现倒是让她格外惊喜,这里并不只是有森林常见植物,还有很多她觉得不会出现在这里的东西,比如一些有点像麦子的植物,应该长在热带的焦类水果等等。
阿亚说黑暗森林的气候多变,往年冬季只有一个多月,夏季却长达半年,但也有一年到头一直是秋末多雨天气的时候,于是森林里的植物每年都不太一样。
历练后知后觉,怪不得之前还能看到那一大片竹林,雨水充沛泥土肥沃的地方可不是竹林生长的风水宝地嘛。
小老鼠喝药的时候莉莲一眨不眨地盯着他,看他一口气喝完,立马和阿亚一起发出了欢呼。
“怎么样怎么样?”莉莲很是期待小老鼠的反馈。
“吱吱--”
莉莲赶紧转头看着阿亚——
“他说味道还可以,没有想象中那么苦涩。”
“嘿嘿”,莉莲从口袋里掏出了一把烘干的枯枝,献宝似的在小老鼠眼前摇晃了几下,“这次发现的甘草,发挥了大作用呢!”
“对了”,莉莲收起了甘草,郑重地朝着小老鼠道歉,“小老鼠这次难受主要是因为我太粗心了,忘记提前看一看你会不会麻麻珠过敏了,我很抱歉。”
小老鼠站起了身子,小爪子挥舞得飞快,“吱吱”个不停。
自己也起了好吃的贪欲才会这样,哪里怪得到他人,更可恨看起来柔弱的小女巫和兔兔人都没事儿,他也没想到自己会出问题。
“不怪你,是饭食太美味我迫不及待想尝试了”,阿亚尽职尽责扮演翻译官,“下一次吃东西我谨慎些就好。”
15. 第 15 章
奥克多醒来之后,以防万一,莉莲又按着小老鼠喝了两天魔药汤巩固巩固。
苦命的奥克多·小鼠每天睁眼开始就要喝苦苦的药,甚至药喝上六碗汤药,三碗消肿喉咙魔药,三碗风寒魔药汤。
虽然有小女巫熬煮的浆果果脯甜嘴巴,可女巫魔药的威力非凡,奥克多还是觉得嘴巴苦涩得好像吞了帝国最毒的蟒蛇|胆一般,苦涩蔓延不绝,浓郁非常。
小老鼠当时只吃了一小块兔肉外加一片冬笋,莉莲判断这种剂量不应当导致小老鼠昏迷那么久,加上后续小老鼠起了高热,于是更加确定小老鼠的昏睡是过敏和风寒累积到一起爆发的。
小老鼠体质不好,吃药得一次吃够了好除根。
于是,奥克多每天都不得不在兔兔人·监官·阿亚的注视下老老实实将汤药喝得干干净净。
莉莲这几天忙着出门,于是盯小老鼠喝药的事情就交给了兔兔人。
阿亚尽职尽责,每日等着小老鼠用完了饭食,就会给他端来两碗咕噜冒泡的魔药汤。
看着眼前冒着热气,颜色如同黑夜一般的两碗药,奥克多哭笑不得。
“必须要现在就喝掉吗?”
阿亚抖了抖胡须,表情严肃正经,“是的,女巫大人吩咐要你一定趁热喝掉,凉了药效会打折扣的。”
奥克多用爪子碰了碰盛药的木碗,爪子烫的嗖的一下收了回来,灰毛毛似乎都蜷曲了不少,“还是稍微再冷一下吧,现在喝掉的话,女巫大人回来就只能给我收尸了。”
阿亚用一种“你居然敢忤逆女巫大人”的表情瞅了瞅一脸坚持的小老鼠,
奥克多知道兔兔人只会听小女巫一个人的话,不过,他实在做不到,他将木碗慢腾腾地推到了兔兔人面前,示意她感受一下现在汤药的可怕温度。
阿亚半信半疑地抬爪子测了测木碗的温度,下一瞬,她自己竟也控制不住地收回了爪子。
哦神呐!阿亚不住地吹着气,这么烫,给她的爪垫子都要烫红了!
看来小老鼠不是怕苦不愿意喝药,而是实在无法入口啊。
“那好吧”,阿亚做出了让步,“我们再等等,一会儿凉一些了一定要喝光。”
奥克多点了点头,“对了阿亚”,他醒来后在木屋的三个房间里都转了一圈也没看到小女巫,“莉莲去哪里了呢?”
阿亚的两只红眼睛瞪圆了,一脸不可置信,“居然对女巫大人直呼其名,好大胆的灵鼠!”
丘什大陆的兽人里还有如此大胆的嘛?
阿亚梳着自己的灰色长耳朵,小声低喃了几句,看来自己见过的兽人还是太少了,不过也正常,除了兔兔村,她基本没去过别的地方,从兔兔村跑出来就是她长这么大以来做过的最叛逆大胆的事情了呢。
奥克多:小兔兔,你说的话我可是听得一清二楚。
“吱吱吱~”。
所以女巫大人去哪里了呢?
“女巫大人去查看陷阱了,她说这几天天气晴朗,可能会有大收获。”
莉莲一早就出发去陷阱看看有没有收获了,大雪后连着好几天都是艳阳高照的大晴天,积雪渐渐消融,动物们都出来觅食了,去陷阱的一路上她看到了好几种脚印,有大有小,很是热闹。
莉莲还顺着其中的一些脚印走小岔路,发现了一条清澈的溪流,里面溪水潺潺流动着,水边野草丰茂,水底一堆圆润的鹅卵石,蓬松柔顺的水草如同轻纱一般随着水流摇晃舞动着,漂亮极了。
她走近了一看,嘿,水草和鹅卵石的缝隙间,竟然藏着不少膨大的石螺,光滑细白,安安静静地趴在水底一动不动。
莉莲有些激动,她小时候跟着院长阿姨一起在郊外的小溪里摸过石螺,只是后来就很少见到过了。
石螺是纯粹的野螺,对环境要求很高,后来城市建设速度加快,郊外那片地建起了高楼,清澈溪流彻底消失,石螺也吃不到了。
没想到能在这里见到,莉莲蹲下身,找了两根树枝做夹子一颗一颗的夹石螺,森林里少有动物将外壳硬邦邦的石螺当作食物,毕竟吃起来也太麻烦了!
但这就便宜了莉莲,水底的石螺个头又大又肥,满登登铺了整个水底,未来很长一段时间都不愁有优质河鲜吃了。
不一会儿的功夫,临时找来当包装纸的大叶子上就堆满了石螺,包起来时哗啦啦作响,清脆极了。
莉莲还夹了几个河蚬,不过这边河蚬个头倒是比较小,小贝壳一般,估计肉少得可怜。
吃是吃不了,不过莉莲还是扒拉了几个丢进背篓里,她准备带回去晒干磨粉,煮汤炒菜提鲜很好用。
带着意外收获,莉莲绕回原先的路线往陷阱那处走,及膝的积雪融化之后,路更好走,比想象中省了一大半时间就到了地方,陷阱盖上铺满的松枝残叶已经不见踪影,里面似乎困住了不止一个活物。
还没掀开陷井盖,莉莲就知道捉到了什么,无他,她离近了些时就听到了陷阱下传来的咯咯声。
有鸡吃了!莉莲惊喜极了,就是不知道捉住了几只呢?
莉莲将背篓放下,开奖一般掀开了陷井盖——
哟,运气很是不错,小小的竹排下,三只野鸡老老实实地窝在一起。
两只雄鸡一只雌鸡挤在一起,似乎是翅膀受了伤,陷阱坑底有散落的血迹,就是三只鸡都挤在一起,不知道受伤的是哪一只了。
两只雄鸡个头很大,羽毛颜色鲜亮,肩背都是大红色的,脖颈和尾部蓝绿相间,尾巴长长的,好似箭矢一般,直冲着天。
莉莲揪了一只出来,阳光下雄鸡羽毛好像彩虹一样绚烂美丽。
怪不得的古代有凤凰的传说,看到这种羽毛华丽的生物,很难不为止赞叹吧。
莉莲用干草捆住了没受伤的那只雌鸡小心翼翼地提在了手里,雌鸡个头要比雄鸡小,灰褐色的几乎要和泥土混为一体了,不过比起漂亮的雄鸡,莉莲更看重那只其貌不扬的雌鸡。
这可是未来的鸡蛋老母!
有了雌鸡,过上每天都能吃煎蛋的日子指日可待!
雌鸡很小,莉莲抓在手里时抖了几下,后面也许是发觉莉莲不会伤害她,居然就乖乖窝在了她怀里。
雌鸡毛茸茸热乎乎的,羽毛顺滑带着体温,莉莲捧着雌鸡感觉好像捧了一个会咯咯叫的暖手宝。
受伤的两只雄鸡则被她直接丢进了背篓,长长的尾巴露在背篓盖子外,不安地晃动着。
莉莲小心翼翼将陷阱恢复原状,又把周围的脚印用落叶藏了一下看不出明显踪迹了才离开。
午后的阳光温暖而不刺眼,莉莲背着沉甸甸的背篓一路唱着歌往家走。
太阳即将落山时,莉莲终于到家了。
阿亚和小老鼠一直注意着门口的动静,听到声响时立马就推开门迎了上来。
“女巫大人,您回来啦!”阿亚蹦蹦跳跳地窜了过来,毛茸茸的身子撞了莉莲满怀。
身子小小,步子也慢了兔兔人的奥克多·小老鼠:哼哼,还说他大胆直呼女巫名字,这小兔人胆子更大,还主动投怀送抱呢!
小老鼠跟着跑了过来,站在莉莲的脚边吱吱了两声,然后被莉莲随意地摸了两下头顶呆毛敷衍了事。
莉莲:都懂的,小老鼠总是没有小兔子可爱的。特别是小兔子软绵绵的,还会说话。
“等久了吧”,莉莲摸了摸阿亚束在头顶的软乎毛耳朵,手感也太好了,“给你看看,这次收获可丰厚了。”
莉莲把背篓放了下来,手里的雌鸡放在了门口的柴禾堆旁,满是骄傲地给阿亚和小老
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鼠看她今天跑了大半天的收获——
“我今天捡了很多石螺和河蚬,陷阱里还捉到了两只非常漂亮的雄鸡——”
“嗯?”
莉莲说着,忽然停了下来,脸色看起来有点奇怪。
奥克多轻盈地跳到了她的膝盖上,探头看去——
只见树叶包上面,雄鸡羽毛华丽流光溢彩,长长的尾羽因有人触碰而不住颤抖着,哦,原来小女巫捉住了一只肥硕的雄鸡。
“怎么只剩一只了?”莉莲摸不着头脑,“我真的捉了三只野鸡,一只雌鸡两只雄鸡。”
不该呀,莉莲回想了一下,猜测可能是回来的路上其中一只雄鸡挣扎着掉出了背篓。
回来的路上莉莲绕道拔了些蒲草芯子想做蔬菜吃,去那边的路长满了荆棘,一路走得格外小心,她觉得自己应当是光注意看路没注意有鸡落下了。
“我去找一下,你们俩在家里守着吧?”
阿亚和奥克多齐齐摇了摇脑袋。
“女巫大人,阿亚跟您一起去吧。”
“吱吱~”,奥克多也不想一直无聊地待在家里。
“好吧”,莉莲蹲下身对着小老鼠张开了手掌,“那我们就一起去吧,回来时还能采一些雀麦磨些面粉吃。”
香蒲旁边的河滩湿地里长了一大片雀麦,穗子鼓鼓的,极其诱人。
莉莲一开始还在怀疑看错了,后来摘了一直穗子拨开了看,暗褐色的麦粒胖乎乎的,用力碾碎了放在鼻尖还能闻到一股淡淡的麦香,确实时雀麦无疑。
雀麦也叫野燕麦,味道和燕麦差不多,只不过产量很低所以几乎也只有野外才有。
莉莲再一次感叹黑暗森林的土地实在神奇,没有人耕种施肥,雀麦却茁壮生长,每一株都长得粗粗|壮壮,沉甸甸的麦穗把茎秆压得弯弯的,几乎要埋入水面。
“阿亚,记得把你的布袋拿上,我们一会儿去采一些雀麦。”
“好的女巫大人!”阿亚不知道那种是什么,但女巫大人的吩咐听了准没错,她蹦跳着到厨房翻出了两个大的布袋,细心叠成了方块塞在围裙前面的口袋里。
小老鼠已经在莉莲肩上蹲好了,背篓也被清空,莉莲回忆着回来时抄的近道,带着阿亚往回走。
临近河滩时,阿亚和小老鼠同时皱了皱鼻子。
“吱吱!”
“阿亚也闻到了,女巫大人,前面有些血腥味。”
“估计野鸡就是掉这里了,那只野鸡腿上有伤。”
莉莲又往前走了几步,拨开了半人高的杂草后,终于看到了自己掉落的那只野鸡。
野鸡掉落陷阱时两只腿被竹子刺穿了不能动弹,这会儿掉在地上还在扑腾着,猩红的血染红了周围的叶子,还有一些滴滴答答地落在了旁边的水流中。
“原来是掉在这里了”,莉莲走近了将野鸡一把揪起丢进背篓,“走咯,早晚是被我吃的命,还挣扎什么呀!嘿嘿嘿嘿嘿......”
小女巫露出了可怕的笑容。
兔兔人和小老鼠忍不住抖了一下,又后知后觉,小女巫不吃他们,还会带着他们吃好吃的呢。
三人正准备离开,却听见身旁的草丛中忽然传来细细簌簌的声响。
莉莲示意小鼠和阿亚到自己身后去,三个人半蹲着身子谨慎地看着前方——
“喂!”草丛后接二连三冒出了灰扑扑的兔子头,原来是三只雄性兔兔人,“给我站住。”
三只雄兔人异口同声道:“那只野鸡我们也看到了,见者有份,你不能带走!”
莉莲还没说什么,蹲在她身后的阿亚却微微后退了半步。
奥克多看到了她的动作,豆豆眼眨了眨,不太清楚这是什么情况。
阿亚是和那三只雄兔人认识吗?
16. 第 16 章
什么叫见者有份?!
“这只野鸡是我抓到的,和你们有什么关系!”
莉莲很气愤,拜托,野鸡是她和阿亚跑到竹林砍竹子又大老远带回,一点一点劈成细竹箭,又背到动物们喝水的必经之路上,挖深坑一根一根插上费了老鼻子劲才抓到的,一句见者有份就想分一杯羹,想得倒是美!
三只灰兔人却蛮不讲理,仗着自己人多,兄弟三个从草丛中窜了出来,大摇大摆朝着莉莲这边走来,眼神紧紧盯着她背篓中露出来的鸡尾,一副势在必得的样子。
为首的灰兔人兔齿黄成一片,眼睛浑浊不堪,上下打量了一下戴着兜帽的莉莲,他听出了对方语气激动,声音却明显带着稚嫩。
一个丫头片子而已,他临时改了想法,原想着能分得半只鸡就赚了,现在嘛,一整只鸡他都要,正好抢了回去,兄弟三个今晚的下酒菜有着落了。
“站住!”莉莲最后一次警告他,手中已暗暗蓄积起风魔法,“你再往前走,后果自负!”
雄性灰兔人个头高,灰兔老大石盆更是肌肉膨胀,体型壮硕,他丝毫没将眼前丫头片子的警告放在心上,眼看着就伸出手一把拽住了莉莲的背篓。
下一瞬,有两道灰影忽然从莉莲身后迅速窜了出来,一道飞速地攀着莉莲的肩侧,对着目露凶光的灰兔人左三爪右三爪,精准挠了红眼睛。
另一道更大一些的灰影则瞄准了搭在莉莲背篓带子上的大爪子,猛地张开三瓣嘴狠狠咬了下去。
石盆完全没注意到莉莲身后还藏着两个小家伙,被一鼠一兔上下夹击,痛得大叫出声:“啊——”
哼!奥克多教训完了灰兔人,慢悠悠地蹲在莉莲肩上舔着爪子,什么东西,也敢抢他的野鸡,胆大包天!
“你们没事吧?”莉莲没想到两小只会这么英勇地硬刚,担心地上下来回看俩小东西,生怕俩人受伤。
阿亚摇了摇头,红红的眼睛紧紧盯着对面站着的三只灰兔人,看到石盆冒着血珠的灰爪子,红彤彤的兔眼睛里血色更浓了,一股大仇得报的畅快立马席卷全身,烧得阿亚跃跃欲试,还想再和对方火拼一把。
以前为了留在石锤叔叔家,也为了尼娜婶婶的日子好过些,即使被三只灰兔人嘲讽欺辱,她也从来不反抗,而是努力忍耐着。
而现在,她不再想着委曲求全,于是那些年里咽下的愤怒、无助、恐惧忽然涌了上来,烧得头脑发昏,于是沉寂了许久的火山终于爆发,阿亚不顾一切地扑了上去,狠狠撕咬到对方鲜血淋漓。
於阻在内心的沉重巨石瞬间被击得粉碎,阿亚甚至对这种感觉有些上瘾了。
原来,她低头看了看自己灰白相间的毛爪子,锋利的指甲上还沾着石盆爪上的鲜|血,原来被欺负时狠狠反击,是如此畅快的事情。
阿亚第一次感觉到自己也拥有强大的力量。
莉莲被阿亚吓了一跳,她看到刚才还凶神恶煞的灰兔人现在气急败坏地跳脚,脏兮兮的爪子上满是鲜血,她还真没想到一向乖巧软萌的阿亚原来能迸发出这么大能量,攻击力超强啊!
“是你!”大哥被袭击了之后,二弟石碗和三弟石饼都认出了莉莲身后的兔兔人,那人虽然换了身衣服,毛也打理得比他们见过的都干净蓬松,但那张灰白毛混杂的脸他们不会认错。
“好啊,你竟敢偷袭大哥”,石碗简直不敢相信,“你以前那么听话乖巧,现在怎么变成这个样子了,阿妈知道了一定很伤心!”
一旁的石饼则是盯住了站在莉莲身旁的小兔子,恶狠狠地威胁,“立马过来让我们一人咬一口,不然,你就别想回家了!”
莉莲虽然不知道阿亚的过去,但也大概听出来三只灰兔人和阿亚认识,而且应当是一家的,只不过发生了什么事情,以至于阿亚宁愿在大雪天里往外跑也不肯留在家里。
她翻了个白眼,怼了回去,“哟!你当你们那破烂兔子洞是什么好地方啊,还非得回去,我们阿亚才不稀罕!”
阿亚听见石碗和石饼的话,紧张极了,她之前为了留在女巫家里撒了谎,现在,毫不意外地被戳穿了。
她的耳朵飞快地抖动着,内心极度不安,“女巫大人,阿亚......”
她想要解释什么,却又觉得怎么解释都掩盖不了她是个撒谎精的事实,又哽住了。
莉莲不知道阿亚过去究竟发生了什么,但这段时间和阿亚每天都在一起,她相信自己的伙伴。
她对着阿亚投去了一个惊喜和肯定的眼神,阿亚看懂了,脸颊还有些热乎乎的。
莉莲没追问,只是眼睛四射着冷光睥睨着三只看上去就不是什么好东西的灰兔人,一只手轻轻盖在了阿亚束起的长耳朵上,轻轻抚了抚。
阿亚感觉到了女巫大人的安抚之意,刚才还感觉有种大仇得报快|感的兔兔却湖人眼圈湿润了,亮晶晶的泪珠几乎要掉下来。
阿亚不想在那三只臭兔子面前再次袒露自己的脆弱,连忙用爪子挡了挡。
“喂”,莉莲将头顶的兜帽随手放下,露出了之前被严密遮掩着的黑发,“现在,也该轮到我找场子了。”
敢欺负她的兔兔,不能容忍!
刚才还一个一个恨不得将莉莲和阿亚吞吃入腹的三只灰兔人忽然就双腿打起了颤。
怎么回事,这个人不是个普通的小女孩吗,怎么会变成黑发黑眸的邪恶女巫?!
那可是传说中最不讲道理,连帝国大陆神力非凡的神使大人都无力压制的邪恶女巫啊!
“女...女巫大人”,石碗和石饼看见了莉莲的真面目,恨不得立马匍匐在地磕头谢罪,“刚才是大哥得罪了您,与我们无关,您大人有大量放过我们吧!”
果然,大难临头亲兄弟又怎样,亲兄弟就是用来推出去挡女巫诅咒的,石碗和石饼毫无负担地将过错全推到了大哥头上,甚至狗腿一般将在一旁捂着眼睛哀嚎的石盆连拉带拽推到了莉莲眼前。
石碗嘴巴巧得很:“女巫大人,您看,都是老大的错,他有眼不识泰山,竟敢在女巫大人面前大呼小叫,请您狠狠惩罚他吧!”
石饼也跟着伏低做小状认错,将三人上来抢野鸡的原委竹筒倒豆子一般都说
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了,“我和二哥也都是被老大骗了,他闻到了溪水中的血味儿,跟我们说这边一定有新鲜的野物,看到您抓了一只野鸡他就坏心思起来了。”
“对对对”,石饼卖惨似的摸了摸肚皮,“我们就是太饿了,没有坏想法的!”
饿是真的饿,他们兄弟三个好久没吃过饱饭了。
灰兔村就石锤这一家出了名的懒蛋多,以前还有尼娜和阿亚忙里忙外做饭赚粮食,家里的雄兔子全是三天打鱼两天晒网,不踏实干活只想着享受的东西。
可谁知道,老灰兔石锤一次酒后玩过火,竟把所有家当都输掉了,勤恳做事的阿亚趁着家里一团乱直接跑得找不到人,阿妈尼娜又生了病,做不了事。
家里没了进项,只剩几张嘴,可要三只正值壮年的灰兔人在家里吃不知放了多久的地窖萝卜那算什么事儿,他们可一点受不了这苦头。
于是兄弟三人便跑了出来,准备四处打野,黑暗森林里别的没有,就是各种动物多的很,他们灰兔一族偏爱肉食,出来之前,三个灰兔人已经幻想着可以每天换着花样吃石鸡虎鱼和刺刺兽了。
只是很不幸,今年的黑暗森林冬季颇长,一场雪恨不得连着下半个月,三只灰兔子出来后饥一顿饱一顿,几乎是靠一路吃杂草撑着。
这不,好不容易闻到了些荤的,可不就急不可耐地冲过来想分点吃么。
可惜,他们千不该万不该盯上别人的猎物。
莉莲才不管他们叽里咕噜说一堆到底说了啥玩意儿呢,看着灰兔三兄弟还想叽叽歪歪,她不耐烦地凝练出了风刃,惩戒一般挨个从三只灰兔人脑门和膝盖飞过,透明的风刃卷着地上的苇叶迅速划过,速度飞快以至于三只灰兔人还没感觉到疼痛,就被兄弟脑门和膝盖上突然冒出的血珠吓了尖叫——
啊——
“闭嘴!”莉莲将风刃收了回来,看垃圾一般看着浑身疼痛,灰毛上不住冒出血珠的三只灰兔人,“不要有下次,再让我看到你们干坏事,就不会这么简单放过你们了!”
三只灰兔人抢吃的不成反被毒打,却也只能低着头感谢女巫大人饶过一命,毕竟,谁都知道,盛怒下的女巫随便一句咒语就能让一个人灵魂湮灭。
只是毒打一顿,整个女巫已经很善良了。
“是是是”,三只灰兔子低着头,原本的凶神恶煞也全然收了起来,兔耳朵都怯弱地耷拉着,“我们再也不敢了女巫大人。”
莉莲哼了一声,不再和他们计较,收拾好了背篓就准备离开。
“走吧,回去我要大展身手,好好犒劳一下今天勇敢的小老鼠和阿亚。”
阿亚小心翼翼地用草叶擦拭着爪子上的血迹,将背篓里散落出的东西一样一样捡回去放好。
石碗趴在地上一只爪子捂住了膝盖,偷偷摸摸看了一眼女巫大人,又看了看低头捡好东西准备跟上莉莲的杂毛兔兔。
“喂”,他担心被女巫大人抓到,小心地用气声叫了一下阿亚,“杂毛阿亚,你有空最好回村去。”
阿亚沉默着将自己的小背篓背上了肩,没搭理他。
17. 第 17 章
17章
“喂,我说,阿妈情况不好,你最好还是回家去!”
阿亚背过身的动作顿了顿,却还是没说什么,快步跟上了前面的莉莲,似乎没听到石碗的话。
“这只死兔子”,石碗看见她头都不回走掉的背影快被气死了,“到底听到没有啊!”
杂毛兔子就是没良心,亏他阿妈还接纳了她呢。
石碗撇了撇兔嘴,又被脑门上流下来的血珠吓得大叫,“大哥大哥,我是不是要死了!”
大哥石盆伤得更重,刚才又被两个弟弟被刺,这会儿自己都顾不过来呢,听到他的痛呼看都没看他一眼,只自己小心翼翼地挪动着。
来的时候,他看到路上有些仙鹤草,他要咬碎了涂在腿上止血。
至于身后的那两只,想活命自己想办法。
*
阿亚紧跟在莉莲身后,爪子紧握着揣在围裙前,被叫住时紧张极了。
“不要害怕”,莉莲没想到刚才那么英勇的兔兔人这会儿会这么胆小,她猜测可能是阿亚觉得遇到了家人,和她之前说的“孤家寡人”不一样,害怕她现在追究她撒谎。
家家有本难念的经,她对这个并不看重,“不是问你家里的事情。”
她弯着腰,将视线和兔兔人对齐了,漆黑的眼瞳温和地看着那双红彤彤的兔子眼,“我是担心你的手。”
回来的一路上,阿亚的左手一直藏着,莉莲注意到了她僵硬的动作,猜测是袭击灰兔人的时候她受了伤。
“疼不疼?”
阿亚本来觉得没什么,以前她做工时常受伤,爪子刨胡萝卜时常常被田里的石块戳伤流血,她都习惯了。
但莉莲漆黑的眼睛里全然温柔,她抵抗不了一点,于是,她顺从了自己的内心点了点头,“女巫大人,其实,还是有那么一点疼的。”
阿亚在慢慢对她敞开心扉。
莉莲读懂了她话里几乎难以察觉的忐忑和期待,她捏住了阿亚的爪子抬了起来,轻轻吹了吹。
“给阿亚呼呼,疼痛全走开~”
以前院长妈妈经常会这么做,一边轻轻吹着伤口一般抱着他们说“痛痛飞~”,后来,她也变成了院长妈妈一样的人呢。
阿亚听到她如同哄幼童一般的话毛茸茸的脸都要红透了,她羞耻到恨不得马上抽回爪子,却被莉莲轻柔又坚定地抓着。
“来,一会儿来我的制药屋,我先给你敷上药再去摆弄吃的。”
“好。”阿亚乖乖地跟在莉莲身边,像是长在女巫大人身边的一株藤草,飘摇无依后终于找到了自己的大树。
莉莲进了魔药制作屋就开始呼啦啦翻着书,她记得曾在这本砖头一般的大厚书里见到过治愈魔药的制作方法。
“唔,找到了!”莉莲抱着书跑到角落里的木架子上一样一样地找寻魔药材料。
“妥妥草、刺儿草、地龙的外皮、尼绒兽的津液......”
莉莲迅速把材料都找好了然后深呼一口气,全神贯注召唤火元素,她的魔法使用已经有所进展,只是涉及到火元素时依旧有些艰涩。
奥克多进来时便看到小女巫闭上了那双漆黑如同夜空的双眼,正屏气凝神尝试召唤火元素,上一次他醒来时就发现小女巫可以使用火元素了,但很奇怪的是本该全系魔法元素沟通顺畅
的小女巫却和火元素的沟通不太顺利。
小女巫风魔法已经可以轻松操控用于应敌,火元素却只能点燃微弱的火苗。
奥克多离近了些,听见莉莲口中低喃着召唤咒语,他可以清楚地看到四周的火元素正飞速朝着小女巫汇聚而来,可却不知为何,最后却只能围在小女巫身边无助地打转。
小女巫身上好像有什么东西,像一道屏障一般,将她和火元素分隔开来,唯有偶尔薄弱之处能够漏进些许火元素,这让她之前能够点起火苗,可惜只能点起一点火苗,无甚大用却极其方便熬煮魔药。
到底是什么呢?
奥克多绕着小女巫转了一圈,忽然发现小女巫努力汇聚火元素时,她腕骨处亮起了红光,那暗红色的光微弱却牢牢缠绕一圈,如同一副镣铐般将小女巫的双手和双脚束缚住。
是符文。
奥克多看不到小女巫其他地方有没有暗红色的符文,但他确定一定有,这些符文平日里安安静静,但一旦她想要沟通火元素,便如冬日里的野兽般从沉眠中立即苏醒。
这种古老的符文在小女巫身上构筑了一套牢固如同铠甲般的保护层。
奥克多越看越觉得熟悉,他低头看了看自己的爪子,粉色的肉垫上,一道暗红瞬间闪过。
好神奇,几乎一样的符咒却在他和小女巫身上显露出了完全不同的功效,或者,奥克多忽然有种疯狂而大胆的猜想——
他和小女巫身上的符咒都来自同一人,而这种符咒原来便是用于保护。只是不知为何,这种庇护被人篡改成了如今的模样。
他曾听神使大人轻声叹息对他身上的符咒无能为力,很难想象出当年是多么强大的女巫可以同时在他和小女巫身上同时施展如此古老的符咒。
不知道那位女巫现在何处,如果能找到的话,他和小女巫现在面临的问题应该也就能迎刃而解了吧。
莉莲不知道一旁的小鼠脑子里在想些什么,她脑门微微沁出汗珠,而掌心的火苗也终于稳定了下来,她将火苗轻轻送至炉子下,用巨大的银质长柄勺轻轻搅弄着坩埚里灰紫色的液体。
很快,坩埚里的液体便发出咕噜咕噜的声响,莉莲轻嗅了一下,味道有些奇怪,她转身又在木架子边来回扫寻,最后抓了一点鼠尾草丢到了锅里。
鼠尾草可以为魔药赋予净化属性,气味也平和好闻,莉莲觉得自己简直是天才。
莉莲将熬煮好的魔药倒了一小杯递给阿亚,剩下的全装进了玻璃瓶里,放在靠窗的魔药架上,她之前熬煮了很多魔药,颜色一个比一个奇怪,她把紫色的净化治愈魔药瓶放上去时,架子上好似落了一道彩虹,红橙黄绿青蓝紫几乎都集齐了。
紫色的魔药在玻璃杯中冒着热气,阿亚吹了吹,然后一仰头就将魔药全部喝掉了,温热的液体迅速游走全身,治愈和净化着兔兔人的筋骨,阿亚能明显感觉到自己的身体发生的变化。
“女巫大人的魔药好厉害!”
接收到兔兔人崇拜的目光,莉莲一点也不谦虚,“那是,我可是最有天赋的女巫!”
自小便被教导谦卑谨慎的奥克多殿下闻言豆豆眼都要睁大了。
这个小女巫,还真是不同于一般的贵族小|姐,如若其他人听到如此夸奖,大抵都会浅笑着婉言夸奖对方一把,小女巫竟然直接就领受了夸奖,甚至一脸本该如此的样子。
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这份坦诚和率真,真是罕见。
“今天我们吃大餐吧”,莉莲脱掉了身上的工作服,换上了常服。
是的,她专门留了一件魔法袍专门放在制作间里,以免带了苦涩的魔药味出去。
莉莲准备将找回来的那只雄鸡吃掉,那只野鸡本来就伤势重又二次摔落奄奄一息,不趁着新鲜吃掉说不过去呀!
“阿亚可以去放血”,兔兔人非常积极,说完就去门外将野鸡抓走了,小身子一蹦一蹦的,跳得飞快。
莉莲挑了挑眉,她知道阿亚有点逃跑的意味,估计是怕她问和那三只流氓兔的关系。
哎呀,莉莲挠了挠头,有些苦恼地往厨房走,她有那么可怕嘛?
莉莲打算多做几个菜,她先将石螺洗了好几遍,灶上架起铁锅加水加盐煮上。要是用辣椒就做香辣螺肉味道更香,不过考虑到小老鼠之前花椒过敏,莉莲还是放弃了,准备做葱香石螺。
石螺煮的时候莉莲收拾了一大堆野葱,将枯萎的叶片和沾着泥土的根都去了,在雪水里来回漂洗干净。
这边阿亚手脚麻利地将野鸡拔了毛,鸡头和爪子切成了块,鸡身子不知道莉莲要怎么做就没动。
“处理得真干净”,莉莲发自内心赞赏,“阿亚真棒,我都处理不好野鸡。”
阿亚确实摇摇脑袋,她别的没有,就是擅长家务,以前在石锤叔叔家里时,烹煮洒扫的家务很多都是她来。
尼娜婶婶身体不好,又常常熬夜为家里的雄兔子们缝补衣物,她很心疼尼娜婶婶,总是主动去做。
其实一开始她也做不好,因为父亲还活着时,虽然沉默寡言但非常勤快,阿亚被养的很懒惰的。
只是后来没了家人,在石锤叔叔家住的时候寄人篱下,不得不学会察言观色,不得不变得勤快起来。
想到这里,阿亚心情有些沉重。
虽然那些年的生活很疲惫,但尼娜婶婶接纳了她,也是唯一一个没有因为她杂毛兔兔人的身份而歧视她的人,她还将她带回了家。
石碗说尼娜婶婶病了,她想知道她现在怎么样了,身体有没有好一些。
可是,阿亚蹲在小老鼠身边,和他一起剥着蒜皮,她低垂着头有些不敢看就在不远处忙碌的莉莲。
是她撒谎赖在女巫大人家里,如果她又要离开,女巫大人会不会生气再也不让她回来。
可如果不和女巫大人说一声就离开,女巫大人一定会更加生气吧。
阿亚手上动作不停,心里思绪乱糟糟的,连身边的小老鼠吱吱叫了她好几声都没注意到。
“吱吱吱!”阿亚,你可以听到我说话吗?
奥克多注意到了兔兔人的异常,想到之前在溪水边的三只灰兔人,他想要了解一下情况。
他觉得兔兔人情绪很不好,心结似乎也很重,回来之后一直都想粘着小女巫又刻意躲开小女巫的。
奥克多除了魔法天赋很好外,还有一种感知天赋,只是这种感知天赋需要特殊契机才能激发。
他不知道时发生了什么,但现在他的感知天赋意外激发了,他抬眼就能看到兔兔人身后背着灰蒙蒙的兔影。
而不远处的莉莲身后一贯的明亮橙色上,也破天荒带了点忧郁的蓝色。
奥克多叹了口气,这俩人都很在意对方,偏偏一个不好开口问,一个犹豫要不要开口说。
18. 第 18 章
一只爪子按住了阿亚忙碌的白爪子,原来是奥克多直接跳到了兔兔人面前。
“阿亚,你是不是在担心那三只灰兔的事情?”
“你怎么知道?”阿亚紧张得看了看灶台前正背身煮石螺的莉莲,“我表现得太明显了吗?”
连小老鼠都看出来的话,女巫大人一定早就察觉到了吧,她该怎么办?
阿亚眼底的急色几乎溢了出来,奥克多又吱吱了好几声才唤回她的注意。
“你先不要担心”,奥克多耐心安抚她,“我不知道你和那三只灰兔之间发生了什么,但我知道,莉莲一定会站在你这一边的。”
莉莲是他见过的女巫中最善良的一个,她勤劳勇敢,天赋强大,心肠却格外柔软,不然也不会在自己食物尚不丰富的时候,就捡了一个又一个拖油瓶回来。
哎呀,奥克多想到这里后知后觉有点吃惊,他竟然认为自己是个拖油瓶,真是神奇的体验。
奥克多从小就学习刻苦,并没有因为自己的王储身份就搞特殊,而是如同所有同龄人一般参加考试,并以优异的成绩进入帝国军校,他在军校学习时成绩也一如既往耀眼,带领同伴进行过很多次的魔法试炼。
从来都是卓越领导者的奥克多殿下第一次被人护在身后,也是第一次在一段关系里扮演着需要照料的角色。
不过,他摸了摸圆滚滚的肚皮和蓬松柔顺的毛发,感觉意外的不错。
“真的吗?”阿亚有些不敢想。
她一次又一次地撒谎,女巫大人真的会原谅她吗。
红彤彤的兔眼里满是迷茫和迟疑,而对此,小老鼠只是再次肯定地点了点头。
“你要相信莉莲的品格,也不要看轻自己。”
莉莲是将他和阿亚看作伙伴的,但阿亚总是觉得自己只是仆人,他觉得比起隐瞒一些过往而言,阿亚的妄自菲薄看起来更严重。
阿亚还是没有足够多的勇气,她站起身,却来回踱步,等到莉莲将锅里的石螺都盛了出来,步子却还没踏入厨房一步。
蹲在摇椅上旁观了阿亚第十三次鼓足勇气又临时泄气的奥克多·小老鼠:好吧,看来今天莉莲脑门上的忧郁蓝色是不会消失了。
莉莲把焯完石螺的热水倒进了木桶里,一会儿烫了餐具再倒掉。
野葱已经清洗好了,莉莲切成了小段,挖了一大勺肥油丢尽锅里,铁锅被烧得火热,乳白的肥油很快融化,莉莲将葱小心顺着锅边缘滑进热油,却还是被热油飞溅到。
“哎——”莉莲下意识惊呼了一声用力甩了甩手,将滴在手背的热油甩落了,她自己感觉不怎么疼,但听到惊呼跑过来的两小只却急得不行。
“女巫大人”,阿亚穿着围裙跑过来,想要接过莉莲手里的锅铲,“您先去涂一些清凉油吧,这里我可以先看着。”
莉莲的手背红了一小块,她皮肤雪白,一小片烫红的印记如同雪地红梅,格外显眼。
“吱吱”,不涂一些药,万一留疤就不好了。
莉莲却不当回事儿,“哎呀小事儿,过一段时间就没印儿了,不用担心。”
她以前经常帮院长妈妈给弟弟妹妹们做饭,比这热油飞溅的情况都遇到过,一点不慌。
阿亚看女巫大人不肯离开灶台,在原地急得直跺脚,还是小老鼠出主意,俩人才一前一后跑到女巫的魔药制作间去拿药。
天气不太好的时候莉莲就喜欢看着屋里的大部头们琢磨魔药,这段时间以来她魔法使用突飞猛进,魔药也熬煮了一大堆,坩埚旁的木架子都放满了玻璃瓶,里面装满了奇奇怪怪的液体。
“小老鼠,你认得哪一瓶可以祛除烫伤嘛?”
“吱吱”,奥克多跳上了莉莲的木椅,粉红的爪子指了指她桌角没封口的一个小铁罐,“这个就是。”
莉莲之前都是熬煮液体魔药,心血来潮第一次做了些清凉膏,奥克多看着她将液体倒进了小铁罐里放凉。
“帮了大忙了!”阿亚揣着小老鼠拿上了药膏就往厨房冲,莉莲已经将石螺放进了大铁锅,这会儿正努力翻炒着,让葱香均匀裹满每个石螺,空气里满是浓郁的葱香味儿,两小只一进来鼻子就不由自主地抽动了好几下。
女巫大人做饭实在太香了!
“女巫大人,我来为您涂上药膏吧。”阿亚垫着脚尖凑近了些,莉莲还有点不好意思。
她手上连个口子都没有,阿亚却这么郑重其事跑去给她拿药膏,她感觉她不让她涂都不好意思了。
莉莲将锅铲换到了左手上,空出右手来微微弯下了腰,将烫到的手背伸到了阿亚身前,笑眯眯地道谢:
“那就谢谢阿亚了。”
阿亚不需要再踮起脚尖,就可以轻松握住莉莲白皙的指尖。
女巫大人真的好温柔啊,也许她不该焦虑那么多,她应该勇敢一些坦白那些谎言,就像小老鼠说的那样,温柔的女巫大人不会责怪她的。
她脸颊红红的,小声说了句“不用谢”,粉嫩的肉垫将凝固的药膏揉化了些,又轻轻地涂在了莉莲的手背上,反复几次,将烫伤的红印处细细都涂了一层。
莉莲只觉得手背如同飘了一片雪花,轻柔极了。
她不禁感叹,阿亚这孩子,可真是温柔,那三只灰兔人的事情,她也许不应当操之过急非要知道。
她用余光看着神情认真阿亚,从束起的耳朵到团成球球的尾巴,毛茸茸的一团,穿着莉莲拿靛草捣鼓出来的碎花布袍,木屋的烛光格外温柔乖顺。
她想到第一次见到她时,整个兔兔人衣服破烂,爪子脏兮兮,浑身带着伤痕的样子,心脏微微抽了抽。
阿亚一定是受了天大的委屈,才会在冰天雪地里奔逃。
她当她是最好的伙伴,那就不必非要了解她的过去,不必非要去揭她的伤疤。
想明白了这些,莉莲脸上更加温柔了,“当然要谢谢阿亚呀,等下炒了鸡子给你分个大大的鸡腿吃!”
心情好了吃好吃的,心情不好也吃好吃的,感谢要吃好吃的,不谢就去寻找好
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吃的。
女巫的逻辑都是如此简单直接吗?
奥克多梳理着胡须琢磨不清,他接触过的女巫不太多,心思如明镜一般的女巫更是只有莉莲一个。
不过,他看了一眼俩人的身后,莉莲身后的虚影恢复了橙红色,甚至更加明亮耀眼;而小兔人,好神奇,奥克多眨了眨眼,阿亚身后的虚影灰色也褪去了不少,居然还显露出了一丝丝勇敢的红色。
哎呀,小兔人今天可能要干大事了。
涂好了药,莉莲和阿亚一起将鸡身掏空了,内脏埋在了厨房外面,背阴的空地积雪难以融化,形成了天然的冰箱。
莉莲用野葱和姜片填满了鸡肚子,又用刀将鸡身子轻轻划出了均匀的花刀,涂抹的蜜汁是用两勺蜂蜜和之前熬煮的浆果酱做的,又加了些胡椒粒和盐巴。
这里没有耗油生抽之类的提鲜调料,莉莲直接将带回来的河蚬烤干磨成粉加了进去,味道居然很不错。
屋外的松枝很多,莉莲拜托阿亚捡了一支留有许多松针的枝子,清洗后当作刷子来刷烤鸡蜜汁。
莉莲给阿亚示范了一下,“每次蘸适量的蜜汁,然后这样从上到下均匀地涂一遍,把所有外皮都涂上就可以了。”
烤鸡如果想要烤出酥脆的外皮就需要少量多次地刷蜜汁,莉莲叮嘱阿亚看酱料吸收得差不多了就可以再叠加重刷一边。
“你不确定的话可以看一下鸡皮有没有干,干干的就是可以刷汁了。”
阿亚认真观摩,很快上手,刷完一边蜜汁等待晾干的间隙,她踟蹰着终于迈出了一步。
“女巫大人”,阿亚声音还有些颤抖,她不知道自己这么做对不对,但无论什么后果,她都决定要自己承担,“阿亚想和您坦白一些事情。”
莉莲惊讶地回身看她,手里的香蒲都忘记剥外皮了。
她已经决定不急着追问阿亚的过去了,没想到阿亚这么勇敢要和她说自己的事情。
莉莲知道,好不容易逃开的记忆再度翻开一定没有那么轻松,于是没等阿亚继续说,她就放下了手里的香蒲。
“阿亚,我猜到了一些”,她温声宽慰看起来几乎紧张到要昏过去的兔兔,“我猜到大抵是一些不太愉快的回忆,所以如果你不想,你可以不用那么着急告诉我,没关系的。”
阿亚的眼圈更红了,她张了张嘴,胡子颤巍巍的,开口带了些哽咽,却更坚定清晰。
“不,女巫大人,请您听我说吧,我已经憋了很久了。”
“好”,莉莲摸了摸她的脑门,重新捡起剥了一半外皮的香蒲,她不看着的话,阿亚的紧张可能会少一些。
阿亚懂了女巫大人举动里的抚慰,她也拿了一根香蒲,低头看着香蒲那层湿漉漉有些发霉的外皮,说话的时候声音细细的。
“阿亚出生的时候就不太受欢迎”,她低着头,摸了摸自己露在外面的毛爪子,蓬松的灰毛间夹杂着显眼的白毛,“如您所见,我是白兔人和灰兔人私下相爱生出的孩子......”
19. 第 19 章
丘什大陆的兽人很多,大部分兽人在血脉方面并不计较,甚至狸猫和狐族等天性自由散漫的兽人们在成婚以及繁衍子嗣方面还格外自由开放。
但也有一些族群格外守旧,比如阿亚所在的兔兔人一族。兔兔人一族主脉听说在丘什大陆王庭附近的丘陵地区定居,分出来的旁支四处漂泊百年前终于在黑暗森林落脚,组成了一个庞大的兔兔人村落。
兔兔人村本身是一个大村子,兔兔人们比邻而居,没有白兔灰兔之分,其乐融融;但不知何时起,村落中慢慢开始推崇毛色纯净的白兔人,鄙薄毛色像尘埃一般的灰兔人,白兔人们和灰兔人开始各自聚集,连祖辈一起开垦的萝卜田都要严格划分成白兔耕作区和灰兔耕作区,禁止混入。
到后来情况更加严重,灰兔人和白兔人们各自聚众暴|乱,强烈要求分村。
灰兔人们觉得那些白兔人不过是毛色浅而已,却老是鼻孔在上瞧不起人,他们不愿意继续生活在白兔人们的轻视下。
而白兔人们也早就受够了灰兔人们的骚扰,他们觉得那群灰兔人浑身脏兮兮,靠近他们自己洁白如雪的毛发也要变脏。
两边不依不饶,等到兔兔村的老村长离世,再没人能压制两方的矛盾,于是偌大的兔兔村便以兔儿河为界,东西两侧分别划出了白兔村和灰兔村。
白兔村兔子少,但兔兔人天赋都很不错,无论是种植还是捕猎都极为擅长,白兔人的生活水平很高,阿亚听说白兔村的小白兔们从出生起就有营养美味的珍珠萝卜吃,还是村里免费发的,想吃多少有多少。
阿亚远远见过一只带崽的白兔人喂过幼崽吃珍珠萝卜,隔着宽阔的河面,阿亚也能闻到那浓郁的奶香气息。
灰兔村的灰兔人们天赋差一些,但个头高大壮硕,人又多,于是将兔儿河东岸的大片荒地都开垦成了良田,又搬来山坡的碎石建起了风吹不着雨淋不着的石头屋做兔儿窝,也算是生活步入正轨。
可更大的矛盾还在后面,打着所谓的防止血统混杂旗号,白兔村明令禁止白兔人和灰兔人交往,更是严禁成婚。
可即使分了村,两边的兔兔人也都需要来兔儿河取水,明面上的敌视和分割并不能阻止部分兔兔人私底下的交往,一些因着打水而频繁相见的年轻兔兔人们青春萌动,不知不觉便走近了。
阿亚的父母就是其中的一对,母亲白兔人铃草是家中长女,下面还有六个弟弟,父母很忙,铃草很小便承担起照料弟弟们的职责,可她小小一只兔要管着混世魔王一般的六个弟弟实在疲惫,偏偏一个弟弟还因为偷跑出家耳朵被附近的野猪啃掉了一只。
父母回来后大发雷霆,将铃草赶出了家门。白兔人铃草就是这时候遇到灰兔人石岩的,那时她一路哭着跑到兔儿河,绝望地只想要随着流沙水草沉入水底,来打水的小伙子石岩正好撞见,奋不顾身跳进河里将心如死灰的铃草救了起来。
铃草不愿意再回家,石岩便将铃草带回了家,石岩自己住在灰兔村偏僻的地方,一开始并没有人注意到灰兔村来了一个白兔人。
但藏得再好总有意外,石岩外出捕猎受了伤,回来发热一整晚,铃草着急找村医跑出去暴露了身份,加上孤男寡女住在一起,即使当时铃草和石岩并未真的发生什么,流言蜚语也足够将人淹没。
但死过一次的铃草不再是原先那个怯懦的她了,她反而格外勇敢,问石岩愿不愿意接受她成为他的妻子,阿亚记得父亲有次吃了喜宴回家,有些醉醺醺的,说话时脸上却带着浅笑——
“铃草她呀可真大胆,她问我,’既然已经被大家看到了,很多人也以为我们在一起了,那你敢不敢冒一次险,我们做第一对白兔人和灰兔人夫妻’。”
石岩性格内敛沉稳,那时却仿佛全身都被长相乖巧行为却大胆骇人的铃草都点燃了。
他们真的成为了夫妻,石岩回忆起那段日子依旧感觉十分幸福。
石岩每天早上起来出门打猎或者去田里耕种,铃草就陪着他,不是在树荫下缝补衣服,就是在家里熬煮可口的消暑汤,一直孤孤单单的灰兔人终于也有了自己的家,回来就能看到温柔的妻子为自己端来冒着热气的饭菜,白日受了委屈,晚间也有铃草温柔地宽慰。
两个人感情越来越好,一天到晚都恨不得黏在一起,石岩当时还自己雕刻了臭臭的两个木雕,一个刻着他的名字,一个刻着铃草的,每当出远门时他就将刻了铃草名字的那一个兔儿木雕带在身上。
铃草的白兔人父母渐渐也从闲言碎语中听说了那个离家出走的女儿,竟然私下越界去做了灰兔人的妻子。
他们气不打一处来,纠集了一群白兔人去灰兔村要人,声称灰兔村的寡汉子不要脸诱拐了他们白兔村的女孩。
即使铃草站出来说她是自愿离开白兔村自愿和灰兔人在一起的也无济于事。
灰兔村的人觉得你装得一副高高在上,还不是被看不上的灰兔人吸引了;白兔村的人脸面不包,既厌恶丢了人的铃草,又痛恨和肮脏落后的灰兔村扯上联系。
本就紧绷的关系更为紧张,几句话没说话就又打得乱七八糟。
石岩绝不能让铃草被满眼写着“等回去了,再好好惩戒”的白兔人抓回去,他和铃草已经成为这世界上关系最为紧密的两个人,更何况,铃草已经怀了身孕。
石岩带着肚子圆滚滚的铃草躲进了传说中藏有吃兔猛兽的刺刺林,暂时躲掉了白兔村的追捕。
但刺刺林里竹林密布,整日不见日光,又恰逢气温下降,飞雪到来,铃草的状态更差了些,等到石岩趁着夜色摸进灰兔村找来医师时,铃草已经出气多进气少了。
她拼了最后一口气将孩子生了下来,五只幼崽却只有最后生出来的杂毛小兔胸口微微起伏,她又伤心又遗憾,只来得及跟石岩说一句“你要好好的,守着孩子长大”就撒手而去。
石岩背着妻子抱着幼崽回家,却被村里人堵在了门口,灰兔村的人觉得死了的白兔人埋在灰兔村麻烦不断,可石岩转头背着铃草站在白兔村村口,又被白兔村的人拦住了。
“干了那么丢人的事情,死了还想在村里安葬,没门!”
村口的栅栏被咣当一声关上,漫天雪地,石岩竟找不到一个让妻子安眠的地方,只能回到刺刺林将她安葬在见不到阳光的密林之中。
为了养活阿亚,石岩不得不厚着脸皮重新回到灰兔村,刺刺林一是有不知名的猛兽,他担心出门时会伤了幼崽;二是兔兔人幼崽需要母乳,他需要刚生了幼崽的兔兔人买些口粮。
那时候石岩几乎将自己的脸皮丢在了地上,隔三岔五便带着长枪钻入山中捕猎,带着处理好的野鸡野兔挨家挨户敲门,陪着笑脸问有没有多余的乳汁可以分一点点给他的孩子。
很多人都拒绝,本身灰兔人和白兔人的结合就为人不齿,加上铃草难产而亡,孩子还只保下了一个,这在很多人看来是有极大罪孽生而不详的征兆。
兔兔人生子一向顺利,鲜少有哪家会如同石岩家那位一般,自己和孩子都没活下来的
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。
肯定是神明也觉得无可原谅,才选择让死神带走了他们。
唯有尼娜婶婶接纳了可怜的小阿亚,她也曾经有五个孩子,却只养活了三个,她最能懂石岩的心情也最心疼孱弱无比的幼崽。
于是,抱着阿亚借母乳的人便成了尼娜婶婶,即使每次都被回家的丈夫埋怨一通,尼娜婶婶还是坚持为她寻找口粮,石岩也更努力地捕猎,常常为石锤送来肥硕的猎物。
阿亚在各种避之不及的眼神中,逐渐从一个咿咿呀呀的小幼崽长成了娇小苗条的少女,每天挎着篮子跟在尼娜婶婶身后采摘野菜。
但就在一切慢慢好起来的时候,石岩却出了意外,为了补贴家用,石岩除了料理家里的田地外还常做一些零碎的活计,意外就发生在做完帮工回来的路上。
石岩回来的太晚了,天色已经黑了,为了早点到家石岩抄了近道却意外撞到了一只受伤的小野猪,他刚走进就被身后发狂的母猪一头顶翻,整个人摔下山坡一路滚到谷底,等阿亚找人去寻时一切已经来不及,石岩肚子上裂开了大口,血流了一天一夜,撑到女儿来时已经算是石岩体质强悍了。
没等医师上药,满身伤痕的石岩已经没了呼吸。
阿亚说的时候很平静,但红彤彤的眼睛里满是泪水,她强忍着却还止不住哽咽。
“阿爸说他终于可以去见妈妈了......”
石岩不想让女儿太过悲伤,临死前还在用轻松的语气说:“不知道你阿妈还认不认的出来我,毕竟她还是年轻的模样,我却是老了,脸上满是周围,毛发也已不再蓬松光滑......”
“我别无所求,唯独放心不下你”,石岩还是忍不住担心,“我走了以后,阿亚从此就只剩你孤孤单单的了,你还这么小,可怎么办呐......”
他这一辈子不算长,但却幸运地遇到了所爱之人,有一个乖巧可爱的女儿;可他又格外不幸,早早和爱人分离,现在又要和女儿死别。
人总是有太多的无可奈何,石岩多想再挣扎挣扎,再努力撑下去,可浑身的热量在逐渐褪去,生机不受控制地消逝着,他最终也只能留下一句叮嘱:
“阿亚,去尼娜婶婶家吧”,尼娜阿姐心地善良,又是看着阿亚自小长大的,虽然石锤并不欢迎他的女儿,但他想着,即使看在这些年他隔三岔五送去的丰厚猎物的份儿上,应当也会给阿亚一个遮风挡雨的角落,“只是你记住,有机会你一定要偷偷地给自己攒一些钱,千万不要毫无保留,一定一定要争取机会自立。”
靠别人是靠不住的,而他的女儿身后没有任何人撑腰,一旦习惯于依赖其他人,最终只会坠入任人蹂躏的境地。
“我记住了”,阿亚几乎要哭成一个泪人,她没有见过自己的阿妈,现在连阿爸以后也见不到了,“阿爸,你再坚持一下好不好,村医叔叔也许还有办法...”
可石岩却叹了口气,他是最了解自己身体情况的,“乖阿亚,你要慢慢学会接受阿爸的离开,等阿爸离开后,就把阿爸葬在你阿妈身边吧......”
阿亚已经记不清后面还说了些什么,她脑袋浑浑噩噩的,整个人意识恍惚,如同坠入一个荒唐的梦境一般,只知道她穿着白衣送葬,求了人将阿爸一路送到密林附近,无人敢更进一步,她自己一个人拉着阿爸的棺|材一点一点挪进了刺刺林。
等意识清醒时,她已经站在了两个坟包前面,一模一样的两个石碑,左边的一个长满了青苔,右边的一个泥土尚新。
20. 第 20 章
只是听阿亚简单地诉说,莉莲都有些不忍心。
太悲痛了,莉莲甚至觉得阿亚比她还要可怜。
莉莲从小就没有父母陪伴,院长妈妈说她是被人丢在孤儿院门口的,大概她的父母无法承担一个浑身疾病的孩子,所以放在孤儿院门前赌一个可能。
她的生活里本来就没有父母的存在,所以就不必经历那些亲人离开的悲伤,阿亚却是被父亲呵护着长大,灰兔人爸爸离开时,阿亚一定难过得心都要碎了。
莉莲轻轻摸了摸阿亚的头,她没有说什么,她知道阿亚一路走来已经不需要其他人的同情,她娇小的身体里充满着大大的能量。
阿亚脸颊的毛毛湿润了些,又被她轻轻抬爪子擦干,她扯了扯唇,又仰起小脸笑着对莉莲说,“哎呀,我还以为这么久过去了我已经可以淡定地说以前的事情了,原来还是不可以。”
莉莲却摇了摇头,“阿亚,难过的时候可以大声哭,不需要笑。”
阿亚脸上挂着笑,眼睛却一片悲伤,不知道她过去那些年都经历了些什么,连难过都要小心翼翼地藏起来。
“女巫大人......”阿亚一直强忍着的泪水终于决堤,她嚎啕大哭,眼泪像珍珠一般大滴大滴地从眼眶中不断涌出来,又顺着柔顺的灰毛毛滚落下去。
莉莲放下了手里的香蒲,轻轻将阿亚抱在怀里,轻拍着她毛茸茸的背脊,阿亚哭得一抽一抽的,藏了多年的委屈难过,兜兜转转找到了出口,阿亚哇哇大哭着,将莉莲胸前的衣袍润湿了一大片。
阿亚哭够了从女巫大人怀里退出来时才发现那显眼的一大片洇湿痕迹,红彤彤的眼睛不好意思地看着莉莲,“女巫大人,我弄脏了您的衣袍......”
“哎呀”,莉莲没当回事儿,“没脏,一会儿体温就烘干了。”
女巫大人真的好温柔,阿亚的眼睛又不听话地想要流泪了,她赶紧埋头抓了一根香蒲转移注意力,去掉了褐色的外皮后,嫩白色的香蒲芯儿终于露了出来。
阿亚有些惊讶,莉莲好奇,“怎么了?”
“原来是这个”,阿亚的父亲之前带回来过一小把香蒲芯儿,只是石岩是处理好了才带回来的,阿亚没有见过完整的香蒲,一开始还没认出来,“我知道这个,煮了后拌果子吃脆脆甜甜的。”
听见她的话,莉莲临时改了主意,将清炒香蒲从菜单上划去,“那这样吧,今晚辛苦阿亚露一手,我也想尝一尝阿亚做的香蒲芯儿呢。”
阿亚没有推脱,她做过很多次浆果拌香蒲芯儿,对所有的流程都熟稔于心。
等心情平复一些时,她开始讲后来的事情。
“到了尼娜婶婶家时已经是第二年了......”
一开始阿亚卖掉了家里的几块田,只留了一小块自己种胡萝卜,可是人人都知道她父母双亡无人依靠,表面上看不出异样,但背地里老有人恶念丛生,欺负弱小。
阿亚每天上午去田里除草,总能在田间看到陌生的脚印,有大有小有深有浅,似乎很多人都对她这一小块地感兴趣得很。
明明阿爸收拾之前,这一大片荒地根本无人问津,现在田地打理好了,想要占便宜的便统统涌了上来。
石岩的性格善良温和,总是轻易不与人发生冲突,于是以前有人想要占一点田他常常叹着气就接受了,无非是再花些时间收拾一下旁边的荒地,费事儿而已。
但阿亚受不了,她似乎更像没见过的母亲,性格里有反叛较真的一面,在发现有人将她的萝卜种偷挖走之后,她终于忍不住了。
这是阿爸留下的最后一点田地,这里种的是她仅有的口粮,究竟是谁非要将她逼到死路。
那时候她还没有去尼娜婶婶家住,只是白天总会和尼娜婶婶一起做工,傍晚收工之后,阿亚直接藏在了草丛中,猫着蹲守可恶的盗贼。
等看到田里出现的熟悉身影时,她差点惊叫出声,居然是灰兔村村长的儿子灰轮,他带着自己的儿子女儿一起跑到了阿亚家的田,两个小灰兔人左右看了看,见四周如同往常一般安静,就开始匍匐着伸爪子掏洞,最后将刚刚生出根的萝卜挖了出来,兴奋得乱叫。
“阿亚那只杂毛兔,还想自己种萝卜自己吃,想得美!”
“就是就是,倒霉鬼快点饿死吧,这样村里就不会这么衰了......”
两只小灰兔人特别讨厌总是一副乖巧模样的阿亚,他们觉得阿亚太会装,石岩之前总帮村里人捕猎,一些灰兔人看在他能打猎的份儿上也连带着会夸一嘴阿亚,这让一直找猫逗狗惹人烦的两只小灰兔十分艳羡,偏偏他们主动找阿亚玩,那只杂毛兔子还不领情不愿意和他们一起玩。
从小就没受过这种冷待的小灰兔人很是记恨,作为村长的孙子和孙女,灰草和灰花兄妹即使不怎么讨喜其他人见了他们也是笑眯眯的。
谁会如同阿亚那只杂毛兔一般,冷着脸一副他们是肮脏狗屎的模样。
等到石岩死了,他们终于找到了机会报仇。
灰草提议把阿亚家的窝棚烧了,但灰花觉得动静太大,万一给爷爷知道了,作为村长,即使爷爷私下不觉得是大事儿,为了表面的威严和秩序,爷爷大概率也得狠狠惩罚他俩一顿。
所以俩人便换了想法,让同样讨厌灰岩一家的阿爸带着他们一起去破坏阿亚种的地,没了口粮,看阿亚还能猖狂到哪里去!
灰草和灰花就是想把阿亚这只杂毛兔赶出村子。
阿亚想要直接冲出去把那两只可恶的灰兔子揭发,可是看到跟着来的灰轮,他体型高壮,以前总是跟阿亚的爸爸石岩比谁是村里最健硕的灰兔人。
他也同阿亚家有龃龉,所以知道儿子女儿是来做不齿的事情依旧没有阻止,甚至还参与其中,将阿亚围在田地周围立起来的防护网都踢倒了,路过阿亚藏身的草丛时投下深深的阴影,几乎像是一座移动的小山。
不行,她不能现在出去,甚至没办法拆穿。
她现在只有一个人,冲出去除了一顿争吵外别无胜算,她打不过那兄妹俩更何况是体格夸张的灰轮。
她小心翼翼地从草丛中撤离,然后飞奔到附近的村民家附近大喊田里进了猖狂的鼠类,正在啃食田里的作物。
深夜的寂静被打破,不少邻居赶紧穿衣爬起来举着火把跑到了萝卜田附近,
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将不该出现在这里的灰轮一家抓个正着。
灰兔村的农田几乎都是后来开垦的,每家每户的田地都在自家的兔子窝附近,村长家住在村东边,灰轮三个人即使是夜里侍弄农田也不该出现在村南边阿亚家的田里。
更勿论,这会儿有人注意到了灰轮家俩崽子手里拔出的萝卜种,赶紧到自家田里一看忍不住发出惊呼。
呵!自己田里长得好好的萝卜苗也被人踩烂了。
“灰轮”,不少农田被糟蹋的村人愤怒极了,擅长捕猎的灰兔人不多,主要是捕猎风险很大,大多人家日常的主食还是田里种的番薯和萝卜,“你们到我们这边干什么?!”
辛辛苦苦种下的粮食,就因为这三个人就得重头再来,谁能忍得了,一时间群情激愤,众人捆了三个灰兔人一路吵扰着到了村长家。
老村长年纪大了睡觉轻,没等敲门就听到了门口闹哄哄的声响,“哎哟哟,这是怎么了?”
“村长,你可得给我们一个说法”,大家微微后撤,将原先被围在中间的三个灰兔子露了出来,“灰岩带着俩小崽在我们田里搞破坏,我们的萝卜苗都被折了啊!”
“就是,给个说法!忙了一个春天苗杆子好不容易长起来......”
“也不知道我们这些可怜的灰兔们是怎么惹到了尊贵的灰岩大人,竟然对我们的田下了毒手呜呜呜,往后天冷了,我们怕不是要被饿死啊村长......”
吵吵嚷嚷,呜呜咽咽,村长听的头都要大了,他大概听明白了,是家里这三个起了坏心四又不聪明,被人抓现行了。
他气得给两个小兔人一人一脚,踹得灰草和灰花俩人踉踉跄跄直接栽倒在了地上。
灰花哇哇大哭,“爷爷,不是我们!”
灰草也委屈死了,爷爷从来没对他这么凶过,“就是,我们只毁了阿亚那只杂毛兔的田,其他的田谁干的我们也......”
没等他说完,灰草又被爷爷一闷棍当头敲下来,“别说了,还不认错!”
“阿爸!”灰岩也觉得阿爸为了村长的面子,揍得也太过了,不就是踩了点苗,他被捆着跌跌撞撞像来阻挡村长的拐棍,“哎哟阿爸,至于打这么狠么?”
谁知,村长的这一拐杖就是冲着他来的,他抬手扬起拐棍,看着一个老头瘦巴巴的,手劲却大得很,直接将站在原地的灰岩狠狠敲跪下了,嘴里还骂骂咧咧的,“你个混账,不成器的东西!”
“他们两个小的不懂事,你个当阿爸的也不知道轻重跟着胡闹!”
阿亚站在人群中,看着村长表演一般骂着人,看似气到头了,确实高高举起轻轻放下。
在听到“不懂事”、“胡闹”的时候,她忽然明白,今天她又是藏在草丛守株待兔,又是故意踩了邻家的苗,又是叫人折腾这么一大圈,大概率不会有什么结果。
村长毕竟要脸,即使为了自己的脸面也不会有什么严重的惩罚,他不愿意变成一个不会教养的长辈,也有自己的拳拳私心,不可能严肃处理灰岩三个人。
于是等到周围开始想起劝阻声,让村长别打了,孩子还小的时候,阿亚居然很平静。
21. 第 21 章
21
她主动站了出来,说,“村长爷爷,我阿爸开垦的田我也顾不过来了,田里的苗被毁了很可惜,我往后吃饭都成问题,您看看能不能帮我找人卖了。”
她主动给了台阶下,村长低头看了她一眼,没想到老实巴交的石岩居然养出了一个这么伶俐有眼色的女儿。
“好孩子”,村长爷爷的大手盖在了阿亚头顶束起的耳朵上,他轻轻拍了拍,很是心疼的样子,“你也是可怜,又因为这三个混东西遭了难。”
“这样吧”,他摸了摸所剩无几的胡须,思考了几秒道,“阿爷做主,将你家剩下的这点田按良田买了,多的就算作补偿。”
阿亚家里的田是荒地开出的薄田,跟肥力充沛的良田价格完全不一样,村长这样说,算是破财消灾了。
这也许是最好的结果了,没了灰岩这三个人捣乱,后面她也要面临东家偷偷占一点,西家偷偷挪一尺地基的局面,剩下的这点田也很难保得住。
阿亚点了点头,乖巧地同意了,“谢谢村长爷爷。”
卖了田之后,阿亚便应了尼娜婶婶的邀请,住进了她家。
之后的事情,看起来似乎一切都在变好,但谁不知道表面的风平浪静之下,无依无靠的阿亚会经历些什么。
阿亚住进尼娜婶婶家的第二天,就被石锤叔叔发难,他没有直接伸手要钱,但言语之间谈的全是家里现在有三个儿子,都未娶亲,家里来回忙活攒不下多少钱。
阿亚知道,他的意思是嫌她住进来之后吃白饭,于是当着石锤一家的面,阿亚直接了当地说以后每个月给尼娜婶婶5枚银币,就当作是生活费了。
5枚银币相当于50枚铜币,一枚铜币就能买下一麻袋萝卜干,这对几乎没什么商贸往来的村落来说算是一笔丰厚的钱财了。
平日大家都靠做工和种田为生,阿亚因为父亲之前打猎和采药材小有积蓄,也是出于感激石锤一家接纳了自己才刻意给多了些,像灰兔村这种几乎家家户户种菜种田的,5枚银币够一家人吃一月了。
但她没想到,好心的感激后来就变了味,前半年还算安稳和谐,半年后石锤叔叔开始到处找理由提高生活费,再到后来,石锤又染上了赌|瘾一发不可收拾,不但不愿意外出做活,甚至开始酗酒,阿亚好几次下工回家时,都看到尼娜婶婶用围巾围住了脸颊,但手上却残留着血迹,兔耳朵上的毛也掉了一地。
阿亚想带尼娜婶婶离开,但一方面她自己都不知道要去哪里,没有稳定的居所;再者,她只是委婉劝了几句试探一下,就听出了尼娜婶婶的不舍。
“我怎么能离开呢”,尼娜婶婶藏着受伤的手,背着阿亚说,“我离开了,石盆他们那三个孩子怎么办,都还没有成婚......”
阿亚想说他们三个已经是大人了,一个长得比一个高,就连个子在三兄弟中稍显不足的老三石饼,也已经长成了高出石锤叔叔家半个有的大小伙子。
但她知道,尼娜婶婶是个母亲,她离不开孩子,也不愿意离开。
所以后来的日子里,她会侧耳听着门外的动静给尼娜婶婶通风报信,也学会了攒钱买上一小瓶药酒送给尼娜婶婶而不去谈论要不要离开。
但是她没想到,石锤会得寸进尺,为了白兔村老鳏夫承诺的10枚金币就打定主意要将她送过去。
尼娜婶婶一开始不知道,只听丈夫说有人给阿亚牵线要做媒,她很高兴。
“我们阿亚也长成大人了,都有人要给阿亚介绍亲事了呢。”
但阿亚来不及脸红,她听说是白兔村的媒人来找的石锤心里就咯噔了一下,感觉不妙。
果然,到了晚间一起吃饭时,石锤刚放下碗就说了这个事儿,“阿亚,那边给你介绍的是家境殷实的白兔人,不要你嫁妆,就想着你能早点嫁过去欸。”
阿亚放下了碗,听他光谈家境不讲别的,这必有诈。
“我想知道介绍的是谁?”
看见阿亚眼睛竟敢直直的盯着他,本就心虚的石锤声音更大了些,带着被侵犯威严的恼怒,“你一个吃在我家住在我家的小兔崽子,这是什么语气?你也敢质问我?”
什么什么语气,阿亚只是单纯想知道到底介绍的谁。
她直愣愣地看着他,没因为他发怒而显露出他想看到的那些类似害怕的神情。
她就等着他给出一个答案,阿亚好气极了究竟白兔村介绍的谁,会让一向脸皮比丘什帝国王庭城墙都厚的石锤都含糊其辞不敢直接说出来。
“怎么了”,尼娜也问了出来,她倒是没想太多,丈夫再怎么不靠谱孩子们的大事儿上应该也是心里有数的,“白兔村那个媒人给阿亚介绍的谁呀?”
一旁吃着咕噜兽肉的三个灰兔人确实眼神一对,齐齐笑出了声来。
跟阿亚最不对付的石碗幸灾乐祸,“还能是谁啊,她这种出身的,也就半截身子入土的老兔子肯要她了哈哈哈。”
尼娜猛地回过头看向身侧坐着的人,“石锤,你倒是说啊,介绍的是谁?”
“是白兔村的百奴,人挺诚恳的,说要给10枚金币礼金,席面在白兔村摆,他们全权负责,阿亚去了就享福。”
“百奴?那个已经四十多岁的百奴?”
尼娜觉得身边的人她简直不认识了,俩人当年也是自由恋爱在一起的,一起从年少走到现在,三十多年磕磕绊绊走过来了,她第一次知道原来石锤竟然是个要用孩子去换钱的人。
以前他喝醉了酒言辞过火,甚至有时候对她出手,她都觉得是醉了脑子不清醒,而每每事后石锤也确实道歉认错,向以前一样对她很好,她觉得石锤虽然变了但还是她认识的那个人。
可现在,她不确定了。
“不行!”一向忍气吞声,温良柔顺的尼娜第一次在饭桌上驳斥三个儿子的父亲,驳斥自己说一不二的丈夫,“我不同意。”
“你不同意什么你不同意?”石锤急了,“我已经答应人家了,下周就要来接人。”
“不行,你找人去白兔村退了,不管你怎么说,反正让阿亚嫁给那都不知道还能活几天的百奴!”
百奴年纪比尼娜还大,以前年轻的时候还欺负过尼娜的姐妹,早前听说百奴吃错了东西卧床不起了到处找方子和草药续命,没想到现在已经到了祸害年轻女孩冲|喜续命的地步了。
怕不是今天嫁过去,明天就要阿亚守寡了!
“退不了”,石锤没敢说礼金他已经收了一半填了债,“有什么不满意的,除了年纪大点,百奴哪点不好,家里还有一百多亩萝卜田,嫁过去不愁吃不愁穿的!”
“年纪大点?百奴比你还大一个月吧!”尼娜简直想撕了他的面皮,“你看看阿亚,阿亚比石碗还要小!你是畜生吗?!”
“你什么意思?!你骂我是畜生?!”石锤火大,一把掀了桌子,汤汤水水撒了一地,阿亚眼疾手快拉着尼娜婶婶起身堪
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堪避开。
“尼娜,是我这个当丈夫的太惯着你了,让你竟敢骂出这种话!”
他说着就站起身,伸手拽着尼娜的围裙将人拽的踉踉跄跄,“你给我过来!”
阿亚紧紧抱着尼娜婶婶的腰,一口啃在石锤的手上,疼得他呲牙咧嘴。
“我不嫁!”阿亚恶狠狠地看着他,“你要把我卖给老兔子,休想!”
那之后阿亚就和石锤彻底撕破了脸,整天躲着走,原先是每天晚上一起吃饭会碰面,现在晚上阿亚也不出去了就在厨房自己煮点红薯糊糊吃,心里盘算着得早点把藏着的钱挖出来。
她得赶紧走了。
果然,在阿亚决定出逃的那天晚上,她假寐着和衣躺在床上,屋门却传来了细细簌簌的声响。
有人在撬门。
阿亚立马背上了收拾出来的小包袱,原先她还想和尼娜婶婶道个别,趁着清晨能看清路了再走,眼下怕是来不及了。
阿亚从床下挖好的洞里钻了出来,却在即将逃出家门时听到了过道外的声响。
“该死!”是石锤的声音,他旁边应当还有别的人一起抓她,“到底跑哪里去了?”
她慌得不行,一头扎进了厨房却被人一把搂住了身子捂住嘴藏进柴草垛子里。
“呜呜!”她害怕极了,耳边确实温柔的问候。
“阿亚,你还好吗?”
是尼娜婶婶。
“尼娜婶婶,您怎么在这里?”
尼娜小心地竖起耳朵一边分心听着屋外的声响,一边轻轻安抚着浑身直抖的小兔子,“乖阿亚,不怕,尼娜婶婶一定把你安全送出去。”
“尼娜婶婶...”阿亚眼睛热乎乎的,“你知道我要走了...”
“不,孩子”,尼娜温柔的抱了抱她,“我不知道你要走,不过看来你已经准备好了要走,真好,阿亚是个聪明又勇敢的女孩呢!”
她本来就打算将阿亚送走,越是临近白兔村接人的日期,她心里就越是不安,石锤嘴上说回绝了但她始终不敢完全相信。
今天晚上石锤大半夜突然出去,她就知道,他一定没去找白兔村的人退婚。
幸好她提前做了准备,尼娜从炉灰里扒出一个铁皮盒递给了阿亚,“这里面是我这些年攒下的一些钱,不多,但也许能帮你撑过一段。”
阿亚摇着头不肯收,她知道尼娜婶婶在家里的处境,三个儿子没一个省心的,丈夫也堕落成了赌|鬼,这些钱都是尼娜阿姨做帮工给人洗胡萝卜一根一根攒出来的。
“阿亚不要,阿亚有钱的。”
尼娜确实强硬地塞进了阿亚的包袱里,“听婶婶的,你出去了万事都离不开钱。”
“走吧”,尼娜小心翼翼地查看了一下四周,石锤已经带着人走远了,“阿亚,走得远远的,不要回来。”
“尼娜婶婶”,阿亚一头扎进了温暖的臂弯,“我会很想你的。”
尼娜抚了抚小兔毛茸茸的耳尖,“婶婶也会很想你的。”
阿亚趁着夜色大步飞奔,一片漆黑中,那点灰白的小影子越来越小,越来越远。
看着小兔人背着包袱慢慢消失在视野里,尼娜又欣慰又忧心。
阿亚很勇敢,可是从这里离开以后呢,黑暗森林马上要迎来冬临日,白雪飞舞的季节,她一个小兔要怎么生存。
可别无他法,留下来是一条死路,逃出去,或许才有一线生机......
22. 第 22 章
后来的事情莉莲不问也能想象的到,阿亚为了彻底逃离石锤一行人的追捕,在寒冷的冬日里长途跋涉,一路东躲西藏。
“后来我就走到了女巫大人这里”,阿亚不好意思极了,小鼻子动了动,声音也小了下去,“我当时太饿了,女巫大人做出的饭菜好香好香。”
她一开始不打算走这边的路,但大老远就闻到了浓郁的香味,那对一路风餐露宿没吃过几顿热饭的人来说无异于魔鬼递出的沾染了蜜糖的毒药。
但即使是毒药,阿亚也想吃的饱饱得再坠入地狱。
而女巫大人真的很好,她不但没有坠入地狱,还被她温暖的怀抱接纳了。
“阿亚原来是只小馋猫”,莉莲好笑得揉了揉她的脑门,束起的耳朵都揉得泛起了粉色。
“阿亚,谢谢你告诉我这些”,任何人剖开自己的伤疤都会痛,莉莲知道阿亚是全心地在信任她,所以才愿意将那些并不愉快的事情又回忆了一边。
“你不必担心我会因为之前的事情介怀,反而”,她捧起了小兔人的脸颊,柔软的绒毛在她掌心里如同晒过太阳的棉花一般,“我很为你感到骄傲。”
“阿亚,你太棒了,女巫大人宣布,你就是最勇敢的兔兔人!”
阿亚眼圈红彤彤的,追逐不安的心终于落到了实处,她在莉莲的掌心轻轻蹭了蹭,温顺又坚定地点了点头。
“嗯,我是最勇敢的兔兔人。”
“对了,阿亚是不是想回去一趟?”离开的时候,莉莲听到了那只灰兔人说家里好像有人病了,阿亚当时神情就有些不对,回来的一路上也格外沉默。
莉莲推测,可能是那家唯一对阿亚极为疼爱的女主人生病了。
“女巫大人知道?”阿亚很惊讶。
“我听到了一些”,莉莲把阿亚从怀里放出来,微微弯着身看向阿亚,“不用担心,我们明天就出发。”
“嗯!”
“好了,说了这么久,肯定都饿了吧”,莉莲摸了摸自己扁扁的肚子,“我们先填饱肚子,晚点再商量回去的事情。”
刷了几层酱料的鸡子已经腌制入味,炉灶里的灰烬还带着火星子,莉莲将洗好的宽大叶片包裹着鸡子,用泥巴牢牢糊了一层之后埋进了灶膛的炉灰中。
“吱吱?”
莉莲不用阿亚翻译就懂了小老鼠的意思,他脸上的疑惑实在太明显了。
“可以吃的,这是我家乡的一道菜,叫花鸡,等烤熟了之后将泥巴扒开就好,味道很好吃的。”
小老鼠挠了挠爪子,有点疑问却没再问出来。
家乡?女巫的家乡不就是这里吗?
应该是女巫一族的特殊吃法吧,王庭里也会吃烤鸡,但都是用炼金师炼出的钢铁做成的烤炉直接炙烤,用泥巴和叶片的吃法他从未听过。
女巫一族可真是神秘啊。
香蒲莉莲和阿亚一起剥了不少,剩下的就埋在屋外的地里,莉莲用烧好的热水兑了一些温水,分了一些给两小只清洗爪子,剩下的都用来淘洗香蒲。
香蒲生长在湿润的溪谷,除掉了外皮后只剩下白嫩的芯子,清洗一遍后就非常干净了,莉莲又烧滚了一瓢水,将香蒲焯了水。
“阿亚”,莉莲看到爱学的阿亚又凑在了锅炉旁,“这个步骤叫做焯水,不太容易熟的蔬菜和肉类都可以先这么处理,可以去涩,也避免后面炒的时候时间太短可能会不熟。”
阿亚点了点头,“阿亚记住了。”
“还有个百搭公式”,莉莲指了指切好的野葱蒜瓣,“爆香了炒什么菜都好吃。”
莉莲手里的漏勺不时的翻着香蒲,不一会儿,白嫩的芯子变得略微黄了一些,“这个时候就可以捞出来了,捞出来之后需要过一下冷水。”说着,莉莲已经手脚麻利地将香蒲捞出来浸泡到了准备好的冰水里。
微黄的香蒲芯子被冷水一激,又变回了脆生生的白。
阿亚轻呼了一声:“哇——”
莉莲轻笑了一下,小兔人真可爱。
“这一步是为了固色,绿叶的蔬菜过了冷水颜色也会更加翠绿漂亮。”
锅里焯剩下的热水被莉莲倒在了木桶里,留着清洗碗筷,铁锅重新架在炉火上,等着放入的肥油融化。
油温渐热,莉莲一把将葱蒜丢进去翻炒几下,香味扑鼻而来。
“炒香之后就可以放香蒲了”说着,她将过了冷水的香蒲芯子一次都倒进了锅里,滚落的水珠撞上热油,发出巨大的一声“刺啦——”
水汽瞬间弥漫开来,莉莲赶紧挡住了凑在锅边的阿亚,手里锅铲翻动,脸上有些后悔和尴尬。
“呃,其实我忘记了一个步骤”,莉莲盖上了锅盖,“刚才过了冰水之后最好把香蒲再晾干一下,不然就会出现刚才的情况。”
她就是偷懒了一下,结果差点翻车伤到阿亚。
“阿亚下次也不要凑这么近,锅里热油温度非常高,溅出来会烫到你的知道嘛。”
“对不起...”阿亚感觉自己本来是想要学习女巫大人的厨艺好给她减轻负担的,但现在却好像给女巫大人添乱了......
“不接受哦~”
阿亚的眼睛有些惶恐和迷茫,女巫大人...是生气了吗?
可是,她抬头红红的兔眼睛仔细看了看,女巫大人脸上还是笑眯眯的,温柔又耐心的模样。
莉莲知道阿亚总是小心翼翼的,她有意让她挣脱老是慢慢负罪感的怪圈。
“你并没有什么需要对不起的地方,你只是不知道而已,所以不需要说抱歉。”
“来,阿亚”,莉莲掀开了锅盖,放一小勺盐巴和河蚬粉,她看了看灶台的高度和阿亚较小的身材,将一旁的木凳搬了过来,然后发出邀请——
“想要尝试一下吗?”
阿亚又激动又有些忐忑,“我...可以吗?”
莉莲踩着木凳下面的撑挡避免木凳晃动,“你当然可以呀!而且我在这里,别怕。”
阿亚终于鼓足了勇气,她捏着围裙边轻盈地跳上了木凳,然后握住了锅铲的木把手,上面好像还留有女巫大人的体温。
锅里的香蒲正散发着热气,阿亚两只爪子牢牢握住了锅铲,深吸一口气,开始小心地左右翻动,生怕有香蒲因为她的动作而不小心“逃出”了铁锅。
莉莲看着阿亚的动作,没有出声。第一次尝试炒菜的人就是这样动作小心谨慎得很,她记得她以前第一次做饭,青菜都是一片一片叶子洗的,炒菜油热了之后都是大锅盖挡着才敢凑近了。
真是好久远的记忆啊。
阿亚不知道什么是炒熟了,她怕菜糊锅,卖力地翻炒一刻不停,看得莉莲胳膊都酸。
“好
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了好了”,莉莲赶紧叫停,“不需要翻炒这么久的,你知道感觉大概把盐巴和香料翻炒均匀就可以了,香蒲之前已经焯熟了所以简单炒几下就可以出锅了。”
阿亚有点不好意思,赶紧把锅铲放下了,眼里的兴奋劲还没过。
炒菜好有意思啊!
莉莲夹了一块香蒲吹了吹递给阿亚,“来,尝一下自己做的味道如何。”
小兔人乖乖张开了嘴巴,香蒲芯子脆脆的,咸香诱人。
“好吃!”
莉莲自己也吃了一块,刚咽下,就感觉身后似乎传来了某种难以忽视的目光,她一回头,果然就看见蹲在厨房门口的小灰鼠。
小老鼠不知道是冬季换了毛,还是什么原因,全身毛乎乎的,蹲在门口目光有些幽怨。
幼鼠觉多,奥克多听着阿亚的过往朦朦胧胧睡着了,结果一醒来就发现俩人正背着他偷吃。
“吱吱。”我也要!
莉莲“嘿嘿”笑了两声,又夹了一小块找了个小餐碟放在了小老鼠面前,“哎呀,没忘了你。”
炒好的河蚬和香蒲莉莲都放在了蒸笼里,架在烧了热水的煮锅上,炉灶里的柴禾慢慢变成灰烬时,叫花鸡终于可以拿出来了。
“来来来”,莉莲把两小只都叫了过来,极有仪式感地拿了个小匕首和大餐盘举行“开鸡”仪式。
主角鸡浑身黑乎乎的,泥巴上裹满了灰烬,莉莲轻轻一敲,干透了的泥巴壳混着炉灰开裂掉落,小老鼠被灰尘呛得打了个震天响的喷嚏。
奥克多·小老鼠僵在了原地,简直太失礼了!
他赶紧找出莉莲给他准备的手帕,捂在了鼻子前面,两只豆豆眼一眨不眨地专注盯着莉莲的动作。
泥巴壳下是焦黄的一层叶片,放进去时还是翠绿的,这会儿已经完全被烤焦了,一层一层地剥下去,焦黄不再,浅淡的植物清香越发明显了,露出的烤鸡汁水丰沛,肉质嫩滑极了。
“哇——”莉莲很少做这个菜,主要是以前压根没老式炉灶,找炉灰都不好找,“没想到这么成功呀!”
莉莲将剥了外壳的叫花鸡整只端上了餐桌,阿亚紧随其后将河蚬和香蒲也都端上来了,主食依旧是烤马铃薯,但有丰盛的菜搭着,味道似乎更美味了一些。
三个人大吃特吃,肚子吃得一个比一个圆,莉莲还打了一个清亮的饱嗝儿。
“哎哟,吃的太多了。”
小老鼠也不管什么礼仪不礼仪了,小老鼠可没有魔力傍身,少吃一顿都饿得浑身发慌,吃饱了就浑身舒坦。
附身小老鼠之后,奥克多也懒洋洋的,这会儿躺在莉莲给他铺的小窝里舔毛舔爪,满足极了。
“明天,我们就出发去灰兔村”,莉莲躺在沙发上揉肚子,“不过那里离这边距离有多远呢?”
原谅她刚来不久,百科全书那个大部头也没看完,她对灰兔村的位置一点不知道。
“很远的女巫大人”,阿亚想了想说,“我走过来时用了一个月的时间。”
“这么远啊?”莉莲想到之前一起去竹林砍竹子时阿亚的脚程,“那这两天我们先准备一些干粮,我也努努力看能不能造出一把魔法扫帚来。”
女巫的扫帚用处可大了,进能飞跃千里,退能打扫房屋,还有的女巫会给扫帚赋予自主意识,当成一个尽职尽责的小管家。
23. 第 23 章
22章
莉莲翻阅了百科全书,顺利找到了灰兔村的地址,那里和女巫家相隔甚远,中间要穿过一大片竹林,再爬过几个山头,淌过好几条溪流才能到达。
哎呀,看来魔法扫帚必须要尽快做出来了。
于是,莉莲又开始点灯夜战,把魔法书翻得呼啦作响。
魔法扫帚的制作很繁琐,即使莉莲打算尽可能简化,三天的时间也无法完成。
她很抱歉,但还是和阿亚坦白了现在的情况。
“阿亚,魔法扫帚最快也需要一个星期才能完工,你愿意再等一等吗?”
阿亚忙碌的身影停了下来,她没有犹豫,立刻点了点头,全然地信任。
“我愿意的女巫大人”,这几天莉莲熬夜苦战她都看在眼里,而且她很清楚,唯有女巫大人的法器大成回乡的速度才快,靠她自己的脚程一个月才能抵达。
更勿论现在是黑暗森林的冬临日,外界食物难寻,行进的速度也会比她来的时候慢上许多。
“女巫大人不用担心,您按照您的节奏走就好”,阿亚想起那天见到三只灰兔人的场景,“石碗他们既然能毫无顾忌地跑出来,尼娜婶婶应当无大碍的。”
阿亚推测尼娜婶婶是旧疾复发了,她太善良又太勤劳,总是家里家外地忙活着几乎不给自己喘息的机会,以前还有阿亚帮着分担一些,现在就剩她一个人操持家务,家里的男人都是眼里没活儿的,怎么会累不倒。
“好”,莉莲听了她的话心里稍安,“我这两天赶紧把材料都准备好,马上就是一个新月日,魔法扫帚应当能在那天完工。”
“这两天你就和小老鼠准备一些便于携带的干粮”,莉莲突然想起来个事儿,“哦对了,你的尼娜婶婶需要什么魔药吗?我可以这几天抓紧做一些出来带给她。”
阿亚不太好意思辛苦女巫大人加班加点干活,摇了摇头。
“没关系的阿亚,有很多都是现成的,只需要分装一些就好,很快的。”
在莉莲鼓励的眼神中,阿亚终于列出了几个,“可能会需要一些治愈的魔药。”
“可以”,莉莲之前煮了一大瓶,一直放着没怎么用过,“还有吗?”
“没有了女巫大人,非常感谢您的慷慨。”
莉莲按照魔法书的指导给自己列了一张魔法扫帚制作清单,然后揣着跃跃欲试的小老鼠出了门。
她今天要为自己寻找一根合适的树枝作为扫帚的长柄,魔法扫帚的长柄要求木材本身需要有一定的魔法属性,一般选的都是具有幸运加成属性的白桦树或者榛木,莉莲只将这两个作为备选,她有更加心意的木材。
之前在森林里寻找食物时,她曾走入过一大片雷击木林,除了木材本身的属性之外,有些雷击木还会激发出一些特殊属性,例如雷电的攻击属性等,这种由于雷暴注入的纯粹魔法属性要比制作时再认为增加上去的魔法属性更为坚固强大。
希望今天能够足够好运一些吧,去雷击木林的路上,莉莲还遇到了一大片正在盛开的金雀花,金灿灿的花瓣在积雪下开得正好,路过时轻轻蹭到,衣角就沾染上浅淡的香气。
于是,莉莲临时起意,采了一大把金雀花放到背篓里,准备用来做扫帚头。
蹲在莉莲肩上的小老鼠被金雀花的香气熏得头晕,他的鼻子太过敏感,又和背篓里的花朵只隔了一层兜帽布料,这些平日里闻起来恬淡清新的香气堆叠在一起让小老鼠实在是无福消受。
莉莲感慨了一句“好脆弱的小老鼠啊”,但还是麻利地掏出了提前准备好的小手帕对折成了三角,围在小老鼠鼻子上在后脑勺后打了个结。
做完这些,她用手指轻轻抚了抚小老鼠耳尖的绒毛,看着他呆愣在原地一动不动的。
“怎么了?有没有好一点?”
奥克多·小鼠:哦神呐,这个大胆的女巫,竟敢抚摸他的耳朵!
一无所知的莉莲:摸摸耳朵怎么了?
看他没反应,莉莲又上手点了点他的小鼻头,“傻了吗?”
小鼠:“吱吱!”当然没有。
他带队捕获过上千只魔物,怎么可能因为这一点点花香就吓傻在原地,这个女巫太小看他了!
没有阿亚翻译,莉莲听不懂他的吱吱,她用两根手指轻轻夹住了小老鼠柔软的身体,将他更凑近了自己的脖颈,“站好,我要出发啦。”
雷击木那一片林地颜色灰扑扑的,和周围翠绿的松林形成了鲜明的对比,莉莲远远就看到了位置,选了条容易走的小道抄了过去。
这片雷击木林木材还挺多,除了圆柏和松树之外,还有白蜡和桦树,被雷电劈过之后,好些树都从中间劈成了两半,不适合做扫帚柄,莉莲来回转了好几圈,才选中了一棵雷劈的桦木。
这棵桦树还未长大,枝干少,主干笔直,雷劈之后枝干的分叉都被烧焦,主干确实几乎完整保留了下来,莉莲轻吟一段咒语唤出风刃将桦树主干砍了一截下来,落在蓬松的雪上时发出轻轻轻微声响,焦灰落了一地。
“呸呸呸”,莉莲捡起来时灰尘飘进鼻子还有些呛。
风刃砍下来的同时莉莲简单做了处理,入手长短和粗细都刚刚好,摸到手里略微有些粗糙,但手感总体来说还不错。
她闭上眼细细感受了一下,手里的这一截雷击木除了桦木原有的净化属性之外,还有非常雄浑的雷暴力量,而且,大概是由于这一片树种较多,竟然还有一些稀薄的智慧属性。
说不定她手里还真能诞生一支有智慧的魔法扫帚,人工智能可是按照既定输入程序来对话和做事,但有了智慧的魔法扫帚就如同一个家养精灵,这可比后天的人工智能更智能。
“不错不错”,莉莲很是满意地对小老鼠炫耀,“我们可是找到宝了!”
已经开始期待做出来的小扫帚了。
奥克多·小老鼠:他可是见过无数种珍贵材质做成的魔法扫帚,他自己的法杖还是西伯利亚的神木做柄,科尔西水晶装饰的,眼下这雷击木实在是算不得什么宝。
不过,他眯起豆豆眼细细看了一下小女巫手中的那截枯树枝,白嫩的掌心衬托下,雷击木灰扑扑的毫不起眼,但仔细一看,木枝周身萦绕着白蓝紫三种浅淡的微光,竟
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然是一支具有三种属性的雷击木。
对小女巫这样一穷二白的魔法使来说,这种可遇不可求的多属性材料确实也算是宝贝。
剩下的那一截树根,莉莲轻撒了一层泥土,又低吟了一段古老又有些晦涩的咒语。
莉莲似乎不太熟,中间磕绊了好几次才勉强念完。
小老鼠离得很近,他站在她颈侧听着那些古老的咒语如同黄鹂般脱口而出,唤出荧荧绿光降落在铺了新泥的树根处,恍惚间,焦黑的树根重新获得了生机,乌黑泥土间迅速钻出了一片嫩叶。
“呼——”总算是念完了。
莉莲也是第一次尝试使用这个新生咒语,还好有效。
“走啦”,莉莲轻轻拍了拍小老鼠,“回去的时候我们再去看一眼陷阱有没有收获。”
这次的陷阱没有上次收获多,只掉落了几只红红绿绿的树蛙,莉莲也分不清哪些有毒哪些没毒,索性都给放了,重新掩了一下陷阱盖就离开了。
时间紧任务重,莉莲回来之后就又钻进了魔药制作间,找了个粗糙的石块细细打磨带回来的雷击木,又熬煮定格魔药,努力将金雀花的新鲜状态保存下来,这样她做出来的小扫帚就能带着花香了。
等到新月日这天,一轮圆月悄无声息挂在漆黑的夜幕中,莉莲点燃了鼠尾草将所有材料二次净化完,然后默念冥想咒语,集中精力开始组装小扫帚。
扫帚的手柄已经打磨光滑,莉莲将准备好的金雀花和薰衣草干枝围了手柄一圈,然后用草绳紧紧绑住,又翻过面来重复绑了一边,整个过程中高度专注,将自己对小扫帚的期许凝入帚身,最后打上巫术结防止绳结松散。
整体的帚身已经完成,莉莲将扫帚立了起来来回打量了一下,总感觉少了些什么。
“少了些什么呢?”她一时之间还想不起来。
“吱吱。”小老鼠看她来回踱步,终于忍不住了。
“小老鼠说是少了手柄处的水晶。”
“哦对对对”,莉莲恍然大悟,她就说嘛,魔法书上的法杖和魔法扫帚都镶有水晶,不过她现在没那个条件。
莉莲突发奇想,抓了抓小老鼠的后背,又抓了抓阿亚的兔耳朵,最后又从自己头上揪了几根头发团在一起,放在手心用魔法火焰轻轻淬炼成一个黑色的珠子。
“女巫大人,这个是什么?”阿亚好气极了。
“我的创造”,莉莲用火魔法小心翼翼在手柄上烧了个小洞,刚好将小珠子镶嵌进去,“有了这个,以后小扫帚就不会认不出我们啦!”
莉莲将小扫帚对着满月高高举起,“我以女巫之名,汇五行元素为你注入魔力,愿你茁壮成长,成为我最坚实的伙伴吧!”
话音落,无数荧光飞速涌来如同流动的溪水,有清浅的月华从天空降下,逐渐汇入荧光之溪,最后顺着女巫的指尖融进帚身,普普通通的木扫帚浑身布满华彩,轻盈的漂浮在空中欢喜地跳跃翻滚着。
莉莲刚抬手想去抓,手心就被光滑的帚柄蹭了蹭,一道细嫩的声音在寂静的夜空中想起来——
“主人,我是小扫帚~”
24. 第 24 章
小扫帚的声音细细弱弱的,如同刚刚出生的幼崽一般怯生生的,却很清晰地向莉莲打招呼。
莉莲开心极了,魔法书诚不欺我!
“小扫帚来这里”,莉莲手里有两颗碎布缝制好的装饰球球,她刚才忘记挂上了,两个球样式差不多,只不过主色不太一样,“这有绿色和红色的两种,你喜欢哪一个呀?”
两个碎布缝制的球球圆乎乎的,下边还用火棘果穿孔打了穗子,轻轻拨动一下就会发出清凌凌的声响,既漂亮又动听。
小扫帚黏糊糊地蹭了蹭莉莲的掌心,绕着装饰球球来回打了好几个转,似乎很犹豫的样子。
莉莲心软得不行,“不知道选哪一个的话,两个都给你挂上好不好?”
“好!”小扫帚开心极了,童音清亮欢快,莉莲才给将装饰球球挂上去,小扫帚就忍不住左右乱晃,边显摆边拍马屁,“主人主人,我好喜欢!主人手真巧!”
一旁的阿亚捂着兔子嘴笑,这球球实际上可不是女巫大人做的。
“哎呀”,莉莲点了点马屁精的长柄,把他推到了身旁的兔兔人面前,“你身上挂的球球可都是阿亚做的哦,你主人我手工可不太行。”
阿亚性格温顺,做事很细心,装饰球的碎布头还是阿亚整理出来缝制的,莉莲也就提了个建议让阿亚又坠了几颗火棘果,实在不能抢功劳呀。
马屁精赶紧换个人拍,“阿亚真厉害呀,小扫帚都做不出来呢!”
阿亚三瓣嘴抿着,眼睛弯弯,受宠若惊得看着小扫帚围在身边绕了好几圈,“小扫帚真好看。”
“嗯嗯!”小扫帚一点不脸红,理所应当地接纳所有夸奖,看得莉莲汗颜捂脸。
这孩子怎么这么臭屁,可不是随了她这个主人啊,她还是很谦虚的。
一旁蹲在沙发扶手上的奥克多满脸惊讶,小女巫第一次做魔法扫帚竟然就成功了,甚至扫帚还拥有了自我意识可以自由对话。
若是让王庭那些老学究们看到,定是长吁短叹,感慨怎么如此天赋却生于女巫一组,恨不得以头锵地了。
*
第二天一大早,莉莲是在一片细细簌簌声中醒来的。
小扫帚正大显神通,呼呼啦啦地忙碌着,势要将整座木屋三个房间清扫得一尘不染。
被吵醒的莉莲&奥克多:孩子太努力了也不是什么好事啊!
小扫帚听到了女巫发出的轻声叹息,哧溜一下蹿到了起居室,“主人主人,你看我清理得怎么样?”
小扫帚如果有眼睛,这会儿一定是瞪得溜圆,满汉期待得看着她呢。
本想赖床的莉莲不得不捧起了小老鼠跟着看小扫帚的清扫成果。
奥克多·小鼠:关我何事?我怎么也要去?
“吱吱?”
莉莲听不懂,嘿嘿发出两声怪笑,“是兄弟就一起上!”
奥克多:???
小扫帚领着莉莲看她整理好的衣柜,清清爽爽每一层都给叠好了;又带着俩人往厨房走,厨房凌乱的置物架被小扫帚细细清理过,每样东西都分类摆放好了,甚至连马铃薯上的干泥都清理掉了,黄澄澄的外皮露在外面干干净净的;原先黑乎乎的地板也大变样,露出了浅褐色的木纹。
怪不得刚才一进来就觉得厨房亮堂了不少,原来是地板的缘故。
“小扫帚真能干!”莉莲发自内心地称赞,有了小扫帚真是太省心了,而且小扫帚完全是全自动家务帮手,只需喂一点魔力就能超长续航。
只是昨天喂了一点魔力,小扫帚欢蹦乱跳了一整夜还神采奕奕看着精力充沛得很,除了不敢动的魔药制作间,屋里屋外他都清理了一遍,看着要不是莉莲被吵醒了,他还想将附近的林地也给扫了。
啊,莉莲不禁感叹,真是魔法改变世界!
“女巫大人”,阿亚也早早起来了,这会儿还煮了一大锅红薯汤,“可以洗漱一下吃早饭了。”
“来啦~”
吃完了早饭,几个人站到了庭院里做准备,莉莲将准备好的坐垫绑在了小扫帚的长柄上,找了个厚实的斗篷里三层外三层得裹成了熊。
没办法,这几天虽然不下雪了甚至开始出太阳了,但下雪不冷化雪冷,莉莲一会儿要骑着小扫帚试飞,刚开始恐怕控制不好速度脸会冻得邦邦疼。
“女巫大人”,阿亚掏出了一块粉色的小布料,方方正正的布块两侧还封着系带,“您看看这个能不能用上。”
莉莲只是提了一嘴,没想到阿亚就做的这么好,她狠狠抱了一把小兔兔,要不是怕吓到阿亚她都想上嘴亲几口,“呜呜,阿亚你真是帮了大忙啦!”
她装模做样轻咳两声,“即日起,封阿亚为女巫大管家,本人不在时,一切听从大管家指挥。”
小老鼠眼睛眨了眨不吭气,阿亚脸颊红成一片,羞得不行。
莉莲指了指装死的小老鼠,“你滴明白?”她不打算带着小老鼠试飞,她还不熟悉飞行,自己都不确定会不会高空坠落,更难以保证小老鼠的安全,所以小老鼠今天必须要和阿亚一起待在家里。
正准备爬上法袍的奥克多:“吱吱。”
好吧。
顿了顿,他又吱吱了两声,“什么时候回来呢?”
阿亚同声传译到位,莉莲自己也不太确定,“我争取太阳下山之前回来,不要担心。”
“吱吱。”那我们等你。
“好啦”,莉莲长腿一翘就骑上了扫帚,“小扫帚,我们出发吧!”
“好的主人!”小扫帚也兴奋得很,莉莲一声令下他就嗖得原地起飞,如同火箭一般直冲云霄,将天空中慢悠悠漂浮的云朵惊得四散而去。
兔兔人和小老鼠立在门口望去,空中遥遥传来莉莲的连连惊叫:
“小扫帚,快给我减速啊啊啊啊啊——”
兴奋过头的小扫帚控制不知自己,“主人,我不会减速呜呜...”
莉莲的兜帽被吹得呼啦作响,她努力不去看脚下的万丈山峦,“乖扫帚,跟着我说的做”。
她深呼一口气,一边回忆着书上的做法,一边轻声引导,“先不要想象腾飞的画面,稳住自己,我给你慢慢注入魔力,跟随着我的引导慢下来...”
莉莲凝出灰色魔力,顺着指尖缓缓注入小扫帚帚身,慢慢梳理着小扫帚体内兴奋狂乱的魔力,将四处乱窜的魔力理成平静的湖面,小扫帚渐渐慢了下来,不再失控得直冲。
“乖孩子,做的好!”
“接下来我们尝试一下控
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制方向”,莉莲轻轻抓了抓帚柄,“来,往东面走。”
莉莲小心翼翼地熟悉着飞行技术,渐入佳境,甚至开始享受在天空中自由飞行的感觉,飞行在山林旷野上空,视野是那么广阔,一切是那么渺小,轻盈自在,心旷神怡。
怪不得以前看电视有人要跳伞开飞机,还有人更大胆要尝试翼装飞行,他们寻求的不只是冒险和刺激,也许更多是一种可以同天空亲密互动的自由,在高空之中,一切烦扰消失不见,只剩下耳边的风声,手边的白云,万籁俱寂,唯我自在,随心而动。
只是太危险了,莉莲可不敢尝试,若不是来到了这个神奇的魔法世界,有魔法护身,莉莲怕是一辈子也不会飞一次,她以前身体差胆子也小,惜命得紧,现在变成了小女巫倒是心境变化很大,看开了很多,也敢尝试新事物了。
毕竟,有什么比学习魔法更有挑战性的呢?她现在可是变成了一个臭名昭著的黑暗女巫。
想到这儿,莉莲还有些想笑,传说中的女巫无恶不作无所不能,她却天天忙着抓鸡挖薯,三餐不能落一顿,纯粹得很。
“主人主人”,小扫帚的童音听起来怂怂怕怕的,“这片林子里好像有东西在盯着我。”
莉莲闻声低头往下看,发现居然飞到了之前和阿亚一起砍竹子的那片竹林。
“有东西在盯着你?”莉莲迟疑了几秒,还是心里早就蠢蠢欲动的好奇占了上风,“我们降一点高度下去看看。”
“真的嘛?”
“不怕不怕”,莉莲想起之前看到的毛绒背影,“我知道那是什么动物。”
上一次她和阿亚来砍竹子那只熊猫猫在竹林里不出来,后来她偷偷去过一次,砍完竹子还留了一点煮好的果酱,那只熊猫似乎很喜欢,都吃光了,玻璃罐刷的干干净净的放在原地,很期待继续投喂的样子。
莉莲想了想会说话的兔兔人和有灵性的小老鼠,推测竹林的熊猫应该也是有智慧的,大抵不会主动攻击人。
再说,她还可以飞。
小扫帚乖乖下降了一些,几乎蹭着竹叶在上空游走。
“主人主人,那种动物是什么呢?”小扫帚感知到的动物似乎长着黑洞洞的眼睛,看起来有些可怕。
“是熊猫,长得非常可爱。”莉莲骑着小扫帚缓慢飞着,眼观四路耳听八方,可惜都到了竹林外圈也没见到熊猫。
估计是藏起来了。
莉莲有点遗憾,带着小扫帚降落在外圈挖了些竹笋离开了,这只熊猫可能有点内向呢。
她骑着扫帚离开后不久,一只胖乎乎的熊猫被人洞穴里一脚踢了出来,圆滚滚的身子在铺满落叶的地面滚了好几圈,最后撞上了一大簇直挺挺生长的竹笋才停了下来,毛茸茸的圆耳朵上还沾着好些竹叶,一动就扑簌簌如同雪花一般掉落下来。
“胖崽”,一道女声严厉地训斥着懵懂无知的幼崽,幸亏她赶来的快,不然就胖崽这傻不愣登的模样铁定被那女巫抓个正着,“下次还这么莽就让那邪恶女巫吃了你!”
庞大·弱小·可怜的胖崽:“我知道了阿妈。”
可是,那个女巫好像不吃熊猫欸,胖崽舔了舔嘴唇,有些意犹未尽,上次她还给他留了一大罐果酱,甜滋滋的,好吃极了。
25. 第 25 章
莉莲乘着夕阳飞回木屋,此时阿亚和小老鼠已经蹲在门口了。
莉莲轻快地从小扫帚上跳下来,兜着的竹笋撒了一地。
“等久了吧,赶紧进去”,莉莲一边搓着手一边揽着两小只往屋里走,虽然阳光很好,但气温很低,她今天飞了一整天手都要冻僵了。
小扫帚赶紧直起了身子,屁颠颠地跟着也往屋里跑,他倒是不知冷热
阿亚摇了摇头,快步跑到了厨房端了一大碗冒着热气的红薯粥,莉莲捧到手里的瞬间就难以抑制地发出了一声叹息。
“唔——”真暖和啊。
莉莲捧着热粥暖手,有一搭没一搭的喝两口,不喝的时候嘴巴也不歇着,不住地和两小只分享今天的飞行体验。
“好像一只飞鸟,自由自在的,脚下看到的东西明明很熟悉,但就是感觉很不一样了。”
“哇”,阿亚眼睛亮亮的,她是兔兔人,很难想象飞在天空中是什么感觉,只是听女巫大人讲起来心脏就扑通扑通的,有点害怕,也有点兴奋,“那女巫大人飞在天空中的时候,可以看到我和小老鼠吗?”
听说鹰人一族视力卓绝,在天空中俯瞰地面,连地上的一根茅草摇动都能看得很清楚。
“看得到,但是很小很小,就像在地面看蚂蚁异样,都是黑乎乎的小点点,飞近了些才能看清呢。”
“对了阿亚”,莉莲想起来她还没有看过灰兔村的地图呢,“你有没有黑暗森林的地图,我们看看要怎么走比较快。”
“有的”,阿亚一蹦一蹦地蹿到了沙发旁,探身在沙发底捞了捞,白白的身子像个豆沙包一样圆咕隆咚的。
没等一会儿,豆沙包开口了:“女巫大人,找到啦!”
阿亚把来的时候带的那个破烂小包袱翻了个底朝天,最后找到了夹层里的地图,这个地图还是尼娜阿姨给她的,怕她出门在外迷路,可是,尼娜阿姨忘记了一个事情,阿亚不怎么识字,她压根看不懂地图,只凭着直觉一路走的。
地图不知道用的什么材质,看起来旧旧的但表面泛着细微闪光,莉莲接过捏了捏,好神奇,感觉既像是纸张,又像是某种小兽的毛皮,手感柔韧极了。
地图看起来年头不短了,上面的字迹不太清晰,莉莲凑在烛火下细细辨认,但有些字符却还是不懂意思。
“我不太熟悉这种地图”,以前看的地图都是标准版的景区地图,智能手机普及以后,估计也鲜少有人会看纸质地图了,更何况——
她有点烦躁,对这一大堆奇奇怪怪的符号挠了挠头:“这一片三角应该是山坡,地图上说叫野狼坡,啊,那这个旁边黑乎乎的圆圈是啥?湖泊吗?”
“嗯嗯”,阿亚点了点头。
莉莲惊喜看着她,“幸好阿亚看得懂地图!”
阿亚脸又红了,“女巫大人,我只是走过那里。”
阿亚识字不多,不过在出逃的一路上也遇到过一些善良的人,偶尔有交流,知道大概的位置和地名。
从野狼坡走的时候,阿亚差点误闯狼人族地,还是一个好心的松鼠人叫住了她,跟她说最好从饮狼湖那边走,绕开狼人一族的领地。
毕竟,兽人也并非人人都遵守帝国兽人公约,他们这些先祖食素的兽人落了单,也很容易被旁的兽人一族当成野食。
“好吧”,看来还是得猜,“我看到了灰兔村的位置,不过现在有两条线可以走。”
莉莲指了指地图上的野狼坡,“这边是阿亚之前走过的地方,不过有点绕路了”,她又点了点另一边更近的一条线,“要是从竹林这边穿更快,不过不太清楚竹林东边的地形怎么样。”
小扫帚暂时还没法升级,今天骑着飞一天下来,明显感觉到小扫帚飞行距离有限,基本上飞上两个时辰就需要降落休息一下,而且去灰兔村他们都要一起去,加上干粮和魔药,重量翻倍,必须要考虑中间落脚的地方地形怎么样,以及有没有特殊族群可能威胁到安全。
这份地图虽然有些破旧,但标注得都很详尽,除了一些地形图标还有一些注解简单列出了相应族群,看不明白实在是太可惜了。
“唉——”莉莲忍不住又叹了一口气,和阿亚一起垂着头。
一旁的小老鼠终于看不下去了,也不在乎会不会暴露了,他站在了桌子上,粉红的爪子握住了爵鹿皮做成的地图。
“吱吱。”还是我来吧。
莉莲&阿亚:“???”小老鼠在说什么?
莉莲:“你说你看得懂地图?”
她目光灼灼地盯着和油灯差不多高的小老鼠,昏黄的灯光下,小老鼠的灰毛毛似乎也被染成了金色。
奥克多:“吱吱。”我看得懂。
算了,暴露就暴露吧,他这几天隐隐有种感觉,这次的诅咒快要结束了,结束之前,就和小女巫好好说一说他的情况吧。
“好博学的小老鼠”,莉莲突然抽风问了一句,“你是生而知之,还是皮下其实已经是只年近半百的老老鼠了?”
她实在太好奇了。
奥克多:“......”
除了帝国的神使大人,丘什大陆其实根本不存在什么生而知之的种族,即使是以博学聪颖著称的皇族,也不过是自小教授,有意学习才掌握了各种看起来不可能掌握的知识。
更何况是文字这种只能后天习得的东西。
“以后你就知道了”灰鼠小小的眼珠里带着一丝无奈,“但我可以现在就告诉你,我不是老人家。”
小老鼠吱吱了好几声,阿亚尽职尽责的翻译着,眼里的好奇几乎要藏不住。
“好吧”,莉莲摊了摊手,“原来你真的是只这小家伙呀。”
奥克多·小鼠已不再想挣扎。
“吱吱吱......”奥克多点了点刚才莉莲说的那条线路,看了看那两条弯曲内凹的线条,“这里是山谷,虽然现在不下雪了,但太阳出来后积雪消融,溪流水位飞涨非常不安全”。
他趴在地图上左右转了转,最后选定了一条新的路线,“走这里吧,我们沿着山脊走,这里的山脊背面应当有缺口可以避风,如果不过夜的话,是个不错的选择。”
阿亚尽职尽责地转述了小老鼠的话,听的莉莲连连惊叹,“那好,就听你的。”
莉莲一口将碗里温热的粥都喝掉,拍板决定:“明天如果是个晴天,我们就立马出发!”
阿亚和小扫帚一起原地欢呼,小老鼠
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却是一副看傻瓜的眼神,满脸的“这种幼稚举动我才不参与”。
莉莲余光关注着小老鼠的神色,眼里兴味正浓,哎呀这只小老鼠,秘密似乎很多呢。
猫头鹰挂在树梢夜嚎,风吹着林叶沙沙作响,等到天空的新月渐渐变淡,东方一轮红日慢慢升起,阳光毫不吝啬地洒满整片森林。
莉莲被窗外刺眼的阳光叫醒,没睁开眼睛就知道今天一定是个大晴天。
小扫帚已经感觉到了主人的动静,兴奋地嗖一声飞到了莉莲的床头,“主人主人快起床,今天很晴朗!”
“知道啦”,莉莲闭着眼坐起身,但还不想离开温暖的被窝,“马上起啦...”
“主人!”小扫帚急得很,阿亚和小老鼠都已经收拾好了行囊,他却还光光的,连柄尾的软垫都还没绑上他怎么能不着急,“主人快起来哇,小扫帚想飞~”
孩子小就是精神好,充电俩小时,续航一整天,小扫帚天天活泼得不行,昨天飞了一天不嫌累,歇了没多久就又想飞了。
“好的好的”,莉莲无法,只能赶紧穿好衣服给他绑上软垫,然后看着他嗖一声又蹿到了庭院里,叽叽喳喳地和阿亚讨论着什么,估计是想请阿亚给他在帚身再系一个蝴蝶结,它这两天对蝴蝶结爱得正深沉。
不过莉莲并不准备干涉,小扫帚是男是女都可以佩戴蝴蝶结,都可以喜欢粉色,更何况它本身就是没有性别的,喜欢什么就戴什么吧,孩子开心就好。
几人潦草吃完一顿早餐后,将木屋从外面锁住了,以防万一莉莲还临时抱佛脚学了个咒语,将小木屋以及庭院这一小片地方都给框住施了隐身魔法,除非遇到强大的魔法使,不然小木屋应当可以安稳撑到几人回来。
他们带的东西不多,打算快去快回,争取一周能回来。
“再见啦小木屋,我们很快回来哦~”小扫帚晃了晃身子,告别完立马兴奋地横在木屋门前,催促着莉莲赶紧上来。
“来啦”,莉莲让小扫帚降低了高度,扶着第一次骑扫帚的阿亚跨上来,扫帚柄上已经绑了厚厚宽宽的坐垫,又施了魔法做了加固,阿亚坐上来时一点不觉得凉,反而软乎乎的,如同坐在沙发上一般。
莉莲将小老鼠放在了法袍内兜里,外头又罩了一层毛茸茸的斗篷,即能挡风挡雪,也方便小老鼠随时看地形确定几人行进路线无误。
莉莲将阿亚的小爪子牵了过来搂住自己的腰身,“阿亚一定要抱住我哦。”虽然也施魔了法用隐形绳捆住了俩人,但莉莲却坏心眼地没和阿亚说,只抖着她用毛乎乎的爪子揽住自己,心里美得很。
毕竟骑扫帚嘛,肯定得抱得紧紧的才更有体验感啦~
“坐稳了啊”,莉莲兴奋的声音随风飘荡着,“出发啦~”
小扫帚立马启动,原地飞起冲破散漫的云朵,几乎要朝着太阳飞去了,阿亚吓得大叫,随即又被眼前绮丽的景色所吸引,发出阵阵赞叹。
忽然,她感觉耳朵尖儿似乎被什么热乎乎的东西蹭了蹭,那东西似乎有蓬松的羽毛,随着小扫帚的飞行被吹得左右摇摆,将阿亚的兔耳朵蹭的发痒。
她忍了好一会儿,终于还是出声了,“喂,能不能不要蹭我的耳朵?”
26. 第 26 章
“啾啾~”求求你啦。
那团毛乎乎的东西发出了可怜兮兮的声音,似乎是赖着不想走了。
坐在前面的莉莲也注意到了身后的情况,吩咐小扫帚将速度放慢了些。
“阿亚,怎么啦?”
阿亚一手抱着莉莲,一手将藏在她耳朵后面的小东西抓了过来,小小的圆滚滚一团,羽毛蓬松,黑中镶金,头小的很,身子倒是大。
阿亚没见过这种东西,疑惑地把小家伙递给了莉莲,“女巫大人,这是什么东西?”
忽然被塞了一团暖呼呼的东西,莉莲赶忙抓住了,低头正好小家伙澄澈的眼睛对上:“这个羽毛的颜色,这个阳光下泛着金光的瞳孔...你该不会是金雕吧?”
莉莲把手里的小家伙反倒倒去看看尾羽看看爪子再看看小尖嘴,理智上判断是金雕,情感上却很怀疑。
无他,书里说金雕非常珍贵,现在的金雕只有皇家饲养的宫廷金雕和野外的过山金雕两种,野外的金雕多是群居,且丘什大陆的金雕和她之前知道的下蛋孵一窝不同,金雕都是独生崽,金贵的不行,几乎不会出现小月龄金雕落单的情况。
但皇家饲养的那种宫廷金雕非紧急送信任务一般不会外出,这种一看还在吃小米虫的幼崽就更不该出现在这里了。
“这啥情况啊?”她摸了摸小雕的翅膀,也感觉不出来小雕身上有伤。
露出头看情况却一眼认出宫廷金雕的奥克多·小老鼠:那群不靠谱的家伙该不会真的动用幼崽来办事吧?!
奥克多上一次昏迷后曾吩咐辅佐官来黑暗森林投放一些物资,却迟迟未收到,看着眼前累得晕乎乎翅膀都扇不动的小金雕,奥克多第一次对自己的识人之才产生了怀疑。
“欸”,莉莲觉得小老鼠很是博学,“你说这只小金雕是啥情况?”
阿亚也竖起了耳朵听。
奥克多发出无奈的两声“吱吱”。
就是累了而已。
“好家伙”,莉莲听完阿亚的翻译,不禁感慨,“这小雕还挺聪明,学会搭便车了。”
小金雕尚未成长为可以自由沟通的成年体,但可以听懂许多话语,闻言又啾啾啾啾地叫了好几声,又被奥克多小鼠的眼神吓住,不敢再贪婪更进一步。
本来想钻进女巫法袍取暖的小金雕:好...好可怕的小老鼠,老鼠不是我们雕的食物吗,怎么这一只看起来这么凶呜呜呜,回家他就要告妈妈,有只老鼠吓唬他呜呜。
带着搭车的小家伙,莉莲又飞了一段路,最后在夕阳即将落山时听从小老鼠的建议,找了一处背风山脊休息。
夜晚的山林很安静,空气中都是松木的清香,几个人捡拾了一些枯枝生火,将带来的干粮热了热,吃完就躺在旧褥子改造成的睡袋里和衣而眠。
早晨的阳光洒落在森林里时,捡来的小家伙已经不见了踪影。
可能是找家长去了吧,莉莲伸了伸懒腰,快速用完早餐又重新出发,几个人日夜兼程终于在出发后的第五天到达了灰兔村附近。
“阿亚,我们不进去吗?”
阿亚摇了摇头,“女巫大人,那家的石锤叔叔很不好相处,我们还是晚上等他们都休息了再去看尼娜阿姨吧。”
莉莲想了想之前见到的那三只流氓灰兔人,点了点头,多一事不如少一事。
几个人在附近找了个旧兔子窝避风等天黑,傍晚的时候,阿亚还偷偷潜到自己家附近挖了一兜野萝卜和山药豆,莉莲生了一小撮火烤了吃香的很。
“女巫大人”,阿亚把余下的灰烬都埋好了,“咱们现在进去吧。”她刚才瞧了瞧,尼娜阿姨现在和石锤叔叔分开睡了,她养病的房间就在家门附近,很容易潜进去。
“好!”莉莲把包袱重新挂在了小扫帚上,带着阿亚轻盈地跳过了兔子窝那象征意义远大于实用意义的破木门。
“是这个屋子吗?”莉莲指了指旁边低矮的一间小屋,离门口很近,但是破破烂烂的,瞧着也有些潮湿,虚掩的木门上还长着不少青苔和霉菌。
这可不像是能好好养病的屋子。
阿亚也注意到了满是潮气的小门,她叹了口气,却点了点头,“女巫大人,是这里。”
阿亚抬起爪子轻轻敲了敲门,等里面传来细弱的声音时才推门进去。
“尼娜阿姨”,她看到躺在床上面色苍白,鼻头几乎褪去颜色的兔兔人时,几乎要控制不住声音里的哭腔,“怎么会这样?!”
她走的时候,明明尼娜阿姨还是那么健康,那么温柔,和现在这个想要抬手安抚她,却努力了好几次才成功的人好似两个人一般。
尼娜却只是温柔地笑着,轻轻抚摸着小兔人圆润的脑瓜,“我没事儿的小阿亚。”
“您好您好”,小扫帚憋不出话跳到了尼娜面前,“阿亚的尼娜婶婶你好,我是小扫帚~”
莉莲不得不放弃在门口作沉默立柱的打算,赶紧上前替自己的小扫帚道歉,“不好意思,我的小扫帚有些话痨。”
尼娜阿姨看着眼前陌生人,有些疑惑,却并没有生气,“你们,都是阿亚的朋友吗?”
即使在昏黄的烛光下,她也轻易注意到了恍若变了一个人似的阿亚,她现在皮毛顺滑蓬松,衣服干净得体,腮帮子鼓鼓的,一看就是生活得不错,和之前浑身脏兮兮毛发干枯的样子完全不同。
这一切应该都同这个戴着兜帽的姑娘有关。
阿亚还没来得及解释,莉莲就拍了拍她的肩膀,顺着尼娜的话点了点头,“是的,我们是阿亚的朋友”,说着,她还将身前的挣扎了很久要下地的小老鼠也拿了出来。
奥克多举着爪子,对这位满身病气,却神态和蔼的长辈行了个见面礼,十分有礼貌的样子和小扫帚形成了鲜明对比。
尼娜望向莉莲和小老鼠的眼神温柔极了,像是初春融化的雪水一般温柔地掠过毛乎乎的小老鼠,又暖融融地拢在阿亚身上。
真好,一直以来的担忧终于放下了,还好,还好阿亚遇到了善良的伙伴,她很替她感到高兴。
“尼娜阿姨,您这是怎么了?”阿亚很心急她的病情。
“老毛病了,歇一阵子就好了”,尼娜其实病的不重,只是积劳成疾,又摔了一跤,于是边不得不卧床休息一阵子了。
她指了指窗前挂着的一长溜萝卜干,乐呵呵的,“就是晒萝卜干的时候从梯子上摔下来了,幸好当时有雪给我挡了一劫。”
偶尔她也会有些后怕,如果当时不是积雪厚实给她缓冲了一下,直接跌落下来怕是再也睁不开眼睛。
不过这些恐惧喝后怕她是不可能和孩子说的,那只会让小阿亚眼圈更红。
阿亚的眉头拧成了结:“石锤叔叔呢?还有石碗他们,怎么不过来照看您呢?”阿
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亚很气愤,石锤赌狗不靠谱也就算了,可石碗他们几个宁愿跑出去当强盗,也不愿意在家里看看自己的阿妈吗?
尼娜摇了摇头,眼底的光似乎黯淡了一瞬,随之又挂上了无奈的笑:“他们几个呀,不来看我更好,来看我一次吵一次,反倒让我心情更差。”
“不如现在这样,我还能清静清静。”
她还在笑着,可脸上却满是苦涩。
连不怎么了解石锤家事的莉莲也听出了其中难言的心酸,另一半靠不住,连三个孩子也不肯在这个时候照料一下母亲。
“可是!”阿亚还想说什么,却被莉莲拍了拍肩膀止住了。
她见过太多这样的人——明明满腹的委屈和难过,却偏要笑着说“没事的”。
莉莲一直觉得有些人的日子时自己选的,即使是太亲近的人,有些话一旦说出来也会伤到人。即使阿亚是为了尼娜好,可尼娜明显并不会因为家里的男人做的不好而离开。
有些人的日子过成什么样完全是自己的选择,她并非不清醒,而是有太多眷恋,那些不舍得放下的东西日积月累织成了厚厚的茧,外人硬要剪开反而让身在其中者伤痕更重。
不如退一步,尊重他人的选择。
“尼娜阿姨”,莉莲把小扫帚身上的包袱解了下来,从里面掏出了几瓶分装好的魔药,玻璃瓶叮叮当当清脆作响,颜色一个比一个奇怪,“这几瓶药水你用上可能会好得快一些。”
尼娜受宠若惊,慌忙地摆着手想要拒绝,先不说她不识得这人,不知道这药如何,若真是良药一定格外昂贵。
但一向不愿意占他人便宜总是与人保持距离的阿亚却直接替她收下了。
尼娜不赞同地看着她:“阿亚?”
阿亚:“这是专门给您带的。”
莉莲笑眯眯地看着阿亚把盖子拧开,将治愈魔药倒进了小碗中,有彩虹般的蘑菇云升了起来,如同神迹一般绮丽极了。
“是的,这可是我们专门给您带的,保证药到病除!”
尼娜有些怀疑这个姑娘说话也太夸张了些,她受伤以来日日喝苦苦的汤药,情况却也只是缓慢转好。
哪里有那么神奇的药,喝下去就好呢。
不过,她看着一脸坚持的阿亚,还有密切注视着的莉莲和小老鼠,她还是接了过来。
算了,就当是为了不扫兴吧。
颜色奇诡的药汁入口味道却如同秋霜后的柿子汁一般,甜滋滋的,甚至让人有些上瘾,尼娜浅啜了一口后,竟然还想再喝一口。
一小碗魔药很快下肚,没等她说话,神奇的事情就发生了——
受伤以来一直隐隐作痛的腿忽然疼痛具消,总是酸痛疲累的背脊好像也能挺直了,浑身轻松得如同她年少时一般,她恍惚间觉得自己甚至可以轻快地爬上村口那棵巨高无比的柳树。
“怎么会...”她喃喃低语,后知后觉,“这难道是传说中的女巫魔药?”
阿亚点了点头,正想要跟尼娜阿姨重新介绍莉莲的身份,却只听门口的木门咣当一声被人大力从外面踹开了。
一道猖狂又熟悉的声音随之传来——
“小阿亚!我就知道你会回来!”
阿亚浑身的肌肉瞬间紧绷了起来,她惊惧地看着门口,脸上满是惊慌不安。
“女巫大人,是他,他来了......”
27. 第 27 章
莉莲很快就知道了“他”是谁。
体格庞大的石锤大腹便便,兔耳朵乱糟糟的左秃一块右秃一块,身上穿着灰扑扑的夹克,一张嘴烟味混着酒臭味,直熏得人连连后退。
石锤早先还在为欠的赌债焦躁不安,恰好三个儿子回来,老二和老三还跟他说之前遇到了杂毛阿亚,阿亚已经知道阿妈病了,肯定会找机会回来的。
白兔村等着冲喜的那家伙已经没了,不过灰兔村还有一户鳏夫攒了不少钱,等那小崽子回来的时候他就抓住给人送去,等生米煮成了熟饭,害怕拿不到钱吗?
为此,他这一段时间可是忍得很辛苦,天天白天出去看似在四处游荡,实际就藏在家附近等着抓阿亚。
看看,这不抓个正着!
石锤满脸的得意几乎毫不掩饰,“吃了我家几年粮食,也该回报一下了啊阿亚。”
说着,他就要伸手去抓阿亚,却忽然被人从侧边钳制住了双手。
“他爹的,哪个兔崽子敢管老子?!”他气急败坏地挣扎乱甩,抓住他的那只手却如同铁链一般,死活撼动不了。
石锤使出浑身的劲儿,又是左右乱晃,又是原地猛冲,最后打算直接躺倒原地打滚,这样身后的人怎么着也得被他的重量带着摔倒在地,他狼狈不重要,那人也得一样狼狈!
可惜,石锤刚刚想蹲下,就被莉莲早早察觉出了意图,猛地将人向前一推,将看起来壮硕无比的兔兔人推了个狗吃屎,胡子面颊灰毛都要变成黑的,灰尘呛得他咳嗽不止。
石锤气急败坏,咳嗽完刚缓过来就开始骂骂咧咧,“日你祖奶奶的腿!”
他站直了身子,整只兔兔人有莉莲两个大,压迫感十足,“就是你吧,你个有兔生没兔儿养的烂货,也敢坏你爷爷我的事儿?!”
喷过来的气息令人作呕,莉莲嫌弃地挥了挥手,将面罩给戴上了。
“警告你一下,嘴巴给我放干净点!”莉莲低头对一脸迷惑的小老鼠解释,“是这样的,我从小接受的教育就是以和为贵,一般不轻易动手的。”
石锤:“你个屁股都没长出来的丫头片子,还学大人威胁人了,你...”
没等他说完,莉莲啪得甩了一巴掌过去,将眼前看起来山一样的灰兔人直接扇了老远,一直撞上了门口才堪堪停下,再站起来时,脸肿的老大。
小老鼠:这就是你说的以和为贵吗?
莉莲:“嘿嘿,他太过分了,正好我好久没打过架了,手也有点痒。”
奥克多·小鼠探出身子看了看扶着门框摇摇晃晃站起来的人,这也叫做打架?不是单方面碾压似的殴打吗?
“咳咳”,莉莲清了清嗓子,将兜帽摘了下来,被遮盖严实的长发露了出来,柔顺如瀑,漆黑如墨。
连一直卧床的尼娜都忍不住支起了身,“您,您是......”
“对”,莉莲自信地抚了抚自己的长发,将一直藏在降落憋着不说话的小扫帚也唤了过来,“我就是女巫。”
不只是女巫,看看这一头黑发,看看这黑洞洞的眼瞳,眼前的可是传说中的邪恶女巫啊。
但和莉莲有过简短交谈的尼娜却并没有因为察觉了对方是邪恶女巫而觉得害怕,她只是微微颔首,恭敬极了,“原来是女巫大人,多谢您陪阿亚来看我,麻烦您了。”
阿亚真厉害,竟然认识到了这样一位看起来无比强大,却又十分善良的女巫大人。
正想找人算账却听到了莉莲身份的石锤:“你是女巫?”
莉莲斜眼看了看他,“怎的,我不能是女巫?”
“你怎么能是女巫?!”石锤声音如同利器在玻璃面划过一般嘶哑尖锐,污浊的兔眼瞪得几乎要裂出眼眶。
他愤恨地看着藏在莉莲身侧浑身颤抖的阿亚,那个从小被他呵斥一下就抖三抖,一点脾气没有怯弱至极的杂毛兔子,怎么会认识这么厉害的人。
“不,你不可能是女巫!”他不肯承认,“你怎么会是传说中的强大女巫!”
他说着,原本迟疑的语气也越发变得坚定了起来,“对,一定是骗我的,”他大笑着,状若癫狂地指着莉莲,“你是阿亚拿钱找的骗子是不是,装的倒挺像,还知道女巫要穿法袍,还知道戴一顶黑的假发!”
他越想越觉得有道理,目光扫到角落里的小扫帚直接嗤笑出声,“哟,这是那里找来凑数的破棍子,也敢拿来装魔法扫帚,哈,以为这样就会吓退我是吗?”
小扫帚听见他的话,气得要死,他这么漂亮!他的棍身多么光滑细腻!他的帚尾多么清新蓬松!他的长柄一端还绑了漂亮的球球!
瞎子瞎子!这个疯兔子就是一个毫无审美的大瞎子!
莉莲抬手安抚了一下气得乱抖的小扫帚,上下扫了扫小扫帚的帚身,蛮漂亮的呀,她还是专门找的雷击木和金雀花呢。
石锤一边疼得呲牙咧嘴一边恶狠狠地放话:“阿亚,你听好了,别以为你找了个假女巫就能哄骗我,进了这家的门就必须听我的,你这次必须给我嫁过去!”
莉莲几乎要气笑了,低头跟小老鼠嘀咕,“嘿,小老鼠,这还是第一次有人怀疑我的身份”,可真是稀奇啊。
“喂”,莉莲挪了一小步,将瘦小的阿亚挡得严严实实,“死兔子,我说的话才算数,我说不行,那就是不行。”
看着石锤一脸不放弃的样子,露着渗血的断牙依旧气势汹汹的模样,莉莲决定再辛苦一下自己的手。
于是,她偏了偏头,情景再现般抬起手狠狠扇了石锤一巴掌,裹挟着风刃的强大魔力将整个兔兔人直接掀翻,石锤被扇得连滚带爬,最后duang的一声撞上了木门才停下来。
破旧的门板撑不了几次三番的重创,轰隆一声砸到了下来,碎裂的木片和扬起的尘土混作一团,几乎要将压在下面的石锤深埋住。
“啊——”石锤两只耳朵都被压在了门下,自己引以为傲的体重反成了刽子手中的刀一般,四肢各处源源不断传来阵阵撕裂般的疼痛。
“活该。”
听着石锤疼痛的呻吟和哀嚎,莉莲掏了掏耳朵,冷冷看了他一眼,目光平静却自带威慑:“闭嘴,吵死了”。
石锤趴在地上粗重的喘|息着,不再敢抬头看武力爆表不能忍的女巫,只能将恨意转移,更加凶狠地瞪视着远处的阿亚,满脸不甘。
阿亚提着的心终于落了下来,“女巫大人,谢谢您。”
如果没有女巫大人出手,她现在大概已经被卖掉了,阿亚从不信仰神明,但遇到女巫大人之后,她才知道原来世界上真的有人如
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同神明一般,强大如斯,博爱如斯,愿意将光明洒落每一个角落。
莉莲只是摸了摸她的头,本来药已经送到,他们也该走了,但她看得出阿亚想要和尼娜阿姨说什么,于是随意找了个小木凳坐下守着。
只要她还在这里,被揍得半死的石锤就不敢贸然冲上来。
“尼娜阿姨,您要不要跟我们一起走?”阿亚再一次发出了邀请。
尼娜阿姨却只是温柔地摇了摇头,“阿亚自己走吧,走出自己的路来。”
意料当中的回答,但阿亚还是失落了一瞬,她实在不理解她究竟在留恋什么,在他看来,这个家里的其他人毫无担当,家徒四壁,丝毫没有什么可以让她放弃自由,甘心留守的东西。
可这是尼娜阿姨自己的选择,阿亚只能接受,“好吧,那尼娜阿姨,你慢慢修养,有机会的话,我会再来看你的。”
尼娜却拒绝了,她用力地抱住了阿亚,小小的一只兔兔人比刚来她家时长高了一些,却还是身形瘦削,小小的一只。
“不要再来看我了”,她松开了怀里的人,母亲一般温柔的目光轻轻扫过阿亚整个人,“大胆地去外面闯吧,不要因为我牵绊住自己的脚步。”
阿亚感受着那带着淡淡药草香味的体温渐远,温热的水珠不受控制地顺着眼眶滚落了下来。
“尼娜阿姨,你不要我了吗?”再失去父亲之后,她又要失去尼娜阿姨了吗?
“不是的孩子”,尼娜抬起手,轻轻抹去小兔人垂落的泪珠,“阿姨只是希望阿亚勇敢朝前走,不要再回头,外面有更大的世界在等着你。”
尼娜很清楚,除了短暂的温情外,这里对阿亚的未来毫无助益,更勿论门外虎视眈眈要将阿亚出卖掉的那人。
“乖阿亚,听阿姨的话好吗?”
阿亚红着眼圈,最终在尼娜阿姨长久的注视中败下阵来,“好...”
她翻遍了全身的口袋,将来时装的所有东西都拿了出来,有女巫大人给她的化瘀草粉,有小老鼠指点她采摘的不知名豆荚,还有零零散散积攒的一堆松子和浆果。
阿亚恨不得将她所有东西都留给尼娜阿姨,她从小就没了阿妈,在很长的一段时间里,尼娜阿姨如同真正的阿妈一般呵护着她,教会了她许多,即使把所有都留下,她依旧觉得远远不够。
“好了,乖阿亚”,尼娜的眼圈也红了,但她知道这一切该结束了,“如果还有再见的机会,下一次,一定让我看到更强大的你好吗?”
阿亚用爪子擦干了眼泪,用力地点着头,“我一定会的!”
“走吧”,尼娜催促着,“趁着那三个不争气的还没回来,你们赶紧走吧。”
莉莲站起了身,对着尼娜轻轻颔首:“再见了。”
骑着小扫帚从灰兔村飞离时,阿亚沉默极了,即使她有意压抑,莉莲还是能听到偶尔泄露出的哽咽和哭腔。
“吱吱”,小老鼠指了指下面的一处背风林地,适宜莉莲可以停在这里休息过夜。
正好莉莲也想开导一下阿亚,于是边指挥着小扫帚平稳降落在了林地,这里地势平坦,周围荆棘林虚掩着,倒是个可以藏身过夜的好地方。
小老鼠却是眼里亮光一闪而过,他看到了旁边荆棘林里熟悉的标记。
28. 第 28 章
茂密的荆棘丛中,挂着细小的金色条带,仿佛是某种植物种壳的绒毛一般随风轻轻飘荡着。
奥克多伸出幼鼠的前爪,粉色的肉垫轻轻拂过条带,他轻声念了几句咒语,金色条带便瞬间膨胀舒展开来,变成了巴掌大小,条带上的字迹清晰可见:
“尊敬的奥克多殿下,飞行队已抵达森林,然遍寻未见您踪迹。遵您密令,已将全部物资藏匿于周边安全处。愿您一切顺利,早日回归。
——护卫队长摩尔敬上。”
看来之前碰到的那只莽撞的小金雕就是跟着飞行队偷跑出来,结果半路掉队了的,奥克多将手里的记号捏在手心,轻轻吹了一下,那条带便瞬间化作细密的金色碎片,随着山风四散不见。
按照摩尔的习惯,物资应该就在视线可及的隐蔽处。
奥克多敏捷地窜上附近一块裸露的较高岩石,立起了身子,独属于鼠类的嗅觉在这时发挥了作用,粉嫩的鼻子不断耸动着,黑豆般的眼睛锐利地扫视四周。
很快,他的目光锁定了一丛异常茂盛、仿佛刻意堆积的杂草——
那后面似乎有个黑黢黢的洞口。
如果他是谨慎的摩尔,也会选择这样一个看似被猛兽占据、实则早已废弃的洞穴。
想到这里,小老鼠迅速溜下岩石跑到洞口,用前爪和鼻子小心翼翼地拨开虚掩在洞口带着倒刺的荆棘枝条,一股干燥的、混合着皮革与织物气息的味道飘了出来。
果然在这里。
奥克多扫了一眼,这个洞不深,但相当宽敞,里面整整齐齐、分门别类地码放着数十个包裹,有些还用油布仔细包裹着。
摩尔的工作做得不错。
“吱吱”,小老鼠找到了东西后飞快跑回了莉莲身边,用小爪子抓了抓莉莲魔法袍的下摆。
正蹙眉清点着随身小包的莉莲,感觉到动静,将刚刚翻找出的一瓶“安神露”塞回了包里。
阿亚似乎风寒了,这会儿正靠在树根下,粉白的耳朵无力地耷拉着,脸颊泛着不正常的红晕,呼吸也有些重。
这次出门太急,竟没带上专治风寒的魔药,莉莲有些后悔,但也只能先找些带有祈福和幸运属性的温和药水,希望能提振一下阿亚的精神。
“怎么了小老鼠?”
“吱吱”,阿亚撑着沉重的眼皮,眼眶因为发热显得更红了,她声音沙哑地翻译:“他说跟他走,他发现了一些物资,我们现在可能会用得上。”
“物资?”莉莲很疑惑,这四周满是嶙峋的山石和茂密的林木,哪里来的物资?
不过小老鼠向来靠谱,她决定跟着他去看看。
“阿亚,你先睡一会儿,我跟着小老鼠过去看看,很快回来。”
阿亚点了点头,裹着女巫大人的斗篷沉沉睡去了。
小老鼠在前带路,小小的身影在复杂的地形中灵活穿梭,时而回头确认莉莲是否跟上,小胡子一翘一翘。七拐八绕之后,他在那个隐蔽的洞口前停下,转过身,面对莉莲,抬起一只前爪,非常明确地指了指洞内堆积如山的包裹,做了个搬运的动作。
“你的意思是......这些东西我们都可以搬走?”
奥克多·小老鼠点了点头,甚至下意识挺了挺毛茸茸的小胸膛。
当然了,这可是他让摩尔他们专门带给小女巫的,有王庭才能吃到的炙烤黄龙、宫廷蜜汁蜥蜴干,以及各种耐放的糕点,还准备了不少免于剥壳的谷物,以及许多经过优选的魔法蔬菜种子。
莉莲探身朝昏暗的洞穴里看去,忍不住轻轻吸了口气。她随手拖出两个中等大小的包裹,解开系绳。一个里面是整张厚实柔软、银光水滑的雪貂皮,触手生温;另一个则装满造型精巧、散发着淡淡蜂蜜与奶香气的糕点,每一块都用可食用的金箔纸独立包着。
这绝不是无主之物或偶然遗留,一看就是有人专门放到这里的。
她没说要也没说不要,而是直起身,抱着手臂,微微眯起眼审视着蹲在洞口、努力摆出“我只是只幸运普通鼠”模样的小家伙。
“你不要跟我说,这些是你运气好撞见的。”
小老鼠身体几不可察地僵了一下。已经暴露了太多,这下他索性放弃了徒劳的伪装,端正了蹲坐的姿势,抬起脑袋,与莉莲对视,然后缓缓地、坚定地摇了摇头。
“吱吱吱吱...”
这是他找人跨越大半个大陆送给她的。
莉莲:“听不懂,叽里咕噜说的什么鸟语。”
奥克多:不是鸟,现在是老鼠。
不过,不能说话真的好难,兔兔人不在简直无法交流。
想到这儿,小老鼠的胡须都垂了下去。
“这样吧,”莉莲在他面前蹲下,保持视线平齐,“我问,你答。是就点头,不是就摇头。不许耍花样。”
小老鼠点了点头,一双黑亮的豆豆眼专注地看着她,显得格外诚恳。
莉莲指了指洞穴里的物资,直截了当问他,“那些东西,是你让人送来的对吗?”
奥克多几乎要僵硬了,摇头不是点头也不是。点头承认就等于承认身份不简单,摇头又明显是撒谎。
莉莲:“老实交代!”
奥克多无奈叹了口气,还是点了点头。
果然如此。
“早就感觉你不是一般的小老鼠了。”
奥克多装死,恍若一团蒲公英一般,毛绒绒的僵着不吱声。
“下一个问题”,莉莲双手叉腰,表情有点古怪,似乎自己也觉得这问题离谱,“你...是人是鬼?”
这话问的,她一说出口都觉得自己好似在骂人一般,但这个异世大陆各种生物都有,问一下也无妨......吧?
于是,她看着小老鼠抬起头,看着她,又点了点头。
“是人怎么变成了一只老鼠呢?”莉莲的好奇心彻底被勾起来了,她围着小老鼠转了一圈,围着小老鼠绕了一圈,摸摸爪子又揪揪耳朵,发现这都是原生的触感,完全是小动物的构造啊。
“怎么会变成老鼠呢?”
这个问题小老鼠现在无法回答,只能露出一个无奈的表情。
莉莲想了想,又继续追问,“是因为某些不得已的原因?比如诅咒?封印?”
奥克多立刻用力
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点头,眼神里流露出“你终于问到点子上了”的意味。
如果能开口说话,他甚至想告诉她,她身上也有类似的咒文,只是不知何故并未像他一般受影响。
等这次诅咒结束,他一定得去神使大人的万书阁好好查阅一番了。
“好吧,那这个问题我暂时就不问太多了”,莉莲摸了摸下巴,看着小老鼠乖乖蹲着,绒毛蓬松可爱的模样,实在是想象不出来这个小小的身子里藏着一个人类的灵魂。
“最后一个问题”,莉莲语气忽然变得异常郑重,周身隐约有极其淡薄、却令人心悸的规则之力流转。
莉莲启动了真言法则,应对她的这个问题必须如实回答,否则将神魂重创。
她紧紧盯着他的眼睛,一字一句地问:“你会伤害我,或者我身边的人吗?”
奥克多敏锐地看到了莉莲身后独属于戒备情绪的淡青色光晕,知道她大概率念了真言咒语。
他并不意外,反而觉得理应如此,这样谨慎才好。
不会。
奥克多小鼠摇了摇头,目光清澈而坦荡,没有丝毫闪烁或回避,就这样静静回望着莉莲,仿佛在无声地许下承诺。
笼罩在莉莲周身的淡青光晕悄然散去,莉莲整个人轻松下来,满心都是捡漏的兴奋,“那就好,走啦走啦,天上掉馅饼我就不客气了,还是得赶紧搬走省得便宜了其他人~”
看见她瞬间从高度戒备放松下来,奥克多无奈地抬爪抚了抚额头,这个小女巫,真是什么想法都写在了脸上,心思简直像水晶一样透明,又好懂又让人有点……无奈的好笑。
莉莲干劲十足,背上摞了高高好几包,怀里还抱了满怀,走起路来像个移动的货物堆。可惜物资太多,一次根本搬不完,她只好记下位置,打算下次再来。
莉莲和小老鼠将荆棘枝条重新堵住洞口,才背着沉甸甸的包裹们返回临时扎的营地,回来时阿亚还在沉睡,摸着额头还有些烧。
“得喝些热水发发汗才行”,莉莲带上了水袋准备找点水源打水,“小老鼠你在这里看着她,我很快回来。”
奥克多点了点头,迈着小步子走到阿亚身边,选了个既能看清周围动静,又不会打扰她的位置,端正地蹲坐下来,像个小哨兵。
莉莲的身影刚消失在树林中不久,一直只有风声和树叶摩挲声的营地边缘,忽然传来一阵极其细微、却持续不断的“窸窸窣窣”声,像是有什么东西在草叶下潜行。
奥克多立刻弓起背,耳朵竖得笔直,转动着头仔细分辨,听这声音来源体型似乎不大,他略微放松了些警惕,或许只是路过的小型动物。
然而,下一瞬间——
一道黄褐色的影子犹如闪电般从茂密的草丛中暴起!
一只体型肥硕、动作矫健的黄鼬猛地扑出,目标明确,张着大口精准咬住了小老鼠的脖颈!
“吱——!”奥克多猝不及防,剧痛传来,他发出尖锐凄厉的惨叫,四肢拼命蹬踏挣扎,却难以挣脱捕食者熟练的致命锁喉。
奥克多无力地垂下爪子,原来这一次的死亡,是要经历被吞吃入腹的痛苦吗?
29. 第 29 章
29
黄鼬已经饿了好几天了,没想到竟在这里遇到了一只胖乎乎的野老鼠,终于可以饱餐一顿了。
突如其来的袭击和惨叫,瞬间惊醒了昏睡中的阿亚,她猛地睁大因高烧而布满血丝的兔眼,小老鼠被黄鼬咬住脖颈鲜血直流的一幕让她瞬间清醒了过来。
“小老鼠!”阿亚声音凄厉沙哑,弓起身子浑身兔毛炸起,不住地发出呜呜的威胁声。
那黄鼬被阿亚这双仿佛泣血般的红眼睛瞪得惊了一下,动作微滞,它只是普通的黄鼬在战力上往往不敌已经进化的兽人。
但饥饿压过了瞬间的惊疑,黄鼬看穿阿亚这个兔兔人的虚张声势,于是它更不肯放下到手的猎物,喉咙里发出威胁的“咯咯”声,一时之间竟然比个头更大的兔兔人气势更胜。
黄鼬将口中咬着的小老鼠叼得更紧,缓缓往草丛边缘撤退,尖锐的牙齿更深地刺入皮毛,冒着热气的鲜血顺着小老鼠的脖颈滴滴答答地落在地上。
“把小老鼠放下!”
看到小老鼠鲜血直流,阿亚不知哪来的力气,挣扎着扑上去,狠狠一口咬在黄鼬的后腿上,左右晃动撕咬着,竟从黄鼬后腿咬掉一块肉。
“嗷——”黄鼬吃痛,猛地一甩腿,尖锐的爪子顺势在阿亚前臂上划开几道深深的血口子,鲜血立刻涌了出来。
“卑鄙的臭东西!给我放下他!”阿亚痛得浑身发抖,几乎无法站立,却立马打了个滚,匍匐在地呲着牙,从喉咙深处发出青涩却不肯退让的威胁。
然而黄鼬早已看穿她的强弩之末,叼着到嘴的肥美猎物冷冷地睨了的阿亚一眼,那眼神充满了捕食强手对弱者的蔑视。
迟则生变,随即,它不再恋战,叼着还在微弱挣扎的小老鼠,转身就朝灌木丛中窜去,速度快得惊人。
“不...不准走!”阿亚眼前阵阵发黑,却凭着惊人的意志力踉踉跄跄地追了上去,鲜血滴落在地,留下断续的痕迹...
莉莲打水回来时,看到的就是这样一幕——
空荡荡的营地,熟悉的小伙伴不见踪影,只剩下凌乱的足迹、打翻的物品,以及地上刺眼的新鲜血迹,蜿蜒消失在灌木丛中。
她的心瞬间沉到谷底。
“阿亚?!小老鼠?!”她丢了水袋大声呼喊,却始终没有回应。
莉莲强压下恐慌,立刻吹了声急促的口哨,唤回正在不远处树梢上自顾自旋转玩耍的小扫帚。
“小扫帚,快,我们要赶紧去找阿亚和小老鼠,他们一定遇险了。”
小扫帚嗖得降落下来,莉莲立马骑上扫帚低空飞行,她的目光一寸一寸扫过地面,唯恐忽略掉一点踪迹。
很快,她沿着时有时无的血迹和拖曳的痕迹飞到了一处陡峭的土坡,血迹在土坡边缘消失了。
莉莲跳下扫帚,近乎疯狂地拨开茂密的杂草和藤蔓,声音焦急到嘶哑:“阿亚!小老鼠!你们在哪儿?快回答我啊,求求了快回答我!”
一直得不到任何回应,莉莲几乎要急疯了,小扫帚到处乱飞急得在天上团团转。
怎么办,莉莲几乎瘫倒在地,就这么一会儿的时间,怎么会找不到呢,她努力让自己平静下来,深呼几口气,努力捋着蛛丝马迹。
血迹就在附近消失,阿亚和另一个不知名生物的脚印也在附近,她四处查看着茂密的灌木,这里一定有动物的巢穴。
她趴在地上,一点一点搜寻着,好一会儿,才隐约听到了声音。
“是阿亚!”
她仔细辨别着声音的来源,终于发现土坡下方的灌木丛中藏着一个极其隐蔽的狭小洞口,就是从那里传来的声音。
“阿亚,别急”,莉莲飞奔过去,努力安抚着她,“我就在这里,我马上救你!”
“呜呜”,终于等到女巫大人,一直在强撑的阿亚瞬间哭得上气不接下气,“女...女巫大人...快来救小老鼠...这里有一只黄鼬要吃掉小老鼠,我打不过他呜呜...”
突然,阿亚发出急促尖锐的一声惊叫,再喊她时,阿亚已经不在回应了。
莉莲的心被揪紧了,她手脚并用地钻进狭窄的洞口,里面的情景让她全身的血液几乎瞬间凝固——
只见阿亚正死死趴在那只肥硕黄鼬的背上,用尽最后的力气咬着它的后颈皮不松口,而她自己的手臂早已鲜血淋漓。
那只黄鼬的嘴里,赫然叼着已经不再挣扎、身体软软垂下的小老鼠!
“小老鼠!”
刚才还在与她“交谈”、那个身体里住着一个聪明灵魂的小老鼠,此刻竟然已经毫无声息。
一瞬间,怒意、恐惧、心疼仿若无边黑暗一般将莉莲本就所剩无几的理智吞噬殆尽。
“放开他!”她厉喝一声,甚至没有完整念诵咒语,狂暴的魔力随着她的心念倾泻而出,数道飞速旋转的风刃混合着灼热的火箭,如同暴风骤雨般劈头盖脸轰向那只黄鼬!
“轰——”
黄鼬连惨叫都没来得及发出,前爪被风刃绞成了粉末,整个头部就被炸得一片狼藉。
这回,黄鼬不用松开嘴了,它连嘴都没有。
“小老鼠!”莉莲颤抖着手扑过去,小心翼翼地将落在尘土中的绵软小鼠捧在手心。
往日里总是精神奕奕的小老鼠,这会儿了无生息,触手尚能感觉到温热,但小小的胸脯呼吸微弱到几乎感知不到。
巨大的悲痛排山倒海直冲着莉莲,有温热的液体不受控制地夺眶而出,莉莲从未这么后悔过一件事情。
“对不起,小老鼠,我来晚了...对不起...”
阿亚脱力地从黄鼬尸体上滑下来,瘫坐在一边,红彤彤的眼睛望着莉莲手心里安静躺着的小老鼠,大颗大颗的眼泪像断了线的珠子滚落面颊,混合着脸上的血污将本就不干净的毛发沾染得更加凌乱。
“小老鼠...你醒醒...女巫大人来救你了...呜呜呜你醒醒啊...”
就这时,莉莲掌心那绵软的小小胸膛,忽然极其轻微地地起伏了一下。
莉莲眼睛猛地睁大了,那一定不是她的错觉,她紧紧盯着幼鼠的身子,几乎将鼻尖凑上了他的鼻尖。
扑通、扑通、扑通,孱弱的心脏真的在重新跳动。
莉莲喜极而泣,“你真的很勇敢小老鼠!”
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>奥克多费力地掀开沉重的眼皮,睁开豆豆眼就看到近在咫尺的小女巫满脸泪痕的样子。
她似乎正因自己再度睁开眼而感觉尚有转机,但唯有奥克多明白,他现在全凭意志在坚持。
也许是因为两人身上那近乎同源的符咒,在即将彻底坠入黑暗的瞬间,他不断地感知到莉莲的痛苦与悲伤,他好像没办法像以往的每一次一般,平静地面对死亡的考验。
于是,他费力地撑着最后一口气睁开了双眼——
莉莉只看到掌心的小老鼠极其轻微地动了一下嘴巴,发出几乎听不见的、气若游丝两声“吱...吱...”
“他说什么?”莉莲连忙将他捧得更近,凑到阿亚耳边,“阿亚!他说什么?你快听!”
阿亚擦了擦眼泪,屏住呼吸将耳朵几乎贴到小老鼠的嘴边。
“吱...吱...”明明心脏还在跳动,小老鼠的声音却微弱得像盏残烛,一阵风吹来似乎就会彻底熄灭。
这回阿亚听清了,她抬起头看着莉莲,眼泪却流得更凶。
“小老鼠说...‘别...别为我难过...我们...还会再见的...’”
“呜呜呜呜...”翻译完,阿亚终于忍不住,捂住脸放声痛哭起来。
她经历过失去,她知道生命只有一次,再见的相遇只是善意的谎言。
父亲死之后,即使每天去他的坟前看望,她也无法欺骗自己,除了死亡,他们永远无法再相见。
然而,莉莲却异乎寻常地平静了下来,她看着掌心气息越来越微弱的小老鼠,仔细分辨他凝视着自己的眼神,那里面的平静和笃定,让她确信,再次相见一定不是谎言。
“好。”她用力擦去脸上的泪,对着小老鼠露出一个纯粹的笑容,“你说的,我们还会再见”
“我等你。”莉莲紧盯着他的眼睛,似乎已经透过黑漆漆的豆豆眼看穿了他的灵魂。
“我会一直一直,等着你。”
莉莲话音刚落,掌心微抬着头的小老鼠终于彻底放松了身体,如同了却了最后心事一般,彻底归于安宁。
而莉莲敏锐地感知到,有微弱却散发着金光的一团荧光,随着掌心幼鼠的僵硬脱离了这具身体,轻盈地离开了。
希望他一切都好,希望早日再相遇。
*
再次醒来时,奥克多已经回到了自己的身体里,他缓慢起身,却忽然察觉到有些不对劲。
他起身拿过镜子,镜子里的那个少年金发碧眼,是他司空见惯的模样,可是——
他抬起手,轻轻抚了抚眼角,遗留的一抹湿润是那么清晰。
他流泪了。
从年幼有记忆时起,奥克多就一直很会控制自己的情绪,他自恃王庭接班人,一定要面面俱到,温文尔雅,喜怒不形于色,从不为任何事悲伤哭泣。
很长一段时间,他甚至怀疑自己没有眼泪。
“原来...我也会流泪吗?”
“咚咚咚”,房门传来清脆而有节奏的轻击。
他赶紧放下了镜子,“谁?”
居然在第一时间就察觉到他已苏醒。
30. 第 30 章
深夜的王子寝殿,一切都是那么安静,唯有壁炉中未熄的火焰,偶尔发出木炭灼烧的轻微噼啪声。
“是我,尊敬的奥克多殿下。”门外传来熟悉的声音,是首席宫廷大魔法使朱尔旦大人。
奥克多提起的心骤然一松,随即快步上前,亲自拉开了门邀请他进来:“请进,朱尔旦大人。”
门外站着的正是首席大魔法使朱尔旦。
他的鬓发全白,依旧穿着那身标志性的深蓝色法袍,只是此刻法袍褶皱未平,仔细去看,还能瞧见袍角沾着些属于西南属地的褐色尘土,那里满是荒原,百年来狂风不止,尘土飞扬。
夜风将魔法使的银白发丝吹得稍显凌乱,他手中那根镶着巨大水晶的胡桃木法杖此刻光华微敛,仿佛也沾染了一路风尘。
但老人那双深邃如古井的眼眸,在见到奥克多的瞬间,便露出了熟悉的、属于长辈的关切。
奥克多微微欠着身子,向他行了一个晚辈礼。
“朱尔旦大人,好久不见了,您还好吗?”
上次昏迷时,朱尔旦大人接到急信赶去帝国西南的属地处理公务,他们已经有一段时间没有见过了。
“殿下,”朱尔旦的声音带着长途跋涉后的沙哑,却异常沉稳,“请原谅我深夜冒昧前来。我本该直接觐见陛下,但感知到您在宫中…且此次灵魂波动的余韵不同往常,便先来了这里。”
奥克多却摇了摇头,反手轻轻掩上了门,将老法师迎入落座。
“您能来,我只有感激。”他引着朱尔旦在壁炉旁的软椅上坐下,自己则拖过一张矮凳,坐在他对面——这是他们多年前讨论艰深魔法课题时的习惯姿势,仿佛他还是那个充满好奇的学徒。
“西南之行如何?您看起来……经历了不少。”
朱尔旦没有立刻回答,透过水晶眼镜,奥克多清晰捕捉到了他眼里的凝重与担忧。
“西南属地的情况,比预想的复杂。”老法师的声音压低了,炉火噼啪一声轻响,映得他脸上的沟壑更深。
“我在处理‘西南那座沉眠火山的魔力异动时,发现了一些……本不该出现在那里的东西。”
他顿了顿,似乎在斟酌词句,指尖无意识地轻轻敲击着法杖,心绪难平:“那里的兽人部落已经出现了被黑暗魔法侵蚀的痕迹。不是普通的诅咒或堕落,奥克多,那痕迹非常古老,带着亡者国度特有的、亵渎生命的冰冷气息——我想,那大概是亡灵法师的手笔。”
这下,奥克多也意识到了问题的严重性。
亡灵法师,这个在丘什帝国已被法律和信仰双重剿灭、几乎只存在于禁忌典籍中被隐晦提及的名词,他已经很久没有听到过了。
上一次听到,还是他身上的诅咒第一次发作,父王和神使大人都怀疑是亡灵法师下了诅咒。
可亡灵法师早已销声匿迹,如今,又为何会突然出现?
朱尔旦面色凝重,“更令人不安的是,我亲眼所见……那些被‘污染’的兽人,在彻底沦为亡灵使徒之前,会经历一个阶段:长时间的、无法唤醒的昏睡,伴随灵魂不稳定的、强制性的剥离与附身。”
“奥克多”,他有些不忍,“你知道的,这意味着什么。”
“附身……”奥克多喃喃重复,这两个字像冰锥猛地刺入了大脑,让他几乎不能思考。
他下意识地握紧了拳,凸出的指节抵进掌心,带来细微却真实的痛感,帮他维持着表面的镇定。
壁炉一块木炭忽然断裂,火光暗了一瞬又重新恢复光明。
“是的,附身。”
朱尔旦的声音里带着一丝不易察觉的痛惜,他看着眼前这个自己看着长大的王子,看着他眼底极力隐藏的惊涛骇浪。
他知道这太过残忍了,可还是要将他在属地的所见所闻尽可能地还原给他:“起初是无意识随机地附身于野兽、植物,甚至无生命的器物。随着污染加深,那些兽人的灵魂逐渐被黑暗力量同化,在一次次的附身与剥离中,灵魂本源如同残烛一点点燃尽,直至彻底湮灭。”
“最终,那些被污染的兽人会彻底失去自我的意识,成为忠实的亡灵使徒,变成供亡灵法师驱使的空壳傀儡......”
房间里陷入了短暂的死寂,只有窗外遥远的巡夜骑士的脚步声,规律地透过窗子传进来。
奥克多低着头没说话,他余光看着自己的左臂,金色的宫廷服下面,在他的脉搏跳动之处,一道复杂、黯淡却如活物般缓缓流动的符文正若隐若现。
这是十岁那年诅咒被意外唤起后留下的印记,也是他一切“异常”的根源。
他清楚记得神使大人曾叹息说,这符文如同一个无法关闭的、通往未知维度的裂隙,找不到开端,也无法令其结束。
“朱尔旦大人,”奥克多的声音干涩,“您认为……我的情况,与亡灵法师的污染,存在关联吗?”
问出这句话,几乎用尽了他此刻所有的勇气,身为帝国的下一任继承人,他从不惧怕死亡和战斗,唯独恐惧“失控”。
更勿论,自己可能会变成伤害这片国土的子民的武器。
他第一次开始恐惧那已经司空见惯的附身,他无法掌控自我的后果,也许不只是自己滑向深渊,更可能牵连更多人。
大魔法使沉默了片刻,目光晦涩难辨,眼中流转着奥克多无法完全理解的复杂。
奥克多知道,那目光里有回忆,更有深深的忧虑。
帝国不能有一位可能毁掉整个国家的继任者。
半晌,朱尔旦发出轻轻一声叹息,“也许我们不该如此担忧,毕竟,现在还没有直接证据,殿下。……”
“您身上的诅咒根源古老而特殊,与我所见的亡灵污染在气息上截然不同。”
这个并未完全否定的答案,却让奥克多感到一种冰冷的紧迫感。
“但是”,奥克多自己很清楚,这个诅咒如同随时会爆发的炸弹,“无论起因如何,灵魂剥离都可能为黑暗力量提供可乘之机。”
“而在无保护状态下,我可能随时
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暴露于危险之中,随时可能堕落为亡灵的使徒”,奥克多眼神坚定,“我们不能坐以待毙,必须假设最坏的可能,并为此做好准备。”
送走面色凝重的大法师后,奥克多没有休息,他走到巨大的橡木书桌前,铺开了印有王室徽章的特制羊皮纸,蘸饱了墨的羽毛笔尖在纸上停了片刻,最终落下流畅的字迹。
“致尊敬的神使冕下:
展信佳。不知您近来如何......
奥克多写了一封信给神使大人,在信里详述了朱尔旦的发现、自己的担忧,以及那份日益加深的、对自身诅咒根源的探究渴望。
最后,他写下了自己有些冒昧的请求——
“所以,我恳请冕下恩准,授予我进入神殿万书阁禁区权限。
我希望,可以在知识与历史的尘埃中,为自己寻得一线生机,为丘什帝国寻得破局之法。
丘什帝国储君奥克多,敬上。”
信写毕,他取出专属的银色火漆,滴在封口,随即他指尖凝聚起一点纯净的魔力,轻轻点在信封之上。
洁白的信封如同被无形之手折叠重塑,瞬间生出血肉长出翅膀,化作了一只羽毛洁白、眼瞳湛蓝的魔法信使鸟。
鸟儿亲昵地用喙蹭了蹭奥克多的手指,然后轻盈地跳上敞开的窗台,双翅一振便无声地融入了漆黑的夜幕,朝着神殿所在的圣山方向疾飞而去。
奥克多站在窗前,任由夜风吹拂,金色的碎发在灯盏中微微发着光。
他的目光追随着信使鸟消失的踪迹,低声自语,“愿光明神指引,回信快些到来。”
*
与此同时,远离王都纷扰的魔法森林边缘,晨光穿透薄雾,洒在女巫木屋前。
莉莲和兔兔人阿亚已经将一簇簇明媚的金雀花,小心翼翼地移栽到了木屋檐下最向阳的位置。
那里,一个小小的土包隆起,上面覆盖着新鲜的苔藓和几片光滑的鹅卵石——那是小老鼠奥克多曾使用过的躯体的安眠之处。
“金雀花会带来好运的,小家伙。”莉莲轻轻拍了拍土壤,指尖萦绕着一丝温和的滋养魔法,融入土地,“如果真的有‘下一次’……愿你来时路途平坦,一切顺利。”
阿亚的红眼睛还有些肿,她默默地将一把最鲜嫩的苜蓿草放在小土包前,低声说:“再见,我的小老鼠朋友。谢谢你带来的所有礼物和快乐,我不会忘记你的。”
处理完这件伤感的事,现实的生存压力便扑面而来。
小老鼠“发现”的那座物资山洞已经被搬空,各种包裹、箱笼、布袋在原本还算宽敞的木屋前堆成了一座不可忽略的小山,几乎把那个只用树枝和竹竿潦草围了一圈的女巫庭院挤得水泄不通。
小老鼠太过慷慨,送来的包裹里吃穿用度,种类齐全得超乎想象。
莉莲双手叉腰,看着这片丰饶的混乱,叹了口气,嘴角却带着一丝苦笑和决心:“看来,偷懒的日子到头了。阿亚,我们的‘家园扩建计划’,必须立刻、马上提上日程!”
31. 第 31 章
于是第二天,天际刚泛起鱼肚白,莉莲和阿亚匆匆啃了几口硬面包,灌下些热乎乎的花茶,便骑上那早就兴奋得满屋乱窜的小扫帚,朝着之前去过的那片茂密竹林飞去。
“哇——呼——”小扫帚快乐地加速,载着两人在逐渐穿过湿漉漉的晨风和云朵,自由地在铺满绿叶的林间穿梭,飞行的气流掠过脚下无边无际的翠绿竹海,掀起连绵起伏的沙沙声,好听极了。
“主人主人!我可以再飞高一点吗?就一点点!上面的风唱歌更好听!”除了洒扫之外,小扫帚最享受飞行的快乐。
莉莲紧紧搂着有些紧张的阿亚轻盈跳落到选定的竹林空地,在风中大声叮嘱:“去吧!注意安全,别跑出我的感应范围,听到召唤要立刻回来。”
“遵命!主人最好啦~”看两人平稳降落,小扫帚欢快地一个仰冲灵活地重新升空,如同顽童般在竹梢间穿梭翻滚,时而俯冲擦过林下的荆棘和灌木,时而直上云霄,在渐渐升起太阳的蓝天上划出一串串破空踪迹,瞧着比树梢跳跃的云雀还要快活。
“这个小家伙呀!”
莉莲和阿亚相视一笑,从背篓里拿出沉重的砍刀,挽起袖子就步入了竹林。
“咱们开工!”
莉莲预想的是增加两间竹屋做储藏间,再在自己的起居室旁建起两间,一间给阿亚做卧室,另一间,她想她会一直等着小老鼠重新出现后邀请他住进来。
除了屋子外,住所附近也需要重新扎篱笆,现在的“庭院”是她刚来时搞得豆腐渣工程,几乎防不了什么,夜里时常有不知名的动物跑进来东拱一拱,西挠一挠的,深更半夜热闹得不
行。
所以两人提前就决定这次砍竹子需要粗壮的成竹,等后期处理之后用来做竹屋的主梁和墙面,未长成却主干坚硬的细竹也需要多多准备,稍微削尖一些就可以扎成成排的篱笆。
安静的竹林连着响了好几天,砍粗壮成竹的“闷响”和削剪细竹枝的“唰唰”声,不时在静谧的竹林中回荡。
除了吃饭睡觉,莉莲和阿亚几乎将所有时间都用来砍竹子了,然而实际的工程量远超预估单单砍竹子就用了五日,将堆积如山的竹子运回木屋更困难。
小扫帚现在还处于初级使魔阶段,本身并不具备很强的背负能力,更何况时如此多的竹子。
面对这一艰巨的挑战,莉莲拉着阿亚反复试验了各种方法,最终决定采用漂流的办法来运送。
她们先将竹子捆扎成排,合力推入竹林间穿过的小溪,让其顺流而下;然后再抄近道沿着岸边的兽径赶到在下游预设的拦截点打捞上来。
冬临日似乎又过去的既想,最近黑暗森林的气温有所回升,导致冰雪融化,融水汇入溪流水位激增,湍急的溪流将成捆的竹子一路飞速带下去,速度颇快。
莉莲和阿亚跑的气喘吁吁,却依旧比溪流速度慢,到下游的时候手忙脚乱地用长杆和钩索打捞。
而那些预备用来做房屋主梁的粗沉成竹,就只能辛苦小扫帚一趟一趟地“飞的”运送了。
“主人……主人……”
这么干了几天后,一向活蹦乱跳精力似乎永无极限的小扫帚声音都带上了哭腔,它身上再一次捆满了竹段,起飞的姿势也不再潇洒,整根扫帚摇摇晃晃的。
小扫帚彻底蔫儿了,“主人,如果扫帚也会出汗的话,我觉得我现在肯定已经汗流浃背,不,是已经汗如雨下了呜呜呜……”
看着它“不堪重负”的样子,莉莲又是心疼又是好笑,连忙安抚:“快了快了,小勇士!你看,这是最后一批了!运完这批,我保证给你好好充充电!”
充电是莉莲教给小扫帚的黑话,小扫帚这样做出来后就有自我意识的小使魔需要定期补充魔力,小扫帚自己也可以通过“晒”月亮来汲取月华之力,但他的吸收效率远不如主人充电式的直接灌注魔力来的快。
比起自己慢腾腾地凝练月华再一滴一滴地吸收,小扫帚当然更想偷懒让主人直接喂给它处理好的月华魔力了。
不过为了小扫帚的成长和长远发展,莉莲很克制直接喂养这种走捷径的方式,偶尔心情大好也只喂一星半点,小扫帚刚尝个甜头就没了。
所以听到主人说要给它充电,小扫帚兴奋地原地高速旋转五六圈才停下来。
“真的吗真的吗?”莉莲给小扫帚画的新眼镜像两只小灯泡一眼忽然就亮了,兴奋完还不忘讨价还价,“那主人...我要我要充两次电!不,三次,我要充三次电,吃的饱饱的,我还想充最精纯的月华魔力!”
“好,就依你,这次管饱!”莉莲大手一挥,许下承诺。
运送一周,消耗一点魔力,实在太划算了哈哈哈,莉莲不可能不同意,毕竟对随时随地都在吸纳元素之力凝练魔力的女巫来说,给小扫帚分的那点魔力也就相当于汪洋大海中拿挖耳勺舀了两勺,实在算不得什么呀。
“好耶!为了月光魔力!冲呀!”魔力诱惑瞬间转化为动力,小扫帚仿佛吃了菠菜的大力水手一般潜力大暴发,甚至主动要求多捆一些,然后吭哧吭哧地背着竹子山歪歪扭扭升空朝着木屋方向飞去。
“阿亚,”莉莲回头,看到身边的兔兔人满脸汗水,原本光滑的绒毛都被汗水濡湿,一绺一绺地贴在皮肤上,不禁放柔了声音,“你先停下歇一歇,喝点水再干,咱们也不急在这一时。”
看看这一边连哄带骗,一边温声细雨的样子,如果小扫帚在场,恐怕要大叫主人偏心了。
而阿亚却只是摇摇头,拿袖子挡了挡握着砍刀微微发颤的爪子,声音有些哑却很坚持:
“女巫大人,我没事…早点运完,也早点安心。那些布料和食物…总不好一直放在外面。”
阿亚每每出门看到那堆积如山的包裹,心里既充满感激,也充满紧迫感。
也是,这个世界没有天气预报,黑暗森林的气候又多变,一旦遭遇突如其来的暴雨或冰雹,那些珍贵的物资就可能被毁。
莉莲懂这份不言而喻的担忧,也不再勉强,只是拧开了盖子,将水囊递给她,“喝点水,然后我们一鼓作气,争取今天把竹子全部搬回家!”
阿亚:“嗯!”
当最后一根竹子被小扫帚一路哀嚎着拖到木屋旁的空地时,夕阳已经将天边染成了橘红色,归鸟排着队飞回巢穴,莉莲和阿亚也累得几乎瘫倒在地,连手指都不想动一下。
俩人一扫帚累的累,饿的饿,连生火做
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饭的力气都挤不出来了。
莉莲将中午剩下的稻米又添了两碗水滚成了粥,凑合着啃了些包裹里扒拉出的苞米,便躺在床上沉沉睡去了。
*
第二天清晨,莉莲是被饿醒的,肚子持续不断地发出巨大轰鸣,咕咕叫个不停。
她蹑手蹑脚地起身,没有惊醒还在熟睡的阿亚,快速煮了吃的温在灶上,就背着北楼独自踏着晨露走进了雾霭蒙蒙的林间。
她要趁着附近的松鼠还没醒,赶紧去拣点好东西。
忙碌了半上午,回来时,莉莲的背篓里装满了毛刺刺的绿色小球球。
阿亚醒来看到背篓里露出的绿刺球吓了一跳,还以为是什么奇怪的刺猬幼崽。
“女巫大人,这是?”
“这是我们今天的‘大餐’主角之一,”莉莲笑得狡黠,将一颗“刺球”放在地上,用脚轻轻一碾,褐色的硬壳便露了出来,“看,板栗!”
“原来是这个!”之前莉莲有次外出带回来过一点板栗,不过是剥去了外壳的,阿亚一时间还没认出来。
以前的小女巫大概不认识,白白浪费了这么多好东西,莉莲想起来就觉得好可惜呀。
女巫的木屋选址很好,在背风处,附近有溪流还有好几棵高大的野板栗树,莉莲发现时树下已经层层叠叠堆满了腐烂的毛刺球球。
后来隔三叉过去捡拾栗子多了,附近的小松鼠们也学会了,知道用爪子剥去拿讨厌的毛刺外壳后就会有甜滋滋的栗子可吃,于是捡板栗大赛一触即发,莉莲来得晚时常常只能看着一地空壳仰面长长地叹息。
所以今天,她起了个大早,抢在松鼠苏醒前将附近好几棵板栗树上成熟的果子都摘了,只留了些成熟掉落的,留给馋嘴的松鼠们。
莉莲仔细挑选了许多饱满完好的板栗,蹲在溪水边一颗一颗剥去了毛刺壳,然后放在背篓里淘洗干净带回来处理。
板栗很好吃,就是处理起来比较费劲,带回来之后还需要切个花刀再煮,不然后面板栗的壳和肉简直热恋情侣,难舍难分。
莉莲将处理好的板栗放入锅里,打了个响指,便有旺盛的火舌从锅底蹿出,很快,水汽混合着甜香在厨房里弥漫开来。
在等待板栗煮熟的时候,莉莲再次爬到了物资小山上,她的目光落在了那个格外精致的银色金属盒上。
她靠近就感觉到盒子上施加了高级的魔法,打开盒盖时,一股温暖纯净、仿佛蕴含生命律动的气息扑面而来——停滞魔法的保护下,一只肥硕新鲜的金色凰鸡正静静躺在里面。
即便是处于时间停滞中,这只凰鸡的羽毛依然流光溢彩,泛着金红交织的微光,触手温热,仿佛刚刚结束飞翔,胸膛还在微微起伏一般。
这种罕见东西,莉莲只在房间里的那本百科全书里看到过。
她小心翼翼地将魔力凰鸡取出来,指尖还能感受到羽毛下澎湃跃动着的魔力波动。
“真是…不可思议的馈赠。”她翻来覆去地看着保存完好的凰鸡,不禁感叹那位“神秘赠送者”真是好大手笔。
莉莲堆小老鼠的真实身份越发好奇了,可以随意调动力量大老远投放如此之多如此珍贵的东西,他,究竟是谁呢?
32. 第 32 章
清晨的木屋厨房,已被温暖的水汽和食物最原始的香气充盈。
“咕噜咕噜咕噜——”灶上的大铁锅正发出欢快而急促的沸腾声响,白色的蒸汽顶着沉重的木制锅盖边缘,噗噗地向外喷涌着,空气中很快升腾起白雾,房间里弥漫着板栗特有的甜香。
“女巫大人,水滚得很厉害,我先把锅盖掀开了!”阿亚竖着耳朵,飞快地从外间跑进来,小爪子上垫着厚厚的布站在木凳上小心翼翼地将被蒸汽顶得不断上翘的锅盖揭开。
刹那间,更浓郁的白雾混着热气轰然喷薄而出,将阿亚毛茸茸的脸颊都给笼罩,胡须也变得湿漉漉。
“女巫大人,需要我现在把板栗盛出来吗?”
莉莲这会儿正全神贯注于手中的工作,闻声头也未抬,但声音清晰:“可以的,先找个大木盆盛出来晾一会儿。”
“对了”,莉莲不忘叮嘱她,“记得戴上我给你做的那双隔热手套,别烫到爪爪。”
阿亚下意识地缩了缩自己覆着柔软绒毛的前爪,耳尖微微泛红:“嗯,我会戴好的女巫大人。”
隔热手套就收在厨房的木架上,阿亚扒拉了出来戴上了,这是女巫大人做好之后她第一次戴上,居然大小正合适。
她忍不住感叹,女巫大人真厉害啊!
她蹦蹦跳跳地跑到外面将晾晒着的木盆立起来,像个轮胎似的一路滚着滚到厨房,又舀了两瓢清水仔细涮了一下,才开始捞板栗,忙活得热火朝天。
“好孩子。”莉莲远远看她一眼,目光重新聚焦在掌中的物什上。
她手里捧着的盒子里装着一只流光溢彩的魔力凰鸡,即便已经失去了生命,它羽毛上依旧不停流转着金红交织的微光,触手温热,仿佛内里封印着一小片朝辉。
莉莲的动作极其轻柔,带着一种近乎仪式的郑重,她纤细的手指一根一根顺着羽毛生长的方向将那些华羽小心拔下,每一根羽毛离开躯体时,都含着温和净化之力,在昏暗的厨房空气中闪过微光,如同一小簇烟花一般不时在她手中绽放。
莉莲将这些华羽毛按照大小仔细地排列好,稳妥收进一个铺好丝绒的檀木小盒中,然后轻轻合上盖子。
想了想,莉莲又伸出食指,嘴唇微动默念咒语“不可逆转的时间啊,我以女巫之名请求你......”
瞬间,她的指尖凝聚起银白色的魔力,魔力缠绕成丝在盒盖上缓慢勾勒出一段简洁而古老的符文。
“停滞魔法,启——”
微光闪动间,符文隐没,盒内的时间流速也被极大地延缓了。
施完时间停滞魔法,莉莲第一次感觉有些眩晕,这还是她使用魔法以来第一次出现这种情况,不愧是魔法书压轴的古老咒语啊。
不过,她看着空气中残留的流光,这些华羽必须得好好保存,她现在能力还达不到,但已经看到有魔药药方中提及凰鸡华羽在净化魔药中是极为关键的净化材料,更别说除了熬煮魔药之外,华羽还可以点缀在法袍的襟袖和下摆,为自己多加一层对抗黑暗魔法污染的精神屏障。
小老鼠,还真是会挑东西送呢。
另一边,阿亚已经将煮得裂开金黄口子的板栗倒入大木盆,正认真地用戴着手套的爪子不断地剥开坚硬的板栗外壳,进展喜人。
这会儿,木盆里已经堆起了板栗小山,阿亚红宝石般的兔眼睛被热气熏得眯了起来。
莉莲看了一下兔兔的进度,赶紧将褪去华羽的凰鸡浸入滚水中烫一烫再迅速提出,放在一旁的木砧板上。
反复烫洗三遍之后,她才开始最后的精细处理,用指肚一寸一寸抚过白皙微皱的鸡皮,细细寻找住那些遗漏的毛茬儿,然后稳准狠地拿炉灶里的柴禾轻轻灼烧个干净。
这个步骤需要耐心,莉莲却做得心无旁骛,制作美食的每一步都不能敷衍,不然吃到嘴里总会有遗憾,哪儿哪儿觉得差点劲儿。
在阿亚剥完所有的板栗壳之后,莉莲终于可以切肉了。
菜刀已经被磨得发亮,阿亚凑了过来,惊奇地发现原来这般稀罕少见的凰鸡肉质是珍珠白色的,和往日所见的鸡脯颜色完全不同。
莉莲将凰鸡翻了个面,鼓起的鸡肚部位纹理细腻,有肉眼可见的魔力光晕温和流转着,左手稳稳捏住鸡身之后,刀尖终于精准地对准了腹部轻轻划下——
嗡……
没有预想中的阻隔感,刀刃滑过之处,表皮应声而开。
然而奇怪的是,鸡腹之下涌出的却并非内脏或鲜血,而是一道柔和却磅礴的七彩流光。
这股流光似乎集齐了天边云霞、夜空月华和深海珠贝光泽,纯净而充满生机的光晕从开口处不断喷薄涌,比厨房里用来照明的蜡烛明亮多了。
阿亚蹲在莉莲对面,在这股光晕的照耀下,她发现厨房里的昏暗角落都亮堂起来了,女巫大人因惊讶而微微睁大的眼眸清晰可见,甚至空气中漂浮的微尘似乎都染上了流转的华彩。
好神奇啊,她蹲得更近了一些。
莉莲却忽然想到了在百科全书里偶然一瞥看到的东西,她顿了顿,将有点怀疑但更多是不可置信——
这个肚子里的东西......该不会是那个吧?
她放下了菜刀,甚至无暇擦去指尖沾上的奇怪液体。
如果真是那个稀罕东西,她必须得带着十二万分的谨慎了,她擦了擦自己的手指,然后朝那道散发着炫目彩光的源头处缓缓伸出了手指……
很快,她的指尖触及到了一个圆滚滚的小东西,那物什柔软而富有弹性,轻轻一捏便顺利地从凰鸡腹中取出来了。
“就是这个东西吗?”莉莲将掌心的东西凑了看了看,不太确定。
她的掌心里正躺着一块约莫鸡蛋大小、通体晶莹剔透的小球球,它似乎没有固定的形状,像一团缓慢流动的液体般随着莉莲的动作随意变形,隔着一层透明的薄膜,小球球不断散发着柔和而稳定的七彩流光,光芒层层晕染开来却并让人觉得刺眼。
莉莲凝视着它,仿佛额间拂过清风,只觉得连日的疲惫都在这温暖光华的照拂下悄然消失不见了,灵魂仿佛也被温养,变得轻盈而通透。
“果真是流光之心吗?”她近乎叹息般地吐出这个在百科全书里匆匆一瞥的名词。
按照梳理所说,普通的魔力凰鸡心脏会随着生命力的消散而
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化作一滩血水,唯有血脉极为纯净、且在特殊环境下成长的珍稀凰鸡才有可能在体内凝结出流光之心,更难得的是,这种一奇珍异宝无法被培育,也无法筛选,全然靠契机和运气。
莉莲还记得书里对流光之心的描述:“极为珍稀之物,见之难忘,闻之则心境澄明,食之则大有脾益,造化非凡。”
单单是见到,就能称得上是运气很好了,莉莲的心跳不由自主地加快,她这得到了一整颗流光之心,简直称得上是运气爆棚了。
很难不期待烹煮后的奇效。
将这块如梦似幻的“流光之心”用干净的丝帕包裹好,莉莲迅速收拾起兴奋难平的心情,重新投入到烹饪中。
人是铁饭是钢,一顿不吃饿得慌,早上就吃了一点,相当于没吃呢,再过一会儿她的肚子绝对要唱空城计。
凰鸡焯水后,莉莲用少许自炼的果木油煎到了表皮金黄,激发凰鸡更深层的肉香;然后投入几段香茅、一小把花椒、还有她平日收集的香草叶片,让调味更加丰富一些,翻炒几次后,莉莲和阿亚一起将已圆润金黄的板栗尽数倒入锅里,再注入半锅清冽溪水,盖上锅盖焖煮。
炖肉得用小火,莉莲专门劈了些细细的柴禾,和阿亚蹲在灶膛前有一下没一下地添柴,等待时间慢慢成就美味。
莉莲准备的各种香叶阿亚从未见过人用来炒菜的,不过她知道往往越是看起来黑暗的料理,做出来会更加美味。
女巫大人的手艺可不是一般人可以评价的,阿亚耸动了一下小鼻子,就闻到了各种奇异的香味。
啊,早饭怎么吃了如同没吃一样呢?
烧火炖煮期间,莉莲不时掀开锅盖,用长勺轻轻搅动防止粘锅。
浓郁的、复合的香气开始从锅盖缝隙中丝丝缕缕地飘散出来,肉香、板栗甜香、香草的清新以及若有若无的独属于凰鸡的奇异香味,交织相融,格外诱人。
“差不多了”,莉莲看着汤汁收得差不多了,立马将流光之心切成小块均匀撒入锅中
几乎是在接触滚热汤汁的瞬间,那透明的块状物便开始变软然后融化成细腻液体,合着锅内的汤汁混成流光溢彩的蜜汁,紧紧包裹住每一块鸡肉和板栗。
莉莲往灶膛里丢了几大块柴禾,又投了好几簇火苗进去,让升起的大火帮助快速收汁,蜜汁彻底渗透鸡块。
当莉莲最终揭开锅盖的瞬间——
旁边的阿亚忍不住发出了小小的、被香气冲击到的呜咽。
“呜——好香啊——”
一股无法用语言形容的、复合了极致鲜美、清甜、异香的香味不由分说地直冲入鼻腔,霸道地侵占所有感官。
就连莉莲也有一瞬间的怔愣,仿佛灵魂都被这香气轻轻拎起般迷失。
反应过来时,她第一想法就是,这东西要是可以量产肯定是个诱敌劝降的好东西,连她这样心智坚毅的人,刚才都有一瞬间忍不住为之失神。
锅中,鸡肉呈现出诱人的琥珀色,板栗吸饱了汤汁油润发亮,而最奇妙的是包裹在食物表面的那层晶莹汁液,七彩微光依旧缓缓流转着的,如同给这锅朴素的食物撒了朝晖与星光一般。
33. 第 33 章
厨子免不了偷吃一口试味。
莉莲用筷子夹起一小块凰鸡鸡肉,吹了吹气小心送入口中。
牙齿咬下的瞬间,先是感受到混合了板栗滋味的清甜与鲜美,紧接着,一股难以言喻的如同林间芳草香的暖流从舌尖流转开来,又顺着喉咙滑入胃中,随即迅速扩散至四肢百骸。
原来流光之心是这般味道,比起肉味,流光之心更像是百种芳草的集合,混杂着庞大而清新的自然气息。
那不是味觉的刺激,更像是一种温和如水般纯净能量的注入。
莉莲只觉得一股暖意从小腹升起,连日搬运竹子的些许疲惫一扫而空,连眼眸似乎都更清亮了几分,整个人由内而外地焕发出一种饱满的神采。
“阿亚,”她转过头眼中闪着光,语气是抑制不住的兴奋,“快来!哦,真的是绝了!”
两人也顾不上什么餐桌礼仪了,就围在灰烬未灭,尚有余温的灶台边,就着木盆和碗开始大快朵颐。
小扫帚原本在角落里安静地消化莉莲喂给他的魔力,此刻却被这前所未有的奇异香气勾得再也无法安分。
它像只被猫薄荷引诱的小猫咪,在厨房里来回打转,长柄时不时地蹭一蹭莉莲的小腿,或者用帚尾的金雀花细枝去勾一勾阿亚的裙摆,发出类似风吹过山洞的“呜呜”声。
他这“我好馋我好馋,我好想吃我好想吃的”急切心情丝毫掩盖不住。
“别急,别急,小扫帚,”莉莲被它逗笑,伸出手指轻轻点了点它不太老实的长柄,“有你的份,等一会儿。”
快速吃完刚夹起来的那块凰鸡,莉莲赶紧取出预留的一小块“流光之心”,本来还打算晚点给小扫帚吸收的,这下好了,再等一等小家伙馋的要吃树皮了。
她凝神静气,双手虚托,掌心释放出柔和的魔力并着红艳艳的火苗缠绕着环住掌心的那物,在不断的淬炼中,掌心的奇珍收束了七彩的光芒,不断融化、收缩,最终化作一小滩散发着更加纯粹、凝实光晕的七彩液体,浓郁的气息让人闻之精神一振。
“来,小扫帚,这是给你准备的大餐,可以过来享用啦。”
莉莲将小扫帚唤至身边,用手指蘸取那晶莹炫目的魔药,从它的长柄顶端开始,一下一下地缓慢涂抹,如同描绘符文般将魔药均匀地覆盖在它帚身每一寸。
七彩的光晕顺着木纹和纤维不断流淌着,渗透着,不一会儿,小扫帚的整个身躯都开始散发出朦胧的、梦幻般的光泽,如同一把扫帚形状的夜光灯一般。
莉莲忍不住感慨了一句,“还挺好看。”
“主人......主人......”小扫帚的声音变得含糊而慵懒,像吃饱了乳|水的婴孩,两颗画上去的豆豆眼都快眯成了缝,“我......我感觉好暖和......好饱啊......力量也好像......好多。主人......我想......睡觉......”
话音未落,便听到“咚”的一声轻响,小扫帚如同狂饮三百杯的大汉一般醉了过去,直挺挺地倒在了地上。
随着它的沉睡,帚身的光华内敛,恢复了平日里灰扑扑的样子,只是凑近了看,还能看到极其微弱的七彩光晕在扫帚表面如水波般缓慢游动荡涤着。
“小扫帚!”小扫帚突如其来的宕机把一旁的阿亚吓一跳,手里的板栗都掉了。
“女巫大人,小扫帚怎么了?”
“没事,没事,”莉莲赶紧解释,眼中带着笑意,“它这是‘吃’撑了。流光之心的能量太精纯庞大,它需要进入深层休眠状态来慢慢吸收、转化。等它‘醒’来,估计会有意想不到的收获。”
本来莉莲就给小扫帚喂了不少魔力,再加上这能量充沛的流光之心,,小扫帚必然会升级。
原来是这样。阿亚松了口气,看向地上那柄仿佛在做着美梦的小扫帚,眼神里充满了期待,不知道升级之后,小扫帚会变成什么样子呢?
“你也多吃些,”莉莲看向阿亚,注意到她总是下意识地先去夹板栗和配菜,对碗里那几块明显更珍贵的凰鸡肉犹豫不决。
她直接用自己的筷子,夹起好几块连着晶莹七彩汁液的鸡肉,不容分说地放进阿亚碗里。
“这凰鸡对你大有好处。它能淬炼身体,排除杂质,甚至......可以帮你发掘出隐藏的天赋。”
说到这儿,她放下筷子,很认真地看着眼前这个总是带着几分怯生生,新型却又无比坚韧的兔兔人:“阿亚,你也想变得更强,对吗?”
“我......”阿亚垂下了头,长长的耳朵也无精打采地耷拉下来,爪子不安地拨弄着木碗的边缘,“我......可以吗?”
她的声音细如蚊蚋,充满了自我怀疑,“丘什大陆......好像从来没有过兽人魔法使。大家都说......兽人被魔法抛弃了。”
而且,她还是血脉不纯的杂毛兔兔人......
“可以的。”莉莲的回答斩钉截铁,没有任何犹豫。
她漆黑的眼眸中闪烁着耀眼的光芒,“等竹屋建好安顿下来,我打算系统地教你一些东西。不仅仅是生活技能,”她郑重地看着眼前的小兔兔,“还有......魔法。”
“魔法?!”阿亚猛地抬起头,红灯笼一般的兔眼睛里溢满了难以置信。
“对,魔法。”莉莲点头。
她最近一直在思考一个对丘什大陆来说可能极具颠覆性的问题,
“我越深入研究魔法,就越开始怀疑书上所谓的‘种族天赋论’。魔法在我看来,更像是天地间一种可以被引导和运用的‘能量’。不同的种族,或许只是‘引导’的通道和效率不同,但绝不意味着某些种族被魔法彻底拒之门外了。”
她开始向阿亚阐述她那个大胆的、尚在雏形的构想——
“我已经在尝试一种新的思路,我尝试借助媒介去间接亲和魔法元素。”
说着,她换了种方式让小兔兔更容易理解,“举例子,我之前尝试过与一株紫雷花建立深层次的精神联结,借助它与雷元素天生的高亲和力,成功释放了比我自己念咒更迅捷、更强大的雷电。”
“这还只是最低层次
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的魔法植物”,顿了顿,她继续说着,“所以我在想,如果能为暂时无法直接吸引魔法能量的个体,比如兽人,如果能寻找到合适的的魔法生物与之建立一种平等共生、互利互惠的契约关系,那么契约者也许就可以借助共生伙伴的天赋,间接地使用魔法。”
她的眼神因为思维的激荡而格外明亮,讲起来滔滔不绝:
“当然,这一定有风险,比如契约的稳定性、反噬的可能性、契约的伙伴要如何选择......每一项都需要极其慎重考虑。所以,这只是一个初步设想,我还需要大量的研究、尝试和调整。”
“不过初步的尝试已经成功了不是吗?”
莉莲重新将目光聚焦在阿亚身上,语气是前所未有的郑重,带着钻研的认真与不疑的信任:
“所以,阿亚你愿意......和我一起,踏上这条可能充满未知,但也可能开辟新道路的尝试吗?”
阿亚静静地听着,红宝石般的眼眸中,最初的震惊逐渐被一种灼热的光芒取代。
女巫大人的话语,就像一把钥匙,打开了她心中那扇一直渴望,却从未敢真正去触碰的门。
她可以变得强大,可以保护自己,甚至在未来......她或许也能保护像女巫大人这样给予她温暖与力量的人。
“我愿意!”她的声音带着微颤,有种幼虫破茧重生般的坚定与无畏。
“女巫大人,阿亚愿意!”阿亚因为激动声音微微发颤,她浑身充满了力量,“阿亚想学!阿亚想变强!”
“好!”莉莲展颜一笑,“那从现在开始,你的首要任务就是把自己的体质提上来。”
“拥有充沛的体力和强健的体魄,是承受庞大魔法能量的基础,这也能保证你在试炼过程中尽可能处在低风险可控范围。”
她指了指阿亚碗里那些珍贵的凰鸡肉,“所以,放开吃吧,这就是你修习‘魔法’的第一步。”
“嗯!”阿亚用力点头。
她不再犹豫,捧起碗,朝着那些散发着诱人光泽和能量的凰鸡肉,发起了“进攻”。她的每一口都咀嚼得格外认真,仿佛不会放过任何可能改变未来的希望。
她一定要变得更强,不辜负女巫大人的信任,也不辜负这来之不易,被女巫大人赐予的,新生的可能性。
*
就在木屋厨房里充满美食香气与希望的火种时,她们曾挥汗如雨的那片广袤竹林,一场无声的灾难正悄然降临。
往日里的竹林总是四季苍翠,微风吹过竹叶沙沙,碧波荡漾,静谧安宁。
然而此刻,一场竹间瘟疫正在翠绿间悄然蔓延。
无数修长的竹叶上开始星星点点地浮现出诡异的银白色斑点,起初还只是针尖大小,不易察觉。但很快,这些半点便连成一片,迅速席卷了整片竹林,入眼满是灰白。
更令人心惊的是,在一些病竹的根部,泥土被翻起,竹根微微露出,一层厚厚的、湿滑黏腻的白色网状物清晰可见,像是某种菌丝与虫卵的混合体,不断蠕动,散发着淡淡的、令人极为不适的腐朽气息。
34. 第 34 章
34
密密麻麻、细如发丝的白色幼虫,正从这些网状物中源源不断地孵化,肥硕的身躯蠕动着钻出泥土,顺着竹竿蔓延到更多竹木之上,如同白色潮水向着竹林更深处无声蔓延。
刚开始时,竹林里还只是偶有竹叶泛白,熊猫大椿并没当回事儿,然后随着天气渐暖,本该生长更迅速的竹子却停滞了,甚至有大片大片的幽竹已经失去生命力,看着还是翠绿的样子,掰开了一看竹芯已经变成了死寂的银白。
这些天大椿带着儿子爬到了竹林边缘的高坡上仔细眺望,绿意盎然的竹林,已经被那怪异的银斑侵袭了大半。
“唉”,大椿看着眼前的一切心急如焚又无可奈何,她尝试过用岩土混上溪水涂抹竹叶,将坏了的竹根砍了丢远,但都没有遏制住竹林的倾颓,“这该怎么办,难道......又要迁居吗?”
跟在她身后的小家伙,圆滚滚的,还带着幼兽的懵懂,他用毛茸茸的圆耳朵蹭了蹭母亲的腿,仰起头,声音里带着不解和害怕:
“阿妈,竹林是怎么了?那些白点点是什么?还有好多虫虫,它们看起来好可怕...”
大椿没有立刻回答,她喉咙里发出一声极其低沉的、混合着忧虑与凝重的咕噜声,良久,才长长地、沉重地叹了口气,仿佛在为将死的竹林遗憾:
“胖崽,这片竹林......可能要遭大难了。孩子,记住这种颜色”,大椿用自己的手掌捏住了一片彻底枯萎的竹叶,“这是银斑病的标志,很久以前,我的阿妈曾提起过,一旦银斑真正蔓延开,那将是整片竹林的浩劫。”
“竹林里的所有生物都将面临考验”,大椿摸了摸孩子的脸蛋,“首当其冲的便是我们熊猫一族。”
比之其他物种,熊猫一族主食就是竹子,没了赖以生存的粮食如何存活呢?
“走吧”,大椿带着熊猫慢慢下去,去竹林的边缘地带银斑病稍微轻一些的地方采一些竹子存起来,“再过一段时间,怕是没得吃了。”
他们可能又要迁居了,大椿是小时候跟着父母迁居到这里来的,没想到不过三十年就又要被迫离开了。
可还没等选好地方带着胖崽离开,大椿就病倒了。
胖崽呜呜哭得可怜,“阿妈,我该怎么办,你醒一醒啊”,他还是只未经世事的大熊猫幼崽,前一天还好好的,第二天早上再叫阿妈就怎么都叫不起来了。
他哭到打嗝哭不动了,才想到了办法。
对,他去找那个女巫。
虽然阿妈总说女巫有着邪恶而强大的力量,但胖崽和莉莲的几次接触让他对这个小女巫很有好感,那个总是留给他果酱吃的人,应当不是一个坏心眼的女巫。
况且,胖崽偷跑出去时,曾好多次撞见那个一头黑发的女巫端着锅底一片黑的坩埚在庭院门口分发魔药。
虽然那魔药看起来颜色奇奇怪怪,有些还冒着诡异的泡泡,但吃了那魔药的蝴蝶和花精灵都说那魔药效果极好。
或许,他也可以求助女巫,求她给阿妈煮一些魔药。
胖崽赶紧起身,将洞口的竹篱笆拴上之后,他气喘吁吁地跑到竹林腹地挖了几根鲜嫩的竹笋,白生生的,竟是难得没被污染的好笋。
“咣咣咣!”
莉莲和阿亚还在家里试炼着魔法,就听到木屋的门被拍响了。
“谁?”莉莲很谨慎,这附近也没有什么人家。
门外的人一直不说话,门却敲得震天响,只听嘎吱一声,破旧的木门便要被破开——
她和阿亚对视一眼,一人手里攥了一个武器。
究竟是有什么东西要进来了?
阿亚紧张兮兮地看着门口,木门应声而倒后,门口忽然钻出了一个毛茸茸的身影。
胖崽不知道自己的力气原来这般大,只是抬爪“轻轻”敲了几下,门就整个坍塌下去了。
坏了,他爪子僵在半空,他来求女巫帮忙,却将女巫的家门毁了。
呜呜呜,阿妈,怎么办,我还能请到女巫救您吗?
“你是谁?”阿亚鼓足了勇气站在莉莲身前,“我们不认识你。”
“欸?”莉莲高出阿亚一个头,被挡在身后也将哭丧着脸的熊猫看得一清二楚,“我认识你,你是那片竹林里的熊猫。”
阿亚被当场拆台,但却放下了戒心,原来女巫大人认识。
“嗯嗯!”胖崽没想到女巫大人还记得他。
“是我是我,我是熊猫胖崽”,他伸着头作出舔舐的动作,“您记得吗,我还吃过您给的果酱。”
“没事儿”,莉莲将阿亚手里的匕首连同自己手里的木棍都收了起来,这只熊猫崽儿没有恶意,“果酱好吃吗?”
“好吃!”胖崽很想说他还想吃,但今天是有正事。
他侧了侧身,将身后的背篓放在了地上,将里面的竹笋都倒了出来,眼神期期艾艾的看着莉莲,“女巫大人,您还吃竹笋吗?我给您带了些过来。”
“多谢你了”,莉莲看得出这笋都是刚刚挖出来的,熊猫崽儿似乎很着急,四爪都带着泥点子,一看就是挖了笋直接过来的。
这么着急?
莉莲直接问,“熊猫崽崽,你是有事情找我吗?”
胖崽很不好意思地点了点头,“我想请女巫大人为我阿妈赠一些魔药。”
“你阿妈生病了?”
“是的”,胖崽描述着症状,“不知道怎么回事,昨天还好好的,但今天早上起来我喊她的时候怎么都喊不起来”,他说着就想哭,竹林里也没有其他玩伴,他从小和阿妈相依为命,如果阿妈真的出了事,他都不知道要怎么办。
他是一只很笨的熊猫呜呜。
“别着急”,莉莲换了件衣服,一边询问一边往魔药制作间走,“那你阿妈还有什么别的症状吗?除了昏迷,有没有脑门冒汗?或者出疹子之类的?”
魔药也分很多种,拿错了反而不妙。
而且莉莲的魔药是加了中药改良后的,对症下药的效果会更好。
“呼吸很急促,疹子...”他回想了一下走之前的情况,“没有出疹子的。”
“好,那我先拿一些镇定和疏通呼吸类的魔药”,她安排阿亚留在家里,赶紧和熊猫一起出发了。
真是不巧,小扫帚吃了流光之心陷入沉睡一直没苏醒,不然这种时候有它在一定更快。
“我背着您吧”,胖崽跟着莉莲走了一段发现女巫大人体力似乎不是很好,“我背着您走得快。”
他说完,后知后觉感到不妥,女巫好像都很高傲,他这么说会不会被误解为在嫌弃她?
“那个...我”,他想解释,却被
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莉莲阻止了。
“好!”莉莲干脆利落地将背包挪了一下位置,“来,你蹲下一些,不然我上不去呢。”
她根本没想那么多有的没的,现在熊猫命关天,能多快就多快。
胖崽赶紧蹲下了身子,腿也弯了下来,两只手臂扶着莉莲的腿帮她在背上安顿好。
莉莲顺利爬上熊猫的后背,手里揪着他的耳朵毛毛稳定自己:“我可以了,快走吧!”
“好!”话音刚落,熊猫就开始狂奔,莉莲趴在他后背的毛毛丛里一颠一颠的,随着熊猫的奔跑节奏起起伏伏,如同做了过山车一般。
幸好熊猫的毛毛很厚实。
差不多半小时,熊猫就跑到了竹林,顺着竹径往更深处狂奔。
莉莲很奇怪,她看着周围白斑遍布的竹子,之前来的时候还是好好的,怎么现在变成这样了?
竹林...生病了吗?
“女巫大人”,胖崽将背上的人小心翼翼放了下来,“我们到了。”
这就是熊猫的家啊,莉莲跟在胖崽身后从一丛细竹间钻过去后眼前就露出了一个小小的巢穴,看得出母子俩很热爱生活,洞穴被收拾得干干净净,地上铺着干燥的藤条,进来的时候鼻间还能闻到淡淡的竹叶香。
一只体型比胖崽更大一号的熊猫蜷缩在洞穴的藤条垫上,眼睛紧闭着,毛乎乎的身子微微颤抖着,看起来很不舒服的样子。
“阿妈”,胖崽走近了轻轻喊了一声,“我带了女巫过来。”
垫子上的大熊猫毫无反应,急得幼崽眼巴巴看着莉莲,“女巫大人,求您救救阿妈吧...我以后会天天给您送竹笋呜呜呜...”
“不用不用,我现在就看一下,你别急肯定没事的。”
莉莲赶紧把包里的魔药都掏了出来,她凑近了大熊猫细细观察,外表没有伤应该不是伤口感染。
奇怪,为什么会昏迷呢?
她又用指尖轻轻捏了捏她的大肉垫,热乎乎的,触感和温度似乎也没有什么异常。
难道是内部的原因?
“胖崽”,莉莲问道,“你们昨晚吃了什么不一样的东西吗?”
胖崽摇了摇头,“没有,我们就吃了一些竹子”,他赶紧跑到洞外,过了一会儿报了一捆细竹进来了。
“这是昨天吃剩下的”,胖崽将那一小捆细竹放在女巫脚边,然后忽然想起来,“女巫大人,我有点不太确定,早上我阿妈好像吐过一回。”
他那时尚在睡梦中,只朦朦胧胧感觉到阿妈出去了一会儿,然后外面传来一阵压抑的呕吐声。
“好,我会参考。”
莉莲蹲下身细细看了看那捆细竹,外观翠绿,切面完整,好像看不出什么。忽然,她注意到了竹筒内微微泛白的一些小点点。
这些...是什么?
她忽然在指尖凝练出一小簇火苗,靠近了竹筒微微加热,在逐渐升高的温度下,那些仿若露珠一般的小点点逐渐缩小烧焦,最后留下满壁的黑点,味道刺鼻难闻。
她又赶紧折了一小段竹子,然后凑到昏迷的大熊猫面前轻轻在她的鼻孔处蹭了蹭,火苗烧灼之后,这一小段竹子又散发出了难闻的气味。
“我知道了”,莉莲丢了手里的竹段,“胖崽,你阿妈吃了被污染的竹子,食物中毒了......”
35. 第 35 章
莉莲的指尖还残留着竹段烧灼后的焦糊味,那气味钻入鼻腔,带着一种腐败与毒素混合的阴冷,确定了原因之后,莉莲抓紧时间摊开了魔药包快速翻找,瓶瓶罐罐发出轻微的碰撞声。
莉莲拿起一个巴掌大的玻璃罐,里面是深绿色的黏稠药膏,散发着一股清苦的草木气息。
“这是清灵草做的药膏,能催吐和净化肠胃。”她说着,又捡起一个细长的水晶瓶,里面装了一些琥珀色的液体,最上层却浮着一层金粉,在昏暗的洞穴里泛着微光。
“这个,是‘日精草’熬煮的魔药水,专门化解植物腐败产生的阴晦毒素,还能补充一些体力。”
她将两样魔药放在手边,然后对胖崽说:“小熊猫,你能弄点干净的清水来吗,越多越好。”
胖崽应了一声,然后立刻像炮弹一样鼓动着毛绒绒的身子冲了出去,不一会儿,他就抱了一个宽大的竹筒回来,竹筒里盛满了清澈的溪水,胖崽着急却也心细,洒出来太多还得再返工,抱着竹筒时一直爪子还轻轻盖在了竹筒上面,以防漏水。
他将水递过来时气喘吁吁的,一看就是一路狂奔过来的,“女巫大人,这些水够吗?”
“够了够了”,莉莲赶紧接过了竹筒,将水同魔药倒进去稀释混合。
“来,小熊猫帮我扶住你阿妈的身子”,莉莲跪坐在昏迷的大熊猫“大椿”身旁,轻轻托起沉重的熊猫头,离近了看,大熊猫还是可爱极了。
只是这会儿紧闭着双眼,呼吸也有些粗重急促,隐隐有带着灼热感的鼻息喷在莉莲的手腕上。
“可别高烧了”,莉莲赶紧小心地掰开熊猫嘴,先将“清灵草”药膏用竹片刮了一些,薄薄涂在她的舌根深处。
清灵草那异常苦涩的味道似乎刺激到了沉睡的大熊猫,几乎在涂药的瞬间,她的喉咙里就接连不断地发出含糊的咕噜声,身体也跟着无意识地挣动了一下又一下,恍若抽搐一般。
“阿妈!”胖崽看着阿妈的情况不太妙,急得只想原地转圈圈。
但是不能,女巫大人要他继续扶住阿妈,“摁住别让她乱动。”
竹片坚硬,不小心乱动很容易刮伤口部,又添新伤。
“别急,药在起作用。”莉莲一边安抚焦躁的家属,一边稳住大椿的头观察她的反应。
等待了片刻后,大熊猫的喉处开始剧烈收缩,很快,她猛地侧过头呕出几大口带着难闻气味的竹糜和胃液,里面还能看到些许银白色的可疑丝状物。
“吐出来了就好”,莉莲请拍了拍大熊猫的后背,安抚病号,“马上就好,再忍忍。”
莉莲用清水指导着大椿简单清理下口腔,然后毫不心疼地将一整瓶“日精草”汁缓缓灌入大椿口中。
泛着金光的液体滑入了喉咙,大椿立刻感觉到了一阵清凉,随后酸痛不止的身体微微颤抖了一下后逐渐恢复平静,黯淡无光的皮毛也似乎恢复了一丝的光泽。
但莉莲很快发现,大熊猫鼻头处的银白斑点还在。
看来还是不行。
“毒素沉积有些深,需要针对性熬煮魔药。而且...”莉莲的目光再次落在那捆带来灾难的竹子上,又移向洞穴外那片被银色悄然侵蚀的竹林,心中有了不祥的预感。
“这些竹子恐怕不止是简单的腐败,胖崽,你们这几天吃的竹子,附近是不是也有白斑竹子?”
连女巫大人都束手无策的话,阿妈要怎么办啊呜呜呜。
胖崽努力回想着,耳朵都耷拉了下来,“是的。竹林里好地方越来越少了,阿妈说边缘的竹子还没有被完全同化,所以我们就尽量在边缘找竹子吃。但...最近边缘的竹子也开始出现银斑了...”
他说不下去了,巨大的恐惧攫住了他。如果连边缘的竹子也保不住,如果阿妈醒不过来...他一只小熊崽儿要如何在黑暗森林生存...
就在这时,昏迷的大椿忽然发出一声痛苦的低吟,庞大的身躯剧烈抽搐翻滚,嘴角渗出了一大滩白沫。
“阿妈!阿妈你怎么了!”胖崽吓得魂飞魄散,整只熊都扑到大椿身上,不住地用脑袋去拱母亲,却得不到任何回应,希望将她唤醒。
可无济于事,阿妈还是昏迷着。
莉莲脸色一变,立刻俯身,将耳朵贴在大椿的胸口。心跳快得惊人,而且杂乱无章!她又轻轻拨开大椿眼睑,看到瞳孔有些涣散。
“不对!这不是普通的植物腐败中毒!”莉莲猛地抬头,眼神锐利地看向洞外那无声蔓延的、可怖的银白,“那些东西不仅仅是破坏竹子,它们还在竹子内部产生了某种更强烈的、作用于神经的毒素。”
那些银斑太过可怖,连日精草熬煮的魔药水也只能化解基础毒素,对这种神经性毒素效果不足。
她飞速在脑中回想自己现在学会的那些魔药配方。
镇定、安抚、修复神经...有了!莉莲几乎是立刻就想到了净化魔药的配方,可要熬煮精华莫要,有一样东西十分关键——月光草的花露。
而且如果想要效果发挥更好,还必须要用在月圆之夜收集的露水来熬煮。
可今天才月初,离圆月还有两周,她上哪里去弄?
看着大椿越来越痛苦的抽搐,和胖崽绝望的眼神,莉莲咬了咬牙。
没有现成的,那就只能冒险一试了,确实还别的方法可以激发现有魔药的潜力,那就是利用她本身对水元素的亲和力侵入大熊猫体内,利用体|液强行引导和安抚她体内狂暴的毒素。
“胖崽,按住你阿妈,别让她伤到自己!”莉莲当机立断,同时飞快地从自己随身的布袋深处,掏出一个散发着蓝光的黑色木盒。
她迅速打开盒子,里面是几片干枯却散发着炫目蓝光的星兰花瓣。
“星兰的花瓣...本来是留着用来做高级安神香的,现在还是用来救人吧,但愿有效。”她拈起一片花瓣,放在掌心双手合十,闭上眼低声吟唱着古老而晦涩的咒文。
随着她低柔绵长的吟唱声,她的掌心渐渐泛起水波般
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的蓝色光晕,顺着那片星兰花瓣微微飘入大熊猫口中,瞬间,空气中爆发出浓郁的兰草香气。
连躁动不安的空气似乎都被这股香气抚平了些许。
胖崽用自己整个身体尽力压住母亲颤抖的臂膀,他能感觉到女巫大人正身上散发出一种令人安心又敬畏的力量。
他不敢出声,只是拼命忍着眼泪,看着莉莲通过那片散发着蓝色光晕的花瓣,远远不懂地朝阿妈输送着魔力。
花瓣触碰到大椿的瞬间,蓝色光晕如水渗沙地,迅速钻入她的身体,并强势侵入她身体的每一寸,将浑身的血液都染成了蓝色,不断地搜寻和攻击着潜藏起的银白作俑者。
莉莲额角逐渐渗出细密的汗珠,长时间的吟唱对她的精神也是不小的负担,但她没有停下,感觉要力竭就赶紧掏出一瓶补液咕噜咕噜喝下肚,没一会儿,她带来的六瓶大补液就全部告罄了。
“以日光之名,净化;以静谧之力,抚平;以自然为契,引导...”她低声念诵着,指尖的光芒随着她的动作钻入大椿的口中。
她的魔力,只能支撑最后一次尝试。
时间慢慢流逝,每一秒都显得格外漫长。
胖崽觉得自己的爪子都麻了,但他一动不敢动。
女巫大人的吟唱声渐渐低缓,最终停止。胖崽看着她有些脱力地向后坐倒,空出一只爪子赶紧揽住将她依靠在干燥的藤草边上。
莉莲大口大口喘息着,眼睛一眨不敢眨地紧盯着大熊猫的反应。
终于,大椿喉咙里的痛苦声响消失了,身体的颤抖也完全停止。又过了一会儿,她厚重的眼皮颤动了几下,黑眼圈里缓缓地睁开了一条缝,眼神迷茫而虚弱。
大椿一睁眼首先看到的就是儿子哭花的脸。
“呜...”大椿发出一声极度沙哑、微弱的低鸣,尝试抬起爪子,却没什么力气。
“阿妈!阿妈你醒了!你吓死我了!”胖崽再也忍不住,哇地一声大哭起来,巨大的脑袋埋进母亲颈间的厚毛里,眼泪蹭得到处都是。
“我没事儿。”她笑着安抚孩子,余光悄悄打量着眼前这个脸色苍白,双眼却格外明亮的女巫。
她长着乌黑的长发,眼瞳也如同黑夜一般,是传说中不详的颜色,大椿以前见过她几次,每次都不由自主地忌惮,那是发自内心的对强者的本能恐惧。
但很奇怪的是,当这个小女巫站在她面前时,大椿却并没有到任何令人不快的威亚。
相反,这个小女巫给她的感觉是柔和的,明亮的,温暖的,仿佛太阳一般的颜色。
莉莲长长地舒了一口气,擦了擦额头的汗,看到大熊猫终于醒过来,脸上露出了疲惫的笑容:“你的病情暂时稳定住了,神经性的毒素被压制和引导开了大部分。但身体还很虚弱,需要时间恢复,但是...”
她的笑容收敛,看向洞穴外的目光有些凝重——
“你昏迷的真正源头不解决,下一次,所面临的可能就不止是昏迷了。”
36. 第 36 章
大椿顺着她的目光看去,洞外竹枝上,那些刺眼的银斑在午后稀薄的光线下,仿佛某种不知名的若虫,藏在枝叶间缓慢呼吸,微微蠕动。
而在她也很清楚,现在瞧不见的更远处,那不祥的银白色已不再是零星点缀,而是如同无声的潮水,一寸寸蚕食着她赖以生存的家园。
大椿喉咙里发出一声沉重的叹息,她该怎么办,难道真的到了再度迁居的时刻吗...
莉莲感觉得到这只大熊猫对这片竹林有着深厚的眷恋与依赖,收回视线,手指无意识地捻着魔药包的系带。
大椿看着依旧虚弱不堪。
她坦白着自己的有限:“很抱歉,我现在没有对症的魔药,刚才用的也只能暂时压制和缓解你体内的毒性,要彻底清除病根需要回家再熬制专门的解药。”
“能暂时缓解,已是天大的恩情了,女巫大人。”大椿在胖崽的搀扶下,努力坐直了些,尽管四肢依旧酸软无力,但神智已清醒大半。
她看着莉莲,黑亮的眼睛里充满了坚韧和恳切,“您救了我,请问女巫大人,我们……能帮上您什么忙么?”
滴水之恩当涌泉相报,更何况这个声名狼藉的女巫实实在在救了她的命。
“我很需要你们的帮助,”莉莲没有丝毫推辞,目光坦诚而急切,“实际上,即使您不问,我也会请求帮助。熬制解药需要两样特殊的材料。一个是森林中最纯净的泉水,这个我知道去处,黑暗森林深处有一眼清泉,我们去取来便是。”
她顿了顿,眉头微微蹙起,很是头痛:“但另一样材料月光百叶草,就有些麻烦了。它只生长在西北方向最陡峭的望月崖上,白日里隐匿起来,唯有月夜才会散发微光看得清模样指引。”
“但是”,她看了看表情严肃的大熊猫又看了看旁边竖起耳朵认真听的胖崽,“采集它需要攀爬险峻的悬崖,我一个人的力量恐怕不够,我需要胖崽的帮助。熊猫一族的力气和敏捷,在那种地方至关重要。”
胖崽一听,立刻挺了挺毛茸茸的胸脯,努力做出可靠的样子,虽然吃得圆滚滚的身形让他看起来不但不英勇,反而更像一个咕噜咕噜冒着话的大毛球。
“我可以的!我力气大,爬树可快了!”他急切地保证,又担心地看了看母亲,“阿妈,我可以的,让我去吧!”
莉莲安抚地对他点点头,随即神色更加郑重地转向大椿:“另外,在来的路上,我仔细观察了竹林。银斑的蔓延速度超乎想象,而且……”她斟酌着用词,“那些白色幼虫,以及竹芯的异变,让我觉得这不像是普通的病虫害。方便的话,我可以问一问你,关于这银斑你知道多少吗?任何细节都可能很重要。”
大椿沉默了片刻,努力梳理着那些遥远的记忆。
洞穴里安静下来,只有洞外风吹过竹林发出的细碎沙沙声。
“我知道的不多,”大椿缓缓开口,声音带着久病后的沙哑和疲惫,“都是在我还很小的时候,听我的母亲提起的。她经历过一次类似的灾难。那时我们家族还生活在另一片更丰美的竹林,但银斑毫无征兆地出现,最初只是几片叶子,然后像噩梦一样蔓延。竹子成片地死去,无论怎么躲避,如何砍断清理病竹都没用,甚至到后来,那些白色的虫潮几乎覆盖了一切可吃的东西。”
那些都是很伤痛的记忆,即使大椿简单描述,也能想象的到当时的惨烈。
“到最后,活下来的族人被迫离开了世代居住的家园,历经艰辛才找到了这里。”她抬起厚重的爪子,轻轻抚摸着身下干燥的藤条垫,眼神掠过自己一点点攒起来,如今却岌岌可危随时要丢弃的细碎家当,眼含悲怆。
如果不能遏制住银斑的蔓延,那么上一辈熊猫所经历的灾难,恐怕就要在她和胖崽身上重演,甚至波及更广。
她和胖崽,以及无数依赖这片竹林生存的生灵,都将面临灭顶之灾。
想到这儿,大椿抬起头,目光灼灼地看向眼前这个穿着陈旧魔法袍,眼神清亮而坚定的年轻女巫,一股微弱的希望之火在她心中燃起——
“女巫大人,”她问得有些小心翼翼,又掩饰不住地期待,“这竹林的银斑病,您……有没有什么办法?”
任何办法都好。只要能告诉她,一切还不是死局。
“嗯?”莉莲先是一愣,随即有些懊恼地拍了拍自己的额头,“哎呀!瞧我这记性,光顾着说药材,最重要的事忘记告诉你们了!”
她脸上露出一个混合着歉意和振奋的表情,“要熬制的解药,当然能清除你体内的毒素,让你恢复健康。但同样重要的是,这种解药经过稀释后,喷洒在竹林尚未被彻底侵蚀的根部,也可以极大地遏制银斑的蔓延,净化土壤和竹子中正在滋生的毒素。这也许时能救这片竹林的关键!”
“真的吗,女巫大人?!”大椿的眼睛瞬间亮起,那是一种绝处逢生的光芒,她忍不住撑起前肢,毛茸茸的爪垫托起了女巫细嫩的手指,急切追问,“那……那些已经被银斑完全占领,的竹子,还能......救活吗?”
莉莲认真回想了一下自己脑海里所有关于魔法植物与异常病变的知识,然后遗憾地摇了摇头,用手指挠了挠脸颊:“恐怕不太行。我来时仔细观察过,虽然很多竹子外表已现银斑,但根系和竹芯深处,生机尚未完全断绝,所以魔药也还能起作用。可如果银斑虫已经将根系彻底蛀空啃噬,竹子从内到外完全失去了生机……”
她叹了口气,道出听起来有些残忍的事实,“魔药并非万能的,无法起死回生。我能做的,是保住那些还有救的竹子,阻止灾难扩大到无可挽回的地步。”
“原来是这样……”大椿眼中的光芒黯淡了一瞬,但很快又重新坚定起来。她为自己的贪婪感到一丝羞愧,能保住现在的家园已是莫大的幸运了。
过去的故土已经不可追回。
“能救活这片竹林,我们已经感激不尽了。”她低声说,伸出宽厚的手掌,轻轻揉了揉儿子毛茸茸的脑袋。胖崽圆乎乎的耳朵随着母亲的动作敏感地抖了抖,
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像两把毛茸茸的小蒲扇。
能留下,就不用再次踏上颠沛流离、前途未卜的迁徙之路,这对于历经苦难的熊猫母子而言,已是不幸中的万幸。
“那么,就让胖崽跟您去吧。”大椿没有任何犹豫,她不是那种将幼崽护在羽翼下、舍不得让他经受丝毫风雨的母亲。山林的孩子,需要在风雨和危险中磨砺爪牙,而保护恩人、守护家园,是最高尚的理由,无需犹豫。
“胖崽,”她转向儿子,目光充满信任与鼓励,“跟着女巫大人,保护好她,也保护好你们需要的药草。阿妈在这里,等你们平安回来。”
时间紧迫,莉莲甚至没回自己的小木屋,只将从熊猫洞穴附近收集到的几株尚且健康的竹子样本小心包好,便和胖崽一同踏上了前往黑暗森林深处的路。
黑暗森林广袤无垠,覆盖着连绵的山脉。东南方地势相对和缓,是许多兽人聚居之地;而西而北方地狱,则怪石嶙峋,地势险峻,遍布着皲裂的峡谷与近乎垂直的陡峭悬崖。
而莉莲和熊猫胖崽的第一个目标——月光百叶草,就生长在西北方最险峻的望月崖之上。
路途不近,一人一熊靠着莉莲辨识出的可食用浆果和胖崽挖出的嫩笋根充饥。
胖崽似乎对能找到没被污染的笋根格外在行,这让莉莲对他刮目相看。他们一边赶路,一边警惕着森林里可能潜藏的危险,同时等待着夜晚的降临。
天空渐渐染上深蓝,云层厚重。两个时辰后,云朵彻底遮住天幕,夜空漆黑,一轮皎洁的明月终于钻出云隙,将皎洁清辉洒向寂静的山峦。那朦胧月光如一层轻纱,覆盖在望月崖刀削斧劈裂般的崖壁上。
就在月亮钻出云层之时,神迹发生了——
白日里看上去光秃秃的,只有嶙峋怪石的垂直崖面,在月华的照耀下竟然如同被点燃的灯火,一点接一点地亮起了鹅黄光晕。那光晕轻柔而圣洁,在月光下微微随夜风摇曳着,而光晕的中心,一株株形态优雅,叶片如月光般莹润的植物舒展着身姿,仿佛正在安静地拥抱和汲取月华。
“女巫大人,”胖崽压低了嗓音,但其中的兴奋难以抑制,他黑溜溜的眼睛在月光下倒映着那些荧光,亮得惊人,“那些……那些会发光的,就是月光百叶草吗?”
“对,就是它们。”莉莲也压低了声音,心跳微微加速,马上就要行动了,希望一切顺利吧。
她迅速抬起手,低声念诵咒文,很快,伴随着她的低语,一个近乎透明的魔法气泡凭空出现,将她和胖崽轻柔地笼罩其中。
“这个能暂时掩盖我们的气息和大部分声音。走了胖崽,我们得抓紧时间。”
来时的路上,莉莲和胖崽搜集了许多藤蔓编成了长长的绳索,胖崽出力气,将藤蔓打上了结。
这会儿莉莲施展魔法凝练出水柱,再混着降温咒语,将一根根冰锥牢牢钉入崖壁的缝隙,作为临时的着力点。
藤条一头系在胖崽和自己身上,另一头拴在冰柱上,被依次固定在崖壁。
37. 第 37 章
莉莲结结实实地摔在了一个巨大而柔软的肉垫上,甚至还被轻轻弹起了一下。
预想中的剧痛没有来临,只有一股混合着阳光、竹草清香和毛绒绒质感的温暖怀抱将她包围住了。
是胖崽即使躺在下面,肚皮朝上给莉莲做了缓冲。
“胖崽!你没事吧?”莉莲惊魂未定,连忙翻身坐起,焦急地检查身下的熊猫。
胖崽被砸得闷哼一声,但立刻晃了晃脑袋,小爪子拍了拍鼓鼓囊囊的圆肚子,憨憨的样子,“我没事,女巫大人您呢?我的毛毛厚,一点不怕摔!”
“快让我看看”,莉莲说着就要去摸他软乎乎的肚子,小熊崽仔子似乎有些不好意思,一边扭捏地躲闪着,那比莉莲脸还大的爪子无意识划拉了一下旁边一棵碗口粗的小树,用以掩饰自己的害羞。
只听“嘎吱”一声脆响,那棵小树树干上赫然出现了几道深深的爪痕,随即整棵树摇晃了一下,竟直接从那爪痕处拦腰断裂,轰然倒下了。
正准备扶他起来的莉莲:“...”
她看着那整齐的断口,又看看熊猫那看似无害,甚至有些呆萌可爱的黑色小圆手,默默咽了口口水。
真不愧是一方猛兽。虽然长得像个超大号萌宠,但这战斗力,着实骇人呐。
“走吧,”莉莲定了定神,将散落一地的的月光百叶草一株株捡起来用油布仔细包好收进背包,确认没有遗漏。
这每一株草都沾着他和熊崽崽的汗水和努力,关系着大熊猫的生存以及竹林的长远未来,绝不能丢。
采到了百叶草,只是完成了一半,他们马不停蹄赶紧转向森林腹地。
森林腹地的一方清泉没有名字,但百年来泉水从未干涸,且水质极好,更有洗涤一切污秽的奇效,处了定居在此的邪恶女巫外,这眼清泉便是是黑暗森林最出名的东西了。
莉莲原想着取两壶泉水应当不难,但实际上来了这边才发现,一切还是想的太简单了。
书上的清泉只是简单几笔勾画了大致位置和形状,但并未介绍太多周围环境,而实际上的清泉着实不是一个轻易能进入的区域。
清泉的泉眼位于一个狭窄幽深的洞穴深处,到处弥漫着淡薄的雾气,洞口藤蔓繁茂,湿滑的苔藓包裹着每一块石头,这使得莉莲和胖崽每走一步都格外艰难,还要提防随时可能窜出来的灰蝙蝠和红蜘蛛,还没走进去便已经精疲力尽。
莉莲停下脚步和胖崽背靠着背稍作休息,神情却依旧严肃。
“胖崽,听着,”她转过身,看着熊猫那双黑溜溜的却格外清澈的眼睛,“这泉眼里住着一只蟾蜍精,它守护着泉水,据说它有着强大的幻象天赋,遇到不喜欢的人闯入就会用幻象迷惑和驱赶对方。”
“所以一会儿进去之后,无论看到什么、听到什么,无论你感觉一切有多么的真实,都要保持警惕,因为那些东西很可能都是幻象。”
“另外,为了以防万一”,莉莲做了两手准备,“如果察觉到任何不对劲,或者我有什么异常,记住,一定要大声呼喊我的名字——莉莲。”
一个人的名字是为天地所认可的,有着无以伦比的特殊的力量,这种深系万物天地法则的联结在幻境中依然有效,如果陷入幻象,唯有名字能唤醒一个人。
“记住了吗胖崽?”
胖崽用力点头,将“莉莲”这个名字牢牢记在心里。
两人继续深入,不一会儿边顺着狭窄的内壁进入了洞穴内部,洞穴内要比外面看起来更加曲折幽深,光线昏暗,只有不知何处渗出的水滴声,在寂静中格外清晰。
继续深入,周围的景象开始变换,四周豁然开朗,一汪清泉就那么忽然展露在两人面前,泉水清澈见底,泉底的水草、卵石都能一览无余扭曲。
莉莲稍稍放下了下,也许就是那么幸运呢,她赶紧把随身包里的两个折叠水袋拿出来,准备灌水速战速决。
谁知下一秒,当她的手轻轻触到泉水的那一瞬间,一股暖流瞬间弥漫全身,四周的岩壁和清泉猛然消失,她的大脑如同蒙上一层水雾,倏忽间便陷入昏迷...
“女巫大人你快醒醒呜呜呜”,是阿亚在哭,“小老鼠呜呜小老鼠被一只黄鼬叼走了,我怎么都追不上...”
莉莲睁开眼发现自己竟然躺在荒郊野外的空地里,四周散落着杂物,空气里弥漫着灰尘,兔兔人红着眼睛看着她,哭诉着什么。
“别哭阿亚”,她赶紧坐起身,“慢慢说,我马上去追!”
莉莲跟着阿亚的指引追踪到了一处杂草掩盖的洞穴,她用小火球稍稍炸开了狭小的洞口钻了进去,和安顿好猎物准备正面迎敌的黄鼬撞个正着。
莉莲怒气正浓,疯狂甩出风刃,手起刀快斩杀了黄鼬。
可深入洞穴后,她发现自己要找的那只灰色小老鼠蜷缩在角落的破布堆里,那么瘦小,毛发黯淡,浑身血痕,气息微弱,看见她来时还强撑着抬了一下头,粉嫩的鼻头都变白了。
“小老鼠...你不要死...”莉莲跪在它面前,手里攥着一瓶橙色的魔药,那是可以快速疗伤的良药,可现在毫无用处,她着急地灌入小老鼠口中,可皮毛的修复并不能挽救已所剩无几的生机。
眼泪大颗大颗砸在地上,她如无头苍蝇般,将自己刚学到的各种治疗魔□□换着来了一遍,可无数微光落在小老鼠的身上,却如同投入深潭的石子,毫无涟漪。
小老鼠的身体在她手中一点点变冷,变僵,那双总是充满信赖和机灵的小眼睛,永远地失去了神采。
“小老鼠对不起,是我害了你...”巨大的悔恨和无力感如同冰水,将她淹没,“如果我更谨慎一些...如果我更强大一点...你也许就不会死了...”
她抱着冰冷的小身体,发出小兽般压抑的呜咽。
而幻象之外,真实的莉莲整个人都躺在冰冷的石台上,眉头紧锁,脸色苍白,额角源源不断地渗出冷汗,似乎经历某种痛苦而无法自拔。
与她相隔不远的另一处石台上,胖乎乎的熊猫崽崽黑乎乎的眼睛也紧闭着,但很快,眉间的绒毛就绽开了。
胖崽眼前的景象截然不同。
他醒来就发现自己回到了竹林里,阳光明媚,他正无聊地挖竹笋,挖出来三根找根顺眼的啃上两口再丢掉,无聊透顶。
忽然,竹林的边缘忽然冒出了三个
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穿着灰色小马甲的兔子少年——
他立马丢了手里的竹笋,欢快地迎了上去。
“石盆!石碗!石饼!”熊猫崽崽寂寞了很久,“你们终于来找我玩啦!”
他等了他们很久,等到家门口的那一株紫竹都结了竹米,又枯了枝丫,他们还是没过来。
胖崽都以为他们已经忘记了他这个新朋友,没想到今天他们真的来了。
那三个他一直很想一起玩耍,却被母亲谨慎告诫不要深交的灰兔人——此刻正笑嘻嘻地围着他。
“胖崽!胖崽!终于找到你啦!”为首的灰兔人耳朵一甩一甩,笑容灿烂,“我们搬家啦,新家可大了,有吃不完的胡萝卜和最新鲜的苜蓿草!你跟我们一起回家玩吧?我们以后天天一起玩怎么样!”
胖崽看着他们,那股对玩伴的渴望一时间便涌了上来。
可是紧接着,阿妈大椿平日里反复的叮嘱在耳边响起——
“胖崽,记住,竹林外的世界很精彩,但也复杂。无缘无故的善意和无缘无故的恶意随时可能发生,你一定要多留个心眼。我们熊猫一族必须要学会分辨真假。”
还在还太小,大椿只隐晦地告诉胖崽他们熊猫一族是外界眼里异常珍贵的物种,容易遭遇不测。
实际上有更残忍和血腥的事情她没有点明,他们熊猫一族曾经多么繁荣,最后却因为一个延年益寿的荒诞谣言,被多少人趋之若鹜,坑蒙拐骗去挖骨抽髓。
这三个灰兔人,笑容似乎太热情了些,眼神也飘忽不定。
胖崽忽然感觉到了一丝不对劲,他们三个以前明明很怕竹林深处,总说自己阿爸阿妈管得严,怎么突然就能搬家到竹林附近,还要热情邀请他去参观新家?
怕不是要骗我这只可爱懵懂的熊猫崽儿吧?!
胖崽黑溜溜的眼睛里闪过一丝疑惑和警惕,太不对劲!
于是,他后退了一小步,憨厚的脸上露出犹豫,最终确实干脆地拒绝了:“谢谢你们...但是,我阿妈叫我回家吃炒竹笋了。要不还是下次吧?我还能让我阿妈准备点礼物,总不好空手上门呢!”
看着熊猫崽子表面讲文明懂礼貌,实际却谨慎排斥的模样,小灰兔人们面面相觑。
石碗眼睛咕噜噜乱转了一下,向前走进了一步想再劝——
“哎呀,我们都和阿爸阿妈说好了要带新朋友回去的,家里都准备好了一桌好吃的,你怎么能不去呢!”
石盆和石饼也跟着做出可怜巴巴的模样。
胖崽神情有些迟疑了,但忽然间,阳光透过苍翠的竹叶照在了熊猫黑乎乎的眼睛上,有些刺眼,他不适地晃了晃脑袋,忽然脑中一清——
“不对!”他低吼一声,想起莉莲的嘱咐,想起两人正在森林腹地取泉水,“你们是假的!”
竹林里现在正在闹银斑病,到处是苍白,哪里有这样翠绿的竹叶!
随着熊猫崽儿的一声怒吼,眼前的三个灰兔人身影如同水波般荡开,又裂成碎片四散开来,四周的竹林忽然消失,眼前依旧是幽暗潮湿的洞穴岩壁。
胖崽甩甩头,发现自己正躺在冷硬的石台上,而女巫大人却不见了踪影!
38. 第 38 章
38改
“莉莲?女巫大人?”胖崽压低声音呼唤,在寂静的洞穴里小心前行。
洞内很潮湿,水汽弥漫,能见度极低,胖崽感觉自己背上的毛毛都要湿透了。
也不知道女巫大人情况如何了。胖崽匍匐在地上,以减少水雾对视线的阻挡,很快,他在一泉边的一处石台上找到了昏迷不醒的莉莲。
此时的她双眼紧闭,眉头痛苦地蹙着,隐约溢出些许呻吟,仿佛陷入了可怕的梦魇。
胖崽急了,用鼻子轻轻拱她,用爪子小心推她:“女巫大人!快醒醒!我是胖崽!”
胖崽的大声呼唤了好几次,女巫大人却毫无反应,怎么办怎么办,他急得直抓耳朵,耳朵尖的黑毛毛都给挠掉了一地。
忽然,他想起了女巫大人进洞前的嘱咐,如果有不对劲,就大声喊她的名字。
不知道有没有用,但他总要试一试。
“莉——莲——!”熊猫幼崽用尽全力,嚎出了他所能发出的最响亮浑厚的吼声,狭窄的洞穴里瞬间激起阵阵回音。
女巫大人尚且没有反应,胖崽还想再做尝试,可忽然间,他眼角的余光却瞥见泉水边突兀的黑色阴影。
那是...什么?
他睁大了眼睛去看,那黑影似乎越来越近了,离的近了胖崽才发现,那黑影是一块巨大的浮木,而浮木的阴影下,正藏伏着一个庞大的暗金色生物,满身疙疙瘩瘩,一双铜铃大的绿眼睛在昏暗中幽幽发光,正冷冷地注视着他。
糟糕,胖崽立刻觉得不妙,浑身的毛瞬间炸了一下,那是一只蟾蜍精!
胖崽害怕得爪子都在抖,但他不能逃跑,他想起莉莲之前的善意——她给过他果酱,救了他的阿妈,从未因他是外来的野兽而轻视他。他又想起母亲教过的,他们熊猫一族,天生就是勇士,勇士从来不后退。
女巫大人现在还昏迷着,他不能做逃跑的软蛋,他一定要把女巫大人一起带出去。
胖崽没有经历过战斗,但他见过阿妈和其他想要入侵竹林的猛兽搏斗,于是他笨拙地支起后腿,整只熊猫人立而起,尽力把自己的四肢都伸展开来,不断地挥舞着爪子,露出了尖锐的爪子和宽厚的掌垫,黑色的耳朵紧紧向后贴着,猛的一看,还真像一只异常凶猛的大熊。
可他这副样子在蟾蜍精眼里简直错漏百出,蟾蜍精年岁不小了,他在这片清泉守护了百年有余,见识过的猛兽比熊崽的岁数还多,他这瞧着高大威猛,实际虚张声势的模样,在蟾蜍精眼里简直是小孩闹着玩,没忍住发笑已经是他足够稳重了。
实在毫无威胁,他就这么蹲在浮木上看着,目光掠过熊猫崽儿时的神情淡淡的,停留的时间还没那女巫的时间一般长。
这小女巫,蟾蜍精脸上露出了些许趣味,倒是神奇。
蟾蜍精可以自由操纵幻象,他只稍稍闭眼,便侵入了女巫正在经历的幻境,这小女巫不是传说中的邪恶女巫吗?怎么会为一只死去的小老鼠耿耿于怀,心软至此?
有意思。
胖崽在这边自顾自地示威了好一会儿,却发现那蟾蜍精毫无动静,似乎并没有攻击的意向。
会不会是他误会了人家呢?
他犹豫了一下,然后低下头,小爪子在自己随身带着的肚兜了用翻了翻,掏出一小罐用蜂蜡封好的野蜂蜜。
胖崽和女巫大人在等着采摘月光百叶草时在路边意外发现了一个废弃蜂巢,胖崽爬了上去爪子一伸竟然勾到了未带走的一些蜂蜜,于是取了些本想带回去给阿妈尝尝的。
但现在,黑乎乎的熊猫眼看了看平静蹲在浮木上的蟾蜍精,决定还是先试一试,能用一罐蜂蜜就搞好关系的话,也许他会让女巫大人快快醒过来吧。
虽然蟾蜍精并未显露能力,但联想到女巫大人之前的话,胖崽还是觉得他和女巫大人经历的幻象一定同这只忽然出现的蟾蜍精有关。
他垫着熊爪慢慢踩着卵石,走到了离那阴影稍远一些,但又处于对方视线所及的地方,然后将那小罐金灿灿的蜂蜜轻轻放在了干净的石头上。
做完了这些,胖崽收了爪子,朝着蟾蜍精微微低了低头,喉咙里发出温和的咕噜声,指了指昏迷的莉莲,又指了指蜂蜜,再指了指那汪泉水,黑溜溜的眼睛里充满了恳求。
蟾蜍精苍老的双眼直直地望向熊猫崽子那双包裹在黑色眼影中的小眼睛里,那目光温和柔软,里面没有攻击,没有威胁,没有贪婪,只有最简单的祈求与渴盼。
倒是很多年,未曾遇到如此纯粹的求水人了。
阴影中的那尊身影似乎动了动,那双冰冷的绿眼睛在胖崽憨厚焦急的脸和那罐晶莹的蜂蜜间来回扫了扫,最终定在那依旧昏迷的女巫身上。
“你,想要我救她?”
“嗯嗯!”熊猫头狠狠点着,“求您了!”
蟾蜍精说完这句话后便重新闭上了双眼,蹲在浮木上如同雕塑一般没了动静,四周寂静无声,时间仿佛凝固了。
胖崽屏息等待着,爪子无意识地摩挲着地面的苔藓,不一会儿爪垫上便沾了一层青绿。
就在胖崽考虑要不要再喊一声,或者尝试用其他方法唤醒女巫大人时,自进入洞穴后一只弥漫着的那层令人不安的白雾忽然开始缓缓消散了。
而雾气消散的同时,泉眼边昏迷的莉莲,眉头渐渐松开,睫毛颤动几下后,缓缓睁开了眼睛。
莉莲醒来后眼神先是迷茫,随即迅速恢复了清明,带着心有余悸的恍然。
她沉溺在小老鼠的离去中不能自拔,却忽然听到有人在耳边呼唤她的名字,她挣扎着要追寻这声音的来源,那没了气息的小老鼠却忽然睁开了双眼,绿油油的老鼠眼实在不正常,看得她心惊肉跳,她立马意识到了不对劲猛地就从幻境中脱离出来了。
“胖崽...”她看到守在自己身边,满脸焦急的熊猫,又看到不远处石头上的蜂蜜罐子,以及阴影中那个逐渐清晰起来的庞大身影——
那是一只几乎有半人高的巨型蟾蜍,黄褐色的皮肤上覆盖着墨绿色的疙瘩,蹲踞在那里仿佛一块长满苔藓的岩石雕塑一般。
蟾蜍精的眼睛很大,铜绿色的瞳孔微微收缩了一瞬,那其
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中的冰冷审视已经退去,只剩下些许惊讶。
这个小女巫居然也挣脱了他的幻境。
它张开宽大的嘴,发出的声音低沉而沙哑,仿佛摩擦的沙砾一般:“唔...这么多年,闯进来的取水人,不是贪婪的强盗,就是傲慢的法师。他们体有的用蛮力,有的用诡计,有的用自以为是的魔法攻击...还是第一次遇到带着蜂蜜来谈判的熊猫,和一个...”它巨大的眼睛转了转,看向刚刚坐起身明明还有些虚弱,却僵直着背站在熊猫前面一脸维护意味的莉莲。
这个小女巫也很是奇怪,较小的身子竟然站在看起来胖乎乎一脸无害,实际上牙齿可以啃食钢铁的食铁兽前面。
他的话只说了一般,莉莲却听出他语气中并无讽刺和恶意,只是有种单纯的感慨,似乎在好奇女巫和熊猫怎么成了朋友。
她站起身,拍了拍身上的尘土,对蟾蜍精郑重地行了一礼:“您就是清泉的守护者阁下吧,我时女巫莉莲,这是居住在竹林的熊猫胖崽,我们无意冒犯,只为取一些清泉,救治被银斑毒素侵害的生灵和竹林。”
“拜托您了!”
女巫深深弯下腰鞠了个躬,胖崽看着她的动作,也跟着缩了缩肚子,把硕大的熊猫头低了低——
唔噫唔噫...他圆滚滚的肚皮让他实在弯不下腰了。
蟾蜍精从鼻子里喷出一股热乎乎的水汽,目光在胖崽那张憨厚纯真的毛脸上停留了一会儿,又看了看真诚的女巫,然后,它慢吞吞地转过身,用巨大的前肢扒拉了一下泉眼边的石头。
不知它触动了什么,下一瞬,两个看起来陈旧但干净的空心葫芦便从泉眼旁的石缝中浮了上来,它用脚蹼随意地但异常平稳地将两个葫芦按进清澈的泉水中,咕嘟咕嘟地灌满,然后轻推一下葫芦就飘到了莉莲和胖崽面前。
“拿去吧。”它咕嘟喝了一口泉水,声音依旧沙哑,缺少了那股生人勿近的劲儿,“早说呀...哼,还烦的我又布置幻境,拿了泉水就快走,别打扰我睡觉...”
说完,它不再看他们,庞大的身躯缓缓沉入泉眼旁一片更浓的阴影中,仿佛真的化成了一块长满青苔的石头,只有那双铜铃大眼最后瞥向胖崽和蜂蜜罐时,目光踩泄露了一点柔和。
真是个温柔的小家伙。
莉莲和胖崽对视一眼,都看到了彼此眼中的惊喜和如释重负。
“谢谢您了!”莉莲小心地收起两个沉甸甸装满了纯净泉水的葫芦,“您休息吧。”
胖崽则啪嗒啪嗒地跑过去,把那罐蜂蜜往蟾蜍精所在的阴影方向又推了推。
“蟾蜍精大人”,胖崽憨憨地说,“等竹林恢复了,我再给您送最鲜嫩的竹笋来,超级好吃,您一定会喜欢的!”
莉莲带着月光百叶草和清泉,一人一熊顺着来时的路走出了洞穴。
身后,幽深的泉眼洞穴里那巨大蟾蜍似乎毫无所闻,静静蹲在泉底。
半晌,蟾蜍精采甩了甩舌头,谁要吃竹笋,他是蟾蜍精又不是熊猫,他不吃竹笋只爱吃虫!
那只小熊崽儿可真是个傻子!
39. 第 39 章
39
拿到了关键的两个材料后,莉莲和胖崽马不停蹄地往家赶,终于在晨雾散开前赶到了家。
“女巫大人,您回来了!”阿亚等了很久,一听到门外的动静赶紧披了外衣出来。
莉莲冲进厨房随便翻了个甘薯出来,简单洗了一下就嘎吱嘎吱地开始咬,时间紧张,来不及等饭了。
“阿亚,我先去熬煮魔药,你给胖崽煮点东西吃吧,辛苦啦。”
阿亚看着女巫大人又拿甘薯凑合,眼里不太认可,但她还是点了点头,“好。”
不过煮饭时,她又煮了一大锅,在野麦粥里放了笋丝和咕咕兽肉丝,又磨了些晶石粉,给粥添了点咸味。
阿亚跟着莉莲这么久,做菜的手艺见长,粥煮的黏糊软糯,咸淡正好,出锅前还撒了一把小野葱,又滴了几滴芝麻油,香的胖崽围着她团团转。
“好香呀!”胖崽伸着爪子擦了擦嘴巴,以防口水喷出丢了熊脸,“阿亚,你简直是黑暗森林里最会做饭的兔兔!”
阿亚抿着三瓣嘴笑,她盛了一碗出来,放到托盘上,指了指锅里的粥,“胖崽这些都是你的了,不用不好意思,放开了吃。”
胖崽连连点头,开心坏了。
他跟着女巫大人跑了一天一夜,虽然也有打野食充饥,但熊族天生食量就大,到现在他胃里已经所剩无几了。
阿亚这一锅热乎乎的粥简直雪中送炭,他激动得眼睛都亮了。
“阿亚你真好!”
“可不是我的功劳呢呢,这些食物都是伟大的女巫大人赐予的”,阿亚端起来了托盘小心翼翼往魔药制作间走,不忘叮嘱饿坏了的小熊崽儿,“吃慢点哦,不要烫到了舌头。”
熊猫已经开始狼吞虎咽,回她的声音都含糊不清的:“呜哇...嗯嗯!”
“女巫大人”,阿亚空出一只爪轻轻敲了敲门,“我端了一些粥来,您要用一些吗?”
半晌,没等到里面传来动静,阿亚正准备将托盘放在门口的木框上,制作间的门忽然从里面打开了。
女巫大人鼻梁上架了个叫做防护镜的奇怪东西,身上还换了一套纯白色的工作服,这会儿黑色的长发背规规矩矩束在脑后,一向光洁的额头上竟冒出一颗痘,如同上好白玉上忽然蹭上了一点瑕疵,格外碍眼。
莉莲摘了眼镜,接过了阿亚手中的托盘,低头嗅了嗅,肉糜和芝麻的香味猛地窜进了鼻子,肚子似乎感应到了美食的召唤,也跟着咕噜咕噜叫了起来。
“呜呜”,太香了,“有阿亚在身边真好,我都饿了一天一夜了,终于能吃上点热乎乎的了!”
阿亚看着莉莲站在门口吸溜吸溜大口吞吃着咕噜肉粥,满眼血丝的模样,心疼坏了。
但她知道时间紧张,竹林和胖崽的阿妈都等着女巫大人的魔药,她什么都没说,安静地等着她吃完了粥,又递了手帕过去简单擦拭。
“我一会儿在做点煎蛋饼,您熬煮完魔药出来再吃一些?”
“嗯嗯”,莉莲擦完了手指,又将防护镜戴上了,防护服的扣子也扣得一丝不苟,熬煮魔药实际上和做化学实验没两差,一不小心液体就会飞溅损伤肌肤报废衣服,所以她强迫自己无论做什么魔药都必须穿戴整齐,以防失了戒心。
“辛苦你了阿亚!”莉莲伸着拦腰,一只耳朵听着阿亚念念叨叨中午得多吃一些,饥一顿饱一顿的身体容易出问题,一只耳朵听着屋里坩埚里的咕噜声,唔,这会儿咕噜声还小,应当还在加热阶段,不急。
“对了”,莉莲忽然想起离开前似乎看到了一只肥硕的山雀直直冲着木屋这边飞来了,“那只小肥啾来找你了吗?”
“小山雀嘛?”阿亚拍了拍兔耳朵,一直忙着做饭忘记这回事儿了,“她说她看到灰兔村来了一队护卫兵,瞧着很气派,直接堵住了石锤家的门,警告对方再参与赌博就要去王庭提起公诉,审判定罪,石锤叔叔现在吓得不敢出门,乖得很。”
“原来是这样”,莉莲一脸玩味,“竟然还有人管这些?”
阿亚也觉得很稀奇,丘什帝国确实严禁赌|博交易,但黑暗森林里部族众多,加上帝国边缘地带的特殊位置,虽有法令,但实质上几乎是处于无人监管的状态。
她长这么大,还是第一次知道参与赌|博真的会有人找上门来,甚至要送上法庭这么严重给。
听说丘什帝国的中央审判法庭奉行严法才能善治,几乎所有递交法庭的案子最后都会重判。
阿亚小时候还听村医说曾有一名狐族人偷了山狸一家预备用来救命的钱财,后来被抓去审判,中央法庭直接给判了五十年监禁,几乎相当于半辈子都要在牢狱中度过了。
而一般来说,这种偷盗案子在各郡的地方法庭审理的话,钱财不多退回再稍作赔偿就可,钱财多也没有出现过超出十年监禁的案子。
中央法庭的严苛重刑罚可见一斑。
阿亚挠了挠毛脸,也摸不清为啥:“可能是石锤叔叔运气差,刚好撞上了帝国的巡查队吧?”
莉莲倒是不知可否,比起巡查队,她却诡异地感觉,是小老鼠搞出来的可能性更大。
小老鼠这边刚刚消失,那边的巡查人员就已经到了甚至定点抓人警告,这也太巧了。
想起那顶着一身灰毛毛,黑豆眼却总是透露出智慧光辉的小老鼠,莉莲摸了摸下巴,哎呀,这个小家伙身份还真是不简单呢。
就是不知道是大臣,还是皇族?
“咕噜咕噜咕噜——”
坩埚里的药材沸腾了,莉莲赶紧止住了话头,“阿亚你先忙,我得看我的锅去了....”她手忙脚乱地拿着长勺搅拌,时不时发出几声怪叫,“老天啊啊啊,怎么又是这么奇怪的颜色!Omg!”
阿亚已经习惯了女巫大人跳脱的性子,但还是无奈地叹了口气,女巫大人已经这样了,她就要稳重一些。
毕竟,厨房还有一位客人等着招待呢。
莉莲看着锅里已经熬成了灰黑色的魔药汁水,咕噜咕噜冒着泡,赶紧又将切成了细丝的月光百叶草放了进去,她指尖升起了三簇火苗送至坩埚底,没一会儿百叶草就彻底融化,将灰黑的汤汁染成了靛蓝色。
莉莲:......
救命啊!怎么回事,百叶草不是淡黄色的吗?怎么加进去之后变成了这种奇怪的颜色啊!
莉莲围着坩埚直跳脚,这不科学!灰色加黄色
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怎么会变成靛蓝色啊!
她非常想要熬出来药效又好,看起来又正常可以让人轻易接受的魔药。
可每次都是这样,她头都大了,看着坩埚里加了清泉后又忽然变成墨绿色的诡异魔药汤简直无话可说。
比起奇药,她熬出来的这锅东西更像是毒药才对吧。
敢喝下去的真都是勇士。
想了想,莉莲盛出了一些汤汁,放进一旁的冷却器皿里静置,其余魔药都灌进厚厚的玻璃瓶中。
静置好的液体中水分太足,莉莲重新召唤出一小簇火苗在铁盘下加热,有找了各搅拌棒时不时翻动,将汤汁熬干炒成细碎的粉末。
这些粉末还不能直接用,莉莲又认命般扒拉出了研钵细细研磨,反复过筛,重复了十几次之后,粉末终于足够细腻,莉莲也累得一脑门汗。
唉,这做药丸就是费劲,不过比起汤药,丸药药效更好,也更容易储存和服用,这会儿辛苦一下,后面就不用再重复操作,做出来的药丸应当足够胖崽阿妈吃到彻底康复了。
粘合剂莉莲用的是生蜂蜜,用酒精灯加热熬煮粘稠,趁热倒入药粉中来回搅拌,反复按压揉搓,如同做面食一般,大力摔打药泥坨坨,让其充分混合,将多余的空气一一排出。
幸好莉莲之前手痒做了一个搓丸板,这会儿直接将药泥铺满再按压揉搓就行,一次可以成丸二十颗,不然这会儿她就要苦哈哈地手搓了。
莉莲在制作间里忙活时,阿亚已经将吃饱喝足的胖崽带到了客厅里。
木屋里原先房间很少,也没有客厅,这一间房还是扩建后腾出来的,正对着木门,光线也很好。
胖崽好奇地看了看,原来是那特殊的窗户让房间亮堂了起来。
阿亚给熊毛解释,这是女巫大人抓了总爱用粑粑攻击阿亚的吉吉鸟,摘了他们透明的尾羽制成的两扇窗户。
吉吉鸟是一种特别记仇的鸟类,他们尚处于初代,还没有进化成兽人,几乎依靠本能生活,但就这样的原始鸟竟然也会记仇。
阿亚第一次遇到是因为雪天一只吉吉鸟睡懵了从树上掉了下来,天色阴沉,光线也差,那透明的尾羽露在外面几乎无法分辨。
于是,着急收野麦子的阿亚一脚踩了上去,只觉脚下一软,一只奇怪的鸟儿就开始啾啾啊嘎嘎地叫了起来。
阿亚一开始很不好意思,还带着鸟族爱吃的谷粒去吉吉鸟定居的榕树下道了好几次歉。
可惜,人家不但不原谅,还纠结了一大群吉吉鸟浩浩荡荡地飞到了女巫家的木屋前喷射鸟屎,轮番炸弹攻击。
那半个多月里,木屋每天都要换新皮,简直臭不可闻。
女巫大人怒了,直接设了陷阱一举捉了三十几只吉吉鸟,每一只都拔了尾羽,然后用绳子绑住了脚吊在屋檐下示众。
这狠辣的作风终于止住了吉吉鸟们的报复行为,而木屋也第一次有了既能透光,又能防水,保暖性能还极好的透明羽窗。
莉莲后来还在后悔呢,早知道吉吉鸟尾羽这么好用,第一天乌压压来了一大群吉吉鸟的时候就该抓他们,这样整个木屋都能换一波窗户了。
阿亚:女巫大人,还是如此可怕。
40. 第 40 章
40
原来是这样!胖崽听完那两扇漂亮窗户的真实来源,浑身的毛毛都炸了起来,远远看去,简直像一团被风吹得鼓鼓的蒲公英。
“女巫大人,呜呜呜……好可怕!”他把自己毛茸茸的大脑袋埋进臂弯里,声音闷闷得颤抖着。
阿亚忍不住笑了,踮起脚尖伸手揉了揉他手感极佳的圆耳朵:“没事了,胖崽。你看,我现在不是好好的吗?而且,女巫大人厉害一些是好事呢,可以保护更多人。”
对呀,胖崽忽然一点也不害怕了,女巫大人这两天昼夜不停,就是在为阿妈和竹林奔波。
女巫大人虽然看起来很可怕,但实际上心地善良极了。
女巫大人爱着这片土地,也爱着这片土地上的生灵,所以愿意伸出援手,去帮助和她其实没什么关系的熊猫和竹林。
两人随意地聊着天。
胖崽很开心,他不仅认识了强大又善良的女巫大人,还认识了新朋友阿亚。
想到阿亚也是兔兔人,他忽然想起什么,黑溜溜的眼睛里闪着期待的光,小心翼翼地问:“阿亚,嗯……你们兔兔人,是不是都住在一个大村子里呀?”
阿亚正小口啃着一片菜叶,闻言摇了摇头,长长的耳朵随之晃动:“其实不是的。很久以前,我们有一个很大的兔兔村,但后来因为一些原因……呃,就是生活习惯和理念不同,兔兔村慢慢分开,现在分成了白兔村和灰兔村,中间隔着一条小溪,平时往来不算太多。”
胖崽似懂非懂地点了点大脑袋,头顶的呆毛随着晃动着。
原来是这样,他抬起爪子,挠了挠自己毛茸茸的圆耳朵,有些不好意思地继续问:“那……阿亚,你认不认识三只灰兔人?他们是兄弟三个,名字很特别,分别叫石盆、石碗和石饼。”
“咳!咳咳!”阿亚差点被菜叶呛到,红宝石般的眼睛一下子瞪大了,狐疑地看着胖崽:“你怎么会认识他们三个?”
电光火石间,她的脑海里忽然闪过村里前些年曾流传的某个说法,难道……
阿亚想起来了。在她还小的时候,灰兔村那边忽然开始流传一个可怕的谣言,说村子附近那片丰茂的竹林里,藏着异常凶猛邪恶的猛兽,会随机袭击并吞吃路过的兔兔人!
那谣言说得有鼻子有眼,甚至传言说亲眼看到过那猛兽有着“巨大的黑影”和“闪着寒光的利齿”。
因着这个谣言,原先最爱去竹林边缘挖嫩笋和采蘑菇的兔兔人们,再也不敢轻易靠近竹林了。
阿□□况特殊。由于她早逝的父母就安葬在竹林外圈,她才会几次三番偷偷溜进竹林去祭拜。
但她一直认为那个谣言很荒谬——她去过竹林那么多次,除了偶尔看到圆滚滚的东西外,从未见过什么异常凶猛的猛兽。
不过她也担心有危险,从不敢靠近。
难道……
阿亚抬起头,重新打量着眼前这只熊猫崽崽。
嗯,她看了看自己小小的爪子,和娇小的兔身,又看了一眼体型比自己大了三倍有余,圆滚滚但显然充满力量的胖崽,他浑身覆盖着厚实蓬松的毛发,四肢粗短但看起来相当结实,虽然表情憨憨的,眼睛里满是清澈懵懂,但不可忽视,小胖崽那张开的嘴里,可分明长着格外尖锐有力的牙齿,一看便知咬合力超群。
这形象,似乎完美符合了兔兔人口中对猛兽的一切描述啊!
阿亚的兔耳朵僵直了一瞬,内心忍不住吐槽,也是,毕竟谁能相信眼前这个看起来能一巴掌拍碎岩石,一口能咬断巨木的庞然大物,其实是个只对鲜嫩竹笋和果子感兴趣的纯粹素食者呢?
真是熊猫不可貌相,谣言坑害兔兔啊!
胖崽完全没注意到阿亚复杂的心理活动,他只是不好意思地继续挠耳朵,空气中飘着几根黑白毛。
他憨声憨气地解释:“其实是在我还小的时候,意外撞见了来竹林探险的三只灰兔人。他们好像很喜欢竹林里的嫩笋,我就用这个当礼物和他们一起玩了……”
说着,他的声音低了下去,带着一丝落寞,“我和阿妈一直生活在这片竹林里,没有其他熊猫,也没有别的兽人朋友。我从小……就没有人玩。所以遇到他们的时候,我可开心了,我把我最爱吃的嫩笋都分给他们了。”
回忆里那段短暂却快乐的时光让胖崽的眼睛亮了一下,但很快又黯淡了:“本来一切都很好的……可是有一天,他们忽然邀请我离开竹林,跟他们一起回家。我想起阿妈叮嘱过,不能随便离开竹林,所以就拒绝了。”
胖崽叹了口气,不知道为什么会造成现在的结果,“没想倒从那以后,他们就再也没出现过了。”
他垂下大脑袋,盯着自己黑乎乎的爪子尖,不知道自己犯了什么错:“我一直在竹林边等了好久,他们都没有来……”
胖崽不止一次怀疑自己,是不是沉闷的性格讨了厌,才被新朋友抛弃,可他们再也没来过,他也不知道怎么问出口。
原来是这样!
阿亚抓了抓自己的长耳朵,心里很不是滋味,甚至有点气愤。
她听过的版本可不是这样!
那石家三兄弟回村时,身上确实挂了点彩,却在村口跟灰兔大爷吹牛,说他们勇闯猛兽巢穴,在与竹林巨兽搏斗时受了伤,估计是下山的时候摔伤了嫌丢脸,于是便临时起意吹嘘成英勇事迹,顺便坐实了竹林有猛兽的谣言。
这边的胖崽以为交到了好朋友,傻乎乎地分享食物,期待重逢;而那三个家伙呢,却可能从一开始就带着猎奇和一点点害怕的心理接近熊猫崽,离开后更是为了面子,把单纯善良的熊猫崽崽妖魔化,编成吓唬同村的奇谈。
真是坏透了!
看着胖崽那双清澈又带着点失望和困惑的黑眼睛,阿亚最终还是没忍心说出残酷的真相。
她想了想,只是含糊地回他:“他们三个啊……现在长歪了,村里人其实都不太建议大家跟他们做朋友。”
这倒也不算完全说谎,那三兄弟确实游手好闲,不太招人待见。
“好吧……”胖崽虽然有些失望,但很快接受了这个说法。
他原本还小小地期待,阿亚能让他和那三位老朋友再见个面呢。
砰——
两人还在聊着天,就听到魔药制作间里突然传来一声巨大的闷响,连地板都微微震动了一下。
“女巫大人!”阿亚吓得猛地跳起来,手里的胡萝卜叶都掉了,她急急忙忙朝着制作间冲去,担心出了意外,“您怎么样,没事吧?”
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莉莲灰头土脸地从弥漫着古怪烟雾的操作台后面爬起来。
“咳咳……没事,没事!”她一边咳嗽一边摆手。
只见她身上那件原本纯白的魔法工作袍,此刻沾满了各种颜色的药粉和灰尘,白皙的脸颊上也多了几道黑印,看起来就像一只刚刚钻完炉灶,把自己搞得一团糟的小白猫,可怜兮兮又有点滑稽。
“唉,失算了。”莉莲拍着身上的灰,有点懊恼又有点兴奋地解释,“我刚才突然有个想法,想试试对熬好的魔药进行二次高温提炼,看能不能得到浓缩的魔药精华……没想到这口老坩埚承受不住魔力对冲,直接报废炸锅了。”
还好还好,她只是取了一小部分魔药做试验。
不过,虽然这口坩埚英勇牺牲,炸成了几片,但制作台上,三颗圆润清香的小药丸正安然无恙地躺在那里,周身散发着柔和微黄光晕。
“成功了!居然真的成功了!”莉莲眼睛一亮,也顾不得狼狈了,高兴地恨不得原地来段华尔兹。
她原本就嫌直接带魔药汤汁太麻烦,需要好几个玻璃瓶,又脆又沉。
现在好了,二次提炼出的浓缩药丸,只要随身携带几颗,到了竹林再用溪水稀释就好,方便储存又便于携带。
“哎呀,我真是太聪明了!”莉莲双手叉腰,看着自己的杰作,忍不住小小地自夸,脸上脏兮兮的,笑容却格外明亮。
她迅速将三颗尚有余温的药丸收进一个防水的小水晶瓶里,然后麻利地脱掉脏兮兮的工作袍和护目镜,洗了把脸,就冲着外面仓惶张望的熊猫崽崽招手。
“胖崽,来,这个你先收好。”她把装了药丸的水晶瓶递给胖崽,“我去把小扫帚叫醒,有它帮忙,我们能更快赶回竹林。”
胖崽小心翼翼地用两只大爪子捧住那个还有点温热的水晶瓶,仿佛捧着全竹林的希望。
“这……这就是能救竹林的药吗?”他紧张地问,生怕自己爪子一抖,就给这来之不易的魔药摔坏了。
“是浓缩精华,需要用水化开。”莉莲一边说一边已经朝卧室跑去。
胖崽还是不放心,赶紧问阿亚要了一块干净柔软的棉布,将水晶瓶里三层外三层仔细包裹好,这才郑重地塞进自己随身背着的小竹篓挎包里,然后把挎包紧紧抱在胸前,生怕有意外。
“小扫帚,小扫帚?”莉莲站在房梁下,轻声呼唤着悬浮在半空中,依旧处于沉睡状态的小扫帚,“快醒来吧,我们需要你。”
小扫帚毫无反应,显然还在消化“流光之心”的能量。
时间紧迫,等不了他自然苏醒了。
莉莲估算着,小扫帚吸收的能量应该也接近饱和了,剩下的可以慢慢来。
她一咬牙,决定用点非常手段。
只见她指尖凝聚起淡青色的魔法微光,几团小风旋便在她指间成形,随着轻轻吹一口气,这些小风旋便像调皮的小精灵晃晃悠悠地飞向了小扫帚的帚尾——
那里是由柔韧的金雀花枝条紧密捆扎而成,相当于小扫帚的脚丫。
风旋们开始绕着那些细密的枝条末端,轻柔又持续地...挠痒痒。
小扫帚:“……”
空气中,逐渐弥漫开一丝极淡的金雀花清香。
41. 第 41 章
小扫帚正沉浸在魔力增长的舒适沉眠中,忽然觉得自己的帚尾传来一阵阵难以忍受的痒意。
???
是谁?!它都没有脚丫还要挠它?!太可恶了!
它下意识地抖了抖长柄,又甩了甩帚尾,想把那作怪的东西甩开,没想到,那作俑者不仅没走,反而变本加厉,从它帚尾一路挠到了柄身。
小扫帚怒了,简直忍不了了!
竟敢打扰我小扫帚睡觉!还敢挠我的脚脚!小扫帚气得浑身发抖,积蓄的怒气诱发一阵又一阵的魔力波动,金黄的光晕在它帚身不断积蓄、旋转,然后猛地喷发——
呜哇——
小扫帚猛地直起了身子,从沉睡中彻底醒来,四处扫描——
是谁是谁,究竟是谁?!
如果它有鼻子,那这会儿一定气得直喷火了。
可它上下左右扫了一圈后,却正好对上了自家主人那张脏兮兮的小脸。
“你是...”它有些疑惑,主人从来不会如此邋遢,但,它飞了下来靠近那人轻轻嗅了嗅,是熟悉的味道,“主人,你怎么了?”
我那高贵强大的主人,现在怎么变成了一个惨兮兮的可怜虫?!
居然有人敢欺负女巫大人吗?
莉莲歉疚地招了招手,“抱歉小扫帚,提前把你唤醒了,实在是事情紧急,我们很需要你的帮助。”
原来是主人挠了它,小扫帚后知后觉,刚刚蓄起的怒火没有泼水自己就噗的一声悄咪咪熄灭了。
不但没了气,小扫帚心里甚至升起了一丝心虚和焦急。
都怪我,主人需要我,我怎么能睡这么死!呜呜,是我的错!
它赶紧主动请缨,试图弥补,“主人主人!我醒了,我准备好了!我们现在就出发吗?”
小扫帚立刻飞到窗边,精神抖擞地翘起长柄,摆出了完美的起飞姿态,帚尾还讨好似的摇了摇,完全忘了刚才被挠痒痒的羞耻。
原来自家小扫帚还是个讨好型人格吗?怎么被吵醒不但不生气,反而更狗腿了一些?
“那你稍等,我去把熊猫叫过来。”莉莲赶紧去喊胖崽,“快过来,小扫帚准备出发啦!”
胖崽不是第一次见到会飞的扫帚,以前它见过女巫大人骑着小扫帚在竹林上空飞行过好几次。
但真的要骑上魔法扫帚,胖崽还瞪大了眼睛,好奇地从到看到尾,又想伸手摸摸它的帚尾,好香好香,可是他不敢。
“来”,在莉莲的帮助下,熊猫崽儿笨拙地跨坐上了扫帚柄,紧张得大气不敢出一声。
没有意外的话,他觉得他应当是世界上第一只骑着扫帚的熊猫,也是第一支飞上了天空的熊猫。
又紧张又刺激,他的爪子牢牢抓住女巫大人的魔法袍,耳朵却兴奋地左右抖动,莉莲坐在他前面,甚至感觉自己要被扇感冒了。
这小崽就是藏不住事儿,看给孩子兴奋的。
小扫帚吞吃了一大团流光之心,吸收了能量之后载重大幅提升,这会儿承载着一人一熊也稳稳的,“准备好了吗”,他话音刚落,就“嗖”地一声冲出庭院,升上了夜空。
啊——
胖崽被吓得大叫,忽闪个不停的圆耳朵都僵住了。
阿妈阿妈,第一只飞上天的熊猫真不好当嘤嘤嘤...
“别害怕”,莉莲腾出一只手轻轻安抚着第一次骑扫帚上天的熊猫崽崽,一脸疼惜,“不会掉下去的,我会抓好你的。”
实际上她的手完全不受控制!伸出来摸了一把抽回来,然后又伸出来摸了一把熊猫爪爪。
丘什大陆的兽人寿命都很长,没有意外几乎都能活到两百多岁,胖崽才十几岁,还是个名副其实的小娃娃。
比起成年熊猫皮毛的粗糙剌手,熊猫小崽儿浑身都是软乎乎的,偶尔还能闻道淡淡的奶香,爪垫也是温热的,毛茸茸软绵绵,手感超好。
而且这可是国宝!莉莲忍住内心的尖叫,这可是国宝!放在以前,谁能摸到国宝的爪爪和圆肚子!
根本忍不了一点好吗?!
胖崽人小心思也简单,丝毫没看出女巫大人的心潮澎湃,只以为女巫大人是纯粹的关心他,感动地伸着粗短的胳膊抱住了女巫大人,满眼感激。
女巫大人真好啊!
有了小扫帚,原先需要半个多时辰的路程,现在一刻钟不到,一人一熊就看到了那片熟悉的竹海。
不过两天的时间,竹林的银斑再度蔓延,飞行在上空时能清晰看到,除了东北和西南的边缘地带,竹林的其他地方几乎都被那瘆人的银白色覆盖了。
胖崽的熊猫脸耷拉了下来,竹林的银斑病...更严重了。
“主人”,小扫帚准备降落了,“我们落在哪里?”
“往这边走”,莉莲指了指熊猫巢穴外的一小丛竹林。
听到外面的声音,大椿一直焦虑不安的心终于放了下来,虽然放胖崽跟着女巫去冒险,但当阿妈的哪有不担心孩子的,更何况还是个没经过事儿的小崽儿。
看到他们平安归来,大椿松了口气,探过身将油灯点了起来。
哦?莉莲进来之后忽然发觉有点不一样,看到桌上的简易油灯,才惊觉,原来是点了灯。
“阿妈,我和女巫大人回来了!”胖崽迫不及待地掏出水晶瓶,倒出一颗药丸,圆润的药丸在粉嫩的肉垫上显得格外小巧,似乎一小颗糖豆一般。
“这是?”大椿看了看站在一旁的女巫大人,见她点了点头,她才接了过来没有犹豫地直接吞下了。
这药丸入口即化,随即,一股温和清凉的气息便顺着喉咙扩散开来,大椿闭上眼睛清楚地感受到体内那一直难以排解的滞涩和灼痛,正在以肉眼可见的速度开始消退。
“阿妈,你感觉怎么样?”胖崽紧张地扒着母亲的手臂。
“好多了......真的轻松很多。”大椿长长舒了口气,因病痛折磨,布满血丝的双眼也重新有了光彩,她感激地看向莉莲,“多谢您,女巫大人,是您救了我和这片竹林。”
莉莲摆摆手,“还没有呢。”
她将剩下的一小瓶药丸也了交给大椿,仔细嘱咐她:“每天吃一颗,尽量定时定点持,连用七天,你体内的余毒应该就能清干净了。”
想了想,她又加了一句,“比较担心的话,就多注意一下粑粑,粑粑泛黑就是在排毒,颜色彻底绿下来
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就正常毒已经排清了。”
大椿:“.....呃,多谢女巫大人的提醒。”
在儿子面前讲粑粑颜色什么的,咳咳,大椿的老脸都要红透了。
可再一看女巫大人,小小巧巧的一个就站在那里,气定神闲的,丝毫不觉得说出口的话有多么另熊羞赧。
女巫大人,她忍不住感叹,可真不是一般人呐。
“至于竹林”,莉莲给胖崽开始安排最艰巨的任务,“胖崽,我之前给你的那几颗浓缩药丸是专门为竹林准备的。这附近有没有流动的,嗯...”
她尽可能地详细描述,“最好是能穿过竹林中央地带的溪流,有的话就直接把药丸投进去,溪水自然溶解可迅速带到竹林各处。”
这是最方便最理想的方式,她接着说,“如果找不到的话,也可以自己取水找个竹桶化开,然后用大竹筒扎上孔,挨个喷洒在那些病竹根部,尤其是银斑严重的地方,这样起效也快。”
就是会更麻烦一些。
莉莲毕竟不如熊猫母子对竹林了解多,救竹子的任务还得熊猫来。
胖崽连连点头,把每一个字都记在心里,他知道这片竹林下面有暗河,地表瞧着只是一条浅浅的溪流,实际却蜿蜒穿过整片竹林,是竹林赖以生存的的宝贵水源。
他立刻捧着药丸离开了洞穴跑到溪边,怀着无比的虔诚和希望将药丸投入流水当中。
微黄的光晕在水中缓缓化开,如同墨汁滴入清水迅速晕开,顺着水流向下游扩散。
然后,他又用爪子折了几根大竹子做成竹筒盛满溪水,将最后一颗药丸在水中化开,抱起竹筒跑到巢穴附近病得最厉害的一片竹子前,踮起黑乎乎的脚丫努力而认真地将淡黄色的药水,缓缓浇洒在竹子根部。
一片寂静中,魔药开始发挥奇效——
那些原本在竹子上不停蠕动着,瞧着就令人头皮发麻的白色幼虫动作如同被人按了暂停键一般忽然僵住,紧接着,那肥硕的身体也仿佛瞬间被抽干,生机尽失,如同一撮撮灰白色的粉尘一般,噗簌簌地从竹竿上掉落下来,迅速同泥土融为一体,再也分不清彼此。
竹叶被感染后出现的刺眼银斑,也正以肉眼可见的速度不断缩小、变淡,须臾之间便几近消失。
虽然被侵蚀过的叶子暂时无法恢复绿意,但那股令人不安的银白已经褪去,属于植物的顽强的生机正从竹芯深处一点点复苏,竹林很快便会重现绿海。
胖崽呆呆地看着眼前的变化,黑眼睛里慢慢蓄满了亮晶晶的水光,他转过头,看向巢穴口正欣慰地望着他的母亲,又看向身旁微笑的女巫,巨大的喜悦和安心,让他终于忍不住嘤了一声。
有豆大的泪珠顺着厚密卷曲的绒毛,一路从眼睑滚落到脖颈,热乎乎的,如同胖崽此刻的心一般。
“女巫大人......谢谢......真的谢谢您......”胖崽飞奔回家,给了莉莲一个是实在的熊抱。
莉莲被这突如其来的熊抱撞得踉跄了好几步才稳住,还没等她说话,闯了祸的崽儿已经被母上大人揪住了耳朵——
“嗷——”
阿妈恢复的可真好,手劲还是那么大。
42. 第 42 章
42
*
奥克多在王都焦灼地等了一天又一天,窗外梧桐叶子落了又生新芽,书桌上的日历撕去一页又一页,却始终未收到来自神殿的任何回音。
就好像那封关于亡灵魔法与的密信从未发出过一般。
他隐隐有预感,下一次诅咒似乎久就将应验,他不能再等下去了。
奥克多决定向父王郑重请命,从王都飞去神殿求见神使大人。
帝王威廉姆斯日渐苍老,金色的卷发逐渐变白,却威严依旧,少有人敢于直视。
而此刻这个威严的帝王却满脸的担忧,如同最普通不过的一位父亲,为着儿子眼下淡淡的青黑叹息着应允,反复叮嘱,“务必保重,早去早回”。
奥克多的这些年来同身上的诅咒相处甚久,虽然尚且知之甚少,却能依靠着看似无厘头的直觉,推算大致的发作时间。
很近了,就在这几天了。
他甚至等不及次日黎明,当夜便披上了斗篷,独自前往皇家龙厩,去见他此行的伙伴——一头通体覆着深青色鳞片的健壮飞龙,疾风。
疾风早已感知到主人的心焦,不安地打着响鼻。奥克多轻抚它冰凉的头颅,低声道:“辛苦你了,我们今夜就要出发去神殿。”
神殿坐落在远离帝国大陆的光明神山之巅,那里终年缭绕着圣洁的云雾,即便是疾风这般日行万里的纯血飞龙,也需要不眠不休地飞行至少五个日夜。
奥克多几乎是披星戴月地赶路,只偶尔停留和疾风一起囫囵吞粮,短暂休憩,稍稍缓过一些便立刻重新出发。
疾风似乎也理解主人的急迫,振翅的频率比以往任何一次都要急促,一人一龙逐渐原理温暖的王都,穿越层林尽染,一片金黄的中部平原,又飞过白雪皑皑,银装素裹的北地,终于在第六天破晓时分,乘着一缕晨光冲出云海,抵达了神殿外围的降落平台。
神殿建筑巍峨高耸,熹微晨光中,神圣的白色礼堂被镶上了一层层金边,犹如神迹降临。
奥克多与疾风刚刚降落,一名身着月白色长袍,气质沉静的年轻神侍便已悄无声息地出现在了廊柱下,仿佛早已料知他的到来,早早在此等候。
侍者缓步上前,右手轻抚肩头向奥克多微微躬身,行了一个标准的教会礼,声音平和,“尊贵的奥克多殿下,晨安。”
奥克多也侧身回了礼,抚|胸躬身:“晨安,愿光明神辉永存,我此次前来,是想见神使大人一面,不知是否方便?”
侍者点了点头,“神使大人已有吩咐,请您跟我过来。”
语罢,神侍便不再多言,沉默地引着奥克多绕过巨大的廊柱,步入神殿内部。
此时正值清晨,主殿前厅汇集了无数正在进行早课的神职人员,吟唱圣诗的音浪层层叠叠,庄严而肃穆。
更有来自大陆各地的虔诚信徒,匍匐在厅外,默默祈祷聆听。
为避免惊扰这份纯粹的朝圣,侍者带着奥克多从侧面的回廊悄然绕行。
奥克多跟着侍者前行,目光却不由自主地投向主殿更深处。隔着重重人影与氤氲的熏香气,他隐约瞥见中央那高大肃穆的光明神相。
传言光明神神力强盛,无所不能,他无数次向他祈愿,不知道神明是否垂怜于他呢。
侍者将奥克多引至圣坛后的侧殿静候,这里空旷而安静,唯有从彩色玻璃窗透入的光柱,静静切割着空气中的微尘。
神使大人不在,殿内空无一人。
奥克多主动说明了来意,声音因长途跋涉和心焦而略带沙哑,“我在两周前向神使大人呈递了一封密信,事关重大,却始终未收到回音。心中实在不安,这才贸然前来。不知......可否请您代为通传?”
侍者脸上依旧保持着得体而疏离的浅笑,:“神使大人就在殿内的祈祷室做祷告,您稍等片刻即可。”
按照往日的惯例,不出一刻神使大人就会结束祷告,侍者缓步出了门。
侧殿穹顶高耸,一尊白玉般的光明神像矗立在中央大厅里,有光透光五彩的琉璃散落进来,面色沉静的神像某一瞬间如同活了过来般,满眼金辉。
侧殿深处的祈祷室内,神使大人穿着繁复暗金色纹路的白色神使长袍,站在一尊金相面前,闭目聆听着忽然降下的神谕。
半晌,神明已消失离去。
“奥克多殿下?”神使的声音传来,比记忆中更加低沉,甚至带着一丝不易察觉的疲惫,“您来了。”
脚步声渐进,奥克多赶紧上前几步,俯身行了一个更庄重的教礼:“神使大人,冒昧前来,恳请您恕罪。”
神使缓缓走过来,抬手抚起了他。
“不,我早预料到您的到来,或者说,我一直在等待您的到来。”
这是什么意思?奥克多满心疑惑。
奥克多想那么久没有回信,也许是出了意外信并非送达,但神使大人这般说,似乎并非如他推测的那样。
“我收到了你的信。”神使大人拍了拍他的肩,“但很抱歉孩子,我没法直接回应你。”
当他的面容完全映入奥克多眼中时,奥克多心中猛地一沉。
不过短短时日未见,神使大人仿佛苍老了些许,那双总是蕴藏着智慧与悲悯的湛蓝眼眸,此刻布满了血丝,眉心遍布深壑,那是长久忧虑与思索留下的痕迹。
他看向看时脸上的神色复杂难言,有关切,有凝重,有挣扎,甚至......还有一丝奥克多看不懂的无奈与悲悯。
“我知道你想问什么,奥克多。”神使的声音叹了口气,“关于那封信,关于亡灵魔法,关于你身上那该死的诅咒......”
他顿了顿,思索着该如何说,才能既不泄露过多真相,又能契合神谕所指。
“这些日子,我不止一次地尝试着与光明主神沟通,祈求神谕,为你指明方向。”
奥克多的心提到了嗓子眼,屏息等待着。
然而,神使摇了摇头,脸上浮现出一种近乎挫败的神情:“但是,我失败了。我无法获得任何明确的神谕......不,更确切地说,当我将问题指向你与亡灵魔法的关联时,吾主的回应是一片空白。”
作为大陆横空出世的首席神使,他生来便能轻松同神明沟通共鸣,这还是第一次,他那无边无际的祈求未得到回应,虚空中总是一片沉寂。
就好像有一道无形的屏障,隔断了他与神明就此事的交流。
这个答案远超奥克多的预料。
连最接近神明,能够直接聆听神音的神使大人,都无法获得任何启示?
“这意味着什么?
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”奥克多听到自己的声音在空旷的室内回响,带着他自己都没察觉的紧绷。
“这意味着,此事或许涉及远超我们想象的禁忌,或者,你未来的命运轨迹连神明也无法直接干涉。”
他身为神使,不能,也无法参与太多,更不能直接给予奥克多答案,毕竟,那会严重违背主神显露出的沉默指向。
“原来是这样。”奥克多点了点头,碧绿的眼眸黯淡了下来。
连神殿,也无法给予他希望了吗?
就在奥克多沉头丧气之际,神使忽然察觉到什么,目光犀利地落在了大厅中央的神像上,那是...神明遗留的气息。
神明第一次看到了这个孩子。
他目光灼灼地看向奥克多:“不要悲伤,沉默本身或许也是一种指引。我不能告诉你答案,但我或许可以为你指引新的可能。”
奥克多猛地抬头,“神使大人...”
“去吧,”神使抬起手,指尖凝聚起一点纯粹而温暖的金色圣光,而后径直将那点圣光轻点在了奥克多手背上。
冷白的手背上传来一阵微热的触感,那道纯粹的金色圣光如同薄雪消融,迅速浸入皮肤,最终凝成一个繁复而精美的权杖烙印,在熹微阳光中流转着神圣光泽。
“这是我的特许印记。有了它,你可以自由出入万书阁绝大部分区域,除了第十八层外,其余被被禁入的楼层你也可以借阅。”
神使的声音严肃到了极点,“但是,奥克多,你必须记住,也必须遵守的一点是,你可以在里面查找和记忆任何内容,但绝对不能试图将里面的任何一本书,甚至一页纸带出万书阁,否则......”
“否则,连我也无法预料,那将会发生什么。”
万书阁的藏书并非全然来自大陆信徒的搜集与上供,还有部分书籍是沐浴着圣光,悄然降临于此的。它们本身就承载着神迹甚至破碎的神意,一旦离开其应在的位置,后果不堪设想。
奥克多握紧了留有烙印的左手,那微光仿佛带着灼人的温度。
他以奥克多·威廉姆斯的名字郑重承诺:“我以我的生命与荣耀起誓,必将严守此规。”
神使看着他坚定的模样,神色稍微缓和,那抹复杂的悲悯再次浮现。
这些天,他近乎不眠不休地尝试与光明神沟通,神回应的沉默并非全然冰冷,在那片沉默的深处,他偶尔能捕捉到一丝极其微渺的,又难以解读的细微涟漪,那并非针对亡灵魔法本身,却似乎......隐隐牵扯到一个遥远而模糊的,关于未知“异数”的感应。
那些“异数”,大抵同亡灵魔法脱不了关系,连神明都无法轻易消除,也无法完全置之不理。
神明高高在上,法则无情,但对于眼前这个被诅咒缠绕的王子,以及那个命运线意外交织进来的古怪小女巫。
“去吧,孩子。”神使最终只是疲惫地挥了挥手,“答案,需要你自己去寻找。”
他注视着奥克多离去的背影,又看了一眼大厅中央的白色雕像,那里似乎依旧遗留有圣光气息。
神明的无上意志似乎......也留下了一道极其细微的缝隙。
或许,这已是绝望命运中,神明所能给予的最大限度的仁慈,也是那既定的悲剧结局中,唯一可能存在的转机。
43. 第 43 章
43
有了神使大人的特许烙印,奥克多终于得以踏入神殿那神秘莫测的万书阁。
从外部看,万书阁只是一座古朴的三层木制小楼,掩映在神殿高大巍峨的建筑群角落,毫不起眼。
但当奥克多踏过门槛的瞬间,空间却传来了轻微的扭曲感,穿过一道屏障后,眼前景象豁然开朗——小楼实际的内部空间远比外部看上去宏大无数倍。
原来是隐藏魔法矩阵,怪不得外面看去仅有三层。
此刻的奥克多正站在楼内一个无比宽阔的圆形大厅中央,仰头望去,四周俱是深不见顶,盘旋而上的巨大书架,书籍众多,浩如烟海。
原来,这座藏书阁的主体部分,竟深藏于地下,仿佛一座知识的倒悬金字塔。
核心的入口处并无专人守卫,只有一个笼罩向下深入的门廊,虚空中流淌着淡金色符文构成的巨大法阵。
当奥克多靠近时,他手背上的印痕微微发烫,自动亮起相应的银白光晕。法阵光华流转,似乎正在验证身份,须臾之后,便悄然分开一道仅供一人通行的光洞。
踏入光门后,一位身穿素白神官袍,神情肃穆的中年女神使已静候在侧。
看到奥克多从光洞中走出后,她微微颔首,声音平静无波:“尊敬的奥克多殿下,您好,请让我为您简要介绍万书阁。神殿书阁共有十八层,藏书逾百万册,且各处设有不同禁制与引导法阵。若无指引,极易迷失。请问您此行需要查找哪一类的典籍,我可为您引路。”
“我想知道,在哪里可以查阅关于亡灵魔法的记载?尤其是同古老诅咒相关的内容。”
闻言,女神使平静肃穆的脸上极快地掠过一丝讶异,随即又恢复了平静。
她的目光在奥克多俊美却难掩苍白病气的脸上停留了一瞬,又扫过他手背上那枚独特的神使烙印,眼中闪过一丝了然,随即化为更深的凝重。
又是一个可怜人,浑身都被亡灵魔法浸染了,透着稀薄的污染气息。。
能坚持到这里来,一定经历了很多磨难。
“亡灵魔法”她低声重复,脑海中快速搜寻,“相关的禁忌典籍,存放在第十七层半,您可以通过魔法通道抵达,请稍等。”
十七层半?奥克多心中疑惑,楼层怎会有“半”之说?
女神使没有解释,只是抬起右手,纤细的指尖在空中划出一个简洁而优美的光符。
随着光芒亮起,一个小型传送阵缓缓在奥克多脚下升起,将他整个人都笼罩了起来,“请站稳,殿下。”
随着她的话音刚落,一阵晃动他便从原地消失,幸好,这股失重感只持续了一刹那。
光芒散去时,奥克多发现自己已经站在一个异常奇特的空间。这里并不处于完整的楼层,更像是夹在两层巨大书架结构之间的悬空夹层。
脚下是看似单薄却稳固无比的深色木板,延伸向目光难以企及的黑暗深处,他抬头看着上方,左右及头顶皆是高耸入阴影的古老木架,上面毫无缝隙地挤放了无数厚重典籍。
这些古老的典籍大多封面暗沉,有些漆黑无比,大多是深褐或暗红色的,又以奇异金属镶边,书脊上用早已失传的古代语或某种暗沉颜料书写着标题,空气中弥漫着旧纸,墨水与腐木的混合气息,光线照进来时,无数灰尘随着他的脚步四散飞扬。
这里的时间似乎流淌得格外缓慢,唯有书架顶部均匀排列的模拟排气扇偶尔传来极其微弱的气流声。
这里处处透着陈腐,奥克多定了定神,压下心头莫名的不适,开始沿着狭窄的木制走道,小心翼翼地向前探寻。
他要找的书,就隐藏在这片书架的某个角落。
他走过一排排书架,目光快速扫过侧面的书名——
《亡者低语编年史》、《深渊骸骨通论》、《唤灵术》、《诸神的沟通之术》......
每一本书看起来都那么晦涩。
就在他走到一处看似与其他地方无异的书架前准备抽出一本书时,左手背上的那个神使烙印忽然毫无征兆地灼痛了起来。
那种灼烧感并非单纯的痛楚,而是一种强烈的,近乎召唤般的牵引感,冥冥之中似乎有什么东西在呼唤着他。
是什么呢?他站在远处,目光朝四周一寸寸打量过去。
忽然,他眼角的余光瞥见前方第三个书架的最上层角落,一本没有任何标题,封面也黯淡无光,蒙了厚厚一层灰尘的色书吸引了他的注意。
那本厚厚的大部头,正极其微弱地散发着淡淡的灰白色光晕,忽明忽灭,宛若残烛。
那残烛般的光芒如此暗淡,以至于他几次三番扫过却忽略掉了,如果不是与手背的烙印产生了清晰的呼应,那本藏在昏暗的夹层中的书几乎难以被察觉。
他一步一步走近,越是走近,越是能感觉到,那本书,似乎正在发声——
那是一个细弱而苍老的声音,似乎历经沧桑,随着他的靠近,那股声音更为清晰,似乎直接侵入了灵魂与他对话:
“过来吧,被命运玩笑的孩子,你想知道的一切秘密,答案就藏在这里......”
那本书,已经萌生了书灵。
奥克多的脚步像被无形的丝线拉扯,不由自主地向前迈去。
不知为何,他的耳畔忽然充斥着无数亡魂与幽灵永无止息的尖啸与呻吟,那哀嚎来自四面八方,钻入骨髓,冲破耳膜,仿佛在无情撕扯着他的灵魂。
奥克多猛地睁开眼,冷汗浸透了里衣,他发现自己身处一片无边无际的荒野目的,四周弥漫着死寂的浓雾,到处是枯死的藤蔓,露了一角的骸骨,惨白的月光穿透雾气照在周围歪斜破败的墓碑上,石碑上刻着的名字早已模糊不清。
他被无数幽幽燃烧的蓝色鬼火包围着,无数执念与情绪从这些跳动燃烧的火焰中迸射而出,几乎要将他吞没。
“啊——”
奥克多痛苦地捂住耳朵,试图隔绝这精神层面的侵袭,却只是徒劳。
那些纯粹而庞大的负面情绪——濒死的哀怨、积年的憎恨、扭曲的嫉妒、蚀骨的仇视等等,如同决堤的洪水肆无忌惮冲击着他的心神。
他感觉自己就像一颗被强行按入深海的气球,带着恶意与死寂的海水从四面八方疯狂地涌入,让他不得不无限地膨胀、变形,最后濒临破裂,粉碎成灰。
“不……他不能迷失在此!”
他用力咬破了下唇,鲜血的腥甜和剧痛为他带来短暂的清明,他得以拼力对抗这股精神洪流,在心中一遍遍默念着祷言,祈求祂可以短暂降下恩泽,清明他的意志。
“嗬——”他剧烈喘息着,终于从那可怖的梦魇中挣脱,猛然坐起,冷汗顺着金色的卷发滴落,碧绿的眼眸中还残留着惊悸。
然而,更让他浑身冷颤的是——他的手中,不知何时,竟握上了一本书。
这本书格外厚重,封面暗沉如残血,其上落了几个充满不祥气息的符文——
《黑魔法的溯源与重构》。
而那道曾响彻他脑海的声音,此刻已消失无踪,仿佛从未存在过。
那个书灵,耗尽所有只为将他引入一个绝望而死寂的世界,是为了什么?
奥克多一时之间还想不明白。
他强压下心头的迷惘,就着廊道内昏暗的壁灯光芒,小心翼翼地翻开了这本书。
书页并非普通纸张,薄如蝉翼却异常坚韧,带着历经岁月的淡黄,上面的字迹优雅而凌厉,是一种早已失传的上古精灵语变体,
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一般只有需要十分准确表达的文本才会采用形式多变,异常晦涩的精灵语。
幸好,奥克多感慨,如果不是幼时曾随博学的宫廷教师学过,他现在甚至看不懂扉页的寄语:
黑魔法的入门和精通技巧都写在里面了,希望我最亲爱的女儿可以慢慢吸收,不断精进,遇到问题也一定相信自己,你可以成为最伟大的女巫。
——爱你的母亲,伊夏尔。
传奇女巫,伊夏尔?!
原来这本书,竟是她写给女儿的魔法教材。
他越看越是讶异,这本书并非想象中的邪恶典籍,其内容更像是一位学识渊博的导师,用最温柔耐心的话语剖析着黑暗魔力的起源与本质,讲解着各种禁忌法术的原理与代价,以及如何修习和精进黑魔法。
奥克多越看越是着迷,他飞速翻阅,终于在书的后半部分,读到了关于古老守护咒语的详尽论述,其中一种名为“双生守护”的咒语,其描述和施法后留下的能量印记,与他和小女巫莉莲身上的印记惊人地吻合。
“原来,我身上的印痕并非单纯的诅咒……”奥克多喃喃自语,碧绿的眼眸在昏暗光线下透亮如宝石,“所谓的咒语,极可能是一个强大无比的守护契约!将两人的生命与命运以某种神圣的方式连接,共享生命力,抵御外来的污染,尤其是对亡灵法术的侵蚀颇有奇效。”
一个前所未有的念头闪电般划过脑海:
也许,他和莉莲身上的咒语,最初是纯粹的保护性契约,但后来不知被何人恶意篡改了。
而篡改后的魔咒发生了异变,这种异变根据两人不同的体质产生了截然不同的副作用。
在他身上,这种异变的副作用表现为强制体验各种死亡,并在每一次死亡中不可逆转地消耗本源生命力。
这也许就是他最近感到诅咒发作越发频繁,且每次归来后身体都更为虚弱的根本原因。
而莉莲身上的火元素沟通受阻,大抵也是副作用的缘故,否则天生便具备顶级魔法亲和力的女巫,怎么会连代表生命力与创造力的火元素都无法顺畅召唤。
原来那不是小女巫天赋问题,而是契约异变造就的枷锁。
可是,奥克多脑海中迷茫更多,如果真的是守护契约,那这位留下初始守护咒语的传奇女巫伊夏尔,究竟是谁?
她与自己,与莉莲,到底是什么关系?
虽然毫无证据,但奥克多有种强烈的预感:他和小女巫身上如出一辙的咒术,应当都出自这位传奇女巫一人之手。
莉莲,难道就是这位传奇女巫在书中提到的女儿吗?
可,他回忆着和莉莲相处的点滴,对大陆和黑暗森林的一切都知之甚少。
如果是那个强大女巫的女儿,为何会如同稚童一般懵懂?
带着满腹疑云,奥克多迫不及待地返回了王都,降落在议事厅外求见他的父亲——
那位帝国至高无上的统治者,威廉姆斯陛下。
然而,当屏退左右,听他提起“传奇女巫伊夏尔”这个名字时,这个一向威严沉静的帝王,脸色却瞬间阴沉如暴雨前的黑云。
怎么会再听到这个名字?
威廉姆斯陛下握着权杖的手指骤然收紧,干枯苍老的骨节泛着白,那双与奥克多相似的碧绿眼眸中,翻涌起极为复杂的情绪,有震惊,有愤怒,有痛楚,似乎,还有一丝难以察觉的感激。
父王...这是怎么了?
看他脸色骤变,奥克多立刻止住了话头,心中重重疑惑几乎要冲破唇舌跑出来。
父王这反应,远超出他的预料。
难道传奇女巫与帝国王室之间,有着不为人知的深刻恩怨?否则,为何一提起她,素来冷静自持的父王会如此失态?
44. 第 44 章
44章
可如果真是仇敌,为何伊夏尔留下的守护契约会出现在自己身上?还有那本书中阐述的那些理论,又为何隐隐与自身的诅咒如此契合,如同出一源?
“奥克多殿下,请留步。”
就在奥克多满心困惑地退出议事厅时,一个温和而略带急促的声音叫住了他。
原来是他的叔叔,比尔亲王,一位睿智通达,性情温和的王室成员,也是少数能在暴怒的帝王面前说上话的人。
“王叔?”他止住了脚步。
比尔亲王快步走近,看了看侄儿凝重中带着不解的神情,又回头望了望紧闭的议事厅大门,了然地叹了口气,压低了声音:“你想了解关于伊夏尔,那位传奇女巫的事,是吗?”
奥克多眼睛一亮,峰回路转,原来王叔也知晓那位传奇女巫的事情。
他立刻点头:“是的,王叔。或许那位女巫同我身上的诅咒有关系,了解她的过往对解咒至关重要。”
比尔亲王沉吟片刻,拍了拍他的肩膀,引着他离开这里:“这里不是说话的地方,奥克多,跟我来。”
他将奥克多引至王宫深处一处僻静的花园,王都有魔法屏障,气候四季如春,园中兰草百花盛放,香气馥郁清香,与方才议事厅内冰冷压抑的气氛截然不同。
两人在爬满紫藤的休憩小亭落座。
比尔亲王没有立刻开口,而是望着远处在花丛中翩跹的白色蝴蝶,目光悠远,仿佛陷入了遥远的回忆。
伊夏尔,那是曾经在这片大陆,多么声名显赫的一位女巫啊。物是人非,到如今,竟找不到几人知晓她的名字。
良久,他才缓缓开了口,“奥克多,如果你的母亲黛拉王后还活着,或许,面对伊夏尔这个名字,你不会如此陌生。你们本应十分熟悉,或许”,他回忆着那时候王后与女巫之间的情谊,“你和她的关系会比同我的更为亲密。”
王叔这话是什么意思?他和王叔是亲叔侄,可传奇女巫伊夏尔,他连面都没有见过。
奥克多愕然抬头:“王叔,您的意思是说,伊夏尔女巫与我的母后相识?”
“何止是相识。”比尔亲王笑着摇了摇头,语气带着一种难以言喻的感慨,“她们啊,或许是这个世界上关系最为紧密的两个人。你的母亲,高贵的黛拉公主,与那位传言中臭名昭著的传奇女巫伊夏尔,是情同骨血的挚友,更是灵魂共鸣的知音。”
“这...”这怎么可能?
奥克多震惊地看着王叔,试图看出他的一丝调侃或捉弄,而比尔亲王却只是再度肯定地点了点头。
一个是邻国最受宠爱的小公主,一个则是被视为离经叛道,不耻与黑暗力量为伍的女巫,这样的组合,无论在谁的认知里,都显得太过不可思议,甚至荒诞。
看着侄儿脸上毫不掩饰的惊讶,比尔亲王笑了笑,眼中也泛起怀念:“觉得难以置信,对吗?但事实就是如此。”
“当年,伊夏尔曾化名隐藏身份,来到帝国大陆的皇家魔法学院游学。而你的母亲,那时亦是学院里耀眼的天才少女。她们同年入学,同样拥有令人惊叹的魔法天赋,同样对世界充满好奇与探索欲,两个同样优秀,又同样在异国他乡求学,很快就成为了形影不离的密友。那段时光,大概是她们各自人生中最快活自由的日子吧。”
那时候的比尔,虽然有着皇族的高贵出身,在学院里却远不如那两个少女那般吸引目光,她们招摇过市,大胆又勇敢,做了很多旁人不干做的事情,风头无两。
在比尔亲王的叙述中,奥克多仿佛能看见两个明媚鲜活的少女,在古老的学院长廊中自信张扬地并肩而行,她们在危险的魔法实验中默契配合,在广阔的亡灵污染之地结伴冒险,没有礼仪束缚,天地广阔,任尔高翔,恣意洒脱。
“可是,王叔,”奥克多忍不住提出心里的疑惑,“既然母后与伊夏尔大人是这般亲密的挚友,为何今日我提起她时,父王会是那般...不愉的反应?”
说是不愉都已经格外委婉了,父皇今天的脸色冷得如山巅的万年寒冰,像是他说出了什么大逆不道,不可原谅之话。
听到他这个问题,比尔亲王脸上一时间露出了明显的尴尬和无奈。
王兄已经执掌帝国这么多年,怎么还如此记仇。
他抬手揉了揉眉心,似乎在斟酌词句,如何向小辈解释长辈之间那错综复杂,掺杂着爱欲嫉妒、混着感激遗憾的陈年旧事。
“这个嘛,”比尔亲王清了清嗓子,眼神有些飘忽,“这其中,应当是有些误会。你知道的,你的父王,他...非常爱你的母亲。”
“伊夏尔和你父王的关系恶劣同你幕后有关”,他试图委婉地组织语言:“当年,你的母亲在结识伊夏尔后,受其影响,对学院外的世界,尤其是充满神秘与未知的黑暗森林一带,产生了浓厚的兴趣,甚至一度想跟随伊夏尔去游历。但这在你父王看来,”比尔亲王顿了顿,选择了一个相对温和的说法,“他或许认为,是伊夏尔‘带坏’或者说‘引诱’了你母亲,让她产生了这般不安分的想法,甚至可能被弃婚约选择离他而去。所以,他对伊夏尔一直抱有很深的芥蒂。”
奥克多听得嘴角微抽,他几乎能从王叔这吞吞吐吐,极力修饰的言辞中,拼凑出真相——
他那位威严英明,说一不二的父王,当年恐怕是个不折不扣的,占有欲颇强的“醋坛子”,且单方面将妻子的挚友视为了拐带爱人的作俑者,深恶痛绝。
没想到父王还有这样的一面。
但比尔亲王随即又正色道:“然而,若仅仅用厌恶或芥蒂来形容你父王对伊夏尔的全部感情,却又远远不够,那对她太不公平了。事实上,威廉姆斯陛下他对伊夏尔,怀有更深刻的,或许连他自己都不愿承认的感激。”
“感激?”奥克多敏锐地捕捉到了这个关键的词。
“是的,感激。”比尔亲王的目光变得沉重而肃穆,他直视着奥克多的眼睛,一字一句道,“奥克多,这件事你的父王一直难以说出口,但事实是,如果当年没有伊夏尔拼死相护,你或许根本没有机会长大成人。”
奥克多浑身一震,绿宝石一般的眼眸骤然收缩:“她,曾经救过我?”
“是的。那是你刚出生不久后发生的事,王室对外严密封锁了消息,知情者寥寥。”
比尔亲王的声音低沉下来,仿佛不愿触碰那段血腥的记忆,“一伙实力极其恐怖的亡灵法师,不知如何突破了王都的重重防卫,潜入宫廷,想要绑走刚刚生产,身体极度虚弱的王后,以及尚在襁褓中的你——他们想用最邪恶的仪式,将你们母子的灵魂熔炼成受其操控的傀儡,以污染帝国未来的希望。”
花园里的鸟语花香似乎瞬间远去,空气变得凝滞,那些人,连一个柔弱的产妇与婴孩都不放过。
奥克多屏住呼吸,仿佛能感受到当年那滔天的恶意与绝望。
“当时王庭禁卫军死伤惨重,神使大人也正在远方处理另一处邪教事件一时间根本赶不及。你的父王与我,被多名亡灵强者缠住,只能看着你们被带走。就在最危机的时刻,是伊夏尔感应到了挚友的危难,不惜暴露行踪,以不可思议的速度撕裂空间赶来了...”
比尔亲王的眼中流露出真正的敬畏与后怕,“那是我此生见过最震撼也最惨烈的魔法对决。伊夏尔以一人之力,对抗数名顶尖亡灵法师,她的黑魔法笼罩了半个王都的夜空,也充满了令人灵魂战栗的毁灭气息。最终,她重创了亡灵法师的首领,逼退了他们,成功地将你从祭坛上抢了下来。”
“但是,”比尔亲王的声音有些哽咽:“她毕竟只有一人,再强大也能力有限,一次只能从祭坛上带下一人,而黛拉王后为了保护你,早已耗尽了最后的力量,等到我同你父王赶到时,王后已经在她怀中断了呼吸......”
奥克多感到心脏被一只无形的手狠狠攥住,闷痛得无法呼吸,他从未如此清晰地知晓母亲逝去的真相,也是第一次知道,自己的存活,原来也是他人万般努力才救来的。
“这也是为什么,你的父王对女巫一族,对伊夏尔,感情始终复杂难言,态度暧昧不明。”比尔亲王叹息,“一方面,他感激伊夏尔救下了你,你是确定无疑的帝国的继承人,也是他同王后唯一的子
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嗣;另一方面,他又始终无法释怀,他固执地认为,如果伊夏尔能再早到一刻,哪怕只是一刻,或许黛拉就不会死。”
“王兄他...把自己无法保护爱妻的痛苦与自责,一部分扭曲地投射到了伊夏尔身上。这么多年了,他也许始终没能真正从那个夜晚走出来。”
比尔亲王摇着头,不太认可他的所作所为。
女巫毕竟也只是一个人,怎能苛求太多。如若不是她及时赶来,他们当时很难逃脱同时失去两位亲人的后果。
伊夏尔已经尽了最大的努力。
“王兄心里其实比谁都清楚,面对那种与魔鬼做了交易,力量空前强大的亡灵法师,能救下一个人,已经是奇迹般的幸运,即便当时我和王兄,甚至神使大人都在场,也未必能做得比她更好。而且...”
他顿了顿,声音种带了悲悯:“我后来知晓,因为那次强行中断邪恶仪式并重创亡灵法师首领,伊夏尔自己也付出了惨重代价,遭受了可怕的反噬和诅咒,身受重创,甚至,还因此被亡灵法师嫉恨,拐走了她刚出生不久的女儿。”
“女儿?”奥克多猛地抬头,那本书就是写给女儿的。
所有的线索似乎逐渐串联了起来——
黑暗森林、天赋奇特却火系受阻的小女巫、与自己同源的诅咒印记、伊夏尔留给女儿的魔法书、她失踪的女儿...
“您是说,莉莲?黑暗森林里那个救了我的小女巫莉莲,她就是,”奥克多的声音带着自己都未察觉的颤抖。
看着他骤然剧变的脸色,比尔亲王似乎猜到了他的想法,缓缓地点了点头,确认了他心中那个呼之欲出的答案。
“是的。”比尔亲王给出了肯定的答案,目光复杂,“虽然无法百分百确认,但根据我们多年来零星的调查和伊夏尔当年失去女儿的时机推断,那个消失在黑暗森林边缘,后来又突兀出现的小女巫莉莲,极大可能就是传奇女巫伊夏尔当年遗失的亲生女儿。”
但他和王兄的调查也尚且不够,比如,他们都未摸清那个女孩在消失后去了哪里,又为何会忽然重新出现在黑暗森林,甚至恰好遇到了附身后的奥克多。
一切用巧合来解释,似乎不够合理,可除此之外,又毫无其他解释。
“天哪,”奥克多喃喃道,脑海中浮现出莉莲清澈的眼睛,大胆又惊世骇俗的行为举止,以及她脚踝处同自己手背印记隐隐共鸣的图案。
一切都有了合理的解释,他之前的那些推测,很可能是真的!
是传奇女巫伊夏尔,为了保护刚刚出生的女儿莉莲,为了守护挚友黛拉王后刚诞下的儿子,被那神秘而强大的亡灵法师势力谋害,她不惜代价,拼死在两人身上施下了古老而强大的双生守护契约。
但不幸的是,这个守护契约后来不知被何人恶意篡改了模样,效果逆转,本应互相扶持,共抗外邪的守护之力,变成了不断侵蚀生命,阻滞天赋的恶毒诅咒。
一切如脱缰野马,不受控制,他和莉莲非但没有在庇护下安然成长,反而陷入了更危险、更痛苦的境地,在无知无觉中,好像正在一步步走向亡灵预言的悲惨结局。
奥克多陷入了深深的思索。
可亡灵法师,他们究竟想从他和莉莲身上得到什么?篡改契约的目的又是什么,单纯是为了报复吗?那为何没有直接将他们杀死以绝后患?
这一切似乎又透着种种不合理。
到如今,他和小女巫依旧不知对方藏在何处,也不知道该如何打破这诅咒的枷锁。局势依旧对两人非常不利,好像钻入了死局一般,看不清出口。
花园里暮色渐浓,夜幕逐渐吞噬了最后一丝天光,月明星也稀,无边黑暗正在降临,仿佛预示着他们未知的前路。
不,还不是死局,只要未被钉死,他们就还有挣脱的机会。
况且,他已经知道,他不再是孤独的迷途者。他知道了自己从何而来,因何受苦,也知道了在这茫茫世间,还有一个与他命运紧密相连、同样在黑暗中挣扎的同伴。
莉莲,他在心中默念这个名字。
我们很快就会相见了吧。
45. 第 45 章
黑暗森林漫长的冬临日终于接近尾声,最近一段时间,几乎日日阳光明媚,气温稳步开始回升,林间积雪也融化成晶莹的水洼和融水,汇聚入溪流。
空气里到处弥漫着潮湿泥土与新芽萌动的气息,清新极了。
莉莲常常骑着她那升级之后,活力四射,整天闲不下来到处乱飞的小扫帚咻地一下到这里,咻的两下到那里。
这天她骑着小扫帚从竹林上空掠过,空中俯瞰,那片曾令人揪心的景象已彻底改变——
银斑褪去,枯白的病叶凋零,取而代之的,是漫山遍野,绿得晃眼的翠竹,无数嫩竹争先恐后钻出地面,舒展着嫩生生的枝叶。整片竹林重新焕发出勃勃生机。
真好啊,所有的努力都值得了。
按时服用完莉莲留下的魔药丸后,熊猫大椿也彻底康复了。她现在精力充沛,逮着自家圆滚滚的幼崽进行亲子互动,活力满满。
“阿妈!轻点呐,你的爪子!爪子收一收!我的毛毛要被你薅秃啦!”胖崽的哀嚎常常随着风声飘上天空,惊起几只路过的山雀。
偶尔,莉莲骑着扫帚低空飞过时,还能看到空中飘舞着几簇格外显眼的白毛毛,伴随着胖崽委屈的“嘤嘤”声。
看来大椿女士恢复得不是一般的好,揍起崽崽来气势汹汹,如同猛虎。
“瞎嚷嚷什么,”大椿收了爪子,没好气地用肉垫拍了一下胖崽毛茸茸的屁股,“不就轻轻碰了你两下?男孩子家家的,这么娇气。”她嘴上嫌弃,眼神里却满是宠溺。
这崽子虽然淘气,但遇到事儿了主意特别正,她也很欢喜,但她是不可能直接夸胖崽的,不然他铁定要尾巴翘上天去,骄傲得不行。
胖崽假模假样地“呜呜”了两声,见好就收,赶紧扭着圆滚滚的身子躲到一根粗壮的竹子后面,只露出一双黑溜溜卖着萌的小眼睛。
“别皮了,过来帮忙。”大椿指了指不远处一个小土包,那是莉莲之前特意叮嘱的——
为了防止病竹蔓延,他们将所有无法恢复或者彻底坏死的病竹砍了之后集中挖坑深埋,上面堆起土堆做标记,以防有不知情的兽人误挖误食。
胖崽这才老实跑过来。他刚才也不是纯粹淘气,而是闻到了一股极其微弱、但让他感觉很不对劲的气味,那丝不祥的气息似乎就藏在这土包之下,搔得他鼻子直痒痒。
他担忧地围着土包转了两圈,用鼻子嗅了又嗅。
“阿妈,这下面......真的没问题了吗?”胖崽有些不安地问。
“女巫大人说这样处理就行,不过”,大椿也严肃地看了看土包,“你的鼻子灵,既然觉得不对,那我们更要留心。等下次女巫大人来了,一定得请她再来看看才安心。”她也担心万一处理不彻底,那可怕的银斑病卷土重来,那对竹林来说可就是又一次的灭顶之灾了。
“好了,别琢磨了,走,跟阿妈去腹地挖竹笋去。”大椿用鼻子轻轻拱了拱胖崽,叼住了孩子的后脖颈,然后四肢着地迅速再竹林中穿梭。
竹林深处的腹地靠近溪流,算地上是一片宝地,水土丰美,新生的竹笋格外鲜嫩多汁。
“去那儿干嘛?”胖崽懒得自己走,被叼着走正舒服,闻言眨巴着眼不知道阿妈挖竹笋干嘛,家里还有吃得哇。
“当然是去挖最好的笋,送给女巫大人当谢礼!”大椿一副“这还用问”的表情,教育着毫无礼义观念的小崽,“人家救了竹林,又救了阿妈的命,是我们的大恩人,我们还没好好谢谢人家呢。”
虽说传言种女巫都是邪恶冷血的怪物,但大椿相信自己眼睛看到的,她亲身经历了竹林的劫难,被女巫的魔药所救,她觉得这个女巫就是一个善良大度的人,管他旁人怎么说呢。
母子俩很快抛到了地方,说干就干,在溪边竹林吭哧吭哧忙活了一上午。
大椿经验老道,专挑那些刚破土,笋衣还带着晨露的极品嫩笋,一爪子下去,又快又准。胖崽动作慢腾腾的,被阿妈打发去把挖出来的笋按个头分类堆成小堆。
胖崽按住阿妈的知道将稍微粗壮,纤维较多些的笋都挑出来,等着一会儿搬回自家巢穴当储备粮留着自家慢慢吃;其他那些个头不大不小的,嫩的几乎能掐出水的笋子就洗干净了放在一边准备打包送人。
阿妈很少讲究什么,忽然开始摘藤草和野花,让胖崽摸不着脑门,直到回了家看着阿妈打包嫩笋,才反应过来。
只见他那平时挥挥爪子石头立马碎裂成份,掰个竹子轻松如撕纸毫不费力的彪悍阿妈,竟然用那双巨大的熊掌,无比灵活地抽出柔韧的细竹条编织出两个小巧精致的竹篮,她的动作不快,但每一步都稳当扎实,竹条在她掌中格外听话,不一会儿就交错编织出了形状。
编好竹篮后,大椿又将在林间寻到的开着淡紫色小花的藤蔓仔仔细细缠绕在竹篮边缘,末端最后打了个结实又漂亮的结。
她动作很快,眨眨眼的功夫,两只朴素又别致,还带着野花香的谢礼竹篮就完成了。
“哇——”胖崽的小眼睛瞪得溜圆,黑眼珠里满是不可思议的光芒。他视线再阿妈和格外精致的小竹篮间来回看了看,满脸的不可置信。
他还是第一次知道阿妈如此心灵手巧,这和平日里行事格外豪迈的阿妈简直判若两熊!
他忍不住伸出爪子,轻轻抓了抓母亲腿上厚实的毛毛,声音里带着浓浓的羡慕和渴望:“阿妈,我也想要一个带花花的竹篮,给我的小竹笋也安个家!”
大椿低头,看着自家崽崽那亮晶晶充满期待的眼神,心里一软,表面却故意板着脸:“行啊,但你要自己编,阿妈可以教你。”
胖崽看着那复杂的编织手法,又低头看了看自己圆乎乎的爪子,顿时蔫了。
他的爪子似乎只适合抱竹笋和拍地顿足。
“嘤嘤嘤......阿妈不爱我了,我再也不是阿妈最疼爱的崽了......”
“少来这套!”大椿笑骂一句,用鼻尖顶了顶他的脑门,“等送完礼回来就教你编个简单的,现在我们赶紧出发吧!”
可不能太阳落山了还回不来,那路上可就危险了。
母子俩收拾妥当,大椿一手提着一只花边竹篮,胖崽则抱了一桶竹米,俩人一路沿着熟悉的小径,朝女巫的小木屋出发。
走到半路,胖崽觉得口渴,便把东西放在原地,跟阿妈说了一声,蹦蹦跳跳地
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绕到溪边喝水。他撅着毛茸茸的屁股,将大脑袋埋进清澈冰凉的溪水里,咕咚咕咚喝了个痛快。
“哈——喝舒服了!”胖崽抬起头,甩了甩脸上的水珠,晶莹的水滴顿时飞散在空气中。
他站起身准备回去找阿妈,却忽然眼尖地发现溪流中央那块被水流冲得微微晃动的石头上,竟然趴着一只浑身湿漉漉的小小鸟!
那小鸟长着长长的尾羽,此刻沾了水,浑身羽毛湿透了,尾羽喝翅膀都可怜巴巴地耷拉着。圆滚滚的肚子一起一伏,鸟喙微微开合着,一副有气无力,随时可能随着石头被水冲走的样子。
太惨了这只小小鸟!黑暗森林的冬临日虽然即将结束,可这时候的溪水依旧冰冷刺骨,这样一只落水的小鸟,若不赶紧救起,恐怕凶多吉少,能不能见到明天的太阳都是未知数呢。
胖崽善心顿起,“阿妈!有只小鸟掉水里了!”胖崽喊了一声,也不管阿妈听到没有,就毫不犹豫地跳进了及膝深的溪流中。
冰凉的河水瞬间浸湿了他腿部的毛毛,冻得他整只熊狠狠打了一个激灵。
水底的鹅卵石长满青苔,滑溜溜的,他小心翼翼地挪动爪子,一步一步,笨拙又坚定地朝着水流中央挪去。
“好冰好冰......嘶......”每走一步,胖崽都忍不住龇牙咧嘴,当一只善良的熊猫可真不容易。
不过他救小鸟的决心丝毫未减,脚步虽慢,却毫不迟疑继续朝前,离那只可怜的小鸟儿也更近了。
奥克多昏昏沉沉地恢复意识,首先感觉到的就是四面八方而来的刺骨冰冷,他好像之神湍急的水流之中,湿气十足。
他奋力挣扎着想动,却发现自己的身体格外不对劲,他低头在水面照了照,圆滚滚的肚子,棕褐色的毛,爪子小巧尖利,嘴巴也是尖尖的模样。
原来是附身成了一只鸟。
这只鸟运气不太好,不知何故落到了河流正中的一块碎石上,这会儿水流忽然变急冲走了栖身的石块,他也落入了水中,无助地沉浮打转。
这才刚刚苏醒,不能这么轻易就死了。
他努力控制着陌生的身体,扑腾着短小的翅膀,试图稳住身形,可一抬头,却同一只黑白分明,体型不小的熊猫对上了目光!
这只熊猫还龇着牙咧着嘴,一步一步正朝他走来,一看便知想要吞吃他。
奥克多·山雀:!!!!!!!
熊猫不是吃竹子的吗?难道记载有误,或者这只是特殊品种?不然为何眼睛紧盯着他,凶神恶煞的模样。
他瞬间警铃大作,翅膀挣扎得更厉害了些,结果情况更糟糕了,他还没习惯这具身体,没意识到越是挣扎他的羽毛就越容易吸饱水身体更沉。
这会儿还呛了口水,整只鸟控制不住地往下沉。
奥克多强迫自己冷静,抑制住这具鸟躯本能的慌乱,试图集中精神,平复呼吸,以求能利用自身浮力慢慢升到水面去。
隔着流动的睡眠,他仿佛能看到熊猫用那双黑漆漆的眼睛紧紧盯着他,仿佛在看什么有趣的.的玩具一般。
怎么,他不仅要被熊猫吞吃入腹,还要在死前被蹂|躏|玩|弄一遭么?
46. 第 46 章
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就在奥克多考虑要不要做最后一搏伺机啄上熊猫眼的时候,他忽然听到了一个憨厚稚嫩,带着好奇的声音:
“咦?小鸟,你是在游泳,还是溺水了呀?”
他看着它似乎一直在扑腾,但好像又很冷静欸,甚至看见他来救它还刨水刨远了一些。
熊猫不理解,熊猫不明白,鸟儿不都讨厌湿漉漉的吗?
奥克多看了他一眼,哦,刚才离得远没看清,现在离的近了,又听到那明显稚嫩的声音,他才发觉原来是一只小熊崽。
熊崽睁着嘿哟哟的眼睛歪了歪头,身为熊当然理解不了小鸟骨子里对捕食者的恐惧,虽然奥克多努力稳定心神,却依旧无法完全消解来自这具身体的本能战栗。
不过,从熊猫崽儿的语气来听,他似乎没有恶意?
奥克多高度戒备的心弦略微一松,眼前这只熊猫幼崽身上,并没有捕食者那种尖锐的危险气息,更多的是透着淳朴的好奇。
“不过,现在水太冷了,游泳会生病的哦。”熊猫胖崽已经挪到了他面前,伸出了巨大的毛茸爪子,他长得很大块头,动作却极其轻柔,小心翼翼地将小鸟儿从水中捞了起来,捧在温热的掌心。
“先跟我走吧,我给你找个暖和的地方晒晒翅膀好不好?”
“阿嚏!”离开冰水,冷风一吹,奥克多忍不住打了个小小的喷嚏,鸟身湿透的绒毛黏在一起,胖崽的呼吸掀起一阵阵轻微的气流,喷洒在他身上时冷得他浑身发抖,看起来更可怜了。
“啊呀,这么冷,都发颤了!”胖崽注意到了爪中的情况,赶紧伸出另一只爪子背过爪,用柔软的绒毛帮小鸟捋了捋背上乱糟糟的羽毛,并试图抚掉一些水珠。
溪流边湿气太重,还有风,但脚底石头湿滑,又走不快,胖崽没办法,只好将稍稍干了一点点的小鸟儿捂在了胸前,暂时用体温暖着。
胖崽还在深一脚浅一脚地踩石子,却隐约听见了阿妈的声音。
阿妈在叫他。
“胖——崽——”
大椿在原地等了半天不见崽回来,于是便提着东西一路找了过来。
“阿妈!”胖崽大声回她,“阿妈我在这边,马上回来啦!”
没等他踏出溪流,大椿就循着声音的方向跑了过来,一路上尘土飞扬。
看到了崽子好端端的,声音也洪亮,大椿放下了心,但瞅着他又弄得一身水,她又急又气,“你个淘气包,喝个水是掉河里了吗?怎么这么久?你忘了我们还要赶路吗?”
“记得记得”,胖崽抓紧时间捧着手里的小东西在附近找了能晒到阳光的灌木,准备将小鸟儿放过去,“马上好!”
大椿朝这边走来,看着儿子撅着毛茸茸的大屁股,埋头苦干,也不知道又再鼓捣些什么。
小崽静悄悄,必定在作妖!
大椿经验丰富,立刻加快步伐,放下了手里的东西,爪子就要朝胖崽那格外显眼的圆耳朵揪上去,“让你贪玩!赶不上在太阳落山前到女巫家,看我不......”打烂你的小屁股。
“阿妈等等!你看你看!”胖崽反应极快,湿了半截的小短腿灵敏一迈,屁股一扭迅速躲开了阿妈的偷袭。
“哟”,大椿看着他躲开,气笑了,“还敢躲呢!”
胖崽赶紧将捧着小鸟的爪子高高举过头顶,献宝似的表明自己没在淘气,“阿妈,我救了一只小鸟!它掉水里可冷了,我是想把它放在太阳底下晒晒!”
他可是在向女巫大人学习,他在做善事!
大椿的熊掌收在半空,她定睛一看,儿子掌心正蹲着一只瑟瑟发抖,羽毛凌乱的脆弱小鸟。
“啊......原来是这样。”大椿讪讪地收回爪子,尴尬地在空中挥了挥,转而变成轻柔的抚摸,落在胖崽软乎乎的头顶上,语气也瞬间转化,温和夸奖他:“真是个好孩子,你做得对,真是个善良的好崽崽。”
她看了看天色,又看了看小鸟:“把它放在那边有太阳的干草上吧,它会自己晒干的。我们得抓紧时间了,不然真来不及去女巫大人家了。”
被胖崽捧在掌心温暖许久的奥克多,这时终于缓过一口气,也听清了他们的对话。
他们要去女巫家?
据他所知,这片黑暗森林现在只有一个女巫。
看来他们认识莉莲。
正好,不用他再去摸索了。
他立刻抓住机会,声音尚有些虚弱,却很是清晰的声音开口:“你们...是要去女巫莉莲的家吗?能不能...带上我一起?”
看起来孱弱无比的小鸟儿,居然是兽人一族么?大椿看着湿漉漉的一团没说话。
“哇!你会说话!”胖崽确实又惊又喜,黑眼睛瞪得更大,好奇地凑近了些,“原来你不是普通小鸟,你是会说话的羽族鸟儿呀!”
胖崽已经开始交朋友,“我叫胖崽”,他伸着爪子指了指自己,“你呢,小鸟你叫什么名字......”
大椿的反应则截然不同。
听到小鸟开口说话,而且知道莉莲大人。
她脸上的温和迅速被警惕取代,巨大的身躯微微前倾,那双总是透着慈爱的黑眼睛,此刻变得锐利而审视,极具压迫感地“盯”着蹲在胖崽掌心的那只毫不起眼的小山雀。
羽族幼崽难得,向来真是无比,含在口中怕化了,捧在手心怕伤了。
羽族的幼崽,怎么会独自出现在黑暗森林深处,还恰好落水?又这么巧要去女巫家?
奥克多心里咯噔一下,他感觉到了那只成年体熊猫隐隐的排斥。
这只成年熊猫,显然不像幼崽那么好糊弄。
他立刻抖了抖湿漉的羽毛,努力站直了些,用尽可能诚恳的语气投诚:
“我以羽族的名义起誓,我绝无伤害你们之意,至于女巫大人,事实上...我与她是旧识。请相信我。”
他本想直接说“我们关系密切”,但看着大椿那充满审视、仿佛能看透一切的目光,明智地把话咽了回去。
此时多说多错,越强调关系,反而越显得可疑。
“你与女巫大人认识呀?”胖崽可没那么多心思,一听小鸟认识莉莲,眼睛“唰”地亮了,没等阿妈发话,就兴奋地抢先答应,“好呀好呀!我们正好要去找女巫大人呢!”
他献宝似的指了指不远处的两只竹篮,装得满登登的,还带着藤花边边,“看,我们还给女巫大人准备了礼物!鲜嫩的竹笋!”
奥克多站在胖崽的掌心瞧了瞧那两只竹篮,一看便是用了心的。
莉莲和这两只熊猫的关系要比他想象的亲近。
看来,在他离开的这段
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时间里,小女巫似乎...已经有了新的可靠朋友,生活也变得更加丰富多彩了。
不知为何,这个认知让附身成小鸟的奥克多,心中忽然涌起一股复杂的情绪。
在他缺席的这段日子,有人代替了他的存在。
“那就麻烦你们了,请把我也一起带上吧。”奥克多礼貌地点了点小脑袋。
无论如何,还是先安全抵达木屋再说。靠着他现在的身体,不知道什么时候才能摸到女巫家。
大椿又深深看了他一眼,最终,她出于对女巫大人的信任,以及对这只落难羽族的怜悯,。赌博似的点了点头。
“好,那就一起。胖崽,照顾好你的朋友,我们要加快速度了。”
“好嘞!”胖崽欢快地应了一声,小心翼翼地将小山雀挪到自己头顶毛茸茸的毛发丛中趴着,那里最暖和,也最稳当了。
“小鸟,你抓紧我的毛毛,我们出发去找女巫大人咯!”
他是个温柔细心的小熊猫,小心地调整了一下头顶小鸟的位置,确保它趴得稳稳当当,然后迈开小短腿,跟上阿妈的步伐。
大椿提着那只精心编织,点缀着藤花的竹篮,母子俩带着一只意外而来的小鸟继续朝着女巫小屋前进着。
阳光透过逐渐稀疏的树枝,在林间投下斑驳的光影。
融雪后的泥土散发着特有的芬芳,混着风吹来的竹叶清香,慵懒极了。
奥克多蜷在暖融融的熊猫毛毛里,身体渐渐回暖,随着胖崽有节奏的小跑,视野上下颠簸,林间的景色以一种新奇的角度掠过,几乎要陷入沉睡。
“诶哟!”胖崽的小短腿被路边横出的藤草绊了一跤,也让趴在他头上的奥克多跟着一抖,昏沉的意识清醒了不少。
奥克多支起了身子,用小小的爪子勾住了几根柔软的熊猫毛,将自己重新安顿在暖和的毛毛里。
蹲在熊猫脑袋上一路颠簸之时,奥克多始终在思考一个问题——
等见到莉莲,他该如何介绍自己这只新鸟其实是故人呢?
*
随着女巫小屋越来越近,不太熟悉的篱笆墙和崭新的烟囱映入眼帘,空气中弥漫着一股淡淡的草药香气和烘烤点心的甜香。
看着熟悉又陌生的小木屋,奥克多的小鸟心脏莫名快跳了一拍。
大椿在篱笆外停下,清了清嗓子,尽量放轻了声音,喊了一声:“女巫大人您在吗?我和胖崽来拜访您。”
木门吱呀一声被推开,阿亚系着一条有些旧但干净的围裙,过来开了门,“快进来,今天又好吃的呢!”
莉莲手上还沾着些面粉,看到门口的大熊猫母子,她清亮的眼睛立刻弯成了月牙:“大椿!胖崽!快进来!我正试着用新摘的浆果做饼干呢!”
她还创新地用风魔法搞了个搅拌器,搅拌效果灰常完美,看来离吃上蛋糕已经不远了~
“女巫大人!女巫大人!”胖崽迫不及待地冲进去,差点被门槛绊了一跤,稳住身形后,小心翼翼地将头顶的小鸟捧下来,献宝似的举到莉莲面前,“你看!我们在溪边救的小鸟!它会说话!还说认识你呢!”
他,认识我?
莉莲的目光随即落在胖崽头顶那团灰扑扑的小东西上,微微一怔,随即露出了然又带着点好奇的神色。
他,会是那只小老鼠吗?
47. 第 47 章
47
胖崽将头顶的小鸟捧在掌心递给女巫大人,“女巫大人,你们叙叙旧,我要去找阿亚玩啦!”
上一次见面时他和阿亚就说好要在庭院里搭一个秋千,再撒上草种,等天气更暖和一些,雨水也充沛时,秋千上就能长出毛乎乎的绿草,将秋千包裹成绿油油的海藻。
莉莲接过这只羽毛半干的小山雀,他长着黑色沙砾一般的眼睛,爪子细嫩,望过来时的眼神却莫名让她觉得有些熟悉。
她的指尖拂过它微凉的羽毛,感受到一丝极其微弱、却很是熟悉的灵魂波动。
原来是他回来了。
她心中了然,脸上却不动声色,只是温柔地用指腹揉了揉熊猫崽崽毛绒球一般的脑袋,“哦?是吗?谢谢你救了他,去玩吧”,她说,“我和他好好叙叙旧。”
不知为何,奥克多总觉得她脸上的笑有些诡异。
难道,她已经认出了他?
不会的,他很快否认了这个猜想,他现在又换了躯壳,还没有主动坦白,谁会觉得一只老鼠和一只山雀拥有同一个灵魂呢?
大椿看着女巫大人从善如流地接过了那只鸟儿,心里的惴惴不安终于放下,原来那只鸟儿真的认识女巫大人。
她看出女巫大人要和那只羽族幼崽私谈,极有眼色地将带来的花竹篮提溜进了厨房,慢腾腾地将里面的嫩笋拿出有,又放在木架上码放得整整齐齐。
莉莲和山雀大眼瞪小眼看了一会儿,谁也没主动开口。
算了,莉莲摸了摸肚子,还是先吃饭吧,小老鼠什么的,反正回来了就好,中间发生了什么事情,有的是时间了解。
浆果饼干刚好烘烤到时间了,莉莲一踏入厨房,就闻到浓郁的香甜。
“哇哦~”,她戴上了加厚的手套以防烫到,,小心翼翼地将烤盘从黄土堆成的烤箱里端出来,金黄色的曲奇饼干点缀着红红的火棘果,好看极了,“很成功呀!”
“来来来”,莉莲招呼着大伙先吃点垫垫肚子,“等会儿再整个笋汤煨锅子吃个饱。”
阿亚领着胖崽一人抓了一把饼干,风风火火地冲进来又带着甜香冲出去。
“急什么呀?”莉莲探出头去看,原来庭院的榕树下,两小只已经忙活出了雏形,这会儿秋千架子已经搭好埋入了深洞,就差绑上个秋千就能荡着玩了。
“可真快呀!”她摇了摇头,感慨年轻人就是活力四射的。
奥克多睁着米粒眼左瞅瞅右瞅瞅,也没看出来小女巫那里成熟稳重了。
你不也是年轻人嘛,他很想这么说。
不过他现在还没想好如何开口,毕竟这次附身的山雀可以正常交流,逃不过解释一番自己的来历。
莉莲掰了一小块饼干放在了山雀面前的餐碟里,也没关注他到底晃着鸟脑袋在想什么东西。
她现在的第一要务,就是赶紧把熊猫母子带来的笋子处理了。
哧溜哧溜,她看着大椿手里的竹笋,已经去除了棕色的外壳,只留下嫩白的芯子,脆生生几乎要滴出水来。
哎哟,她还是第一次吃到这么新鲜的嫩笋吧,这凑近了闻一闻,笋子上似乎还带着泥土芬芳呢。
怕是从挖出来到她这厨房,最多不过两个时辰,实在新鲜的不行。
这笋子随便做都绝顶好吃。
“莉莲大人,”看见女巫大人过来,大椿的声音有些激动,黑亮的眼睛里满是真诚的感激,刚才没来得及说的话,这会儿终于找到了机会,“竹林,还有我的命,都是您救回来的。我们熊猫一族嘴笨,不会说漂亮话,这是我们能想到的最好的谢礼,请您一定收下!”
嗯?还有别的谢礼?莉莲正疑惑,竹笋不就是谢礼了吗?
她一脸惊讶,却见大椿忽然上前一步站在她面前低下了巨大的熊猫头,然后用她那毛茸茸带着竹叶清香的额头极其轻柔,又饱含敬意地碰了碰莉莲的额头。
这是熊猫一族表达最高感谢和祝福的古老仪式,象征着健康、平安的住院,也是在通过亲触将自然的庇佑之力传递给对方。
莉莲先是一愣,随即感到一股温暖而充满生命力的气息从额角蔓延,直抵心田。
这是,书里写的熊猫之吻?她当初看到的时候还以为是熊猫亲亲,原来只是碰一下额头。
咳咳,是她对国宝觊觎过深,居心不良了。
被给予了熊猫一族的祈福祝愿,她心中颇为感动,也踮起脚轻轻回碰了一下大椿的额头,微笑道:“谢谢你们,大椿,其实我能做的并不多,但能帮到你们,看到竹林恢复生机,我也很开心。你给的这份额外礼物,我收下了,很珍贵。”
阿妈和女巫大人完成了碰额头仪式时,胖崽正和阿亚兴奋地围着秋千架转圈圈,黑眼睛亮得很。
“阿亚阿亚!”胖崽蹦过去,指了指角落里堆着的一些结实的藤蔓和木板,那是之前修缮小屋剩下的材料,圆滚滚的身子忽然充满了干劲,“太好了,不用再去找其他的材料了,这些东西足够我们搭好秋千啦!”
阿亚探了探头,这些东西好像确实用不到了,前几天女巫大人还在犯愁,丢在这里占地方,挪到外面又费劲,正不知道怎么处理呢。
“真是个好主意!”
胖崽已经吭哧吭哧地拖来了藤蔓和木板,他长得胖乎乎的,看似笨拙,但力气着实不小,爪子也灵活。
只见他用厚实的木板做坐板,用柔韧的藤蔓搓成结实的绳子,在莉莲小屋前那棵结实的榕树老枝上,三下五除二真的搭出了一个简陋却异常牢固的秋千。
“看!秋千!”胖崽得意地拍拍爪子上的木屑,然后不由分说,用那双能拍断小树的爪子,却极其轻柔地将小小的兔兔人阿亚抱起来,放在了秋千板上,“我来推你玩!”
“啊!胖崽!等等……”
阿亚还没反应过来,秋千就被胖崽推了出去,他瞧着莽,实则收着力气,推她的时候只用爪爪推秋千板,力度刚刚好。
“哇——”风从耳边掠过,阿亚一开始的惊慌变成了惊喜的欢呼。
胖崽控制着力道,让秋千荡得又高又稳,却不会吓到阿亚。阳光下,兔兔人白色的绒毛和熊猫崽崽黑白相间的毛毛一起飞扬,欢快的笑声洒满了小院。
莉莲看着这温馨又有点好笑的一幕,忍不住也笑了起
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来。
她余光看了看一旁安静待着,目光却一直追随着院中动静的小山雀,轻轻叹了口气,转身重新走进厨房。
忧郁的小山雀什么的,还是放一放,眼下的第一要务是立刻立、马上马地处理了熊猫母子带来的那一篮子竹笋。
天大地大,吃饭最大!
她几乎是迫不及待地凑到木砧板前,大椿正用与她庞大身躯不相称的灵巧手法,麻利地挑拣着笋子,厚实的熊爪精准捏住了笋尖,轻轻一掰,“咔嚓”一声脆响,笋子便层层剥落,露出最里面嫩白如玉的笋芯。
那笋子芯儿光滑莹润,看着就让人口舌生津。
“哧溜——”莉莲疑心地摸了摸自己的嘴巴,干干的,还好还好,这清晰的吸口水声不是她。
莉莲和大椿同时转头,只见胖崽不知何时已经放弃了推秋千,毛绒的大头正扒在厨房门口,黑亮的眼睛瞪得溜圆,一眨不眨地盯着阿妈手里的笋,粉色的舌头无意识地舔了舔鼻尖,一副馋涎欲滴的模样。
“胖崽!”大椿瞧见自家孩子这馋猫似的上不了台面的样子,又好气又好笑,作势要拿笋子丢他。
“还没开始做呢,你就馋成这样了?去去去,帮阿妈把地上剥下来的笋皮子收拾了,堆到院子角落堆肥去。”
这种嫩笋很是奇特,最外的一层经过氧化稍稍有些发黑,其实完全不影响口感,但挑剔的熊猫阿妈还是剥去了。
有更好的,为何要凑合吃笋子皮。女巫大人值得最好的!
胖崽“嘤”了一声,有点不舍地又看了一眼那白嫩的笋肉,才乖乖转身去收拾阿妈剥的那对垃圾,圆圆的耳朵却还支棱着,一看便知道他还时刻紧盯着厨房里的动静。
“这孩子!”大椿毛茸茸的脸都有些泛红,又不是平日里不给他吃笋子,怎么就这么馋呢!
莉莲忍俊不禁,伸手拿起一根剥好的嫩笋,凑到鼻尖深深一嗅。
一股极其清新,带着山林晨露的独特香气直冲脑门,“这笋子,真是绝了。”莉莲由衷地赞叹,指尖轻抚过冰凉滑润的笋身,“光是清炒或者炖汤,总觉得有点辜负这么极品的食材。”
莉莲眼睛发亮,开始从储物柜和悬挂的食材架子上翻找,“前几天阿亚去集市换回来一块不错的咕咕兽腿肉,已经用香料腌上了,正好拿来和笋子一起炖。咕咕兽肉鲜嫩,脂肪丰富,炖煮后油脂渗入汤汁,再被这吸味的笋子吸收……啊,想想就流口水!”
“我们一会儿就做咕咕肉笋子煨锅吧,热乎乎的。”还很香。
“听您的。”大椿与有荣焉地挺了挺胸膛,黑眼圈都仿佛更精神了些,“这可是我们竹林腹地今年头茬的初笋,平时难得,专挑着最水灵的给女巫大人挖来尝尝。”
“原来是初笋,怪不得这么新嫩。”
“咕咕兽肉?好啊好啊!”胖崽耳朵尖,一听到“肉”字,立刻扔下手里的笋壳,又凑到了门口,满眼期待。
熊猫虽然主食是竹子,但对美味的肉类也绝不排斥,尤其是女巫大人亲手烹制的,他刚才尝鲜吃了一爪子饼干刚刚开了胃口。
等做好了,他熊崽要狂吃三大碗!