《蚁鸣》 1、第1章 第1章 楔子 张大当家 一棵低矮的枯树，冻在河边上，似一个瘦弱萎靡的小小人影。 未及冬至，河里只结了一些碎冰。寒风一啸，单薄的冰皮翻卷起来，一叠一叠撞向岸边石壁，发出诡异的“咯吱！咯吱！”声，听着令人牙酸。 岸边石壁约有三丈高，上头有一个半塌的破哨台。两个干瘦汉裹在破袄里，一人拢着一个汤婆子，在这苦寒冬日里守夜看哨。 其中一个冻得鼻泡都吹了出来，从破袄里颤巍巍伸出一根手指，仙女施法一般往远处矜持一点，又赶紧缩回袄里。“哥，俺是不是冻傻咧？底下河里为甚多了一棵树？” 他哥眯着眼犯瞌睡：“挨刀货，河里本来就有棵树。” “又多长了一棵！好高咧！哥你瞅！那树还会动！” 他哥睁眼一看，脸色变了：“挨刀货！那是人！” 他俩裹紧破袄，整齐地伸长脖子，往河面上张望。只见萎靡的小枯树旁，多了一个高高的人影。人影身后就是浪卷冰刀的河水，像鬼影一般不知从哪里冒出来，正踏着河泥，快步往岸上来。脚步如风，如鬼如魅。 弟弟颤巍巍问：“咱，咱这是撞了邪还是遇到夜袭哇？咱去报信不？” 他哥比他镇静些，还能骂他：“就一个人，夜袭个屁！怕是北边逃难的，夜里寻不着路，往死路里走！” “哥，哥，他寻得路，他都走到咱道口了。” “怕甚！道口还有咱砌的迷宫‘七星阵’！这可是当家的祖传的法宝，除了当家的没人能进……” 话音未落，底下“轰隆！”一声响。法宝塌了一堵墙。 人影轻飘飘地进来了，鬼魅一般顺着石阶飘上了岗哨。 俩兄弟似一对鹌鹑缩在角落里。原本皎洁的月色，被来人高大身影遮得严严实实。 一股浓郁的血腥气息扑鼻而来。这人头上没戴盔胄，披散着一头蓬草般的乱发，阴影里看不清面孔，穿了一身遍布血污、脏秽不堪的战甲，甲上覆了一层冰凌，还在往下流淌黑水…… 俩兄弟只当他是战场上归来的恶鬼，从地狱爬出来索要活人性命，吓得连声求饶。 这人一声不吭，往前大踏一步，先是在哥哥头顶上一捞，将一顶油腻包浆的破帽摘了过来，毫不嫌弃地扣到自己头上。再伸出双臂，左右一掏，把二人怀里的汤婆子也抢走了，还扒走了弟弟暖在汤婆子后头的半块烙饼。 “咚！”一声，他像一堵厚墙夯在了地上，解了战甲护腰随手一扔，让自己坐得更舒服一些。热乎乎的汤婆子往肚腹上一贴，接着将那薄薄的烙饼揉成一团，塞纸一般塞进了嘴里，眨眼间就落了腹。 长长地呼出一口气，他这才回了魂，扭头看向角落里哆嗦的兄弟俩。 “两个愣鬼，死迷粗眼的！”他骂道，“有水没有？” 哥哥从腰间解下一个葫芦，抖着手递上去。 这人咕咕地喝了一满壶，擦了擦嘴道：“还有甚么吃的？” 俩兄弟四下摸索，惶恐地摇摇头。 这人叹一口气，将葫芦扔回哥哥怀里，翻身站起。硕大的阴影又覆满了整个哨台。 俩兄弟吓得又挤回角落里：“好汉饶命！好汉饶命！” “别嚎了。这里以前是个荒堡，你们这些个愣鬼怎么来的？有多少人？当家的是谁？好生跟我倒歇倒歇。” —— 堡外寒风彻骨。但穿过一条漫长又深邃的地道，有一间宽如厅堂的地窟，此时灯火通明有如白昼，壁炉中熊熊地燃烧着柴火，温暖如春。 十来个身形威猛的恶汉围坐在一排破桌烂椅前。桌上尽是一些老旧的陶盆瓦罐，瞧着破落，里面却装满了肥美扑香的炙牛腿、炖牛肉、牛尾汤，另有一大盆摞得高高的黍米蒸饼，几大坛粮食酿的生酒。 几人都在大口吃酒吃肉，欢笑声不断。一个穿着破衣烂衫的中年妇人，低着头在席间伺候添酒。 坐在首席的恶匪，生得一脸狰狞横肉，椅背后挂了一条厚实的虎皮大氅，吃喝得满面流油。他粗鲁地推了一把来添酒的妇人：“都是些甚么乡野婆娘！粗手粗脚，看着就烦！滚下去！” 那妇人巴不得离开，低头称是，跑走时偷偷往后啐了一口，满眼厌恶嫌恨。 下首离恶匪最近的一人，码起袖子亮出手臂上的一道新鲜伤口：“当家的，今日那小娘子倒是生得不错！俺们本想送与当家的压寨，可惜性子太倔，拿簪子捅俺，被俺不小心推河里淹死了。” “没用的东西！”恶匪骂道，“落了河，下水捞上来便是！还能游走不成？” “冬日水冷么，她一下去便沉了，不一会子漂出来，人都硬了，俺们便没捞。” 恶匪扔了他一根牛骨，笑骂道：“慫货！” 正是笑语之时，洞窟外头颤颤巍巍地传来一声：“当，当家的。” 恶汉们抓着牛骨、端着酒碗，齐齐扭头望去，只见洞门口站着被他们打发去哨台守夜的两个农汉。兄弟俩哆嗦着往旁边一让，让出一个身形高大的男人，穿着一身脏污战甲，明显是个军士。 众人手里的吃食便放下了，面上露出凶猛杀意。 这人四下打量一圈，赞许道：“这破堡，被你们闹得不赖。” “你是何人？”为首的恶匪道。 这人不答他话，却反问：“从蚁县出来的官道上，有一行牛车拉出的印迹，断在半路，地上好些血，把路也染臭了。是你们做的不是？” 恶匪冷笑：“是又如何？你是哪路官军，一个人来剿俺们？” 这人摇摇头：“哪路也不是。在河边遇上了枭军哨马，本想往蚁县躲去。谁料蚁县封了城，脸上刺了字不好进去，只好到这里来了。” 恶匪又嗤笑：“原来是个逃军！那么，你是来投俺们？” 这人点点头：“外头冷得慌，想借住一阵。我看你那虎皮大氅暖和，也想借来穿穿。” 恶匪啪地一拍桌子，满桌油水一震：“好大的口气！”下头众匪也将桌下的刀纷纷拎了起来，杀意昂然。 这人从腰后摸出一把沾满血污的断刀，刀刃只剩半截，破落无比。他拎着破刀，望着众匪，突然灿烂一笑，龇出两颗尖尖的虎牙。 —— 洞窟之内，烛火摇曳，打杀不断。兵刃交错的锐响、肉体投地的闷声、惨叫与痛呼，不绝于耳。先前看守哨台的老哥老弟，腿也吓软了，蹲在窟外瑟瑟发抖。 不多时，窟内突然一片死寂。烛火已熄了大半，灯影稀疏。 老哥老弟缩在原地哆嗦，只见一个高大人影，从窟内蔓延出来，映在他俩面前的地上。 这人披着虎皮大氅，将一颗鲜血淋漓的恶匪头颅往他俩脚下一扔，吓得哥俩一蹦三尺高！ “饶命啊饶命啊饶命啊！新当家的！新当家的！” “别嚎了。”这人揉揉耳朵道：“叫上几个有力气的，把尸体拖去埋了。再把堡里的所有人，包括你们那些妻儿老小，都叫出来。” 那俩人仍在哆嗦：“都，都叫出来？做，做甚？” 这人眉毛一挑，示意那一桌酒菜：“出来干饭哇！这么大一桌，我一个人干得完？” 俩兄弟这才反应过来，又惊又喜，忙不迭去喊人。 走出两步远，那老哥胆大一些，转回身来恭敬地又问：“新，新当家的，俺先替大家伙谢谢您！还不知您尊姓大名？” 这人擦了一把脸上沾染的血迹，露出右颊一处明显的刺字：“免尊，姓张。莫废话，快去！” “是是是！张大当家！”《 》 2、第2章 第2章 年轻教头 大煊国建朝百年，表面国泰民安、盛世辉煌，实则文强武衰、积贫积弱。 这一年冬季，北方枭国举二十万大军入侵大煊。枭军兵分两路，沿太行山脉的东西两边各自而下。西路出师不利，在魁原城遭遇了激烈抵抗；东路则连破数城，直逼京师。 东路枭军来势汹涌，不日将近黄河，黄河一过，京师便在咫尺之间。因而京中人心惶惶，是战是和，朝堂争论不休。 朝堂争论归于朝堂。对于驻京的禁军来说，此刻都在紧张备战。城楼高筑，粮食深囤。步军、马军、水军，各个军种都在演武场上日日加紧操练。 —— 临近日落，寒风正劲。 跑马场上，一队骑兵仍未收兵，还在教头的带领下演练骑射。 教头只是临时职务，并无品级，不算是个正经长官。然而这队骑兵在教头的领导下，却是像模像样，训练有素，令行禁止。 马队列成两三骑一排的长队，绕场奔跑，骑师们挨个引弓，射向远处的靶子。 一个十五六岁的新兵蛋子，动作僵硬地举着弓，用的还是木扑头的练习之箭——没有铁刃，无法杀伤——端起弓来朝着远处的靶子比了半天，却因为风大弓颤，迟迟放不出去。 他犹豫不决，他的马也焦躁难安，突然不受控制地扭头回跑，险些与后面的马匹撞上。新兵发出惊叫，弓一松，木箭跌了出去，砸中了后头另一匹马的脑袋。 后马大惊嘶鸣，两匹马一前一后都开始逆走，队形霎时被冲乱成一团。 混乱之时，前面带队的教头一撑马背，凌空而起！ 这位教头身形高挑瘦长，矫健如游龙，轻快地踏过数匹奔马之背，眨眼间滑落到新兵的背后。 教头接过马缰一拽，“吁！”地一声长啸，便将躁马安抚了下来。紧接着从新兵的箭囊里又抽出一支木箭，握着新兵的两手搭弓，让那新兵随他一起，转身对准了另一匹惊马。 “凝神。”教头低声道。声音年轻清澈，听起来并没有比新兵大多少岁。 “直腰，屏息。” “放！” 木箭脱弦而去，正中那惊马的屁股，将那惊马和骑师一起逼出了马队，自去场边野跑。马队流畅如初，恢复平静。 新兵紧张道：“多，多谢教头。” 年轻的教头还未及冠，头上只挽了一个简单发髻，脸上蒙着黑布面罩，并看不出五官，只露出一双黑幽幽的眼睛，眼色平静又木然。 他不发一言，也未处罚新兵，也未安抚新兵，只是在他肩上一按，示意他接着训练。自己一旋身，从奔马上跃了下去，轻巧落地，离开马队向场外走去。 —— 马场外站着一个下级士官打扮的中年男子，三四十岁年纪，头戴黑布幞头，一脸浓密的络腮胡，神情焦虑疲惫。 小教头走到络腮胡身前，也不开口招呼，只垂着眼等他说话。 络腮胡低声道：“收队以后，换身衣服，随我出营。” 小教头略一点头，沉默地回场上去了。 —— 傍晚时分，小教头与络腮胡便出现在了酒坊街的角落，一户窄小的脚店里。脚店门口挂了青白色的酒旗，店面简陋不起眼，平素里都是些没钱的市井闲夫在此闲话饮酒。 然而今时不同往日，大街上人迹杳然，小店里空空荡荡，只余角落里对酌闲聊的两人。 小教头换了一身寻常百姓布袄，戴了一顶黑色帷帽，帽檐下一圈薄纱仍然遮住了面容，薄纱之后双目低垂。络腮胡也换了一身百姓衣，面前一大坛粮食酿的生酒，已被他干了大半。 说是对酌，小教头却没有动酒杯。 络腮胡低声絮叨：“你一天天的就知道习武、训兵！你是不知道，朝廷跟枭国和谈，没有谈拢，枭军马上就要打到京师了！” 说是闲聊，小教头也不开口。 “前几日，太上官家传位给了新官家，自己南逃了。新官家吓出了重病，宫里人闲话都说要不行了。太子才几岁，不顶事，不知道现下哪个倒霉王爷愿意接这破落龙椅……” “咱们那位狗屁佟太师，带着他那个狗屁胜捷军，一仗都没打，才从魁原逃回来没几天，现下又跟着太上官家继续南逃了！这鳖孙，真恨不得一刀攮死他……” 络腮胡一口碎话，从群龙无首的宫廷密辛，到临阵逃军的京师困境；小教头却只是不动如山地坐着，像一尊入了定的老僧。 本就压低声音的络腮胡突然收了嘴。原来是店小二上来，添了几碟下酒果子：冬日里少见生果，只放了一碟干果、一碟饼食、一碟蜜饯。 小教头藏在帷帽底下的眼帘一掀，突然禅功大破，伸手便去拈那蜜饯。 络腮胡一掌扇他手背上：“不许！恁婆婆说了少吃甜的，对牙不好！” 小教头乖乖地收了手，试探地往一旁饼食上摸了摸。 络腮胡沧桑地叹道：“那个能吃。” 小教头摸了一块甜口的油酥，藏到帽纱后头悉悉索索地啃。络腮胡又叹口气，没再管束他。 一旁的店小二看在眼里：他俩伸出的手都带着厚重老茧，络腮胡肩背宽厚，戴帷帽的虽没他壮硕，但也是宽肩劲腰、脊背挺直——明显都是武人。这个时节在京中的武人，穿着又破落，店小二立马猜到：这是两个乔装打扮、出来饮酒的下级军人。 煊人好饮酒，军中不例外。军纪虽然有禁酒令，然而屡禁不止，朝廷对此都是睁一只眼闭一只眼。店小二习以为常，更加不会管军爷这等闲事，只殷勤往上去，要给帷帽面前的空杯子倒酒。 络腮胡再次出手阻拦：“别费那球事，他不喝。” 小二又上了壶茶，知道两位军爷还要扯些见不得人的闲话，很有眼色地躲出去老远。 酒饮一壶，几碟果子吃了大半，突然远处人声喧哗，怒骂、惨叫、哀求，连连不绝。二人都停下动作，侧耳一听。 原来敌军南下，京师萧条，寻常地界上疏于管束，出了一些趁机生事的地痞流氓，正在街上揪住路人找事。 小教头从薄纱底下吐出半块蜜饯，拔身而起。络腮胡低声喝他：“别管闲事！” 话没人快，音未落，小教头已经掠出店去一丈远。络腮胡扔下一串铜板，头疼地唤那店小二：“关门！”忙不迭也追出门去。 —— 追到近前，已然坏了事。三五个流氓倒成一片。最肥壮的一个被小教头骑在身下，正挨着胖揍。 这壮氓这几日在街上横行惯了。突然间一个戴着帷帽的高挑武人从天而降，也没使什么兵器，一双快拳抡起来左突右捣，眨眼间就将他几个手下抡翻在地！壮氓扭身要逃，被帷帽揪着后襟拽了回去，照着脸一顿好揍！ 壮氓捂着半肿的猪头脸，一边狼狈躲闪一边怒问：“你是哪路鸟人！敢管小爷的闲事！知不知道小爷我是……” 络腮胡突然蹿了出来，揪住帷帽后襟，将一声不吭、专心揍人的帷帽给拖走了。二人脚底抹油，顺着小巷一滑溜，眨眼没了影。 壮氓捂着脸爬起来，家世还没报完：“知不知道小爷我是……人呢！” 他环顾四周，就这挨揍的功夫，周遭店铺都关门大吉，被他勒索的路人也消失无踪。风声萧索的街头，只余几个翻滚哀嚎的手下。 壮氓暴怒：“给我把那戴帽的鳖孙……”他没看到帷帽的脸，“给我把那大胡子找出来——！” —— 大胡子拽着戴帽的鳖孙，一溜烟逃回了家。 京师城内，东西南北都常年驻有禁军营寨，也供演练，也供住宿。军营中木屋、茅屋混杂一团，家属也随军居住，全家挤在一个屋檐下，生活拥挤破落。 他二人的家，就在城南一处军营中。有两间茅草顶的土屋，门前用栅栏围了一点窄小院落，置了一处灶台，留了几步可劈柴的空地，已算是营中的“富裕”人家。 络腮胡冲进屋里，就开始翻箱倒柜，最后从针线篓子里摸出一把剪子，扑在镜前唉声叹气地剪他那宝贝大胡子。 小教头落后几步，若无其事地从屋外进来，摘下帷帽，露出了一张柔软清俊的脸。 少年人还没有生出坚硬的轮廓，五官虽然清俊标致，一双眼睛却木然无神，黑乌乌的看不出心迹。 小教头将帷帽挂在墙上，径直去了院里灶台生火。 灶台边有一位老婆子，双目蒙了层白霜，已经半盲，手脚却很利落，刚擀完一笼面条。小教头上前去替了她的活计，她便拿着擀面杖进了屋，眯着眼摸索了一阵，揪住络腮胡就敲：“李二！为啥偷我剪子？又搁外面惹了啥好事？” 络腮胡李二被擀面杖兜头盖脸一顿敲，怕手里尖锐剪子不小心戳了老娘，嗷嗷叫着直躲闪：“娘喂！是你那孬孙干了好事！他与人干架，怎都怪到我头上？李肆！你还不快出来交代清楚！” 小教头，便是大名李肆。他婆婆中气十足地在屋内教训他二叔，他只蹲在灶前认真生火煮面，埋着脑袋充耳不闻。 —— 不多时，李肆端着一只餐盘进屋，里面是一盘煮羊杂碎、三碗素面，依次放上桌后，又布了筷。李二的大胡子已剪成了两撇单薄的八字胡，跟母亲一起坐在桌边，拿起筷子，没去夹菜，却先一筷子敲在李肆脑门上。 “叫你别管闲事，尽是祸害我！亏我还带你出去！” 老婆子一筷子敲李二脑门上：“你还好意思说，尽是被你这个孬二叔带去学坏。又喝酒去了？” “没让他喝，”李二憋屈道，并且告状：“他偷吃了一整碟蜜果！” 老婆子反而又敲李二一筷子：“又带去吃甜果子！” “他自己要偷吃的！为啥又骂我？” 小户人家没有“食不言寝不语”的家训，母子俩如出一辙地嘴碎。只有李肆颇无家风，额头上顶着筷子敲出来的红痕，一句发言也不参与，筷子连连往嘴里送，嗦面也嗦得无声无息。 嗦饱了肚子，他回厨房涮了锅，又去院里劈柴。 老婆子听见他在外头卖力干活的声音，又往李二头上敲一筷子：“看看我那乖孙，再看看你那孬样。三十好几了，连个娘子都娶不上！” “娘喂，我上头带着你，下头带着你孬孙，哪位好娘子愿意嫁我……” 母子俩又在屋里叨了起来。李肆劈完柴，便回偏房里，安静地坐着看书。看了不多时，他二叔过来找茬训他，说他浪费灯油。他便乖乖将灯灭了，洗漱一番上床歇息。 李二憋了一肚子火，闷闷地也在屋里另张床上躺下。大军逼城，生死难料，上头是碎嘴子的年迈老母，下头是三棍子打不出一句话的木头侄子，李二满腹心事，无人可诉，焦虑得辗转反侧。 李肆自小便与常人有些不同，呆愣愣地不爱说话，也没有太明显的喜怒哀乐。他不懂他二叔的烦恼忧愁，对于即将到来的生死大战也无甚感悟，单是觉得今日果子甜、流氓揍得顺手，阖目不久便睡着了。 —— 半夜三更，院外突然传来一阵急促的敲门声。 黑暗之中，李肆骤然睁眼。 敲门声急急不歇。他翻身而起，赤足奔了出去，拎起院内柴刀。侧耳听听动静，他回头与从屋内出来的二叔对了个眼，谨慎地放下门闩，拉开院门。 院外是一队披甲驭马的兵士，举着火把。见他开门，兵士头领低声道：“可是龙卫军右厢第二军第二指挥第二都，副兵马使，李二郎？” 李肆往后让了让。李二大步上前：“正是标下。” 头领又低头扫了眼名册：“第二指挥，弓弩骑射教头，李肆，也住这儿？” 李二朝侄子一指：“正是正是。” 头领出示了马军司印信文书，道：“马帅有令，二人披甲带械，即刻赴东水门，督修拐子城。” 李二愣了一愣。督修城墙？那不是京城所的差事么？ 副兵马使不过管了一百个军士，教头连正经官职都没有，啥时候轮到他们督修城墙了？ 外头兵士牵出两匹马，示意他二人别废话赶紧的上路。 二人便回了屋，将墙上挂着的两具木浆纸制成的下等战甲取下来穿戴。嘈杂声惊醒了隔壁屋的老娘，老婆子摸着墙蹒跚地进来，声音颤抖道：“这后半夜的去啥地方？老二是不是真惹了啥事了？” “阿娘，没事，”李二安抚她，“让我们去城东修城墙。” 连老婆子都听出怪异来：“你俩不是马军么？修啥城墙？” “许是人手不够，”李二安抚她，“你儿子又不是没修过墙，蔡相家的院墙我年轻时也砌过，以前老大不是还种过地么？” 李肆没有话说，将袜靴与衣甲穿好，却不急着去戴盔胄，站到老婆子面前一弯腰，把脑袋垂下去，多日以来难得开了口，低唤道：“婆婆。” 老婆子两手摸着他的脸安抚几声：“乖孙，平安去，平安回。”李肆又在老婆子手心蹭了蹭脸，垂下眼睫，面上没有什么表情地直起腰来。 李二啰里啰嗦地留后几步，嘱咐老娘好生关照身体，夜里不要为了省钱不掌灯，仔细摔下地去。二人腰配刀，背负弓，跨上马跟着兵士们便走了。 —— 头领带着神秘名册，接连入了好几处营寨，带出了几十号军士，有马军、步军、甚至还有水军，都是全副武装、满面茫然。 一行人深夜集合，却并没有去那所谓的东水门，到城北军营又接了几人，便径直往城北陈桥门方向而去。 李二眼瞅着不对劲，驭马到侄子身边，小声道：“有几个我认识，是出了名的骁勇。大半夜的凑这么一堆，修啥城墙？” 李肆没有答话。倒是二人脚下有人嗤笑一声，一个跟在马旁的步军道：“骁勇个球，没看出来吗？都是些没靠山的白身！你是啥营啥将？家里可有朝中大员？” “快速赶路！不得窃语！”头领喝道。 —— 枭军将至，城门守备森严。然而今夜陈桥门却是灯影稀疏，守城者没作任何盘问，看了看头领递出的牌子便放了行。数十人速出城门，又行了二三里路，在一处废弃民居前停下，下马整队。 天将微明，土墙后面绕出了数人。为首者身着文官便服，面上无须，是个宦官，腰上挂着“皇城司”的腰牌。 皇城司是皇帝亲军，只得三五千人，大都是一些出身优越的世家子弟。禁军则是遍布全国的几十万中央军，听从枢密院的号令，皆是些贫苦军户。禁军与皇城司互无干连，不是上下级，在场又都是一些下级军士，没人认得出这位宦官是谁。 横竖是一位来头不小的上官，军士们也是赶紧行了一地跪礼。 那宦官道：“诸位壮士请起。本公蒙官家恩擢，提举皇城司。今日奉官家圣谕，聚各军骁勇于此，乃是有要事相托。” 宦官向旁一让，亮出身后一位宽袖大袍、仙风道骨的道长。 “官家日前龙体欠安，多得‘神霄真人’施法，护佑龙体安康。这位乃是真人座下大弟子——‘青骢道人’马道长。” 马道长人如其名，一张溜长的马面，长须及胸，怀抱一柄马尾拂尘。他朝众人拱手一礼，随后泰然地捋起了长须。 宦官又让了让，亮出一位戴着狮头面具的壮汉：“这位是马道长的护法，人称‘狮头力士’。” 力士从喉咙里“呵”出一声，算是招呼。 宦官接着道：“官家将一项机密差事嘱托给了道长，并从各军中筛选了各位勇士，襄助道长。请各位护送道长去魁原……” 话未说完，众人已是哗然一片！ 魁原又名并州，位于煊国北面，是河东路的魁原府城，也是煊北的一座军事重镇。枭军这次分两路南下，东路直逼京师，西路却一直遭到魁原守军顽抗。魁原已被枭军围攻半月，是一块万分凶险之地。 什么鬼差事，居然要往魁原去？且不说山高路远，到了魁原，如何突破枭军重围进城？完成了那鬼差事，又怎么从魁原回来？ 众军士一片惶惶，质疑之声不绝于耳。李二身旁的步军更是提声高呼：“这不是拣了群信球去送死么？难怪挑的都是些没靠山的……” 先前提着名册拣人的头领“唰！”地抽出刀来，疾步上前！ 李肆受了一惊，顿时将手摸向腰间佩刀。但却被二叔拽起衣袖，赶紧向后躲去。 二人刚退出两三步，冰冷刀影一扫而过！那步军的头颅滚出老远，鲜血溅了叔侄俩一身。 头领冷声道：“官家圣谕，诸位是没听清么？还有谁想抗旨？”《 》 3、第3章 第3章 拍个正着 霎时鸦雀无声，只有尸体坠下地的闷响。 宦官开始了一番威逼利诱——你们这批勇士都经过精挑细选，既有一技之长，可堪大用；又有妻儿老母在营为质，忠心可鉴；若能圆满归来，官升三级，赏三千贯；即便战死途中，亲属亦可获得赏银。 比如现在躺在地上这位仁兄，虽然多嘴多舌，但已尽心为家人挣了三千贯。 眼见众人情绪开始松动，宦官又安抚道：“诸位不必忧心。马道长得神霄真人亲传，擅长仙火之术，能呼火镇灵、使神役鬼，定能带领大家平安归来。诸位若不信……” 宦官往旁边又一让。那雄壮的狮头力士，将手中一把长柄的棹刀就地一拄，马步一扎，摆出架势为道长护法——马道长马尾（拂尘）一扫，马嘴嘶鸣，一道火光冲天而起！ 前排几位兵士被撩了胡须，大惊失色连连后退。 李肆大睁着黑幽幽的眼睛，仰头专注地看着那熊熊燃烧的瑰丽火焰。 只有李二悄悄地发出一声崩溃的叹息：欺谁没在元宵端午看过杂耍？每年官家阅军，诸军耍的“百戏”中也有戏火祈福的招式。这假道士虽架势更猛、火势更凶，但想必也是同样唬人的招数哇！ 可别人都不这么想。众兵士啧啧称奇，李肆更是看得入了定，被李二拉扯了两下，也没舍得移眼。 行了吧，就安心上路，早死早超生吧！ —— 一行人乔装打扮，假作一队镖师，统统上马，连日奔驰。 魁原距京师千里，需沿黄河西行，再沿汾水而上，一路向北到汾水上游。 汾水居于吕梁、太行两条山脉之间，河水在山脉间绵长流淌，淌出从北至南一条狭长的平原。魁原城便在这条汾水平原的最北端，是平原上的唯一入口，如咽喉一般卡住了西路枭军的南下铁蹄。 因着魁原的阻拦，汾水下游的城乡尚算安宁。众人一路在官道上只见了一些南逃的富户。道边农田覆雪，村人都暂且没有流亡。正是农歇时节，都在浇灌冬水，修理农具，整缮房屋。 唯有各州各县的长官都知道太平日子不长久，砌起高城，巡逻操练，作出一副严防死守的模样。 一行人怕生变故，不敢进城歇息，一路隐瞒踪迹，低调行事。只每次派出几人进城购买干粮水饮；又在沿途驿馆，凭驿券更换了一部分疲惫失态的马匹。 —— 这一日傍晚，众人抵达了距魁原城南一百里的交县地界，在距县城较远的山野林间寻了一处荒废的农居，生起火来取暖。 马道长仙风道骨，自去一边闭目打坐修行，只是在火生起来的时候，将屁股往火边偷偷挪了一挪。护法力士白日里打发自己的两个手下进城买了几壶酒，这时便把酒拿出来温在火边，又拆出几条肉干，大块撕食。 众兵士吃的都是烤饼、炒米一类的普通干粮，便有几个馋酒馋肉的兵士腆着脸去向力士讨要。力士要他们转圈杂耍，取乐一番，这几人也照做了，把力士哄得前俯后仰，乐不可支。 李二在角落里啃着饼子，嫌他们吵闹，偷偷叹气。李肆低着头用劣质油膏擦刀，听见声响抬眼看了一看，见那几人耍得没有马嘴喷火来得奇特，又将眼帘垂下。 有人唤道：“李二郎。” 李二翻身而起，李肆收起刀跟着他也去了。二人穿过喧闹的篝火，走到另一处僻静角落。那提着名册拣人的头领盘腿坐地，正在研究地图。旁边守着他的几名亲近下属，把李肆拦在外面。 “无妨，一起来吧。”头领道。 这头领在行军第一日便向众人通报了自己的来路——乃是皇城司的一位指挥使。指挥名义上护送马道长，实际他才是这支小队的真正统领。这三十个倒霉催的禁军，是他不知照着什么标准而挑选出来，再加上十来个皇城司下属、道长一行四人，这支小队拢共是五十人。 李二恨他拣出自己叔侄，留下盲眼老母在营为质，恨不得一刀攮死他。然而指挥刀艺卓绝又人多势众，李二敢怒不敢为，毕恭毕敬地站在他面前：“指挥，寻标下啥事？” 指挥盯着地图，头也没抬：“我看你军籍，是下军出身，曾被调往河东剿匪，立功后调回京师上军。魁原周边地势，你可了解？” 李二道：“回指挥，知道一点。” “还有一日，我们便近魁原。依你看，如何潜入为佳？” 李二回想一阵道：“魁原周遭地平，没啥遮挡。不过往西二十里，有一座鱼泉山，半山上有座小县，地势险，能藏人，还能望见魁原。要是小县没被枭军发现，咱们可以先到小县，再作打算。” 他手指在地图上，戳了一戳。 一旁的李肆微抬眼帘，也向地图看去。 指挥定睛一看，道：“蚁县？” —— 指挥又多问了李二几句，摆手让他去了。李二带着侄子一边往回走，一边在心中揣测：这指挥使挑拣李肆还说得通，这小子自小打得一手快拳，骑射过人，是禁军中年龄最小的教头；而拣他这条身无长技的老油子，难道就因为要他带路？ 长长地叹出一口气，李二看了眼身边一脸木然的倒霉侄子，又叹了一口气。 李肆依然不懂二叔的满腹愁绪，一双幽黑的眼睛抬了起来，定定地盯着前方篝火。李二心中生疑，顺着侄子目光看去。只见那“狮头力士”喝酒喝得燥热，将从不离脸的狮头面具摘了下来，露出一张红肿尚未完全褪去的猪头脸。 居然是那一日当街欺压百姓、被戴着帷帽的李肆摁在地上胖揍的壮氓！ 李肆一见此人，意犹未尽，挽起袖子大步上前，还要再赏他一顿。李二“哎哎！”大叫出声，将侄子拦腰抱住！ 叔侄俩拉扯间，李二一抬头，与望过来的壮氓对个正着！他赶紧捂住了脸，那壮氓却不耐烦地开口道：“可吁闹人！滚一边去！” 李二往脸上一摸，这才记起被自己狠心剪光的宝贝络腮胡。他一巴掌糊在不省心的倒霉侄子脑门上，拉扯回了角落。 —— 次日清晨，众人将马匹与辎重藏匿在林间，留下两名皇城司下属留守接应，其余人扮作村野民夫，步行前往魁原。 枭军围城，必然会提防从南边来的援军，在沿途安排哨马。众人为躲哨马，未走河谷官道，而是一路沿山而行，凡有风吹草动，麻利地就往林子里钻。 日落时分，众人在李二的引领下，抵达了魁原以西的鱼泉山。 残阳西斜，余晖映亮了东面二十里外的魁原城。魁原的厚重城墙约有三四丈高，宽可跑马，四方绵延二十里总长，仿佛一尊四足鼎立、外壳厚重的巨型赑屃，静伫在宽广的河谷平原上。 （注：赑屃，bi四声，xi四声，龙生九子之一，外形似龙龟，善负重物，古人多以其形象驮石碑。） 而枭军的营寨，亦如密密麻麻的蜂群，从四面团团包围了这尊神龙后裔。 众军士都忍不住停下脚步，呆呆地望着。 “快快行路！”指挥押在最后，低喝道。 担心枭军万一已发现了蚁县，众人亦不敢走上山的大道，潜在林中轻手轻脚地前行。时值傍晚，林中愈发漆黑，走着走着，就连带路的李二也迷了方向。 指挥示意众人原地待命，将走在前头的李二叔侄唤回来。几人点起一支火把，蹲在地上对着一只罗盘研究方位。 正在踌躇之时，罗盘指针突然摇曳不止！ 脚下猛地一晃，霎时开始地动山摇！林中众人站立不稳，惊惶万分，耳听着轰然震响从山上滚滚而来！ 李二一声大叫：“是山崩！赶紧走！！” 四下摸黑，往哪里走？几十人在林中乱成一团，已有碎石从树冠缝隙间砸落！ 李二高叫道：“往前跑！不要下坡！” 林中树木密集，前头的军士还在无头苍蝇一般乱蹿。叔侄俩与皇城司的十来人被阻在最后。忽闻马嘴嘶鸣，一道火光冲天而起！ ——原来那马道长为了自己逃路方便，竟然向后喷出了一道烈火！意图烧退身后的军士，给自己挤出一道生路！ 冬日干燥，枯枝败叶遇火即燃！一时间落石纷沓，火光四起！甚至有皇城司的下属身上着了火，惨叫着在地上翻滚。 那场面惨烈，从未经历过真实战争的李肆看得一愣，呆在原地。 李二扭头来拽起他，又抽出刀来砍断了几条着火的拦路树枝。然而火势实在太猛，根本无路可走，叔侄俩只踉跄着往前冲出了几步…… “轰隆隆——！！” 泥石冲泻而下，洪水一般滚滚而流，压倒大片森林，一直冲到了山脚下。 —— 夜半时分，李肆睁开了眼睛。 他被一堆碎石压在下面，起身时一片细碎声响，土灰溅起，呛得他咳了数声。 像是被他咳声惊醒，一旁响起了虚弱的呻吟。 周遭树木被压断不少，月光映亮了乱石堆。李肆连滚带爬地往前几步，从石头底下刨出了二叔满是血迹的脸。 李二被一块落石砸中了胸口，半边胸膛扭曲地凹陷下去，出气多，进气少，明显已经是不行了。李肆手脚慌乱地要继续刨他身体，被他拽住手腕，拉下身听他讲话。 “别……费劲了……”李二叹道。肋骨尽碎，他每个字都带着剧痛，说几个字，血就从喉咙里涌上来。 “恁爹……也是这么死的……中了砲机扔的石头……我一个人回来……你才……那么点大……乖巧得很……傻孩儿……还以为我是恁爹……” 他攥着李肆冰凉的手腕。冰凉的月色下，李肆垂下头静静地看着他，黑幽幽的眼睛依旧看不出心迹。 “那蚁县……要是进不去……东面山下河边……有个废弃的土堡……你且……去避一避……” 李二口中的血愈涌愈多，快要淹过话去，挣扎着最后道：“傻孩儿……照顾好恁婆婆……那甜果子……偶尔吃个一两口……不打紧，不怪你……” 李肆仍是静默，也不开口，也不点头，只一双唇微微颤着。 李二也没指望他说什么，长长地叹出一口气，只觉得一生都是虚妄。他家世代是下级军户，老大武艺还行，运气却差，他半点儿本事没有，却苟活至今，一次次靠着能躲会逃在战场上滚落下来，捡过几个人头，混了个小副使，成日里惶惶不安，总不知下一仗是啥时候、会死在哪儿、死的是哪一日。 现在终于是清楚了。 他含糊不清地笑了出来：“蚁县……我们这些……蝼蚁一般的人……一辈子为了个啥……” 笑着笑着，他两眼一闭，一道眼泪从血水与泥灰间淌落，坠地即断了气。 —— 李肆俯下身将头贴在二叔胸口，听了好一会儿，才缓缓抬起身来，神色一片木然。 他在二叔身边呆呆地跪了许久，才记起二叔方才说“东面山下河边有个土堡，你且去避一避。” 他一向听二叔话，这就起身准备出发。 临走时，他在二叔身上摸索了一番，想找出些遗物，但除了几块干粮和一根火折子，什么也没摸出来，随身的水壶也被石头砸破了。 他用袖角沾了些残水，把二叔脸上的血污擦净，又从附近树根底下费力抠了一抔冻土，盖住了二叔的脸，身躯仍是用碎石掩好。 他又从碎石堆里刨出了自己的刀。弓已经断为两截，他便弃了弓，只将还完好的箭囊负在背上。再次站起来辨了辨方向，看见前往小县的路已完全被巨大落石拦住，他只能沿着石流下坡，朝二叔方才所说的废弃土堡而去。 —— 走出去十来步远，脚踝突然被人抓住。 李肆“唰！”地提出刀来，那人咳出一口血，正好喷他落下来的刀锋上。 “是我……”皇城司指挥虚弱道。 指挥仰面而躺，胸腹往下被一块巨大的落石牢牢压住，人也是快不行了。他那些下属跑路时离他也近，不知道被埋在附近哪块石下。 李肆到处去找断木，想撬开石头给他搬出来。未果，还将指挥压得又吐了两口血，指挥也是苦着脸拦着他：“别费劲了……” 指挥使伸手在自己被压住的腰间摸索，费了好大劲儿，才将一枚“皇城司奉使”的身份腰牌扯出来，递给他。 “有此牌作证，你接任皇城司密使，奉圣上之命执行要务，可以进出任一城池……” 指挥使又在自己发髻里抠了许久，抠出一枚蜡丸。 “我们此行是为了送一封密信，给魁原知府章孝……密信藏在这颗蜡丸中，写成了密符，只有章孝能译出……待他看了密信，自会告诉你接下来如何行事……” 见李肆有样学样地将蜡丸塞进自己发髻，指挥叹道：“这桩差事本该由我皇城司单独来办……但那‘神霄真人’说此行十分艰险，需火德相助，必须找来五十名生辰五行属火的人送信……皇城司属火之人不够，官家又命我从禁军中再挑选三十名军士……那真人，又一定要他徒弟马道长领这个名头，说是以仙火相助，却不想马道长反而纵火烧山，害了这么多人……” 李肆默默一眨眼，其实他五行并不属火——当年为了提早入军籍、领月俸，二叔找门路给他改大了一岁，实际是十四岁就入了伍——但他没有开口告诉指挥。 指挥说到这里，突然回光返照，一把扣住李肆手腕，急促道：“马道长贪生怕死，心思歹毒，绝非成事之人！如若他今夜逃出生天，被你遇见，定将他杀掉！免他再生事端！” 李肆神情木然，沉默地单膝跪着。指挥将他手腕钳得死紧，瞪了他好一会儿，他才反应过来要答应，于是点了点头。 指挥吁出一口气来，手一松，也没了气息。 李肆老模样在他身上摸了摸遗物，摸出一袋碎银，一柄制作精巧、巴掌长的袖刀，都收为己用。也抠了些黄土为指挥覆了脸，他再次起身，摸索着往山下而去。 —— 时节已快至小寒，汾水中一层冰面初具形状。山崩过后，石流顺坡而下，一直冲到河边，将仍旧单薄的冰面砸出了一排大窟窿。山上不时还有碎石坠下，碾压着石流滚落下来，发出一连串诡异的“咯嘣！咯嘣！”声，听着也令人牙酸。 哨台上的两个干瘦农汉，仍裹在破袄里，一人拢着一个汤婆子。方才的地动山摇将他们吓了个够呛。后来见石流滑落离山堡距离尚远，他们又放下心来，伸出个脑袋去看热闹。 弟弟伸长脖子看着看着，鼻泡又吹了出来。他顾不上吸回去，从破袄里颤巍巍伸出一根手指，又往远处仙女施法地一点：“哥啊，俺是不是又做梦咧？你看河边上，为甚又长了一棵树？” 他哥打了个哈欠，懒懒应道：“挨刀货，咋的又长了……甚么树！” 两人吓醒了，攀着半塌的女墙一阵张望。哥哥说：“不用担心！新当家的不是让我们把七星阵修好了嘛，这次能困住个愣鬼！你在这儿看着！俺赶紧去报……” 底下又是“轰隆！”一声响，法宝又塌了。 兄弟俩话也不说了，汤婆子一扔，拔腿就跑！ （注：女墙，古城墙上凹凸起伏的墙体结构，用于士兵躲避在其后攻击敌人。） —— 李肆照他二叔的说法，在山脚下找到了那处荒废土堡。可土堡外头都是夯土壁，三四丈高，像一座密封小城。只有河岸边有一片土墙，瞧着仿佛一处迷宫，像是有路能进去。 李肆下到河边，从迷宫豁开的一处入口踏了进去，在里面七拐八拐。这墙有一两丈高、一两尺厚，看样子是想将来人困在里头。可李肆走了没几步，就见前面角落里有一处新修补的痕迹，泥色都跟旁边不一样。 他退出几步，狠力一冲撞！那土墙便塌了，现出一条狭窄但可行的路来。走了一会儿，路边又有几块石头，踩踏着可以往高处爬，爬上去便见一个半塌的破落哨台。 奇怪的是，二叔说是“废弃”土堡，可这哨台上还滚落着两个热乎乎的汤婆子。 李肆弯腰捡起一个汤婆子，暖暖地抱在怀里，知道这废堡里藏着活人，便将刀抽了出来。 —— 他下了哨台，沿着狭窄崎岖的小路又往前走去。土堡里不见任何光亮，听不见任何声音，两边土壁渐渐升高，他察觉自己走的是下坡路，进入一条巷道，月色也渐渐被遮掩了。 他侧耳又听了听声音，摸出火折子吹燃，朝前一照—— 黑暗里突然闪现一双精亮的眼睛，凌冽刀锋劈面而至！ 李肆横刀一挡，但听“铮！”一声重响！那人手劲极大，李肆单手竟持不稳刀，往后退了一步。 那人错步上前，又是狠重的一刀！又将李肆逼退了好几步，踉跄着撞到身后土壁上。 头顶上亮起两排火把，十来个穿着破袄、土匪模样的破落汉从巷道两边的土墙上冒了出来，居高临下瞪视着他。 而在他对面，狭窄巷道的那头，站着一个披着虎皮大氅的男人，身姿高大，气势凶猛，俨然是众匪之头。这虎匪头上戴着虎皮帽，帽檐下披散的头发湿漉漉的，在风中凝出霜来，显得两肩斑白。虎皮大氅只是虚虚一掩，露出两扇丰满的胸肌，隐约泛着水光，蒸腾出一股热气。 虎匪看清李肆面容，倒是不急着动手了，放下刀嗤笑道：“当是甚么好汉，把你们都吓破了胆，害老子澡洗一半就冲将出来！这不是个毛没长齐的小娃么？” 李肆站稳脚步，将熄灭的火折子塞回腰间，背上的箭囊甩在一边，最后从怀里扯出热乎乎的汤婆子，不太舍得地也扔了。这下双手用力握紧了刀把，他缓缓吸进去一口气，骤然拔身！ 虎匪冷笑挂在脸上，接了他电光石火般的一记快刀！又一声重响之后，两人都退出一步，错开身来。 虎匪脸上的笑容收了回去，眼神锐利起来，低头扫了一眼已经豁出大口的宽面单刀，嫌弃地将它随手一扔。 李肆的刀虽还都稳稳握在手里，虎口却被震得发麻。他也扫了一眼自己的佩刀，上面也豁出好几道大口。这刀跟他五年，虽不是什么好刀，但也日日用油膏养着。他有些舍不得，但再用怕要崩断，反而容易落了下风，也只能扔在一旁。 二人赤手空拳，在狭小巷道里又战了一轮。 虎匪一双重拳，虎虎生风。李肆拳轻却快，也不落下风。二人你来我往，战至酣时，那两边的破落汉都开始吆喝，直给他们当家的叫好。 李肆肩头挨了一记重拳，动作稍显迟缓。那虎匪趁机一拳袭向他腰际，却被李肆一个鹞子翻身躲闪开来。李肆常年骑马，腰腿功夫了得，翻身之际狠狠回踹了虎匪一脚。 虎匪吃痛退出一步，扯开大氅一看，胸膛上一条赤红的脚印。 他笑了一声，来了兴致，将厚重碍事的大氅扯下来一扔。在这寒冬腊月的，只穿了一条薄裤，赤膊与李肆比试。 二人再度斗成一团，愈发纠缠。他俩谁也没留意，虎匪头上的虎皮帽在打斗中坠了下来。那帽子内面是皮，沾了水结了霜，滑溜无比。两人近身换拳，都有一只脚踩上了那帽子。 两人浑身一晃！ “啪叽！” 两边墙上的破落汉们举着火把看得分明，他们当家的一脚踩滑，跟那小娃一齐摔下了地去！ 李肆眼前一花，热气盈面，只见一对水光淋漓的麦色胸肌重重拍来！将他的脸拍个正着！ 他耳际嗡然一响，霎时坠入一片黑暗。《 》 4、第4章 第4章 张三李四 对于五岁之前的事，李肆毫无印象。 总听婆婆说，他那时候不哭不闹，能说会笑，聪明伶俐，是个人见人爱的乖乖。 五岁那年，一个满脸络腮胡的青年从外头回来，进门便跪在婆婆脚下哭着叫娘。李肆扑上去抱住他大腿，直叫“阿爹”。 他以为那是他从未见过的爹爹，后来看婆婆和阿娘日哭夜哭，才知道那是他二叔，爹爹已经没了。后来没多久，日夜哭泣的阿娘也病死了。 阿娘下葬的那日，他跪在地上，看着那副简陋的棺材裹着娘的遗体与爹的衣冠一齐埋进土里。突然有一副看不见的棺材，也将他裹了进去。 从此之后，世间万物，都与他隔了一层木板，模糊而朦胧，听不清，看不穿。幼小的他独自困在那狭窄的棺木中，自己出不去，旁人进不来。 他木愣呆滞，听不懂人话，又瘦小，营寨里的大孩子便都来欺负他。粗言笑骂，他听不明白；推搡打闹，他默默受了，也没个反应。 后来二叔发现了这事，把那群大孩子拎出来统统揍了一顿，他便得了些安生日子。可没过多久，二叔被调去了河东剿匪。那些大孩子们怀恨在心，探头探脑观察了一阵，隔了一两年，见他二叔没有活着回来的兆头，便又开始欺凌他。 他被打得浑身是伤，回到家里，婆婆一见他那凄惨模样，便提着擀面杖出去讨要说法。那群大孩子的长辈大多也都战死沙场，没爹又少娘，寻不到大人管教，连他婆婆也一起逗弄。婆婆气得满眼通红地回来，夜里抱着他直掉眼泪。 婆婆哭泣的声音，朦朦胧胧地从棺材板的缝隙里漏了进来。他听见了。 那年他八岁，开始日日蹲在演武场的栅栏边，从缝隙里看各路教头带着军汉们操习武艺。回到家勉力举起柴刀，他也学着挥舞起来。一个劈砍的动作，他从早到晚，砍上百次千次。一套拳法，他歪歪扭扭地比划，也比上百次千次。 身上被欺凌的伤痕不曾少过，夜里马步也扎得摇摇晃晃，时不时摔下地去。 数不清多少个日夜，终有一日，他将为首的大孩子摁在了地上，稚嫩的拳头一记又一记挥下，无论挨了多少拉扯、多少殴打，哪怕自己也被殴得满面鲜血，也没有停歇。 从此之后，他在军营里行走，那些蛮横的孩子都会躲出老远。因为他听不懂求饶、看不懂脸色，凡是欺凌过他与旁人的人，他见到一次，狠揍一次，不揍到鲜血淋漓，绝不会停下来。 十三岁时，满脸络腮胡的二叔回来了，带回了小小的军功与微薄的犒赏。更重要的是，将他和婆婆从贫穷破落的下等军营，接去了稍显宽裕的上四军营。上四军军令更严，营中秩序也更井然。他不用再揍人，也有了入演武场操习武艺的机会。 （注：上四军，煊国禁军中待遇最高的四支精锐部队：捧日、天武、神卫、龙卫，统称上四军。） 十四岁时，他被二叔谎报年龄，接替父籍，刺字为军，是为龙卫骑兵。弓弩刀枪，无一不精。 十七岁时，因射艺过人，被提为军中年纪最小的骑射教头。 可惜一身武艺，从无施展——他二叔当年调军时，托人“捐”了全部积蓄，精挑细选了常年拱卫京师的龙卫军——他便只能在演武场上操练，逢阅军之时，出城野战，已算是他最远的征程。 十九岁时，官家颁下密旨，亟需五行属火的精勇之士，领军者在兵籍中拣中了他。自此他第一次远出京师，翻山越岭，跋涉千里…… 最后在一个破败的土堡里，被一个赤膊的高大男人，一胸拍到了地上。 他耳际嗡然一响！ 一片漆黑之中，他听见了棺材板支离破碎的声音。 —— 他被拍醒了。 这一醒，阿娘低声哼唱的安神曲，二叔挡在他身前叱骂恶孩的背影，婆婆心疼焦急的眼泪，被他摁在地上暴揍的恶童与壮氓，瑰丽冲天的火焰，滚滚落下的巨石……便如走马灯一般游走而来！ 幼年的无忧，童年的绝望，少年的愤怒，成长的剧痛，死别的苦楚，人间喜怒哀乐、悲欢离合，如巨浪拍面，将他沉沉淹没！ 他终于看清了二叔满是血污、惨白破败的脸，听清了那虚弱疲惫的叹息。 “我们这些……蝼蚁一般的人……一辈子为了个啥……” 二叔死了。护在他身前、教导他武艺、拉着他避祸、带他吃甜果、待他如父如母的二叔，死了。与他的爹娘一样，蝼蚁一般渺小仓促地死了。 他浑身颤抖，泪如泉涌，无止无歇。 —— 黑暗之中，突然响起一道不耐烦的声音：“小娃！你到底哭个甚！还没完没了是哇？” 李肆昏昏沉沉地睁眼看去。只见自己身处一间地窖似的窄小洞窟。灯光摇曳，他被麻绳捆了手脚扔在角落。 洞窟中央搁了一只浴桶，热气蒸腾之中，一个男人正在用木瓢舀水，搓着头发上的泥块。 听见李肆坐起的声响，男人放下木瓢抬起头，水雾缭绕间露出一双精亮的眼睛。 此人二十来岁年纪，五官英挺，轮廓锐利，目光灼灼，一对剑眉斜飞入凌乱披散的长发间，小麦色的肌肤水汽淋漓，像秋日雨后浴着金光的麦田。 李肆愣愣地看着他，从未见过如此耀若骄阳的人物。 男人眉头一皱，神情一凶，骄阳麦田的旖旎瞬间烟消云散！他操着河东口音骂道：“嘤嘤呜呜的，哭一炷香了！给老子闭嘴，再哭一拳给你捣扁！” 李肆这才察觉到自己满面是泪，茫然地低下头在衣襟上蹭了蹭脸。 男人见他终于没了声音，回过头去，不耐烦地又抓洗了几下头发，将木瓢扔开。房间里响起“哗啦啦”一阵激烈的水溢声，男人翻身从浴桶里出来，扯过一旁石榻上的一条破烂麻布，随意擦了擦身上水迹，系在腰间，赤足向李肆走来。 李肆眼见一对饱满胸肌越来越近，终于记起他是先前拍晕自己的那虎匪，霎时满脸通红，往后缩了一缩。 “你羞个甚！”男人好笑地骂他，“我有的你没有？” 他作势去掀李肆衣襟，李肆忙不迭侧身避开。男人乐了一声，湿热的手顺势捏住李肆下巴，调戏民男似的，将他的脸掰了回来。 “脸长得嫩生，个头倒是不小。你几岁了，长这么高？” 李肆张了张嘴，虽比以前清醒些，仍不习惯多说话，好一会儿才道：“十九。” “都十九了咋还一脸小娃样？”男人嗤道，在李肆微生胡茬的下巴上摸了一摸，“还以为你不长胡子。” 李肆难耐地别过脸，竭力避开他的手指，却还是被他紧紧捏住。 男人又将他的脸拧向一边，看着他左耳下侧一排隐秘的刺字，念道：“龙……这甚么字？你是龙甚么军？” 李肆抿着嘴不说话。男人乐了，撩起湿漉漉的长发，把自己的右脸颊给他看：“我有两个。” 他脸颊侧下方有一道远比李肆更明显的刺字：振武。再将左手背翻给李肆看，虎口旁刺字：胜捷。 煊国重文轻武，军人地位低下，待遇极差，逃军甚多。朝廷为防军人逃跑，一入伍就会在面部、手臂等明显部位刺上所属军号，世人蔑称“贼配军”。李肆所知，自己的“龙卫”是马军的军号之一，而男人脸上的“振武”是步军军号之一，都是常见军号。 但是男人手背上的“胜捷”，却是相当特殊。 李肆在二叔口中听说过：这是一支刚建制的新军，是南逃的佟太师所组的精锐。 三个月前，枭国放出了南侵大煊的消息。煊军大帅佟太师奉命镇守魁原，与枭军和谈，被官家封了河北、河东宣抚使，有权调度在河北、河东地区的总计二十万禁军。他特意从各地禁军中挑选出了两万名骁勇，组成新军，号称“胜捷”。 结果枭军来势汹汹，佟太师见势不对，和谈未果，一仗也没打，就扔下了魁原城，带着胜捷军南下回了京师。这支精兵现在已经护卫着太上官家离开京师，更加南下了。 所属军队南去，此人却孤身在此。李肆惊疑地抬眼看男人，张了张嘴，迟疑地发出声音：“你……是逃军？” 男人一下将李肆下巴甩开，在他脸上不轻不重地扇了一巴掌。“逃个屁！姓佟的老贼才是逃军！老贼挑了我作亲卫，要我护着他南逃，我半道上自己回来了！那驴尻沟子的狗东西，要不是没找着机会，定要捅他几刀！” 李肆年纪小，脸皮嫩气，被他一扇就起了道红痕。他见状蹙起眉，拇指在那红痕上捻了两下，不自觉地想捻掉，又不自觉地缓和了口气，解释道：“胜捷军没有全部南下，有三千人留在了魁原。魁原撑到现在，全靠他们死守。莫将胜捷军与佟老贼混到一处，我们可不是跑路的孬种。” 他又拍拍李肆脸道：“你呢，龙甚么军？一口官话，你是驻京师的吧？毛没长齐的小娃，为甚到这里来？” 李肆一张脸被他又捏又摸、把玩了许久，耳根通红发烫，咬着牙躲闪他，不肯回话。 男人看他反应好玩，反而更加恶劣地贴近。温热的气息紧紧逼着他，还伸手从他腰间摸出皇城司的令牌，扯下来贴在他脸上道：“这是甚么身份牌牌？” 细密光芒一闪而过！男人头颅及时后仰，避过了这凶险的一刀，旋即向李肆回了一记重拳。李肆就地一滚躲开，抖落方才偷偷割开的麻绳，攥着袖刀再次向他扑去。 —— 二人在地上翻滚打斗，男人刚洗干净的尘泥又糊了一头一身。外头其他洞窟的破落汉们听见动静，都冲过来看热闹。 眼瞅着两人从地上打到石榻上，又一上一下叠了起来，刚换岗回来的哨台老哥忍不住道：“呀呀！当家的，你咋又碾人家小娃身上，别又碾晕了！” “不碾能制得住吗！”男人打斗的间隙里怒道：“瞅他那倔样！才倒歇几句，他拿刀划老子的脸！” “你摸我！”李肆道。 “你羞个甚！老子不好男风！谁稀罕摸你！” 两人打得好不热闹。男人今日本就丢人——在巷道里当着大家的面摔了一大跤，靠胸把人家小娃拍晕了，现在又打了个如胶似漆——他两条长腿一夹，把李肆骑在石榻上怒道：“再敢动手！把你那蜡丸烧了！” 李肆脸色一变，往自己松散的发髻里一摸——在他昏迷的时候，男人没有收走皇城司令牌，也没察觉藏在袖口的小刀，却居然搜走了他头发里的蜡丸密信。 李肆瞬间不想管那密信，烧掉便烧掉罢，那是皇城司的差事，从来都不是他的，更何况还白白赔上了二叔的性命！可是又想起土屋里双目蒙白的婆婆和那三千贯赏银…… 他过往多年，躲藏在二叔的荫庇下，从未思虑计较过这些，现在却第一次犹豫了。 男人见他神情松动、不再挣扎，便恨恨地从他身上下来，舀了瓢水重新冲了一下身上尘泥，回头看手下们还在外头探头探脑：“看甚！都散了！” —— 这一夜折腾，谁也没睡成。地下洞窟不见光亮，李肆也不知过去了多少时候。突然几个蔫头蔫脑、打着哈欠的手下进屋来，将浴桶里的水引入门前排水沟，抬走了浴桶，又架上一张破烂小木桌，摆上了两碗热腾腾的素汤片子。 男人跟李肆，一个坐在石榻上，一个缩在屋角，对瞪了良久，彼此都有些眼累。汤片子一上来，男人将小桌往石榻的方向拉了拉，坐在榻边提起筷子就吃。 吃了两口，他察觉到李肆直勾勾又黑幽幽的视线，喉咙一滞，艰难地咽了下去。“瞪着两只眼睛看甚！又没说饿着你！过来吃！” 李肆从来不跟吃食过不去，又不擅长赌气之法，木着脸就乖乖过去了。洞室里也没个凳子，他站在男人对面犹豫，男人不耐烦地一拍石榻：“坐这！” 李肆寻了一处又够得着桌子，又离他最远的位置坐下。当然，桌子就那么小，还是很近，抬手就能揍到对方。 榻上垫了一层粗糙草叶，上面又铺了一床破烂褥子。李肆自小家贫，但也没贫到这般地步，对这看不出颜色的褥子有些嫌弃，迟疑地悬着屁股，最后看在那碗散发着浓郁香气的汤片子的份上，还是一狠心落座了。 碗破了一角，但是挺大。李肆将脸整个埋进碗里，筷子快速拨弄，眨眼就干下去小半碗，吃得却是悄无声息。男人瞧着他吃相特殊，停下筷子道：“叫甚么名字？” 李肆埋头干面片，不回话。男人从鼻子里哼出一声，不再理他。两人各自奋力，不一会儿便将汤片子干得精光，连汤汁也喝得干干净净。 李肆放下碗筷，伸出一点舌尖来很仔细地吮净嘴角，抬起手背再细致地擦了擦嘴。这才开口道：“我叫李肆。” 男人嗤地笑出声来，这下是真乐了：“你爹娘取名也不讲究！这不巧了！我叫张叁！” 李肆认真解释：“是茶肆的肆，不是计数的四。” 张叁乐道：“我还是人参的参呢！” （注：叁、参通假，古时常写为同一字） 张参，当然并不是，张叁将两只大碗一推，把那皇城司的令牌摆上桌：“倒歇倒歇吧。” 李肆眼神中微露茫然，头也微微一歪，没听明白这句方言。张叁又道：“聊聊吧。” 吃人嘴软，况且现在脸也没被摸，耳朵也不那么发烫难受了。李肆于是主动道：“龙卫。” “说甚么？” 李肆指了指自己耳边刺字：“龙卫，我是龙卫马军。” 张叁见他吃饱了肚子居然这么老实，顿时后悔昨夜当着众人与他又干一架——早知道一碗汤片子就能捋顺这小娃，何必丢这么大脸！ “小马军，你来这里做甚么？”张叁跟哄娃似的，尽力和缓地问。 李肆抿紧唇，又不说话了。他是老实，又不是傻，知道有些话不能说。 “有机密差事是吧？带着一颗传信的蜡丸，又带着块牌牌。”张叁哄道，“牌牌上是甚么字？你不说，我出去叫个识字的也能认出来，你自己说。” 李肆迟疑了一会儿，道：“皇城司奉使。” “你不是马军么？跟皇城司有甚关系？这牌牌不是你的。” 李肆又不说话了。 张叁猜也猜得出来：“你年纪小，人又憨，不会只派你一个。你们是一群人，带头的跟皇城司有关。昨夜山崩，其他人都被埋了，只活下来你一个。你又不识路，才闯到我这里来。” 李肆垂着眼不说话，心里只想把二叔挖出来摇活，赶紧对付这难缠又聪明的大虎匪——他这些年除了上马骑射、下马打拳，闲时在家纸上谈兵地看看兵书，什么都不懂，什么要事也没独自处理过，几句话就被套出了来路。 他脸上木木的，张叁却莫名地看出了懊恼。张叁觉得好笑，往他脑门上拍了一下，李肆迅速地回以一拳，被张叁摊掌接住了。 张叁笑着把他拳头甩了回去，只觉得这小娃不似个满腹心肠的活人，倒像个懵头懵脑的小兽，又一时说不出是像个甚么小兽。 在这么个毫无心机的小东西面前，张叁若耍些哄骗手段，倒显得卑鄙下作，于是直白道：“小马军，我对你的差事不感兴趣。你现在知道我是胜捷军，不是真土匪，外面那些个愣鬼也只是一些逃难的流民，这里没有人会要你性命。我们谈个生意，你帮我做两件事，我把蜡丸还给你，你答应不？” 李肆抬眼定定地看着他。寻常人一定会被这幽幽目光吓上一跳，张叁却只觉自己是被躲藏在丛林里的小兽观察着。看了一会儿，这小东西像是没看出什么敌意与恶意，乖乖地点点头。 张叁于是将皇城司的令牌推给他。“第一件事，我要你拿着这个皇城司牌牌，带我进一趟蚁县，我需得进去办一件事。我不会官话，脸上刺字又显眼，自己拿着进不去。” 李肆原本也想进蚁县，便点了点头。 “第二件事，我还要借你这个牌牌，进到魁原去投军。你放心，我进去了便从城墙上扔出来还你。” 张叁话毕，见李肆眼睛睁圆、颇为吃惊的样子。“咋了？害怕了？枭军虽围了城，也围不了足足二十里，总能找到空子。你身手不赖，不至于这般胆小吧？” 李肆摇摇头，张叁以为他要拒绝，却听他道：“我……也要去魁原。” 嘿！张叁一乐，往李肆背上虎虎地拍了一巴掌，差点没把李肆的肺给拍出来。 “你看！张三李四，这不巧了么！”《 》 5、第5章 第5章 袖珍小城 张叁一说自己要走，先前那十来个破落汉全都从土窟里钻出来，还有几位农妇，是其中几人的家眷。所有人都是一脸惶然。 原来这土堡确实是个荒堡，不知修于哪朝哪代。除了夯土围墙与哨台，内里还有不少密道、洞窟，像一只庞大的蚂蚁窝。堡已废弃，地道大多塌陷，但还剩了一些洞窟可以藏人。排水道、烟道、灶房、茅房一应设施样样齐全。堡后有山泉，可去林中捕猎，甚至还有几片被开垦过的空地。 枭军围困魁原之前，北边一些城池陷落，荒堡里逃来了一些流民，都是一些携老扶幼的穷苦佃农，大约二三十个人。枭军围困魁原之后，又突然出现了一伙亡命匪徒，个个都是彪形大汉，凶恶无比。 这伙恶匪占堡为王，威逼利诱这些流民也拜入山门。匪首驱使这些流民做苦力，在土堡门口修了个迷宫“七星阵”来抵御外来人；又日日出去劫掠，把沿着汾水南逃的路人、从蚁县逃出的富户都杀掠一空。 这些流民受尽土匪欺凌，又目睹土匪日日杀人，敢怒不敢言。一直到半月前，张叁突然闯进这里，提刀杀尽了一伙悍匪，这才救了一堡流民。 张叁将土匪劫掠来的财物尽数散给了流民，大多数人便带着亲人继续南逃了。只有这十来个无老无幼的壮年男女，没有太多牵挂，也无南方亲故可投，也不愿离开北方故土，便死心塌地、死皮赖脸地跟着张叁留在了堡里，还非要唤他作了“新当家的”。 —— 众人见他要走，都惶惶不安，怕又失了倚仗。 张叁狠硬道：“我来时便跟你们说了，我早晚要走！” 众人双目赤红：“当家的……” “虎氅留给你们，自己再选个当家的。堡里有存粮、有田地，够你们度日了。每日去山上望一望，若是看见魁原破了，就别再留恋北方，顺着林子往南逃吧。” 众人泪光闪烁：“当家的……” “莫要抢掠路人，也莫要内斗互争，让我知道了，定会回来剿你们。” 众人嚎啕大哭：“当家的哎！” “放开我！莫来扯我袄子！就剩这么一套完整的，老子还要穿着进城！哎！哎！” —— 李肆爬出地道，在昨日打斗的窄巷里捡拾自己的箭囊。豁了大口的刀也被他捡起，极不舍地来回翻看。 初晨时分，日头并不晒辣，从巷道一边的高墙上泄了窄窄一排光芒。张叁衣衫不整地从地道里出来，正见一缕柔软的阳光下，李肆垂着眼睫、沉默地抚摸着一把破刀。明明面上没有甚么神色，却莫名地显得又可怜又委屈。 张叁忍不住问：“哭甚么？” 李肆抬起眼，满目茫然：“没有哭。” 昨夜里那场眼泪是他记事以来第一次哭泣，结果在张叁眼里他俨然成了嘤嘤呜呜的小哭包。 张叁蹙眉道：“坏了便扔了吧，赔你一把便是。” 他钻回地道，将土匪先前用来劫掠路人的宽面单刀分了一把给李肆。李肆抿着唇盯着那油腻包浆的刀柄，迟迟不愿伸手去接。 张叁看出他心思，骂道：“有就不错了！还挑！这破堡里还能有甚么好兵器给你！” 李肆垂眼想了一想，问：“有铁铲吗？” “做甚？” “我知道哪里有兵器，有两把刀。” —— 两人一人扛着一把破铁铲，在众人含泪相送之下，离开了土堡，顺着李肆昨夜寻来的路径，沿着落石流又爬回了山上。 李肆将李二与指挥使都从石堆底下挖了出来，又在附近寻了一棵显眼的大树，树下挖了一个大坑，将两具尸体都葬了进去。 张叁看得出李肆情绪低落，也没多嘴多舌，沉默地卖了老大力气，帮李肆一起抬尸、挖坑。 覆土之前，李肆跳下坑去，将二人的佩刀取下来递给张叁。李二的弓也被砸坏了，他便没有拿，随葬在了李二身旁。他替指挥使整理了一番冠容，最后仔细地替李二也整理衣冠。 他将那张满面胡茬的脸擦了又擦，但怎么擦都仍有水迹，总也擦不干净…… 沉默良久的张叁突然开了口：“这是你谁？” “二叔。”李肆道。 张叁便又沉默了。 —— 李肆替二叔擦了最后一遍脸，站起来爬出坑外。 他灰头土脸的，只觉得山上风大，将眼睛迷得看不清。正要抬手去擦，却突然脸边一热。张叁比他先抬了手，温热的拇指在他脸上轻轻揩了几下。 李肆愣住了。 张叁咳了一声，生疏地安抚道：“人死不能复生，莫哭了。” 我哭了吗？李肆愣愣地想。 他还不是很会察觉自己的情绪，连自己又流泪了也不知道，但能察觉脸皮的滚烫——顾不上发愣，他一掌打开张叁的手，急道：“你又摸我！” 张叁好心安慰，却遭人怨，诧异道：“谁稀罕摸你！这不是看你又哭上了！” 李肆从张叁手里抢回一把刀——他抢的是指挥使的刀。二叔的刀是宽刃单刀，李肆惯用轻便窄刃，指挥使的刀就是细长窄刃的御刀。 他捉刀在手，以刀鞘用力攮了张叁一下：“你，你，离我远一些！” 张叁简直莫名其妙：“你羞个甚！” —— 张叁知道李肆是小娃被逗，害臊呢。李肆却以为张叁又在欺负自己，以为自己脸颊发烫是因为愤怒——他以前也被军营里的坏孩子欺负，情绪十分木然，从未这样动怒。但不知道为什么，张叁一欺负他，他就“怒”，“怒”得脸上烫了又烫。 张叁怎的老欺负他，怎的这样坏？ 两人莫名其妙地斗起气来——主要是李肆跟张叁斗气——各自一言不发地挥铲覆土。 挖坟葬坟用了不少时辰，日头已升至中天。两人离得远远地——主要是李肆离张叁远远地——各自吃了一块干粮，喝了几口水，这便向落石堆的另一头攀去。 李肆爬在前头，脚底下一块碎石松动，不小心踩了空。张叁在后头扶了他一把，李肆稳稳地踩上另一块石头，却赶紧往后蹬了一脚，急道：“你放手！” 张叁松开了扶在他屁股上的手。 李肆又“怒”得满脸发烫，继续往上爬去，以为这虎匪安分了，却听得他在下面道：“小马驹，你咋跟只小驴一样，碰一下就尥蹶子？” 李肆不擅长斗嘴，听他说自己像小驴，想了好久才回骂他一句：“大老虎！”顿了一顿，觉得此言尚且不够表达侮辱，又补骂道：“大虫！” 张叁在下面笑得直发抖，乐得也一脚踩了滑，“咔嚓”一声滑下去老远。 李肆急忙回头望他，脚也跟着往下落，却听得张叁在下面道：“没事！你接着去！”听声音还笑得厉害。 李肆在心里又骂了他一声“大虫”，感觉骂出口他还要接着往下摔，摔个没完没了，便闭了嘴。 —— 越往上爬，日头越毒辣，风越凌冽，两人便无暇斗嘴了。好不容易翻过了最高的几块大石，又踩着松散的碎石堆一脚深一脚浅地往下滑去。两人都摇晃不稳，也顾不上羞不羞、怒不怒的，都紧紧拽着对方的胳膊，互相搀扶着往下落。 终于脚落在平地上，两人都不自觉地吁了一口长气。李肆赶紧放开了张叁的胳膊——又结实又软，鼓鼓囊囊，跟昨夜拍在他脸上的极其相似，不只是脸，他连手心都在发烫。 张叁没顾上逗他，警觉地环顾四周。碎石断木的荒凉场景与落石堆另一头一样，残石间也是或趴或躺着几具尸体。 李肆上前去翻弄那几个同僚。张叁叹道：“这又是你谁？还要挖坑？铲子可扔后面咧。” 李肆摇摇头，只从一位同僚身上卸下了一张完好的弓，连弓袋一起背上，箭也收起来插到自己箭囊里。他抠了黄土给每人都覆了面，这便结束这仓促葬礼，直起身来。 “你们一共多少人？”张叁问道。 李肆没有瞒他：“五十。” 张叁一数：“这才五个，加上那边两位，也才七个。其他人呢？全埋石堆里了？” 李肆摇摇头：“不知。” 张叁到处看了一圈，指着林间一排凌乱脚步道：“看来还活了好些个。他们这是去蚁县？” 李肆又摇摇头：“不知。” 张叁叉着腰道：“这不知那不知，要你有个卵用？活了这么多个，那蜡丸怎的偏偏落你这个小愣鬼身上！” 李肆挨了骂也不生气，慢慢解释：“二叔向指挥提议去蚁县，只有二叔识路。现下二叔和指挥都死了，我不知他们会去哪里。” “这山上就这么一座城，他们也没别的地方去。走吧！” 李肆又摇摇头：“我不识路。” “谁指望你了？指望你有个卵用？我识路！走吧！” —— 张叁当真识路。不久之后，二人步出山林，出现在了半山腰的蚁县外。 蚁县是一座方圆四五里的袖珍小城，依山而建，东面临悬崖、可远望魁原，北面和西面都嵌进了陡峭山脊里，只有南面一条沿山的官道，是进这小城的唯一通道。 简而言之，是一座山间孤城。 或许是因为它隐蔽难寻，或许是因为它微不足道，在二十里之外包围魁原城的枭军并未注意到它。南城墙外空空荡荡，并没有征伐打斗过的痕迹。高三四丈的城楼上，静静地飘着一面大煊旗帜；下面只有一道宽厚城门，闭得死紧。 李肆一眼望过去，发现沿途一些枯草之下藏着一些不太明显的鼓包。他蹲下身去，用刀鞘小心地刨了一刨——里面埋着一个阻隔人马通行的铁蒺藜，李肆在兵书里见过。 两人于是缩小步子，小心地绕过铁蒺藜往前去。 走到离南门下尚有三四米远的地方，在前头的李肆脚下突然一空，浑身一坠！ 后头的张叁及时拽住他后衣襟，将他拎了起来。两人身高相仿，张叁双臂高举，就像捧了一只瘦长条的猫，小心地将他放回实地上。 李肆略吃一惊，低头看去，只见方才脚下一片平整的枯草皮陷了下去，露出底下一个两三米深的大坑，下头密密麻麻地插着削尖的木头。方才他若是真掉进去，只会被捅个对穿。 李肆没守过城，但这东西他也在兵书里见过。“这是……陷马坑？” “甚么文绉绉的说法，”张叁道，“我就管它叫死人坑。”说话间他掰起李肆的下巴，让他跟自己一起抬头——城楼的女墙上嗖嗖冒出一排弓手，齐刷刷地拉起弓对准他俩。 “这么小的县居然还做了这等防备，”张叁道，顺手在李肆肉嫩的脸上掐了一把，“快使出你那鹰犬牌牌……哎！咋又踢我！” —— 城墙上扔下来一个带绳的竹筐。二人小心地跨过几排陷马坑，将皇城司的令牌放进筐里。令牌上去之后，上面探出一个戴头盔的脑袋，审视了他俩一番，朝后挥了挥手。 不多时，两扇城门便从中缓缓打开一条窄缝，二人便先后侧身而入。 一进去，便有几把刀重重压在他二人肩上。里头是座半圆形的内瓮城，四面小城墙上也站着几个弓手，都勾弦对准了他们。 （注：瓮城，修建在城门外的一圈小城墙，呈半月形或方形，有时也修在城门内，作用是保护城门，为守城留出防御空间。） 李肆紧张地四顾。张叁倒是轻松得很，转了一圈眼珠，好奇道：“甚么时候修的瓮城，以前可没有。” 城楼下来了一个全副战甲的年轻头领，二十来岁年纪，执着那皇城司令牌，以跟张叁相同的河东口音道：“非常时期，请恕下官无礼。敢问二位官人是甚身份，为甚到此？” 张叁拄了李肆一把。李肆板着脸，努力整理措辞，缓缓开口道：“我……是京师龙卫军教头，奉命往魁原城执行军务……因魁原被围，一时难入，需借贵县驿馆休整。” 张叁听说他是教头，好奇地瞥了他一眼——昨夜他可没说过这个，难怪他身手这般利落，原来这么小的年纪便已是教头了。 他是京师那边的官话口音，加上令牌在手，那小头领已信了一半，又多问道：“上官既从京师来，可认识一位同来的道长？” 李肆睁圆眼睛，先前那沉静高冷的形象顿时破功：“长得像马的？会喷火的？” 那小头领愣了一下。张叁在后头笑出了声。 那小头领尴尬道：“咳，是，是吧。” “是我的同行人。”李肆道，“还有一个长得像猪的力士。” 张叁笑得更大声了。那小头领尴尬道：“咳，不是狮头力士么？” 李肆颇为认真地解释：“面具摘了以后是猪脸。” 张叁在后头拄了他一下，低笑道：“小马驹，你快闭嘴罢。” 好在那小头领为人正经，不是个会生事取笑的。他令下属放下兵器，将皇城司令牌奉还，揖礼致歉道：“二位上官，刚刚多有得罪。标下是本县的捕头刘武，二位请随我来。”这便带着二人穿出瓮城，向城里而去。 —— 李肆一边走，一边主动问那小捕头：“请问马道长在何处？” “本县驿馆简陋，道长一行人多，住不下，现下都住在县衙里。” 张叁突然插嘴道：“人多？有多少人？” “标下知道官人们此行遭遇了山崩，死伤惨重。现在道长一行尚有二十六人。” 张叁疑道：“既是非常时期，没有身份牌牌、来历不清的二十几个军汉，你们竟敢留宿在县衙里？” 小捕头面上又露出尴尬来，想来他应当也觉得此举不妥。他转头看了一眼张叁，问道：“听口音，上官可是本地人？” 张叁道：“正是蚁县人，十五参军，外出八年了。” 小捕头惊道：“竟是同乡！”他得知张叁久经沙场，又多一份同乡之谊，便开口叹道：“马道长向咱们县大老爷展示了仙火奇术……” “甚么术？”张叁疑道。 小捕头也不说那文绉绉的场面话了，叹道：“道长喷了个火，咱们县爷很喜欢，直夸是奇术。” 张叁乐道：“我倒要看看是个甚么喷火大马！”他回头问李肆：“真有那么神？” 李肆问完马道长的下落，就不说话了，一直垂着眼不知在想什么，被张叁拄了一下，才迟缓地点头道：“火很大。” 小捕头又道：“道长今晨还升坛作了法，说是他师尊传的甚么兵法，能让外面的人看不见咱们县。” 张叁：“那我俩在外头咋看见了？” 小捕头：“这……” 他显然也不信那道长，奈何劝不住鬼迷心窍的县太爷。因为不知面前二人除了“同行”之外与马道长有何关联，他也不好再多嘴多舌，这便收了嘴，沉默地领二人继续往县衙去了。《 》 6、第6章 第6章 不得动武 蚁县虽小，却是五脏俱全。一路走去，市集、茶坊、酒楼、药铺、学堂、庙观，样样皆有。城内道路并不是什么方正格局，地势也并不平整，小巷弯曲纵横，石阶上下交错，时不时便要爬坡上坎、拐弯转道。若没有小捕头在前，外人来了定要迷路。 当下大军临城，街巷上虽然人丁萧条，但店铺、摊贩都还开门营业，也有零星县民在街巷上来往，生活尚算平静。 小捕头见张叁一路四顾，便又开口道：“城中一些人家近日迁走了。敢问上官家住甚么地方？若还在城里，标下可派人通知家属。” 张叁开了开口，哑了一会儿道：“不劳费心，父母早亡，没有家了。” 此言一出，一直在旁边发呆的李肆转头看了他一眼。 “小马驹，瞅甚？” 李肆不跟他斗嘴，乖乖地又把眼光收了回去。 张叁看他心事重重，便凑过去，把他往边上挤了一挤，二人离前方带路的小捕头远了一些。“咋了？在想甚？” 李肆仍垂着眼，问道：“你说进蚁县要办一件事，是啥事？可以跟我说么？” 张叁没说，仍是问：“咋了？” 李肆抬起头，一双纯净的黑瞳定定地盯着张叁，坦然问：“我要在这里杀人，会害你的事吗？” 他心里直觉光天化日提刀杀人的事会牵连张叁，更别提马道长现在是县太爷的座上贵宾。带队的指挥使又死了，那二十几个军汉也不知会倒向谁边，应该没那么好杀。 可他答应了指挥使一定要杀掉马道长，更别提马道长还害死了二叔。 可要是碍了张叁的事，张叁就不还他蜡丸了。 他问的时候心下忧虑，没想到张叁闻言一乐：“这算个甚？小马驹，你要杀谁？我帮你哇。” 蚁县县衙不大，但也是五脏俱全。过了门口的石狮，再越过两块“诬告加三等”、“越诉笞五十”的告牌，绕过影壁，进入第一道院子，左右两边便是衙役班房与牢房。 班房是县衙捕役、杂役等的值班之所。但此时一溜过去三五间班房，满满当当地挤了二十二个军士，都被缴了兵器，好吃好喝地喂着，在屋里或坐或站，百无聊赖。 对面的牢房，只关了两个惹是生非的闲汉，门外却站着八个衙役，腰上都挂着刀。衙役们都得了捕头的嘱咐，看似在看守牢房闲汉，眼睛却都往对面班房瞟，生怕这些猛壮军士们有何异动。 张叁李肆跟着小捕头一进来，那些军士便齐刷刷站了起来，都挤在门窗边张望。把对面八个衙役吓得赶紧站直身体，手扶刀柄。 那些军士认出了同行的李肆，开始窃窃私语，对李肆倒是没有什么敌意。张叁缀在最后，朝他们龇出两颗虎牙，灿烂一笑，反而令他们眼神紧张起来。 张叁大跨几步上前，贴在李肆耳边问：“你要杀哪个？” 李肆不自然地偏了偏头：“不是他们。” “噢——”张叁意味深长地，“懂了。” 懂啥了？李肆莫名地看他一眼。 “杀那喷火的吧？”张叁贴着他耳朵又道。 李肆把他推开，小声“嗯”了一声。 “喷火的咋招惹你了？” 这话一时半会儿说不清，前面的小捕头又回头张望，李肆便闭了嘴。小捕头请他俩在大堂前稍候片刻，自己也陪他们站着，叫了一名衙役去堂后请示。 三人立在堂下。李肆和小捕头都规矩笔直地站着，张叁却是晃着脑袋左顾右盼，端详起案桌上的摆设和堂上“明镜高悬”的牌匾——他只认得出个明字，一日一月，甚为简单。 突然从西边侧院里，奔出一个满面匆忙、幞头都歪了的年轻书生，看衣冠是个小文吏，眯缝着眼睛往三人一望，急匆匆地过来道：“悟之兄！正要去城门寻你！可大事不好了！那妖道又蛊惑咱县……” 小捕头大咳一声。那小吏猛歇住脚，眯着眼又仔细一看，作揖道：“失礼失礼！不知二位贵客在！” 小捕头咳道：“咳，两位上官从京师来，与‘仙师’是一路的。” 小吏结巴起来：“拜，拜见两位上官。仙，仙师正与咱县大老爷讲经论道，在下这便去通报……”拔腿要往堂后遛。 小捕头：“回来！已经通报了，你回院里去！” 小吏连连作礼，贴着墙就逃了。 小捕头朝张叁李肆看了一眼，尴尬道：“是衙内新聘的押司，年纪尚小不懂事，请二位见谅。” 李肆没说话。张叁爽朗道：“无妨无妨，我们与那妖道也不算是一路的。” 那妖道，不是，那仙师正如小吏所言，在后堂与县大老爷讲经。两人都穿着道袍，坐在堂中的太师椅上，在檀香缭绕间品茶说道。猪头，不是，狮头力士抱臂站在道长身后，被烟雾熏得昏昏沉沉，躲在面具后头偷偷打起了瞌睡。 县令四十来岁年纪，长须尖细，颧骨外突，颇有鼠相。此时正长吁短叹，抹着眼泪道：“官家尚在病中，还心念我魁原府，是魁原百姓之幸也。国难当头，本县身为百姓之父母官，必将殚精竭虑，拼死报国。还请仙师回京后，在官家面前替本县美言几句，以表拳拳之心……” 马道长一捋长须：“那是自然。” 衙役进去报道：“老爷，打外头来了两个皇城司奉使，说是仙师的同行人。” 马道长脸色一变，脚往后头一磕，把狮头力士踹醒了。 县令又惊又喜，转头问道长：“可真有此二人？” 马道长勉力作出大喜状：“贫道此行确有一位皇城司长官，还以为长官昨夜遭了难，幸甚幸甚！” 县令赶紧道：“还不快请进来！” 那道长跟力士都紧张万分，自知昨夜放火堵了皇城司一行人的生路，这下恐怕要争吵起来——说不定那指挥使怒上心头，拔刀也斩了他俩的脑袋！道长暗中端稳了拂尘，力士暗中握紧了棹刀，正在奋力编一些搪塞之言——谁知看到进来的只是李肆张叁，两人都明显松了一口气。 道长还没发话，力士先蹦出一步，指着李肆开口骂道：“兀那小儿！装啥上官！县大老爷，这小儿与外头班房那些军汉一样，只是咱仙师的随行护卫！” 李肆闻言眼睛一瞪，张嘴却慢上许多。张叁立马帮他回骂道：“兀那猪汉！骂谁小儿！有皇城司令牌在此，容得你那猪嘴子在那里叫喳喳？” 力士朝县令道：“县大老爷！定是这小儿从上官身上偷了令牌……” 话未说完，张叁“唰！”地抽出刀来。堂前众人惊叫出声，张叁大步上前，一记重刀将力士砍了出去！ 那力士虽然横起棹刀刀柄抵挡，却被他一刀砍退数步，“砰！”地撞到大堂梁柱上。棹刀木柄一裂两截，那力士腿抖得几乎站不住，全靠身后梁柱支撑，面具歪斜，露出半个惶恐的猪脸。 张叁追上前去，还要再补一刀。小捕头及时赶到，拦在前面急道：“不得动武！” “来人啊！来人啊！”县令也吓得老鼠一般叽叽叫唤，外面的几个衙役火急火燎地往内堂赶。 正是混乱之时，李肆觉着机会已到，便拔出刀来也往马道长那里去，要趁乱把他给剁了。马道长“昂！昂！”地嘶鸣起来，绕着桌椅没命地躲闪，眼看要吓得喷火！ “李奉使！”张叁突然喊道。 李肆刀刃悬在马嘴上方，及时停了下来。 “还没到时候！”张叁道。 李肆茫然地回头看他一眼，虽然疑惑，但还是听话地退后一步。马道长趁机连滚带爬地躲到县大老爷后面去了，八个衙役嗖嗖地上来把县令跟马道长团团护住。 张叁这边还跟小捕头双刀对峙着。他看着小捕头满脸紧绷神情，于是安抚一笑，结果把小捕头惊得更是握紧了刀柄。 张叁收了刀，倒握刀柄朝小捕头握拳礼道：“多有得罪，莫要见怪。实是你后头那猪汉满嘴胡言，不打是不行。” 小捕头紧张地看着他，又用眼角瞟了瞟李肆。 “李奉使！”张叁提声道，“猪嘴子我帮你封了！你现在给大家倒歇倒歇，你那令牌咋的回事？” 李肆歇了刀，朝县令作了个礼，从怀中摸出皇城司令牌展示给县令看，终于得了机会徐徐讲解：“县大老爷，失礼了。此令牌是皇城司指挥使临终所托，指挥使将一封密信交付于我，委我继任奉使，要我务必送给魁原的章知府。” 张叁朗声补充道：“诸位都听到了吗？若是他偷来的令牌，咋的知道要送密信？又咋的知道要交给知府？” 力士在小捕头身后哆嗦着道：“说，说不定密信也是他偷来的，知府也是他瞎编的！” 张叁叹息着又提起刀：“老子看你这猪嘴子不割是不行……” 力士急叫：“咿！咿！”小捕头急喊：“不得动武！不得动武！” 县令躲在衙役们后面喊道：“行了！都，都住手罢！本县听明白了！都是误会！咱们魁原的府台大人的确尊姓章，我看这位上官小小年纪，又长居京师，不可能提前知道府台大人的事，确是指挥使大人临终所托！护法也是一时情急，生了误会，不是有意要为难二位！二位和仙师都是本县的贵客，还请莫要动武了！” 县大老爷既然出来和稀泥，众人当然皆大欢喜。张叁和李肆这便收了刀，道长勉力恢复仙风道骨的情态，两腿微微发抖地回椅子上坐了。小捕头和一干衙役也收了武器，候在一旁。 只有那狮头力士，被张叁龇牙笑着看了一看，吓得猪肉饼一般贴在梁柱旁，仍旧不敢动弹。 县令命人将倒塌的香炉扶起，想在香烟缭绕的祥和气氛中再和一和稀泥。奈何在场众人都十分紧张，几句话也说不拢一路去。县令诚邀张叁与李肆住在县衙侧院中——那院里是押司文吏的班房——张叁婉拒了，只说宿在县中驿馆即可。 县令便派了两名衙役，送他俩去驿馆安排食宿。 待他二人消失在视线外，县令赶紧将受惊的马道长一番安抚。 县令又将小捕头唤来，低声吩咐道：“此二人小人得志，颇为无礼，不是善茬，你定要令人好生监看。这一两日寻个由头，速速将这两尊瘟神送走。” 小捕头点头称是，告退离开。 小捕头刚行至大堂，先前那个溜走的小文吏贴着墙角又溜过来了，将捕头一把拉住。 “悟之兄！可真不好了！” 小捕头带着他边走边问：“咋了？” “那妖道说要练甚么五甲兵法，让咱县老爷找五十个五行属火的男子，不管甚么职业、身法，统统充作兵士，日夜打坐吐纳、修炼道法。若枭军来了，便打开城门让这五十人去迎战……” 小捕头眉头紧皱：“这不是胡来么！普通百姓只学一些道法，刀都不会用，怎么迎战？” “我听着也是啊！这谁听了不是呢！可不知他使了甚么妖法，咱县老爷真信了！让我今夜就要在户籍里筛人……” 小捕头听得心急，猛地停住脚步。那小吏“哎呀”一声撞在他背上，被坚硬的纸甲戳得直往后跌。小捕头赶紧揽着他的腰将他拉回来。“没事吧？” “没事没事，现下可怎么办啊，悟之兄！不然你去劝劝咱老爷……” 小捕头叹道：“你又不是不知，老爷最看不上我这等武人，大字也不识几个，怎的与他谈论道法高深？也就是陈老押司还在当差的时候，好歹能劝他几句。” 小吏道：“我爹这些天忧心魁原被围，整夜咳嗽睡不着。这事我也不敢让他知道，他现在连床也下不了，我怕他一心急……” 小捕头按住他肩膀，安抚道：“别与陈老说，我再想想办法。”《 》 7、第7章 第7章 平凡民居 日落时分，张叁李肆被衙役们送到了城西的驿馆。驿丞给二人安排了一间简陋的寝舍，又送上了两份简陋的吃食——两碗黄澄澄的黍米粥，两个无馅儿的蒸饼，一碟咸菜。 （注：蒸饼，煊国面食，有馅的蒸饼如同包子，无馅的蒸饼如同馒头。） 李肆坐在桌前，回头看了看在院门外没有挪窝的两个衙役，犹豫着没有动作。张叁率先拈了个蒸饼塞进嘴里，鼓着腮帮子说：“吃吧！那县老爷胆小如鼠，没胆子给你这小奉使下毒。” 李肆听他这么说，便放心地把脸往黍米粥大碗里一埋，悄无声息地喝了起来。张叁见他吃相乖巧，情不自禁地又一乐：“这么小心？早上还敢吃我的汤片子？” 李肆埋头认真喝粥，不答他。 张叁又逗他：“我昨夜还不知道，原来你是龙卫军的教头？你都教些甚么？” 李肆仍然不回话，一口气将粥喝了半碗，才放下碗，认真擦了擦嘴，这才开口道：“弓弩骑射……还教过列阵、拳、刀。” 张叁乐了：“呀呀，教这么多！你怕不是甚么总教头？” 李肆摇头道：“是弓弩骑射教头。拳刀和列阵教头经常有事要忙，让我替他们。” 张叁笑容便皱了起来：“小愣鬼，他们那是欺负你。” 李肆疑惑地偏了偏头，二叔也这么说，二叔还跟教头们吵过架。但是李肆自己觉得这并不是欺负，教头们又没有打骂他，也没有乱摸逗弄他，怎的叫欺负呢？ 他轮休时只在家练武，也没有别的事做，回演武场带人练也很好。 不过，在二叔跟教头们吵过架之后，二叔就经常在轮休时带他出门吃甜果子了。 吃甜果子也很好，除了回家要挨婆婆的骂，其他都很好。 李肆认真地望着张叁，等他还要问什么。张叁终于发现他的习性是吃饭不说话、说话不吃饭，赶紧一摆手：“没事，你好好吃！我不问了！” 李肆便埋头又端起碗。 —— 门口的衙役突然不见了，一个熟悉的身影站在院子里，遥遥抱拳礼道：“拜见二位上官！” 李肆喝粥的动作一顿，警觉地抬起脸——被张叁捂着后脑勺按了回去。“吃你的。进来吧！” 小捕头急急迈了进来，礼数仍是周全：“二位上官，叨扰了。” 上官们却没什么礼数，年纪小的埋头大吃，年纪大些的用筷子闲闲地拨着咸菜。张叁道：“怎的？县老爷有令，让你找借口赶我们两个瘟神出去？” 小捕头一愣，面上又露出那熟悉的尴尬来。“上官误会了，是标下有事求问。” 张叁没请他坐下，只抬头看了他一眼，泰然道：“说吧。” 小捕头下午在城门就见过他脸上的刺字，这下才看清他手背上也有一道刺字。他心知这混过两军、行伍八年、当着县老爷就敢提刀砍人的老乡来路不简单。小捕头隔了两米远，站在门口处毕恭毕敬地道：“标下想求问那马道士的来历。” 张叁讽道：“呀呀，不是仙师么？” 小捕头见了他二人与马道长起冲突，更是亲眼看见李肆提刀要斩马道长，这下确定双方不是一路人，便放心骂道：“那妖道会妖法，迷惑了县老爷，可没有迷住我。” 张叁一笑，眼见李肆一碗粥快喝到底了，于是道：“你坐着等一下罢。” 小捕头不知要等啥，茫然地摸到最边上一张椅子坐了。 两人都等着李肆安静地啜完最后一口粥。这面容清澈干净的小上官仔仔细细地吮了一圈唇瓣，又小心地擦了擦嘴角，这才把黑幽幽的目光投向二人。见二人都盯着自己，他茫然地微一偏头。 张叁道：“说说那道长的来历。叫甚么，为甚么跟着你们一起来魁原。” 李肆想了想，整理了一番道：“姓马，不知名字。他是神霄真人的弟子，真人要他跟我们一起来，因为他会喷火。” 小捕头听得一头雾水，张叁却是快听出名堂来了。“神霄真人又是谁？” 李肆回忆了一下：“给官家治病的。” 那两人一听“官家”二字，却是都恍然大悟——别的名堂不知道，为甚会将县老爷迷住，倒是明白了！这马道长是官家身边大仙师的弟子，那岂是一般人？那不得赶紧砌个庙观给供起来？ 小捕头越想越气，一掌拍在了桌上，把张叁没喝的那碗稀粥给拍得一震，差点扬洒出来。 李肆及时出手，护住了张叁的碗。 “老爷糊涂！为了巴结官家身边的仙师，视城防如儿戏！”小捕头气得说出了口，但转瞬就自知失态，慌忙站起抱拳道：“标下失言，二位上官见谅。实在是那马道长满口胡言迷惑咱县老爷，他若只是在蚁县住一住、混一些好处也就罢了，居然还要插手城防！他要县老爷寻五十个五行属火的百姓去学劳什子道术抵御敌军，白白送死！事关一县的安危，我决不能容他胡来……” 张叁一摆手示意没事：“坐着吧。正好，我也有事要问你。” “上官请说。” “那道士昨日来，是怎么骗你们县老爷才留下来的？可有提到奉旨去魁原送信？” 小捕头摇摇头：“他说从京师来，受师尊之托，巡视魁原战况，并在此开坛作法为魁原祈福。” 张叁又问李肆：“他可是不知送密信之事？还是他胆小不敢进魁原，也没有密信在手，所以胡乱编个理由，先留下再说？” 这等费脑子的事，李肆从来没想过，一脸空白地摇头：“不知。” 张叁又问李肆：“你现在继任了奉使，你们剩下那二十来个军士，听你的还是听道长的？” 李肆脸上更空白了，明晃晃地写着“咦？他们还可以听我的么？” 张叁将筷子往他额头上敲了一下，脸上又写着“要你有个卵用！”。 李肆挨了打，却回想起同样这般敲打他脑门的二叔，眼睫垂了下去。 张叁扔开他不问了，又去问小捕头：“你看着那二十来个军士，可跟那道长一条心？” 小捕头想了一想，摇头道：“不好说。昨夜我不敢让军士们入城，只单独放了道长进来。道长拜见了县老爷，说城外还有二十来个自己的随行护卫，老爷于是也让放了进来。但是那些军士看起来与道长不亲近。而且我叮嘱了捕役们，一直将他们单独隔在班房里，严密监看。双方并未有甚么接触。” 张叁又问：“那道长住在哪里？” 小捕头看了张叁一眼，道：“就住在县衙后院，除了他自己的护法力士、两个手下，没有安排别的守卫。” 张叁心领神会，与他互相对了一个眼神。 小捕头压低声，又详细补充道：“县老爷另有私宅，没住在县衙，县衙后院没有旁人。道长住在左厢房，力士住在右厢房。力士的两名手下，住在右厢房隔壁的下人屋。县衙现在有八个衙役带刀值夜，都守在前院牢房，到后院需要一些时间。” —— 张叁与小捕头又说了几句闲话，夸赞他亲自值守城门、将城门守备做得十分周到，这便起身送小捕头出了门。 小捕头临走时又低声恳求道：“上官，县衙的小役、小吏都不知情，请莫要伤了无辜。” 张叁点点头：“放心，知道分寸。” 转身回到桌前，他端起已经放凉的粥碗喝了一口，对李肆感慨道：“这位捕头，看着跟你一样老实，可比你不老实多了！县老爷这般昏庸，幸好蚁县还有这位捕头在！” 李肆也分不清他是在夸自己还是骂自己，直觉不是什么好话，但也不朝张叁生气。 他不明白张叁跟小捕头为什么说这么多话，也看不懂二人的眉来眼去。但是张叁主动说要帮他杀马道长，现在又一直在问马道长的事，想来是真的在帮他。 他从小便独来独往，只对婆婆和二叔有依赖，平日里亲人说什么他便做什么，脑子里灰蒙蒙的，从没有思考。认识张叁之后，他脑子突然明亮清晰了起来，但是仍然懵懂无知，于是莫名地也愿意依赖张叁，听从张叁的话。 他说不清为什么，但知道张叁不会害他——若要害他，在地窟里他昏迷时便就害了。 张叁嘴坏，总说一些调笑话。手也坏，老是摸耍欺负他。可是张叁帮他挖坑埋了二叔，在城墙下摔进陷马坑时，也出手护住他。猪头要骂他，张叁护在他前面，知道他说话慢，每次都让他好好地说完。看着凶巴巴的，可是朝他笑了许多回了。 张叁微笑的时候，会露出一点点虎牙的小尖尖，眼睛也微微一弯，亮闪闪地很好看。 张叁还会用筷子敲他的额头，与婆婆和二叔是一样的。 京师冬日飘雪，寒冷彻骨。路上那些流浪的小狸奴，总会谨慎地嗅一嗅路人弯腰递过来的手，好像知道谁会揣它回家，谁会喂它一碗暖暖的汤食。 好人的手上或许有特殊的气味。 李肆于是把张叁刺了字的左手拿起来，认真地嗅了嗅他手背，闻到一股泥土的气息——是张叁上午帮他挖坑埋坑，沾了满袖的尘泥。 张叁莫名其妙地将手收回来，自己也闻了一闻：“我饭前净过手了，咋了？” 李肆摇摇头，将凉掉的粥碗与咸菜都往他面前推了一推，示意他赶紧干饭。 张叁又闻了闻，郁闷道：“你一个破落军户，怎的这般讲究？真净过了，你不是看着洗的么！” —— 吃过粥饭，日头才刚落山。张叁直嚷嚷着吃饱了犯困，往那破得嘎吱作响的床榻上一倒，被子蒙头睡起了大觉。 李肆找驿丞要了一块油膏，仔细地护了一遍自己的刀，将箭囊里每一枚点钢的箭头也护了一遍。烛光闪烁里，他回头看向床榻上的张叁，只见后者只脱了鞋，袄子未脱，被子也未盖满，睡成一个豪迈的“大”字。 李肆站起来，轻声走了过去，俯身去摸张叁腰间的刀，想帮他也护一遍。却被张叁突然按住了手腕。 张叁闭着眼道：“小马驹，莫揩老子的油，跟你说了老子不好男风。” “要你的刀。”李肆老实说。 张叁也不疑他拿刀做什么，只拉着他的手腕往下一拽，将他的脑袋拉下来，另一只手拍拍他脸颊，低声道：“老实与我说，你为甚么要杀那马道长？你不是杀人的性子。” 李肆弯着腰，被他拉在身前，垂下眼就能看到近在咫尺的结实胸膛，温热的气息扑面而来，顿时记起昨夜被拍晕的窘迫，只想起来逃跑。 然而张叁手掌温热，扣他手腕扣得死紧。李肆轻轻挣了两下，没挣脱，只能就这样答道：“他在山崩时喷火，害死二叔，害死二十多个同袍。他原本就该死，指挥使临终前也命令我杀他。” 张叁点点头：“确实该死。” 又在李肆脸上拍了一下，他打了个哈欠，疲惫道：“快睡吧，夜黑风高，时候便到了。咱们先去办我的事，办完了，便一起去办马道长……你脸咋这么烫？” 李肆不等他睁眼来看，飞快地起身后退，一掌扇灭烛火，受惊小兽一般钻进另一张床榻。张叁听他慌乱动静，翘起嘴角乐了一乐，转过身去大腿一抡，骑着被褥又接着睡了。 —— 睡至夜半时分，李肆被张叁摸着脸颊拍醒。二人从直灌冷风的门缝里往外望了望，见那两个看守的衙役关了院门，在前院里生起一丛小篝火，缩着脖子蹲在篝火旁取暖。 二人将枕头塞入被褥，团得似两个人形，便偷偷推开窗户，趁着风声呼啸，悄无声息地从窗户滑出屋外，贴着墙角滑到院后。张叁将两手一垫，李肆踩着他手掌一跃而上，攀上院墙后，又回身将他拽了上来。 两人如月下游龙，眨眼便游得无踪无迹。 —— 在土堡时，张叁以密信蜡丸来与李肆做交易，要李肆带他进蚁县办一件事，现在便是先去办这件事。 他俩趁着夜色，从城西游到城南。张叁对这小城七拐八弯的地势，比小捕头还要了如指掌，带着李肆穿街走巷，倒序走过下午途径的庙观、学堂、药铺、酒楼、茶坊，最后停在市集角落的一间小院前。 山野小城不似繁华京师，不开夜市，夜里街巷上也不掌灯。只有一个驼背的敲更人端着一盏昏暗灯笼，蹒跚而行。 张叁翻身将李肆压进屋檐的阴影里，二人身躯紧贴，待那年迈的更人从他们背后走过。等了许久，才见对方身影消失在巷子拐角。 张叁放开李肆。夜黑得紧，他没发觉李肆面上通红，只扭头看了看对面的土院，拔腿道：“跟上。” 李肆抿着唇跟在他后面，一声不吭，好在寒风刮面，眨眼就将那稀薄的热度刮没了。 他俩老模样一人垫手、一人上墙，飞快地双双落入院内。 李肆眨着眼睛四顾，只见这小院狭窄破败，家徒四壁。地上散落了一些柴火，草棚下是一间简陋的灶台——和李肆在京师的穷家户几乎是一模一样。 张叁不惜以蜡丸要挟他，也要来蚁县“办一件事”。依张叁动不动提刀砍人的作派，李肆还以为是一些报仇雪恨、劫富济贫一类的打杀之事，谁料到竟来了这样一户平凡民居。 张叁也不像平素那般轻松自若，反而紧张局促起来。他呆呆地在原地站了许久，突然抬脚往那灶台边去，熟门熟路地捞开木头锅盖，从铁锅架上拈出一个圆圆的蒸饼。 他把蒸饼塞进嘴里咬了一口，动作一滞，滞了好一会儿，才开始缓慢地咀嚼。 天色太黑，李肆看不清他面上神情，只是好奇地也跟了过去，也伸手摸了一个蒸饼，疑惑地放进嘴里——饼是白日里做的，已经冷硬了，有些难嚼，但里面居然是有肉馅的。肉馅油滑香糯，虽然是冷的，却也好吃得紧，简直想象不出热乎时的美味。 李肆吃得眼睛一亮，见锅中还有两个蒸饼，便都摸出来塞进怀里。张叁低头专注吃饼，并没在意李肆偷偷摸摸的动作。 正这时，小院那头的偏房房门打开，从一片漆黑中走出一个矮小的身影。 那小人影披着厚袄子，缩着脖子，一路打着哈欠，没注意到草棚下动作古怪的二人，手里拎了一个散发着蒸腾热气的尿壶，“吱呀”一声拉开小院门，把手里的尿壶往门前水沟里倒。 热气伴随着咕咕水声，在风里蒸腾。那水沟都结了冰，流不动了，一股骚气顺着风幽幽传来。 李肆嘴里的蒸饼顿时不香了，把剩下半个都塞进嘴里，抬手捂住了鼻子。 小人影倒完了黄金水，冷了个够呛，哆哆嗦嗦关上院门，赶紧往屋里回。刚走到草棚前，便发出一声短促的惊叫——张叁及时出手，捂住了他的嘴，将他拦腰一拽拖入草棚下，摁在灶台前，刀鞘抵住了喉咙。 “嘘。”张叁低声道。 这小人是一个看上去十二三岁的小少年，身形瘦弱，在张叁虎掌底下跟一只小羊羔一般哆嗦。人倒是聪明镇定，没有大喊大叫，只是小小声求饶道：“好汉哥哥，饶命，饶命。” 张叁低声问道：“可有一位张大娘子住在这儿？” 小少年点点头。 “屋中还有谁？” “张，张大娘的相公，也，也在。”小少年说，但赶紧又补道：“好汉哥哥，我们都是良民，从没干过伤天害理的事。我知道家中钱财在哪里，都给你，也绝不跟官府提及你的事。你拿钱走便是，莫要害我们性命。” 张叁微微将抵住他的刀鞘一松，嗤道：“谁要你那点子钱。你是谁？为何住这里？” “我是张大娘的弟弟……” 张叁一愣——李肆第一次见他面上露出这般神情——但很快又一怒！“胡说！张大娘父母早死了，哪里来你这么大的弟弟！” 小少年吓得直发抖，眼泪霎时就盈满了眼眶。“我没，没骗你，我是她捡，捡来的。” 张叁松下口气来，终于放下了抵在他喉口的刀鞘。他将这小少年往李肆怀里一推：“看住他，别让他叫嚷。” 李肆从未干过这等欺压百姓的恶事，而且还是欺负孩子，一时十分棘手。他将吓得发抖的小少年护进怀里，学婆婆摸他脸的手势，抚着孩子的脸，小声哄道：“别怕，不会伤你，别说话就好。” 张叁没见过他这么温和的绑匪，回头瞪了他一眼，自顾自穿过院子，走去正房的窗下，用手指抠破了单薄的窗户布，将脸贴在上头，看了许久。 许久之后，他走回院里，从怀中掏出一个用料精致的小袋，正是他昨夜从李肆那里摸走的那袋子指挥使的碎银，扔在了小少年怀里。 小少年跟李肆一起抬起头，一大一小，都一脸茫然地看他。 “跟张大娘说，是你在路上捡的钱袋。不要说见过我。” 小少年捧着钱袋，愕然地看着张叁。张叁上前一步，将那钱袋硬塞进少年衣襟里，拢紧少年的袄子，将他往偏房那边一推。“快进去！别冻病了，又害她担心！不准说见过我，否则……”他作了个割脖子的手势。 小少年吓得浑身又一抖，赶紧缩起脖子躲回了屋内。张叁拉着李肆，飞快地退回院墙边，二人老模样翻出了院。 —— 巷道里依旧风声呼啸，月色稀薄。寒风刮面似刀，刮出了几分疼痛。李肆突然抬起手，也学着张叁白日里对他的样子，用拇指在张叁脸颊上轻轻揩了几下。 他不知道这户民居里那位张娘子与张叁有什么关系。可是张叁在土堡里守了半月，辗转才寻得机会进来找她，却连一面也不见、一句话也不说。在窗户孔里看上几分钟，便似心满意足地离开。张叁孑然一身，身无长物，连送给对方的银钱也是昨日刚抢来的。 他不知怎么，总觉得黑暗中的张叁又孤独又哀伤。 张叁静静地被他揩着脸，也没躲闪，也没生气。过了一会儿，才冷硬地开口道：“乱摸甚么？老子没哭。” 李肆收回手来，捻了捻手指，确实没感觉到湿意。 张叁道：“钱以后还给你。打了胜仗，我的赏银都给你。” 李肆摇摇头：“不用还，我也是捡的。” 张叁没跟他争，深吸了一口气，又漫长地吐了出来，平静道：“走吧。该见血了。”《 》 8、第8章 第8章 该见血了 夜已幽深，县衙大门紧锁。张叁带着李肆，要潜进去杀了那马道长，却并没有直接摸去马道长所住的后院院墙。 他下午跟小捕头对过眼色，知道小捕头是想借他俩的手除了这个妖道，也应当会在防守上为他俩行个方便。但是防人之心不可无，担心小捕头受了县令指使设下陷阱，张叁还是带着李肆谨慎地绕了县衙一整圈，确认外面没有伏兵，最后又从文吏值班的侧院翻了进去。 侧院里一片黑暗，只有最角落的一间小屋还点着烛火。张叁往窗户上也戳了个小洞，看见了下午拉扯小捕头的那个小文吏。 小文吏在里头挑灯夜读，对着高高的一沓籍册，抓着一支笔不知在抄什么，然而已经抄得神智恍惚，脑袋一点一点地打着瞌睡。 两人没有惊动他，悄无声息地顺着墙边走了，沿着空无一人的走廊，经过大堂，往后院摸去。 后院也并无埋伏，寂静之中，偏偏有一阵不容忽视的鼾声，鼾得九转回肠、跌宕起伏，站在院中都听得一清二楚。 李肆听这鼾声听了好几日，十分熟悉，便往声音传来的方向一指，压声道：“猪头。” 张叁一看，那正是右厢房，便心知小捕头并没有丝毫欺骗。于是带着李肆，先往右厢外的小厮屋去，准备先解决力士的两个手下。 张叁小心地抽出刀来，以刀片缓缓地撬开了窗户。两人鱼贯而入，只见手下们在左右两条小榻上睡得正香，也是鼾声四起。 张叁上前一步，提起刀来，却突然被李肆搂着腰往后拖去。张叁莫名其妙地回过头，朝他比了个口型。但屋内太黑，李肆啥也看不清，仍固执地往后拖他。 张叁便捏着他下巴，将他的脸拉扯过来，贴着耳侧低声道：“咋了？” 李肆又闹了个耳根发烫，赶紧摇摇头：“别杀。” 火也不是这两人喷的，罪不至死。 “好好，不杀。你放开我哇。” 李肆乖乖将他放开。张叁便倒回去，将两人翻过来挨个赏了一记手刀，敲晕了事。为了防止这两人万一醒来添乱，又将他俩用衣物捆绑双手，放在床头的武器也给踢入了床下。 二人从房中开门出来，走到隔壁右厢房。因为力士的鼾声太响，索性连翻窗潜入都免了，直接大大方方地推开房门走了进去。 那力士在被子底下拱出一座小山，睡得是逍遥安乐、毫无防备，如雷的鼾声震得床榻都在发抖。 这下连贴着耳朵说话都免了，张叁回头低声问：“杀不杀？” 李肆想了一会儿：“不杀，但要打。” “打？” “他该打。” 张叁将刀收回鞘内，空出两手，乐道：“想怎么打？” 李肆走过去在床脚摸索一阵，摸到力士的裹脚袜，就揉成一团，塞进力士嘴里。那力士正在大张着嘴，唱颂逍遥之音，猛然被他堵住，大吸一口浓醇之气，霎时就被臭醒了！ 这一醒，只见床边站着黑漆漆的两尊瘟神，如地狱使者前来勾魂，一睁眼就将他三魂七魄勾走了一大半！力士双目圆瞪，从袜子底下发出惊恐又虚弱的“唔唔”声，掀被子要起身，却被李肆扣着脑袋，一掌又摁了回去！ 张叁挽起袖子，快乐上前，一记重拳捶到他肥肚上！ “唔——！” 张叁快乐完了，顺着被子一摸，将力士挣扎的两手压在腰侧。这下换了李肆挽起袖子，“咚咚咚咚”朝着他肚腹连捣了一套快拳！ “唔唔唔唔！” 力士惨叫声都被堵在喉咙里，好不容易将臭袜子吐了出去，刚要求救，李肆又给他塞了回去。张叁接力而上，又捶他一重拳！ “救……唔——！唔唔唔唔！唔——！唔唔唔唔！唔——！唔唔唔唔！” 两人排着队，胖揍了力士好几轮，把力士打得眼歪鼻斜，口吐白沫，最后两眼一翻，终于晕了过去。 李肆意犹未尽，还要再补几拳，被张叁笑着拉开：“小马驹，差不多了，再被你尥上几蹶子，真成死猪了。” 李肆被他唤了一整天的“小马驹”，一直以为是“小马军”的方言，到这时才听出不对劲，还认真纠正：“是小马军。” 张叁笑得停不下来。 李肆呆了一呆，终于反应过来了，气得往他肩上捣了一拳：“大老虎！”他回忆起张叁攀爬碎石堆、笑话他像“小驴”的时候，原来就已经改口唤他小马驹了！气得又捣一拳：“大虫！” “哈哈哈哈！好了好了别气了，小马乖，大虫带你去杀大马。” —— 张叁出了厢房都还在笑，走在前面的李肆回头瞪了他好几眼。二人潜到左厢房门前，张叁仍是一脸轻松，刀还挂在腰上，鞘也未出。李肆虽提着刀，但也不太警觉。 那道士长脸瘦骨，手无缚鸡之力，现在又失去护法壮士，孤立无援。二人随便出一根手指头，便能摁死他，因而都有些心情松懈。李肆推门便入。 迎面却是万分凶险的一刀！自下而上，要扬飞他的头颅！ 李肆及时侧身，但左肩仍被划破一道血口，一滴血飞溅到张叁的笑脸上。 张叁笑容一滞，动作却极快，一把钳住对方手腕，将劈向李肆的第二刀拦了下来。他扣着对方手臂往门框上狠力一摔，将刀摔脱在地。 对方也不是吃素的，刀刚脱手，膝盖已猛顶上来，将张叁踹至走廊，与张叁在廊下缠斗成一团。 李肆提刀要去帮忙。屋里头又是第二员大汉蹿出，也举刀向李肆背后砍去。李肆耳听风声，向旁边一让。两人随即刀拼一处，也激斗起来。 他四人争斗间，马道长趁机从屋中逃窜而出，张嘴嘶鸣：“来人啊！救命啊！” 张叁心里暗叫不好！小捕头并没有蒙骗他们，但就连小捕头自己都不知道——这马道长下午差点被杀，生了恐惧警戒，叫来了两名军汉护卫在屋内。方才殴打力士的响动太大，惊醒了这两名军汉，便都在屋内守株待兔，等袭击者前来。 这些军汉都是指挥使从军籍里认真捡选的，要么演练时武艺过人，要么曾外出征战、经验丰富，远比猪头力士难缠许多。张叁李肆失了先机，一时被牵制在廊下。 那马道长一边喊一边往外跑，眼看要遛出后院。 正这时院外跑进来一人，摸黑看不清，一头将马道长撞在了地上！两个瘦人“哎呀呀”摔成一团。原来是在侧院里熬夜拣选属火户籍的小文吏，听见动静跑了过来。 小文吏没有武器，与道长一起跌在地上，手里拿着两支县衙里报时用的空心木头梆子，敲击起来“咚咚”作响，趴在地上一边敲一边奋力大喊：“来人咧来人咧！有刺客咧！” 敲了没几下，外院里看守牢房的衙役也来了，都提着刀，风风火火地往里面冲！ 这下好了！县衙里鸡飞狗跳，一片热闹！把外头班房里睡觉的二十个军汉也惊醒了，都披上袄子，打开门探头探脑地听动静。 张叁李肆这时候才将身前两名军汉逼退，眼瞅着当下情形——道长与小文吏摔作一团，衙役们冲到了后院门口，先前被张叁打落刀的军汉回身捡起了刀。 张叁急忙将李肆朝道长推去：“快动手！！”自己抽出刀来，独身挡住了两名军汉。 李肆无暇顾他，听话地直奔马道长而去！ 马道长嘶声惨叫，慌乱从袖子里抖落了一支机关火筒，朝着李肆放出一道烈焰！熊熊火光冲天而起，扑面而来！ 李肆毫无退惧，迎面冲入火海！一刀劈开青红焰色！带着烟熏火燎的杀意，一下子捅进那大张的马嘴！ 刀刃一转！再提手一扬！ 马道长半张脸被劈碎，鲜血喷薄而出，身躯带着乌黑烟气向后倒去，摔在地上不动弹了。 李肆站在他尸体前，神情冰冷，刀尖淌血，衣袄浴火，犹如战神出世。那冲进来的衙役们都被吓呆在原地，一时没了反应。 张叁甩开两名军汉，趁乱冲了过来，一边跑一边脱下自己的衣袄，一下子包住李肆，扑灭了他身上肆虐的小火苗，并将李肆往外一推：“走！” 他自己赤着上膊，将地上吓傻的小文吏抓鸡一般抓了起来，刀架在脖子上：“都让开！” 小文吏刚被李肆扬了一身血，马上又被张叁架住脖子，直吓得浑身瘫软，被张叁拖得双脚离地，呆若木鸡。 二人挟持文吏，快步穿过大堂，直奔前院而去。衙役们和两个军汉持刀追在后头，一边追一边喊：“贼人休跑！” 前院里，那些军汉们都从班房里跑了出来，在院子里稀稀拉拉地站成一团，刚好阻了前路。他们被收了兵器，又不知发生了何事，便就地捡了一些惊堂棍、扫帚、凳椅一类的木头家伙，紧张地望着跑出来的张李二人。 追击的两个军汉在后面喊：“拦住他们！他们杀了马道长！” 张叁拎着小文吏，厉声吼道：“那妖道害死指挥使和你们二十来个同袍！你们还要跟他混？一旦生死危急，他只会卖你们性命！” 李肆也提声喊道：“指挥使临终前命令我杀他！我是奉命而行！” 那些军汉不知该不该信他俩，犹犹豫豫着没有动作，见李肆拿着刀劈砍，便顺势向两边躲出一条道来。 二人趁机奔至门边，一人拎着人质，一人抱起门栓、拉开大门，扬长而去！ —— 那两个军汉心思动摇，并没有再追出县衙。只有衙役们尽忠职守，不敢放跑这两个夜袭衙门的匪徒，又担心被挟持走的文吏，还不远不近地跟在后面。 两人一路狂奔不停。张叁迎着寒风，赤着上身，拖着小吏，步伐却十分轻快，还有闲心问李肆：“你伤怎样？” 李肆道：“没事。”一边跑一边将张叁的袄子披回他身上。 张叁伸臂去穿袄袖，没留神被小吏在胳膊上咬了一口。小吏趁机扭头想逃，被张叁揪着发髻又拉了回来：“往哪里去？胆子真大，还敢咬老子？” “我，我跑，跑不动了，放，放开……” “带着你活活筋骨，枭军要来了，你这细胳膊瘦腿的，怎么打仗？” 小吏万万没想过自己做个文吏，还需上阵杀敌？挥舞着两条细胳膊，直想挣脱。 李肆回头看他俩拉拉扯扯，张叁那袄子披在身上半天都穿不进去，便一把将小吏拽到自己这边。 张叁跑在后头，一边顺利穿上了袄子，一边乐道：“小马驹，只许逗你，不许逗别人么？” 李肆没想到还能因为这茬？一时呆愣，回不出嘴去。他愣愣地又跑了两步，不知该如何应对，索性拽紧小吏，跑得更快了！ 小吏：“慢点……喘……不过气……救……命啊……” —— 三人奔至点着灯火的南门城楼下。小捕头今夜特意守在内瓮城门口，等他俩杀了道士之后偷偷放他们出去，结果远远地看见李肆拽着小吏矫健而来。后者上气不接下气，几乎跑没了半条命。 小捕头：“阿麓！你怎么来了？” 小吏气喘不止：“他们……杀……” 李肆拽着小吏跑到门前停下。小捕头赶紧将手脚瘫软的小吏搀扶住，给他抹心口顺气。 小吏抓着小捕头的衣袖，说话都带了哭腔：“他们……杀……马……还……抓……我……” 小捕头：“我不是让你今夜躲在房里，听到动静别出去么？” 小吏一脸愕然：“挑……户……籍……头……晕……忘……了……” 张叁这时也跑了过来，后面拐角出现了衙役们的身影。张叁一把将小吏抢回去，朝小捕头龇出两颗尖尖的虎牙。 小捕头立刻懂了，大声开演：“大胆贼人！快放开陈押司！” 张叁凶猛地吼道：“开门！！否则杀了他！！” 李肆从没装过凶，但是看着衙役们快要跑近，也学着张叁龇牙——他没有虎牙，奋力凶出了一排整齐的小白牙：“开门！” 小捕头转身去拉瓮城小门的机关：“莫乱来！莫伤他！” 两人推搡着小吏冲入内瓮城。城墙上的弓手们都纷纷引弓向下，小捕头跟在后面阻止：“莫要动手！他们抓了陈押司！快开城门！” 厚重的城门拉开一条小缝，两人将小吏推了出去，绕过陷马坑和铁蒺藜，跌跌撞撞地往山下跑去。小捕头追在后头跑了一段路，眼看着跑出弓手射击范围，低声喊道：“上官！可以还给我了！” 张叁将奄奄一息的小吏往后一推，小捕头赶紧接在怀里。几人萍水相逢，短暂结盟，随即各分东西。《 》 9、第9章 第9章 肆肆真乖 后无追兵，张叁李肆沿着官道快步而下，没多久便走到了拦路的山崩落石处。 天已蒙蒙亮。晨风徐徐，日光熹微，附近树林里传来稀疏的鸟叫声。在这岁暮天寒、颠沛流离的年月里，竟显出了几分难得的安宁。 两人在碎石堆中寻了一块较大的石头坐下，暂且休整。 李肆将一直提在手上的刀放平在膝，用肘袖轻轻地擦拭上头的残血，想擦干净再收回刀鞘。他心绪滞后，此前一路紧张振奋，尚不觉得异样，现在平静下来，擦着刀的手却在微微发抖。 张叁突然按住了他手腕，问道：“第一次杀人？” 李肆垂眼看着刀，点了点头。 张叁将刀拿起，在自己裤腿上几下擦净了血，帮他塞回刀鞘。“莫要多想。那妖道该死，你就当杀了一只猪狗。” 人真能视如猪狗么？李肆不明白。他心中并没有报仇雪恨的快意。正相反，他为了二叔之死而了结此人，此人一死，二叔之死似乎也了结了——叔侄之间，再没有了恩仇牵绊，此一世的缘分也尽了。 他心口紧促疼痛，却没有流出眼泪，只静静地坐着，想等这阵陌生又难熬的情绪过去。 坐了一会儿，肚子突然开始咕咕叫。 李肆年纪小，容易饿，夜里又激战了一场，昨晚那点儿吃食根本不顶用。他对食欲十分坦诚，难过也不耽误他填饱肚子，便端正地坐好，从衣袄里摸出夜里藏的两只蒸饼。 一场恶战，那两只蒸饼都被压扁了。他也不嫌弃，还记得那肉馅的美味，珍惜地塞进嘴里，并且犹豫要不要分一只给张叁——太好吃，有点舍不得。 张叁大咧咧地坐在他身旁，一只手臂盘在胸前，另一只手撑着脸，歪着头欣赏他吃东西。 李肆递了一只蒸饼给他，张叁伸手去接，手在空中滞了一会儿，还是按回李肆掌心。 “你吃吧。”张叁道。 他不是死要面子活受罪的人，对着李肆这样简单的孩子，也懒得修饰遮掩，牵着嘴角露出一个似笑非笑的表情，道：“我再吃，恐怕也要哭给你看。” 李肆不懂他在说什么，嘴里安静地嚼着，只用清澈的眼睛迷茫地看着他。 “好吃吗？”张叁问。 李肆点点头。 “张大娘子是我大姐，”张叁道，“这饼是她做的。” 李肆仍是看着他，是一个乖巧的倾听者。当然，嘴里嚼着也没停。 “我家里姐弟三个，父母很早便离世了。大姐力气大，父母离世后去屠户摊做帮佣，拉扯我和二哥长大。她经常带一些边角料回家，给我们做蒸饼吃。” 李肆眨眨眼睛，可以想象张叁度过了怎样贫苦但美味的童年。 “八年前，佟太师是河东节度使。这老贼奉命带兵去打西霞国，打了一场大败仗，把几万军都打没了，便来魁原征兵。他在蚁县强行抓走了几百个壮丁，我和二哥都被带走了。我当时刚满十五，二哥十九，跟你一样……” 李肆把第二个蒸饼塞进嘴里，小口小口珍惜地咬着。张叁接着道：“他第二年便战死了。” 李肆一口饼噎在喉管里，眼睛睁圆。 张叁往他背后拍了几下，明明在说生死之事，却被李肆的呆样逗笑了，虽然仍然似笑非笑。 他将自己的水葫芦解下来，塞进李肆手里。李肆狼狈地喝了一口水，捏着饼等他继续说。 “我不识字，八年来从没寄过家书，大姐应该以为我也死了。我现在更是擅自离队的逃军，你也知道大煊军令‘逃军立斩’，还要牵连家属。我脸上刺了这么明显的字，若不是跟着你，连蚁县都进不了，在城门就被那捕头斩了，还可能会牵连大姐。因此我先前只能在土堡等待时机，不敢贸然进城……” 张叁垂下眼去，双目微红，缓了好一会儿，才道：“就算跟着你，进了城，我也只能看她一眼，便马上要去魁原。这一去生死难料，何必让她知道，再添伤心。” 李肆突然把水葫芦塞回他手里，好像那是什么暖手的汤婆子似的。 张叁两手揉搓着水葫芦，确实情绪慢慢稳定下来，缓缓又道：“你知道我为甚么要去魁原？” 李肆看着他，等他继续说。 “我这些年跟着佟老贼到处打仗，打过西边的西霞国、北边的北狼国，也南下平过范腊叛军。老贼打了许多败仗，我身边的老兵一茬一茬死了，新兵一茬一茬又来了。老贼惯会哄骗朝廷，总把大败说成大胜，听说他在朝中很有背景，没人敢跟官家告状，让他最终混成了太师。他领军无方，又贪又腐，属下都跟着他贪军银、吃空饷、欺压军士。我性子硬，不讨他那些亲信下属的欢心，打了四年仗，立了不少功，仍然只是一个小兵。” “有一位姓王的将军，现在是河东路副都总管。四年前，他接手了我所在的队伍。王总管与佟老贼不同，又英勇又正直，是一个好将领。得到他赏识，我才终于升了队将。” “这次枭军南下，佟老贼组建了胜捷军，王总管和我都在军中。后来老贼要带军逃跑，王总管主动请命留下镇守魁原，还留下了三千胜捷军。” “但是我却没能留下，因为老贼看我身手好，将我选进了他的亲卫队。我不愿跟着他逃跑，在途中便寻找机会离军，自己回来了。” 张叁捡了一根树枝，用脚在碎石堆里扫出一小块空地，画出大煊地形，将狭长的汾水平原与魁原城的地势画给李肆看。 “这些年来，王总管教我带兵，教我识军图，教我天下大势。他说魁原是河东路的府城，也是河东路的咽喉，只要魁原不失，枭军就算绕着魁原城外南下，粮草补给也必得从魁原门前经过，我们便能从中截扰，让枭军后方不稳，不能安心南侵。” “一旦魁原失守，蚁县这种小县必定不能自保，河东各州都将陷入危险。东西两路枭军也将在京师汇集，整个大煊都将陷入亡国的危险。” “所以我才一定要回来，我要追随王总管守住魁原，才能保住河东，才能保住蚁县和我大姐……” 张叁话毕，抬起眼来，见李肆剩了半个蒸饼捏在手里，定定地看着他。 他笑了起来，将蒸饼推到李肆嘴边：“快吃吧！这些家国大事，想来你这小愣鬼也听不懂。” 李肆将冰冷的蒸饼重新含进嘴里，回想起了二叔在脚店喝酒时那些唠叨，想起了二叔当时的焦虑忧愁。他当时真不懂，只晓得果子甜香。现在也不能说非常懂，可是心绪却随着张叁的话而沸腾起来。 像有什么烈火一般炽热的东西，在他胸腔里灼灼地燃烧了起来。 他对这样的情绪十分陌生，便不言不语地一边吃一边默默体会。张叁在他头顶抚了一下，将一缕碎发塞回他耳侧发鬓里，他也毫无察觉。 一直到张叁剥开他衣襟，要去看他左肩的伤口，他才惊马一般蹦起来：“你又摸我！” “给你看看伤！再说，你吃了我家三个饼了，我还摸不得了？” 李肆吵不过他，也不知道吃饼和被摸有什么关系，挣扎之下，还是被张叁强行拽过去，剥出肩头，看了一看。 “皮肉伤，不碍事。”张叁道，从腰封里抠出一个小瓶子，倒了一些粉末在他伤口上。 好一阵火辣辣的疼痛！李肆惊得睁圆了眼睛，直瞪着张叁。 张叁将他衣襟一拢，轻快道：“好了！走！” 天光大亮。二人终于再次艰难地翻过了落石堆，步入下山的官道。 官道一边是丛林深山，另一边则是临山的断崖，可清晰望见崖下的河谷平原。二人一边走，一边望向远处伫立的魁原城。 “下山过了河，走二十里路便到了。”张叁道，“沿途有一些村子，百姓都撤走了，房屋还在，可以躲避枭军的哨马。待到接近枭军营寨，天色应该也深了，再伺机绕过去。” 李肆点点头，对他简直言听计从。 张叁一边走，一边又道：“你不觉得奇怪么？单是送一封密信，值得你们五十人来送？枭军围城这般密实，人越多，岂不是越容易被发觉？” 李肆想想也是，他们现在就两个人，往断壁残垣后面一钻，怎样都好藏。五十个人是要怎么大大咧咧地从枭军包围中穿过去？ 张叁推断道：“密信当中应该另有甚么要求，需要一些得力的人手。小马驹，你送了信，说不定还需要回来找这些军汉。” 李肆听他推断，也比较赞同，但是挽起袖子，朝张叁肩上捣了一拳！“大老虎！” 张叁哈哈直笑：“那你乐意我叫你甚么？小肆？肆儿？四娃？” 李肆不回话，他也不知道。他从小父母双亡，婆婆和二叔都怜爱他，一个叫他“乖孙”，一个叫他“乖侄”，二叔气极了，也只是骂他“孬孙”，不会直呼他名字。他也不知怎么叫合适。 张叁笑道：“我们河东人喜欢重着说话，你那鹰犬令牌叫牌牌，地里的虫子叫牛牛。我便叫你肆肆吧。” 李肆回唤他：“叁叁。” “哈哈哈哈！乱叫甚么？我可比你大四岁！我表字是单字“啸”，王总管替我取的，他说是虎啸山林的啸。你叫我啸哥吧。” 李肆没有表字，明年才弱冠。二叔总念叨着明年找个算命先生，捐钱给他算一个命格好的字。他想起二叔，又垂下了眼。 “咋了？不愿叫？” 李肆摇摇头：“啸哥。” 张叁很满意：“呀呀，肆肆真乖。” 啸哥哥带着乖肆肆，下山近了汾水边。蚁县与东面平原之间隔了这条大河，原本是有一座石桥可通行。枭军南下后，蚁县县令怕枭军越过河，便命人下山将石桥毁了。 这也是蚁县久久未被枭军发现的原因之一。 但石桥原本的位置，底下仍留有石墩，断桥残石也藏在了水底，若是识路者，实际仍可踩踏通行。张叁在河边观察了一阵冰面，脱了长靴挂在肩上，只穿了一双布袜防滑，又将裤子挽到腿根。“桥墩就在底下，我先踩进去试试。” 他小心地踏上冰面。薄冰还不太能承重，在他脚下吱嘎作响，裂纹如蛛网蔓延。 走出去十来步，他脚下一沉！冰面破出大口，他大腿往下都陷了下去，只弯腰将上身撑在残留的冰面上。 “啸哥！”李肆在后面喊。 张叁摆摆手示意没事，双臂撑住了平衡，知道自己的脚已经在底下踩中了石墩。他将腰刀取下来，以刀鞘在冰面上砸出一块缺口，慢慢地向前又走了一步。 “脱了鞋下水！跟着我走！”他喊道。 李肆将脚在冰面上踩了一踩，试了试重量，这次并没有听话，只是后退了数米，弯腰蓄力，骤然拔身！ 张叁回头望他，大吃一惊：“你做甚么！会掉下去！” 李肆足踏冰面，身形如箭，从张叁身旁掠了过去！那薄冰在他身后一块块崩裂，没有快过他疾驰的脚步！接连几十来个腾跃，只在几轮呼吸之后，他已经踏上了对面的岸边！ 他跑得太快，停不下势头，又多跑出了十来米，才倒转小马头，又跑了回来，站在岸边，一边微喘一边望向张叁。 张叁还在泡在河那头的冰水里，瞠目结舌地看着他。 “快些过来！水里冷！”李肆喊道。 “我不知道水冷么！我快得起来么！你是个甚么会飞的妖怪！你索性飞进魁原去哇！”张叁回骂了一长串。 李肆也不知道他气个啥，乖乖蹲在岸边，等他缓慢地一边砸冰一边踏着石墩往这边来。张叁被他拉上岸的时候，已在水里泡了小半个时辰，冻得嘴皮都发了紫。 李肆脱了自己的外袄裹住他，又从自己内衫撕下一块布，脱掉冰冷湿透的长袜，替他擦干腿上的冰水，套上干爽的长靴，裤腿也放下来严实地塞进靴里。张叁坐在河边石头上，大大方方地享受他的伺候，一边享受一边还逗他：“小飞马！” 李肆这次回得很快：“大水虫！” “哈哈哈！把你自己的袄子穿回去！老子不冷！” 两人在河边打闹，揪着衣袄互相推搡了一阵。最后两人一起挤在了李肆的外袄里，肩并着肩，像两只紧靠取暖的小兽，坐在石头上歇息。 张叁缓缓吃了一块干粮，喝了一些水，脸色终于渐渐回了温。 北方干燥，日头也烈，摊晒的布袜不多时便干了，张叁便将它重新穿上。他恢复了体力，便将外袄披回李肆身上，又替李肆拎着弓袋、箭囊，等李肆好生穿上。 李肆系腰绳系到一半，动作突然一顿，敏锐地四下张望。 张叁顺着他视线也开始四望：“咋了？” “有声音。” 两人一齐趴到了地上，耳朵贴地一听，又一齐站起来，朝汾水上游的方向看去。西面约一里地外，沿河远远奔来了两条身影。平原开阔，瞧着是两个骑兵。 他俩以为是枭军的巡逻哨马，赶紧一个拽着一个，躲藏至大石后。 李肆将背后长弓卸下，又从腰封里抠出一枚牛骨作的白色扳指，套入右手拇指，旋即从石后露出身去，引弓拉弦。 （注：扳指，拉弓时防止弓弦回弹、击伤手指，所戴的护指。） “先别惊动他们，”张叁按住他手臂，“能躲便躲。” 李肆眯眼仔细望去，望了一会儿，突然卸下力，放下弓道：“不是枭军。” 张叁“啊？”了一声，自己也攀着石头向外望去，见那两个骑兵穿着确实不似枭人。 但枭军成分十分复杂，不仅有枭人，还有外族雇军和已经被枭灭国的北狼国降军，甚至也有煊国的降军，实在说不清来者是敌是友。 “别杀，逮来问问。”张叁道。《 》 10、第10章 第10章 趁乱破围 李肆将弓收回背上。两人都抽出了刀，蛰伏在大石后面。 那两个骑兵毫无察觉，顺着汾水疾驰而来，只一边走一边往东张望魁原城方向的动静，并未留意河边的大石。 马蹄轻快而来，刚至大石旁，那石头后面扑出两个人影，蹬上石面，双双跃来！ 张叁一个虎扑将最近的骑兵撞下马去，两人在地上翻滚成一团。李肆则是蹬着前者的马背，腾空跃向旁边另一个骑兵，一下子落在了那人身后，刀背抵死了那人的喉咙，逼得他收缰勒马。 两人一上一下，眨眼便制住了两名骑兵，都摁在地上，抽了腰封捆住两手。 张叁叉着腰站他二人面前，做了十来天假土匪，颇有匪气地逼问道：“哪条道上的？” 那两个骑兵瞪着眼睛看他，其中一人操着与他类似的北方口音回道：“你是哪条道上的！竟敢劫持官军！” 张叁往魁原城一指：“哪里有甚么官军！官军都在那里边围着呢！” “我们是朔宁府的守军，来援魁原的！快放了我们！保不住魁原，你连土匪都做不了，只能与枭贼作奴隶！” 张叁熟知煊北的地势。朔宁府城又名朔州，乃是燕云十六州之一。一百多年前，燕云十六州被割让给了北狼国，直到数月之前，北狼灭国，燕云才归于大煊。朝廷在朔州一带重新开府建制，以朔州为朔宁府城，驻扎了一支上万人的军队。 张叁疑惑道，“朔州不是在北边么？你们怎么从西边来？” 那骑兵观他气度，不像个真土匪，又定睛一看他脸上刺字，心已放了大半：“你是官军？” 张叁将手背刺字也示给他：“胜捷军，也来援魁原。” 那骑兵松了一口气：“原来是同袍，且放开我俩，慢慢说话。” 张叁却谨慎：“你先说，说完再放。” 那骑兵气得干瞪眼，又多打量了他俩一遍，见李肆面相清朗，确实也不像什么坏贼，便道：“枭贼没有攻朔州，绕开朔州南下，攻下了雁门关。他们守在雁门关，我们不能南下魁原，便只能往西面多绕了十日的路，从天门关过来的。” 张叁听他说得在理，便信了，将他俩绳索都解开，归还了兵器，恭恭敬敬地请回马上。 那骑兵刚上了马，张叁矫捷一跃，骑在了他身后。 那骑兵转头瞪张叁，张叁回以灿烂一笑：“劳烦同袍大哥，带我俩去拜见你们上官，正好搭伙一起去魁原。肆肆，快上马，还不谢谢二位大哥？” 李肆跃上另一匹马，乖乖道：“谢谢二位大哥。” 二位大哥：“……” —— 四人双骑，沿着汾水又回到西边去。 原来这一支援军共约两千人，都是马军，乃是朔宁府的精锐骑兵。魁原被围之前，官家颁下诏书，号召各地去援。朔州乃在魁原以北，若魁原失落，朔州危殆，这朔州守将深知魁原的重要，留下自己的儿子与一部分军队留守朔州，亲率精锐赶了过来。 雁门关被枭军截住，这支援军便往西去了天门关，出关后顺着汾水往下游走来。魁原将近，主将派出了几队哨马，军前探路。 谁知其中一队哨马没走出多久，便倒了回来。 主将一身金色铁铠，胯下坐骑也披着金色皮甲。他见哨马归来，便作了个手势，一旁亲卫兵向后打出旗号，众骑纷纷停下马步。 张叁遥望这支队伍，见军容整齐，令行禁止，飞扬的牙旗上绣着大煊的火龙纹样，还绣了一个“孙”字。他听说过这位朔宁府的孙将军名号，乃是一位骁勇名将，于是未及军前便唤着李肆，先跳马落地，远远地作了军礼，以示敬重。 那两名哨兵径至军前，下马大声报道：“禀报将军！路遇此二人，说是官军，要拜见将军！” “请他们上前。”孙将军道。 张叁李肆便走上前去，亲卫兵要缴他俩兵器，被孙将军抬手阻止了。 孙将军四十来岁年纪，连日急行军，面容憔悴，却不失威严，朗声道：“二位少年好汉，所从何来？” 张叁一拄李肆，李肆便将皇城司令牌又摸了出来。亲卫军拿走令牌，呈给了孙将军。 张叁偷偷按着李肆，暗示他不要发言，自己半真半假地叙道：“禀报孙将军，标下乃胜捷军亲卫队将，敝姓张。奉命护送这位皇城司的李奉使，去往魁原城。听说将军来援魁原，想随将军一同入城。” 孙将军手持令牌，来回翻看，见这令牌工艺复杂，装饰华美，外镀一层纯金，非普通工匠能仿制。他知晓张李二人并非匪类，但却是开口道：“二位既是京师奉使，本将自应尽力襄助二位入城。但枭贼围城，我军将强行突围，恐怕是一番苦战，二位若跟随我军，反而更加危险。” 张叁道：“将军请放心。魁原守将王总管是标下的旧上官，标下曾随王总管在河东征战，对魁原地形很是了解。将军来援魁原，标下感怀在心，愿效犬马之力。” 孙将军面上露出欣喜来：“竟是王总管旧部，好！甚好！来人，置一匹马与二位奉使。” —— 两人顺利蹭了一匹好马，暂且二人一骑，混入军中。 孙将军一边行军，一边将张叁唤来，研究了一番地势。 枭军此时约有数万人参与围城，但绝大多数都驻扎在城北、城南和城东。魁原的西面，城墙外紧邻一口大湖，名为芙蓉湖。湖水邻接了大约三分之二的城墙，仅在湖的南岸边有一座小城门，出入和攻打都不方便。枭军便只留了数千人驻扎在湖边，少有攻击，仅仅以作困城，不让城中人逃出去。 孙将军最后决定将两千人散为两队，分批潜入城西约十里外的两个荒村，在里面蛰伏至天黑，再趁夜偷袭湖边的枭军营，趁乱冲至西城门下。 这的确是一条突围的好计策。原本孙将军也是打算从西面伺机入城，现在得了张叁相助，十分欣喜。全军加快了脚程，在日落之前便全部按计划潜入荒村内。 —— 在魁原被围之前，魁原守军坚壁清野，抢割了城外的全部麦田，将村民和农畜都迁入城内，然后放火烧村，没为枭军留下一草一木。因而荒村中四处断壁残垣，连一户完好的屋子都难寻。 天色微暗，张叁跟李肆挤在一间没有屋顶的破土屋里，一墙之隔就是抓紧时间补眠打鼾的另几名军士。蹭来的战马也一同挤在他俩屋内，不仅不休息，还犯了嘴馋，使劲拱着李肆讨要吃食。 张叁起身去找孙将军的亲卫兵要了一小袋马吃的豆子，拿回来递给李肆。李肆便把豆袋攥在手里，一小把一小把地喂那马儿。张叁抱着臂，盘腿坐在他身旁，一手撑着脸，偏头欣赏小马喂小马。 豆子喂完了，李肆满手都是马儿的口水，便在身下坐着的烧焦被褥上揩了揩手。结果那被褥上都是焦黑的碎末，反而越揩越脏。 李肆蹙着眉头端详自己的手——他以前从不皱眉，做啥都是木着一张脸，自己都不知道自己的神色已经越来越鲜活。突然一汪水倒在他掌心，原来是张叁倒了自己葫芦里的水给他洗手。 李肆蹙眉说：“浪费水。” 张叁乐道：“还怪上老子了？还不是看你这小破落军户爱干净！” 李肆谨慎地活动手指，就着那一点点水将手清理干净了，又感觉肚饿，便摸了一块干粮出来吃。 干粮是他俩前日离开土堡前带走的一些烤饼，便于储存携带，又干又小，冷硬难嚼。李肆一边啃一边怀念张大娘子的蒸饼，并且想象它还热气腾腾时的味道。 吃着吃着，头上一痒，是张叁在拨弄他的发髻。李肆往旁边一躲，又被张叁逮了回去。 “莫动！”张叁低声道，“忘了把蜡丸还给你，我给你塞回去。” 张叁塞了蜡丸，又给他理了理碎发，转头看了看四周动静，又接着道：“夜里我跟他们去袭营，你留在这里。不管我们突围成不成功，枭军都会大乱，城下也会有尸体。你等我们打完了再去，在天亮前混在尸体里接近城墙，把令牌绑在箭上射进去，守军看了自会扔藤筐下来，吊你进城。” 李肆茫然地看着他，过了一会儿，摇摇头。 张叁乐道：“小愣鬼，这么简单都听不懂？” 李肆又摇摇头：“我不留在这里。” “甚么？” “我跟你一起去。” 张叁笑了，伸手揩掉他唇边一点烤饼的碎渣。“你瞎去甚么？你是皇城司奉使，又不是援军，送你的信要紧。” 李肆固执地摇摇头：“我跟你一起去。” 张叁吓唬他：“小愣鬼，你打过仗么？以为像杀妖道那么简单？枭军的重骑号称‘铁浮屠’，一身重甲脱下来能压死你，刀砍不断，箭穿不了，他长矛冲来一刺，便捅你个对穿。你这条小命便没了！” 李肆仍是摇摇头，他见过生死，不怕生死。况且有张叁在，他不知为何就觉得死是很遥远的事。张叁会打仗，会杀人，会说话，会骗人，会与县令周旋，会与捕头结盟，会与将军攀交。张叁比二叔还要厉害许多，是他见过最厉害的人。跟着张叁，他死不了。 况且，就算真死了，还有抚恤与赏银可以留给婆婆。至于这蜡丸密信，于他而言不过是官升三级、赏银三千，没有二叔的半点命重要，却为此丢了二叔的性命。这样不祥的东西，能送便送，送不了便罢了。 反正他就想跟着张叁，他也不知为了什么，他就想跟着张叁。 李肆眼也不眨地看着张叁，仍是道：“我跟你一起去。 张叁被他看得心紧，叹道：“也罢。这位孙将军治军严谨，是员悍将，突围应当不成问题。你这么愣，留你一人我也不放心，便一起去吧。” —— 夜已深沉，枭军营地的方向亮起稀疏灯火。孙将军布下旗号，全军整备，人衔枚，马裹蹄，掩盖住行军之声，从西北、西南两面，分头朝枭营潜去。 枭军围住魁原之前，曾击溃了几支大煊援军。如今围城二十余日，再也不见大煊援军到来。西城少有战事，驻西的枭营便十分松懈。守夜的枭军甚至坐在篝火堆前饮酒笑闹，喝至酣处，还有人扯下半边衣袍，赤着半膊在火前跳起舞来。 夜色幽深，未听见哨马的任何预警，只有笑声与歌舞声在平原上飘荡。 忽闻马声嘶鸣！一匹身披金甲的高头骏马撞开苍茫暮色，一头扎进营内！骏马疾驰向篝火堆，马上的孙将军扬起长枪，当胸一搠，那赤膊跳舞的枭军被捅了个对穿！长枪又一挑，将尸首摔出一丈多远！ 篝火旁的其他枭军们大惊出声，高喊预警。几名煊骑紧随大将身后，长刀横扫！眨眼间就扫断了惊呼！几颗头颅伴着淋漓鲜血坠入火堆！ 大煊骑兵们破开营门，从南北两头流贯而入。枭军陡遭夜袭，全无防备，叫嚷着纷纷从营帐里跑了出来，缺兵少甲，马也来不及骑，都在营中乱走，被疾驰的骑兵屠得毫无反击之力。 但是营中的枭军将领不是等闲之辈，急忙呼令下属镇营，命令传令兵吹起号角，示警求援，营中四处火把大亮！ 代表遭袭的号角声刺破宁静天幕，北面平原上游走的枭军哨马纷纷听闻，也开始吹响号角，示警声在平原上一阵传过一阵，一直传向魁原城北的枭军主营。 孙将军听到枭军号角响起，大喝一声：“烧营！趁乱破围！” 亲卫兵吹起哨令，大煊骑兵们一边四下砍杀一边抢夺火把，往枭军帐篷上扔烧。一时之间，营内火光四起。 —— 张叁跟李肆混在队中，因为是二人一骑，马速并不快，缀在最后。待他俩冲入营中，煊枭二军早已混战成一团，大火也纷纷烧了起来。 单刀较短，在马上无从施展，张叁索性跳下马去，发扬步军本色，扎进人群之中挥刀便砍。 李肆留在马上，举起弓，盯准一个仓惶乱走的枭军，一箭射出，正中咽喉！ 他紧接着又摸一箭，毫无停顿地再次发矢，羽箭破开夜空，直插入数米之外一个枭军高举弯刀的手腕！那枭军刚潜到张叁身后，正要举刀劈砍，突然惨嚎一声，手腕被射个对穿，弯刀落地。张叁趁机转过身来，一刀攮入他腹中，将他一脚蹬开。 张叁知道是李肆助他，朝李肆遥遥一笑。笑容未收，腰身已旋了回去，又扎入混战之中。 李肆纵马游走，快速放出了十余箭，也杀枭军，也救煊军。突然一支长矛从斜刺里杀出，要将他搠下马去！ 李肆向后一仰，几乎摊平在了马背上，敏捷躲过了这凶险一击。右手顺势抓住了长矛木柄，起身时向左狠狠一拽！那偷袭的枭军松手不及，被他拖至马旁。李肆旋即放开长矛，藏在右袖的袖刀落下掌心，一刀扎进了那枭军脖颈！ 鲜血溅了李肆满脸，模糊了视线。他推开枭军尸首，正要擦一擦脸，迷蒙之中又见一只手臂攀上马背，惊得他提起袖刀又要刺下！ “是我！”张叁挡着他手腕道。 李肆松一口气，腾出马镫给他。张叁踏镫上马，骑在他身后道：“别杀了！枭贼援军不久便到，赶紧穿营入城！” 周遭煊骑们也在孙将军的哨令下撤走，留下满营大火与被屠杀得只剩半数的枭军。骑兵们秩序井然，纷纷穿越营地，沿着芙蓉湖边，向西城门疾驰而去。《 》 11、第11章 第11章 以死明志 众骑奔驰不过一炷香时间，便已纷纷抵达魁原城下。枭军援军还未赶来，城下一片苍茫死寂。 西门因为邻接湖泊，只设了一座小城门，其外没有修建瓮城。围城之前，守军所埋设的种种防御工事，早在这些天的攻防之间被枭军毁损殆尽，护城河也被枭军填平。 但是，总的来说西门战事较少，城外连尸骨都杳杳无痕。因而众骑一路驰来，并无阻碍。 三四丈高的夯土城墙之上，西门守军早已听到枭军的号角。他们不知枭营中发生了什么，都警觉地在女墙间张望。 夜幕太深，守军只能隐约望见远处枭营的火光。不久之后，又见一支骑军破夜幕而来，隐约能看见最前方形似大煊的旗帜。守军便没有放箭阻拦。 这支骑军奔到西城门下。城上探出一个身影来，一名主管西门战事的小将提声问道：“所来何人！” 夜风狂卷，距离又远，那小将的声音几乎被风声淹没。 孙将军收缰勒马，停在门下，开口声震如雷，破开夜风：“某乃右武大夫孙毅，朔州观察使，知朔宁府！奉官家诏令，带两千骑军来援魁原！请速报你们章帅使！开门放我军入城！” 那小将不敢怠慢，遥遥地应了一声，便收回头去，应是速速上报去了。 —— 张叁李肆两人一骑，先前落在了马队最后。到城下之后，张叁示意李肆穿越马队，走到城墙边去。两人便缓行至孙将军马后，与孙将军一同仰望城墙动静。 奇怪的是，又等了小半柱香时间，小城门却迟迟没有打开的迹象。 孙将军眼见远处平原之上，北面来援的枭军火把越来越近，正在绕过芙蓉湖，朝这边赶来，神色渐渐焦躁。他胯下战马是一匹千里神驹，性情火烈，也开始烦躁地以蹄剥地。 张叁也察觉到不对劲，蹙眉回望身后的枭军西营——那西营应该也整顿过来了，从湖中取水灭火，火势渐渐消了下去。说不定也在重整残军，准备朝这边赶来。 张叁示意李肆驭马上前，对孙将军道：“将军，恐有蹊跷。请容标下对城上喊话。” 孙将军点头同意。 张叁便提声喊道：“城上守军！为何迟迟不开门！” 城墙上安静了一会儿，先前那小将又冒出头来：“将军稍候！已报了上官，上官正从府衙赶来！得上官允许，标下才敢放将军入城！” 张叁道：“阁下可是王总管麾下胜捷军？我乃胜捷军队将张叁！你与王总管报我大名，他必信我！” 那小将不答他，仍是道：“将军稍候！上官马上就到！” 张叁见城上不为所动，蹙起眉头，只能对孙将军道：“将军，早作准备，恐怕枭军会更先到。” 孙将军面色沉静，下令道：“列阵！准备迎战！”亲卫兵又打出旗号，全军列出防御阵形，紧张地望向远处已经遥遥可见的枭军铁骑。 正这时，城墙上终于传来声音：“城下是朔州孙将军？” 孙将军应道：“正是！” 漆黑之中，城墙上避着一个人影，并没有探出头来，声音较为沙哑，是中年男子之声：“某乃魁原知府章孝！” 孙将军已知事情不妙，话语间带了急躁怒气：“章府台！既已前来，为何不肯开门？” “孙将军，不是不想开，实是不能开！本府身负魁原十万百姓性命，不能擅自开门迎你两千骑兵！若你是叛军，来替枭军开路，魁原将大难临头！” 孙将军大怒道：“我奉官家诏令，日夜奔走，从朔州赶来援你！你若连援军都不信，魁原岂不是要被围困至死！” 章知府道：“不是不信援军，是不信朔州援军！孙将军，你以为魁原被围，便不通消息么？数日之前，本府安插在北方的探子拼死回报，常胜军、义胜军均已叛国，北面多个城池关隘已破，其中就有你朔州城！早在半月前，你朔州守军已经献城投降！” 此言一出，张叁脸色一变，惊讶地回头看向孙将军。 他没有料到，孙将军的表情竟比他还要惊讶——霎时髭须颤抖！面如死灰！ “朔州降了，怎么可能……”孙将军颤抖道，“我儿绝不会降！朔州若降，只能是他已被人害死……” 张叁见孙将军心绪动摇，于是仰头喊道：“府台大人，我乃王总管麾下队将张叁！今日路遇孙将军，与他一同前来！我与他同来路上，并未见枭军与他联系，方才还一起屠过枭军营地，我可证他清白！” 上头却冷硬道：“王总管此刻不在此处，本府无法信你！况且，若他在今日与你相遇之前，就早与枭军合谋，假作屠营，又如何？” 张叁神情一滞，眉头紧蹙，再无言语。 李肆摸出皇城司令牌，也想发言，被张叁按了回去：“你也证明不了相遇之前的事，他不会信的。” 孙将军颤音喊道：“章府台！我知你不信我！但我二十日前就带军出发，因雁门关被截，只能绕道西行，并不知朔州城破之事！这两千骑兵是朔宁府的精锐，你若不放我们入城，便要白白折损在这里！” 章知府那边安静了一会儿，声音终于不再冷硬，而是叹息道：“孙将军，你所说之事空口无凭。章某如何敢拿十万百姓性命、魁原重镇安危，来与你两千人作赌注？若你与枭贼联手，假装突围，章某一开城门，你在前，枭在后，魁原将如何？孙将军，若换作你是章某，你敢开吗？” 孙将军浑身一颤，胸膛激烈起伏，哑声道：“我要证我清白，只能以死来证？” 城上一片死寂，再无半分言语。 孙将军痛声大喊：“好！章孝！你且看我是否降过枭贼！” 他转身举起长枪，声破夜空：“儿郎们听令！枭贼踏我河山，破我城池，屠我百姓，若有愿意降他者，放下兵器即刻便去！我孙毅绝不拦你！若不肯降，便随我死战城下，杀多几个垫背的！今日报国捐躯，以死明志！” 那两千骑兵没有一人离去，军阵不动如山，声震如雷地回喊道：“报国捐躯！以死明志！” —— 言语耽误之间，数千名枭军重骑已近在咫尺！人与马皆披厚重黑甲、持精铁长矛，如地狱恶鬼之军，疾驰而来，一片汹涌的黑浪霎时将煊骑军阵淹没！ 犹如以石击卵，军阵最外围顿时被冲散！厮杀声混杂一团！ 张叁李肆被包围在最里面，都摸出刀来，准备上前迎战。 一道长枪却拦在他俩马前。 孙将军翻身下了马，沙哑道：“此事与二位无关，连累二位落入险境，孙某万分歉意。请二位一人一马，兴许能趁乱冲出包围，再找机会入城。” 李肆惊讶地微微张嘴，却不知该说什么。张叁往他肩头一推，示意他赶紧换马，不要推辞。 战事激烈，三人无暇再多说一句。张叁朝孙将军用力抱拳，作了深深一礼，扭头便杀向外围，奋力左右扬刀，劈开一条血路。李肆骑着孙将军的战马，跟在张叁身后，心中惶然，频频回头看去——只见孙将军长枪挥舞，如流光银龙，在那黑色的血海里翻腾，渐渐便被淹没不见了…… —— 这些重骑兵是枭军在城北的精锐，整装而来，远比方才西营那些睡昏了头的莽汉凶猛上十倍百倍。 这些重骑都持一丈长的精铁长矛。张叁受限于短兵器，只能劈开长矛的攻击，却难以近身回砍，杀敌便比方才在西营中吃力许多。李肆跟在张叁身后，频频射箭助他，但他拿的是普通的轻弓轻箭，箭头撞落在特制的重甲上，竟是片甲无伤。 李肆咬紧牙关，索性将弓插回背上，抽出刀来，也侧身砍向一个疾驰而过的枭骑。枭骑膀大腰圆，雄壮如山，重甲如壁；李肆只有一身布袄，身形比他单薄，手中又是轻薄细长的窄刃，砍在重甲上如隔靴搔痒，只留下一道划痕。 那遭他偷袭劈砍的枭骑在面甲底下发出一声怪笑，勒缰立马，掉转长矛朝李肆扫来。李肆老模样仰身避过，顺势拿未持刀的左手去抓那矛杆，想将对方扯过来补刀。 那枭骑却使力一拽！反而将来不及撤手的李肆一下子拽出马背！直摔在枭骑马下！ 李肆此生从未有过被打下马去的经历，摔落在地压着痛哼翻滚了一圈，刚一抬头，只见染血的锋锐长矛直朝他头顶插来！ 李肆瘫坐在地，避无可避，霎时浑身冰寒！ 那矛锋却停在离他脸面一尺之外，随后蓦地坠下。 原来是张叁及时赶到，从后面狠重一刀，将那枭骑捅了个透心凉。张叁喘着粗气，想将卡在枭骑后背的刀扯出来，但刀卡在胸骨与护甲之间，拔了一下没拔出，他便顺势拽倒那枭军尸体，弃了刀，将对方的长矛抢到自己手里。 “上马！快走！”张叁拖着长矛吼道。 李肆死里逃生，快速攀回马上。 —— 张叁学着枭骑，将长矛夹在腋下，以作突刺，猛冲在前开路。李肆驭马在他身后，却不敢再去主动攻击枭军。二人趁乱冲出战阵，不敢再往西去，只能往未见枭军援兵的城南方向而去。 枭军无暇顾及这两只逃亡的孤军，未派军来追他。只有平原上流落的两个枭兵轻骑哨马，追在后头向他俩频频射箭。 张叁的马未披甲，被射中后股，战马惨嘶一声跌下地去。张叁也摔在了地上，翻滚几下匍匐在地。追来的箭“扑簌簌”地接连往他身边掉落！ 李肆调转马头，冲了回来。张叁趴在地上，抬头急喊道：“别回来！快走！” 李肆充耳不闻，在马上挺直身躯，迎着那两个轻骑接连不断射来的箭矢，拉开弓来，一发快箭，射穿了其中一人的胸口！ 那枭兵跌下马去，另一人的箭却已经射到了李肆的马头。幸而李肆这马全身披甲，性情又火烈勇猛。箭矢撞甲而落，没有伤马，也没有惊马。 李肆飞快地引弓又射，将第二人也击至马下。 他驭马急回，跳下马，将动作僵硬的张叁扶上马背，自己骑在身后，环着张叁的腰拉住缰绳。两人又作一骑，回马朝城南急急逃去。 —— 城南枭军为了封住道口，扼住南边来的大煊援军，驻扎得离城较远，没有发现有人从城西逃来。二人藏在漆黑夜色里，在离南城门一里外的地方停下，暂且寻到了一块大石躲避。 李肆下马后，将马缰压在一块小石下，便赶紧空出手来去搀扶马背上的张叁。 张叁被一支流箭射中了左肩后侧，活动不便。李肆将他扶到石边坐下，摸出袖刀，割开他肩后的衣袄，露出血肉模糊的伤口。幸而冬日穿得厚，距离又远，没伤及要害，但那细小的箭头仍然埋入了肩后，鲜血汩汩不休。 张叁右手从腰封里摸出一枚火折子给他，喘息道：“把你那袖刀烧一烧，挖开肉取出来。” 李肆抬头看他，黑幽幽的眼睛里流露出痛色来。 张叁笑了一声：“怕甚么？刚才杀了那么多枭贼，这下又不敢了？” 李肆不是不敢，只是觉得疼痛。他自己没有受伤，疼痛从何而来，他自己也不知。 他依言烧了烧刀刃，紧咬着牙屏住呼吸，万分小心地一点点割开血肉，将箭头挖了出来。张叁一声不吭，强忍了许久，才听到箭矢落地的声音，颤抖地呼出一口长气，沙哑叹道：“怎的挖这么慢？” 李肆刻意放缓了动作怕他疼痛，却不知长痛不如短痛的道理，闻言愣在原地，满眼愧疚。 张叁回头看他一眼，又笑了，往他脑门上轻轻拍了一巴掌：“是我多嘴，不怪你。再烧一下刀刃，贴在伤口上烫它一烫。” 李肆依言，将滚烫的刀刃贴在窄小伤口上，肉被烫熟的焦味儿霎时扑鼻而来。张叁呼吸一滞，喉咙里低哑地溢出一声，又忍了好一会儿，才缓出一口气。 他吃力地从身上摸出一个小药瓶，正是先前给李肆治伤的那瓶，递给李肆。“洒上药。” 李肆领教过这药的厉害，怕他又疼，便只往他肩上薄薄洒了一层。张叁先前割肉烫肉都没出声，药粉一撒上，立马发出“嗷”地一声低叫，嘶呼嘶呼地缓了好一会儿，自己扭动脖子小心地往后一望——“不够，再洒多些。” 李肆依言又厚洒一层，张叁又“嗷！”地一声惨叫，吓得李肆手一抖，两手捧住了差点坠地的药瓶子。 张叁回头看他，见他一脸紧张，自己也知道自己叫得不雅，悻悻地解释道：“这药是我以前救过的一个大夫教的方子，劲头大。不怪你。” 李肆不回话，只垂着眼，又怕他冷，想将他衣袄拢紧。张叁却摆手制止道：“敞它一会子，等血和药干了再穿。帮我把左边衣袖脱出来。” 李肆一时无措，帮张叁拆出衣袖，便更加沉默了。 他做什么都做不好，白活了十几年，什么也不懂，什么也不会。今夜一番苦战，他既没有替孙将军辩白的巧舌，也没有击穿重甲的战技，差一点无能而死，在张叁的保护下才能逃离，还连累张叁受伤，治伤时也笨手笨脚，心中已是愧疚到了极致。 张叁不想再在他面前喊痛丢脸，也在沉默忍痛，暂时无暇顾及他，把水葫芦取下来喝了两口，这才缓过劲来。 缓过了劲，他才发现身旁异常安静的小马军。 李肆时常都是安静的。这几日里，张叁见过他悲伤的安静、生气的安静、迷茫的安静、紧张的安静、满足的安静……却第一次见他这样惶然的安静。 “咋了？”张叁问他，“害怕么？” 李肆不知自己现在的情绪叫作什么，仿佛真是害怕，又仿佛是一种不知应当做什么、也不知能够做什么的无措。他过了好一会儿，才低声问：“孙将军死了么？” 张叁叹道：“应当死了。” “那些军士死了么？” “当然也死了。” 李肆又默不作声了。 张叁叹道：“你没打过仗，都是这么死的，上一阵还在说话，下一阵就死了。” 李肆无措地沉默着。 几个时辰之前，他还以为自己不怕生死。但那枭军长矛冲他刺下、他知道自己避无可避之时，却霎时背脊冰寒，应该是怕了。 他这一生浑浑噩噩，如二叔临死所言，仿佛还没有活出个啥，便要没了。 怎能不怕？ 两千条人命，只是一眨眼的事。二叔一辈子活如蝼蚁渺小，死也如蝼蚁仓促。孙将军贵为大将、观察使、知府，一身金甲，骑着神驹，号令万军，死也是一眨眼的事，这死亡仿佛也并没有比蝼蚁之死贵重到哪里去。 千里奔袭，为了援一座城，却连城门都没有进去，白白地就在城下死了。 值得么？ 人活一世，值得么？ 李肆心中有一股悲凉的愤怒，在胸腔里不甘地撞击，但却无处迸发。 发向谁？向侵略山河的枭军？向不肯开门的章知府？向弃城带军逃走、造成魁原如今困境的佟太师？还是向从不怜悯人间悲喜、以万物为刍狗的苍天？ —— 张叁突然伸出还能活动的右臂，将李肆冰冷身体揽进自己怀里，将他的脸摁在自己受伤的赤裸肩头。李肆嗅到了铁锈一般的血味，他大睁着眼睛，看见自己的眼泪一滴一滴淌落在张叁的肩上，顺着锁骨淌进胸前衣袄。 这才几日，他就流了这样多的泪。被关在躯壳里十几年的幼小灵魂，陡然出世，便被人世间的哀痛冲撞得遍体鳞伤。 但是张叁不知道他木然自闭的往事，还以为他天生是个小哭包，这十几年都这么哭过来的！所以只是在心里暗骂皇城司没有良心，把这么个单纯敏感的傻娃骗出来卖命！ 张叁把他摁在自己肩上，又拍又哄，说了好几句“莫哭”“莫怕”，自己都觉得自己肉麻恶心。但是不哄吧，小娃睁着一对圆溜溜的小马眸，悄无声息地掉小眼泪，看着多令人心紧啊！ 啧啧啧，他从来不知，自己竟然这般铁汉柔情！ 赶紧带小娃去送信，送完了赶紧将小娃安全送出城，让他平平安安回京师去过太平日子吧！ 张叁心里有了这个打算，便最后在李肆背上重重一拍。“好了，莫哭了！再哭眼睛要肿了，射箭都看不清。喝口水缓一下，趁着天没亮，赶紧进城。”《 》 12、第12章 第12章 剑下留人 二人重新整装，趁夜抵达了南城门。 南城门是煊枭二军攻防的主战场之一，遍地都是战火之后的杀伐之迹。地面上四处是落石、断刀、折箭、碎甲。损毁的砲石机、散架的撞车、被焚毁的大型弩机等等废弃的攻城器械，也是散乱一地。 一支半折的军旗孤零零地飘扬在废墟之中，上面血污浸透，已看不出是何方旗帜。 城墙下的护城河同样已被枭军用石头、木梯等杂物填平。护城河就在城墙外围，枭军一来收尸，墙上守军就会放箭。因而河边、河上，到处散乱着裸露的枭军尸体。有一些已露出白骨，有一些却还在发胀发灰，被群聚的秃鹫啄得摇晃颤抖。 腐烂恶臭的气息扑鼻而来，即使闭住呼吸，也仿佛从口鼻的缝隙里一下子沁入肺里。坐在前面驭马的李肆蹙起了眉头，强忍了一阵，终于忍不住干呕了几下。 张叁扶在他腰上的右手往前摸，在他胸口安抚地拍了几拍。 李肆与他挤挨了几日，现在对他的亲近接触，已经不再轻易面红耳烫了，但还是不自然地轻咳了一声。 —— 南城门外，修有一座方形的外瓮城，被魁原人称为“南关城”。这座南关城包住了南城门的吊桥，其作用是在吊桥放下、守军借桥出入之时，阻挡住敌人对吊桥和守军的攻击，让守军得以顺利进城。 两人在南关城外停下，在被焚毁的云梯与堆叠的枭军残骸之间，勉强寻了一处落脚地。下了马，二人抬头往上一望——正见几只弓弩齐刷刷地对准了他们。 南门连日激战，枭军有时也来夜袭，因而守备更加森严。早在他二人驰马而来的时候，这些弓弩手便已经盯上他们了。 守城军士遥见他俩穿着不似枭军，提声问道：“城下何人！” 张叁这次知道了，提胜捷军队将的身份没有啥鸟用，便还是一拄李肆。李肆又将那畅行无阻的皇城司牌牌掏了出来，朝城上使劲挥了挥。 城上丢下来一个带绳的小竹筐，收走了牌牌。果然没过多久，便又甩下来一个能载人的大藤筐。 张叁回首望望南边枭营的方向，担心有枭军夜哨躲在暗处，趁筐在半空时放冷箭，便对李肆道：“我先上去。” 李肆不知道他的缜密心思，只听话地乖乖等着，见他跨进筐内，突然问道：“马怎么办？” 张叁将不便携带的长矛弃在地上，攀着筐边道：“放它走罢。留它在城下，明日要是枭贼袭城，岂不白白送给他们。” 张叁随着筐子被拉上去了。李肆拆了这匹骏马身上的铠甲与马衔，不舍地在马头上摸了一摸，骏马老不耐烦地吹了吹鼻子，但还是偏头在李肆掌心拱了一拱。 李肆又将身上还剩的一块烤饼摸出来喂给它吃，道：“走吧。” 骏马几下嚼完了饼子，“咴”出一声，在原地踩踏了几步，没有离开。 李肆举起缰绳，作势要往它屁股上狠抽。骏马矫捷地往旁边一让，愤怒地又“咴”出一声，扭头跑出数步，回头望向李肆。李肆作势还要再抽它，它怒嘶一声，这次头也不回，撒蹄跑得飞快，眨眼就扎入了夜色中。 藤筐不久后又丢了下来，将李肆也拉上了城。 —— 魁原城墙高三丈，厚约一丈，宽厚的城墙上铺着一条宽敞平整的跑马道，便于传令兵传信，也便于骑兵从城中其他地方赶来支援。城墙上，又设有便于守军藏匿攻击的女墙与箭楼。除了城门外的瓮城，城墙上每隔六十步，还各设有一处突出的马面墙。 （注：马面墙，形似“凸”字，修建在城墙上，作用是增加防御空间，供守军突出城墙去攻击敌军。） 张叁先上墙来，在等待李肆的期间，将这些防御工事都扫视了一遍。他见城墙上遍是被枭军投石攻击后的破败痕迹，城头女墙也有被敌军攀墙后的劈砍痕迹与累累血迹。但是守军及时作了一番修缮，城上依旧布置周密、井然有序，夜巡的守军也是军容振奋、不见颓态。 他便放下心来，知道王总管将城防安排得十分妥善，围城之困还未到万分危险的地步。 李肆也上来以后，也被守军缴了兵器。为首的小将仔细验看着皇城司令牌，问道：“二位奉使，所为何事？” 张叁不久前才见过那章知府的冰冷作派，心中不平又对其不信任，偷偷拦着李肆不让他提知府，自己开口道：“奉官家密诏，前来传信，求见你们守将王总管。” 魁原守臣一文一武，文为河东宣抚使、魁原知府章孝，武为河东副都总管王麒。论惯例，大煊重文抑武，向来是文官掌事；论职位，章孝本来也就在王麒之上。但张叁却只求见王总管。 那小将见他未提章知府，略微犹豫。但是京师来了奉使这等重要之事，却不敢瞒报最高上官，于是叫来两个传令兵，分头往跑马道的不同方向去了。 张叁见他唤了两人离去，心知他还是要叫来章知府。但至少也能见王总管，有王总管在场，张叁便放心许多。 城上不便于会见，那小将报了信，便带着他二人穿过瓮城，沿着下墙步道，往城内去。张叁跟在后面，一路观察着城防布置，学习在心。李肆跟在后面，见张叁大大方方地左右张望，虽然不知他望什么，也有样学样，跟着他到处观察。 —— 夜色漆黑，城墙下灯火稀疏。小将带他们走了较长一段距离，走进了南门军营，进入一户砖石搭的院落，还未入院，冷不丁地从黑漆漆的院外小道奔跑出一人！ 李肆吃了一惊，也没兵器在手，踏前一步，以自己身躯挡住了张叁受伤的左肩。 那人身形高大，不比张叁李肆矮上多少，臂膀宽厚雄壮，只一扑！一个熊抱！便将张叁李肆两人都抱进怀里，往张叁背上狠狠一拍！ 堪称隔山打牛，差点没把挤在中间的李肆的肺拍出来。 张叁也被拍得浑身一颤，牵扯了伤处，痛哼出声。 那人一边拍打，一边大喜唤道：“阿啸！竟是你回来了！” 张叁：“嘶！” 李肆也忍不住被挤出声音：“嗯！”背后牢牢贴着张叁温软的胸膛，被拍倒的回忆顿时又回来了，脑子一阵晕乎！ 那人狠狠又一抱二人，这才将他俩放开：“我远远便看着像你！还以为看错！你怎的回来了？” 张叁蹙着眉轻嘶道：“旭哥，我肩上有伤……” 那人一惊：“对不住对不住！来来来，先进屋休息……”他一把搀住张叁，连拉带扯地将张叁扶进院内，一边又吩咐带路的小将：“快去点灯、布座！阿啸，我正好夜巡至城南，便先来了。阿翁在城东，迟些就到。” 这人虽是魁原守军，却说着一口地道的京师官话。李肆好奇，便多看他两眼。屋内烛火一点上，便见得这是一位身形雄壮的男子，三十出头年纪，面相英武，髭须浓密黑亮，一看就是一员威猛武将。 屋内只摆了一张方桌，四条方凳。这猛将把张叁摁在其中一条凳上，伸手便去扯开张叁衣袄：“伤哪里了？左肩？” 张叁也不避忌，由着他扒开半边胸膛。鼓鼓囊囊的一大扇胸肌露了出来，一旁的李肆别开了眼……过了一会儿，又默默别了回来。 猛将仔细看了看肩后伤口，又试着抬动了几下张叁的手臂，观察筋肉骨骼的动势，随即松了口气，豪迈道：“还好，没伤筋骨！医好了不碍事！城中有几个好大夫，天亮以后都唤来给你看看！” 猛将松开手站起身，这才察觉到李肆的目光——李肆一直盯着他扒拉张叁的手——疑惑道：“这位小兄弟是？” 张叁介绍：“旭哥，这是我在路上结识的少年同袍，名为李肆。肆肆，这位是王总管的长子，官拜部将，你叫王大哥便好。” 李肆便乖乖道：“王大哥。” 王旭为人爽直，走到李肆背后又是重重一拍，大掌狠狠一捏他肩臂筋骨，像在丈量他战力如何，随即乐呵呵地赞叹道：“小兄弟少年英杰，一表人才！”便在李肆身旁方凳上坐下了。 李肆被他拍得浑身一抖，揉捏得浑身又一颤，可比张叁的虎掌还带劲！这两位哥哥一熊一虎，如一对大刀阔斧，坐在他左右两边，衬得他愈发单薄无助，默默地将眼睫垂了下去。 张叁见李肆窘迫，便站起身将他让到一边，自己坐到王旭身旁去：“旭哥，城中近日可好？你和总管可好？” 王旭叹道：“守城么，还不就是那样，守得住便诸事都好。阿翁连日操劳，但精神尚佳。且不说我们了！你是怎的回来了？怎的还成了皇城司奉使？” “我不是奉使，奉使是这位小兄弟。”张叁道：“我是从佟老……佟太师军中自己出来，回魁原投你们一起守城。” 此言一出，王旭瞪大眼，话也不会说了：“你，你……你擅自逃军？” “谁擅自逃军？”屋外传来洪亮的一声。 王旭闻言立即站了起来。张叁也赶紧拢紧衣袄，迅速站起。李肆不明所以，见他二人严肃紧张，也跟着站起。 —— 院外步入一位大将打扮的男子，虽然暂无战事，却仍然全副武备，披甲戴胄，肩挂披风，腰悬长剑。他身后跟了几名亲兵，摆摆手让亲兵退出院外，自己大步进屋，一边走一边摘下头上盔胄，露出斑白的鬓发。 王旭跟张叁都埋首作礼道：“见过总管！”李肆于是也跟着行礼。 王总管年近六十，满面沧桑，鬓发斑白，但身姿挺拔魁梧，气势威然，丝毫不露老态。他径直走到桌前坐下，摆手道：“都坐下罢。” 李肆本要依言落座，听得那王总管洪亮地一声怒喝：“逃军站着！” 惊得李肆赶紧又抬起屁股，旋即被站着的张叁给摁了回去：“站甚么，说我呢。” “还知道说你！”王总管怒喝道：“大煊军令，逃军当斩！你身为队将，原籍魁原，为了保护家乡，竟然不听南下的佟太师号令，擅自离军，不顾生死，从南边回来了吗？！张叁！你可知罪！” 李肆听着这段话好似不像骂人…… 但王总管越说越怒，拔出腰间宝剑，起身作势便斩：“老夫现在便亲手斩了你！” 王旭跟张叁愣在当场。李肆以为他真要当场斩张叁，把藏起来的袖刀都摸出来了，屁股紧张得又离了座。 王总管高举的宝剑却在空中一顿，瞪着他三人，朝院外的方向微抬下巴，晃了晃斑白的胡须。 张叁反应飞快，虎扑在地，哭嚎道：“总管！标下知罪！但求一死！” 王旭跟着熊跪在地，也哭喊起来：“阿翁！阿啸他从军八年，南征北战，杀敌累累！他绝不是贪生怕死、胆小如鼠的逃军！他有苦衷啊！阿翁明鉴啊！” 呆在一旁的李肆：“……” 他看看哭天抢地的两位哥哥，估摸着自己也该跪下，屁股往凳子底下一滑，哭又哭不出来，正不知应当喊什么。张叁的手偷偷在背后摆了摆，示意他不会唱戏就别瞎掺和。他便又乖乖坐了回去。 王总管悲愤道：“军法如山！岂容法外开恩！老夫这便……” “正晨兄！剑下留人！”院外传来一身惊呼。 王总管便立刻将剑放下了。 院外急急奔来一名文官常服打扮的中年男子，上前几步，将张叁搀扶起来：“好汉请起。旭儿，你也快请起。” 王旭麻溜地爬起来，去旁边多端了一张方凳，置在最左上位，请那文官入座。那文官却先不坐，攀着王总管执剑的手臂劝道：“正晨兄，把剑收起来，坐坐坐。何需发怒至此？章某在院外都听见了，这位张小将军千里北上，归我魁原，乃是一片赤子之心啊。怎能视作逃军处置呢？” 王总管便听话地将剑收起来，还与他客套：“府台大人莫急，老夫听令便是。大人，请先就座。” 两位上官这才终于坐了下来，好生说话。 —— 来人身着紫色官服，便是先前在城上拒不开门的魁原知府章孝。 他作为知府，来此地上任已有数年，为人谨小慎微，虽也倚仗上官佟太师的眼色行事，但并不贪婪跋扈，为官公允，还算得民心。佟太师南逃后，朝廷拜他为河东路安抚使，顶替了佟太师的虚职。安抚使本应当称“帅使”，但众人仍是习惯以“知府”、“府台”来敬称他。 这位章知府四十来岁年纪，面相儒弱，双颊瘦削，长须飘飘，是典型的文人面相。同为魁原守臣，与精神抖擞的王家父子俩不同，他两眼乌青，疲惫憔悴，满身风尘。 张叁心里对他有怨，偷瞄了一眼便没有再看他，免得自己眼神中泄露出情绪，转头扫了一眼李肆，见李肆站了起来，木着脸不吭声——虽然脸上什么表情都没有，但一双黑眼睛一动不动地盯着章知府，流露出藏在丛林中的小兽一般戒备的敌意。 张叁便悄无声息地退了一步，用自己身体将李肆挡住，又偷偷将他手腕攥住，示意他稍作收敛，免得被章知府看出端倪。 两位上官坐在上位，其他几位年轻人都站着答话。章知府匆忙坐下，便马上问及皇城司奉使一事。 张叁又将李肆让了出来，李肆便自叙了身份，将蜡丸取下来，呈给章知府。 李肆低着头，垂着眼，呈道：“府台大人，这是皇城司指挥使临终所托，说是官家密旨，只有府台大人能译出。” 章知府跪下接了旨，又坐回桌前，就着烛火烧化那蜡丸，取出其中暗藏的一卷字绢。上面符文复杂，确是一纸密令。 章知府道：“来人！” 院外奔进一名贴身仆役。章知府对他耳语几句，示意他将自己府中与朝廷配套的符书取来。随即又对李肆道：“小奉使，远来辛苦了，今夜便在城中驿馆休息。待本府看过密旨，明日再与奉使回话。” 叮嘱了李肆，章知府又看了张叁一眼，赞道：“张小将军忠勇有加，本府万分欣赏。逃军一事，今后不必再提。本府现为河东安抚使，补一道调令，只说是在胜捷军南下前就已经将你调来即可。” 张叁低着头，只字不提方才在西城门下曾与他对过话的事，拜谢道：“多谢府台大人，标下感恩不尽。” 章知府道：“张小将军千里北上，兵马劳顿，且一起去休息吧。来人，送二位去驿馆。” 王旭道：“府台大人，标下送他们去便是。” “好，有劳旭儿。”章知府点点头，“正晨兄，还劳烦稍留片刻。” 张叁李肆便对二位上官作了礼，跟着王旭一同离开。《 》 13、第13章 第13章 拙口寡言 王旭带着一队随他巡夜的兵士，一起送张叁李肆去驿馆。 魁原分为外城与内城，内城被包裹在外城中，类似京师里的皇城。外城是普通民居与军营，内城则有府衙、大备仓、驿馆等官舍。 三人从外城南门步行去内城驿馆。张叁一路看见城中街巷整洁规整，与围城之前相比，只是多了一些守备器械，少了一些散乱摊档，并没有丝毫荒颓之色。 他赞道：“旭哥，我见魁原守备样样妥当。魁原能坚挺至今，全靠总管这些安排。” 王旭是王总管的长子，官拜部将，四年来一直是张叁的直属上司，二人共同征战了四年。然而他毫无上司的架子，反而一直对张叁欣赏有加，以兄弟相称。 王旭与张叁是推心置腹之交，对张叁不作虚伪，摇头直说道：“不止是父亲之功。父亲主管军备、城防、练兵之事，至于物资筹备、城中百姓生活、安顿民心，这些都仰赖章府台操心。” 张叁听他提到章知府，神色一滞，转头看了看后面跟随的兵士，欲言又止。 —— 内城在外城的西北角，紧邻西门，是以先前“孙将军来援”的通报也最先抵达章知府的府衙。王旭本要将二人直接送去驿馆歇息，但张叁听说西门就在附近，便执意要上城墙看一看那两千骑的战况。 其实这一战相当短暂，早在张叁李肆负伤逃亡后不久便已结束，枭军以数倍于煊骑的兵力，将援军围堵，尽数屠杀。 城上守军虽然得证了孙将军的忠勇，但在漆黑夜色与混乱战斗中，根本看不清敌我双方，连射箭投石相助都无法做到，更不可能在枭军密集的围堵中打开城门放煊骑进入。他们便只能眼睁睁地望着一片漆黑，听着远道而来的希望在一声声悲鸣中消殆。 王旭带张叁李肆走上城墙时，不少守城军士的眼中都带着晦涩的血丝，明明并没有经历战斗，却个个都流露出仓惶与疲惫，士气十分低落。 王旭寻了一处凸出的马面，张叁将身体探出女墙向下望去。这一夜晦涩无月，三丈高的城墙下只隐约能见一些起伏的黑色阴影，似是战士与战马的尸体，什么也看不清。 李肆也跟着张叁探出身去。他是弓手出身，眼力比两位哥哥要好，看了一会儿，便指着一个方向，对张叁轻声道：“孙将军的枪。” 张叁定睛一看，只见黑色阴影中隐约一点银光。再一眨眼，又被黑暗吞噬了。 张叁叹息一声，将李肆拽了回来：“走罢。” 王旭本也在一旁静静观望，听了这话，便带他二人朝城墙下走去。张叁与王旭对视了一眼，余光扫了扫周围的守城军士，又再次将话咽了下去。 —— 进了驿馆，王旭派人叫醒驿丞，去为二人安排寝舍。 三人站在空荡荡的前院里，见周围无人，张叁才终于低声道：“旭哥，我们今夜原本也要从西门进城……” 王旭道：“见你受伤，猜到了。那时我在城北巡夜，阿翁驻守在城东，等我赶到时已经来不及了。阿翁距西门最远，应该是最晚才得知消息。” 张叁叹道：“两千骑兵……” 王旭也叹道：“是啊！如今城中的兵力，哪怕加上新招的乡兵，一共也不过五千人。这其中马军只有千人，马还只有八百匹。唉！府台此举当真是……” 他说到一半便闭了嘴，自觉失言，朝默默站在一旁的李肆看了一眼。 张叁道：“他不妨事，自己人。”又补了一句，“乖得很。” 王旭于是放心叹道：“阿啸，这种话你我说说便罢，千万不要与他人说起。今夜西门守军的士气你也见到了。魁原被围了近一个月，本就人心惶惶，可不能再动摇军心了。” 王旭明日一早还有轮值，也需赶紧回营歇息，等驿丞接手了二人，便匆匆离去了。 —— 南城墙下的砖石屋中，魁原的两位文武上官，也有这么一番夜谈。 章知府叫左右都退出院外，自己斟上一壶茶水，敬了一杯到王总管面前，叹道：“正晨兄，你我二人共事多年，如今又共同抗贼，早已是生死莫逆之交。那张小将虽然擅自离军，但却是忠义之士，兄长要保下他，愚弟亦十分赞同，兄长何苦再多演一场呢？” 王总管双手接了杯，良久不语。 章知府观他面色，又叹道：“正晨兄，可是知道了今夜孙将军突围之事？是在怪愚弟？” 王总管面色不虞，欲言又止。 章知府仍劝道：“正晨兄，你我相交多年……” 王总管将茶杯放下，终于忍不住开了口：“永曦，正是因为你我相交多年，我才不忍出言伤你……孙将军此事，你糊涂啊！那可是一员猛将，两千骑兵，一心来援，却惨死在城下！何其无辜！何其可惜！再者说，倘若此事大为流传，各军谁还敢再来援我魁原？永曦啊！你此举一时胆怯，酿成大祸！” 章知府垂目不语，面上憔悴不堪。 王总管又道：“我知你心系魁原安危，谨小慎微，但你好歹也派人来知会我一声！当时若能容我与孙将军对上几句，我与他毕竟曾是战场同袍，或许能判断他真心假意。” 章知府道：“当时情况紧急，西城门离府衙最近，因此愚弟便先去了。兄长远在城东，那枭贼援军眨眼便至，愚弟已经来不及再派人寻你……” 王总管叹息不语。 二人都静默良久。王总管起身叹道：“罢了，人已死了，多说无益。老夫还要回城东镇守，便不久留了。府台大人，告辞。” 章知府追上去道：“正晨兄！还有官家的密旨……” “既是官家对府台大人的密旨，府台大人先看便是！若有需要老夫效力之处，府台大人再与老夫说罢！” 王总管心有怨气，抱拳作礼，快速出了院外。独留那章知府留坐屋中。 烛火光影婆娑，只有他颓然灰败的面容，在火光中明明灭灭。 —— 魁原是府城，驿馆要远比蚁县的县驿大上许多，对张叁李肆来说，堪称豪宅。这所府驿内有厅堂、院落，院后有二三十间居室。非战时期，往来的都是各国使者与大小官员，经常宴请会客，奢华热闹，现下打起仗了，便萧条空荡起来。 张叁与李肆被一人分配了一间寝舍。结识三日以来，他俩第一次分开睡觉。 张叁肩上伤口疼得紧，仰卧、侧卧都有些拉扯伤口，便只能脱了上衣，赤膊趴在床上。好在屋内暖阁烧着炭，倒也不冷。 他睡不着，只回想到黑暗中那一点点隐约的银光。 两千军，本可不必枉死。若先被通报的是征战经验丰富的王总管，若双方能有提前验证身份的手段，若魁原的周围不仅仅是包围的枭军、尚有可供军队辗转躲避的去处…… 他在佟太师军中多年，打过无数次无谓的败仗，见过无数兵士枉死。生死之事他早已看淡，不平之事他也早已习惯，他早已没有肆肆那般挥洒热泪的天真性情。但这多年的愤懑与憋屈，却是日积月累，在他心中堆出一座沉沉的大山。 正是因为他知道愤怒也无济于事，所以每每遇到这种无可奈何、无可挽回之事，总令他感觉怅然与疲惫。 罢了，且将此事放下不想。 但他又想到睡在隔壁的肆肆。 肆肆明日得了章知府的回信，应该便要离开。从魁原回去京师，又是千里迢迢，路上遇到南下的枭军怎的办？遇上恶匪拦路怎的办？ 甚至更倒霉的，这小愣鬼刚出城门，就傻乎乎地一头撞进枭军大营，可怎的办？ 更加愁得啸哥哥睡不着。 肩上有伤，又不好辗转反侧，他趴在枕头上胡思乱想，心绪不宁。 不然，跟王总管告诉一声，先南下送肆肆回去，再重新北上？反正一来一回十来日，看魁原城如今井井有条的模样，也不至于十来日就破了。找王总管也要一道身份牌牌，这样回来的时候便不愁入城了。 张叁正在心里盘算，忽地听见门口传来极其微弱、缓慢的“嘎……吱……”声，他趴在枕头上，吃力地扭转脑袋，回头一看。 只见一个高挑的人影，鬼影一样立在门口！惊得他呼吸一颤！迅速起身去摸床头刀——可忘了自己如今没有兵器在身，还牵扯到肩后伤口，发出“嗷”地一声痛呼。 鬼影一个箭步上来了，赶紧搀扶住差点滚下床去的他。“啸哥。” “大半夜的吓甚么人！”张叁在李肆脑门上拍了一巴掌。 李肆不答话，将他搀扶着坐在床上，自己也在床边坐着，默默地与他肩并肩挤着。 “怎的？睡不着么？” 李肆点点头，想了一会儿解释道：“屋子太大了，冷。” 比他和二叔、婆婆住的屋子加起来还要大，空荡荡的。屋里分明有烧炭的暖阁，但不知为什么，却仿佛比傍晚时那荒村还要冷。 他紧紧地挤着张叁坐着，张叁赤着上膊，他的外袄则留在隔壁没有带来，只穿了一件内衫。他感觉到熟悉的体温透过薄薄的布料传来，听到熟悉的呼吸从近在咫尺的耳侧传来，这才感觉温暖安心了许多。 坐着坐着，他脑袋一歪，枕在了张叁没受伤的右边肩头，也不说话，兀自发着呆。 两人身高相仿，这么枕着其实姿势有些扭曲。张叁略微挺直腰，让他枕得更舒服了一些，胸膛笑得直抖：“小马驹，还挺会撒娇。” “大老虎。”李肆回他，并不觉得自己在撒娇。当然，不是撒娇是什么，他自己也不知道。 “你是有甚么话想跟我说么？”张叁又道。 李肆想了一会儿，摇摇头。他心里密密麻麻地装了好多东西，但是自己一点儿也看不清，一句也理不出。 硬要说的话，似乎是……想跟张叁说说蚁县，说说魁原，说说二叔、指挥使、小捕头、张大娘子、孙将军、王总管、王大哥…… 甚至说一说土堡里的那对看哨兄弟，说一说载了他俩一段路的两位骑兵大哥，说一说送了一袋喂马豆子的亲卫兵……说说那些没名没姓、但也曾路过彼此人生的人们。 这短短三日，他俩就一起见过了这么多人。比起他过往十余年枯燥重复的生活，这短短三日，像过了三十年那么长。 每个人，他都想与张叁说说，也想听张叁说说。可是说什么呢？ 明天章知府就要回信了，他说不定也要走了。临走之前，是该好好说一说的。 520赫兹的芽 可是，他如此拙口寡言，从哪里说起呢？ 他先前难过的时候，张叁曾经将他的脑袋摁进自己肩窝。那个动作让他感觉十分的温暖安全，很快便平静了下来。于是他微微偏头，主动将脸埋进张叁的肩窝里，深深吸了一口熟悉的温暖气息。 他希望天不要那么快亮起，这一夜不要那么快过去。 张叁被他埋得浑身一僵！脸上迅速泛了红意！小愣鬼微微发凉的鼻尖与嘴唇轻轻贴在他肩窝里，张叁悄无声息地喉结起落，干咽了一口口水。 妈呀，老子真是素太久了！张叁心里想，老子真的不好男色！况且这还只是个十九岁的小娃！ 他不敢放纵自己的邪念，转过身去掰起李肆的脸，若无其事地轻松道：“没话说便不说了，明日还要去见章知府，早点睡！睡里面去！” 李肆便乖乖地爬上床。这床榻又宽又大又软，装上两人绰绰有余。李肆往床里头一滚，卷了被子一角，张叁挨着他趴下，小心地挪动伤处，寻了一个舒服的姿势，便闭了眼。 两人盖着同一条被子，各有一条肩膀紧挨着对方，皮肤隔着薄衫热热地发着烫。像是被下了什么咒术似的，双双都安下心来，什么胡思乱想都烟消云散，再也抵不过连日奔波的困乏疲惫，很快便都睡着了。 —— 天蒙蒙亮，精神抖擞的王旭来了。带着两个城里最好的大夫，一个善治外伤，一个善调内虚。 王旭披着甲，熊熊生风地走在最前面。他的亲兵们护着两个抱药箱的大夫，整齐地跟在他后头。一行人穿堂过院，热热闹闹地往张队将的寝舍而去。 谁料王部将豪迈地一推门，发出“哎呀！”一声惊叫，扭头便关上房门，堵住众人道：“退退退！都退开！” 亲兵和大夫不明所以，被他统统赶到了院子里。 王旭重新推开房门，探头探脑地钻进半个身子，尴尬道：“阿啸？你们起来了么？” 张叁李肆才睡了不过一两个时辰，都昏头昏脑的。两人面色迷离地从一条被子里钻出来。张叁赤着上膊，趴了一夜，脖子扭着疼得慌，蹙眉揉着脖颈。李肆衣衫不整，露出半个肩头，发髻睡散了，小脸也睡红了。 两人动作一致地抬头看向王旭。张叁迷糊道：“旭哥，你怎么来了？” 王旭钻进屋内，赶紧将房门紧闭：“不是说了带大夫给你看伤么！你俩这是，这是……你身上还带着伤！昨夜那么累！居然还有力气行这种云……云雨……” 王旭一捶掌：“好在我叫了一个治内虚的大夫，正好用得上！” 李肆听不懂这位大哥在说什么，安静地低头整理衣衫——落在王旭眼里，正是娇羞模样！ 张叁倒是听出不对劲了，蹙眉道：“旭哥，你在说甚？” 王旭飞快地自己把自己说服了，坐在床边，把他肩头一揽，悄声道：“放心！旭哥不介意这等事，也不会跟阿翁说。难怪，上次阿翁看你年纪也不小了，想与你说一门亲事，你连连拒绝，还说啥常年在外征战不想冷落妻子，原来是喜欢这样的俊俏小生……” 张叁把王旭往外使劲一推，恼怒道：“哥！我不好男风！” 王旭也怒了：“好啊！占了便宜还不肯认么？小兄弟这么年轻，就被你糟蹋了！人家还是奉使，你简直是以下犯上！” “我没糟蹋他！他夜里冷，自己找我睡觉！” “啧！你竟然如此推脱，还怪到人家小兄弟身上！” 两个哥哥在屋里推搡争吵，李肆听不明白，但隐约知道与“男风”有关——男风便男风吧，他听张叁也提了好几次了，想来是与男子有关的风骨，与什么女子风骨、文人风骨都一样，似乎也不是坏事。 李肆便不管他俩的争斗，躲开他俩，从角落里摸下了床，开门要去隔壁找自己的衣袄穿。 他穿着薄衫，发髻散乱，红着小脸一出去，那院子里的亲兵跟大夫都瞪眼来看他。众人顿时明白王部将为啥不让跟进去，神情便都各自精彩起来。 —— 李肆穿完衣袄，又回了张叁房里。亲兵们候在门外，默默为他让出一条路。 李肆进屋一看。那两位大夫围住张叁，一个在背后看伤，一个在身前把脉。王旭坐在一旁，战甲也被张叁推乱了，头发也被张叁扯散了，在那儿自己整理仪容。 张叁吃了更大的亏。他肩膀使不上力，又不能真揍上司和兄长，被义愤填膺的王旭在脸上左右捣了两拳，两颊肿起两片红印，像涂了两朵大红胭脂，气得鼻腔里闷呼声不断，像只憋火闷吼的大虎猫。 李肆心紧他受伤，走上前去，旁若无人地凑近张叁的脸仔细看了看，还用手指捻了一捻红印。 这下好了，两名大夫与王旭的神情更精彩了。 张叁一巴掌推开他：“添甚么乱！已经害老子挨了一顿打了！” 李肆便乖乖在他身旁坐下。王旭一见张叁这恶霸模样与李肆这受气模样，又从鼻子里看不惯地哼出一声。 张叁：“我真没碰过他！你扒他裤子看看哇！” 王旭：“你还要羞辱人家！相识多年，竟看不出你在私事上是这番作派！” 张叁气得直发抖。那把脉的大夫松开他手腕说：“小将军肝火旺，肾水虚……” 王旭：“你看看你！” 张叁：“……” 嗷嗷嗷！！！气死老子了！！！嗷嗷嗷！！！ —— 大夫们治了伤，开了肾虚药。张叁又口述了方子，委托外伤大夫帮他多配两瓶伤药尽快送来，与他和李肆一人一瓶，这便想将王旭与大夫一同赶走——王部将还要去四方巡视。 但王旭还未出得门口，院外便有人急急来报：“将军！西门外有贼军喧哗，已经报了府台大人和总管大人，你可也要去看一看？” 王旭提起兵器便走。张叁李肆听说是西城门，皆心头一紧，也跟了出去。《 》 14、第14章 第14章 机不可失 晨光翻越西面的鱼泉山，照向了广渺平坦的河谷平原。 芙蓉湖面结了冰，覆了一层薄雪，在晨曦下渲染出大片的金黄。初阳之景，原本清澈瑰丽，但这清澈的光芒，却也残酷地映亮了城墙下横陈的尸体。 昨夜一番死战，两千煊骑几乎尽数祭于城下。临死之前，他们不负誓言，带走了近千名枭军垫背。煊军披红甲，枭军披黑甲，两军将士与两军战马的尸体堆叠在一起，像两团纠缠在一起的红黑乱麻，残忍刺目，不堪细看。 内城紧邻外城的西城门，府衙与驿馆都离西门很近。张叁李肆很快就跟着王旭赶到了西门城墙上。 章知府已经先到了，穿的还是昨夜那身紫袍。袍上沾染了不少墙灰土渍，四处尽是绉褶，看上去脏污又狼狈。他的面色也如污袍一般，无神双目盛满赤红血丝，眼角皱纹深如沟壑，显得更加灰败憔悴了。 不过三个年轻下级并不关心他的憔悴，迅速朝他行过礼数，便赶紧向城外望去——有大约两千名枭军，站在城下三百米开外——是能躲避弓弩射击的安全距离。观其简陋的轻甲衣着与武器装备，并不是昨夜从城北来援的重甲枭骑，而是昨夜被孙将军袭营之后的西营残兵。 昨夜围屠煊骑之后，城北来的重甲枭骑为了提防北面有变数，又匆匆回到城北去了。临走前活捉了大约几十个煊骑军士，或残或伤，都扔给了西营处置。 枭军西营本就人数不多，昨夜被屠了半数，还遭到城北来的上官追责叱骂，首领含恨在心。天刚一亮，首领便重整旗帜，带着这些伤残的煊骑俘虏，前来城下侮辱挑衅。 王旭又带二人进入一处凸起的马面，三人藏在女墙之后。张叁李肆挤在同一个窄小的洞口，一齐往外看去。 只见枭军将煊骑俘虏捆绑手脚，拖拽在马后，在湖边绕圈奔跑。相隔数百米远，惨叫声在料峭晨风中依稀可闻。 城头守军都面露愤色，怒目而视。章知府更是面色灰败，蹙眉不语。 俘虏们翻滚在地上，叫骂不休。其中一个应该是骂了极狠的话，惹怒了枭军。首领派人将他拉至军前，先割了舌头，又将他摁在地上，殴打踢踹，甚至拔出刀来，作势要挨个砍他手脚。 李肆猛地从女墙后探出身去，被张叁拽住：“做甚么！” “给我弓，”李肆急促道，不等张叁回他，又急道：“给我弓！” 张叁少见他如此焦急，摁着他手腕，转身求道：“旭哥，给他一张弓。” 双方距离太远，普通弓弩难以命中。王旭便问：“能拉多少石？” 李肆道：“两石！” 王旭道：“好儿郎！来人，把我的金乌弓拿来！” 石与斗是弓弩强劲力度的计数，十斗为一石。煊军中，普通弓一般只有八斗，弓若能拉到一石二斗而命中十之七，就可被列为一等兵。军中能拉两石者，寥寥无几。 王旭身体强壮、臂力过人，所以特制了一张长弰强弓，取名“金乌”。此弓力有二石二斗，普通士兵根本拉不动。 （注：弰，shao一声，弓的末端。一般来说，弓弰越长，拉力越大。） 王旭将这把强弓递与李肆，又寻来一袋重箭。 李肆将厚重碍事的外袄脱掉，从腰封里摸出牛骨扳指戴上，端起弓来。金乌弓宽厚强劲，比他平素演练的二石强弓还要多出二斗力。他蹙起眉，徐徐拉弓。 他看似瘦削，确实不如王旭强壮，但浑身毫无赘肉，肩背宽阔，肌肉坚实。随着弓弦徐徐拉开，单薄内衫之下，肩背肌肉聚拢收紧，鼓出龙脊一般嶙峋优美的弧度。 长弓挽如满月，箭指苍茫大地，突然离弦而去！ —— 那枭军首领提着弯刀，已经卸下了那位破口大骂的俘虏一只手臂，踩着满地鲜血，正一边踏着俘虏的胸口，一边侮辱嘲笑。 俘虏舌头被割，无法再大骂，只朝首领啐出一口血沫，喷了他满脸。 首领脸色阴黑，便摘了头盔，一边擦脸一边将头盔狠狠砸在俘虏身上，举起弯刀便要再砍下去—— 风中忽然掠来一声细碎声响。 仰躺在地的煊骑俘虏，突然溢出了一个带血的笑容。 周围的枭军都没反应过来，只见首领动作一滞，手中弯刀坠地，双手捂住了脖子！ 一支看似平平无奇的羽箭，不知从哪里破空而来，贯穿了他的喉咙！ 首领的身躯失力，直直往后跌去！周遭亲卫大失颜色，纷纷围拢上来，几副甲盾赶紧护在最前！ 然而已经晚了，首领喉头穿箭，双目大瞪，口喷鲜血，却无法立刻死去，光是痛苦哽咽，发出“咕咕”的古怪哀鸣。 又一支羽箭破空而来，穿透了枭军大旗的旗杆！晨风料峭，立刻吹折了旗杆，大旗弯折，断在半空中，诡异地胡乱摆动，发出“吱呀！吱呀！”的怪叫，似一支招魂的鬼幡。 亲卫们大嚷出声，枭军慌乱作出防卫阵型，军中大乱成一团。 —— 城墙之上，李肆连发两箭，放下弓来。因为用力过猛，背部肌肉火烧一般灼烫与疼痛。 见他击倒了敌首又击断了敌旗，城墙上的煊军兵士都忍不住叫起好来！章知府也如释重负，向他投来赞许的目光。 “好儿郎！”王旭更是大声赞道。 群情激昂，李肆却丝毫不觉得快意，赶紧向外望去，只见那些俘虏也被慌乱的枭军遮挡，不知遭遇如何。 他灭了枭军意气，逞了一时威风，然而又如何？救得了这些俘虏么？ 额头上突然一热，是张叁使劲捻了捻他紧蹙的眉头。张叁将他脱去的衣袄重新披在他身上，替他拢紧领口，系上绳扣，一边系一边低声安抚道：“别多想，已经做得很好了。” —— 这时跑马道上一阵马蹄喧哗，由远及近，是王总管带着数百名骑兵，从城东赶了过来。 三人与章知府都赶紧迎上去前去。王总管翻身下马，先与章知府作过礼，又扶着配剑扫视众人，声音洪亮：“方才谁放的箭！” 李肆有些怵他，总觉得这位威严老将的下一个动作就是举起宝剑，高喝“放箭者立斩”。他往张叁背后躲了一躲，结果反被张叁一把推了出去。 张叁洪亮答道：“回总管！是李奉使！” 李肆被推懵了，一脸遭到背叛的不可置信，黑溜溜的眼睛呆呆地看着张叁。 王总管夸道：“好儿郎！” 张叁又把李肆拉回身后，小声道：“夸你呢，瞪我作甚么……嘶！咋又踢老子？” 王总管转身，对章知府抱拳道：“府台大人！枭军大乱，机不可失！请大人允许，下官要带八百骑兵出城，趁乱捣他军中，将被俘虏的军士们救回来！” 章知府大惊失色，赶紧将他拉至一旁，低语道：“万万不可！西门没有关城保护，若是城北枭军来援，将正晨兄你也困在城下，岂不是要了魁原的命吗？” 王总管扶住他手臂，重重地一按，沉声道：“永曦，昨夜之事，我军已经人心惶乱！今日又遭如此挑衅，谁能再忍？若忍下去，谁信魁原能救？只怕是守军自己也不信！当下为兄必须出城，也必能回来！你也知道为兄从东门出城突袭过数次，并无失手，难道你连为兄也不信么？” “这，这……”章知府满面焦虑，眼中都充了血。 王总管低喝道：“机不可失，你还要犹豫误事么！永曦！” 章知府浑身一颤，闭目默许，不再相拦。王总管扶着虚弱的上官，往自己儿子那边一送：“王旭！照顾好府台大人！老夫已命人从城北调来三百名神臂弓手，很快便到。你在城上压阵，一炷香之后，掩护骑兵回城！” 王旭高声称是，急忙唤人布置。 眼看王总管上马要走，张叁大步追上前，报告道：“总管！标下愿一同出战！” 王旭百忙之中插了一嘴：“阿啸！你肩上有伤！” “我为他驭马！”李肆赶紧也报道，见王总管威严视线扫来，又躲张叁身后去了。 王总管骑在马上，取下腰间佩剑，抛给张叁：“两位好儿郎！且随老夫一战！” —— 二人又作一骑，跟随王总管与八百骑兵杀出城去。 魁原被围困以来，王总管曾经多次从东门出城，率军夜袭敌营。东门有东关城（瓮城）护卫，城内骑兵骤然冲出，杀敌营一个措手不及，纵马厮杀一圈，再借瓮城与城上弓弩手的掩护，退回城中——是他的惯用之技。 但是西门临湖，是唯一没有修建瓮城的城门。城门十分狭小，只能供单骑出入。退回城时，若遭到敌军紧跟、追剿包围，便是死局。因而此战必须速战速决，在枭军的城北援军赶来之前，全数撤回城中。 八百人渐次出城。张叁李肆缀在最后，待他俩驰出城门时，前面的煊骑早已与枭军打成了一团。那枭军故技重施，吹哨求援，平原上再次传响刺耳的示警号角。 西城门的正上方，还有一座两层高的城楼。王旭此时在城楼上指挥压阵，听见号角声，知道瞒不过城北枭营，便索性转身去拿起鼓槌，亲自鸣鼓助威。城头守军也摇曳起旗帜，一时间呼喝震天！ 枭军约有两千来人，看似人数众多，然而大部分是步军，骑兵只有约两百人，也都是无甲的轻骑。他们昨夜刚遭了煊军袭营，今晨首领又被贯喉而死，早已军心散乱。 见到城门打开，一群煊骑疾驰而来，这两千人纷纷往西面逃跑，溃不成军。 王总管发下哨令，众骑分为两支，围拢在这支溃军两头，且追且杀。 一个看上去像是副将模样的枭将，骑在马上大声呼骂，试图重整队形，然而却被己方的逃兵冲击得狼狈不堪。正在慌乱之时，被王总管当头一刀，劈下马去！ 王总管身披重甲，肩挂一条鲜红如火的披风，手持一柄厚重的斩马刀，挥斩间气势如虹，实难看出已是年近花甲的老将。他斩了敌军副将，在敌军溃逃的人流中大喝道：“先救人！” 所随煊军便四下去追赶那些枭军轻骑——俘虏大多被捆绑在他们马后。 —— 张叁李肆追到阵前。张叁提着王总管的宝剑，下马便投入了厮杀中。 李肆背着金乌弓，弓弰过长，在马上不好施展，他便也跃身下马，在离散的人群之中抡起弓来——只一箭！前方奔逃的一个枭骑便应声坠下马去！ 后头紧追的煊骑，赶紧围停了这只马，将马后捆绑的俘虏解救了下来。 李肆连连拉弓，专拣那马后带着俘虏的枭骑。 枭骑接连栽下去了二三十人。终于有人注意到乱阵之中隐藏着一名神弓手，呼喝一声，便有数人齐齐回首朝他射箭。 李肆专心救人，未曾发觉自己也成了箭靶，正要抬手去摸箭囊里最后一支箭，被突然蹿出的张叁一个猛子扑到地上！ 两人翻滚了一圈，几支冷箭嗖嗖嗖射了一地。 张叁险险赶到，心惊不已。因为暂时只有右臂能发力，扑人之时只能连剑也弃在地上，竭力搂抱住李肆，翻滚时将他的脑袋也护在自己怀里。 放箭的几名枭军被身后的煊骑追剿，渐渐远去了。 —— 地上的两人滚了一身冻雪。良久，张叁才抬起头来，沾了半面雪渣，刀削斧凿般的英挺面容寒气逼人。 他气急道：“小愣鬼！不知道躲么！” 方才打滚之时，李肆的脸被张叁重重地摁在了自己胸膛！时隔数日，第二次被拍进这里，李肆的耳际嗡地一下！眼前一黑，霎时魂便散了！ 他此时一动不动地埋在张叁胸前，一声不吭。 张叁以为他被摔伤了，急忙翻到一边，将他的脸捧起来一看——李肆满面桃红，呼吸急促，双目愣直，无论怎么摇晃、拍脸，都没有任何回应。 “怎的还摔傻了？”张叁急道，连忙拉扯着李肆站起。 他抬头望去，煊军已经追着溃军出去老远，追也来不及了，于是吹了个响哨，在湖边游走的坐骑便奔了过来。 他连抱带拱，将呆呆傻傻的李肆推上马去。他替李肆背着金乌弓，又捡回了王总管的宝剑，心里犹豫是在原地等待王总管他们回来，还是先带着摔傻的李肆回城罢了。 他回头一望，突然见不远处趴伏着一人，穿的是煊军服，便牵着马朝那边走去。 —— 原来是那位被枭军首领割了舌头、又被砍了一只手臂的俘虏。先前众军乱成一团，尘渣四起，都寻不着这人。现在乱军西去，这才露出踪迹。 枭军首领的尸体已被带走，只有这同袍孤零零地躺在地上，身下一滩鲜血，生死不明。 张叁急忙牵着马跑过去，跪地探他鼻息，见仍有一口气在，便赶紧以牙撕了衣袄，扯成布条，暂且扎紧他断臂伤口，接着想将这同袍搀扶上马。 同袍浑身瘫软，张叁肩后有伤，单臂不便推扶，便急喊道：“肆肆！帮忙！” 李肆傻呆呆地没个动静，张叁又气又急，小心地放下同袍，挽起袖子来，一巴掌狠狠扇他屁股上！ “醒过来！” 李肆被打得浑身一抖，呆滞的眼睛霎时清明了，捂着屁股愣愣地朝他看去，见到受伤的同袍，忙不迭下了马。 二人一起将同袍扶上了马，李肆坐在同袍身后抱扶着他，怕颠簸中震伤了他，便只驭马慢步行走。张叁则背着二人的兵器跟在马旁。 —— 又走了不多时，张叁见李肆频频抬头张望，便问他：“看甚么？” “……枪。”李肆道。 城墙下的杂乱尸堆中，斜插着一支染血的银枪，枪头已断，只有一缕暗红的残缨随风飘扬。 张叁想替孙将军敛尸，于是停下脚步：“你赶紧先送他回去疗伤，我去看看。” 李肆便收回目光，听话地朝城门而去。然后还没等他进城，张叁便匆匆跑了回来，神色凝重地扶住马缰。 李肆问：“怎的了？” 张叁道：“没见到尸体。” 李肆惊讶道：“孙将军还活着么？” 枪头已断，枪身全是血迹，孙将军明显战至力竭，毫无投降之意。张叁并不觉得孙将军还活着。他征战多年，已想到了敌军带走尸体的用处，他看了一看李肆眼中流露出的天真的喜色，不忍伤他，只摇摇头道：“别多想，赶紧回城。” —— 城头鼓声依旧，但鼓点变了，又急又快，是催促回城之意。北面的枭骑援军又沿着湖岸疾驰而来。 王总管打下哨令，煊军立刻掉马，开始回撤。众骑秩序井然，渐次进城，大约撤回半数，便见援军已逼至数百米外。 压后的煊骑作出了防御阵型，王总管横刀立马，守在最前方。 枭骑黑浪一般涌来，眼看要吞噬剩下兵将……突闻城墙上哨令一响！三百个神臂弓手从女墙的缝隙间冒了出来，齐齐发弩！霎时间箭雨化作白浪，反向枭骑噬去！ 前排的枭军重甲纷纷被穿透，人仰马翻！ “神臂弓”是煊国军械之利器，名为弓，实为重弩，射程能达三百米。若与敌方距离只有百米，这种重弩还可以射穿重甲。 这种弩制作工艺复杂，弓手亦需特殊训练。城中拢共不过五百张神臂弓，因而王总管只将它们安排在了遭袭最多的城北与城东。此时这三百名神臂弓手，便都是从城北调来的。 援军昨夜在西门下围杀时十分顺利，以为西门守备羸弱，并没有料到今日会遭神臂弓突袭，损伤惨重，纷纷回马后撤。 王总管趁机带军全数退回城中，吊桥迅速拉起，城门紧闭。 果然正如他临走时许诺，一炷香之内，全军平安撤回。《 》 15、第15章 第15章 你害死他 王旭仍在城墙上指挥防备。章知府则已经唤来了几十名医兵、杂役，一起在城墙下候着。众人将骑兵们带回的俘虏伤员接下，赶紧送去就近的军营中救助。 王总管最后一个进城，下马之后，便被赶过来的章知府扶住。 “好，好！回来就好！太好了！”章知府连声道，连喘了好几口长气。 这位文官本就身虚体弱，昨日彻夜彷徨，一宿未歇。方才在城墙上观战，又心急如焚。他现在突然放松下来，接连道了几声好，双目一阖，居然笔直地栽倒在了地上！ 引得在场众人一阵慌乱，反正也要抬伤员，于是顺势将昏倒的长官也一并抬去了军营。 —— 张叁李肆最先回城，带回来的是伤最重的同袍，这时已经在军营中救治。 同袍昨夜战役中本已受伤，后来又被斩断一臂，失血太多，已经是气若游丝。大夫忙活了一阵，最后也只能长叹一声，对守在一旁的二人摇了摇头，便急着去救治其他伤者。 二人便默默地守在这人身边，陪他最后一程。 这同袍被割了舌头，咳血咳得满面脏污，是以张叁直到现在才看出——在荒村休憩时，孙将军的亲卫兵曾经送了二人一袋豆子喂马，正是这位亲卫兵。 张叁不忍心告诉李肆，悄悄直起身想挡住李肆的视线。但李肆却抓住了张叁手臂，将他轻轻拉开。 张叁见他黑乌乌的眼睛里，已经蓄出了两汪泪，便知道他也认出来了。 李肆不等他来揩眼泪，自己抬臂使劲擦了擦眼睛，强忍了下来。接着，又出去端来一盆水与布帕，轻轻地替亲卫兵净脸。 他五岁记事，最初记得的便是母亲咳血的憔悴病容。母亲走时也这样咳了一脸血，婆婆便是这样替她擦净的。 婆婆当时说：人活一辈子，来时干净，走时也要干净。 —— 他正替亲卫兵擦拭着，军帐外头几个医兵抬着担架匆匆而入，伴着好些个下属、仆役。一群人乌喧喧地进来，抬进了昏倒的章知府。 人多杂乱，有一个随从差点撞上了亲卫兵所躺的小榻，被眼疾手快的张叁一把推出去老远。那随从差点摔到地上，想要开口回骂。张叁虎目一瞪。他悻然闭嘴，躲到一边去了。 李肆低垂着眼，对周遭的热闹充耳不闻，擦拭的动作依然轻柔。 突然他动作一顿，微抖着手指在亲卫兵鼻间探了一探，只探到了一手冰凉…… 他呆了良久，便将布帕放下了。 他缓缓攥紧了拳，将头抬起，看向了躺在不远处的章知府。 —— 章知府纯属体弱心悸，并无大碍。医官含水喷了他一脸——水还是从李肆的那盆擦脸水里舀的。他便徐徐醒来。 他这一醒，天旋地转，只觉得身边乌压压地挤满了人，便昏沉沉地摆手，让众人让开一些。 下属将他扶了起来，大家都在关心他怎样，他却感觉到人群中一道刺目的视线。 章知府微微晃头，定睛看去——只见隔壁榻上躺了一位浑身血污的死者，先前展示过卓绝弓术的小奉使跪在死者榻旁，一双黑亮的眼睛像一对利刃，笔直地朝他刺来。 他突然眼前一花！ 在场谁都没有料到，李肆拔身而起，眨眼掠至章知府面前！一拳捣在了最高长官的脸上！ 众下属：“……” 来不及阻拦的张叁：“……” 李肆揪着章知府，就跟在京师街头揪那欺凌百姓的猪头力士一样，快拳如雷雨一般坠下，眨眼就将章知府从榻上打到了地上！ 众人霎时乱成一锅粥！ “拉住他！”“来人啊！”“刺客！刺客！” 众人根本拉扯不开陷入癫狂的李肆，最后还是张叁冲上来搂抱住他，不顾肩膀伤口崩裂，硬将他从知府身上扯了下来。 李肆被他拖出去好几步远，依然奋力挣扎，朝着章知府声嘶力竭地吼道：“你害死他！你害死他们！都是你害的！！” 章知府被揍得一脸乌青，本就虚弱，现在更加半死不活，眯着肿眼朝李肆的方向看了一看，张嘴想说什么，没说出口，就又厥了过去。 众人又是一片慌乱。“快救府台！”“快报王总管！”“快把刺客拖下去！拖下去！！” —— 城西军营，主军帐外。 救回俘虏之后，王总管为了振奋军心，同时以防枭军怀恨在心发起攻城，便立即召集了四方城门的守将，聚到城西军营讲话。 讲话之前，他先处置了有人行刺知府之事，将行凶者暂且关押至府衙大牢；二度晕厥的知府这回连喷水也喷不醒，他于是下命将知府先抬回府衙，好生治疗休养。 能有资格入军帐中的，都是众参谋官与众部将；此外，知府衙门的通判官等等，因要商议物资筹备等事宜，也被请入帐中。 张叁原本就只是个小小的队将，加之当前身份十分尴尬——众职官都看见他与刺客相识——只能等在帐外。 王总管行事快利，众人在帐中商议不多时，便都领命散去，各司其职。 王旭最后一个出来，撩开帐帘看了一眼候在外头的张叁，偏头示意他进去。 张叁入得帐中，径直去王总管身前跪下，双手高捧起先前王总管借他的佩剑，叩首道：“总管，您救他一命。” 王总管站于河东地势图前，闻言回身看他一眼，接过佩剑。“起来吧。” 张叁伏首不肯起。王总管叹道：“这次回来你已跪了两回，一回为自己求死，一回为他人求生。这位小奉使究竟是什么来头？为何一身好武艺，又如此莽撞？” 张叁道：“他本是跟随指挥使送信的龙卫军士，因为意外才成了奉使。他年纪还小，心性天真，一时激愤而已，并不是真想伤害府台大人。” 王总管想到府台大人肿胀如猪头，咳，受伤严重的脑袋，说没有伤害之意，这话哪怕是他信了，当时在场的诸位职官能信？ 王总管肃着脸不说话，张叁埋头又拜道：“我知总管难做，哪怕将他转到军营牢中也行，至少比府衙大牢好。他年纪轻，经不起重刑，手脚若废了，一身好武艺也没了。” 王总管道：“老夫已叮嘱通判官，说他是朝廷奉使，身份特殊，在府台大人醒来之前不可轻举妄动。至于转来军营，你就别想了，他打的可是知府，这事不是老夫能够周转的。起来罢！” 张叁也明白总管难做，能暂时免去酷刑拷打已经很好，见好就收地爬了起来。 王总管见他终于起来，又道：“府台醒来后，老夫会帮他说上几句。你放心，他是奉使，府台为人谨慎，不会轻易动他，最多让他做完官家差使，逐出城便是。” 张叁不信任章知府，垂着头不回话。 王总管知道他桀骜天性，严肃道：“你也不许胡来，这几日你跟着王旭，不许私自离开。” 王总管又问了张叁一些北上途中的见闻，得知张叁去过蚁县，又问了蚁县的情况，听完之后，若有所思。 “你且去吧，老夫日后有要事安排于你。” “是。” 张叁心神不宁地走到门口，王总管又在后头警告道：“啸儿，不许胡来！” 张叁蔫头蔫脑地应道：“是，知道了。” —— 夜半时分，府衙地牢。 牢里满满当当地关了不少囚犯，大多是一些枭军围城前后、趁乱在城中抢掠的地痞流氓。匪首都被拖出去斩首示众了，剩了一些罪不至死的，放出去又怕再生事，便全都关在了牢里。 煊国仓储体系完备，战乱之前国力丰实，粮食储备并不差。魁原内城建有一座大备仓，提前做好了粮草军资的准备，暂时没有缺粮的困境。但章知府为人谨慎，生怕围城日久，终有一天援绝粮尽，一直都节俭开支，连囚犯的配食也减作了每日一餐。 把这些地痞流氓个个饿得面黄肌瘦，气血两虚，奄奄一息地躺在牢房里，也没有叫嚷惹事的力气。 脚步声从门口传来，来人跟狱守亮明身份，交谈了几句，这便一前一后向下走来。走了许久，一直走到地牢尽头，最角落里的一间。 这间房被特意清空，只关了李肆一个人。 李肆孤零零地缩在墙角，一堆蓬乱的稻草里。北方夜冷，地牢又阴，他坐在冰凉的地上，脖子上戴了限制行动的枷具，手也被枷着，脸都冻得发了白。 张叁求了王旭一整天，把王旭缠得脑瓜子嗡嗡响，最后无奈地答应半夜带他来看李肆一眼。他跟着王旭进来，一见李肆在墙角缩成小小的一团，心里就发紧，攀到牢门前唤他：“肆肆！” 李肆抬起头，立刻想站起。但手脖都被枷住，又坐了太久，刚起了半身就跌在地上。 张叁急忙回头催王旭：“让看守把枷取了！戴这东西做甚么！” 王旭瞪了眼，低声道：“他打了知府！现在那帮幕职官都说他是刺客！能不给他戴着做做样子么！没有拷打他便是好的了，你见他身上哪处有伤？” 李肆这时候踉跄着走过来，张叁便隔着牢栏，拉着他在栏旁一起坐下，自己也半跪在外头。 张叁先去摸了摸他冰冷的手，赶紧将自己的衣袄脱下，从栏杆缝隙里塞进去，拢在李肆肩上。他又顺势去摸李肆冰冷的脸。李肆现在早也不躲避他亲近，默默地在他温暖的掌心蹭了蹭脸颊。 一旁的王旭看得眼角抽搐，默默转过身去。听见张叁在身后道：“旭哥，我跟他说说话，你不是还要巡夜么？去忙你的。” 王旭连连摇头，伫在原地，直白道：“我不走，怕你放跑他。” 张叁道：“钥匙在看守手里！我怎么放！” 王旭下巴一抬，示意隔在两人之间的牢栏：“你掰得开。” 张叁气道：“这是铁的！” 王旭仍是道：“你掰得开。” 张叁被他气笑了：“便是放了又如何！你只说是我放的。” 王旭道：“你自己怎么办？跟他一起跑？从魁原城里出去，你便又是逃军。” 张叁咬牙道：“是便是吧。” 王旭道：“那你说要回来投军，要保魁原，还以为你跟佟太师不是一路货色，原来都是假的么？” 张叁脸色一滞，闭了嘴不言语了。 他手还握着李肆冰凉的手。李肆听了王旭这么一说，便要缩回手，示意张叁离开，又被张叁抓了回去。 王旭叹道：“白天阿翁就跟你说过，先别急，不许乱来。你耐心等府台醒过来再说罢。” 张叁攥着李肆的手不放，把那冰凉给暖热了，才又从怀里摸出两个白日里偷藏的蒸饼。李肆手被拷着不方便，他便撕成小块一口一口地喂到李肆嘴边，怕他噎着，又喂水给他喝。 王旭在旁边看得又一阵眼皮直跳，总觉得自己这个向来粗野的老弟是中了什么狐媚妖术——可是小兄弟一脸清澈，也不像什么狐媚妖人啊。 再说，哪个小狐媚子能拉二石弓、三百米外取人性命？还会在光天化日、众目睽睽之下，抡起拳头往知府头上招呼？ —— 张叁喂完饼，给李肆理了理散乱的鬓发，擦了擦脸，最后在王旭的催促下离开了牢房。 王旭急着去巡夜，拽着他在空旷的夜街上，一边将自己的披风取下来，给没了外袄的张叁盖上，一边小声骂道：“还说跟他没有啥，脸都给人擦红了！” “他脸上有灰，只是帮他擦一擦。”张叁道，“也才认识几日，能有甚么。” “没见过你这样对别人。” 张叁蓦地停下脚步，想了一想，叹道：“他与别人不一样，我从没见过他这样……这样……” 他没读过书，词穷，不能吟诗颂曲，不能用什么华美之词来形容他眼中的李肆。 用大白话来说，初见时，他只觉着是一个没见过世面的幼稚小娃。 后来又觉着是一只呆头呆脑的小兽、生气了会尥蹶子的小马驹。 可是越到后面，越像是一块洁白的玉石。 张叁这辈子没有见过美玉。他跟着军队颠沛流离，走过大半个煊国，见过北方的大漠黄沙、中原的长河落日、江南的水色烟云。可他没有见过黄金珍宝、明珠美玉。 如果有那样一块纯白的玉石，他想象中应当就是李肆这样。 小石头呆呆的，傻傻的，说话嘴笨，做事手……手还挺利落。一伤了心，眼泪就哗哗地往下掉。平时乖巧听话，让做什么就做什么。但是一旦倔起来，拦也拦不住。 为了一个死去的亲卫兵，当众殴打知府。不幼稚么？不冲动么？不傻么？ 旁人会说：他不计后果，不动脑子。 只有张叁知道：那是因为他干净。 因为他是一块小石头。 因为知府的命，与亲卫兵的命，在小石头眼里都是一样的。 害了人的，就是该打。 张叁不想揍章知府么？他也想。杀枭敌，他勇猛无畏。杀恶匪，他毫不留情。他可以扞拒佟太师，公然从军中逃跑。他可以夜闯县衙杀妖道，不怕得罪县大老爷。可他清楚地知道，这都是因为他还有王总管和魁原城为他兜底，他还有路可走，有志可追。 当他来到魁原城中，即便是他，也不敢让章知府瞧见他眼底的愤懑。 小石头做了他只敢在心里想想的事。 要有什么后果，他愿替小石头承担。 这些话，他没有说出口，半天未发一言。王旭瞧着他只觉鬼迷心窍，叹息一声，拽起他胳膊道：“不说这事了。回营换套军衣，你跟我巡夜去，不能放你一人乱跑。” —— 李肆孤零零地留在地牢里，肩背上披着张叁的衣袄，像一只灰白的大粽子，又缩回墙角去了。 走廊上跑过来一只孤独的小耗子。北方的耗子不似中原耗子肥硕，两指宽的一小只，瘦得皮包骨头的，钻进牢里，悉悉索索地偷吃落在地上的饼渣。 李肆也不出声赶它，只缩坐成一团，默默地看着它。 他木愣愣地活了十几年，才刚刚学会思考，却还不善于思考。打了知府，自知后果很严重，先是担心会不会给张叁惹麻烦。刚才见张叁安然无恙地跟着王旭自由走动，还能给他带蒸饼——说明张叁自己也有饭吃——就放心了。 至于他自己，若是被知府下令砍了头，独在京师的婆婆又怎么办呢？ 他之前不计生死，硬要跟着张叁和孙将军去突围，光想着自己死了能给婆婆留抚恤与三千贯赏钱，但是也忘了想一想，自己死了婆婆会不会伤心。 一定伤心。萍水相逢的亲卫兵死了，他都伤心，更何况是相依为命的亲人。 婆婆年纪也大了，光有钱有什么用呢，谁来照顾她，谁来扶养她。 可是，章知府不该打吗？他的冷漠拒绝，害了那么多人。 但又想来，全是章知府的错么？援军远道而来，却无法自证身份。那时候，有什么办法能令人信服呢？若援军真与枭贼勾结，大开城门的魁原又会如何？ ——我做错了么？ ——那正确的应该怎样做呢？ 李肆想不明白。 张叁的衣袄暖暖地烘着他，令孤独迷茫的他感到些许的放松。他微微偏头，把脑袋枕在那厚实的柔软里，稀里糊涂地睡着了。《 》 16、第16章 第16章 依靠彼此 枭军接连遭了两次暗算与明算，西营几乎全军覆没，丢尽了头脸。俘虏被救回之后的第二天，果然如王总管所料，枭军集结重军与大量攻城器械，在城北和城东共同发起了攻城。 孙将军战死之后，被城北枭军带走了尸体。攻城之前，枭军搭起木楼，将孙将军的尸体高高吊起，借此羞辱挑衅城上守军。 城上守军则扔出了那杆被李肆射箭折断的枭旗，上面涂满狗粪，恶臭无比，随着风儿，飘着味儿，悠悠扬扬落在城下。 双方都恨到极致，两边锣鼓喧天作响。 枭军列了数十座砲石车，数百座重弩，以石头、弩箭来猛攻城墙与守军，趁乱将带轮的云梯与偏桥推至城下，想借助梯桥攻城。但煊军回以投石与火箭，逼退了梯桥上的兵士。枭军又以防火的牛皮、湿毡包裹着鹅车、木驴，将新的兵士潜藏在内，同样推至城下。但同样被煊军以砲石、重弩打退。 双方鏖战一整日，枭军落下了上千具尸体与无数毁损器械，依旧不得而入。 —— 夕阳坠下，枭军鸣金收兵，如蝗群般退去。 残余的火焰还在废弃战车、残兵断橹之间，苟延残喘地燃烧。落日昏黄的余辉覆盖了城墙下累累尸体。盘旋在空中的秃鹫、鸦群，如暴雨般坠下，开始了等候已久的美餐。 城中秩序忙碌却井然。医兵们抬着担架，来来去去地救治伤员；轮值的军士们替换掉了疲惫不堪的战友；在城楼下等候已久的工匠们，赶紧上城修缮各处缺口。 张叁跟随王旭，昨日夜巡至深夜，今日在城北又战了一日，二人都精疲力竭。 战事一毕，王旭拽着张叁下了城墙，在军营中寻了一户军帐，叫来两个亲卫守住帐门，不让张叁私自出去，甲也没卸，往帐中简陋床榻上胡乱一倒：“快睡，明早说不定又打来了。” 亲卫搬来木板，给张叁在地上搭了一个矮榻，一床被褥，这便退出去了。 张叁也累到不行，让亲卫唤来军医为自己左肩伤口换了药，倒头也睡了。 —— 王旭睡至半夜，冥冥之中总觉得哪里不对，突然一个激灵醒过来，赶紧往榻下看去——矮榻上空空荡荡，连被褥也被张叁顺走。 守门的两个亲卫晕倒在门口。张叁还挺贴心，怕他俩躺在门外着凉，给他俩拖进帐内，还盖上了王旭的披风。 王旭：“……” 他摇醒两个没用的家伙，风风火火地便往府衙地牢赶去，一边夜跑一边直骂：“没有良心的狗东西，打了一天仗，觉都不让你老哥睡好！前天晚上就该让阿翁斩了你！” 王旭气势熊熊地冲进地牢。两位当值的狱守果然也被放倒，在火盆旁边昏睡得很安详。 王旭径直追到最角落的房间，以为张叁已经成功放跑了李肆……却只见张叁隔着牢栏，安静地靠坐在地上。 张叁披着那条从军营中顺走的被褥，自己身上裹了一半，另一半从牢栏缝隙塞进里面，裹在了李肆身上。两个年轻人像两只挨在一起取暖的小兽，隔着栏杆依靠彼此，脑袋贴着脑袋睡着了。 —— 王旭挥了挥手，让身后的亲卫退了出去。 他独自一人，放慢了脚步，缓缓走到二人身旁，安静地低头看着他们。 他认识阿啸四年了。 那时候，阿啸还只是一个十九岁的愣头青，武艺出众，但性情火烈，得罪了不少上官，就算立功也不得上报，做了好几年的前锋小兵，尽被派去做一些白白送死之事。偏偏阿啸能吃又能打，如野猫般凶烈又油滑，无数次死里逃生，有时甚至还能连背带拖，救回几个受伤的同袍。 四年前，佟太师带军南下，剿范腊叛军。剿匪途中，阿啸被踢蹴鞠一般踢到了父亲与他的管辖之下。他性情爽朗，喜好研究武艺，与阿啸投缘；父亲则正直严厉，赏罚分明，深得阿啸敬服。他们父子二人很快便驯化了阿啸的野性，在两人的教养下，阿啸渐渐也开始懂得了人情世故、处世之道，性情不再如少年时尖锐不羁；并且显露出聪慧机敏的天赋，被升为队将，也学起了带兵行军之事。 他是看着阿啸长大的。如今的阿啸，虽然还是不改赤诚天性，但早已懂得审时度势，凡事徐徐图之。 从佟太师军中伺机离开，带着脸上黥印与明显的逃军身份，辗转北上，最后混到与“奉使”一路，成功回到城中——这其中的艰险困苦，可想而知。但阿啸做到了。 已经做到了，却差点为了这位小奉使而放弃。 王旭十分确信：阿啸现在按兵不动，是因为信任父亲能救下人来；若章知府真要斩了小奉使，阿啸一定另有反抗之法。 相识不过短短几日，阿啸却说“他真与别人不一样”。 这小子是动了真情的。 —— 监狱中灯火昏暗，视线也渐渐变得模糊不清。 王旭低头看着互相依偎的二人，突然想起了远在京师的妻子儿女，想起了数年前离家之时，妻子默然不舍的目光。 少年时情意绵绵，也曾手牵手提着灯笼走过喧闹繁华的夜市；青年时得一双龙凤儿女，却差一点要去了妻子的性命，他心中后怕不已，含着眼泪擦拭着妻子面上的汗水；人到中年，战事频繁，聚少离多，爱意不再轻易出口，思念都掩埋在了国仇家恨中。 什么时候能够重逢，温暖地依偎在一起，在这样寒冷的冬夜里安宁地睡去呢？ 他这样坚毅如山的猛将，也忍不住眼中的热意。 —— 但是监牢有监牢的规矩，任由张叁睡在这里终究不好。王旭轻手轻脚地，弯下腰去想摇醒张叁，却感觉到了一道视线，停下动作。 张叁实在疲累，睡得深沉。但是李肆却被惊醒了，正抬头看他。 李肆睡得满脸迷懵，瞳仁是一片纯粹的黑亮，呆呆地看了他好一会儿，才认出是昨日带着张叁来看过他的王大哥，王大哥昨日还叮嘱狱守不要虐待他、给足他三餐。 他不知道王大哥是来逮张叁的，还以为王大哥又来看望关心他，于是安静地眨了眨眼睛，抿着唇露出了一个青涩又感恩的笑容。 王大哥：“！！！” 少年人眉目俊秀，五官虽然已经长开，但却有种未曾脱去的干净稚气。王旭离家时，一双儿女不过总角之年，若再长几岁，想必也是这般青涩模样了。 （注：总角，大约八岁至十四岁。） 王旭如遭雷击，僵硬地直起身，朝李肆摆摆手示意“你继续睡”，飞快转身离开了。 —— 凌晨时分，张叁睁眼醒来，小心翼翼地收走了整条被褥，没有吵醒熟睡的李肆；又将地上自己睡出的土灰印迹用鞋底抹平，掩盖掉潜进来睡过一夜的痕迹。 他稍稍活动了一下僵硬的身体，团抱着被褥，蹑手蹑脚地原路返回。 他悄无声息地走过仍在昏睡的两位狱守，踮着脚往地牢外走去，自以为天衣无缝，这便要重新遛回城北军营。 刚出地牢，熹微晨光之下，王旭如一座大山，巍峨地立在门外。他换了一身干净战袍，精神抖擞，盘着雄壮双臂，双目炯炯地瞪视着张叁。 张叁：“……” 他心虚地把脸躲到被褥后面，自知理亏，但仍能狡辩：“我就来看一眼，没有放跑他。” 王旭从鼻孔里哼出一声，蔑他一眼，又左右看了看没有旁人，便一把扯走了被褥，夹在自己臂膀下，摸出包在干荷叶里的两个蒸饼，塞进张叁手里：“拿去给他。” 又摸出一个干荷叶包，打开是一小撮甘蔗糖霜：“找府衙厨子要的，蘸饼好吃，也给他。” 煊国制糖技术发达，甘蔗糖又常见又价格低廉，寻常百姓家也能吃得起，但在战时却十分难寻，军中更是罕见。王旭一双持刀杀敌的大手捧着那一小撮糖霜，怕风吹散了，给张叁看了看便小心地包紧，也塞进张叁手里。 张叁：“？？？” 他怀疑王旭昨夜梦中被小马蹄子踹了脑袋：“哥，没见过你对我这么好。” 请小兄弟吃糖，请大兄弟吃拳头。 王旭要不是夹着被褥，还想再喂他俩拳头：“你也配！你个孬货！为了进牢子睡一觉，打晕四个人，人家招惹你了么？” —— 枭军只攻了一日，铩羽而归，第二日并没有卷土重来。 仗打到这一步，双方都已意识到，这座城固若金汤，靠打是打不下来的。像这样的攻防之战，除了互相消耗人力物力之外，只是做做样子的威慑——枭进不了城，煊出不了城——双方拼的并不是武力，而是时间。 只要将把这座城困住，等时间过去。等煊北的其他城池一一陷落，等来援的煊军被各个击破，等煊国本就稀缺的精锐军队逐渐耗尽，等魁原城囤积的物资、粮食终将一空。 这便只是一座孤立无援、坐以待毙、唾手可得的死城了。 —— 上午时分，昏睡了两日的章知府终于醒来。候在外面的下属、仆役们欣喜不已，灌汤的灌汤，灌药的灌药；该去通知王总管的，也忙不迭去了。 王总管驰马从城东匆匆赶来，进府衙却扑了个空。仆役说章知府不顾下人与大夫的阻拦，执意去了昨日攻防最激烈的北城门。 王总管又赶到北城门。王旭和张叁都守在城墙上，却都没上城楼。守在楼下的下属说，章知府此刻一个人在城楼上，除了王总管谁也不见。 于是王总管卸下兵器，独自一人上了楼。 城楼修建在北城门的正上方，为了向北面诸国的来使们展现大煊盛世气象，修得十分雄美，四方梁柱盘踞着飞龙，五脊的庑殿顶庄严大气，翠绿的琉璃瓦上几排脊兽栩栩如生。 （注：庑wu三声，庑殿顶造型庄重，一般用于皇家建筑和庙宇主殿。） 可惜被枭军扔砲石砸了一个来月，绿瓦也大多塌了，脊兽也纷纷仙去，殿顶破出一个大洞，呼啦呼啦往里头灌着寒风，透心凉。 章知府形单影只，倚栏站于二楼游廊，远观长身玉立，是一位凭栏独望的风雅仕人。但若走近一看，发髻被风吹乱，散发狂飞不歇，面上青肿未褪，双目肿如大鱼，整个人如同这半塌的盛世，也是透心凉。 王总管行至他身后，作礼道：“府台大人。” 章知府回过头，眯着肿眼，努力看他一眼：“正晨兄来了，快请坐……站这里来吧。” 王总管行至他身旁，本想问他身体怎样，但见他满面浮肿，鬼模鬼样，问出口仿佛在取笑他，便识趣地没有张口，想了一想才说道：“永曦，廊下风大，恐染风寒。有什么话，回府衙再细说。” 章知府虚弱地摇了摇头，伸出苍白的手，指了指城楼底下——几名工匠正在抢修被石头打出缺口的城墙。 章知府道：“一开始，他们的砲石机只能打到半墙。后来，能打到城墙顶上。到了现在，你看，连城楼也能打出一个洞了。” 王总管道：“我已命工匠拆除城中废弃楼阁，拆木以作栅栏。同时赶制上千张绳网，外铺布帘，缚在栅栏上。将这样的栅网立于城墙上，可拦住砲石攻击。” “这些栅网皆是绳布制成，若他以火炮来攻，又如何？” “火炮乃我大煊技艺，枭贼并不掌握。” 章知府叹道：“北方诸城，现在或破或降，城中不乏火炮。枭掌握此术，只在弹指之间。枭乃游牧之族，未经开化，十年之前建国，连普通的攻城器械都不识。十年之后，它已攻破北狼无数城池，灭了北狼国，转眼便奔我大煊来了。” 王总管却道：“枭贼有新技艺，我们亦有新对策。便是兵来将挡，水来土掩。” 章知府苦笑一声：“兄长一如从前！什么困境也不能撼动兄长坚毅心志！兄长还记得，枭贼最初围城之时，愚弟亦想过献城投降，是兄长拦住了愚弟，晓以大义，才没有酿成大祸。” 王总管道：“佟太师带军南逃时，我亲眼见你苦苦相劝，不惜得罪于他。你我相识多年，我知你不是趋炎附势、贪生怕死之徒，你也是为一州百姓考虑，担心枭贼破城之后屠戮百姓。” 章知府苦笑道：“兄长知我，我亦知兄长。愚弟虽然软弱，但经你劝说，也知魁原身系大煊安危，绝不能降。更何况枭贼残暴无道，那些降了枭的城池，照样遭它屠杀抢掠，视我煊人如牛马，卖给贵族任意奴役打杀……更有甚者，在攻城时，将我百姓捆于军前，驱使作血肉护盾……” 他说到恨处，闭目不忍，只将牙咬得嘎吱作响，颤抖道：“若魁原也如此落入枭贼手里……愚弟怕啊，怕得每日夜不能寐……” 王总管叹息一声，他这章老弟细心谨慎，本是优点，但与之对应的就是这么个思虑深重、焦虑难安的性子，可谓有得必有失。 章知府颤抖又道：“那日没有放孙将军入城，亲耳听见他战死城下，愚弟已是悔恨万分。谁料当夜又来了官家密旨……” 王总管精神一振——是了！那夜他赌气离去，这几日章知府又晕着，竟忘了还有密旨一事——赶紧问道：“官家如何吩咐？可有援军，可有破敌之计？” 章知府却叹道：“兄长亦这样想，我亦这样想。可有援军，可有破敌之计？” 他从怀中掏出一卷纸书，乃是他那日通宵未睡、连夜破译的密旨，颤抖地按进王总管手里：“兄长且自己看看，咱们的官家，咱们大煊的天子，在国家危亡之际，派人千里北上，究竟嘱托了什么？” 王总管低头看去，面色凝重了起来，久久蹙眉不语。 章知府怒道：“东路枭军南下，太上官家退位南逃了！而咱们的新官家，没有援军，没有破敌之计，只顾着信那劳什子道士之言，要在魁原寻找劳什子五行属火的龙孙，带回去给那道士作法祈福！” 他低吼道：“若魁原破了！京师破了！大煊亡了！还要这些狗屁倒灶的龙孙什么用！” “慎言！！” 王总管扑上前来，不顾礼仪地捂住了上官的嘴，同时蹙眉向城楼下望去——还好风声正劲，楼柱又高，底下的工匠们埋头专心干活，没有人听到府台大人的大逆不道之言。 王总管赶紧拉扯着章知府，从游廊回到屋内，拉他到那破了大洞的屋顶下冷静冷静：“永曦！这样的话可千万不要再说了！” 章知府自己也给自己吓得神魂出窍，呆了好一会儿才颤声道：“没人听见吧？” 两个加起来一百来岁的老上官伸长脖子，一齐往楼梯下面望去，只见底下空无一人，下属们尽职尽责地把所有人都拦在了城楼外。这才齐齐松了一口气。 这下可真是生死之交了。又曾经谋叛，又大不恭，真够灭九族的。 —— 两位上官立在漏风的屋顶下，脚边就是那块砸破屋顶的大石头，都是惊魂未定。 良久，王总管才苦笑出一声：“你为人谨慎，没想到还能说出这样的话。” 章知府叹道：“愚弟为人懦弱才是。那夜先是经过孙将军之事，将兄长也气走了，之后愚弟独自译读了官家密旨，真是心如死灰，彻夜未眠。” 他揉了揉肿胀的眼皮，神色轻松了一些，又接着道：“但是，第二日兄长执意要出城救人，骁勇而去，平安而归，着实令愚弟大松了一口气。刚一醒来，又被那小奉使打了一顿……” 王总管道：“他年纪尚幼，任性而为……” 章知府摇摇头：“兄长不必怪责于他。愚弟挨了这一顿打，反而清醒了几分。愚弟乃一方安抚使、堂堂知府，竟不如一位小儿郎有胆有识！实在惭愧！” 他低头整理一番衣袍，又正了正头上发冠，将被风吹乱的头发抹顺，这才正色道：“今日请兄长到这里来，不是为了单单说些丧气话。乃是愚弟有心抗贼，却苦无出路。如今京师临敌，官家只一心作法。河东已成孤境，枭贼攻城又日益凶猛。依兄看来，魁原该如何自救？” 王总管道：“这两日来，我也在苦思此事。前日听张啸说了蚁县的情况，我倒有一些安排，或能换来一丝生机。” 章知府振奋道：“愚弟愿闻其详。” —— 两位上官不知道在上面聊了些什么，聊了近一个时辰。王旭与张叁守在城楼下，越等越是心急。更别提中途还依稀听见上面吼了几句，只是风声太大，一个字也听不清。 张叁实在忍不住了，催着王旭道：“旭哥，不然你上去看看？说了这么久，别是因为肆肆的事吵起来了。” 王旭心里也没着落，在城楼门口探头探脑，略有闯入之意。府衙的下属也不好得罪他，只劝道：“王将军，我们也是听命行事，绝无冒犯将军之意，还请不要为难。” 王将军也没那么蛮不讲理，只好拉走急躁的张小将军，二人又绕着城楼踱了一圈。踱完回来，终于见到两位上官一前一后下了楼。 二人赶紧上去礼道：“府台大人，总管大人。” 章知府脸还肿着，神色却不似先前颓唐，对他二人道：“本府身体抱恙，连累李奉使受罪了几日。有劳二位将军请回李奉使，带到府衙后院为他更衣洗尘。今日正午，本府将于西城门开坛焚香，以奠朔州援军亡魂，还请二位带李奉使同来。” 张叁愣了一愣，没料到他如此做派。他呆在那里，被王旭伸脚一踢，醒过神来，赶紧与王旭一齐作礼，连连称是。 —— 李肆裹着张叁前夜留下的衣袄，依旧粽子一般缩在角落里。 他双手仍缚在木枷上，修长又带着厚茧的手指把玩着一张包过糖霜的干荷叶，时不时还将荷叶送到鼻尖，闻一闻上面残留的甜香气息。 他感觉到几分甜蜜，又偏头在张叁的衣袄上蹭了蹭脸，接着感觉到几分温暖。这便很是知足地吸了吸鼻子。 发了一会儿呆，他又试着想将干叶叠成一只纸鸢，但他没有叠过纸鸢，且双手被拷的距离太远，也拢不到一块儿去，便又放弃了，平静地又发起呆来。 地牢上面突然传来一阵脚步声，“咚咚咚咚”，急促得很。 他抬起头来，随即攥紧干叶，起身向笼栏边走去。还未走到近前，张叁已经大步跨了过来，单手狠力拽了几下，便将困了他两日的铁栏拽弯了数根，一把将他从牢中扯了出来！ 张叁又接着重重一拳凿到木枷上，霎时将木枷砸成两截，从他身上扯了下来。接着将他一把抱进自己怀里，胸膛贴着胸膛，紧紧地压实了！ 这才停下动作，吁出一口长气。 李肆被他抱得面上泛红，却没挣扎，听着张叁在他耳边叹息一般地唤道：“小愣鬼。” 李肆只顾着忍住脸上发烫，没有回他。 手抚在他发上，张叁又低声道：“小马驹。” “大老虎。”李肆这下回道。 张叁笑出了声，胸膛震得两人都发颤，又摸了摸他的头发。《 》 17、第17章 第17章 鸡脚之势 王旭揣着钥匙来晚一步，牢房和木枷都被急性子的孬货给拆了。 他棒打小鸳鸯，将抱得紧紧的两人扯开，往张叁脸上又捣一拳，这便催着李肆赶紧去更衣。 战时连柴与炭也是短缺品，需节俭用之。府衙的杂役不能给李肆烧一大桶水洗澡，就只端来几盆热水和巾子、皂子，让小奉使大人将就着擦身、洗头。 浴堂内烧了火盆，还算暖和。李肆脱到只剩一条薄裤，用巾子擦了一遍身体，又蹲在地上，满脑袋打上皂子，埋着头等张叁给他冲水。 张叁半盆水下去，淋得他似一只新鲜的小水鬼——湿漉漉的长发又黑又亮，头一抬，露出一张苍白的小脸。 他以前在京师不喜阳光和他人目光，训练时会戴面罩，出营时也会戴一顶帷帽，身上衣衫也裹得严实，再热仍是长袖长裤，因此比旁的军士要白净上许多。这下在牢里又关了两天，更加素白了。 再一换上府衙的小吏衣袄，瞧着不像军士，倒像个善写字的小书童。 只是他一站起来，宽肩长腿，高挑笔挺，确实还是武人模样。 张叁就着剩下半盆水，也囫囵擦了一遍身，趁机将肩伤的药也给换了。他贱名又贱命，特好养活。伤口不几天就结了痂，左臂已经能自在活动，只是一使力容易崩裂伤口，暂时还不太敢用力。 他俩跟在王旭后面，肩并肩地走去西城门。二人都身高过人，仪态挺拔，面相一个俊气一个英锐，瞧着确是一对少年英杰。 ——yaya 章知府在西城门开坛焚香，祭奠亡灵。城墙上挤满了守城的军士。被救回的那几十位俘虏，或伤或残，其中凡是还能站起来的，也都自愿前来，被同袍们搀扶着上了城墙。 章知府命人吊篮下城墙，将孙将军留下的残枪与“孙”字牙旗带了回来，以牙旗包裹残枪，敬在坛前。他发表了一番致歉感怀之言，便在坛前进香，叩首跪拜。众人也都随他一起跪拜。 这一场奠事，并没有作大型的法事，只请了一佛一道两位大师前来诵经。城墙上的军士脱下头胄，放下兵器，沉默地跪伏了一地。一时间万籁俱寂，只余经音沉沉。几抹青烟被狂风吹向苍茫大地。 王旭和张叁李肆也沉默地跪拜在队伍中。李肆在最后一拜时，叩首叩了许久才抬起头来。张叁以为他又要流泪，但见他只是双目微红，面带悲意，一双眼睛又直勾勾地看向章知府的方向。 张叁低声问：“还想揍他么？”并且打定主意，若李肆执意要揍，若自己劝不了也拦不住，便只能帮李肆挟持章知府，俩人就近打开西城门逃走。 李肆点点头，又摇摇头。 张叁不知道他究竟是个什么想法，只跪着往他那边挪近了一些，方便与他一起行动。 但李肆什么也没有做，只是默默地看着。 —— 此时城墙上有几十位同袍怀揣着跟李肆一样的心思，大把人想排队揍章知府。这些朔州骑兵一直忍到奠礼结束之后，便终于有人忍不住想动手，但被王旭劝阻住。章知府挨了好几句唾骂，袍角也被人泼了祭酒，神色一如既往地憔悴，只命人将伤员们都好生送回军营歇息。 张叁李肆正要跟着王旭下城墙，却被章知府唤住。 “李奉使，张将军，丧期不便设宴，但本府确有要事相商，还请今夜来府衙食一餐便饭。旭儿，劳你将你阿翁也请来。” 三人行礼称是，这便各自散去。 —— 当天夜里，魁原府衙。 说是“便饭”，只是没有丝竹歌舞，但章知府叫了几位亲信职官作陪，仪礼上仍似一场宴会。 章知府坐在首席，左面下首第一位是王总管，然后是几位职官；王旭与张叁李肆都坐在右面，也离章知府十分近。 章知府与王总管对二位小英杰赞誉有加；张叁也一派恭敬，连连自谦。文官们称赞王家父子守城有方；王家父子敬佩职官们管理有序。在场诸位颇有默契，只字不提李奉使提拳大揍知府的事——哪怕府台大人现在仍是鼻青脸肿，双目似鱼。 李肆不负责发言，埋头光是大吃。战时萧条，府衙的餐食一切从最简，单是一些腌菜、黍米粥、炊饼、炖豆。他也不图什么大鱼大肉，满足地将脸埋进黄澄澄的粥碗里，悄无声息地往肚里灌。 吃饱喝足，他挺直身体，安静地坐在张叁旁边，听众人闲话，并且跟随张叁，二人动作一致地往怀里藏了好几块炊饼。 —— 鲸鱼郑里 餐后，几位职官起身告退，只留下知府、王家父子、张李二人。仆役撤走餐食碗盘，又重新上了一圈酒盏，佐酒的果子却是没有。 章知府整了整衣冠，端起酒盏站了起来，正色道：“李奉使，张将军，请受章某一敬。” 张叁赶紧站起。李肆也跟着张叁站了起来，听见张叁直说着不敢当不敢当。他见张叁端着酒盏，于是也把自己那杯端了起来，但一想到待会儿要喝，心里便有些抵触。 他本也不爱喝酒，觉得苦涩难咽。被二叔带出去喝过一回，喝得晕乎乎的，醒来以后头疼，发生了啥也不记得。那之后二叔就再也不许他喝酒了。 章知府道：“孙将军来援之悲剧，乃是章某之失。章某未能及时通报王总管一同商议，自己又懦弱无方，以致酿下惨祸，追悔莫及。” 李肆端着酒盏的手微微放下了，一双黑幽幽的眼睛定定地看着章知府。 张叁察觉到他稍显无礼的视线，怕他情绪一上来，又要扑上去揍人，脚便在桌下轻轻踢了他一下。 李肆无动于衷，仍是定定地看着章知府。与奠礼上一样，他的目光纯粹又专注，并不带激动怨愤，只是认真地审视着，观察他说得有几分真情实意。 章知府迎着他目光道：“章某知道，二位当夜同在来援的军中。张将军曾向章某表明队将身份，但章某当时却不能信你所说，实是章某之懦弱无情。章某以此酒向二位致歉，也再次向枉死的英烈们致歉。” 在场众人都沉默了，一时无人接话。凭心而言，在场的四人，谁的心里都因此事而怨怪他。奠礼上他虽也当众致歉亡者，但谁都知道那是安抚军心的场面话。 李肆眨了眨眼，仍是一动不动地看着他。 一句道歉，和两千条人命，孰轻孰重？在李肆的心里，这一场奠礼、这几句纡尊降贵的忏悔，就算是真情实意，也并不能挽回什么。马道长害死二十人，便要以命来偿。章知府害死两千人，便不应抵命么？ 他现在不揍章孝、不杀章孝，并不是因为这句道歉，而是因为知道不能给张叁、给王家父子惹麻烦，也是因为这几日一直在牢里思来想去，没有想明白。 章知府迎着他目光，继续道：“章某向二位保证，这样的事，今后不会再有。便以此酒为誓。” 他酒杯一敬，然后仰头一饮而尽。 张叁也敬了一敬，也将杯中酒饮尽。 李肆：“……” 李肆端着酒杯迟迟不作动作。席间众人面色都有些紧张，都怕他还余愤未了，还要再上桌揍知府一轮。张叁偷偷做好了准备，若他一动便扑抱住他。 李肆又多看了章知府一会儿，并没有开口说话。他并不满章知府的道歉，但愿意信这句誓言。他眨了一眨眼睛，终于仰头将那杯酒喝了下去。 众人便都松了一口气。 —— 章知府请他俩坐下，然后又道：“张将军，今日请你前来，还有要事相托。” 张叁抱拳道：“但听府台大人吩咐。” “本府听王总管之言，你原籍魁原，乃是鱼泉山下蚁县人士？” “正是。” “总管说你回魁原之前，曾路经蚁县。你可知晓蚁县如今情况？” 张叁便将他在蚁县的见闻一一说了，只略过夜闯县衙暗杀马道长的事情不提。他说了蚁县的城防布置，以及那机警的刘小捕头之事。 章知府听得连连赞叹：“好，好，县令昏庸，幸而还有这位刘捕头在。” 张叁又说到那县令居然听了马道长之言，要找百姓去学道术御敌。 章知府连声叹息：“蚁县县令此人，本府从前派人查过。他原在江南做知州，治水时昏庸无能，致江水决堤，害死百姓无数，原本罪当问斩。他托人向蔡党捐了银钱，买下一条命来，被发配到北疆。佟太师任河东宣抚使之后，他不知怎的又与佟太师攀上关系，改名换姓，捐出这蚁县县令来。” 王总管、王旭、张叁都久在佟太师辖下，对这等污糟事早已司空见惯。只有李肆第一次听说捐钱能买命买官、遭了发配还能做县大老爷，睁着眼睛聚精会神地听着。 只是听着听着，他的眼神渐渐迷离起来。他看见章知府喋喋不休，嘴巴一张一合，变成了一条肿着扁脸、生着长须的大鲶鱼。 大鲶鱼一边“噗噗”地吐泡泡，一边继续道：“之前他在佟太师庇护下，本府不便动他。太师走后，本府本想寻个由头调换他，但战事湍急，已来不及了。” —— 章知府说完，又正色道：“张将军。” “标下在。” “本府与王总管商议，现以河东路安抚使之权，迁你为‘部将’，差遣你去蚁县作‘团练使’。经本府特批，你之权责在县令之上，可节制蚁县所有军政大事。本府命你在蚁县招募乡兵，整备军资，以信鸽往来魁原，助魁原向外通传消息。自此之后，蚁县便与魁原成掎角之势，互相倚仗。” 张叁微张着嘴，傻在那里。 他一辈子最大只做了个队将，队将在编制上只领军一百人。他先前破格带兵，最多也才三五百人。他大字不识两个，书也没读过一本。迁部将已是破格提拔，怎能领‘团练使’之职？居然还能权责大过县令？ 章知府见他面露难色，又道：“王总管对你赞赏有加，说你征战多年，有勇有谋，胆识过人，你若觉得自己担不起这重任……” 王总管威严视线也随着这话扫了过来。 张叁心头一震，连忙道：“标下能担，多谢府台大人和总管大人的赏识！标下一定心肺糊地，不负二位厚望！” 王旭在旁边小声道：“肝脑涂地。” 张叁改口飞快：“肝脑涂地，不负厚望！” 席间众人便都笑了。王旭趁机又说了一些阿啸虽不识字、但机敏善战的趣事，场上气氛不再如方才一般紧张整肃。 —— 张叁突然被委以重任，心绪十分复杂，也没有再多言，只低头看着掌心粗糙老茧。 突然一只明显比他白上一些、但也带着老茧的手，覆在他掌心。 李肆抓着他的手，声音轻飘飘地道：“不要怕。” 张叁乐了，低声道：“别人都会说恭喜升迁，你倒好，说甚么胡话。” 李肆分明从他身上感觉到了踌躇不安的情绪，并且见到他变成了一只穿着衣服的大老虎——多么不安啊！把啸哥的原型都吓出来了！ 他紧紧抓着虎哥哥毛茸茸的大爪，自己仿佛飞在云上一般飘飘忽忽，仍是认真安慰：“不要怕。” 张叁笑着转头看他：“我怕个甚？你的脸咋这么红？肆肆？” —— 章知府还想交代一下官家密旨一事，出声道：“李奉使。” 众人都将目光投向了小奉使大人。小奉使大人对知府的呼唤置若罔闻，抓着张小将军的手，满面潮红，一声不吭，突然当着众目睽睽，一脑袋扎进了张小将军的怀里。 稳稳地倚靠在张小将军宽厚胸前，他自觉埋入了柔软厚实的虎毛中，两眼安详一闭，发出了均匀的呼吸声。 章知府：“……” 王总管：“……” 王旭：“……”哎呀，啧啧。 张叁：“咳，他，他不善饮酒，醉，醉了。” —— 李奉使一杯就倒，烂醉如泥。章知府只能嘱咐张叁明日再带着奉使来议事。 张叁尴尬地拜别了上官，与王旭一左一右架着奉使大人，一路丢脸地走出府衙，且回驿馆休息。 王旭在路上欲言又止：“哎呀……” 张叁：“真不是你想的那样！” 王旭：“啧啧……” 回了驿馆，张叁要将李肆送到李肆自己那间房去，王旭却执意往张叁房里送。 “你装啥呢？那天早上你俩就是睡一起的。连他被关进牢子，你也要去睡一起。” “都说了那是他夜里冷自己来的！在牢里我也是怕他冷！” “他喝醉酒，夜里也会冷。你不陪着他，半夜晕乎乎摔倒怎么办？况且现在打仗，你就不能懂点事，节约一间屋的火炭么？” “……” —— 两人把李肆扶到张叁床上，王旭拍拍手，这便又要去巡夜。“张团练，记得明天带他去拜见府台。” 张叁却一把抓住王旭手臂：“旭哥。” “怎么？” “我总觉得不安生。” 王旭便折回来，在床边大刀阔斧地坐下。“你小子向来天不怕地不怕，不安生啥？” “蚁县本来在山上没人察觉，尚且平安，现在却要做军寨，与枭正面为敌。县中现有乡兵不过几十人，城门就那么一面墙，怎么抵挡枭军？成甚么鸡脚之势？鸡爪子能有甚么势？” 王旭：“掎角之势……” 他在床铺上写出半个“掎”字，又放弃不写了。“让你读些书，你又不爱读！这个主意应当是阿翁向府台提的，你明日也去找一趟阿翁，他会好好交代你的。你就算不信府台，难道还信不过阿翁么？” 张叁道：“好，我听总管吩咐。旭哥，今晚就不陪你巡夜了。” 王旭一拍大腿，豪迈道：“本就没指望你！你照顾小奉使罢！可别趁人家醉酒乱来，大夫才说你肾虚。” 张叁：“……” 他想揍老哥一顿，他现在也是部将，还是团练使，应当可以揍了。 张叁把虎拳捏得嘎嘣作响。王旭虽然孔武有力，但与人为善，团结友爱，麻溜地站起来跑了。 —— 张叁找驿丞要了一壶茶，一盆清水，一张干净巾子，端回来给李肆漱口擦脸。水是冷水，甚至结了一层冰霜，张叁将濡湿的巾子递在火边烤热了，才敷在李肆脸上。 李肆是真不胜酒力，双颊不正常的潮红至今未褪。大概喝酒以后身体很难受，眉头也一直蹙着，满脸不高兴。 张叁想起初次见面时，他被自己拍晕，晕倒之后昏睡了许久，期间也是这般神情生动——比醒着的时候生动多了——他当时不知道梦见什么，神色一直在变，一会儿笑，一会儿怒，一会儿悲，变了许久之后，突然就流下泪来，然后哭得没完没了。 自己当时在泡澡，当众摔了一大跤，本就丢脸心烦，这小子还在旁边呜呜地一直哭，真想上去捣他几拳，让他闭嘴。 现在想来，应该是因为亲人刚去世，难过得紧。 只见过几面的亲卫兵死了，他都这样难过。跟他一起出来的亲叔叔死了，一定更加难过。他不仅当天在梦里大哭了一轮，第二天给尸体整理遗容时也默默流了许久眼泪。 而张叁那天晚上做了什么呢？把人家拍晕捆起来，又凶又骂，掐人家的脸，又逗又玩，抢了人家的银钱，还用偷走的蜡丸威胁人家…… 简直是恶匪，禽兽，畜生！ 张叁悔不当初地捂住了脸。 —— 他给李肆擦干净脸，拆掉外袄和靴子，又将李肆扶起来靠在自己怀里，想给他喂杯茶漱漱口。但李肆昏睡得彻底，茶喂到嘴边，脑袋一歪就溢出来，根本喂不进去。 张叁在他紧闭的柔软唇瓣上揉搓了几下，鬼使神差地往自己嘴里含了口茶，将脑袋低了下去。 恶匪！禽兽！畜生啊！ “噗——！” 他在碰触到李肆的唇之前，被自己脑中突起的咒骂声惊得一口水喷了出来。 李肆昏睡之中被喷了满脸水，没有醒来，但眉头蹙得更紧了。 张叁放下茶杯，手忙脚乱地给他重新擦脸。心虚地往门口望了一眼，总觉得要是旭哥在场，又要捣他两拳。他都想捣自己两拳。 我真不好男风！他在心中喊道。 反复在心里默念着这句话，他把李肆拾掇干净，推到床里面去，用被子裹得严严实实——防止自己睡梦中虎性大发，对无辜小马又施恶行。 他自己只拈了被褥一角，矜持地盖住后腰，趴在床上寻了个不压肩上伤口的姿势，这便赶紧阖目睡了。《 》 18、第18章 第18章 破落宗室 第二日早上，李肆从昏睡中醒来，只觉得头疼欲裂。 他想伸手揉一揉太阳穴，可是手臂动不了，浑身都动弹不了。他睁开眼睛，迷茫地看去，却只看到张叁近在咫尺的脸。 李肆惊得睁大了眼，张叁挺拔的鼻梁就凑在他唇边，微微抬一抬嘴就能碰上，两人的呼吸纠缠在一起，暧昧得惊人。 李肆的头不那么疼了，脸却烫得发疼，他别过头去，忍了好一会儿，才小心地转回脖子，观察起情况——他自己被一床被子裹得像条毛毛虫；张叁侧身骑在他身上，脑袋搁在他肩上，受伤的左臂搭在他胸口，左腿压在他身上。一人一被，将他缠得严严实实。 李肆努力蠕动了几下，确实发现无法自救，只能小声唤道：“啸哥。” “啸哥……” “啸……贼军来了！” 张叁拔身就起！闭着眼睛往床边去摸刀，摸了个空，自己还差点栽下床去。好一会儿才狼狈不堪地爬回来，迷迷糊糊地问他：“怎的了？” 李肆挣了一下：“放开我。” 张叁：“呀，哦。” 他摸索了半天，终于找到被自己压得乱七八糟的被角，把李肆拆出来了，尴尬道：“你喝醉了，怕你夜里乱滚，就裹得严实了一些。” 李肆夜里倒是没有乱滚，到底是谁乱滚也不好说。 两个人尴尬地起床穿衣，就着昨夜那盆水在房中梳洗。张叁见李肆依旧面红耳赤，便问他：“醉酒还没好么？还难受么？” 李肆躲开了他的亲近，支吾道：“嗯。” 张叁也往边上躲开了一些—— 他们穿戴整齐，就着冷茶水，将昨夜藏起来的炊饼各吃了一个。这便出发去府衙，重新拜见章知府。 二人在府衙外候了一阵。章家的老管家亲自来迎，说章知府连夜赶制了张小将军的几道调令和升迁文书，现在休息刚起，在用早膳，请他二人先到书房等候。 两人听说章知府在用早膳，便拿两双眼睛期盼地盯着章府管家。老管家在前面带路，本想装没看见，奈何两位年轻人四目如炽，在背后火辣辣地炙烤他…… 老管家只能请他们去前堂稍坐，叫人也给他俩送了两份饭食——跟昨夜的便饭一样简陋，也是一些粥饼和炖豆。两人却甚为满意，又是狼吞虎咽，蹭了一顿饱饭。 李肆还往怀里又藏了两个炊饼，心满意足地跟着管家和张叁去了书房—— 府衙的书斋，对于他俩来说也是新鲜事物，都好奇地左顾右盼。书房内有三室，左室是书台，中室是会客厅，右室是书架。李肆遥见书台上摆了几册兵书，认出是几卷《武经七书》与《武经总要》，皆是大煊官制的军书，都是他在军营里读过的。另外还有几册《备论》，却不知是何人所写，他没有见过，便伸长脖子眨巴眼睛，仔细想看清上面的著者。 张叁不识字，则转着脑袋到处去看人家屋内的字画、文玩摆设。 老管家生怕他俩粗手粗脚碰坏了贵重东西，守在门口紧盯着他俩。好在他俩好奇归好奇，都知礼数，只是站在会客厅中间张望，并没有四处走动触摸—— 章知府匆匆地来了：“李奉使，张将军，久等了，请入座。” 二人等章知府坐下了，才在下首入座。老管家上了一圈茶便退下了。 章知府寒暄道：“本府见小奉使对书台上的军书感兴趣，可有读过几本？” 李肆老实道：“读过《七书》与《总要》，不知《备论》是什么。” 章知府便起身，亲自去将那两卷《备论》拿来递与李肆，李肆也起身称谢，双手接了。 章知府介绍道：“此书人称《何博士备论》，乃我朝元佑年间一位武学博士所著，他本是儒生，爱钻研历代兵事，以古论今，写成此书。他论兵称‘势’，认为兵有所用，有所不用，论战、论和都要依据时局，量‘势’而行。” （注: “武学博士”，大煊专设的军事教育官职，由通晓军事的文臣或将领担任。） 李肆听得认真，沉默不语。张叁也听得认真，但文绉绉地听不懂，一双目不识丁的虎瞳炯炯地盯着章知府，满脸写着“您说甚？劳您好生说说人话”。 章知府咳了一声，解释道：“便是说，面对强敌，要打仗还是要求和，需要依据当下的形势。” 张叁虎瞳一眨，明白了，开口道：“标下敢问，依府尊看，如今的形势怎样？枭军围城至今，还能求和么？” 章知府叹道：“与枭是战是和，朝中一直争论不休。在枭围住魁原之前，本府也是支持佟太师谈和的。打仗表面是兵事，实际是民事，消耗的都是民脂民膏；一旦战败，城毁人绝，更是人间惨境。但佟太师谈和失败，带军南逃了。如今的形势，已经绝对不能和，也绝对不能败。枭已灭了北狼，如今侵我大煊，不单是为了劫掠财物，而是为了亡国灭种。只要退上一步，大煊便死无葬身之境。” 张叁仍旧听得认真，点了点头。 章知府又道：“王总管向本府极力举荐你，说你常做先锋，深有胆识，最擅长周旋于绝境。三年前佟太师率军攻北狼国，全军大败溃散，你集合了一百多名溃军辗转归队，还带回几十个狼军人头，因而升了队将。” 张叁抱拳礼道：“不敢当。” 他自己并不觉得自己有何过人之处。乃是因为从前得罪上官，经常被扔去送死，练就了一身能躲又能打的本领。当时也是因为已在王总管麾下，才终于被报功迁职。佟太师后来将那场大败掩饰成大胜，哄骗官家说狼军损伤更甚，明明煊军死伤十万之众，却厚着脸皮凯旋而归。 章知府接着道：“本府知道，你也是善于思索形势之人，蚁县便交给你了。至于你先前所说的那位刘捕头，我昨夜也拟了文书，提拔他为县尉，听你号用。” 张叁站起领命，又从章知府手里接过封了全部文书的密封竹筒，还有一块“蚁县团练使张叁”的腰牌，塞于怀中。 章知府又特意嘱咐道：“你现在职权在县令之上，倘若他徇私枉法，误了军政大事，你找个由头斩了便是。本府替你担着，不会有人究你罪责。” 张叁本担心县令对马道长之事怀恨在心、从中作梗，等得就是这句话，连连点头—— 交代完了张叁的事，章知府便转向李肆：“李奉使。” 李肆便放下军书，离座站起，也作了礼：“是。” “本府今日请你前来，是要交代官家指派的差事。依官家密旨所说，你一行人应当是五十人？为何只有你一人前来？” 李肆道：“途中亡了二十四人。除我以外，还有二十五人尚留在蚁县。” “好好，还有人手就好，”章知府叹息一声，道：“你们这桩差事，乃是因仙师‘神霄真人’而起。” 此话一说，李肆的眼神便诧异起来。 “神霄真人”此人，李肆第一次听见，是来自出城那夜、传令的宦官嘴里，后来指挥使临终时也提起过。宦官说这位真人护佑了官家龙体安康，还说那马道长是他的大弟子，也会护佑众军士安康——结果马道长反而害死了二十多人。 这桩差事为何是因他而起？ 章知府接着道：“这位真人擅长仙火之术，施术治好了官家的怪疾。如今京师临敌，十分危急。这位真人向官家献策，要做一场清醮法事，护佑大煊国运，保京师平安，但需要找一位生辰五行正阳正火的皇室血脉，以其‘火脉’助以祭祀……” （注: 清醮，醮jiao四声，设坛祈求平安的法事，祈福消灾，驱瘟禳祸。） 这话说到这里，已经过于匪夷所思，荒诞异常。李肆的神色愈发呆滞，一旁的张叁也听得皱起眉头。 章知府自己也知此事荒谬，接着叹道：“官家命人查阅宗室籍册，发现了一位正阳正火的远亲宗室，正居住在魁原。所以命本府找出此人，由你一行人带回京师，助‘神霄真人’施法。” 此话落地，堂中久久无人答话。 李肆神情呆滞，面色发白，呼吸渐渐地深重起来。 五十名军汉豁出命去，千里迢迢到这战火纷飞之地，还没出发就斩了一人，途中又枉死了二十来人，竟然只是为了“仙师”要做一场法事？ 李肆想起二叔灰白的面色、指挥使临终的叹息、乱石堆中那些同僚们的尸体…… 他双拳紧握颤抖，牙关咬得嘎吱作响，面上逐渐显现出无比清晰的愤怒。 张叁突然站起身来，将他摁回椅上，去抠开他紧握的拳头——缕缕鲜血已沿着指尖渗出。 “府尊见谅！”张叁一边安抚他，一边回头解释道，“小奉使的亲叔叔也在送信队伍中，途中遭了意外身亡了。他这是想起亲人，情急失态……” 章知府也知道这密旨的荒谬，连他也曾经被气出了大不恭之言，所以摆手道：“无妨，且让小奉使休息片刻。来人！再添茶。” 老管家匆匆上来，给众人重新换了一盏热茶。 张叁双臂拢抱着李肆，一手将茶盏喂在李肆嘴边，让他喝了两口，另一手轻拍他背脊，让他缓慢呼吸。 李肆手掌发颤，还在紧张抠握。张叁便摸住他的手，耐心地哄他松开手指—— 过了一阵，李肆反握住他的手，微摇摇头，示意自己无事了。 张叁便松开了他，又用温热的手指揩去了他额头上的几滴冷汗。 李肆脸色发白，强稳着声音道，“府尊，请继续吩咐。” 章知府叹道：“那本府便继续说了。本府昨日已命人查到，这位在魁原的王侯公子是开国太祖的血脉，从曾祖父那代就已经是旁室，祖父曾经因功封了伯位。他父亲是次子，没能继承爵位，曾在我魁原做过小官，身体很差，多年前便去世了。这位公子是家中独子，因年龄尚小，尚未致仕，如今只是闲养在府中。” ——总而言之，是个没爵、没勋、没俸、还没爹的破落宗室。 章知府又道：“本府早上已派人去他府上通报，请这位公子前来奉旨了。小奉使在此稍候便是。”—— 不久之后，老管家来报，说那公子府上来人了。 却不是公子本人。 跟着老管家进来的人，也是一位老管家，是那破落公子府上的破落老管家。破落老管家年纪不小了，穿着整肃又简朴，满头白发，颤颤巍巍，扶着门进来，哭得老泪纵横。 “府尊呐！老朽盼了多日，总算见到您了！” 章知府连忙起身，亲自去扶破落老管家落座：“老人家，您坐着慢慢说。奉茶！” 破落老管家颤着手，拒了茶水，只急忙说道：“府尊，老朽这一月以来，已来府衙求见您多次。您不是在城上督战，就是在巡城，就是在布置城中事务，老朽是一次也没见成啊！” 章知府皱眉看向自己家的管家。管家急忙解释道：“确是不巧，没有一次您在。” 章知府骂道：“老人家所为何事，你就没有问一问？” 管家心虚道：“他之前说是家里遭了匪徒，被劫了人质。主君，您也知道，枭贼刚围城之时，城里许多富贵人家都遭了匪徒，这些事太多，主君您也无暇一一去管。后来您派王部将维持城中秩序，抓了一大批盗匪。我便以为这位老人家的事也了了，不想让您烦心，便没有再跟您上报。” 章知府将手中茶水一扔，瓷盏摔个粉碎。管家吓得一抖，往地上跪了，哭道：“主君恕罪！老仆知错了！再也不敢了！” 章知府挥手将他赶了下去，接着问那破落老管家：“老人家，您别急，先喝口茶，慢慢说。府上究竟发生了何事？”—— 破落老管家颤抖的手捧着茶盏，含泪道：“二十多日前，枭贼还未围城的时候，我们家小公子被一群贼人掳去了！贼人留下话来，要我们家凑三千贯钱赎小公子，不让我们报官，说一见官兵便当场撕了人票……” 破落老管家说着便哽咽起来。 在场三人都神色凝重，顿感大事不妙。 章知府安抚了老人家几句，继续问道：“尔后呢？” “我们家先主君、先主母前些年都去世了，小公子还年幼不能持家，家中没有什么家产。老朽将府上值钱的东西都当了，宅邸也抵给别人家，也没能凑够那三千贯。后来没几日，枭贼便围了城，那群贼人再也没来要过钱，我们小公子也再没音讯了……” 老管家哽咽着又抹起了眼泪。 说到这里，众人便知道这小公子已经凶多吉少，难怪章家的管家没有上报。小公子多半被掳去了城外，后来枭贼围城，出都出不去，还怎么找？ 章知府急忙问道：“那群贼人可有留下什么痕迹？” 破落老管家点了点头，从怀中掏出一张破破烂烂的信纸：“绑走我们小公子时，留了一封索要赎金的书信。” 章知府先看了那封书信，见上面字迹丑陋，歪歪扭扭地说明了赎金与不得报官的威胁，最后落款没有姓名，而是一个形似北斗七星的符画，绑匪以此当作自己的代称。 他将书信递给张叁李肆也看看。李肆看了一眼，没觉着文字间有什么特殊之处。 张叁却是“哎？”了一大声。 章知府：“怎么了？” 张叁疑道：“我最近见过这个。李奉使，你再看看呢。” 李肆歪着头，又仔细看了一看，确认自己没有见过，迷茫的黑眼睛看向张叁。 张叁便知道是只有自己才见过的东西，不指望他了，自己又闭目想了好一会儿，突然振奋地一拍大腿！ “七星阵！这是土堡门口那个迷宫！小愣……李奉使！你也闯过它！” 李肆迷茫地眨眨眼，只记得是夜里黑漆漆的几层土墙。 张叁道：“这七星阵被我撞坏了。后来农汉们找了一张图给我，说是土匪留下来的七星阵图，我让他们照着图又补了回去。后来不是又被你撞坏了一次么？那张阵图右下角有个符画，跟这张纸上一模一样！” 几人一听，都盯着满脸兴奋的张叁。章知府急忙问：“这么说来，你说的那些土匪极有可能是劫走小公子的贼人，他们现在在何处？” 张叁神情一滞，满脸兴奋瞬间便垮了：“咳，他，他们霸占了土堡，欺压了一群流民，还劫杀了许多路人。我闯进土堡那天晚上，咳，把他们杀得一个没留……” 章知府：“……” 王总管跟他说这张小将军“深有胆识”。岂止胆识？当真是一员杀将。 张叁又仔细回想了一下：“当时堡里还有二三十个流民，后来大多都南下了，里面并没有一个独身的小公子。况且小公子家在魁原，应该也不会急着南下，会暂时留在堡里才是。” 破落老管家哭道：“那我们家公子究竟去了哪里呢？难道已经遭了那些匪徒的毒手！公子啊！呜呜呜！主君啊！主母啊！老朽对不住你们临终所托啊！是老朽无能，呜呜呜……” 李肆看老人家哭得凄惨，于是学着张叁先前安抚自己的样子，先上前来抱住老人家，然后喂他喝茶，然后在他背后拍拍，又去摸人家的老手。 张叁：“……” 他看不过去地把李肆拎开了，“乱摸甚么？” 张叁又赶紧对老人安抚道：“老人家，莫要慌。堡里现在还留了一些个农汉农妇，都曾经被贼人挟持。我回去问问他们，应该有人见过小公子，知道小公子的下落。” 破落老管家哽咽道：“多谢郎君！有劳郎君！还求郎君费心，一定要救救我们公子！” “老人家放心。你且说说，你家小公子多少大年纪，相貌如何？可有甚么随身之物，可以辨认？” 老管家擦着眼泪，从怀中摸出一枚玉佩，上有龙形雕纹，一看就是珍贵之物。 “我家公子单名一个慎字，年方十四，圆脸，细长眼，身姿较瘦小。此乃我们公子家祖传的玉佩，以证太祖血脉。公子平时都戴在身上，被劫持那日，此物落在了宅中院墙下，应是匪徒强行翻墙将他带走时落下的。” 张叁便将玉佩收下，因为李肆才是奉旨的奉使，所以转手塞进了李肆的胸襟。“老人家放心，我们会尽全力寻找小公子。”—— 张叁李肆拜别了知府，从府衙出来，还顺路将老管家送回了破落府上。 临别之前，老管家突然唤住他们。“二位郎君。” 李肆又去接他伸过来的老手，被张叁打开：“又乱摸甚么？” 张叁自己将老人家搀扶住：“老人家请说。” “方才在府尊面前，老朽不敢说，怕此话说来大不恭。既然二位郎君帮忙寻找公子，老朽也就不隐瞒了。我家公子有一特殊面相，幼年时贪玩从树上摔下，在额上磕出两个伤疤。” 老管家在自己额上一左一右比了一下。“以前府里的下人开玩笑常说……模样像是一对龙角。”《 》 19、第19章 第19章 大型军寨 从老管家府上出来，见小巷里四周无人，张叁便将李肆的手腕牵住。 他见过李肆方才在府衙的失态，知道李肆之后的镇定都只是强压着情绪，所以低声唤道：“肆肆。” 李肆认真地抬眼看他。 张叁将他掌心翻转过来，轻轻揩去几丝干涸的血迹。他虽然时常安慰李肆，但讲不出什么好听的大道理来，只能温声道：“人死不能复生，莫难过了。” 李肆眨了眨眼睛，缓缓地点了点头道：“嗯。” 他其实心里隐约明白了。这些个高高在上的帝王将相，心中是有衡量的。人命在他们眼里，需分轻重与多少。别说是奸诈恶毒、只顾保住自己性命、视百姓如草芥的佟太师，哪怕是恪尽职守、并不算昏庸腐败的章知府，也需要在两千人的命与十万人的命之间，衡量孰轻孰重，为了保护更重者，对于更轻者，也只能忍痛牺牲掉。在官家的心里，一场能“挽救国运”、拯救江山社稷的法事，自然是比五十名小兵的性命更重要。 他经历了这几日，不再那样冲动了。就像他似乎不应当杀掉章知府一样，他似乎也不应当提刀进宫，将作出这条荒谬旨意的官家给剁掉。况且有婆婆在京为质，他现在也只能奉旨找到小公子，奉旨将小公子送回京师。 他还能怎么做呢？ 他和那夜缩在地牢里茫然的自己一样，只知道问题，并不知道答案。 —— 张叁见他虽然有些茫然无措，但心绪稳定，便放下心来。 他带着李肆在魁原城里转了一大圈，想在走之前巡一遍城，好好观察一下魁原的守备安排。他这几日跟着王旭巡逻过几轮，但巡的都是城墙与军营。这是第一次在白日里观察整座魁原城。 内城的大备仓，有重兵把守。文吏们在大备仓外立棚设桌，专职清点、画押，各城门守军凭自己长官的文书，派车马前来领用军资。城中市集店铺都还开张，买卖一些日常用品，每条街巷均有兵士看守巡逻，防止有人趁机抢掠，也防止商家囤积居奇、哄抬物价。 各类庆典、市民活动、歌舞乐肆都已停摆，但是百姓也并非闭门不出，很多穷苦百姓都被征用参与战备，辛劳一日，可配发粮食，养家糊口。军营的演武场上，几百名工匠带着千余百姓，正在砍削废木，制作栅网。 城中治安良好，日夜有军士巡逻。二人外貌身形惹眼，又穿着军服与文吏服，也遭盘问了几次。李肆本有畅行无阻的皇城司牌牌，现在张叁也有“团练使”牌牌了，张叁便拿出来挂在腰上，一路招摇，过足了官瘾。 —— 二人最后去了城东军营，拜见王总管。 下午时分，王总管正在演武场练兵。枭军围城之前，他在附近村县募集了千名乡兵，亲自教练，至今约两月，已颇见成效。听说张叁与小奉使来了，他将教练之务委于副官，匆匆回了主将营帐。 二人在帐外候他。王总管快步而来，摆摆手示意无需多礼，边走边道：“进来说话。” 李肆也跟着张叁走了进去。王总管回头看他一眼，张叁赶紧道：“总管，他是自己人。若总管觉得不方便，我便让他先回驿馆。” 王总管道：“无妨。小奉使性情中人，老夫甚为欣赏。小奉使回京后，若能面见官家，将老夫之计报于官家，或于战事也有益处。” 三人便都进帐，围在地势沙盘前，将狭长的河东平原尽收眼底。 王总管道：“啸儿，你可知老夫为何派你去蚁县？” 张叁摇摇头道：“听总管吩咐。” 王总管道：“孙将军来援之悲剧，虽然也有章府台之失，但归根究底，乃因为魁原孤立，与外界消息不通，以至于难分敌我。枭军包围魁原以前，章府台曾在北方各州都安插了探子，希望他们能回报各州消息，但他们大多下落不明、生死难料。数日之前，只有一名安插在忻州的探子辗转逃回了魁原。这名探子身受重伤，临死前告知北方诸军叛乱、各州沦陷的消息。章府台只知朔州已经投降，无法判断孙将军是否忠诚，所以才不敢轻易相信孙将军的话。” 张叁道：“我明白，总管想让蚁县藏在暗处，替魁原向外传递消息，替魁原辨别援军真假。可是蚁县城弱兵少，一旦被枭军发现，不几日便可被攻破，又能替魁原传递多久消息？” 王总管道：“这便是老夫派你去蚁县的第二个原因，蚁县的用处可能不止于此。啸儿，小奉使，你们过来看。” 王总管两指如刃，刃指魁原以南、汾水以西，一处挤压在吕梁山脉与汾水中间的狭窄地带：“此处原有一座古城，名为‘金阳’，是多朝古都，盛名载册。它距今魁原城约三十里，在汾水西岸，地势险要，易守难攻。” 张叁问：“既有如此好处，那为何会迁城？” 今时今日的魁原城，在汾水以东，一片较为广阔的平原上，四周无地势依托，乃是一座孤城，四面皆可被围、被攻。 王总管叹息一声，徐徐说来。 “棠朝之末，到我大煊开国之前，中间有乱世近百年，割据众多。河东有一方小国，以金阳为国都，据险而立。我大煊开国太祖曾经攻打金阳，不得而归。后来太祖的弟弟，太宗官家，也亲率大军攻打金阳。虽未城破，但那小国主十分畏惧，最终献城投降。 太宗认为金阳城太过坚固险要，又听说金阳古有‘龙城’之名，以水为德，与我大煊火德相悖。太宗担心日后又有叛军割据，便将城民都迁走，先后放火、引水，彻底毁掉了这座金阳古城。” 此话使得旁听的李肆都皱起眉头。他虽不懂水火风水之事，但因此放弃一座本可抵御北方强敌的坚固城池，换来一座先天势弱的新城，听起来似乎甚为不妥。 王总管道：“毁掉的城池，已不能为用了。但老夫近日查阅古军籍，倒发现一件稀奇之事，便在你的故乡蚁县。” 张叁疑道：“是甚么稀奇？” “蚁县古时无名，本是荒山。但在棠朝军书记载中，蚁县与金阳城同在汾水西岸，北方势力若要攻打金阳，必得途径蚁县。所以棠朝时在蚁县设了一座大型军寨，是金阳城上游的一座重要关隘，曾经囤有重兵。” 张叁道：“可是蚁县进出只有一条路。敌军只需堵死山路，军队怎的进出？” 王总管道：“所以老夫要你回蚁县查清此事，看蚁县是否真的是一座山间孤县，为何古时能做军寨。若蚁县能重新复作军寨，以其易守难攻的地势，不仅足以自保，或许也将挽救魁原之危。” 张叁恍然大悟，赶紧俯首称是。 王总管又叮嘱道：“啸儿，你已是团练使，一言一行，牵扯一县百姓性命，甚至也牵扯魁原城的安危。你此行责任重大，凡事需谨慎多思，绝不能冲动而为。” 张叁连连称是。 王总管又叮嘱了张叁几句，给了他一本符书，传信只用密符，信鸽也一定要天黑后才放出，防止被枭军截下。这便让他回去整备，事不宜迟，当晚便趁夜离城。 —— 当日傍晚时分，二人出现在了西门城墙上。 他俩换了一身黑漆漆的夜行衣。李肆拿回了入城时被收缴的御刀和弓箭，张叁也从王旭那里缠来一把品质上乘的宽刃单刀，是王旭自用的佩刀。 张叁还背了一只竹笼，里面装了十来只信鸽，笼外用黑布包裹。 王旭还要将自己的金乌弓送给李肆，被张叁拦住：“太长太沉了，他背着不好行路，怕万一途中被枭军追击。” 王旭便不再坚持，只亲手在箭筐里拣了几十支做工较佳的好箭，将李肆的箭囊塞满。 张叁在一旁，看他弯下熊背熊腰、凑在灯笼底下细心地为李肆挑箭，无语道：“旭哥，方才找你要刀，死活不肯给。给他东西倒是大方。” 王旭骂道：“什么好兵器拿给你，不几下就祸害没了！不是打坏了就是路上扔了！阿翁昨日跟我说，他的剑被你砍出了个豁豁！剑是当刀用的吗？你个败家玩意儿！给你也是浪费！我现在后悔了，你把刀还给我！来人！给他换把破刀！” 张叁连连后退，一蹦就上了女墙缺口，扶着下城的大藤筐道：“哥，我走了！” 兄弟俩一起征战数年，身边同袍来了又去，本已对生死离别都看得很淡。但这次搞不好要国破家亡，说不准真是最后一面，张叁心中便多了几分怅惘。他本想说一句“这一仗打赢了再见”，又觉得这破话不太吉利——说出口多半就不能再见了！——于是非常机警地把话咽了回去。 王旭也想说点儿什么，但也是觉着说多了不吉利，只叮嘱道：“万事小心。” 张叁摆摆手，便随着筐下去了。刚下去了两三米，就见顶上王旭冒出个头来，看似恋恋不舍。 张叁颇为感动，又朝他摆摆手。 结果王旭喊了一句：“不许再欺负小奉使！办完差使好生让人家回去！” 张叁：“……” —— 不久之后，李肆从大藤筐里爬出来。张叁在城下等他，两手叉腰，气势十足地逼问：“小愣鬼，你老实交代，给旭哥下了甚么迷魂药？” 李肆将记事以来的第一个笑容真诚地赠给了旭哥哥，自己却忘得一干二净——那天晚上本就睡得迷迷糊糊，见旭哥哥走了，他倒头挨着啸哥哥又睡了。 所以他只是茫然地摇摇头，一脸无辜，似黑夜里开出的一朵小白花。 张叁往他那花脸上狠狠揪了一把，李肆吃痛地睁大眼，顿时显得更加无辜了。 —— 二人贼头鼠脑地，且作两只潜行的小耗子，一路又走又伏又趴，半个时辰之后，才临近了枭军西营。 他俩遥遥望去，只见营中火把通亮，已换了新旗，想必是重新更换了主将。张叁细数了一番，觉得军帐数量比之前多了不少，想来连兵士也增加了。守夜军士也再没有丝毫偷懒耍乐，稍有一点风吹草动都会警戒地四周查看。 悄悄地观察了一阵情况，他俩又继续向西潜去。 —— 途中遇到两个枭军哨马，二人老模样藏在石后伏击，将之拖下马来杀了。张叁还将两匹马也斩了。 李肆单膝跪在马尸前，抚摸着马头，满眼痛心。 张叁也觉得十分可惜。枭军的战马都是良驹。大煊因为失去燕云十六州，缺少长山旷谷、肥美草原，没有合适的养马之地，加之马政腐败，一直都短缺战马，大多依赖对外购买。几个月前，北狼灭国，燕云十六州重归大煊，朔州也是其中之一，所以孙将军带来的两千精骑都配备了这样的良马。没成想，到手不过数月，这些城池又纷纷被枭军抢去。两千精骑也白白陨落了。 这两匹马若能带回蚁县，当然最好不过。可是上山官道已被落石阻隔。就算不上山，想带回土堡，这两匹马也趟不过还未结实受重的冰河。若放生了它们，战马识途，极有可能独自回营，惊动枭军派出更多人马来追查。 除了杀之，张叁也别无他法。 当然，他知道李肆的心痛跟他不一样——小马的脑子里没有那么多计算，只是单纯心疼别的小马死了。 他于是将多愁善感的李肆拎了起来：“好了，快些赶路。” —— 又一个时辰之后，他们抵达了之前曾休憩过的荒村。这里离枭军营地较远，较为安全。两人便决定在此休息到天亮，等太阳出来暖和一些了，再趟过冰河。 他俩又摸进先前曾待过的那间没顶的破土屋，土炕仍在，曾用来垫屁股的那床半焦的被褥也还在，便都齐齐坐在上面。 四日前，他们来这里，周遭挤满了兵士，说话都要压低声，不能叨扰了别人。四日后，还活着的便只有他们两人了，连当时李肆喂豆子吃的那匹马，也被枭军的冷箭射死了。 李肆低头坐着，看面色就心情不好。 张叁知道他想起先前的事，便往他苍白的脸颊上戳了一下。 李肆茫然地转过头来。 “小愣鬼，你怎的就当了兵呢？” 李肆更加茫然了，他生下来就是军户，当然是要当兵的。 张叁又往他脸上戳了一下，又揉揉他冰凉的脸颊肉。“你这样的性子，该去读书才是，做官也不适合你，随便做个教书先生就好了。每天摇头晃脑念书，最大的烦心事不过是弟子又调皮捣蛋了。” 李肆并不想做教书先生。当兵很好，有军俸，可以养活家人，有武艺，也能保护家人。虽然这些天他时常发现世事无常，自己微不足道，对太多事无能为力。可是比起只能被凶恶孩童摁在地上欺压、害婆婆彻夜流泪、要二叔为他操心的那个自己，他已经好了很多了。 如果有一天他能变成啸哥这样厉害的人，就更好了。 他脑子里想了一堆话，最后出口的只是：“当兵很好。” 张叁嗤地笑了：“好个屁！” 他左臂现在能抬起，便两只手一齐上阵，将李肆的脸揉捏一通，挤成个豁嘴，又扯成团小面饼。 旭哥让他“不许再欺负小奉使”，他偏要欺负。怎的，老子还欺负不得？ 李肆安静地任他动作，也不躲闪，也不拿蹶子尥他。张叁喜欢他乖巧，搓着搓着，自己直乐呵。 月色并不皎洁，他看不见李肆脸红，只笑道：“怎的越来越烫？” 李肆终于扭头躲开了，被张叁捏着下巴捏回来：“羞甚么？” 这要是个姑娘，此刻说不准拔簪子捅死这个登徒子。但李肆从未被他以外的人轻薄过，并不知道这就是轻薄，只以为啸哥又在欺负他——啸哥老这样欺负他，从第一次见面就这么欺负他了。 他那时气到跟啸哥干架，现在却心甘情愿给啸哥欺负。啸哥又不是打他骂他，脸被摸一摸、揉一揉也没什么。但是啸哥的手指温热，黑暗中模糊的笑容也很好看，在寒冬的夜里，啸哥像一团温暖的火焰，令他又想靠近，又觉得炙热。他渐渐发觉自己的脸烫得难受，只觉得气都喘不过来，像是感染了风寒一般，心慌意乱，还是只能躲开了。 他站起来躲到房间另一头去，把张叁乐得哈哈大笑。 张叁也不去逮他，自己往烧焦的被褥上仰面一躺。“不逗你了，我睡会子！你守前半夜，一个时辰再叫我。” 躺了不一会儿，李肆悄无声息地摸回来，在张叁身边坐下，后腰抵上了他的手臂。两人老模样互相挨着，张叁阖目不久便睡着了。《 》 20、第20章 第20章 如胶似漆 两人轮流歇到日上三竿，日头底下暖和了一些，这才出发去河边。 日头烈，风也大。走着走着，张叁背上的竹篓差点被吹翻，拢在外面的黑布随风拂起，篓盖也漏开一角，几只鸽子咕咕地把脑袋钻出来，又被李肆摁了回去。 两人将竹篓重新绑紧，继续赶路。 —— 二人依旧从上次的废桥处过河，汾水依旧结着一层冰面。四日过去，瞧着仿佛厚实了一些，又仿佛没有。 张叁单脚踏上冰面，轻轻地踮了一踮，感觉挺结实，抬脚便……抬脚便回去了，然后叫了李肆打先锋。 反正小马会飞。 李肆听话地甩起飞蹄，一溜快跑就过了河。冰面稳稳当当，连条裂缝都没有。他脚步也稳得出奇，连个滑都不打。 “冻结实了么？”张叁自言自语道。 于是他自信往前踏出一步，脚下顿时传来“咔嚓！”一声裂响。 张叁：“……” 他退回了东岸，高声把小马唤了回来：“把鸽笼和我的刀拿走！” 李肆卸了弓箭，一溜小跑又回来了，最后三四米甚至是溜冰一般轻快地滑过来的。 他将鸽笼负在背上，刀也提在手里。张叁还担心他负重多了，怕是要沉，结果他顺顺溜溜地又跑到了对岸，依旧连条裂缝也没有。 张叁琢磨着自己与李肆身高相仿，应该沉不了多少斤，现在更是相当轻快了。是以再次自信地踏出几步，然后“咔嚓！噗通！”栽进了水里。 他没提前脱鞋袜，也没踩准石墩，这下大半个身子泡进水里，攀着冰面狼狈扑腾，是一只落水的大猫。 李肆赶紧跑到近前去救他，将自己的刀鞘递给他抓着，将他往冰面上拖——就这样踩踏在冰面上，李肆也并没有踩坏冰面掉下去。 张叁一边被拖出来一边气得咆哮：“为甚么！凭甚么！” 他在李肆的拉扯下，狼狈不堪地站起，气急败坏地骂：“我又不比你重多少……”“咔嚓！” 两人都愣住了，都低头看着张叁脚底下新生的裂纹。 李肆默默地往后退了几步，站到了裂纹之外。 僵在原地的张叁：“……” 他屈辱地弯腰伏地，趴成了一张虎皮，裂纹的生长终于暂且止住了。 李肆朝他重新递出了刀鞘，张叁满面屈辱地伸手抓住。 李肆在前面拉着走，他拽着刀鞘，像条被拴住的大狗，被拖着滑行了起来…… —— 二人行至河面正中央，身后突然传来一声中气十足的嘶鸣。 他俩回头望去，只见一匹通体黢黑的高头大马，正在河东岸来回踱步，昂着头朝他俩嘶鸣，喷出了白花花的热气，像是在打招呼。 “是孙将军的马！”李肆率先认出来了。这马先前在魁原城下，被他卸了鞍勒放走了。 骏马扭头往后奔了数十米，然后调转头来，突然又一声嘶鸣，快步朝河面冲了过来。 张叁急叫：“不行！会摔断腿！掉下水！快去拦它！” 李肆扔下刀鞘，疾步如飞，赶紧向骏马掠去。一人一马对向而驰，李肆赶在骏马踏上冰面前，滑至它身前，但马无缰绳，根本无处落手，只能擦着马身而过，一把揪住了它的尾巴！ 骏马毫不在意，一跃而起！拖着李肆驰上冰面！ 这马生在北境，自小熟悉冰面行走。它每一步都以蹄铁重击冰面，凿出防滑凹痕，蹬蹄又迅猛，在冰面裂开之前便疾驰而去。只数个呼吸之间，便已稳稳地落在了西岸。 李肆摔在冰上被它一路拖行，狼狈地躲避它飞起的后蹄。上岸时又差点撞上岸边一块石头——马倒是先跃过去了——他赶紧放开手，一个跟头翻过了石头，摔在地上狼狈不堪。 骏马甩了甩脑袋，从鼻腔里喷出一股白气，得意洋洋地又嘶鸣一声，像是，不，正是在嘲笑他俩。 目睹此幕的张叁：“……” 他还在河中央蛤蟆似的趴着。 为甚么！凭甚么！ —— 骏马在西岸悠闲地踱来踱去，拱开薄雪，挑一些勉强能入口的枯黄芦苇咀嚼。张叁终于被李肆拖上了岸，两人都有些力竭，都坐在石上休息。 张叁解下葫芦喝水，突然右肩被李肆重重捣了一拳，一口水喷了一地。 他过于莫名其妙，甚至都忘了生气，疑道：“打我作甚？” “马能过河！”李肆指着骏马气愤道，“你昨晚还杀了！” “我又不知道！”张叁一脸冤枉，“我自己都过不来，寻常马也过不来哇！你以为每只马都像你俩会飞？” 李肆吵不过他，不跟他吵，又捣他一拳，愤愤地站起来。刚走出两步，又想起张叁的衣袄裤袜全都湿透，又倒回来，扯下张叁的外袄，把自己外袄脱下来，一脸气愤地裹住他。 张叁被裹得严严实实，自己也觉得心虚，尴尬道：“这马真的跟别的马不一样，这可是大将军的马。” 李肆瞪他一眼，虽然没说话，但是满脸都写着“你不许说话！你说话气人！” “嘿！你个小愣鬼，你还凶起老子来……”话没说完又被捣了一拳，“好好好，不说了不说了。” —— 没有可换的裤袜，两人又只有一件干外袄，毕竟寒冷，是以他俩休息一会儿便要继续赶路，想尽快找地方暖暖身子。 此去官道上蚁县，算上攀爬落石的时间，约莫还有一个时辰路程。但是若沿着河边走去土堡，倒是只需一炷香时间。二人本就要去土堡寻找破落公子的下落，这便收拾行装出发。 那匹马在后头不近不远地跟着，嫌他俩走得慢，时不时还停下来吃几口草。 李肆走了好一会儿才突然想到，疑惑地问张叁：“不骑马么？” “没有鞍哇。” 李肆骑马不用鞍，助跑几步，撑着马背一跃，轻快地上了马，又将张叁拉了上去。 这下嫌弃他俩慢的马也开心了，健步如飞，把背上两人甩得摇摇晃晃，惊叫连连。 —— 不多时，土堡门前的七星阵便又出现在了二人面前。 二人下了马，老模样从入口进去，不几步便到了之前撞开的缺口处。缺口又被填上了。 李肆正要去撞，张叁拦着他道：“不急，走走看，我倒要看看是甚么法宝。” 李肆一向听他话，便乖乖跟着他走了。那骏马却不肯往幽深巷道里钻，只留在原来缺口的墙边，喷着响鼻。 二人也强迫不了它，便自顾自往里走了。 这迷宫七曲八拐，岔道众多，因为修得过于简陋，每一堵墙、每一条道长得全都一模一样，反而更加混乱难辨。 二人绕了半柱香的时间。走在前面的张叁突然回头问：“还没到么？” 后面的李肆一脸茫然，抿着唇，脸上写着“你问我？” 张叁道：“换你走前头，都说小马识途……哎！我裤子湿着，踢脏了！” 又绕了半柱香。 北方干燥，湿裤子早被冷风吹干。靴袜却还湿在里头，冻得张叁脚趾都没了知觉。他怕泡出冻疮，索性脱了靴袜，踩在地上，更加冷得跳脚。 他一边蹦一边提声问：“还没到么？” 走在前头的李肆，从前面拐角处露出一个脑袋，冲他摇了摇头。 “冷死了，莫走了，撞墙吧！” 李肆收回脑袋，在那边寻了几处墙挨个撞了，昏头昏脑回来，又冲他摇了摇头。 张叁不信邪，自己也挑了几处撞。结果遇了鬼了，那帮子动工的农汉手艺有好有差，夯得不讲究，入口附近的墙没夯实，迷宫深处的墙反而夯得严严实实，根本撞不动。 两人傻在巷道里头，你看看我，我看看你。 不行那就原路返回吧，回去撞入口那堵墙。 又半柱香之后……回去的路也找不到了。 两人又你看看我，我看看你。 张叁自己出馊主意，自食恶果，实在冷得没辙了，只得往土墙上一靠，提起嗓子，丢人地喊道：“周奇——！周坝——！” 过了一会子，土堡破烂哨台上冒出两个脑袋。因为迷宫土墙太高，双方都看不到对方。其中一个脑袋扯着嗓子喊道：“当家的？” “是我！” 另一个脑袋也喊道：“当家的！俺可想死你了！俺刚才看你在河面上扑腾就说是你！俺哥愣说不是！说你不会趴得似个蛤蟆！” 张叁尴尬道：“莫废话！困里头了！下来接我们！” 哨台老弟特别困惑：“当家的，你咋困里头了呢？哥！俺就说这回墙补得可结实！你看当家的都没撞开！” 张叁咆哮道：“你再叨一句，老子上来一拳给你捣扁！快点下来接人！冷死老子了！” 上面不敢吱声了。 —— 哥俩回土堡找来阵图，又看不太明白，慢吞吞地一个岔口一个岔口商量着。大约又过了一柱香时间，可算找过来了。 张叁李肆坐在土堆上，两个人挤在一件干外袄里头，像粽子里包的大枣与小豆。张叁的两只赤脚还夹在李肆的腿间，被李肆两条小腿暖着，脚趾踩着李肆的靴子，冷得不敢着地。 老哥老弟一看他俩如胶似漆这个样…… 老哥咂嘴说：“呀呀，当家的……” 张叁打断他：“给老子闭嘴！死迷粗眼的！靴子脱下来给我！”又去骂老弟：“你笑个屁！袄子脱下来给我！” 剥削了俩兄弟，他倒不急着进堡了，照着阵图回到入口，去接那匹马。 —— 骏马仍在那旧缺口处，因为太无聊，阖着眼睛正在假寐。 听见众人走回来，它睁开眼懒懒地看了一看，然后冲灰头土脸的四人喷了口白气，马牙一龇，发出一声冷哼。正是嘲讽。 张叁对李肆道：“这东西是不是修炼成精了？怎的比你还像个人？” 又被尥了一蹶子。 —— 四人一马回了土堡，那十来个农汉农妇都兴高采烈地冲出来，对当家的进行了一番簇拥，农汉们差点欢呼着把他抬起来往天上扔。 张叁一声咆哮，众人便作鸟兽散，有劈柴生火给当家取暖的，有给当家打扫屋子的，还有去山里打野味给当家添荤的。另有两个弟兄替换了周奇周坝，去哨台轮岗。 先前恶匪劫掠时，也劫到了一些南逃富户随行的牛草料。便有人将骏马也带去土堡里专门的马厩，把草料找出来喂它。那笼鸽子也被带去妥善安置。 张叁没下地道，让人在地面上升了一个篝火堆，搬了几只破烂小马扎，跟兄弟俩围坐着烤火。张叁见土堡里一切井然，众人分工有序，还跟自己在时一样和谐安宁，便十分欣慰，问道：“现在堡里谁当家？” 老弟周坝道：“是俺哥，俺哥现在是二当家的。大当家的你走了，俺们聚在一起倒歇，比写字，谁写的字多谁当家。俺哥识得二三十个字呢，全都会写。” 老哥周奇去地道里拿东西，没回来，全靠他老弟显摆。 张叁道：“都做了当家，怎的还天天看哨台？” “堡里就这么些人，那每人都得干活哇。俺兄弟俩笨，夯土也夯不好，打猎也打不到，只会种地。堡后面的地俺们都犁过咧，冬水也灌过咧。没事做，就看哨哇。” 二人闲聊着，李肆在一旁垂着眼睛默默听。不一会儿，周奇带着虎皮大氅回来了，给大当家的先披上，又整了一堆破布给张叁暂且将脚缠住，底下踩一双草鞋。湿衣袄和鞋袜都架在远处另一个火堆上烘烤。 周奇又端来一个竹笸箩，里面一堆密密麻麻的大黑虫子，都是大蝼蛄。 李肆看得头皮发麻，提着马扎站起来，躲到张叁身后去坐。 张叁却很高兴：“地里的牛牛！蝲蝲蛄！这个香！你们倒是会逮！” 周奇得意道：“俺们那里把这个叫土狗子，前两天在田边发现了一窝，藏得可深。俺跟俺弟有空就去刨，今早上终于给刨出来了。” 三人开开心心地凑在那笸箩前，专拣肥大些的，串在小木棍上，往火边烤，不一会儿就冒出一股焦香的肉味儿。 李肆缩在张叁背后，看都不敢看。 张叁烤好了一串，转身先给他：“这个香，尝一口。” 李肆白着脸直摇头。 张叁笑嘻嘻地：“真的香，甚么时候骗过你？你吃那碗汤片子不香？我姐的蒸饼不香？” 李肆委屈地看他一眼，没骗过才怪。周坝刚才说堡里识字最多的人也才认识二三十个字。他俩初见那天晚上，张叁逼问他皇城司腰牌上是什么字，骗他说“你不说，我出去叫个识字的也能认出来”——其实堡里压根没有能识字的！ 李肆想到这里就想再捣张叁一拳，可是张叁正笑着看他，平素凶猛的虎瞳笑成两弯好看的月牙，瞳仁亮晶晶的，温声哄着他道：“乖，闭上眼尝一口。” 李肆被哄得一阵晕乎，听话地把眼睛闭上了。他微微张开嘴，感觉张叁把一只虫子塞了进来，微硬的虫身碰到他的舌头，顿时恶心得他往外吐——却被张叁捂住嘴。 “不许吐，嚼。” 李肆面目扭曲地嚼了几下，紧蹙的眉头舒张开来。他缓缓睁开眼，张叁的笑容又涌进他眼里：“好吃不？” 李肆点点头。 “坐回来吃，别躲着了。” 李肆便搬着小马扎，坐回他旁边。张叁又给他烤了一串，教他把手足撕下来再吃。“不撕也能吃，不过会卡在牙缝里。” 李肆撕得笨手笨脚的，满手都是渣。张叁便自己撕了，一只一只递到他嘴边。 肉香味儿把土堡里的人都馋出来了，各自的活儿也不干了，七八个人一齐出来，有马扎的坐马扎，没马扎的坐地上，都等着烤虫子吃。除了去看哨和去打猎的，其余人都在这儿了。 —— 张叁眼看人比较齐，便道：“正好问你们一件事。谁还记得先前那帮子土匪是甚么时候到的堡里？” 一个农汉道：“具体日子记不清了，堡里也没个黄历。但是俺们那天白日里看到枭军围了魁原，晚上他们就来了。” 另外一个农妇道：“是啊，枭军来的时候，俺跟俺相公说收拾东西要不再往南边去，结果当天晚上土匪就来了，走不了了。” 张叁问：“他们来的时候，可有带甚么人一起来？一个十四岁的男娃，你们可有见过？” 众人都在点头：“是是是，带了个男娃！一看就是绑来的富贵人家的小公子！” 有人道：“瞧着没有十四岁！就十一二岁！” 旁的人也比划：“就这么矮，细皮嫩肉的。” 老管家也提过自家公子身姿较瘦小，张叁确定这便是要找的人，于是又问：“后来这小公子去了哪里？怎的我来时没见到？” 众人都有些茫然。有人道：“好像隔了几日就没见过了。”“我们那几日都被打发去门口夯土墙了，回来就没见过。”“是哇，也没听土匪再提过。” 张叁道：“难道已被土匪杀了？” 众人又都摇头。“没有埋过小娃。”“土匪每回杀了人，都是让我们去挖坑埋的。”“他们自己可不埋，挖坑累哇。” 人群中有一个中年妇人，听到小公子时面色就变了。她一直迟疑着没开口，到这时才小声道：“当家的，俺……俺知道那小公子。” 张叁摆摆手让众人安静：“大姐，你贵姓？” 中年妇人赶紧道：“免贵免贵，姓吴。” “吴大姐，你请慢慢说，不急。” “俺在大户人家做过厨娘，土匪让俺在堡里做饭，没让俺去夯墙。那小公子被他们关在一个窖里，还让俺去送过几次饭。过几天……就没让送了。” 张叁问：“哪个窖？” 吴厨娘道：“跟俺们住的不是一块，单独关在一个窖。” 张叁把自己手上刚烤好的一串虫子递给她：“大姐先吃，吃完再带我们去。” 一直在旁边默默守嘴，正等那串虫子的李肆：“……” 他转头看向张叁，满眼委屈。 张叁：“你吃五串了，再吃害肚子了！” 李肆便悻悻地垂下眼。 吴厨娘低头接过那串烤虫，面色凝重又犹豫，似乎藏了不少话。张叁也不急着在众人面前问她，便将话头转向别处，又跟大家倒歇起来。《 》 20-25 第21章 会来找你 一群人又吃又聊，一大笸箩虫子很快见了底，便各自散去干活儿。 张叁等自己衣袄、鞋袜干了，便重新穿戴整齐，请吴厨娘带路，去曾经关过小公子的地窟。 三人各执了一根火把，下到地道里，果然走的是一条平素没有人走的路。 众人所居住的地窟，沿途偶尔有透气的天窗，门前有排水道；一些大窟里，还有可供燃火取暖的壁炉和通风道。但这条道却一直往深处去，不见排水，也不见天窗，越走越幽深。 虽然幽深，不过只有一条路，并无分岔口。不一会儿，那单独的小窟便到了。 小窟瞧着像是开凿在地道途中的临时休憩之处，只有五六尺深，门口有一扇木栅门，便成了牢房。张叁上手摸了摸那木头，是新制的。 吴厨娘一路上都很沉默，这时突然开口道：“先前俺们这儿有一位木匠，这个门是土匪让他修的，堡里一些桌椅、马扎、浴桶，也都是那位木匠做的。后来……土匪嫌木匠手艺不好，说他浪费粮食，便将他杀了。还是俺相公他们抬出去埋的。” 张叁伸手拉开那木栅门，只见里面有一张土床，铺了一些稻草破布，还有半个破瓦罐，里头盛了些干涸的拉撒秽物。 他又用火把照着木栅门仔细看了一看，见门上有一个巴掌大的缺口，应该是供外面的人塞吃食进去的；沿着缺口又被人磨出了一个粗糙的大豁口，一路豁到门锁处，锁头也被撬断、吊在半空，又见里头地上不少瓦罐碎片。这便明白了。 他道：“他们把小公子关在里头，小公子用瓦片磨开门跑了。土匪便把怨气都撒在木匠身上。” 吴厨娘低头用衣袖抹了抹眼角，哽咽道：“当家的，不瞒你说……这旧瓦磨不开门，是俺见那小公子可怜，想起俺死去的儿，送饭时偷偷给了他一块石片……没想到害死了木匠……这事俺连俺相公都没说过……是俺害的……” 张叁安慰道：“吴大姐，你莫自责。这事绝不怪你，要怪也是那群土匪凶残。寻常拦路匪，多半要财不要命，我来时路上却见人被杀得一个不剩，连牛都没放过。” 吴厨娘哭道：“当家的，你没来的时候，俺们日日都受那些土匪欺凌！俺那时给他们做饭，每样菜上桌他们都逼俺自己先尝一尝，俺时常想，不如下些毒药，俺与他们一起死了算了……” 张叁本想接着安抚吴厨娘几句，突然见李肆跃跃欲试要来“安慰”——老模样去搀扶厨娘，要摸人家的手——赶紧一把将他扯到自己身后。 他心说这小愣鬼有样学样，颇有些拎不清，连男女不亲都不知道，初见面时一碰就羞的样子都去哪里了！ 吴厨娘情绪稳定一些了。张叁又问道：“吴大姐，你可知道那小公子逃跑去了甚么地方？” 吴厨娘摇了摇头：“俺再没见过他。那群土匪也再没提过他。” 前后只有一条路，小公子能跑去哪里呢？张叁便将火把往地道深处照去：“前面是甚么？还有路么？” 吴厨娘道：“我先前送饭时好奇也去看过，前面走几步便塌了，是条死路。” 三人打着火把又往里走去。没走多远，果然见巷道尽头土石塌倒，堵得严严实实，无路可走。 张叁想爬到土石上面去看一眼，谁料第一脚就踩塌了一块石头，悻然道：“肆肆，你上去看看。” 李肆踩着他的手掌，被他一掂，轻快地就上去了。他攀到堆积的土石顶上，又回头找张叁要了一根火把。 不一会儿，他回身道：“有个小洞，夹在两块石头中间。” 张叁恍然道：“那小公子多半钻里头去了，我也上来看看。” 张叁手脚并用，在李肆的拉扯下，终于也爬到土石堆上面。二人一起凑到那洞口前。 洞里幽黑不见底，火把往里头一照，什么也看不清。张叁用鼻子嗅了嗅，也没闻见死人气味，反而有一股微风迎面拂来——说明这个洞前面是通路。 但那洞口十分狭窄，仅容得下孩童出入。 两人在洞口附近摸索，张叁逐渐发现一块石头有松动，便将从王旭那里缠来的那柄好刀抽出来，用刀尖去撬那石头。 撬得“嘎嘣！嘎嘣！”直响。 一旁的李肆听得直蹙眉头，想起王大哥说“什么好兵器拿给你，不几下就祸害没了”，果真如此。 张叁一边毫不心疼地撬石头，一边道：“瞎愣着做甚，来帮忙。” —— 两人又撬又抠又扯又搬，好不容易撬出了那块石头，推落在一旁。这下洞口宽敞了一些，张叁兴奋地往里面一爬……肩膀便被卡住了，屁股露在外头直扑腾，在里面闷闷地喊：“拉我出来！” 李肆搂着他紧实又浑圆的虎臀，从后面拉扯了他好久，才把他拔出来。 张叁灰头土脸地道：“你进去吧，你瘦一些。” 李肆便将他手里的火把接过来，顺顺溜溜地钻了进去。 洞道里面依然很窄，只能像条毛毛虫一般往前爬行。好在爬不了多久，便到了另一端。另一端也是一堆土石，李肆便用火把照着路，小心地攀爬到地上，又往前照去。 “看到甚了？”张叁在那头喊。 “是路，很长！”李肆喊道。 李肆将火把往前方照去，狭窄的洞壁挤出了一条漆黑的路，阴森诡谲，仿佛永无尽头。 他的呐喊引来了一阵阵回音，不断地砸在他耳边，一声比一声更响，仿若惊雷，震得他脑仁剧痛。 李肆双目恍惚了一下，仿佛回到了从小关住自己的棺材板里。 也是这样幽暗、逼仄、孤独。 他在这样狭窄的桎梏里活了十五年，不过挣脱了几日，借着黑暗，它们仿佛卷土重来。 李肆使劲晃了晃脑袋，惶然地挥舞火把四下看去，只有自己一个人——二叔不在，婆婆不在，连张叁也不在他身边。 他心头猛烈一跳，突然惊慌起来！ “啸哥？” 他慌乱地在原地转圈，越转越更加慌张：“啸哥……” 他的手发抖，火把跌在了地上，不知滚去了哪里。四面八方的黑墙都向他沉沉压来，挤得他喘不过气。回音虽然消失了，但沉重的心跳声却像铁锤一般，一记一记狠狠砸在他耳边。 他声音也颤抖了：“啸，啸哥……你在……在哪里？” 他声音时大时小，似有若无。张叁在那头听不清，喊道：“咋了？” 李肆听不到他的声音，抖着手到处摸索。啸哥不在，到处都是冰冷的黑墙，一点儿暖意都没有。可是啸哥刚刚还在，还冲他笑，眼睛笑得像两弯月牙，碰触他唇边的手指粗糙又温热。 他的叫喊越来越惊恐：“啸哥！你在哪里！” 张叁终于察觉到不对劲了，把脑袋钻进洞里，焦急喊道：“咋了？发生甚么事！” 李肆却在那头喊：“二叔！啸哥不见了！你找找他！你找找他！” 洞这边的张叁，魂儿都快被吓飞了！二叔？咋还有二叔的事？小愣鬼这是遇见真鬼了么！ “肆肆！你快回来！” 这个称呼终于惊醒了李肆，他慌乱地朝声音发出的方向摸索。地上的火把熄灭了，他在一片漆黑中摸索着高高的土堆。 张叁在那头也在挤压洞口，竭力想钻进去，但挣扎的动作突然一滞——他感觉到了头顶掉下来的灰烬。 “当家的！”吴厨娘在后头喊：“你周围到处都在掉灰！” 张叁暗叫不好，恐怕就是方才撬下来那块石头出了问题。他回头朝吴厨娘道：“你先跑出去！” 他又钻进洞里喊：“肆肆！快过来！” 李肆摸黑向上爬着，已经爬到了另一边的洞口。 吴厨娘往后跑了几步，担心他俩，站在远处不肯离开：“当家的！真的快塌了！你们快跑啊！” 张叁举着火把朝洞里看去，只见洞顶开始塌陷，土块不断下落。李肆的脸模模糊糊地在另一头。这时候不能再爬进洞里，一定会被埋在里头。 他只能冲李肆喊道：“退回去！不要过来！” 李肆看上去比平时要更懵一些，呆呆地只是往声音传来的方向爬来。张叁急得大喊道：“肆肆！听我说！” 李肆动作一滞。 “退回去！朝那头跑！我会来找你！我一定会来找你！” 李肆懵懵地望着他，石块在两人之间不断坠下，张叁急得一声咆哮：“肆肆！快去！” 李肆退了回去。 张叁见他的脸消失在黑暗里，自己也赶紧转头，连跑带滑地奔下土堆，拽住还在等他的吴厨娘，赶紧朝外跑去。 刚奔至先前关押小公子的小窟，就听见后头一阵巨响！地面一发狂颤！扬起的灰尘似滔天洪水，从后方巷道汹涌扑来，霎时将他俩吞没！ —— 地道里烟尘滚滚，在土堡另一头劳作的农汉农妇们都被惊了出来，慌乱地簇拥在出事的地道入口。周奇周坝两兄弟也赶了过来。 周奇作为二当家的，赶紧安抚大家，让大家散开不要聚在道口。他见地道里只重响了一声，随即似乎是平静无事了，便让弟弟和其他人在外头守着。他自己和几个体壮又胆大的农汉，都用布条蒙住口鼻，打着火把，带上了几把铁铲、铁锹，一齐进去看看。 几人小心翼翼地进了地道，见里头只是尘烟弥漫，道顶和墙壁都并没有塌陷，看着还是较为安全，便继续往深处走去。 不久之后，几人抵达了曾关押小公子的洞窟。洞窟门口散乱了一些碎石，只到脚背高，瞧着也没什么危险，只是烟尘太多，几人即便蒙着口鼻，也忍不住咳了几声。 周奇将火把往洞窟里一照，只见张叁和吴厨娘都弓着腰蜷缩在地上，身上覆了一层灰。张叁蜷在后头护着吴厨娘，俩人都捂着自己的头脸。 “当家的！”周奇一边喊一边急忙上前去。 张叁缓缓将头抬了起来，一抬头便呛咳不止。周奇从自己身上又撕了两块布，给他二人也捂住口鼻。 “咳，咳咳……先送吴大姐出去。”张叁道。 两个农汉便将晕乎乎的吴厨娘扶出去了。 张叁自己也晕沉沉的，但是一手捂着口鼻，另一手抢过周奇手里的火把，踉踉跄跄地就往地道深处跑去。 周奇追在后头：“当家的！慢点！” 地上都是碎石，张叁跑得东倒西歪，被周奇追上来扶住。 他们没跑出十来步远，便被更多的碎石泥土给拦住了。前方的洞道又塌了一部分，堵得严严实实，连先前的形状都看不出，更别提李肆爬出去的那个洞口…… 张叁扔开火把，奋力往碎石堆上攀了几步，却脚下一滑，摔了下去。 周奇一边搀扶他，一边惶然道：“当家的，莫不是李小郎君他……” 张叁面上血色全无，趴在碎石堆上，颤抖的掌心抠着石块：“他在那头……他会不会埋进去了？这洞塌了这么多，他会不会被埋进去了？” 周奇从未见过他如此失魂落魄，连声安慰：“不会的不会的不会的！当家的，您别慌！俺看李小郎君先前在冰面上都跑得可快了，一定没事的！” 张叁颤抖道：“是啊，他能飞，一定没事的……” 他看着仿佛镇定，嘴里这么小声咕哝着。但人却是摇晃着爬起来，突然从身后农汉手里抢过了一把铁铲，举起来便狠狠地朝碎石堆凿去！ “铮！”一声重响，土石崩裂！他自己也被弹回的铲柄撞得一个趔趄！ 周奇急忙搀扶住他：“别别别！当家的！这么挖怕会再塌掉！堡里人全都做过徭役，好些人会夯城墙、挖窑洞，俺先找他们进来商量，这怕是要一边挖一边撑起来。” 后面的农汉也安慰道：“当家的！您别慌！俺们都来帮忙，人多力量大！一定能把李小郎君救出来的！” —— 洞道这边的慌乱动静、众人说话的声响，并没有穿透层层叠叠的碎石土堆。 在狭长的洞道另一头，一片死寂与漆黑中，李肆睁开了眼睛。 他被一堆碎土压在下面，起身时一片细碎声响，土灰溅起，呛得他咳了数声。 这场景似曾相识，好像不久前刚经历过。 但四面棺材板紧紧挤压着他，脑子里昏沉沉的，什么都想不起来。 他趴在地上摸索，突然摸到一根木棍一样的东西，再一摸焦硬带油的头部，摸出是一根火把。他便又在自己身上摸了摸，摸出火折子，点燃了这根火把。 他一边咳嗽着，一边举着火把向四周看去。只见自己身在一条漆黑的暗道里，身后是坍塌的土堆，身前是看起来幽森无尽的通道。 额头上传来一阵剧痛。他捂住了脑门，强忍了一会儿，看到自己掌心沾染的鲜血，才知道自己被石头砸伤了头。 剧痛令他想起来了：冲天的火焰，滚滚的石流，二叔惨白的脸，指挥使的临终之托…… 他往怀中一摸，摸出了“皇城司奉使”的令牌。 然后呢？然后他去了哪里？ 然后他去了二叔说的荒堡，遇见了一个披着虎皮的恶匪，他们打了一场，他好像打输了……然后便在这里了。 是那恶匪将他关进了这里吗？那恶匪……那恶匪长什么样？ 他突然一阵心慌气短，脑袋又一阵剧痛。他此前从未有过这样奇怪的感觉，茫然地向身边看去，黑乎乎的棺材板还在，将他与外界朦朦胧胧地隔离开来。 可是为什么心里会这样难受？在胸膛里激烈涌动的是什么？好陌生，好奇怪。 —— 他想不通，但是知道自己不能待在这个漆黑的地方，便抖落身上的尘土，举起火把，踉跄着向前方走去。 路漫长得仿佛没有尽头，一直在往上坡走。沿途每隔二三十步，墙上便有一盏油灯，里面的油似乎放了许久许久，都干涸凝固了。但他试着点燃了一盏，发现竟还能用。 又走了许久，前面的路渐渐变得平整起来，出现了一个左右分岔的路口。 若是以往，他闷头寻一条便去了，走不通再绕回来。但是不知道为什么，现在他却觉得不应这样——遇到困难，不能闷头乱来，应该停下来仔细观察，谨慎思考。 他停在路口，将火把压低，仔细地观察起地面来。随即发现有一条新鲜的脚印痕迹，脚掌很小，像是孩童，与他来的方向相同。而往分岔路口走时，那脚印在左边有两条来回走动的痕迹，右边却只有一条离开的痕迹。 他便往右边那条路接着走去。 —— 又走了一阵，道路又开始上行，到最后甚至出现了近乎垂直的石阶，需要一阶一阶手脚并用地攀爬上去。 最后一小段路，非常像一口井的井道，尽头盖着一块腐朽的木板，用手一碰，便哗哗地掉下许多木屑来，呛得他又咳了一阵。 木板一推便开，新鲜的空气扑面而来，微弱的光亮映入眼中。 往上又是一截井道，井壁上仍然有便于攀爬的石阶，他很快便爬了出去。 第22章 信心大涨 四周竟是一大片错落有致的假山。 斜阳西下，橘黄的光辉洒落在重峦叠嶂上，山尖覆了一层薄雪，似红霞半染，更加美得惊心动魄。 李肆爬到了假山高处，向外看去。假山之外，是一个精致华美的花园。虽是万物凋零的寒冬，这花园里却种植了不少红白腊梅、四季青松，依然美不胜收。 李肆生于长于破落军营，从未进过大户人家的宅院，一时看呆了。 看了一会儿，他回过神来，才发现自己是从假山正中一口暗藏的枯井里来。这井的位置极其隐蔽，如果不是刻意爬上假山顶，实难发现此处—— 假山下面突然传来人声。 “这县令真会享福，这么小个县里居然修出这么漂亮个宅子。啧啧啧，瞧瞧这假山，这可是江南的石头！你俩去过艮岳么？嗯？这跟那儿的石头可是一样的！” 李肆攀在假山顶上，探出脑袋往外一瞧。 下头摆了一张藤作的躺椅，瘫着一个猪头壮汉，脸上的淤肿也如假山一样此起彼伏。先前高高隆起的胖肚子，也不知道什么原因，瘪瘦了不少，瞧起来平坦了一些。 壮氓病歪歪的，再也没了先前的精神，瘫在藤椅上像一滩肉泥。他两个手下一左一右围侍在他两边，各坐了一个木凳。三人似乎是闲来无事在这花园里坐着看风景—— 李肆穿着一身黑漆漆的夜行衣，在雪白的山上尤其惹眼。那猪头壮汉眯缝起眼睛看他一看，以为是县令府的下人，道：“为啥有人在山上扫雪？这么漂亮的雪，扫了多可惜。” 他两个手下眼睛没他肿，看得一清二楚，都倒吸一口凉气。“官、官、官人！他好像是那、那、那瘟神！” 壮氓眯起眼睛仔细一看：“啥瘟……瘟神！救命啊——！” 他从藤椅滚落到地上，连滚带爬地往外跑。瘟神被黑衣裹得身姿精瘦，像一条矫捷的黑龙，滑行在雪白山间，眨眼就滑下了山，一声不吭地追在他后头。 他两个手下因为住进县令府里，都被收了武器，只能一边跑一边在花园里捡一些石头砸李肆。 李肆步伐轻盈，没几步便追上了两名手下，刀未出鞘，只朝二人肚腹间狠捣了两鞘，将他俩捣在地上翻滚痛呼，这便又追着壮氓而去—— 县令府上自己养了几十个壮实家丁，比县衙的衙役还多，守卫十分森严。听见求救声，家丁们来得飞快。 李肆刚揪上那壮氓的后衣领，提起来揍了一拳，便听见远处喝骂：“兀那刺客！还不快快停手！” 李肆抬头一望，远处围了一排弓手，一个面带鼠相的中年男子躲在后面，穿了一身青色官服，瞧着是个小官，似有几分眼熟。但想不起是谁。 李肆如今谁也不记得，但所有人都深深记得他，如临大敌。在场的家丁虽然没有目睹，但也听了传说——有两个瘟神夜闯县衙。其中一个飞进火里，一刀剁碎了马道长的头颅。 “就，就是他！就是他杀了仙师！好哇！现在又敢到本县的家里来杀人！大胆狂徒！”县令颤抖地骂道。 简直是索命的恶鬼！ 家丁们都吓得战战兢兢。李肆一提起拳头，所有人便倒吸一口气。李肆一放下拳头，所有人便大松一口气。 依李肆以前的性子，看见这欺凌弱小的壮氓，看一次便会揍一次。反正对面弓手若敢放箭，他躲在壮氓肥硕身躯后头，也是毫发无损。 但不知为什么，他现在觉得应当审时度势，先从被围攻的困境中脱离出去。 于是他便抽出刀来，架在壮氓脖子上。 所有人又倒吸一口凉气。 壮氓吓得颤抖不休，口中连连求饶，叨得李肆耳朵嗡嗡响，头上的伤口更痛了。 他冷声道：“闭嘴！再说话一拳给你捣扁！” 骂完自己都愣了：咦？我啥时候会骂人了？ 他架着壮氓往花园外走，一边走一边推搡壮氓：“你带路出去，不然杀了你。” 说完自己又愣了：我还会威胁人！ 他感觉自己晕了一场，头上多了道伤口，突然就变得厉害了不少，不仅脑子比先前清醒，连口齿都比先前利落，顿时信心大涨！ 他气势汹汹地架着壮氓一路往前走去，还时不时回头吓唬众人，朝他们龇出一排凶凶的小白牙—— 两人推搡着出了县令府，到了外面街上。天还未黑，街上还有一些百姓经过，见他提刀挟持着人从县令府里出来，都尖叫着四处逃窜。 李肆不认识外面是什么地方，茫然四顾，一时竟不知道要往哪里去。 “这是啥地方！”他逼问壮氓道。 “这是，这是县令的家！”壮氓哆嗦道。 “啥县令？啥县？” “蚁，蚁县。” 李肆一惊。正是他要去的地方，莫名其妙地就来了。 他记得指挥使临死前要他杀马道长，便又逼问：“马道长现在在哪里！” 壮氓哆嗦道：“已经，已经死了啊！”头都被斩碎了！还怎么活？ 李肆见他惶恐至极，似乎不像在说谎，当务之急还是脱困要紧，于是喝道：“带我出城！” 壮氓终于察觉到他不太对劲，偷偷瞟他额头上的伤口，道：“小郎君，你是不记得了吗？你，你是受了伤么……” “闭嘴！一拳捣扁你！” “是是是，别别别……”—— 李肆搡着壮氓一路往县城南门去。县令跟家丁们都追在后头，把县令追得气喘吁吁，半路上道：“你们去，去！一定不能让力士再出事了！那刺客，能追就追，把他生擒回来，别弄死了，别忘了还有一个刺客！”—— 二人到了南城门下，天已半黑。城门下点起了灯笼，李肆远瞧着总觉得几分眼熟，好似之前也到过这个地方。 城门下的头领穿着一身战甲，蓄着浓密胡须，李肆却是毫不认识。 头领身后有几个军士，其中一人穿着似普通衙役，但李肆瞧着他却又有几分眼熟。那小衙役看清李肆的脸，也是一惊，面上露出“你怎么在这里？”的神情。 那小衙役转头对头领道：“他是上次挟持陈押司的刺客，现在又挟持了力士……” 头领不悦道：“闭嘴吧，刘武！上次就是你给他们放跑的！不中用的瞎货！你现在可不是捕头了，少在这里指手画脚！”—— 话语之间，李肆和壮氓已经冲到面前。这位新任的捕头拔出腰刀，迎着李肆走上前来。 “开城门！”李肆喝道，“不然我杀了他！” 新捕头冷笑道：“你有本事就杀，看看你怎么走得出去！” 李肆刀刃往壮氓脖间作势一抹，壮氓猪叫似的嚎了起来：“他真会杀了我！你这瞎货叫啥名字！我让县尊革你的职！革你的职！” 捕头面色不虞，犹豫不决。家丁们此时也远远地追了过来，喊道：“主君有令，千万别伤了力士！” 刘武也趁机劝道：“捕头，怕他真的动手……” “你闭嘴！”捕头喝道，十分恼怒，但见家丁们都在场，也不好真为抓贼立功而伤了力士，便只能给李肆开了门—— 李肆推着壮氓出了县城，又威逼捕头关上了城门，为自己多出一些跑路的时间。他不记得城门外的陷阱布置，但总觉得地上的草皮不太对劲，于是贴着山边跑出了几十步远，见后无追兵，便一把放开了壮氓。 壮氓哭嚎道：“别别别杀我！” “谁要杀你了！快滚！”李肆道。 壮氓白捡了一条命，欣喜若狂，回头便跑！ 没成想，他刚跑出两步，便踩中一蓬枯草，一脚踏空，栽入了陷马坑中！ 尖锐的竹头霎时扎进他半个肥硕的屁股蛋！痛得他惨嚎出声！ 下坠的势头却及时止住了，免于被贯穿而死的噩运。他惊惶地抬头看去，只见李肆扑上来趴在坑边，拽住了他一条胳膊。 ——瘟神竟然救了他！ 他又壮又胖，怕是有两个李肆那么沉。李肆竭力拉扯着他，额头上都崩出了青筋，伤口更是再度裂开，一缕鲜血滑到了颊边。 “救命，救命……”壮氓哆嗦不止，死死地揪住李肆的衣袖，恳求他不要放开。 李肆紧咬着牙，眸中渗出血丝，几个深沉呼吸之后，终于缓缓地将他提了上去。 壮氓连攀带爬地从鬼门关里逃出来，跪在地上捂着血糊糊的屁股，吓得直喘气。喘了两口就赶紧去抱住李肆的小腿：“谢谢恩人！谢谢恩人！” 李肆精疲力尽，一边喘着粗气，一边低头看着壮氓。一滴鲜血顺着他脸颊淌落，滴到壮氓的脑门上。 他心想：这人虽然可恶，但罪不至死。当街欺压百姓，已经挨了两顿暴打，若今后不再作恶，便勉强也算赎清了…… 等等，为啥是两顿打？我明明只打了他一顿。 ——唔！唔唔唔唔！唔！唔唔唔唔！唔！唔唔唔唔！ ——哈哈哈哈！好了好了别气了，小马乖，大虫带你去杀大马。 那声音是谁……谁叫我小马，谁这么坏…… 李肆心中一阵慌乱，呼吸急促，伤口疼得像被人用刀剖开了脑袋。 他眼前一黑，双目一阖，倒了下去—— 再睁开眼时，是被冷水泼醒的。 李肆神智不清，眼神模糊，又被泼了第二盆水，才认出了眼前人。 是守城门的那个捕头。 他茫然地四下看看，这里好像是一处地牢，阴森寒冷，灯火昏暗。地牢里除了他，就只有这个捕头。他被绑在刑架上，赤着上身，泼在身上的水还带着冰渣，冻得直哆嗦。 见他醒了，那捕头冷笑一声，扔开水盆，回身便是狠狠一鞭！ 李肆猛地咬紧了牙，没有发出一丝声音。 “说！你是怎么潜入县尊府上的！你那同伙在甚么地方！” 李肆听不懂他在说什么，哪怕听懂了，也不愿答他。 刚好嘴里咬出了血，便抬头唾在捕头脸上。 又挨了狠狠一鞭！伤口皮开肉绽，像雪地开出的一串红梅，红得触目惊心—— 那捕头接连抽了李肆二三十鞭，眼见他都晕了过去，还是什么话都没说。气得又一盆冰水泼在他身上。 李肆浑身都是血口，被水一冲，便不由自主地发起抖来。但眼睛死死地闭着，并未从昏迷中醒来。 冬夜酷寒，他身上的水都凝成了带血的冰霜，低垂着头，嘴唇灰白，气息愈发微弱。 地牢上面一阵喧闹。刘武不顾几个衙役的阻拦，硬是闯了进来。“捕头！借一步说话！” 捕头烦躁地回头啐他一口：“你算个甚么东西！滚！” 刘武被推搡着，仍挣扎道：“你就听我一言，对你只有好处！若有坏处，你只管罚我便是！” 捕头不耐烦地又白他一眼，扔下鞭子，走到门口道：“有甚么屁话，快点说。” 刘武道：“几位兄弟，你们先上去，我跟捕头单独说话。” 那几个衙役闻言转身便走，把捕头气得咳了一声。他们赶紧便站住了，尴尬地等新捕头发话。 捕头道：“滚吧！” 他们这才滚了。 捕头又道：“说吧！” 刘武看了一眼在刑架上一动不动的李肆，眉头紧蹙，压低声道：“不能下重手。你想一想，不管怎么说，他身上都有皇城司奉使的令牌。我听衙役兄弟说，他杀人之后也说过，是指挥使命令他杀的。” “那又怎样！县尊都说了，他就是个骗人的刺客！令牌就是他偷来的！” “那被杀的道长是官家身边一位仙师的徒弟，咱们县尊想哄着官家，所以凡事都向着那道长。他把道长杀了，县尊心里不高兴，就要拿他开刀。可是你也不想想，万一他真是奉使，这事真是指挥使要求的。皇城司怪罪下来，县尊自可以想办法推脱，你可是亲手害他的人，又只是一个小小捕头，你到时怎么办？这口黑锅不是全给你背？” 捕头面色黑了下来，凝眉不语。 刘武又道：“再说，他还有个同伴下落不明。他们先前曾说过去魁原送信，现在说不定从魁原拿了回信，正要回京师去。你阻了他们送信，那同伴若得知了，回京师告你一状，说你耽误要务，你岂不是要人头落地？” 那捕头惊得浑身一颤，怒道：“你少胡说八道！我看你就是跟他们认识，先前帮他们杀了人逃跑了，现在又想帮他！” 刘武嗤笑道：“咱俩在县衙共事多少年了，你甚么时候见我认识京师来的人？这事你爱信不信，反正我好话都说在这里了，你若弄死他、弄伤他，当心日后有人回来收拾你！” 刘武说完，一摔衣角，装作毫不在意，扭头便走。“我说完了，告辞！” 那捕头被他扔在后面，满脸的阴晴不定—— 刘武一路出了地牢，对守在门口的两个衙役道：“下去吧，捕头有事找你们。” 两人对视一眼，低声问他：“刘捕……刘兄弟，里头那人会不会真是奉使？咱们这么打他，不会出事吧？” 刘武叹道：“连你俩也知道。一会子给奉使多加几件衣服，处理一下伤口。” “是是是。” 第23章 欲望希冀 两名衙役下了地牢，果然捕头命他俩将李肆抬回地上的牢房安置，说是明日再审。 两人便赶紧将气息微弱的李肆抬了上去，将他放在木板与稻草搭的临时床榻上，给他重新套上衣物，又找了一床旧褥给他盖上。 其中一人拿来伤药，解开李肆胸襟，正在处理伤口，突然被李肆扣住了手腕。 他还没来得及发出声音，被李肆一记快拳击在喉咙上，差点没噎过气去！咕噜了一声便翻倒在地！ 另一人守在牢门外，吓得赶紧冲进房来，手摸在腰间，刀还没拔出来，被李肆一拳捣在肚子上，也咕噜了一声，捂着肚子也栽下去了。 李肆踉跄着冲出了牢门，又接连打翻了两个值夜的衙役。院里一片漆黑，他却觉得自己好似来过这里，迷迷糊糊地便往县衙大门的方向而去。 他扑在厚重大门上，腿脚一软，狼狈地滑落在地。 那些个衙役此时都爬起身来，一边往牢外追一边喊人。 李肆扶着门栓，挣扎着起身，吃力地抬起门栓扔在一边，拉开大门撞了出去—— 他摔下了台阶，滚落在门前大街上。 浑身痛得麻木，耳朵里只听得见自己的心跳，眼前都是血色。 但一切又似曾相识。 月色昏暗，寒风呼啸，身后众人呼喝着“贼人休跑”，他的心跳得也似这样快，紧张之中似乎又夹杂着几分安心。身边的人一边与他一同奔跑着，一边问他：“你伤怎样？” 李肆趴在地上，满脸是血水与冰霜，恍惚着说：“没事……” “快追刺客！”门里的衙役们喊道。 李肆打了个激灵，一骨碌爬起来，一头扎进了漆黑夜色里。 小县的路崎岖曲折，巷道狭窄又分岔众多。李肆滚落进巷道里，就像一条小蛇滑进了山林，不一会儿便滑得无影无踪。 那几个衙役没追上他，便赶紧去通报了捕头。捕头大惊失色，又赶紧叫上所有当值的、不当值的衙役，几十人大张旗鼓地在全城搜捕起他来—— 驼背的敲更人端着一盏昏暗灯笼，蹒跚而行在小巷里。 身后几个衙役举着火把，冒冒失失地跑来，差点撞翻了灯笼，又对他道歉一声。 其中一人便问那敲更人：“老人家，可见到一个十来岁的少年人？个头很高，穿一身黑衣，身上有血迹。” 那敲更人耳背，听了三遍，才摇摇头。几个衙役便匆匆离去了。 敲更人步伐缓慢，过了许久，身影也消失在巷子拐角。 李肆从屋檐阴影里现出身，呼出了一口颤抖的白气。周遭的一切都似曾相识，这条巷道也是，这处屋檐也是，对面的那户小院也是。 他扶着墙向前又走了几步，手还未碰触到那户院门，身体便已脱力，栽倒在了地上。 夜风刮起他头上一缕散乱的碎发，墨黑的夜色吞噬着他。他的眉眼间很快结出了更多的冰霜，脸色也渐渐灰败起来—— “吱呀”一声，小院门被打开了。 一个小人影披着厚袄子，缩着脖子，一边打着哈欠，一边准备将手里的尿壶往门前水沟里倒。结果水沟旁边趴着一个大人影，吓得那小人影一蹦，手里的尿壶飞上天，又被他手忙脚乱接住。 少年捂着自己的嘴，不让自己叫出来，蹲在地上仔细看了看李肆，吃了一惊。 他扭头一溜烟回了小院，放下尿壶，点上了一盏灯，用手拢着火苗，赶紧跑出去，又蹲在地上仔细照了一照李肆，还小心地伸手摸了摸李肆的鼻息，又拍了拍李肆的肩膀。 “哎？哎？小哥哥？” 他一人拖不动李肆，便奔回院内，啪啪地去拍屋门：“大姐！姐夫！” 屋里两人都被唤醒。“怎的了？”“出甚么事了？” “院外头有人，昏过去了。” 屋门不久便开了，张大娘子风风火火地先出来。她相公在屋内蹦跳着穿鞋，追着她道：“娘子哇！一个不够，还要捡一个么？” 张大娘子理也不理自己的相公，跟着小少年一起出去了。她常年给屠户做帮佣，膀大腰圆，个头也是三人里最高的，看到趴在地上的李肆，二话不说，先将他抡猪肉似的往自己肩上一抡，几步就将他扛回院里。 她一边走一边叮嘱小少年道：“路上怕是有血，你点着灯笼去把外面的痕迹清理了，赶紧回来。” 小少年应了一声，利落地去了。 她相公这时候终于穿好鞋出来，搭了她一把手，两人一起将李肆抬到小少年那屋的床上。 张大娘子的相公瘦干干的，比自己家夫人小了一大截，手上没停，嘴里也没停，碎着嘴子叨念：“娘子哇，捡个小的倒没甚么。这个这么大，咱们家可睡不下了哇……” 张大娘子将一只水盆与一条巾子塞他手里，道：“闭嘴罢，烧水去！” 张家相公脖子一缩，忙不迭抱着水盆去了—— 不多时，小少年拎着灯笼从外面回来了，张家相公也端来了一盆热水。 三人围在床前，张家相公小心地给李肆擦净了脸上的血，发现了他额上的伤口。 又沿着脖颈一路往下擦拭，又发现了密布上身的累累血痕。 张家相公手都抖了。“这……这怕不是从甚么地方逃出来的？谁对这么年轻的娃下这种狠手？” 小少年说：“说不定跟我一样，也是被劫来的。” 家里没有伤药，张大娘子想了一想，道：“相公，你明天一早去药铺，就说我切肉伤了手，买些创药来敷。” “好，好，我一早就去。” 一直攀在床边不吱声的小少年犹豫道：“大姐，姐夫，前几日有件事，我一直没敢告诉你们……” 张大娘子问：“怎的了？” 小少年期期艾艾道：“我……我那日不是出门捡了钱袋子回来么……其实那钱不是捡的……” 张家相公急道：“我就知道！那钱我跟你姐都不敢用，生怕惹了甚么祸事！” 张大娘子往相公背后糊了一巴掌，拍得瘦相公浑身一抖：“你闭嘴！让娃先说完！” 小少年于是接着说道：“那天夜里来了两个哥哥，是他们给我的钱袋子，其中一个就是他……”—— 窗外寒风彻骨，屋内灯火摇曳。李肆被拢在暖和的被窝里，面色渐渐回了温，却又发起烧来。 张家相公将热水巾子换成了冷水巾子，又给他敷额头。 夫妇俩一边照料他，一边听小少年将那一夜发生的故事说完。 张大娘子又详细问了那夜来的另一人的相貌、口音，便愣愣地不说话了。 张家相公道：“娘子，会不会是你家老三还没死？回来见你了？” 张大娘子手里正拿着热水巾子，便把巾子糊他身上，带着哭腔骂道：“我家老三从小又矮又胖，怎会是这么个高大汉！再说了，这都多少年了，连封家书都没寄回来过，我以为他早死了！他既没死，为甚么不肯来见我，做贼似的在外面偷看！我说那天早上起来窗户上多了个洞，那风漏进来多冷啊！老娘还要补窗户！这个败家玩意儿，从小就尽会糟践家里的东西！呜呜呜……” “他走时还小，说不定也长高了……哎哟，娘子你别难过，哎哟，你看看你，哭得为夫心都碎了……”—— 李肆在昏迷中，被一阵骂声、哭声和唠叨声吵醒了，迷迷糊糊地睁眼一看，只见三个人影围坐在他身边。 其中一个高壮的妇人，哭得一双眼睛肿成一对核桃，见他醒了，赶紧便问他：“小郎君，你还好么？你还记得那天晚上跟你一起的人么？他叫甚么名字？他去哪里了？” 李肆迷迷糊糊地想：是啊，他叫什么名字？他去哪里了？ 他昏沉沉地往周遭看去，四面棺材板还围在他身边，妇人的声音渐渐变得模糊不清。万籁俱寂，只有心跳声越来越大，越来越沉重，越来越逼仄。 他无力地阖上了眼，被黑暗围拢，沉沉淹没。 你去哪里了？—— 李肆做了一个很长的梦。 梦里有烈火扑面的灼热，晨风微拂的清凉，草原纵马的豪情，战场厮杀的惊险，互相依靠的安宁，小别重逢的喜悦…… 那个人一直在他身边。 那个人侧脸的轮廓锐如刀削，面色森冷沉着，目光灼灼逼人。转过来看向他时，却又能笑出两弯温柔的月牙。 梦境的最后，土灰“扑簌簌”地落下，一个声音焦急地呼喊着：“退回去！朝那头跑！我会来找你！我一定会来找你！” “肆肆！快去！” 李肆猛地睁开了眼。窗外晨光熹微，他听见了依稀的鸟鸣声，从棺材板的缝隙漏了进来。 ——原来不是他去哪里了，是我去哪里了—— 李肆翻身从床上滚落了下去，裹着被子跌在了地上。他还发着烧，使了好大的力气，才从被子里挣扎开来。 睡在他身旁的小少年，因为照顾他一夜，又累又困，直到他撞开了房门，才被惊醒。 “小哥哥，你去哪里？”少年急忙问道。 李肆回头看了他一眼。晨光从李肆脸边掠过，映在了小少年的脸上，映亮了少年额头上一对小龙角一般的疤痕。 李肆昏沉沉地道：“他还在找我。” “什么？” “我要去等他。” “你说什……”小少年没有说完话，便见李肆推开门走了出去。他急忙也追下床去。 李肆穿着单薄的衣衫，身上还发着烫热，并未觉得寒冷，昏沉沉地一路只是往院外走。 小少年追上去，拉他不住，急得直回头喊：“大姐！姐夫！他要走！” 不一会儿，张大娘子和张家相公便冲了出来，可院子里空空荡荡，只有小少年呆呆地站在院门口。 张大娘子急着冲出门去：“怎的没拦住他！” “拦不住！他跑得好快！一眨眼就跑不见了！” 三人追到街巷口，已经彻底没了李肆的影子—— 县令的家府是小城里最大的宅子，三进的四合院，虽不比主君做知州时的江南豪宅宽阔，但也是五脏俱全。三进里的最后一进院落，是府里的后花园。花园左边是主君的书房，右边是主君的清修室——是主君参悟道法的地方。 力士作为仙师的护法尊者，在仙师遭害的那天晚上，为了“保护仙师”而受了重伤，被打得面目肿胀、肚腹淤青，连饭都吃不进去，便被县令请着住进了清修室，好生养病歇息。 结果休息了没几天，又“差点被杀”，被劫持出了府，还被刺客推进了陷马坑。 ——虽然他跟县令说是自己不小心掉进去，是刺客救了他。但县令坚持他是被打糊涂了，连自己怎么掉进坑里的也忘了。 总而言之，内伤还没好，屁股又挨了一下。现在连躺在后花园里惬意看风景都不能了。 力士苦哈哈地趴在清修室的榻上，屁股上虽然敷了药膏，却疼得彻夜都没睡着。 他那两个手下倒是睡如死猪，一左一右歪在旁边的小榻上。 暖阁里烧着上好的精炭，无烟且有淡淡清香，烘得两个手下暖如春日，却把力士热得大汗淋漓，屁股上湿漉漉的，伤口被汗水浸得更疼了。 他唉声叹气地过了一夜，见天已经亮了，便把两个手下唤起来，要他们去张罗吃食，顺便叫大夫来给他那尊臀换药。 三人正在忙活，突然听见外头一阵嘈杂之声。 “咋的了？出去看看啥事？”力士道。 手下不一会儿就跑回来了。“官人，不好了，说是那瘟神又回来了！府里有下人亲眼见他翻墙进了府里，现在不知道躲到哪里去了！外面家丁都在到处搜他！” 力士捂着屁股，急道：“扶我起来，出去看看！” “哎呀，官人，你还出去做啥！别又是来杀你的！” “他没想杀我，”力士却道，“道长死的那天晚上，你俩不也没事么？扶我出去！”—— 两人搀扶着一瘸一拐的力士出了房门，好巧不巧，正见一抹黑色身影出现在覆了新雪的假山上，似游龙般滑行，不一会儿就消失在了层峦叠嶂中。 手下指着那头惊叫：“瘟瘟瘟……”被力士捂了嘴。 “别说话，咱仨啥都没看见！听见了么！”—— 李肆滑入狭窄的井道中，循着记忆向下方爬去。 但他发着烧，身上又带伤，手脚无力，爬了没几阶，便脚下一滑，径直摔了下去。 “砰！”地一声，他撞碎了腐朽的木盖，又接着往下跌去，重重地摔在了最底下的土堆上。 身下的碎土和木屑减轻了冲撞，但他仍被摔得眼冒金星，缓了好一会儿，才吃力地爬起身。 撞击发出的古怪声音惊动了上面巡查的家丁，他们围拢在假山周围，开始试探着爬到假山上，往深处找来。 李肆听到了他们在上头隐约的呼喝声，加快脚步，跌跌撞撞地往地道深处走去。 前方一片幽黑。他没有火把，火折子也被搜走了，却毫不在意，一路摸索着朝黑暗深处走去。 有好几次，他都撞到了墙上，跌到了地上，但是挣扎着爬起来，不管不顾地仍是朝前走去。 他在找我，他想，他一定在找我—— 他的步伐越来越快，也越来越踉跄。周遭的黑暗向他围拢而来，四面棺材板如波浪一般翻涌旋转，将他裹挟在正中，越挤越逼仄，越挤越痛楚。 走马灯开始游走，他又听见了阿娘的哼唱，听见了婆婆的哭泣，听见了二叔的叹息…… 欢喜、绝望、愤怒、痛苦，人世间的悲欢离合，曾令他无法承受，所以幼小的他主动将其拒之门外，所以将自己关进黑暗之中。不听，不看，不闻，不问，仿佛便能无视周遭发生的一切，仿佛便能好好地活下去。 可是二叔死了，可是土堡里的虎匪拍醒了他——没有人会永远替他遮风挡雨，人活一世诸多苦楚，必定是要自己清醒着去面对、去承受。 因为没有悲，就没有喜，没有别离，就没有相遇，没有死，便没有生。 没有对失去的惶恐，便并不知拥有的珍贵。 当他流下眼泪之时，他才明白二叔多年来对他的照顾，对他如父如母的关切，对他如师如长的教诲。他才明白婆婆离别时抚在他脸上颤抖的掌心，才看清了老人眼角藏起的泪光。 他才明白他浑浑噩噩的渺小一生，也得到了至亲之人那样多的珍惜与爱护。 他不愿再活在桎梏里，不愿再活在孤独里，不愿只做一块冰冷无情、毫无回应的石头。他有了贪、嗔、痴、恨、爱、恶，从此便是脆弱但鲜活的血肉之躯。 从此便有了欲望与希冀。 —— 他发出愤怒的暴吼，拳头狠狠地砸向虚空。他听见了棺材破碎之声，听见了自己激烈的、但不再逼仄的心跳声。 一瞬之间，失去的记忆涌上眼前，汹涌的情感激荡心头！他向前奔跑了起来，越来越快，像一匹奔向旷野的骏马！ ——啸哥在找我，我要去等他—— 地道的尽头，碎石土堆依旧阻隔了道路。 李肆摸索着在碎石间坐下。他只穿了一件单衣，此时又寒冷，伤口又剧痛，烧热还令他昏昏欲睡。 他紧紧缩成一团，搂抱住自己，竭力维持着平静呼吸，好让自己撑得更久一些。 地道的另一头，家丁们的喊叫声隐约传来。火把的光亮若隐若现。 他摸到了藏在袖角的袖刀——衙役们搜衣袄时并没有搜到它——便攥在手心，借着远处光亮观察起四周。 洞道狭窄，仅容两人并排而行，若挥舞起兵器，便只能行一人。这便够了，一个一个单打独斗，他便还能多撑上一阵—— 家丁的脚步声越来越近，李肆攥紧了袖刀，缓缓起身，由坐姿变为蹲姿，时刻准备着弹起身来。 他身后的土堆突然破开一个小洞，抖落出了一蓬土灰。 李肆回过头。 那小洞里透出一缕明黄的光亮，一群熟悉的人声传了过来，温暖地包裹了他。 “当家的！快看！”“挖开了！”“太好了！”“当家的您慢点！小心……” 一只满是脏污、缠满布条、渗出血迹的手，突然从洞里伸了出来，一把握住了李肆颤抖的胳膊。 男人沙哑疲惫的低笑声，在黑暗里响起。 “小愣鬼，找到你了。” 第24章 好生开心 张叁挖了整整一夜的土。 正如周奇所说，堡里那些农汉农妇，都被征过徭役，大多知道怎么夯土、砌墙、挖洞。众人都来给当家的帮忙，一边往深处挖，一边夯实洞壁，用木头、石块来固定洞顶。 大家换着班挖土，有人伐木、运木，也有人做饭、送饭，也都轮流休息。 只有张叁一直不肯停歇，两只手都挖得鲜血淋漓、红肿胀痛，他用布条裹上，只埋头不休。 他怕肆肆万一被土埋在下头，正等着他来救，所以珍惜寸阴，片刻也不愿停下。 到第二日凌晨时分，在众人的欢呼声中，洞道终于挖通了。 他赶紧扑到洞口，从窄小的缝隙里，望见了肆肆的背影。 可还没等他欣喜，肆肆就在他面前晕倒过去。 小愣鬼浑身是伤，发着高烧，只穿了一件渗血的单衣，被几十个持刀的家丁追着，堵在窄小的洞道里…… 张叁拿出全部的理智，将掌心抠挖出了血，才压住了杀人的欲望。 那些家丁胆子也小，被他打伤了几个，便纷纷求饶。他将肆肆托付给堡里人照顾，带着团练使的任职文书，到后花园里揪住了县令，一路拖到县衙。 张团练走马上任，在县衙升了堂—— 新捕头这一夜，先是审讯刺客一无所获，又被刘武敲打了几句，心烦意乱地回了家，还没休息就得知刺客跑了。他狠狠抽了两个没用的属下几鞭子，下令把所有衙役都叫出来，全城搜捕刺客，搞得小城彻夜鸡犬不宁。 凌晨时分，这位捕头已经亲自跑遍了小城里每一条街巷，连根刺客的毛也没见着，气急败坏地回了县衙。 还未到点卯时刻，县衙大门却已大开。他疑惑地迈进县衙，穿过前院，但见大堂的月台下跪了一地衙役，都瑟瑟发抖，不敢抬头。 一向爱偷懒迟到的县尊，此时早早地端坐在大堂官椅上，一身整齐官服，抖如筛糠，面如死灰。 ——县令肩上架着一把脏污破损的铁铲，用得太厉害，铲刃都磨秃了，不过凿掉他的脑袋还是毫无问题。 持铲者侧身靠坐在县令的公案桌上，穿着一身沾满尘土的夜行衣，衬得他面色漆黑，虎瞳昏暗。他一手架着铲，另一手把玩着一块“蚁县团练使”腰牌，不断将之高高扔起，又接在手里。他听见了捕头走进来的脚步声，便昂了昂下巴。 跪在堂中的刘武，咳了一声。月台下几个衙役赶紧爬起来，一齐将捕头摁跪在地，制住了捕头的挣扎。 张叁垂着眼，用脏污带血的指尖摩挲着腰牌，昏暗的眼底翻涌着杀意，沙哑地开了口。 “我说是他下的命，他说是你动的手。你俩自己倒歇倒歇，我这一铲子，该凿在谁身上？”—— 李肆在地道里听到张叁的声音之后，就放心地昏了过去。 他昏睡了一整日。县衙里发生的那些鸡飞狗跳的事，走马上任的张团练怎的为他主持公道，他全不知情。 途中被张叁扶起来喂了两次汤药。旁人都被张叁赶出去了，怎么喂的也没人知道，反正好好地喝进去了，一滴都没漏！ 他身体底子好，人又年轻耐折腾，傍晚时分，烧热便已退去。从昨日晌午到现在，只吃了几串虫子，两碗汤药，饿得发慌，迷迷糊糊地饿醒了。 天还没暗透，屋子里没点灯，一个人也没有。张叁的声音隐隐约约地从外面传来，他正站在廊下，跟刘武商量要事。张叁的声音倒是很平静，刘武却连连劝阻着什么。 李肆自己爬下床榻，赤裸的上身缠满了膏药布条，看见桌上有一个茶壶，便头重脚轻地走过去，想先喝口水。 结果没看见脚底下的凳子，绊了一大跤，桌子也被撞翻了，茶壶茶杯也都碎了。 “哗啦！碰！噼里啪啦！” 张叁和刘武都从门外冲进来，赶紧一齐去捞他。刘武本想帮着张团练把人扶到床上去，但张团练将双臂往李奉使腋下和腿下一搂，独自将他抱了起来，稳稳地抱去了床上。 李奉使的脑袋往张团练肩上一搁，顺势埋进肩窝里蹭了蹭脸。 刘武：“……”是我想太多，还是京师那边做派风流，同僚之间都如此亲近？ 他甩了甩脑袋，见张叁神色坦然、李肆一脸清澈，确认是自己思虑太过。 张叁把李肆塞进被子里，严严实实地捂起来，问他：“有哪里不舒服？伤口痛不痛？” 李肆一双眼睛雾蒙蒙的，定定地看着他，单是说：“饿。” 张叁回头道：“刘兄，劳烦你去灶房跟吴大姐说一声，就说他醒了。说完你就先回去歇息吧，明日咱俩再议。” 刘武帮忙点了灯，应了一声，便匆匆离开了—— 屋里只剩二人，李肆挣扎着要起来。张叁便把他扶起来，靠在自己肩上，又接着道：“知道你醒了要饿，我让吴大姐做了粥，粥里放了狍子肉。昨日堡里的弟兄特意去林里打了只狍子，本说昨日烤给你吃。” 李肆的脑袋晕乎乎的，也说不出什么话，只把脸贴在他肩上，很是安心。 张叁温热的手掌抚着他的头发，叹道：“小愣鬼，你吓死我了。要是在战场上伤成这样，我还想得开一些。这就钻个地道，怎的招惹出一身伤来？” 李肆回想了一下，好像自己啥也没做，就是从地道里钻出来，撞见了猪头。逮着猪头正要打，就被县令带人给围了。挟持猪头刚出城，就晕过去了。 要是不救猪头，或许就不会被抓，也不会受伤。可是，猪头难道不该救么？ 哪怕是重来一次，他还是会救的。 他光是心里想想，晕晕地说不出口，听见张叁又道：“都是我的错，我不该去撬那块石头，不该让你自己过去。” 李肆使劲摇了摇头，要怪也是怪他自己，应该留在原地等啸哥，不该乱跑。 怪他自己不该跟啸哥分开。 现在回到啸哥身边了，他心里十分安宁。经过了这一场小别，他不知怎的，时刻只想黏在啸哥身边。这种缠人的欲望，他从前从未有过。他虽然听二叔和婆婆的话，依赖亲人，可常常独来独往，也不会天天缠着亲人不愿分开。 这感觉好生奇怪，但又令他好生开心。他侧过头，将整张脸埋进啸哥的肩上，埋得满脸都暖烘烘的。 张叁轻轻在他脑后拍了一下：“愣死了。” 李肆挨了小打，心里反而更安宁了。张叁絮絮叨叨地说话骂他愣，他听着更开心了。 张叁一边骂一边揪扯他的耳朵，揉搓他的脸。突然他察觉到不对劲，抬起头，将张叁的手掌捧着，仔细一看。 张叁净了手，脏兮兮的布条也都拆了，手掌上密密麻麻的都是细碎裂痕——是挖了一日一夜的土，挖出来的。 李肆怔怔地摸着那些伤痕，眼里蓄了一汪泪。 “这点小伤哭个屁，”张叁连骂他都柔着声，“给我憋回去。” 李肆又扒开张叁的衣袄，硬要去看他左肩后的伤口。张叁不给他看，硬说：“一早好了，能使劲儿了。呀呀，你莫扒老子，怎的这般无礼，你是不是又想揩老子油……”—— 吴厨娘端着一只食盘进来，里面是一大碗香喷喷的狍肉粥与一大碗狍肉汤片子。张叁正跟李肆拉扯成一团，赶紧将自己松垮的衣袄拉上，将李肆的被褥也拉上了。好在吴厨娘专心布菜，并没有往这边张望。 李肆许久没有闻见正经肉香，开心得很，硬要披上衣袄，自己下床，坐在桌前去吃——嫌在床上吃得太慢，又怕脏了被褥。 他将脸埋在粥碗里，悄无声息地吮食。刚吮了一口粥，又闻见汤片子也好香，又抓起筷子，去夹了一大筷子面片，塞进嘴里。 屋内另外两人都在旁看着他，脸上情不自禁地扬起慈爱的微笑——谁家里要是养了一只皮靓毛顺的小家兽，在一旁看那小东西认真吃食，谁也都是这么个表情。 李肆埋头吃得飞快，张叁看着不对劲，终于阻止道：“别吃了，再吃要积食了。这碗汤片子其实是做给我的……” 李肆挺不好意思地打了个小嗝，将吃剩了一小半的粥与面片让给他。张叁也不嫌弃，接过他手里的筷子，便将剩下吃食几下拢进肚里。 吴厨娘又回灶房盛了一碗粥，两人分着喝了，这才都填饱了肚子。 张叁还在土堡里的时候就喜欢吴厨娘这手艺，道：“吴大姐，我问了刘县尉，说县令先前不住在衙里，所以灶房没有开伙，值班的衙役都只能自己打发饭食。你要是乐意，就暂且在县衙里做个掌厨如何？明日回堡里把你家相公也带过来，也做些杂役。你俩之后吃住都在这后院，挑一间喜欢的屋子住，每月我支给你们俸料钱。” 吴厨娘连连摇头道：“当家的，不用给甚么钱！您收留俺们住在这么好的屋子里，有吃有住，已经是大恩大德了。先前您杀了土匪给每家都分了些钱财，俺俩口子都还没用上呢。” 张叁没有跟她争执，他现下手上一个铜板都没有，连请大夫给李肆看伤的钱都还赊着，说出去也只是句空话。只等后面有钱了，强行塞给她便是。 吴厨娘欢喜得很，又关怀李肆几句，这便收走碗盘，自回灶房去了—— 屋里又只剩下吃饱的二人。张叁打了一盆水，给李肆擦了擦脸，见他睡了一日头发蓬乱，便小心地避开他额头伤口，给他梳了一个极其粗糙歪扭、一塌糊涂的发髻。 李肆对着水盆，都被这鸟窝似的的发髻给惊呆了。这东西平日在张叁头上，自是潇洒不羁，恣意风流；在李肆的头上，就像是小马脑袋炸开了花。 张叁自己看着也挺丢人，想给他拆了重做，李肆捂着脑袋连连躲闪——张叁手重，方才梳头的时候，梳子上密密麻麻全是被扯下来的头发。 两人拉扯之间，李肆又从水里看到自己额头上的伤口，红红肿肿的，恰好像个鼓起的兽角。 他突然道：“小公子。” 张叁：“嗯？” “有龙角的小公子，我见过。” 张叁神情便凝重起来：“在哪里？” 李肆恍惚了一会儿，想起来了：“在……在你大姐家。” 张叁愣住了—— 张叁自在县衙升堂之后，忙活了一整天，还没有时间去想到大姐。 七日之前，他与李肆逃离蚁县。捕头刘武从马道长的尸体上翻出了喷火之物，乃是一管特制的火筒——证明压根没有劳什子仙火奇术。但县令反而恼羞成怒，硬说是刘武失职放跑刺客，撤了他的捕头之职，任给了另一个捕役。 新捕头的武艺、能力、威望，样样不如刘武，所以急于立功，想要做出些名堂来讨县令欢心，这才对李肆动了重刑。 正如刘武所预言，新捕头果然给县令背了锅——县令只说抓刺客审刺客，也没明说要用大刑，都是新捕头自作主张。 张叁要凿断新捕头执鞭的右臂，被刘武阻拦了。刘武悄声劝说张叁，说新捕头罪不至此；况且张团练新官上任，在本地无兵无马无权无势，未得人心，一来就砍掉老捕役的手臂，虽有威慑之用，但也令众人胆颤心寒，不会真心臣服。 张叁想起王总管要他“凡事谨慎、不能冲动”的嘱托，硬生生忍下了这口气，只抽了新捕头三十鞭，抽得皮开肉绽，放他走了。 张团练接管了县衙，将战战兢兢的县令赶回家中“好好休息”，自己将县衙后院霸下，安顿了昏睡的李肆，请了大夫来治疗。 他则与新任的县尉刘武一起，商议起小县的兵马整备、钱粮物资等事宜来。 忙活了一整日，他连口水都没喝上，只喝了几口李肆的汤药，苦得要命，含在嘴里都皱眉。到傍晚时分，李肆醒来，他陪着吃了半碗汤片子、半碗黍米粥，这才算是终于歇了一口气。 而这时，李肆提到了他大姐。 张叁从魁原回蚁县的这一路上，不是没有想起过大姐。先前以为自己要死在魁原，便不敢见她。现在回蚁县做团练，倒确实是能见了。不仅能见，还能天天见。他却又不敢见了。 他不知道有个词叫近乡情怯，只觉得自己是太对不起大姐，亏心得很，所以惶恐不已—— 张叁又惶恐又心急，想趁夜去看望大姐。 但是夜里风大，又下起了小雪。他不想带浑身是伤的李肆出门，李肆却执意要跟着一起。张叁拗不过他，便将他用虎皮大氅裹起来，脑袋也用虎皮帽包住。 两人戴着草笠，一人提着一盏灯笼，踩着薄雪往大姐家走去。 大姐一家三口，此时正在廊下一边烤火一边吵嘴。大姐怪姐夫看护不力，放跑了受伤的小哥。姐夫万般委屈，因为跟小哥睡一屋的可是小弟。大姐骂说弟弟那小胳膊小腿的，能拦得住谁，是你做姐夫的追也追得不及时。姐夫又万般委屈，因为追的时候可是俩口子一起追的。 小弟想劝他俩别吵了，于是装作新奇地说院里下雪了。结果俩口子一见下雪了，都更加担心起又受伤发烧、又似乎被衙役们追捕的小哥来——吵得更厉害了。 最后还是小弟一声呐喊：“姐，姐夫，咱别吵了！既然这么担心，不如咱们再出去找找他吧？说不定他躲了一天，晚上出来又晕倒在哪家门前呢。” 俩口子一愣，都觉得小弟说得有理。呀呀，不愧是大户人家的公子，读了好些书，聪明得很。 三人便收拾行装，打起灯笼，披上草蓑，戴上草笠，准备冒雪出去寻人，并且走之前提前对好了口供——若是遇上搜捕的衙役，只说是家里新捡的小狗走丢了，小弟哭着说要找回来，所以一家三口到夜里还在寻狗。 姐夫提上灯笼，大姐带上假装套狗的绳子，小弟随时预备好汪汪呜呜地流泪。三人齐心协力，斗意昂扬，这便准备出门—— 一拉开院门，外头站着一只提着灯笼的大老虎，吓得打前阵的姐夫一蹦三尺高！ “妈耶！娘子救命啊！娘子！” 张大娘子把丢人现眼的相公拉到自己身后，定晴去看那大老虎。大老虎将帽子掀开，露出一张苍白俊气的脸，额头上还带着伤，正是他家走丢的小狗，不对，小哥。 张大娘子欣喜道：“小郎君，我们正要出去寻你！可担心死我们了，你……” 小郎君眨了眨眼，往旁边一让，让出了躲在他身后的一个男子。 男子身形高大，穿着一身黑衣袄，五官棱角冷锐，乍一看煞气逼人，十分陌生。但是他头上顶着一个张大娘子十分熟悉的、鸟窝似的发髻，垂着眼不敢与她对视。 张大娘子便愣住了。 张家相公这时候道：“呀呀，都别愣着了，赶紧先进来，外面冷得慌。” 第25章 净会撒娇 众人都卸下行装，李肆将虎皮大氅与虎皮帽也脱了，都躲进了廊下，继续烤着先前那盆火。 张叁低着头不说话，张大娘子也不说话，张家相公不敢说话，李肆不爱说话，小公子不知道该说啥。一屋子人尴尬地沉默着，只有盆里的柴火烧得“哔哔啵啵”作响。 许久之后，张大娘子突然道：“你给人梳的头？” 她指的是李肆头上那个一模一样的鸟窝。 张叁悻悻地点头。 “从小就不会梳头，小郎君白生了这么好看，全给你糟蹋了。” 张叁又点点头。 “我住着爹娘留下来的老房子，招的是上门婿，怕你回来找不着家。等了一年又一年，连封信也没有。知道你不识字，哪怕找人代写一封呢？” 张叁垂着眼，回道：“二哥死得惨，一开始不敢写信，不敢让你知道。后来听说抚恤会发回家，想来你还是知道了。我一直没个出息，打了许多年仗，都只是个小兵，想着以后做了大将军，再回来让你风光……” 他抬起眼来，鼓起勇气看向大姐：“我现在是团练使了……” 谁料到大姐跳起来虎虎一巴掌扇到了他脸上！ 张叁被扇得向后一倒，跌到地上！李肆赶紧去扶他，眼角扫见张大娘子狂怒神色，吓得打了个哆嗦，双手摸在他胳膊上，没敢往上拽。 张大娘子暴骂道：“我稀罕你做大将军么！我稀罕你做狗屁团练使么！你从小就是个贪吃好耍的鬼玩意儿！我稀罕你有甚么出息！我只图你平平安安，图你不要打了败仗丢了性命，图你不要逃军上山做了土匪，被人给剿了！我日日夜夜担心你，你倒好，满脑子都是甚么狗屁！还想着让老娘风光？” 她上前一步揪起张叁的耳朵，吓得李肆松开张叁的胳膊缩到一旁去。姐夫与小弟也吓得躲在一边不敢动弹，大气不敢出。 张大娘子扯着张叁的耳朵，提着他就往窗户边摁：“这就是你的风光？你个败家玩意儿！没出息的东西！走到家门口了也不敢进来见老娘！半夜三更的在这里做贼，捅坏老娘的窗户！！！” 张叁耳朵都快被她揪下来了，见她要去墙角摸扫帚，重回竹笋爆炒屁股肉的童年噩梦，连连惨叫：“姐我错了我错了我错了！痛痛痛……” 他跪在地上抱着张大娘子的腰，哭道：“姐我再也不敢了……我以为再也见不到你了，我真怕我一不小心死在魁原，所以才偷偷来见你最后一面……姐我想死你了……姐……” 张大娘子也哭出了声，将手中扫帚一扔！这对虎家姐弟大哭着抱成一团，一齐呜呜嗷嗷了起来！ 屋里剩下三人这才松了一口气，赶紧爬起来。姐夫安慰，小弟倒茶。李肆想去揉一揉啸哥红肿的耳朵，又不敢靠近大姐，在边上犹犹豫豫，躲躲闪闪—— 几人坐在火盆前，叙了一夜的旧。 张家父母早亡，张大娘子一人拉扯着两个弟弟长大。两个弟弟都被强行征走的那一年，她已经二十一岁。大煊女子常常十五六岁便出嫁，她在当年已经算晚嫁的姑娘了。她生得孔武，性情火烈，不是一位广受欢迎的小娇妻，但为人耿直善良又勤劳质朴，来上门提亲的乡邻仍是不少。她怕两个弟弟回来寻不着家，不愿嫁到别处去，拒了不少亲事，最后招了个北面流来的上门夫婿，便是这位瘦相公。 这些年来，她依然在屠户摊做帮佣。瘦相公身体虚弱，便在家编一些草鞋草物，在集市上摆摊售卖。俩人多年来一直没有生下一儿半女，任谁看来都觉得是瘦相公不顶用，但张大娘子也不嫌他。俩人勤劳节俭，性情又相合，日子虽然清贫一些，倒也过得恩爱又安宁。 几人另外又说起小公子的来历。 这位小公子大名乔慎，确是魁原那户破落府上的破落宗亲。枭军围城前，土匪将他掳出了城，本来是将他藏在城西的荒村里。但土匪没料到他府上如此穷困潦倒，也没料到枭军那么快便包围了魁原，只能带着他逃往了西边的废堡，想着先把他关起来，等枭军退了，再要赎金不迟。 他虽是宗亲公子，却自幼失怙、失恃，家里时常穷得揭不开锅，下人全跑光了，只剩了一个忠心的老管家不离不弃。他与老管家靠跟亲戚们写信求接济度日，吃穿用度跟不上，长得便瘦小一些，但是自小勤奋好学，书倒是读了不少，为人也机灵早熟。 他那时被土匪单独关在小窖里，得了吴厨娘的帮助，便摸黑逃了。也是从县令家的后花园里逃出来，只不过他脏污瘦小，没有“刺客”的待遇，府里下人当他是从狗洞里偷跑进来的小乞丐，更不信他说自己是什么公子，只将他打了一顿便扔出府去。 他辗转流浪，饿倒在张大娘子家门前，被张大娘子捡了回去，只当多了一个小弟，养了他这二十来日—— 乔慎听说官家特意派李肆一行人来接他回京，很是惊讶。他虽是中原人，但生养在北方，从未见过中原模样，又惦念着困在魁原的老管家，其实不愿离开北地。但大姐和姐夫都劝他离开战乱之地，若他平安了，老管家也会安心许多；况且若他在京师站稳脚跟，战乱之后，还能接老管家进京享福。 他心神不宁的，勉强也答应了。 那块祖传的玉佩是证明他身份的重要信物，本该还给他。但县衙的捕役们都说，只在李肆身上找到了皇城司奉使的腰牌，并没有什么玉佩。李肆想是这一日颠沛流离时落在了哪里，十分自责。乔慎连声安慰。张叁则许诺与他一起尽力寻回玉佩。 乔慎还听说救他一命的吴厨娘也跟来了蚁县，还想亲自去县衙谢谢吴厨娘的救命之恩。张叁却怕县衙里人多口杂，他身份泄露会出什么乱子，让他暂时先不要出现，帮他转达谢意即可—— 几人聊至深夜。因为担心李肆的伤势，张叁便说早带他回县衙休息，明日又来探望姐姐。至于乔慎，暂时还是先住在姐姐家。 张叁对乔慎道：“待过几日，李奉使伤势好些了，便会带着你南下京师。” 李肆整夜都不太发话，是个安静的听客。听到这一句，脑袋猛地抬了起来，直勾勾地看向张叁。 张叁不理他的视线，仍是与乔慎说着话。 乔慎又对张叁道：“三哥，你来蚁县作团练使，想必要招兵。我逃出来的时候，在地道里发现了一些器物，可能对你有用。” 张叁便约了乔慎第二日一起下地道一探究竟，这便带着李肆匆匆回去了—— 回去的路都被雪覆了，小镇的石板路生滑。放在平素还好，此时李肆身上带伤，走得便十分艰难。 张叁想将他背起来，但李肆胸前全是鞭子抽的伤，硌得疼。张叁便将他拦腰横抱了起来。两人身高相仿，李肆又披着虎皮大氅，张叁像抱着一只毛乎乎的大虎崽，忍不住无声地低笑。 李肆一手拎着灯笼，一手挂在他肩上，被他笑得浑身发颤，于是问：“很重么？” 李肆看着瘦，其实个子又高，肌肉又劲，不是大姐家干巴巴的瘦姐夫，也轻不到哪里去。张叁便笑着实话道：“不轻。” 李肆挣扎着想下来，被他拍了一下后腰。“莫动！抱得起！只是在想我姐找的那个相公，干巴巴的，细长条的，风大一些都能吹跑，我姐是看上他甚么了？” 张叁本是闲话，李肆却是认真思考，道：“姐夫人好。” 姐夫胆子慫，嘴子碎，但是心细又体贴。先前在屋里，众人都在说话，姐夫知道李肆受伤虚弱，专程给椅子铺一层褥子，让他坐得舒适些，还灌了一个热乎乎的汤婆子给他抱着。 李肆将脸埋在张叁肩上，声音听起来便嗡嗡地：“姐夫会疼人。” 张叁乐了：“你个小东西，你还知道甚么叫‘疼人’？你被说过亲么？” 李肆摇摇头。“疼人”这个词是他听婆婆和二叔闲聊时说过的，婆婆让二叔找个会疼人的娘子，又说会疼人的娘子知冷知热，会照顾人，想来便是姐夫这样的。 他脸埋在张叁的肩窝里，嗡嗡地又道：“你也会疼人。” 张叁的笑容呆在了脸上。 李肆说得真心实意，只是真诚地夸赞，毫无别念。但张叁许久都没回话。 风声飒飒，雪声簌簌。心跳声也淹没进了风雪里，没人能听见。 许久之后，张叁突然道：“小愣鬼，过几日伤好些了，便赶紧回京吧。这里只怕很快也要打仗，不太平了。” 李肆愣了一愣，将眼睛垂了下去，黑幽之中涌出了一丝哀伤。 他不明白啸哥为什么突然又说这话。先前在大姐院里，啸哥也说了这样的话。啸哥这样说，是在催他快走。 明明他们好不容易才重新见面，从早上到晚上，在一起还没有到一天。 明明一双手抱得这么紧、这么温暖，说的话却这么疏远、这么冷淡—— 李肆那小兽般的觉察，并没有出错。回了县衙后院，张叁果然更冷淡疏远了，将他安顿好在屋里，竟然要自去隔壁一屋睡觉。 李肆被严实地捂在被褥里，竭力拔了一只手出来，拽着他衣角说：“睡不着。” 张叁道：“你白日睡了那么久，当然睡不着！睡不着眯着！” 李肆说话不知道忌讳，直白道：“你不在睡不着。” 张叁不为所动：“这么大人了，莫要撒娇。”把他的手塞回被子里，吹了灯就走了。 李肆在黑暗里睁大眼，全是被抛弃的茫然无措。 明明在魁原城的地牢里，啸哥晚上还抱着一床被褥专程下来找他一起睡觉！若要说成是撒娇，这也是啸哥先撒娇的哇！—— 县衙的杂役不知道张团练与李奉使睡在一起的习性，给张团练另备了一间主屋。 这屋是县令刚来蚁县时的临时居所，县令将正妻留在江南老家，只带了三房小妾。夜里人多热闹嘛，床便置得大了一些。 张叁撅着屁股趴在大床上，肩后的伤口裂了又好，好了又裂，还是只能趴着睡觉。大床上空空荡荡，他的心里也空空落落的。 他是两人中年纪更大的那一个，理所应当想得更多一些。他自己也知道他跟李肆这些天来的亲密是过了头的——旭哥看出来了，周家兄弟看出来了，说不定连刘武也看出来了。 肆肆懵懂无知，以为对谁都可以摸手当作安慰，以为两个大男人可以夜夜睡在一张榻上……连男女不亲的边界都不知道，自然更不知道男男不亲的边界。 但更年长的他却不能再厚着脸皮装傻了。 他嘴里嚷嚷着不好男风，过去这些年也从没有对哪个男子起意。因为肆肆容易脸红害羞，便时常逗弄，都只是存了玩乐心思。可玩着玩着，不知怎的就起了歹念。 歹念不知从何处而生，从何时而起，在他自己也没有察觉的时候，悄然地生长出来。这念头像草原上的星火，稍稍按捺不住，便烧成了一片汹涌的火海。 今日给肆肆喂药的时候，他终于没忍住占了人家便宜…… 简直是恶匪，禽兽，畜生！ 他懊悔地捂住了脸。 没办法，人昏着，药喝不进去，那除了……那还能咋的！ 小愣鬼还老喜欢把脸埋在他肩上撒娇，嘴唇就蹭来蹭去的，又热又软……那能怪他扛不住么？ 他懊悔地把自己的厚脸皮搓揉成一团，脸烫得快能搓出血来，耳朵里也能听到自己的心跳声“咚！咚！咚！”的，张口呼吸时都快要蹦出口去。 可是，等他发觉自己生了歹念的时候，他便也生了惧念——他不能再与肆肆这样亲近。 因为肆肆马上就要走了。肆肆原本就只是来魁原办差事，不几日便要离开。回到京师复命，自会有大把赏赐，说不定还有高官厚禄。小马驹飞上枝头作了马凤凰，在京师荣华富贵，哪里还有机会再到北方苦寒之地来？ 他俩是没有任何“以后”的。 不，他俩连“现在”都没有。 他心里那些歪门邪道的念头、恶匪禽兽畜生的念头，肆肆心里是没有的。肆肆只是全然地信任他、依赖他，将他当作亲切的、疼人的哥哥，就像旭哥和姐夫一样。 都是他一时冲动、一厢情愿罢了。 张叁想着想着，一腔热血便冷了下来，激烈的心跳也渐渐平复。长长地叹出一口气，他将脸埋进枕头里，准备就这样窝囊憋屈地睡去—— 谁知道，门口又传来极其微弱、缓慢的“嘎……吱……”声，一股寒风跟着蹿进屋内。张叁抬头一看，稀薄月色下，李肆缠着一身膏药布条站在门口，连件单衣也没有！ 张叁大惊失色，赶紧蹦下床去，将他扯进屋来，给他整个人塞进自己被褥里。 “你疯了么！外面多冷！虎氅怎么也不披？非要过来做甚么！” 李肆也给冻懵了，哆嗦了好一会儿才道：“冷，睡不着。” 张叁好气又好笑：“放你的狗屁，你那屋烧着火炕，冷个屁，我这屋才冷呢。快回去。” 李肆“嗯”了一声，认可了他的话，但是缩在被褥里一动不动。 张叁推了他一把。李肆呼吸急促了一下，在被褥里嗡嗡地说：“伤口痛。” 张叁给气笑了：“你走过来的时候不痛？净会撒娇！” 李肆又“嗯”了一声，撒娇便撒娇吧，反正缩着不动。 张叁嘴上凶，但是不敢再推搡他。在床边站了一会儿，也冷得慌，只能掀开被褥，也钻进去了。反正床大，他俩肩并肩地躺着、趴着，伸长了手脚，还是绰绰有余。 只是被褥就那么大一张，两人还是只能缩到一块儿去，亲亲热热地挤在一起。 张叁一边跟李肆挤着，一边叹道：“小愣鬼，我俩这样不行。” 李肆也不知道哪里不行，胳膊贴着他的胳膊，很是温暖安心。反正他烦恼他的，李肆开心李肆的，又只“嗯”了一声。 张叁叹道：“你不知道，我坏得很！” 李肆心想：老欺负我，笑我，还冷淡我，坏得很。 “嗯。” 张叁又叹道：“我们也才认识不过……不过九日而已。再过几日，你便要走了。” 李肆过了一会儿才发出声音：“嗯。” “你一走，我俩这辈子不一定能再见了。” “……” 这下李肆那边许久都没发出声音。张叁知道他呼风唤雨的能耐，转过身去，手往他脸上一摸——果然正在啪嗒啪嗒地流眼泪。 “莫哭莫哭！呀呀，怪我说错话，不说了不说了！” 张叁赶紧侧过身，把他拢进怀里哄，轻轻地拍他的背，将他的脑袋摁在自己胸前。 李肆马上就不流眼泪了。 张叁心想：我坏就坏吧，反正也没几日了，大不了我努力克制一下，这几日不再占他便宜就是了。 “行了，不赶你回屋，就在这里睡吧。” 李肆僵直地毫无反应，一言不发。 张叁莫名其妙地把他脸捧起来，黑暗里什么也看不清，就摸着面皮滚烫。 “咋了？” “……” “肆肆？” “……” “怎的又犯傻病了？醒醒！喂！呀！” 李肆傻得彻底，张叁怎么摇他也摇不醒。张叁两日未歇，又累又疲惫，摇了他一阵，稀里糊涂地也就睡着了。李肆在黑暗中傻了许久，稀里糊涂地也睡着了。《 》 25-30 第26章 放浪野马 第二日一早，他俩稀里糊涂地醒来。吴厨娘做了两碗过水掐圪垯——掐出的小面片煮熟了过凉水，再淋上一大勺滚烫的狍肉哨子，香气扑鼻。 俩人各自一大碗圪垯下了肚，打个香喷喷的饱嗝，总算清醒了—— 清醒过来，张叁便赶紧跟吴厨娘说了昨夜寻到小公子之事，转达了乔慎的谢意。 吴厨娘喜极而泣，一边抹眼泪一边直说好好好。她一直内疚于害死木匠，又不知小公子的生死下落，自责难熬了多日，此时才算是得了个解脱—— 俩人安抚了吴厨娘一阵，见她情绪平稳了，便出门先去寻找乔慎那块玉佩。 但是，他俩将李肆前一日在小城里途径的各处，包括城门外的陷马坑旁，都看了一遍，也没有发现玉佩的踪迹。张叁便怀疑是落在地道中，正好乔慎说地道里有些器物，他便叫上了县尉刘武，又去张家接了乔慎，四人准备再下一趟地道。 从地道进出时，原本要走县令府的大门。但是昨日张叁强行“征用”了县令家的后花园，他让刘武带人在院墙上凿出一个门洞来，让木匠赶制了一面院门，再让县令自己将前后院的亭廊封上——从此这后花园便是公家用的。 县令昨日亲眼目睹他抽了新捕头三十鞭，抽得鲜血淋漓、惨叫连连，在他面前简直屁都不敢放一个，连夜听话地封了亭廊，把力士也转移到内院去住了。 四人便从新开的洞门进了后花园，打着火把，挨个钻入地道内—— 乔慎所说的那些“器物”，便在那处分岔路口的左路。先前李肆照着乔慎的脚印走，避开了这条路。最早走这条路的乔慎，却在黑暗中不得不一路走到了底。 乔慎当时在路的尽头发现了几间紧挨的地窟，都装满了各种各样的器具。黑暗中，隐约摸到都是箱子，里面装满了铁质、皮质的硬物。他吃了一惊，但也来不及细摸，便调头回了另一条路。 此时此刻，三人都跟着乔慎钻进地道。张叁见乔慎走在最前面，明明是年纪最小的一个，却步伐不停，毫无迟疑，对黑暗也毫无惧色。那一夜，他被闯进院里的张叁挟持时，也只是惊惧，并不慌乱，叫张叁“好汉哥哥”，与张叁讲道理，劝张叁“要财不要命”。他一个十四岁的孩子，孤身从土匪窝逃出，摸黑钻了一夜地道，逃出生天，想来靠的也是这般沉稳聪慧的心智，是一个相当特别的孩子。 张叁看看相当早熟的乔慎，再看看自己身后懵头懵脑、相当晚熟的李肆，觉得十分好笑。 李肆不知道他在笑什么，见他回头来望自己，以为他在催促，便使劲走得快了一些。 张叁落后几步，跟他道：“没催你，慢慢来。早说让你留在县衙里休息，非要跟来。” 李肆使劲摇摇头，伸手攥住张叁的衣角。他昨日被张叁冷淡疏远了一番，虽然被他缠回来了，但是心有余悸，打定主意今日死死黏住张叁，走哪里跟哪里，反正不要分开。 张叁腾出一只手搀扶着他，两人缀在后面，放慢了脚步—— 等他二人到了路尽头的地窟，刘武早已兴奋地埋首在了那些木箱里。听见他们来了，抬起头来欣喜道：“团练！这可太好了！这些全是兵器！” 李肆见墙上也有油灯，便上前去点燃了几盏。窟内一片通亮，几人都惊讶地睁圆了眼。 这是一间宽敞的武具室！ 摞在一起的几十个大木箱里，都是各式的武具，刀、枪、剑、弓、弩……箱盖上蒙了一层土灰，不知放了多少年月。但因地道洞窟里阴冷干燥，几乎全都还保存完好。 李肆打开一个放弓的箱子，拣出了一只瘦长的长弰弓，立在地上约至他自己胸前高度。这是步军用的弓，因为过长，在马上不便使用。它跟王旭那柄金乌弓的长度相似，也十分强劲。与金乌弓不同的是，这弓是纯木制成，未添筋、角。李肆平日在军营里见的都是筋、角、木贴合制成的复合弓，顿觉得新奇地抚摸把玩。 张叁道：“这种纯木弓我从未在军中见过，你以前见过么？” 李肆摇摇头。 李肆又把脑袋埋进弓箱里，翻了一会儿，拣出一只骑兵用的短弰弓，不是纯木制的，也有角筋，但是形状也与煊军的弓不同——尺寸小，曲度极大，弯曲似半月，像个胖大的“穴”字。 他来回打量这弓，突然道：“这像是棠朝的角弓。”—— 王总管曾经提过棠朝。棠朝是大煊之前的统一王朝，棠、煊二朝的中间曾有割据乱世百年。 另外三人闻言，都围了过来。 张叁问：“你怎知是棠弓？” “我在兵书上见过图样。” 张叁闻言，从自己面前的刀箱里提出一把长柄刀。 “看看这个？可也是棠刀？” 这刀长柄长刃，通体黢黑，立于地约至张叁的肩高，刃身粗犷宽厚，生得相当威武，形似大煊军制的斩马刀。但与单刃的斩马刀不同的是，它是双面开刃，两面均可斩击，刀刃又更似狮头力士的那把棹刀。 张叁将它掂了一掂，觉得重量约有三四十斤，远比棹刀厚重。他是步军出身，手劲又重，这把刀可斩马腿，可劈重甲，正合他胃口，爱不释手地上下抚摸。 李肆走到他面前，就着他的手仔细看了一看，不太确定地道：“像是棠陌刀。” 李肆自己又从一旁的刀箱里提出一支短柄刀来。刀刃狭长，雪亮无痕，与他从指挥使那里得来的御刀倒有几分相似，但用料、做工都更为复杂精致，且多了一条狭长的凹槽。 这种窄刃刀，李肆颇有研究，肯定道：“这是棠横刀。” 张叁点点头，对刘武欣喜道：“王总管曾跟我说，蚁县在棠朝是军寨，是金阳城上游的关隘，果然没错。这些武器想必都是当年留下的。”—— 隔壁窟里，放了几十箱黑乎乎的囊袋，摸上去像是皮制，内里发软，一戳一个凹印。 李肆伸手正戳着，被张叁扣住手腕，拉了回来。 “别碰这个，估计是油囊。”张叁道，“戳破了沾你一手，遇火就燃。” 乔慎这时从另一间窟钻了出来，兴奋道：“叁哥！你快来看！” 其余三人都凑了过去，乔慎举着火把，一手将墙角一处被兽皮遮掩的箱盖翻开——是满满几大箱银饼！ 煊国一般都制作方形的银锭，这些却是扁圆的银饼，上头密密麻麻刻了一些小字。乔慎捧起一个，凑在火边仔细看了看，道：“上面记载了官职和市名，应该是棠朝的官银。” 刘武欣喜不已：“太好了！张团练，昨日你不是还在发愁军资银饷么？这便有了哇！你可真是咱蚁县的福将！” 张叁虽然也欣喜，但是尴尬地咳了一声。 其实发现这些东西的人是乔慎，要说福气，那只能说是龙角带来的福气。只不过昨日他跟刘武聊到军资粮饷之时，俩人激烈争论了几句——因为张叁苦于没有招兵的军资，突发奇想，要把县令家给抄了！ 蚁县也有个县仓，粮食暂时是不愁；但招兵是要发饷的，章知府派他一个光溜溜的团练到蚁县来，除了一堆文书，一个铜板都没给，军资是要自己想办法的。他看县令家的宅子相当不错，不知刮了多少民脂民膏，想找个茬把这位硕鼠县令给抄了，劫富济贫嘛。 刘武一听，大惊失色，坚决反对，对他这土匪行径忧心忡忡！抄了县令，上哪里再去找一个新县令？再说，哪有没钱就去抄富户的道理，县里不得民心惶惶！尤其是那几家乡绅富户，都怕自己家也被张团练抄了！ 现在好了，有了这些银子，县令暂时是保住了。刘武当然要赶紧捧团练几句。 但张叁心里可没想放过县令。别的不说，就那一院子假山，这要不是因为打仗，也能拿去换不少军资。那内院里更指不定藏着好些宝贝呢。 他一肚子鬼胎都打到脸上来了，把刘武看得唉声叹气。 张叁往刘武背上虎虎地拍了一巴掌，和蔼可亲地哄他：“刘兄，莫怕莫怕。我昨日也就随口一说，不会背着你乱来。快回去叫人，把这些个好东西全都抬回县衙里去，好生清点。”—— 刘县尉恪尽职守，带领衙役与文吏们搬运、清点物资，略下不表。且说张叁李肆与乔慎一起，又将地道来回仔细地走了一遍，仍然没有发现玉佩踪迹。 李肆十分内疚，垂着头反思：“我该将玉佩给啸哥保管的。” 张叁叹道：“是我塞到你身上的，想着你才是奉使，要怪也该怪我。而且若不是我，你也不会独自钻地道，挨这趟罪，玉佩也不会丢了。” “丢了也没事，”乔慎安慰道：“我会说官话，能背族谱，也知道宗室的种种规矩，不是一般人能仿冒的。官家会信我的。”—— 时近晌午，三人都饿得发慌，便暂且不寻了，重整心情，回了张家。 大姐昨夜说了，晌午要给弟弟们做一桌好的，并且重新排了辈分，张叁还是张家老三，李肆是张家老四，乔慎依然是张家小弟。 还没进院门，那浓郁的肉香味就飘了出来，溢得整条巷子都是。邻居家的小娃攀在自家院栏上往外张望，都要馋哭了！ 张大娘子一大早起来炖了猪肉煲。精挑上好的五花肉，切三指宽的大块，用山姜与茱萸浸泡去腥，先煎炸锁汁，再用豆豉与其他香料调味，文火慢炖。两三个时辰下来，软糯油滑，吹弹可破，浓香四溢。 端上桌时，爽滑嫩肉在煲里来回摇摆，看得李肆目光愣直。 张大娘子又端上三大笼猪肉馅的大蒸饼，面是黍米面，算不上精食，但掰开一个，肉馅浓香，小葱青翠，油汁四溢，色香味浓。 李肆瞧瞧猪肉煲，又瞧瞧大蒸饼，又瞧瞧猪肉煲，又瞧瞧大蒸饼，痴痴不语。 张叁在灶间帮着大姐备菜，切了一些萝卜白菜，准备一会子烫在猪肉煲里。他回头望了一眼，乐道：“姐夫，劳你给肆肆拿双筷子，都馋傻了。” 姐夫正在水缸边洗碗筷，闻言净了一双筷子先递给李肆。 先食不礼，李肆这点规矩是知道的，躲闪着直摇头。 乔慎趴在桌上，直接伸手拈了一个蒸饼，塞进嘴里说：“四哥，家里不讲究这些，我都先偷吃的。” 他一个破落公子，平素在自己宅子里还没有在大姐家吃得好，来此蹭了二十余日的饭，脸都吃圆了。 有小弟牵头，李肆便挺不好意思地跟着偷吃了一个蒸饼。塞进嘴里咀嚼的那一刹那，一双小马瞳闪闪地亮了起来—— 姐夫又端出自家酿的梅子酒，温热了一人倒上一碗。一家人围坐在一起，热热闹闹地吃喝，接着昨晚的话头，继续聊这些年的过往。 张大娘子聊到张叁小时候，是个贪吃好耍的小胖墩，三日不打、上房揭瓦，成日里大街小巷地调皮捣蛋，整个县城都被他玩了个遍。山下的废堡也是他自己发现的，带着几个小伙伴想去占堡为王。结果堡里当时住着几个流民汉子，几下就把这些来捣蛋的小鬼给打出去了。张叁那时候又胖又矮，打也打不过，被当成蹴鞠踢了屁股，大哭着回来找姐姐告状，说要跟姐姐“学刀法”。 学甚么刀法，既然精力旺盛又不爱读书，便来屠户摊打打杂，贴补一下家用。所以他小小年纪，就被姐姐揪着耳朵拎到摊上来帮忙了。每天精肉、肥肉、寸金软骨，细细地剁成臊子——倒确实练就了一手“刀法”。 他十五岁时，佟太师在魁原府征兵，派到蚁县的属官需征五百个年满十五的青壮。大煊军制，原该一家只征一人，父死才能子继，兄死才能弟继。但蚁县人户少，那属官征不满员，便将已满十五的张叁写作另一户张家的儿子，跟他二哥一起，强行抓走了。 张叁初进军营，胖墩墩的，瞧着也不太能打，被分作了火头兵，成日里也只管“剁成臊子”“煮成粥饭”。他切肉熟练，煮饭却是稀烂，连累军士们吃了几个月的生米、糊面，把他自己也给饿瘦了一整圈。 后来有一日，夜里敌军袭营，煊军一片慌乱，死伤惨重。张火头兵拎着两把菜刀从灶台旁出去，砍人如砍猪，剁头如剁瓜…… 这一战后，他被调去了前锋，从此开始了日日打杀的军中生涯—— 张叁怕吓着家人，略去了打杀之事不提，只说自己这些年随军走南闯北的过往。李肆支起一只耳朵听着，主要的精力还是放在吃上。席间就他一人一声不吭，埋头狂干，接连塞进去三只大蒸饼、一大碗猪肉，数不清的烫菜。 那梅子酒他闻着又甜又香，也想尝尝。张叁却是不让，不仅不让姐夫给他倒酒，而且连他想从张叁的碗里偷喝一口也不许。 张叁护着自己的酒碗，转过头去专心地与姐姐、姐夫说话，没注意到乔慎和李肆的小动作。 乔慎在一旁瞧四哥实在眼馋，心生不忍，便将自己的酒碗偷偷推给四哥。反正他年纪小，喝这个只觉头晕，也喝不了几口。 李肆先小小地尝了一口，觉得醇甜可口，并没什么酒味，反而像京师茶肆里的甜饮子，便开心地喝了一整碗。 这一碗下去，他便彻底饱了，满足地放下筷子，擦净嘴角，继续沉默地听众人闲聊—— 聊着聊着，他只见大姐和啸哥都变成了两只大老虎，姐夫是只干瘦的山羊，弟弟是一只长出了一点点龙角的小麒麟。两只老虎嗷嗷呜呜地说个不停，山羊时不时咩咩上几句，小麒麟话少，但是偶尔也会开心地呜嗷几声。 一屋子兽类，其乐融融，只有煮在煲里的小猪比较伤心，哗哗地掉眼泪。眼泪化作油汁，看起来更香了。 他的头也好晕，天旋地转，需要倚靠在柔软厚实的虎毛里。 其中一只虎是不能倚靠的，一旁的羊咩咩大抵会生气。但是另一只虎是小马驹的，可以随意倚靠，随意蹭脸，随意撒娇。 他低头看了看自己的一双马蹄。为啥连蹄铁都没有？我竟是一匹放浪的野马！ 他觉得更晕乎了，便贴近属于自己的那只大老虎，将一只蹄子放进毛茸茸的虎掌里，又将脑袋枕在大老虎宽厚的肩上，满足地蹭了蹭。 “……肆肆……谁给他喝酒了……” 他的耳朵像泡在水里，大老虎隐隐约约的声音从水面上传来。 声音低沉暗哑，真好听。大老虎身上热烘烘的，暖得他满脸温热，晕眩得更厉害了，觉得自己要睡过去，于是便低下头，将脸埋进厚实又柔软的虎毛里，安心地阖了眼—— 张家老四在众目睽睽之下，搂抱老三，埋脸蹭胸，引得张家小院里一片鸡飞狗跳，又略下不表。 且说一阵时间之后，张叁尴尬地横抱着烂醉如泥的李肆，从自家院子里出来，跟家人们告了别，要赶回县衙里去看看物资清点的情况，顺便安放醉倒的李奉使。 剩下三人站在门口送别，张叁见他们也神情尴尬，心虚地咳了一声：“他喝醉了是这样的，所以不让他喝。” 眼看着他俩的背影渐渐走远，乔慎悄咪咪地跟大姐告状说：“姐，昨夜走的时候也是这么抱回去的，我看见咧。” 姐夫赶紧给他额头上敲了一下：“嘘，你这家伙，唯恐天下不乱。” 大姐脸上阴晴不定的，扶着门多望了一会儿，也回身往乔慎头上敲了一个：“小告状精！帮你姐夫洗碗去！” 乔慎顶着四个龙角，悻悻地收拾碗筷去了。 第27章 负起责任 张叁抱着李肆走在狭窄的石板路上，气他当着姐姐的面发酒疯——比当着知府和总管的面发酒疯都还要丢人，还要令张叁心虚——便狠狠掐了一把他的大腿。 李肆被掐醒了，痛呼一声，迷迷糊糊地挣扎。 “莫动！”张叁凶巴巴地道。 李肆便老实了，头还晕着，两只手臂搂着他脖子，把脑袋靠他肩上发懵。 “下次你再喝酒试试，一拳给你捣扁。” “嗯。” “还嗯！” 两人细碎地斗着嘴，张叁突然警觉地停下脚步。 巷道狭窄，幽静无人。他似乎听到了什么动静，像是匆忙躲闪的脚步。 他回身望去，只见远处的巷道尽头，张家人都已回了小院。邻居家的院栏处也空空荡荡。他们来时有一个攀在院栏上流口水的邻家小娃，也早已不见了踪影。 “团练！”刘武的声音从远处传来。 张叁回过头，刘武正拉着一个小文吏匆匆而来。他便抱着李肆迎了上去，不再理会刚才的异样—— 刘武拉着县衙的小押司陈麓，几步到了近前。 陈麓便是张叁李肆夜闯县衙杀马道长的时候、遭他俩挟持的那位小文吏。他的父亲陈老押司是县衙里的老吏，在县里为吏二十来年，颇受众人尊重。陈麓是老来得子的独子，被老父老母养得十分娇气，一点儿体力活都不让做。 年前陈老押司因病去职，陈麓便顶替了阿翁的吏职，来县衙做了小押司。他平素只爱埋头读书，若无公务，是一步也不愿意出门的，是以相当的身娇体弱，稍微跑上几步便气喘不休，拽着刘武直叫唤。 “悟之兄，慢点慢点……” 刘武道：“你平素也活动活动，枭贼要是来了，你便是不跟他们打，逃也要逃得快些才行哇。” 这类似的话张叁也对陈麓说过。张叁看陈麓惨白着脸半死不活的样子十分好笑，便低低地笑出了声。 陈麓长了一张小圆脸，大眼睛，颇有几分可爱，年纪也跟李肆差不了多少。啸哥揪过他发髻，拉扯过他，也“欺负”过他。 晕乎乎的李肆一下子生出了莫名的紧张感，搂紧了张叁的脖子，不许他朝陈麓笑！ 张叁被扼得喘不过气，还以为他嫌被当众抱着丢脸，便将他放下了。李肆瞪圆了眼，还想再黏回他身上，被张叁握着胳膊，强行拉扯着站直。 张叁对两位下属尴尬解释道：“他刚喝了酒，醉糊涂了。” 刘武是个操心的性子，忧愁道：“奉使身上还带着伤，不便喝酒。” 张叁道：“是我疏忽了，被他偷喝了几口。且不说他，你们怎的找来了？” 刘武道：“阿麓清点物资的时候，发现了一份重要的舆图，我看着十分要紧，便赶紧来寻你。”—— 四人寻了路边一处屋檐站着。懵乎乎的李肆还靠在张叁肩上，其余三人都低头认真看舆图。 那舆图是皮纸制成，最上面写了些字，隐约可见“金阳”字样，其余的却是看不清了。但下方的图样还较为清晰，可见汾水、金阳城、蚁县城的大致位置，最重要的是，在蚁县的北面，山脊之间，却有两条分岔路，一条向西，一条向北。 张叁的指尖顺着岔路而去，一条路往北出山，地图上画了一个关隘模样的标记；一条往南出山，地图上有一座城池。 张叁道：“这是分别通向哪里？” 刘武道：“我观地势与汾水流向，往北去天门关，往南去交县。” 天门关在魁原的西北方，通往吕梁山脉以西的岚州、府州、麟州。此三州目前应当还不在枭军控制下，所以先前孙将军才有机会从天门关绕道前来。 交县则在魁原往南约一百里，也是汾水西岸的一座小县。 张叁大喜：“若真有路通往这两处，蚁县便能偷偷接引西面和南面的援军！难怪会选在我们这里做军寨！” 他又迟疑道：“可是我小时候也去过城北，是一片山脊，没路可走。” 刘武道：“我也知道，所以赶紧来寻你。恐怕我们需要即刻去城北看看。”—— 他四人的身影消失在街角。小巷阴影里便钻出了一人，穿着普通下人服饰，手脚却很利落，谨慎地探头看着他们离开的方向，另寻小路离去了。 这人穿街走巷，七曲八拐，不多时，便抄小路，走小门，回了县令府上。 县令正躺在自家内院主屋的榻上，奄奄一息地用药包敷头。 前些日子，县令一心求道，虔诚供养马仙师，盼他回京后在官家面前美言几句，好让自己从这不仅没有油水、动不动还兵临城下的北方苦寒之县调回江南去。没想到却被一张一李两尊瘟神扰了好梦！二人残忍杀害了马仙师！死无全尸！惨绝人寰！ 他被气得发了头风痛，只能将气撒在放跑二人的刘武身上，撤了刘武的职，另任了一个平素巴结讨好他的老捕役为捕头。他又接着好好供养力士疗伤，期盼力士伤好回到京师，好歹将他善待仙师遗体、风光大葬的事迹向官家传达，得一个良善美名也好。 结果这才没几日，两个瘟神又回来了！ 不仅回来了，张瘟神还做了个劳什子团练使，还“权责在县令之上”，把县吏、县役全都使唤走了，霸占了县衙，赶跑了他这个父母官。刘武那个狗东西，居然还被封了县尉，转头就攀了高枝，已经不把他这个县令放在眼里了。 张瘟神还抢走了他心爱的后花园！花园书房里还有他攒的一堆书画珍宝！ 县令又失权又失财，没有了修炼打坐之所，道心都破碎了！ 他又犯了头风痛，用草药包捂着脑门，仰面躺在暖榻上，听下人回报见闻。 那下人是他府里养的家丁头子，身手还算不错，这两日被他派去跟踪张叁，摸清这位新团练的底细，看他在魁原搞什么鬼名堂。 家丁头子道：“主君，昨夜和今日，俩瘟神去了两次那条巷子，都是同一户人家。我让钱押司回县衙偷偷查了户籍，说那户人家姓张，户主叫张大娘。她在户籍上曾有一个弟弟叫张贰，被征了兵，七年前就战死了。她家里没有叫张叁的，但是巷子里还有一户人家也姓张，有一个叫做‘张叁’的儿子也被征了兵。” 县令捂着额头道：“征兵么，征不够数，便把一户人拆到另一户去，这事我以前也做过。那张大娘、张贰、张叁，这还不明显么！就是一家人！难怪这瘟神杀了人逃那么快，原来是识路的本地人！” 家丁头子接着道：“钱押司说，张家户籍上现在只有张大娘夫妇二人。但是俺看她家里却有个十来岁的小娃，不知道哪里来的。俺今日便买了一只卤蹄膀……” 县令榻边坐着他的账房先生，专管他家的“私帐”，跟了他十来年，从江南到河东，是他的老幕僚了。老幕僚听到这里，便操着江南口音，不耐烦道：“讲事就讲事，讲卤蹄膀做撒个！” 家丁头子解释道：“俺想跟他邻家小娃打听，那小娃要吃卤蹄膀。俺说卤蹄膀贵，买烧鸡，那小娃不吃烧鸡，就要吃卤蹄膀，他闻见张大娘子家炖猪肉香……” 老幕僚：“啧！侬莫要瞎七搭八！讲正事！” 家丁头子悻悻道：“他邻家小娃说，二十来日前，张大娘不知从哪里捡了一个富贵人家的小公子，细皮嫩肉的，好吃好喝供着，当弟弟养了。” 老幕僚将家丁头子赶了出去，看看外头无人，谨慎地关紧房门，回来跟县令道：“主君，二十来日，便是魁原被围之前，又说是撒个细皮嫩肉的富贵公子，那公子怕不是从外面来的？会不会那块龙纹玉佩跟他有撒个关系？” 县令一手捂着痛脑袋，一手从怀里摸出了玉佩，打量着上面的龙形雕纹。 昨日李瘟神晕倒在城门外，是家丁头子先把他绑了，怀疑他在县令府上偷了东西，搜身搜出这块玉佩来，然后才将他交给了捕头。是以捕役们那边，对这块玉佩毫不知情。 这玉佩上有皇家龙纹，不是一般家室能有的，只跟皇亲宗室有关，也不知是李瘟神一直都带在身上，还是从魁原得来的……又或者，李瘟神自己就是皇亲宗室？ 县令那糊涂脑子，捉摸不透这些事，把玉佩往幕僚手里头一扔，吱吱地叫着头疼。 “哎唷，不然将这玉佩还给他！本县不想惹上这两尊瘟神！” 幕僚急道：“主君，您可别犯糊涂！他们没找您要，是他们不知在您手上。若是知道了，万一这玉佩上有撒个皇家秘密，那不得将您灭口么？” 县令浑身一颤：“那，那怎么办？” 幕僚道：“您可千万不能透露这玉佩在您手里！派人继续跟着他们，且走一步看一步罢。”—— 张叁将晕乎乎的李肆送回了县衙。正好吴厨娘带着相公从堡里搬来了，便让她俩口子好生照顾李肆，好生休养。他则跟刘武、陈麓匆匆赶去了城北。 城北原来也有一座古城门，有一面一丈高的城墙。但门后堵着山石，无法出入，所以年久失修，城墙也半塌了，城门的木板也没了，只余一些夯土城墙和零星的石块。 住在附近的百姓们在城墙下搭了屋棚，养了一些鸡、鸭、猪、牛，臭气熏天。 三人绕着城墙下走了一圈，踩了满脚的鸡鸭屎，熏了一身的猪牛骚，一无所获。 张叁便说要去城墙顶上看看。 刘武攀着猪圈的边缘，让张叁踩在他肩上，奋力将张叁顶了上去。张叁爬到猪棚顶上，本想做出一些飞檐走壁的潇洒身姿，结果第一脚就踏破了人家的棚盖，半个身子悬在半空，差点没掉进底下臭烘烘的大猪圈里！ 这群猪本来在圈中悠闲地哼唧，突然两条长腿挂了下来，在它们头顶上一阵乱甩！猪们“咿！咿！”地惊叫起来，满猪圈乱蹿！ 刘武跟陈麓也吓得在外头惨叫：“哎！哎！团练！团练！” 张叁两手险险地扒住一根梁柱，好不容易重新爬了上去。他狼狈地趴在猪棚顶上吸了几口臭气，叹息一声，心想若是肆肆在，想必一飞也就上来了，在这上面蜻蜓点水一般飞来飞去，不在话下。 小飞马在关键时刻真的很顶用。 都怪中午那碗酒。不，就算没喝酒，他也不舍得让肆肆带着伤爬上爬下，都怪那捕头伤了肆肆。 不，都怪他不该让肆肆独自去钻那地道。 暗自懊悔了一番，他垂头丧气地爬起来，小心地伸手攀上一旁的城墙，憋足一口气，双臂使劲，将身躯缓缓地提了上去。 站上去之后，他吃痛地捂住左肩，四下张望。 果然，在几块山石的缝隙间，他隐约看到了后面的树木与杂草丛生的道路。 “真有一条路！”他对下面的二人喊道，“应该是山崩过，碎石堵住了路！赶紧多叫些人来！”—— 李肆被留在县衙里，迷迷糊糊地睡了一小觉。傍晚时分醒来，喝了吴厨娘端来的一碗酸梅子醒酒汤，甩了甩脑袋，差不多算是清醒了。 他一醒，便要去找张叁。吴厨娘和她相公都赶紧拦着他，说大当家的不许他出门，让他留在县衙好好休养。而且说小陈押司下午回来，叫走了几个衙役，说是张团练要在北门挖石头。挖石头这等体力活，李肆一个伤患去了有什么用？ 俩口子都尽职尽责地拦着李肆，劝他道：“你若去了，当家的要骂俺们没照顾好你的。” 李肆不想害他们挨骂，便只能留在县衙里，坐在张叁那间主屋的大床上，搂着毛茸茸的虎皮大氅，发着呆。 小陈押司不擅体力活，早早地也回来了。他原本跟几位文吏一起在偏院清点物资，听说李奉使已经醒了，便急忙跑到后院，在主屋门口探头探脑。 “李奉使？” 李肆抬头见是他，点点头：“请进。” 陈麓诚惶诚恐地进来行礼：“李奉使，叨扰你养伤了，实是有事找你。咱之前见过几面，在下是县衙的押司，陈麓。” 李肆又点头道：“陈押司，请坐。” 在陈麓看来，张团练虽然看着凶，提鞭抽捕头时下手也狠辣，但是这两日对小县里各项事务都尽力妥善安排，处事十分公允。遇上不明白的事，又愿意主动听取悟之兄和其他人的建议，对他们这些小吏小役也都十分尊重。还招来了吴厨娘给大家开伙做饭，与昏庸武断自私的县令全然不同——总而言之，是一位相当好相处的上官。 而李奉使，虽然生得清澈素净，一眼瞧上去是个正派人。但陈麓亲眼见过他寒着脸一刀劈碎马道长的脑袋，对他颇为畏惧；加之他话又少，神色又平淡。陈麓只觉得他高冷淡漠，十分不易接近，跟外凶内暖的张团练全然不同。 陈麓心里有些怵他，拘谨又惶恐地在屋内寻了张木凳坐下，结结巴巴地开口道：“李，李奉使，是，是这样的。跟你同来的那二十二个军士，这些天一直都住在班房里。先前县尊让我安排他们吃住，等力士伤好了，便送他们一起回京师……可是现在张团练将县尊赶，咳，请走了，我今日便询问张团练这些军士们怎么安置。张团练说你是奉使，他们是你出来的人，让我等你醒了来问问你的意思。” 李肆微微偏了偏脑袋，认真听他说话。陈麓说完以后，他疑惑地问：“为啥要‘安置’他们？不能继续住在县衙么？” 陈麓尴尬地咳了一声：“原本也是可以的。只是他们人数又多，身手又好，又没有头领节制，刘县尉一直担心他们生事，派了衙役看住他们。这几日到处都要用人，衙役人手不足，今日又运送了不少军资回来……” 他尴尬地省去了后面的话。但李肆听不懂他的言外之意，只是一脸专注地看着他。 陈麓只好将实话都说完：“我们担心这些军汉抢掠军资，或者在县衙里闹事。况且班房简陋狭小，实在不是长住的地方，我看他们这些天住得也很难受。所以想跟你商量，给他们换个住处。” 李肆一脸茫然，既然陈押司说要换那便换吧，可是换去哪里？ 陈麓见他面色空洞，赶紧道：“张团练说，县尊家的后花园里有两排上好的客房，可以安置他们。不过张团练说此事要问您同意才行，只有您才能节制他们。” 李肆又是一脸茫然：我能节制他们么？ 想来也是，指挥使命我继任奉使，这些人又是跟着奉使出来执行密务，应当是我节制他们。我要是不节制他们，难道要他们听猪头力士的话么？难道委屈他们继续住在简陋班房里么？或者任由他们在县衙里生事胡来么？ 我既然继任了奉使，就应当有我的担当。啸哥既然让陈押司来问我，想来也有让我负起责任的意思。 李肆垂下眼去，久久地没说话。 大冬天的，陈麓额头上的汗都快滴下来了，心里直后悔——早知道就等张团练回来亲自跟李奉使说了。他看着张团练天黑了也没回来，衙役们又都被叫去挖石头，实在怕军汉们趁夜生事，所以才自己来了。 李肆突然开口道：“好的，我去安排。我会节制他们，你别担心。” 陈麓欣喜道：“那，那敢情好。那先谢，谢过李奉使了。那我就先，先去清点物资……” “请慢走。” 陈麓连连作礼，忙不迭贴墙跑了。 李肆看着他畏畏缩缩的背影，心想：陈押司看着像果子一样软糯，很容易被欺负的模样。 可是也不许啸哥欺负他，更不许啸哥对他笑。 他也不知道自己心里这皱巴巴的感觉是什么，反正就是难受。啸哥有话不自己跟他说，反而让陈押司来跟他说，令他心里更皱，更难受了。 本来打定主意今日死死黏住啸哥，结果也没做到。真不该偷喝那碗甜酒的。 他把脸埋在虎皮大氅里，懊悔了一会儿。但大氅上面只有一股兽毛的腥味儿，毛又硬扎扎的，跟埋在啸哥肩上的感觉完全不一样。只埋了一会儿，便心烦地把脑袋抬起来。 罢了，正事要紧。 他便站起来，放下虎氅，起身往前院去了。 第28章 在闹别扭 这二十二个军士被软禁在前院班房里近十日，已经是快闲出鸟来，也快烦出瘴来了。 他们一不知来魁原究竟要做什么，二不知什么时候能离开，三不知此时该听谁的话。 那夜张叁李肆杀人后离开，他们的身份立场便也变得十分尴尬。若信李肆所说的话，李肆真是奉了指挥使的命令，那他们似乎该跟刺客李肆一伙，那就该被县令扫地出门，赶出蚁县。若不信李肆所说的话，他们似乎只剩下力士可以仰仗，但力士奄奄一息地被养在县令府上，他们一时也见不着。 他们的亲人都在京师军营里作人质，也不敢擅自逃军离开，也不想与县衙里的人相冲突，便只能日复一日地憋在班房里，等着未知的命运。 昨日张叁李肆突然回来了，张叁还成了团练使，但是对他们也没有任何吩咐，仍是将他们圈起来养着。李奉使听说受了伤正在休养，似乎还顾不上安排他们。 他们也只能继续憋屈地等着，越等心中越憋火，越躁动不安。 等来等去，终于等来了找上门来的李奉使—— 李肆行事作风十分简单，把所有人唤出来站到院子里，直接问道：“你们愿意被我节制么？” 那二十来人都听愣了。 其中便有人道：“说啥愿意不愿意！我们奉命出来行事，只说应当不应当！” 李肆想想也是，似乎这事不该询问大家意愿。便将皇城司腰牌拿出来，举着道：“我得指挥使遗命，继任皇城司奉使。他命令我杀马道长、送密信进魁原，我都做到了。魁原的章府台解出了密令，官家命我们送一个人回京师。你们既然奉命，就应该随我一起送人。那你们就应当听我节制。” 他说得相当有理，那二十来人想想也是，便都跪下作礼道：“但听奉使吩咐。” 李肆满意地点点头，第一次做头领，有些不习惯，但想来跟做教头一样——便是他教什么，众人就做什么。 他开口道：“回屋收拾行李，带上被褥、枕头，领回各自兵器，今夜随我搬住处。”—— 李肆带着二十二个军汉，抱着兵器、被褥、枕头，一行人浩浩荡荡地，去了县令府的后花园。大家被安顿在了花园两侧的清修室、书房里。 屋内座椅床榻都是上好的金丝楠木，暖阁壁炉前堆了不少精炭，又有各式各样紫檀木造的仙师塑像、海外来的珊瑚摆设、满墙满柜的书画收藏，堪称是富丽堂皇。 这与县衙那破烂简陋狭窄的班房相比，简直是云泥之别，众人都好奇地四处摸索。 一个在京师拜见过大户人家的军汉道：“乖乖，这哪是一个县令家，便是王侯家也不过如此。这县令到底是啥来头？” 另一人道：“他请那力士住他家里，要我们却都挤在破烂班房！兵器也都收走了，每日还看衙役的眼色，防贼似的防着我们！” 众人便都骂了起来，抱怨起县令对他们的种种蔑视与轻待。 李肆不懂怎么调和下属们的激烈情绪，只道：“不要喧哗。” 他声音小，那些军汉大大咧咧的压根听不到，还在屋内大声吵闹。 李肆只能拿管教新兵的那一套管教他们，一跃上了书台，捡了一卷书画，往一旁书架上狠狠一敲！“咚！”一声脆响，而后冷声喝道：“军中不许喧哗！” 那些军汉静了一瞬，都转头来望他一眼，见他满脸嫩气还煞有其事的，小声的嘀咕又开始了，说到底是不太服他。 毕竟他原本只是五十人中普通的一员，单是运气好，见了指挥使最后一面，得了一块令牌。众人迫于形势跟随了他，但在场许多人都是身有长技的老兵，并不怎么将他放在眼里。 李肆提着卷轴一跃而下，又“咚！”一下敲在嘀咕得最大声的一个军士头上！ 那军士被打得一个趔趄，捂着脑袋后退几步，怒目瞪视着他。 “不许喧哗！”李肆回瞪道。 那军士忿然想说什么，被旁边的同袍给拉住了。 李肆提声道：“你们都宿在这里，一日三餐我会命人配送。选出两个十夫长，有啥需求，让十夫长跟我说。每日卯时，十夫长带兵出训，在院内先习拳法、刀法，再习三人阵、五人阵。我卯时会来督看。” 下面又有人嘀咕：“为啥还练起兵来了？来的路上指挥使也没让练……” 李肆朝他把卷轴举起来，那人悻悻地闭了嘴——也不是怕疼，主要是当众被小娃敲脑袋，太丢颜面。 李肆发了一通官威，安顿了二十来个弟兄，这便准备离去。 临走时，又有人问道：“奉使，我们愿意听你的，练兵便练兵吧。但要在这里练多久？啥时候启程回京？你不是说送人么？送啥人？” 李肆面色木然。他本来是能说“不几日，待我伤势好些就出发”，但喉咙哽着，说不出口。 “先练着，我自会安排。”他最后道，木着脸转身走了—— 夜幕已落，小城万籁俱寂。县衙里一下子少了二十来人，也变得空荡安静起来。 后院主屋里没有点灯，李肆孤身坐在张叁的大床上，拢着虎氅，缩成小小的一团。 这个姿势压迫着胸腹的鞭伤，刺痛不休，但他却一动不动，在黑暗中静静地忍受着疼痛。 他希望自己的伤能溃烂一些，再烂个十天半月的，甚至一年两年都不要好。 但那当然是不可能的。 昨晚啸哥在这里说：“再过几日，你便要走了。你一走，我俩这辈子不一定能再见了。”他当时脑子里嗡的一下，什么也没想，眼泪已经哗哗地下来了。 也容不得他再多想，啸哥把他的脸摁到胸前，温暖厚实柔软迎面扑来……这下好了，他脑子一晕乎，之后发生了啥全都不知道！仿佛一睁开眼已经到了早上，香喷喷的掐圪垯上了桌，新的一天开始了。 他本想着这一日死死黏住啸哥，啸哥便再也说不出令他难过的话。可是小陈押司来找他，他又去找了众军士——他这才意识到自己肩负的责任。 啸哥让小陈押司来问他的意思，也是想提醒他负起责任么？ 原来那些令人难过的话，并不因为啸哥不说，便不存在了。 他到现在才能集中心神去细想——啸哥说的没错，留给他跟啸哥在一起的时间确实不多了。 他是皇城司奉使，身上担着官家的差事，要带领这二十二个军士完成命令，更别提还有年迈的婆婆无依无靠地留在京师，是不能再找借口在这里久留的。啸哥也自有团练使的职责，战事紧急，不应当再分出时间来浪费在他身上——比如今日要去北门探访，便不能带着他这个醉醺醺晕乎乎的拖油瓶，啸哥也知道正事为先。 这一别之后，他在京师，啸哥在魁原，所行所往皆要听从军令，皆是身不由己，确实也很难再见了。 前些天在魁原的驿馆里，他也想过第二日也许要离开的事，那时只觉得还有好多话想与啸哥说，只觉得有些舍不得，也并没有意识到一别就难以再见。可是如今，不知道为什么，光是想到啸哥的脸，光是想到再也见不到啸哥，他就难过得浑身发痛，胸口紧得喘不过气。 李肆已经尝过了死别的痛楚，现在又要面对生离的苦涩，难熬地将脸埋进了膝盖里—— 张叁带人拆了一片城墙，叮叮当当了半日，好不容易才从碎石间抠出一个能过人的小洞，钻出去一看，果然是一条久未使用、遍布荒草的道路。眼见夜深，他便吩咐刘武明日挑四个利落机灵的捕役，带上干粮水饮，分两队前去探路。这就打发众人回去歇息了。 他夤夜才归，提着灯笼入了后院，只见院里一片漆黑，哪间屋子都没有点灯，估计李肆和吴厨娘夫妇都睡了，便轻手轻脚地，回了自己的主屋。 他见虎皮大氅团成一团在他床上，以为李肆披着大氅睡了，便悄悄地走上去一摸，却摸了个空。 大氅底下什么都没有，灯笼一照，只有几滴隐约的水迹。他伸手指捻了一捻，幸好不是血迹。 他不知李肆去了哪里，心里直发慌，转身出去想唤醒吴厨娘夫妇，却又转念一想，准备先去李肆那间屋子看看。 他轻声推开屋门，用灯笼一照。李肆果然孤零零地蜷缩在床上，背对着屋门，看样子睡得正熟。 他便松下一口气来，不知道这小愣鬼在搞些什么名堂。小愣鬼分明昨晚死缠烂打地要在他的主屋睡，所以下午抱回来时也是索性直接送回了主屋。他还特意让吴厨娘将主屋的火炕烧上。 现在怎的又回自己屋了？ 他让小陈押司来问肆肆安置军汉们的事，纯粹因为这帮子军汉都是“奉使”带出来的，当然要问过李奉使的意见——他一直尊重肆肆的“奉使”身份，否则那时也不会把玉佩塞在肆肆身上了。 他哪里知道李奉使想歪了，以为他在催自己“负责”。 张叁不明就里，又舍不得离开，又没有理由挤到李肆床上去睡。他转身关上漏风的屋门，静悄悄地站在门口，拎着灯笼看了许久李肆的背影。 他最后轻叹一口气，开门离开了。 听到他脚步声消失在廊下，装睡的李肆这才缓缓地转过身体，在黑暗中悄无声息地睁着眼睛。水色都湮进了墨色里—— 张叁辗转了一夜，快天亮才睡着，难得赖了床。 吴厨娘来敲门送早食，他头昏脑涨地从床上起来，披着袄子，半梦半醒地将烤饼塞进嘴里，鼓囊着腮帮子问：“吴大姐，肆肆起了么？” 吴厨娘道：“李郎君一早就走了哇，他说跟那些军汉……” 张叁以为他跟军汉们回京师，吓得蹦了起来：“甚么！伤都没好！怎的就走了！路上遇到贼人怎的办！不是让你们看着他么！怎的就给他放走了！” 他慌乱地说了一长串，饼也不吃了，拢起衣袄就要往外跑。 吴厨娘追在后头，终于把话补完了：“……去了县令家花园！” 已经赤着脚踩到院子里的张叁：“……” 他尴尬地跳着脚又蹦回来，冻得连打了两个喷嚏，自去床边穿鞋袜。“咳，怪我性急。对不起，吴大姐，你莫见怪。” 吴厨娘直乐呵：“当家的心疼李郎君。” 张叁又咳了一声，心虚没敢回话。 他迅速穿戴整齐了，在水盆边简单洗漱了一下，几大口就吞完一碗粥，再将剩下两个饼子拿在手上，咳了一声：“吴大姐，这里就劳烦你收拾了，我去看看他。要是刘县尉来了，就让他去那边找我。” 吴厨娘点头道：“当家的慢走。灶里还剩两个饼子，不然你给小郎君带去，他早上似是有心事，也没吃几口。” “饭也没吃饱！”张叁气道，“这个愣鬼！” 他揣着四个饼子，心急火燎地跑了—— 李肆也一夜没睡着，早上破天荒地吃不下饭，喝了两口粥就反胃，又不舍得浪费粮食，硬逼自己灌完了一碗。 那些军士们被关了十日没事做，好不容易有了宽敞地方可以活动身体，一早就起了，分成两人一队，在院里练着拳法。 李头领进了院子一望，众人都在龙精虎猛地练拳，成双成对地纠缠成一团，打得如胶似漆，像极了他与啸哥初逢时的样子。他看得心酸，扶着院门就吐了。 众军士：“……”是嫌我们抱在一起，打得太恶心么？ 李肆吐完了，擦干净嘴，木着脸解释道：“早上吃多了，你们继续。”—— 张叁到时，李肆刚领着众军士分出三人或五人的小队，开始演练阵法。 他们这批军士是按劳什子五行属火选出来的，互相之间没有配合，都是各军各营的散兵。有步军、马军、水军三个军种，平素各军的操练之法、各人擅长的兵器，都不太相同。看似都是多年老兵，其实很难操练在一起。 李肆先将善骑马与不善骑马的军士分为两边，互相不为一队。再按每人所擅长的兵器，编排为一队之中有长兵、短兵、弓兵、盾兵的组合。最后按官制军书所编排的基础阵法，命他们操练配合起来。 张叁在旁围观一阵，觉得李肆这番练兵之道，很值得琢磨。 李肆常年在京师，走的是纸上谈兵的路数。驻京禁军常年不打仗，加上佟太师与蔡相多年来相互勾结、克扣军资、虚吃空饷，军队内部腐败溃烂，战斗力相当低下。训兵之时，也都是照搬军书，日复一日地空练。 张叁的路数则全然不同，他是杀猪剁肉出身，十五岁便真刀实枪地上了战场，一本军书没有读过，却打遍了大半个煊国，在血雨腥风中学来了一身杀人的本事。 但张叁善杀人，却不善教人，因为要学会他那一身本领，是得打八年仗、杀八年人。这一套东西，无法照搬给新兵。 李肆这番练兵之法，要去战场上面对凶猛的重甲枭军，恐怕是不顶用。但短时间之内，却能迅速引领从未作战过的新兵入门，也能迅速培养起老兵间的配合与默契，不失为一种速成之法。 简而言之，有利有弊，但在当下，还是利大于弊—— 张叁默默旁观，并没有打扰认真训兵的李肆。一阵时间后，刘武也来了。俩人一边旁观众军士演练，一边继续商议起军备之事来。 前两日二人商议军备，又没钱又没兵器，张叁打起了抄县令的主意，二人之间颇有争论。现时再说此事，有了从地道里找出的那一大箱银饼，手头相当宽裕，二人便相谈甚欢了。 张叁命刘武在县内广贴告示，招募青壮男子为临时乡兵，按月发放俸饷，面不刺字，战后可返籍为民。招来的新兵们由几位老弓手带领，就日日来这花园里，跟随李奉使一同练兵。 县内几名押司，张叁也学魁原城中做法，命他们专职整理军备、粮草，以供各方领用。 同时，又学着章知府，招募其他壮年男女为工，以粮食为报酬，重修北城门，并在南北两座城门上再各自修一座外瓮城。 山下的土堡，亦变作军堡。在迷宫与土堡之间，新修一座堡门，哨台、夯土外墙都重做加固。 层层布置下来，蚁县与土堡相合，俨然成为了一座正经军寨—— 刘武领命匆匆而去，张叁亦要自去各处走动安排。 临走之前，他见李肆监督的晨练已经结束，衙役送来了膳食，各军士都在廊下歇息吃早饭，只有李肆孤零零地站在廊下，督了一个时辰，脸色直发白。 张叁先前不好上去打扰他，这时便赶紧上前，将带来的虎氅披在他身上，又搬了书屋里的座椅给他坐下，将烤饼摸出来给他。 李肆看到他就心酸，还没伸手接过饼子，就扭头又吐了。 张叁：“……” 他没怀疑李肆恶心他，倒是怀疑李肆又发烧了，伸手去摸李肆的额头。 “好像是有些烫。”他疑惑道，弯下腰捧着李肆的脸，用自己的额头抵住李肆的额头，“比我烫一些……脸怎的也烫起来了？” 李肆硬将他推开，扭过头去自己摸了摸额头，低声道：“我没发烧，没有病。” “那怎的……” 李肆扭着头不看他。“我还要练兵，你忙去。” 张叁要再察觉不到他在闹别扭，就是瞎货。 他为人可霸道了，他先前冷淡肆肆可以，那是出于不想祸害肆肆的好意嘛；而且肆肆钻进他屋里一赖皮一撒娇，他不也投降了么？现在肆肆闹别扭不理他，那不行！那一定要搞清楚为甚么！ 他直接问：“你怎的了？昨晚为甚躲着我？我知道你那时没睡着。”—— 廊下几个军汉还在吃饭。就那么一条廊，话都听得一清二楚，方才还瞅见俩人亲昵地额头顶着额头。军汉们嘴里叼着大饼，滴溜溜的眼珠子都转了过来，一脸好奇。 李肆心里十分难受，但嘴拙，说不出来。他见军汉们都在打量他们，赶紧站起来躲到一边，仍是道：“我要练兵，你忙去。” 张叁也不好再当着众人的面拉扯他，僵站了一会儿，道：“县里要征新兵，劳你这几日一起带一带。” 李肆道：“好。” 张叁便只能转身先走了。 第29章 倒歇倒歇 当日晌午，小县里贴了招兵告示。枭军围魁原一月，蚁县也与世隔绝一月了，许多县民们家中愈发拮据。听说有钱又包吃，又不刺字又能还籍，县衙里热热闹闹涌进了一百来号乡汉，老的老，少的少，堪用的却是不太多——小县里拢共才八百户人，佟太师八年前又征走了一批青壮，家家户户都缺人。 到傍晚时分，体测、筛选结束，总共也才选出了五十来人，当夜各回各家，第二日一早都去县令家后花园操练。 张叁忙碌了整日，夜里也学王旭去巡了一趟城门。乡民们分作日夜两班，夜班刚开始劳作，正在赶制工事。 他又是深夜才归县衙，一整天水都没顾上喝，渴得直奔灶房的水缸，用木勺敲碎了最上面的一层冰，直接舀下头的少许冰水来喝。 敲冰的声响有些大。吴厨娘夫妇被吵醒，吴厨娘便披着袄子出来，问他：“当家的，可要再吃点甚么？” 张叁没吃晚饭，道：“有甚么剩下的，劳大姐找来。” 吴厨娘给他拿来两个烤饼，张叁一边胡乱塞嘴里，一边往李肆屋里去，打算把李肆叫起来将话说清楚——小愣鬼肯定又在装睡。 吴厨娘追在后面，犹豫地叫住他：“当，当家的，李郎君不在……” 张叁皱着眉头回过身：“又去哪里了？” “他傍晚回来将被褥枕头都带走了，说是之后宿在演武场，方便早起晨练，以后吃饭也在那边跟军汉们一起吃了。” 张叁：“……”—— 张叁万万没有料到：他躲小愣鬼，一点子都不好躲。小愣鬼走几步，便能钻进他屋里，不穿衣服将自己冻一冻，便能钻到他榻上。但小愣鬼躲他，那可太好躲了，往众军中间一藏，他碍于双方团练使与奉使的身份，倒真不好当着军士们的面去逮人。 以前总管和旭哥总说他性情桀骜、不讲规矩，驯了他四年，教他识分寸、识军纪、懂进退、懂隐忍——也不知究竟是好事还是坏事，倒越活越憋屈了！ 张叁又在空荡荡的大床上独自滚了一夜，憋得直想嗷嗷叫。 没几日，肆肆的伤势好一些，便要走了。他俩的时间这样珍贵，他悔得肠穿肚烂，真不该冷淡肆肆，真恨不得从早到晚都待在一起—— 他打算天亮之后腾出空来，找李肆好好倒歇倒歇，但万万没想到：一点子空缺都没有！ 一大早的饭还没吃，负责北城门工事的衙役就慌乱地找来，说是城外的碎石又塌了，不仅将路重新掩住，还伤了几位做工的百姓。 张叁赶到时，受伤百姓的亲属也都到了，闹哄哄地乱作一团。 原本在城墙下养鸡鸭猪牛的居民也趁机来抱怨，说新团练你夯城墙，拆了我们家的棚屋，这些个鸡鸭猪牛都没地方养，总要腾出个地方给我们置换哇！ 这些事还没安排下来，南城门的工匠们又闹起来了。原来城中有两家富户，都是做木石雕刻生意起家，世代互争短长，各自都养着一批工匠。张叁将这些人都招去伐木搭架，却不知两家是世仇，底下工匠互殴出过人命。这不，才在一起干了一天工，又打起来了。 这还没完。衙役又匆匆来报，说城里有户乡绅，前一阵举家南下投奔亲戚避战去了，留下一位老管家看守房子，结果夜里来了贼，趁老管家年迈耳背，将家里剩下的粮食和零散家财一扫而空。 家里遭贼的还没诉完，又有那邻里纠纷的、鳏夫偷人的、欠账不还的……—— 张叁焦头烂额，这时才知章知府与王总管一文一武搭伙的重要。他把刘武找来商量：“还是把县令放回县衙去，另委一个捕头，把县衙捕役跟守城兵士分开。这些民间琐事由县衙去处理，我们只管军备。” 刘武手一摊，气道：“团练，早几天就这么劝你了！你不但不听，还想把县令给抄了！抄了谁做县令？你？我？我俩大字不识一个，做两个瞎货！” 张叁：“呀，你噘自己瞎货也罢了，连老子一起噘做甚！你是做过好几年捕头，我又没做过甚么官吏，哪里知道县里还有这些个破事……” 刘武不跟上官吵，叹息一声，转身要走。张叁忙将他拉住，哄道：“刘县尉，刘兄，走不得，这里你先顶住，南城那边工匠打起来了我还得过去……”—— 县令是重新请回来了，也只是勉强撑了撑场子。这人本来就是个昏官，并不能安抚民心；不仅帮不上大忙，这昏官还能添乱！ 县衙里原有文吏、衙役共二十人；枭军南侵时，刘武还招了三十名做弓手的老乡兵，这五十个旧人在编制上都属县衙。前几日新招的五十来名新兵，编制又是属团练军的。 这鼠县令不安分，在暗中故意挑拨！这一百来个下属便暗中分了阵营，有认真听从刘县尉和张团练的，也有继续巴结县令的。人事复杂，波涛暗涌！ 张叁只做过队将，那时军资整备自有上司操心，他只管听命领兵。那时要面对的最大的乱子，也就是提防战场败溃、惊营叛营。可现在，军务、民务、人情、世故，样样都要他周旋。虽有刘武尽心协助，仍是将他忙得脚不沾地。 他陀螺似的连转了三日，不要说见李肆了，每日连自己什么时候睡着、什么时候醒来都不知道，活得云里雾里—— 这一日晌午，张大娘子几日未见他，想他念他，派了小弟出来寻他回家吃顿饭。张叁挤出一顿饭的空闲，本想叫上李肆同去。但到了演武场一看，李肆还在训新兵，那些京师来的军汉们也没闲着，也都在手把手地带教。 张叁不便打扰他们，自己回了大姐家。 他踏进小院里，全没了前几日的风采，眼圈也乌黑了，目光也浑浊了。一头平素蓬松不羁的乱发，此时塌陷油污，像一只刚从泥水坑里滚落出来的落魄虎王。 大姐嫌他破落，吃完饭，就着热锅热水，给他洗头。他埋着脑袋蹲在院子里，被淋得落花流水的。 李肆淋了水，是只白白净净的小水鬼。张叁淋了水，乱糟糟的黑发一撩开，底下是张煞气十足的凶脸，凹着两只黑眼圈，是只倒霉鬼。 俩姐弟蹲在院子角落，姐夫和乔慎都在另一头灶台间收捡。大姐一边用皂子给他搓头发，一边低声问他：“这几日这么忙？累么？” 张叁那倒霉脸不是累出来的，是动脑筋动出来的。他心力交瘁，叹道：“姐，团练真不好当，王总管是高看我了。让刘兄来做团练，怕都比我做得好。” 大姐狠狠搓他一把头发：“讨吃鬼！我倒不知你这般没心气！” 张叁痛得嘶了一声，连还嘴的心气也没有，自己拿皂子胡乱蹭头。 大姐又道：“老四怎的没来吃饭，比你还忙？” 张叁对着姐姐不想撒谎，叹道：“他最近躲我。” “你俩斗嘴了？你说难听话噘了人家？” 张叁憋屈道：“我能说甚么难听话！我对他好得咧！每天恨不得就这么捧在，咳……” 捧在手心里，咳。 他知道说漏嘴了，埋着湿漉漉的脑袋，不敢抬头也不敢再吭声。 大姐见过李肆喝醉酒埋进他怀里撒娇的模样，也见过他抱着李肆珍惜地离开，哪里是一般同袍相处的模样。她水也不淋了，沉默了一会子，问他：“你老实跟姐说，你跟老四到底咋的回事？你也二十有三了，是不是不打算成亲了？” 张叁垂着头，心虚地小声道：“原本也不打算……” 他原本就想跟军中一些独身老兵一样，打一辈子仗，老了死在战场上，自有同袍收尸，随便埋一埋，一辈子也过去了，何苦再连累一人守寡。 张叁越说越小声：“我跟他真没甚么，他心思单纯得很，真没有甚……我俩也才认识十来天，他马上也要回去了……” 大姐道：“他心思单纯，你肚子里是藏了坏水，是哇？是不是人家发现你存了坏心思，所以躲着你了？” 张叁马上摇头，洒了一地水珠子：“他那么愣，他哪能发现。” 他心虚地又问：“姐，你，你不介意么？你不噘我几句么？” 大姐又舀了一勺水，一边淋一边慢慢搓揉他头发，许久才道：“介意有甚么用，你都说了，原本也不打算成亲。我跟你姐夫又生不出来，张家算是绝了后了。” 张叁满不在乎道：“绝后便绝后吧，我们又不是甚么高门大户，家里也没甚皇位可以继……哎哎，疼疼！要秃了要秃了！” 大姐给他搓干净头发，寻了块巾子给他擦尽，便让他坐在太阳底下自己甩甩头毛、自己晒干。 大姐也搬了一张小木凳，坐在他身旁。 北方冬日的午后，阳光温暖但也晒辣。俩姐弟一起沐在光里，一齐眯起眼，像两只忙里偷闲的大猫。做姐姐的还给弟弟整理着乱糟糟的头发，像大猫舔毛。 大姐一边用梳子给张叁梳着发结，一边道：“你说他心思单纯，但我看他对你也是同样心思。那天他晕倒在院门口，下了雪那样冷，受了伤，发了烧，只穿一件单衣也要出去寻你……你要真舍不得他，就找他倒歇倒歇。你年纪还轻，不知道，人一辈子要遇上一个真心实意的，并不容易。认识十几天也好，认识十几年也好，真心不是靠这个来算的。” 张叁低头揪扯着发丝，小声地“嗯”了一声。 他想的却跟姐姐不一样。姐姐疼他，自然是以弟弟的心思为先。可他疼肆肆，自然是以肆肆为先——肆肆是要回京师复命的，他再有心思，也不能影响肆肆的前程。 他其实也并不相信，或者说不敢放纵自己去相信，肆肆的心思会跟他一样。 不可能，只是爱对啸哥哥撒娇罢了，莫要多想。 他想去跟肆肆倒歇倒歇，但并没有奢望俩人还能更加亲近，只是希望在肆肆走之前，这段短暂又珍贵的时日里，不要不理他。 他难受得慌—— 张叁晒干了头发。大姐给他梳了一个整齐精神的发髻，擦净脸，又是一个潇洒干练的张团练了。他便重振精神，重新出门去巡视虎王领地。 忙碌至深夜，他也不急着回县衙睡觉，摩拳擦掌地激励自己，今日誓要去演武场缠住李奉使、李教头、李头领，好好倒歇倒歇—— 县令家后花园，已经更名为了演武场。 县令被请回县衙重新主事之后，自以为恢复了一些权势，大着胆子让家丁找到演武场来，想将书房里多年珍藏的书画与珍宝都搬走。 李肆不在乎这些身外物，脑子里也没有张叁那般劫富济贫的匪念，便任他都搬走了。只留下那些精炭不许他搬，要给众军士夜里添暖。 张叁今夜一来，便听值夜守院门的新兵说了此事，心里直惋惜——早知道早点派人都运走了！哪有进了虎嘴又吐出来的道理！况且这些都是县令多年刮下来的民脂民膏，哪里是甚么私财！ 但他先前自己忘了跟李肆提一嘴，没了便也只能没了。反正之后哪天找个茬，把县令家一抄，哎，又都回来咧！—— 刘武已经合衣躺在了自家床榻上，莫名其妙地狠打了个喷嚏。 “定是团练，又打起了甚么鬼主意！”他头疼地自语，老妈子一般叹息一声，蒙头睡了—— 张叁溜达进院内。两边屋子都熄了灯，他也不知李肆睡在哪里，拎着灯笼一间屋一间屋地照了过去。 一屋子猛壮军汉，睡得呼噜声此起彼伏。他知道李肆睡觉安静，便只拿灯笼往僻静处照。找到最后一间屋，才在地榻的角落里找到了一位睡得悄无声息的小军汉。 小军汉背对着他，拢着被褥缩成一只小粽子。粽子顶上是个熟悉的圆溜溜的后脑勺，发髻梳得整整齐齐，睡觉时也不拆开——不是李肆还能是谁。 张叁将灯笼放在一旁，跪在地榻上，伸手去扒拉他。 李肆在他手碰触到被子的一刹那就睁开了眼，袖刀戒备地往后一扎，被张叁接住手腕。 张叁低声道：“是我。” 李肆回头看他，眼神又呆又懵，讶然地张了张嘴，却说不出话。 张叁道：“找你倒歇倒歇。” 李肆呆呆的眼底染上了一丝哀伤难过，沉默地看着他。 两人还没说上什么，一旁睡着的军汉一翻身，“啪嗒”一下，一条壮腿抡到二人中间来。 张叁知道这不是什么说话的好地方，索性将李肆用被褥一裹，卷成一条肉卷，又拦腰抱了起来。 李肆早已习惯被他这么抱着，便一手挽着他脖子，另一手拎着灯笼。俩人出了屋子，去了空荡的廊下。 月色皎洁明亮，院里铺了一层细碎的白石，像洒了一地雪白的星辉。满院腊梅青松，在月光下都袅袅地散发着仙气。 张叁坐在木廊边缘，两脚踩进白石里，又将李肆抱坐在自己腿上，搂着。 嘿，还别提，两人隔着一床被褥这么搂着，还挺暖和。夜里的寒风也不冷了。 李肆被暖得一张小脸红通通的，垂着眼，也不主动开口。 张叁的脸也红通通的，但是厚颜无耻，紧紧搂住他，声音沙哑道：“跟我倒歇倒歇。” 李肆不说话，但也不反抗，垂着眼无声无息的。 “为甚么躲我？” “躲好几天了。” “你伤好些了么？” “再也不回县衙睡了么？” “你打算甚么时候回京师？” 李肆眼底渐渐湿润起来，但是没有流下泪来，单是湿漉漉地，依然一言不发。 张叁叹息道：“肆肆，你别这样，啸哥心里难受。” 李肆湿润的眼睫抬了起来，小心地看他一眼，终于开了口。 他平素清朗的声音，破天荒地也有了一些沙哑，低声道：“你也跟我一样难受么？” 张叁呆住了：“……甚么？” “我想着我要走了，以后再也见不到你了，胸口就难受。一看见你，哪怕听到你的声音，都更加难受了。我想着躲着你，不听到你的声音就好了，可是躲着你，还是很难受。” 李肆将手伸出被子，把张叁的手贴到自己胸口。隔着厚厚的被褥，张叁只摸到一片冰凉。 “我现在这里难受得紧，喘不过气。啸哥，我是不是得了啥怪病？你也得了么？” 张叁说不出话来，对着李肆迷茫又哀伤的眼眸，自己的眼睛也湿润了。 大姐的话响起在他耳边：“认识十几天也好，认识十几年也好，真心不是靠这个来算的。” 他颤抖的手抚在李肆脸上，忍不住轻轻摩挲，“傻肆肆……” 肆肆泪眼模糊地看着他，跟他说这样的话，叫他怎么熬忍得住？什么理智、克制，都烟消云散，他热血上涌，忍了又忍，知道不应当说，还是忍不住说出口：“肆肆，我……” 刚从假山上滑溜下来的周奇：“呀呀。” 张叁：“……”—— 张叁将李肆抱放在一旁，自己站起身来。 他杀气腾腾地往院里走了几步，将腰间的刀拔了出来，龇牙狞笑，一字一句道：“你，最，好，是，真，有，大，事。” 周奇吓得扭头就往假山上攀，一边爬一边扯着嗓子嚷道：“当家的！俺错咧！俺真有大事！” 嚷叫声惊醒了屋内的军士，都爬起来探头探脑。 张叁提着刀怒道：“下来！快说！” 周奇瑟瑟发抖地攀在假山上不敢动：“当，当家的！不，不是故意要打扰你跟李，李郎君！俺跟俺弟在哨台守夜，看见外头不对咧，俺赶紧来报信……” 张叁咆哮道：“甚么不对！” “俺们见着河对岸几十个枭军骑着马，追杀一个人。那人的马被箭射死咧，他弃了马下河，那些枭军也都跟着下河，全都往咱土堡这边来咧……” 张叁神色一变！ 第30章 揽月同来 他顾不得发怒，转身便奔向院门口轮值守夜的两个新兵。 “你们！通知刘县尉和南北城门，工事赶紧停下，百姓撤回，城门戒备！派十名弓手守在这个院里，盯紧地道出口！” 他又奔回廊下，对冒出头来的军士们道：“诸位好汉！枭军恐要接近土堡，现在堡门工事只搭到一半，若被他们发现废堡有人，回去通知枭营，便大事不妙了！现在去城门叫弓手已来不及，诸位可愿助我一臂之力，一齐去剿了这伙枭贼！” 在场众人，都是指挥使精挑细选的好汉，在此县憋了十来日，早已憋得心闷火旺，听说有杀贼的好事，齐齐都喊道：“愿助一臂之力！”“张团练！尽管使唤！” 众人都速速回屋，推醒同袍，批袄穿靴，拎起兵器，便纷纷冲回院内。 李肆提着刀，背着弓，冲在最前头，被张叁一把扣住手腕。“你身上有伤，不许去！” 李肆道：“结痂了，能使力。” 张叁还想拦他。李肆奋力一挣，急道：“他们是我带的军！我定要一起去！” 张叁也知这道理，只能不再阻拦：“去便去，但你定要跟紧我。” 话不多说，周奇带路，张叁李肆领队，众人翻上假山，挨个往枯井里落去—— 土堡里依然住着那十几位农汉农妇，他们白日里与蚁县乡民一起砌堡门、砌内瓮城、修缮堡墙，夜里便仍旧宿在堡内。周奇周坝依旧与大家一起轮值看哨，如若远远瞧见河对岸有枭军哨马路过，便会提醒大家工事暂停，收起显眼的木架工具，不要露出破绽。 这俩兄弟自打流落到这荒堡，看哨看了一个来月，越看越精神，越看越熟练，看得炉火纯青，看得出神入化。不论白天夜里，凡是汶水两岸的物件，甭管是树木、荒草、野兽还是大活人，他俩都能看出动静来；甭管是风吹草动、鸟叫虫鸣、哨马啼嘶，他俩也能听出端倪来。 他俩在修缮拓宽后的哨台上搭了个小石灶，不仅能生火取暖，还能烤一些干饼、干枣当作夜食。这天轮值看哨之前，他俩又挖了一窝蝼蛄，夜里欢欢喜喜地在哨台上吃独食。 满口焦香地吃着吃着，他俩突然从呼呼风声中听到了隐约的喊杀声。 他俩攀在女墙上一望，便见西边的汶水上游出现了一个骑马的黑影，背后跟着几十个骑兵，一群人打打杀杀地沿着河边而来。 那黑影驭马奔逃，好巧不巧，刚好在土堡的对面，遭一支流箭射中了马股。战马嘶鸣一声栽倒在地，那黑影在地上狼狈滚了几圈，应该是看到了河对面隐约的迷宫土墙，感觉可以躲避，便踩着冰面往土堡这边来了。 那些追击的骑兵也跟着下马，一群人闹闹嘈嘈地踩踏上河面，顿时将半硬的冰面踩得裂纹四起、支离破碎。连那被追的黑影也一起掉进了河里。 河水并不湍急，落水者暂时没有性命之忧。于是双方便又在河里奔逃与追击了起来。 周奇留下弟弟继续看守，自己赶紧钻地道去报信。大当家对他早有交代，说地道外的后花园也有哨兵轮值守夜。他本是来找哨兵的，结果撞见了大当家本人，还正跟李小郎君搂在一起亲热…… 真不愧是大当家哇！跟李小郎君刚见面就碾到一起，没几天就已经这样恩爱咧！屋内还睡着那么多条好汉，他俩居然趁夜里偷偷在屋外腻歪！难怪赶集的时候，那些说书先生都爱讲甚么英雄好汉爱江山更爱美人……—— 周奇举着火把在地道前面跑着，没忍住偷偷往后看了一眼——大当家一边跑，还一边拉着李小郎君的手腕，可能是怕他伤势未愈跑得不快，所以助他一力。呀呀，这疼人的。 张叁见他扭过头来眼神暧昧，怒骂道：“看甚！挨刀货！杀完贼再收拾你！” 周奇脖子一缩，跑得更快了—— 一行人钻出地道，便往新堡门而去。新堡门就在哨台下方，夹在土堡与迷宫的中间，但现下只修成了一半。也就是说，如果这帮追兵能成功穿越迷宫，便能毫无障碍地闯入土堡。 老弟周坝一见到打头的张叁，就赶紧从哨台跑下来，追着张叁小声道：“大当家！他们都过河咧，现在困在迷宫里。俺听迷宫里的动静，那个被追的人正在迷宫里同他们打着咧。” 张叁问：“可看清被追的人有甚么特征？” 周坝道：“他进迷宫前，俺看清咧，只他一人是煊人发髻。其他人都戴着帽，留两条辫子，都是枭贼。俺仔细数咧，大概有三十多个枭贼！” 张叁布置道：“留下三名枪斧手守住堡门，两名弓手上堡门掩护，其余人都跟我进去！” 李肆督练了数日兵，熟知这支小队的身手，往人群中挥手示意，迅速分出了五人留守。 他带着剩下的人便要跟着张叁进迷宫，但张叁仍是扣住他手腕，不想他带伤跟去厮杀，低声道：“你也带弓上堡门。” 李肆却道：“我能用刀！” 他不等张叁再说，急促道：“不能耽搁！” 张叁拗不过他，松开了手，又回头叮嘱众人道：“只救那煊人，其余见到就杀，千万不能漏跑一个！道路复杂，一定跟紧，不能落单！”—— 一行人冲将入迷宫，听得数堵墙之外的刀刃相击声，被呼啸的夜风卷得时有时无。 张叁前几日走过一回这路，依稀记得往迷宫入口去的方向，但带着众人跑过几条窄道，前面便出现了左右两条无法辨别的道路。 “分两队走！”张叁命道。他心知在场只有他与肆肆走过迷宫，此时应该二人分头带人行动，但他始终惦记着肆肆身上的伤，想将肆肆留在身边。 他又去拉住李肆，但李肆敏捷地往后一躲，在被他抓住之前，便带了七八个人往另一条路跑了。 张叁连“小心着些”都来不及说，只赶紧喊道：“再多两个人去他那边！”扭头也率人跑走—— 张叁往前又跑不过两条道，便撞见了那逃命的煊人！ 这一夜月色明亮，巷道两边土墙虽高，遮挡着月色看不清人脸，但那人身形高大，还能勉强看清头上的煊人发髻。 那人周身带着厚重的血腥味，脚步踉跄，手中单刀挥舞得已有些吃力，已变作了双手共握。 三名枭军正将他堵在角落围杀，冷不丁身后风声一紧！其中一名枭军躲闪不及，被张叁奔来跃起、狠重一击，当头劈下！半个脑袋顺着半个肩头飞将出去！ 鲜血喷溅在那被围攻的煊人脸上，那人微微一愣。 此时张叁身后几名军士也追上来，与剩下两名枭军斗在一起。张叁抽出空来，急问道：“可是煊军？” 那人筋疲力尽，喘息道：“府州……佘氏……” 府州在魁原的西面，吕梁山脉的另一头。佘家军则是大煊的一支历史悠久、赫赫有名的家族军队，世代镇守府州。张叁听他声音几分耳熟，心头一惊，对他身份已有了猜想。 但此时不是说话的时候，因而张叁赶紧搀扶起那人，往来路送去：“你们二人，先送佘将军回去！” 话音未落！耳后风声一肃！张叁旋臂带身，“铮！”地一声挡住了袭向自己头颅的一刀。 更多的枭军从巷道那头涌了过来，与他和军士们激斗在一起—— 张叁先前多叫了两人跟了李肆，现下又排出两人护送佘将军回去，身边只余五位军士，但前方巷道中却追来了二十来个枭军。 这些枭军个个精悍，人数又四倍于他们。张叁听见身边有同袍发出受伤的闷叫声，心头一沉，奋力向前，以自己身躯挡在了最前面！ 他横刀一个猛冲，将枭军们推搡开数步，给了煊军喘息之机。身后五名煊军赶紧将巷道勉强堵住。护送佘将军的二人也终于趁机搀扶着佘将军跑了。 然而众枭群起反冲，一下子又将张叁撞了回去！ 一群人摸黑混战。煊军处在下风，愈发吃力，被冲击得狼狈不堪。张叁耳边不断听见同袍受伤的声音。但巷道昏暗拥挤，敌我不分，他一身武艺也施展不开，甚至连刀也挥斩不起来。总共二三十人闹闹哄哄地在巷中推搡肉搏，乱成一团。 正在混乱之际，突然头顶上响起一声哨响！ 近一丈来高的土墙、还没有巴掌宽的墙尖上，出现了一个修长高挑的身影，寒风中衣袄烈烈，拉弓如满月。 张叁混战中抬头一望，心头狂跳—— 他真能飞！ 他此时不似小马驹，似天上谪仙下凡，揽月同来—— 李肆吹哨吸引了众人注意，旋即喝道：“报数！” 他手下煊军士天天随他演练，当下便此起彼伏地喊道：“一！”“二！”“三！”“四！”“五！”张叁不明所以，但也跟着“六！”了一声。 李肆随声放弓，“嗖！”地一下放倒了人群一名不报数的枭军！黑暗中虽然无法命中要害，但也射中了对方肩背，那枭军吃痛脱力，便马上被周围的煊军趁机砍倒在地！ 煊军群情激奋，一边大吼着数字一边奋力将身旁的枭军砍远了一些，便于李头领放箭。“一一一！”“二二二！”“三三三！”“四四四！”“五五五！”“六六六！” 李肆“嗖嗖嗖”地又接连放出几箭，人群中接连有枭军倒下，两军队伍渐渐在巷道中分隔开来…… 眼见两军不再混战一团，李肆又喝道：“列阵防守！” 煊军立刻聚拢列阵。最高大的一人持刀在前，手上没盾，便与张叁一起以肉身横刀作盾。他们身后两人左右挥刀，再最后的两人则瞅空戳刺长枪。众人刀枪一致向外，在狭窄巷道中似一只“大刺猬”。 枭军们冲上来无法劈砍，被高墙上的李肆趁乱射中了数人，又被“大刺猬”趁机滚倒在一旁。 眼见枭军往后退去，李肆在高墙上又喝道：“列阵突击！” 靠后的两名枪手闻言大步向前冲刺，在张叁和另一名高大者的掩护下，将枭军冲击得东倒西歪。后面两名刀手趁机跟着补刀。“大刺猬”似长出了两只牛角，在巷道里横冲直撞！ 战局逐渐扭转，枭军纷纷败下，被砍倒一地。剩下十来名枭军见势不对，一声呼啸，便都扭头朝迷宫外跑去。 “追！”张叁急喊道，众人便都追着枭军砍杀出去—— 李肆足下带风，在又高又窄的墙尖上追着张叁跑。张叁便提声问他：“其他人在哪里？” 李肆道：“那边还有七八个枭贼！他们正在杀！”他先前一撞见另条巷道里的枭军，见总共没有几个，便知大多数枭军都在张叁这边。他于是留下其他同袍杀贼，自己踩着同袍肩头爬上墙尖，赶紧赶过来帮张叁了。 张叁眼见前方便已是迷宫出口，那逃跑的十来个枭军都逃了出去，急喊道：“不能放跑一个！” 煊军们追在后头，一行人在河边浅滩上追打了起来。但煊军人少、无法围堵，枭军只顾逃命、并不恋战。还是有近十个枭军扑进水里，向河对面游去。 张叁二话不说扎进水里，不顾冰水酷寒，奋力追去。其他煊军也都跟着下了水。 李肆最后一个赶到河边。他的箭先前在混战中已经射完了，无法补射水里的枭军。他浑身是伤也不能泡水，便绕到远处没破冰的河面上，准备老模样踩踏冰面过河，去围堵即将上岸的枭军。 但他刚跑过河，远处还在水里扑腾的张叁便怒吼道：“肆……李奉使！不许一个人去！” 李肆提着刀，脚步顿了一下，犹豫着要不要听他话。若论战场杀敌，他职责在身，不应当这样贪生怕死；可这跟先前那几次不听话时不一样，他有伤在身，孤身去了打不过枭贼，不仅自己或伤或死，惹啸哥难过，还会放跑敌人。 他犹豫之间，远处有三名游得最快的枭军已经过了河，翻身上了马，朝汶水上游逃去。李肆一见他们骑马，心头一动！ 对了，马！ 他当即回过身，含指入口，发出一声高亢的啸鸣！ 啸声刺破寒风，穿越迷宫，传进土堡。似听到了他的召唤，堡中突然传来同样一声高亢的战马嘶鸣声！ 通体黢黑的高头大马撞破了马厩门，跃身而出！正是孙将军留下的那匹骏马！ 它四蹄如踏云，矫捷地跃过土堡路面交错的坑道，冲过堡门，跃入迷宫！随即熟门熟路在迷宫中疾驰，比张叁李肆还要精准地跑过每一条岔道，不一会儿便从迷宫里冲了出来，直朝河面而来！ “啸哥！你快过河！”李肆喊道，自己也继续朝逃跑的枭军追去。 张叁留下其他同袍在水里继续跟几个枭军搏斗，自己奋力先游过了河。刚爬上岸，便听得身后一声嘶鸣——骏马已经绕路跑过了冰面，追上来在岸边等他。 他便一跃上了马背，没有马蹬可踩，没有缰绳可勒，便两腿使劲一夹，俯身紧紧抱住了马脖子：“好马儿！快追！” 骏马嘶鸣一声，载着他向李肆追去。跑了没一会儿，便追到了李肆身边。张叁伸臂一捞，便将李肆拽上马来。 李肆骑在张叁身后，紧紧抱住了张叁劲瘦有力的腰，将脸贴在他背后。两人一前一后伏在马上，双腿都勒紧马肚，在萧瑟寒风中紧挨在一起，一起熬过马背上的颠簸—— 这匹千里良驹驮着二人，丝毫不觉吃力，迈腿疾驰，在月下追风。不多时便赶上了逃走的一名枭军。 双方之间尚有一些距离，张叁手无长枪，砍不到对方。便换了反手握刀，将从王旭那里死缠烂打讨来的宝刀，毫不吝惜地当做大飞镖，狠狠掷了出去！ 大宝镖“噗嗤”一下，从后贯入那枭军心口，枭军闷哼一声便栽下了马去。 张叁顾不得停下来捡刀，重新伏下身去抱住马脖，喊道：“好马儿！接着追！”又腾出一只手往后拍拍李肆的大腿：“把你的刀也给我！” 李肆有些舍不得这把从指挥使那里承来的御刀——可真是一把好刀，是他用过最好的刀，而且又是窄刃，随着尸体栽在地上，若是撞上石头，恐怕要撞断，王大哥没有说错，啸哥真的好败家。 他飞快地想了许多，奈何张叁又往他大腿上使劲捏了一把：“快给我！” 李肆被捏红了脸，磨磨唧唧地将御刀抽出来，将刀柄塞进他手里。张叁眼看要追上倒数第二个枭军，便直起身来，举起了御刀正要投出去—— 但那枭军听见风声，在马上回过身，拉起弓一发快箭射来！ 张叁掷出刀去，自己已经躲闪不及。还好李肆一把搂紧他，抱住他向旁倒去！ 那枭军被张叁掷出的御刀刺下了马！张叁李肆也同时跌落下了马，虽然避开了飞箭，但重重摔在了地上！ 李肆垫在下面，摔得极狠！当即眼前一黑，剧痛之下瞬间晕了过去！ 张叁被他护在怀里，并没有受伤。见他晕倒，张叁大惊失色，往他鼻下一摸，还有气息。 张叁心急如焚，但实在不能再耽误时间——还有最后一名枭军已经逃出了老远——他轻轻拍了一下李肆冰凉的脸，不知李肆听不听得见：“肆肆！你等等我！”这便将李肆小心平放在地。 他快跑几步，跑到被他刺下马的枭军身边。那枭军背后插着御刀，趴在地上还在挣扎，被他踩着后背拔出刀来，脖上一抹，得了一个痛快。 他又将那枭军掉落的弓箭捡起，赶紧跨上骏马，独自追着最后一个枭军而去。《 》 30-35 第31章 虎性大发 那枭军也慌乱地往后射了数箭，都被张叁挥刀砍开。 双方距离实在过远，张叁连扔刀都扔不着，便将背后的弓取了下来，也拉开弓来。 他不是弓手出身，但征战多年，样样武器都有涉猎。王旭那柄金乌弓，他其实也用过，也能杀敌——只是和王旭一样，相隔太远时，准头不如李肆。 他拉弓是双指捏弦，不像李肆是扣弦、要戴扳指。这种捏弦法不是煊人的弓技，而是他在实战中跟着北狼人、西霞人学来的引弓技法，虽然准头不如煊人的扣弦法，但是又快又重，很适合他的臂力。 他飞快地向那枭军射出数箭，但马背颠簸加距离太远，都没有命中。 他心中烦躁不已，若是肆肆在这里就好了，小愣鬼关键时刻真的很顶用，小愣鬼此刻还孤零零地晕在地上，若是受了寒…… 他在心烦意乱中两腿狠狠一夹马肚！把骏马夹得愤怒嘶鸣一声，往前冲刺一段，差点将他甩下马去！ 他又补了几箭，才终于将那枭军射倒，追上去补了一刀，随即俯下身勒了勒马脖子，示意骏马掉头回去—— 他匆匆赶回了李肆身旁，跪在地上将李肆抱进怀里。 “肆肆？肆肆？” 李肆双目紧闭，神色痛苦，被他捧着脸颊温了好一会儿，唤了好几声，才悠悠醒转过来。但仍是迷迷糊糊，虚弱地说不出话。 此地不能久待。不仅李肆虚弱，张叁自己也泡了冰水、浑身透湿，就算他是铁打的好汉，也冷得直哆嗦。 他赶紧将李肆抱扶到马上，搂着李肆往回赶去—— 月色依然皎洁似雪，映在平原上零星的石块间，像月夜下点点星辉。张叁依然如之前在花园廊下那般紧紧抱住李肆，心跳依旧激烈如鼓。 但他先前那些不管不顾的热血、那些克制不住的冲动，却都已平息下来。 一场恶战，一夜寒风，彻底吹醒了他。 相识这十几日来，他总把肆肆当个小娃护着，后来也把肆肆当个小娃喜欢着。他却忘了，这“小娃”年纪轻轻，却已经是上四军的禁军教头，手下教导过的军士恐怕远不止百人千人。这“小娃”三百米外能射中敌将首级，明明毫无征战经验，却能与身经百战的张叁打成平手。这“小娃”有能耐被挑选来替官家护送密信，也有能耐做众军士的头领，甚至能在漆黑与混乱中，指挥众人杀敌退兵。 肆肆或许不是小飞马，或许真是一位初坠人间、尚且懵懂的小仙人。 仙人终归是要回到天上去的。 他今夜才知道，肆肆也喜欢他，肆肆竟然也喜欢他。但是肆肆还不懂这是喜欢，也不知道这喜欢意味着甚么。 而知晓一切的他，却没有办法、也不应当自私地将肆肆留在自己身边。 那些藏在心里的话，他不应当说出口。 他应当更加珍惜他俩在一起的时光，更加地对肆肆好，不能让肆肆知晓他的心意，不能让肆肆难过。等时候到了，便将肆肆平安地送走，回京师过上安宁的日子，哪怕也许他们再也不能相见。 他紧紧地抱着李肆，被汹涌的欢喜与哀伤所淹没，忍了好一阵，还是忍不住低下头，将脸埋进了李肆的肩后—— 李肆经了一场恶战，拉弓时用力过猛，身上的伤口本就撕扯疼痛，又重重摔了一下，现在浑身更加痛得麻木不堪。 他觉得自己又要晕过去了，但是不敢再晕倒，总觉得啸哥会很担心他，于是一直在苦苦强撑，认真地努力呼吸。 啸哥突然将脸埋在他肩头，被风吹得冰凉的耳朵便蹭在他脖侧。他被扫得有一些微痒，又被抱得暖暖的，身上的疼痛也仿似减轻了，心里便觉得很安宁。 他还故意将脑袋往啸哥那边偏了一偏，与啸哥贴在一起。 他想，他今晚不该跟啸哥那样说话，说啥“见到你更难受了”，多伤啸哥的心啊。啸哥唤他“傻肆肆”的时候，眼睛都红了，看起来真的很难过。他真傻，真坏，让啸哥这样难过。 虽然他一见到啸哥，一想起不久便要分开，是会很难受，但是当两人紧紧挨在一起的时候，这样的难受便消失了——想来这便是治这怪病的法子了。 “啸哥……”他轻声说。 张叁的脸埋着没有抬起，只低声回道：“唔。” “我们今后还是一起睡觉……好么？” 张叁过了好一会儿，才轻声道：“唔。” 李肆又认真想了好久，又道：“啸哥……” “唔。” “你先前说错了，我们这辈子还可以见很多次的……我回京师以后，见着官家，就像王总管说的那样，跟官家说一说魁原和蚁县的事……我求一求官家，让他派我再来找你，派我帮你打仗……等我把婆婆安顿好，我就来找你……婆婆年纪大了，要人照顾的……我回去可以领三千贯赏银，可以置个宅子，可以请一位女使照顾婆婆……” （女使：大煊对“丫鬟、奴婢”的称呼，一般指经过荐头介绍而受雇于人的女仆。） 张叁将脸抬了起来。李肆无法回头，看不见他脸上的神色。只听见他在自己耳侧低声道：“你家里还有婆婆么？” “嗯。” “还有甚么亲人？” “没有了。” “傻肆肆。”张叁说。 李肆不明白自己又傻在哪里了。张叁在他耳边道：“你留在京师好好照顾婆婆，京师说不定也要打起仗了。你保护好婆婆，乖乖待着。等仗打完了，我会来京师看你。” 李肆睁大眼睛，期待道：“真的么？” 张叁发出了低低的笑音。李肆总觉得他笑得几分奇怪，但也看不到他的神色。🐋蒸利 张叁环在他腰上的手臂抬了起来，轻轻搓了搓他的脸颊：“小愣鬼，甚么时候骗过你？” 李肆：“……”说土堡里有人识字的时候哇。 但他不想跟张叁计较被骗的这件事，也十分相信张叁的许诺。他此时心里很开心，先前困扰他多日的难过，一下子便消散了——原来只要他俩约好以后“再见面”，就可以了。 看来不管遇到啥令人伤心的事，不能躲避起来不见面，而是要主动找对方“倒歇倒歇”。啸哥真好，真聪明，他俩倒歇了以后，顿时就不难过了。 李肆往后又仰了一仰，安心地将整个身体的重量都交给张叁，觉得更加平静安宁了。 “啸哥。” “唔。” “明天吃汤片子好么？” “好。” “还可以去大姐家吃蒸饼么？” “可以。” “还想吃蝲蝲蛄。” “我让周奇周坝去挖。” 李肆絮絮叨叨要了很多吃的，连后天大后天的吃食都安排好了，一想到有吃的，越说越精神，倒也不觉着伤痛难受了—— 两人原路返回，途中张叁跳下马去，又将王旭给的好刀捡了回来——刀尖果然在石头上撞伤了一些，不过找铁匠磨一磨还能再用。 但李肆那把御刀却是彻底废了——先是撞断了一截，又被拿来劈飞箭，劈出不少豁豁。 李肆：“……” 张叁：“你莫哭！” 李肆：“没有哭……” 张叁：“你莫圪皱脸！县衙里不是还有几箱棠刀么？回去给你挑一把，不，挑三把。挑五把。一整箱都给你。” 李肆：“……”哪里有随便给人一整箱的，啸哥真的好败家。 张叁：“你那是甚么眼神？给你一箱还嫌弃老子？” 他们回到河边，见枭军留下来的马还有十来匹未曾散去。这些马没有水上漂的能耐，带不过河，留在此处又会引起路过的枭军哨马的注意。张叁把刀抽出来，被李肆拉住。 “我把鞍具取下来沉进河里，马全都放走。”张叁解释道。 李肆这才松开手—— 张叁留了几套上好的鞍勒，拿一套置在孙将军的骏马身上。两人过了河，穿越迷宫回到土堡。 周奇周坝与五名留守的军士都还守在堡门。其他军士也还都在土堡里歇息。农妇农汉们生起了几堆火，给大家取暖，烘烤衣物。 佘将军则已经被两名军士背上了蚁县，被赶到的刘武就近安置在演武场的寝舍里，连夜请了大夫来救治。另有几名受了轻伤的军士，也一同得了医治。 张叁先谢过了所有弟兄，安排好他们休息，自己又换了身干衣物，赶紧去看望了佘将军。他见佘将军在昏睡中，听大夫说虽然伤重，但性命无碍，于是放下心来。他又请大夫看了看李肆的伤，听说也无碍，便彻底宽了心。 他将善后事宜全扔给刘武。眼见四周没有外人，便又将李肆横抱起来，这便要抱回县衙去睡觉。 不是外人的刘武：“……” 刘武已经不是第一次看他俩这么搂搂抱抱了，总觉得怎么看怎么不对劲！李奉使受了伤是不假，但也不至于严重到无法走路哇！再说了，哪怕走不动路，背也好，扶也好，哪有成天这么抱来抱去的！李奉使要真是个娇气的小娃倒也罢了，分明又那么高那么结实！这要不是张团练，旁人压根抱不起来！ 可是张团练同前几日一样，依然神色如此坦荡！李奉使神色也如此清澈！ ——他俩难道都不知道这样不对劲？ 李奉使真不知道这样不对劲，已经把脸靠在张团练肩头睡着了。 张团练真知道这样不对劲，但是厚颜无耻：“刘兄，这边就交给你了。佘将军若是醒了，劳你差人告诉我一声。” 说完就继续一脸坦荡地抱着李奉使走了—— 张叁一路抱着人回了县衙。 吴厨娘要给值班的吏役们做早食，睡得早，天未亮就起了，正在灶房里忙活着揉面。她见张叁高大的身影进了院，远瞧着好似横抱了一人。 她不知夜里发生了一场激战，但知道被抱的是李小郎君，急忙追出去问道：“当家的，可是小郎君又受伤咧？” 张叁道：“没事，就是累着了。” “可要吃一些？” 张叁看了看李肆的侧颜，见他睡得十分安宁，便小声道：“睡熟了，怕要睡到晌午。等他醒了，再劳大姐煮两碗汤片子。” “好咧。” 张叁将人抱回了自己那张大床，依旧烤热了巾子，替李肆擦了擦脸。刚一起身，却被李肆抓住衣角。 “怎的醒了？接着睡。” 李肆被他擦脸擦醒了，虽然迷糊，却颇为警觉，紧紧揪着他衣角。 ——答应了一起睡觉的！ “我洗漱了就回来。”张叁哄道。 李肆又痛又累又困，眼皮都撑不开，嘴里努力嘟哝着：“啸……睡……嗯……”话都没说清楚，又睡着了。 张叁原本想走到一旁，自己洗漱一下再上榻，结果被熟睡的李肆死死揪着衣角，抠手指竟然还抠不开。他只能作罢，就着手里的巾子往自己脸上胡乱擦了几下，随手扔开。这便也钻进了被子里。 这要是先前，他俩要么胳膊挨着胳膊睡，要么他把李肆裹成一团、保护好了再睡。 可几日没有睡在一起，现在他的心境已大不同了。 ——我喜欢肆肆，肆肆也喜欢我，可我不能留下他，可我不能与他在一起…… ——可我难道还不能搂一搂他么？ ——我又没有糟蹋他、欺负他！我又没有真与他“睡觉”！ ——反正他甚也不懂！我还不能偷偷使坏了？他过几天就要走了，再不使坏，说不定这辈子再也使不上了！ 张叁虎性大发，一把将睡熟的李肆搂过来！摁在自己怀里，胸膛贴着胸膛紧紧地摁实了！又往李肆因为憋气而泛红的脸蛋上，偷偷地咬了一口！ 这才心绪复杂地阖上眼，放纵疲惫与黑暗吞噬了自己—— 晌午时分，天光大亮。 吴厨娘来屋前轻声敲了两次门，都没有回应，想来是他们还在休息，便没有提声打扰。 俩口子连在院里干活都轻手轻脚的，吴厨娘让相公把柴火也背到侧院去劈。 又过了半个时辰，吴厨娘怕李小郎君睡饿了，又第三次去轻声敲门。 这下李肆在里头低声应道：“吴大姐。” “醒了么？我去煮两碗汤片子？” 李肆的声音有些颤抖，似是受伤体弱：“好……有劳大姐……” 吴厨娘便转身离开了—— 她并不知道一门之隔，说话的李肆正仰躺在床榻上，满脸通红。 上次，啸哥把他单独用被子裹起来，半个身子骑在他身上，脸也靠在他肩上。他动弹不得，光是脸上发烫。 这一次，啸哥跟他一起裹在被子里了！裹成两条紧紧缠绕的大毛毛虫！啸哥依旧半个人都骑在他身上，差点儿把他压断气！他完全是被压醒的！ 啸哥怎的连睡觉都这样欺负人哇！ 李肆的脸烫得要炸开，又“气”又急地推了张叁好几下。根本推不开，夜里不知张叁搂着他怎么滚的，把被子全缠死在二人身上了。 两个人的脸颊、耳朵、发鬓，都紧紧地贴着，甚至贴出了一层黏湿的薄汗，无论李肆怎么扭头都躲不开。他心慌意乱，喉头肿胀，连“啸哥”两个字都不好意思喊出口，哑着嗓子道：“贼军来了！” 原本睡得死沉的张叁猛一睁眼，又伸手要去床头摸刀，但手臂还缠在李肆身上，登时挣得两个人都痛叫了一声！ “你的……刀……”李肆又痛嘶道。 张叁压在他身上，还迷迷糊糊地：“啊？刀？” “刀……硌人……” 张叁迷糊地想：甚么刀？我睡觉我带甚么刀？ 李肆也迷茫地想：啸哥昨晚累糊涂了么？刀也不卸就睡了？ 两人搂在一起都在犯糊涂。李肆懵懵地又道：“刀好烫……” 张叁：“……” 他虎目一瞪圆，赶紧一蹦就想起来！但两人死死裹在被子里，被他一蹦一挣，都痛叫着更加乱成一团，那把藏在被子里的“刀”更硌人了！ 屋内响起一阵痛叫，还有身体栽落在地的“噗通！”声。 两人滚在地上，可算是分开了！张叁揪着被子捂住自己，接连退出好远，撞到墙上才停下来！ 李肆懵在原地，只穿了单衣，被子一撤开，他当即打了个喷嚏。 “你快穿袄子！别着凉了！”张叁瘫坐在地上搂着被子，狼狈道。 李肆起身想去扶他，他一阵惊叫：“别过来！” 李肆还惦记着他被子里的刀——可别硌伤他自己了——还傻懵懵地问：“刀……” 张叁红着脸急道：“没有刀！不是，有刀！有刀！你莫管刀了！快去穿衣！”—— 一把“刀”尴得张叁连汤片子都吃不下。李肆在屋里埋头嗦面片，他抱了几件衣服在院里搓洗。 李肆一边嗦着自己这碗，一边小心地盯着张叁那碗，眼见热气也不冒了，便放下筷子，往屋外探身道：“啸哥，凉了！” 张叁搓衣服搓得满脸通红，冬日水冷，他十指也是红的：“你吃你的！莫管我！” 吴厨娘从院外进来，见大当家守着一只快结冰的大盆、埋头吭哧吭哧地搓衣服，赶紧迎上来道：“当家的！可别冻坏了手！放下罢，我烧盆热水，我帮你洗！” 张叁面红耳赤地拦住她：“别！别！都是内衫，我自己洗！” 吴厨娘压根也没问他，他自己慌乱解释道：“昨，昨夜在山下打了一场仗，游了水，这是换下来的脏衣……”一边说一边偷偷把其中一条裤子往盆底塞。 吴厨娘和李肆都没发现他盆里的蹊跷，只劝他先吃顿热乎的再洗衣。张叁满面尴尬地回桌前坐下，魂不守舍地摸起筷子，稀里糊涂地吃了一顿。 刚放下碗，就听见李肆道：“啸哥，我的刀……” 张叁差点从凳子上蹦起来，慌乱道：“你的‘刀’怎的了？” 李肆眼巴巴地问：“我的刀被你弄坏了，现在可以去挑一把新的么？” 张叁：“……”原来是这个刀！ 他又气李肆甚也不懂，又庆幸李肆甚也不懂，就着手里的筷子往李肆头上敲了一下！ “小愣鬼！洗完衣服再带你去！” 第32章 手牵着手 张叁搓完了衣服，带李肆去县衙侧院的仓库，让李肆从刀箱里拣了一把棠横刀。 这刀与大煊御刀的形制有些类似，但做工更为精巧复杂，刀刃更为狭长锋利，刃身带一条狭长的凹槽，提升了刀刃强度，也减轻了重量。虽不是长柄刀，但又比普通的手刀要长上一二十寸，即便在马上也便于左右劈砍。 李肆用指尖轻抚过雪亮的刀刃，只觉轻便趁手又坚硬锋利，两眼亮晶晶地放着光。 侧院的院坝宽敞无人，他便趁机在院中练了一套刀。 他没有师从什么名将，现下练的这套刀法也只是禁军中最基础的一套，平平无奇，朴实无华。然而他日复一日年复一年地苦练，一刀一势一进一退，都脚踏实地，流畅精炼。 他穿着黑衣，刀刃却雪亮。轻快挪移之间，游刃仿似流光，随他修长身姿而流转。 本是晴天白日，张叁却恍惚间又见到了揽月同游的小仙人—— 刘武匆匆步入县衙，在后院寻张团练没寻到，绕到侧院来了。他刚要开口问候，却见李奉使在院中舞刀。张团练双手托着一柄长陌刀装作是在把玩，两只眼睛却痴痴地盯着李奉使，眼眶里如水的温柔都要溢出来了！ 刘武：“……”我没有看错！他俩就是不对劲！ 刘武咳了一声。 张团练马上收回目光，认真把玩起刀来。他看似认真地摸了摸刀柄，又托了托刀身重量，才状若无意地回头望向刘武，依旧一脸坦荡。 “团练。”刘武作礼道。 “刘兄来了。”张叁一边坦荡地招呼，一边提着刀朝他走去。 李肆这时也停下动作。他知道刘武比他年长，既然王旭是王大哥，于是他便也作礼唤道：“刘大哥。” 刘武赶紧也礼道：“李奉使，不敢当。” 李肆前几日又养伤又练兵，又难过要与啸哥分开，一时没有想起在牢里挨打的经历。昨夜跟啸哥“倒歇”之后，又终于一起睡觉了，他心情放松，脑子比以往更加清醒了几分。 他这时才回忆起自己被绑在刑房里挨鞭子的时候，半梦半醒地听见刘大哥在跟那坏捕头交涉，后来他不仅没有再挨打，还被抬上屋里救治。 他于是又认真道：“刘大哥，多谢你那天帮助我。” 帮甚了？张叁莫名其妙地看看他，又看看刘武。 刘武做好事不图留名，连对团练也没提起过自己救人一事，只摇头道：“职责所在，奉使不用言谢，倒是我一直想谢谢奉使除去妖道，保住了一县安宁。” 李肆又认真道：“我现在才想起来，两位捕役大哥也在照顾我，我还打了他们，真对不住。刘大哥，我想找他俩道歉可以么？” 又在说甚？张叁又莫名其妙地看向刘武。 刘武道：“两位捕役兄弟去了交县，还没有回来。他俩为人耿直，想来也不会介意，请奉使不必介怀。” 说到这里，刘武赶紧对张叁道：“团练，正要找你说此事。从北城门的密道出去探路的两拨人，去交县的还没回来，但是去天门关的已经回来了。他们受了一些伤，被我安置在演武场的寝舍。佘将军也醒了。团练赶紧随我一起去罢。”—— 三人匆匆赶到演武场，听说大夫正在给佘将军换药，便先去见了刚回来的两位探子。 这二人也是县衙的捕役，因为身强体壮，被刘武派往山路更为崎岖的天门关方向。从神秘舆图上看，去天门关的距离很近，看似一两日便可来回，但这二人却直到外出第五日才归来。 张叁一见二人，吃了一惊。 不过四五日而已，两名探路者俨然形销骨立，身上都有不少伤痕。其中一人更是摔断了一条腿，刚被大夫正了骨，裹着竹夹，痛得面色惨白。 “二位兄弟辛苦了，怎会伤成这样？”张叁上前查看那人的断腿。 断腿者虚弱难言。伤势尚轻的另一人道：“团练，那山路实在太险了，这位兄弟不慎跌断了腿。我一路搀扶他回来，就耽误了几日。” 张叁关怀了他俩几句，那人又接着说起途中所见。 “团练，那条路通往半山一处断崖。断崖上有一条铁索桥，通往对面的山崖，对面山下便是天门关。但那桥已经断了，十分隐蔽。若不是这位兄弟不慎踩失，差点跌下悬崖，咱们也发现不了那些铁索。” 张叁看向刘武，二人眼中都露出欣喜来。张叁道：“若是派工匠到对面去，将那铁索桥重修好，岂不是可以直通天门关？” 那探路者却摇头道：“断崖两边约有一两百米远，崖下面是汶水，无法过去。而且我们隐约见天门关的墙头插着枭军的旗，那些来去的兵士，远看也都像是枭军。” 张叁皱起眉头：“枭贼已经攻下了天门关？”他回头对刘武道：“十几日前我和李奉使还遇见过一位孙将军，说是途径天门关来援魁原。那时天门关应当还通行顺畅。” 天门关易守难攻，是魁原向西面的门户。它若陷落，从西面来的援军就再难以接近魁原。极有可能是枭军经历了孙将军夜袭一事，知晓了其中利害，便集结重军攻下了天门关。 他想到昨夜佘将军也是西面汶水上游而来——那也是天门关的方向。 他又对刘武道：“赶紧去见佘将军。”—— 佘将军与王旭差不多年纪，皮肤黝黑，五官粗硬，是塞外人的面相。他原有一身猛将的高大骨架，却因为被囚禁了一月，连日奔逃，经过多番恶战，遍体鳞伤，瘦骨嶙峋。 他刚换了一身药，面色发灰地躺在榻上，呼吸微弱。 听得众人进门的脚步声，他睁开双目，虽病若枯骨，却露出了一双雄鹰一般锐利的眼睛。 张叁赶紧作礼道：“见过佘将军。标下乃蚁县团练使、胜捷军部将张叁，这位是县尉刘武，这位是京师来的李奉使。” 佘将军目光一一落在众人身上，最后定在张叁脸上，哑声道：“佘氏族人众多……你怎知我是将军……” 佘氏自前朝乱世时崛起，世代居于府州，族人骁勇善战，声名显赫。大煊建国后，佘氏主动投诚大煊，自此成为大煊西北面的豪强望族。府州归属河东路，且处于煊、西霞、北狼三国的边界上，因而佘家军一直都是大煊抵御西霞、北狼的中坚力量。 然而此人身份还不仅仅是佘氏族人这么简单。 张叁回答道：“标下曾追随王总管平定范腊叛军，或与将军有一面之缘。标下唐突，敢问将军是否是平过范腊叛军的佘可存，佘将军？” 佘将军又仔细打量他许久，徐徐道：“我想起你了……你那时确在王总管麾下……年纪轻，使一手好刀……” 佘将军神色终于放松下来，缓声道：“张小将军……昨夜多谢相救……佘某感恩不尽……” 张叁也拱手道：“将军客气了。敢问将军为何到此，昨夜的枭军又是从何处来？” 佘将军轻叹一声，徐徐道来—— 这位佘将军也是河东路的一员大将，佘氏年轻一辈的翘楚，屡立战功。佟太师南逃后，他便听命于接任帅使的章知府。 一个月之前，枭军攻打魁原北面的雁门关时，雁门关求援，章知府命佘将军率军北上支援。谁料枭军凶猛，雁门关告破，佘将军战败被俘。因他是赫赫有名的佘氏族人，为将又骁勇，枭军不舍得杀他，便将他押往北面的枭军大本营云州，试图招降他。 佘将军假意投降，伺机逃出，辗转南下回了魁原。见魁原城被围，他便想经过天门关前往家乡府州，回佘家军求援。 佘将军最后叹道：“谁料天门关也已被枭贼攻下……我遭哨兵发现，聚众追杀……幸而被你们所救……” 张叁的心情沉重了起来。佘将军虽然逃了出来，但却难以回乡求援，加之天门关遭截断，魁原的生机便更加渺茫了。 他又向佘将军询问了从云州一路潜回时的所见所闻，沿途各州县枭军的驻扎情况。他俩聊了许久，刘武和李肆便安静地听了许久。 末了，张叁请佘将军好生休养，带着刘武和李肆告辞出来—— 当着花园里正在练兵的军士们，张叁面色如常。但他一直走到演武场外，无人的街巷处，面色便彻底凝重了起来。 刘武道：“团练，现在怎么办？是否要赶紧写信告知王总管？” 张叁前几日已经让陈麓写了鸽书，汇报了发现兵器库及北门密道之事。王总管回复要他探明密道去向，再图打算。 他摇头道：“等往南的探子回来了，再一并报总管。” 刘武道：“那天门关之事……” 张叁看看天色，见日头快要落了，叹一口气：“事已至此，先吃饭吧。” 刘武：“啊？” 张叁偏偏头示意在一旁安安静静的李肆：“肆肆想吃蒸饼。” 刘武：“啊？” “刘兄若无安排，也请一起来罢。” “啊？”—— 事已至此，刘兄跟去蹭了一顿饭。 张叁带着李肆和刘武回了家，甫一进门互相介绍了一番，他便被大姐招呼去灶台打下手。 大姐揉着面，给了他一块猪肉，让他剁成臊子。张叁“梆梆梆”地使着刀，大姐趁机低声问他：“倒歇过了？和好了？” 张叁回头望了一眼，肆肆正坐在小矮凳上，跟着姐夫学编草鞋。他手指修长灵活，人又聪明认真，看不了几眼，便真的有模有样地编起来了。刘武和小弟蹲在一旁看着，都赞不绝口。 张叁回头来对姐姐道：“和好了。” 大姐问：“那你俩是个甚么打算？” 张叁垂眼道：“没甚么打算。姐，上次便跟你说了，他不几日便要回京师的。” 大姐许久没说话，想了想还是安慰他：“你俩还年轻，说不准以后你做了大将军，还能去京师置宅子咧。” 张叁蔫头蔫脑地：“我这种刀口上舔血过日子的人，哪里来甚么以后……”说完才觉得失言，这种话会让姐姐伤心，赶紧抬眼看向姐姐，还想开口补救——被大姐一擀面杖敲在了头上！ “没心气的东西！”—— 没多久，俩姐弟便蒸出了三大笼蒸饼。张叁额头上顶着个虎头包，鬼眉溜眼地跟大家一起吃饭。 姐夫跟小弟都在竭尽全力憋笑。李肆旁若无人地想去捧着他的脸看他那个包，被他赶紧推开。刘武在一旁笔直端正地坐着，眼珠子直往他俩身上瞟。 刘武也不过二十四五，正当青壮。三个大男人围在桌前，一顿大塞，三大笼蒸饼眨眼就没了影。 大姐和姐夫只各吃了一个。小弟只吃了半个，还有半个端在手里，呆呆地看着他们仨。 刘武还没吃饱，但也不敢说，挺不好意思地道：“大姐手艺真好，大姐若在集市上开一家蒸饼铺，一定生意兴隆。” “我姐也不止这一手，”张叁得意道，“炖猪肉也是一绝。” 大姐道：“今日本想炖一锅猪肉招待刘县尉，但屠户铺这几日也不开张了，东家说要把猪羊留着自己家吃。现下这顿猪肉蒸饼估计也是最后一顿……” 李肆一听，眼睛就瞪圆了，后悔刚才吃得太快，最后一口蒸饼捏在手里，半天舍不得往嘴里塞。 “还能吃野味，带你去山上打狍子。”张叁赶紧哄他。 姐夫又去煮了一大锅揪面片，一大家人唏哩呼噜了一顿，总算是都吃饱了—— 饭后众人闲聊几句，刘武便要去北门工地巡视。张叁与他各管一半，也得去南门看一圈，便都匆匆告别离去。 李肆不肯自己先回县衙歇息，跟着张叁去了南城门。 两人拎着一只大姐送的灯笼，走在昏暗幽静的小巷里，时不时要爬坡上坎，张叁便出手去搀扶李肆，李肆其实伤势好多了，连迷宫的墙尖都能飞来飞去，用不着他扶，但也乖乖去接他的手。 原本是搀着手腕，后来渐渐就变成手牵着手，后来又渐渐十指交握…… 张叁第一次与人这样牵手，越往前走，心跳越快。 李肆也是第一次与人牵手，他啥也不懂，只觉得啸哥的手掌暖暖的、软软的，有一些粗糙的茧，牵着很令人安心。 他今天一直察觉着啸哥的心绪，从得知天门关陷落开始，啸哥一直很低落。在姐姐家吃饭时，啸哥心情好了一些。可是吃完饭离开，便又低落了下来。直到与他手牵着手，才又开心了一些。 ——啸哥这样抓着我的手，也很安心么？啸哥安慰我的时候也摸我的手，但是不让我摸旁人。想来摸手只对啸哥和我自己有用。 他这样想着，便握得更紧了一些，想再让啸哥安心一些。张叁以为他有伤在身、脚软怕摔，于是也握得更紧了一些—— 两人就这么紧紧地牵着手，一直牵到南城门口。远远地看见守城兵士，张叁便赶紧将手放开。 李肆不明所以，手指还追着他。 张叁哄道：“咳，捂出汗了，一会子再牵。” 李肆陪他看了一圈城门工事，见新建的外瓮城已经初具形状。张叁又对守城兵士嘱咐了几句，这便带着李肆往回走。 没走出十来步，他见李肆眼巴巴地看他，便低笑一声，递出手去。李肆便赶紧又牵上。 “净会撒娇。”张叁乐道。 李肆转头看他，满眼疑惑：不是你要牵着手才安心么？要撒娇也是你撒娇哇！ 张叁看他神色就知道他肚子里没好话，牵起他的手狠狠啃了一口。 李肆痛叫一声，手背上被虎牙啃出两个圆圆的小坑！ 他委屈地看着自己的手背，好在是没破皮流血。即便是这样，他也没有放开张叁的手，反而抓得更紧了。 张叁看他乖巧，越看越喜欢得紧，真想把他揉成一团囫囵吞下肚，然而满腹坏心也只能自己偷偷咽回去。 他用眼睛将李肆从头到脚都啃了个遍，神色如常地道：“快走罢，早点回去歇息。”—— 俩人没能早点歇息，刚进县衙前院，大门还未关上，突然听得外头街上传来一阵仓促的马蹄声。 大煊缺马，即便是富户人家也用牛车。蚁县是座简陋小山城，城里更是一匹马也没有，绝大多数乡民一辈子也没见过马。孙将军的马也一直养在山下土堡，即便它是一只也会“飞”的仙马，也没法钻地道、爬井道。 这马蹄声从何而来？ 俩人都十分惊讶，赶紧跨出门去，只见远处街头，刘武正骑着马东倒西歪而来！这位平素老练稳重的小县尉第一次骑马，手忙脚乱，一路惊叫：“哎！哎！哎！” 眼看着他要跌下马来，李肆放开了张叁的手，快步奔跑上前，在与他错身而过时，一跃攀上了马背，一勒缰绳，“吁！”地一声，便将马控下。 张叁上前来，帮着李肆一起把狼狈不堪的刘县尉给搀扶下来了。 张叁一边扶一边问：“怎的会有马？你哪里来的马？” 刘武喘着气往身后指：“回，回来了！” 张叁一抬头，微微一惊。 ——街巷那头，又奔来了两匹马。 马上各坐了一位穿着普通百姓服饰、戴着防风面罩的男子。他俩的马背上又都各自载了一位衙役，正是去南面交县方向探路的那两位衙役大哥—— 四人到了县衙门口，先后下得马来。两位衙役身上都受了伤，被众人搀扶下来。“团练，我们在交县城外遇见了枭军哨马，差点被杀，是这二位兄弟救了我们！” 刘武这时也缓过气来了，便赶紧介绍道：“二位兄弟，这位便是我们县的张团练使，这位就是你们要找的李奉使。” 李肆原本默默守在一旁，正在搀扶其中一名衙役大哥，听到这句，茫然地抬起眼来。 那两位男子将脸上面罩摘下，先向张叁抱拳一礼，敬了一声张团练，又都齐齐转头看向李肆。虽然认出了李肆，却都目露疑惑。 李肆一惊，也认出了他俩。 ——十五日前，众军士抵达魁原南面的交县，下马步行潜往蚁县。临走时，指挥使将两名皇城司下属留在了交县外的树林里，负责看守辎重马匹，接应众人回来。 这便是那两位留守的皇城司下属。 第33章 让我帮你 众人将皇城司下属们迎进县衙，点起灯来，在大堂叙话。 这两位下属一直在原地留守，每日在林间牧那几十匹马，餐风宿露，几乎活成了两个马倌。整整十来日，他们都没能见到众军士回来，心中不安日渐加重。 三日前，两名衙役探路到了交县，刚出山林便倒霉地遇上了一队枭军哨马，险些被杀。皇城司下属们就躲藏在附近，不忍见他俩枉死，便出手相救。 双方一交谈，皇城司下属得知衙役们正好来自蚁县，且有京师来的二十多名军士、一位“李奉使”、一位“力士”都在县里。枭军哨马常在附近游荡巡逻，他们觉得带着马躲藏在树林里不再安全，便跟着衙役们一起寻来了蚁县。 因为两位衙役受了伤，加之山路废弃，荆棘丛生，不便马匹行走，所以他们在途中耽搁了几日，到今夜才抵达北门。他们还带来了四十多匹马，现下都被安排在北城门的临时马厩里——便是先前那些被拆了大半的猪棚牛棚。 但他们预想中的“李奉使”，却与李肆截然不同——原来指挥使也姓李。 两名下属将此“李奉使”误以为是彼“李奉使”，所以见到李肆面容时才又惊又疑。 他们这时才从李肆口中得知，他们的李上司早在离开的当天夜里便遇难了，惊得久久无言。 但既然上司命令李肆接任奉使，他们便也只能问道：“李奉使，那咱们如今是何打算？”—— 此话一出，张叁的眼睛也抬了起来，定定地看向李肆。 李肆的心突然沉了下去。 歇了五六日，他的伤已经好转，虽然仍需换药，但昨夜便已能助众人杀敌了。现下皇城司下属已经寻来，官家要找的乔小弟也已找到。他着实没有借口再留在蚁县。 他今夜还沉浸在与啸哥牵手的短暂安宁里，完全没有意识到分离来得如此之快！ 他神色呆滞，一时没有答话。一旁的张叁突然开口道：“李奉使已经完成官家嘱托，将你们要找的人寻到了。他前些日子受了伤，再休养两日，便能跟你们一起回去。” 两日么？李肆闻言看向张叁，满眼惶然。张叁却避开眼不看他，只瞧着两位皇城司下属。 那二人听闻此言，一人欣喜道：“这便太好了。”另一人却道：“不过，李奉使，我们回去的路途十分艰险。马匹是不能带走了，只能留在蚁县送与张团练。” 张叁问：“为甚？” “交县已被枭军攻陷，往南的官道断了。我们只能一路攀走山林，偷偷南下。”那下属道。 张叁眉头紧紧蹙起，看向两名衙役，后二者也点了点头。张叁便问：“甚么时候的事？” 那下属道：“就在五六日前，一支打着佘家军旗号的军队来援，在交县城北与枭军大战，佘家军败退，交县也被枭军趁机占了。我俩一直躲在城外树林，将马匹都赶上了山，这才没有被枭军发现。” 张叁惊道：“佘家军？佘家军从哪里来？天门关已被占领，他们不能从西面来，难道是绕远路绕过了吕梁山，从南面汾州来的？” 那下属点头道：“正是从汾州，败退之后，也是往汾州去了。” 张叁道：“知道将领叫甚么名号？是哪一位佘将军？” 那下属摇摇头：“远远只见军旗上有个佘字，不知是哪一位。我们有职责在身，不敢去冒险接近。” 张叁对刘武道：“我去问问咱们救回来那位佘将军，或许他知道是哪位族人。今夜便让陈麓写信，汇报给王总管。”—— 张叁和刘武带着两名皇城司下属，骑马又匆匆回了演武场，去找佘将军问话，也顺便将他俩送去安顿休息。李肆本来还想跟着，张叁见天色已晚，这种跑腿的小事不想他奔波劳累，便硬将他留在了县衙歇息。 李肆便只能乖乖洗漱，独自上了主屋那张大床。 他想到啸哥先前说的“两日便回去”，心里便更加惶然。虽然他坚信他们很快还会再见面，虽然啸哥许诺了打完仗来看他，虽然他想在确认婆婆安好、安顿婆婆之后恳求官家派他再来蚁县……但是眼下当真要面对分离，还是令他心慌不已。 他安静地披着虎皮大氅，蜷缩在大床上一动不动，任由心慌与不舍撕扯着自己。但他却强自忍着，并没有像先前那样偷偷流下泪来。 流泪似乎不是一件好事，啸哥老是跟他说“莫哭”。每次一见到他哭，啸哥的心绪似乎也很低落。 啸哥现在要操心的事已经够多了。他不该再流泪，不该再让啸哥操心他—— 房门突然被轻巧地推开，带进一小股子冷风，但又很快被关上。 张叁以为他睡着了，轻手轻脚地进来。但李肆坐起身，唤了一声“啸哥”，又赶紧下榻帮他点灯。 张叁忙道：“你睡回去，莫着凉了。我自己来。” 两人的手都摸在灯旁，便在黑暗中碰到了一起。张叁将他的手指抓在手心摩挲了一下，这才放了手，声音更加温和了一些：“睡回去吧。” 张叁点了灯，就着一旁的水盆和茶盏简单洗漱了一番，便吹灭灯爬上榻，老模样趴下来。 俩人仍是胳膊挨着胳膊。李肆察觉到啸哥身体冰凉，便努力往他那边又挤了一挤，又握住了啸哥同样冰凉的手，想将它暖热。 张叁被他暖暖地握着，放松地叹了一声。 李肆并没有开口询问，他自己低声道：“问清楚了。退去汾州的那位佘将军，应该是咱们这位佘将军的亲兄长佘可求，府州的知州，佘家军统领。我猜想他是带军来援，但天门关被截，他便绕路走了南面。没想到他不敌枭军，连交县也败给了枭……” 张叁抬起没有被李肆握住的另一只手，疲惫地捂住了脸，叹息道：“北面是枭军大本营，西面天门关没了，南面交县也没了，现在只有往东不知是甚情况，是不是也被枭军截断……” 他如今只觉魁原四面楚歌，王总管派他来蚁县，但他却毫无助力，便是新发现的两条密道又有何用处！就算魁原守军再忠勇，这座孤城又能坚持多久？ 张叁情绪极为低落，紧紧地握着李肆的手，心潮起伏。 他从军八年，勇猛无畏，连只有数面之缘的佘可存将军也知他是王总管麾下一员好汉。可除了带领数百人的小队冲锋陷阵，他丝毫没有为将为帅的经验与阅历，更无扭转局面的眼界与能力。 魁原如此绝境，他想不出破阵之法，甚至都不知自己是否能在乱局之下保全小小蚁县。 若他是天降神将，一代豪杰，算无遗策，战无不胜，或许此时便大不同了。 可他只是一个微末的匹夫，是从微末蚁县里走出来的微末张三，连名字都渺小粗糙如路边野草。 乱世洪流中，他仿佛比蝼蚁还要微末无力—— 身旁的李肆突然动了一动，转过身来，伸臂拉扯着他。 张叁正陷入自怨与自轻之中，茫然地被他拉了过去，脑袋也被摁了过去。 他疑惑地想“唔？”一声，但被李肆摁得太紧，脸埋在李肆温暖的肩窝里，只发出了一声闷闷的气音。 李肆一手将他摁在自己肩上，另一手轻轻抚弄他的头发，揉搓他的脸颊和耳朵——就像他平素揉搓李肆时一样。 张叁愣了许久，脸埋在他肩上嗡嗡地笑了。 “小愣鬼，甚么都学，可别跟我学坏了。”他轻声说—— 屋外刮起了狂风，簌簌地下起了鹅毛大雪。冰雪落得又急又烈，冲击着屋檐“扑扑”作响。细碎的寒风从窗户的缝隙里吹进来，撕扯着窗框来回挣扎，也发出刺耳的嘎吱声。 在这样雪虐风饕的夜里，张叁的心绪却渐渐安定了下来，很快沉沉睡去—— 大雪肆虐了一夜，快天亮时才渐渐停歇。 熹微晨光透过窗户布，依稀映亮了两个依旧搂在一起的身影。 吴厨娘和相公天没亮便起了，早早地铲净了院里的积雪。她此时正在忙活众人的早食，她相公正在搬柴。陈麓揣着一只信鸽气喘吁吁地从偏院狂奔过来，差点与她相公撞上。 她相公要搀扶陈麓。陈麓摆摆手，结巴道：“对，对不住！”忙不迭又往前跑了。 他撞开门就往里喊：“团练！鸽子连夜回……” 没喊完，他往后两步，退出门外，“啪嗒”将门关回来，又“噔噔噔”地往后退了数步，站在院子里，抱着鸽子，呆若木鸽。 吴厨娘的相公见他一副被吓傻的模样，又想去搀扶他。陈麓打了个哆嗦，突然拔腿就往回跑！ 他气喘吁吁地跑出后院，跑过大堂，直奔前院的衙役班房，撞开最角落的一间小单房，将床上裹成一团正在酣睡的刘县尉给摇醒！ “悟，悟之，悟之兄！” 刘武的脑仁都快被他摇出来了，昏头昏脑地问：“怎，怎的，怎的了！” 陈麓搂着鸽子，结结巴巴：“我，我刚，我刚看，我刚看见张团练跟李奉使！他俩睡一个床！他俩还这么搂……”他哆哆嗦嗦地把鸽子搂自己脸上。 刘武赶紧把他连鸽子带嘴一起捂住：“嘘嘘嘘！” 陈麓吓结实了，在他掌心里小声道：“他，他俩，他俩是？” 刘武一脸正直地说：“他俩不是！京师那边同僚之间就是如此亲近！你莫胡思乱想！” 陈麓这才稍稍冷静了下来，回想了一番，总觉得刚看见那一幕还是太过惊人，略微疑惑道：“真的么？” 刘武坚定道：“真的！” 陈麓对他毫无保留地信任，向来是他说什么就是什么，于是松了一口气：“那是我唐突了……” 刘武这时才注意到：“鸽子回来了？” 陈麓：“是是是！得赶紧给团练送去！” 刘武便起来披上衣服，二人又一起急匆匆地回到后院。陈麓不敢再去推主屋的门，连敲门都不敢。刘武明明一脸正直坚定，却走了几步就开始咳嗽，就站在屋外咳，也不去敲门。 吴厨娘端着一个餐盘过来，上面放了一摞炊饼、几叠小菜，疑惑道：“刘县尉，受凉了么？进去一起吃饭哇。”抬手便去敲门。 刘武忙阻止她：“吴大姐，好像还在睡觉……” 吴厨娘于是隔着门轻声问：“大当家的，醒了么？” 张叁的声音在里头道：“起了，大姐请进。” 吴厨娘便推门进去。刘武小心翼翼伸个脑袋一瞅，见张团练和李奉使都穿戴整齐，依旧一脸坦然与一脸清澈。他便松一口气，回身朝陈麓一招手：“进去吧。” 陈麓搂着鸽子战战兢兢地进去了—— 热气腾腾的炊饼一上桌，李肆端正坐好，便开始认真吃饭。 哪怕天塌下来，他也是吃饭要紧。 屋里另外三人没有他这个定力，都赶紧去拆鸽子腿上的信，然后围在一起。陈麓坐在桌前，对着符书，开始一个字一个字地解密符。 陈小押司做事认真，大冬天的，额头上都沁出薄汗来，仔仔细细地对着符书，一笔一划地写字。刘武跟张叁一左一右，像两座大山夹在他两边，嘴里各自叼了一个炊饼，但都没心情嚼。 李肆还没吃完饭，密符便被解出来了。 陈小押司松了口气，胡乱放下笔，站起来活动了活动筋骨。一旁的刘武塞了一只炊饼给他，他不知自己手指上沾了墨汁，便接过来连墨带饼地嚼进嘴里，脸颊鼓鼓囊囊地念道：“命佘寻佘，绕奔天门，汝通密道，夹夺天门。” 他念完了，满嘴是墨地一抬头——见张团练和刘县尉这两位书没读过半本的上官，瞪着四只目不识丁的大眼看着他。 三方对瞪了一会子，刘县尉看不下去，用拇指给他揩了揩嘴角，咳了一声问道：“写的甚么意思？” 陈麓又译成大白话道：“命令佘去找佘，绕道赶到天门，你们连通密道，夹起来夺回天门。是这么个字，但我也看不明白。” 但是张叁却顿时听明白了：“王总管让我们送佘可存南下去汾州，去找他兄长佘可求，命令佘家军绕道北上，赶到天门关！再让我们连通密道，与佘家军里应外合，两边夹击，将天门关夺回来！” 他又分析道：“交县只是一座没有屏障的小县，佘家军的军力不及枭军，无法保住交县，只能南退。但若佘家军夺回了天门关，依据天险，或许可以长期守住天门关，这样魁原西面好歹有一条通途。佘家军也是进可攻，退可守。” 刘武抚掌道：“是条好计！” 张叁也知是条好计，心中激荡不已。他捏着被咬了一口的炊饼，在屋里来回踱了几步，思索道：“送佘可存南下，这事倒算简单。李奉使，你正好要南下回京师，能否劳你照应佘将军，顺路将他送到汾州？” 李肆正埋头专心吃饼，听到这句，一下子抬起头来。 他睁着眼睛看向张叁。张叁、刘武和陈麓三人也都一起回看着他。 李肆突然意识到，正在与他说话的人不仅仅是啸哥，还是张团练使，是一县的最高长官。 他此时纵使再有离别的伤感，也需以军务为先。 他咽下了嘴里那口饼，低头擦了擦嘴角残渣，把自己打理干净了，这才认真应道：“是。” 张叁看着他道：“你是京师奉使，不是我下属。此事不是命令，乃是恳求。” 李肆认真地回看他：“好。一定将他平安送到。” 张叁点点头：“你做事我放心。接着吃。” 见李肆重新捏起了饼，张叁转头对刘武又道：“只是连通密道这件事，怕是难办，需要想法子将那铁索桥重新连起来。我今日想亲自去那断崖上看一看情况。” 他的衣袄突然被人拉住。 张叁疑惑地低下头去。李肆一手抓着饼，一手抓着他衣角摇了摇。 “做甚？” “我跟你一起去。” “你去做甚？”张叁蹙眉道：“你留在这里再休息两日，便赶紧南下。” 李肆认真道：“山路很险，我能攀爬，能帮上你。两日之后回来，我便南下。” 张叁仍是蹙着眉。他知道山路艰险，也知道带上会“飞”的肆肆最有用。可在山路上辛苦奔波，来回折腾，哪里还能休养身体——去探路的衙役甚至还摔断了腿。 “不行！”他道。 李肆不肯放弃，仍是仰着头看他。一双眼睛黑汪汪地带着光亮，像两颗流光溢彩的宝珠。 张叁差点就把持不住了！ 他曾经打定主意要珍惜他与肆肆最后相处的时光，要温柔和善地对待肆肆，不再说难听话让肆肆伤心难过。可这事关肆肆的安危…… 他眉头蹙得死紧，暗中咬紧了牙，用上全部的定力，狠硬地开了口：“不……” 李肆突然牵住了他的手，暖暖地握紧了，声音又低又软，恳求道：“我会很小心不再受伤的。让我帮你，啸哥。” 张叁：“……”—— 刘武跟陈麓一人捏着一个炊饼，从后院里出来，各自有各自的公事要办。 刘武炊饼拿在手上，迟迟塞不进嘴里去，一边走一边感慨：“哇。” 李奉使看着一脸清澈，出手又快又狠，张团练看着威武强硬，眨眼就被温柔一刀捅穿心窝…… 陈麓在他身旁叼着饼，脸颊鼓鼓囊囊地问：“悟之兄，京师那边同僚当真如此牵手么？” 刘武一脸坚定地糊弄他：“当真如此。” 陈麓：“那……” 刘武：“你做甚！你手上全是墨！” 第34章 鸣镝远去 准备了一番之后，晌午时分，张叁李肆一起去了北城门。 他俩带了两三日的口粮、两幅厚厚的手套、一面遮风挡雪的皮制篷布、一条御寒的布毯、一条两百米长的细绳、一些攀爬用的工具。 王旭送的那柄宝刀，还在铁匠那边补修。张叁带了一口普通的单刀。李肆则带了新挑拣的那支棠横刀，还背了一把棠制的长弰弓，箭也特意挑了一些重箭。 行囊又大又沉，张叁将全部物资都背在自己身上，只让李肆带着兵器，又将虎皮大氅和虎皮帽也严实地裹在李肆身上。 出发之时，北门又飘起了小雪。刘武到城门送他们，三人披着蓑笠、冒着薄雪站在风里。 张叁对刘武道：“县里的守备便交给你了，我们应当会在明日天黑前回来。” 刘武点头道：“团练放心去罢，千万保重。”—— 送别了张团练和李奉使，刘武在北门的临时马厩里挑了一匹马，便骑去南城门巡视。 他昨日第一次骑马，要不是李奉使相救，差点摔个半死。今日便又特意训练自己，拣了一匹看起来最温顺的大马，奋力骑上去，东倒西歪地上了路。 南城门的工事最是紧要，这些天来都是张团练亲自督修的，现下已经接近完工。怕昨夜的暴风雪冲垮新墙，工匠特意在新修的外瓮城上铺满了防水防雪的篷布，又以木柱支撑住。 南城门外原本紧邻一片小树林，张团练说敌军会躲藏在树林中接近城门，也命人特意伐空出一大片空地来。 刘武见工事与守备都井井有条，这便调头去演武场，想去山下土堡的工地再看一看。 还没到演武场，便见周奇被一个新兵带着，两人急匆匆地朝他跑了过来。 “县尉！他说要找张团练！”新兵远远叫道。 刘武稳下二人：“张团练有事要办，跟我说罢。” 周奇气喘吁吁：“刘县尉，大，大事不好了！枭，枭军又来了！” 刘武按住他肩膀，让他小声一些：“你不要慌乱，好生讲，发生甚么事？” 周奇使劲吞了吞口水，喘匀了气，好生道：“昨夜下咧大雪，汶水彻底冻上咧。今天一早，俺跟俺弟便看见几个枭军骑着马，在河对岸张望。俺赶紧让大家将工事停了，躲回堡里。那几个枭贼不久便走咧，俺便以为没事咧。没想到了晌午，他们又来咧！他们有四个人，给马蹄子包上布，都牵着马过了河……” 刘武问：“可是进了七星阵？来追佘将军？” 周奇直摇头：“不像上次那拨，上次那拨是从天门关来的，这次是从魁原来的。他们在七星阵周围转了转，可能以为是个废堡，没有进来便走咧。可是他们沿着河往南走，发现了上山的官道！全都骑着马往山上来咧！” 刘武暗叫声不好——张团练刚一走，枭军又找上门来了！上次来的是天门关的追兵，这次来的是魁原城外西营的哨兵。他们没有找上土堡，反而直接找上了蚁县！—— 张团练此时已经深入了大山之中，并没有料到昨夜骤寒之后彻底冻结的汶水将给蚁县带来多大的麻烦。 深山中林木高深，遮挡了一部分风雪，但积雪仍然覆盖了道路，厚厚的落叶也垫在底下，一脚便能陷出一个深坑。山路越来越陡峭，时不时需要手脚并用地攀爬。 张叁抓着一把柴刀走在前面，一边攀爬，一边劈砍着一些拦路的树枝。 李肆默默跟在他身后，脚步轻巧，每一步都刚好踩在他踩出的坑里。微微一抬眼，便能看见他修长的两条腿，再多抬一些，还能看见他挺翘浑圆的屁股，随着步伐前后扭动。 李肆并不知道盯着别人的后面看是不雅的事，只是觉得啸哥的肢体紧实修长，充满力量，攀走的动作十分好看。 他一路都在后头默默地看着，看得眼睛也不眨。突然啸哥一脚踩滑！他赶紧伸出手去！ ——稳稳地扶住了啸哥的屁股。 张叁尴尬地在前头咳了一下，并没有用脚蹬他，而是顺势往上面爬去，屁股只在他手心里颠了一下，便飞快地离去了。 李肆手心直发烫，他不明白为什么会发烫，便低头看了看手心，又用发烫的手心摸了摸自己的脸。 他的脸也在发烫，心跳得咚咚响，有些喘不过气。 奇怪了，以前二人爬落石堆的时候，啸哥摸他屁股、“欺负”他，把他“气”得满脸发烫。现在明明是他摸啸哥、他“欺负”啸哥，为什么他自己还是满脸发烫？ ——这原来不是“生气”，那这是啥？ 他愣在原地没动静，张叁回头来看他一眼：“咋了？身上难受么？累不累？歇一歇？” 李肆摇摇头：“没事，不累。”—— 刘武带了十个老弓手，出城下山，快步赶到了半山腰的落石堆。 四名来探路的枭军哨马，此时也已经到了落石堆的另一边。其中三人见这里发生过山崩，堵住道路，应该不再会有人往来，便想调头回去。 可枭军队伍中有一名老兵，颇有一些战场经验。他留在最后，自己下马在落石堆旁转了一圈，仔细观察了一番。 石堆和附近的树林都覆着一片积雪，着实看不出什么蹊跷。但他走到其中一棵断木前，用手拂开了一层雪，见到了下面被火焰烧焦的痕迹。 山崩怎么会起火？必是有人纵过火。而且看这火烧的痕迹如此新鲜显眼，应该就在不久之前。 枭军老兵大声叫嚷着，唤住了远去的同伴。四人商量了一下，将马栓在一旁的树上，开始向落石堆顶上攀爬。 刘武这边，也正在带着弓手们往上攀行。石堆本就陡峭，上面覆了雪，湿滑无比。这批老弓手大多是一些年迈退伍的乡兵，腿脚并不太利索。爬着爬着，刘武便独自爬在了最前面。 一炷香时间不到，刘武已经快爬到石堆最顶上了，摸索的手突然一顿。 他听见了石堆那头枭军的说话声，说的是枭国话，刘武一句也听不明白，但明显已经近在咫尺了！ 刘武回身向所有人打了一个“噤声”的手势，自己寻了块大石，站稳脚步，悄无声息地将挂在背后的弓卸了下来，缓缓向上搭箭引弓。 风声仿佛渐渐远去，心跳声却变得越来越刺耳。刘武的手指因为紧张而微微颤抖，但在绵长而起伏的呼吸之间，被他稳了下来。 尖锐的箭镞稳稳地指向发来声响的方向。 他听见了枭军的靴子踩踏积雪的怪声，听见了手掌拂去薄冰的碎响，听见了一阵起伏的呼吸。一只戴着皮手套的手攀到了石面上，然后是用皮毛和棉布制成的尖顶圆帽，帽檐上一圈厚厚的兽毛，底下露出了一双野兽一般的眼睛—— 在那双眼睛映出刘武身影的刹那间，箭镞脱弦而出！ 那枭军诧异地张开嘴，却已来不及发出任何声音！被箭镞正中眉心，身体朝后一仰，直直栽落！ “碰！”“碰！”“噗通！”尸体接连跌撞在几块石头上，不几下便滚落到了最下方，将一旁拴住的马们都惊得嘶鸣起来！剩下三名枭军惊得也大声叫嚷，纷纷松手，向石堆下面撤去！ 刘武将弓挂回背上，赶紧向上爬去！“快追！！” 一时间，落石堆上碎石溅起，飞雪四溢，十来人在陡峭碎石间攀爬追逐！ 其中一名枭军慌不择路，脚下踩滑跌了下去，骨碌碌地一路滚到了山道上，摔得遍体鳞伤，趴在地上挣扎。另一人则被弓手们射箭伤了后腿，摔在石堆中间，又被刘武追上来一刀砍翻。 剩下唯一那名枭军老兵，攀爬时爬在最后，逃跑时溜得最快，躲过了好几发流箭，在同伴被砍翻之前便摸到了马上，沿着官道朝山下疾驰而去！ 刘武正在此时滑落到了石堆底下，脚踏上实地，还没站稳，便见他远远离去身影，赶紧喊道：“快放箭！” 几名弓手站在落石堆顶，接连向那枭军发箭。然而山路曲折，树木又茂密，那枭军伏在马上躲过了最初几发箭，眨眼就过了道路拐角，逃出了箭矢之外。 刘武拽过一旁枭军留下的战马，翻身上马，想追上去。 但他不擅驭马，枭马又性烈，甩头蹬腿地想将他摔下马去。刘武学着李肆昨日驭马的模样，牢牢拽住马缰，双腿锁紧，“吁！”一声高喝！ 那战马暂时臣服，带着他向山下跑去，却跑得东歪西扭，时不时仍想与他抗争。 刘武眼见那枭贼骑着马越奔越远，身影在山林间曲折官道上时隐时现，心中焦急，索性勒住马缰，踉跄着跳下马来。 他将弓取下，引弓朝向那枭贼若隐若现的身影，心中默念计数，逼自己缓缓沉下心绪。 一……二……三……四…… 那枭贼突然奔入一段没有树木遮掩的开阔山道，身形完全现了出来。 五！ 箭镞如白日流星，坠入覆雪的山林，将那枭贼击下了马去！ 刘武心中一喜，转过身便去拽那战马，要追上去补他一刀，身体突然一滞。 留在落石堆旁、捆绑枭军俘虏的几名老弓手，也都惊讶地滞住了动作。 “咻——————————！” 一支鸣镝飞出山外，飞向广渺的河谷平原，哨声尖锐又诡异，仿佛一只鲜活的枭鸟，将示警声投向了平原上所有巡逻的枭军哨兵。 那枭军老兵歪坐在地，竭力射出了这支响箭，身体便沉落下去，再无声息。 刘武望着鸣镝远去的方向，心绪也随之重重沉落…… （注：鸣镝，镝di二声，又名响箭、哨箭，箭头有孔洞，飞行时会发出声音，塞外民族以其用作军事信号；古文作品中常以鸣镝代指战乱。）—— 走在山林间的李肆，突然停下脚步，狐疑地回过头，微微歪了歪脑袋。 张叁转过身来：“咋了？” 李肆摇摇头：“有声音，尖尖的，像鸟叫……” 张叁侧耳听了一听，好像是有隐约的尖鸣，但此处是山林，这种鸣叫声再常见不过。 俩人又听了一会儿，没听出什么异样来，便继续朝前赶路。 山路虽险，但来探路的两名捕役已经清理了一些断枝，在道路难辨处捆绑了红色布条用作引路，并且还绘制了一张简陋的路线图。 张叁李肆带着地图，脚程又快，一路走来，算是十分顺利。过了一段狭长的拐角，张叁从怀中摸出图来看了一看，道：“已经走了一大半了，停下来歇一会子吧。” 二人寻了一棵大树，拂开积雪，又将行囊里的篷布拿出来铺在地上，这便都盘腿坐了下来。 张叁将干粮和水壶都拿出来分给李肆，见他乖巧地低头默默啃食，忍不住摘掉手套，在他素白又冰凉的脸颊上揉了一把，拭去了一抹沾着灰的汗迹。 “伤口还疼么？”他问。 李肆抬眼看着他，嘴里还在认真地咀嚼，嚼碎了咽下去了，才摇头回答道：“不疼。” 依他以前的性子，问他疼不疼，他摇摇头便就罢了。可现在他心里痒痒地，还想再跟啸哥倾诉，虽然并不愿让啸哥担心，但想来倾诉一丁点是不碍事的，便又接着老实道：“结痂了，很痒。” 张叁将他颊边的一抹碎发塞回耳后，柔声道：“痒也要忍着，莫去抠。痂掉了便好了。” 李肆乖巧地点点头。 张叁又在他脸上轻轻揉了一把，心想：可真舍不得啊。 他觉得自己真坏，他有私心。他既担心肆肆在山道上受伤，又舍不得在这最后两日的时光里与肆肆分开。他嘴上说不想肆肆跟着他历险，心里疼惜肆肆跟着他奔波，可他又真高兴肆肆此刻在他身边。 他眼底满溢着温柔，眉头却毫无自知地微微凝滞。李肆不知他为何突然间变得又似欢喜又似难过，睁着眼睛仔细地看着他，觉得啸哥这个时候好像需要一些安慰，于是又把自己的手伸过去，给他牵着。 两人手牵着手，安静地坐在覆雪的山林间。高耸的树冠将午后阳光切割成了细细碎碎的鳞片，洒落在茫茫的积雪间。林中万籁俱寂，仿佛只剩下两股一模一样的心跳声—— 林中突然传来一声簌簌的响动！ 俩人的手霎时分开，张叁扶向腰间刀鞘，李肆也摸住了放在一旁的弓箭。 二人视线落及之处，雪堆中突然冒出一只胖乎乎、毛墩墩的脑袋，顶着两只驴似的大耳朵，一对豆子眼又黑又呆，对二人的杀气完全视而不见，还偏着头好奇地观察他俩。 ——是只傻狍子。 张叁松了口气。 他许诺了带李肆到山上打狍子吃，没想到自己送上门来了，于是乐道：“正好，快拿箭射了它，今晚烤给你吃。” 李肆却摇摇头：“我们带了干粮，够吃了，不用吃它。” 他不愿白白杀那狍子，那狍子倒打起了他的主意。它闻见了食物的香气，探头探脑地靠近，黑乌乌的豆子眼望着李肆手里吃剩的半块干饼。 李肆掰下一小块饼，朝那狍子轻轻一扔。那狍子小步小步走上前来，埋头在雪堆里拱一拱，将干饼叼走了。 张叁乐道：“不吃它也就罢了，还拿干饼喂它么？” 李肆以为他怪自己浪费粮食，便摇头道：“剩下的不喂了。”并且赶紧将剩下的塞进自己嘴里。 张叁乐得直笑，在他脸颊上又揉了一把，“小愣鬼。” 他笑了一会儿，眉头又微微凝住，看着李肆的眼睛，温声道：“你回京师以后，官家若是给你甚么大官做，最好是推辞不要，只做个小都头便好。官场上都是豺狼虎豹，只会欺负你，利用你。不要轻易相信旁人，遇上甚么难事，找乔慎商量看看，让他帮你出个主意。” 李肆不知道他为什么突然有这样的感慨和叮嘱，但是啸哥说得准没有错，于是老老实实地点点头：“嗯。” 张叁揩去了他嘴角的一点碎渣：“接着赶路吧。” 第35章 舍不得你 日落之后，他们点起火把在森林中穿行，又走了大约一个时辰，终于抵达了衙役所说的那处断崖。 天太黑了，火把的光亮也有限，若此时沿着崖边去寻铁索桥，太过危险。俩人便决定先在此休息一夜，明日天亮时再寻。 张叁用火把照着，四处观察，见这崖间果然处处都是曾经军用过的痕迹：石壁上开凿着好几处凹槽——是用以拴系牛马缰绳的；一处坍塌的石堆的下面有一些生活痕迹——在日久塌陷之前，这里是一处临时寝舍；又拂开一些积雪，见到地面上一些碎石废砖——是当年埋锅造饭的地方，前几日两位衙役也在这里造过饭。 崖边裂石间，还有一处小山泉，张叁敲开结冰的外层，底下还有泉水汩汩流淌。他捧起来尝了一口，冷冽清甜。 张叁砍了几棵小树作支架，将行囊里的皮质篷布搭了起来，做了一个简单的行军篷。又在碎石废砖上架起一只小小的铁锅，收集了一些泉水，和带来的羊奶干一起放进小锅里熬化，再将干饼撕成长条，蘸在羊奶汤里泡软，递给李肆让他尝尝。 粮食香气与奶香气混杂在一起，李肆一口塞进嘴里，眼睛又亮了起来。 他真的很好养活，对所有食物都十分捧场，很容易满足和欢喜。张叁一边吃一边毫不遮掩地看着他，嘴角带着笑。李肆原本在认真吃饭，察觉到他的目光之后，脸也越吃越热—— 俩人都吃喝得浑身暖热，饭后收拾一番，在小帐篷面前又生起一丛篝火，他俩便肩靠着肩坐在小帐篷里，裹在同一张布毯里，一边烤火一边细碎地说着话。 李肆平时不声不响，不爱说话，但每当与啸哥这样紧紧地挨着，他心里便开始发痒，总想与啸哥多多地说些什么。 他此时不再是在魁原城里拙口寡言的他了，他微微弯着身体，将脑袋靠在啸哥肩上，很认真地整理思绪，努力地说话：“婆婆擀的面更筋道，比二叔擀得好吃。婆婆做的甜果子也好吃，过年的时候做了好多，后来我害牙疼，婆婆不让我吃甜果子了。二叔带我去看大夫，大夫教二叔去买‘刷牙子’和‘牙粉’。牙粉是草药做的，很苦，用了一阵，牙就不疼了。‘牙粉’好贵，二叔每次买的时候都要跟婆婆一起算账，算好了再买。后来我也入军籍了，我也学二叔把俸禄给婆婆管，之后买牙粉就不算账了，婆婆说钱够用了，说还可以常常买羊杂碎吃……” 张叁刻意挺起腰来，让他舒服地枕在自己肩上说话，听他软着声碎碎叨叨，听得耳根子发软，昏昏欲睡。 “……我射箭射了第一名，他们让我做教头，每月多三百钱。婆婆说帮我把这个钱存起来，以后给我娶娘子用……” 张叁突然呼吸一颤，李肆被颤得一哆嗦，脑袋滑落下去，差点栽进他怀里！ 李肆直起腰，茫然地抬头想看他一眼，张叁却不让他看自己的脸，捂着他的脑门，硬将他又摁回到自己肩上，哑着声道：“接着说。” 李肆被他打断，认真组织起来的思绪一下子就断了，茫然地回想：我刚刚说到哪里了？哦，娘子。 “婆婆让二叔找个会疼人的娘子，二叔说他不找了，说有我给他养老就够了。二叔说我傻孬孬的，要我娶个聪明的娘子，不然等他日后老了走了，他怕我被人欺负。” 李肆的话音突然断了——二叔还没老呢，却已经走了。 他心里闷闷地难受，又沉默地回忆了一会儿，觉得二叔走了以后，除了啸哥，并没有人欺负他。 但啸哥的“欺负”，除了让他脸上发烫，除了让他“生气”之外，并没有什么不好。 他现在已经很喜欢被啸哥搓脸颊了，啸哥的手指热热的，带着一些老茧，被啸哥摸过的地方总是暖暖的，很舒服。 啸哥还老说话“欺负”他，叫他“小马驹”、“小愣鬼”，可是听到以后，他心里也是暖暖的，很舒服。 李肆歪过脸去，又将脸埋在张叁的肩头，深吸了一口气，嗡嗡地道：“啸哥。” 张叁的声音哑哑地，胸膛震动，带着李肆的脸都在发颤：“唔？” “我愿意被你欺负的。小时候他们欺负我，打我，他们跟你不一样，他们那样欺负不好。” 张叁低低地笑了起来：“我这样好么？” “好。” 张叁又笑了许久，温热的手抚在他脸上轻轻摩挲，并没有说话。 他们就这样静静地靠在一起，李肆心中安宁满足，不再说话了—— 崖上刮起了大风，将最后一丝篝火也吹熄了。 张叁将篷布的边缘拉扯下来，用石块压住，俩人躺在密不透风的小帐篷里，裹着布毯，又将虎皮大氅暖暖地盖在最上面。 “睡吧。”张叁低声道。 李肆“嗯”了一声，侧过身去搂住了他的腰，将脸靠在他肩头，安心地阖了眼—— 夜里又落了一场小雪，但小帐里一直暖烘烘的，熟睡的李肆并没有被风雪声吵醒。 他睁开眼时，天光已经大亮。小帐里没有啸哥，但他身边的布毯还热着，啸哥走了并不长时间。 他揉着眼睛，掀开帘帐往外看了看——啸哥正在往小锅里煮羊奶泡饼，煮得心不在焉，垂着眼盯着小锅发着呆。 啸哥看上去并没有颓态，但两只眼圈都微微泛黑，像是昨夜睡得并不好的样子。 李肆理了理睡皱的衣袄，走到灶边去陪他坐着。俩人一起安静地等羊奶烧热，李肆揉完了眼睛，又懵懵地揉自己的脸。 “咋了？”张叁问他。 “脸疼，发痒。”李肆莫名其妙地揉着。昨夜被啥虫子咬了么？ 张叁看了看他脸颊上好几对圆圆的虎牙印，其中一对咬得太狠，都咬破皮了。他咳了一声，心虚地移开眼：“没事，或许是你睡觉时压了脸，看着有点红。” 李肆便信了，又揉了揉，便将手放下了—— 二人吃完早食，将行李留在帐篷边，只背了兵器、绳索和一些攀爬工具，便沿着崖边去寻那处断桥。 按照衙役们的指引，他俩很快在崖边上发现了断桥。 桥头留有两个高高的石柱，上面绑缚的铁索又粗又沉，看得出原本的桥约有两米来宽；桥头下的峭壁，垂直悬挂着四条大概一百来米长的断铁索；经了多年日晒雨淋，但粗厚的铁索依然看得出清晰的桥形；铁链根根完好，甚至连上面搭的木桥面都还剩了几块朽木。 对面的断崖上，也有两个粗壮的石柱。 ——也就是说，只要将这些旧铁索重新连上对面的石柱，搭上新的桥面，这条索桥便能重新启用了—— 张叁在昨日出发之前，找了一位县里德高望重的老工匠详细询问，老工匠就着图纸写写画画的，给张团练修桥出主意。最后定下一个法子：先请李肆射箭，将一根一百来米长的细绳缚在箭上，射到对面山崖的树上；再将几名身强力壮的工匠用绳子吊下断崖，穿过结冰的汶水，攀爬到对面山崖上去修那边的桥柱；最后两边的工匠借助李肆射的这根细绳，将铁索缚在细绳上拉过去，将桥重新修起来。 然而他俩在崖边尝试了一番，又观察了一番，却发现这个法子有三处不妥。 vb：芽 其一，山崖之间风太大了，李肆虽然顺利地将箭射到了山崖对面的树上。但嵌在树干里的箭头并不能承力，山风不一会子便将细绳吹开，将箭头从树干里拔了出来。 其二，两边的断崖太陡峭，瞧着有三四百米高，工匠们很难攀爬，只能用数百米的长绳绑着吊下去，绳子太长了，过程中十分危险。 其三，对面的山崖，西侧山下便是天门关，虽然有山峰和密林遮挡，天门关的枭军就算抬起头也很难发现山顶上的蹊跷。可要是工匠们降到汶水边，在过河时就容易被枭军发现；过河以后，因为山崖陡峭，也需要绕走西面的山路，更是要枭军眼皮子底下经过，也是难保性命。 张叁有些头疼，盘腿坐在崖边，将工匠画的图纸摊在地上，正在琢磨对策。 李肆突然指着图纸上一个吊在绳上的工具问：“这是啥？” 张叁道：“滑索。工匠们过去之后，用箩筐装上修桥要用的物资，用滑索送过去给他们。” 李肆问：“如果将工匠放在筐里，可以将人送过去么？” 张叁想了想：“绳索够粗、够承受的话，应该可以。” 李肆道：“那我到对面去，我将细绳射过来，换上粗绳，装好滑索。工匠们便可以滑过去。” 张叁马上蹙眉道：“不行！太危险了！” 李肆茫然地一歪脑袋，不明白他为啥这么说：“工匠去才危险，我去不危险。” 张叁怒道：“工匠也不许去，你也不许去！” 李肆茫然道：“为啥？” 张叁：“太危险了！” “我去不危险。” “危险！” “不危险。” “危险！” 俩人无比幼稚地拌了好几句嘴，最后还是年纪更小的李肆意识到这么吵下去没有啥用。他又一把抓住了张叁的手，暖暖地握着，用黑汪汪的眼睛看向张叁。 张叁：“……”这是甚么小狗招式！还以为老子会中第二次么！ 他冷声冷脸地道：“小愣鬼，你少来这套，你当我傻的哇？这跟带你进山不一样，我不可能答应你。你只需射箭，我自会找合适的人过去。县里有八百户人，都是山民，总归有人擅长攀爬。实在不行，我自己过去。” 李肆放开他的手，低下头静了一会子，突然又抬起脸，认真地问：“啸哥，我跟别的兵士不一样么？我比他们年纪小，所以就比他们弱么？” 张叁皱眉道：“我不是这个意思。你既是教头，又是奉使，不比任何人弱！” “那为啥那天救佘将军，你请他们帮忙，却不让我去？为啥现在宁肯找乡民，也不让我去？” 张叁道：“你受了伤……” 李肆打断他道：“你明知我的伤不碍事！你选的乡民就算能爬山，遇上枭军咋办？你自己去，你一踩石头就塌了，你掉下去咋办？” 他越说越急，脸也皱了起来：“你明知道我是最合适的人！你都把我带过来了！你答应了让我帮你的！” 他前所未有地口齿伶俐，把张叁气得吼道：“我带你来不是为了这个！” 李肆大声道：“那是为了啥！” 张叁咆哮道：“为了跟你多待两天！！我舍不得你！！你去了要是又受伤咋办！！我怎么舍得！！” 俩人本就贴得近，李肆耳朵都被他吼得嗡嗡响。嗡了好一会子，才听清他说啥，脸唰地红透了！ 张叁原本怒气气冲冲地瞪着他，结果看见他脸上泛起的红晕，意识到自己吼了甚么，登时脸也红透了！ 俩人面红耳赤地呆成一对石头，僵在崖边上吹冷风。吹了半天，脸上的烫意也没散去丝毫。 良久，李肆结结巴巴地开了口，火上浇油地说：“我，我也舍不得你。” 张叁的脸霎时更烫了，刚刚还虎啸山林，现在从牙缝里拼死努力，才挤出几不可闻的一声：“我，我知道。” 他被撩得虎性大发，忍到浑身都在发颤！真想摁住肆肆，狠狠地啃上好多口！真想打晕肆肆，“喂”上一整缸“药”！真想撕开肆肆，连皮带骨地吃掉！ 肆肆就在这个时候又牵住了他的手，手指颤抖着，抬起黑汪汪的、湿漉漉的眼睛，小狗一般地低声恳求：“啸哥，让我帮你吧。我会很小心，不会受伤。我都要走了，走之前让我帮帮你吧。” 啸哥：“……” 啸哥还是中了狗招—— 狗招是一方面。另一方面，其实他心里也清楚，当下这个情形，让肆肆去是最好的选择。且不说再也找不到更好的帮手，战场形势多变，也拖沓不得了。 他低着头沉默地给李肆收拾行李，眼圈泛着红，一言不发。 李肆要下崖攀山，厚重的虎皮大氅是带不了的。张叁将夜里保暖的布毯和小帐都叠紧了塞进行囊，细绳仔细地团好塞进边缘，所有的干粮、两只灌满的水葫芦也塞了进去，尽量将行囊压扁了一些，让李肆背着不那么碍事。 李肆将弓和箭囊都缚在行囊外头，刀却解下来递给张叁——刀刃太长，攀爬时挂手挂脚。 “我有这个。”他将藏起来的小袖刀给张叁看。 张叁终于开了口，哑声道：“这么小一点，顶甚么用。” 李肆握起拳头，认真地说：“还有这个。” 张叁被他逗笑了。笑过之后，伸手将他揽进怀里，紧紧地抱住，又偏过脸去贴住了他发烫的耳朵。 “千万小心。” 李肆烫着耳朵点点头—— 他们约好分头行动。张叁返回蚁县去筹集工匠和其他帮手，运送绳索、滑轮、箩筐一类的大型器具。李肆则独自下崖，过河，再攀上另一头的山崖，然后自己在对面山林里过一夜，等待明日张叁回来给他信号，他便将细绳射过来。 张叁不放心他，没有先急着回蚁县，而是站在断崖边缘守望他。 ——他的担心其实是多余的，李肆真的能飞。这小谪仙背着行囊，双手贴着山壁，像一只小蹄尖尖的山羊，左脚蹬一下碎岩，右脚踏一下小树，不一会子便滑下去老远。 张叁扶着断桥的桥头柱，使劲地往外张望。峭壁有一些起伏坡度，一开始还能望见李肆圆圆的脑勺，在陡峭岩石和零星树木之间若隐若现，大约一炷香之后，便再也望不着了。 张叁心头发紧，仍然没有离开。他守在崖边，焦心地又等了半个时辰……—— 他终于望见，底下汶水的边缘，一个小小的人影偷偷摸摸地出现了。 张叁紧张地向汶水两头望去，山崖和树木遮挡了他的视线，看不清有没有枭军巡逻。那小人影走了一阵，躲进河边一棵树下，停了许久，似乎是在等待时机。 突然他看见汶水对岸，树木的缝隙间，出现了一队巡逻的哨马。但李肆并没有惊动那些哨马，那一队人没多久便远去了。 张叁以为肆肆会钻出来过河，但肆肆的身影仍然躲在树下没有出现。 又过了一会儿，张叁见河边又出现了两个枭军，没有骑马，迟迟没有离去，不知道在岸边做些什么。 肆肆的身影一直没有再出现。张叁望得眼睛都酸了，拳头紧攥着衣袄，手心全是汗—— 汶水河边，一棵孤零零的大树下。李肆猫着腰蹲在树上，借着覆雪的枝干遮掩，悄无声息地蛰伏着。 河对岸有两名落单的枭军，没有骑马，穿着也不似一般哨兵。其中一人穿了一身黑黑的重甲，戴着头盔，似是一个小头领。另一人像是他的下属。 这二人提着一只木桶和一些工具，从天门关的营地步行走来，脚步十分悠闲，到了河边，拿出一柄长长的、似是铁凿的工具——居然开始往冰面上打洞，用长枪叉鱼。 但那名下属却笨手笨脚，端着长枪往冰洞里捣鼓了许久，一条鱼也没中。 那小头领气得推开下属，夺过了长枪，将自己厚重头盔摘了下来。他双手捉着长枪，伸长脖子，全神贯注地盯住水面。长枪缓缓下移，猛地戳进水里！ “哗啦！”一声，水花四溅！一条大鱼串在了枪头，伴随着水花被提出水面，在半空中摇摆扑腾！ 旁观的下属欢呼一声，用木桶接住了那条大鱼，却听见身旁传来奇怪的咕咕声。他茫然地转过头——只见头领松开了握枪的手，两手紧紧扼住了自己的脖子！ 一支羽箭不知什么时候穿透了他的喉咙！ 下属惊得张开大嘴，喊叫只溢出了半声，又是“嗖”一声轻响！他愕然地垂下眼，看见了穿透自己喉咙的第二支箭！ 喉口被穿破的他俩，没能发出任何示警之声，纷纷向后摔倒，仰面朝天地跌在冰面上。身体抽搐挣扎着，将恐惧又绝望的目光投向湛蓝的天空。 一道高高的身影遮住了天空。 李肆居高临下地看着他俩，又警觉地望了望四周，将手中弓箭放下，弯下腰去，袖刀落在掌心，飞快地手起刀落！给了他俩一人一个痛快。 李肆给二人的衣袄里都塞上几块大石，将尸体推入了冰洞里。铁凿、长枪等工具也全都扔进洞里。最后踏破木桶，连几块木头碎片也都扔进了洞里。 销毁掉最后一丁点痕迹，他拎起那条大鱼，脚步轻快地溜走了。《 》 35-40 第36章 关门打狗 张叁奋力攀在断崖边缘，一直看到李肆的身影没入河对岸的山林，才终于松了一口气。 他将剩下行李都留在崖边，披上虎氅，只带了一只火把、一把单刀，赶紧回头朝山路而去。 回去的山路依然崎岖难行，没有李肆在身后搀扶他，加上急于赶路，他一路上跌了好几个跟头。好在他虎皮坚韧，十分耐摔，往雪地里一滚，毫发无损地爬起来，抖一抖虎毛，又接着前行。 走到半路，太阳便下了山。他点亮火把，照向漆黑的前路。森林中树影憧憧，簌簌摇曳，又似是鬼魅爬行，又似是猛兽潜伏。 但他一身虎气，灼热赤烈，魑魅魍魉不敢近身，猛禽凶兽不敢探头。 他停下来整顿了一番，看着地图认了认自己所在的位置，又接着往前走去—— 深夜时分，他独自抵达了北城门——比与刘武约定的时间要晚上许多。 刘武并没有在北城门候着他。张叁远远地看见陈小押司拎着一只灯笼，踮着脚尖在城门下头焦急地蹦跶。 陈麓远远看见张团练出现在山路上，赶紧蹦跶着跑过来。也就那么几十步路，将他跑得气喘吁吁。临到了张团练面前，还差点脚滑摔一跤。 他没有同李奉使那般扑进张团练温暖怀抱的待遇。他比张团练矮一个头，细细瘦瘦的。在他摔倒之前，张团练两只手指就将他拈了回来，拈到一旁插秧似的插稳了。 “团练！你可算回来了！”陈麓急道，“大事不好了！”—— 南城门下。刘武单手扶着腰上的刀把，神色看似镇定平静，虎口却抓握得极紧。另一只藏在袖里的手，已是冷汗涔涔。 一阵马蹄声从远处传来。张叁骑着一匹高头大马，撞开夜色，急急奔来。 刘武赶紧迎上前去。 张叁一撩长腿下了马，随即两根指头将坐在马后的陈麓也拈了下来。 陈麓第一次骑马，便是跟着张团练骑了这番快马，上下颠簸，惊惶万分。他脸色煞白，一下马便独自扑到一旁“呕呕”地吐去了。 刘武看了他一眼，见他除了吐以外没有啥事，便无暇顾他了，赶紧对张叁道：“团练！请快跟我来！” 二人快步上了内瓮城，从城墙穿行至新修的外瓮城上，从女墙的缝隙间往外望去。 ——枭军的营寨已经驻扎在了城外官道上！ 最近的营寨距南城门不过一里地，因山道狭窄，又往下蔓延了数里。营中篝火大盛，像一条盘旋在山道上的火蛇，飞扬的黑色牙旗是夜色中嘶嘶吞吐的蛇信—— 张叁像被毒蛇咬了一口，瞳孔霎时放大。 “这怎么回事！”他压低声问道。 刘武悔恨自责地叹息一声，将昨日追杀哨马与鸣镝示警之事向他如实告来……—— 昨日收到鸣镝示警后，枭军西营派出了一支骑兵小队，前来汶水西岸搜查——周奇周坝躲在哨台里数过，来了一百来个骑兵。 这些骑兵沿着河边的马蹄印，也发现了上山的官道，探路之后又发现了落石堆，下马翻过落石堆，发现了蚁县。他们人数太多，刘武无法再带兵阻击，只能退回城内，紧闭城门。这一百来个枭军在城门附近探查了一番，踩中陷马坑留下了三五具尸体，便很快退了回去，骑马下山归营汇报。 今日傍晚，便又来了上千名步军。到了城门外，也不急着攻城，而是在官道上安营扎寨，通宵火光不休—— 张叁攀在城门最高处，仔细看了一阵。见枭军营寨里有篝火，却没什么人歇息，人都在官道上来来去去，似在搬运物资。 他越看越心惊，转身对刘武道：“枭军如此作派，只怕在等器械齐备，明日天亮便攻城！” 刘武悔恨道：“团练，都怪我没能一箭杀了那老兵，让他临死前放出了哨箭！都是我的错！你且对我兵法处置，要杀要剐……” “莫说废话！”张叁打断他道，“刘兄，我们兄弟间不说这种废话！现下没空处置你，也没空安抚你，现下我们得赶紧应对！” 刘武在等待他的这段时间里，已经想过一些对策，于是道：“不然让百姓连夜收拾细软，躲进山里，留一座空城给枭军？” 张叁却道：“山林中有猛兽毒蛇，不可久居。况且天这么冷，老弱妇孺恐怕连今夜都熬不过去。再说，交县和天门关都被枭军占了，哪怕进了山，又能去哪里？” 他一把扶住刘武微微颤抖的肩膀：“刘兄！我们退无可退，蚁县必须守住！只有守住蚁县，依王总管吩咐夺回天门关，我们才有一线生机，魁原才有一线生机！” 刘武迎着他灼烈的目光，自己身体里的血液也像被灼烧了一遍，烫得背脊火热。他努力镇定了下来，点点头道：“团练，听你的。你说怎么办，我提头去办！”—— 刘武既然敢“提头去办”，他便真敢用刘武——他让刘武带着一个机灵、眼神好的弓手，趁夜出城潜去枭营附近，将情况查探清楚。 刘武出城探查，张叁则留在城内，将城门防备调整布置了下来。蚁县现有新老乡兵共计八十余人，他将弓技好的都安排在内外瓮城上，刀枪手排在墙头，一些不擅武艺的新兵便负责投石、投油囊。 他又将原本夜班工事的工匠们全部募集起来，都去北门外的山里收集石块，用牛车搬运到南城门来—— 张叁恐怕夜里惊城，引起乡民恐慌惊乱，所以暂时封锁了枭军围城的消息，只有守城兵士与少数文吏知晓。工匠们来去运石，他也只说要在城外再补修一些工事。 然而深夜里这番隐秘的动静，还是惊动了不该惊动的人——其中一名押司偷偷汇报给了县令府的家丁头子，很快便传到了县令耳朵里。 这鼠县令的第一个反应，是赶紧号召家佣收拾细软，往北门山林里逃！ 却被自家账房兼幕僚给劝住：“主君！侬勿要做戆头！山路又险，能逃出几里地？夜里又黑，林里撒个豺狼虎豹没有？您带着这么多身家，往哪里逃？” 鼠主君的两撇小细胡子被吓得直打颤：“逃，逃也逃不掉，如何是好！那枭贼凶狠野蛮，可是会屠城的！明日一打起来，谁还有命活哇！” 账房先生在屋里转了几圈，一咬牙道：“主君，魁原被围了这么久，想必是保不住了。枭已经灭了北狼，大煊连北狼都打不过，又能撑多久？国将不国，家将不家，与其等到明日家破人亡，不如赶紧自找生路……” 他神色狰狞地叽咕了一番，出了个老大的鬼主意。 县令越听越害怕，哆嗦着道：“这，这真行得通？他们真信？真能保下身家性命？” 账房先生神色阴狠道：“您可是本县县令，他们怎会不信？实在不行，您还能亮出手里那块龙纹玉佩，一看便知您是宗亲贵胄，他们不会对您下杀手，反而会让您继续替他们监管本县。” 县令哆嗦了一阵，脸上的神色也渐渐阴狠起来。他将心一横，拍桌道：“就按你说的办！”—— 刘武带着一名老弓手，二人浑身裹满枯草，利用箩筐吊下城门，趴进雪里，匍匐过城门外的空地，钻入树林。 他俩潜行到枭营附近，爬到一棵大树上，隐在树冠里仔细观察。 枭军除了搬运一些兵器粮草一类的物资，便只搬来了一些小型云梯——落石堆太高，砲石机、鹅车等大型的攻城器械都过不来。 而且因为路途遥远，牛马又无法翻过石堆。枭军便只能以人力作搬运——因而一千人的军营里，实际只有大约四五百名真正的军士，其他人都只是一些作苦力的运夫—— 刘武潜回城内，向张团练汇报了此事。张叁紧蹙的眉头，到这时才略微松了下来。 ——攻城远比守城难。在城池坚挺、指挥有素的情况下，守城者哪怕面对数量庞大的攻城者，也并不一定会落败。王总管以三千胜捷军与两千乡兵，在号称十万枭军的攻势下，守住了魁原城一月。他张叁以八十敌五百，也是有胜算的—— 但张叁并没有自信过头，凡事都作了最坏的打算。他独自骑马赶往了演武场，又去找了那二十二个禁军军士和两名皇城司下属。 听他说了枭军当下围城的困境，众人的神色都凝滞了起来。 禁军军士中有两名选拔出来的十夫长，前天夜里杀枭贼救佘将军，他们便是最先响应的人。其中一人便道：“张团练是想要我们再助你一力，明日去城头参战，守住蚁县？” 一旁的两名皇城司下属听到这句，神色一紧，欲言又止。 张叁眼角余光扫到了众人神色，摇头道：“不，这次与上次不同，守城之事十分凶险，诸位另有要事在身，不必以性命相陪。我来是想告知诸位，官家派你们来找的人正在蚁县，但他只愿跟随李奉使回京师。在李奉使回来之前，若蚁县不幸城破，有劳你们带着此人与佘将军一同藏入山中，待李奉使回来，便一同离开。” “李奉使何时回来？”那十夫长又问。 “明日天亮我便派人去接应他，一两日便可返回。” “官家要的人在何处？” 张叁深知官场人心复杂，不敢提前将乔慎交出去，怕他们当中有人起异心、丢下李肆、自行带走乔慎回去抢功。“若城破了，自会有人将此人送来。” 十夫长点头道：“好，我们在此等候团练的消息。若团练守城需要人手，我与一些弟兄自愿相助，便助团练到李奉使回来之时。”—— 张叁谢过诸位好汉，急着回城门守备，几步便出了屋门。他耳朵灵，走到廊下，听见皇城司下属压低声问：“你为何许诺帮他守城？莫忘了我们此行是为了完成官家嘱托，蚁县之事与我们无关。” 张叁微一停步，侧耳仔细一听，听见先前那十夫长回答道：“蚁县收留我们这么多天，张团练还提供了这处演武场给我们居住。大丈夫知恩图报，便是帮他一把又如何？天下是官家的天下，这蚁县乡民难道不是官家的臣民？上官说得如此绝情，但前几日不也冒险救了两名捕役？上官救了捕役，才能寻到蚁县来，这是上官的福报。真绝情者如马道长，放火烧死指挥使和几十个弟兄，他可是没了半个脑袋，死无全尸。” 皇城司下属哑口无言，没再发话了。张叁在窗外悄无声息地一乐，没料到这帮子粗莽军汉里还有这般明晰事理的人物—— 他转身下了木廊往院里走去，嘴角还噙着笑，一抬起头来，笑着看见了对面房梁上、歪歪扭扭地滑下来的猪头力士。 力士是从墙那头县令家爬过来的，滑到一半才看见了这久违的张瘟神！被他笑得魂飞魄散，屁滚尿流地想爬回去！然而半个屁股挂在房梁下，两条壮腿来回一蹬，哪里还蹬得回去？吓得压低声音“咿！咿！”直叫。 张叁收了笑容，大跨几步，一把将他从半空中扯了下来，摁在地上提起拳头。 力士捂着脑袋直求饶：“好好好汉饶命，我这身上哪处你们都打过了，我屁股还受了伤……” 张叁松了拳头，往他那休养了多日、总算休养出个人样的胖脸上拍了一巴掌：“你来做甚？找死么？” 力士带着哭腔道：“我来找李郎君报信，好汉你咋在这……” 张叁又往他胖脸上扇了一巴掌：“你还能报信？你安的甚么心！莫想着哄骗李郎君！现在只有你张爷爷我！” 落在张爷爷手里，剐掉一层厚猪皮，张叁动手还要削他。力士赶紧躲闪着低叫道：“爷爷饶命哇！我是真来报信，那县令他要献城投降！” 张叁先是一惊，脸色顿沉。他将力士拽进院里，往假山的缝隙间一摁，低声道：“你细细说，说真话！敢有一句假话，割你舌头喂狗！” 力士哆嗦道：“没没没有假话！我夜里屁股疼，睡不着，去廊下吹吹风，结果听见他们在密谋。我躲在屋外窗户下面，亲耳听见的！他们打算集结家丁，明日一早偷袭城门，打开门放枭军进来！他们还说要拿龙形玉佩献给枭军……” “玉佩在他们手上？”张叁惊疑道。 力士直点头：“那玉佩我知道，是李郎君的。我那时掉坑里被扎了屁股，李郎君救了我性命，自己却晕倒了，我亲眼看见家丁头子从李郎君身上掏出来的。” 张叁蹙眉沉思。 力士又哆嗦道：“好汉，李郎君现在人在哪里？我可是把信报给你了，也算帮了你一把哇。我跟李郎君是替官家做事的，这打仗的事我们可掺和不了，你赶紧放我们走罢！” 张叁嗤地一笑：“我说你怎的这么好心来报信，原来是想跟着李郎君逃命！” 力士一脸委屈，还想叫冤诉忠，张叁将他猪耳朵一揪，往院外揪去：“李郎君现下不在，你哪里也走不了，只能留下陪你爷爷打一仗！我们且将计就计罢！”—— 夜风呼啸，掠过山头。小小的山城中暗潮涌动，藏了一夜无声的喧嚣。 黎明终至，一抹鲜红落在了寂寂无声的城头。 山道狭窄，枭军穿着黑甲，排着长列，像一条鳞片泛着黑光的毒蛇，堵在了城门前。蛇头高高昂起，朝这座巴掌大的小小城池龇出了利牙。 排在队首的枭军兵士扛起了云梯、勾索，后排的兵士举起刀斧、弓弩，只等将领一声令下，便要发起攻城。 然而城墙的最外围，紧闭的外瓮城小门，突然发出刺耳的“嘎吱”声，缓缓朝外打开。 兵士们不明所以，微微有些骚动。枭军将领赶紧打出手势，勒令众人稍安勿躁—— 蚁县县令穿着他那身青色的官服，两撇小胡微微发着颤，从门里缓缓走了出来。 他拽着一条绳子，身后是一个被五花大绑的高大男人。男人垂着头，蓬乱的长发遮住了眉眼，只露出高挺的鼻梁与形状坚硬的下巴。 寒冬腊月里，这男人上身赤裸，宽肩厚胸都被紧缚的绳索勒进了肉里，麦色的肌理上血迹斑驳，像是挨了不少暴打，吃了不少苦头。 他似一条奄奄一息的猛兽，被县令拽着，走不了几步便脚下一软，跌倒在地。 县令也顺势跪了下来，将绳子放下，从怀中掏出一只木盒，双手托举，顶在头前。 县令颤抖着声音，高声道：“某，某乃蚁县县令舒大富，此人乃县尉刘武。特此恭迎枭主，向枭主献上本县县印。” 枭军头领将信将疑，命人上前查看。两名亲卫谨慎地绕过陷马坑，走近县令，先是朝瓮城里看了一看，只见墙头空无一人，地上跪着三十名弓手，皆是上身赤裸，双手自缚于背后，弓放于身前——弓弦都剪断了，无法使用。 亲卫再透过外瓮城，往南城门中一望，只见城中老弱妇孺都在入城大道上跪了一地，衣着破落，战战兢兢。 亲卫便接过县令手中木盒，送至头领面前。头领打开一看，是蚁县的县印不假，下面是蚁县三十名乡兵的军籍、八百户乡民的户籍。另有一块刻着龙形纹路的华美玉佩。 头领举起玉佩，仔细端详了一阵，向一旁亲卫示意。 那亲卫便以煊语大声问道：“此为何物！” 县令微一迟疑，身后五花大绑的男人突然深吸了一口气，县令赶紧哆嗦着大声道：“此，此乃舒某的家，家传之物！舒某乃大煊皇室远亲，家宅中还有许多宝物！枭主尽可入宅自取，只求留下舒某一家性命！” 那头领把玩着玉佩，面上露出满意之色。 他将玉佩塞入自己怀中，对亲卫耳语几句。亲卫便向身后大声喊了几句枭语。五百名军士分出两百人随他进城，另有三百人仍守在城外—— 这小头领看不上煊人——枭自云州南下，所过州城大多不战而降，哪怕不降，也没能抵抗三五日。只有魁原城顽抗至今。 这只是魁原城外一座小县。看模样县中拢共不过一两千人，兵士才三十名。有何可抵抗，自然是诚心投降。那县令猥琐畏惧，瞧起来也不像假的。 县令哆哆嗦嗦地走在前面，为枭军引路。那赤膊的“县尉”跟在他后面，脚步虚浮，身上伤口随着绳子的紧缚还在往下流淌鲜血。 小头领走在他二人后面，只当这两个煊人间起了内讧，“县尉”是武人，想必是不愿降的，大概被县令叫人捆绑暴打，不得已一同降了。 只是，这“县尉”身上的伤口与鲜血，也太新鲜了。像是不久之前，刚刚划出来的…… 小头领心中突生疑虑。他此时已经穿过城门，走进了内瓮城，即将踏上入城大道。从近处看道路两旁那些衣衫褴褛的老弱妇孺……身板子也太壮了！ 小头领猛地停下脚步，一边拔刀一边以枭语大叫道：“不好！有诈！” “不”字出声那刹那，被五花大绑的“县尉刘武”转过身来，乱发间露出一双猛虎般灼亮的眼睛！他双臂一挣，便将浑身绳索崩断！ “诈”字落地的刹那，一截断绳已挽上小头领的脖颈！ 张叁勒住断绳，绕着小头领身躯一旋！腾空跃起，踢飞了头领身后亲卫砍来的刀刃！趁着这旋转，将断绳死缠在头领喉头，拽紧绳头，再一个弓身，将小头领的身躯顶上半空！ 身躯“噗通！”坠地，脖颈已被扯断。小头领双目大瞪，七窍喷血！ “关门打狗！！！”张叁高声喝道。 两百名枭军已尽数进了内外瓮城。外瓮城的墙头突然冒出几个人影，将藏在墙后的几根绳子斩断，一只隐藏在墙后的吊门轰然坠下，彻底锁死了外瓮城！也将三百名援军拦在了城外！ 第37章 再笑一个 城内的枭军眼看被围困，立刻便挥舞手中兵器，砍向两边地上跪伏的那三十名弓手。 先前这些弓手们看似与张叁一样，都被绳索“五花大绑”，跪在地上一动不动。但随着张叁那声暴喊，城墙上突然甩下了数十条绳索！这些弓手们跳起身来，纷纷拽住绳索，蹬足上墙，在墙头同袍们的拉拽之下，眨眼便登上了城墙！ 将身上的绳子一甩，他们抓起藏在城墙上的弓箭，便与同袍们一起向下放箭！ 枭军惨嚎声一片，眨眼间就被放倒了数十人。剩下的人只能穿越城门朝城内涌去—— 入城大道上那些“老弱妇孺”，此时也抬起头来。“老者”扯掉了花白长须，“弱者”扔开了破旧拐杖，“妇女”露出花钗发髻下的男子面容，“孺子”伸长了刻意蜷缩的身体。 为首的“妇女”从裙裾下面摸出一把大刀——正是真正的县尉刘武。他拔出刀来，带头冲入了枭群之中。 枭军们突见一个面上涂着白粉腮红的健硕“妇女”，一手提裙，一手持刀，猛鬼一般凶恶扑来，都忍不住发出了惊惶的惨叫。 前有堵截，后有追兵。这两百名枭军被围堵在内外瓮城中，头领被杀，失了先机，又无人指挥，不一会儿便被屠杀了近半数。 剩下一百来人见势不对，便不管不顾地拼死朝内瓮城门挤去，试图以人数的优势突围，冲入城中，再寻躲避。 刘武等人深陷人群，阻隔不及，眼见数十名枭军涌上入城大道。 忽听一声哨响！马蹄声清脆！ 大道另一头的拐角，冲出了隐藏已久的二十四名骑兵。为首的正是许诺“再助张团练一力”的那名十夫长，就连两名皇城司下属也在其列。 骑兵们疾风骤雨般掠来。十夫长手持一柄长刀，追上跑在最前头的枭军，背心一刺穿透身体！将人挑上半空，摔至道边！ 他身后其余人，也都追着四散落跑的枭军围杀起来—— 被留在城外的三百名枭军，在外头眼见城门锁落，听得里面厮杀声、惨叫声不断，已知道大事不妙。 其中有一名副将，奉命带军留守。他这便赶紧发下号令，三百人又扛起云梯、钩索一类的工具，往城门蜂拥而来！ 山道狭窄，城门外亦不宽阔，几道陷马坑更是阻隔了前行的道路。这三百人被道路拆分得零零散散，还有数人遭同伴挤压，不慎跌入陷马坑中。 城门上煊军弓手们从女墙之后放箭，前排的枭军则举起盾牌挡击，后排的枭军回以弓弩。在双方箭雨之下，最终还是有数十名枭军绕过陷马坑，最先抵达了城下。 然而刚冲到城墙底下，又被煊军用大石迎头砸下，死伤无数。 副将大怒，拔刀向天，发出近乎诅咒的怒吼，逼迫兵士们前仆后继地向前涌去—— 枭军的尸体渐渐在城下堆叠，云梯好几次架上墙头，还未能登墙，又被落石砸断。 突然城墙上传来一声虎啸，震彻山林！一颗头颅忽地自城头飞出，滚落在陷马坑前！ 副将远远地定睛一看，面色惨白，情不自禁地退了一步——正是小头领的头颅！ 城外的枭军也只余半数不到，那副将心灰意冷，鸣金收兵。 这场战事不过小半个时辰，城外枭军遗下一百来具尸体、破损梯桥，狼狈散去—— 张叁仍然赤着上身，周身浴血，一动不动地伫在墙头，眼见枭军丢盔弃甲，糜烂而退，甚至连营帐都来不及收拾。他们带来那四五百名做苦力的运夫也跟着跑走了，一行人退下山道。来时似蛇，退时却像一条千疮百孔的毛虫，虚弱地翻过落石堆，往山下逃去了。 四周新老兵士都情不自禁地欢呼了起来！高叫着簇拥着张团练，将手中弓箭都抛向半空！ 张叁默默地站在欣喜的人群中，抹了一把脸上的鲜血，心情却并不算轻松。 ——他们此战大获全胜，却不过杀了三四百人。他回蚁县的路上与李肆一起探查过，枭军新西营约有三五千人，更别提围住魁原的枭军号称十万之众。 枭军已经知道了蚁县的存在，又吃了这么一场亏，早晚有一天还会卷土重来。并且只会来得更多，更强—— 刘县尉提着沾了血污的长裙，姿势扭捏地跑上墙头，制止住了围着张团练欢呼的人群，并且将虎皮大氅抱给了团练——这帮子人光顾着高兴，没看到团练还光着膀子吹冷风么！ 张叁拥在温暖的虎毛里，徐徐叹出一口热气，对刘武吩咐道：“赶紧让大夫救治伤员。你亲自带人出城打理战场，将能用的盔甲、兵器、箭镞、石块，甚至是枭贼的营帐与物资，全部都收回来，让陈麓带人清点。枭贼尸体全部抛下山崖，不要久留城下，免得引起疫病。” 刘武经此一役，对他服得五体投地，大声道：“是，团练！” 张叁看他一眼，见他还穿着那碍手碍脚的裙裾，疑惑道：“撕开扔了哇，还穿着做甚？” 刘武露出“团练，你咋这般浪费”的神情，叹息道：“使不得，这是阿麓他娘亲的裙裾，还得洗干净还回去。”—— 县令鼠大富缩成一团，在内瓮城的角落里瑟瑟发抖。小头领无头的尸体就躺在他脚边，鲜血淌成血泊，濡湿了他的鞋袜。 先前张叁来割头颅时，于混战之中，还不忘龇着虎牙对他灿烂一笑，直吓得他魂飞魄散！他此刻双脚瘫软，连站都站不起来，更别提趁乱逃命了——再说，又能逃到哪里去？ 一只沾满尘土的靴子踏进了血泊里。 张叁披着虎皮大氅，散着一头黑亮蓬松的长发，倒拎着一把血淋淋的单刀，像个真的土匪头子一般立在他面前。 这位张虎匪先是弯下腰，从小头领的尸体上摸出了那块龙形玉佩，抓在手里掂了掂，起身塞进自己怀里。 随即冲着县令和蔼可亲地一笑，又笑出两颗尖尖的小虎牙：“大富哇，辛苦啦。” 县令吱吱地哭了起来，涕泪横流：“团，团，团练，别杀我！我，我，我刚才可是帮了你哇！求求你，饶命哇……” “杀你不至于，”张叁和蔼地说，“本团练又不是土匪，哪能做那打打杀杀的事？刘县尉？” 刘县尉提着裙子一溜烟跑来，中气十足地喊道：“标下在！” 张团练快乐道：“抄了吧。”—— 城中清晨的这场恶战，李肆并不知晓。 他在昨天日落时分，便攀上了对面的山崖。学着啸哥之前的模样，将帐篷支了起来，又升起篝火为自己取暖。 他没有背那口小锅，因此也不再有热乎乎的羊奶可以喝，便只将干粮拿出来，干巴巴地啃着，又将那条大鱼串了起来，架在火上炙烤。 鱼还没有烤熟，天已经完全黑了下来。昏黑的山崖上，只有他一个人，守着一条双目圆瞪、滋滋作响的鱼。 他昨夜都没有发现，原来山崖上是这样冷的。风吹过树林，那些窸窸窣窣的声音原来是这样诡谲。篝火里若有少许湿木，不仅难以燃烧，而且会散发出一股黑烟，发出难闻的焦味。 他曾经静默又孤独地活了十五年，并没有意识到自己的静默与孤独。如今不过热闹了十余日，他便开始品尝到孤独的滋味了。 他嗓子又干又哑，喝了半壶水，还是觉得干涩难受，不再像昨夜那样安心舒适，不再有忍不住想要说话的欲望。 他坐在帐篷里，苦恼地抱住膝盖，将脸埋了进去。这才跟啸哥分开了一天，他就这样难受，往后的日子要怎么捱哇！ 好在回京师就能见到婆婆了，一想到婆婆，他又很开心。一想到安顿好婆婆，他又要来找啸哥，顿时又舍不得婆婆。 他抠着手指计算，等仗打完了，能不能求官家把啸哥也调回京师来，这样他就又有婆婆，又有啸哥了。最好跟啸哥分到一个军营，说不定还能住在一起。 他想到这里就发笑，将手臂枕在膝盖上，又将脸贴在手臂上，情不自禁笑了好一会儿，连鱼烧焦了也没发觉—— 皱着眉头吃完了难吃的焦鱼，李肆将火熄灭，帐篷封好，把自己裹进布毯里，又从行囊里将虎皮帽扯了出来——是的，他带不了虎皮大氅，但是可以带虎皮帽。 把帽子暖暖地捂在头上，护住冰冷的耳朵，身体蜷缩成小小的一团。他一边想象着跟啸哥住在一个军营里的美好生活，一边勉强安心地睡了—— 李肆睡到天亮才醒。帐篷外面窸窸窣窣的，不知道是啥动静。 他小心地揭开帐篷一角，从缝隙里往外看去——是只小松鼠，拖着一条蓬松的大尾巴，在熄灭的篝火堆旁嗅闻那条焦香的鱼骨。 李肆掀开帐篷，那松鼠见他出来，也不急着逃跑，歪着脑袋好奇地打量他。四只黑溜溜的眼睛默默地对视着。 突然崖上一阵大风，将鱼骨吹得滚落了几分。那松鼠受了惊，转身头也不回地跑了。 悬崖上便又只剩下李肆一个。 他将篝火重新点燃，一边取暖一边烤热了干饼，默默地吃了两个，觉得饱了，便又喝了一点点水——不敢喝多，怕干饼加水胀肚子。 然后又起身去桥柱那边，扶着柱子往对面山崖望了望——啸哥的身影并没有出现。 这也很正常，按脚程，啸哥应该昨日天黑才回到蚁县。休息一夜，再快也要今日晌午才能重新回来。 李肆坐在崖边又等了一会儿，越等越觉得心里空落落。便爬起身来，四处给自己找事做—— 他钻到山林里去拾了一捆柴，背回来堆在山崖上，给之后来修桥的工匠取暖用。晌午似乎还早，他于是又试着往山下走了一阵，潜到了天门关的正后方，蹲在树冠上，将小关城中的兵丁数量、巡逻次数、守军分布，全都细细看了一遍。 他看得聚精会神，突然耳朵一颤，侧脸一瞄，见不远处的树底下，来了两个巡逻的枭军兵士。 那两人没注意到树顶上的他，一人扛着一把弯刀，一边闲聊一边在厚厚的雪里艰难跨步。 二人走着走着，突然发现了雪里的一串脚印。他二人警觉起来，拔出刀来，正在端详那脚印的去向，突然听见头顶上一声清脆的鸟叫。 其中一个兵士先抬起头去，还没看清树上的李肆，倒先看清了飞来的箭矢——被穿喉而过，一声不吭地仰倒在地。 另一人还没叫出声。头顶上一个黑影轻快地跳下来，将他扑倒在地，袖刀抹喉而过。他于是也一声不吭地，脑袋栽进了雪里。 李肆蹲在他俩身旁，一人身上摸出一个沉甸甸的钱袋子——打开一看都是大煊的钱币，一看便是劫掠来的——都塞进自己怀里。他将二人拖离山道，挑了个僻静难寻的地方，用树叶和雪将尸体掩盖了起来。又将二人的刀也收走，弓与箭囊也收走。 最后用树枝扫乱了地上的脚印与血迹，他抱着战利品轻快地回了山崖上—— 回去的时候，已经是晌午了。他期待地扶着桥柱往对面张望……啸哥依旧没有出现。 他于是在崖上练了一套刀，又眼巴巴地回去张望…… 又练了一套拳…… 又拾了第二捆柴…… 第三捆…… 第四捆…… 晌午似乎已经过去许久了。 李肆心里有些慌乱起来，担心啸哥在山路上出了什么意外。他不再离开崖边了，站在桥柱旁一直一直地张望着。望得眼睛发酸，心里也一阵一阵地发酸。 终于终于……崖对面出现了十来个人影！ 李肆先是欣喜，但随即又脸一皱——他眼神好，看得清清楚楚，里头没有啸哥！ 啸哥难道是出了啥事么？—— 李肆向那头挥舞着手臂，无声地作了招呼。那头很快也挥手回以招呼。李肆便示意他们让远一些，将细绳缚在箭上，朝对面射了过去。 那边的工匠手脚也很利落，从树干上拔下箭，用泡过油的特制粗绳系在细绳上。李肆便将粗绳拉扯了过去。 照这样拉扯了几股粗绳，两头都固定在树上之后，那边的工匠便将滑轮与箩筐都挂在绳上，先是运了一趟石头作尝试，见石头稳稳当当地过去了，一名胆大的工匠便上了箩筐，很快也被运了过来。 李肆守在树下，接扶住了箩筐，将惊魂未定的工匠搀扶了下来。那工匠是名青壮，也是第一次坐滑索，吓得脸白唇青，抖着声道：“李郎君，多谢，多谢。” “大哥辛苦，”李肆认真地说，想安抚安抚他，于是去摸他的手，不行，去拍了他的背几下，“大哥歇一歇。” “不用不用，俺没事，”那工匠摇头道，“李郎君，团练让俺跟你说，他有要事要办，不能来接你。” 李肆紧张地蹙着眉：“他受伤了么？” 工匠连连摇头：“没有没有，你别担心。这他也跟俺说，他好得很，让你安心回去，在山路上注意安全。” 李肆于是安下心来，点了点头。 他二人一起干活，很快将第二条滑索也搭好了——第一条更低，是从对面崖溜过来；第二条更高，是从这边溜过去。 李肆将柴火、帐篷和毯子都留给了工匠大哥，搜刮来的四套兵器也留给工匠们防身，自己钻进了箩筐。工匠大哥从后一推，他便从崖边飞了出去！ 风声嗖嗖地从耳边而过，他的鬓发都随风而起，这是他第一次真正地“飞翔”在空中，然而却不仅不畏惧，反而十分好奇。他甚至直起身将脑袋从箩筐里探了出去，一路往下张望。 不过几个呼吸间，他便抵达了对面山崖。几位工匠将他搀扶下来，众人便开始忙碌着运送物资与搭桥，没有时间再与他多作闲聊了—— 李肆与工匠们道了别，急匆匆地向山路而去，想早点赶回去见到啸哥。 他走了不过一百来步，突然见前方的山路拐角，一个金黄色的身影冒了出来！ “啸哥！”李肆欣喜道。啸哥还是来接他了！ 张叁仍是披着虎皮大氅，赶路赶得气喘吁吁。他快走几步，张开双臂，将飞扑过来的李肆接了个满怀！ 两人紧紧地搂抱了一下，张叁又快速将他推开，上下仔细打量：“我昨日见你在河边杀了两个枭贼，受伤了没有？” 李肆摇摇头，又接着扑进他怀里，往他毛茸茸的肩上安心地蹭了蹭脸，又到处嗅了嗅，疑惑道：“有血味。你受伤了么？” 张叁摇头道：“我也杀了枭贼，耽搁了一个时辰。”他牵起李肆的手，“路上边走边说。” 李肆被他牵着往山下走去，一边走一边从干瘪的行囊里掏出虎皮帽，戴回啸哥头上，又从怀里掏出四个钱袋，塞进张叁的大氅里。 “这是甚么？”张叁问。 “枭军身上抄来的，给你作军资。” 张叁一提军资就乐了：“你啸哥现在可有钱咧！今日可算把那县令给抄咧！哈哈哈哈！” 虎笑山林，连道路两旁树上的雪都被他笑得簌簌往下掉。 他这一笑无比快乐——相逢于家国飘摇之际，李肆常见他眉头紧锁，龇出虎牙的灿烂笑容也多半是为了表示威胁——李肆还是第一次见他快乐成这样，情不自禁地也跟着笑了。 张叁看得呆了一呆，脚下一滑，被李肆赶紧拉住。 他停在原地不走了，霸道地说：“再笑一个。” 李肆不知道自己“笑”了，茫然地看他。 张叁伸手捏住他下巴，掐了掐他的脸颊肉，调戏民男一般：“刚才那样，再笑一个。” 这小东西将白白净净的一张小脸搁在他掌心，先是茫然了一下，然后试探着微微牵起嘴角，果然乖乖地给他“笑”了一个。 张叁的神色狰狞了一瞬，突然凑了过来！ 李肆茫然地睁大眼，不明白啸哥要做啥——啸哥的神情像是要一口将他给吃了。 但他没有后退，也没有躲避，只是安静地站着，满眼茫然地看着他。 张叁难以自控地要使坏，但他自己也从没正经做过这档子事——趁人之危时捧着人家的脸硬“喂”不算——还没咬到那双软乎乎的唇，鼻尖先撞到了一起！李肆惊得一颤。张叁猛地回过神，接连后退了好几步。 李肆茫然问：“啸哥？” 张叁没有回答他，别过头去望着远处山林，胸膛激烈起伏了好几下，才若无其事地转过头来，僵硬地笑着道：“赶紧走罢，天快黑了。” 第38章 美得你哇 回去的一路上，李肆仍是叽叽咕咕地说个不停。 他先是说了正事，将自己探查而得的天门关守备、守军大致数量、分布位置，都一五一十地跟啸哥讲解清楚了。 然后就开始了又乱又杂的碎碎叨叨——从每年官家阅军时诸军耍“百戏”到金明池赛龙舟“争标”，从婆婆包的馉饳儿到脚店卖的甜水团…… 其实他能谈论的事情并不多，他的生活规律而简单，除了练武就是教习，也没有尝过什么像样的珍馐美馔。 但是张叁一直认真专注地听着，时不时回他一句：“是么？”“真好。” 午后炽烈的阳光被树叶切割成细细碎碎的斑点，洒落在他们前行的路上。参天的树木阻隔了寒冷的山风，只是轻柔地吹拂着，吹得一缕散落的鬓发轻轻飘扬在李肆的脸边。 张叁好几次替他塞回耳后，温热的指尖摩挲过冰凉又微红的耳廓。 他俩牵着的那只手一直没有放开—— 崎岖的山路变得温暖而绵长，连脚踩在雪地里的咯吱声也似一首轻快的小曲。 真希望这条路长得没有尽头—— 日落时分，他们抵达了北城门。城门口没有翘首以待的刘县尉或是陈押司，只有工匠们有条不紊地继续砌着城门——显然一切又重归了平静。 张叁深知这平静只是暂时的。他回头看了一眼步伐明显迟滞下来的李肆：“怎的了？” 李肆也明白山路的终点距别离已不远了，一路轻快的心绪也沉了下来。 张叁捏了捏他冰凉的脸，哄道：“去大姐家吃饭，走罢。”—— 猪肉是吃不上了，大姐用菘菜和鸡蛋包了蒸饼。她还想一狠心将家中唯一一只养了三年的老母鸡也给炖了，乔慎搂着鸡嗷嗷哭喊“姐别杀它！”，姐夫也来劝“大好的日子别杀生，弄得娃哭啼啼的”。大姐只能放下了屠刀。 一家人围着蒸饼与一大锅素汤面，姐夫又给每人都倒了一碗梅子酒——连李肆都分到了一碗底的量。热气蒸腾中，每人都有些眼热，默默地低着头，谁也不说话。 最后还是大姐先端起酒碗来：“莫在这里哭丧！阿慎明天就要去京师做皇亲，老四也要跟着升官发财，这可是大喜事！今天可是好日子！” 乔慎嘟着嘴，眼里包起泪来：“姐，我不想走。我舍不得你们，舍不得容伯。”容伯是他那老管家。 大姐放下碗一瞪眼，吓得他到眼角的泪都收了回去。“哭个屁！又不是再也见不着了！容伯还等你做了皇亲，接他去京师享清福！你不是也说了，等以后有钱了，要在魁原城里给你大姐开个蒸饼铺么！” 姐夫小声道：“娃就随口一说，你咋还当真，我们咋能要娃的铺子……” 大姐哄哄乔慎而已，又不是真要铺子，气得瞪了姐夫一眼。姐夫脖子一缩，不敢说话了。 还是张叁端起酒碗道：“姐说的对，是大喜事！今日只说开心话，旁的不提，干一杯吧！” 一桌人都将酒碗端起来，撞了个碗，大姐和姐夫都一饮而尽！乔慎含着眼泪啜了一口意思意思。李肆刚要喝，被张叁伸手指摁住碗沿。 张叁又伸头检查了他碗里的酒——确实只有一碗底的量——便放开了手—— 一家人吃喝起来，又细碎地说些话。这次说话最多的是乔慎，小公子停不下来地叽叽咕咕，说着来了蚁县之后发生的各种趣事，又说着跟老管家相依为命的过往…… 李肆反而安静下来，悄无声息地吃饱肚子，便睁着眼睛专注地听小弟说话。 听着听着，他放在桌下的手一热，是张叁偷偷攥住了他的手心。 啸哥又不安心了，他心想，得安慰安慰他。于是也紧紧地回握住。 他只喝了一口小酒，脑子清醒得很，也没有看见大姐变老虎，也没有看到姐夫变山羊。然而回头看了一眼啸哥，却突然发现啸哥虽然还是那张英锐潇洒的人脸，头顶上却冒出了两只毛茸茸的虎耳朵…… 咦？？？ 李肆吃惊地睁大眼，又往下看看——啸哥腰上还盘着一条金灿灿的大尾巴！ 咦！！！ 过去醉酒时发生的事，李肆全然不记得。这还是他第一次在有记忆的情况下，第一次看到啸哥的“原形”！惊得他一双眼睛瞪得又大又圆。 张叁手在桌下偷偷握着他，眼睛却专注地望着乔慎，原本也算认真地听小弟说话。突然感觉肆肆松开了他的手，随即自己腰上一痒。 张叁莫名其妙地低头一看——只见肆肆的手顺着他的腰摸了一大圈，又往下摸向他的屁股…… 他眼皮一跳，赶紧攥住这只欲行不轨的坏马蹄子，小声道：“你做甚？” 李肆惊奇地说：“有尾巴。” “有个屁，”张三又好气又好笑，“你这个小愣鬼，怎么一口酒也能喝醉？” 李肆使劲摇摇头：“我没醉，真的有尾巴，从这里长出来的……” 他试图顺着腰去摸啸哥的尾椎缝，被啸哥攥住不安分的手、提起来狠狠咬了一大口！ “昂！”李肆痛得一声小马嘶。 大姐的筷子敲了过来：“你又欺负他做甚！” 张叁：“他先欺负我！他喝醉了！” 俩姐弟在那里争吵。李肆低着头委屈地揉着手背上两个圆圆的牙印。乔慎看热闹不嫌事大，偷偷往四哥的碗里又倒了半碗酒——被姐夫倒回去了，并且又收获了一个龙角—— 一顿热闹饭还是吃到了尾声。时候不早了，张叁让乔慎今夜还是在大姐家好好休息，说明日一早再来接他。 临走时，大姐将李肆拉到一旁，掏出了一只布料精致、纹绣华美的钱袋——是指挥使的钱袋，李肆与张叁初逢那夜被张叁抢走，后来被送给了大姐一家。 “这钱你拿回去。老三跟我说了，是他不懂事的时候从你身上抢的。” 李肆赶紧摇摇头：“这不是我的，是指挥使的遗物，我从他身上拿的。” 大姐道：“人死了，也有亲人，应当还给他们。” 李肆于是收下钱袋，乖乖地点点头：“好，我回去寻他亲人。” 大姐又叹道：“老三这个讨吃鬼，我已经替你收拾过他了。你以后别老惯着他，任他欺负你。” 李肆摇摇头：“啸哥没有欺……啸哥的欺负是好的。” 大姐失笑了，轻轻拍了拍他的脑袋：“可真是个小愣鬼！回京师的路上万事小心，小弟就交给你了，你俩可得平平安安。若是仗打完了，没准大姐和姐夫也来京师看看你们。大姐和姐夫这辈子还没去过京师咧。” 李肆一听便欣喜起来，眼睛亮亮地道：“好！欢迎大姐和姐夫！你们早点来！”—— 拜别了大姐和姐夫，李肆便跟着张叁回县衙去歇息。乔慎期待了一晚上，结果没能再次看到三哥把四哥抱回去，攀着院门一阵叹息。 “还偷看！跟你三哥一样，一肚子小坏水！”大姐往他头上又送了一个龙角，又跟姐夫送的那个作了伴。 她才不管这小娃未来是不是皇亲国戚、游龙飞凤呢，只要一日还在这个家里，就还是她的亲小弟：“帮你姐夫洗碗去！”—— 张叁李肆拎着灯笼，慢悠悠地走回县衙。小巷僻静，石板路微滑，怕摔着了，便也还是手牵着手走路。 张叁今夜心中烦闷，不知不觉喝了许多酒，他酒量好，自觉十分清醒，然而脚步却有些虚浮踉跄。李肆先是牵着他，后来又变成紧挨在一起搀着他，最后又试图将他背起来。 “你别……”张叁一个劲推他，“你有伤……” “背得动。” 俩人推搡拉扯了几下，最后张叁还是被背起来了。他身上披的虎氅垂下来，覆在两人身上，瞧着真像背了一只大老虎回家。 李肆越走，耳朵越红，偷偷地垂下眼一看——啸哥那条毛茸茸、金灿灿的虎尾巴，正缠在他大腿上。 害他走路都走不稳了！ 啸哥怎的这么坏，怎么连喝醉酒、长出虎耳朵了，也还是在欺负他！ 但他现在知道自己面红耳赤不是因为生气，虽不知这是啥心绪，但总归是件好事。 他便也只埋头默默认真地走路，尽量无视那条缠在他腿上、尾巴尖还勾来勾去的大尾巴—— 李肆努力地将大老虎背回了县衙，尽管他年轻力壮，仍是背得气喘吁吁。 吴厨娘远远地看见一人背着一人，还以为是大当家在背小郎君，迎上来唤道：“大当家，可是李……李郎君？是你背着大当家哇？他怎的了？喝醉了？” 张叁听见她声音，挣扎着想下来，却被李肆牢牢摁住。“大姐，喝醉了。” “我去给他熬一碗醒酒汤，喝了再睡吧。” “有劳大姐。”—— 李肆又将大老虎稳稳地送去了主屋的大床上，伺候着半醉半醒的啸哥脱外袄、脱靴，又出门找吴厨娘要了一盆子热水，端回来给啸哥洗漱。 啸哥还穿着最后一件单衣，他想去解开盘扣，给啸哥擦一擦身体，却突然被挡了一下。 李肆一愣，茫然地抬起头。 张叁捂着衣领口，含糊道：“我自己来……” 这小愣鬼却突然聪明了许多，眉头一皱，硬要去拉扯他衣衫。 张叁还想糊弄过去：“你做甚……莫揩老子油……放开……” 李肆扯开了衣衫，望着他满身缠裹的布条——渗着血，刺鼻的药味——今日在山路上便闻见了，啸哥却说是杀了贼以后没来得及清洗更衣。 张叁眼睁睁地看着他两眼又蓄了一汪泪。他湿着眼，怒气十足地喊道：“你又骗我！” ——身上这么多伤，今晚还由着他、被他背回来！胸前的伤口全都被碾着了！啸哥一路上不知道被碾得多疼！竟然还忍着装没事！！！ 张叁酒都被吓醒了，连忙搂住他哄道：“没有骗，不不，骗了骗了，你莫哭，你听我说……” 李肆狠狠擦了擦眼睛：“我没哭！你快说！” “这不是受伤，这是为了骗那枭贼头目，都是我自己划的，划得很浅，不碍事，真的不碍事……” 张叁搂着他，赶紧说今日如何装作“刘县尉”、如何将自己五花大绑、装作受伤去骗枭军的事，把一场恶战说得轻描淡写、稀松平常。李肆被他贴着耳朵一个劲说话，说得耳根子红红的，脑仁也嗡嗡地，但脑子里翻来覆去就两句话—— 啸哥居然自己拿刀划自己！ 他怎会这么乱来！—— 吴厨娘这时在外面敲门，送醒酒汤。脸色铁青的李肆这才起身去开门，虽然生气，但是先谢谢吴厨娘：“有劳你，吴大姐。你赶紧歇息吧。” 吴厨娘问：“小郎君怎的了？一脸不开心。” 李肆信任尊敬她，气得索性跟她告状：“他又骗我，又受伤！自己划了好多刀！” 吴厨娘也紧张起来，赶紧朝屋内问：“大当家！可要叫个大夫？” 大当家在里头中气十足地喊道：“大姐别去！就是一点皮外伤，大夫看过了。你不用担心，早些歇息吧！” 这听起来确实没有事。吴厨娘便放了心，朝李肆安抚道：“小郎君心疼大当家。给他喝些热汤，你们也早些歇息吧。”—— 李肆状没告成，更气了。又气又心疼地端着汤回来，他小心翼翼地把汤碗送到啸哥嘴边，说话还凶巴巴地：“慢慢喝！烫！” 张叁被他这小模样乐得直笑，见他脸气得更皱了：“好好，不笑了。你放手，我自己端着喝。” 张叁自己端着汤碗，因为烫，小口小口地啜着，无暇说话。李肆气得在屋里转了好几圈，真是气得不想理啸哥了，可是又舍不得！他想起上次他俩闹别扭好几天不说话，是啸哥先找他“倒歇倒歇”的。 他于是挽起袖子，坐回床边，凶巴巴地说：“我们倒歇倒歇！” 他一口京师话，说河东方言说得不准，但又满脸煞有介事，乐得张叁又想笑，被他瞪了回去。 张叁于是先摆手示意他等一等，将汤喝完了放到一旁，才道：“咳，倒歇吧。” 李肆凶道：“你不该骗我！” “是是，是我不对。不过也不是故意，我怕你担心……” “你早些跟我说身上有伤，我今夜便不背你了，也不让你饮酒了。二叔说了，受伤不能饮酒的！你瞒着我，这样不好！” 大老虎一脸老实：“是是，是我不好。不过这伤也不重，不碍事……” “你不许说‘不过’！有错要改！不能找借口！” “好好，是是。” 李肆是“倒歇”清楚了，可是啸哥的态度软绵绵的。李肆像一记重拳砸在稻草里，憋了一肚子的火还是没有发出去。 张叁见他脸还皱着，便又笑着来哄他：“别气了，都是我的错。快些洗漱，早点歇息了。” 李肆叹息一声，起身去洗漱。脱了衣袄，擦了一遍身体，他钻进被子里，老模样将脸贴在啸哥肩上，又叹了一声。 他叹起气来像个认真的小老头。张叁想笑，又不敢笑，憋得实在难受。 李肆脸埋在他肩上，瓮声瓮气地说：“啸哥。” “嗯。” “你以后不许骗我。” 张叁心说：这事哪有说得准的，你啸哥坏着呢，唉。嘴上却道：“好好好。” 李肆听他声音就觉得不对劲，抬起头一看，往他胳膊上捣了一拳：“大老虎！” 老虎耳朵现在还在呢！在头顶上动来动去，一看就心虚！ 李肆盯着那两只动来动去的毛耳朵，看了不一会子，气头就下去了——谁对着这样毛茸茸的东西，还会生气呢？ 张叁不知道他飞快地气消了，听他半天没说话，便侧过身来，把他揽进怀里，低声哄道：“乖，不气了。” 李肆一边被揽过去，一边叹息道：“啸哥，我明天就走了，我很担心你，我很舍不……” 他脸被摁进了胸前，熟悉的温暖扑面而来，声音戛然而止。 “……” 张叁很疑惑，小愣鬼碎碎叨叨的，咋突然没了声。 再说句“舍不得你”来听听哇！ 他莫名其妙地把肆肆的脸捧了起来：“肆肆……咋又傻了！嚯！你原来是一埋进这里就犯傻哇？？？”—— 李肆因为晕乎过去，因祸得福，将这分离之前、本该痛苦不舍辗转难眠的一夜，美美地睡了过去。 他啸哥睡得比他差多了。一大清早地，带着两只硕大的黑眼圈，侧身躺在他身旁，一只手撑着头，神情复杂地看着他。 见李肆迷蒙地睁开眼，他啸哥幽幽地开口道：“小色鬼，我竟不知，你从第一次见面时就这么色了。脑子不开窍，脸倒是挺开窍，难怪喝醉了酒也都往我这里埋。可真是美得你哇！” 李肆睡得懵乎乎，一句也听不懂，呆呆地问：“啥？” 啸哥龇出虎牙，一口啃在了他脸颊上！ “昂！！！” 第39章 欺负傻了 李肆脸蛋上窝着两个深深的虎牙印，一脸委屈地往嘴里塞汤片子。脸上又痛又痒，他吃一会子，就忍不住停下来揉一揉。 可算知道前天早上醒来为啥脸那么疼了！ 可是他做错了啥！ 可是他前天又做错了啥！ 他那小马脑子注定开不了窍，靠自己是想不明白的。可啸哥也不愿意跟他说！啸哥咋这么坏！ 啸哥咬完了他，就自去洗漱穿衣。现在正坐在他对面埋头吃汤片子，时不时偷偷抬眼瞟他一眼，但他一看回来，啸哥就又将眼睛垂下去了—— 餐后，张叁帮着他收拾起行囊——实在没什么可收，只有几件换洗衣物、指挥使的钱袋、护理兵器用的油膏、粗布、木签，此外，还有张叁在魁原城里给他配的一小罐伤药。 衣物的缝隙间，突然掉出一个灰绿色的小方块。张叁捡起来摊开一看，是一张晒干的荷叶。 张叁拈着那张干荷叶，好笑道：“你咋还留着这个？” 李肆伸手来抢。张叁一侧身躲开，另一只手臂一箍，趁机将他抱了个满怀。 张叁跟个抢小娃东西的恶霸一样，一手将他箍在怀里，另一手将荷叶凑到自己鼻尖闻一闻——还带着一丝蔗糖的甜香。 “旭哥送的糖，就这么舍不得？” 李肆委屈地皱起脸。饼和糖是旭哥送的，可是将热乎乎的饼捏碎了、蘸着糖一口一口喂他的是啸哥。他留着这个是因为舍不得啸哥。 咳，当然旭哥也有一点点舍不得，旭哥别生气。 他伸手还要去抢，张叁伸长手臂左右摇摆地逗他，气得他往张叁肩上又捣了一拳。 “哈哈哈！好了好了，还给你。”—— 俩人打打闹闹的，终于是将简陋的行囊给收拾好了。 张叁又将那块龙纹玉佩塞进他衣襟里，收起笑容，正色道：“你替阿慎仔细收着，到了京师再给他，免得他路上又丢了。” 又接着补充道：“你手下那个十夫长，叫陶实的那个，是个实心实意的，可以多仰赖他一些。旁的人倒也不差，都是些好汉。但你记住，对任何人都要留个心眼，不要全然相信，尤其是日后进了官场。” 李肆已经是第二次听他说类似的话，但反正乖乖照做就是，便点点头。 张叁又多说了几句，不外乎路上多加小心一类的叮嘱。 吴厨娘俩口子也进来了，知道小郎君要走，一大早起来做了不少干饼给他带上。张叁也都帮他包好了收进行囊里。 小郎君要走了，吴厨娘忍不住抹起了眼角。张叁忙劝道: “吴大姐，可莫逗他哭咧，你看他眼泪也包上咧。” 李肆包着眼泪依依不舍地谢过了吴厨娘俩口子，便要跟张叁一起去大姐家接乔慎—— 二人还没能出县衙，陈小押司揣着鸽子急匆匆地追上来：“团练！又来了信！” 张叁想了想，担心军情紧急，便道：“肆肆，你先去接阿慎，然后去北城门跟同袍们、佘将军汇合。我昨日已派人跟他们说了，约他们一早在北城门相见。一会子我看了信，直接去北城门送你，等我来了你再走。” 李肆点点头，自己先去了大姐家—— 张叁跟刘武一起守着陈麓解那新来的密信。他昨日才让陈麓将守城大捷的消息告知了魁原城，还以为来的是下一步的指示计划。 然而陈麓解好字后，拼在一起一看——霎时浑身一软！向后一瘫，差点从凳子上翻倒下去！ 刘武眼疾手快，揽住了他向后仰倒的身体。陈麓跌撞着想站起来，手脚慌乱地挥舞，打翻了笔砚，墨水将纸上字迹浸得一塌糊涂。 “荒谬……无耻……”陈麓面无血色地喃喃道—— 李肆接了乔慎，与大姐和姐夫最后作了道别。 临走时，大姐拉着乔慎道：“若是以后做了皇亲、做了大官，要多想着老百姓。你吃过百姓饭，要知百姓难。” 乔慎含着眼泪点点头。 “姐不图你给我置甚么铺子，开铺子多累哇！姐和姐夫这一辈子平平淡淡，知足了。你好好在京师生活，你平平安安，姐就安心了。若是过得不好、不开心，你便回来也罢，姐这里永远有你一口饭吃。” 乔慎憋满了眼泪要哭：“姐……”被大姐一个虎虎生威的眼神瞪了回去。 “哭甚么！开心地走！” “是……” 大姐硬下心来，将小弟往他四哥那边一推：“带走吧！一路平安！”又朝李肆使了一个催促的眼神。李肆原本自己也要哭不哭，但是要承担起做哥哥的责任，也不敢哭了，听话地拽起小弟的衣袖，将他拉走了。 大姐站在院门口，一直望着两个弟弟的身影过了街巷拐角，这才收回目光。她垂下头，偷偷擦了一把眼角的泪珠，再望身旁一看——姐夫哭得一把鼻涕一把眼泪，浑身颤抖，像暴风雨中摇摆的一支弱柳。 她一巴掌就把弱柳推回院里去了：“别嚎了！洗碗去！”—— 李肆与乔慎赶到了北城门。与他同来蚁县的二十二名军汉、两名皇城司下属都候在那里。 打首的一位十夫长眉目粗黑，脸盘方正，面相敦厚，正是啸哥所言的那位“实心实意”的陶实。 佘可存将军也站在陶实身旁，瞧着面色比前几日红润了不少。他虽有伤在身，行动较为不便，但也不愿被人搀扶，兀自笔直地站着。 人群的边缘还站了三人，是那猪头力士与他的两名手下。军汉们都不太待见他们仨，力士也自知今时不同往日，全没了风光，拄着一根木棍歪歪扭扭地站着——他屁股上那个洞还没好，站不住，老朝一边歪。 众人都与李奉使和面相陌生的小公子作礼。李肆是不懂介绍的，单是道：“这是乔慎。” 乔慎小大人一般朝诸位大哥作礼道：“晚生有礼。” 一名皇城司下属谨慎地问道：“李奉使，这位小郎君便是官家要我们带回去的人？敢问小郎君是啥来路？官家为何寻他？” 李肆道：“从魁原来，官家要寻他做法事。” 他说得不清不楚的，众人脸上都露出疑惑。还是乔慎伶牙俐齿，自己解释道：“晚生乃大煊太祖第六世孙，自有玉佩为证。四……肆肆哥？” 他毕竟是宗亲，不便在外人面前唤李肆作四哥，便临时改了口。 李肆将玉佩拿出来给乔慎。乔慎呈给各位大哥看了一看，但很快就收了回去，当着众人的面交给李肆。“有劳肆肆哥替我收好。” 他这其实是向众人明示了他最信任李肆、尊重李肆的奉使身份，朝众人又道：“官家密旨寻我回京师，至于为甚么，自是看官家的心意。诸位大哥只需将晚生平安送到，便能完成官家的嘱托。之后的日子便有劳诸位大哥了。” 他既是宗亲贵胄，又对大家这般有礼。众人便都惶恐起来，纷纷称不敢当，对他恭敬起来—— 一行人在北城门又多等了小半柱香的时间，等得猪头力士屁股疼、站不住了，寻了就近一块石头坐下。李肆见佘将军也有些力乏，于是也搀扶他到一旁坐下。 张团练这时才姗姗来迟，身后跟着刘县尉与陈押司。 不知为何，他们三人的面色都十分沉重。但都勉强正色起来，朝大家作礼送别，说了一些场面话。张叁再次感谢众人对蚁县和佘将军的帮助，实在是大恩大德，感激不尽。 张叁见李肆直勾勾地看着他，一边说话一边自然地走到李肆身旁，攥住他手腕按了按，示意他先等等。又朝佘将军道：“将军，魁原那边有紧急军令，请将军借一步说话。” 众人便都出城门，在山道里等待，留下佘将军坐在石上与张团练叙话。 李肆一步一回头地还在张望——站得远了，听不清二人说啥，可是佘将军的面色也一下子沉了下来！ 二人面色凝重地互相说了几句，佘将军点点头，像是对张叁许诺了什么。 叙完话，张叁搀扶着佘将军走到城外来。 “不早了，请诸位快些出发吧。”他对众人道。 又接着道：“李奉使，有劳你留下来与我再说几句。你脚程快，一会子再赶上大家。” 李肆等了许久，终于等到自己了，心里颇有一些委屈难耐，赶紧一把将他的手攥住——也不顾二三十人都在旁边看着—— 不远处站在城门边的刘武眼皮一跳。 陈麓期盼道：“悟之兄……” 刘武：“咳，别跟着闹！回去再牵。”—— 张叁反正都到了这时候了，还要甚么脸，他大大方方地牵着肆肆的手，目送众人踏上山路，走出老远了，然后才将肆肆牵到路边一棵参天大树后——也不给城门那边的刘武与陈麓瞧见。 李肆眼巴巴地看着他，却见啸哥方才还镇定自若的面色一下子垮了，满眼都是温柔与不舍——不知为何，眼底还藏着一丝浓郁的哀伤。 李肆眨了一下眼，突然有些不安：“啸哥，出啥事了么？” 啸哥一手环着他的腰，一手捧着他的脸颊，轻轻地抚摸着，哑声道：“没事，你不用担心。魁原……章府台和王总管有一些新安排，请佘将军向他兄长传一些话罢了。” 李肆担心地问：“蚁县这边有啥事么？你又要打仗了么？” 啸哥摇摇头：“我们还是那样，帮助佘家军夺回天门关。不说这些了，让我再看看你。” 李肆不明白啸哥要看啥。可是啸哥抚着他的脸，静静地看了许久，又抚摸着他的耳朵、脖颈、肩膀、手臂，最后仍是紧紧地牵住他的手。 他看见了啸哥满眼的血色、眼角的泪光。他喉头酸涩，第一次朝啸哥说这样的话：“莫哭。” 他抱住了啸哥，把啸哥的脸摁在自己肩头：“我回了京师，安顿好婆婆，跟官家要个调令，我就回来找你，好么？” 啸哥在他肩上使劲地摇了摇头，一双手臂紧紧地环着他，不让他看见自己的脸：“你莫回来，听话。你在京师等我，等仗……等仗打完了，我会来看你。” 啸哥说这话时，浑身都在颤抖——他先前第一次说这话时，李肆满心期盼。可现在当他颤抖哽咽着再说这话时，李肆却只剩下满心不安与难过。 “真的么？” “真的……若仗打完了，我……我带着大姐、姐夫，一起来看你。” 李肆将啸哥的脸捧了起来，看见了满脸的湿意——这是他第一次见到啸哥哭泣。哪怕是以为自己只能见大姐最后一面、哪怕是面对两千骑兵的枉死，这个无比坚韧、无比顽强的人也从未落下泪来。 李肆知道这泪水里有对自己深深的不舍，可是他有小兽一般的直觉，他觉得啸哥的悲痛不止因为这个。他甚至看出了啸哥眼底的一丝绝望与愤怒。 他疑惑地仔细看去，但啸哥飞快地垂下眼，隐去了那丝怪异。 啸哥放开了他，退后了一步，别过头去使劲擦了擦眼泪，强自笑道：“许久不哭了，让你看了笑话。时候不早了，你快走吧。” 他想上前一步，但啸哥又往后退了一步。或许是怕掩盖不住眼底的情绪，啸哥别着头不再看他，而是胡乱在自己身上摸索着。 “再见面不知甚么时候，本想送你些东西，但我也实在没有甚么好东西……” 张叁四下张望，见道旁山壁上一株野白梅孤零零地生长着。岩缝间土壤稀少，它便也只生出了几支瘦长的枝条。冰雪厚厚地碾压着它清瘦的骨骼，可它丝毫没有弯折，安静地伫立在风雪中，微微摇摆着雪白的花枝，随风送来淡淡的清香。 每一朵雪白花瓣的正中，还带了一抹金灿灿的花蕊，更加显得白净又可爱，纯洁又懵懂。 张叁便快步走上前去，挑了一朵最鲜美、最绚烂的小白花，小心翼翼地捧了回来。 “听说京师那边不论男子女子，都时兴簪花。” 他抚着李肆的鬓发，示意李肆低下头来，轻轻将那朵小白梅插进了发髻根部。 放下手臂，他退了退身，仔细端详了一下，含着泪笑了：“好看。” 李肆便也腼腆而羞涩地笑了。 张叁看得呆了一呆，随即最后紧紧拥抱了他一下，嗅了嗅他发顶的白梅清香，然后推开他，狠硬地道：“快走吧！” 李肆还有许多不舍，但张叁又将他朝山路上推了一把。 他向来听啸哥的话，只能一步三回头地往山路上走去。啸哥又在后头喊：“不许回头！” 李肆又委屈又难过，强忍着不再回头，步伐渐渐加快。 他听见风声，听见树林被风吹拂时簌簌的声响，也听见自己急促的呼吸与快速的心跳。眼前的路变得模糊不清，眼泪顺着脸颊一滴一滴淌落下去，落在他颤抖的胸襟里。 耳后突然风声一紧，他被人从后拽住。 他被狠狠拽着回过头去，看见了啸哥湿漉漉的眼睛。 还是忍不住追上来的啸哥哑声道：“小愣鬼，最后欺负你一次。” 他惊讶地睁大眼，啸哥捧着他的脸凑了上来，咬住了他的唇—— 李肆被吓傻了，吓得眼泪都忘了流。 他以为啸哥真要吃了他，从嘴巴开始，全身都咬碎吃掉。 啸哥捏着他的下巴逼他张开嘴，虎牙凶猛地咀嚼着他的唇瓣，虎舌狠狠舔舐他的舌头，像带着倒刺的猫舌，被吸吮过的地方都酸痒刺痛。 他傻愣愣地站着，眼睛茫然地睁着，静静地被“吃”了好久好久。 久到他因为喘不过气，终于忍不住脚下一软，要往地下跌，又被啸哥揽着腰一把捞了起来。 张叁又重重地在他唇角上咬了一口，舔走了一抹溢出的津液，终于放开了他。他握着李肆的双臂，将这被“欺负”傻了的小马驹调转马头，从后重重一推，再次推向山路。 “走吧！莫再回头！”—— 张叁自己也转过身，头也不回地走了。越走越快，几乎是逃跑一般地奔回了北城门。 刘武跟陈麓都攀着城门，一脸呆傻地望着张团练匆匆跑来——张团练先前跟李奉使叙话时是躲在树后不假，可是后来追上去轻薄人家的时候，可是大大咧咧地在山路上，被他俩看了个一干二净…… 陈麓又期盼道：“悟之兄……” 刘武：“京师的同僚间不这样！！”—— 他俩说话间，张团练大步地奔了回来，一双虎目还红着，一双虎唇还湿着。 两名下属都不敢与他对视，尴尬地装作啥也没看见。 张叁的脸皮比新修的城墙还厚，大大方方地抹了一把眼泪，又厚颜无耻地抹了一把嘴角。 他抹掉了最后一丝悲痛，正色道：“召集县里所有文武吏役、里正、乡绅，公告全县百姓——”—— 锣鼓声伴着匆忙的脚步，传遍了整座山城。 城头守望的弓手、清点军备的文吏、修缮城门的工匠，都停下了动作。 学堂苦读的学子、道观焚香的信徒、灶头切菜的厨娘，都抬起了头颅。 山间牧牛的老汉、小院喂鸡的妇人、林中拾柴的小童，都渐渐聚拢在县衙前……—— “朝廷胆怯，为求自保，下令向枭贼割让魁原、中山、河间三镇，背弃河东、河北百姓，将我们拱手送与枭贼为奴！魁原守臣章孝、守将王麒拒绝受命，宁死不降！蚁县团练张叁亦将死守！不久之后，我将打开一条通途，可离开本县迁往岚州、府州暂避，无论兵民吏役，皆可自行离去！凡留下者，无论男女老少，都是我张叁的同袍同泽，与蚁县同生共死，自守家国！” 第40章 黑云噬城 乔慎跟着队伍往深山里走去。 两名皇城司下属在前引路。十夫长陶实带着最强壮的几位军士，挥着柴刀砍伐路边枯枝，一起替后面的人开路。乔慎年纪小，脚程慢，落在了最后。跟他一起的还有负伤的佘将军，以及拄着木棍东倒西歪的猪头力士和他手下们。 乔慎走不了多久便要回头望一望。望到第三次的时候，李肆的身影伴着轻快的脚步声，在覆雪的密林间出现了。 “肆肆哥！” 李肆足下带风，不几下便追上了他们，在乔慎肩上按了一下作招呼，便一言不发地跟在了一旁。 他脸色通红，嘴唇红肿，嘴角还带了一缕血丝。 乔慎虽然聪敏，但年纪还小，自幼贫苦，刻苦好学，也不曾接触什么风月之事，自然想不到那茬去，于是紧张地悄声问：“四哥，出啥事了？你们打架了么？你嘴边有血……” 他四哥眼睛也红着，擦了擦嘴角，声音嘶哑地说：“他欺负我。” 乔慎小声惊道：“三哥怎么回事！若是大姐在，定要好好收拾他了！” 李肆红着眼摇摇头：“没事。” 他被欺负傻了，呆呆地又随着乔慎走了许久，才被冷风吹得稍微清醒了一些。 清醒过来以后，他的心里便又疑惑又难过，啸哥的眼泪温热的触感还留在他的脸颊上，他舍不得去擦，只是任由它风干。 啸哥说这是欺负，咬得他也真疼。可是，他从没见过这样的欺负，也没见过谁一边流眼泪一边欺负别人的。这真的是欺负么？ 啸哥不止一次骗过他了。他只是见识少，又不是傻。 李肆揉了揉被风吹痛的眼睛，强迫自己至今还激烈蹦跳的心沉静下来——等他俩再见面，他一定要跟啸哥“倒歇”清楚，为啥要这样咬他，不许再说谎骗人了—— “李，李郎……李奉使？”一声小心翼翼的呼唤打断了他的思绪。 李肆回过头去。猪头力士拄着木棍跟在他身后，讨好地看着他。 他疑惑地眨了眨眼。 力士哈腰作礼道：“那一日救命之恩，一直没来得及跟您道谢。前日那县令想献城投降，小的本想去找您报信，谁想只遇到了张团练……” 这事李肆也听啸哥说了，说猪头还算有点良心——有一点，但不多。 李肆便点点头：“不用谢。” 力士原本看他与张团练一般凶神恶煞，自打被他救了小命与屁股，看他只觉慈眉善目，是个救世菩萨。他见李肆态度不错，于是又谄媚地上前一步：“李奉使，小的一直有个疑问，若，若是您不介意？” 李肆点头道：“你问。” 力士也想了许多天了，是真想不起来：“小的总觉得李奉使有几分面熟，特别是这个风姿、仪态……与众不同，潇洒万分。咱俩是不是在京师哪里见过面？比如哪间茶肆、酒肆、瓦子、青楼？” 李肆将袖头挽起，比出一双铁拳。 力士一见就怕得哆嗦：“咿，咿咿，这是做啥……” “不记得么？”李肆将拳头抡起来给他看，“在京师打过你。” 力士瞪大眼！他自打拜入仙师门下做了“护法”、在京师横行霸道以来，就被打过一次！ “可，可打我的是一个大胡……啊！你是那戴帷帽的！！” 李肆握着拳头认真道：“你日后再欺负人，我还打。” “别别别，不会不会！小的知道错了！自当洗心革面，重新做人！” 李肆便满意地点点头。 力士追着他一路絮絮叨叨地讨好，问他这身武艺师从何家，又问日后回了京师能不能拜他为师、跟他学武。他虽然觉得力士聒噪，但看着力士也没啥恶意，便由着力士纠缠，被聒噪了一路，脑仁嗡嗡响，也算勉强盖住了一些离别的悲伤—— 从密道南下交县，比北上天门关要远上一两日路程。当天夜里，众人便只能在山中休憩。 军士们在林间寻了一片空地，搭起几间小帐，焚起篝火，把干粮拿出来烤热，都坐着吃喝休息。 李肆搀扶着佘将军在火旁坐下，又安顿好小弟乔慎，把带的干粮掏分给二人。佘将军久在军旅，对这样的环境十分熟悉，虽然疲累加伤痛，但只是默默忍受，吃了一块干粮，便闭目养神，节省体力。 乔慎却是第一次在山林野路里长途跋涉，脚背高高肿起，脚底都磨出了血来，坚硬的干饼被他奋力啃了半天，也只啃出一个小洞。 李肆看二人都脸色发白，连力士也累得一脸土色，捂着屁股坐也不是，站也不是。他便起身去跟陶实吩咐了几句，让陶实注意警戒。 他自己独自带着弓箭离开了—— 半个时辰之后，他拖了一只半大的幼狍回来。 幼狍头上中了一箭，死得很干脆。 李肆光是会杀狍，却不会料理狍，带回来之后，便默默地发呆，拿着刀往狍尸上比划，犹豫着不知从哪里下手。 还是力士会看脸色，连忙道：“李奉使，放下吧，我们会弄。”便招呼两名手下一起打理狍子，开膛破肚，剥皮去骨，把狍肉串在火上炙烤，又将自带的盐粒掏出来小心地洒在狍肉上。 众军士都分得了热乎乎香喷喷的狍子肉吃，纷纷感谢李奉使，旁的不说，对他的弓技着实是佩服的。尤其那夜救人，当时在场的五名军士都看在眼里，后来也向众人描述了李头领的月下风姿——年纪虽小，十分顶用，跟着他吃不了亏。 众人都向李奉使说些恭维的好话，李肆第一次面对这种场合，十分不擅应对，只是默默地听着。好在众人跟随他练兵多日，都知道他是个面冷心善的闷葫芦，并不觉得他无礼，说笑几句便不打扰他了。 李肆将烤好的狍子肉分给乔慎和佘将军。乔慎要长身体，佘将军要养伤，都该多吃肉。力士被熏得满脸污黑，在一旁休息，他也递了一大份给力士。 “谢谢奉使，谢谢奉使。”力士忙道。 李肆在一旁坐下。乔慎撕了一些肉条想分给他，他却摇了摇头。 他在林里学狍子叫声，把这只幼狍给引出来了。幼狍或许以为是母狍在呼唤，却只挨了李肆冰冷的一箭。 就像章知府，就像官家，就像所有执掌生杀大权的上位者，他的心里也有了衡量——虚弱的同伴需要吃肉，比幼狍的命重要。 这样做当然是对的，但李肆的心里却又产生了些许的难过与迷茫—— 吃饱喝足，夜深宁静，众人大多阖眼歇息。李肆跟几个军士负责守前半夜。 乔慎缩成一团睡得正香。力士和两名手下也都打着呼噜。李肆坐在篝火旁，默默地低头养护刀具，突然听得身旁有人低声道：“李奉使。” 他抬起头，见是佘将军。 佘将军吃了熟肉，面上恢复了一些血色。他是谨慎沉静的性子，原本不爱多话，但他知道这狍子是李肆为了他和乔慎特意去打的，所以领了这番好意。 “此番多谢你和张团练、诸位壮士的救命之恩。若没有你们，佘某活不到今日，更想不到还有机会与兄长重逢。” 李肆摇摇头，多余的客套话他说不来，只简单道：“不用多谢。” “李奉使从京师来，跟张团练是旧相识？” 李肆又摇摇头。他算了一算，他正月初五离开京师，正月十三抵达蚁县山下，当夜在荒堡遇见啸哥……到今日是二月二日，与啸哥相识了仅仅十九日。 然而这短短十九日，于他而言，像是人生又重活了一场。 他又简短地道：“上月才结识。” 佘将军沉默了。 今日临走时，张团练告知他朝廷为乞和而割三镇之事，表明蚁县将追随魁原抵抗到底，恳求他仍按计划劝兄长出兵夺回天门关，并恳请他千万在李奉使面前隐瞒此事，哄骗李奉使安心回到京师。 ——其实李奉使回到京师必然会得知此事。但既需如此隐瞒哄骗，说明提前得知真相的李奉使必然会十分在意，甚至可能会不愿离开。 ——萍水相逢，却如此相知相惜么？ 李奉使、这些军士们也都与他佘可存萍水相逢，但也都愿出手相救，还愿帮助他南下汾州与佘家军汇合。他们出来执行秘务，本可以不管这类“闲事”。 乱世之下，相逢在这座小城中的众人，谁不是浮萍野草？却谁也没有随波逐流。 佘将军道：“张团练他……” 李肆专注地看着他。 “……他一定希望你能平安回到京师，这样他在蚁县也能安心一些。李奉使，请万万保重自己。” 李肆眨了眨眼，想到啸哥为他簪花、抚摸他鬓发时的眼神，那样不舍，又那样珍惜。 他认真地点点头：“好。” 啸哥说了会来京师看他。他会好好地活着，不轻易历险，尽量不再受伤，好好地等着啸哥—— 第二日傍晚，众人终于抵达了交县地界。果然如皇城司下属们所说，枭军围城，无法由官道南下。 枭军占领了交县，但县城狭小，驻不了兵。枭军便围成一圈在城外扎寨。交县卡在汶水与山林的中间，地势狭窄。枭军这一围，便近乎堵死了所有南下道路。军寨离山林不远，枭军哨马在林边来回巡逻，哪怕躲藏在林中潜行，也容易被发现。 众人无法离开山林，只能继续攀山越岭——且这一路，连古时开辟的山间密道也没有了。 夜里怕火光引起枭军警觉，众人连篝火也不敢点燃，只能在林间扎起几间小帐，聚成一团纯靠人体取暖。怕夜里遭野兽袭击，守夜者的人数也大大增加，基本上是半数人阖眼，半数人睁眼。 如此过了一夜，伤重的佘将军与体弱的乔慎便都冻出风寒，发起了烧。屁股受伤的猪头力士，借着所剩不多的肥肉之福，反倒是扛过来了。 李肆与众军士伐木砍藤，作了两副担架，轮流将佘将军与乔慎抬着，继续前行。 林深树茂，艰阻难行。上月来时，他们走官道骑马，从汾州到交县才小半日的路程；现下却如此在林中苦苦熬了两日，才终于抵达了汾州地界—— 落败的佘家军在此驻扎了数日，怕枭军来袭，也坚壁清野，将城外村落烧毁，村民都移入了城内。众人一路连个可歇脚的荒村都难寻，索性一鼓作气，连夜赶到了汾州城下。 深夜里一片漆黑，便是佘将军的脸也不好使。依然是李肆那块鹰犬牌牌起了作用，藤筐来回了几十趟，总算将这二十来人都运进了城里。 如佘将军所推断，驻扎在此的果然是他的亲兄长佘可求。兄弟俩名字相仿，军中人常称他俩“大佘将军”与“小佘将军”。大佘将军本以为弟弟已在一个多月前惨死在雁门关，谁料竟还能活着回来，大喜过望，匆匆赶来。 大佘将军比他弟弟大上十岁，四十来岁年纪，身为家族之长、一军统帅，常年操劳过度，鬓边已经微微斑白了。他紧紧抓着弟弟的手，哽咽得说不出话。小佘将军烧得昏昏沉沉，却仍是让大哥俯下身来，勉力向大哥耳语了一番。 李肆看见大佘将军的神色凝重起来。大佘将军道：“你且歇着，大夫马上就到……” “大哥！”小佘将军沙哑着声音急道。 大佘将军叹息一声：“此事牵涉众多，容我再考虑考虑。” 李肆心中隐隐不安，再回想起啸哥昨天临行前那番沉重神色，他突然不顾礼仪，开口问道：“可是魁原出了啥事？” 小佘将军的手藏在下面，猛攥了一把大哥的袍角。 大佘将军神色如常地回过头道：“李奉使，魁原兵强粮足，目前尚且安全，你不必忧心。多谢你和诸位壮士护送舍弟回营，救命之恩，佘家必定牢记在心。你们且安心在此处歇下，我已请了大夫替小公子诊治，待小公子有所好转，你们便可放心南下。” 说罢，他便挥手命下属安排众人—— 他兄弟二人信守对张叁的承诺，就魁原被弃一事，对李肆等人守口如瓶。 至于他二人争执之事，则是要不要绕路北上、联手蚁县、夺回天门关。 一方面，佘家军此时并不应当再听从章帅使的指挥。大煊文强武弱，其中一个原因是落后冗杂的军事指挥——为防武将夺权，在战场上临敌进攻不能由将领自作决定，而要听从朝廷枢密院甚至是官家御批的旨意。虽然章帅使被特封“河东安抚使”之后，便有权力自行调度河东各军。但是，章帅使此时可是公然“抗旨”、“宁死不降”，佘家军应当转而听从朝廷旨意。若再听从于章帅使，岂不是也跟朝廷对着干？ 但另一方面，若佘家军真的放弃魁原，极有可能连自己也陷入险境。枭贼若占领了魁原和天门关，往南可以继续攻打汾州——汾州城远远没有魁原城庞大坚固，难以久守；往西则可以攻打岚州、府州——佘家军或许连固守了百年的家乡府州都保不住，同样沦为枭奴。 小佘将军揪心于家国破碎的绝境，竭力劝大哥保住魁原。大佘将军作为家族之长，还要担心来自朝廷的压力，不想佘家军背上“抗旨不遵”“不臣之心”的黑锅，被政敌利用陷害，希望能找出两全之策。 大佘将军唤来心腹幕僚，商议了整夜，最后决定两头讨好、两不相负——一方面偷偷响应魁原城、夺回天门关；另一方面向朝廷紧急上书，表示听从朝廷旨意，这就不援魁原咯，要从汾州撤军！撤去哪里呢？撤去天门关！为了将天门关西面的岚州守住哇！岚州又没有割给枭国！枭军若从天门关出发，攻下了岚州，我们老家府州也要告危啦！—— 这一夜绞尽脑汁，大佘将军鬓边的白发又多崩出了几根。幕僚掏心挖肺地书写了一篇赤诚忠心之文，大佘将军谨慎地抄在上给朝廷的劄子上，连夜加急送出—— 乔慎的身体还算争气，服过药，暖暖地歇息了一夜，第二日烧热便有所减退。大佘将军感激大家对弟弟的救助之恩，大方地赠予马车一辆、骏马五十匹，派了二十来名骑兵，将这支执行“秘务”的队伍添回五十人，护送小公子南下京师。 李肆等人这便匆匆告别二位佘将军，将乔慎扶上马车，继续赶路南下了—— 马车需行官道，不便再走荒郊小路。李肆与陶实商量了一下，仗着有五十名军士相护，又有皇城司令牌在手，便索性不再躲避行踪，而是大胆沿着官道南行。 这一路所经过的沿途州县，不再如上个月来时那般平静安宁。州城大多紧锁，村庄也有许多被烧毁，路边的流民越来越多，盗匪更是肆无忌惮地猖獗起来—— 在他们途径绛县去往黄河的路上，要穿越太行山脉，走较长一段山路。便在此处遇见了一伙拦路的土匪。 土匪本是藏身在官道两边，伺机夹攻南逃的富户，杀人劫财。 但李肆上个月来时，便知此处道路凶险，若有盗匪盘踞，则易受攻击。他让陶实护着马车走大道，自己则带着十名擅弓的军士步行上山，潜行跟随。 土匪拦路袭击之时，李肆等人便从山林中跃出，自上而下地引弓射击。两边人马一夹攻，土匪顿时死伤半数，狼狈不堪地逃了。 军士们群情激奋，本想乘胜追击，剿尽这伙匪徒，李肆却拦住了他们。兵书上说“穷寇勿追”，虽然死抠兵书也不是啥好道理，但眼下护送小公子回京师才最为要紧，出不得差错。 众人经此战后，对他更加信服，便齐心协力地赶路—— 二月初八的晌午，他们顺利抵达了京师郊外。 天子之城，盛世龙都，有人口一百五十万，兴盛繁荣。城墙远比魁原城还要雄壮，四方绵延近五十里，望而无尽。护城濠名为“护龙河”，河宽十余丈，似一条庞大的水龙，盘护于繁城之外。 然而号称十万之众的东路枭军，也尽数陈于京师城外，如黑云压境，比被包围的魁原城有过之而无不及。 李肆将乔慎搀扶下了马车，一行人远眺着这黑云噬城的诡谲之状，神色都十分凝重。 乔慎脸色发白，悄声问：“四哥，我们真要进去么？我们怎么进去？进去了还能活着出来么？”《 》 40-45 第41章 九天仙境 其实京师此时的战况，并未像乔慎想得那般凶险。 或者说，最凶险的时候已经过了。 一个多月前，枭军分东西两路南下，西路被阻于魁原城，东路则长驱直入，直逼黄河。官家被吓得屁滚尿流，当即退位给太子，自己做了太上官家，准备携后带妃地南逃。嚎啕大哭的新官家被百官抬上了皇位，黄袍刚一加身，就吓出了重病，高烧不起，人事不清，命不久矣。幸得一位“神霄真人”施法献药，这才捡回一条命来。 正月初三，佟太师“护送”太上官家逃离京师。正月初五，李肆等人便跟着指挥使离开京师，前往魁原寻求“火脉”。黄河守军不战溃逃，使得东路枭军眨眼便至。在李肆离开京师的第三天——正月初七，东路枭军便已经兵临京师，随即发起了攻城。 京师城坚兵足，守城长官又指挥得当。枭军攻城数日未下，双方休战，谈判至今。 二月初八，李肆等人回到京师的这一日，枭军已经驻扎在京师城下整整一月，双方也谈判了整整一月了。 而大煊各路援军，共计二十万兵力，也早就纷纷抵达京师城下。 援军占据城外东南面，枭军占据城外西北面。李肆等人恰好从西北方向回来，所以才恰好撞见黑压压一片的枭军—— 李肆让众人稍作等候，自己骑马在附近寻了一块山坡，登高一望。他目力过人，果然发现端倪——枭军虽然看似众多，但东南方向的军队都隐约红旗招展，其实驻扎的是大煊援军。 他便调头回去，命令众人将马车弃下，让乔慎与自己同骑一马。一行人绕远路避开枭军，快马加鞭，赶在日落之前，抵达了城南—— 京师光是外城的城门便有十六座，其中城南的城门最少，但也有三座之多；这其中有两座城门还伴有水门。城门之外修瓮城，水门之外修拐子城，层叠护卫，固若金汤。 加上二十万援军的到来，使得这座天子之城看起来更加坚不可摧—— 乔慎自打临了京师，见到黑压压的枭军，一路上心惊胆跳。他坐于李肆马后，双手紧紧攥着四哥的衣袍，掌心全是冷汗。 直到看见了高耸入云的南门城楼，又见到大片援军的营寨，他这才安下心来。 他想，魁原城只有京师一半大小，面对同样的（号称）十万大军，仅凭三千名守军还可以坚守至今。既然魁原都能撑住，那么如此巍峨雄壮的京师城更加不在话下了—— 李肆此时的心思与乔慎差不多，他也觉得京师尚算安全，因而放心地带着乔慎进城。他一路高举皇城司令牌，果然还是畅行无阻。 驻守在城南外的援军最高长官是大煊名将左师道，今年已经是七十六岁高龄。这位满面沧桑的老将听说有奉使从魁原归来，还特意赶来，询问了李肆几句魁原城那边的情况，而后派了一队亲兵，护送众人从西南角的侧门入城—— 皇城司令牌递上城楼之后，紧闭的城门竟专程为这支奉使队伍所打开。在城外军士的护卫之下，护城濠上搭起临时木桥，层层的防守工事被军士们搬开缺口，朱红的两扇厚重城门徐徐拉开，城内的守城军士在门内站成两排，是护卫之势，也是迎接之势。 李肆一个小小的教头，离开京师时是趁夜鬼祟而走，归来却是如此隆重待遇。他一时有些呆愣，总觉得应该有什么人走在他的前面——是指挥使也好，是二叔也好。 横竖也不该他打头哇。 城上城下，所有的目光都汇聚到他的身上。此时若有啸哥在，他都要藏到啸哥身后去了。 坐他身后的乔慎偷偷地攥了一下他的衣袍，拉扯了他一下，示意他就是头马！该走咧！四哥！ 李肆便赶紧驭马前行，一边大睁着眼睛茫然四顾，一边穿过厚重城门，终于进了城。 ——好在他向来神色木楞冷淡，守城军士只感受到了李奉使冰冷的扫视，并未察觉他的无措—— 进了城内，守城长官便上来再次查验身份，随后派人又将他们一路护送前往大内。 京师城分三层，外城，内城，大内皇城。就连李肆自己，因为住在外城的军营，平素也很少进内城。 甫一进外城，乔慎的嘴巴便闭不上了。 枭军在一月攻城时，只攻打了北门和西门。南门至今未经战火，仍是依稀繁华模样。虽然城中人心惶乱，百姓大多闭门不出，勾栏瓦肆也都纷纷撤去，但那宽阔平整的大街、两岸垂柳的湖面、雕栏画柱的石桥、高大阔丽的屋舍、五彩琉璃的砖瓦……还是令乔慎看得目瞪口呆。 京师城内共有四条河，号称“四水贯都”。他们沿惠民河北上，入内城后，又穿过最宽阔的汴河。李肆驭马走上汴河上的兴国寺桥时，突然听见乔慎在身后问：“肆肆哥，那是甚么地方？” 李肆随着他话语往西边望去。兴国寺桥地势较高，能看见汴河之侧，一户深宅大院，比周遭数户邻院加起来还要阔大雄美。 李肆别的不知，这户人家他倒是很清楚——因为二叔年轻时候修砌过他家的院墙，二叔说那一院的假山，随便凿一坨出来，也是价值连城。 “蔡相府。”李肆道。 乔慎小声嘀咕道：“我以为是甚么王爷府，那么大。” 蔡相也早就跟着太上官家与佟太师一起南逃了，但二叔没提过这茬，所以李肆不知情。他本想望一望二叔所说的“价值连城的假山”，却见院墙颓倒，山石都不知所踪。 围脖：我的芽 给他们引路的兵士听见了这声嘀咕，也望那方向望了一望，多嘴道：“蔡相被抄家了。黎守御派人将他院里的石头都搬出来，垫在西城的水门下，防止枭贼行船攻击。” 乔慎知道蔡相，又好奇道：“黎守御是谁？” 兵士道：“黎纲黎右丞，现在是京西四壁守御使。” 他旁边的兵士用胳膊捅了他一下，示意他噤声。他赶紧连声道：“奉使恕罪，小的们多嘴了！” 李肆摇摇头示意无事。兵士们不敢再说话。乔慎又小声问李肆，什么是京西四壁守御使。李肆压根也没听过这官职，也没听过黎纲此人，比乔慎还要茫然—— 这两个没见过世面、也不了解局面的小兄小弟，随着引路的兵士，又渐次经过了延庆观、京师府、兴国寺、启圣观……一路走来，高耸的亭台、壮丽的楼阁，已经完全超出了乔慎对于京师雄美的想象。 及到了皇城脚下，乔慎仰起头来，看着那金碧辉煌的楼门，更是完全合不拢嘴了。 李肆生于长于京师十几年，也是第一次如此靠近大内，他没有乔慎那惊讶赞叹的功夫，还得赶紧行使奉使的责任—— 他将乔慎搀扶下了马，又赶紧向前来接引的大内长官行礼—— 早早得知消息，已经候在宫门外的是一名宦官与数名皇城司兵士。正是一个月前他们临走的那天清晨，说自己“提举皇城司”的那位宦官。 众人都下马向宦官行礼。那宦官见领头者不是指挥使，而是换成了李肆，微一皱眉；又见马道长也没有了踪迹，不过好在狮头力士仍在队伍里，便微松了一口气。 宦官只匆匆带走了乔慎、李肆和力士，让其他人都留在原地等候“长官安排”。李肆一边走一边回头望去，见陶实等人留在原地，神色都有些紧张无措。 ——他们完成了官家嘱托，宦官原本许诺“官升三级，赏三千贯”，怎的到这时却只字未提了？ 李肆不知太多大内礼数，心有疑问，便索性越过乔慎上前几步，想直接开口问那宦官。 宦官身后一人却突然出手拦住了李肆，示意他不要说话，且拉着李肆退后几步，让李肆退回了乔慎的身后。 李肆偏头微微扫他一眼，五十来岁年纪，鬓发斑白，从衣着服饰来看，像是身份仅次于那宦官的一名长官。 眼见宦官走出较远，这老长官低声跟李肆提醒道：“小奉使，入了大内，慎言慎行。” 李肆又认真看他一眼，见他与他喜气盈盈的上司不同，眼眶微湿，混浊眼底全是藏不住的悲意—— 他们走西面侧门入了皇城。 此时正值夕阳西下，余辉殷红。宫中一路高墙阔道，深院红宅，雕梁画栋，盘龙飞凤，便更加是二人从未见过的华美光景。但乔慎到这时已经万分紧张起来，不敢再抬头到处张望。李肆也“慎言慎行”，目不斜视地紧随队伍。 路仿佛变得漫长又煎熬，过了一堵又一堵墙，拐过一个又一个角。大内的空气中弥漫着浓郁的香料气息，不知哪里在香烟袅袅，又仿佛每处角落都在香烟袅袅。李肆隐约听见道人唱诵之声，前路皆是神霄绛阙，路边的宫女天青色的裙裾被寒风吹拂起来，如九天仙女，如梦如幻。 “你们且在此等候。” 突然宦官尖细的嗓子一声低唤，将李肆从这迷蒙梦境中惊醒。他忙不迭低头垂下眼去，视野中只有乔慎满是褶皱的衣角，上面一大片泥污将李肆拉回了现实。 他忍不住伸手替乔慎拉扯整理了一下，抠掉了一块泥，没地方扔，只能悄悄将泥块握在自己手里。 这点掌心的尘泥令他记起了自己是谁，从恍惚间彻底清醒了过来。 他想起了冲天的火焰、滚滚的山石，想起了落石下众人散乱的尸体，想起了二叔青白的脸，想起了自己紧握着抠出鲜血的拳头…… 灵霄宝殿、九天仙境与他有何相干？为了他走到这里的这一刻，二叔白白地丢了性命！—— 宦官在里头尖着嗓子请他们进去，李肆便垂着眼，跟着乔慎一起进去。 一迈步而入，室内香烟缭绕，浓郁的香气便扑鼻而来。此香名贵，名为“降真”，据说可招引仙鹤。但李肆却丝毫不识，香燃得太多，只令他感觉鼻酸，垂眼忍耐着。 里头不是殿堂，房间较小，似是一间道士清修的静室。供奉了一些神像，他无暇抬眼去看。官家坐在红漆的围子榻边，围子上画了一些书画，李肆也不识，也不能抬眼去细看。 他跟乔慎一起作礼跪拜下来，口称“官家”，头颅低垂，只能看见官家的袍角。 出乎意料，他并未见到瓦肆说书人口中的冕服龙袍，也非阅军时遥遥见过的金冠绛衣。这位刚刚坐上龙椅一个月的新官家，只穿了一身白底云纹的便服，窄袖长袍，衬得身形瘦削，瞧上去似是一名普通的文士。 新官家说话的声音也似个谦和平易的文士，他甚至亲自走近，将紧张得微微颤抖的乔慎从地上扶起。 “小弟远来辛苦，都是自家兄弟，无需客气，且坐着叙话。你们也都起来罢。” 李肆不知这话是对他和力士说的，伏在地上没动，身后趴着的力士偷偷扯了一把他的裤脚，他才站了起来。 他个子是全屋最高，这一站起，便看清了官家的脸——无甚特别，也不凶恶，也不威严，仍是像个普通文士。 官家不过二十来岁年纪，蓄着八字胡，脸颊瘦削凹陷，憔悴疲惫，眉宇间透露着深深的忧郁。这忧郁在他面对乔慎说话时减淡了一些，他牵着乔慎到榻边坐下，真的好似亲兄弟般亲近，和颜悦色地询问乔慎的家世，又关怀乔慎一路的颠沛。 乔慎感动得话音发颤，说及幼年时父母双亡，被老管家抚养长大，忍不住潸然泪下。 官家还和声安抚他。 “小公子吉人天相，这是否极泰来。”屋外突然传来一道人声。 李肆转过头去，见一名身着道袍的男子揽着拂尘，悠然而入。身后的力士忙不迭唤道：“仙师！” 这仙师四五十岁年纪，生得一张上宽下窄的蛇面，狭长眉眼，一溜长须更显得下巴尖细。连日在太阳下作法祈福，被晒得一脸漆黑，面颊干裂脱皮仿似青黑鳞片。 李肆见他面相便心生厌恶与警觉，眉头微蹙。 仙师轻飘飘地扫了李肆一眼，对力士微一点头，径直越过二人，站着朝官家作礼道：“老道唐突失礼，请官家赎罪。” 官家对他恭敬得很：“神霄真人可算来了。来人，请真人上座。”小黄门搬来一尊圆木凳，放在榻边，离官家极近。 这仙师却先不坐，反而对官家又叩首行大礼道：“官家，大喜将至！” 官家道：“是了，今日寻回小弟，真人总算可以作一场护国清醮。” “不仅如此，”仙师叩首道，“老道今日占有一卦，坎卦遇火，水火既济。小公子身带纯正火脉，自北方平安归来，北方黑水之祸，现已被小公子吉人天相所压制！我大煊否极泰来！福泽天庆！” 官家目露欣喜，然而眉宇间忧愁仍未散去，像是垂死之人得了一场吉利话，却着实没看到什么生存的希望。他张了张嘴，正欲说什么，门外突然传来一声急报。 先前给乔慎等人引路的宦官急匆匆地进来，颤抖的手里捧着一只木盘。 “官家，枭二太子回书了！” 官家慌忙站起，刹那间浸出满额冷汗。他同样颤抖的手摸过木盘上摆放的枭国文书，展开一看，瞳仁一滞，呆直地跌坐在了榻上。 屋内众人不明所以，都紧张地望着他。 许久，官家才长吁一口气，面上露出狂喜之色：“二太子要退军了！仙师所言不虚，我大煊否极泰来！福泽天庆！” 屋内众人都赶紧跪伏叩首，高呼着福泽天庆，又齐齐称颂官家的福德！—— 李肆也随大家一起跪了下来，在这与天同庆的欣喜之中，他却感觉一切发生得仓促又迷乱，仿佛仍在一场九天仙境的梦里，众人都狂醉其中。 他悄悄地回头望去，见屋外宫女黄门与皇城司兵士也跪倒了一片。方才提醒他“慎言慎行”的老长官伏在最首，在周遭旁人的欢喜迷乱中，只有他垂首不语，静默地匍匐着。 第42章 又骗了他 身负“火脉”的乔慎抵京当日，枭军突然放弃了持续整月的僵持与谈判，回书称要撤军。官家大喜过望，当即拜神霄真人为“国师”；又将乔慎封为“护国公”，留宿宫中。 官家没有忘记护送护国公的诸位军士，也下令升三级、赏三千贯；亡者抚恤其家属，家属亦得赏银。连力士也被封了一个司天监的差事。 欢喜之下，官家听乔慎说李肆武艺卓绝、指挥得当，便要将李肆调入皇城司，顶替已故指挥使的官职。李肆却是唯一一个出言拒绝的。 他记得啸哥的叮嘱，伏首道：“小的年少无知，做一都头便已足够。”顿了一下又补道：“副都头也足够。或者做回教头也好，小的擅做教头。” 他发言耿直，屋内众人便都低笑了起来。 官家也笑道：“你年少有为，岂可做教头埋没了你。也罢，你初入皇城司，经验不足，不便服人，便从副指挥使做起罢。李干当？” 跪在屋外的那位老长官起身进来，作礼道：“臣在。” 官家叹道：“李指挥使一向忠勇，为救护国火脉，猝遭不幸。好在有这位小李副使继承其遗志，未负所托。这位小李副使便仍在你手下教导，由你安排罢。” 老长官低着头，连连称是。 （注：“干当”，与前面的“提举”同为皇城司的官职，大多由宦官充任。大煊这一时期的“提举”为皇城司最高长官，“干当”在“提举”之下；“指挥使”在“干当”之下，领五百军士。）—— 官家留下了乔慎与神霄道人，其余人都退出屋来。李肆也跟着那位被官家称为“李干当”的老宦官离去。 皇城司是皇帝亲军，宿卫宫城，多由贵胄子弟充任，俸禄待遇也远比禁军优渥。李肆这样一个毫无背景的小教头，能得官家赏识，调籍入皇城司，甚至一跃做了副指挥使，实乃大幸。 然而李肆并无调军升职的欢喜，只是垂眼默默地走着。 一些渺小的死亡，换来了“护国火脉”，仿佛还换来了枭军退军、京师安宁。在欢庆之下，这些死者便显得更加微不足道。指挥使还得了一句“猝遭不幸”的评价，而二叔和其他军士又得到了什么呢？—— 二人出门不远，到了一处无人的拐角。老宦官停下脚步，低声问道：“小郎君，我儿……李指挥是我养子，自小是我教养长大。他临死前，你可是在他身边？” 李肆点头道：“是。” 老宦官泛黄浑浊的双目中浸出水色，声音微颤地问：“他可说过啥话？有啥交代？” 李肆仔细回想，指挥使伤势过重，死得仓促，死前只来得及交代官家密旨、还要李肆杀了马道长以绝后患，旁的啥也没提。他便将指挥使临终时的话一字一句地复述给了老宦官。 老宦官颤道：“便没有了？” 李肆掏出了一只纹绣精致的钱袋：“这是他身上遗物。”又将袖刀从袖口取了出来，也奉给老宦官：“他的随身兵器。” 老宦官颤抖的双手接过那只钱袋，打开一看，是几串钱贯和一张叠好的一百两银票，塞得鼓鼓囊囊，看起来分文未动。 他抚摸着钱袋上的纹绣，叹息道：“这是他亡妻生前所绣，他日日带在身边。这些年我多次劝他续弦，他总是一推再推……” 老宦官浑浊双目终于淌下泪来，哽咽不再言语。李肆便又去搀扶他，抚拍他肩背。 老宦官缓了许久，才重新睁开眼来。他将钱袋中的银钱都倒了出来，收好袋子，却将银钱与袖刀都推回李肆手里：“小郎君，谢谢你带回我儿遗物，这些于你有用，且收下吧。” 李肆收了袖刀，却不要那银钱。老宦官抓着他的手，硬将银钱按入他手中：“小郎君，你听我说，你是禁军军户出身，可有亲人？” 李肆点点头。 “京师围城一月，家家贫苦不堪，缺粮少炭。你且拿着，回家里用得上。” 李肆道：“我有三千贯赏银……”若算上二叔那份，甚至有六千贯。依着这笔巨款，他甚至能在京中置一处尚好的宅子，请来女使照顾婆婆。 老宦官捂着他的手不让他松开，摇头叹道：“你不明白。枭二太子提出天价的偿金，又要割三镇，才愿离开京师。官家这些日子为了给枭贼凑钱，已将京师上下掏尽，甚至连百姓的存银也索要一空，断没有钱再赏给你们了。那三千贯，不过是许给你们的一口空话罢了。” 李肆惊讶地睁开眼，不等他想明白。老宦官硬将银钱捂入他手中：“权当我儿借与你的，收着罢。”—— 李肆还想发问，却见一名身着戎装的官员匆匆赶来。老宦官神色一肃，赶紧作礼敬称道：“黎守御。” 李肆听这称呼，想必是那位官职奇特的“京西四壁守御使”，这也跟着作礼，好奇地抬眼看去。 这黎守御虽然披甲戴胄，身形却矮小瘦弱，与一身重甲格格不入，是一位文士被硬生生塞进了武将的外壳里。他一身泥尘，面上带着碎石擦伤的屡屡伤痕，裤脚靴面全是淤泥。看面相，他才四十来岁年纪，鬓发与胡须却全都花白了，风霜满面，只一根脊梁还挺立着，撑起瘦小身躯与厚重铠甲。 黎守御快步而来，在二人身前微一停顿，也仓促作礼，问道：“李干当，听说枭营来了国书？” 老宦官恭敬道：“是。枭二太子许诺撤军了。” 黎守御顿时面露喜色，但又赶紧问道：“还说今日有一支奉使队伍从北面回来？” 老宦官垂首道：“此乃官家密旨，下官不便多言。”他顿了顿，低声道：“官家大喜，今日刚封了一位‘护国公’，还将神霄真人拜为‘国师’。” 黎守御面上惊疑，谢别老宦官，便匆匆前去拜见官家了—— 李肆回头望了一眼他的背影。老宦官见他好奇，一边带着他继续朝前走去，一边道：“这是尚书右丞黎纲，援军未到之前，枭贼数次攻城，都是被他指挥击退。” 老宦官又仔细看了一眼左右，才低声道：“他与来援的老左经略相公，二人主管京师内外守御。他二人一向主战，不愿割让三镇。前些天官家曾将他们撤职。但继任者守城不力，太学生和百姓上街喧闹，官家因此民怨，又将他们二人复职了。” 老左经略相公，便是先前在城外接引过李肆等人的那位左师道将军。这位七十六岁高龄的老将常年在西北担任经略安抚使，被时人敬称为“老左经略相公”—— 李肆虽然听不太明白，但也认真地听着，并且敏锐地抓住了重点，问道：“啥是‘割三镇’？” 老宦官脚步一顿。 他在宫中多年，谨言慎行，今日所有的这些话，他本都不该跟李肆多嘴。可他年过花甲，精心栽培的养子横死在外，他一条孤老残命，苟活不了几日，还有什么可惧怕？ “你在魁原时没有听说么？枭贼刚围京师之时，便要朝廷割让魁原、中山、河间三座重镇，官家为求休战，马上便同意了。后来援军赶到，黎守御和老左经略相公又力劝保住三镇，官家虽有反悔之意，可是割三镇的诏令，应当一早便传到魁原了。”—— 李肆一呆。 他先是仿佛没有听懂，呆呆地立着。周遭风声突然大了起来，像风笼一般将他罩在原地，不能动弹。老宦官的声音裹挟着刺耳的风声，仿佛又在他耳边转了一圈，他才恍惚地心想：割让魁原？ 是将魁原送予枭贼么？ 官家竟然割让自己的国土送予敌国么？ 啸哥不是说，魁原身系河东安危，一旦失守，河东不保，甚至大煊都将危亡的么？ 枭贼不是野蛮残暴，烧杀抢掠无所不做，将投降的城民都视作牛马，卖为奴隶，任意驱使，任意屠杀么？ 官家竟然可以“马上便同意”么？ 诏令竟然一早便传到魁原了？ 那他临走时，啸哥收到的那封来自魁原的信……—— 寒风突然从衣领的缝隙贯入背脊，李肆像被一支冰冷的长枪穿脊而过，不可抑制地发起抖来。 啸哥知道了！ 啸哥那时便知道了！ 所以啸哥哭了，所以啸哥眼中才满含悲愤！ 所以啸哥才哭着咬他，说最后欺负他一次…… 啸哥让他安心回京师，不要再去魁原，说等仗打完了，会带着大姐、姐夫一起来京师，来看他…… 啸哥又骗了他！—— 刺骨的风渗进李肆的身体，在他血液里结成冰凌。 老宦官见他神色呆滞，颤抖不休，便伸手搀扶住他。 但李肆突然一下挣脱了他的手，转身便朝来路跑去！ 老宦官大惊失色，迈开老腿使劲奔了几步，好不容易才拉住了李肆！“你做啥？” 李肆惶然道：“我去跟官家说，不能割三镇。” 老宦官闻言更加失色，他自己一条老命死不足惜，可这小郎君年纪轻轻前途无量，断不能断送在这里。他双手攥住了李肆，急道：“不能去！满朝文武都争论不休的事，啥时候轮到你来说话？” 李肆两耳一阵嗡然，几乎听不清他在说啥，只呆呆地重复道：“不能割，不能割……” 老宦官急道：“小郎君……李肆！” 他猛地一晃李肆，沉声道：“你一个小小的副使，去了又有何用！文武百官自会争论，朝廷自有安排，官家自会决断！你除了惊扰官家，惹他惊怒，丢掉自己的官职，甚至丢掉自己的小命，还能做啥！” 李肆还想挣脱。老宦官急道：“你不是尚有亲人么！” 李肆动作终于一滞。 “你且回家去，照顾好亲人，那才是你此时应尽的本分！”—— 老宦官赶在宫门锁闭之前，将满面恍惚的李肆送出了大内。 他进城时，随宗亲乔慎走西门。出城时，却应当作为臣子走东门。他从未到过大内城下，出了东门，再无人引路，便恍惚地站着，甚至辨不清回家的方向。 好在守门的军士见他站着不动，便盘问他几句，给他指明了去外城的路—— 夜幕已降，街灯零落，街道上一片空荡死寂。京师原本是一座热闹喧嚣的不夜城，但兵临城下之后，宵禁戒严，街头除了巡逻的兵士，便再无一星半点的人烟。 李肆提着老宦官给他的一只灯笼，形单影只地走在阔落街头。他来时尚算风光，骑着高头大马，有人引领开路，一路所见高墙阔道、亭台楼阁。待到他深夜独行时，便渐渐看到了沿途颓倒的屋宇，被抄家抄得七零八落的深宅大院，被拆去做网的木梁，被凿去填水的碎石…… 几日未曾落雪，街边的地上却有一大片结霜的淤泥—— 在李肆离京的这一月里，枭军先是要求割让三镇，又要求“赔偿”一笔巨额的金银。官家懦弱畏惧，加之主和派官员们的鼓动，便答应了所有的条件。 大煊繁盛之至，但这笔“赔金”还是远远超出了京师所能承担的限度。国库被清空，宫内的金银珍宝、连宗庙器具都被一起充数；官家抄了一批“贪官污吏”，连内官与勾栏瓦舍的乐妓的私财也被充公；最后官家颁下诏书，要求民间百姓“借出”金银——也只凑齐了十分之一不到的赔金。 黎纲守城原本颇有成效，左师道等援军也纷纷赶到，但因着官家昏庸畏惧、朝廷腐败糜烂、官员内斗不休，这城竟然越守越乱，谈判竟然越谈越险！ 最后官家还在其他官员的怂恿下，将二人撤职，借以讨好于枭军。 昏庸懦弱之至，连百姓都能看出谁是谁非。 三日之前，太学生、低微士子、数万名百姓群集于大内皇宫前，要求惩治贼官、复用黎纲与左师道，民情激愤，在宫门外打死了一名传信的内官，吓得官家赶紧将二人官复原职—— 这一大片结霜的淤泥，便是当日活活打死内官所遗下的血迹—— 李肆不知这血迹的来源，也不知道这短短一月以来，这座天子之城中发生了多少可笑可悲可叹的纷扰。 钩心斗角的宫廷政斗、复杂诡谲的两国战局，他并不知情。哪怕知情，以他浅薄的见识、单纯的思考，或许也并不能理解。 他只知道啸哥说过，魁原不能失。 这样浅显的道理，连庸碌无知的张三李四都知道。贵为一国之主的官家、统御万民的朝廷、满腹经纶的官员们……他们竟然都不知道。 李肆想不明白—— 寒风瑟瑟的深夜里，他惶然地回到了龙卫军的营寨。军士们都被调往各城门守御，营中也是一片空荡死寂。 小院里一片漆黑，他以为婆婆歇下了，院门想必已经锁上，便想提声唤醒婆婆。 还未开口，寒风啪地一下吹开了单薄的木门，重重地击打在门后。 李肆身躯一抖！ 院内被狂风吹得凌乱不堪，草檐半塌，椅凳颓倒，扫帚、柴刀等器具都散乱一地，并不像有人居住的模样。 他赶紧冲进了院里，急急撞开屋门！—— 屋内同样一片凌乱。在灯笼昏暗的光照下，只见屋内桌椅翻倒，被褥、钱财、衣物、一些常用的生活物具，全都不见踪迹。 婆婆也不见了，床榻边的地上有零星几滴漆黑的痕迹。 李肆扑跪在地，用手一捻，再细细一闻，闻见了隐约的血腥气息。 “婆婆……婆婆！” 李肆双手颤抖，灯笼坠在地上，翻倒一旁，熄灭了光亮。他摸黑冲出门去，又慌乱地去了他与二叔那间侧屋，也是同样凌乱模样，不见婆婆的踪影。 李肆急得快要疯掉，一边唤着婆婆一边冲出屋外。如他狂乱的心境一般，狂风突然大作，将他发髻衣袄也都吹得凌乱不堪。 他踩中院里一块杂物，跌摔在地，霎时置身于冰冷彻骨的黑暗之中，又将失去亲人的惊惶将他笼罩，恍惚间又见到漆黑的四面棺材板向他围拢而来…… 在那熟悉的昏沉与黑暗中，他却突然听到激烈的心跳声，听见自己曾经依稀的暴吼声。 不，他不愿意，即便或许要失去婆婆，即便或许要失去啸哥，他也不愿意再回到冰冷的黑暗里…… 即便再多的痛苦与煎熬，即便要承受再难以承受的失去，他也绝不再忘记那些温暖的情感，绝不再做回一块无情的石头—— 他在地上滚了一圈，挣扎着爬了起来，跌跌撞撞地扑回屋内，将灯笼扶起，重新点燃，又使劲抹擦了自己脏污的脸，将凌乱发髻重新盘好。 提着灯笼走出院外，他奋力定下心神，打算先在周围寻找一圈，问问住在附近的军户有没有见过婆婆。哪怕是婆婆被人掳出营外，守营的军士总也见过才是。 他没有走出多远，便听到附近一处小院传来一声小心翼翼的呼唤：“可是李家的郎君回来了？是哪一位李郎君？”—— 李肆定睛一看，是邻居一户姓姚的娘子。她相公多年前战死，儿子比李肆要小上几岁，去年刚入了军籍。 “姚姨，是我李肆。” 姚娘子披着一件破烂衣袄，被寒风吹得颤颤巍巍，打开院门欣喜道：“李小哥，你可算回来了！快来，你婆婆在我家里！” 第43章 春日回暖 二叔临走时啰嗦了几句，劝婆婆夜里多加小心，不要摸黑摔下地去。孝顺儿子倒霉嘴，一语成谶—— 叔侄俩走后不久，枭军围城，粮食柴炭都紧缺了起来。京师人口众多，周遭郊野的树木都被砍光了，打柴需去很远的荒郊，所以居民大多用炭。围城之后，连炭也供应不足，大内皇宫、高官富户家都连连叫苦，普通百姓人家更是只能在寒冬里煎熬。 好在叔侄俩知道婆婆年迈不便，平素便勤于囤柴囤炭，临走前也给婆婆留下不少。二人走后，婆婆自己烧也够了，知道邻居姚娘子是个寡妇，年幼的儿子又被调去城头守卫，家里毫无照应，便也将自己家的炭分给了姚娘子一些，还常唤她来家里吃饭。 姚娘子也是苦命，她丈夫早亡，她带着儿子又不愿再嫁，靠微薄抚恤与替人做工才将儿子拉扯长大。好不容易熬到儿子长大可领军俸，又遇上枭贼围城。她儿子年轻力薄，守城没两日，便遭了一支流箭。尸体抬回营寨，她哭得差点断了气，当场便要自我了断，却被婆婆拦下，之后更是日日陪伴劝导她。 前几日的一天夜里，夜风吹开了院门，婆婆听声音误以为叔侄二人回来了，慌忙下床去迎，不慎跌下地去，摔断了腿脚，又磕破了头，是以在床边留下血迹。 婆婆躺在地上昏了过去，还好被褥搭落在她身上，炕又烧得热乎，熬过了一夜。第二日一早，姚娘子来探望她，才慌忙将她救起，请了大夫来救治。 婆婆断了一条腿，断续地发着烧，连日昏睡，总也没个醒的时候。大夫说不准老婆子是好是歹，只能嘱咐姚娘子按时喂药、勤于翻身、多加照料，尽人事听天命。为了便于照顾她，姚娘子便将她接到了自己家中。 姚娘子家中贫苦，连炭也是靠婆婆资助，自然无钱支付医费。她因为急着给婆婆带被褥衣物，又要找到钱财来付医，便将婆婆家里翻乱了一些—— 李肆含着眼泪，跪在地上给姚娘子连连磕头。姚娘子直说受不起这大礼，也含着眼泪连连搀扶他。其实她的命也是靠婆婆续下的，若不是担心她死后这位盲了眼的邻家婆婆无人看顾，她早就随相公儿子而去了。 李肆连连谢她，摸出指挥使“借与”的钱财，都要塞进她手里。姚娘子哪里见过这么多钱，吓得使劲往外推。 “李小哥，你听我说，”她含着眼泪推着钱道，“我照顾你婆婆，也不是没有私心。这么些年里，你婆婆一直劝我再嫁与你二叔。我知你二叔是个好人，但担心再有了弟妹，我大儿便要受委屈，一直未曾答应。现下我儿去了，我本也想随他去了，是你婆婆救我下来，劝我留下一条命，往后日子还长。我原想等你二叔回来，若他愿意，我便嫁入你家，可现在连他也……” 她哽咽起来，李肆一听她说二叔，原本便含着泪，也哽咽起来。 俩人一齐哽咽着抹眼泪，倒真似一家人似的。 姚娘子含泪道：“李小哥，我这般年纪，也不愿再嫁旁人了。你自小没有娘亲，也是我看着长大的，若你不嫌弃，便唤我一声‘干娘’，当我还有一个后人。我把婆婆当作我亲娘照料，待我老了，便仰赖你替我收尸……” 李肆呆了一呆。他自五岁记事起，浑浑噩噩，不知有娘。被啸哥拍醒之后，隐约记起了幼时娘所哼唱的曲子，却仍记不清她模糊面容…… 他还能再有娘么？ 他呆了片刻，往地上又一跪，磕头唤道：“干娘！” 姚娘子泪如泉涌，将他从地上扶起，直说着：“好！好！”—— 李肆认下了干娘，又安抚了干娘一番，便先回了自家小屋。 他彻夜未眠，点起烛火，将小屋内外全部收拾整理了一番。第二日一早，他便出门去，将那张一百两的银票都换成钱贯，在内城里租下了一户小院，将干娘与婆婆都从贫穷简陋的军寨里接了出来，安顿在条件好一些的新屋内，也便于他自己来回皇城司值班和照料婆婆。 忙完这些事，他便又匆匆去皇城司入职。老宦官李干当见他振作起来，十分欣慰，尽心地教导他皇城司的各项事务。 皇城司主职是守卫宫城，其下又设探事司，替官家做些查访探刺的密务。已故的指挥使便隶属探事司，原本带了十来名探事司的逻卒北上魁原，现下只剩两人活着回来。 因为人事不足，李干当又在李肆的举荐下，将陶实等人也拔擢调入了皇城司。这些军士们白白奔波一场，连三千贯赏银的影子都没见到，十分委屈愤懑，但经此调擢，也算得了大好处，勉强都将怨言忍了下去—— 李肆等人回到京师的第三日，一大早，枭军便拔营起寨，终于撤离了京师。 京师一片热闹欢腾，百姓纷纷走上大街，甚至拥挤在西城与北城的城头，遥望那大片黑云如潮水退去。 当日晌午时分，枭军尽数退去之后，神霄真人在外城北面的封丘门开下神坛，要当众作一场清醮法事，驱除魑魅魍魉，祈求天降“神火”，庇佑大煊国运。百姓更加拥堵相望。 官家体弱病虚，不能亲临，便命了文武百官前来，“护国公”乔慎作为法事的重要参与者，自在其列。李肆跟陶实等人都在随行护卫乔慎的队里。 陶实小声向李肆低语，他也是军中听来的消息——说这位神霄真人原也是一名低微禁军，一向神神叨叨，称自己幼时跟高人学过“道法”。枭军南下之前，他所居住的营寨遭了一场夜火，兵士们或死或伤，独他浴火而出，毫发无伤。他说自己有“道家仙火”相护，此番破劫升了境界，摇身一变成了“真人”；后来更不知怎的攀上了皇城司提举的关系，混到了御前，在当时仍是官家的太上官家面前显摆了一番“仙术”，被调入了司天监。后来枭军南下，太上官家逃离京师，新官家一上位便吓出重病，人事不省，也是经他施法献药，这才清醒过来—— 李肆眼见那位满面蛇相、身披紫袍的假真人，煞有介事地摆开道场，呢喃有声，蹦跳起舞。一番“祈福”之后，他牵着护国公乔慎走上祭坛，先是唱诵了一番，突然抓起乔慎的胳膊，掀开衣袖，持刀狠重一划！ 李肆面色一沉，登时便要冲出队伍，被陶实死死抓住。 乔慎疼得浑身发颤，但也不敢挣扎。那神霄真人将他鲜血淋漓的胳膊举到香坛上，将淌出的血都滴入香灰之中，而后挥臂一扫拂尘。 香坛上突然炸出一团大火！冲天而起！如火龙贯日一般！ 乔慎惊得直往后退，被神霄真人紧紧摁住。二人齐跪于坛前，被火光熏得满面漆黑。百官与围观的百姓也都连忙跟着跪了下来，直呼：“仙火护国！”“仙火护国！” 李肆没有跪下，他笔直地站着，蹙着眉头，死死地盯着那装神弄鬼的假道士，恍惚间似又见到了马道长于山林间纵火烧人的疯狂身影。 扑跪狂呼的百官之中，犹有数人，也同他和陶实一般直身而站。他在其中看见了黎守御，还有几名官员，着装或文或武，都只是随黎守御一起挺直地站着，沉默地看着祭坛—— 法事之后，李肆和陶实等人护卫着乔慎和神霄真人回到宫中，还先要去拜见官家。 官家听说国师在护国火脉的帮助下，真的请来了“仙火”，十分欣喜，当即又给了国师与护国公许多封赏——当然，凡涉及金银，都只是一口空话。 官家叮嘱李肆等人将护国公送回去好好歇息，又唤来太医替护国公诊治伤口—— 治伤时，李肆一直守在乔慎身边。太医走了之后，他在乔慎榻边轻轻坐下，垂眼看着小弟手臂上厚厚一层渗血的膏布，轻声问：“还疼么？” 乔慎脸色苍白，额角还带着一些未擦尽的香灰，往屋外又看了一眼，见几个宫女黄门都在外头候着。他收回目光，低声道：“不疼了，肆肆哥，不用担心。” 李肆又左右扫视，仔细看了看他房中的布置。乔慎被安顿在了后宫一处偏房，按规制原是未成年的皇子的居所，四下里红木黄梁，瞧着似是精致。但是窗户破损，桌椅带灰，茶杯都缺着小口，被褥也散发着微微的霉腐气息，一看便是仓促打理出来的。 李肆又问：“在这里过的好么？” 乔慎连连点头：“我过得很好，这两日官家都让我去陪着他，他很关心我，问了我许多话，还说要我以后跟太子一起读书。” 其实太子尚才九岁，乔慎却已经十四了，二人书也读不到一起去，乔慎仅是去做个陪读。 乔慎面上挂起笑容，兴奋地跟李肆说官家待他如何之好，又说京师如何繁盛，宫中如何华贵——他这两日穿的衣裳、吃的饮食果子，以往在魁原连见也没有见过。 但他一双眼睛却是游离不定，声音也略微颤抖，再没有了以前机灵敏捷、顾盼生辉的模样。 李肆看出了他的惶恐不安，只觉心痛，握着他手腕低头不语。 乔慎也看出他并不开心，便问他：“肆肆哥，你回家了么？可是家里发生了甚么事？” 李肆点点头：“婆婆受伤了。” 乔慎连忙问：“可要紧么？我求官家让御医为她诊治吧！” 李肆又摇摇头，他昨日让干娘又请了城中最好的大夫再来看治，大夫留的方子跟前一位差不多，都说婆婆年迈体弱，只能慢慢调养。“已经请了两位大夫了。” 他问乔慎：“小弟，你可知道官家割了魁原的事？” 乔慎的手一颤，反手握住了他的手腕，又慌乱地往屋外看了看，见宫女黄门们似乎并没有听见，又压低声道：“四哥，这事说不得。” 李肆看他神情，便知他已经知道了，痛声又道：“那百姓们怎么办？啸哥和大姐、姐夫、你家老管家怎么办？” 乔慎捂着他的嘴，不让他再说，自己声音也颤抖起来：“四哥……前日你走之后，黎守御便因为割三镇的事与官家争执起来，官家大怒，回寝殿便晕倒了，若不是神霄真人赶来救治，官家只怕要一病不起……官家没有因为此事而降罪黎守御，已经是他仁德……我，我也不敢再提此事……” 李肆竟不知，这样割让国土、背弃百姓的官家，还能得一声“仁德”？ 他蹙眉还想说话，乔慎赶紧将他嘴捂得更紧，压着声音急道：“四哥，你听我说，此事急不得，也不是死路一条。我那日听官家亲口说，答应割三镇只是哄走枭贼的权宜之计，待京师解围，自会派援军再去援魁原……” 乔慎好说歹说，才将他四哥安抚下来。陶实又在外头高声咳嗽，提醒李肆该回皇城司履职，李肆便也只能告辞离开。 他出屋之时，守在门外的小宫女小黄门都偷偷地抬眼看他。这位李副使与护国公在里面争执了几句，虽然听不清是啥，但也足够令人好奇。但见李副使一脸森严，目光冰冷，便吓得他们又赶紧低下头去！ 其实李肆也不是耍官威，也不是刻意威胁，纯粹是心里气得慌，面色又冷淡，看着唬人罢了——无意中倒起了好效果，没人敢就此事去乱嚼舌根—— 李干当知道李肆的婆婆受伤养病，便刻意没有安排他留宿宫中。李肆白日里在宫廷护卫，夜里便赶回家照料婆婆。护卫之职严苛辛苦，上司下属之间钩心斗角，他虽不参与，但也常被干扰。好在他做事认真严谨，上有李干当护他，下有陶实助他，倒也没有出过什么差错、背过什么黑锅。 婆婆夜里要翻身、擦洗，他也帮着干娘一起伺候。家里有什么苦力的活计，要搬炭，要修屋，要扫洗清理，他夜里回来，拦住干娘，让她去歇息，自己埋头一一去做。天没亮他便起了，跟干娘一起抢着做早食，早早地吃过，便又赶去皇城司。 他忙忙碌碌地熬过了这个混乱冬天的尾声。过了春分便到了寒食，天气渐渐回暖，护城濠河上的冰凌消失无踪，汴河边的柳树冒出了绿芽，河边的花草也都茂盛了起来—— 寒食清明连放了三日假，恰逢李肆轮休。他仍是和平时一样天未亮便起来，吃过早食，将院内清扫了一遍，又帮着干娘替婆婆翻身擦洗。 二人给婆婆换上洁净干燥的衣物之后，李肆将脏衣物端去院里，坐在小马扎上埋头搓洗，突然听见干娘在屋内急急唤他。 李肆扔下衣物，忙不迭冲进屋内。 干娘指着婆婆的手，喜道：“动了！方才动了一下！你快唤她！” 李肆低头一看，见到一缕晨光从窗边泄入，像有生命的小溪一般流淌到了床头。婆婆垂在床沿的枯皱手指浸润在那温暖微光里，突然又动了一动。 李肆慌忙跪伏在床边，使劲在衣袄上揩干了湿漉漉的双手，抓着婆婆的手指，急急唤道：“婆婆！” 老人家眉目颤抖了一下，虽然眼皮还紧闭着，但嘴唇也微微动了一下。 李肆接连地唤道：“婆婆，是我，我回来了，婆婆，醒一……” 他声音滞住了，见到一滴清亮的泪水从婆婆眼角滑落。 她听见了—— 清明那日，李肆在京郊为二叔立了一块衣冠冢，与干娘一起去踏青，为她儿子、李肆父母都扫了墓，又带了柳枝回来插在小院门上。 天气一天一天温暖了起来，婆婆也一天一天好了起来，能睁开眼迷蒙地往李肆的方向张望，也能回握李肆的手，渐渐地，也能开口勉力说一些话了。 在二月的尾声里，北方的消息传回宫中，也传到了李肆的耳朵里——原来魁原并未放弃抵抗，中山与河间也没有。这三座重镇抵死不降，不仅不向枭军敞开大门，连大煊朝廷派去交涉的割地使臣都被守军们用石块砸了回去。 朝廷之上，百官也依旧争执不休。官家也知道三镇一失、大煊迟早亡国的道理，有所动摇，派使臣与枭军交涉，想以更多的岁币赎回三镇。然而枭国那边，到嘴的肥肉岂能不吃，压根不带搭理他。 枭国不搭理，煊国也不能坐以待毙。以黎守御和左经略为首的主战派大臣，便都催促官家下诏收回三镇，并且派大军北上支援三镇。官家怕此举得罪枭国，说他出尔反尔，撕毁和约，迟迟不愿答应。 如何修饰此事，既能出兵支援，又显得师出有名，不至于在枭国那边留下把柄，朝堂由此又争论不休—— 李肆这一日又守在静室之外。春日回暖，他也脱下了厚重的冬衣，换上了皇城司的春秋制服，腰佩御刀，窄袖红袍，裹肚护腰，黑幞黑履。衬得他更加宽肩窄腰，挺拔清俊。 他面色木然冷淡地立在花红柳绿的廊下，仿似一尊神将落入红尘，幻化成人，却并没有丢失最后一分不似凡俗的仙气。 他初见官家时的这一户静室，在御书房附近，原是太上官家静心修道之所。太上官家退位后，新官家虽对道法不似他父皇那般精通痴迷，但也信奉一二，自从被神霄真人施法所救之后，更是对真人深信不疑，将神霄真人请进了这里日夜诵经。 官家在朝堂上被百官吵得头疼脑热，心悸晕厥的毛病又犯了。神霄真人请来护国公乔慎作陪，一齐诵经，为官家施法“治疗”。 李肆守在屋外听了一个时辰的吟诵，又对神霄真人十分反感，自己听着也心悸犯晕乎。他有些烦躁地甩了甩脑袋，想将真人尖锐刺耳的诵经声从耳朵里甩出去。 突然一个熟悉的声音低唤道：“李副使，许久不见。” 李肆回头一看，是许久不见的力士。他现在肚子也不大了，脸也没有以前肥阔，穿着一身像模像样的官服，但腰上系着裹肚护腰——不像司天监的文官，倒像是武官服。 力士上前来跟他互相礼了一礼，本想来找真人汇报，听说里头正在为官家作法，便暂时不敢进了，也只在屋外陪李肆一起站着。 他见李肆盯着自己的裹肚，便低声解释道：“我现在不在司天监，官家命仙师自己建了一支‘仙火军’，我是副将……” 李肆惊讶地又看他一看——什么叫自己建了一军？这每个字他都认识，加在一起狗屁不通！ 力士见他疑惑，低声又解释道：“官家忧心枭贼被悔割三镇的事激怒，怕枭贼又南下京师。真人便说可练一支仙火奇兵，随他修习‘五甲兵法’，助以护城。这兵法你应当也听过，便是那时马道长在蚁县……” 力士瞧见李肆的眼神盛怒尖锐起来，慌忙一把拉扯住他：“李副使，可莫生气，可莫生气。” 力士朝一旁的陶实使了个眼色，示意他继续看守，又拉扯着李肆，将他拉得离屋子远了一些。俩人躲在墙后拐角，见四下无人，力士才赶紧将李肆放开。 李肆气得将手都扶在了刀柄上：“他也要学马道长练妖法骗人么？” ——又寻来一批五行属火的人充作兵士，日日打坐吐纳，修炼假道法么？！ 力士当然知道马道长喷火的假门道，又亲眼见马道长仙火护体未遂、被李肆一刀劈死，他自己也知这“仙火”与“五甲兵法”的荒谬，只叹道：“不是真人学马道长，真人乃是马道长的师尊，是马道长学了真人……” 李肆怒道：“你替他做副将，也要帮他骗人么？” 力士忙不迭扑住他的手，将他抽出一寸的刀刃又捂了回去，脸都吓白了：“李，李副使，这是做啥，你，你也知道，我是不得已！我要不做这个副将，忤逆仙师，只怕连命也没有了……” 力士又慌忙朝左右看看，确认没有人经过，才又道：“况且我做这个副将，总比旁人做了好哇。我好歹是真带着他们操练武艺，除了每日打坐吐纳，应付一下仙师，也并没有丢下刀法、箭法哇。我还说抽空来找你学一学练兵……” “学个屁！”李肆怒道。 他气得码起袖子想将力士再暴打一顿，力士捂着头连连求饶，说自己马上要面见官家，可不能伤了脸。李肆一把揪住了他露在外头的猪耳朵！ “咿！咿！”力士痛叫道，“你咋跟张团练一样，咋还扯人耳朵！” 第44章 终于明白 李肆动作一顿。 张团练，这三个字他已经许久没有听过了。 那日从李干当口中得知朝廷割了三镇、得知啸哥骗了他，他浑浑噩噩地走在街上，不知道自己胸口割裂般的疼痛是因为什么，是怨怪啸哥对他的欺骗？ 待回家见婆婆受伤，他便无暇再去“怨怪”啸哥了。 之后的这一个月里，他每日匆匆忙忙，来来去去，挂心魁原那边的消息，却不自觉地在心里模糊了啸哥的脸。 因为每一次想起啸哥，剖心的疼痛又会涌上胸口，让他喘不过气，让他痛苦煎熬。 他不擅长抒发自己的郁结。自打与啸哥分别，也没有了与人倾诉的欲望。每日只闷头做事，虽然也与婆婆和干娘说说话，但都是互相关怀和叮嘱。这疼痛一直潜藏在他心里，被他死死地压着，却因为力士一句话，如泉水般喷涌而出……—— 李肆脸色发白，手指攥得更紧了！ 力士压着声音一通惨叫，咿咿地求饶，好说歹说，才终于救下了自己可怜的耳朵——都被扯长了！左右两边都不齐整了！ 李肆寒着脸威逼力士，要他带自己去“仙火军”看看。力士本就敬惧他，也用不着威逼，赶紧答应当日夜里便带他去看，然后护着耳朵灰溜溜地先跑了—— 当天夜里，李肆便随力士去了一趟“仙火军”的营地。 他没有想到，这批临时募集的队伍，竟已有三千人之多。神霄真人在禁军中选拔了一批五行属火的军士——不像指挥使那般精心挑选一些能人壮士，而是只要属火便行。 而后又在民间收集了一大波属火的地痞流氓，硬生生凑了三千人数。这帮人良莠不齐，且大部分是莠，都是些坑蒙拐骗的宵小之徒，又恶又坏，又懒又慫，欺压百姓倒还顺手，一遇敌则如流水溃散，根本不堪使用。 但神霄真人有何在乎呢？他只要坐稳国师的宝座，担起“护国”的盛名，抚慰住官家焦虑不安的心，中饱私囊吃吃军饷，沉浸在仙师的美梦里，苟得一日是一日便罢了。 李肆气得浑身发抖，手掌紧紧握住了刀柄。力士怕他拔刀出来，要当众剁个猪头，或者冲回皇宫把仙师给剁了，吓得寒毛倒竖，口中直劝：“莫气！莫气！” 李肆咬紧牙关，阖了阖眼，逼自己冷静下来。 气有何用？冲动又有何用？杀力士有何用？进皇宫剁了妖道，他自己如何全身而退？婆婆和干娘又会遭到怎样的牵连？ 他沉默了许久，才对力士道：“你且将他们当中可用之人拣选出来，列为上军，好生操练。懒惰顽劣之人，都列为下军，严加管束，不让他们上街生事，滋扰百姓。” 力士连连答应，又向他请教了不少练兵之法，战战兢兢地将他送出营外—— 李肆走出百十来步，回想起啸哥做“张团练”时的种种言行，对下属和百姓的尊重亲切，以及众人对他死心塌地的敬服…… 他冷着脸又倒了回去，把力士又吓得战战兢兢。力士讨好地问道：“李副使，还有啥事？” 李肆脸色同样冷淡，语气却和缓下来：“力士，请教你尊姓大名。” 是了，他们结识这么久，力士从未有机会报过自己的姓名，李肆也未问过。 力士受宠若惊地道：“免尊，免尊，小的名唤郑酒，耳朵郑，酒水酒。” 李肆朝他认真地抱拳作了一礼，道：“郑兄，你做过坏事，却不是坏人。张团练也说，你有良心……” 他谨慎地将“但不多”三个字省掉了，又接着认真道：“这些军士未来要随你出战守城，京师的安危也系于你们身上，劳你一定费心操练。” 郑酒打小便是无人管束的孤儿，在京师街头混迹，做了十几年流氓；二十好几了，挨了李肆两顿暴打，又在鬼门关前走了一圈，这才幡然醒悟重新做人。他这辈子都没听过这样一番好话，感动得涕泪横流，连表忠心：“你放心！小的一定全力以赴！认真操练！”—— 这一日起，李肆便更忙了。 他除了每日皇城司的公务、照料家人，每当轮休之时，还会去仙火军的营寨，帮助郑酒一起练兵。郑酒从那烂泥扶不上墙的三千军里，努力拣选出了两千名上军，东倒西歪地拉到演武场上，勉强也操练起来了。 陶实得知了此事，自愿也来帮忙练兵。陆陆续续地，一些同去蚁县的其他军士也得知了此事，也都利用轮休之日跑来“多管闲事”。 在官家和仙师的眼皮子底下，这群非将非帅的普通军士，偷偷地将这一支本将祸国的妖军，渐渐拉扯出了一副人样—— 春日渐暖，李肆所租住的那一户小院里，茂盛地长起了许多野草。 婆婆能完整地说话了，也能在李肆的搀扶下勉强下地走动了。李肆从未向她提起二叔，但这位眼盲心不盲的老婆子早已猜到，二儿子再也回不来了。她在夜里偷偷地掉过眼泪，然而白日里若无其事，并不让孙子和干女儿看到自己的伤悲。 大夫嘱咐李肆每日搀扶婆婆活动活动，多晒晒太阳，李肆便想将院中杂草清理干净，多腾出一些空间。 漆黑的夜里，他点着灯笼蹲在院里拔草。没留意院角生了一丛荆棘，手刚伸过去，就被扎出“昂！”一声痛嘶。 姚娘子听见声音，从屋内跑了出来：“肆儿！咋了？” “没事，被野草扎了。”李肆回道。他拿灯笼照着那丛荆棘，全是带刺的青绿枝干，也没一朵小花相伴，看不出是个啥草。 “干娘，我去拿柴刀砍了它。” 姚娘子仔细一看，劝阻道：“这是月月红，又叫四季花，春日也开，冬日也开，坚韧得很。” 李肆捂着流血的手背，蹲下去仔细端详这丛月季，见它生得满满团团的一大簇，浑身尖刺，张牙舞爪，看着倒是真坚韧。可一身光秃秃的，零星几片小叶，哪里像是能开花的样子。 姚娘子道：“给它施些肥，不几日便活络了。” 李肆便将院里的杂草都拔了，只留下这丛枝丫乱生、耀武扬威的月季，又学干娘说的，将风干的蛋壳碾成粉，早上临走时浇水，夜里打着灯笼埋肥——当然，又被扎得昂昂叫唤—— 三月中旬，官家终于找齐了借口，说枭军退军时在沿途烧杀抢掠、先撕毁了和约，因此先前许诺的割让三镇一事，又不算数咯。他在朝堂上口口声声“祖宗之地，尺寸不可与人”，说得铿锵有力，掷地有声；并且重新向三镇下诏，收回成命；又派遣了几员大将，率军北上支援。 其中便有老左经略相公左师道，以及他的亲弟弟左师中，同样也是一员名将。 李肆得知此事后，十分欣喜期盼。他以为，魁原这下总归是安全了—— 然而朝廷并没有放开兵权，依然以官家本人和枢密院的文官隔空指挥这支大军。左老将军出师后不久，便因年迈在途中患病，不得不暂时辞去。他弟弟左师中顶替帅位之后，竟然身陷围困，惨烈战死。其余几路援军也都大败而退—— 五月，大败的消息传回朝廷，官家震怒，免了一批职，又砍了一批头。 战局因此又胶着停滞了下来—— 得知这个消息的时候，正值李肆轮休，在演武场上帮着郑酒一起练兵。 郑酒小声地说起此事，又说官家派黎守御继任帅使，又将出征，可黎守御是个文官，这辈子只打过一场守城之战——还只打了三日，双方便开始休兵谈和——如何指挥得起大军征战？ 力士担忧连番派军北上又连番大败，枭国被惹得大怒，又将举兵南下京师，这支仙火军怕是真要上阵守城。 李肆现在并不担忧仙火军的守城能力，只担心神霄真人胡乱指挥，做些自寻死路的妖事。他更担心已经在战火中灼烧了五个月的魁原，以及微不足道、朝堂之上无人在意的蚁县。 五月的天气已经热了起来，艳阳高照，演武场上的兵士都被晒得满面漆黑，郑酒更是晒得汗流浃背。 李肆自己也晒黑了一些，却不似以往那般戴着面罩，躲避光芒与旁人的视线。他在烈阳下坦然地陪兵士们一起站着，心里深沉忧虑，面色更加冷淡森严，已经有了首领之威。 烈阳下飞来两只小小的麻雀，在地上啄着散落的马糠。吃饱了肚子，又跳到一旁的木架上嬉戏，互相追逐蹦跳着。 李肆偏着头看着它们，第一次看清麻雀尖尖的小嘴壳里也有粉嫩小巧的鸟舌。两只小雀唧唧叫着蹦了一会儿，停下来交头错耳，互相厮磨着毛茸茸的小脑袋，又去啄对方的嘴壳子。 其中一只身形要明显更毛茸胖大一些，压着更小的另一只小雀，一个劲儿地将对方的小舌头叼出来轻啄。另一只被啄得唧唧直叫，但也不躲闪，也不反抗，反而还亲昵地往上蹭。 李肆看呆了，面上的冷淡森严像冰雪消融，流露出了懵懂与茫然。 郑酒问他：“李副使，在看啥？” 李肆呆呆道：“麻雀……在打架，它欺负它……” 郑酒一看，乐道：“哈哈哈！李副使，这可不是欺负！”他凑近一步，小声道：“副使年纪也不小了，没沾过风月之事么？这连鸟雀都知道的事，你竟不知？” 李肆茫然地回头看他一眼，见他满面揶揄笑容，疑惑道：“啥是风月之事？” 郑酒将两根胖指头猥琐地并在一起，作那卿卿我我之状：“小相公与小娘子，两情相悦，恩恩爱爱哇！副使若想知道，今夜我带你去风月巷中见识见识？连咱们太上官家以前也常去，他与那乐妓黎师师的风流韵事，不知被写成了多少话本……” 郑酒喳喳地说着太上官家那过眼云烟的风流，李肆却一个字也没有听进耳朵里去。 他呆呆地看着那两只亲热交喙的小雀。烈日之下，他浑身的血液都灼烧了起来，仿佛连骨骼都被烧成了粉末…… 郑酒喳喳了说了许久，却没有得到半点回应。他放下手指抬头一看，被吓得倒吸一口凉气！ ——李肆静默无声，却已满面是泪—— 李肆没能练完那一日的兵。 他长大了一些，却还不够成熟与坚强，无法如啸哥那时一般，伪装得那样镇定、那样如常。 他流着眼泪，再一次浑浑噩噩地走在京师的街头。 枭军退去已有两三月，被洗劫一空的京师城很快恢复了繁华。南方的贡赋随着大小船只，源源不断地沿河而来，国库重新充盈了起来；茶阁酒馆，瓦肆青楼，熙熙攘攘，人烟浩闹，又粉饰出一个太平盛世。 李肆惶然地走在热闹的街巷里，所有繁华喧嚣都与他无关。他所思所想，都只是那一座小小的山城，是山间厚厚的积雪，是林中细碎的阳光，是十指交握的一双手。 回到京师之后，每当一想起啸哥，胸口便剖心一般的疼痛。他曾以为是生了怪病，也曾以为是“怨怪”啸哥对他的欺骗…… 他此刻才终于明白。 他们是相公与娘子，是两情相悦，是恩恩爱爱。 但啸哥却说：小愣鬼，最后欺负你一次。 明明也心悦他，明明要与他恩爱，却又骗了他。 原来那最后的恩爱，是啸哥对他的永别。 原来他的心，被啸哥剖走了—— 他恍恍惚惚地回到了家中，推开院门，便见墙角那一大丛青绿色的荆棘。这张牙舞爪的野荆，于最高的枝头结出了一颗小巧的花苞，又在这一日绽开了花朵。 盛世尊崇牡丹，花团锦簇，天香国色，名动天下。这墙角的野花不及牡丹一半大小，微红色泽也远比不上牡丹雍容典雅。李肆亦不曾替它修枝剪叶，任它野蛮生长，因此也没有繁盛的花群，只结出了这小小的一朵。 但这孤独、顽强、昂扬的一朵小花，迎着微风，沐着烈日，骄傲地向李肆昂起了头颅，肆意地展示着自己的美丽。 李肆呆立在院门口，哭得赤红的一双眼睛，只定定地看着它。 他呆立了许久许久—— 许久之后，他干娘搀扶着婆婆从屋里走了出来，正要在院里晒晒太阳。两位亲人这才发现他傻站在院门口，都被他通红的双眼惊了一惊，连忙问他发生了啥事。 李肆抹净了面上的泪痕，跑前几步，帮干娘搀扶起婆婆，摇了摇头道：“我没事，想起了在魁原结识的一位故人。干娘，你陪婆婆晒晒太阳，我来做饭。” 他镇定如常地烧火做饭，洗衣清扫，将房屋归整得干净整洁，又跑了一趟街上，替婆婆抓了接下来一月的草药，背回来满满一篓子火炭。 夜里他伺候婆婆早早上床歇息，跟干娘叮嘱了几句，便独身出了门，去了一个他从未去过的地方。 ——皇城司李干当在宫外的私宅。 他恭敬地拜见了李干当，恳求他帮忙在官家面前美言几句，趁着朝廷又有了一些钱，赶紧将拖欠众军士的三千贯赏银给发下来。 李干当让他不用担心，这事李干当早已在尽心催办了，应当下个月便会发下。 李肆放下心来，又恳求李干当，想有一次单独面见官家、与官家说上话的机会。 李干当疑惑道：“这是为何？” 李肆垂首道：“我听说，官家命黎守御担任两河宣抚使，继任帅使之职，再次北上支援魁原。我想求官家让我也随军前往。” 李干当惊讶道：“这是为何？这可使不得！连小左经略公都大败而亡，朝廷现在无兵无粮。黎守御不过是被主和派的大臣们陷害，想趁机将他挤出京师罢了。他这一去，必定也是大败！生死难料哇！” 李肆道：“正是如此，我才更应随军前往。我去过魁原和蚁县，知晓那边的情况，有办法与魁原城联系，将守军与援军联合起来，能帮助黎守御打仗。归城那日，我曾向官家说明蚁县有密道一事，可官家那时应当是一心割让三镇，不愿听我细说。我现在想再跟他说一说，哪怕他不愿听，好歹也让我随军而行，让我能跟黎守御说个明白。” 李干当静默良久，叹息一声：“你既有此心，当真不顾生死，我便尽力帮你吧。” 第45章 该做之事 李肆没能单独面见官家。 官家因战败之事，头疼脑热，又害了心悸晕厥，根本无心听他这等记不清名字的小角色的这番“废话”，一听说他想跟着黎纲去打仗，摆摆手就允了，让李干当自去安排——赶紧将这帮子嚷嚷着打仗又打不赢的主战派全部赶出京师。 李肆守在屋外，见李干当出来冲他点了点头又摇了摇头，便也只能退后了一步，把准备对官家说的话全咽回了肚子里——他本来也没指望这位官家能听进去什么—— 乔慎正好这时随着神霄真人匆匆而来，低垂着头不言不语，临到跟前，看见李肆也在，才勉强冲他笑了一笑，便又跟着神霄真人匆匆进了屋。 没过多久，里头香烟缭绕，又唱诵起了尖锐刺耳的作法之声。李肆蹙眉静静地忍着，只当是最后一次听这扰人的妖鸣—— 作法结束之后，李肆向李干当讨了个方便，讨差事护送乔慎回去歇息，想在临走前与小弟告个别。 乔慎自打住进宫中，不知是不是水土不服，身体也越来越虚弱，前些日子走路时跌了一跤，磕破了额头上的小角，大病了一场。 官家怜惜幼弟，赐下许多赏赐，还特赐了一顶轿子，让他在宫中坐轿行走，好好娇养起来。 李肆原本随着轿子，低头沉默地走着。突然闻见了风中一股子淡淡的血腥气息。 他在战场上厮杀过，对这气味十分敏感，当即便警觉地抬头望向乔慎。 晌午日头正烈，这顶四人抬的小轿又没个遮挡。乔慎在烈日底下一脸惨白地晒着，突然身体往旁边一歪—— 李肆箭一般弹了出去，及时扶住了他，喝令轿夫赶紧停轿。 一行人乱成一团，随行的小宫女说要去叫御医，被乔慎拦住，直说回去歇息便好。 李肆见乔慎满脸慌乱地捂着胳膊，心生警觉，一把拽住他手腕，就要将那绣着金丝的袖袍往上拉！ 乔慎摁住他的手，惨声道：“肆肆哥！” 他虚弱地急道：“别在这里……回去再说……”—— 李肆送他回了寝居，扶他在椅上坐下，便直直地看着他。 乔慎见瞒他不住，垂眼犹豫了一会儿，提声唤来一个小黄门：“我头疼犯晕，去给我熬一碗解暑的酸梅子汤。” 那小黄门面色古怪，犹犹豫豫，乔慎猛地将桌一拍，怒道：“我堂堂护国公，是使唤不动你么！是要本公明日禀明官家，治你不敬之罪，还是要本公现在就活活抽死你！” 李肆从未见过小弟面上如此暴戾神情——虽然见过王总管“怒斩”啸哥，隐约猜到这也是在演戏，可那前所未有的狠厉之色，还是看得他心惊。 那小黄门连连磕头求饶，忙不迭去了。 乔慎见他走远，又找了些这样那样的差事，将剩下几个宫女也支使开去。这才收起一脸戾气，木然地垂下眼去，一言不发地撩起了自己的袍袖。 李肆心头又是一惊。 除了那日祭祀时被割出的一道深重伤痕，乔慎手臂上交错的小伤口，足有十几道之多，深深浅浅，新新旧旧。乔慎掀起小臂上一块新裹的膏布，李肆看得瞳孔一缩——伤口仍在渗血，血肉翻卷，分明就是刚刚形成！ 李肆颤声问：“这是怎么回事？” 乔慎垂着眼，木然道：“神霄真人作法之后给官家服下的治病‘仙药’，需以人血为引。我身负‘护国火脉’，我的血自是最优。” 李肆不可置信地摇着头，一脸痛色。 他们千辛万苦前往魁原，辗转才寻到小弟，大姐姐夫含着眼泪依依不舍地送别，都以为送小弟上了登云梯、通天途，要做皇亲，要飞黄腾达。可实际上，他们只是送他入了刀山火海，进了无间地狱。 什么堂堂护国公，分明是一只被圈养起来吃肉饮血的两脚羊！ 乔慎突然按住了李肆的衣袖，颤声唤道：“四哥……” 乔慎双目无神，并没有看向李肆，而是死死地盯着墙脚，仿佛在看一处并不存在的虚空。 “四哥，你听说了么？老左经略病倒，小左经略战败而死，去援魁原的几支队伍，几乎都全军覆没……官家大怒，说是小左经略领军无能，又说是枢密院指挥有误……四哥，可在我看来，最无能的，另有其人…… 当初他父皇传位给他，扔下他跑了，他大哭着被拱上皇位，在龙椅上就吓晕了过去，从此便犯了晕厥之症……枭贼包围京师的时候，黎守御守城得当，四方援军也来得很快，三镇原来可以不必割的。只是他被吓破了胆，立马就答应了枭贼的要求，将城池和金银全都送了出去，只求枭贼快快离开…… 援军去往魁原，他不愿放下兵权，仍让枢密院指挥，小左经略本想稳扎稳打，却被枢密院威逼急行，供给不够，军饷也不足，引发了兵变，才导致小左经略被围攻而死…… 满朝文武，还在争论不休，互相推诿……又说本就不该去援魁原……他一听，又开始动摇了，他又想割三镇求和了……他又想割三镇求和了！！” 乔慎紧紧攥住李肆的衣袖，仰头看着他，颤声道：“但凡他与他父皇二人凑得出一星半点的胆魄，大煊都不至于此！他的那些兄弟叔父、那些所谓的王侯们，只比他父子俩更胆小、更无能！这样两个胆小如鼠的官家，这样一群懦弱无能的宗室，这样一朝钩心斗角的大臣，要怎么救回魁原？我不信，我一点都不信！” 李肆也不信，所以才要自己去魁原。 他低头看着乔慎的眼睛，满眼镇定与坚决，沉声道：“我要跟着黎守御北上，自己去救魁原。临走之前，我会让郑酒将神霄真人骗到军营里，伺机杀了他，他再也不能伤你。” 乔慎浑身一颤。 呆滞了片刻之后，像是被他感染了一般，乔慎突然目光一沉，更紧地攥住了他，摇头道：“不！暂且留他狗命！他该死，却不是现在！” 乔慎浑浊混乱的眼底，也涌起一丝笃定的杀意：“四哥，你不明白，该死的另有其人……你要去魁原了，这很好。你有你该做之事，我也有我该做之事……”—— 李肆看不明白乔慎的眼神，也不明白小弟将要做什么。但小弟比他聪明机警，啸哥也让他回京后若有想并不明白的事，可以找小弟拿拿主意。想来，小弟做事有他的道理。 神霄真人这条烂命，他便暂且替小弟留下。 乔慎又问了他一些话，问皇城司李干当为何总是帮他，问明白指挥使之事，又问了力士郑酒之事。 乔慎的情绪稳定了下来，眼底渐渐又凝聚了一丁点的光亮：“四哥，你放心去。我知道你挂心婆婆和干娘，我也会着人看顾她们。你和诸位大哥的赏银，若李干当那边遇上阻碍，我便亲自去跟官家说，一定尽快给你们补发下来。到时让陶实帮婆婆和干娘置买一户宅子，也好彻底安顿下来。” 李肆点点头，有些生涩地张开双臂，最后与小弟拥抱了一下，拍了拍小弟干瘦的胳膊。 “多谢你，小弟，你也照顾好自己。” 乔慎牵起嘴角，勉力笑了一笑。“你放心，死不了。我本是一个破落王孙，这辈子本也不该有甚么出息，想不到却成了劳什子‘护国公。既然没能死在土堡的地道里，想来老天为我另外安排了一条道。”—— 李肆觉得小弟神神叨叨、神神秘秘，像是被神霄真人传染了一般。小弟毕竟是“火脉”，看来跟火字沾上边儿的，总有些故弄玄虚的门道。 他告别了小弟，回了皇城司的班房，又跟李干当作了别，办齐了一干调职的手续。官家没有许任何军职给他，李干当只能在文书上作了些安排，还是给了他一块“皇城司奉使”的令牌，且算作皇城司暂时借调他出去，替官家监察大军。 李肆将那牌牌拿在手里一看，摸到上头隐约干涸的一块血迹——依然还是那块指挥使遗下的牌牌。 他抬头感激地看了一眼李干当，张嘴想说些什么。李干当摇摇头，示意周遭都是上司下属、耳目繁多，只低声道：“去吧。” 李肆埋首作了一揖，又对一旁的陶实也作了一揖，毅然转身而去—— 傍晚时分，他回到家中，将自己将要去援魁原的事告诉了婆婆与干娘。 干娘一听便擦起了眼泪，不解道：“儿啊，非去不可么？魁原现在这般危险，你好不容易才平安回来！你这一去，若有啥闪失，可叫我与你婆婆怎么活哇……” 她一哭，李肆也十分难过，低下头去哽咽不言。 他知道自己去魁原，不单是为了见啸哥，而是为了救魁原，救河东，也是为了救整个大煊。为家国大义，连自己的生死也要放下，自然也要放下与家人的团聚。 可他扪心自问，难道不是他的心一直割裂着疼痛，想见啸哥、甚至甘愿与啸哥死在一起的心意占了最上风么？ 他不是什么顶天立地、大义凛然的英雄，分明是这般儿女情长、私心杂念的凡俗。 他跪在婆婆床边，自责的眼泪滴落在被褥上，被一只满是褶皱、苍老的手摸索着抹去了。 老人微凉的手捻过微湿的被褥，摸索着他的手臂，又抚摸上他的鬓发。 “乖孙，”老人浑浊发灰的双目望着他的方向，怜惜不舍地抚摸他，“你长大了，有主意了，下定了决心，只管去做，不用担心老婆子。老婆子命硬，啥也扛得过来。我们家世代军户，没有出过贪生怕死的孬种。你二叔是胆最小的一个，上战场也是立过功的。” “婆婆，”李肆将脸蹭在她粗糙的手心，哽咽着哭道，“二叔他，他……” 他死得多么冤枉，多么不明不白，多么荒谬渺小。李肆不敢说给婆婆听。 婆婆眼角也湿润了，却道：“老二胆小窝囊了一辈子，没啥大出息，不也将你拉扯大了？你便是他最大的出息。你好好地站起来，莫再哭了。” 李肆站了起来，将眼泪忍住了。老人攥着他的手，拍抚道：“你说要救魁原，婆婆信你能救。婆婆和干娘在这里等着你。平安去，平安回。” 李肆吸了吸鼻子，重重地点了点头—— 第二日一早，李肆将家中事宜安排妥当，收拾起简单的行囊，与干娘和婆婆作了别，便去了黎守御——不，现在是黎帅使了——麾下报道。 黎帅使前些天在朝堂上被人扣了一口大锅。他与老左经略向来主战，但老左经略出师未捷身先病，弟弟小左经略惨烈而死。主和派这下在朝堂上占了上风，都说当初就该老老实实地割掉三镇，现在偷鸡不成蚀把米，不仅没能救下魁原，反而又得罪了枭国。黎纲本想据理力争，被主战派一个黑锅扣了上来——你既还嚷着要救三镇，那你就自己去救吧。 官家当即下诏。他于是以仅仅打过三日守城战的文官之身，成了新的大军统帅。 这“大军”，还仅仅只有两万人，还大多都是刚刚招募而来的新兵。 并且，这“大军”还几乎没有马。大煊本就缺马，枭贼围城索要金银时，将城中的军马也勒索走了。剩下一些民间的马，也被小左经略带走，全随先前的大败仗而殉了。 更惨的是，也没有多少军饷，穷得叮当作响。 黎纲这个穷馊馊的破落帅使，带着两万光秃秃的新兵，驻军在京师北门郊外，正愁得揪胡子。 听下属报称，皇城司来了一位“李奉使”，前来“督查”。他十分疑虑，还以为是主和派嫌他死得不够快，给他安插了一颗专找麻烦的钉子—— 黎纲在主军帐中自顾自地观览军图，那李奉使从他背后进来，恭敬作礼，道了一声“黎帅使”。他头也没回，只愤然震了震胡子，轻笑一声。 李肆也不催他，只安静地在帐门口等候。等了许久，那性格刚直的黎帅使才回头看他一眼，仿佛刚瞧见他似的，冷声道：“军务繁忙，竟不知还有‘奉使’大驾光临。请进吧。” 这年轻奉使穿了一身黑幞红袍的皇城司制服，眉目俊朗，挺若青松，背着一副普通弓箭，挎着一只干瘪的行囊，腰间挂的刀不是皇城司御刀制式，瞧着还要更瘦长一些。 他双手小心地托着一叠厚厚的油纸包，进来又作了一礼，便将一叠油纸包中的其中一只呈在案桌上。 黎纲蹙眉道：“此为何物？” 李肆老实道：“我娘让我给蚁县的张团练带一些京师特产去，我便买了花生糕。店家买二送一，给太多了，行军带着不方便，赠予帅使一包。还是刚做的，帅使趁热吃吧。” 黎帅使：“……”《 》 45-50 第46章 明日开战 黎帅使捏着一只花生糕，满手渣碎，吃也不是，扔也不是，尴尬地盯着军图，听李肆讲解魁原地形。 李肆趴在军图上，掰了大半块花生糕，搁在魁原西面、鱼泉山的半山腰上：“这是蚁县。” 又小心地将剩下小半块，放在鱼泉山下、山坡与汶水的夹缝里：“这是荒堡，堡内有地道，可以直通蚁县。” 然后修长手指沾了一点茶杯中的水，在图上划出两条湿漉漉的路来：“这是蚁县背后的两条密道，这条到天门关，这条到交县。” 他随即滔滔不绝地讲起自己在蚁县、荒堡、魁原的经历，讲章知府与王总管的部署，讲啸哥与佘将军的共谋。 黎纲听得十分投入，手里捏着花生糕，不知不觉地啃了起来。他这一年才四十出头年纪，鬓发与胡须却都熬得斑白了。黑里搀白的胡子上，渐渐沾满了金黄的碎屑，将他沧桑苦肃的面容染出了几分暖意。 李肆说完了。黎纲咽下了最后一口花生渣，总结道：“依你之意，魁原城其实与外面始终保持着联系，而且还背着官家联合佘家军，打算偷偷夺回天门关？” 李肆点头：“啸哥当时与我说，大约十日之后，会在夜里以火光为信，从天门关内外同时袭击。这是三个多月前的计划，现在应当已经夺回了。” 黎纲问：“啸哥是谁？” 李肆：“蚁县的团练使，帅使刚吃了他的花生糕。” 黎帅使：“？？？”不是你赠予我的么？ 李肆认真解释：“从他那里分给帅使的。” 黎帅使：“……”明明是你买太多了拿不下了才分给我的！ 他堂堂帅使，好似从两个小娃那里分得了一包宝贝果子，莫名地背负了蹭小娃零嘴的罪过！他将一直揣在手里的油纸包递出来，示意你还是拿着自己吃吧！ 李肆摇头没有接，而是将地图上充作标记的两小块花生糕捡了回来，丝毫不浪费地塞进自己嘴里。 黎纲又问道：“但如今魁原与京师信路断绝，我们怎么确认他们已经夺回天门关，又怎么与他们联系上呢？” 李肆：“……” 他鼓鼓的脸颊兜着花生糕，一双黑黑的眼睛安静地看着黎帅使。 黎纲发出催问的眼神：“？？？” 李肆：“……” 黎纲：“？？？” 李肆：“……咳！咳咳咳！” 黎纲：“哎，哎！怎的还噎着了！快喝水！我给你倒水！……是我错了！你慢点吃！吃完再说！”—— 黎纲此人，满腹才学，胸怀大志，性情刚直。三十岁才进士及第，没两年就因为接连上书直言批驳朝政，被贬官数次，但也由此被有识之士赏识，又多次被举荐。四十出头了，才辗转调回京师。他在数月之前，还只是管理礼乐的太常少卿，枭贼入侵时他上书分析御敌之策，马上就被两位官家接连提拔——不是因为真赏识他，主要是因为“你行你上”——眨眼间就先后做了兵部侍郎、尚书右丞、京西四壁守御使。 听着名头响亮，其实毫无实权，被官家即用即弃，现在又被封了两河宣抚使，赶紧踢出了京师。 他现在带着两万缺甲少粮的新兵，半匹马也没有，找朝廷索要军饷也只到手了不足十分之一。原想在京师郊外多等一些时日，待粮饷器具准备多一些，再出发北上。但朝中主和派大肆地弹劾他，说他畏惧不出、延误战机，要官家治他的罪。官家也跟着催促不已。 五月底，在李肆抵营的当天，黎纲便只能收拾起行囊，“大军”开拔，匆匆北上了—— 此时的黄河没有枭军盘踞，军队便无需再像李肆一月北上时那般从西京绕路，而是直接北上越过黄河，途径晋城，进入了太行山与太岳山之间的一块盆地。 ——此处名唤隆德府，是一座与魁原差不多大小的府城。 隆德府与魁原府相似，地处河谷盆地，物产相对丰饶。黎纲便停留在隆德，暂且整顿，就近征买军粮，锻打兵器，训练新军。 他麾下多了一位新教头，年纪虽轻，练兵却熟练，下手还狠辣，整天寒着一张小俊脸不言不语，但凡有那违背军纪、不听教化的新兵，都要被小教头抡起马鞭，好好地抽一顿屁股。 半月时间，硬将一帮子烂泥一般的新兵勉强扶出了一副人样——起码知道听从军令，不会闻风溃逃，用刀用箭也勉强像副模样了。 但黎帅使没能在这里停留太久，朝廷再次催促他北上，赶鸭子上架一般，逼他赶紧带着这个草台班子去与枭军决一死战。黎纲只能带着仓促筹集了一小半的军粮器械、才刚学会抡刀的羸弱新军，继续北上了—— 黎帅使带军在太行山脉中穿行，沿途的艰辛困顿，暂且略下不表。 且说回崇山峻岭另一头，不为朝廷与官家所知的那一处微不足道的小小山城。 自二月初二那一日送走了肆肆，张叁在此已经苦守四个月了。 肆肆走后不久，他便依照计划，与佘家军里应外合，顺利夺回了天门关。 但自那之后，战局便僵持了下来。 煊军这边，佘家军的兵力只够死守天门关，无力单独出关救助魁原。朝廷说要反悔，重新支援三镇，消息传到了佘家军，佘家军再传给蚁县、魁原，似乎又燃起了一些希望。但传说中的援军们未抵达魁原便纷纷被击溃，一丁点影子也没见着。 枭军这边，虽然占据魁原南面的交县，却因为魁原和天门关都在煊军掌控下，担心后方被侵扰，也不敢长驱深入南下攻打汾州。春夏草长莺飞，正是草原放马牧羊、休养生息之时，不便大举战事，便暂且停滞下来。 双方如此僵持了四月之久。 这四个月里，枭军主力也没闲着，除了打走了几股煊国援军，又攻打了魁原城数次——虽进不了城，但打算持续消耗城中的军械与士气。 枭军西营也多了一项持之以恒的任务——攻打蚁县。 枭军主帅并不知道蚁县密道之事，仅仅是得知西营派了一千人去攻打一座无关紧要的小县，结果惨败而归，小头领还被小县守军斩了脑袋。虽然这么个不知名的小城瞧起来毫无战略意义，比鸡肋还不如，食之没有味，弃之不可惜；但折损了一员将领与一千兵力之事，却是如鲠在喉，着实丢人。 主帅于是命西营统领将丢的脸子自己找回来，小小一座山城，自己去打下来！ 西营便又组织军力，又去掏了几次山窝。前几次仍是几百一千人，仍被打得屁滚尿流。后来便卯起劲来，组织了整整三千军，誓要将那居民都指不定没有三千人的小破城，彻底夷为平地！ 三千军掏空了西营的主力，声势浩大地出了营地，走出二十里地，到了汶水河边，还没等架桥过河，留守西营的兵士便屁滚尿流地追上来了——不好啦！魁原城里那鸡贼的王总管，望见西面大军离了营，率骑兵出来又把西营给屠咯！抢了一大堆粮草、战马和活羔羊回去，临走还放了一把火，营帐全给烧没啦！ 当天夜里，魁原城大犒军，全军加餐羊肉一顿。王旭将草原肥羊的美味写进了信里，把张团练馋得挠心挠肺—— 王部将倒是吃了一顿肥羊，张团练这边却是轻松不起来。 这西营统领远比被李肆一箭贯了喉咙的前任要老练沉稳，知道若是此时灰溜溜地无功而返，对着那烧成炭灰的营地，自己恐怕是要饱饱地吃上一顿军鞭，说不定还要掉脑袋。索性孤注一掷，且就在汶水东岸安营扎寨，一定要将蚁县攻破了才回去。 三千军沿河扎了寨，又搭起一座临时的木桥，将正儿八经的攻城器械——鹅车、木驴、云梯等等——全都运过了河，吭哧吭哧地往山上搬。 不知为啥，那躲在山城里的煊军就跟长了眼睛似的，对他们啥时安营扎寨、啥时搬物资上山，了如指掌。煊军在落石堆的内侧搭了梯桥，直接以落石为第一道防线。当枭军将攻城器械在落石堆下就地拆分，想搬过落石堆的时候，煊军突然从石堆顶上冒了出来，一通乱箭射倒了一片枭军，尔后抛下数十个油囊，以火箭一点，将被拆分的攻城器械烧得一干二净！ 枭军丢盔弃甲，狼狈不堪地被烧回山下去了。张叁亲自带兵翻过落石，又将枭军遗留下的兵甲物资全数兜回了城里—— 深夜里，张叁在县衙侧院守着文吏们清点物资。陈麓一边挥笔记数，一边听团练叹道：“咋一只羊也没有，尽带些干巴巴的肉干。” 陈麓下笔如飞，头也没抬：“团练，谁上山打仗还带活羊哇，有肉干吃不错了。你辛苦了一日，早点去歇息吧。” 团练嚼着肉干，目光空洞地望着墙角，定定地不动弹了。 陈麓偷偷瞟他一眼，习以为常地暗叹口气。 自打那日团练跟李奉使挥泪别离，整个人就像裂作了两半。一半是英明神武的张团练，练军、守城、处理县中杂务……件件事都做得从容不迫、有条不紊；另一半呢，跟着李奉使飞走咯，只剩一个没魂儿的空壳，老在做完正事之后对着天空、云朵、墙角、树枝发愣，有时候说着说着话、吃着吃着饭，人就这么定住了。 哨台老哥周奇匆匆跑来，被陈麓使了个眼神，赶紧一瞧，大当家的又呆住咧！ 周奇大步上前，习以为常地大力摇晃团练：“当家的！快回魂！刘县尉让俺来寻你！大事不好咧！” 张叁的魂儿被强行摇了回来，他自打做了这个团练，天天都是大事不好咧，淡定地叹道：“又咋咧？” 周奇一把拽起他：“边走边说！”—— 二人出了县衙，上了马。周奇长期飞驰报信，把马也骑得像模像样了。二人骑着马叮叮噔噔踏着石板路，赶到了演武场，又钻地道下了土堡。 老弟周坝守在哨台边上，迎上来赶紧低声道：“当家的，枭军夜里发现俺们土堡了。刘县尉现在带着人守在七星阵里。” 张叁上了哨台，攀在新修的女墙间往外一望。隔着层层叠叠的七星阵迷宫土墙，枭军在外头点起了数百只火把，映亮了整片河滩，为首的那人，瞧装扮应当正是西营统领。 这统领白日里出师未捷，连蚁县的城门都没摸到，在半山道上就又被烧了个屁滚尿流，气得夜里睡不着，带着亲兵，亲自出来沿河溜达。没成想发现了河边一个隐蔽又古怪的堡垒，瞧着像是一个寂静无人的荒堡，但河滩上高高的土墙却又像是新造的。 统领前后派了十几人进迷宫探索，悄无声息地就没了——刘武带着一些兵士长期驻守在土堡里，他见势不对，赶紧派周奇通知张叁，自己带人摸黑候入了迷宫中，来多少人割多少脖子，割得无声无息。 统领知道迷宫中有蹊跷，便叫停了探索，命人守住迷宫入口，自己驭马绕着土墙外围打转观察起来—— 张叁潜伏于黑暗之中，居高临下，静静地望着那统领骑马来回踱步的身影。 二人间距离约有两百米，又是天黑风大的深夜，他心里没什么把握，只能冒险一试，低声道：“拿一把长弓来。” 下属送来了一把棠制的长弰重弓，并一袋重箭。张叁起身探出了女墙，挽弓拉弦，察觉这弓虽然不错，却不如王旭那把金乌弓吃重，心生不妙之感。 但也没有旁的办法了，若是此时龟缩不动，让那统领平安离去，明日统兵来攻，才是真大事不妙。 若是肆肆在此…… 张叁的目光恍惚间又呆滞起来，好在只呆了一瞬，被夜风一吹，霎时清醒！ 他蹙眉咬牙，眼神一锐，羽箭离弦而出！—— 西营统领持着一根火把，正在满脸疑虑地仰头张望土墙，突然从天而降一支飞箭，眨眼就将他射下了马去！ 周遭亲兵都蜂拥而上，人声嘈杂，还伴随着一阵乱糟糟的马嘶声。 张叁蹙眉仔细分辨，却看不清那统领是死是活。突然身旁周坝低声惊叫道：“大当家，俺看到了！还活着！” 张叁顺着他手指往火光鲜亮处看去，果然依稀见那统领被众人搀扶出来，飞箭似乎只射中对方肩头，对方步伐流畅，明显还能自己稳稳地走路。亲兵们护着统领，一溜烟地往河对岸的营寨逃去。 张叁放下弓来，长叹一声。 “将刘县尉他们叫回来罢，抓紧时间歇息，准备明日开战。”—— 第二日晌午，枭军果然集结了剩下的攻城器械，朝土堡攻来。 西营统领伤了一只手臂，没有再身先士卒，远远退居二线指挥。他吃一堑长一智，没有命人再与七星阵纠缠。他拿出了攻打魁原城的气势，派出一辆攻城的撞车与一架砲石机，很快冲垮砸倒了迷宫的层层土墙。被牛皮包裹的鹅车、云梯，都在箭雨中猛攻向前，最终架到了土堡墙边。 他们千辛万苦抵达墙下，本以为还会遭到落石、火箭的攻击，但土堡之上突然人影齐消，再无半点声音。 统领疑心有诈，派出一支敢死队伍，攀云梯上了堡门。 不久之后，敢死兵士们纷纷从堡墙上探出头来，挥手示意毫无敌情，又打开厚重堡门，放大军进入。 统领仍然疑心有诈，派了几百兵士进去，自己却仍然退守河滩。 枭军们探头探脑地进了土堡，将堡上堡下都巡了一番，没有见到一丝煊军的影子。他们大着胆子走进地道，见里面厅室宽阔，全都惊讶于这精妙的堡内构造，纷纷四处摸索探查…… “砰！！！”“轰隆——！！！”—— 巨大的轰鸣声震响了整座汶水河谷，连二十里外的魁原城都能隐约听见声响。 正在西城门的王旭一溜小跑上了城楼，遥遥望见鱼泉山下一阵滚滚黑烟。 小半柱香之后，王总管也骑马匆匆赶到。父子俩凭栏而望，见远处天空都被染成了灰色，浓烟许久都没有散去。 王旭呆叹道：“这混小子，不会将整座山都炸了吧！” 王总管：“他最多能从佘家军搞到一些震天雷，哪里来这么大能耐？” 第47章 这不是梦 张叁也不知道自己能有这么大能耐。 他知道土堡太小，能防少量的哨兵与步军，却防不了正经的攻城器械，枭军总有一天会攻入土堡。所以他提前数月便通过佘将军从岚州搞了一批硝石、硫磺、雄黄，按佘将军给的方子，配成大量火药罐，藏入堡内，再以震天雷为引。 （注：震天雷，大煊研发的球形火药武器，外壳为生铁，内里填充火药，设有引信，被视为早期炸弹的雏形。） 方才将兵士们撤走之后，他自己留在最后，点燃了长长的引线。 他原本以为炸了土堡便好，但没料到爆炸又引发了山石滑坡。土堡附近的山石轰隆而下，将土堡所在的河滩也砸了个一片狼藉。 他跑在最后，差点被埋在地道里，灰头土脸地被刘武等人从井道里拉拽了出来—— 出来一看，周奇周坝俩兄弟在外头哭丧着脸。周坝眼泪都出来了。 张叁：“哭个甚！死迷粗眼的！老子又没死！” 周坝：“呜呜呜……俺的哨台……” 待了半年，多深的感情哇，新修之后，每一块石头都是他与老哥亲手砌的！还有烧烤小灶！一下子就被大当家的炸没咧！呜呜呜！ 张叁叹道：“莫哭了！在南城门给你俩再搭一个，最高的，瞧得最远！” “呜呜呜，不要旁人搭，俺跟俺哥自己搭……” “搭搭搭！你俩现在就去搭！去去去！”—— 安抚了周家兄弟，张叁一口水没顾上喝，亲自率人下了山道，攀在半山腰的落石堆上，往山下张望。眼见河滩上落石满地，尽是枭军尸体，但剩余的枭军井井有条地退回了河对岸的营地，大旗不倒，依旧黑面飘飘。 ——邪了门了！那西营统领居然又逃过一劫！—— 西营统领也觉得邪了门了！听先前逃回来的兵士说，山上就一道城门，夹在山缝缝里的巴掌大的一座小城！哪里来的那么多兵？跟山下土堡又有什么联系？堡里先前那些射箭的人都去哪里了？里头居然还埋有炸药！ 他这两日连城门都没摸到，在半山和山下就损失了八百来军！爆炸还惊动了枭军主帅，派人来问责，他连连敷衍，只说是煊军狡猾，山上恐怕没那么简单，恐怕驻有几千军！恳求再给些时日，待他攻下此城！—— 双方鏖战了数日。 西营统领从南营借来了一百名弩手，借着强弩掩护，终于冲到了落石堆下，搭上云梯，将阻拦在此的煊军弓手们给打退了。 打跑守军之后，他不敢再越石冒进，怕前头还有什么陷阱阻碍，便在山道上设置哨卡，安营扎寨，命兵士们以人力打凿搬运落石，日夜不休地凿了足足两日，才勉强凿开了一处两米宽的缺口。 当夜便在山道上休息，想着第二日天亮便将攻城器械从缺口处运上山，大举攻城。 第二日天没亮，昏暗之中响起了哨兵惊恐的惨叫！ 数十头疯牛冲开哨卡，从缺口处撞了进来，脑袋上蒙了红布，背上挂着熊熊燃烧的油囊！ 山道狭窄，枭军营帐都拥挤地排成一行，像条长长的黑蛇。疯牛们撞营而入，一路横冲直撞，将沿途营帐从蛇首到蛇尾，又烧了个一干二净！大部分枭军尚在昏睡之中，来不及起身，都凄厉哀嚎着，随营一起烧成了火人……—— 西营统领带着残军，狼狈不堪驭着马，逃到山底下都不敢停留，直到上桥过了河，才敢回头仓惶望去——只见山道上烧成了一片火海。 三千西营精锐，经这一炸一烧，只剩了三百来人—— 山火烧了一天一夜，烧到第二日晌午还未停下。山中生灵难逃厄运，林木也被大片烧毁，整座鱼泉山被黑烟笼罩，半面山头都覆上了厚厚烟灰。 蚁县有三面山壁保护，未曾被山火波及，但空气中也四处弥漫着烟尘。乡民们都按县衙的吩咐紧锁门窗，闭门不出，躲避尘烟—— 张叁口鼻处围着一块湿布，独自倚在南城门新修的哨台上，定定地发着呆。守城弓手们都躲进了屋内，连周奇周坝俩兄弟都不堪尘烟，没敢在此继续看哨。 张叁满头满脸都是山灰，却没有抬手拂去，只是静默地看着远处的火光。 他知道他这一手太过狠辣，不仅牺牲了县里的壮牛，还损毁了大片山林。 若是肆肆在，肯定要心痛山中生灵和那些牛，肯定要怪责他。 若是肆肆在……—— 张叁木然地垂下眼去。他从小便知道，自己心里有一颗疯狂的种子，张狂冲动，胆大妄为，暴烈不羁。 小时候，亏得大姐以大巴掌和大板子严加管教，压制住了他的凶性；参军之后，又投入了王总管和旭哥麾下，侥幸得他父子二人节制，教他明晓事理，教他克制己身。 结识肆肆之后，虽然肆肆仿佛比他还要冲动，可那全都出于一腔善良天真的热血，温暖明亮地感染着他，反而令他更为克制，更为自省。 但自从与肆肆分开，他的心像整个被挖走了似的，空荡又麻木，昏沉又黯淡。 那一日他宣布留守蚁县、誓不投降之后，全县百姓竟没有一人肯离去，都说要跟随他死守家园，战至最后。 其实也是，枭军围城这么久，想逃的人早就逃了。剩下的人，有的不想逃，有的逃不了——县中乡民大多贫苦，无依无靠，无财无势，到了别处，也只能沦为路边乞讨的流民，饥寒交迫，性命难保。再说，就算苟活一条命，也不过多活几月，若魁原陷落，大煊亡了，还不是沦为任打任杀的羊奴…… 流落土堡中的那些流民，也是知道这个道理，所以才继续留了下来，竭力助大当家一臂之力。 他背负了全县百姓的性命，还背负了魁原城的希望，为了打赢这场仗，为了守住所有人，他不得不冷下心来，不得不彻底放开自己压抑多年的凶性。 但他杀的越狠，血就越冷，也就越加麻木。 若是肆肆在…… 好歹骂上他几句，让他清醒一些，冷静一些……也能温暖一些—— 仿佛终于看不过去山火蔓延、生灵涂炭，半月未下雨的天空，突然暗沉下来。电闪雷鸣不过一会儿，淅淅沥沥的雨水便落了下来。 大火渐熄，尘烟消散。 张叁仍然木然地站在雨里，呆望着被烧得漆黑的山林。雨水比他冰冷的身体还要温暖一些，柔软地拥抱着他的孤独与自悔，水流顺着他冷硬的下巴，滴落在他宽阔的胸前。 “……啸哥！”他突然听见身后雨中隐隐约约的声音，像是从城楼下传来。 他缓缓眨了眨眼，发出一声轻笑。 是甚么时候入了梦，才能听见肆肆的声音？是他没能从地道中逃出，或是这场大火也烧死了他，是连这场温柔的雨也是一场梦境，都是他临死前的痴心妄想？—— 他没有回头。底下那人离得老远，喘着粗气，匆匆地又唤了一声：“啸哥！” 张叁身体一僵。 他僵硬地抬起手来，扯去了面上的湿布，却仍然不敢回头。怕一回头，这场梦就醒了。 熟悉的脚步声上了城楼，踏阶而来，轻快又急促，快得像他如鼓如雷的心跳。 他的背被重重一扑，扑得他呼吸一滞，神魂动荡，差点向前栽下哨台！ 两条胳膊从他腰间拢了过来，将他拉了回去，温暖地抱紧了他！—— 李肆温热的脸颊在他冰凉的颈后蹭了一蹭，在他耳边留下一次急促的呼吸，马上就抬起头，迫不及待地将他僵冷的身体扳了回去，面对面地唤道：“啸哥。” 张叁呆呆地看着他。 这不是梦。 梦里……从来没有过这么脏的肆肆。 李肆跟他一样，满头满身都是山灰，被雨水一淋，成了一身黑乎乎的泥浆。额头上也挂满泥灰，只有口鼻和脸颊似乎蒙过面罩，勉强还算干净。但方才在他脏污的脖颈后一蹭，也蹭了东一块西一块的黑泥。 张叁呆呆地看着这个又落入凡尘、裹了一身尘泥的小谪仙，不敢相信他的突然出现，语无伦次地问：“你是从天上掉下来的么……我不是让你别回来……你怎的……” 李肆珠光璀璨的眼睛里蓄起一汪水意，是喜悦也是思念。他含着眼泪，将憋了许多天的心声，大声地说了出来：“大老虎！大骗子！” 他捧住啸哥脏兮兮又呆兮兮的脸，用尽全力地“恩爱”了上去！—— 刘武这一日原本在县衙的押司班房里，陪着陈麓清点物资，听北城门的守军来报说“李奉使回来咧，去南门寻团练去咧”。他赶紧骑上马，载着小陈押司，一齐来欢迎李奉使。 二人迎着微风细雨，呼吸着阔别两日的鲜甜空气，马蹄声“的卢的卢”，一路轻快地赶到了南城门下。 周奇周坝也从城门下的班房里钻出来了，站在街道里，兄弟俩一齐抬起头，大张着嘴巴，像在接雨。 刘武翻身下了马，又将陈麓抱了下来，一边走一边问道：“你俩在做甚？团练跟李奉使在哪里？” 周家兄弟合不拢嘴，往城楼上头一指。 刘武跟陈麓于是也仰头一望，顿时俩嘴一张，也都接起了雨。 ——城楼上新修了一个哨台，高高地支棱在半空中。团练跟李奉使站在哨台顶上，在风雨里搂作一团，正在激烈地啃嘴子。 刘武呆滞良久，抬起手臂，挡住了陈麓的眼睛。 陈麓：“悟之……” 刘武：“闭嘴……”—— 班房里的其他兵士们见他们四人神情凌乱，十分好奇，在门口探头探脑，都想出来看热闹。 刘武：“回去！把门关上！谁敢出来军法处置！”—— 雨都停了，团练和李奉使才磨磨蹭蹭从城楼上下来。 团练的嘴都被咬肿了，开裂的唇瓣默默淌着血丝，他也不去擦，一脸若无其事。 李奉使的嘴也有些肿，脸颊上还带着好几个深深的虎牙印，眼角虽然有一道清晰的泪痕，但是满脸开心，满眼清澈。 他俩不尴尬，那就是旁人尴尬。刘武跟陈麓都没眼看他俩，周家兄弟也被刘武赶回班房里去了。 刘武：“咳，李奉使，你怎的回来了？” 李肆背上背了一只大竹筐，被油布紧紧地盖着——先前搂着啸哥使劲恩爱的时候都忘了卸下来——他卸下竹筐塞进刘武怀里，兴奋道：“我来给你们送鸽子。” 刘武接住那一筐咕咕叫的活物：“鸽，鸽子？” 李肆：“榆次县的信鸽，黎帅使已经带着援军到了榆次县。” 他又低头在自己行囊里摸索，先摸出了两个饱满的油纸包，花生的香味扑鼻而来。 刘武：“？？？” 李肆把花生糕小心地捧给陈小押司先拿着，又接着摸出另一个瘪瘪的油纸包，打开是一本沾染着浓郁花生香味的纸书。 李肆：“黎帅使给的符书，用来给他写密信。” 刘武：“黎帅使是谁？”—— 李肆跟众人介绍了黎帅使。 榆次县在交县的东面，魁原城以南。一个多月之前，小左经略的援军抵达过这里。小左经略当时原想驻军在榆次，养精蓄锐，等待其他援军到来，一齐北上攻打枭军；却遭到朝廷催促和友军背弃，不得不孤军北上，被枭军包围在距离魁原城几十里的山沟里，功亏一篑，惨死阵中。 而现在，黎纲也孤军而来，抵达了榆次。他不敢贸然行动，重蹈覆辙，而是就地驻扎，一边养军练军，一边将李肆派了出来，想与蚁县和魁原联系上，共商破敌之策。 李肆独身一人，辗转绕过交县，经由山边的密道，潜回了蚁县。 山火蔓延的这两日，正好是他潜来的时候。好在大火在前山，密道在后山，中间隔了一道高高的山脊，没有将他也一同烧进火海里—— 张叁听到这里，后怕不已，从身后将肆肆紧紧地搂住，珍惜地把脸埋进他肩窝——大老虎反倒成了埋脸撒娇的那一个。 看不下去的刘武：“咳！我，我先回县衙去安置鸽子。” 还想看但是被刘武拉走的陈麓：“我，我回县衙给魁原写信。” 李肆：“二位请等一下。” 李肆将花生糕分了一包给他俩：“我娘让我带的京师特产，给你俩尝尝，劳你俩也分给吴大姐和她相公。”—— 刘武和陈麓，一人背着鸽子，一人揣着花生糕，忙不迭骑上马跑了。 周奇和周坝，把班房的门开了一小条缝，偷偷往外张望。见大当家的还搂着李小郎君不放，周奇很没眼色地小声问：“大当家的，俺们能出来了不？” 张叁脸埋在李肆肩后，瓮瓮地道：“闭嘴，把门关上。” 周奇：“是！”—— 张大当家十分恶霸地将众人关在屋内，自己堂而皇之地继续搂住李小郎君，大猫蹭颈蹭了许久，蹭足了四个月的份量。 倒是李肆被蹭得满脸通红，有些站不住了，小小声地挣扎道：“啸哥。” “唔？” “一会子天快黑了。” “唔。” “我想去大姐家吃蒸饼。” 张叁不可置信地将脸抬起来：“咱俩这么久没见！你就想着蒸饼？” 李肆还想着猪肉煲，可那不是吃不上了嘛。他从啸哥怀里挣脱开来，小心地又在行囊里摸来摸去，摸出了用衣物包好的一大窝小白蛋。 “这些天鸽子下的蛋，有二十个，我都收起来了，给大姐做蒸饼馅。” 张叁：“……” 李肆：“……昂！！”—— 李肆脸上又多了一对牙印。 临走时，他敲开班房的门，把花生糕也分给周奇周坝和守城的兵士们尝尝——人太多，每人只掰了那么一点点角角。 周奇珍惜地嚼着那一点点香喷喷的角角，凑到大当家耳边小声道：“大当家的，恭喜恭喜，压寨娘子回来咧！” 大当家的冷哼出一声，这家伙平时死迷粗眼的没个眼色，这一声“压寨娘子”倒是颇得虎心！ 大当家的龇出虎牙，往周奇背上满意地拍了一虎掌，拍得周奇一个趔趄！他牵起失而复得的压寨娘子，大摇大摆地回虎窝了！ 第48章 自己弄弄 雨过天晴。 鲜红的晚霞染遍了整座山城，小巷的石板路都被染成了柔软的橘色，每一步踏上去，都像走在温暖的光里。 小院外传来了急促的敲门声。 姐夫刚清理完院里院外的积泥，正坐在小凳子上，给守城军士们纳新鞋底。他闻声放下针线：“来咧来咧！娘子！老三回来咧！” 张大娘子正弯腰在灶台边生火，闻言也直起身来。见自家相公欢喜地打开院门，随即传来一声惨叫：“鬼，鬼哇！娘，娘子救命哇！” 张大娘子捉起菜刀，大步而出，正见两个浑身是泥的大黑鬼从院外钻进来，一左一右把吓软了的姐夫给搀扶住。 “姐！”笑出虎牙那个黑鬼道：“你看谁回来了！” 另一个黑鬼咧出一排整齐的小白牙，清亮地唤道：“姐！” 张大娘子喜道：“老四！你咋的回来了？” 她放下菜刀，欢喜地上前，先将胆慫的相公接过来，搁到一旁小凳子上。又赶紧拉住李肆，示意他低下头，先给他拈了拈头发上的泥块。 “怎的弄这么脏！快坐着，姐端水给你擦把脸！” 张叁道：“我给他擦就好。姐，快拿这些鸽子蛋做蒸饼！这小讨吃鬼，一路馋回来的！” 张大娘子当头扇他一脑袋：“说谁小讨吃鬼！你才是大讨吃鬼！老四脸上那牙印子是不是你啃的！净欺负人家老实！” 张叁捂着脑袋愤愤不平！老四老实个屁！他嘴子都被老四啃破了！小愣鬼有样学样，舌头都给他嗦肿了！ 一家人忙活起来。大姐去摊鸽子蛋，姐夫去摘菘菜。张叁打了一盆水，给自己和肆肆洗脸。 小愣鬼脸上都是黑泥，自己捧着水扑了几把。张叁又拿布巾仔细给他擦拭。 擦着擦着，张叁皱起眉头——咋擦完还是那么黑！我白白净净的小仙人哪里去了！ 李肆天天顶着大太阳帮黎帅使练兵，面罩也没戴，小白脸早晒成了小黑脸。张叁扯开他衣襟往胸口一望——还好，身上还是白的。 “咋晒成两个色了！”他心疼道，又上上下下地在李肆身上摸：“倒是结实了不少，京师伙食好么？” 李肆点点头：“皇城司天天都有肉吃，有时小弟还让小黄门送甜果子给我。” 张叁问：“小弟过得好么？是不是做大官咧？” 李肆想起小弟惨白的脸色和身上的累累伤疤，垂下了眼去：“不好。” 张叁又问了几句为甚不好，低骂了一声: “妖道配狗！” 能将三座重镇拱手送人的狗官家，自然也能供养出这等妖邪，不出奇。 他随即低声道：“别跟大姐和姐夫说，惹他们伤心。” 李肆不太明白，但乖乖地点点头，又道：“小弟做了护国公。他说不用担心，他自有打算。” 张叁叹道：“他胆大机灵，是个有主意的。”—— 姐夫从后院摘回了一颗自家种的菘菜，大姐便使唤张叁去剁菜。姐夫没有事做，就接过布巾，想接着帮李肆擦头发上的泥垢。 张叁眼睛也不看菜板，一边“邦邦邦”地使刀，一边探出头道：“姐夫，莫擦了。吃完饭我带他去洗澡。” 姐夫便停了手，又找不到别的事做，便依旧拿起针线和鞋底来纳，一边纳一边碎嘴子与李肆闲聊，问他婆婆是否安康，又听李肆说起新认的干娘。 张叁眼睛依然没有看菜板，一边手起刀落，一边定定地望着肆肆。肆肆正坐在小马扎上帮姐夫穿针，仰着个脏兮兮乱糟糟的小脑袋，一双眼睛睁得大大的，捏着线头认真地找针眼子，像个刚刚嫁入门、正在学女红的新娘子。 大姐在一旁揉着面，用擀面杖拄了张叁一把：“傻笑个甚！看刀！莫剁着手！” 张叁恋恋不舍地把眼光收回来，听得大姐低声又问：“咋回来的？被你骗回来的？” 张叁连忙摇头，但想到方才肆肆一边哭着骂他“大骗子”一边啃他嘴子，又傻笑着点点头。 大姐看他是没救了，也笑道：“欢喜么？” 张叁傻笑着又点点头：“欢喜。”低头拢了拢切碎的菘菜，过了一会儿，又道：“但他不该回来，这里危险。” 大姐道：“再骗他走哇。” 张叁动作一滞，过了许久才说：“舍不得。” 他将菘菜与大姐摊好的蛋搅和在一起，一边干活一边道：“他带着朝廷的援军来了，朝廷不知怎的又想开了，愿意再援魁原了。姐，咱们这次说不定能将枭贼打回去。” 他动作又顿了一下，坚定道：“咱们一定能将枭贼打回去。” 大姐笑了，在他背上猛拍一掌，拍得他虎躯一震：“有心气了！不赖！”—— 一家人欢欢喜喜地吃了顿蒸饼，说起婆婆和干娘，又说起小弟乔慎。李肆看着啸哥的眼色，藏下了受伤一事不说，只说小弟做了护国公，住进了宫城里，每天都有肉吃，有甜果子，有新衣服。大姐和姐夫一听，便更加欢喜了。 饭后告别了大姐姐夫，俩人手牵手地走在小巷的石板路上。 李肆一边走一边不知在想啥，歪着脑袋不说话。张叁于是捏了捏他软软的掌心，问：“怎的了？” 李肆没想明白，老实道：“小弟过得不好，不该骗大姐姐夫。但是他们刚才好开心。” 张叁又抬起另一只手，捏捏他软软的耳垂：“小愣鬼，有时骗人也不是坏事。” 李肆若有所思了一会儿，脸转回来认真道：“你不许再骗我，你骗我是坏事。” 张叁厚颜无耻地道：“这哪有说得准的，你啸哥坏着……哎！疼！轻点，已经破了……唔嗯……” 李肆把他摁在路边屋檐底下，气呼呼地又啃了好一阵嘴子，啃得两个人都气喘吁吁。 末了，张教头狼狈不堪地捂着嘴，连连躲闪，不让他再亲了。掌心一摊开，全是血沫子！ “不是每一次都要咬这么狠的！”他叹道，“怪我没教好，明天重新教你。” 李肆茫然地歪头看着他，真以为咬出血沫子和吮得舌头发疼才是“恩爱”。不是么？那在脸上啃出牙印是么？ “哎！我脸脏！净瞎学！”—— 张教头肿着一张嘴，脸上带着一排新鲜的牙印，牵着他那勤奋认真的好学生，悻然地走在小巷里。 他原想带着李肆回县衙去洗澡，但被啃得浑身热血沸腾，心里一阵一阵发慌……好像需要再多做一些甚么。 莫看他虎头虎脑，其实是个纸糊的虎教头。他只比李肆大上几岁，常年随军奔波，虽然听说过军中男风之事，还偷见过别的兵士互啃嘴子——但是没亲眼见过那档子事！ 偶尔有需要了，胡乱地自己弄弄。军营里睡的都是大通铺，他又不能在同袍旁边这样那样，要么躲起来弄一下，要么忍一忍就罢了——反正第二天上阵杀敌，一通乱砍，也就发泄出去了。 他心里想跟肆肆再怎么的一下，但不知两个人该怎么的一下。现在是心也痒，手也痒，急需一通乱砍，发泄一下。 两人手牵手地又往前走了一段，他忍得难受，终于忍不住了，开口问道：“你赶了两天路，累么？” 李肆摇头：“不累。” 他知道李肆体力好，于是道：“你回来得正好，跟我去山下洗个澡，杀个贼。” 李肆：“咦？”—— 张叁自己杀那西营统领杀了三轮，箭没射中，雷没炸着，火也没烧着，邪了门了。现在肆肆来了，他有如猛虎添马翼，决定趁热打铁，将那贼头给剁了，就莫留着明日浪费粮食了。 他敢瞎折腾，李肆敢瞎跟。这两个血气方刚又无处发泄的少年人，趁着夜黑风高，还真去洗澡和杀贼。 张叁拎着王旭送的那把宽刃单刀——铁匠老早就帮他补好了。李肆背着弓箭，腰上挂着棠横刀，肩上还挎着干瘪的行囊，径直去了演武场。 张叁跟守在枯井边的几名兵士叮嘱了几句，将李肆的行囊托其中一人带去县衙，又取了两根火把，便带李肆沿着熟悉的井道往下爬。 时隔土堡爆炸已经多日，井道里还有一股子硝烟的气味。但往前没走多远，便见路边出现了几条岔道——其中一条旧的，是通往土堡的方向，地上已经覆盖了累累烟尘。 另外几条路，李肆却是从未见过。 他好奇地四处摸索，听见啸哥在前头显摆道：“嘿嘿！古人挖得，我挖不得？早把这山挖通了！快跟上！” 他跟啸哥在地道里七曲八拐地走着，隐约知道是一直往下落去。途中又遇上好几条岔道，若不是啸哥在前引路，定会迷失其中—— 昏暗中走了不知多久，渐渐感觉到细密的山风，空气越发新鲜。 张叁推开了小道尽头的一扇木板，木板的外侧扎满了用以掩饰的枯枝枯草。 凉爽夜风扑面而来，月色正圆。张叁伸头朝外一看，随即回头笑道：“路还没断，能走。” 他笑得灿烂，月色将他本就大方疏狂的五官映得更加棱角分明，虎牙隐约露出一点点小尖尖。 李肆被夜风吹得呼吸不稳，心跳也急促了起来，不知怎的，突然很想再去“恩爱”他，去舔一舔那两颗尖尖的小虎牙。 “愣着做甚，跟我来。”—— 两人出了通道，张叁又小心地回身将木板门掩盖上。 这洞门位于原来的土堡上方，小半山腰的一处陡坡。山坡上巧妙地开凿了一些不起眼的凹槽，做了一段隐蔽的石阶。 石阶一路往下，原本是通往土堡的后院，但走不了十来步，便被滑坡的碎石给掩埋了。土堡也坍塌得没个形状。 走在前头的张叁将手递给李肆，俩人互相依扶着，踏着碎石往下落去。李肆越见土堡坍塌荒芜，越是心惊：“啸哥，土堡怎么了？是枭贼砸坏的么？” 他还天真地以为枭贼用了砲石机、撞车，就能将土堡砸成这样。 张叁不自然地咳了一声：“咳，我炸的。” “咦？” “咳，炸了五六百个枭贼……” 李肆好一会儿没说话。张叁心虚地不敢回头看他。 李肆终于又问道：“两位周大哥会难过么？”他知道堡民们在他走之前就都迁到蚁县住了，只有周奇周坝还留在土堡跟军士们一起看哨，是真把土堡当作了家。 还真给他说中了。张叁咳道：“这不是给他俩修了一座新哨台么？就，就我俩亲嘴那里。” “啥是亲嘴……喔！”—— 李肆学了个新词，对土堡的怀念便压制住了。原来“恩爱”时不是咬嘴，是亲嘴，难怪啸哥说不是每一次都要咬的。 亲嘴听起来香香软软的，像甜果子一样。 李肆高兴了起来，又紧紧牵住了张叁的手。张叁也不知他是怎么飞快地自己把自己给哄好了，反正那就高兴地牵着吧—— 两人没过多久便下到了原来的土堡地面上。几个月前，众人便是在这里烤蝲蝲蛄，坐在一起闲聊。 现在这里的砖石都坍塌得东倒西歪，地面也有不少凹陷，时不时还有落石堆积，挡住了前路。 两人在石堆中攀爬，李肆瞧见月色下几根折断的木架，突然紧张地问：“孙将军的马呢！” 张叁再糟践东西也不敢糟践这匹千里神驹：“放心，一会子便见到了，我正想来带它回城去。” 两人出了土堡，又攀爬过被枭军砸得乱七八糟的七星阵，终于抵达了河边。 河对岸的下游便是此时的枭营，只剩了几百名兵士，营寨远瞧着稀疏寥落，一支孤零零的帅旗没精打采地挂在月色下。 枭军有人守夜，但只守在下游、临近上山官道的那一条新搭的木桥旁，死死盯着山道—— 双方距离很远，夜色里十分安全。张叁便随手将刀一扔，脱了鞋袜，踩进水里。 夏夜沁凉的河水一下子吻上脚踝，舒服得他浑身一个哆嗦，心里那股子烧灼了许久的邪火终于压了下去。 身后传来轻巧的踏水声，李肆也卸下兵器，脱掉鞋袜入了水。他往前走了几步，飞快地全身没入水里。许久没有下河洗澡，十分开心，脑袋一埋，游龙摆尾，眨眼间滑出去老远。 张叁追了几步，自己也半身没入水里，低喝道：“莫游远了。” 这小东西咋又会飞又会游的！平地，山间，冰上，水下，就没有他滑不动的地方！ 李肆乖乖地又游了回来，冒出脑袋，使劲甩了甩头，本就松垮的发髻便散落下来，黑长的头发披了一肩，连眼睫上都挂着细密的水珠，更加似一只勾人心魄的小水鬼。 张叁只看了他一眼，便被勾得邪火重燃，暗骂了一声，往下一埋也躲进了水里……—— 李肆垂着眼睛认认真真地搓了头发，又将单薄的上衣脱下，身上的泥垢也仔细搓洗了一通，衣衫也揉洗了一遍。把自己打理干净了，他抬头张望，突然发现啸哥不见了。 他回头望了一眼枭军营寨的方向，确认十分安全，便低声唤道：“啸哥？” 水面一片平静，月色斑斓如金色鱼鳞。 许久都没人回应他。 李肆有些急了，慌乱地游动了几下，又低唤道：“啸哥？” “啸哥！” “哗啦！”一声轻响，远远的河对岸边，冒出了半个身影——啸哥竟不知何时游到那么远去了！方才还让他“莫游远了”！ 啸哥在对岸朝他挥着手，打了个手势。李肆便挎上两人的佩刀，两对鞋袜都系在腰间，又将不能浸水的弓盒箭囊顶在头上，悄无声息地游过去找他—— 到了岸边一瞧，啸哥将上衣也脱下来了，赤膊坐在一块石头上，披散着头发。不知为啥，脸红得惊人，呼吸也急促烫热。 李肆以为他泡了冷水受了凉、发起烧来，伸手往他额头上一摸——果然有些微热。 张叁却受惊似的朝后一仰，避开了他的手，并且赶紧蹦起来躲开老远！ 他慌乱地提了提湿漉漉的裤子，满面通红地催促道：“乱摸甚么！快走吧！” 第49章 你大孬货 李肆嗅出了啸哥身上多了一股子奇怪的、野兽一般的气味。啸哥将他自己洗得很干净，可那潮湿的气息像是从皮肤里渗出来，随着他烫热的呼吸，萦绕在他身体周围，连夜风也吹不散去。 啸哥的脖颈和耳朵都红通通的，平素也不是这个红法。他觉得啸哥这个样子似曾相识，但一时也想不起来在啥时见过。 他好奇地追着啸哥，锲而不舍地想贴在啸哥颈后仔细嗅一嗅，结果被啸哥推了好几下，手也不给他牵了。 他缀在啸哥后面，又委屈又茫然。 张叁回头看他一眼，又想哄他，又很羞恼：“小愣鬼！白长这么高，甚也不懂！” 若是肆肆也知情识趣，他方才便能将肆肆拖到水下也一起“弄弄”。可肆肆一脸懵懂清澈，瞧着也没甚反应，反倒衬得他像一个自作多情又粗野下流的登徒子！—— 两人趁夜摸近了枭营，寻了最偏僻的一处哨卡。一人分了一个哨兵，同时悄无声息地从后面抹了脖子，托住尸体徐徐放倒在地上，随即一前一后地遛进营内—— 西营统领现在已经是惊弓之鸟、无望困兽。 他能接替前任镇守西营，自也是小有战功，经验丰富，远比他前任要谨慎镇定。然而他败在了轻敌之上，实在不知这座小小山头上突然冒出来的无名小城，竟能打这么狠的仗。 他没见过山上的守将，也不知道自己挨的那一箭就是这人射的，只知道这王八蛋不讲武德，净会偷袭暗算。他连城门都没摸到，就损失了近乎全部的步军，只剩下三百来名骑军掩护他逃下山来。 他自知完了大蛋，怕保不住脑袋，不敢逃回去见主帅，更是压下兵败之事不敢回报。只能惊惶地守在河边，派人去找南营的兄弟讨要援军。 可南营今日却回消息说，前几日有一支大煊援军抵达了榆次县，恐要北上，现在南营严阵以待，并不能分兵来消耗在一座没啥意义的小城上。让他要么老实回去跟主帅认错，要么就再等一段时日，打退了援军再来帮兄弟。 西营统领只能守在原地，再“等一段时日”。 见大雨落下，山火熄灭，他更是怕山上突然蹿出一支骑军，冲下山来又屠了他整营。他惶惶不可终日，叮嘱哨兵死守汶水上那座新搭的小桥，盯紧下山官道。若见敌军大举下山，赶紧将桥绳砍断，逃命要紧。 如此惊惶了整日，山道上一片死寂，什么动静也没有，似乎是不屑于找这支残军的麻烦。 夜里自然也怕敌军偷袭，他辗转睡不着，唤来亲卫，又多派了几名兵士去守桥。 亲卫应声而去，他自己又将营帐中油灯点上，将甲也穿在身上，在帐中踱来踱去。 灰白色的单薄帐布上，映出了他焦躁晃动的身影—— 帐外突然传来一声轻响，仿佛重物跌落在厚厚的草坪上。 “谁？”他抬头低喝道。 回答他的是一片死寂。 其中一个亲卫传令去了，此时他账外只有一名守卫。帐外火光摇曳，原本从里面能见到外面守卫的影子，现下却是一片空白。 他摸住腰间弯刀，悄无声息地抽出刀来，死死地盯着帐门。 仍是听不见任何声音，看不见任何人影。守卫像是被鬼魅所击倒，那鬼魅来得无影无踪、无声无息，不知何时会从何处现身。 他紧张地牙齿颤抖，嘎吱作响，想提声呼救：“来……” “嗖！”又一声轻响。 紧随而来的一道清脆裂骨声，只有他自己的耳朵能够听见。他垂下眼去，见到了贯穿自己喉头的箭杆，尾羽微微湿润，还缀着一丝新鲜的水意。 水意和死意同时吞噬了他。他身躯软倒下去，只有喉头发出咕咕低响，手松开兵器，在地上无力地抓挠。他竭力偏过眼珠，伸手想要摇晃一旁的案几，弄出一些声响。 两双脚一前一后，悄无声息地踏入了帐内。靴子湿漉漉的带着水，裤脚也在往下滴水，像两只刚从河里浮出来的水鬼。 其中一只靴子抬了起来，踏住了他挣扎的手臂。 “小马驹，真不赖，就知道你最顶用。”那踩住他的煊人笑道，又低头瞧他一眼，“杀了三次也没杀掉，还以为有甚么三头六臂，原来是等着李阎王来收命。” 他听不懂煊话，只能听出对方话语里的笑意。他转动着眼珠往上望去，见到一头湿漉漉的乱发，湿发的阴影遮住了对方的眉眼，只露出形状坚硬的下巴，朝他灿烂一笑，龇出了两颗尖锐的虎牙。 一瞬之间，荒堡射来的暗箭、地动山摇的爆炸、横冲直撞的火牛，都重现在眼前。他发出最后一声惊恐的咕叫，嘴角溢出一股鲜血，两眼一瞪圆——竟是活活被这个笑容给吓死了！—— 张叁“嗯？”了一声，低头又踢了尸体一脚：“咋这般没用？” “啸哥，快些走吧，一会子有人回来。”李肆握着弓，一边回头望向帐门外，一边低声道。他先前埋伏时看到了一个守卫得令离开。 “等等，这家伙怕死，穿的这身甲还挺稀奇，来帮忙剥下来。”—— 这俩人杀了贼又越货，飞快地剥了人家贴身的轻甲，搜刮了随身的一袋金锭，连案几上一盘肉干也没放过。 李肆嘴里叼着香喷喷的肉干，一边鼓鼓囊囊地嚼，一边跟着张叁往外溜。 张叁搂着那套刚抢来的轻甲——是用细小的铁丝制成铁环，再环环相套而制成的锁子甲，轻薄贴身，能防利器砍杀——用自己的衣袖仔细将沾染的一些血迹擦干净了，回身往李肆身上套：“穿上，抬手。” 李肆嫌弃那甲被贼军贴身穿过，犹豫着想躲，被张叁一巴掌拍到脑门上，啃了一半的肉干也被抢走了：“擦过了！快穿上！” 他只能乖乖抬起手，钻进那锁子甲里，从手臂、肩背到胸前都被护住。甲套得太仓促，他被箍得有些难受，抱怨道：“好紧。” 张叁将肉干又塞了回去，堵住小东西嘟嘟哝哝的嘴：“吃！走！”—— 两人贴着营帐往外溜。耽搁的时间太长，中了李肆的乌鸦嘴，正好撞见那返回的亲卫兵。 跑在前头的张叁拔刀而上，在对方惊叫之前就一记重刃，将那亲卫兵砍退数步。 刀刃相接的重响，终于惊动了周遭的兵士。营帐里响起示警的高叫声，营中巡逻的哨兵也纷纷赶来。 “去抢马！”张叁低喝。 李肆转头一望，瞧见了马厩，便疾掠而去。跟在后面的张叁跑出十来步，转过身横刀一挡，将追上来的几名枭军扫退。 他一人与那五六人旋作一团。营寨稀疏，草地平坦，正好供他施展，好一阵龙腾虎跃。王旭那刀又重又利，当真砍甲如砍柴，破头如破瓜，没几下就旋倒了三名枭军。 夜色中突然一点刃光微闪，一支暗箭向他袭去。 半面溅血的张叁无暇察觉，正挥刀劈向面前的敌人，刀入血肉的瞬间，他听见“叮！”一声脆响！袭向他的暗箭被另一支箭击下空中！ 又一支箭破空而去，将远处偷袭他的弓兵贯倒在地。 马蹄声急促，李肆驭风而来，直起身来又是接连两箭，将还在与他缠斗的两名枭军也射下地去，远远地朝他伸出手。 张叁狂奔几步，被他一把拽上了马背，骑在他身后—— 俩人穿营而过，撞开了数名拦路的枭军。 几名枭军追在后头朝他们射箭，远处还有几名骑兵也追了过来。张叁回过身去，挥刀劈砍着接连不断的流箭。 李肆听见刀刃声不断，回头望了望，喊道：“啸哥驭马！” 张叁接过他塞来的缰绳，李肆侧身搂住他腰背，盘在他身上一旋，眨眼便从马前换至马后，旋即拉弓搭箭，将追兵纷纷射倒。 追兵也朝李肆放箭，一支流箭划他臂膀而过，只将他手头的箭撞歪了准头。李肆低头一看，竟是毫发无伤，连甲下的衣衫都不曾破损。 当真是一副好甲！ “有哨卡！”张叁在前喊道。 李肆回过身来，又是两箭，将拦在哨卡前的枭军射倒。“缰绳给我！贴紧我！” 张叁往边上一让，李肆一手搂紧他腰身，一手攥紧缰绳，从他肩上探出头去。半人高的哨卡近在眼前，李肆一边驭绳一边盯紧时机大声喝道：“抽马！” 张叁微一侧身，横过刀背，狠狠一抽马臀。战马高嘶一声，腾空而起，飞跃过了哨卡！ 落地之时，马身一震，来不及回身的张叁身躯一斜，又被李肆揽腰一捞，紧紧搂回自己身前—— 二人出了营外，数百米外便是汶水河上的木桥。桥的东岸守着数名哨兵，见他二人骑马而来，都纷纷一边示警，一边朝他二人射箭。 张叁在前挥刀劈砍流箭，李肆在他身后伺机补箭。二人动作虽互相配合，但因马背狭窄，腾挪不便，也互有牵制。战马背负两人重量，本就跑得不算快捷，更被流箭吓到，连连嘶鸣，原地绕步不前。 张叁腾出手来，两指圈在嘴边，吹出了几声尖锐又有节奏的哨鸣！ 远处草原上传来激昂回应的马嘶声！一匹黢黑的骏马撞入夜空，疾驰而来！ 月色如水般流洗在它黑亮的毛发上，使得它在黑夜里时隐时现，也如一只鬼魅之马，健步如流梭，不多时便追上了二人—— 二人此时已逼近东岸桥头，守桥哨兵被李肆射得只剩三人。他们仨见势不对，一人朝他二人射箭掩护，另外两人兵分两路，纷纷挥刀去劈砍左右两边的桥绳。 “拦住他们！”张叁喝道。 他驭马直冲桥左那名砍绳的枭军。李肆在他身后腾空跃起，于半空中鹞子翻身，身如流云，踏上孙将军那匹骏马的刹那，手中的箭离弦而出，将射箭掩护的那名枭军贯倒在地！ 张叁那边，同样将砍左绳的枭军劈进了水里，发出“扑通！”一声重响！ 还剩了最后一名砍右绳的枭军，拼了命要去砍断绳索，却被孙将军的骏马迎头撞来！一蹄踹断了脖颈，脑袋扭曲翻折，同样跌入河中！—— 前方再无阻碍，两匹马一前一后奔上木桥。 孙将军的骏马无缰，疾驰不休，李肆伏下身去抱紧马脖，眼见西岸就在前方，心中略松了一口气。 却在这时听见身后一声闷响，是肉体摔落在桥面的声音。 他慌张回头，只见啸哥似是被一支流箭射下了马去，滚落在桥面上。啸哥骑的那匹枭马受惊过度，撞开桥栏翻进了水里，大声嘶鸣着挣扎！ 桥边溅起老大一阵水花！距离较远，视线受阻，几乎再也看不见啸哥的人影！ “啸哥！”李肆惊叫道。他想勒住骏马，但没有马缰。而且桥面狭窄，骏马也无法掉头。 他慌乱地想跳下马来，听见啸哥喊道：“别下来！” 张叁湿漉漉地从水花中跑了出来，肩后似乎插着一支流箭，步伐微跛，不知是不是摔伤了腿脚。他一边踉跄着奔跑一边朝李肆喊道：“去守住桥头！射箭掩护我！” 李肆心急如焚，却也不敢停下耽搁。骑着孙将军的马，奔至西岸，跃下马来，躲在一块大石之后，频频向追兵发箭—— 从营寨中追来了几十名骑兵，个个负弓，都追在后头朝桥面上的张叁射箭。木桥有百米来长，夜色昏暗，李肆看不清是否有箭又射中了啸哥，只听见箭雨“嗖嗖”声响，心急如焚。 他箭囊中仅有三十支箭，先前射出去十来支，剩下十来支也没有撑过几时。眼见枭骑们纷纷追上桥面，桥头却迟迟不见啸哥身影，他心跳越来越乱，越来越慌。 他将弓挎回背上弓盒，拔出刀来，想冲回桥上去寻啸哥。 突然木桥一阵震荡，马鸣仓惶！桥上的枭军重心不稳，纷纷摔得人仰马翻！ 李肆定睛一看——桥头出现了一个高大的黑影！啸哥不知何时冒了出来，似是刚斩断了一条桥绳，正在挥刀狠劈另一条！ 李肆赶紧飞奔向他！张叁刚刚斩断最后一条桥绳，就被李肆拽住胳膊拉回了头，使劲往山道的方向推去。 “哎哎！别推！我自己能跑！” 李肆急得啥也听不见，拼命推搡着他，用自己的身体护住他，替他挡住河对岸射来的流箭。 二人一边挥刀挡箭，一边踉跄着跑出了数十米远，骑上了骏马，直奔山道而去了—— 木桥已断，数十名枭骑都落进水里。下游河水湍急，连人带马地冲走不少，一片狼藉慌乱。身后再无追兵。 李肆骑在马上，紧紧抱着啸哥，呼吸急促，心跳如鼓，一直不曾慢下。 骏马驰上半山，李肆远远瞧见了高高的落石堆，又回头望望没有追兵，再朝山崖外一望，见枭军已经放弃了追击，纷纷撤回了营寨。 他这才叫停骏马，搀扶着啸哥下了马来，赶紧去小心摸索他肩背：“伤哪里了！你怎的自己将箭拔了！伤口会裂开的！” 摸了半天，却连处衣衫的破损也没摸到，手底湿漉漉的，低头嗅一嗅，却都是河水与汗水的味道。 他惊讶地抬起头来，迎上了啸哥一脸坏笑。 “我方才在肩下夹了一支断箭，哈哈！你眼神这么好，没有看出来么？小愣鬼！” 李肆呆了一呆，又赶紧低头去摸索他腿脚：“那腿，腿呢？摔哪里了？” “当然也是装的哇！哈哈哈！” 李肆彻底愣住了。 ——他故意装伤，在桥上跑得缓慢，就是为了引那些骑兵们上桥，杀多几十个贼军。 李肆愣了许久才想明白这一茬，眼睛缓缓地瞪大了，愤怒地瞪着他，浑身的血都沸腾了起来！ 张叁犹不知暴雨将至，还笑嘻嘻地逗他：“吓着了哇？瞧瞧这小脸都吓白回去咯……” 话没说完，胸口挨了李肆重重的一拳！“嗷”地一声捂着胸口弯下腰去。 “嘶……你现在拳咋这么重……胸都被你打肿了……” 他被打出了火气，皱着眉头抬起脸来，却见李肆满脸水色！ 他那一丁点火星顿时被大雨浇熄，慌乱道:“呀呀，你哭个甚？明明是你打我，咋的你还……” “大老虎！！”李肆愤怒地骂道，他实在没学几个能骂人的词，“你，你……大孬货！！刚才那么危险！！你差点就死了！！” “这不是没死么……嗷！！” 李肆又狠狠揍了他一拳，愤怒地推开他，兀自往山上跑去。张叁赶紧在后头追着他，十分不解：“不是没事么？你气个甚？慢点等等我哇……嘶！你瞧这边胸也肿了！” 第50章 牛气得很 山路又黑又崎岖，即便是官道，路也不算很平，但李肆长腿一迈，蹿得飞快。张叁追了十几步没追上，只能骑上骏马追了上去，知道自己说错话了，悻悻地哄他。 “是我不好，莫气了。小马驹？小愣鬼？” 李肆一言不发，连“大老虎”都不回了。倒是骏马跟个马精似的，喷了喷鼻子发出一声嘲讽的嗤笑。 张叁往它脖子上拍了一巴掌：“大黑鬼！你凑甚么热闹！” 骏马不满这个名字许久了，闻言狠狠一撅屁股，将他掀了下来。 张叁“嗷！”一声滚落到地上。李肆停下脚步回头望了一眼，见他久久地爬不起来，犹豫了又犹豫，还是倒回去搀扶他。 手一伸过去，就被一把拽住拉下地去，栽进了结实温暖的怀里，耳边传来坏笑声。 ——果然又是装的！ 李肆气他到这时还要骗人，推搡着他胸口，想挣扎站起。张叁又“嘶！”一声痛叫：“别推别推，真的肿了，真的疼……” 李肆还是忍不住担心他，垂下眼看向他胸口。夏日衣衫单薄，两人推搡了几下，现在啸哥半边胸膛都露在外面，啸哥还继续往下扒拉自己的衣领，要露给他看…… 借着稀薄月色，李肆认真又紧张地正要细看——突然被捂住后脑勺，往下一摁！ 他只来得及发出一个字：“骗……” 骂声戛然而止—— 紧紧地捂了他一会儿，张叁将他的脸捧起来一看——果然是一埋进去就彻底傻住，目光僵直，神色呆愣，像一只小木马一般任人摆布。 “嘿嘿！小色鬼！我还治不住你？” 他在李肆发烫的脸蛋上啃了一口，搂着李肆翻身爬起来，将木愣愣的李肆拦腰一抱，扔麻袋一般往马背上一扔。随即自己也想爬回马背上。 但旁观了一切的大黑鬼后蹄一尥，往边上挪了几步，愤怒地喷出一声，不给他这只坏老虎骑！ “嘿！你们两匹犟马，脾气还都挺大！” 他只能在一旁扶着趴伏的李肆，护着他不能滑下来，自己随着马慢慢走上山去—— 再往前走，焦臭味愈发扑鼻而来，没多久便能见到沿途烧焦的枭军营寨，一路蜿蜒到落石堆下。 火烧了一天一夜，将营帐与枭军尸体都烧成了灰炭。挥之不去的腐败恶臭气息，依旧在山道上蔓延。衬着昏暗的月光，污黑枯败的山林，这条原本绿树成荫的山道此时像极了一条阴森可怖的黄泉路。 张叁转头看了看趴在马背上的李肆，见他垂着脑袋安静地一动不动，便在心里暗自松了一口气。 他并不想让肆肆见到这番场景。 不想让肆肆见到他满手淋漓的鲜血，身后堆积如山的尸体，脚下不得不踏上的杀伐之道—— 深夜里，他将傻愣愣的肆肆抱回了县衙。马蹄声惊醒了吴厨娘俩口子，纷纷披衣出来，见到李小郎君归来，都十分欢喜。吴厨娘赶紧给他俩打水洗漱，她相公则将骏马牵去马厩安顿。 张叁谢过了夫妇俩，请他俩赶紧歇息，这便将肆肆抱回了主屋的大床上。 他废了老大劲，才将肆肆身上那副软甲剥了下来，衣衫也剥到只剩一条亵裤。又将茶杯喂到嘴边，哄着肆肆含了口水漱了漱口，替肆肆擦洗一番。最后自己也洗漱一番，吹了灯上了床。 脑袋沉沉地落在枕头上，他将肆肆温暖的身体拥进怀里，紧紧地搂实了。到此时，才终于放松地呼出了一口大气，卸下了多日以来的紧张与疲惫。 睡意如潮水一般涌了上来。 他抚着肆肆依旧发热的脸蛋，往唇上偷偷啜了一口，随即脑袋一歪，阖眼便坠入梦乡。 黑漆漆的夜里，他没有察觉——在他亲吻肆肆之后，这小愣鬼面上的呆愣便如冰雪一般消融了。 李肆在黑暗里懵懵地眨了眨眼，突然置身于这样熟悉又久违的床榻与拥抱里，还以为自己在梦里。他伸出手臂，老模样搂住了啸哥的腰，将脑袋往啸哥肩上一靠，眼一阖，也飞快地睡了过去—— 李肆做了一个很长很长的梦。 梦里他跟啸哥手牵着手，走在深秋金色的山林间。耳边萦绕着鸟雀的欢鸣；几只傻乎乎的狍子在林中探头探脑，好奇地打量着他们；路边的树上，跳跃几只棕色的小松鼠，抖动着毛茸茸的大尾巴。 啸哥嘴里说着一些什么，转过头来朝他暖暖地笑了。 李肆满心都是欢喜，凑上去与他亲嘴，轻轻地咬了啸哥的嘴唇好多好多下。原来轻轻的亲嘴是另外一番快乐，像在亲香香的甜果，又像在亲软软的云朵。 他越亲脸越烫，越亲身体越热，情不自禁地将啸哥摁在了身下蓬松的落叶堆里。 金色的落叶纷纷飘扬起来，如梦如幻地包裹了他们。啸哥的笑容在落叶间若隐若现，笑着拉开了自己单薄的衣衫，露出了两扇饱满的胸膛，阳光如水流一般淌过山峰，晕染出一片流光溢彩的色泽。 他晕眩在那金色的光芒里，身体更加烫热得厉害，不知道为啥，突然浑身发颤，有了一些从来没有过的奇特反应…… 他忍不住朝啸哥俯下身去。落叶在他们身边旋转起舞，纷乱的金色碎光中，他的手抚摸着啸哥的身体，呼吸越来越烫热与狂乱…… 啸哥突然在他耳边发出了一声坏笑，惊得他浑身一抖！ 身体烫热过了头，变作了烧灼的剧痛！他惊恐地低头一看，发现身下的落叶堆燃烧起了熊熊的烈火，一下将啸哥卷入了火光中！刹那之间，整座山林化作了一片火海！—— 李肆惨叫一声睁开了眼睛，箭一般从枕头上弹了起来！ 他从未叫得这般惨烈，把搂着他睡得正香的张叁也吓得弹了起来。张叁眨眼间就摸到了床头的刀，唰一下拔了出来，紧张地瞪向屋内。 ——自然是什么也没见着。 张叁松了一口气，将刀插回了鞘内，爬回来重新搂住他：“怎的了？做噩梦了？” 李肆吓得满脸惨白，一个劲激烈喘气。张叁将他搂在怀里，脑袋摁在自己肩上，软着声哄道：“没事没事，做梦而已。别怕，我在。” 李肆紧紧地回抱着他，缓了好久，才从见到啸哥被火光吞噬的恐惧中缓了过来。 张叁听他呼吸平复了一些，便摁着他重新躺了回去：“天还没亮，再睡一会子。” 李肆脑子还晕乎乎的，只觉得自己的裤子里黏糊糊湿漉漉的，很是难受。想伸手去摸一摸怎么回事，但啸哥紧紧地贴着他，无法动弹。 两具身体亲密无间地贴在一起，他的胸口抵着啸哥暖暖软软的胸脯，连心跳的震动都粘在了一起。他的身体渐渐又发烫得厉害，感觉两人之间突然夹杂了啥硬梆梆的东西，越来越硬，自己的身体更加怪异难受了。 他颤着声道：“刀……” 张叁被重回的睡意吞了一半脑子，阖着眼迷糊地想：刀？我刚才将刀放床上了么……哎？？ 他唰地睁开眼，满脑袋睡虫振翅而飞！虎掌往下重重一捉！听见李肆发出“昂！”一声惨叫！ ——这次不是我的刀！！嘿嘿！！—— 吴厨娘睡得早，起得早。每日天还没亮，便会起来在院内小灶间忙碌，为张团练和县衙当值的吏役们准备早食。 小院中一片漆黑，只有灶台柴火的光亮。她正借着那光亮，利落地洒面揉面，突然听见主屋那边传来了一声惨叫。 听声音，明显是李小郎君。 她赶紧在衣裙上揩了揩手，快步穿过小院，还没走到门口，里面又是一声惨叫：“昂！” 她跑到门边，提声问道：“小郎君，怎的了？大当家的？” 小郎君没有说话。倒是大当家很快回声道：“吴大姐，没事！他做了噩梦！” 吴厨娘听他声音里还带着笑意，便放下心来，自回灶间揉面去了—— 一炷香之后，天也蒙蒙亮了。大当家和小郎君今日起得真早，早早地便都穿戴好了，打开了屋门。 吴厨娘老模样送来了两碗香喷喷的汤片子——想来小郎君回来蚁县的第一顿早饭是最想吃这个。 但小郎君竟然一口也顾不上吃，埋着个小脑袋不敢看她，慌乱地搂着一包东西从屋里逃了出去。自己去打了一盆水，蹲在院子最角落里，居然要洗衣服。 吴厨娘热心道：“小郎君！先吃面罢！我来帮你洗！” 小郎君惊得一蹦，踢翻了半盆水，连人带盆躲得更远了：“不不不！我自己洗！” 吴厨娘性情豁达，忘性也大，早不记得此幕似曾相识，茫然地看了一眼大当家——大当家探头望着小郎君，一筷子面片夹在空中，半天也不吃，坏笑得合不拢嘴。 “小愣鬼！”他笑道，“过来先吃！一会子我帮你洗！” 李肆气得满面绯红，闻言两只手搓得更快了！搓得亵裤都似冒起了火星！ “你走开！！” 他记得啸哥那时候还说是刀！根本就不是刀！方才还一边坏笑一边用力捉他那里！捉得他好疼！ 啸哥嘴里一句真话都没有！ 大老虎！！大骗子！！—— 李肆被接连欺负过了头，气急攻心，当真再也不理张叁了，也不跟他说话，也不许他近身。张叁却无比雀跃，知道小马驹长大了、也能使“大刀”了，在县衙里追着他一路走一路哄一路逗。 吴厨娘看着大当家像个不懂事的小登徒子，面对心悦的小娘子不知怎么正确地表白心意，只会死缠烂打地轻薄纠缠，着实坏得很。 她眼见李小郎君被气得解下刀鞘挥舞驱赶大当家，只能上去解围道：“小郎君，昨日刘县尉带了花生糕来，说是你送的。俺跟相公都尝过了，这京师的花生糕真是香！小郎君有心，多谢你！不过俺与相公都吃不了甜食，尝了两块，还留了两块。怕放着浪费咧，给你和大当家的分着吃，可好？” 李肆见她递出装花生糕的油纸包，一边点头说着“吴大姐，不用谢。”一边伸手想去接。张叁这时又蹭了上来，他连花生糕也不顾了，往边上一蹦，眨眼逃出好几步外。 吴厨娘略带怪责地看了大当家一眼，将花生糕塞进他手里，示意他拿着好生哄哄。 张叁笑着小声说：“谢谢吴大姐。”将油纸包收进怀里，又追着李肆去了—— 他一路又追到马厩里，将李肆与大黑鬼堵在了一起。大马小马都一起睁圆眼睛，同仇敌忾地瞪着他。 “这么讨厌我？花生糕都不吃了？” 李肆看了一眼他塞着花生糕、略微鼓起的胸膛，立马想到昨夜被他使坏摁了进去，气得一挥刀鞘：“走开！” “昂！”大黑鬼也帮腔道。 张叁也不生气，乐呵呵地道：“我得出门了，要找刘兄商议一些事，还要在县里巡视。你是自己在县衙里歇息一天，还是跟我出去？” 李肆皱巴着脸不答话，满脸戒备。 张叁作势转身往外走，听见身后的脚步声。他一回头，李肆又定住不走了，隔着好几步远，还是气愤地瞪着他。 他于是一边忍笑一边继续走了—— 两人步行去了南城门。 沿途所见街巷，竟然比几个月前李肆离开时要热闹许多。街坊民巷都恢复了劳作与生机，集市上甚至还有摊贩叫卖。 “我们跟佘家军一起扩修了崖上的吊桥，开了山路，现在可以走牛车运货。县里的木作、石作、山货都能继续拉往府州去卖，换回粮食。那鼠大富院里的山石都拉出去卖了一些……你站那么远，听得见我说话么？” 李肆紧紧握着刀鞘，朝他愤怒地挥了挥—— 到了南门，没有找见刘武。兵士说刘县尉在半山落石堆守工事，张叁便又带着李肆往山下去。 西营统领那日挖通了落石堆间的缺口，却没敢贸然进攻，其实是对的。因为山道上沿途都潜藏着一排一排陷马坑，密密实实地堵死了山道，仅贴着山壁有一条不起眼的狭窄空隙，供守城煊军和牛马通行。 张叁带着李肆绕开陷马坑，往下走去，远远地看见落石堆后重新搭起了一层一层木架，被凿开的缺口也被工匠们推石填了回去。 张叁不想让李肆看见落石堆另一头的黄泉之相，假说梯架还没搭好，怕李肆不熟悉、踩坏了，不让李肆上石堆。他自己攀着梯架爬了上去，找到了正在石堆顶上监工的刘武。 刘武正在帮工匠搬运几根木材，闻声停下动作，抹了一把额上的汗水：“团练来了？” 张叁帮了他一把手，两人一起将木材挪到工匠要用的位置。 张叁道：“我想了想，现在这样防不住弩箭和砲石，若枭贼又来攻，还是只能被打退。我在魁原见王总管用木柱和绳索作成栅网，可以兜住箭石。” 刘武想了想道：“他们若是用火箭呢？” 张叁：“那在网上再加一层牛皮。” 刘武：“牛都被你烧了……” 张叁：“嘘！”他转头往下看看，见李肆正在帮一名工匠扶梯子，周遭都是打凿劳作声，十分吵闹，听不见他俩谈话，便松了口气。“我想办法从府州买一些，你先安排人尽快制网。” 刘武：“好。” 张叁：“另外，我记得县里有山民擅长捉蛇？” 刘武：“应是那几家猎户，平时会卖一些蛇皮蛇胆入药。你找药铺掌柜一问便知是哪几户人。” 张叁：“行！你忙着，我走咯。”也不去爬梯架，顺着石堆就往下溜。 刘武探头追问道：“团练，捉蛇做甚？又有甚么鬼主意？” 张叁回头一乐，龇出两颗坏坏的虎牙：“你团练鬼主意多着咧！”—— 他溜到石堆最底下，往李肆身旁一凑。李肆正帮人扶小梯，不敢走动，被他揽住腰揩了一把油，回头怒瞪他。 张叁被瞪笑了，索性一把搂住他，把脑袋搁他肩上乐道：“我看你还气多久？” 小梯上传来周奇的声音：“呀呀，大当家的，周围都是人。” 这煞风景的东西！张叁抬头骂道：“你咋在这里？方才还在城门寻你俩！” 周奇：“城门莫说枭贼了，枭鬼都没有一只，俺跟俺弟看甚么哨哇！俺们白修那哨台咧，尽拿给你和李郎君亲热……” 周坝也在旁边说：“大当家你来的正好！帮俺也扶一扶，俺这梯子也在晃……” 张叁只能松开了揩油手，一边扶梯一边骂道：“你俩别在这里瞎忙活，正要给你俩找个事做。你俩去半山那地道口，在那里凿个哨洞。我昨夜探过了，那边夜里也能看见山下河边，还跟土堡哨台一样顶用，还更隐蔽安全些。” 周奇喜道：“那敢情好！俺俩下午就去！”—— 在南门巡了一通，张叁带着李肆穿街走巷，又去了演武场。 演武场上多了一百个新军，挤得密密麻麻，都是佘家军分来的。守这小城用不上骑军，也用不着精兵，佘家军自己也在打硬仗，只挑了一百来个青壮新兵来援——反正有的是力气，扔石头砸枭贼是够用了。 张叁在门口犹犹豫豫的，一方面想借李肆帮忙练兵，这么好的教头不用白不用，一方面怕李教头趁机住在里头，不回县衙睡觉了。 “这回人多，寝舍挤得很，多的被褥也没有。”他对李肆道。 李肆不懂他那弯弯绕绕的意思，见到练兵就手痒，也不答他话，兀自进了院内。 “肆肆，”张叁不放心，追在后面，想去摸他的手，“我晚上来接你去大姐家吃饭？” 连大姐都用上了。 李肆就跟背后长眼睛似的，往前蹦了两步，回头示威地朝他又挥了挥刀鞘：“不许碰我！” “饭你吃不？” “……吃！”—— 张团练乐呵呵地走了，要赶去巡北门，要张罗买牛皮，还要找人捉蛇，县里说不定还有公事，一天天的忙着咧！ 剩下一院子新兵，眼瞅着这一脸冷淡的年轻教头走了进来，连张团练都要赔着笑哄他，不知是甚么来头！牛气得很咧！《 》 50-55 第51章 馋死他了 傍晚时分，演武场。 兵士们都结束了一天的训练，纷纷在院里的碎白石滩上就地盘腿而坐，吃饼喝粥，歇息闲聊，好生热闹。李教头独自一人坐在廊下最远的角落里，低头用油膏护理佩刀。 他那柄刀通体漆黑泛光，狭窄修长，十分独特。一旁的兵士们好奇地多看两眼，想问问这刀的来头，但李教头又严厉又冷淡，他们欲言又止，没一个人敢向他开口。 张团练在院外鬼鬼祟祟，探头探脑，远远地瞅准了李教头，笑嘻嘻地一溜烟过来了。 “走哇？大姐和姐夫等你吃饭。” 李肆收起刀与工具，也不应话，默默起身。但张叁往他身边凑一步，他便往旁边让一步。 俩人凑来让去，在院里多绕了一大圈，在兵士们好奇的目光中，总算是出了院外—— 走到小巷无人的僻静处，张叁又凑上来，想去摸他的手。李肆躲苍蝇一般左右挪移。张叁厚着脸皮还要去缠他。他皱起小黑脸，撒开小马蹄，无嘶无鸣地跑了！ “哎！等等我哇！” 张叁追了老一会儿才追进大姐家院里。李肆一早进了院，正替代了他平时的位置，帮大姐洗菜切菜。 大姐刚刚才知道老四在家也常帮婆婆做饭、刀工也这般好，在一旁看得连连夸赞。老四洗菜也洗得干净认真细致，不像老三那个讨吃鬼，净是虎掌囫囵一涮，到处哗啦溅水！ 讨吃鬼大步迈了进来，一进院就挨了姐姐一顿骂。 “又使了甚么坏？看把我好好的肆儿气得！还笑！滚一边帮你姐夫纳鞋底去！” 张叁粗手粗脚的，纳鞋底也纳不好，上手没一会子就撕坏了两块布。姐夫连连叹气，好脾气地不怪他，只端着针线篓子躲进屋去了。 张叁在院里无聊地转了一圈，到处遭人嫌弃，他笑嘻嘻地也不生气。 被嫌几下、骂几句，算个甚？他可是摸了摸小马鞭，快活似小神仙。天越是黑，他越是雀跃期待——夜里趁黑再摸几下！嘿嘿！—— 县里的集市恢复了热闹，油坊便也重新开了张，大姐去买了一罐芝麻油。今日的晚食是热拌拉条子。搓了油的面粉条子拉成长条之后下锅，捞出拌上切碎的萝卜、豆腐、菘菜，淋上酱油与芝麻油，热乎乎地这么一拌，鲜亮香醇，入口弹滑。 每人的碗里再搁上一只圆圆的煎蛋，一口咬下去，蛋液四溢。 李肆吃得头也不抬，悄无声息地吮下一大碗，吃到碗底，竟然还有一只煎蛋——是大姐多藏了一只给他。 他便抬头冲大姐腼腆地笑了。嘴角刚刚翘起来，一旁的张叁将自己那只煎蛋也夹进他碗里，他嘴角立刻垮了下去。 “嘿！我的蛋有毒么？” 大姐敲了张叁一筷子：“你少去欺负他！把沾了你口水的脏蛋夹回去！” 张叁悻悻地将蛋夹回去了。 脏个甚脏，你那好好的肆儿又不是没吃过我口水……—— 吃完饭，一家人坐着闲聊几句。张叁去帮大姐收拾灶台，李肆进屋去油灯底下陪姐夫纳鞋底。 大姐看了一眼屋内，低声骂道：“昨天才刚回来，今天咋又吵上了？你咋这么能惹他？” “嘿，打是亲骂是……”话没说完挨了一虎掌。 “没心没肺的狗东西！人家大老远来寻你，是来挨你欺负的么？回去好好跟他道歉！” “知道咧，我今晚跟他倒歇倒歇，再疼一疼他，嘿……” “还笑！还想使坏？！” “哎哎！耳朵疼疼……”—— 天色不早了，俩人别过大姐姐夫，回县衙去歇息。 李肆提着灯笼走在前面，依旧不言不语的。路上僻静无人，张叁便贴上去问道：“小马驹，还气着？” “……” “是我不好，你心里有甚么话，跟我倒歇倒歇哇？” “……” 怎么逗都没有回音，张叁突然故意停下脚步，不走了。果然，李肆独自走了没多远，也停了下来，在原地等了许久，轻叹一口气，提着灯笼倒回来找他。 刚一近身，就被张叁揽进怀里，再也不放开了。 张叁紧紧搂着他，笑道：“消气了？” 李肆的气头其实早就过了。除了练军，他连眨一眨眼的时间都不舍得跟啸哥分开，还能怎么气？ 他也想跟啸哥倒歇倒歇，可是不知从何说起。他叫啸哥不许骗他，啸哥眨眼又骗他两轮。他叫啸哥不许碰他，啸哥碰得更起劲了。他想劝啸哥不要再拿自己的命做饵，不要那样轻易地就去冒险，可啸哥真能听他的么？ 他也知道，自己每次一掉眼泪，啸哥一定服软，说啥都哄着他。可他已经长大了，有担当了，知道不能轻易掉眼泪让啸哥担心，能忍住的时候都努力忍住了。他是不会拿流眼泪来骗啸哥的。 再说，啸哥就算嘴上服软哄着他，一转头还不是该干啥就干啥。 啸哥比他聪明，比他有能耐，比他不听话。他真拿啸哥没有办法。 李肆想明白“我拿啸哥没有办法”之后，便又叹一口气。他无计可施，只能自己哄一哄自己——叹着气，往啸哥嘴上亲了一下。 亲亲甜果，亲亲云朵，让自己的心情好一些。 甜果和云朵笑出了声，不知道这小马驹垂着眼想了些甚么，反正飞快地又自己把自己哄好了—— 俩人像两只小鸟躲在小巷的屋檐下，轻轻地互相啄了好几下。拥抱得太紧，什么东西便在胸口硬硬地硌着。 张叁微微退开一些，从怀中掏出那揣了一天的油纸包，拆开一看，仅剩的两块花生糕都被压扁了，碎成扁扁的一滩。 他勉强从里面拈出还算成形的一块，问李肆：“稀碎了，还吃么？” 李肆向来是不浪费粮食的，点点头，伸手要接。 张叁却坏坏地一笑，道：“教你怎么吃。” 说着就把那块碎糕塞进自己嘴里，然后吻住李肆的嘴巴。 李肆：“咦……嗯……” 他茫然地瞪大眼，不知道啸哥吃糕还是吃人，没过多久就被吃得气都喘不过来。 末了，两人都喘着气分开，两张脸都红通通的，嘴角都溢着口水，各自狼狈地擦着嘴。 油纸包里还剩一些碎渣。 “还吃么？” “……吃。”—— 一滩碎糕，吃了许久。 李肆吃得如坠云端，美得飘飘忽忽，啥气也没有了，困惑烦恼都仿佛烟消云散。 啸哥就是比他厉害，连哄人都这么厉害。 还好今天努力坚持了一天没有理他，不然一早就被他哄好了！—— 驼背的敲更人提着灯笼从他二人身旁过，夜里黑不溜秋地，也没注意到这两只藏在阴影里啄嘴子的大麻雀。 冷不丁李肆被啃得喘了一声，把老人吓了一大跳，“哎耶！”一声就往地上倒。 俩人忙不迭蹦出去搀扶他，把老人更吓了一跳：“鬼耶！” “莫怕莫怕！”张叁赶紧道，“是我张团练！” 老人眼神不好，拿灯笼凑着看了好一会子，颤声道：“张，张团练，吓，吓煞老朽了。” 俩人一左一右搀扶着老人好一顿安抚，又陪着老人打更，一路给他送回了屋舍。见敲更老人家中贫苦简陋，张叁还硬塞给他一贯铜钱，让他贴补生活，又问他替县中打更，每月能从县衙领多少俸料钱，并且许诺会跟陈押司说一声，每月再给他多一些—— 俩人拜别了老人，回了县衙后院。 吴厨娘一见他俩，便笑了：“你俩的脸上这是咋咧？” 俩人都茫然地一摸脸，摸到一大把花生碎渣子，像胡子似的沾了半张脸——他俩就顶着这么个花生脸去送老人家，老人家眼神也不好，也没发现。 他俩自己去打了一大桶水，拎到县衙浴堂，洗了脸，又互相冲洗了一番。 湿漉漉的肆肆自是别有一番风味，想使坏但憋了一整天的张叁是蠢蠢欲动。可县衙浴堂是公用的，轮值的吏役也在此走动。 他好不容易忍到回了主屋，将木门一关还落了栓，回头来冲肆肆虎牙一龇，这就要虎性大发！ 李肆全然不知危险将至，还在屋里翻找自己从京师带来的行囊，昨日太累，今日太气，都给忘了。 “啸哥，我还带了东西要给你，是……” 话没说完，被啸哥搂着腰往大床上狠狠一扑！“明日再说！”—— 李肆被虎扑上了床，满脸清澈茫然。但张叁可不顾这张一无所知的小脸——反正能使“刀”了！今天早上那“噩梦”指不定是甚么美梦！绝不是我自作多情，独自下流！ 他心急火燎地去剥李肆衣服。可怜茫然无知的李肆，到这时还以为啸哥帮他脱衣睡觉，温顺地毫无反抗，任他摆布…… 直到啸哥将他脱到只剩亵裤，隔着裤子，伸手又去捉他那里！ 李肆：“？？？” 他一把摁住使坏的虎爪，蜷起身体直往后缩：“做啥！！” 啸哥笑得合不拢嘴：“早上给你捉疼了，帮你弄弄。” 李肆吓得直摇头：“不许弄！” 啸哥温声哄着他：“轻轻弄，很舒服的。” 李肆一个劲往床角缩！谁信哇！大骗子！到现在还一脸坏笑！像一只要吃人的大恶虎！ 他执意要躲，啸哥执意要使坏。俩人推搡挣扎，大床摇晃发颤，好一阵“碰！哩！碰！啷！”—— 吴厨娘那屋还没熄灯，正在桌前缝补衣物，听到隐隐约约的响动，疑惑道：“相公，你听听，他俩是不是打起来咧？”放下针线要起身。 她相公忙去拦她：“莫去莫去！大晚上的，他俩那样要好，还能有甚么响动？” 吴厨娘瞧见相公神情，一愣，想了想还是很担心：“怕不会哇？小郎君为人单纯，甚么也不懂。” 她相公一脸高深莫测：“这种事，谁不是天生就懂？再说咧，他不懂，大当家的还不懂？”—— 小郎君天生真不懂。 大当家的更是假把式，比他好不到哪里去，是个只会乱弄的瞎货。没有章法也就罢了，还粗手莽脚。早上那一大爪子，捉得李肆一整天都隐隐作痛，又是在那么个羞人的地方！ 任他好哄歹哄，反正李肆抵死不让他再碰了！ 俩人当真打了起来，从床上打到床下，打得发了狠忘了情。李肆胳膊上被啃了好几个牙印，张叁胸膛也被踹了好几个蹄印。 他屁股上也被踹了一脚，一骨碌滚落到床下，蹦起来急道：“又不是真欺负你！你咋连这也不信我？弄一弄真的舒服！” 李肆信他才怪，双手紧紧地护着裆！又将一旁的被褥扯过来，全堆在自己身前，跟打仗似的，迅速地筑起垒来，缩在后头满脸戒备。还将床边的刀也摸上来了，作势要拿刀鞘戳他。 张叁又好气又好笑，被他这么一躲，虎性是只能压下去了。但瞧他那躲躲闪闪的小模样，又喜欢得紧。 ——可越是喜欢得紧，越是不能就这么素着过日子哇！ ——可馋死他了！嗷！ 张叁眼珠子直打转，缓步退到桌边，给自己倒了杯冷茶水，假装坐着歇息，实则眼珠子直往床上瞟，像一只潜伏起来的大猫，狡猾地观察着猎物，使劲琢磨着怎么将这爱尥蹶子的小东西拆来吃掉。 他咽了口茶水，清了清嗓子道：“咳，你不是说有东西要给我？” 李肆直摇头：“不给了！”坏得很！才不要在这个时候给他！ 张叁悻悻地又喝了口茶水，再次以退为进：“那……我去隔壁屋睡了？” 李肆躲在被褥后头不说话。 张叁放下茶杯，慢悠悠地走去门边。手刚摸到门栓上，背后一个枕头砸过来，他一回身，接了个满怀。 李肆皱巴着脸，将被褥垒成一长条，砌在大床正中，隔成内外两边。然后往他那边重重一拍，示意他睡外边。 张叁忍了又忍，还是笑出了声，乐呵呵地爬回床上。 小东西还学会威胁他了，恶狠狠地道：“你要是夜里摸我，我就搬去演武场睡。” “噗，你舍得？” “舍得！” “那你要是搬回演武场住，还跟我回大姐家吃饭不？” “……吃！”—— 李肆皱巴着脸睡了一夜，梦到被啸哥捉了一晚上裆，他要搬回演武场睡……演武场竟然睡了一百个啸哥！排队来捉他！ 大老虎到底为啥那么坏！！为啥那么坏！！ 张叁也皱巴着脸睡了一夜，梦到自己在土堡里作山大王，周奇周坝来报说：大王！小的们在山下捉了一百个小郎君，都绑回来孝敬您老人家了……然而一百个小郎君都不让他碰！排队来踹他！ 小马驹到底为甚那么愣！！为甚那么愣！！—— 俩人都憋得发慌，第二天早上起来，齐齐蹲在院子角落里搓亵裤。张叁要帮李肆一起搓，李肆还又羞又气地朝他拨水。 吴厨娘没看明白。她相公伸头看了一眼，高深莫测地咳了一声，跟自家娘子小声说：“年轻人身体好，昨夜闹得厉害咧！今夜怕是还要接着闹，咱们早点回屋歇着。”—— 白日里李肆去演武场练军，张叁去找刘武催问赶制栅网的事。 刘武原本寻了文庙学堂前的一大块空地，想在这里做工，张叁却不让，说会影响学子们念书学字。 张叁自己在县里兜了一圈，在佛堂和道观门前又寻了一块空地，跟住持与道长都打了招呼，便组织起乡民们搭架、制网。 刘武带着几名领头的工匠师傅匆匆赶来，交代了工活，便去寻团练。团练孤身一人站在佛堂大殿里，仰头盯着宝相庄严的佛像，一脸清心寡欲，目光空洞……—— 刘武见他这呆样见了四个月，心说不好！李奉使不是回来了么？团练的魂儿咋又飞了？ “团练！”他隔了几步远，在后面喊道。 张叁缓缓回过头，一脸放空，和气地说：“刘兄来啦。” 刘武见他像是一头恶虎被菩萨给镇住，瘆得发慌：“团练，在这里做甚？” 张叁坦荡地说：“在琢磨今晚怎么骗肆肆跟我一起弄弄。” 刘武：“……” 虽然不知道是怎么的“弄弄”，但团练坦荡的眼底明显涌动着一股子邪恶下流之气，菩萨都镇不住！ 他怕邪气玷污了佛堂，连拉带拽地将团练带出了大殿。 第52章 大喊冤枉 张叁从军八年，从只会切菜剁肉的生兵蛋子，到惯会杀人放火的老兵油子，历经险境无数，最是擅长绝境寻生。 在遇到肆肆之前，他日日战场厮杀，从没品尝过情爱滋味。自打在土堡里一胸拍倒了肆肆，拐了小马驹回家，才是他此生第一次春心浪荡。 才浪了短短十九日，他就要含泪与心悦之人分离。家国动荡不堪，他只能连心意也深深咽进了肚里。 他真以为，他跟肆肆再也不能相见了。 行尸走肉一般枯度了四个月光阴。肆肆却带着援军，带着抵抗到底的希望，也带着对他深深的情意，沛雨甘霖一般地回来了。 他打了八年败仗，倒霉了小半辈子，简直不敢相信世上还有这等好事！打天上突然掉了一位小仙子，恰恰好落他怀里，还落了两次！这辈子也没有诵经修道、吃斋念佛、行善积德，咋能命好成这样？他也配么！ ——他是不知道，情人眼中出西施，在肆肆心里他也是个英明神武、才貌双绝的大虎仙，也被他迷得春心荡漾、神魂颠倒。俩人是糖锅配糖盖，恰恰好黏上了。 话又说回来，甭管那配不配的！反正小谪仙这次是自己又掉了下来，自己送到嘴边来，绝没有放着囫囵不吃的道理！ 他馋得挠心挠肺，打了一肚子鬼主意，想了许多个坏招，都怕弄巧成拙，反而气得肆肆撒开蹄子，又蹦得更远。 虽然他从没听过甚麽“大道至简”之类的大道理，可是直觉告诉他，还是不要对着小马驹耍甚么小花招。绕来绕去的，那小愣鬼也不明白。索性还是开门见山地倒歇倒歇，厚着脸皮将这情爱之事摊开来说说，跟小愣鬼倒歇清楚—— 张叁想明白了这一茬，心里便安定多了，更加慈眉善目地度过了一整日，把刘武看得心惊肉跳。 夜里他去接了肆肆，又带回大姐家喂得香香饱饱的。然后耐起性子，牵着肆肆在小街小巷间溜达了一圈，消了消食。 这才好整以暇地将肆肆带回县衙，一起去浴堂冲洗了一番，带回主屋，关门落栓，煞有介事地请到桌前。 “好肆肆，咱俩倒歇倒歇。” 李肆只是不乐意被他虎扑上床“捉刀”，却很是乐意倒歇，乖乖地坐着等他说话。 张叁厚起脸皮跟他讲道理：“你是知道的哇，啸哥心悦你。” 他俩啃嘴子不知道啃了多少轮了，小手更是不知道牵了多少回，不知道睡在一起多少个夜晚，连两把“刀”都隔着裤子见识过了——“心悦”二字这还是第一次说出口。 果然，李肆一听，就红了小脸，结结巴巴但又十分老实道：“我，我也心悦你。” 张叁将左右两只食指亲热地并在一起，作出了那日郑酒比出的同一动作——好在他手指修长好看，总算少了几分猥琐，多了几分暧昧。 但不得不说，他坦荡的眼底依然透着邪恶下流！ 张叁：“你知道的哇，两个人两心相悦，夜里是要‘弄一弄’的。” 李肆这就不知道了，听见“弄一弄”，马上就皱巴起脸。 张叁：“啧，这你咋不懂呢？你想想，你爹跟你娘要是不‘弄一弄’，你是咋的生出来的？你真是从天上掉下来的？” 李肆也不知道生孩子要弄个啥，反正还是满脸不信。 张叁：“你总说我骗你，你倒是好生跟我倒歇倒歇，我都骗过你甚么？” 李肆也是有话说话的老实性子，一听这句，便垂下眼去，认真地扳起手指，仔细数来。 李肆：“你不认识牌牌上的字，骗我说堡里有识字的，出去一问便知。” 张叁：“那我得要哄你说出身份，才知道是不是好人哇。要是坏人，是枭贼派来的奸细，怎么办？再说，虽然你看着绝不像坏人，可我说不定能靠那块牌牌混进蚁县。我在土堡里守了那么多天，好不容易才有机会进来看一眼大姐！你自己说，我该不该骗你？” 李肆歪着脑袋想了一会子，神情恍然。仿佛照啸哥这么说，仿佛很有道理，仿佛他是应该被骗的。 张叁：“那我还骗你甚了？” 李肆立马道：“你骗我走！你明知道朝廷要割三镇了，还装不知道！还骗我说亲嘴是‘欺负’！” 张叁：“那你不走，魁原城要是破了，你陪我送死么？” 李肆满脸都是“为啥不可以”，张叁接着道：“你是高高兴兴地死了，谁送小弟平安回去？自己的命是不要了，你婆婆又怎的办？你白白地死在魁原，婆婆不会难过伤心么？你和你二叔都接连走了，谁为她养老送终？” 李肆被接二连三说了一通，原本还亮晶晶的眼眸黯淡了下去，垂着眼睛不说话了。 他知道啸哥说的全是道理，知道自己当时不应当任性留恋。或许就算自己当时知情，这样一番思考之后，也只能选择回到京师。啸哥骗他，只不过为了让他走得更安心一些…… 可当他知道他被啸哥骗了之后，那山呼海啸般的难过与思念，曾经令他多么痛苦煎熬哇。 他的眼角蓄起几分湿润，十分委屈。张叁趁机捞起凳子，坐他身边去，给他搂怀里揩眼泪，又捧着他的脸让他垂下头，往他额上叭叭亲了好几下。 李肆回搂着他的腰，被亲得飘飘忽忽，垂下头就是他近在咫尺的胸膛，胸襟大开，暖暖软软，鼓鼓囊囊地快要溢出来。 他被迷得发昏，迷迷糊糊地最后挣扎说：“那前天晚上，你装受伤，害我担心……” 张叁却道：“我那是为了骗你么？我那是为了骗枭贼，只是来不及跟你讲哇。打仗哪有不骗人的，你学的军书没写么？王总管就这么教我的，兵不盐渣！” 虽然四字错了俩字，但李肆听着以为那就是河东口音，丝毫没有影响聪明绝顶的大虎仙形象。 李肆侧过头去，将脸埋进他肩窝里，一边吸着潮湿温暖的仙气，一边自己默默思索。骗人是不对，但啸哥骗得都仿佛似乎好像很有道理。 他甚至无师自通地想，啸哥假装被大黑掀到地上起不来、把他的脸摁到那里去，不也是为了亲近他、哄他么？ 再说了，他每一次虽然一埋进去就发懵，一觉睡到天亮，啥也记不起来，可梦里都埋在软软的云朵上睡觉，也，也挺舒服的…… 他越想脸越烫，耳朵也渐渐红了起来。 张叁不知道他又想了些甚么，总之没过多久，小愣鬼就自己将红扑扑的脸蛋抬起来，低声道：“那我不气了，不怪你骗我了。” 张叁嘿嘿一乐，听得他又道：“但我还是会担心你，心疼你。你下次若是再这样骗枭贼，要提前跟我讲，我帮你一起骗。哪怕来不及讲，可以骗我一会子，但是不要再这样轻易拿自己的命去冒险了。” 张叁搂紧他，毫无敷衍地道：“好，你说的是，都听你的。” 李肆回抱紧他，将脸贴在他温热的耳朵边，总算安下心来——啸哥总算“听话”了。 倒歇倒歇真好。啸哥比他会倒歇，真厉害。 他开心起来，便主动亲亲啸哥暖暖的虎耳朵，又缠着啸哥要亲嘴。 一边亲，一边听见啸哥黏黏糊糊地道：“小愣鬼，我真没骗你。前天夜里，你知道我在河里面做了甚么？” “嗯？” 啸哥将嘴贴到他耳边边，湿润烫热地说：“我想着你，弄了一弄……” 李肆耳朵跟着一烫！一瞬间回想起啸哥那时浑身烫热暧昧的气息，一股子热气顺着耳朵蹿进天灵盖，情不自禁地打了个哆嗦！ 啸哥的手不知啥时解开了他的衣带，温热的手掌顺着他胸口往下摸，摸过紧绷的腹肌，滑进亵裤里。 “小马乖，再让我捉一捉，我这次轻轻捉，保管让你舒服……啧啧，瞧瞧这小马鞭，真不小咧……”—— 啸哥连亲带哄地，也不急着将他往床上摁，只是与他在桌边搂抱着，当真“轻轻”给他捉了一轮。 李肆渐渐地得了趣，被捉得坐也坐不住了，整个人蜷起腰来，窝进他怀里，把脸埋在他肩上低声哼叫。突然浑身一绷，再也压不住声音。 他缩在啸哥身上哆嗦了好一会子，脑袋一阵一阵发懵。过了许久，才缓缓抬起头来，大睁着震惊的小马眸，看向啸哥！ ——竟然真的那般舒服！从来没有过的十分奇怪的舒服！浑身都在发麻！仿佛连魂魄都飞走了！ 啸哥将湿漉漉的手掌从他衣衫里退出来，给他看了一眼掌心的东西，又坏笑着抹了一点点在他脸上。 李肆嗅见了同样潮湿又野性的气息，他的身上也通红发烫，跟前夜的啸哥一样一样的。 啸哥笑着问他：“舒服么？” 李肆向来是不会说谎的，虽然天生会羞，但也不知道这是啥不能说的事情，惊讶又老实地点头道：“舒服。” 顿了一会子，他又有些委屈：“还有一点点疼。” 啸哥的掌心跟指节都是老茧，好硬好糙，磨得他那里还是有些发疼—— 他皱巴着一张通红发烫的小脸，嘟嘟浓浓地抱怨好疼的样子，当真像一只受了伤流着鲜血的小驹，相当刺激老虎的野性！ 张叁顿时来了大劲儿，摁着他连啃带咬，连剥带拆，再也憋不住凶恶本性，搂着他又往床上虎扑！嘴里还坏笑着哄道：“再来一次就不疼了，你也帮啸哥弄一弄……你知道俩人一起怎么弄么，我教你……”—— 暗夜深沉，小院里一片漆黑。吴厨娘跟她相公都早早地熄灯，阖眼歇息了。 突然又一声惨叫划破小院的夜空，将夫妇二人从半梦半醒中惊醒。 “昂！！”—— 第二日一早，谁也没有起来洗衣服。 吴厨娘依然在灶台间忙活，她相公在院里劈柴。 张叁披着一件单衣，拢着领口，遮遮掩掩地出来，远远地闻见烙饼的香气，便提声问道：“吴大姐，今天吃炊饼么？” “是咧。” “莫送屋里了，给我就好。”—— 张叁端着食案回了主屋，里面是一盘炊饼与两碗杂豆粥，并一壶热茶。 李肆早也醒了，但也不下床穿衣，皱巴着脸将自己团在被窝里，像个被恶匪强占了的压寨小夫人。露出的脸蛋和脖颈上全是密密麻麻的虎牙印，被咬得青一块紫一块的。 张叁双手端着食案，领口便松开了。他身上也没好到哪里去，马牙不利，但咬着也带劲哇，脖上肩上也都净是密密麻麻的牙印—— 屋门紧紧地关着。在院里劈柴的吴家相公停下来歇息，擦了擦额头上的汗，隐约听见屋里头传来说话声。 大当家在问：“还疼么？” 小郎君似乎是隐隐约约回了声“嗯”。 大当家说：“给我看看……没有流血了，再上一次药？” 小郎君：“不行！” 大当家哄道：“乖……” 吴家相公听得两眼睁得老圆，回头转向自家娘子，好一阵高深莫测地挤眉弄眼。 吴厨娘：“？？？”—— 李肆的“刀”被捉了大半夜。一轮单捉，一轮双捉，后面咬嘴、咬脸、咬脖子，满头满脸都咬得乱七八糟的，两把“刀”也不知道又捉了多少轮…… 舒服到劲头上，啸哥的手太狠，给他搓破皮了！顿时痛得他眼泪汪汪！ 啸哥这个虎东西，一见他的“刀”在流血，吓个够呛，赶紧去摸伤药——正是他俩一人一罐的那奇效又奇痛的伤药——药粉一撒上去，李肆昂地一声惨叫，几乎要疼晕过去！ 一整夜睡得痛苦不堪！李肆都不知道，这样大的舒服之后，原来还要付出这样大的代价！ 也不好说是啸哥又骗他，可是心里还是很委屈！！—— 早上起来啸哥又哄着他撒了一次药，疼得他眼泪汪汪。 他连早饭也吃不下去，炊饼只啃了半个，粥也只喝了半碗。好在也没浪费，啸哥全帮他吃完了。 啸哥让他今日在屋里歇息，就别去演武场练兵了。可他昨日说好了今日要教习阵法，战事紧急，耽搁不得，执意还是要去。 他在啸哥的帮助下，穿好裤袜，磨磨蹭蹭地出了屋—— 吴厨娘跟她相公都在院里继续忙活，见到小郎君和大当家一前一后从屋里出来。 小郎君一身黑衣，穿戴得紧紧实实，连脸上都蒙着一副黑色面罩。大当家也一改平素胸襟大敞的放浪模样，也破天荒穿得严严实实。 更特别的是，小郎君两腿岔着不敢并拢，走路也慢慢悠悠。大当家一脸内疚尴尬，紧张万分地护在后面。 大当家还想抱小郎君出去。小郎君连连躲闪，小声挣扎道：“抱着也疼！怎样都疼！” 夫妇俩的神色顿时十分复杂，对小郎君充满了关怀，对大当家的充满了谴责。 大当家：“……” 不是你们想的那样！！—— 张团练亲自将“负伤”的李教头送来了演武场，欲盖弥彰地对众人宣称李教头昨夜摸黑滑了一跤，摔伤了腰，只能一边教习一边歇息。让大家懂事听话，莫要累着李教头。 也不知道武艺卓绝，身轻如燕的李教头，是怎么摔着的。 好在新兵们大都比他俩还年轻，十五六岁的生瓜蛋子，啥也看不明白。面对这样拙劣的谎言，全都天真地相信了—— 但等去了大姐家，就不是那么轻易能瞒住的了。 张叁傍晚来接李肆，含糊地问他会不会吃腻了大姐做的饭，想不想回县衙去吃饭。李肆也听不明白他那些弯弯绕绕，疼了一整天，就盼着吃顿香香饱饱的安慰自己呢。 张叁叹一口气，认命地带他回了大姐家—— 果不其然，大姐一见到她那好肆儿满脸都是青红牙印、走路歪歪扭扭、疼得小脸发白，操起擀面杖，就将张叁打得满院子逃窜！ 大姐：“让你莫欺负他！你这耳朵就跟没听见似的！还要使坏！” 张叁委屈得大喊冤枉：“我真没欺负他！你们为甚所有人都不信我！你不信你问他哇！” 大姐扭头问李肆：“疼不疼？” 李肆：“……疼。” 大姐回头继续打：“死皮赖脸的狗东西！” 张叁：“哎！哎！”—— 俩姐弟在院子里追打。姐夫赶紧来搀扶着李肆坐下，见李肆犹犹豫豫地坐不下来，又寻来冬日用的软垫，给他铺在凳子上。 孩子真是疼得厉害，连坐着软垫都一脸不舒服。姐夫也看得怜惜不已，连连叹道：“娘子！你看看娃！坐着都害疼！” “张老三！你这个丧尽天良的狗东西！老娘今天打不死你！” “哎！哎！” 第55章 青出于蓝 张叁也不好跟姐姐说清楚肆肆到底是疼在哪里，甚至他压根不知道正经的疼应该是疼在哪里，白挨了一顿暴打。 不过，毕竟肆肆的“刀”真是他搓破的，疼人的药粉也是他撒的，总的来说还算活该。 后来还是肆肆看他被打得太厉害、心疼他，挣扎着起身阻止，大姐这才收了手—— 饭后，大姐打发姐夫去收拾碗灶，打发张叁去劈柴，自己拉着李肆进了屋内。点起灯来，找一些药油，来给李肆擦脸上、脖子上的青紫牙印。 大姐一边擦，一边叹道：“好肆儿，我知道你俩感情好，可你也不能由着他糟践你。他要朝你使坏，你该躲就要躲，该打就要打。你打他，他难道还舍得还手么？” 李肆想了想他俩初见时在土堡里打的那两场，认真地说：“我能跟啸哥打平手的。” 大姐眼睛一瞪：“他真敢打你？”袖子一抹就又要出去。 李肆连忙拉住她：“姐，我俩现在不打架了。姐别打他，他也疼。” 大姐揍人可不是假把式，啸哥现在脸上一边一个虎掌印，胳膊上也好些棍子抽出的淤青。李肆将大姐抹完后的药油收捡起来，还想给啸哥身上也涂一涂。 大姐又骂了几句啸哥不懂事，他还帮啸哥辩解说：“啸哥很疼人，啸哥对我好。” 大姐长叹一声。瞧瞧这小娃乖巧懂事的好模样！咋的就看上老三那个连吃带拿的讨吃鬼咧？ 她最初的时候，对老三心悦一个男娃的事，也有几分担忧。不是怕张家绝了后，只是担心她和相公走得早，老三老了以后没个后人照应。可老四着实是个好娃，老三既是真心喜欢，愿意这样过，她便也愿意随老三自己的意愿。 现在再一看，倒是老四乖巧过了头，令她担忧起老三那个不懂事的狗东西，净会欺负人家！ 她苦口婆心地教导李肆：“好肆儿，你听姐的。莫听他满嘴抹了蜜似的哄你，以后不能他说甚就是甚。你莫瞧着他比你大上几岁，他惯会装模作样，有时甚也不懂，拿捏不了分寸！” 李肆最是会听话，认真地将大姐这番话听进去了。他努力思索，觉得确实有一些道理——啸哥虽然无比的英明神武，无比的才貌双绝，无比的温柔疼人，可好像在“两个人两心相悦，夜里弄一弄”这件事上，真是不太擅长。 他十分地相信啸哥不是真心要弄疼他，更不是真心要伤他，可是啸哥手劲真的很大，牙劲更是不小。昨夜兴头上来的时候，双臂将他往怀里那么紧紧一箍，真差一点给他箍断气！若不是他常年习武，根骨强劲，换了别人，只怕腰也给啸哥勒断咧！—— 李肆一边养“刀伤”，一边在心里默默琢磨。 另外一头，张叁也在摸不着头脑地琢磨。伤了小马鞭，他再也不敢大发虎性、放浪下流了。夜里搂着宝贝小马，往额头上疼惜地亲一亲，便老老实实地盖被睡觉。 他消停了几日，眼见肆肆的小宝刀将要恢复如新，下流之心又起，却有贼心没贼胆，自己也怕了自己。 他心中十分惆怅。两个人两心相悦，夜里到底要怎么地快活又舒服地弄一弄！ 县里民风淳朴，也没个瓦肆青楼一类的地方，供他观摩。他又不敢拿这个事去问大姐和姐夫，怕被大姐敲出满头包来，也怕姐夫告他的状。他脸皮再厚，也总也不能拿这种事去请教吴厨娘、陈老押司、乡绅里正一类的长辈。 琢磨来，琢磨去，仿佛在县中只剩一个人可以解答他的疑惑。 这一日，两人正好一起去南城门巡视。张叁一边走一边诚恳地说道：“刘兄，咱俩兄弟一场，性命之交，我也没有旁人可以仰仗，只能来求教你了。” 刘武受宠若惊：“团练但说无妨。” 张叁：“我听说你以前许过几门亲事？” 刘武：“咳，许过。” 张叁：“但没结过亲？” 刘武：“咳，有一些原因。” 张叁顿觉不妙：“那，刘兄行过风月之事么？” 刘兄一时没反应过来：“甚么风月之事？” 张叁：“晚上被窝里那档子事！” 刘武：“咳，没有。” 张叁：“啧！你怎么的回事？也长我好几岁咧，咋跟我一样素着过咧？这么些年憋得不慌么？” 刘武：“……” 刘兄忍无可忍，无需再忍，抬手要去摸刀。张叁赶紧按住他，连声哄道：“好刘兄，莫气莫气，马上到城门边上了，莫让兵士们看见我们俩兄弟相残。我那是骂我自己，我素久咧，我憋得慌。” 刘武又窘又气，骂道：“你憋得慌，干我甚么事？你找李奉使去哇！你俩在城门上搂成那样，连那档子事都没做过么！” 张叁坦坦荡荡地说：“我这不是想做么，这不是提前来请教你么？就算你自己没行过那档子事，你在县里见多识广，你可听说过，那甚，那男子跟男子怎的弄一弄……” 刘武气道：“我哪里知道！我连男子跟女子怎的弄都不知道！” 张叁叹息一声：“要不说我俩是兄弟咧！你瞧瞧我俩这素样，进了庙里摆成两盘菜，凑不出一滴油！” 刘武懒得再听他污言秽语，迈开腿准备开溜，被张叁一把缠住：“好刘兄，好刘兄，我也没有旁的法子咧。你在县里认识的人多，你且到处帮我问一问这事……” 刘武气得声音都拔高了：“团练！你要我在县里，到处去帮你，问！这！事！” 张叁两掌坦然一摊，两眼茫然一瞪：“有何不可？” 刘武怒叫道：“你以为人人都跟你一样！都这么，都这么……”厚颜无耻！！厚颜无耻！！ 陈麓：“都咋的？悟之兄咋气成这样？” 盛怒中的刘武，被惊得往边上跳了跳，差点滑下石阶去。陈麓跟张叁一人一边，赶紧拉住了他。 刘武：“阿麓！你怎么来了？” 陈麓眯眼一笑，活泼地抖了抖背后一只竹编的小书笈：“我去城门跟工头核算一下账目。你俩在说甚么？团练想问甚么？” （注：书笈，竹编的小书箱，可盛放书籍、文具、衣物；书生赶考常背。） 团练面露喜色，和蔼可亲地问道：“小陈哇，来得正好，你书读得多……” 刘武：“不！许！问！他！” 张叁自己心胸开阔下流，也不觉得这是甚么见不得人的事。然而刘武为人庄重端正，却是再也听不下去了，更不想纯真烂漫的阿麓遭了团练的荼毒！他赶紧一把抓起陈麓，一溜烟跑了！ 陈麓：“哎，慢点，喘不过气……” 只剩下张团练一人，在后头怅然地望着俩人的背影。 ——咋办咧？不然只能写信去问问旭哥？ ——不行，旭哥最会偏袒小马驹，指不定夜里亲自从魁原潜过来，跟大姐一样打得我满头包……—— 张叁怅然地忙过了一天的公务，夜里又怅然地搂着李肆盖被纯睡觉。他是饥渴难耐的大老虎，肆肆是油光水滑的小马驹，摸得着，吃不着，可是要饿死他了。 他不知道他的坦荡下流闯下了什么大祸。第二日一大早，奇了怪了，到处都找不着刘兄。 他骑着大黑鬼，在县里到处都转了一圈，都说刘县尉今日并没有来巡查。县衙的班房里也没有他的人，衙役说刘县尉昨夜不轮值，是回自家去睡的。 张叁不知刘武家在哪里，衙役说小陈押司才知道。张叁于是去侧院文吏班房找小陈……奇了怪了，小陈押司也没有人影！ 这两位弟兄一文一武，是张团练在蚁县的骨干下属，一人能顶半边天。自打县令被抄了家，小陈押司依着他爹老陈押司的指点教导，带领县中文吏，硬是撑起了县里的诸多琐事；刘县尉更是不必说，城防守备，样样离不开他。 这俩人齐齐不出现，张团练的天都塌光了—— 快到晌午了，二人才姗姗来迟。 ——刘县尉两腿岔着不敢并拢，走路也慢慢悠悠。小陈押司一脸内疚尴尬，紧张万分地护在后面。 张叁疑惑地看了又看。此情此景，怎的这般眼熟？？ 小陈押司那双秀气的小鹿蹄，难道也有虎爪这般的凶性？？ 张叁好奇地迎上去，想问一问发生了甚么事。岂料刘兄抬头一见是他，重重地哼出一声，推开小陈押司，自顾自进了衙役班房，将门狠狠一摔！ 刘武平素为人稳重和气，又向来敬重团练。张叁从未见他生过这样的气，比昨天还要愤怒许多。他十分茫然，转头看向小陈押司。 陈麓比张叁要矮一个头，瘦瘦小小的一只，羞涩地垂着眼，埋下脑袋。张叁低头见不着他的脸，只能看见他圆溜溜又黑乌乌的小脑瓜子，瞧着就很灵光。 陈麓羞得也不敢抬头看张团练，四下打量了一番，见院里较为空荡，同僚们都各自在班房中忙碌，于是便从怀里摸出了一本册子，偷偷地塞进团练手里。 张叁瞧见是一本纸书，封皮上写了几个不认识的字。书页泛黄发卷，一瞧就有些年份了，且被人时常翻弄着，都翻旧了。 陈麓羞涩地道：“团练，其实我昨日听到你俩在说甚么咧。你要真想那个，那个‘弄一弄’，这本书能帮上你。” 张叁：“可我不识字……” 陈麓结巴道：“没，没事，这书里都，都是一些图。一旁配了一些小字，只是一些诗。你读不懂诗也没关系，看图就好，看图就好。” 张叁抬手想翻书。陈麓红着脸赶紧给他摁住：“不行不行，你藏着，找个没人的地方，偷偷看。” 张叁：“……”好吧—— 他便将这本来自小陈押司的神奇秘籍，揣在身上，出门忙碌去了。 到处也没找到无人的角落，最后去庙观门前巡查工事的时候，瞅见佛堂里寂静无人，只焚了一些香。 他便大大咧咧地去了佛前，在信徒跪拜用的蒲团上一屁股坐下来，把书册掏出来，当着菩萨的面翻开。 “哇！” 工匠与乡民们都在院坝里干活，隐隐约约听见团练在佛堂里头惊叹不已。 “……哇……喔……还能这样……原来如此……啧……呀呀……”—— 张叁此生第一次读书，便是读了这样妙不可言的一本秘籍，心中甚是喜悦。如获至宝地一页一页翻完，又从头细细看了一遍，他这才感慨万千地合上书。 抬眼望去，透过佛堂的大门，只见蓝天万丈，广渺无边！世间万事，豁然开朗！ ——这便叫做“顿悟”！ ——时候不早了，要去接肆肆吃晚饭咯！喂个饱饱，洗洗干净，赶紧行那风月之事！嘿嘿！ 他珍惜地收起秘籍，揣回怀中，还不忘回头朝菩萨拜一拜：“叨扰咧！多谢多谢！”美滋滋地往门外跨去。 佛堂前后通透，他身后突然吹起一阵大风，连灰尘带他一起吹出了门外—— 夜里俩人回了主屋。他不急不躁地将肆肆哄上了床，先是好一通亲吻安抚，然后检查了一下小马鞭——看上去好得不能再好！龙精虎猛！ 然而他手掌一抚上去，李肆就吓得浑身发颤。 李肆躲倒是没舍得躲他，但声音也是抖的：“啸，啸哥，才，才刚好，又要弄一弄么？” 这事是挺舒服，可是舒服一晚上，疼了三四天！ 张叁哄着他道：“嘘，嘘，莫怕。你啸哥学了新法子，保管不疼。你不知道哇，这事不光用手的，还可以用嘴的……” 李肆震惊地看着他埋下头去，冲着自己饱受蹂躏的小马鞭，龇出了两颗尖尖的小虎牙…… “昂！” “哎，还没碰上咧，你躲个甚！” “不不不要了！” “你莫怕哇！肯定舒服的！” “会疼！会疼！” “没试你咋知道！” “……” ——牙那么尖，劲那么大，这一看就知的事，难道要等咬断了才知道么！！—— 俩人又在床上打了一场，打得“碰！哩！碰！啷！”好不热闹。 吴厨娘跟她相公习以为常地睡着了，睡得十分安宁—— 张叁也不是一个真正的急色登徒子，在遇到李肆之前，平时也不好这码子事，否则也不会甚都不懂了。他只是情窦初开，心悦之人近在咫尺，熬忍不住罢了。 他绞尽脑汁，连平素从来不读的书本都认认真真拜读了，但肆肆压根不信他，仍是不愿与他恩爱。原来他在床上就这般差劲么？ 他脸皮再厚，也经不起心上人接二连三的拒绝，大受打击。他主动不打了，长叹一声，灰溜溜地从床上跨下来，自去桌前坐下喝茶。 豁然开朗了一整天的心，十分黯淡晦涩。 他一身单衣都还没来得及脱下，被撕扯得乱七八糟。头发也扯散了，凌乱地披了一肩， 神情寂寥，背影萧瑟。 若他真有虎尾巴，此时只会难过地垂在地上，伤心地扫来扫去。一双毛耳朵恐怕也是没精打采地耷拉着。 李肆团着被子护住自己，跪在床榻上，探着脑袋偷偷张望他。见他难过，自己心里也不好受。可是大姐说得对，啸哥有时甚也不懂还装模作样，若真由着他张开虎嘴，今夜马鞭怕是保不住了！ 他俩之间，绝大多数时候都是啸哥哄着他，宠着他。李肆思来想去，在心里叹一口气，爬下床去，打算也去哄哄啸哥。 他捞来一张凳子，坐在啸哥身边，先是亲密地搂住啸哥的腰，然后将脸埋在啸哥肩上蹭了蹭。 果然，这么一蹭，啸哥呼吸一沉，腰也没有先前那般僵硬了。 “啸哥。”他再软乎乎地这么一唤。 啸哥气呼呼的呼吸也软了，从鼻子里哼出一声：“唔。” 李肆微微抬起脸，在他耳垂上轻轻亲了一下，贴着他耳朵软声道：“我不是不想跟你恩爱，我才刚好，有些害怕。你等我缓几日，没那么怕了，再给你咬，好么？” 啸哥叹了一声，微微转过身，将他回搂进怀里。俩人暖暖地抱在一起，心中都安宁了一些。 啸哥叹道：“罢了，你怕就算了，我也不是非弄不可。以后都依着你，便不弄也没事。我心悦你，只要跟你在一起，怎样都好。” 李肆听到“心悦”二字就脸发烫，喜欢得不得了。他把脸埋在啸哥耳边发鬓里使劲蹭了蹭，深深地吸了好几口，叹道：“啸哥，我也想与你‘弄一弄’。不疼的时候，还是很舒服的。只是得轻一些，像这样……” 他学着啸哥前几日的样子，解开了啸哥的衣带，微凉的手掌轻轻抚摸过鼓胀的胸膛，摸过紧绷的腹肌…… 他的手跟啸哥的手不一样。他是捉弓的手，指腹与指节也带着茧，却并没有虎茧那般粗糙。这双手是生在军户家，若是生在书香世家，想必也是抚琴弄弦的一双好手。 啸哥马上就得了趣，将脸埋在他耳边，发出低沉的呼吸声—— 他在桌边让啸哥舒服了一轮，又将啸哥牵回床上，两把“刀”拼在一起快活了一轮。只是这次“持刀”的手换成了他的，青出于蓝而胜于蓝，那简直不是一般的快活。 这下子舒服又安心。李肆自己也得了趣味，在心中暗暗地想：看来这事我比啸哥做得好。就跟射箭和练军一样，俩人间的恩爱里，我也有自己擅长的事。 他信心大涨，快乐地又亲了啸哥好几下，低声问道：“你不是说，用嘴也可以么？” 啸哥还沉浸在欢喜的余韵里，胡乱地回亲着他的脖子，又啃了好几对青紫牙印，嘴里含糊道：“唔。” “让我试试。” 他便将啸哥摁倒在床上，自己低下头去。 啸哥睁大了眼，惊讶地看向他。过了一会子，又难耐地仰起头，阖上了眼，胳膊抬起来捂住了自己的脸—— 屋里一片寂静，只有水声和呼吸声此起彼伏—— 舒服完了这一轮，啸哥彻底服了他，一边缓气一边将他揽在怀里不住亲吻，嘴里纳闷道：“你咋这般厉害？也没有人教你哇。” 李肆也觉得自己好厉害，把啸哥伺候得满脸红润，汗水沿着朦胧迷蒙的眼角淌落下来，瞧上去像是喜悦的泪水一般。啸哥的身体也烫热发红，起伏不休的胸膛上全是汗，像水洗过一般湿漉漉的。整个人似一朵出水的红莲，鲜艳饱满，含苞待放，好看得紧！ 李肆看得浑身热血沸腾，自己也憋得难受。他不知道进一步应当做啥，只能将自己拱进啸哥怀里，低声撒着娇道：“你也帮我摸一摸，轻一些……”—— 啸哥却说：“莫急，这还只是开头咧！我今日还学了不少，远比这个快活！你是不知道，两个人还能那么着‘弄一弄’，用这里……” 他说着就将手摸向李肆的屁股，李肆睁大眼睛，直觉不对！与被虎牙咬马鞭一模一样的危机感顿时袭上心头！ “昂！” “哎，还没摸进去咧，你躲个甚！” “不不不要了！” “你莫怕哇！肯定舒服的！” “会疼！会疼！” “没试你咋知道！” “……” ——你咋不拿自己试试！！《 》 55-60 第56章 大干一场 俩人又在床上打了一场，最后还是李肆哄着啸哥又一起摸了一轮。 啸哥体力好，到这时还意犹未尽。李肆体力同样好，但一个晚上被他惊吓数次，又有“刀伤”经历，惊魂未定，自觉恩爱虽好，也要适可而止！赶紧撒起大娇，哄着啸哥睡了—— 早上醒来，他被睡梦中也不满足的啸哥骑得严严实实，两条长腿摔跤一般蛮横地锁死了他，两条胳膊也霸道地箍着他。 李肆被箍得喘不过气，天微亮就醒了。但见啸哥将脑袋搁在他肩上睡得正香，又不舍得叫醒啸哥。 晨光迷迷蒙蒙地从窗户布上透进来，将啸哥的脸也染上了一层金色，英挺的眉目浸润在光芒里，连眉间细小的绒毛都看得一清二楚。高耸的鼻梁随着呼吸而轻微起伏着，柔软的嘴唇微微翘起，像要向他索吻一般。 李肆默默地看了许久，渐渐连呼吸的起伏也与啸哥一模一样。北方的夏夜虽微凉，但也不用穿衣睡觉，两人的胸膛隔着薄薄的皮肤叠在一起，心跳也是一模一样地起伏着。 不知过了多久，他听见啸哥的呼吸一沉。啸哥的眼皮微微抬起，精亮的目光便从眼睫下面溢了出来，随即从喉头也溢出一声低沉的笑声。 啸哥哑着声道：“小色鬼，看够了么？” 啸哥一动，相叠的皮肤便似干柴一般摩擦出火花。李肆的呼吸也一沉，脸跟着烫热起来。 啸哥笑着，将手往下一摸：“昨晚愣说不要了，今早上咋又这般精神？”一手摸向小马鞭，另一臂收拢起来，将李肆往自己怀中摁去。 李肆眼看自己又要埋进两扇胸里，吓得直往后缩：“不行，要晕……” “哈哈哈！原来你自己也知道！” 李肆委屈地瞪他：晕了那么多次！也该知道了哇！ 啸哥笑得好坏：“上次就想问你了，小色鬼！刚见面就埋傻了，你是一早便看上我了哇？你天生心悦男子？” 李肆不知道自己天生心悦什么，他浑浑噩噩活了十几年，最后独独被啸哥拍醒了，难道……天生心悦大老虎？ 他嘟哝着“不知道”，原本还想说些什么，但啸哥的手越来越用力，他便只能将脸埋在啸哥肩上，又舒服又害怕地低哼道：“轻点。” “莫怕，我小心着些，不会弄伤了。我用嘴试试。” 李肆万分紧张：“轻点……你牙好尖……刮着疼……”—— 丫丫 亚亚整 俩人一大清早地在被子底下窸窸窣窣。正在温存时候，屋外传来一阵急促的拍门声，周奇那讨人嫌的大嗓门又嚎起来了！ “大当家的！大事又不好咧！！” 大当家从被子底下猛地冒出一颗脑袋！嘴里剩了些东西，声音含糊又湿润，咆哮道：“又咋咧！” “山底下枭贼又来咧！这次又来了好多咧！” 大当家怒骂道：“老子迟早打回他们老家去！把他们狗皇帝关地窖里，每天夜里让你拎个锣，去他耳边一边敲一边嚎‘大事不好咧’！” 嘴上逞了个痛快，他还是只能骂骂咧咧地爬起来。李肆也赶紧跟着穿戴起来—— 屋门一开，周奇见李郎君正在戴面罩，捂得严严实实的衣襟处仍能看出不少淤青，面罩边缘也净是牙印。 周奇：“呀呀！” 再一看大当家，也是满脖子红印，正在桌前用茶水漱口。“啧啧！大当家你也遮一遮！” 大当家吐了茶水，将衣襟随意一拢：“莫废话！赶紧走！”—— 俩人急匆匆地穿戴整齐，拎着兵器便跟着周奇而去。吴厨娘从后头追上来，给小郎君塞了一荷包炊饼、一壶水。 李肆一手提刀，一手搂着装满炊饼的荷包，肩下夹着水壶，小蹄飞快地追上了啸哥和周大哥。啸哥转头帮他拿了刀，他便腾出手来，从荷包里拈了一只炊饼出来，掰成小块，先喂到啸哥嘴边。 周奇：“呀呀……” 李肆：“周大哥吃早食了么？给。” 张叁：“你喂他做甚？他有手有脚地要你喂？让他自己拿着吃！你也莫喂了，赶紧自己吃饱！”—— 张叁用一个炊饼打发了周奇，让他继续去寻刘县尉，自己带着李肆匆匆赶到演武场，又钻地道去了搭在半山的新哨台——便是前些日子俩人夜半溜出去、暗杀贼将的那处半山出口。 周家兄弟在出口旁挖了一个小地窟，搁上床榻桌椅，也砌了一个小灶台，便又是一处上好的小哨岗。 张叁拉开小门，躲在门外用作遮掩的枯枝杂草间，往下一望。 只见汾水对岸，原本稀疏的西营营寨，一早上扩大了三倍有余。新出现的驻军似一大片黑色的蝗虫，密密麻麻铺满了河岸边，正在安营扎寨，搬运军备。 老弟周坝道：“当家的，昨夜还甚也没有，今早上就突然就出现了这么一大群，跟鬼似的冒出来了！” 张叁往远处平原上望了一望，推断道：“昨夜他们应该是驻在那几个荒村。” 他又将李肆唤来：“肆肆来，你眼神好，数数有多少个营帐，多少匹马，有些甚么器械。” 李肆嘴里还啃着剩下半个炊饼，伸长脖子望了一阵，道：“有些远。我去山下土堡看看，要近一些。” 张叁想陪他一起去，李肆摇头道：“白天山下能瞧见山坡，怕他们发现坡上有人，我自己快去快回。” 他将炊饼叼在嘴里，扯过一丛枯枝遮住自己，小岩羊一般飞快地顺着山坡滑下去了。 不多时，土堡顶上隐隐约约冒出了一个带着树枝的小脑袋。又不多时，树枝又出现在了土堡的哨台上—— 张叁压着性子等了约莫一炷香时间。李肆悄无声息地又潜了回来，饼是吃完了，怀里鼓鼓地揣着什么，掏出来一看，是两个汤婆子。被碎石砸得有些瘪，但敲敲打打修补一下，还能接着用。 “嘿！俺跟俺哥的汤婆子！”周坝眉开眼笑，“多谢李郎君！” 周奇正好这时也带着刘县尉来了。俩兄弟各自搂着一只失而复得的汤婆子，欢喜不已—— 李肆又将探查来的情况与张叁、刘武说了一说。 情况甚是不妙。枭军这次来了近万人，刨除做苦力的民夫，估摸着军有五六千，其中骑军便有千人，且都是黑甲精骑——便是那群身披重甲、刀箭不入、差点将李肆也斩在马下的重骑军。 不仅兵士众多，枭军还带来了大量的攻城器械，光砲石机便有十来台，鹅车也有数十架，云梯与弩箭更是数不尽数。 张叁蹙起眉头。肆肆或许从没见过这架势，但他亲眼见过——肆肆昔日被关在魁原城地牢的时候，他曾帮助旭哥守过一次北门攻防，当时的枭军便是这般布置。 损失了整个西营，枭军终于意识到这座不知名的小小山城并非看上去那般简单。竟然拿出了攻打重镇府城的兵力，前来围剿它—— 张叁与刘武自回县内布置军力，严阵以待了一整日，山道上却是空空荡荡，毫无来客。 枭军在汶水边整备了一整日，将河上的桥也修好了，在河两岸都驻扎了哨岗。但与先前几次都不一样的是，这次的将领却并不急着上山扎寨，甚至都不急着过河。只是在河对岸安下大营，牛车来来去去，还在源源不断地从平原上运来攻城军备与粮草。 第一日如此，第二日如此，第三日仍是如此—— 第三日的晌午，李教头在演武场里训练新兵。张团练与刘县尉一人啃着一只干饼权作午饭，兄弟俩肩并肩坐在半山的地道口，齐齐望着远处的枭营。 刘武：“团练，你琢磨清楚枭贼是要做甚了么？” 张叁若有所思：“这几日一直在琢磨……” 刘武：“怎样？” 张叁：“琢磨你跟小陈做了那档子事，屁股真那么疼？我这几日第一次见你坐下。” 刘武：“……”默默摸刀。 张叁：“好刘兄，莫气莫气。这里山坡陡，我俩在此兄弟相残，恐怕要一起滚落下去，白叫枭贼捡了便宜。刘兄吃饼觉着口干不？你且坐着，我给你倒水。” 张叁殷勤地站起身，拿周家兄弟的小茶壶给刘兄倒了一杯水，笑眯眯地端来。 他挨着炸毛的刘兄又坐下，按着刘兄的刀哄道：“喝水喝水。刘兄脸皮甚薄，又不是甚么见不得人的事，我还巴不得夜夜都做咧。你家小陈送我那本秘籍，我是将前半本都试了个遍，这后半本教的，肆肆愣是不肯跟我试。一摸他屁股，他就怕疼，刘兄哇，真有那么疼？” 刘武手里捧着水杯，一时不便摸刀，窝火道：“你咋不自己试试？净想着欺负人家李郎君！” 张叁：“啧，这哪能叫欺负咧。我看书上两方都挺得趣哇，刘兄难道没有得趣？” 刘武：“……我为甚要跟你说这种事！！你想知道得不得趣，只便自己去试！！” 张叁叹道：“我也不是不情愿，只是小陈那本秘籍上，被压在下面的都是些面容娇气的美男子。我这虽然也算个美男子，可哪里比得上肆肆娇气咧？我还比他年长几岁，他将我这么一压，成个甚么道理？” 刘武怒道：“我也没阿麓生得娇气！我也比他年长！这算个甚么！” 张叁转念一想，犹豫道：“也有几分道理。所以刘兄真的得趣么？” 刘兄忍无可忍，无需再忍，将水杯放在一旁，终于摸出刀来，咔咔几下将这厚颜无耻之徒砍走了—— 张叁遭了刘兄嫌弃，毫不在意，厚颜无耻地钻地道回了县中，自去忙碌。 他准备已久，摩拳擦掌，打算今夜放开手脚，与肆肆大干一场！—— 他深夜才归，也没个灯笼在手，黑灯瞎火地穿过院子，走去主屋门前，一边伸手推门，一边兴奋难耐地问：“肆肆？回来了么？” 肆肆在里头低声道：“回来了。” 张叁推门而入，背对着他站在桌前的肆肆一转身。 肆肆穿了一身黑衣，更显得身姿修长，如松亦如龙，又比美男子们多上几分挺拔坚毅。头上发髻如平时一般素净，额角也如平时一般落了一小撮碎发，为他的素色添上了一丝灵动。眉目清朗，面容甚是姣好，说娇气倒也不娇，但就是惹人怜爱疼惜！ 张叁情难自禁地咽了一口口水，一边脱衣一边兴奋道：“准备好了么？” 李肆也兴奋道：“准备好了。” 张叁便匆匆脱掉衣裤，走到床边……拿起了放在床头的另一套黑衣，飞快地给自己也换上。 ——比做那档子事还要兴奋！今夜他俩又要手牵手去杀贼！嘿嘿！—— “把你那软甲也穿上。”张叁一边换夜行衣一边道。 李肆嫌那软甲又紧又脏，在床边磨磨蹭蹭，被他瞪了一眼，只能乖乖将之套在了黑衣之外。 “这样有光亮，会被发现。”李肆拉扯着甲上的细铁链道。 张叁早有准备，翻出一件黑色披风，给他拢在肩上。 张叁自己也不敢轻怠，难得地给自己也套了一身皮甲。 李肆负上刀箭，张叁除了提刀，还多背了一面小盾。二人前所未有地全副武装，出了县衙，步行往演武场而去了—— 张叁这几日琢磨过了。敌营来势汹汹，却又按军不动，看打算，是想等所有辎重军备都到齐了，再开始一场旷日持久的总攻，以数十倍的兵力，车轮战一般将蚁县耗死。 诚然，蚁县占尽了天时地利。对外的城门只有一座，出入的山道十分狭窄，连摆放砲石机都只够摆上一台，鹅车与云梯更难在攻城时推上山坡、搭上城门，骑兵更是毫无作用。更别提，半山还有一堆落石，阻隔道路，也为蚁县增添了第二道防线。 但蚁县毕竟兵力有限，兵器、军备、粮草也有限，遭连续围攻十日，尚且可以自在，二十日，一月，两月，又如何？ 他下决心再次主动出击，大胆搏上一搏。毕竟，险中求生，兵不“盐渣”，是他专长—— 张叁带着李肆下了地道，依然从半山的新哨台潜下山坡，一路潜进半颓的土堡，又潜落到河边。 他俩提起精神，无心再在河里嬉戏怠慢，趁着夜黑，潜近了枭营。 营寨远比上一次密集整肃，守备森严，哨岗林立。骑哨与步哨来回巡逻，几乎是无懈可击—— 俩人趴在河边大石之后，安静观察。眼见两名轻骑哨马，踱步而来。 四下里僻静无人，张叁便低声道：“你左我右，压住动静。” 马蹄缓步而来，刚至大石旁，那石头后面扑出两个人影，蹬上石面，双双跃来！靖宇㊣—— 张叁一个虎扑，携雷霆万钧之势，宽刀当头劈下！ 他蓄了猛力，加之宝刀锋利，竟生生劈裂了头盔，斩裂半个头颅，眨眼将那死状凄惨的枭军劈至马下！ 李肆则是在他挥刀之时，踏了一步前者的马背，腾空跃向旁边第二名骑兵，借月色微亮，精准地一刀插入了对方脖颈！ 骑兵恐惧地睁大双眼，捂着喉咙瞪向李肆。李肆回手拔刀，他双目一翻，喉头咕咕涌血，仰身从马上跌落！ 李肆怕动静太大，还滑下马去顺手接了他一把，将他身体缓缓托至地上。又赶紧去安抚住张叁那边那匹惊马。 张叁则追上去帮李肆补了一刀，将那喉头作响、浑身抽搐的枭军，给大方地送走了。 二人配合默契，不过一两个呼吸之间，便完成了这场寂静的屠杀。 张叁甩了一把刀刃上的鲜血，将宝刀拎起来仔细一看——又劈了个小豁豁。 他见李肆皱巴脸看着他，悻然道：“刀么，就是拿来用的么！好肆肆，莫瞪我了，赶紧地换装扮。”—— 二人将枭军的装备都穿戴在身上。李肆原本套了软甲，又多了层皮甲，更加紧得浑身难受，磨磨蹭蹭地骑上马，跟在张叁身后嘟哝说：“啸哥，紧。” “紧也忍着，那软甲不许脱。”张叁道，“你是不是最近吃多咧，吃胖咧？” 说着还转过身，伸长手臂往李肆胳膊上捏了一捏。“这般硬，没有胖哇。” 李肆不是胖，是更加结实了一些，胸膛虽然没有啸哥鼓胀饱满，但也更加宽阔坚实了。他被啸哥趁机在胸口摸了好几把，啸哥还要顺势摸他的小马臀，他赶紧一拍大马臀，躲出去老远—— 二人假作巡逻归来的哨马，渐渐接近了一处枭营哨岗。 第60章 第五十七章 龙虎相缠 李肆能下床之后，在县衙里又熬了十日，终于药也喝完了，粥也吃够了。 县里的大夫来把过脉，摸过他空空瘪瘪的肚腹，说是没有大碍，可以适当进食一些温补之物，适当地上阵杀敌，不用再日日关县衙里咧。 李肆得了赦令，欢天喜地地套上皮甲——谨慎地没有再穿那副勒人的软甲——挎上棠横刀，背上弓箭，骑上大黑鬼就往南城门奔去，要帮啸哥打仗。 马蹄声“的卢的卢”地飞奔到了南城门下。正遇上城门大开，张叁带着一些伤兵从落石堆前线撤了回来。等候的几名医兵一拥而上，赶紧救治伤者。 张叁面上还沾着几滴血，提在手里的宝刀又多豁了一些小口，当着周围的兵士，伸开双臂，旁若无人地将李肆接进怀里。 张叁：“你怎的来了？” 李肆眼里放着光：“帮你打仗。” 离日落还早，枭军没讨到什么好，早早地便鸣金收兵。张叁笑道：“小愣鬼，你来晚咧！今日打完了，明日你赶早一些！不过我们今日又烧了他两架鹅车，他得从山下重新运来，明日怕也打不起来。” 张叁今日心情上佳，在自己衣角上使劲揩了揩掌心的污垢与血迹，将肆肆散落的一缕额发嵌回发间，又接着笑道：“大夫来看过了？不用喝粥了？” 李肆点点头。 “走罢，跟我回大姐家，我让大姐给你备了一顿好的。”—— 俩人脱了战甲，骑上大黑鬼，慢悠悠地荡回了大姐家。姐夫打开院门，第一次见那么黑那么壮的大马，又被吓得鬼叫了两嗓子：“娘子！娘子哎！！” 张大娘子在菜板前，气势如虹地挥刀一劈，不知将什么东西斩成了两段。她抬头望了一眼，气骂道：“你是个甚么慫汉！马也能吓到你么！” 大黑鬼大摇大摆地踱进院里来，朝着姐夫轻蔑地“咴！”了一声，摇头晃脑地四处看看，径直往灶台去，伸长脖子就去噘菜篓子里的萝卜。 张大娘子一刀背剁在它马脖子上！吓得它“昂！”地一声惨叫，往后退了好几步，蹦着躲到张叁身后去了，看向张大娘子的目光充满了震惊与畏惧。 张大娘子朝它骂道：“瞅你那贼头贼脑的黑模样，一看就是败家老三养出来的！”转头看向李肆，立马变了一脸和气：“好肆儿，呀呀，这些天都给饿瘦了，快到姐姐这里来。” 李肆走上前去，张大娘子挑拣了一根细嫩萝卜塞他手里：“乖，拿去喂马。莫让它再到灶头来，仔细炉火烫着它。”又变了脸骂道：“老三过来剁肉！” 张叁挨她骂也挨惯了，笑嘻嘻地过去听她使唤。张大娘子一边骂他，一边搓了布巾替他擦去脸上的血迹与污泥。李肆将那根小萝卜喂给了大黑鬼。姐夫又去摘了一些新鲜菘菜，战战兢兢地喂它。一家人是和乐融融—— 一炷香之后，香喷喷的一锅肉煲上了桌。李肆咬住嘴唇憋住口水，睁大眼睛往锅里一瞧，只见浓油赤酱的汤汁里，翻滚着一些他从未见过的肉块，瞧着像是鸡脖子，闻起来鲜香无比。 没有小弟领头，李肆不愿先食，眼巴巴地忍到众人都落了座提了筷，他才去夹了一筷子“鸡脖”，兴奋地塞进嘴里。 入口略有嚼劲，肉质细密软弹，远比鸡脖鲜美。 他也不知这是啥肉，埋头一声不响地大干特干，香喷喷的快乐溢于言表。 倒是一旁的姐夫一边吃一边问道：“娘子，这肉这般香嫩，究竟是甚么肉哇？老三拿回来的时候说是剥了皮的野鸡脖子，哪里有脖子这么长的野鸡？” 大姐道：“你先吃罢，总不会毒死你。” 张叁在一旁憋着笑。 等姐夫将一整块“野鸡脖子肉”都咽下去了，他才说道：“姐夫，是我请猎户们帮忙捉的蛇。有毒的都拿去打仗了，剩下一些没毒的，不吃白不吃。” 姐夫：“……” 大姐：“哎！哎！不许吐！浪费了！给老娘咽回去！你是个甚么慫汉！蛇也能吓到你么！”—— 一家人香香地吃了一顿蛇肉。除了吓得够呛的姐夫，其余三人都吃得很快乐。 吃完晚饭，天色尚早。张叁却心急火燎地，不留着与姐姐叙话了。他朝姐姐和姐夫挤眉弄眼地道：“蛇肉吃多了要……要上火，你们早些歇息哇！” 不等姐姐和姐夫意会到他的意思，他一手牵起小马蹄，一手拽起大马缰，脚底抹油地溜走了—— 李肆吃得太多，有些发撑，不好上马颠簸。张叁便一路牵着他溜达回县衙去。大黑鬼踢踢踏踏地跟在后面，嫌他俩走路太慢，时不时拿嘴拱张叁的屁股。 张叁差点被它拱一个跟头，回头抡起拳头作势要揍它，又被它喷了一脸口水。他狼狈地擦着脸骂道：“你咋不去我姐面前放肆咧？欺软怕硬的东西！” 张团练当然也不“软”。但李肆那时回京师之后，也没给他留下什么念想。他给大马取名“大黑鬼”，跟“小愣鬼”也算有些瓜葛，勉强还能睹物思人；加上这马既是孙将军的遗物，又颇有灵性，本就十分讨人喜欢。两相叠加，他便对大黑鬼十分宠爱纵容。 大黑鬼本就是得意自在的性子，这便对他更加放肆了。 大黑鬼也不朝李肆放肆，腆着脸去拱李肆的手。李肆往怀里摸了摸，没有东西可以喂它，便去路边薅了一把青草，拿在手里一根一根喂它。大黑鬼微微眯起眼睛，也不去噘嘴争抢，乖巧地一根一根地将草啜进嘴里。 张叁在旁边看得发笑，对李肆道：“你是个甚么天上落下来的仙子，人也亲近你，马也亲近你。” 李肆不知道自己在啸哥心里早就是小谪仙了，听了这句赞扬，还有些不好意思，垂下眼睫光是笑。 笑着笑着，他觉着走得有些发热，扯了扯领口，想将外衫脱掉。 “别脱。”张叁道：“山上夜里风大，仔细着凉。咱们走快些，快回去了。”—— 俩人匆匆回了县衙，将大黑鬼送回了马棚。李肆不太舒服地扯着衣领，更加觉得热得发慌，脸也微红发烫起来。 他以为自己又得了什么怪病，或是吃坏了肚子，担心又要被关进屋里喝药吃粥。啸哥却是一脸坏笑，匆匆拉着他去浴堂冲了个澡，俩人湿漉漉地回了主屋。 啸哥将油灯点上，木门落栓，转过身来摩拳擦掌地坏笑。 “嘿嘿！小愣鬼，热么？” 李肆憋得发慌，难受地点点头，不知道啸哥为啥那么高兴。 啸哥虎扑上来，将他一把摁在大床上，亲密无间地压在他身上，笑道：“热就对咧！蛇肉壮阳！”低下头去在他耳边小声道：“我第一次自己弄，就是吃了这个，那时可憋死我咧，哈哈哈！” 李肆也不知道“壮阳”是啥。这词跟“男风”一样，婆婆与二叔没与他讲过，兵书上也没教过这个。但见啸哥爬起来，坏笑着剥他衣服，四处摸弄，他的小马鞭也马上响应起来——顿时明白了！ 他呼吸低沉起来，由着啸哥一边亲他一边摸他，自己也仰头回亲着啸哥。 俩人干柴烈火地先用手弄了一回，稍微缓解了一些燥热之劲。 啸哥骑在他身上，往他脸颊上重重啃了一口，笑道：“小愣鬼，今日教你更舒服一些。你且躺着享受，可别说我欺负你咧。” 李肆一听“教你”二字，便十分警觉，顿时回想起啸哥那些不懂装懂的过往……—— 果不其然，啸哥先是为他展示了一番从未见过的美景。 骄阳烈日，繁花盛开。看得他眼睛发亮，呼吸急促，头晕目眩。 正在神魂颠倒之时，啸哥毫无先兆地一屁股坐了下来！ “昂！！” 李肆疼得差点从床上蹦起来，连推带躲地将二人分开。啸哥也没比他好到哪里去，脸都疼白了，歪坐在床，自己也是一脸震惊。 李肆又疼又气，还心疼他，将他摁倒了，掰开仔细看了看伤处——幸好只是微红发肿，没有流血。 他气得一边轻轻用手指摸索摁揉，一边骂道：“大老虎！大骗子！” 啸哥还委屈上了：“我又骗你甚了？我又没欺负你！” 李肆仰起头瞪他：“你把麓麓送的书给我！你都看不懂！净瞎学！” 啸哥：“……” 呆了许久，啸哥才尴尬咳道：“你咋知道有书？” “给我！” “知道咧，莫凶哇，咋还有脾气咧。” 啸哥起身要去摸书，又被李肆摁了回去，凶巴巴地骂道：“你躺着歇着！莫着凉了！我去拿！在哪里？” “咳，在，在我贴身的衣衫底下。” 李肆凶巴巴地将薄被盖在他身上，捂严实了。这才自己蹦下床，去翻那本恩爱宝典—— 李肆将油灯也端到了床边。俩人挤在被窝里，肩并着肩地靠着，一起睁大眼睛，努力研习——只见那图籍“下册”的第一页，果真便是这个姿势。 张叁指着小人道：“你瞧瞧，就是从‘那里’进去，我没弄错哇！我这不是怕欺负了你，我才自己坐……怕不是因为你那马鞭太大了？你瞧比图里大上两倍，这谁吃得消，这要不是你啸哥身体好，方才怕也裂了……” 他絮絮叨叨。李肆也不理他，睁圆眼睛认真“读书”，端详来端详去，见那图上“榻”边，分明画着一个扁扁的小瓷盒。盒口开着，露出一点似是油膏状的东西，盒身上还写了个极小的“油”字。 “这是啥？”李肆指着道。 “我哪里知道……” 李肆气得又瞪他一眼，满脸写着“你不知道你就坐上来”！张叁被瞪得也没个脾气，自知理亏，悻然地别过头去。 李肆将他用被子拢好，自己下床去穿衣裤：“我去问问麓麓。” 张叁脸皮再厚，也有些尴尬：“咳，这，这么晚了，去问他这个？” 李肆：“那今晚咱俩就歇一歇，就别弄了。” 张叁：“那你赶紧去问！”—— 李肆又好气又好笑，可算知道大姐为啥每次一见到啸哥就连骂带打了——啸哥这胡搞瞎搞、囫囵吞枣的性子，你越是亲近疼爱他，越是要被他气得发昏！ 他拢着衣衫，匆匆地往侧院去了一趟。其实时候还早，陈麓还在秉烛夜读，并未歇息，见肆肆哥连夜求学，这便也赶紧倾囊相授—— 不出一炷香时间，李肆兜着一只小罐回来了。 “我找吴大姐要的香油。麓麓说，香油也好，菜油也行。等以后不打仗了，去魁原城里花柳巷买那特制的油膏最好。他说要多用，刘兄先前嫌他浪费油，不让他多用，结果弄伤了一些。” 张叁一脸悻然，有刘兄受伤的经验在前，也不敢装那游刃有余的模样了，且乖乖听李教头指挥。俩人有宝典，有宝师，还有宝油，静下心来认真研学，努力经营……总算成了那好事—— 自此翻江倒海，龙虎相缠。 啸哥得了趣处，野性又起，将李肆碾在下面，又想骑他。李肆也不与他争那高低，自下而上地欣赏着两座山峦起伏，哄着他不要性急，扶着他的腰，引他慢一些往下坐。 俩人都缓缓地发出了叹息。 啸哥一边坐，一边拢了拢自己的额头，将被汗水浸湿的散乱长发向后抹去，露出了一整张成熟英挺的面容。 他垂下眼，居高临下地看向了李肆，湿润的双目带着狡黠的笑意。一滴汗水从他凌乱的发梢坠了下来，滚烫地滴落在李肆的胸膛。 他缓缓俯下头，低沉沙哑地在李肆耳边哄道：“小马驹，乖，跑起来。” 李肆心头一颤，听话地“跑”了起来。金色的麦田无边无涯，汹涌地淹没了他—— 俩人芳年华月，血气方刚，彼此都体力过人，又有一大锅蛇肉助持，竟是酣战了整夜，将浑身精气都消磨了出去。 及到天光微亮，这才鸣金收兵，都是头晕目眩，精疲力竭。 张叁将脸靠在李肆耳边，昏昏沉沉地蹭了一蹭，声音嘶哑地感慨道：“小愣鬼，你咋这般厉害……那书早该由你看的，后面还有些姿势，你且学一……呼……”打起了舒服的小呼噜。 李肆汗涔涔地搂着他，不仅身上，连脸上也是密密麻麻的虎牙印，像被盖了一身印戳似的。李肆的后背也一阵发痒发疼，但他累得发昏，也顾不上了。 他想起身给啸哥擦一擦，可手刚摸到床边，自己也迷迷糊糊地睡了过去。没过多久，便被睡得正香的啸哥拉扯了回去，俩人重新搂作一团，乱七八糟地坠了梦乡—— 吴厨娘一整日来敲了几道门，都听不见回应，光是听见两道此起彼伏的呼噜声。 大当家和小郎君平素从来不打这么响的呼噜，这是生了病还是累坏了？她有些担忧，便唤来相公进去看一看。她相公推门推不开，便掀起窗户偷偷瞅了一眼，“哎耶！”一声惊叫，赶紧盖上窗门，扭头对娘子道：“好得很，好得很！莫打扰他俩睡觉咧。”—— 俩人一觉睡到傍晚时分。睡的时候天光微亮，睁开眼还是天光微亮。李肆迷迷糊糊地，还以为自己没睡上多少时候，肚子饿得发慌，还想找吴大姐要个早食吃吃。 他昏头昏脑地爬起来，想将赖床的啸哥推醒。一片朦胧微光里，啸哥的脑袋贴在他怀里，沉睡中一脸餍足，脸颊却是滚烫无比，怎么摇也摇不醒。 李肆的心沉了下来，慌忙往他额上一摸，被烫得心头一跳！ “啸哥？啸哥！”—— 县里的大夫正吃晚饭，背着医箱，叼着一只炊饼匆匆赶来了。 这位大夫三十来岁年纪，没有天门关那老大夫沉稳沉着，听说张团练病倒了，只觉得蚁县的天也要塌了：“张团练咋的了！受了伤么！伤到哪里咧！” 李奉使将张团练裹得严严实实如粽子一般。他跪在床边，脸是红的，眼圈也是红的，急得要命，带着哭腔道：“我仔细看过了，没有受伤！但他就，就是发了烧！可是昨夜也不冷，原本不该着凉，都怪我没有给他擦汗，我睡着了，都怪我……” 大夫听着有些蹊跷，再一看李奉使满脸满脖都是牙印那个暧昧样子，两眼一瞪，明白了大半。他咳出几声，请一旁同样也是焦急万分的吴厨娘和她相公出去了。 他低声问李奉使道：“咳，二位昨夜可是行了房，房事？” 李奉使点点头。 大夫：“可，可是留在里头了？” 李奉使又点点头。 大夫：“咳，咳，奉使，那东西可留不得，行完房事之后得弄出来……” 李奉使：“咦？？？” 大夫尴尬不已。李奉使瞧着便年轻懵懂、天真无邪，这怎么看都是张团练欺负了人家，可被“留在里头”的却是张团练。他自觉窥见了蚁县的至高秘密，怕自己被醒来之后恼羞成怒的张团练灭口。他给张团练把了把脉，留下一副药与一些叮嘱，赶紧拔腿逃出了县衙，权当自己没有来过！—— 张叁爽足了一夜，结果发起了高烧，又睡到第二日清晨才醒。李肆趴在床头守着他，拧着湿毛巾替他降温擦汗，一整夜也没敢阖眼。 待到张叁终于睁开眼，迷迷糊糊地醒来，便见肆肆泪眼模糊地趴在床头，低唤道：“啸哥，你好些了么？” 张叁也不知道自己出了什么事，还以为就是睡了一觉，自觉十分良好，伸手去摸他脸，哑声哄道：“我好得很。你怎么了？怎的又哭了？” 李肆将脸拱在他肩头，内疚又珍惜地吸了一吸，抬头道：“你醒了便好，我有东西要给你。” “嗯？” 李肆红着眼，转身去翻自己从京师带来的行囊。 晨光微熹，他的背影挺拔，侧脸浴在光里，瞧着便柔和动人，令人心跳不已。张叁强压着激烈的心跳，见他翻出了一个干瘪的荷叶包，打开来，上面是一朵被压干了、珍藏了许久的小白花。 小白花的底下，流动的晨光里，静静地躺着一朵更大的干花。色泽鲜红，花瓣饱满，依稀仍可见它在枝头骄傲昂扬的模样。 李肆噙着泪，将那朵从京师带来的月月红捧到他面前，柔声道：“送给你的。我帮你簪上，好么？”—— 蛇是前面几章啸哥让捉的，哎，物尽其用。《 》 60-65 第61章 第五十八章 爱的瘙痒 枭军被烧了不少云梯和鹅车，果然消停了几日。 刘县尉有两日没见着张团练，听陈押司来报，说是病了，小病，三五日便好。刘县尉带军守着落石堆，提防枭军偷袭，也分不出身去探望他。 第三日一大早，刘县尉还倚在石头边打瞌睡，听见山道上一阵踢踢踏踏的马蹄声。他抬头一看，李奉使牵着大黑马，小心地绕过一排排的陷马坑，沿着山壁边缘留出的小路走了过来。 马上没坐人，后面拉了一辆小车。 小车没有厢，只是个简陋的木栏筐，原本用来拉粮拉石，塞一个大男人完全不够。于是有两条长腿便大摇大摆地耷拉在木栏外，随着马车晃晃悠悠。 刘县尉赶紧爬起来，迎上前去，往那车筐里一瞧——里头铺了一层厚厚的干草、一层软软的被褥，放了几个大枕头。团练晃荡着两条腿，大大咧咧地躺在上头，身上松耷耷地盖着一床薄被。 团练面色微红，明显是还有一些发烧的病容，但神情十足惬意，嘴里哼着不着调的小曲。 见刘武探头张望他，他还笑嘻嘻地一摆手，招呼道：“刘兄，吃了没？” 刘武忧心他：“团练，病了就别出来咧，仔细吹了凉风。” 张团练收起长腿，一骨碌翻身爬起，趴在木栏边上，模样瞧起来又轻松又灵活，满不在乎地道：“呀，这算甚么病！说是发了一整天烧，我觉着就是睡了一大觉……” 话说到这里，李奉使转头看了团练一眼。团练脖子一缩，赶紧将滑下去的薄被拽回来，一边拢在自己肩上，一边改口道：“刘兄说的是，不能吹了凉风。不过是有些不灵便，这不，马都不让我骑咧，心疼我，嘿嘿！” 刘武：“你便在屋里待着歇养……” 团练：“屋里多闷哇！我这不是不放心么，出来各处看看！对咧，你看这个！” 他将脑袋一歪，头上的发髻破天荒地盘了个整整齐齐。发髻根部簪了一朵掌心大的月月红，颜色还算鲜丽，瞧着是一朵干花。 团练眨巴着眼睛，含羞带俏：“肆肆送我的，从京师专程带回来的，怎样？好不好？俏不俏？” 刘武：“……” 花是好花，人也……算个俏人。只是刘县尉从来只见过虎头浴血，第一次见虎头簪花，跟猛虎食素一样食出了几分诡谲的温柔，令他寒出了一身鸡皮疙瘩。 团练挂着一脸温柔的虎笑，指挥着李奉使牵马在落石堆下走了一圈，美其名曰“巡视防守”。刘县尉无语旁观，怎么看怎么觉着，巡防固然重要，但他主要是来炫耀头顶上那朵花的—— 在众兵士的担忧关怀与对美丽花朵的齐声称赞下，团练欢喜地离去了。 南城门也炫了一圈，北城门也炫了一圈。他披着薄被，撅着屁股，趴在木筐边上，大摇大摆地指挥道：“且去演武场也转一转，周奇周坝在半山的地道里看哨，还没见我这朵花咧。” 李肆看穿他心思的能力不如刘武。他一大早拖着病体说不放心城防、闹着要出门巡视，李肆将他小心地保护好了，才陪着他出来，结果一路上越走越觉着哪里不对……直到听了这句，才确定他是出来炫花的！李肆气道：“啸哥，你不觉着风凉么？石板路这样颠簸，你不觉着身上难受么？回去躺着歇息吧。” 大黑鬼也不耐烦地“嗤！”出了一大声，气愤他拿自己这匹骁勇战马当个牛车使唤。 张叁意犹未尽：“这才出来小半日，回去做甚……” 李肆皱着眉头一瞪过来，张叁便情不自禁有些怯他，嘴上还不饶人地叨叨：“莫凶哇，咋又长脾气咧。从前那般乖巧听话，回了趟京师，小飞马翅膀便硬了……” 李肆叨不过他，不跟他吵，牵着大黑鬼往县衙去。听见啸哥趴在后头抗议了好几声，他也不理不睬。 张叁：“那我要回家里吃晌午饭！我姐还没见过我的花咧！” 李肆：“……” 大黑鬼被牵着调转马头，果然还是听话地去了大姐家。张叁“嘿嘿”了两声，欢喜又满足地往草堆被褥上一躺，手指摸到自己头上，小心地将被风吹皱的花瓣捋顺抹平。 ——一会子给姐和姐夫都看看，嘿嘿！—— 马车慢悠悠地进了小巷。 日头此时也上了中天，热了起来。张叁索性连薄被也不披了，灵活地撅着屁股趴在栏上，一脸兴奋地探着脑袋往前望。 眼瞧着到了小院门前，李肆停下脚步，回过头来搀扶他下车。张叁也不用他搀，自己往车下一蹦！ 落地的时候牵扯了臀部肌肉，隐隐作痛，他“嗷”出一声，只能顺势歪倒在李肆怀里了。 李肆紧张地搂着他，一脸担忧内疚。他还直乐：“皱巴着脸做甚？我瞧着我比刘兄那时好多咧，他连着好几日走路腿都发抖！我现在还能骑马，你信不？” 李肆信他才怪，大骗子！ 但李肆也舍不得凶他，心里歉疚得很，怪自己弄了那么多在里面，害啸哥到现在还在发低烧；那里还有些发肿，走路也不灵便。 他心疼张叁。张叁却皮粗肉糙，全不在乎——他这么些年刀尖上舔血，跟着佟太师净打一些灰头土脸的大败仗，受了重伤、发着高烧被敌军追剿到荒郊野岭的事他也经历过，比起来这算个甚？ 爽了那么一整夜，将美味的肆肆从头到尾吃了个囫囵，最后只是睡了一大觉、屁股有点难受。这哪里是甚么伤病，分明是爱的瘙痒。 他现在又能好好打仗，又能天天瞧见姐姐，又有仙子在怀，天上人间不过如此。欢喜得很！快活得很！—— 他挂在肆肆肩上，蹦蹦跳跳地进了院。 果然，大姐一瞧见他搂在老四身上作威作福的那个模样，就骂上来了：“你又欺负人家做甚！从老四身上下来！” 张叁：“下不来咧，我病了，屁股还疼。姐夫快帮我拿个软垫，铺在凳子上。” 院里拢共四个人，有两个人便不信他。姐夫正在做针线活，全神贯注在那里穿针，穿到要紧处，腾不开手，头也没抬道：“要垫子么？垫子在屋里，你且自己拿去。” 大姐还骂他：“装模作样做个甚，洗把手过来切菜。” 老三权当没听见，在院里笑嘻嘻地蹦跳，缠着姐夫要软垫。反倒是老四洗了把手，乖巧又安静地过来帮姐姐切菜。 大姐抬头一看。败家老三将姐夫也支使进屋去了，自己撅着个屁股，手贱地在那里捣鼓针线篓子，挑拣着做得最结实的鞋底子，拿到自己脚上比划。 她码起袖子，大步而去！ “哎！哎！我又做错甚了！耳朵疼疼疼……” “让你偷懒！让你欺负老四！” “我真病了，我发烧了！不信你摸哇！” 大姐将信将疑地将手往他额头上一摸，摸了许久：“……不烧哇。” 张叁疑惑地自己也摸了摸：“哎，还真是，我咋好这么快？哎！疼！疼！” “让你装病！净骗人家老四干活！你看你欢蹦乱跳的样子，哪里像个甚么病！” “莫打了莫打了，小心我头上的花！花给我弄皱咧！姐，姐，你瞧这花好不好，俏不俏？专程戴过来给你和姐夫看的……” 俩姐弟在院里闹成一团。李肆听见啸哥喊疼，担忧地抬头望去，见大姐只是揪揪他耳朵，并没有真抡棍子揍人，便放下心来，又埋头专心干活了。 不一会子，从屋里出来的姐夫在一旁道：“来，老四，给你拿的软垫。你咋还切上菜了？快去坐着，让老三来切吧。” 张叁：“姐夫！是我要软垫！我屁股疼！” 大姐：“又装模作样！” 张叁：“真疼！哎！上次肆肆疼，你们全都关心他！现在换了我疼咧，咋都这副模样！” 大姐：“你能疼个甚么？又造了甚么孽，挨了军棍？” 张叁：“全县我最大，谁敢打我军棍？反了他了……咳，不过么，是挨了棍，好大的棍，又粗又长……” 他满口荤言荤语，大姐只当他胡言胡语，姐夫也不信他。软垫还是给他拿去坐了，他坐在上头嘻嘻哈哈的，缠着姐姐和姐夫夸奖他头上的簪花。 “京师的男子都这么簪。姐，你赶紧给姐夫也簪一朵……” 李肆切完了菜，抬起头来，见三人在院里笑闹成一团。他心里很是安宁，自己也跟着笑了起来—— 今日没准备什么大餐。一家人围坐在桌前，一人一碗素拌拉条子。天气燥热，日头毒辣，在檐下吹着凉风，吃些素拌，再喝上一碗酸梅汤，也算解暑。 姐夫头上簪了一把乱糟糟的小葱，像顶了一头乱草，嘴里小声絮叨道：“娘子，这东西是绿的，不吉利……” 大姐：“你怕个屁，你还担心老娘在外头偷吃么！”—— 吃完饭，张叁屁股难受，左右坐不安稳。李肆便催着他回县衙休息。俩人出了小院，姐姐在院里收捡碗筷，听见老三在外头缠着老四，要他将自己“抱上车”。 “张老三！你要点脸！”她提声骂道。 张老三被拦腰抱了起来，毫不要脸地挂在李老四身上，往李老四耳朵上啃了一口，还在那里得意：“姐！你瞧！肆肆看着瘦，可有力气咧！” 大姐：“你快滚吧！” 张叁美滋滋地上车滚了—— 回了县衙，俩人都被晌午的日头晒出了一身汗。李肆又将啸哥“抱上床”，端了一盆水来给他和自己擦身。 俩人到这时，才关上门来，腾出空来，好好地清点了一番“战果”。 李肆看着没事，其实衣衫一脱，浑身上下都是虎牙印，背上还有无数道血爪印，像被老虎挠了整夜，又疼又痒。他其实不舒服了一整日，但憋着也不说。张叁问他疼不疼，他也只是摇头——他更心疼啸哥被他弄发烧的事，倒顾不上自己撒娇了。 张叁虽然身上也有不少马牙印，但马牙不太尖么，只是看着有些淤青罢了。好笑的是，肩上、脖上、甚至手臂上都有肆肆吮出的红印——唯独胸膛是一片清爽干净，只是被揉捏了一阵，将两个小尖尖捏肿了。 张叁自己低头看着说：“你咋不啃这里呢？你是怕昏么？” 李肆正给他擦尖尖，一张脸羞得通红，唇都要咬破了，垂着眼睛啥话也不说。 张叁作势又要将他脑袋摁进去，吓得他直往后躲。 “哈哈哈！小色鬼！你怕个甚！我看你是欢喜得发昏！嘿嘿！”—— 这俩人自此开了荤戒，便是一边打仗，一边见缝插针地“恩爱”。李肆是心思单纯，一旦坠了情海，便全身全心地付出其中，没有丝毫顾忌。张叁虽然思虑比他深重，曾经也有过退却之意，但他知道人生苦短、真情宝贵，更别提他俩都是军士，脑袋系在裤腰带上过活，有今日没明日，便是快活一天赚得一天。 俩人白日里打仗配合无间，打得是酣畅淋漓；夜里恩爱也亲密无间，同样是酣畅淋漓。小陈押司赠的那本宝典，渐渐地便被又翻旧了几分，有些个什么精巧奇特的姿势，都被学了个遍。 这一日白天，又砸坏了枭军新运来的几辆车具。张叁估摸着他们又要重整数日，晚上便大着胆子带肆肆从北城门进了山——离北城门也不远，且将大黑鬼也带了去，万一遇上战事，也便骑马回去。 俩人在山里东拐西拐，没多久便眼前一亮。山间有处小崖，旁边有一湾清泉，积出了一个小石池，恰好挤得下二人在池中泡澡。 张叁将大黑鬼拴得远远的，让它自己在周围吃顿夜草。随即迫不及待牵起李肆，一溜小跑。到了池边，俩人飞快地脱了衣衫，“噗通！噗通！”两声蹦进池子里，这便在里头欢腾起来—— 这一夜是满月，月色明亮皎洁，崖边视野也通透。俩人一前一后地跪在池边，李肆喘着气低下头去，便见到啸哥后腰上两个小小的腰窝。 啸哥生得皮靓毛顺，背影凹凸有致，屁股也是浑圆紧实。那两个小腰窝浅浅地嵌在凹凸之间，里头积了两汪浅浅的泉水，小小的水面随着狂风骤雨而激烈荡漾着。 李肆深重地呼出了一口气，一滴汗水从颊边坠下，落入其中一汪小泉里，烫得啸哥后腰一颤。 他回头想看一眼李肆，被顺势拉着转过身去。石池里水花激烈，将四周草地也溅得一塌糊涂……—— 纷忙战事里，这见缝插针的小小恩爱，且略下不表。 且说自打默罕被“蚁县张三”侮辱了三轮，下令聚集重兵，分攻蚁县与天门关以来，已经过了大半月时间，几无进展。 南边那一支打着“黎”字帅旗的来援煊军，也并不见北上。单是待在小小的交县城附近，围城驻扎。默罕派哨军暗中去探，说是每日里只是照常练军，马也没有多征来一只，瞧着仍是破落无比—— 这一股子僵持不动的战风，数日之后，经过八百里加急，远远地吹回了京师。 主和派大臣们便都上书弹劾黎纲，说他空领了“两河宣抚使”（河北、河东）之职，白白带着两万“大军”，说是要打枭军、援魁原，却停在交县近一月，口口声声说要“练军”，实则贪吃军饷、畏战不出、百般拖沓。 京师里尚留了一些主战官员，虽官职不比主和派，人数也不多，但个个也同黎纲一般口齿伶俐，骁勇善口水战。于是朝堂之上，互相骂战不休。 官家被吵得脑仁嗡嗡作响，心里也怪责黎纲久无战果。不仅没有救回魁原，浪费了军饷粮食，还白白得罪了枭国，恐怕又要引祸上身，还不如不救呢！ 官家隐有倒向主和派之意，想将黎纲召回，治他不战之罪——嘴刚一张开，还未颁旨，御前争吵的官员突然纷纷发出惊叫。 官家抬头看去，只见护国公乔慎一口鲜血喷洒大殿，吓得周遭官员齐齐退开了一大步！ 护国公跪倒在地，满面苍白，捂着心口，浑身抽搐，呕血不休。将官家吓得七魂丢了六魄！ 官家赶紧下令散朝，命人抬起护国公直往后宫赶去。御医与神霄真人都赶来了。一群人围着护国公施救，官家也寸步不离地关怀。 过了片刻，在神霄真人的“施法”之下，护国公悠悠醒转。他含着眼泪，攥住了官家的衣袖。 乔慎颤抖着声音，哭泣着恳求道：“皇帝哥哥，我这心口疼痛得紧……像是被抠去了胸骨，喘不上气……真人说我是火命，我的火根生在魁原……若是魁原出了甚么事，小弟的火根怕也要熄了，怕是活不长了……不能再陪在哥哥左右了……” 官家大惊失色，看了一眼一旁的神霄真人。神霄真人也煞有介事地连连点头。 官家便赶紧允诺道：“慎弟放心，你莫怕，魁原不会有事。哥哥这就命人催促黎纲再战，且就不催他回来了。” 乔慎哭着道：“小弟仍是喘不上气……心火太弱……” 官家：“我再寻五千军去援黎纲，且给他送一些粮草补给去。” 乔慎虚弱地哭泣着，得了这样的允诺，垂下头去将脸依偎在皇帝哥哥衣袖上，磕头谢他。将官家看得心软无比，连哄带扶，正是一片兄弟情深—— 乔慎：我心疼giegie，只求giegie也心疼我！ 上一章啸哥骑马增加了一些描述，大约多了一百来字，前天看得早的看官可以回去再翻一下。 第62章 第五十九章 是为蚁鸣 官家从去年冬季刚登龙椅，便吓出了惊厥晕眩之症，一直靠神霄真人施法献药，护国公的血便是他那“药引子”。护国公若有什么闪失，便是他自己有了什么闪失。他因而对护国公呵护有加。 护国公出身贫寒，伶俐懂事，既不慕虚荣，也不争不抢，从不跟官家讨要金银赏赐，反而一双小嘴惯是会说好话哄着官家开心，对“国师”神霄真人也是恭敬有加；他时不时要为官家献血，还要陪国师“作法祈福”，总是乐于奉献，毫无怨言。 在哄哄闹闹的朝堂之上，他像一缕北面吹来的清风，安抚着官家焦躁又恐惧的心灵，渐渐得了官家至高的信任与宠爱。官家现在将他当做行走的护身符，走到哪里将他带到哪里，无论上朝下朝，总是命他随侍身边，亲切地唤他“慎弟弟”。二人俨然做了一对兄友弟恭的亲兄弟—— 因为对乔慎的许诺，官家东拼西凑，又凑了五千新军给黎纲，虽然也送去了一些粮草钱银，但依旧是没有战马也没有军械，纯属是添了五千张大嘴。 官家等着黎纲带上两万五千名“大军”，与默罕决一死战。黎纲却依旧不声不响地龟缩在交县，但凡有京师来使者催促，他便好酒好菜地招待，哄一哄再送回去。 朝堂之上，对此怨声不断。但护国公的“火根”就在魁原，但凡有人提议让黎纲撤军，护国公便要呕血给官家看。官家心疼他那慎弟弟的安危，便任由黎纲日复一日地晾了下去—— 崖边的风，从春末吹到了盛夏，又吹到了初秋。 蚁县山道上的攻防之战，几乎没有停休。小城之中，凡青壮，不分男女，或拿起武器上阵参战，或来回后方运粮运械；凡老少，不论尊卑，或缝补洗衣，或拾柴蒸煮，力所能及地相助。 在持久的攻战之间，枭军的驻营渐渐从河对岸搬到了山脚下。他们彻底搜索了山下土堡，也终于发现了密道的残迹。周家兄弟原本躲藏在半山哨台，弟弟周坝眼神好，想看清枭军驻营的形势回报给大当家，一推暗门出去，便被埋伏的枭军哨兵发现，被一箭射中了心口！ 哥哥周奇大哭着将他拖回了哨台，原本想引爆藏在密道中的炸药，让追击而来的枭军给他兄弟俩陪葬！结果被箭吓晕的周坝睁开了眼睛，哆哆嗦嗦地从怀里掏出了一个插着箭的破汤婆子——是李奉使帮他从土堡里捡来的，正好挡了一箭。 俩兄弟炸了密道，平安逃回了山上，对李郎君好一顿感激夸捧，许诺打完仗为他挖来十窝蝲蝲蛄，不不，一百窝！—— 枭军来势凶猛不休，守城兵力不断减损。后来连吴厨娘的相公也提起柴刀上了战场，连小陈押司也在刘县尉的督促下，于县衙侧院学起了劈劈砍砍——虽然他连个十五岁的新兵也打不过，但若是枭军攻进来了，好歹也能勉强防身不是？ 大姐将姐夫留在家里纳鞋底，自己也放下菜刀，提起宽刀，上了落石堆。 她初次动手时，张叁就在她身旁。张叁眼见她砍倒了一个枭军，将对方踢倒在石堆之间。他怕姐姐心慈手软、反被敌军暗算，赶紧提刀去助，却听见大姐高声喊道：“老三！你老实告诉我！老二当年是怎么死的！” 张叁眼中一热，怒喊道：“被砍了头！” 大姐手起刀落！鲜血四溅！憋了八年的眼泪喷涌而出！—— 俩姐弟并肩作战，奋勇杀敌。大姐边哭边砍，一双虎目满布血丝，瞧起来凶悍无比。 休战以后，她怕回家吓着胆小的相公，先去县衙换了一身吴厨娘的衣物，又跟张叁一起蹲在院里使劲搓洗手上的血迹。 张叁也被她带着血色的眼睛吓了一跳，心里是不是寻思要不要找个大夫来看看。李肆更是有着小马的直觉，不敢去招惹猛兽，又担心她，又不敢靠近她。他躲在啸哥身后，只冒出两只眼睛偷看大姐，洗个手也跟啸哥一个盆洗，不敢去摸大姐盆里的水。 三人默默无言地低头洗手。张叁咳了一声，小心地开口道：“姐，其实二哥当年……也不是枭军害死的……那时候我们在跟西霞国打仗……” “我知道。”大姐垂着眼说道。 一滴水珠落入她面前的水盆里，掀起一圈淡红色的波澜。她用力搓洗着手背上的血迹，哑声道：“若不骗自己这般恨，怎么下得去手。我又不是真的吃人的老虎，要不是活在这世道……” 她吸了吸鼻子，又抹了一把脸上的血迹，对两位弟弟道：“莫要跟你们姐夫说，会吓着他，且说我帮忙搬了一整日石头。”—— 八月初，经历了近一个月的攻防，枭军损毁了无数军械，前仆后继地付出了数千名兵士性命，终于将山道上高耸入云的落石堆拆掉了一个大口，冲破了蚁县守军的第一道防线。 枭军彻底占领了山道，将蚁县守军逼回了南城门之内。 默罕深知不能给这座小城以喘息之机，下令全军出击，滚轴作战，不分昼夜地狂攻狂袭，不计任何代价，也要将南城门攻破。 他怕那“蚁县张三”被逼至绝路，又想出什么玉石俱焚的馊主意，只派出了数名得力干将在前线征伐。他自己远远地躲在山下，层层守御防备，只远观山上情形—— 这场兵临城下的攻城之战，又打了十日十夜，打空了山城中所有的弓箭、砲石、油囊、绳网，守城兵士们也多有伤亡。蚁县终于被打至了山穷水尽之境……—— 夜幕深沉似水，燃烧的火箭与飞舞的砲石是水面上翻涌不休的波纹。山岭之间，喊杀声震荡天际，将山中鸟兽都惊得四下躲藏、惶恐不安。 张叁拎着已经被砍出了无数豁口、修无可修的宝刀，脸上挂着飞溅的血迹，静静地站在城楼女墙之间，看着远处又一轮枭军扛着又一轮云梯向城门围拢而来。 身后传来急促的脚步声，他回头一看，见李肆一边喘气一边跑了过来，左手握着皲裂的长弓，右手提着染血的横刀，背上的箭囊早已经空了。 “啸哥！”李肆唤道。 “都准备好了么？” “嗯！助战的最后一批百姓都撤走了，刘兄已经在北城的山上了，只等你令下！” 张叁长长地叹出了一口气，视线越过了他的肩膀，望向他身后小小的山城。 夜色晦暗，张叁只能瞧见一片片黑色的屋顶，层层叠叠地隐没在大山的阴影里。这片生他养他的故土，在别离的最后一夜，他甚至无法再仔细看它一眼—— 在天下无尽的山山水水之间，这只是一座微不足道的小城。 在波涛汹涌的历史长河之中，这只是一个微不足道的夜晚。 这一场微不足道的战役，或许连史书都疲于记载，或许只是寥寥几字，就已经道尽了此间一切喜悲。 但这座蝼蚁之城，已经竭尽了它所有的力量，撑到了它能撑到的最后一刻—— 张叁恋恋不舍地收回了视线，看向了李肆，见肆肆的额发又被夜风吹得散落了一缕，便抬起手来，轻柔地替他捻回耳后。 “肆肆。”他开口唤道。 李肆微微偏头，顺势在他掌心里蹭了蹭脸：“嗯。” “你听见过蝼蚁的叫声么？” 李肆茫然地摇了摇头。 张叁笑道：“我在山里听见过。”—— 蝼蚁无声，一生都在地底庸碌爬行，只有被逼至绝境，才会群聚一处，以身躯摩擦地面，发出奋力挣扎的震响。 是为“蚁鸣”—— 鱼泉山下，汶水河边，荒堡之侧，枭军大营。 默罕抬起了头颅，疑惑地望向半山的方向。火箭的光亮，砲石的震响，双方的喊杀声，仿佛都在一瞬之间消失。 他征战多年，深知这是暴雨来临之前的死寂，是沙暴席卷之前的平静。他缓缓将手扶向了腰际的刀把……动作突然一滞—— 那声音响了起来。 像在天边，像在山间，像在地底。 震响声先是低弱，而后越来越盛，越来越密集，从嗡鸣，到轰鸣，最后雷声滚滚！震耳欲聋！ 地面颤抖不休，默罕站立不稳！他瞪眼望着黑影憧憧、摇晃震颤的山林，终于反应了过来，发出了声嘶力竭的惨叫：“是山崩！！快撤！！”—— 山脚下，留守的枭军纷纷逃出大营，跳下汶水，没命地向河对岸撤去。 而此时的半山腰，率先攀上城楼的枭军，惊愕地发现城中空无一人。方才还与他们恶战的蚁县守军，仿佛一瞬之间消失在了空气中。大山巍峨的黑影笼罩着天地，地面晃动，震声如雷。 攻城的枭军也吓得扭头逃窜，纷纷转身跳下城楼，沿着山道往回跑去—— 仓惶地逃了许久，众人这才发现，不是山崩。 不是山崩，也不是烈火，连发疯的牛马也不见得一只—— 默罕狼狈不堪地重整军队，又倒了回来。山上的将领也派人来报，说城中煊人彻底撤走了。走的是从容不迫，一个也不剩，连一只鸡、一把黍、一捆柴，都没给枭军剩下。 整座山城，像座诡谲死寂的空城。 默罕先后派了两三支敢死军，进城中探视，确定没有任何埋伏与机关。第二日天光大亮，他才敢亲自进城，查看究竟—— 默罕驭着马，一路从南走到北。见山城虽小，却是五脏俱全，市集、茶坊、酒楼、药铺、学堂、庙观，样样皆有。小巷弯曲纵横，石阶上下交错。四处空荡整洁，一切井然有序，仿佛那些乡民还在此间生活一般。 立马于北城门下，他缓缓抬起头来，蹙起了眉头。 ——炸裂的山石，彻底堵死了岩壁之间狭窄的通道。碎石碎土遮天蔽日堆砌着，几乎再没有挖开的可能。 ——这便是昨夜那一阵惊天动地的震响—— 默罕纵身下了马，沉默地站在山石边，百思不得其解。既然这座城还有退路，既然这座城并没有那般坚不可摧，并不能“以一县之兵，足以灭你万军”，那“蚁县张三”为何要侮辱于他，为何要引火上身，引他来猛攻这小城？ 他在围城的这一个来月里，也曾猜过这是调虎离山之计，煊军恐怕要趁他离开魁原之时从南面偷袭。所以他命南营严加防范，也将大量铁浮屠军都派去了南营。 可南营却一直来报说，援军龟缩在交县，从未北上。 默罕心中焦躁不安，却想不清其中的蹊跷—— 身后马蹄急促，默罕回过头去，见一名传令兵疾驰而来，神情惊惶。 传令兵：“副帅！” 默罕：“可是南营有事？煊军北上了？” 传令兵：“煊军没有北上！可是南营哨马今天早上发现，有约一两千个煊人，像是普通乡民，被数百个兵士护着，从交县旁的山林中钻出来，往北面河边一处废墟去了。哨马悄悄跟了上去，发现那根本不是‘废墟’，而是一座不知何时建起来的新城！城墙已经修到了四丈高，方圆二三十里，根本瞧不见里头的情状，不知道驻军多少！” 默罕身躯一震，霎时背脊发寒。 他自小便有大志，愿助枭太祖逐鹿中原，成就千古霸业，因而学煊话，懂煊史，亦知古今天下之势。 交县往北，魁原往南，汶水之侧，有一座毫不起眼、遭人遗忘的古老废墟。它地势险要，易守难攻，多朝古都，盛名载册，后遭大煊太宗火焚水淹、迁居新地、自毁长城…… 它才是真正的魁原古城——“龙城”金阳—— 此时的金阳城内。 崭新的城墙高耸入云，这座龙城西临吕梁山脉，东扼汶水河畔，往南北都可望见汶水河谷的千里沃野，将四方战事纳入眼底。 城楼之上，兵士们来来去去，正在修葺女墙，搭架绳网。城墙之下，工匠们仍在赶修工事，百姓挑着扁担来来去去地搬运物资。演武场上，新军整齐划一地训练，刀出如林，喊杀震天。 黎纲早已经安排好人手与住所，让刘县尉和陈押司带着蚁县乡民，去“西城”安顿下来。他自己则带着张团练和李奉使，介绍起了城中布置。 黎帅使一边走，一边介绍道：“金阳城的构造与魁原不同，它是长条形状，分为西城、中城、东城。西城靠山，以前古时的晋阳宫殿就在西城，现在被我们用作官府、仓库和百姓居所；中城较小，是冶铁、造车等工事之所；东城则驻军，练军……” 他说得认真，突然一个圆溜溜、黄胖胖的东西被塞到眼前，令他一愣。 李肆眼睛亮亮地说：“帅使，我姐做的素蒸饼，昨日吃剩了一个，我特意带给你也尝尝，可香。” 黎纲便乐呵呵地笑了起来，毫不嫌弃地接过那只冷掉的剩蒸饼，这便随性地吃了起来，也不顾在两名下属前的威严礼仪。 张叁看他面对其他下属时的整肃模样，其实并不像一个大大咧咧之人——怀疑他就只在肆肆面前如此放松惬意。 果然，黎帅使一手拿着蒸饼吃，一手熟稔地扶住李肆的胳膊，笑得一脸慈爱：“好肆儿，你回来得太好了！朝廷前些日子派来了五千新军，都是被强征来的贫苦小儿，瘦弱可怜，不堪征战，我正愁没有练军的教头……” 张叁在一旁猛咳了一声。这对假父子纷纷抬头来看他，两条胳膊亲近地挨着，都不明白他是何意。 黎纲：“团练可是昨夜在山中受了凉？” 李肆：“啸哥，你要是不舒服，且回去歇息吧，我跟黎帅使四处去看看。” 张叁又轻咳了一声，眉头一皱，且不说他没有受凉生病，就算是重病缠身，也不会放他们俩单独待一起！他先前跟肆肆只在一起十九日，便不得不分开了整整四个月。天知道这四个月里，这位黎帅使跟肆肆厮混了多久！瞧瞧这糊在一起的亲热模样！ 这黎帅使瘦弱矮小，分明也不是个武将出身，咋的跟旭哥一般，惯会欣赏宠爱别人家的小马驹？！—— 黎帅使性情直率，本也不是个钩心斗角的人，压根没看出来张团练那点子小小敌意。他反而敬服张团练聪慧英勇，带领蚁县军民圆满完成了任务。 两个月之前，魁原、蚁县、天门关、榆次县，这四方军队通过蚁县而互相联络了起来，共商大计。他们深知，以四方目前的薄弱军力，又没有一支骁悍的骑军，根本无法与枭军抗衡。若是听从朝廷的号令贸然出击，只会白白送死。榆次县与交县的防守微薄，不能久驻，魁原虽然城坚炮利，却也没有天险；他们需要另寻一处安稳之地，让援军能够长久地站稳脚跟，与枭军长期周旋。 他们从蚁县密道得来了灵感，于是在商议之下，最终决定——让蚁县与天门关激怒默罕，吸引枭军主力，黎纲又趁机打下交县，表面龟缩不出，掩人耳目。私底下，黎纲则挖了数条地道，打通了交县到金阳废墟的道路，将大批的军士、工匠、百姓、物资都渐渐转移到了金阳，重新修建起了这座龙城—— 不过张团练那点子小小的敌意，没多久便也烟消云散了——黎纲带着他二人到了“中城”，工事之所。 他只见宽阔院坝里，陈列着密密麻麻、成百上千架特制的巨型战车，长宽数米，宽敞坚固！看得张叁眼前一亮，心中惊叹不已。 黎纲在一旁道：“我军苦无战马、骁骑，无法与铁浮屠抗衡。得谋士献计，铁浮屠虽凶悍，但战马却难攻战车。我于是命人特意设计此车，每车可站一二十名军士，配备弓弩、刀枪、甲盾，组成车阵，可抵御铁浮屠的冲击。这数月以来，已经暗中造了一千辆。”—— 蚁县没有发疯的牛马咧，发疯的牛马都在写字楼里咧。 ps. 说是历史上李纲因为无马、在怀州造了这样一千辆战车，结果钦宗很不满，撤了他的职，让他军队就地解散，这支援军也就打水漂了。后面的其他援军也被钦宗指挥得乱七八糟，没个鸟用。历史上的太原在九月就沦陷了。 ps. 造车的事参考了《汴京之围》的二手资料，它又引自《靖康传信录》，来源应该还是挺可靠的。完结之后会在后记里列一下参考资料。 第63章 第六十章 果真食言 默罕自知中计，但为时已晚。金阳城依托天险，与南面交县互相呼应。默罕尝试集军攻打了一次，没有占到任何便宜，不愿再白白消耗军力，只能退回了魁原城外。 他与枭国朝廷都十分气愤——大煊言而无信、反复无常。大半年的时间折腾过去了，他们只得到了二太子兵临京师时劫掠走的一部分“赎金”，而剩下的“赎金”与大煊皇帝许诺割让的三座重镇，一个都没有兑现。 眼见又将入秋，两国的和谈与魁原城的战事都没有进展。枭国蠢蠢欲动，绝无善罢甘休之意。秋日草满粮足，战马膘肥体壮，正是长驱南下的好时节—— 黎纲也担心入秋之后，战事将对煊国更为不利。他赶在八月的末尾练出了两万五千名像模像样的步军，造出了一千五百架颇能唬人的战车。但是仅凭如此，他也不能独自与默罕的大军相抗衡。 他听说，太行山脉以东的河北路——也就是枭二太子带领东路枭军前往京师之道——过去一年被东路枭军来回走了一趟，遭到攻城略地、烧杀抢掠，百姓凄惨流离。 但在乱境之中，出了一员善战的统领，重整了散乱的禁军与乡兵，积极组织抗击枭军。 此人名唤宗铎，也是文官出身，一生境遇与黎纲极其相似，因为刚直不阿，多年不受重用，如今已六十来岁高龄。老人家临危受命，现被官家封为“河北路义兵都总管”。 黎便张罗着上奏朝廷，求官家命令这位宗总管从河北路带军，途径寿阳，穿越太行山脉，从魁原城的东面来援。 ——届时，黎军在南、佘军在西、宗军在东，从三个方向发起总攻，定能击溃枭军！—— 劄子加急送去了京师，不久便得来了极好的消息——官家听闻此计，夸奖甚妙！不仅答应派宗总管来援，而且许诺再从南方多调两万军，请大病初愈的老左经略重新出山，也带军北上支援。 黎纲得知此事，欣喜不已，赶紧将这好消息也通报给了天门关与魁原—— 魁原城此时已被围困了整整八个月，哪怕章知府再是精打细算、缩减开支，也同蚁县一样，终于快到了粮尽兵绝之时。这个消息如天降甘霖，令濒临绝境的魁原城振奋不已。章知府思虑之后，下令将百姓全都迁入内城，军士都留守外城，全城的粮食水饮统一分配，极力支撑到援军到来的那一日。 天门关下，佘家军背靠西面的几座州城，军备与粮草都算充足。面对默罕发起的数次进攻，都从容不迫地抵挡了下来。 金阳城内，张叁李肆也协助黎纲，抓紧时间训练新军，研究战车的攻守之阵—— 在各方的紧张筹备之下，九月金秋终于到来—— 这一日，张叁因故起得迟了一些。 天刚蒙蒙亮，众军晨练还未开始。他赖在军寨角落里的一户不起眼的小院、一间简陋土屋内，在铺得软软的床褥上慵懒地翻了个身，将脸埋进了一旁李肆的枕头。凌乱的长发耷落下来，露出了遍布吮印的脖子与赤裸的锁骨。 殷红的吮痕堪堪断在了锁骨的月牙处，始终是没敢再往下移动分毫，白白浪费了那一对饱满的金秋硕果。 屋外传来说笑声，叽叽喳喳地吵醒了他。他伸手往旁边一捞，没有捞到肆肆。手指在被子底下摸来摸去，只摸到满手冰凉，看样子已经走了许久了。 他的喉咙里气哼出一声，像极了大猫的咕噜声，又在肆肆的枕头上狠狠蹭了蹭脸，这才缓缓爬起，支棱着迷糊的眼睛，到处张望。 肆肆不在屋内。屋外的说笑声倒是更大了—— 李肆正跟姐姐、姐夫待在一块，三人分别坐着三个小马扎，一人手里捉了一只剪子与几片树叶，正在一边剪一边说着话。 李肆的话居然是最多的：“这么剪，然后这么叠起来……京师的楸树少，要城外才有。立秋的时候，好多货郎在街上卖这个，要使钱买的……” 院里也没有外人，张叁披了一件袒胸的薄衣，扶着腰走了过去，哑着嗓子问道：“使钱买甚？你们在剪甚么？” 李肆听见他声音，抬头朝他笑了，赶紧起身将自己的小马扎让给他坐。 张叁毫不客气地一屁股坐了下来。 那马扎上铺着一块软垫，是姐夫塞在行李中，专程从蚁县带来的。姐夫劝道：“肆儿，你自己坐罢。” 姐姐也骂道：“老三你要不要脸，咋还坐人家肆儿的马扎？” 张叁毫不要脸地挪着屁股，寻了个舒服的坐姿，嘴里大大咧咧道：“我不该坐么？我昨夜被弄得嗓子都哑了。” 姐姐骂道：“你好意思说！夜里在军寨里吵闹，也不怕旁人听见。你看肆儿安安静静的，天没亮就起床去捡楸叶。你好意思坐人家的马扎，不让人家好好休息？” 姐夫也面带谴责之意。 张叁瞪着两位至亲，满眼的委屈都要化作悲愤了——我身上都这样了！我坐姿都这样了！我嗓子也这样了！还是我欺负了他么？？？我是要脱裤子才能证明自己的清白么？？？ 他气得手指都按在裤腰上了，被身旁的李肆给攥住了手。 李肆不知道姐姐和姐夫误会了啥，更不知道啸哥在气啥，只以为他是被姐姐凶了几句，所以不开心。于是将啸哥的手指握在自己手心，一边安抚一边笑着问：“你饿不饿？屋里有干饼，我去给你拿？” 吴厨娘和她相公都被黎帅使征去了火头营，军寨里统一发粮，早上起来暂时吃不着热乎乎的汤片子了。 张叁气都气饱咧，还吃个屁的饼。但是被他俏生生的笑颜美得消了几分气，也不跟姐姐和姐夫计较了。他换了话头问李肆道：“你们在剪甚么？” 李肆便将针线篓子里的几片叶子捡起来给他看，又在他掌心一边写字一边道：“这是楸树的叶子，‘楸’字里面有个‘秋’字。秋天的时候，京师的人都将楸叶剪成花样，簪在头上，可以祈福。以往都是婆婆剪的，她眼睛虽然看不清，但是剪得可好看了。我没有婆婆剪得好。” 姐姐也将一片破破烂烂的叶子给张叁看：“我剪得也不行。你姐夫剪得好。” 心灵手巧的姐夫露出了腼腆的笑容，将剪成了梅花形状的金色叶子给两位弟弟欣赏—— 那几片漂亮叶花，最后都簪在了两位弟弟的头上。 姐夫自己头上簪着姐姐剪的破烂叶子。他倒不嫌弃那叶子丑，只是有些委屈：“娘子哇，你挑这叶子不够黄，你瞧这有一些绿边，怕不吉利……” 大姐一眼瞪过来。姐夫忙改口道：“甚黄，甚黄，吉利得很。”—— 煊人喜簪花，尤以京师为盛。黎纲所带来的这支军队，绝大多数兵士也都是从京师附近征来的。昨夜天气转凉，城中一棵千年老楸树掉了一地金黄落叶，许多兵士都同李肆一般，去捡来簪在头上，以祈福于即将来临的紧张战事。 因而当不久之后，张叁簪着楸叶登上城楼，发现满城都是跟他一样金光灿灿的脑袋。 连黎帅使头上都簪了几片叶子，瞧着甚为简陋。张叁犹豫了又犹豫，怕私藏了东西、肆肆日后要跟黎帅使对账，不情不愿地将一朵漂亮叶花掏出来了。 “黎帅使，这是肆肆托我带给你的。” 黎帅使笑得合不拢嘴：“好肆儿，有心了。他今日也在练军？” “是。” 黎帅使美美地将叶花簪在头上，转头看看天色，终于肃下脸来，认真掐指一算：“老左经略相公今日该到了。张将军，你且随我去南城门等候迎接吧。” “是。”—— 满城祈福的楸叶，都在等着援兵的到来。十五日前，老左经略带军从京师出发，来赴这拯救魁原的终战。 魁原城九个多月的坚守，蚁县捐城弃县的付出，天门关一轮又一轮的攻防死战，三方联手努力的筹谋，都为了等来这一刻。 沿途北上虽然路途跋涉，但没有枭军阻拦。哪怕老左经略带的全是步军，今日也该到了。 但黎纲与张叁枯守了整日。临近日落时分，才远远瞧见从南面交县方向奔来了稀松零落的一队人马。一名骑马的驿使，被数十名交县守军护送着，匆忙赶来。 夕阳坠入山间，金色的楸叶也褪去了光芒。张叁心中重重一沉，眼见黎帅使的脸色也沉了下去。 驿使奉上千里加急的朝廷旨意。黎帅使眉头紧蹙地垂眼看着，久久不言。 张叁不识字，在一旁心急如焚，又不好催促：“帅使，出了甚么事？” 黎帅使将紧紧压着的一口长气，颤抖着吐了出来，身躯微晃。张叁赶紧一步上前，搀扶住他。 黎纲强撑着没有失态，他在大煊官场浮沉多年，对这种切要关头却前功尽弃之事，实在是司空见惯。他疲惫地阖了阖眼，长叹道：“张将军，劳你将肆儿与其他副将们都唤来中军大帐，我需与诸将共同商议。” “……是。”—— 太轻率的许诺，不能太轻易地相信。官家果真食言了。 枭国发下战书，二太子再度带军从河北路南下，再次长驱直下京师。河北路的宗总管领军相抗，自顾不暇，自然无法再来援魁原。消息传到京师，朝廷被吓得屁滚尿流，又急忙唤回了走到半路的老左经略。 更要命的是，黎纲先前为取信于官家、争取更多援军前来魁原发起总攻，信誓旦旦地表明自己造出了千辆战车、练出了两万精兵，可克枭军铁浮屠。官家此时便命令黎纲带领精兵、运回战车，赶紧地南下救京师！ 至于魁原，反正也扛了这么久，且自己继续守着罢！—— 黎纲将朝廷旨意向众将这么一说，众人都面色阴沉，一片死寂。 若与魁原城相比，京师的安危固然更为重要。可是此时魁原的形势危如累卵，哪里还经得起如此这般釜底抽薪。只怕援军一离，默罕便要趁机发起总攻，取魁原性命。 张叁将虎牙咬得咯吱作响，嘶声问道：“我们几个月的筹谋与死战，都打了水漂，蚁县也只是当作白白送给了枭贼，是么？黎帅使这般奉旨离去，不就是朝廷再次放弃了魁原？与数月之前的割让，有何区别？” 李肆也气得浑身发抖。他心里有话，但在皇城里当值过数月，也明白这种话不能肆无忌惮地当众说出来。他将黎帅使拉至一旁，低声道：“帅使，你能不能不回去？且救下魁原再走？” 黎纲低叹一口气。他方才不是没有想过抗旨不遵。古人言：“将在外，君命有所不受。”但大煊重文抑武，将有领兵之权，却无调兵、发兵之权。这两万五千名兵士，不是他姓黎的私兵。若这些人随他抗旨不遵，便与他一样都会被视作叛军，这些兵士的亲眷全在京师，自是死路一条。 他也不能拉着佘家军随他一起抗旨。佘家世代镇守边关，本就容易招致朝廷猜忌，极易被视作有拥兵自立的谋反之意。况且没有南面与东面的援军，仅凭他与佘家军两支军队，也没有断然的胜算。 李肆见他面色沉重，已知此路不通，便也垂下眼去，久久无言。 黎纲回头朝众心腹下属叹道：“我军南下还需筹备，可暂缓数日。且给魁原和天门关去信，通报此事，与他们商议。”—— 夜色晦涩。土屋中烛光昏暗，张叁坐在桌前，阴森着脸，兀自沉思。 李肆端着一盆水从屋外进来，唤他道：“啸哥，来洗漱吧。” 俩人齐齐蹲在盆边，各自捞起一张巾布，不言不语地洗脸、擦身。 张叁突然开口道：“肆肆。” 李肆：“嗯？” “你见过官家本人，他长甚么样？是不是与那县令舒大富一般，满脸鼠相？” 李肆顿下动作，回想了许久，摇了摇头。 官家面相儒雅，无甚特别，也不凶恶，也不威严，像个普通的文士，憔悴又忧郁。李肆曾听李干当说起，说官家在东宫做太子时，勤奋苦读，勤恳俭朴，从未有过失德之举。他不似他的父亲太上官家，他不贪女色，不好声乐，亦不沉溺于修仙敬神。他上位以后，在学子与百姓的威逼催促之下，惩治了大批贪腐官员，将蔡相与佟太师两大蛀虫驱出了朝堂。 可是，他被哭着顶上皇位，被枭国大军吓出了晕厥之症。他贪生怕死，懦弱反复，不惜割地献金求饶。他虽不沉迷于修仙之法，却又偏信国师之术。他虽驱逐了蔡、佟，却仍然延续着一个混乱不堪、钩心斗角的朝堂。 李肆想了许久，认真地道：“官家有些似章府台，面相不似，神色很似。不过章府台也就刚开始是那样，后来不那样了。官家一直是那样，没有精神，眼睛浑浊。” 张叁沉默了。 俩人洗漱干净，一前一后地上了床。张叁老模样将肆肆揽进怀里，紧紧地搂了搂，将脸埋进肆肆颈边。 这样耳鬓厮磨、温暖暧昧的时候，他却嘶哑着声音，阴沉道：“真想去京师杀了他。” 李肆问道：“官家么？” “唔。” 李肆回蹭了蹭他的脸。俩人像互相蹭毛的小兽，一边彼此温暖着，一边都在深深思索着。 李肆心想：官家该死么？害了人命的，就该去死，那官家妥妥地该死去无数回了。可官家若死了，就能改变一切么？太子只有几岁，懵懂无知，那个混乱不堪的朝堂又会如何呢？ 他回想起皇城与朝堂，耳边便萦绕着百官的争吵之声，眼前也只有缭绕如云的香烟……重重烟雾之间，他见到了小弟苍白无色的脸，还有一旁吟诵不休、满面蛇相的神霄真人。 李肆搂在啸哥腰间的手臂，突然一颤。 张叁：“怎的了？” 李肆：“神霄真人……” 张叁：“怎的突然说起这个王八卵蛋？他怎的了？” 李肆：“他建了一支仙火军，修习‘五甲兵法’，是当下京师守城的主军。若是枭贼攻京师时，他在城上指挥……” 妖火乱国，京师若破，大煊将亡，魁原自也是再无生路了。 李肆：“啸哥，魁原与金阳还能再撑一月么？” 张叁：“我守金阳应是能够，但愿魁原也能。你是有甚么主意么？” 李肆：“我不知官家当不当死，但有一人是必须要死的。若杀了他，再解了京师之围，官家或许又能允许我们再援魁原了。啸哥，我得随黎帅使再回京师一趟。”—— 小马驹: 我只去一会子，眼睛一眨就回来咯！ 大老虎: 不！！！不行！！！舍不得！！！要狠狠骑晕你！！！ 第64章 第六十一章 榨得精光 张叁安静了许久，豁达道：“你做事必有你的道理，我明白。你且放心去罢。” 李肆：“……咳…… ” 啸哥嘴上豁达，一双虎臂都要将他的腰勒断了！两条长腿也似蟒蛇一般死死绞住他！ 他被勒得面红耳赤，动弹不得，只能使劲往啸哥脸上安抚亲吻。一边亲一边竭力呼吸，连话也被勒得说不出来。 他也舍不得啸哥，更放心不下魁原如今的战局，但他心中苦苦思索，又实在不能让别人去做这件事——能潜入宫中杀了神霄真人，再悄无声息伺机而退的，恐怕也只有他自己了。 他不是一个优柔寡断的人，认真作了思索，便会认真作决定。上次离开魁原，他是被啸哥骗走的，也是被官家“寻回火脉”的荒唐旨意给逼迫走的。但这一次，却是他自己要离开。 官家与朝廷都胆怯懦弱，一旦京师被困，定是又要割让三镇求和。只有解了京师之围，官家才会松口，魁原才有生机。 他明白了自己的决绝，这才明白了啸哥那时骗他走时的心情——若不是恰恰因为深情，又怎会这般“无情”呢？ 他还傻，还生气，还骂啸哥是“大骗子”和“大老虎”，他才是大坏马。 他一边自责，一边追着啸哥的嘴巴亲吻，借着微弱烛光，努力抬眼去瞧啸哥的神色。啸哥嘴里说得豁达轻巧，一双眼睛却模糊了，虎目灼灼的光芒黯淡下来，带了满满的水色。 “你看我作甚？”张叁轻声骂道，“好多年不曾哭过，自打认识了你这个小哭包，像传染了似的。” 李肆自己也满眼水色，吸着鼻子，委屈道：“我认识你之前也没哭过。” 张叁眼露狐疑。这话谁人能信？但肆肆又不是个说谎的性子。“你当真不是从小哭到大的？” “我不哭的，我以前连话也不说。” 李肆窝在他啸哥怀里比手画脚，奋力编织言语，形容他在认识啸哥之前的生活。 “……到处都黑黑的，耳朵也嗡嗡响，你们说话我也听不懂。二叔都说我从小‘也不哭，也不笑’……” 他现在话可多了，喳喳地比划了一大通。 张叁听得茫然不已：“你意思是，你以前得过甚么怪病，整个人傻乎乎的，在土堡里被我拍在地上，拍好了？” 李肆点点头。 张叁恍然道：“难怪你这么愣！”他向后退了退，露出敞亮的胸膛，“难怪一埋进来就犯傻！我看你是被拍高兴咧，你就是天生欢喜这个，就该多拍一拍，习惯了就好咧！” 他说着就敞开胸怀，大方地摁着李肆的脑袋，要让李肆多多欢喜。李肆惊恐地一个劲往后退，他坏笑着一个劲追。 俩人在床上又打了起来，李肆舍不得下重手，张叁却是连缠带绞、连骑带碾，坏笑得合不拢嘴，不几下就得了逞，将那羞涩窘迫的小脸摁进自己怀里了！ 果然，捞出来一看，又傻咧！ 张叁笑出了声，低头“啵！啵！”两口，将他亲醒！ 李肆面红耳赤地刚要说话，他又摁着人家脑袋往里面一埋！ 李肆：“啸……” 又傻咧。哈哈哈！又亲醒。 李肆：“不要……” 又傻咧！哈哈哈！再亲醒！ 李肆：“放开我……” 哈哈哈！！！ 如今循环往复了好几轮，李肆能说的话也从一个字变成五个字了，果然是“习惯就好”。 李肆被埋得满面绯红，眼泪都沁出来了！最后一次被他摁在胸口，染了他满胸的水色，自己愤然抬起头，结巴着骂道：“大，大，大老虎！！大坏，坏，坏虫！！！” 大坏虫乐道：“你瞧，这不是好了么？不晕了哇？” 李肆一愣，还真是。他皱巴着脸不吭声了！ 大坏虫笑嘻嘻地哄他：“这不是很欢喜么？来来，自己用手摸摸，再用牙……轻些，轻些……”—— 俩人荒唐了一夜。大坏虫遭了报应，日上三竿也没能起来。 李肆独自去见了黎帅使，替啸哥告了假，又将昨夜的打算说与黎帅使听。 他性情至真，又信任黎帅使，连意图暗杀国师之事也直白地告诉了黎纲。把黎纲吓得容颜失色，赶紧踮起脚来捂住了他的嘴，又转头朝主帐外张望了一番，确定没有旁人偷听，这才松下口气：“肆儿！此事说与我知无妨，可不能再告诉旁的任何人！哪怕是你再亲近的人，你婆婆与干娘面前，也断断不能说！” 李肆原本也不想说出来吓着婆婆与干娘，听话地点点头。 黎纲：“此事天知地知，你知我知……” 李肆：“啸哥也知。” 黎纲：“……” ——我看你脖子上的虎牙印！便晓得他也知道！ 黎纲先前与李肆共同北上，又在隆德府与榆次县练军。他欣赏怜惜李肆性情才华，李肆也敬服他博学多智、勇敢坚韧。俩人相处得情同父子。一路上，他是听李肆念叨了无数次“啸哥”，将啸哥的这好那好，喳喳地与他讲了许多。 后来李肆终于得了机会前去蚁县送信，欢喜不已，背起鸽子一溜烟地跑了！而且一跑就待在蚁县不回来咯！竟令他体味到了嫁女的不舍与心酸！ 他早就猜到二人关系非同一般，如今不过是证实罢了。 黎纲尴尬地咳了一声，叹道：“张将军少年英杰，我也颇为敬佩。他与你，咳，也算般配。只是我瞧他性情豪迈，怕他不知轻重地欺负了你。肆儿，你可也不要事事都依着他。” 李肆也不明白为啥大家都觉着啸哥会欺负他。可是想到昨夜被啸哥摁进怀里无数次，撞得他鼻梁都快歪掉，脸也被埋疼了，脑袋一阵清醒一阵晕乎……可不就是欺负么？ 但这欺负……也令他欢喜…… 黎纲瞧这小娃的脸上一会子迷茫，一会子委屈，一会子欢喜，一会子羞涩。 ——行了！一个愿打一个愿挨！怪我多嘴多舌！—— 黎帅使留下了五千军与五百辆战车给金阳，带两万军奉旨回京救驾。并许诺解除京师之危后，再尽快赶回魁原。事不宜迟，他当即命令全军整顿，第二日便出发南下。 李肆回演武场交代了一番，便也要回屋收拾自己的行装。 下午时分，他回到小院，见大姐与姐夫在院里坐着闲话。啸哥也坐在铺了软垫的小马扎上，身上又只披了一件薄衣。 啸哥袒着胸膛，指着上面密布的吮痕和红肿的小尖尖，朝姐姐、姐夫大声道：“瞧见了么？是我欺负他么？一直都是他欺负我！你们莫瞧他年纪小，他可是禁军教头！专教人骑马射箭，还会飞来飞去！腰腿又劲，体力又好，净是将我这样那样、那样这样！我喊疼了么？我喊累了么？我昨夜喊甚么也不顶事！” 大姐道：“他便是欺负你，那也定是你先耍了坏，属你活该。再说，肆儿比你懂分寸，哪里是欺负你，顶多是疼爱你哇。” 张叁：“你是不是我亲姐？还有天理么！！姐夫你也不说句公道话！！” 姐夫小声道：“男子汉大丈夫，舒服就行……你不也，咳，也舒服咧……” 张叁气得从小马扎上蹦了起来，结果闪到腰，痛叫一声往后仰，被李肆一把接进怀里。他顺势将李肆胳膊搂起来，狠狠咬了一口：“你咋这般招人欢喜！净是帮你说话！” 李肆学他认错哄人，赶紧哄着他道：“是我错了，是我不好。身上疼么？我送你回屋歇息？” 张叁顺势往他身上一倒，虚弱道：“哎，到处都疼，哪里都难受，肚子也反胃，怕是又要发烧……” 大姐：“张老三，你要点脸！你方才还在院子里欢蹦乱跳，午食还干了三碗！”—— 两个年轻人干柴烈火，血气方刚。因为第二日李肆便要随黎帅使启程，于是当天夜里又荒唐了一整夜。张叁信誓旦旦地让李肆等着瞧，要凶猛地将他“骑晕”。结果骑来骑去，势均力敌，一起晕乎了过去。 李肆第二天早上起来，被榨得精光，一双小马眸挂着黑眼圈，一对小马蹄连脚步都虚浮了。 张叁更是卷着被子昏睡不醒。李肆忆起昨夜荒唐，小心翼翼剥开了被角一瞧——小尖尖都被吮破了皮！两边硕果上各自残留着一些干涸的血迹！ 他心虚又心疼，思来想去，怕这两处发炎溃烂，还是硬着头皮将伤药罐子翻了出来，趁啸哥熟睡，偷偷又轻轻地撒了一些药粉…… 张叁：“嗷！！”—— 黎纲等在城门下，守着大军开拔。两万军列成几股，分别从南面的几个城门鱼贯而出。 李肆姗姗来迟，匆匆跑来，步伐也没有平时轻快。他见黎纲盯着自己，赶紧作礼道：“我来迟了！请帅使见谅！” 黎纲看看左右，低声道：“无妨，你脸上这是怎的了？咋还……还咬伤了？” 李肆的脸蛋上窝着两颗渗血的虎牙印，挺不好意思地垂下眼：“我欺负了啸哥，他疼生气了。” 黎纲：“？？？” 谁欺负谁？？？谁疼？？？ 虽然他俩说的和想的不是一件事，但黎纲这也不算误会，算是无意中得知了真相。他坚韧的心灵受到了不小的震撼，差点就坚韧不下去了—— 大姐和姐夫、吴厨娘与她相公、刘武陈麓、周奇周坝以及一些蚁县乡民，都赶来城门下送别李肆。场面一时热闹。 周坝探头探脑地还要多嘴：“俺们大当家的去哪里咧？咋没有来送小郎君？” 被他老哥一把拉走了。周奇小声道：“嘘！呀呀，大当家的指不定躲在哪里偷偷哭咧。”—— 大当家的没有躲在哪里偷偷哭。营寨中的兵士大多数都走了，到处清静又空荡。小院里的水喝完了，他披着薄衣、袒着胸怀，嘴里叼着一只干饼，溜溜达达地走去公井，打了一桶水上来。 随即一屁股坐在井沿上，就着木瓢喝了一大口水，一言不发地嚼着干饼，朝空荡的四处随意张望。 他竭力想将这个清晨过得跟平时一样，稀松平常—— 他想起，肆肆先前临走时，在小土屋内紧紧地搂着他。 “啸哥，我其实一直想……” “想甚么？” “想亲亲你这里……你先笑一笑……” 他勉力挤出了一个还算灿烂的笑容。肆肆便凑了上来，像只腼腆羞涩的小兽，将舌尖小心地探出来，轻轻地舔了舔他虎牙。 原来是想亲亲虎牙。 他便真的笑了：“这有甚么好亲的？方才往你脸上咬了一口，你没尝见血味么？” 肆肆的脸微微红着，眼睛专注地看着他，并不回答，而是轻声道：“啸哥，你等我回来。我回来以后，我们就再也不……” 张叁捂住了他的嘴。他知道肆肆要说“再也不分开了”，但这种话说出口就不吉利，可不许说！ 肆肆的眼神有些委屈。他便柔声哄道：“我知道，我知道。好，你说甚么都好。” 肆肆便不舍地离开了—— 张叁独自一人坐在井沿边，神情自若地嚼了两个干饼。又去演武场上转了一圈，接替李教头练了一阵兵。快到晌午了，他才借着巡防之机，一个人溜溜达达地上了南门城楼，假装不经意地朝远处望去。 大军离去许久，似一条巨龙游走在空荡的河谷平原，只能瞧见一丁点依稀的龙尾。 他整个人就这么定住了，痴痴地望着那条龙尾，仿佛做了一个长达三个月的美梦。 现在梦醒了，他的魂儿又随肆肆飞走咯！—— 张将军的魂儿此时正跋山涉水，走在路上。 金阳南下京师，有千里之远。黎纲刻意将绝大部分辎重粮草都留在了金阳，兵士每人自带口粮、精简行装，急行南下。 战车笨重，实难运输。黎纲于是故意做了一副听话又勤勉的样子给朝廷看，留下几千兵士押后，吭哧吭哧地将一千辆战车花了三日时间才运到汾州。不仅耗时太长，而且车轮多有损毁，若是再千里南下京师，怕也要几月之后了——如此向朝廷上个急报，战事紧急，恳求大军先到，大车缓至。 然后便顺理成章地将战车全都留在了汾州，整理修缮，不再挪动。只待日后他率军北归时，能够尽快送回魁原参战。此为后话不提—— 且说回，李肆随黎帅使精简出行，大军日夜奔波跋涉，赶在九月中旬回到了京师。 京师此时境遇，当真是似曾相识。 与去年一般，枭二太子带军再度沿着河北路南下。这一次，沿途煊军仍是大多闻风溃散、不战而降，但是尚有宗铎总管统兵相抗，使得枭军没能攻下磁州、相州等几个重要城池。胆大求功的枭二太子绕过了这几个顽抗的城池，冒着后方被截的风险，长驱直下，再次逼临了黄河之畔。 东路枭军再度来势汹涌，不日将近黄河，黄河一过，京师便在咫尺之间。京中再度人心惶惶，官家更是惊恐不已。朝堂之上，是战是和，又吵成了一锅乱粥—— 李肆回到京师之时，京师城的四面城头正在烈火冲天。 萧瑟秋风将浓烟卷向天空，似四条粗黑巨蟒盘旋在天地间。 李肆原以为那烟火是双方攻防不休的战火。然而待赶到近前，却发现并没有丝毫争战的影子。枭军尚未抵达京师，火焰是大煊守军在城头自己点起来的。 黎纲将大军留在城外驻扎，这便着急进城入宫，拜见官家。 李肆随着几名亲卫，步行在黎纲马后。 一行人穿南城门而过。李肆抬起头，望见城墙之上，似乎新砌了一座两层楼高的“祭坛”——正是其中一条黑烟巨蟒的源头。 熊熊火焰燃烧不休，数名身披法袍的人正围着火盆翩翩起跃。 忽而，远处跪拜之声不止。城头守军放下手中刀剑，纷纷匍匐了下来。李肆远远望见两名身披红色法袍之人，徐徐走在城墙石阶之上。前者身形瘦长，昂首挺胸，高声诵唱；后者身影单薄，恭敬颔首，口中也在喃喃作念。 守军匍匐无声，四下寂静，只余烈火灼烧的“哔啵”声响，与他二人一唱一和的念诵之声。 李肆一瞧见二人身形步态，便将他们认了出来，微微吃惊。 黎纲也隐约忆起几分，看得微微皱眉，朝带路的军士确认道：“敢问，那两位作法的仙师是何人？” 军士作礼道：“回帅使，是国师神霄真人与福王殿下。枭军围城以来，他们每日都在城头祭天，四方城门都各自祭祀一遍。” 黎纲：“福王殿下？” 官家有兄弟若干，大多早夭，或是尚且年幼。与官家年纪相仿的只有一人，便是他弟弟康王。黎纲从未听过有“福王”一说。 军士又礼道：“便是那位身怀火脉的护国公，上个月刚封了‘福王’。” 此言一出，李肆的眼神更是惊讶。 他回头直直地望向那位“福王”殿下。烟云之中，乔慎似乎转过头来，也朝他的方向看了一眼。可烟雾阻隔了二人的视线，互相之间都瞧不真切。 城头烟云袅袅，“仙火”冲天。红色的人影在火光中若隐若现，仿似两名仙人，正在上云路，登天梯。李肆恍惚之间，仿佛又见到了自己数月前初入皇宫之景——如梦如幻，如神霄绛阙，却又如此的诡谲与不祥—— 据说有一些猫的性格很稳定，表面不声不响非常平静淡定，其实默默地应激了…… 放心，肆肆小马蹄飞快！飞奔着快去快回！ 第65章 第六十二章 一丝光亮 一切都似曾相识。 外城，内城，大内皇城。李肆随黎纲一路走来，入目仍是那些宽阔平整的大街、两岸垂柳的湖面、雕栏画柱的石桥、高大阔丽的屋舍、五彩琉璃的砖瓦…… 然而那繁丽之下的空洞萧条与人心惊惶，也一如往昔。 更加荒谬的是，城中到处香烟袅袅。信徒们在街头巷尾自发地焚起小火坛，学着神霄真人与福王那般，喃喃有声地祈求。路过的百姓趋之若鹜，纷纷伏地跪拜。 李肆一路看得眉头紧锁—— 正逢一队身着红袍红甲的“仙火军”在街头巡逻。 仙火军乃是数月之前、神霄真人奉命创立的一支新军，独立编制，专为驻守京师。此时枭军二度来袭，仙火军便成了京师四壁的守御主力，势头早已盖过了原本负责此事的殿前军。 这队巡逻兵的头领，身形魁梧，身骑大马，手中未携兵器，反而拈了一柄拂尘，昂首挺肚，颇为神气。 李肆随黎纲一行人刚近兴国寺桥。那队仙火军在桥上，李肆等人在桥下。桥边纷繁的绿柳遮挡了视线，双方都没瞧见对方。 甫一过转角，黎纲这边带路的军士便险些与那仙火军头领撞个正着！ 双方都发出惊叫声。仙火军头领的大马受了惊，不受控制地撒蹄狂奔，向道旁围观的百姓撞去！一位年迈老者躲闪不及，眼看就要被疾飞的马蹄踹翻！ 李肆旋身而去！伸手一捞将老者护至怀中，偏头斜身避开了飞踹的马蹄，顺势转身又旋了一圈，平稳地将老者送入几名围观百姓的簇拥里。 他再足蹬桥头石墩，腾身而起，一跃扑上惊驰的马背，跨在仙火军头领身后，夺过马缰一把勒紧，口中吁吁数声，很快将马儿制了下来。 仙火军头领后怕不已，回过头道：“多谢好汉，多谢……”他改口喜道：“李副使！是你回来啦！” 李肆蹙眉一瞧，可不正是仙火军副将郑酒么？ ——这猪头力士！数月不见，贼性又起，得意忘形，居然还在街头纵马伤民！ ——出来巡逻，刀也不带，还学劳什子神霄真人，捉一支拂尘装模作样，装神弄鬼！ 李肆眼冒火光，揪住猪耳便揍！ 郑酒：“咿！咿！我错了！我错……”我错哪里了呜呜呜！ 郑酒这顿打挨得也算冤枉，他兢兢业业巡逻，也不是故意纵马，属实是因为骑艺不佳才犯了过失。好在他认错认得极快，又连声许诺好好安抚、赔偿受惊的老者；李肆又需紧随黎纲入宫，这才只赏了他两记痛拳，匆匆扔开他，随着黎纲赶路去了。 临走时，李肆回头又警示了郑酒一眼。吓得郑酒一个哆嗦，两只胖手捂紧了耳朵—— 一行人走东面侧门入皇宫，再没有上次随护国公同来的待遇，来接引的他们的只有李干当一人。 李干当听说黎帅使回京，自请了这趟接引的差事。他远远瞧见李肆也随黎纲一起回来了，眼露欣喜。可是李干当的眼神转而落在黎纲身上，便又化作了担忧。 三人互作了礼数。李干当一边匆匆引路，一边对黎纲低声提醒道：“黎帅使，官家近日来忧心国事，心悸之症发作了数次。您可千万莫与官家争执，再生嫌隙。” 黎纲像是早已预料到了什么，面色凝重不言。 他老人家的脾气是出了名的犟，只在李肆面前有几分温和，旁的时候都是据理力争的倔驴，不对，倔黎。 李干当见状，神色也凝重起来，暗自叹息一声。 李干当又回头看了李肆一眼。这位少年郎向来神色平静冷淡，可此时也似若有所思，面色低沉—— 三人凝着脸去面见官家。仍是走过那些高墙阔道，深院红宅，雕梁画栋，盘龙飞凤。 同初见时一般，官家仍在清修的静室中，坐在红漆的围子榻边。身形却是更瘦削了。 官家面上也凝着挥之不去的黑雾，说话声虚弱嘶哑，再没了从前谦和平易的模样。他没有再穿白底云纹的窄袖长袍，而是披了一身惨红的法袍，像是褪了色的神霄真人。尤其双颊凹陷，神色晦涩，更加像是妖邪缠身，无法解脱。 三人说了几句，官家便挥手让李干当与李肆退了出去，只留下黎纲商议—— 李肆同李干当一起退至门外，守在廊下。 廊下原本站着几名护卫的皇城司军士，其中一人朝李肆挤出了一丝气音，使了个眼神。 李肆定睛一瞧，见是许久不见的陶实。此时不是说话叙旧之地，俩人用眼神互相作了个招呼，便各自垂下眼去，默默守候。 门内先是细语，过了一阵，突然变作争执之声—— 李干当低叹一声，阖上了眼。 日日在宫中听政，他对如今局势再清楚不过，所以先前才出言提醒黎纲。 枭二太子此次南下，不仅要割三镇，甚至狮子大开口，索要整个河北路与河东路，几乎要割去大煊半壁江山；否则便攻破京师，屠戮皇城，彻底断了大煊性命。 而官家与求和派都被吓破了胆，想与枭商议，奉出更多的金银来换回一些国土。不是不割，只是少割，就割个三镇、五镇、七镇如何？ 可忠直为国的黎帅使，哪里会容得此举？一旦得知官家有割地献城之意，必会豁出性命相争—— 果不其然，这位老宦官忧虑的眼睛还未睁开，里头就传来官家的怒斥之声！ “尔住口！！来人！拖下去！” 李肆神色一惊，身形微动，却被李干当一把攥住袖角。李干当用一个深重眼神制住了他，又朝陶实等人示意。 陶实等人依言冲入屋内，将匍匐在地的黎纲搀扶起来，向外拉去。黎纲一边奋力挣扎，一边仍是高骂不休：“陛下将河东河北拱手让人，自毁长城，与献国何异！江山社稷付之一炬！有何颜面去见列祖列宗！” 官家的性情也远比数月之前暴躁失控，气得满面青紫，站起来厉声吼道：“拖下去斩了！斩了！！” 李干当一听此言，急忙扑入屋内，“噗通”跪地，连连磕头，霎时头破血流。皇城司军士们也都惊得面面相觑，站在原地不敢动弹，见老上级跪地磕头，便也放开黎纲，纷纷匍匐在地。 屋外的小黄门、宫女吓得也跪了一地。李肆也在廊下随众人跪下，但渗出冷汗的掌心已悄悄摸向腰间的刀柄…… 众人高声连劝，都求官家三思。 ——谁敢斩黎纲？谁敢斩万民心中真正的京师守御使？ ——众所周知，枭军第一次围京师时，官家仅仅是撤了黎纲与老左经略的职，数万百姓便齐聚宫门喧闹，更是活活打死了传信的内官！ 官家见自己的近臣与亲军居然都不敢奉旨，更是气得暴跳如雷！ “好哇！尔要做忠臣！尔等全都要做忠臣！只有我负了江山社稷！只有我负了列祖列宗！！” 他双目充血，浑身颤抖，嘶声吼道：“我临危受天命，病痛缠身，枯颜朽骨，却一日不敢懈怠国务！自知国难当头，天子当守国门，只字不提离京南巡！尔等却怪我负了江山社稷、列祖列宗！尔等可曾想过，若是京师破了，若是天家血统断了！谈何江山社稷！谈何列祖列宗！” 一众人伏地不敢言。连黎纲也在天子的雷霆震怒之下住了口，跪地垂首。 可唯一站在屋外廊下的李肆却抬起了头，一双黑乌乌的眼睛穿过洞开的屋门，直直地看向了暴怒的官家。 勤政不懈、不提南巡，但却优柔寡断、昏庸无计，是对么？ 江山社稷，只是天家的江山社稷么？ 怕京师城破，不就是怕自己和皇室血脉被杀戮殆尽，怕列祖列宗无后么？ 可是那些如朔州一般已经城破的北方各州，那些已经落入枭国手中，被视作猪狗一般杀戮，死无埋骨之所的百姓呢？在重兵围困下，苦守了十月、宁死不降的魁原城呢？河东、河北、乃至整个大煊的百姓呢？ 与天家相比，无足轻重么？ 他想起临行前的夜里，啸哥紧紧搂他在怀，埋首在他肩头的低语：“真想去京师杀了他。” 怎能不恨？谁能不想？ 他当死么？ 他若死了，这风雨飘摇的家国又当如何？ 李肆此次归来，原本一心杀了神霄真人。可此时他定定地看着官家，目光困扰彷徨，渐渐想入了神……—— 李肆不是一位思想者。不知权谋心术，不知制衡博弈，不知治国安家之策。他没在学堂读过一日书，除了禁军兵书以外毫无涉猎，除了习武打仗以外从无见闻。 他同曾经迷茫的啸哥一样，清楚地知道自己并不是力挽狂澜的豪雄，不是救世救国的支柱。 ——如此的他，此时该做什么？—— 没等他想出一个答案。官家盛怒之后，急火攻心，突然捂着胸口连声呼痛，随即便栽倒了下去。 趴伏的李干当抬起头来，连忙喊道：“陛下的心病又犯了！来人！赶紧去请国师与福王！” 话音未落，院外接连传来两声高呼。 “哥哥！！”“陛下！” 正是凑巧，去城头作法的福王与国师恰好归来。二人如天降甘霖，挽救了这一片慌乱、一塌糊涂的场面。众宫人忙不迭退出屋外，留二人作法施救官家。 李干当命陶实等人将黎纲暂且收押在皇城司，等候官家醒来后发落。李肆担心黎帅使，想要跟去，却被李干当拉住。 李干当低语道：“你且留下。”—— 静室之内，国师如往常一样，取了福王之血作药引，与自己所带的药丸一起，混入茶水之中，喂昏睡的官家服下；接着又与福王一起，盘腿打坐，喃喃作法。 不多时，官家扶着沉重的头颅，悠悠醒转。国师与福王便都赶紧跪地作礼。 福王现在与官家十分亲近，作完礼便趴伏在榻边，亲热地捉着官家冰冷的手，泪眼婆娑：“皇帝哥哥，可吓死小弟了！” 官家虚弱不言，只握紧了他的手，又看了国师一眼，浑浊双目中透出信任依赖。 三人叙话了几句，李干当在外低声报道：“陛下，圣人来请安。” 煊人称皇帝为官家，称皇后为圣人。此时赶到的便是正宫娘娘，也是太子的亲母。 皇后与官家夫妻情深，从未有过嫌隙。听说夫君又犯心悸，急忙赶来探望。国师与福王都与她作礼。她敬过国师，又唤福王作“叔叔”，取的是“太子之叔叔”之意。 皇后贤淑谦恭，也是满目微湿，感怀道：“又有劳叔叔与国师了，若不是二位一次次仙法相救，真不知当如何是好。” 二人都连连谦让。福王乔慎更是泪眼涟涟：“嫂嫂这样说，是抬举小弟了。小弟自幼孤苦，从未得过人间暖情，能得哥哥这般爱怜疼惜，是小弟三世修来的福气。小弟恨不能粉身碎骨，只换来哥哥身体安康……” 他长期失血，一身瘦骨，苍白弱小，又聪慧嘴甜，又卑微虔诚，更加引得哥哥嫂嫂心生怜爱。 一家人又叙过几句暖心话，正是兄友弟恭之时。李干当伺机进屋，垂首报道：“陛下，已将黎纲暂且押下，如何发落，还请示下。” 官家一听这倔黎就头疼，扶着太阳穴，黑着脸不说话。皇后不便出言干政。倒是国师眼露凶色，朝乔慎意味深长地瞟了一眼。 乔慎心领神会，捉着皇帝哥哥的手便软声道：“哥哥，黎纲仗着年前守城时的小小功绩，既迷惑了百姓，也迷惑了哥哥，让哥哥以为他真能救下魁原。谁料他此去魁原三个月也没能破敌，早已暴露他昏聩无能。哥哥从前真是错信了他！小弟此刻也是悔恨万分！” 他惯会顺着官家的心情说话，官家思及此，也是气得掌心微颤。 乔慎又道：“哥哥，小弟今日随真人在城头作法。亲眼见他带回了军队，却没能带回一辆战车，这难道不是欺君之罪么？眼下大敌将至，他不思御敌之策，反而要污言秽语，大逆不道，依我看，哥哥今夜便斩了这贼子，莫要留他到明日了！”—— 乔慎情绪激动，声音极大。屋外的李肆听得脸色越来越冷，拳头也偷偷攥了起来—— 屋内，官家虽然愠怒，却仍有几分理智，叹息道：“慎弟单纯天真，仍是赤子之心。但这黎纲，如今却是斩不得啊。” 这位赶鸭子上架的官家天性懦弱，又遭百官裹挟，又遭百姓裹挟，哪头都不敢得罪。他虚弱地阖上双目，叹道：“斩不得，也押不得，传出什么风言风语，怕是又要引起民变。李干当，暂且将他软禁宫中。待与宰执们商议之后，再行发落罢。” （注：宰执，大煊时宰相与执政的合称。大煊并非只有一名宰相，宰相有数名，由同平章事等职担任，总揽政务；执政则包括参知政事、枢密院长官等，分掌军政要务。） “喏。” 李干当垂首告退。官家突然想起什么，又道：“他带回那两万军，全都并入仙火军，交由国师安排。” 此言一出，神霄真人眼露喜色，满意地又瞟了乔慎一眼。 乔慎乖觉地眨了眨眼。目的既已达到，便也不再提那晦气黎纲，只继续说些好话，哄哥哥嫂嫂开心—— 李干当匆匆行出屋外，见李肆眼中的怒气已然遮盖不住。他心中感叹，福王并不真的单纯天真，但这李小郎君才是真的赤子之心。 他匆匆走过李肆，低语道：“你随我来。” 李肆眼睛还瞪着屋内，不知小弟是吃错了啥药，变了这般狠毒心肠。简直恨不得扑进屋里，脱掉小弟的裤子暴揍一顿屁股，替大姐和姐夫行个家法。 李干当扯了他好几下，才将气愤不已的他给扯走了—— 李干当带李肆回到皇城司班房，安排了软禁黎纲之事，又带李肆行了回京复命的手续，将表面功夫安排得滴水不漏。 入夜之后，李干当寻了个无人之机，将一套小黄门的服饰交予李肆换上。又寻了一些面泥，将李肆的脸抹得蜡黄，连五官也看不分明。 虽是如此，宫中也并没有这么高的小黄门。李肆垂首缩脖，佝偻腰身，腿脚微弯，随李干当去了后宫—— 夜色昏暗，李干当提着一只灯笼，让李肆拎着一只食盒。二人一路走来，连句盘问也没有。 他们特意绕了路，避过官家所居的福宁殿，东拐西拐不一会儿，便到了另一座精致殿门前。 守在门边的小黄门见是李干当来了，也没有丝毫盘问，作了礼便引他二人入内，送到门边，便就退下了。 李肆一路垂头遮面，随李干当入了屋内，这才悄悄抬起眼来。 他惊讶地看见了榻边的乔慎。 李肆记忆中，乔慎原住在后宫的角落、特别冷僻的偏殿。不仅居所简陋，下人们还敷衍了事地对待他。 可是此时的乔慎一身锦衣红袍，拥坐在柔软繁丽的绸被中，桌上摆放着丰盛的各式果子与茶水。榻边香炉清烟，室内弥漫着李肆说不上名的精致香气。 乔慎只微咳一声，屋内外的下人便都消失得无影无踪。连李干当也退到屋外，阖上房门。 李肆十分讶然。见到小弟，他原本应该欣喜的，可是城头和静室中的两次相见，都让他拳头发痒。 他生着气，却仍是心软，先开口唤道：“小弟。” 乔慎原本紧张地看他，听他唤了这声，喉头一颤，哑声道：“四哥。” “你还好么？” “大姐还好么？” 俩人异口同声道，说完都愣了愣。 乔慎面上神色一垮，霎时再也压不住哭意，眼圈顿红。李肆瞧他这样，顿时心疼也盖过了生气，走上前去生涩地张开双臂。乔慎便扑进他怀里，两颗豆大的眼泪砸落在李肆肩头。 李肆到现在才意识到自己有多残忍。大姐将小弟交予他照顾，他却迫不及待地跑回去见啸哥了，只将小弟独留在了这吃人的宫城里。 小弟瘦得可怕，面色惨白。明明满屋的锦衣玉食，却只养出一副枯骨，远比数月前李肆临走时还要形销骨立。 李肆心里难受自责。可乔慎并不这样想，四哥临走时曾经想杀了神霄真人以绝后患，是他自己阻止的。 乔慎只掉了两颗眼泪，便振作精神抬起头来：“你回来便好。大姐、姐夫、三哥还好么？有容伯的消息么？” 李肆简要地跟他说了众人的近况，魁原城里的老管家容伯也一直在章知府、王总管的关照下，让他不用担心。随即便问他：“你为啥要让官家杀了黎帅使？是不是神霄真人逼迫你的？我今夜便去杀了他！” 乔慎攥住他衣角，摇头道：“我知道官家不敢杀黎帅使，不过说来哄哄他。你放心，宰执们也不敢谏言杀他，左右不过将他继续软禁着。我猜到你今日或许会跟黎帅使一同回来，我请李干当找你来，就是要跟你说：不能轻易杀了神霄真人。” 李肆疑惑道：“为啥？” 乔慎看了一眼紧闭的屋门。虽有李干当在外守候，他仍是谨慎万分。 他静了一会儿，才低声道：“四哥，我不是故意要瞒你，但他的命于我尚有用处。多亏了他，我才做了福王，才有机会筹谋该做之事。你还记得上次临走时，我跟你说的话么？” 李肆记性好得很。乔慎那时说过：他该死，却不是现在。该死的另有其人。你有你的该做之事，我也有我的该做之事。 李肆恍然睁大眼，突然心有灵犀，终于懂得了小弟那时在说什么！ ——该死的另有其人，难道……小弟是想杀了官家？！ 李肆：“可是……” ——可是当真能这样不计后果地杀了一国之君？若官家死了，该如何收场？朝廷、京师、乃至整个大煊，难道不会乱作一团么？ 乔慎微微捂住他的嘴，示意他噤声：“你信我，我自有安排。” 李肆在他掌心眨了眨眼。小弟的容颜虽然枯槁，可说起此话时，灰败的眼底却闪过了一瞬光芒。 李肆突然想起自己在荒堡之中，被碎石砸到失忆，困在漆黑的地道里。他在地道的分岔口见到了一串小小的脚印，那脚印更早于他，蹒跚又坚定地走在黑暗里，甚至还为年长的他指清了道路。 他满腹疑虑。但他也知道，小弟是个有主意的，小弟比他有主意多了。 李肆点头道：“好，我信你。” 乔慎攥着他袖角，认真地看着他的眼睛，悄声道：“四哥，你回来得正好。有你帮我，这事便妥当了。你听我说，未来这些日子，不论京师城中发生甚么事，你都不要轻举妄动。神霄真人该死之日，我自会派人通知你。” 李肆又点点头—— 乔慎与李肆叙完话，拿出了一个准备好的食盒，与李干当带来的食盒作了交换。 李干当未说片语，只与乔慎交换了个眼神，便带着李肆匆匆离开了。 李肆走出十来步远，将要出院门，耳尖的他听见了一阵刻意压制的低咳之声。他回过头去，只见远远的窗框上映出了乔慎弓身咳嗽的倒影，瞧上去又瘦小，又虚弱。 他有些担忧，顿下脚步。李干当仍是什么也没说，只示意他快些跟上—— 二人赶回了皇城司班房。李肆换下小黄门的伪装，看见李干当打开了带回来的食盒，里头是几盘形状精致的甜饼、饱满沁香的蜜饯。 李干当抖出一张素净巾帕，将这些果子都拣入帕内，递给李肆。 “平素都是一些干果，今日尽是甜果，应是福王殿下专程备给你的。” 李肆将满满一包甜果子都捧在手里，做哥哥的还被小弟投喂，又是欣喜感动，又是更加担忧小弟。 李干当再拉开藏在果盘下的暗格，里头竟是一些暗红色的布帕，上头血迹斑斑，脏污不堪。 李肆低问道：“这是啥？” 李干当起身走到屋门前，警觉地看了几眼廊下，确定周遭无人之后，这才倒回来，低语道：“殿下恐怕自己院中有旁人眼线，发现他的咳血之症，所以每隔几日便会交予我销毁。” 他这便在屋角烧起一盆炭火，将这些布帕一块一块放进去，仔细地焚烧着。 李肆又问道：“咳血之症？小……殿下他究竟是怎么了？生了重病么？” 李干当摇头道：“小郎君不必担忧。殿下筹谋之事，知道的人越少越好。他不与你细说，也是为了保护你。” 李肆听不明白。 但他有小兽一般的直觉，能看清每个人眼中的光芒。 数月之前，当他初识李干当之时，这位风烛残年的老宦官得知义子死去，眼底的光便散了。李肆并不知道自己离开的这几个月里，原本并不相熟的李干当和小弟是因为什么缘由而变得如此熟稔、如此信任。但他此刻看见燃烧的炭火映在李干当的眼中，将那满是风霜的双目重新浸润出了希冀的光亮。 李肆自回京以来那暗沉的心情，也燃起了一丝光亮—— 李干当又道：“官家今日处置了黎帅使，想来也不乐意见到你在面前走动。我且安排你休沐几日，你回家照料家人，等候消息罢。” 李肆点头称是。 夜里宫门落锁，不得出入。李干当让李肆当夜便在班房歇息—— 深秋的风带来一丝凉意，游走在漆黑的高墙阔院间，将福王院中、屋檐下的大红灯笼吹得摇曳不休。 在那缓缓摇摆的光线里，廊下守夜的小黄门昏昏欲睡，迷迷糊糊地点着脑袋。 紧闭的屋门内，并未点灯，伸手不见五指。只有长期深处黑暗中的人，才能勉强辨清方向。 乔慎悄无声息地坐在黑暗中，枯瘦的手指摸索着食盒底部的暗格，从中摸出一包粉末，小心地托在手心，就着桌上冰冷的茶水，将粉末尽数吞下。 不一会儿，屋中就响起了剧烈的咳嗽声。 小黄门从昏睡中惊醒，小声问道：“殿下？” 乔慎嘶哑虚弱的声音回答道：“害了凉，已经无碍了。歇着罢。” “喏。”—— 按规定周三需要先发6K字，明日13：14就会一口气发完剩下章节到完结！ 大家可以留到明天一起看！《 》 65-70 第67章 第六十三章 不速之客 第二日一早，李肆揣着满满一包甜果子，离开宫中，回家探望婆婆与干娘。 婆婆的腿脚已经痊愈了。盲眼老婆子恢复了从前中气十足的模样，正在院里小灶台前动作利落地擀面。 干娘在院中捶洗衣物，抬头道：“大妈妈，您擀了面便坐着歇息罢。我来生火，仔细烫着您。” 老婆子潇洒地一挥擀面杖：“我来！”熟门熟路地便去摸灶引火。 干娘担心她烫着手，连忙放下衣物，跑了过来。老婆子的力气也不比她小，一边与她争抢一边唤着：“生火算个啥！乖妮，你便让我做些活计，日日里闲得也慌……” 俩人抢得厉害，连院外敲门声也未听见。李肆一跃攀上了院墙，冒出个小脑袋唤道：“婆婆！阿娘！” 干娘忙不迭来与他开门。三人捉着六只手，欣喜不已！李肆思念她二人得紧，又见婆婆腿脚休养好了，干娘的脸上也圆润了一些，不再似从前那般憔悴枯瘦，令他欢喜得一个劲儿笑。 干娘从小见李肆长大，从未见他笑过。先前留在京师的几月里，李肆虽然比从前聪慧懂事，可也日日沉默寡言、忧思深重。这去了魁原第二趟，再回来竟是变得满面红光，活泼开朗！ 她也笑得停不下来，对盲眼的婆婆说道：“大妈妈，娃的气色好得很！更结实了！哎唷这小脸笑的，像个年画娃娃！” 婆婆：“好好好！乖孙！”伸手来摸李肆的年画脸蛋，李肆便顺势小狗一般在她皲裂的掌心里蹭来蹭去。 蹭够了脸，李肆赶紧将怀中揣得暖暖的小帕包拿出来，将宫里来的精致果子分给两位长辈尝尝鲜。又在二人身边小狗一般转圈，搀一搀婆婆，又扶一扶干娘：“在忙活啥？要煮饭么？我来，我来！快歇着！” 李肆抢了生火煮面的活计，又帮着干娘将洗好的衣衫晾在院里。一边干活，一边喳喳地跟两位亲人说自己在魁原的见闻。 三人围坐在小院里，一人一大碗热气腾腾的烩拉条子，将脸也熏得温暖火热、喜气洋洋。 李肆埋头认真地嗦完面，收起碗筷，这便又跟婆婆干娘叨起了大姐的蒸饼与吴厨娘的汤片子。 干娘担忧道：“儿哇，都说枭军又要打回来了。你是回来守城的么？你可还要紧？” 李肆心中有许多事，怕吓着婆婆干娘，不便与她们说起。他到此时已经渐渐懂了为何啸哥曾经藏着一些心事不告诉他、为何小弟藏着一些筹谋也不告诉他。 他简单地道：“我回来做一些要紧事。” 他接着又安抚道：“娘，婆婆，您二位莫担心。黎帅使跟我说，枭军这次南下，既没能攻破魁原，也没能完全占据河北路，枭二太子是孤军深入，十分危险。只要我们牢牢守住京师，或许他撑不了多久便又回去了。” 干娘松一口气道：“但愿如此，天佑我大煊。”—— 天佑不佑大煊尚未可知。但如此明显的局势，大煊天子却是看不明白，只又被来势汹涌的枭军吓破了胆。 将黎纲软禁之后，官家在朝堂上向群臣征求意见，问是战是和，又问需割几城。 朝臣们吵成一锅乱粥。以老左相公为首的主战派坚持死守，被主和派叽哩哇啦一通辩驳，加上官家明显偏颇于求和乞降，主战派远远落了下风。 老相公今年已经七十七岁高龄，本就身患旧疾，加之争吵时急火攻心，在朝堂上就气得晕厥过去。官家顺势命人将他老人家送回府中，好生将养，便不要再掺和国事了。 为表求和之诚意，官家决定将亲弟弟康王派往黄河之北，命他亲入枭营，向二太子表明乞和之意，尽量以多一些的赔款与岁银，换来少一些的割地。 老相公手下军队，也都尽数交给旁的将领指挥—— 这些朝堂上的纷争，李肆并不知晓。 趁枭军还未到来，他抓紧时间照料家中，来回跑了好几趟集市，背回了好几筐火炭与食材，又将裂了缝的院墙、漏了水的屋角都一一修缮。 他忙活了整日。夜里僻静，干娘锁闭了院门与屋门，将他拉到堂屋角落里，从墙角的缝隙间抠出了一只小瓦罐。 抠开罐堵，剥开缠裹的一层一层布条与油纸，是几张叠得整整齐齐的银票，几十贯铜钱，还有一册用木炭涂画的账簿。 “儿哇，你不在的这几月里，你的同僚陶实常常来看顾我与婆婆。你二叔的抚恤、你每月的俸禄、还有你俩去魁原的赏银，都是陶郎君代为送来的。陶郎君说，除了你的上司李干当，宫里还有人在关照我们，但他不便告诉是谁，只让我们放心生活。” “陶郎君说，这赏银原本许诺了三千贯，李干当催促了多次，最后也只发下来每人三百贯，你与二叔一起便是六百贯，都折成银票在这里了。这些钱，干娘都没有动过。平日里，我与婆婆用的每一笔，我都记了帐。我不识字，便都画在这里了。你数数看对不对得上……” 李肆捂住干娘的手，将那包裹塞回她怀里。“娘，我不识数，您看着安排便好。家里该花的银钱，娘都花出去，给您和婆婆多置几身衣裳，平时吃好穿好，不要节省。” 姚娘子毕竟不是他亲娘，却得他如此信任，眼眶湿润着直点头：“我会将婆婆安排好的，我儿放心。”—— 娘俩收拾打扫，伺候着婆婆上床歇息。 夜已深沉，两位长辈都先后歇下了。李肆独自一人站在漆黑的小院里，准备舀一盆水自己洗漱。 他突然手一顿，警觉地微微偏头。 院门外有脚步声。他听得分明，那步伐仓促，带着滴落的水声，在巷道中走走停停，不似是寻常脚步。 李肆微踮脚尖，悄无声息地滑去灶台摸了刀。 眨眼之间，他又滑到了院门边，侧耳再听外面动静。 那位不速之客来回踱了几步，像是在确认什么。虽然李肆听小弟说过“会派人来找你”，但若是小弟派来的人，怎会不确定他住在哪里呢？ 这人想必是心怀鬼胎的贼人！ 那步伐又来回踱了几步，突然一个起跳，想攀上高高的院墙，往院中偷看一番。 李肆今日正好修过裂了缝的院墙。他又觉着院墙不够高，怕枭军围城时有流氓趁机入户劫掠，于是还将院墙砌高了两尺。 刚砌上的土砖还未干呢，那贼人攀着院墙一使力，“哗啦！”一下便扳倒了一片新砖！他自己也摔在地上，好大一声“噗通”！ 也是一条能忍痛的好汉，愣是一声没吭。 夜里动静大，连还未彻底入睡的干娘与婆婆都被惊醒了。干娘急忙披了衣服，托着一盏油灯出来。 她见李肆持刀守在院门后。李肆朝她比了个手势，干娘便提声问道：“谁哇？谁在外头？” 外头尴尬地咳出一声，听声音正在拍打身上的碎砖。一个带着河东口音的成年男子，尴尬又紧张道：“大姐，叨扰了！敢问是皇城司李肆李副使的家中么？” 干娘一愣，看向了李肆，却见自己那干儿将手中的刀一扔，话也来不及说，气都来不及喘，一猛子扑到了院门上！使了好大的劲儿将门拴抽开！“哐当！”一下扔在地上！—— 门外的人看见院门飞快地开了，有人一下子蹿了出来，便双臂挡脸作了防备。可是马上辨清了熟悉的人影，他连忙又将双臂张开，手忙脚乱地将李肆接了个满怀！ 李肆飞蹦着扑到了他身上，两条小马腿都欢喜得离地三尺高！嘴里不敢相信地惊声大叫：“啸……” “嘘嘘，”张叁赶紧去捂他的嘴，“小声些，有人巡逻。” 李肆两条腿都挂在他身上，紧紧搂着他的脖子，跟做梦一样，压低声惊叫了一长串：“啸哥！啸哥！你是从天上掉下来的么！” 张叁：“是我，是我。我是从，咳，是从水里钻出来的。” “水里？你好湿……”李肆语无伦次地惊叫着，低下头要亲他，却被张叁偏头避开。 李肆也顾不上疑惑他为啥不肯亲，搂着他脖子仍是感慨：“你，你好湿！” “都说了我从水里……莫废话，快进去，一会子巡逻的来咧。”—— 张叁手上脸上的刺字太显眼，经不起巡逻盘问。他身为河东路的将领，没有朝廷调令，擅自南下千里潜入京师，简直是离了大谱。这要是被逮住，依大煊律法，少不了治个杀头之罪。 张叁自己也知道自己惯会找死，不能拖累同袍。到了京师地界，明明看见熟悉的黎纲军驻扎在城外，也没上去招呼。他绕过了城头守军，趁夜潜进汴河，嘴里叼了一支草管换气，走水路游过了城门下的拐子城，潜进城里来了—— 李肆欢喜得连地都不下咯，挂在张叁身上，被他抱进了院里。张叁一手搂着他的腰，另一手刚掩上院门，干娘惊讶的声音便传了过来：“儿哇，这位郎君是？” 李肆从啸哥身上蹦下来，这才想起干娘还在院里。他也不懂忌讳，紧紧牵着啸哥的手，几步就拉到干娘面前：“娘！这是啸哥！” 张叁尴尬又紧张地作礼道：“见，见过大娘，在下张叁，单字啸。” 干娘天天听儿子念叨啸哥啸哥，再是熟悉不过：“张郎君，快请进。院里凉，请进屋说话。我去给郎君找身干净衣裳。” 干娘进屋翻找李肆的旧衣。婆婆听见动静也起身了，重新穿衣整理，想来见一见客人—— 李肆牵着张叁先进了堂屋，寻了凳子给他坐下，找布巾帮他擦拭头发。张叁将发髻解了，披着一头湿漉漉的长发，由着他擦拭。 李肆擦了一把，就忍不住将脸往他颈后一埋，蹭了满脸的水意。 “你咋的来了？你咋找到家里来的？” 张叁湿漉漉的耳朵被他口鼻间的热气哄着，脸也烫得发慌，想说些好听话，可又顾忌两位长辈就在隔壁，咳了一声，低语道：“许你来寻我，不许我来寻你么？” 李肆：“许！许！” 他又喜又急，还想缠着啸哥亲亲。可是向来厚颜无耻的张叁却不敢当着他家人造次，左推右搡，示意隔壁屋子：“做甚么？莫缠人。” 李肆十来日没见他了，怎的就不该缠人了？他俩可是相公跟娘子，有啥不能让干娘和婆婆看的？ 张叁厚颜发烫，推他也推不开，眼瞅着干娘还没出来，只能将他的脸捧过来，往他唇上轻轻啜了一口：“行了行了，一会子再说。” 李肆还想缠他。干娘却出来了，送来了一套干燥衣物，又避回了屋内。 张叁连声道谢，赶紧脱得精光，将衣物换上。李肆说是帮他擦身更衣，却趁机在他身上到处摸了好几下。摸得张叁忍不住低笑，用几不可闻的鼻音骂道：“小色鬼。” 李肆此时倒成了不要脸的那个，挨了这句骂，不仅笑了，而且又偷偷亲他一口—— 等张叁换完了衣裳，干娘便搀扶着婆婆走了出来。一家人在堂屋坐下，互相介绍了一番，三人都好奇张叁为何前来、怎的找到李家来的。 此事说来话长。 李肆随黎帅使离开金阳之后没几天，魁原那边又来了信鸽，说是城中粮草将要耗尽，哪怕全城吃糠喝稀，甚至熬煮树皮野草，估计也撑不了一月了。 新修的金阳城虽然固若金汤，有力自保，却无法救下魁原。张叁明白在没有南方援军到来之前，魁原、金阳、天门关是一场胶着不动的死局。一味的死守枯等并不是办法。他思虑了一宿，索性将金阳守备布置给了刘武以及黎纲留下的一名副将。安排妥当之后，他便骑着大黑鬼，孤身快马南下，想追来京师助李肆一臂之力，尽早杀了神霄真人，助京师解围，使得援军能够尽快回援魁原。 他骑着千里神驹，日夜兼程。不出五日便赶回了京师，将大黑鬼暂且留在郊外一片山林中。他便如前面所说，孤身走水路潜入了城内—— 至于为何知道走这条水路。缘于四年前，他曾随军南下平范腊，途中在京师郊外驻军停留过。他那时尚且年幼贪玩，想偷入城中看看京师城的热闹，便趁夜潜水摸入了城中。还由此结识了旭哥，此为后话不提—— 此次进城之后，他记得肆肆曾与他说过：为了便于轮值与照料家人，在内城里租了一户小院。小院在皇城东南面、汴河边，门前有三棵并排的柳树，院里还栽种了一丛月月红。 他于是又顺着汴河从外城游入了内城，寻到了三棵柳树。他还想攀上院墙瞅瞅里头有没有月月红，结果摔了个结实的屁股墩…… ——由此来看，张大当家确实不适合攀上爬下。这等飞来飞去的手艺活，还是得留给压寨的马娘子—— 一家人叙完话，夜也深了。干娘和婆婆都歇下了，李肆也将张叁牵回了自己屋里。 李肆租的小院除了堂屋，还有东西两间寝屋。干娘和婆婆歇在东屋，李肆独自住在西屋。 李肆打了盆水，自己在屋中擦洗。张叁蹑手蹑脚地去关门，阖门之前，还贼头贼脑地往长辈们那屋张望了几眼。 门一落栓，他虎形毕露！转身大步奔来，迫不及待地将肆肆往床上扑！ “咦？”李肆嘴里发出惊叫，手里湿漉漉的布帕还来不及放回盆里呢，就被“咚！”地一声摁在床上，惊叫声也飞快地被堵住了。 两个大男人在屋中好一阵动静，震得木榻咚咚作响。干娘的声音隐隐约约地从东屋传来：“儿哇？可是有啥事？摔着了？” 眨眼功夫，李肆的裤子都挂在脚踝了，小脸憋得通红。啸哥不着片缕地骑在他身上，双手正揪扯他衣衫，反应极快地提声道：“大娘！没事！不小心打翻了水盆！” 水盆还好好地在桌上呢！李肆头顶着湿漉漉的布帕，被啸哥推了一把，只能违心地跟着说道：“娘！没事！您早些歇着！” 干娘那边没了声。张叁松一口气，示意李肆将手臂抬起来，将最后一片布也从李肆身上扯走了。他俯身肉贴肉地搂住李肆，在后者耳边低声抱怨道：“你家墙咋这般薄？” 李肆被他骑得浑身发烫，光顾着呼吸，也说不出来话，两只手急乱地摸揉他胸膛。 “嘿嘿，小色鬼，方才帮我更衣时就动手动脚的，可憋得你……”—— 小别胜新欢。俩人压着声音，在屋里偷情一般地恩爱了一轮，将心里那迫不及待的瘙痒，都释放了出去。 这才一齐瘫在枕上，紧紧搂着平复呼吸。 李肆舒服了一轮，终于没那么心急火燎了，把脸埋在啸哥肩头，徐徐撒娇。 他听见啸哥湿漉漉在他耳边问：“小愣鬼，你接下来是咋打算的？” 李肆被湿得打了个哆嗦，更紧地缩进啸哥怀里，将自己回京后的经历，都说给他听。 张叁听说小弟竟如此胆大包天，也惊了一惊：“他竟敢做这等事？他要如何脱身？到时候京师岂不是乱作一团？枭军难道不会趁乱打进来？” 李肆与他的担忧一样，但是道：“小弟说他自有安排。” 张叁想了一会儿，感慨道：“我当时看到地道顶上那个洞，便知这小子是个有主意的！” 他叹出一声，低头吻了吻李肆的发顶。 “且信他罢，我便陪你在这里等着。” 李肆点点头，被那声“陪”字欢喜得止不住笑，情不自禁地将脸埋进厚实柔软中，手指也跟着往下…… 他脸埋在热气腾腾的温软中，瓮瓮地感慨：“你，你好氵显。” “还不都是你先前弄的……别掏了，快些进来……” 第68章 第六十四章 正道之光 虽然荒唐了半夜，但李肆第二日天没亮便早早地起了，在小院中生火煮粥，为长辈们准备早食。 他在家孝敬亲人的时间实在太少，万分珍惜每一日每一刻。 张叁也不敢在他家赖床，执意要跟他一起，此时困得眼皮都撩不开，半梦半醒地点着脑袋，在案台上切芥菜。 干娘也起得早，因为家中有客、不好怠慢，将自己穿戴得整整齐齐才出来，慌忙对二人道：“张郎君，怎能让你辛苦，快快歇着罢！儿哇，你也去歇着罢。你们都再回去睡会子，我做好了再叫你们。” 俩人都连连拒绝，反而将干娘哄走歇息—— 一家人吃过早食，天也亮了。张叁便让李肆去集市上买女子梳妆用的脂粉，打算厚厚一层糊住自己脸上、手上的刺字。只要不沾水，几乎看不出痕迹。 他自己暂且留在小院内，搭了只木梯修补破墙，老老实实地弥补自己昨夜闯下的祸事。 ——像他这等尽会糟蹋东西、管杀不管埋的虎玩意儿，平日里拆几堵墙、扯断几根牢栏、砍坏几把刀，哪里会回头善后？着实是破了天荒！ 干娘心细，见他穿着李肆的衣衫，胸襟合不拢又包不上，知道尺寸不太合，便请他站在院中量了量尺寸，找了几件二叔留下的旧衣，往胸口和肩背处多缝了几块布，想为他多准备几件换洗。 李家不出闲人。干娘在屋内忙活针线，婆婆也出来四处找事做，摸摸索索地将小院杂物规整了一番，又去打水洗衣。 干娘探头道：“大妈妈！您放着罢！一会子我来洗！” 骑在墙上的张叁也赶紧道：“我来！我来！我这边已经补好咧！” 他从墙上蹦下来，差点一脚将木梯给踩断，狼狈不堪地将嘎吱作响的木梯扶了回去，赶忙去抢过婆婆手中的水盆。 “您歇着！我来！” 老婆子也不与他争抢，坐在一旁的小凳上，守着张叁洗衣。 把张大团练紧张得头也不敢抬，埋着脑袋一阵狠搓，将每件衣服的袖角都搓得轻薄欲裂。 更让他紧张万分的是，老婆婆在他身旁坐了一会，听了一阵搓洗声，突然开口问道：“小郎君，我老婆子眼神不好，看也看不清，敢问你今年多大年纪？生辰八字如何？” 张：“生……”生辰八字？？？ 张叁自己都记不全自己的生辰八字！支支吾吾地说了自己二十有三。 婆婆又问：“听我乖孙说，你是县里的团练，听来是个大官，敢问每月俸禄如何？” 张：“俸……”俸禄？？？ 张叁自己都不知道团练使俸禄如何！章知府给他许了个官职、分文没有地就给他扔去蚁县了，连军资都是他从县令那里搜刮来的！ 他又支支吾吾，想来自己现今是个部将，便按旭哥平日的军俸报了个数。 婆婆道：“虽然与我乖孙在皇城司做副指挥使也差不离，不过想来，河东的待遇是比不上京师的……” 张叁脑子灵光，越听越觉着不对劲。肆肆常与他念叨婆婆，老人家可不是这般计较功名利禄的心性。他偷偷抬起眼，悄悄去瞟婆婆的神态，心生不妙…… 果然，婆婆的下一句又问：“你大我乖孙好几岁，会疼人么？昨天夜里你欺负了他？” 张叁手一抖，差点没忍住蹦起来夺路而逃。 激荡的水声入了婆婆的耳，她出手扣住了张叁的胳膊——明明看不着，却扣得无比精准。 “小郎君莫躲。老婆子眼神不好，耳朵却好得很。你俩昨夜那动静，瞒得了我乖妮，可瞒不了老婆子。你且说清楚，是你欺负他么？” 张叁结巴道：“我……我……是，是他欺负我……不过这，这种事，也谈，谈不上谁，谁欺负谁……” 婆婆叹了一声，终于放开了他发颤的胳膊。 “我这乖孙，从小也不爱说话，也不与人争抢，我与他二叔时常担心他受人欺凌。他这两次从魁原回来，不知怎的开了灵窍，有说有笑，总算是长大了，想来是因为你。你只要会疼人、不欺负他，甭管你是男子还是女子，我老婆子也不计较了……”—— 李肆兜着一肚子脂粉从集市上回来，见啸哥与婆婆一起在院中晾衣。啸哥拧干水分，将衣衫仔细展开，再递给婆婆，婆婆接过来摸摸索索地挂在绳上。 俩人相识不到一日，却仿佛亲婆孙一般熟稔，配合得无比默契。啸哥耷拉着脑袋，抿着嘴唇，将虎牙包得严严实实，一脸老实乖巧，大气都不敢出。 李肆：咦？—— 李肆给张叁涂了脂粉，又换上干娘缝补好的旧衣，梳好发髻，这便大着胆子带他出了门。 虽然张叁双手有茧，身形仪态一瞧便是军士。可他跟随在李肆身边，哪怕遇到巡逻检查，李肆只需出示皇城司牌牌，说他是自己亲随下属，十分好糊弄。 他便就此恢复了自由身，大摇大摆地与李肆一齐走在京师城的地界上—— 接下来的日子里，京师城中风云诡谲。 先是官家的亲弟弟康王奉旨离京，前往黄河北面找枭二太子乞和。他离城之日，城中百姓拥堵相追，希望王爷能留下守城，并劝官家复用黎纲与左老相公。 康王不理不睬，执意离城而去。不仅如此，这位与他父亲、兄长一脉同宗的胆小王爷，生怕自己被枭二太子扣下作了人质，也不知是故意避开还是真走错了路，竟与枭军擦肩而过，走到在宗铎总管庇护下的磁州城去了。随即他便龟缩在磁州再不冒头，只字不提寻枭谈和之事，此为后话。 在康王离京后的第二日，他老爹太上官家也收拾起行囊，带上妃嫔，第二次弃京南逃。 官家气愤不已，原本要阻止老爹这番荒唐之举——最早这祸事原本就是你惹的！逃了一次还想逃第二次！且留下陪儿孙一起遭罪罢！ 但福王乔慎劝下了官家，说太上官家倜傥风流、易招水劫、与火命相冲，留下他老人家于护国无益，且有损官家孝道之名。 官家一想倒也有几分道理，自家这位风流老爹着实很不吉利！既然福王以孝相劝，官家便借坡下驴，放老翁离去了。 官家自己倒也没有辜负所言，只字不提离京，留下固守国门——一方面是他心怀侥幸，觉着再用一些钱银与割地，应当能第二次换回安宁；另一方面，就算他心底想逃，可他这副时常心悸晕厥、愈发破落衰败的身体，也实在经不起逃亡的折腾了。 官家一面派出信使向步步逼近的枭军乞怜，另一面又将国师神霄真人封为新的“京师四壁守御使”，将城外驻军都撤入城内，以仙火军为主力，布置起了城防事宜。 短短数日，仙火军便挤满了城头墙间，血红的大旗铺遍了整座京师。到处都是黑烟缭绕的祈福火坛，堪称乌烟瘴气—— 枭军不日将至。李肆与张叁都放心不下，花了整日时间，将四方城门都转了一遍，想看看这位“神通广大、善驭仙火”的神霄真人究竟如何布置守城。 李肆曾经帮助郑酒训练仙火军数月，对他们的军纪武艺原本有一些信心。但一看之下，所有仙火军的演武场上，都没有舞刀弄棒的兵士，取而代之的是唱诵不断的喃喃之音。 李肆心中担忧，原想找郑酒问问情况，但转了好几个军营，也不见他身影。后来亮出皇城司身份，找兵士询问，才听说郑副将这几日都被国师唤入宫中，陪他作法祈福去了—— 夜里，二人回到李家小院。 寻凳子坐的功夫都没有，俩人一进院便蹲在地上。张叁就地摸了块炭屑，将白日里探得的守军布局画与李肆看。 张叁：“京师城门共计十六座，他在其他要紧的城门都只布了两三千人，独独西北面的万胜门布了六千人，且全是仙火军的主力。你猜猜原委？” 李肆想了想：“枭军第一次围城时，援军占东南，枭军攻西北。他这是觉得枭军在万胜门攻势将是最大？” 张叁摇摇头：“这妖道不是修炼‘五甲兵法’么？你还记得不，他那徒弟马道长借此名头，在蚁县找属火的兵士，说要开门迎敌。依我看，这妖法一方面是故弄玄虚，为自己贴金；另一方面，是给自己留条退路。” 张叁以木炭在万胜门外画出地形。 “万胜门外有大片山坡，骑马不便，再往西五里地，便是树林。依我猜想，这妖道知道官家会以求和为先，只要顺利谈和，他还能接着做国师，享受荣华富贵。要是双方避免不了开战，他便将主力留给自己，在六千军的保护下，打开城门突围而出，借着山坡避开枭骑追击，自己逃离京师……” 李肆惊讶地瞪圆眼。 ——难怪这妖道处心积虑收敛兵权，原来是与太上官家和康王一样，为了逃离战祸，而各显神通！ ——而这厮自己逃走之后，被他留下的门户大开的京师，便真是无计可救了！—— 如此自私歹毒疯狂的心思，若不是张叁点明，李肆靠自己是全然想象不出！他气得一拳捣在地上，将木炭屑凿得飞起，布局图也被捣散了。 “哎！不知道疼么！”张叁惊叫，将他的拳头捉来一看，果然凿破了皮，鲜血霎时渗了出来。 他心疼地朝那冒血的小马蹄直吹气，用自己袖角小心地蘸干血迹，擦去泥灰：“小愣鬼，有气便留着往妖道脸上捣，咋还捣起地来？” 李肆的拳头被他捧在手心里伺候，嘴上还气愤道：“我去跟小弟说，这妖道不能留到开战之日！我明日，不，今夜便将他杀……昂！！” 话没说完便疼得浑身一颤——啸哥又往他伤口上撒了那要人命的药粉。 张叁摸了他的袖角，熟门熟路地将他的袖刀抠出来，往自己内衫上割了一块布条，替他缠裹起手背，嘴里安慰道：“小弟日日随他作法，难道还猜不到此事？小弟应是有所盘算……”—— 无巧不成书。张叁话音刚落，小院外突然传来一阵动静。 李肆耳根一动，反手握住了啸哥的手，示意他噤声。 院门外有脚步声，步伐仓促又鬼祟，也带着滴落的水声，似曾相识。 张李二人对视一眼，悄无声息地站起身来，手都摸向了腰间的刀柄。 李肆微踮脚尖，眨眼之间又滑到了院门边，侧耳细听外面动静。张叁则缓步去了一旁的院墙墙根，以防那贼人同他先前一样，试图翻墙。 果然如他所料。那新贼人在院外来回踱了几步，像在确认什么，而后一个起跳，双手攀上了高高的院墙。 站在墙根下的张叁抬起头来，望见两只胖手抠在墙尖上，外头传来好一阵挣扎与粗喘。废了老大的猪劲，一颗圆滚滚的脑袋终于缓缓冒了出来—— 郑酒好不容易才攀上高高的院墙，喘着粗气，借着月色往院内一瞧。 ——这便看见了嘴角噙着笑的张团练。 “咿！咿！” 他被这许久不见的瘟神吓得魂飞魄散，屁滚尿流地想逃！ 然而张叁纵身一跃，扣住他两只猪蹄，往下一扒拉，便将他揪扯下来，摁在地上提起拳头。 此情此景，多么似曾相识！郑酒捂着脑袋直求饶：“张团练饶命！饶命哇！我前几天才被李副使打过，脸都还肿着，我冤枉哇……” 张叁笑着松了拳头，往他那瘦了几分的圆脸上轻轻拍一巴掌：“你来做甚？” 郑酒带着哭腔道：“我来找李副使报信，你不是在蚁县么？你咋又在这？你可真是我的张爷爷……” 张叁满脸坏笑，挥着拳头还作势逗他。好在李肆上前解围，这才终于将瑟瑟发抖的郑副将解救下来了—— 可怜郑副将连进屋换衣服的待遇都没有，李家就没有他能穿得上的衣服。李肆只能在院里生了一个火盆，请郑酒脱下外衫，就地烤晾。 郑酒头发上还湿哒哒地滴着水，只得了一张擦头的布巾，也没有旁人帮他擦发的待遇。 李肆又跟婆婆和干娘说有公务，请二位长辈在屋内歇息，暂且不要出来。 三人围着火盆，金蟾拱日一般地蹲着，在院里小声说话。 李肆：“郑兄，你咋也湿透了？你也是从水里来的么？” 郑酒：“我听陶郎君说你家门前有三棵柳树，院里有一丛四季花。我方才沿着河寻柳树，不小心掉进河里，我又想攀院墙看看有没有花……” 张叁捕捉到了细节：“郑兄？” 李肆：“对喔，啸哥，你还不知郑兄尊姓大名。” 郑酒：“免尊，免尊，小，小的名唤郑酒，耳朵郑，酒水酒。” 李肆：“啸哥，郑兄还比你年长。” 张叁龇牙一乐：“呀呀！也是我郑兄！” 郑酒吓得直哆嗦：“别别别！爷爷莫抬举小的……” 张叁将虎牙都笑了出来，乐呵呵地起身去堂屋寻了一张小木凳，拎出来给郑兄垫住湿漉漉的屁股。 他和气地哄道：“不逗你咧，郑兄！今后不仅不打你，还敬你一声兄长！请坐罢，且说说你来报甚么信？” 郑酒受宠若惊地将屁股端坐在小凳上，终于收拾起惊慌神色，强自镇定下来。 他从怀中掏出一枚玉佩，上有龙形雕纹，正是乔慎那枚祖传之宝。 “我来替福王殿下传信，怕李副使不信我，特意带了这个信物。” 李肆：“哇……” ——小弟好生厉害！不仅收服了李干当与陶兄，居然连郑兄也收在麾下了！ 郑酒：“李副使，你莫这般惊讶。我郑酒虽然不是啥好汉，可也在二位的铁拳，咳，二位的教导下明白了事理哇！神霄真人这几日在西门布了重兵，说要使出‘五甲兵法’，但我看他根本没有打仗的意思，就是想趁乱逃出城去！这不是自找死路么？即便逃了出去，天底下哪还有他容身之处？岂不是遭天下人唾骂打杀？他要我护他出战，我可不想随他找死……” 张叁：“噢……” ——郑兄依然是那般，有良心但不多，虽不多但还有，知道跟对人才能苟住命。不过甭管他初衷如何，他屡次弃暗投明，也算是有大智慧大功德了，难怪听说猪其实很聪明！ 张叁便继续哄道：“郑兄有情义，明事理，令人佩服哇。敢问殿下究竟请郑兄传个甚么信？” 郑酒手持玉佩，化出一脸正色！火盆的光芒照清了他微肿的猪脸，染亮了他微眯的猪眼，居然映射出一片炯炯有神的正道之光！ “殿下要小的告诉李副使——枭军临城之日，祭天之时，便是神霄真人的死期！” 第69章 第六十五章 以身祭天 乔慎当然不会只传这一句空话。三人接下来便在小院中凑成一团，金蟾开会，好一阵咕咕呱呱—— 第二日晌午时分，枭国二太子统领十万枭军，再度兵临京师城下。 黑云摧城之势，再度重演。 有了去年被哄走之后再遭反悔的经历，枭二太子不再相信大煊乞和之言，一路拒绝了所有的谈判，执意打服再说。 除了被收入城中的黎纲军与左师道军，其他大煊援军尚未赶到。乌压压的枭军如飞蝗蔽日，将京师城的东西南北都围得水泄不通，俨然第二座魁原城，瞧起来几无半分活路。 枭军并未急于进攻，而是在城外安营扎寨，走马挥旗，金鼓齐鸣，意在扰乱城中人心，为明日发起总攻而造势。 而煊军的应对，居然是在四方城门祭起火坛，再次以火龙冲天，祈求上天保佑。 这般懦弱避战之举，更是令城外的枭军哈哈大笑，纷纷在城下戏谑辱骂，嘲笑这是煊国的亡国之火—— 大内皇宫中，官家听说枭军已至，递出的求和国书再次被拒，在静室里枯坐了整夜。 福王与神霄真人打坐相伴，静室之中，焚了一夜香火—— 天未亮，殿外隐约传来虫鸣声。秋风起拂，吹起院间几片金黄落叶。 官家侧身趴伏在榻上，双目紧闭。 跪在榻前的福王抬起手来，缓缓伸向了官家的脖颈……轻轻摇了摇他的肩膀。 “哥哥，皇帝哥哥。”福王轻声道。 官家缓缓睁开眼，入目是满室烟云，仿佛置身仙境。他这些天来最最宠爱、最最信赖的慎弟弟，一身红底金纹的道袍，一脸恭敬顺从，温声道：“哥哥，该醒了。” 官家神情恍惚，声音嘶哑：“要打起来了？” 福王点头道：“祭天的时辰到了，我得随真人去了。” 真人躬身立在香炉之后，臂间的拂尘摇摆，面容若隐若现。像一位天上仙人，正要接引福王仙去。 官家突然心生惶恐，抓住福王的手道：“慎弟！一定要平安回来！” 福王反手握住了官家，柔软的双手捧着官家的掌心，躬下身来亲昵地靠近，低语道：“哥哥放心，小弟必会归来。归来之时，小弟很有重要的话要与哥哥说。” 官家道：“好，好，我在这里等你，等你。” 福王松开了官家的手，缓缓站起身来，躬着身向后退了一步，身影突然就隐入了烟雾之中。像一阵虚无缥缈的梦境，眨眼消失得无影无踪。 官家头疼欲裂，依然不知自己是梦是醒，朝他离去的方向徒劳地抓挠了一下手，便阖眼又沉沉睡去—— 天将欲红，一抹微光出现在了黑夜的尽头。 身披黑甲的枭军集聚如蝗。鹅车、木驴、云梯、重弩……各式攻城器械，纷纷被推动向前，伴随着数万人移动的脚步，在旷野中发出了一阵阵雷鸣般的回响。 护城濠边，万胜门上，城墙之上突然亮起了一丝火光。 天色还将亮未亮，那火光顿时吸引了所有人的注意—— 京师城墙厚有两丈，墙顶宽阔可供三马并驱。万胜门的城墙上，修有一座碧瓦朱檐的巍峨城楼。 城楼之下，搭起了一方高高的神台，台下摆放着一尊长宽约两米的大型重鼎。鼎内铺着多日来积攒的香灰，其上又堆砌了一层新的香炭，刚刚点燃，此时正徐徐散发出刺鼻的香气。 云烟伴随着火光缭绕而上，徐徐往九霄之上飘去。 神霄真人身披紫袍，他身后跟随着身穿红袍的福王。二人登上神台，跪地而坐，口中喃喃有声。 这乃是神霄真人在开战前的最后一场清醮法事，再次祈求仙火护国，唤来火龙灭敌—— 神台十米开外，两边都各挤了数百名守城军士。 城门之内，修筑了一大圈高达两米的木栅栏，一方面是万一枭军攻入城后的最后防线，另一方面也便于将城中百姓与战事隔开。此时百姓们拥堵在木栅栏旁，围观起这场开战法事，集聚了近万人之多。不过双方距离数百米，百姓们只能遥遥望见城墙上的两个人影—— 神霄真人腰板挺直，徐徐地捋着胡子，向城外愈逼愈近的枭国大军望了一眼，又回首望了一眼身后聚集的煊国百姓。 他此刻神情肃然镇定，其实心乱如麻，捋着胡须的指尖微微颤抖，连怀中拂尘也在摇摆不休。 他本是京师禁军营中一名低微兵士，凭借从游方术士那里学来的一手火技，靠着装神弄鬼与贿赂宦臣进入了钦天监，又误打误撞地治好了官家的心悸晕厥之症。近一年之前，面对来袭的枭军，官家要他献策，他胡乱编造了“火脉”之说，没想到官家信以为真，还真在宗亲中寻回了“火脉”。好在乔慎年幼怯懦，乖乖成为了他的傀儡，与官家一样对他的“仙法”深信不疑，自愿献血供他驱使，成为了他手下一枚最好用的棋子。 倚赖官家的愚蠢与乔慎的乖顺，竟给他最终混到了国师的宝座，到如今执掌四万守城大军。可他这一辈子，从未出过京师，其实连一仗也未打过。 可惜和谈未遂，他这场荣华富贵的国师梦，终究是要碎了。 如此愚蠢的官家与混乱的朝堂，必不可能在枭军铁蹄下得生。所以他只求在国破之前顺利逃出城去，届时天下崩裂、乱世浮沉，他只需靠着手下兵力与仙火神技，成立“仙火教”、宣扬法术、吸纳教徒，说不定还能混成一方豪强、一代宗师，甚至一国君主…… ——只要他此时顺利做完这场法事，然后下城墙，随仙火军冲出城去—— 神霄真人又恐惧，又紧张，又亢奋。他声音微颤，老模样带着乔慎一番唱诵，而后起身站起。 福王也跟随他站了起来。他从怀中摸出一柄短刀，福王便顺从地伸出手臂，撩起单薄衣袍。同数月之前那场祈福法事一样，他朝着福王的手臂狠重一划，随即将鲜血淋漓的胳膊举到香鼎之上，将淌出的血都滴入香灰之中，而后挥臂一扫拂尘。 “轰——！”一声重响，香鼎中炸出一团大火，冲天而起！—— 与上次不同的是，这次的火光还要来得更大更烈，并炸出了一蓬庞然又诡异的红色烟雾，竟然霎时间吞没了神台，红光四起！ 众军士与围观的百姓见此壮丽之景，都纷纷跪了下来，匍匐磕头。 ——但谁也没有听到的是，红光之中，突然响起了一声低呼—— 香鼎中的大火虽是神霄真人惯用的机关伎俩，但那团红雾却并非他所料。站在鼎边的神霄真人猝不及防，被红烟熏个正着，霎时眼前一阵迷乱。 还没等他反应过来，身后的乔慎突然猛地一推，将他推向神台之下烈火熊熊的大鼎！ 神霄真人毕竟当过兵士，身形并不弱小。乔慎年幼虚弱，本也力道不够。这一推之下，真人口中溢出低呼，站立不稳地向前倒去，却本能地捉住乔慎手臂，想将乔慎一同拖下台去。 说时迟那时快！二人头顶的城楼之上，朱檐下的阴影中，闪起一点刃光！一支短细的箭镞剖开烟雾，悄无声息地贯穿了神霄真人的喉咙！ 将他刚溢出的呼声，也一同贯断了。 神霄真人掌心一松，乔慎趁机甩开了他的手，任由他独自摔入鼎中。 烈火霎时卷上了真人的衣袖。然而大鼎宽厚，真人挣扎着避开火源，攀住鼎沿，还想往外逃脱。神台之下，红雾之中，突然又蹿出一个高大人影，刀鞘狠重一顶！将真人撞回了鼎中央，霎时便被熊熊烈火吞没！—— 城头秋风拂过，红烟这时散去，围观的军士与百姓抬起头来，惊讶地看见了火光之中的人影。 神霄真人没能立时死去，仍在火中活活挣扎，然而他喉头贯箭，无法惨叫出声，挣扎的动作又与他平素蹦跳起舞的祈福有几分相似。因而众人光是震惊，竟来不及起疑。 乔慎就在这时伏地而跪，泣声高呼：“真人以身祭天，续我大煊国运！慎以先祖之血、火脉之躯，乞怜于天地、祖先之灵，愿此祭直达天听，佑我大煊安宁！！” 众人大惊失色，赶紧也都跟着磕头高呼—— 城门之外，枭军砲石、弩箭，纷来沓至！ 乔慎磕完三个响头，从神台之上一跃而下，奔跑数步，从一名匍匐的军士身上抽出佩刀，随即扬刀向天，朝着众人嘶声吼道：“今有仙火护国！诸军无所畏惧！上城墙！抗敌——！！” 城头守军群情激奋，跟着大吼出声，纷纷起身捉起兵器武具，迎敌而上！一时间城中砲石、火箭，亦如骤雨，向城外反击而去！ 远处城门下的百姓也听到了乔慎与众军士的嘶吼。连日以来，黎帅使与左相公杳无音讯，官家乞和，康王出走，太上南逃。百姓的憋屈、愤懑、失望、绝望全都压在心底，霎时间亦如烈火炸燃！跪伏在地的众人纷纷站起，呼喊声震耳欲聋：“抗敌——！！抗敌——！！抗敌——！！”—— 万胜门下，郑酒原本听从神霄真人的吩咐，带着六千名仙火军主力，等候真人赶来之后一声令下，便要大开城门突围而逃，不对，“正面迎敌”。 神霄真人并不全然信任他，还多布置了另一名心腹徒弟——本也是个假道士——也匆匆封作副将，同郑酒一齐开门。 听到城头守军与远处百姓传来的嘶吼声，郑酒拔出刀来，一刀攮倒了身旁的假道士，朝众军士吼道：“国师以身祭天！舍命庇佑诸军！！诸军听令！上城墙！抗敌——！！” 这些仙火军主力曾经跟随郑酒、李肆、陶实等人日夜训练，得了数月的苦心栽培。他们原本就有心杀贼，一听说国师为了护国竟连性命都祭出去了，又听见城头守军与百姓们如此激奋，他们便也跟着激奋起来！眼见郑副将带头冲上城墙，他们便也跟着一涌而上！—— 一时间京师城下，硝烟弥漫，战火连天—— 在混战之中，倒挂于城楼朱檐下的李肆松开双腿，猫一般灵巧地翻身落地，将手中暗杀用的小弓负回背上。 藏身在神台下的张叁也掀开地帘钻了出来。他眼见香鼎内炭火燃尽，神霄真人被焚得只剩焦骨，便朝那尸骨上鄙夷地唾出一声。 他拔出刀来戳了一戳，将卡在喉骨中的箭镞戳了出来，嫌弃地拈起两指，将箭镞拣出，随手朝城墙外一扔。还嫌不够毁尸灭迹，他瞅瞅左右无人注意，便又捡来一块砲石，抡起来朝真人的头骨重重一砸，将被贯断的喉骨也砸得稀碎，这便将砲石压在上面，权作是枭军落石砸碎的。 李肆正好跑到了他身旁，他便将替李肆背着的一副长弰弓箭递给李肆。 战事紧急，二人只来得及对视一眼，错身而过。张叁拔刀奔向前线，李肆捉弓登上高处，分头投入了战中—— 煊枭二军在多座城门间鏖战了整日。攻防拉锯之间，肝髓流野，血染长河。 日落时分，枭军鸣金收兵。双方损耗相当，互相都没有占到大便宜。 但大煊军民明显士气更甚。不仅守军朝着退去的枭军骂吼不休，连城中百姓们也扯着嗓子跟着帮腔，足足助威了整日。 福王乔慎在万胜门上督战一日，亲自鸣鼓助威，更是大涨士气。 当然，暴露在城墙上的危险也是有的。福王的手臂便遭一支流箭擦伤，好在伤势不重。当时他仅仅花了片刻裹扎伤口，便又转身举起了鼓槌。 收兵之后，福王在军民的欢呼声中退场，由一支仙火军士护送回了大内皇城。 到了宫门脚下，李提举带着一众皇城司侍卫相迎，又亲自送他回了御前—— 话说这位“李提举”，其实便是先前的李干当。李干当原本上头有一位顶头上司，官拜“提举”——也就是李肆与二叔离京之时传圣旨的那一位宦官，也是收受贿赂将神霄真人引入钦天监的那位。但这位提举不知何故，平素身体好端端的，在前几日突染流疾，暴毙了。 此事放在平时，或有几分蹊跷。可枭军不日将至，宫中乱作一团，也无人有暇思虑。 官家身体本就一直不适，近来愈发虚弱。听闻提举感染了流疾，赶紧命人将他尸身送出宫外火葬，随身之物也尽数焚毁，以免疫病传遍宫中。 仓促之间没有人手，官家便暂时将任劳任怨、不争不抢的李干当拔擢为了提举。反正李提举已然年迈，干不了多时了，先应付过当下，等战后再拔擢新人罢—— 话说回此时的李提举，带人将福王送回了静室。 福王红袍染血，发冠沐灰，苍白的脸上也尽是碎石刮伤的战火痕迹。他一改在城头嘶吼助威的热血模样，又回到了平素那般安静恭顺。 但他带了一身遮掩不住的血腥气息。在香烟缭绕的静室中，他如一颗投入湖泊的小石头，掀起了满室涟漪。 官家依旧虚弱地伏在榻间，听到李提举的通报与福王不急不缓的脚步声，吃力地撑起身来，朝他伸出手：“慎弟，你回来了？” 福王上前几步，乖顺地跪在榻边，老模样接住了官家的手：“皇帝哥哥，我回来了。” 官家颤声道：“听说仙师他，他以身殉国了？” 福王垂着眼，点头道：“是。” 官家手一颤，茫然道：“可从没有听他说过如此打算，这怎的，怎的……” 福王道：“弟弟也不知仙师会有如此大义善举。不过哥哥身体虚弱，心怀忧思，弟弟想，仙师若是提前告诉哥哥，恐怕会伤害哥哥心神。仙师此举感天动地，大煊得到了上苍庇佑，今日果然将枭贼击退了。” 官家徐徐叹出一声，这才注意到他袍间的血迹：“慎弟，你可也受了伤？” 福王将衣袖撩起，仓促裹扎的伤口处血迹斑驳。可他手臂上原本就是密密麻麻的割裂伤痕，比起来今日那小小的擦伤反倒不值一提。 “哥哥放心，无甚大碍。仙师在天有灵，替小弟挡过了一劫。” “那便好，”官家叹道，“我依稀记得，你今日临走时，提过要与我说些什么？” 福王点了点头：“哥哥请稍等。” 他起身而去，将室内快要熄灭的香火又续了一支。缥缈香气再次盈满了屋内，连他身上的血气也终于被掩盖了—— 福王回到榻前，恭顺地跪下，扶着官家的手，柔声道：“我心里有一些话，到今日方能与哥哥说起。” 官家好奇道：“慎弟快说。” 乔慎抬起了低垂的头颅，望着官家的眼睛，平静道：“哥哥有所不知，仙师生前一直在给哥哥喂服‘寒食散’。” 官家茫然道：“什么？” 第70章 第六十六章 斧声烛影 “哥哥每次心悸晕厥，仙师给哥哥服食的仙药，名唤‘寒食散’。此药含丹砂、雄黄，服后发热亢奋，可解一时心悸。但终究不过一道慢性毒药，只会令下一次的晕厥之症更甚，且身体一日差过一日。其实先前曾有一位御医察觉到哥哥脉象有损，但哥哥却以御医庸碌、妒忌仙师为由，将其革职赶出了宫中。小弟数月前派人查访到了这位御医，将偷出的仙药请他查看。他回复小弟说，这便是寒食散。” 官家震惊地瞪大了眼睛。 乔慎偏头示意香炉中的香火，又继续道：“仙师为哥哥配制的这款仙香，其实也有招致幻觉、使人亢奋的功效。哥哥每每闻后身体发热，恢复精神，也不过是一时幻觉罢了。” 官家的嘴唇已经发起抖来，惊怒地无法说话。 乔慎又道：“哥哥更加有所不知，小弟身上也并没有甚么‘火脉’。小弟其实比宗亲族谱要早一月出生，应是属木。只不过出生之时，有方士为小弟算了一卦，说命中有一劫，需谎报生辰、瞒过天命，方可度劫。后来小弟常想，那方士不过为了骗我阿翁五贯钱财，随口杜撰的罢了。” 官家的手也发起抖来，向后缩去，却被乔慎反手一握，紧紧攥住。 “不过小弟进了京师，方知这不是我的劫，原是我的道。那神霄真人假作仙法，犯了欺君之罪，自是该死。哥哥德不配位，负了江山社稷，难道没犯欺国之罪么？小弟身为‘护国公’，自有护国之职，既该送真人一程，也该送哥哥一程……” 官家颤抖道：“乔慎，你，你可知道你在说什么？” 乔慎微微一笑，继续道：“小弟来京师之前，曾在一个唤作蚁县的小城躲藏过几月，蚁县的山林中有一种毒蛇，名唤‘断肠青’。其毒无色无味，长期少量服食，可致人肠穿肚烂而死，但不被仵作察觉毒性。小弟自来京师，日日都在服食此毒，而哥哥时常服用小弟之血。哥哥近日来除了心悸晕厥，是否还觉着虚弱倦怠、腹疼难忍……” 乔慎突然低下头去猛咳了数声，随即抬脸一笑，将掌心咳出的一滩鲜血给官家看。“哥哥瞧，便是这样的‘断肠’。” 官家吓得魂飞魄散，终于忍不住呼唤：“来人哇，来人……护驾……” 他喉咙莫名地干裂难忍，只低哑地唤了几句便再也发不出声音。他伸手去抠抓床褥，想留下些许痕迹与动静，但乔慎却轻柔地捧住了他的手，一根一根掰开他的手指。 不知乔慎先前往香炉中添加了什么，静室之中，云烟弥漫，呛喉难忍。 连乔慎自己也低低地咳嗽了起来，他强撑着哑声又言，声音如鬼如魅：“咳咳……小弟入宫之后，常常想起一件宫中旧闻……据说百年之前，太祖与太宗兄弟情深，便如此时的哥哥与小弟。说来也巧，小弟正是太祖后裔，而哥哥正是太宗之后……据说当年夜里，太祖与太宗酌酒对饮，宫人听见柱斧戳地之声，看见烛影摇曳……不久之后，太祖便大行而去了。” 官家双目骤然睁大，死死瞪住乔慎。但云烟遮盖了乔慎的头脸，连他恭顺柔和的面貌都看不真切。 烟云中的人影，突然手持着一柄不知哪来的柱斧，高高地朝着官家举了起来！ 官家溢出一腔无声惨叫，目眦欲裂，手捂心口，“噗通”一声栽下了地去！—— 李提举与几个黄门、宫女，陶实与几名皇城司侍卫，都守在院内，都听见了这声闷响。他们回过头来，只见室中烛影摇曳。 众人正不知发生了何事。福王突然拉开屋门，满面惊惶，泫然欲泣地奔了出来。 “来人啊！陛下的心悸之症又犯了！快去请国师！！” 李提举搀扶住站立不稳的福王，颤声提醒道：“殿下忘了么？国师已经殉国了！” 福王眼中热泪夺眶而出，焦急道：“是！是！本王竟忘了！可怎的办！快请御医！快请御医！！”—— 深夜宫中，乱作一团。李提举指点着几位宫女、黄门，赶紧去请御医，又遣人通知了皇后。 陶实命剩下的皇城司侍卫守住院内，不得泄露半点风声。他自己入得屋内，“照顾”奄奄一息的官家与惊慌失措的福王。 福王泪流满面，要作法施救官家。院中侍卫们都听见了屋内传来的呢喃唱诵之音。 而静室之内，趁着乔慎唱诵吸引众人注意，陶实弓腰快行几步，先钻至窗边悄悄揭开一缝，散尽屋内的烟气，然后取出香炉中的灰烬，用布巾包好藏入怀中，并倒入早已准备好的旧香灰。 乔慎从袖中掏出一叠瘪瘪的纸片——是一柄纸作的柱斧，做工粗糙简陋，只有影子看似真斧。陶实将纸斧接到手中，将纸片更紧地折叠压瘪，塞入自己内衫之中，甲衣一裹，丝毫看不出异样。 陶实又扯出一方巾帕，将乔慎掌心的鲜血也尽数擦去，也同样藏入甲衣之内。 陶实在屋中忙碌。而跪在榻边的乔慎一边口诵经文，一边低下头，平静地看向了官家仍在怒睁的双目，伸手摸了摸他冰冷的鼻息——确定他是死透了。 其实神霄真人给官家喂食寒食散、焚烧幻境香之事不假。但乔慎日日服食的却并不是劳什子“断肠青”。他连蚁县山上的蛇影子都没见过，纯属胡编乱造。他托李干当带入宫中、每日服用的是一味苦黄连。黄连吃多伤胃，日积月累下来，他的胃府便受了伤，有了咳血之症。而官家常饮他的鲜血，自也有些轻微的病症。 方才焚烧的香火，也不过是他将神霄真人的幻境香调浓了数倍，再辅以伤喉的几味药材。 换言之，官家是在寒食散与幻境香日积月累的伤害之下，被“断肠青”的骗局与“斧声烛影”的传说给活活吓死的。 ——当真不负怯懦之名。 乔慎瞧着官家死不瞑目的双眼，神色鄙夷，抬起手轻轻一拂，替他将眼阖上了—— 不多时，一名当值的老御医匆匆而来，皇后也赶了过来。 官家阖目躺在榻上，面色灰白，平静的胸膛看不出起伏。御医一摸脉象，大惊失色，转头便跪倒在地，不住磕头！ “陛下心脉大损，脉象虚无，已是油尽灯枯……” 皇后一听此言，身子一软向旁倒去！她身旁的宫女慌忙将她扶住，跪在榻边诵经的乔慎也起身搀扶她，哭道：“嫂嫂，嫂嫂可一定要撑住啊……” 皇后哭道：“陛下这是怎的了？何至如此？” 乔慎也哭道：“陛下本就忧心国事，又得知仙师以身殉国，一时伤心过度，突然便倒了下去……” 皇后抓着乔慎的衣袖：“叔叔快救救陛下，以往不是你与仙师一同施救么？” 乔慎伏下身去，连连磕头，泣声道：“仙师总是带着小弟一同诵经，不多时哥哥便有所好转。可方才小弟诵经许久，不见哥哥有半点反应，想必是仙师已去，小弟独自一人法力难支……” 叔嫂俩在屋中哭作一团，悲痛不止。好在李提举老成镇定，含着眼泪上前提醒道：“圣人，此事可要通知诸位宰执？” 皇后比官家还要年轻，不过二十出头年纪，只做了数月皇后，一时神色慌乱无措。乔慎却面色一紧，低叫道：“嫂嫂万万不可！” 他连忙抹了一把满脸泪水，回头瞧了一眼伏地不敢抬头的御医，低语道：“事关社稷安危，还请嫂嫂屏退左右，任何人不得离开此院，小弟有要紧话与嫂嫂说。”—— 皇后也知事关紧要，将信将疑地顺了乔慎所言。 李提举、御医、宫女都退了下去，皇后朝屋外看了一眼，低头道：“叔叔请说。” 乔慎跪在皇后面前，恭顺地仰望着她，急切道：“嫂嫂可有想过，枭军临城，人心惶乱，哥哥此时大行，侄儿年方九岁，宰执们会不会真心拥护新君？新君又如何平息朝堂纷争？再者说，过几日各地援军将至，那些手持重兵的外来将领，会不会心怀不轨谋夺篡位，或者开城投降，将新君奉给枭贼？” 皇后身形一颤，惊道：“这可如何是好……” 乔慎向前跪行一步，更加压低声道：“太上官家尚在南面，更有康王流落磁州，若是有心之人拥护他们二人重回京师，太子还能顺利登基么？就算太上不愿再登朝堂，可百官难道不会拥护更加年长的康王么？” 皇后神色更是惊惶，也顾不上流眼泪了，赶紧问道：“叔叔有何提议？” 乔慎伏地又拜了一拜，仰头含泪道：“慎体弱多病，本不长命，得哥哥嫂嫂真心相待，惟愿太子侄儿千秋万代。慎恳求嫂嫂，为侄儿多作考虑，拉拢李提举，牢牢控制皇城司禁军，将哥哥大行之事秘不发表，只说哥哥在宫中休养。待到击退枭贼、国事稳定之后，嫂嫂还需拉拢黎纲、左师道这些个得到百姓、士子信赖的忠臣，请他们带军庇佑国本，拥立太子登基……” 他顿下话头，眼底闪过一丝暗光，低声道：“在太子登基之前，嫂嫂还需趁战事纷乱，派人彻底解决康王之忧……” 皇后神色从惊惶变作震惊，又从震惊变作恍然。她性情原本贤淑温良，可既做了人母，就誓要不顾一切地保护幼子。她沉下眼来，思虑片刻，随即点了点头，伸手搀扶乔慎。 “叔叔，你身体虚，快些请起罢。你虽年幼身弱，却心有慧根，嫂嫂这便依你所言。我们母子之命，都托付给叔叔了。” 乔慎伏首又拜，含泪道：“慎幸得垂怜，万死不辞！”—— 这一夜之后，官家身体不适，久于静室休养，不再以面示人。皇城司军士封宫锁院，不让除了皇后母子以外的任何人靠近静室。朝中百官若有怀疑与抗言，便会被宫卫当场拿下，软禁宫中。 第二日一早，“官家”有旨，黎纲解禁，重新被拜为“京西四壁守御使”。原本病重的左师道左老相公听闻此事，心神振奋。老将军拖着病体，坚持披甲戴胄，亲上城头替守军擂鼓助阵。 黎纲又与去年一般，妥善安排起守城事宜，并将一些善战的将领分派至东南西北。 其中西城的将领，便是仙火军副将郑酒。“郑将军”虽然宽厚威武，瞧上去颇是善战，但临敌时总会虚心听从身边一位幕僚的建议。 奇了怪了，这位不知名的幕僚说是幕僚，个子还比郑将军高大不少，一身虎气。有一次郑将军督战时站得近了一些，差点被一名攀上墙头的枭军给砍了。只见那幕僚单手拔出郑将军的刀，只一劈就将敌军当头剁下城去。 而亲自守住北城主战场的黎帅使，身边也有一位不知名的神射手，据说是皇城司的骁勇，被暂时借调来守城。神射手弓如霹雳，射程三百米，宛如人形重弩。负责攻打北门的枭将常被射得满头是箭——虽然枭将戴着厚厚的头盔，伤害不多，但侮辱极强，大涨了煊军士气—— 京师城坚守十日之后，各地援军纷纷赶到。如去年那般，近二十万军队齐聚京师郊外。 “官家”再度有旨，将身体已经有所好转的老左经略相公拜为“京郊守御使”，统一调度城外的援军。 枭二太子见势不对，要求停战讲和。但煊国守城有方，士气猛涨，“官家”也一改先前懦弱摇摆之风，居然拒绝了和谈，连“三镇”也不肯再割，并发出国书质问枭国何时归还先前掠走的燕云十六州。 枭二太子一听此言，好大的口气，这便要集结众军，先与城外的煊国援军决一死战。 但这一决战未能开始便宣告落空。正如黎纲曾向李肆分析的那样，枭二太子孤军深入，不能久持。河北路的宗铎总管率军干扰了二太子的后路，断了枭军粮草通道。 二太子深思熟虑之下，不敢再意气用事，最终宣布撤军北退，饮恨而归—— 枭军第二次离京退去。京师城的百姓奔走相告，涌上城墙欢呼雀跃。 街头巷尾，到处是张灯结彩，人人是喜笑颜开—— 当天夜里，宫中传来噩耗。连日以来强撑病体、坚守国门的年轻天子大行而去，与先前以身祭天的国师一样，无私无悔地奉献出了自己的性命，延续了大煊的国运。 呜呼哀哉！感天动地！ 街头巷尾，纷纷又将前一日的红灯换作了白帘。人人是以泪洗面—— 据说南巡的太上官家听闻此讯，悲恸不已，身体每况愈下，同样患上了心悸晕厥之症，没撑多久便病逝了。 ——虽有野史记载，老人家其实是在江南风流快活，罹患花柳病去世。不过野史杜撰算得了什么数呢？不值一提！—— 枭二太子途径河北路回师时，因为心怀怨恨，率军攻打了宗铎总管镇守的磁州城，想以宗之首级祭天。可惜磁州城坚守如魁原，打了数日未见成效，枭军粮草耗尽，不得不弃战而去。 枭军此举唯一的收获，便是在城下叫骂示威之时，康王正跟随宗铎总管在城楼观战。不知何故，康王突然痛叫一声，捂着心口倒了下去。后经仵作查明，康王是恐惧过度，心肺破裂而死。 ——虽有野史记载，康王是遭了嫂嫂派去的杀手暗算，被暗箭裂心而死的。不过野史杜撰又算得了什么数呢？还是不值一提！—— 说回此时的京师城，在战乱与国丧之中，年幼的太子仓促登基，做了新官家。年轻的太后垂帘听政，辅佐国事。 新太后本想拜福王为摄政王。福王却称自己只是远房宗亲，不应担当此重任；况且自己年幼体弱，腹无才学，亦不应当插手朝政；他只想求一方清静之室，日日为家国祈福。福王既如此谦让，太后亦甚为感动，对他的疑虑顾忌也一扫而空。太后这便将福王封为新国师，在京郊新修一座道观，供他修身养性。 太后另拜黎纲为丞相、太傅，为宰执之首；拜老左经略相公为新的河北、河东守御使，统调两路战事。在黎纲的提议下，太后趁战乱之机改革了军制，将枢密院职能裁撤，虽然武将带兵仍需听从朝廷调遣，但攻伐之策不再听从朝廷层层指挥，有了更多自裁之权—— 叙说至此，距离李肆随黎纲南下京师，已有一个来月了。 一如去年此时，魁原城寒风料峭，汶水生冰。这座在北风中苦守了接近一年的城池，已经彻底兵尽粮绝。 魁原分内外两城，数月之前，章知府就已经将百姓迁回内城，只留守军驻守外城。 此时，外城之中，屋舍大多被拆除殆尽，屋瓦砖块作了砲石，木梁竹栋作了柴火。三千胜捷军与一千乡兵都只剩了不足半数，且大多伤残。内城之中，草木枯朽，连树皮草根都已被食尽。路边已有冻死之骨，室内已有枯瘦之尸—— 落日将坠，在城楼的破瓦间留下一片惨红且碎裂的余光。 王旭未着头盔，发髻在风中缭乱，手中扶着一柄斩马刀，以刀柄勉力支撑着虚脱的身体，像夕阳下一棵倾斜的大树，悲怆地屹立在城头。 自从得知黎帅使率军回京之后，他日日在城头守望，不仅再没有望见大煊援军。今日反而望见了自东面山谷而来、身着鸦黑的一支枭军，像一条黑色巨蟒，蜿蜒在太行山间。 ——竟是枭国的援军，想来是见默罕久攻魁原不下，要来助一臂之力。或许不出数日，他们便会发起对魁原的总攻。 ——而缺粮少兵的魁原，却再也经不起沉重的一击了。 王旭徐徐叹出一气，凹陷的眼窝密布血丝，枯瘦的脸颊露出哀伤之色。 身后传来仓促的脚步声，一个头盔歪斜的亲卫兵踉跄着跑来，哑声唤道：“将军，仍是没有回信。往来的信鸽应是又被枭军截住了，没能飞出去。” 王旭叹道：“信使呢？” 亲卫泣声道：“枭军近日用木栅栏围住了整座魁原城，信使下城后，没能潜出百米，便被他们乱箭射了回来。” 王旭叹出一声，回过身来，亲手将亲卫的头盔扶正，在他背上安抚地拍了一掌：“莫哭了，只是断了信，又不是断了命。把脸擦干净，将我的马牵来。”《 》 第71章【VIP】 第71章 第六十七章 长夜将明 王旭本想驭马，但马儿断粮也有数日，枯瘦虚弱。王旭舍不得骑它，便撑刀而行，拒了亲卫跟随，孤身从城墙走去北门。 他一边缓步走着，一边望向城内苍凉萧条。他又回头看城外罗布的枭寨，都渐渐与黑暗夜色连成一片。 他眼中也蓄了泪色，却没有擦拭，不想被路过的守军们看见，伤了奄奄一息的士气。 他并不怕死。沙场谁无死，征战几人回。可他心有悲戚，心有愤恨，为这长达一年的坚守，为成千上万人前仆后继的血泪。 ——这样抵死的坚持，难道终究只能付诸流水，难道全是徒劳么？难道终究只能城破人亡，终究逃不过被屠杀殆尽的命运么？ ——多么不甘心啊—— 夜已深沉，寒风萧瑟。北城门的城楼之上，王旭的父亲、河东副都总管王麒，正扶剑而立，沉默不语地望着城下一片漆黑的夜色。 他身旁摆了一张简陋的木椅，坐着魁原城的知府章孝。章知府扶栏勉力地坐着，也跟王总管一起望着黑暗的虚空。 二人身后传来脚步声。王旭拾级而上，走到离他们三四步时，将凌乱的发髻理顺，又仔细擦抹一把脸上的尘灰，这才作礼唤道：“府台，总管。” 他父亲回头看了他一眼，微微点头。 不怪王旭这般整理仪容，因为哪怕是如此萧条之时，他的父亲依旧甲胄齐整，容颜肃穆，背影挺直如松，不见丝毫松懈。哪怕已经熬得满鬓枯白、面目沧桑，这位老将的眼中依然有着沉稳灼亮的光芒。 而章知府已经瘦得枯骨嶙峋，单薄的紫袍在寒风中弱柳一般摇摆。但他居然也没被大风刮跑，只是虚弱地抬了抬手，示意王旭近前说话。 王旭上前报道：“这几日仍是收不到城外消息。今日东面又来了一支枭军，望之有数万人，应是援军。” 两位上官面上都没有什么波动，苦守一年，什么场面他们也见过了。曾经动不动焦虑万分的章知府，也早就没有一惊一乍的劲头。 章知府叹息一声，道：“正晨兄，怕已到了最后的时候了。现下旭儿也在，我心中有一事思虑良久，想与你父子二人商议。” 王总管没作言语，王旭等了父亲一会儿，只能自己开口应道：“府台请说。” 章知府道：“我身为知府，食君之禄，忠君之事。但城中尚有数万百姓，百姓何辜！我想去信默罕，苦守相抗皆是我一人之意，我将自戕谢罪，请他饶去城中军民性命……” 王旭惊道：“府台！” 一直不作言语的王总管，突然出手摁住了章知府的肩膀。 章知府含泪道：“正晨兄，愚弟心意已决……” 王总管却打断了他，沉声道：“永晞！若真有那日，我父子二人也会以死明志！可你话说早了，此时还不是最后时候！” 章知府：“兄长这是何意？” 王总管：“旭儿，你方才说，枭的援军从东面太行山来？” 王旭：“是。” 王总管：“枭国在北，北路畅通无阻，为何不从北面来？既是从东面来，必是二太子的东路军。这说明二太子已经从京师退军，前来与默罕合师。他既退军，那大煊的援军也当在路上了。这不是最后的时候，反而是我们的一线生机！” 他握住章知府的肩膀，肃声道：“当下应当重整城中军力，以内城作第二道防线。万一外城被攻破，也能尽力多坚持几日，等得援军到来。永晞，就算你不信朝廷与官家，难道还不信我，不信黎帅使、佘将军、宗总管、左相公、张团练么？我们多方筹谋坚持至今，就是为此最后一搏。” 夜色分明如此黑暗，但老将声破幕色，铿锵震耳。 话音刚落，楼下传来仓促马蹄声响。先前报信的亲卫骑着一匹摇摇晃晃的瘦马，翻身滚下，虽然脚步趔趄，却满面狂喜，快奔上楼。 “报——！收到金阳城回信了！”—— 北风连绵不休，吹来了今冬第一场雪。初雪漫天纷扬，洒向千里沃野的汶水河谷。 夜色之中，上万名推车的劳夫呼出的热气融化了雪意，上千座巨型战车碾过薄薄的落雪，滚轮的轰鸣声震荡了原本寂静的河谷。 西面天门关，南面金阳城，东面太行山谷，黑暗之中传来了悉悉索索的脚步声，像蚁群暗夜齐聚的碎响，越来越整齐，越来越庞然。 长夜将明—— 三日之后，枭军冲破了魁原北门的城墙，如潮水般涌入城内。 魁原军民退至内城，以第二层城墙为庇，顽强地与枭军展开了抗斗。城中百姓凡十五以上、六十以下，都接替了战死的军士，参与守城战事。 煊国各路援军共计十五万，也及时赶到了魁原城外。 援军一改煊军昔日散乱无序之风，在老左相公的统筹调度下，军分三路，包抄魁原，反而对枭军展开了围攻。援军并从金阳城运来了上千座战车，分至三路，牵制了枭军的铁浮屠主力，使得枭军屡次突围不成，反陷入煊军的车流人海之中。 双方激战半月不休。虽然枭军战力凶猛，但未能占据任何城池作为倚靠，加之后方粮草难以为继，在旷野之中越是久战，越是疲力。 十二月底，枭军主帅二太子率先撤军，在副帅默罕军队的垫后掩护之下，往北面石岭关退去。 默罕也终究未能突破魁原内城，终于放弃了攻城，仓遑后撤—— 冬日晌午。 阳光虽然烈辣，但寒风也呼啸不休。 旷野之上，默罕在混战之中落了队，被数百名枭骑围护着向北逃去。天门关守将、小佘将军佘可存率领一千名佘家骑兵，追在其后。 追击的煊骑队伍之中，有一匹身披全甲、通体黢黑的高头骏马，身姿壮健，四蹄惊风，一马当先地冲在最前。它身上的骑师穿了一身轻甲，背后负着一把长弓，臀不落鞍，沉腰俯身，正在随它全力冲刺。 这黑马率先追到了枭骑队尾，默罕的身影在人群间若隐若现。 马上的李肆直起身来，在激烈颠簸之中，面色沉静地取弓搭箭，箭镞稳稳地指向了默罕的头颅。 羽箭离弦，直逼默罕而去，却遭一只金瓜锤半途砸落。追随在默罕马后的重锤甲士扯出一声呼哨，周遭枭骑纷纷回身引弓。流箭仿似漫天水花，向李肆纷扬洒来。 李肆敏捷地一翻身躲入马下，双臂与双腿盘抱马腹。流箭噼里啪啦砸落在马甲之上！ 黑色骏马身披重甲，全然不惧箭雨，足下猛然一蹬，撞入枭骑之中！ 逃亡的枭骑队伍像遭重石击打，顿时激起一片混乱水花。 混乱之中，三五个枭骑将黑马围在正中，弯刀如月，从四面八方向藏在马下的李肆刺去。李肆负弓在背，拔刀而起，眨眼又旋至马背。棠横刀横扫如铁扇，激起一阵铮铮刃鸣。 枭骑们一击未成，还要回刀再刺。突然听得远处一声虎啸！ 又一匹高头大马猛冲而来！张叁肩下夹着一支长柄的棠陌刀，权作长槊，利刃一般剖开了马群，一猛子撞入了围攻之中！ 陌刀横扫千军，将包围着李肆的众骑都挥洒开来。一个躲闪不及的枭骑也被扫至马下，登时在众马乱蹄之下发出了哀嚎。 张叁与李肆并马而驱，蹙眉骂道：“小愣鬼，一个人冲那么快做甚！下次不将黑鬼让给你骑！” 李肆挺不好意思地朝他一笑，像是骄阳下绽开了一朵腼腆小花。张叁眉宇一颤，又骂道：“净会撒娇！” 其他煊骑也纷纷赶到，双方陷入交缠激战—— 李肆在张叁的挥扫庇护之下，得了空子。他眼尖地四处一望，于红黑交缠的两军之间，精准地望见了默罕。 他一边驭马而去，一边将刀插回腰侧，摸下弓来，再次引箭。 箭镞微微移转，却久久无法离弦——乱军之中，他与默罕的距离越来越近，但挡在二人之间的众骑也是来去纷纷。 勾弦的手指微微欲松，但李肆耳根一颤，听见了破风之声！他果断弃放，身躯向一旁倒去，避开了偷袭而来的金瓜锤！但遭到空放的弓弦回弹，霎时割伤了他的掌心，带出一串鲜血！手中的弓也跌落在地！ 追来的张叁眼见此景，怒啸一声，抡起陌刀朝那偷袭的重锤甲士当头劈下，被甲士举锤格挡。双锤与刀刃相拼，一声嗡然重鸣！ 二人都是虎口巨颤，但抓握坚实，没有放松丝毫。 张叁双手按住陌刀，死死往下压去，将那甲士一分一毫地压向马背，用劲之猛，自己的手背与额头也冒出青筋。这甲士数月之前曾经在蚁县山下锤伤了肆肆，如今又伤了肆肆的手！张叁一边猛力压刀，一边龇出虎牙，挤出一声怒笑——正要寻你来杀！ 眼见刀刃寸寸逼近甲士的头颅，斜刺里突然一只暗箭向张叁袭去！却被李肆拔刀斩落！ 张叁担心李肆手上的伤，劲头一松。那甲士趁机双锤向上一拨，终于将陌刀挑开，驭马逃开。 张叁顾不上追他，提声问道：“肆肆！手怎样！” 李肆看了一眼右手掌心浅薄伤口，用牙撕下一截护腕勉强扎住一圈，重新握紧了刀柄，道：“没事！” 不远处的暗箭者也是一位老熟人——先前张李夜袭枭营遇到的那位擅弓的草原女将。她与重锤甲士都是默罕的亲将，当时甲士锤伤了李肆，女将则射伤了张叁。正可谓是新仇加旧恨，相逢有孽缘。 张叁调转马头，直奔那女将而去，抡刀就斩。但女将翻身卷下马腹，敏捷避开。 把张叁给气笑了：“嘿！咋甚么都学肆肆？” 说话间，那甲士赶回来搭救同伴，从旁一锤朝张叁扫去。张叁于是也学着肆肆翻身躲下马腹——结果因为从未练过此术，俩腿没来得及夹紧，“噗通！”一声摔到了地上！ 正是丢脸之时，差点又挨那女将一箭，好在又被追上来的李肆一刀斩落。 张叁落汤虎一般滚落在地，战马也遭惊吓跑走。好在李肆疾驰赶到，伸手将他拉到身前，二人又共骑一马。 他靠在李肆怀里，尴尬地咳了一声，索性上了战术。他脑袋朝后一偏，贴着李肆的脸低语道：“先克弓兵，杀那女贼！” 李肆听话地纵马而去。在前的张叁夹刀在腋，又以陌刀作槊，迎面向那女将冲扎而去。 这一刀虽重却不快。女将一勒马缰，轻巧地侧身避过，却见张叁朝她龇出虎牙狡黠一笑。 ——虚晃了此刀，张叁高大身躯顺势向前一趴，被他遮挡的李肆飞跃而出！腾空而起，自天而下，一刀当肩劈下！霎时将那女将劈至马下！ 飞溅的鲜血泼了李肆满脸，那女将一声未吭，沉沉栽落在地—— 见同伴惨死，重锤甲士发出暴怒的一声狂吼，从旁策马而来，侧身单抡一锤，直向李肆擂来。 李肆此时刚刚落于女将马背，还未来得及挽起缰绳，遭他侧面一擂，索性斜身一倒，滑落在地，避过了这一击。 甲士还要追砸李肆。张叁又是一刀扫来，甲士避犹不及，索性扔开左手瓜锤，顺势揽住张叁扫来的刀柄，也学着李肆斜身一倒，滑落在地。 他顺势将张叁的刀柄夹于肩下，左手扣柄，滑落之时往下借力一拽，便将张叁也拖至马下。二人先后滚落在地，那甲士率先爬起，趁着张叁还未站稳身体，追上前来，右手瓜锤要朝张叁当头擂下。 ——就在此时，李肆身如飞箭，掠向甲士身前，手中横刀猛然攮进了他的胸口，打断了他的动作！ 但这甲士身披重甲，横刀只浅浅刺入一寸。甲士愣了一愣，发现并未受伤，溢出一声冷笑。 ——李肆龇出一排整齐的小白牙，也朝他回了一笑，突然手掌一松，侧身闪开。藏于身后的张叁排山倒海一般撞了上来！双手接过刀柄，以虎躯之力，一猛子将那本已寸入的横刀撞进了甲士胸膛！透体而出！ 甲士双目圆瞪，终是不甘地仰天倒下—— 张叁将靴子蹬在甲士胸口，使了好大力气，才将横刀拔了出来，举起刀刃一看——刀尖被撞出了个小豁豁。 他心虚地咳出一声，对李肆道：“是在重甲上磕的，这可不是我撞坏的，第一刀可是你攮的。” 李肆委屈地看他一眼，默默接过刀来，在臂间拭了拭血。 大黑鬼这时跑了过来，李肆便默默翻身上了马，朝张叁一脸委屈地伸出手。 张叁接住他的手，翻身也上了马，这次硬要骑在李肆身后：“我抱着你，我哄哄你，好好好，算我撞坏的……哎！小马蹄怎的还打人咧！莫打莫打，给我看看你手上的伤……”—— 斗嘴只能斗上那么一两句，双方战事激烈，二人很快又投入战中。 煊骑士气高昂。人数本就更少的枭骑无心恋战，战不多时，纷纷伺机突围，四散逃去。 李肆眼尖，眼瞅着十来个亲卫护着默罕，已经突出重围，朝东北方向去了。他赶紧驭马追去。 因为被甲士与女将耽搁，双方距离极远。大黑鬼虽是威猛强壮的千里神驹，但披了一身甲，又驮了两个大男人，着实也发挥不出脚力。 眼见默罕的身影要消失在天地交接处，李肆正心中生急，突然望见远处另一方向追来了三五十个骑军，及时截住了默罕的去路。阳光下远见红袍烈烈，看样子他们也是煊骑。 张叁在身后道：“那是谁？” 李肆摇摇头：“不知道。” 对方只是一支煊军小队，未举旗帜。 李肆眼见默罕绕路想逃，那骑军的为首者从背后摘下弓来，烈日下张弓引箭，去似流星！一箭将默罕射至了马下！ 好箭法！！武者惺惺相惜，李肆情不自禁发出惊叹：“哇！！” 张叁：“你哇个甚，这有甚稀奇，我也能射。你瞧他都没射准。” ——说是没射准，其实是那支箭刻意射中了默罕的肩头。 默罕滚落在地，周遭亲卫一拥而上，还想护他上马。那领头的煊将身披赤色斗篷，手持一柄长枪，如烈焰贯日一般冲入包围，如入无人之境，不几下便击溃众人，将默罕生擒至自己马上。 他手下骑军也训练有素，迅速将其他想要逃走的枭骑全都贯倒在地。 张叁：“哇……” 俩人光顾着呆在马上看热闹，都忘了追去近前。还是小佘将军驭马从后方赶来，直奔那队煊骑。 张叁往李肆腰上掐了一把，示意他赶紧跟上—— 小佘将军奔至近前，连声唤道：“好汉，刀下留人！默罕乃枭国相之子，留他之命大有用处！” 那陌生煊将也知此理，本就故意只射肩头，留了默罕性命。他翻身下马，朝小佘将军作礼。 小佘将军也忙不迭下马作礼道：“幸得将军相助！标下乃佘家军佘可存，不知将军是哪路援军？” 煊将声音宏亮道：“不敢当，标下乃宗铎总管麾下部将，岳鹏。” 张叁李肆正好赶到，听了这句自介。但见这位岳将军面庞方阔，身姿魁梧，好一派英雄气概。烈日疾风之下，赤色长篷烈烈飞起，当真似大鹏振翅，宏图远志。 此后不久，这位英雄追随宗铎总管北上征战，初露锋芒。多年之后，官拜大煊少保、太尉，引领岳家军屡破枭军，最终为大煊夺回了燕云，青史留名，流芳千古。此为旁话不提。《 》 完结+番外 第72章 第六十八章 是非功过（完） 日落时分，魁原城内。 硝烟仍未散去，魁原外城只剩零落砖瓦，内城也是一片狼藉。 好在援军已经入场，来来去去地救治伤者、抬埋死者、照料生者，四下里一片喧哗热闹。 王旭带着几个满身尘灰的亲卫，正在断壁残垣之间张望着什么。 马蹄声疾驰而来，随即便是两声仓促的落马声。张叁李肆欢喜地扑了上来，一前一后将王旭挤在正中，似俩片大馍夹住熊肉，将他重重一抱！ 张叁：“旭哥！我就知道你还活着！嘿嘿！！” 李肆：“咦？”王大哥为啥翻白眼了？ 王旭：“噶……”—— 虚弱的王将军活过了战乱，却差点没活过亲友的爱戴。缓过气后，抡起熊掌便是一通猛扇。两个弟弟自知心虚，耷拉着一对脑袋，谁也没敢回手。 挨完揍，俩人恢复欢天喜地，一左一右地搀起旭哥，这便要一起去找王总管。 王旭原是熊壮如山的好汉，现下瘦得只剩一副熊架，被二人端得双脚离地，恼怒地骂道：“你俩不也打了许久的仗！咋还这般有气力？” 张叁：“嘿嘿！是你瘦了哇！你莫辛苦走路，我俩抬你过去！”—— 王总管正在内城中慰问伤者，安抚百姓。俩人端着王旭找了过来，四人自然又是一番欢喜。王总管又引他们去见了容伯，老人家听说小公子在京师安好，老泪纵横，连连称好。 李肆总觉得城中少了个啥人，想了半天，突然疑问道：“章府台呢？” 王家父子神色一悲。 原来前几日外城沦陷之后，守军退守内城。因为缺兵少将，章知府只能亲自上阵率兵，负责守住内城南门。门是守住了，他自己却在乱战之中被枭军掠走，至今不知所踪。 方才王旭便是带人在城内外搜寻他的尸体，却也一无所获—— 幸存的魁原百姓在断壁残垣间张灯结彩，庆贺胜利。但欢喜的笑声之中，也传来隐隐的哀哭，为那些不能再重回的亲人。 城中哀喜交织，便是人间悲欢离合。 这场旷日持久的守城之役，终于走向了终局—— 一月之后，大煊援军夺回了魁原北面的石岭关，战局僵持了下来。双方都折损不少兵力钱粮，又因枭国国相之子默罕被捕为质，枭国便顺势发出了议和之约。 虽然双方在燕云十六州的归属上揪扯不清，和谈僵持不下。但两国之战暂且停息。十几万援军也从北方撤回，分回各自驻地。只留王麒与宗铎的两支兵力，依旧驻守河东与河北。 旧魁原城已荒废不可用，太后颁旨重修金阳城，将魁原军民迁入其中—— 战事平息之后，国师乔慎向太后辞行，愿辞福王与国师之名，正式编入道籍，回到金阳城的道观之中，赡养容伯，潜心修道，再不问世事。 新来的金阳知府亦向朝廷上书，求得拨款重修了蚁县，乡民得以重返家乡。当初流落蚁县的流民，也在县中安顿了下来，获得了当地民籍。周奇周坝俩兄弟也分到了山下几块田地开垦，终于不用再看哨，做回了农汉。 李肆回到京师，向皇城司复命，通过黎相公的安排，得了一纸调令，调入王总管的麾下，成为了部将张叁的亲卫。他随即带着婆婆与干娘迁到了金阳，用自己的积蓄开了一间小酒楼，请干娘与大姐共同操持。吴厨娘俩口子也成为了酒楼的帮佣—— 半年之后，煊枭两国的和谈终告破裂。在宰执们的建议之下，太后决定再次出兵，夺回燕云——虽以两国此时的战力，此话也就张口说说而已。不过依太后之意，至少也要夺回雁门关与朔州一带，能让大煊国土有更多屏障，为两国未来的交战作下准备。 老左经略相公此时已经告老而退。北攻燕云的重任落在了王麒与宗铎的身上。两位大帅将分别率领胜捷军与河北义军北上，张叁李肆自在其列—— 又是秋高气爽之时。 即将北上的胜捷军尚未开拔，犹在金阳城外驻扎，整顿军备。 城外军营不比城内军寨，帐篷挨着帐篷，打个喷嚏都容易被隔壁听见，更别想着龙虎相缠、翻江倒海了。张叁憋屈了七八日，憋得浑身发痒。 这天夜里总算不用值勤，趁着月黑风高，他拽着李肆偷溜出帐篷。二人一溜烟地钻到马厩，将大黑鬼放了出来，又是两人一骑，自去草原上野合，不是，观景。 怕遇上巡逻的哨兵，张叁驭马过了汶水，又一个劲往北面旷野深处驰去，直直奔出了两三里地，眼瞅着附近连个村庄的影子也没有，这才放心地慢下马来。二人寻了块空地，下马休憩，并将大黑鬼赶去远处自己嚼草。 李肆将特意带来一条软被铺在松软草地上，正跪在地上，借着月色仔细地牵拉被角，冷不丁被啸哥从后一扑，被心急火燎地按倒在了草上。 “还没铺好，怕你腰疼……唔……唔唔……” 俩人在草地里滚作一团，上身的衣衫都没有脱，时不时滚落在软被之外，沾染了一身露水与草渣。 旷野无人，虎啸也来得分外大胆。好在天远地阔，再大的啸声也被月色淹没，连远处溜达的大黑鬼也似没有听见。 只有李肆羞得一边俯身，一边面红耳赤地哄道：“你，你小声着些……你这样，我忍不住……”—— 胡天胡地滚过一轮，俩人搂在一起缓劲，都抬头望向天空。旷野的夜空浩瀚深邃，繁星闪烁，俩人都沉醉其中，一时间无人发话。 良久之后，张叁才想到什么，笑着道：“先前听陈麓说，要是在马上胡来，别有一番风味。可我一想，大黑鬼这个马精这样猥琐，我才不要在它背上亲热。” 远处传来一声愤怒的马嘶声，像是在表示：俺也不稀奇你们来亲热！你才猥琐！恶心！！ 这马精，抑扬顿挫的虎啸倒是装没听见，骂它两句倒是听得一清二楚。 张叁哈哈一乐，翻身骑在李肆腰上：“小马驹，咱俩再来一轮！气死它！哈哈！驾！”—— 小马驹“驾！”起来那可不止一轮，俩人又胡天黑地了一整宿，双双瘫倒在乱七八糟的软被上。 眼见东面天空泛起微红，张叁想起自己一早要当值点卯，头疼地拍了拍李肆：“醒醒，得赶着时辰回去。” 李肆正埋在他胸前，在绵绵云朵间做着好梦，被他推醒了，迷迷糊糊地将脸抬起来。二人互相搀扶着，昏沉站起，一边穿衣一边到处张望。 张叁：“大黑鬼去哪了？” 李肆扯了个几个呼哨，也不见大黑鬼的马影，只能快步往前寻去。 张叁扶着腰跟在他后头，提声唤道：“走慢些，等等我。我这一走就流到腿上，难受！” 李肆闻言一溜小跑倒了回来，将他背在背上。 二人又走出百十来步，还是没见大黑鬼的踪影。张叁疑道：“该不会一生气自己跑回去了罢？” 这下好了，离军营还有两三里地，走回去免不了误了点卯时辰。王总管治军威严，张叁一想到要挨军棍，屁股便一阵发麻。 “快走快走，要命了。”他哀嚎着。 李肆这一年来能吃能练，身体愈发宽厚，背着他也能一溜小跑，健步如飞。索性便开足马力，撒蹄向前。 跑了约莫一炷香的时间，天光已经微亮。远处突然传来马蹄声，李肆抬头一望，见北面天地交接处，黑马奔驰而来，背上好似还驮着一个人影。 他连忙停下脚步，将啸哥也放了下来。大黑鬼奔驰而来，在他二人身前嘶鸣一声，将背上驮着的人给他俩看，尾巴欢喜地甩了一甩。 马上趴伏着一名十分虚弱的男子，衣衫破败，容颜憔悴，但还神智清晰。他穿着枭人服饰，却是煊人面相。他与张叁李肆打了个照面，彼此都吃了一惊，但互不相识。 唯有大黑鬼对三人都很熟悉，欢喜得“咴咴”直叫。但纵使是马精，它也说不出话来互相介绍，急得只能来回踱步。 张叁先开口问道：“兄台可是煊人？我们是金阳城的驻军。” 那男子面上露出喜色，吃力地撑起身体：“在下正是煊人，正要去往金阳……求见河东路都总管王麒……” 张叁李肆赶紧将他搀扶起来。张叁解下自己的水壶喂给他喝，又将外袍脱下披在他身上。李肆则在自己身上东摸西摸，摸出了几块偷攒的干饼与甜果子，也掰碎了喂给这位饥寒交迫的兄台。 安顿好兄台之后，二人随在马下，护送这名男子往金阳城而去。张叁将自己的身份令牌示于他看：“标下正是王麒总管的部属，名唤张叁。这是我的亲卫李肆。敢问兄台从何而来？寻王总管所为何事？” 那男子见黑马与他俩如此熟悉，又确认了他俩的身份，放下心来，开口道：“张将军，实不相瞒，在下名为孙昴，乃朔州观察使孙毅之子，原是朔州城守军。当年因奸细出卖，在下遭到枭军俘虏，一直被囚于云州大牢……” 二人听得此言，又惊又喜。 李肆喜道：“你是孙将军之子！你还活着！” 孙昴惊道：“二人也识得我父亲？我听说他来援魁原时被人所害，早已不幸殒命，敢问二位是真是假……” 李肆眼露悲意，微微点头。 孙昴垂首含泪，强忍了一阵悲意，叹息道：“难怪墨玉被张将军收养，我替亡父谢过张将军了。” 大黑鬼也悲伤地“咴”出一声，既为逝去的主人，也为逝去的玉名。 孙昴继续叹道：“一月之前，有一同样流落云州的煊人将我从牢中救出，送我南逃，并将一份云州军机图委托我带给王总管。我只知他是被俘之后投降枭国的煊臣，但他不肯告知我他的姓名。他还说，他就是害死我亡父之人，我那时还不信……” 张李二人又是神色一惊，已经猜到此人的身份。 张叁问道：“此人既有办法离开云州，为何不随你一同南逃？” 孙昴摇头道：“我也这样劝过。但他说，他尚有未赎之罪，而且失了忠臣之节，无颜再归故里。他想继续潜在枭地，谋取更多军机，派人秘密传回，助大煊重夺燕云。” 张叁一时无言，偏头看了看身旁的李肆。 曾经一拳捣在章知府脸上的肆肆，听说他如今的际遇，又会如何作想呢？ 李肆果然垂着眼眸，满面若有所思—— 鲸鱼整理 是非功过，千秋之后，自有后人评说—— 李肆想起了自己初来魁原的那一夜，想起了许许多多的往事，想起了形形色色的故人…… 他牵住啸哥的手，一边思索，一边又随在马后走了一阵。他突然想起啸哥身体不适，赶紧停下脚步：“我接着背你！” “啧，孙郎君在，莫闹，丢人。” “这有啥丢人，你不是难受么？” “也，也没那么难受……哎，哎！你放我下来！你这样抱着更丢人！” 俩人在马后打闹了一阵，最后张叁还是只能趴在了李肆背上，拣了一个相对不那么丢人的回城方式。 他“骑马”骑了整夜，累得实在厉害，趴在李肆肩头不一会儿，便贴着李肆的耳朵打起了舒服的小呼噜。咕噜咕噜的，像是一只睡着的大虎猫。 李肆微微偏头，在他温热的脸上蹭了蹭耳朵，望向了洒落在远处金阳城墙上的微熹晨光，觉得心中温暖又安宁。 他停下脚步，微微换了个手势，将熟睡的啸哥稳稳地揽在身上，又步伐坚定地朝着光芒走去了—— 蚁鸣，终—— 完结啦！后面还有后记和番外！（番外这几天上） 第73章 后记+历史原型 北宋徽宗年间，金国崛起，并迅速灭亡了辽国。原本与辽有盟约的北宋，为了从辽夺回燕云十六州，趁机与金国联手攻辽。然而北宋文强武弱，屡次被辽军打败，也被金军看出了其不堪一击的虚弱。辽最终被金单独灭亡，而且因为宋徽宗派人私联辽国，被金抓到了把柄与借口。灭辽之后，金没多久便继续南下，攻打北宋。 金分东西两路攻打宋朝。宋徽宗让位给儿子钦宗，在太师童贯与胜捷军的保护下南逃。钦宗登基，是为靖康元年。金军西路攻太原不克；东路则直下汴京。虽然大臣李纲带兵守住了汴京城，各路援军也纷纷赶来，但是钦宗与朝廷依旧向金国承诺“割让三镇”、赔偿大量钱财，金军意满而归。而太原军民则抵死不降，在知府张孝纯与武将王禀的带领下，顽强抵抗金军九个月，最终城破人亡。太原城破之后，金军第二次南下汴京，最终攻破汴京城，掳走徽、钦二弟，史称“靖康之变”。 虽然很早就在历史书中学过靖康之变，但我在为《浊世》寻找资料的过程中读到了关于这场不太为人所知的“太原保卫战”的故事，产生了浓厚的兴趣。正好前两年有机会去山西自驾旅游了一个月，在太原也收集了许多资料。今年因为《浊世》写作不太顺利，我便突发奇想，那我写太原保卫战吧，写一些平凡的小人物在这场历史悲歌中的浮沉。 《蚁鸣》原计划只有十几万字，只是浊世的大型番外，本想着一两个月就写完。没成想，确定写作之后，资料越找越多，文越写越长，最终花费了我大半年时间，才写完了此文。 中途因为修改结局，还断更了一个月，感谢诸位看官耐心等待！实在抱歉！ 现将本文原型人物列下。 需解释，本文中，除了十个数字人物以外（张大，李二，张叁，李肆，刘武，陈麓，周奇，周坝，郑酒，陶实），其他有全名的人物都有历史原型；而剩下的角色，刻意都没有全名（比如吴厨娘，容伯，李干当，指挥使……），因为这本书也算是写给无名之人的无名之书。 虽说是“原型”，有些是严格参考，有些只借用了姓名或背景，有些添加许多杜撰，请诸位看官看看就好，不必较真。 原型大致按出场顺序： 佟太师：原型童贯。靖康“六贼”之一，算是当时北宋军队最高将领，贪腐弄权，多年来与宰相蔡京沆瀣一气，使得北宋军力跌至谷底。金军南下时，他原本统领北宋约二十万大军驻守太原，但是未打一仗便弃城逃走，大军也散归各处，只给太原留下了三千胜捷军和守将王禀。 蔡相：原型蔡京。出名奸臣，不赘述。 官家：原型钦宗。不赘述。 太上官家：原型徽宗。不赘述。 太子：原型钦宗之子，靖康之变时的太子，时年九岁。随徽、钦二宗一同被金军掳走，曾有大臣想设计救走太子，未果。据说太子离城时曾高呼“百姓救我”。后惨死。 康王：原型宋高宗赵构。靖康之难时为康王，被钦宗派与金军谈和，康王不敢前去金营，避入磁州城，后成为靖康之难中唯一幸免于难的皇室宗亲。因此成为南宋皇帝。因为忌惮徽、钦二宗归来，不愿北伐，后听从秦桧唆使，召回北伐的岳飞，并使得岳飞最终惨死。 乔慎：原型赵昚（shen）。宋孝宗，南宋第二位皇帝。高宗赵构无子，从宗亲中选拔了一名太子，是为赵昚。赵昚勤政爱民，创“乾淳之治”，被认为是南宋最有作为的皇帝。赵昚为宋太祖赵匡胤之后。太祖与太宗有“斧声烛影”之传说，相传太祖其实被太宗所害。 王麒：原型王禀。王禀是《水浒传》中人物“王禀”的原型，在水浒传中是反派，但其实全是水浒传的杜撰。在真实历史上王禀是一位忠勇之将，坚守太原九月，在城破之后自尽身亡（一说是背着宋太祖遗像跳河身亡）。王禀是王国维的祖先，在王国维撰写的《补家谱忠烈公传》中有对其生平的详细研究，我从中也读到了许多太原之战的资料。 王旭：原型王荀。王禀之子，随父亲一同守城，城破后一同自尽身亡。 章啸：原型张孝纯。历史风评较为复杂。时任太原知府，曾恳请童贯留下守城。在战争初期想过献城投降，但被王禀劝阻，之后坚守九月再未提投降。朔州将领孙翊带兵来支援太原时，张孝纯担心孙翊已经降金（一说是虽然相信孙翊，但不敢开门怕金军冲入），任由孙翊与几千援军在城下力战至死。太原城破后，张孝纯自杀未果，被金军掳走，后投降金国。后来金军成立伪齐政权，以张孝纯为丞相。张孝纯做伪齐丞相以后，多次派人秘密联络南宋，将伪齐的军机、策略等秘密通知南宋皇帝，后老死善终。 孙毅：原型孙翊。朔州将领，率军支援太原，却被拦于城下，白白枉死。2019年网上有一篇孙氏后人所作《先祖翊公行实考》，该作并参考了学者论文《<宋史·忠义传>“孙翊”、“孙益”考辨》，皆记述研究了孙翊生平及支援太原的始末。 孙昴：原型孙昂。孙翊之子。一说当时留守朔州，城破身亡；也有说他在河东其他地方抗金，兵败身亡。 佘家军：原型折家军。《水浒传》中佘太君也来自这一家族，西夏族人，但从北宋开国以来就投诚北宋，世代镇守府州。大哥折可求，是当时折家军的统领，曾经带军支援太原、支援汴京，多次与金军抗战；河东陷落之后，府州不久也被金军攻陷，折氏投降金国。弟弟折可存，守雁门关战败后被金军俘虏，后辗转逃回府州，但很快不幸病逝。 左师道/老左经略相公：原型种师道。北宋名将，被尊称“老种经略相公”。靖康之变种，与弟弟左师中都曾守护汴京、支援太原，但在钦宗与朝廷的胡乱操作下，左师中战死，左师道病逝。 宗铎：原型宗泽。时任河北路义兵总管，靖康之难前后在河北路抗击金军，多次挫败金军，被金称“宗爷爷”。岳飞曾在他麾下效力，十分赏识岳飞。但宗泽的抗金部署多次遭到高宗赵构的阻挠，最终壮志未酬，含恨而死，死前高呼三声“过河”。 岳鹏：原型岳飞。大人物压轴出场。家喻户晓，不赘述。 原本还想列参考资料，看了一下太多了，有书名的大概就有几十本，还有各类古籍和网络资料，就不一一列出了，以后有时间可能在wb整理一下发个照片…… 不再耽误大家时间了，感谢阅读，感谢对叁叁肆肆的支持。 不过小马驹和大老虎的故事还未完待续（拼命暗示），《浊世》再见哟。 接下来还有三个以上的番外，等我补个觉，醒了就写，会在近几天全部放上。《 》