《漂亮尸皇,基建苟命!》
1. 重生尸皇,初次相遇
痛。
好痛。
夏星临感到胸口一阵撕裂般的剧痛,仿佛被无形的利箭贯穿。
庞大的能量洪流蛮横地涌入他支离破碎的身体,从血肉到骨髓都在发出不堪重负的哀鸣。
【宿主您好,我是世界拯救系统。】
【核心权限解锁——身份认证模块加载中……】
冰冷的机械音在脑海中响起。
夏星临的意识逐渐从混沌中挣脱。
……什么声音?
他明明已经听见生命监护仪发出漫长的“哔——”声,宣告了自己的死亡。
可现在,他听见了风雨声。
呼——
夜风呼啸,暴雨如注。他浑身湿透,费力地睁开双眼。
眼前的景象让他瞬间窒息!
目之所及,密密麻麻的人形怪物正从四面八方向他靠近。
它们皮肤紫黑溃烂,脓液混着血水从嘴角淌下,喉咙里发出低沉的嘶吼,残缺的牙齿在偶尔划破夜空的闪电映照下,反射出令人胆寒的微光。
丧尸?!
夏星临猛地用双手死死捂住嘴,把几乎要冲破喉咙的尖叫硬生生堵了回去。
这不是他上辈子在病床上百无聊赖时,翻看的那些文学作品里才会出现的东西吗?!
它们蹒跚前行,半人高的野草和瓢泼大雨都无法阻挡。不过片刻,最近的丧尸离他只有数步之遥。
刺鼻的腐臭味扑面而来,夏星临强忍呕吐的冲动。
两世为人,上一世他年纪轻轻就死于癌症,这一世却直接降生在丧尸堆里,直接落地成盒。
夏星临无语望天,顾不得感慨老天的不公,就在他放弃挣扎,准备体面赴死时——
只见这些丑陋无比,光是看上一眼就足以让人做三天噩梦的丧尸大军,在距离他大约五米左右的地方,像是同时接收到了某个无形的指令,齐刷刷地停下了脚步。
“轰——”
不是爆炸,而是某种沉闷的由众多躯体同时动作引发的震动!
这群体量庞大形态可怖的丧尸群,竟然整齐划一地朝着他跪倒匍匐在地!
它们将丑陋的头颅深深埋入泥泞的草地,朝着他的方向,做出了最彻底的臣服姿态。
夏星临:“……???”
……这是什么新型的进食仪式吗?先拜拜再开饭?
【滴——身份认证模块加载完毕。】
【宿主,恭喜您获得重生,您的身份是——尸皇。】
那道冰冷的机械音,适时地在他脑海中响起,这次他听清了声音的内容。
“……尸皇?!”
谁?我吗?
他喃喃自语,一时间难以消化这个信息。
雨水顺着他湿透的黑发滑落,流进眼睛里,带来一阵涩痛。
半晌,他才真正意识到——
自己重生了,而且成了传说中的尸皇。
虽然难以置信,但眼前景象由不得他怀疑。
匍匐的丧尸群沉默而恭顺,它们身上散发出若有若无的精神链接,让他能够模糊地感知到它们的敬畏与服从。
前一秒种,他还躺在白色的病床上,耳边似乎回响着生命最后仪器的冰冷声音,他何曾不遗憾自己年纪轻轻就离开人世。
谁知老天竟然大发慈悲给了他第二次机会!
虽然新身份有些离谱,好像已经不属于人类的范畴了……但他夏星临自认为两辈子最大的优点就是知足常乐。
自己还能呼吸,还能喘气,还能感受这末世污浊的臭气和瓢泼的大雨,还有什么不满意的?
“真的吗!这是你的功劳吗?谢谢你!”夏星临由衷道,声音里带着劫后余生的颤抖。
【宿主,这就为您发布系统任务。】
系统的声音依旧冰冷,对他的感谢无动于衷。
【作为尸皇,您必须履行您的职责……】
“这个我懂!”夏星临此刻已经完全从最初的惊恐中缓过劲来了,他试图挺直瘦削的腰板,兴致勃勃地插嘴。
“不就是统领丧尸大军,建立宏伟的丧尸之城,成为这个世界最强大的存在,让那些弱小的人类在我的统治下瑟瑟发抖!”
他代入得飞快,上一世在病床上看的那些穿越小说、末世爽文的剧情一股脑地涌上心头。
系统!尸皇!最强反派大佬!这不就是标准的天胡开局,直接走上称王称霸的路线吗?
“虽然听起来有点不太人道,但是本皇宽厚仁慈,不会对人类……”
【——您需要辅助位面之子消灭所有丧尸,拯救这个世界。】
系统的声音打断了他的畅想。
“……赶尽杀绝……什么?”
夏星临以为自己听错了。
……消灭所有丧尸?那他这个尸皇呢?
“你的意思是——我杀我自己?”
【您可以这么理解,】系统补充道。
【或者说,您需要让您的宿敌——位面之子成为最强大的存在,并且消灭包括您在内的所有丧尸。】
夏星临:“……”
他沉默片刻,无力地跌坐在泥水中,一时有些难以接受。
他难免有些自暴自弃,随口问道,“所以,我的生命只有位面之子成神之前的这段时间?”
【理论上是这样的。】系统回答,【但是,如果您在过程中被判定为投机取巧、消极怠工、敷衍任务,则会立刻遭到系统抹杀。】
夏星临默然无语。
合着还得努力加速自己死亡,不然就当场狗带呗?
别人都是在系统的带领下迎娶白富美,走上人生巅峰,而他要在系统的严密监视下,帮助自己的宿敌成就霸业,最后还要把自己送上绝路……
还有比他更倒霉的重生穿越者吗?!
夏星临只觉得彻骨的雨水也没有自己的心冷。
他望向雨幕中无穷无尽的丧尸,忽然想到了什么,眼神微动。
上一世,他虽然英年早逝,但短暂的的残酷职场经历让他学会了一个道理。
领导不问我不说,领导一问我惊讶。
工作永远做不完,与其焦虑内卷,不如能拖就拖。
夏星临的脑子飞快地转动起来。
为了不让系统察觉他内心的危险想法,他再次斟酌了一下语句,开始详细询问系统关于任务判定的具体细节。
经过一番拐弯抹角的试探之后,他终于确定了一件事。
系统的判定不像职场KPI那样有明确指标,而是完全由系统自主认定。
这意味着他完全可以用话术迷惑系统,争取更多生存时间。
虽然最终可能难逃一死,但至少能多活一段时间。
况且未来变数众多,好不容易重活一世,还摆脱了癌症这个BUG,能活到什么时候还未可知。
饭要一口一口吃,路要一步一步走。
夏星临觉得自己别的优点没有,就是心态好,别看现在好像死路一条,他相信只要他还活着,总是能想出办法的!
万一那位位面之子想不开自杀了呢?
人总要怀有希望——哦不,丧尸总要怀有希望。
就在他暗自盘算时,一阵轮胎摩擦地面的声音穿透风雨传来。
有人来了!
他心念一动,几乎是本能地收敛了周身那属于尸皇的无形气势,效果立竿见影——
原本匍匐在地安静恭顺的丧尸群,像是突然失去了指挥中心的信号,瞬间骚动起来。
它们茫然地抬起头,喉咙里再次发出无意义的嗬嗬声,动作变得迟缓而混乱,重新变回了那种漫无目的四处游荡的状态。
夏星临不敢耽搁,身子一矮,直接在那泥水混杂的草地上打了个滚。
冰凉的泥浆瞬间糊满了全身,让他看起来更加狼狈不堪,也完美地掩盖了他身上可能存在的,任何不属于普通人类的气息。
随后,他迅速起身,顾不得脚上还穿着病号拖鞋,深一脚浅一脚地朝着车辆声音传来的方向跑去,同时在心中用意念命令丧尸追击自己。
“噗——”他猛地喷出一口鲜血。
仅仅是这样简单的指令,这具孱弱的身体就已经不堪重负。
“呼——呼——呼——”
夏星临不敢停下,拼命奔跑,耳边全是自己肺部过度运转发出的,如同破风箱般的巨大轰鸣声,心脏跳得快要炸开。
车辆的声音越来越近,越来越清晰。
终于,在穿过一片尤其茂密的草丛后,刺眼的车大灯,猛地照射过来,让他瞬间失去了视觉,眼前只剩下白茫茫的一片。
“萧队!这有一个人!……”
一个略显惊愕的年轻声音在风雨声中隐约传来。
“救……救我……”
夏星临或许之前有想演的成分,但此刻他是真的上气不接下气
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,在距离车队十米开外,直接跌到在了泥泞的草地里。
脚步声快速接近。
“带上来。”
一个低沉的男声响起,穿透风雨,清晰地传入他的耳中。
这声音不高,却仿佛带着某种奇特的魔力,让周围嘈杂声都为之一定。
随即,一只有力的大手,轻而易举地就抓住了他湿透后更显瘦弱的胳膊,把他这副轻飘飘的骨头架子从泥地里拽上了车。
“砰!”车门关闭,将丧尸的嘶吼和风雨声隔绝在外。
车厢里突然安静得让人心慌。
夏星临浑身湿透,急促喘息着抬起头。
卡车改造的集装箱内部很空荡,光线昏暗,只有角落里一盏应急灯散发着幽微的光芒。
不包括他,车厢里一共有六个人。
除了几把固定在地上的简易金属椅子和一些码放整齐的、看不清具体是什么的物资箱外,再无他物。
而此刻,这几个人警惕审视的目光,正齐刷刷地聚焦在他这个不速之客身上。
被救起的少年浑身滴水,宽大的蓝白条纹病号服紧贴在瘦弱的身体上。
他脸色惨白,嘴唇毫无血色,唯有嘴角和胸前的血迹格外刺眼。
这副模样,配上他秾丽的五官,竟有种诡异的妖冶。
“你是什么人?!”一个脸上带着一道疤的男人率先开口,声音冷硬,“怎么会出现在没有人烟的荒芜草原上?”
车厢内的气氛瞬间绷紧。
众人警惕地盯着他,有人已经悄悄摆出攻击姿态。
如果他的回答不能让人满意,他们随时可能动手。
“我……”
夏星临刚张开嘴,发出一个沙哑的音节,一股奇异的感觉突然从体内深处涌现。
就在他因为这陌生的感觉而微微怔忡时,那个带着稳定力量的男声再次响起。
“过来。”
简单的两个字,像是一道无形的指令。
夏星临能清晰地感觉到,随着这个声音,车厢内那剑拔弩张的紧张气氛瞬间消散了大半。
而他体内那股刚刚升腾起的奇异躁动,也像是被某种更强大的力量压制了下去,消失不见。
他顺着声音的来源,看向车厢最深处。
那里坐着一个男人。
应急灯的光线吝啬地勾勒出一个挺拔的身影。
他坐姿放松,却又像是一头休憩中的猛兽,蕴含着随时可以爆发的惊人力量。
阴影模糊了他的具体面容,只能隐约看到坚毅瘦削的脸部线条,以及一个利落的下颌轮廓。
“萧队叫你过去。”有人用什么东西不轻不重地捅了一下夏星临的后背。
夏星临本就虚弱,又被刚才体内那股奇异的感觉弄得心神不宁,被这么一捅,脚下顿时一个趔趄,整个人不受控制地向前扑去——
“砰”的一声闷响,他直接摔在了那个被称为萧队的男人脚下,鼻尖几乎要碰到对方沾着些许泥泞的军靴。
轰——轰——
车辆持续颠簸中,一股奇特的气息猛地钻入了夏星临的鼻腔。
一股强烈到无法抗拒,源自灵魂深处的原始欲望,瞬间攫取住了他所有的神经!
口腔里不受控制地分泌出大量的唾液,一种近乎于本能的冲动在他体内奔腾冲撞!
夏星临猛地抬起头,也顾不上什么狼狈和伪装了,灼热的目光直直地投向近在咫尺的男人。
他的视线掠过那双沾着泥点的军靴,沿着笔直修长的腿向上,越过紧实腰腹和宽阔胸膛……
最终,定格在阴影中那张看不清具体样貌,却带着锋利下颌线的脸上。
那双在昏暗光线下显得格外幽深的眼眸,此刻正微微眯起,落在他身上的眼神带着显而易见的审视。
四目相对——
少年跪趴在地上,上目线导致湿漉漉的眼尾微微上挑,映着车内忽闪的光,流露出一股隐秘的勾人意味。
湿透的黑发黏在他额角与脸颊,雨水正沿着苍白的皮肤往下淌,划过脆弱的脖颈,最后没入那片影影绰绰的锁骨凹陷里。
敞开的领口随着他压抑的喘息微微起伏,隐约间似乎能看见那底下冷白肌肤上,被劣质病号服布料摩擦出的红痕……
然而此时显露出如此光景的人却在心中本能地犯起了猪瘾——
小夏尸皇:兄弟,你的肉好香,可以给我吃一口吗?!
2. 有惊无险,混入车队
【现在进行设定补充。】
【您面前的这位就是位面之子。】
夏星临动作一顿。
【您对他产生食欲很正常,吞噬高级异能者的血肉能提供庞大能量,是您恢复实力最有效的途径。】
他咽了咽口水,心中吐槽这离谱的食谱,面上不动声色,甚至刻意垂下眼睫,让自己看起来更无害。
他必须利用好眼前的一切……包括他自己。
上辈子二十多年的经验地告诉他,自己这张极具欺骗性的脸,远比力量更容易打开局面。
他微微抬起眼,目光怯生生地投向阴影中的那个男人,声音带着一丝细微的颤抖:“哥哥……”
这声调细细软软,像受惊的幼兽,在沉闷的车厢里漾开,引得其他队员神色都松动了几分。
系统:……
夏星临:不好意思,不太会撒娇,没控制好力度,下次注意。
他轻咳一声,扯了扯身上的病号服,“哥哥,之前的队伍嫌我累赘,不想带着我……又怕我找回去,就把我扔在了这片漫野地里……”
“你们来之前,我一直在被丧尸群追赶……我本来身体就不好,真的快要累晕了,也快吓死了……”他的声音越来越低,带着后怕的余韵。
“哥哥……”见男人始终没有回应,夏星临再次鼓起勇气,声音里带着小心翼翼的祈求,“你们……能收留我吗?”
他微微挺直了些脊背,试图让自己看起来更有用一点:“我……我吃得很少的!只要一点点食物和水就可以了,肯定不会拖累大家的!我、我也可以干活,我还能……”
他的目光扫过其他队员,那双因为湿润而显得格外清亮的眼睛里,盛满了无助与期盼,足以让大多数心肠冷硬的人动容。
除了——
男人抬手,打断了他。
“你有什么用?”男人的声音低沉,目光直直地盯着他
车厢顶棚摇晃的微弱灯光在他棱角分明的侧脸上投下深刻的阴影,让他整个人看起来沉默而危险。
系统适时在夏星临脑中补充信息:末世第二周,极少数人觉醒异能,这些人组建团队,在末世中争夺资源。
面前这位位面之子显然已经觉醒了异能,这支小队以他为核心。
信息涌入,夏星临大脑飞速运转,面上却依旧是那副可怜模样,他抿了抿失去血色的嘴唇。
“其实……我觉醒了异能……”
众人神色各异。
“你?这么弱也能觉醒异能?”一个身材壮硕的队员脱口而出,语气里满是不屑。
“我们萧队这样的才配觉醒,你能有什么异能?”
目前,在普通人认知中,异能是极少数天之骄子的专属。
眼前这瘦弱少年,显然不在其列。
“如果你有异能,他们为什么丢下你?”有人冷静地质疑。
夏星临语气小心,“我……我是在他们把我扔下之后,逃命的过程中……才突然发现的……”
阴影中的男人依旧静静地看着他,目光中没有旁人那样的惊讶与好奇,只有纯粹冰冷的审视,像在评估一件工具的能力。
“如果你真有异能,我们可以带上你,”男人开口,“但你要证明自己的价值,你这副样子,被丢下也不奇怪。”
夏星临连忙点头,“我明白。”
他心思急转,掏出早已准备好的说辞,面上丝毫不显,“我……我可以预知未来。”
众人一惊。
“预言技能?!”
无论末世与否,这都是堪称BUG的稀有能力!竟然会出现在这么一个看起来手无缚鸡之力的少年身上?
男人眯起了眼睛。
就在这瞬间,他的身影毫无征兆地从原地消失!
夏星临甚至没来得及做出任何反应,一股带着凛冽气息的压迫感已经扑面而来。
男人高大的身影如同鬼魅般出现在他面前,两人之间的距离瞬间被拉近到呼吸可闻。
男人棱角分明的脸庞在夏星临骤然收缩的瞳孔中放大,他甚至能感受到对方身上那与车厢内阴冷潮湿截然不同的灼人体温。
“那你有没有预知到我现在的动作?”男人低沉磁性的声音近在咫尺。
两人距离极近,呼吸交错。
夏星临心脏猛地一跳,下意识地发出一声短促的低呼,身体本能地向后仰去,重心不稳,直接跌坐在地,模样狼狈。
“对不起……可能我说的不太对……”他仰头看着居高临下的男人,声音带着慌乱,“我是说……我可以预知丧尸的行动……不能、不能预知人的……”
夏星临本想夸大其词先混进队伍,却被这位面之子一眼识破。
男人深邃的目光在少年苍白的小脸上停留了两秒,没再多说什么,径直起身。
在众人尚未从这电光火石的变故中回神时,他已经利落地拉开车门,矫健的身影如同融入夜色的阴影,瞬间消失在狂暴的雨幕之中。
“砰!”车门关上,隔绝了大部分风雨声,车厢内陷入一种诡异的寂静。
只有夏星临略显急促的呼吸声轻微可闻。
他往角落里挪了挪,努力让自己看起来更加无害。
没过多久,车门再次被猛地拉开,挟带着更浓重的湿气和血腥味。
男人去而复返,动作干脆利落,而他手中,赫然拽着一只不断挣扎,正发出嘶吼的矮小丧尸!
他面无表情,像扔一件垃圾般,将那只散发着浓重腐臭的丧尸直接掼到了夏星临的身边!
尽管已经有了心理准备,但如此近距离地接触这肮脏的生物,夏星临胃里还是一阵翻江倒海,没忍住干呕了一声。
“展示你的异能。如果你说的是真的,它伤不到你。”
男人声音冷淡,说完便靠回集装箱壁,不再开口。
低级丧尸对异能者构不成威胁,身手好的普通人也足以应对。
但眼前这瘦弱得仿佛一折就断的少年显然不属此列。
如果他在撒谎,而萧铮又袖手旁观的话,他的下场可想而知。
车厢内无人说话,气氛凝重,有人怜悯地看向夏星临。
萧队也太不会怜香惜玉了。
夏星临撑在地上的手微微收紧。
他强迫自己冷静下来,目光投向那只涎水横流的丧尸。
他小心地收敛着所有属于尸皇的威压,一丝一毫不敢泄露。
同时调动起微不可察的一丝能量……
小丧尸被摔得有些懵,但它很快就被眼前鲜活的人类气息所吸引,嘶吼着伸出溃烂的双手,猛地扑向他的脖颈!
夏星临似乎被吓呆了,一动不动。
然而,就在那肮脏的指尖即将触碰到他皮肤的刹那,他的身体以一种略显笨拙却恰到好处的方式微微向侧面一偏——
丧尸尖利的指甲擦着他的耳际划过,抓了个空。
一击不中,小丧尸凭借着本能,再次张开双臂扑抱上来,目标依旧是那脆弱的颈部。
结果依旧。
夏星临总是在它动作发起的瞬间,做出细微的闪避动作,每一次都险之又险地避开攻击,看上去完全是一副侥幸逃生的模样。
几次三番下来,那小丧尸竟连他的衣角都没碰到。
重复数次,皆是如此。
队员们看着这诡异的一幕,面色从最初的怀疑、紧张,逐渐变成了惊异。
这少年……似乎真的能预知这只丧尸的行动!
怪不得他能在丧尸群的包围中存活下来!
原本紧绷的气氛,悄然松动了一些。
始终靠壁而立的男人直起身,守在门边叼着草梗的队员默契地拉开车门。
男人迈步上前,单手拽住那只还在徒劳挥舞手臂的小丧尸残破的衣领,一脚将其踹出了车厢,那小小的身影瞬间被外面漆黑的雨幕吞噬。
“哥哥,这下你该相信我了吧!”夏星临仿佛耗尽了所有力气,声音带着劫后余生的虚脱与讨好。
他挣扎着站起身,见萧铮没有立刻拒绝,试探性地伸出手,想要去拉住萧铮垂在身侧的大手。
“哥哥,我叫夏星临,你叫什么名字……”
就在那微凉的指尖与男人散发着热气的皮肤接触的一刹那——
轰——!!!
一声巨大的、仿佛能撕裂耳膜的轰鸣,毫无预兆地从极远处炸响!整个天地似乎都随之震颤!
“怎么回事?!”
“发生了什么?!”
队员们惊恐地望向车外。
只见车外原本只是阴沉的天空,在这一瞬间竟亮如白昼!
那光芒刺目而短暂,下一刻,光芒湮灭,夜色却仿佛被墨汁彻底浸透,变得比之前森寒。
狂风卷着暴雨,更加狂暴地抽打着车身,发出噼里啪啦的巨响,一种令人心悸不安的压抑感如同实质般笼罩下来,仿佛多看一眼那黑暗,灵魂都会被其吞噬!
夏星临却根本无暇顾及车外的剧变。
在与男人肌肤接触的瞬间,他浑身的经络像是被一股灼热而强大的电流骤然贯穿!
一种难以言喻的奇怪感觉瞬间流淌过四肢百骸,仿佛干涸的土地得到甘霖滋润,然而在莫名其妙的畅快之下,却伴随着一种源于生命本能的忌惮和恐惧!
吼——吼——!
车外,四面八方传来了比之前更加密集、更加狂躁的丧尸嘶吼声!
“外面怎么回事
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?!”
“为什么……为什么丧尸都在朝我们这边跑来!?”
什么情况?!
【警告!警告!暴露风险已达90%!】
脑内冰冷的机械音尖锐地响起,如同丧钟敲响。
夏星临猛然从那种奇异的感知中惊醒!
他立刻意识到,是自己体内那尚未完全掌控的尸皇能量,因为与男人的接触而产生了逸散!
他几乎是凭借着本能,强行将所有能量收敛压缩回体内。
就在他完成收敛的下一秒,车外那些原本如同受到召唤般疯狂涌来的丧尸,齐齐停下了脚步,失去了明确的目标般,在原地躁动不安地徘徊嘶吼。
为什么尸皇能量会失控?
夏星临心脏狂跳,背后瞬间被冷汗浸湿。
如果不是他反应够快,此刻外面的丧尸恐怕已经跪倒一片。
他来不及细想,就见队员们握紧武器,警惕地盯着他,刚建立的信任荡然无存。
“你到底是谁?有什么目的?”
“不管他是谁,他很危险!”
“大程说得对,他能预知丧尸行动,太可疑了!目前已知异能都是力量强化系,这种能力绝对不正常!”
众人你一言我一语,气氛剑拔弩张。
只有男人沉默地站在阴影里,深邃的目光落在夏星临身上。
刚才的接触似乎也让他察觉到了什么,但他并未像其他人一样立刻表态,那沉默本身,就带着一种沉重的压迫感。
夏星临紧咬下唇,冰冷身体渗出冷汗,他飞速思考对策,系统声音再次响起:
【现在进行设定补充。】
夏星临:“……”他几乎要在心里骂出声,这破系统非要分段解说吗?!
【除吞噬异能者血肉外,您还可通过吸收人类散发的情绪摄取能量。】
【负面情绪直接积累能量,正面情绪帮助稳定体内能量,二者结合,可转化为尸皇能量。】
夏星临快速消化着这段话,同时,他能清晰地感觉到,此刻正有丝丝缕缕奇异的能量,从周围那些充满敌意的队员身上散发出来,汇入他的身体。
他想起刚上车时,面对质疑和审视,似乎也有过类似的感觉,只是远不如现在这般清晰。
明确能量来源后,他主动汲取众人情绪,表面上面色惨白,“哇”地吐出一口鲜血,溅落在地板上,触目惊心。
几人下意识后退。
有人想推他下车时,夏星临开口。
“其实……这是预知能力的反噬……”
众人警惕地盯着他。
“你们难道不觉得……这片荒郊野岭,突然聚集了这么多丧尸……很奇怪吗?”他断断续续地说着,每一个字都像是用尽了力气,“窥探天机,预知那些行尸走肉的行动……怎么可能不付出代价……”
他抬起手,抹去唇边的血迹,手指微微颤抖:“这代价就是……在我使用能力,或者情绪剧烈波动时……会吸引更远处的丧尸,带来更大的灾祸……”
车内一静。
“你怎么不早说?想害死我们吗?”有人质问。
“我……怕说了你们就不带我了……”他声音渐低,眼中刚亮起的光又暗淡下去,“我真的没力气了……我不想一个人死在这这种地方……”
他的话语、状态,以及那刺目的鲜血,共同构成了一幅极具说服力的悲惨画面。
几名队员对视一眼,脸上的敌意和杀气稍稍减退,取而代之的是一丝复杂的犹豫,手里的武器,也慢慢垂低了些。
“我觉得,他还是太危险了。”那个始终叼着草梗、看起来最不着调的队员,此刻却异常冷静地开口,眼神锐利地扫过夏星临,“没人能证明他说的是真的,这反噬之说,也可能是他编造的。”
他的话,让刚刚有所缓和的气氛再次紧绷起来。
“行了。”
男人声音不高,却瞬间压过了所有的议论与质疑,让车厢内恢复了落针可闻的寂静。
他挥了挥手,做出了最终决定:“你可以留下。”
他的目光再次落在夏星临身上。少年此刻正睁着一双因为恐惧和虚弱而泛红、如同受惊小鹿般的眼睛,小心翼翼又带着一丝绝处逢生的期待望着他。
男人的眼神没有任何波动,嘴里说出的话,依旧冰冷得不带丝毫温度,清晰地传入每个人,尤其是夏星临的耳中:
“我叫萧铮。”
“夏星临,我知道你在撒谎。”
“但是,无论你是一件可以被利用的武器,还是一个会带来灾祸的源头,”他微微前倾,目光锐利,仿佛要将他从里到外彻底看穿,“我都会一直盯着你。”
“直到你死。”
3. 初临死域,神秘力量
雨声渐歇,从倾盆之势转为绵密的淅沥,敲打在集装箱冰冷的铁皮顶上,发出沉闷而规律的声响。
货车在荒芜破败的草原上疾驰横穿,车轮碾过积水,溅起浑浊的水花。
车厢内光线昏暗,应急灯摇摆不定,勾勒出空气中悬浮的微尘,以及角落里那个蜷缩的身影。
“这是你今天的水和食物,省着点吃啊,我们还得几天才回营地。”
闻言,坐在集装箱角落的箱子上的夏星临抬头。
是之前那个黄毛青年队员。
“谢谢你。”他双手接过青年送来的东西——一瓶500mL的瓶装水和一袋压缩饼干。
黄毛青年看了他一眼就要离开。
“你好……”夏星临见他要走,小声开口叫道。
青年回头。
夏星临赶紧起身拉住他,他比青年低一头,仰着一张白净的小脸看人,“你叫什么名字呀,我刚来这边什么都不知道,我可以问你一些问题吗?”
青年脚步停顿,被拉住的手微微僵硬,犹豫了片刻,余光见队长萧铮没有反对,这才顺势坐在了夏星临身边。
货车依旧在颠簸中前行,引擎的轰鸣是这片死寂大地上唯一持续的噪音。
细密的雨丝斜打在车厢壁上,留下蜿蜒的水痕。透过人工凿出的窗户,可以看到远处倾颓的建筑,以及远处几辆与他们保持着若即若离距离的同车队货车。
丧尸的身影已然不见,或许是被车队甩脱,或许是对这种程度的噪音已然麻木,它们更渴望的,是鲜活血肉散发出的生命气息。
夏星临一边认真听着黄仁青压低声线的讲述,关于这个车队,关于他们所在的小型方舟基地,关于这个世界的现状,一边在脑海里与那个冰冷的系统意识飞速交流。
环境背景与系统提供的信息大致吻合。
如今虽每日都有新的异能者觉醒,但数量依旧稀少,往往数百人中才能诞生寥寥几位。而这些幸运儿,在末世降临前,无一不是人中龙凤。
萧铮便是最早觉醒的那批异能者之一,凭借这份力量,他顺理成章地成为了营地的支柱,并担任此次外出搜寻资源的精英小队队长。
据黄仁青所知,萧铮已展露了水系与火系异能,无疑是一位多系异能者。至于是否还隐藏着其他能力,便无人知晓了。
毕竟在这人人自危的末世,没有异能者会轻易暴露全部底牌,即便对最亲近的人,也终须保留一分戒备。
夏星临目光注视着黄仁青,认真地点头听着,同时脑海里也在和系统进行沟通。
“为什么刚才我和位面之子接触后,尸皇力量会失控?”
系统冷淡道,【权限不足,无可奉告】”
夏星临:“……”行吧。
看来不止他这个尸皇身上还有很多有待解锁的秘密,位面之子之所以是位面之子,定然也非比寻常。
在弄清楚这些之前,他还是不要擅自动用力量,也得注意少和他接触,免得再像刚才那样惊险。
这边夏星临为了避免被怀疑,只是问了些萧铮他们团队和营地的基本情况,这个世界末世前的背景和各大势力分布他只能之后找机会慢慢了解。
他仅凭目前对这个世界的了解根本无法在短时间内想出作弊的办法,死亡的阴影始终是悬在他心头的达摩克里斯之剑。
他寻找线索的同时也在思考着破局之法。
“大概就是这样,夏……”
“夏星临,满天星的星,降临的临。”
“……夏星临,天色也晚了,你先休息一下吧,预计明天早上我们会到达第一个资源点,和旁边的车队汇合,可能……”
黄仁青起身,看了眼阴影里的萧铮,“那时候萧队会把你介绍给大家。”
送走了黄仁青,夏星临再次蜷缩在角落里,不打扰任何人,默默地消化着信息。
精神疲惫的他并未注意到,离他最远处的萧铮始终在默默打量他。
……
车子颠簸着前行,夏星临不知道自己是什么时候睡着的,意识昏昏沉沉间,一种奇异的力量猛然攥紧了他的心神,还没等他反应过来,下一刻,意识便如同一滴水融入大海,消失在无尽的虚空中。
他猛然惊醒!
窒息的感觉太过强烈,他大口地喘着气。
【宿主您好,恭喜您解锁指尖须弥——王之圣域。】
熟悉的冰冷声音回荡在夏星临的脑海中。
他捂着痛得几乎要蹦出来的太阳穴,睁开双眼。
哪怕有了第一次直面海量丧尸的经验,这次眼前的场景依然让他无比震惊。
目光所及,荒芜无垠。
铅灰色的天空低垂,不见日月,唯有一片令人窒息的昏暝。
空气中腐殖质的浓重腥臭与铁锈尘埃的味道混杂,吸入肺腑,尽是深入骨髓的阴冷。
焦黑的大地干涸龟裂,枯槁的怪树扭曲着伸向天空,枝桠上悬垂的破布状残留物在微风中摩擦,发出刺耳的声响。
一条早已凝固的黑色长河横贯视野,河床遍布奇石,默然昭示着往昔的汹涌。
这里没有鸟鸣,没有虫嘶,万籁俱寂。只有偶尔从废墟深处传来的的空洞嘶吼,显得眼前的景象更加阴森恐怖。
这片天地间,仿佛时间都已经停止。
“这……这里是……”
【这是您的圣域,人类将之称为“死域”。】
夏星临忍住几欲作呕的感觉,半晌没回过神来。
他是尸皇,所以这里是他的……
巢穴。
【这片区域存在于虚空之中,是历代尸皇的诞生之地,如今您成为了尸皇,这片空间便是您的安身之所。】
夏星临:“……”
他向前走了几步,努力接受着这一切。
【自从上届尸皇身陨,死域便成了无主之地,只有暂代尸皇的……】
“人类?!好大的胆子!怎么进来这里的?!”
系统话还没说完,突然一个突兀的声音响起,眼前一道黑影闪过,随之而来的是一柄锈迹斑斑的利剑横在刹那间了夏星临的脖颈上,令他瞬间汗毛倒竖!
夏星临:“!!!”
大惊之下,他体内那属于尸皇的本能力量不受控制地爆发开来!
轰——
犹如蛟龙入海,尸皇的力量在这片死域中得到了无限的放大,伴随着撕破空气的爆裂之声,响彻整片死域。
“吾……吾皇!!陛下!!”
横剑之人发出一声刺耳难听的尖叫。
夏星临这才看清来——或者说,来“尸”。
他一身黑褐色轻便制服铠甲,长长的披风仿佛蝙蝠的双翼展在身旁,脸色苍白,没有一丝的血色,嘴角还露着两颗尖牙。
……这丧尸怎么好像还有吸血鬼的血统?
人影收回兵器,单膝跪倒在夏星临面前。
“吾皇赎罪,属下不知是您回归,这才……”
夏星临反应很快,“行了,起来吧,不怪你。”
人影似乎有些诧异,但还是听令起身。
“你叫什么名字?”
高阶丧尸依言起身,那双跳跃着魂火的空洞的眼窝里,再最初的敬畏过后,一丝不易察觉的怀疑悄然浮现。
他小心翼翼地打量着夏星临,眉头几不可察地微微蹙起。
夏星临不明所以,但是这几次的经验让他暗道一声不好。
果然,系统这时突然出声。
【核心权限解锁——身份修正模块加载完毕。】
【检测到宿主灵魂与尸皇能量融合度存在排异波动。经系统判定,当前意识体为外部植入型单元。】
夏星临:“……?”
【简而言之,上代尸皇意识彻底消亡与您前世死亡时间高度重合。本系统捕捉到这一空隙,协助您的灵魂完成了对无主尸皇躯壳的强制占据,即夺舍重生。】
【低阶丧尸对尸皇具备与生俱来的、无条件的忠诚与服从。
【但如骸影之类的高阶亡灵,已具备相当程度的独立思维与判断力,宿主须极度谨慎,避免夺舍之事暴露,否则将面临所有高阶丧尸的集体反噬。】
夏星临有点发懵。
——所以,他不仅要在人类面前伪装成脆弱无助的同类,还得在自己名义上的子民面前,扮演好那位至高无上的尸皇??
夏星临:“……”
这简直是行走在深渊之间的钢丝上。
他深吸了一口这死域中冰冷腐朽的空气。
……行吧,事到如今,他觉得再发生什么光怪陆离的事情,自己大概都能麻木地接受了。
不就是演戏吗,演一个也是演,演一群也是演。
识海里和系统交流,现实中只过去了片刻的时间。
啪——
“你这是什么表情?”
一声清脆的爆响骤然打破死域的寂静!
夏星临毫无预兆地出手,调动起尸皇力量,狠狠一巴掌抽在骸影的脸上!
力量之大,直接将骸影打得如同断线风筝般倒飞出去,直到撞断远处一株格外粗壮的枯黑怪树,才勉强停下。
夏星临:……Sorry兄弟,第一次打人,没控制好力度,劲有点大。
“你算什么东西,也敢怀疑本皇?”
夏星临心中吐槽,面上不显,此刻他压低声音,从喉咙中挤出的话语沙哑阴翳,如洪钟大吕般响彻附近的区域。
“是本皇离开太久,让你们忘了谁才是这里唯一的主宰了吗?”
原本就寂静的死域此时更加鸦雀无声。
“……陛下!请您息怒,属下不敢。”
“属下是骸影,是您最忠实的部下,您离开前令我暂代圣域之主……”骸影顾不得脸上被打得凹进去一块,快速飞回夏星临身边,跪在他的脚下,“陛下,属下绝没有怀疑您的意思……”
“哼,”夏星临冷哼一声,“带本皇去看看这么长时间死域被你糟蹋成什么样子了。”
骸影看了他一眼,小心道,“陛下您随我来。”
夏星临跟在骸影的身后,慢慢走下高台。
“陛下,其实您走之后,属下遵照您的吩咐,一直为您维持着圣域原本的样子……”
夏星临看着这片残破荒凉的地界,心想这上代尸皇的品味可真不咋地。
“本皇的子民呢?”
“回陛下,属下一直严格按照您临走前
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的神谕,将大量精锐子民调往人类社会,传播圣种,净化那些低等生命。只待它们携带更多的信徒荣归圣域,壮大吾族荣光!”
传播圣种?净化?说得倒是冠冕堂皇,不就是感染人类,扩散丧尸病毒吗?
造孽啊。
“咳。”夏星临轻咳一声,掩饰住情绪的不自然。
他看着百废待兴的死域,目光扫过干涸的河床、扭曲的枯林,一个念头突然闪过脑海。
这片死域是属于自己的,这群丧尸都是自己的子民,要听自己的话……
那他是不是可以把这群丧尸集中劳动改造,重新做尸,让他们成为无公害绿色新能源永动机,持续为人类贡献力量?
如果是这样,丧尸是不是也不能算是必须消灭的对象了……?
自己能否靠这个思路逆天改命……?
夏星临思绪万千,但面上不显,言语间先抛出实现自己设想的钩子。
“本皇此次出去,并非沉睡,而是亲身游历了人类社会,窥见了许多……”他的声音带着一种深思熟虑的意味,“了解了他们为何能在如此恶劣环境下,依旧负隅顽抗,甚至逐渐站稳脚跟。”
两人走在干涸的黑水河边,看着无边的死域,阴冷的风吹得夏星临差点打了个哆嗦。
“我们始终无法彻底摧垮人类,甚至时有受挫,究其根源,有一个至关重要的原因……”
骸影竖起耳朵。
“那就是我们不学习。”
“学……学习?”
“人类通过教育不断进步,而我们只会依靠本能。”夏星临观察着骸影的反应,“现在人类已经开始觉醒异能,你却一无所知。”
骸影身形微顿,披风在风中猎猎作响,“陛下,属下一直谨遵您的命令,专心培育圣种……”
“培育圣种需要智慧,”夏星临打断他,“你可知现在人类已经建立了多少个大型避难所?甚至每个避难所都有许多异能者坐镇?而我们连像样的据点都没有。”
骸影沉默片刻,枯瘦的手指微微蜷缩,“属下愚钝。”
“之后本皇会重新规划圣域……”夏星临继续说着,目光扫过远处扭曲的枯木林,“首先要把这里整顿出个样子。”
话未说完,骸影猛然抬头,“你不是陛下!”
恐怖的能量瞬间爆发,冰层以骸影为中心迅速蔓延。
夏星临的威压在骸影的力量面前不堪一击,冰棱如利剑般刺来,瞬间封住了他所有退路。
“尸皇绝不会称圣域为死域!更不会效仿人类!”骸影的怒吼震得夏星临耳膜生疼,“你是人类!”
“竟敢冒充尸皇!人类!你真是胆大包天!!!”
说话间,骸影枯瘦的躯干猛然爆发出巨大的能量波动,龟裂的大地顷刻间附上一层厚重的坚冰,鬼哭狼嚎般的恐怖声响回荡在整个死域中!
夏星临被他吼得几乎失聪,耳鸣声不断,他顾不得懊恼自己仓促间口不择言暴露了身份,只能再次放出尸皇威压努力抵抗。
然而,残留的尸皇能量大部分都用在了他重生的过程中,小部分残余经过一天的运用,却未得到充足的补充,此刻他的力量在骸影的面前显得无比的渺小,下一刻就要被无边的冰棱彻底淹没!
“你果然是个冒牌货!!”感受到夏星临弱小的力量,骸影更加确信了自己的猜测。
“受死吧!!人类!!”
顾不得脑海里系统疯狂“滴滴滴”的警告音,夏星临企图透支生命调用尸皇本源力量抵挡一二。
正在他发现无济于事之际,异变突生!
就在骸影释放的死亡波纹即将触及夏星临的刹那,一股无形的恐怖威压降临,整片死域突然陷入死一般的凝滞。
所有冰晶停止蔓延,每道怨念的嘶吼都被掐断在喉咙里。
一道纯净的光芒自威压中诞生垂落,让骸影周身翻涌的黑雾如遇烈阳般剧烈蒸腾!
光芒中缓缓浮现出一道虚影,面容模糊,当他目光扫过整片死域,骸影周身的力量竟开始倒流,坚冰融化后又凝成实质利剑直接刺向了他!
“退下。”
没有声音,这两个字却直接烙印在骸影意识最深处。
骸影僵在原地,身上插满了原本是自己的力量凝结而出的冰棱,他感受到的不是力量上的压制,而是源自本源的审判。
对方只需一个念头,就能将他彻底抹去!
虚影转向一旁怔愣的夏星临,前者抬手轻点,后者还没来得及抵抗,一道微弱的光晕就没入了他的眉心。
在这瞬息之间,夏星临仿佛经历了亿万年的历史,他看见了无数丧尸的生灭。
当虚影最终消散一切恢复原状,仿佛刚才发生的只是幻觉,死寂重新笼罩了这片属于亡者的疆域。唯有骸影倒在地上的身影证明着刚才发生的一切。
夏星临站在原地,久久未能动弹,只有自己剧烈的心跳声在寂静的死域中轰鸣。
……
现实中。
萧铮猛地惊醒,目光扫视过昏暗的车厢,心脏狂跳不止。
他下意识地攥紧右手,指尖尚残留着灼热的触感,一股陌生而威严的力量感在血脉中隐隐流动,又迅速退去,仿佛是一场错觉。
4. 巧借威势,动员大会
就在那道阴影彻底融入虚空的刹那,整个死域陷入了一片死寂。
先前骸影身上被绝对力量压制得纹丝不动的冰晶,此刻悄然碎裂,化作黑色尘埃,簌簌飘落。
空气中那股令人战栗的威压如潮水般退去,沉淀到了死域的每一寸土壤中,使得这片荒芜之地多了一丝别样的力量。
骸影仍然维持着双膝跪地的姿势,眼眶中的明暗不定的鬼火剧烈跳动,显示着主人的惊骇恐惧。
一旁的夏星临面色看似平静,唯有他自己知道,宽大的衣袖下面,双手正在控制不住地颤抖。
“刚才……那到底是什么?系统,是你安排的后手吗?”
冰冷的系统音响起:【权限不足,无可奉告。】
夏星临不再指望系统,他突然回想起刚刚那道神秘力量点在他眉心时,除了浩瀚的历史片段,还有一个清晰的意念如同烙印进了他脑海。
——正是这股力量,曾在之前各个时代中对丧尸们进行过最残酷的清洗,是所有丧尸基因里最深层的恐惧。
骸影的恐惧,就是最好的证明。
这是个机会!
无论这个神秘力量出现的原因是什么,也不管它对自己有多少恶意,至少现在他可以利用它解决眼前的问题!
心念电转间,夏星临强行压下了所有的惊疑和后怕。
他深吸一口气,那弥漫在死域中属于阴影的残余威压,竟被他体内的尸皇本源自然地引动后吸收。
他本就苍白的面容上,隐约流转过一丝与那阴影同源的的光晕。
被吓得躲在深处瑟瑟发抖的看家丧尸们,此时感受到了一股原始的召唤,本能地从死域的各个角落里钻了出来,发出喑哑的嘶吼声。
夏星临目光平静地看着那属于历代尸皇的王座。
他穿着的病号拖鞋轻巧地落在死域龟裂的黑色土地上,原本躁动不安的尸群慢慢安静下来,那些最嗜血的低阶丧尸也停止了无意义的吼叫。
他走得很慢,萦绕在他周身的尸皇威压不再像之前那样为了宣誓身份狂暴外放,而是化作了一种更为深沉的气场,随着他的步伐缓缓向前推进。
所过之处,藏在死域深处的丧尸们的脖颈发出“咔咔”的轻响,头颅不自觉地低下;一些拥有微弱智慧的高阶丧尸,本能地感到畏惧;另一些则流露出近乎痴迷的神色,仿佛在凝视着黑暗中唯一的光源。
骸影沉默地站在尸群最前方,骨爪不自觉地收紧。
当夏星临的指尖终于触碰到冰冷王座的扶手时,整个死域仿佛都随之震颤。
留守丧尸不约而同地垂下头颅,进行着无声的朝拜。
夏星临抬起眼眸,扫视下方的骸影,以及更远处那些依旧匍匐在地的丧尸群。
他调整了一下坐姿,将身体的重量交付给冰冷的王座,这个细微的动作,在此刻却充满了宣告主权的意味。
“看来,”他终于开口,声音刻意压低,在尸皇能量的加持下清晰地回荡在寂静的死域中,“‘它’也认同本皇的道路。”
夏星临不言明,他知道这群丧尸懂。
闻言,丧尸们果然出声附和。
“骸影。”
夏星临定定地凝视着下方跪拜的身影。
“……属下明白。”
夏星临利用神秘力量威胁骸影点到即止,他暂时不想也不能和这个敏锐谨慎的高级丧尸撕破脸。
走上王座的路上,夏星临就在心中打好了腹稿。
想他前世,都是在公司会议室里给人演讲,此刻却要面对一群话都听不太懂的丧尸。
夏星临手指悄悄攥紧,面向下方零零散散、老弱病残的留守丧尸,他深吸一口气。
经过阴影力量加持的威压涟漪般扩散开来,确保每一个浑噩的丧尸都能接收到他的意志。
“本皇的子民!”
声如洪钟,所有残余丧尸齐刷刷地抬起头,空洞的眼窝聚焦于王座之上。
“看看你们的四周!”他张开手臂,指向这片荒芜的大地,“除了废墟,就是裂谷!我们像孤魂野鬼一样游荡,饿了啃食苔藓,渴了舔舐露水,这就是你们想要的吗?!”
尸群寂静片刻后,传来一阵不安的骚动,一些丧尸下意识地看向自己干枯的手爪。
“今天,”夏星临的声音陡然拔高,悄悄运转尸皇权柄,“这一切都要改变!”
夏星临一咬牙,向前迈出一步,“本皇知道你们渴望什么——新鲜的血肉,沸腾的生命能量。”
丧尸们顿时发出饥渴地嘶吼。
“但是我们一直以来都错了!”夏星临猛地抬手,尸皇能量全力爆发,硬生生压制住躁动的尸群。
“杀戮是最低等的掠夺,是最懦弱的进化方式!真正的强者,该让生命能量取之不尽!”
“从今天开始,我们不用再牺牲同胞传播圣种,因为本皇将带领你们窃取人类城市的能量为我们所用,那是比新鲜血肉更纯粹、更强大的力量之源!”
夏星临把上辈子老板画的饼一口气全吐给了这群没见过世面的丧尸。
“这还不够,本皇还将带领你们建立与人类社会的连接网络,汲取人类社会中无穷无尽的生命气息!让你们干涸的魂火重燃,让断裂的骨骼再生,那才是进化的真谛!”
他的声音如同宣誓,在每个丧尸的灵魂深处回荡。
夏星临看着台下丧尸懵懂的表情,再接再厉。
“我们要让人类为我们劳作!我们要利用他们的劳动果实——他们的机器将为我们挖掘矿石,他们的工厂将为我们锻造武器,他们的恐惧将成为点缀我们王座最美妙的装饰!这才是真正的征服!”
“届时——”他的声音响彻云霄,“你们都能享用最新鲜的血肉,都能配备最精良的武装!圣域将成为所有族群向往的圣地!”
夏星临顺势向前踏出一步,王座迸发出耀眼的光芒。
“十年!……不,只要五年!本皇要让人类求着与我们交易,用他们的技术和资源,来换取进入我们圣域的资格!”
夏星临描绘的图景,如同一道强光,骤然刺破了死域的灰暗天幕,也刺穿了每一个丧尸浑噩的意识。
尸群陷入了死一般的寂静。
无数双空洞的眼窝愣愣地望着王座上的身影,那些原本只会发出无意义嘶吼的喉咙,此刻像是被什么堵住了一般。
它们简单的大脑根本无法处理如此庞大而美好的信息——
比血肉更强
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大的生命能量?让人类为我们劳作?人类求着我们交易?
这超出了它们贫瘠的想象力。
一个站在前排的独臂丧尸,下意识地抬起自己仅剩一只的手爪,放到眼前看了看,又茫然地抬头看向王座上那道散发着无尽威严的身影。它喉咙里发出几声意义不明的“咯咯”声,仿佛在确认自己是不是在做梦。
另一个体型稍大、似乎曾是人类壮汉的老年丧尸,歪着头,魂火在眼窝里缓慢地旋转,它试图去理解尸皇话语的意思,过于复杂的思考让它头顶几乎要冒出青烟。
突然,一只身材矮小,但是眼窝中魂火却异常灵动的丧尸,似乎率先理解了夏星临画的惊天巨饼的亿万分之一。
它猛地举起手中的骨棒,用尽全身的力气,发出一声破碎却极具穿透力的嘶吼。
“陛——下——!”
这声嘶吼如同投入平静湖面的巨石。
下一秒,整个死域沸腾了!
“嗬!!陛下!!”
“血……肉!能……量!”
“陛……下!万……岁!”
这群老弱病残组成的丧尸化身最狂热的信徒,挥舞着扭曲残缺的肢体,一遍又一遍地呼喊着。
那声浪汇聚成实质的冲击波,震得整个死域都在微微颤抖。
它们或许依旧不能完全理解那宏大的蓝图,但它们本能地相信,王座上的皇,将带领它们走向一个从未想象过的光明未来!
骸影沉默地站在狂热的尸群前,看着这难以置信的一幕。
他感觉到,一种名为“希望”的病毒,正以前所未有的速度,在这片亿万年来寂静无边的死域里疯狂蔓延。
……
这番热血沸腾的慷慨陈词让夏星临几欲破音,在这个鸟不拉屎的死域他终于理解了上辈子领导喜欢画饼的原因。
“咳咳。”
他喉头滚动了两下,想着一会回到现实一定要先整杯冰水犒劳一下自己冒烟的嗓子。
这时,台下一个刚才那个第一个喊出“陛下”的矮小丧尸敏锐地察觉到了夏星临的异样。
它忠诚而朴素的认知,让它立刻觉得自己领悟了侍奉君王的真谛!
于是,在夏星临惊愕的目光中,那只丧尸猛地转身,一把抢过旁边一个丧尸手里拿着的、用来盛放低级能量残渣的锈蚀铁桶,然后高高举起,将自己那僵硬的的下颌骨猛地张开一个夸张的弧度。
“哗啦啦——”
一股浓稠漆黑,同时散发着陈年腐朽气息的不明油状液体,从它喉咙深处的某个腺体中涌出,精准地浇满了整个铁桶。
然后,在全体丧尸的注视下,小丧尸双手捧着那桶还在冒泡的纯天然丧尸水,一步一步庄重地走到王座之下,高高地举过头顶,虔诚地呈递给它伟大的王。
夏星临“……”
他看着那桶黑色不明液体,压制已久的恶心感再次涌上胸口。
“系统,我现在假装没看见还来得及吗?”
冰冷的提示音响起,【请宿主维持尸皇身份。】
上一世那些老板或许一辈子也理解不了的事情,夏星临刚顿悟就在这群丧尸身上体会到了——
忽悠有风险,画饼需谨慎。
5. 意外遇袭,怀疑加深
意识慢慢回笼,夏星临艰难地睁开双眼,视野先是模糊了片刻,才逐渐聚焦。
依旧是那个昏暗冰冷的金属车厢。
角落里那盏应急灯不知何时已经熄灭,只有从车厢缝隙和那个凿出的小窗透进来的灰白色天光,勉强驱散了些许黑暗,昭示着清晨的来临。
车队在广袤却荒芜的草原上行进了整整一夜,如今来到了这片已经快成为废墟的城市边缘地带,准备和其他小队汇合。
夏星临依旧蜷缩在昨天那个最靠里的角落,身上不知被谁搭上了一件薄被。
他动了动有些僵硬的脖颈,目光谨慎地扫过车厢。
大部分队员似乎还靠着箱壁假寐,呼吸悠长,黄仁青靠在对面的箱子上,头一点一点地打着瞌睡。
然后,他的目光无可避免地撞上了那道即使在休憩中也依旧挺直如松的身影。
萧铮。
他坐在离车门不远的位置,将车厢内一切尽收眼底,随时准备第一时间应对车外情况。
他并没有睡着,眼眸微阖,夏星临能感觉到,那看似放松的姿态下,是如同蛰伏的猛兽般的警觉。
似乎感应到他的注视,萧铮双眼慢慢睁开,精准地捕捉到了夏星临的视线。
夏星临本能地垂下眼睫,避开了那过于直接的审视,同时将自己方才不小心流露出的片刻清醒迅速掩藏。
他重新抬起眼时,眸子里只剩下刚刚睡醒的朦胧,以及一丝对于身处陌生环境的不安。
脑海中残留着昨夜死域那苍凉的景象,以及最后的动员大会,夏星临在脑海里问道。
“系统,我现在还能进入死域吗?”
他有些在意昨晚匆忙离开后,骸影和那群丧尸的状况,想试试看白天能否继续实行自己的变革大业。
【权限不足,能量等级过低。】系统的回答毫无波澜。
【目前宿主与死域的链接处于初级阶段,且受限于您当前人类躯体的强度与灵魂融合度,仅能在您处于深度睡眠状态,且能量相对稳定的夜晚,意识方可安全投射进入。】
夏星临心中了然。
也就是说,他现在只是个夜间限定版的尸皇,白天还是得老老实实扮演脆弱人类。
“那我白天如果强行尝试连接呢?”
【极大概率引发意识震荡,导致精神受损,并显著增加暴露风险,不建议您进行尝试。】
系统顿了顿,补充道,【请宿主优先保障现实世界的生存与伪装,积极寻求能量补充,提升自身与死域的融合度,解锁更多权限,逐步实现延长停留时间,部分意识实时连接或身体连接。】
能量补充……
夏星临想起系统之前提到的两种方式——
吞噬高级异能者血肉,或者吸收人类情绪。
前者他想都不敢想,至少现在不敢。
后者……
他悄悄抬眼,再次看向车厢内的众人,尤其是那个始终散发着诱人香气的位面之子萧铮。
正当他思绪翻涌时,车辆猛地一个剧烈颠簸,伴随着刺耳的刹车声,整个车厢的人都被惯性带得向前倾去!
夏星临一头撞在车厢侧壁上,顿时眼冒金星。
“怎么回事?!”
“到地方了?”
“不对,有情况!”
假寐的队员们瞬间惊醒,迅速进入战斗状态,武器已然握在手中。
黄仁青和之前叼着草梗的队员也立刻凑到车窗边,警惕地向外望去。
萧铮早已起身,他并未急着下车,而是先透过车窗观察了片刻,沉声下令,“保持警戒,阿杰,报告情况。”
前排副驾驶座位的队员紧张的声音通过简易的对讲设备传来,“萧队,前面路被堵死了,像是人为设置的障碍,而且……两边废墟里,好像有东西在动!”
车厢内的气氛瞬间紧绷起来。
夏星临的心也提了起来,他下意识地看向萧铮。
却见萧铮眉头微锁,目光锐利地扫过窗外地形,随即,他的视线再次落回到了夏星临身上。
“夏星临,”他的声音低沉却清晰,“你的预感有没有告诉你,前面废墟里丧尸的情况?”
所有人的目光聚焦在车厢角落少年那张苍白的脸上。
夏星临暗自咬了咬后槽牙。
又是这种近乎拷问的试探。
尸皇本能让他对丧尸有着超乎常人的感知,那些阴影里晃动的,确实是丧尸,而且似乎有些躁动不安,像是在被什么东西影响着。
他觉得不太对劲,但并不欲多说,“我不知道……萧队,我的能力时灵时不灵……”
萧铮在少年脸上停留了两秒,没有再追问,只是淡道,“待在原地,别动。”
说完,他利落地拉开车门,身影矫健地跃下车。
几个核心队员紧随其后,车厢内顿时只剩下夏星临和另外一名负责看守物资和不知是保护还是监视他的队员。
夏星临蜷缩在角落,暂且压下屡次被萧铮试探的疲惫。
车外隐约能听到萧铮与其他队员简短的交流,以及武器上膛的清脆声响。
两旁的钢架不知是被什么不可思议的蛮力弄得扭曲变形,空气中弥漫着铁锈尘土的味道,以及若有若无的血腥气。
夏星临突然一种不好的预感。
就在这时,异变陡生!
“吼——!”
一声充满暴戾尖锐的嘶吼从右侧一栋半塌的楼房顶层传来!
紧接着,一道黑影从中射出,并非扑向车外的萧铮等人,而是拧着一道诡异的弧线,朝着夏星临所在的车厢侧窗撞来!
那是一只变异种丧尸,速度奇快,锋利的爪子泛着冰冷的幽光!
“小心!”车外的队员惊呼。
车内的队员被这突如其来的袭击吓呆了,下意识地举枪,却根本无法瞄准。
一切发生在电光火石之间!
夏星临的瞳孔瞬时收缩,他能感觉到,那只变异丧尸浑浊的眼珠,已经死死地锁定了他!
不是随机攻击,是正冲他来的!
是尸皇的气息泄露了?不对……
千钧一发之际,求生的本能压倒了一切思考,体内那微薄的尸皇力量飞快运转。
他的两颗眼球不可避免地出现一刹那纯粹的漆黑,周围的温度似乎都降低了几分。
“滚!”
一个冰冷的意念精准地刺穿那只变异丧尸混乱的意识核心。
“嘭!”
变异丧尸的动作出现了一刹那凝滞,扑击的轨迹发生了偏差,利爪险之又险地擦着车窗边缘划过,发出刺耳的刮擦声。
几乎在同一时间,一道炽热的火线从车外呼啸而至,精准地命中了变异丧尸头部!
“轰!”
短暂的爆燃后,那只丧尸脑袋炸裂,只剩下半截身体还在诡异地扭动。
出手的正是萧铮,他脸色冷峻,不知何时已经移动到最佳攻击角度,手中凝聚的火系异能尚未完全散去。
众人惊魂未定。
他看了一眼地上焦黑的尸体,随即转向车厢内,目光牢牢锁定了因为过度动用力量而脸色更显惨白的夏星临。
这显然超出了少年口中预知异能的范畴。
并未在意其他队员的情况,萧铮离开指挥位置,径直进入车内,顺势半蹲了下来。
高大的身影瞬间在夏星临面前投下一片阴影,将他整个人笼罩其中,隔绝了其他人或好奇或警惕的目光。
他伸出带着常年握持武器留下的薄茧的大手,微微俯身,姿态甚至称得上有几分绅士风度,看起来是想要扶起少年。
但夏星临却敏锐地捕捉到,那伸向自己的指尖,有极其微弱的能量微光在隐隐流转——
他在使用异能试探他。
“刚才,谢谢萧队……”夏星临抬起湿漉漉的眼睛,声音带着劫后余生的颤抖。
他下意识地抱着膝盖往后缩了缩,将自己埋入车厢壁与物资箱形成的阴影夹角里,不着痕迹地避开了萧铮的试探。
萧铮的手悬在半空片刻,并没有强求,缓缓收了回去。
他并未直接起身,目光一寸寸掠过夏星临苍白的面颊,微微颤抖的肩膀,以及那双努力想表现镇定却依旧惶恐的眼睛。
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萧铮垂眸。
若是平常人,定然会被他这副模样唬住,比如自己的那些队员。
“你谢我什么,没有我,你也会安然无恙。”
“萧队,我不懂你的意思……”
萧铮慢慢来到他身前,夏星临仰头看他,藏在怀里的手无意识地握紧。
“夏星临,有没有人提醒过你,”萧铮俯视他,用只有两人能听见的声音道,“撒谎的时候不要眨眼睛。”
夏星临不解道,“萧队您说什么……我没有……”
尽管夏星临掩饰得很好,但还是被萧铮捕捉到了那一瞬间的惊慌。
“那你的意思是,是你运气好,”萧铮嘴角勾起一个意味不明的弧度,“好到能让暴虐的变异种,在攻击你的瞬间恰好失控。”
夏星临的心脏跳动失序了一瞬。
他看到了。
夏星临背后瞬间沁出一层细密的冷汗,他强迫自己迎上那道视线。
“我……我不知道……”他声音微颤,试图再次祭出那套说辞,“可能是我的能力又……”
“又不受控制地吸引了它,然后又恰好让它动作变形?”萧铮打断他,语气里听不出情绪,却比直接的质问更让人心慌。
“夏星临,同样的理由,用多了会失效。”
他微微前倾,两人之间的距离近得夏星临能感受到对方身上那冷冽的气息。
“告诉我,”萧铮的声线压得更低,带着一种不容抗拒的意味,“你到底是什么人?”
夏星临脑袋里思路急转,面上只是深深闭了闭眼,复又睁开。
四目相对,他眼睫微颤,但目光却不避不惧。
“如果我身上真的有什么奇怪的东西,连我自己都不知道,控制不了的东西……”
“……你会杀了我吗?”
他将问题抛了回去。
萧铮深邃的眼眸定定地凝视着他,没有立刻回答。
车厢内陷入一种令人窒息的寂静,只有两人之间无声的较量。
少年眼中的坦诚不似作假,那脆弱易碎的模样,与他身上屡次出现的怪异形成了巨大的割裂感。
他回想起昨天傍晚第一次触碰到少年时,自己那近乎失控的异样。
萧铮向来自恃的自控力在这个神秘的少年面前似乎全无用处。
几秒后,萧铮缓缓直起身。
“我不会杀一个尚未确定威胁,并且……”他顿了顿,目光扫过夏星临苍白到近乎透明的脸,“看起来如此不堪一击。”
“但是,”他话锋一转,语气变得冷硬,“我的容忍仅限于此。”
“留在我的视线里,夏星临。”他下达了最终的警告,“别再让我看到任何意外,否则……”
冰冷的视线扫过夏星临。
说完,他不再停留,转身利落地跃下车厢,重新投入外界的指挥。
直到他的背影消失在车门处,夏星临紧绷到极致的神经才猛地松弛下来,脱力般靠向身后冰冷的车厢壁。
就在他心神松懈的刹那——
“噗——”
一口压抑了许久的淤血再也无法忍住,直接从喉间喷出,他那身宽大的病号服更添残破。
强行影响变异丧尸的反噬,加上与萧铮对峙时精神的高度紧绷,终于在此刻爆发。
他抬手抹去唇边的血迹,看着指尖的暗红,眼神晦暗不明。
萧铮……
这位位面之子,比他想象的还要难缠得多。
夏星临回忆着刚才变异种丧尸的异样,没有系统的解释,他只能心中猜测是自己尸皇的身体中残留的强大能量让变异丧尸趋之若鹜。
车外隐约传来萧铮部署任务的声音,清晰沉稳。
“阿杰,带两个人清理路障;黄仁青,警戒右侧废墟,重点排查是否有其他变异种残留。”
“其他人原地休整十分钟,保持警惕。”
他的安排有条不紊,似乎刚才车厢内那场暗流涌动的对峙的主角不是他。
但夏星临知道,从此刻起,他就像被一张无形的大网牢牢锁定,正式进入了萧铮监视的视野中心。
6. 初次复审,试探危机
【宿主请注意,截至目前您的任务进度为0%,且伴有37.5%暴露风险。】
系统的声音突然响起。
夏星临蜷在角落,手指无意识地抽动了一下。
他在识海中质问,“我协助位面之子击杀变异丧尸,甚至不惜暴露尸皇能力,你告诉我进度是0%?”
系统停顿片刻。
【无需您的协助,位面之子也能独立击杀目标。】
“呵,”夏星临冷哼一声,望向车外正拾起晶核的萧铮,“我特意动用尸皇能力出手,还受了伤,你个敌营系统不给我补偿就算了,还克扣我任务进度。”
“我要求重新判定。”
系统沉默,似乎是在评估宿主的要求。
夏星临调整了一下坐姿。
【复审完成,认可您对位面之子的辅助行为。】
【截至目前,您的任务完成度为0.1%,请您再接再厉。】
夏星临:“……”
行吧,总比没有强。
系统开口的一瞬间,他突然想过来这波可以反向利用系统为自己加任务完成度。
显然,这一次他成功扭转了系统的裁判。
就在夏星临快速消化吸收着萧铮刚才的怀疑带来的巨大能量时,车厢门忽然被敲响。
“夏星临是吗,我可以进来吗?”伴随而来的是一道温润的男声。
夏星临抬头。
只见车厢门口赫然站着一个面容俊朗的年轻男人,手中提着标有简易红十字的医疗箱,此刻正面带微笑地看着他。
“嗨!昨天就听说萧队这里新来了个漂亮的男孩子……”
话音未落,一个扎两根粗麻花辫的女生从他身后钻出,抱着衣服跳进车厢。
“好凉呀,小可怜,”女生伸手捏了捏夏星临僵硬的脸,“我们给你带了厚衣服,快换上暖和暖和。”正说着,就想去拉夏星临。
“苹苹,别太急。”男人上车,不着痕迹地隔开她,手触到夏星临冰凉的指尖,动作微顿,“人家都还不认识你。”
“哦哦,对对对!你好呀,夏星临,介绍一下,这位是基地最年轻最帅气的乔医生乔诃铭!”
“我是乔医生最得力的助手钟苹苹!”
“你们好……”夏星临道过谢后,接过钟苹苹手里的厚衣服换上。
乔诃铭开口道,“夏星临,我受委托来看看你的情况。”
少年残破的病号服下瘦削的身体还映在乔诃铭的脑海里,他把医疗箱放到身边,轻轻地拉过他有些发抖的细瘦手腕,语气温柔。
“你别怕,这里条件有限,只能进行一些常规的检查,你稍微配合我一下就可以了,不用紧张。”
夏星临低垂点头,看起来很乖。
“怎么搞成这个样子呀,星星,”钟苹苹看着少年苍白无色的嘴唇,心疼地小声嘀咕,“萧队哪都好,就是不会怜香惜玉。”
“苹苹。”乔诃铭开口,钟苹苹吐了吐舌头,不再言语。
他拿出医疗箱,在钟苹苹的帮助下给夏星临处理磕碰的外伤。
颤抖的指尖泛着青白色,乔诃铭感觉像握着一块冰。
“别怕。”声音温柔轻缓,带着安抚的意味。
他手掌宽大,温暖的体温让夏星临下意识打了个哆嗦。
他还想说些什么,就在这时,车厢门口传来之前看守队员的声音,“萧队,乔医生已经来了!”
夏星临闻言下意识看去。
萧铮似乎一直就在这附近,看进车厢时正好和夏星临的视线装了个满怀。
少年裹在宽大的外套里,一双小鹿眼在苍白的脸上更显黑亮,此时正直直地看向他。
仓促间的对视,还没来得及隐藏的神色只在瞬间掠过,便消失不见。
“怎么样。”萧铮大步迈进来,视线在两人交握的手上一扫而过。
乔诃铭眉头微微皱起,轻轻摇头,“星临身体长期亏空,已经影响到了根基,最近又惊吓过度,状态很差,最好尽快接受治疗。”
“如今条件不行,只能先静养为主……”
“拿着。”
萧铮突然扔给夏星临一个瓶子,后者轻呼一声勉强接住。
“高级营养液!”看到瓶子里澄清的蓝色液体,钟苹苹惊呼。
乔诃铭看了萧铮一眼,没说话。
“萧队对你真好,特意请乔医生来给你看病就算了,还给你这么好的东西……”旁边的队员满脸羡慕。
夏星临面上也适时露出惊讶的神色,脑海里却在听着系统的介绍。
【营养液分为高中低三个等级,高级营养液属于稀缺资源,可增强体质与精神抗性,有效抵御精神污染类丧尸。】
乔诃铭和钟苹苹在萧铮无声的逐客令下起身离开。
嘭——
车厢大门被关上,车内只剩下两人。
“为什么给我这个?”夏星临轻声问,目光直直看向萧铮。
萧铮与他对视,声音平静,“你看起来需要它。”
两人目光在空中交锋,夏星临率先移开视线,低声道,“谢谢。”
“不用谢我,以你目前的状态可能撑不到基地,”萧铮淡声道,“我不想有人死在我车上。”
夏星临闻言没再说什么,拧开营养液的瓶盖,萧铮还没来得及阻止,就直接仰头灌了下去。
“咳咳咳咳咳咳……!!”
“你……”
车门忽然被拉开,打断了萧铮没说出口的话。
“萧队,我们……”
门口的队员看着夏星临手里的空瓶子,大惊道,“营养剂相当于高纯度烈性试剂,你不会直接就喝掉了吧?!”
夏星临:“……”
少年佝偻着腰背,本就瘦小的身体更显羸弱,剧烈的咳嗽声在这狭小的车厢内更显得撕心裂肺。
队员手足无措,想再去喊乔医生,被萧铮制止了。
他挥退了队员,在夏星临面前慢慢蹲下身。
夏星临咳得双目通红,生理性的眼泪流了满脸,模糊的视线里看到面前的萧铮,本能地向车厢壁缩了缩。
“别怕。”
萧铮的声音里带着少有安抚意味。
他缓缓伸出双臂,慢慢搂住了夏星临。
萧铮身上向来灼热的温度缓慢透过两人的衣服,贴上夏星临冰冷的肌肤。
没有第一次接触时那惊天动地的异象,此刻外面只有队员们忙碌的声音,车厢内更是针落可闻。
夏星临怔愣在原地,手中的瓶子落在地上,发出“叮”的一声脆响。
“好点了吗?”
萧铮的话让夏星临瞬间回神。
在这冷冽却温暖的气息中,夏星临胸腔内撕裂般的痛苦似乎真的有所缓解,他慢慢止住了咳嗽和眼泪,只剩下一时半刻停不下来的呜咽。
怎么会……?
是高级异能者血肉的力量吗?
萧铮的脖颈此时就在他的嘴边,那跳动的血管和沉稳有力地脉搏……
夏星临觉得自己仿佛被割裂成了两个人,理性的他努力思考自己情况好转的原因以及萧铮这么做的原因,本能却在疯狂叫嚣着啃噬的欲望。
下一秒,他猛地推开了身上高大的男人!
“萧队你……请自重。”
少年不再咳嗽,整张脸泛着病态的红晕,此刻大口喘着气,雾气弥漫的鹿眼中带着浓浓的警惕。
萧铮起身时,面无表情的脸上更带上几分冷然。
“果然,”萧铮缓缓开口,语气肯定,“你能够吸收能量。”
夏星临的心脏猛地一沉。
他强行压下喉咙里翻涌的腥甜,以及那蠢蠢欲动想要啃噬眼前人的疯狂,手指攥紧。
“我不明白萧队的意思。”
他抬起湿漉漉的眼睫,充满了戒备与不解,“是因为……营养液吗?我只是太冷了,萧队身上……很暖和。”
萧铮居高临下地看着他,没有错过他一丝一毫的表情变化。
少年眼尾还染着脆弱的绯色,那双眼睛里,除了警惕,还有一种被冒犯的屈辱。
萧铮垂下眸子。
“暖和?”他重复着这个词,嘴角勾起一抹没什么温度的弧度,“乔诃铭的体温不比我低,你碰他时,可没有这种反应。”
话一出口,他就对自己莫名的口不择言生出几分懊恼。
他看着少年不明所以的无辜脸庞,向前逼近一步,高大的身影再次将夏星临笼罩,带着无形的压迫感。
“我
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接触你的瞬间,能清晰地感觉到,我体内逸散的能量在被你汲取。”
“虽然微弱,但确实存在。”
他的目光锐利,“这不是暖和能解释的,夏星临。”
完了。
夏星临冰冷的手指攥紧,他没想到萧铮的感知竟然敏锐到这种地步,连如此微弱的能量流动都能捕捉到!
【当前暴露风险为79.9%,并持续上升中,建议宿主采取紧急措施。】
紧急措施?什么紧急措施,杀人灭口吗,就凭他?
就在这电光火石之间,一个极其大胆的疯狂念头划过夏星临的脑海。
他缓缓抬起头,不再闪躲,迎上萧铮审视的目光。
萧铮看得分明,那双黑亮的鹿眼里,不复之前的脆弱,取而代之的是一种近乎绝望的坦承。
他愣了一瞬。
还没反应过来,少年便猛地拽住他前襟的衣领,一把把他拉了下来!
萧铮也不知道自己为何没反抗,顺从地单膝跪地。
两人视线齐平。
“是,我是能吸收能量!”他几乎是轻吼出来,声音低哑,牙关咬得咯吱响。
“这就是我的异能的副作用,我就是个只能依靠汲取别人能量才能活下去的……怪物!”
两人距离很近,萧铮能感觉到少年脸颊上传来的寒气,呼吸却灼热无比。
说话间恼人的白雾萦绕在二人周围。
“我不知道它是什么,也不知道怎么控制它,它就像个无底洞,随时都在吞噬我自己的生命力。”
“我靠近你会舒服一点,离开你就会难受,我也不知道为什么。”
他死死盯着萧铮,眼眶通红,泪水在里面倔强地打转,始终没有落下。
“你以为我想这样吗?像个乞丐一样,靠着别人的施舍苟延残喘?甚至偶尔会冒出想要……想要……”
他刹住话头,深深闭上眼睛,似乎是难以启齿,肾上腺素飙升让他控制不住地发抖。
这番半真半假的爆发,效果是惊人的。
萧铮脸上的冷然和审视,渐渐被一种深沉的凝重所取代。
“怪物?”他凝视着少年崩溃又强撑的模样。
如果他说的是真的,那么他之前所有的异常似乎都有了一个合理的解释。
一个无法控制自身,甚至会被异能反噬的汲取者……
这在末世里,并非没有先例,只是如此诡异的却极为罕见。
这似乎也能解释,他为何如此抗拒接触,却又在某些时刻无法自控。
萧铮周身的压迫感稍稍收敛。
他沉默了片刻,看着夏星临再次蜷缩起来的身影,神色莫名。
“我不知道你是只会对我的异能有反应,还是对所有异能者都有反应。”
萧铮的声音打破沉寂,“但失控的力量,就代表着危险。”
他顿了顿,继续道,“弄清楚它的本质,学会控制它是你唯一的出路。”
夏星临将脸埋在膝盖里,闷闷的声音传来,“……如果控制不了呢?如果最后,我真的变成只会掠夺的怪物呢?”
萧铮的目光落在少年纤细脆弱的脖颈上,眼神深邃。
“在那之前,”他的声音低沉而坚定,“我会看着你。”
夏星临怔愣片刻,再抬起头,模糊的视线里,映出的是萧铮转身离开车厢的背影。
车门关上的瞬间,他脸上所有的崩溃和痛苦渐渐退去,只剩下劫后余生的疲惫和一片冰冷的清明。
他赌对了。
他将自己尸皇身份展露出的异象,包装成了一个具有潜在危险的异能副作用。
萧铮相信了这套说辞,至少是大部分。
【宿主请注意,位面之子信任度产生波动,当前暴露风险为56.8%。】
夏星临缓缓呼出一口气,靠在冰冷的车厢壁上。
他知道,这只是一个开始。
只要他还活着一天,他就会遭受无数的质疑和探究。
而他,既不想再苟延残喘夹缝里求生,也不想在最后看着刚才的男人踩着他的尸体上位。
他要活着,比所有人都更好地活着。
刻不容缓,他必须尽快推进自己的丧尸改造大计,曲线苟命!
7. 初试权柄,兴建水利
“恭……迎、吾……皇。”
死域中,黑色大地承载着灰沉沉的天空,腐朽腥臭的空气弥漫不散。
王座之下,相较于上次稀稀拉拉的零散留守丧尸,这次在骸影的命令下,丧尸群形成了数个大小不一却比较整齐的列队。
丧尸们空洞的眼窝齐刷刷地望向王座的方向,那份源于本能的敬畏中,似乎掺杂了一些微不可察的期待与兴奋。
夏星临不顾意识穿梭带来的阵阵头痛,深吸一口死域冰凉的空气。
或许是萧铮那瓶高级营养液的功效,他觉得现在的状态比第一次穿梭时好多了。
借助之前那神秘阴影的余威,夏星临声音低哑威严,在这片寂静中轰然荡开。
“今日,圣域新生计划,正式开始!”
“懒惰与掠夺终将导致毁灭,只有创造和建设,才能给我们带来永恒的强大!”
“这是本皇的意志,亦是‘它’所指引的道路!”他没有明说“它”是谁,但那股令无数丧尸战栗的残余威压,便是最好的注解。
丧尸群中泛起一阵细微的骚动,低沉的“咯咯”声此起彼伏,像是在回应。
通过白天一天和萧铮以及其他队员接触下收获的能量,并在死域中有所加强,夏星临开始尝试在死域中运用自己的尸皇权能。
他屏息凝神。
海口已经夸下,到了兑现的时候,他可指望不上这群尚未开智的愚昧丧尸,初期还需要自己的努力。
他摊开手掌,将全部的精神集中于手心,脑海里努力回想着上辈子见过的最基本的工具——铁锹的模样。
几秒钟后,他的手中只凝聚出一团扭曲不定,还溃散不断的黑灰色能量团。
他皱紧眉头,努力回忆前世见过的铁锹的具体形态,木质的长柄、带弧度的金属铲头、连接处的铆钉,甚至还有铁锹铲入泥土时那沉闷的声响。
能量再次汇聚,这一次渐渐凝实,显现出大致的轮廓。
然而,铲头部分软绵绵地耷拉着,像一块劣质的橡皮泥,而木柄则只有薄薄的一层外轮廓。
夏星临:“……”这比指挥丧尸难多了。
他不得不再次调整,精密的能量输出让他的额角甚至渗出了冷汗,又经过一番番努力之后,几把木柄开裂并且锈迹斑斑的铁锹,终于颤巍巍地悬浮在他手中。
台下的众丧尸都看直了眼!
距离最近的骸影也一脸惊愕地看着凭空出现的工具。
……之前尸皇陛下可没有这样的能力!
如果夏星临知道他的想法肯定会嗤之以鼻。
那不是肯定的,老尸皇根本不屑于人类威武,哪里在意过这种东西,更别提用强大的精神力从微观层面把它架构出来了。
“这是本皇这次去人间游历时,窃取的人类的劳动果实,我们要利用一切可以使我们强大的东西!”
在台下丧尸群愈发崇拜的目光中,夏星临对骸影吩咐道。
“将这些工具分发给它们。”
夏星临指向队伍前面那几只看起来相对完整的丧尸,声音带着一丝虚弱。
工具分发下去,场面顿时一片混乱。
一只丧尸接过铁锹,毫不犹豫地张开嘴,用残缺的牙齿吭哧一口咬在木柄上。
另一只则将镐头直接拽下,当成新的胳膊安在断肢,兴奋地挥舞起来,差点把旁边同伴的脑袋凿个对穿。
还有丧尸以铁锹为原点,绕着木杆转圈圈,像个不知疲倦的旋转陀螺,吓得周围的丧尸纷纷躲避。
更有甚者,以为是尸皇的赏赐,抱着铁锹,用脸颊亲昵地摩擦着冰冷的铲面,发出满足的嘶吼。
夏星临:“……”
夏星临满脑袋黑线,只好先带领着这群乌合之众来到一片靠近黑水河的开阔的土地前。
河水干涸,土地龟裂,百废待兴。
然而,路要一步一步走,饭要一口一口吃,夏星临分身乏术,只能先从最基础的做起。
他拿起一把铁锹,做出挖掘、铲土、拍平的动作。
“看好了,像本皇这样,将此地弄平。”
他发出命令,并通过精神链接,将这套动作直接映入丧尸们的大脑。
大部分丧尸们歪着头,魂火闪烁,茫然无措。
也有机灵一些的,自认为领悟了尸皇陛下的真意。
一只力量型丧尸抢过旁边同伴的铁锹,把它当作巨剑,对着地面就是一阵猛砸!
“砰!砰!砰!”碎石泥土飞溅,地面没平,反而多了几个深浅不一的坑。
“停!不是砸,是挖,是铲!”夏星临试图阻止。
还有的丧尸模仿着夏星临的动作,一铲子下去,角度刁钻,扬起的腥臭泥土精准地朝夏星临扑面而来,他赶紧侧头躲过袭击,内心崩溃。
骸影在一旁,看得魂火都快熄灭了。
他根本无法理解这种在他看来毫无效率的儿戏行为,明明只有掠夺、吞噬、进化才是丧尸生存的铁律!
夏星临脑瓜子嗡嗡的,他一遍遍在心中默念不调教好这群丧尸自己就要嗝屁,这才勉强压下翻腾的吐槽欲和无力感。
他走到那只模仿他的丧尸身边,用手调整它僵硬如铁的手臂姿势,放缓动作,一遍又一遍地通过精神链接传递着挖土、拍平等简单到极致的意念。
“对,就是这样……慢一点,好好好,放下……”
这个过程极其耗费心神,他感觉精神力消耗如流水。
不知过了多久,在那几只开窍了些的丧尸和夏星临不懈的引导下,一片大约几平方米的土地终于被大致平整了出来。
这片土地依旧粗糙,布满碎小的土块,但相比于周围起伏不平的硬土,这一小片区域,显得如此不同。
就在这片土地成型的瞬间,一股微弱却无比清晰的共鸣感,从脚下的大地传来。
一股温和纯粹的暖流,自这片被初步改造过的土地反馈回来,丝丝缕缕地融入他的体内,滋养着他那原本因消耗而有些萎靡的尸皇本源。
他清晰地感知到,自己与死域的融合度提升了。
与此同时,他也注意到,那些参与了劳作的丧尸眼中原本那浑噩嗜血的魂火变得凝实了一些,甚至隐隐透出一丝微弱的清明。
它们看着那片自己参与改造的平地,发出的嘶吼声也变得低沉,不再充满攻击性,反而带着一种满足感。
骸影沉默地看着这一切,目光落在不远处那道虽然疲惫却眼神晶亮的身影上,骨爪微微捏紧。
……
利用大地反馈的能量,夏星临再次创造出了百来十把铁制农具,包括铁锹、铁犁、锄头、镰刀等等,把他们分发给丧尸们,并现场给他们演示了使用方法,暂时给这群得到新玩具的丧尸找了点事做。
夏星临目光扫过眼前依旧懵懂混乱的丧尸群,最终落在了那个给他进献过特饮的矮小丧尸身上。
“过来。”
夏星临朝它勾了勾手指,通过精神链接传递了明确的指令。
矮小丧尸动作一顿,魂火猛地亮了一下,立刻丢下手中的活计,手脚并用地快速爬到王座之下,仰起头,用敬畏和渴望夸奖的眼神望着夏星临。
夏星临打量
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着它。
这丧尸虽然矮小,但骨骼似乎异常坚韧,骨爪也更为修长灵活。
“很好。”夏星临开口,声音带着尸皇特有的威严回响,“知道为本皇分忧解难,看起来挺机灵的,你叫什么名字?”
矮小丧尸茫然地歪了歪头,魂火闪烁。
夏星临心下明了,这大概是个连名字都没有的低阶丧尸。
他沉吟片刻,开口道。
“既然如此,那本皇赐你名字,以后你就叫骨蚓,希望你像蚯蚓一样,上食埃土,下饮黄泉,能为本皇贯通地脉,引动源泉!”
“骨、蚓……”矮小丧尸重复着这两个音节,魂火剧烈地跳动起来。
被尸皇陛下赐予名字让它激动得整个骨架都在微微颤抖。
“嗷嗷……咯咯!!……嗷嗷——”
它俯下身,用额头紧紧贴着冰冷的地面,发出表示绝对臣服的兴奋声响。
“行了,骨蚓,现在本皇要交给你个重要任务。”
夏星临的目光扫过旁边几只看起来还算安分的丧尸。
“看见那片土地了吗?本皇要你带领它们几个——”
他抬手指向那片干涸凝固的黑水河,以及远处那片刚刚发现湿泥的低洼地。
“在那里,给本皇挖出水来!”
“……水?”骨蚓抬起头,魂火里充满了疑惑。
它对水的概念很模糊,只知道那是非常宝贵的能量来源,但在死域,水是极其稀缺的。
夏星临调动能量,在掌心凝聚出一小团纯粹清澈的水球。
水球出现的瞬间,包括骸影在内周围所有的丧尸,魂火都不由自主地被吸引了过来。
那纯净的生命气息让它们充满了本能的渴望,一时间躁动不已。
“想要吗?这东西地下还藏着更多。”
夏星临散去水球,语气威严,“找到它,挖出来!这是维系我们伟大圣域生机的根本,也是我们进化之关键!”
“骨蚓,这事办成了,你就是我们圣域的大功臣!”
“能不能干?!”
骨蚓看着水球消失的地方,又看了看夏星临,魂火变得坚定而凝实。
它用力地磕了一下头,然后站起身,对着夏星临指定的那几只丧尸,发出了一阵急促而有力的“咯咯”声,竟然隐隐有了一丝头目的气势。
夏星临心中诧异这只丧尸的精神开化程度,便只见它挥舞着骨爪,率先朝着低洼地冲去。
那几只丧尸愣了一下,似乎在犹豫要不要听从这个小个子的命令。
骨蚓回头,魂火凶悍地闪烁了一下,发出威胁般的低吼,那几只丧尸最后还是乖乖跟了上去。
骸影看着这一幕,眼眶中的鬼火再次剧烈跳动。
他无法理解,陛下为何如此看重这只低阶丧尸,更无法理解这种挖水的行为。
水这种可遇不可求的能量源泉,从前向来是尸皇陛下耗费自身巨大心血凝练而出,只能供自己享用。
如今却说可以从土地中挖出来,怎么想都匪夷所思。
骨蚓带着它临时的水利工程队冲向低洼地,发现爪子刨地效率低下,竟然从这边拿了几把锄头,虽然动作笨拙不熟练,场面虽然依旧滑稽,但至少已经告别只会用身体强度的时代了。
夏星临暗暗点头,有种半天没白忙活的欣慰感。
领导的艺术,就在于知人善任,哪怕对方不是人。
这骨蚓,或许就是他在这死域破局,点燃基建之火的第一个项目经理。
水利大业,就从这只名叫骨蚓的矮小丧尸开始吧!
8. 水质难题,两域联系
第一次意识降临死域的时候,夏星临就发现,死域里的时间流速似乎比真实世界中要快一些。
通过询问系统,他了解到,死域的时间流速可由自己主动调控,调控能力与尸皇能量的强弱直接相关。
能量越强,对时间流速的控制力越强,可调节的幅度也越大。
目前来看,死域中的时间流速大致是现实中的十几倍,也就是一晚上的时间死域中可以度过小半个月。
他在心中默默盘算着目前有限的尸皇能量的使用去处。
目光无意识地扫向水利开发小队。
只见骨蚓站在一块稍高的土块上,试图传达挖掘的指令。
它用力挥舞着骨爪,指向地面,发出自认为清晰有力的“咯咯”声,意思是大概是,“挖!这里!深!”
回应它的是五脸茫然,以及随之而来的混乱。
一个手臂奇长的丧尸,注意力完全被骨蚓挥舞的骨爪吸引,于是开始模仿,站在原地比赛似的挥舞起自已更长的双臂。
另一个嗅觉似乎异常灵敏的丧尸俯下身,用几乎塌陷的鼻子用力嗅着骨蚓指的地面,并用塞满污泥的指甲进行试探性地抠挖。
那只体型最为壮硕的丧尸将指令理解成了攻击,低吼一声,猛地拍在身旁丧尸的后背上。
“砰!”一声闷响,丧尸被扇去半边脸,它茫然地回过头,腐烂的喉咙里发出被冒犯的呼噜声。
骨蚓:“……”
它刚开智的脑子里竟然体会到了一丝尸皇陛下的不易。
它学着陛下之前的样子,再次给几个同伴演示了工具的使用方法,并自主开发出了能让他们理解的简单动作指令,挖掘工作总算开始了。
还没等它松口气,就见这几个家伙各自站在这片空地的一个角上,挖出的坑从零星浅坑演变成扭曲沟壑,最后成了不规则的多边形洼地,与陛下在意念中给它描述地圆井相去甚远。
它再次动用精神力,给几个伙伴传递陛下的旨意,在一遍又一遍耐心地引导下,这些丧尸似乎终于理解了骨蚓的意思。
它们集中在一处,把一个圆形的大坑越挖越深。
然而,意想不到的情况接二连三。
在那只壮汉丧尸不知第几十次的重击下,它所在位置对面的沟壁,因为持续的震动,造成了结构破坏,先是发出一阵令人不安的“咔嚓”声。
随即,一大块混合着碎石的泥土轰然坍塌!
而那只长臂猿丧尸,正好在那段沟壁下不熟练地用锄头刨土。
“哗啦——!”
泥土瞬间将它淹没,只剩下半截身子和一双还在惯性般刨动的手臂露在外面。
骨蚓的魂火都暗了一瞬。
救援行动一片混乱。
骨蚓率先冲过去,用小锄头疯狂扒拉泥土,并只得对着其他丧尸嘶吼,用骨爪指着被埋的丧尸,请求帮助。
一只脑袋不灵光的丧尸茫然地看着,似乎不明白为什么要挖同伴;壮汉丧尸试着用手拉露在外面的半截身子,差点直接把长臂猿丧尸的长臂拽断;另一只丧尸则开始挖被埋处旁边的土,差点造成二次坍塌。
骨蚓不得不再次使用头槌撞开帮倒忙的丧尸们。
一番鸡飞狗跳之后,长臂猿丧尸终于被拖了出来。
它浑身沾满泥土站在原地,似乎不明白刚才发生了什么,只是本能地甩了甩头骨,然后又要朝着那刚刚坍塌过的沟壁走去。
骨蚓“……”
尽管状况百出,但至少挖掘工作还在艰难地开展。
夏星临一直默默注视着这一切,并没有过多干预。
按照死域中的时间流速计算,他每隔半个月就会消失半个月,如果不培养起自己的心腹力量,这死域中的工程可谓是举步维艰。
他必须拥有能够在自己不在死域时,也能带领这群丧尸有条不紊进行工程开发的得力助手。
夏星临扫过其他成群结队的丧尸。
不知过了多久,当坑深达到十米左右时,坑底的泥土颜色开始变深。
一只正在挖掘的丧尸突然停下动作,好奇地凑近坑底,发出疑惑的声音。
骨蚓立刻跳下坑,脸贴着地底,魂火骤然亮起。
它兴奋地爬出坑,朝着夏星临的方向手舞足蹈。
夏星临走近观察,发现坑底已经出现了带有些许水汽的泥土。
他收集了一些逸散的水汽,感受到里面狂暴的死寂能量,他下意识将其净化掉,凝结成了一滴水珠,赏赐给了骨蚓。
所有参与挖掘的丧尸都围在水珠周围,本能地吸收着湿泥中散发出的水系能量。
它们的魂火以肉眼可见的速度变得稳定,那种狂躁的波动也减少了。
夏星临有些诧异。
随后,通过骨蚓的精神链接,他了解到水里的死寂力量其实在死域中无处不在,并且之前的尸皇会用死寂力量清洗丧尸体内残留的人类气息。
像水这种对于丧尸来说可遇不可求的资源,上届尸皇会将其中的死寂能量提炼出来,浇灌丧尸,而自己则享用水中纯净的生命力量。
就是用死寂力量控制尸群,让它们变得越来越蒙昧,最终成为像现在这样的行尸走肉……
如果消除这片区域的死寂力量呢?又或是……
上届尸皇只是用这股力量控制尸群,在现代人夏星临看来实在是太浪费了。
这庞大的力量为什么不能化为己用?
夏星临心思电转,同时对于正在开发的水利工程也发现了新的问题。
水汽的量还是非常稀少,按照这个进度,要挖到灌溉的程度恐怕还要很久。
而且水质浑浊,散发着浓郁腐朽的气息。
夏星临能净化掉一滴、一瓶、一桶的水,但是若是直接净化出黑河那么多的量,显然以他目前的能力来说简直是天方夜谭。
这种水如果不经过净化,对于丧尸来说犹如饮鸩止渴。
骨蚓期待地看着他,似乎在等待下一步指示。
其他丧尸也仰着头,魂火中满是对水源的无比渴望。
夏星临凝视着那缓慢渗出的水珠,陷入沉思。
……
晨光熹微,夏星临的意识从死域回归,他逐渐清醒过来。
缓缓挣开双眼。
如果现在有人和他对视,定能发现他眼中那不同寻常的清明。
他能感觉到自己的身体不再像前两天那么沉重,似乎有丝丝缕缕的暖意在熨帖着他的心脏。
这无疑是和死域的融合度提升带来的好处。
他思绪回笼,看向周围的场景。
昨天白天,萧铮带领车队清理了徘徊在城市周围的零星丧尸,并未再出现变异种的情况,傍晚时候,他们就在废墟城市的边缘简单落脚,准备第二天进城。
夏星临昨晚还是睡在集装箱的一角,只是同车的队员给他拿了一床铺盖。
他轻轻动了一下,发现自己身旁多了一小包用干净树叶仔细包裹起来的东西。
他迟疑片刻打开,里面是几颗还带着晨露的野果,看起来十分诱人。
他抬眼望去,正好对上坐在对面的许攸来不及完全收回的视线,后者有些不好意思地挠了挠头,迅速移开目光,假装看向车外。
是昨天的看守他的那名队员。
“许哥,昨天……还有这个,谢谢你。”
许攸笑了笑,“谢什么,我没帮上什么忙。”
夏星临摇摇头,“昨天要不是许哥举枪帮忙抵挡那只变异种,萧队根本来不及救我。”
少年一直苍白的小脸难得有了一些血色,一双黑珍珠般的眼眸闪着微光,隔着尘埃颗粒,显得有些朦胧。
许攸有些愣神,回过神来连忙摆手,表示都是萧队的功劳。
少年只是眼含笑意地看着他,后者被看得慢慢停下推脱的动作,脸色发红。
“许哥,萧队呢?”
许攸正因少年的注视而手足无措,听到问话连忙回答:“萧队一早就带人进城侦查了,让我们在这里待命。”
他顿了顿,又补充道,“萧队交代了,让你好好休息,别乱跑。”
夏星临心中了然,萧铮虽然暂时接受了他那套异能副作用的说辞,但警惕并未放松。
他乖巧地点点头,拿起一颗野果小口吃起来。
清甜的汁液在口中蔓延,他一边吸收着许攸散发出的友善情绪,一边在脑海中飞速复盘昨夜死域水利工程的困境。
“许哥,”他状似无意地闲聊,“我们平时在野外,如果找到的水源很浑浊,或者味道奇怪,一般都怎么处理?”
许攸虽然奇怪他为什么问这个,但还是老实回答,“那要看情况。”
“如果是泥沙多,就找个容器静置沉淀,如果怀疑被污染了,最好是找到源头,或者用异能净化,不过现在还没发生过这种情况啦,一般就是水里杂质较多,直接饮用不太行但是生活用水还是可以的。”
夏星临默默记下这些信息,正思索着时,车外突然传来一阵急促的脚步声和喧哗。
“怎么回事?”许攸立刻警
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惕地站起身,凑到车窗边。
只见几名队员搀扶着两个人匆匆跑回营地,那两人浑身湿透,脸色发青,嘴唇乌紫,眼神涣散,身体还在不受控制地剧烈颤抖。
“是之前派去城外西边小河取水的张叔和大程!”有人惊呼。
“他们怎么了?掉水里了?”
“不是!那河水有问题!”一个搀扶他们的队员气喘吁吁地喊道,“他们刚装完水,就说头晕,没走几步就成这样了!”
“什么?!”许攸惊异万分,他刚说过一般水资源没被污染过这就出问题了。
营地顿时一阵骚动。
水资源在末世是重中之重,这条小河是他们之前就勘察过相对安全的水源,怎么会突然出事?
“让让!让让!乔医生来了!”
乔诃铭提着医疗箱快步走来,飞速检查了一下两人的状况,眉头紧锁。
“是精神污染导致的丧尸病毒感染,他们的意识被某种外力侵袭了,表面看像水中毒,但又不是常规的毒素。”
来自水中的精神污染?
夏星临心中一动。
死域的水质问题,源于狂暴的死寂能量,从某种程度上来说,也属于精神污染的范畴。
……这两者之间,会不会有某种联系?
“能救吗?”有人焦急地问。
乔诃铭脸色凝重,“我需要先稳定他们的精神,但需要安静的环境和萧队的火系异能辅助,驱散他们体内的阴寒能量。”
他看向城市方向,萧铮他们一时半会儿恐怕回不来。
就在这时,其中一个被污染的队员突然剧烈挣扎起来,双眼翻白,喉咙里发出不似人声的嗬嗬低吼,猛地朝旁边的人咬去!
“按住他!”乔诃铭喝道。
场面一时混乱。
夏星临透过车窗,紧紧盯着那个发狂的队员。
他能感觉到,一股熟悉腐朽的精神波动正从那人身上散发出来!
这感觉和死域那些浑浑噩噩的丧尸几乎完全一致,只是强度要更弱一些。
一个念头闪电般划过他的脑海。
现实世界的水源,也会被死寂的力量污染?
……或者说,这种能导致精神异变的污染,与死域水源中影响丧尸的能量是同源的?
如果他的猜测成立,那么他或许有办法……
夏星临抿唇。
但他刚刚才勉强取得萧铮的一点信任,如果此刻再次出手……
就在他犹豫之际,那名发狂的队员力量奇大,竟然挣脱了束缚,嘶吼着朝夏星临所在的车辆冲来!
“小心!”许攸下意识地挡在夏星临身前,举起了枪,却因为怕伤及同伴而不敢射击。
眼看那变得扭曲的面孔就要扑到车前,夏星临瞳孔微缩,猛地闭了闭眼。
他集中精神,将昨夜在死域尝试控制水汽时领悟到的那一丝净化之力,凝聚成一道无形的精神细丝,精准地缠绕在了那发狂队员混乱的意识核心上。
没有攻击,只是一种带着绝对秩序的居高临下的压制。
“吼!——呃……”
那队员前冲的动作猛地一滞,眼中的疯狂渐消,取而代之的是一片空洞的茫然。
随即他双腿一软瘫倒在地,陷入了昏迷。
夏星临见没有造成伤害,便如法炮制,对另一人也进行了同样的操作。
整个过程快到极致,除了夏星临自己,似乎没有人察觉到那瞬间微妙的精神波动。
众人只当是两名队员终于力竭昏倒了,纷纷松了口气,七手八脚地将两人人五花大绑之后抬去治疗。
乔诃铭深深地看了一眼车厢内脸色再次变得苍白了的夏星临,没有说什么,转身跟了上去。
许攸心有余悸地放下枪,回头看向夏星临,“没事吧?吓到了吗?”
夏星临摇了摇头,垂下眼睫。
【您成功化解潜在危机,辅助位面之子阵营,目前任务完成度为0.2%。」
系统的提示让他稍稍安心,与此同时,一个更大胆的计划开始在他心中酝酿。
现实世界的水源污染,死域的水质难题,这或许不是一个麻烦……
如果他能在死域找到净化水源的方法,是否也能应用于现实?
如果他能解决这个小队面临的饮水危机,是不是能更快地获取信任,甚至……找到一条连接两个世界的桥梁,推动他的丧尸改造大计?……
思绪变换间,远处传来了引擎声——
是萧铮带队回来了。
9. 萧铮归来,寻找突破
车轮碾过碎石的声响由远及近,最终在营地边缘戛然而止。
萧铮率先从改装吉普车上跳下,沾染了尘土与些许暗红污渍的作战服并未折损他半分冷峻,反而更添几分刚从战场上带回的煞气。
他锐利的目光第一时间扫过整个营地,瞬间捕捉到了那股不同寻常的凝重气氛,以及人群中那个格外安静的身影。
乔诃铭快步迎上,言简意赅地汇报了水源污染和队员出现轻微精神异常的情况。
“精神污染导致丧尸病毒感染?水中毒?”
他一边听着,一边解开沾满尘土的作战手套,目光扫过蜷在角落的夏星临,宽大的外套更显得少年身形单薄。
“……初步判断,污染能量属性阴寒,与已知的丧尸病毒能量谱有部分相似,但更为惰性,主要通过精神层面产生影响。”乔诃铭的汇报声在继续。
萧铮听完,沉默了片刻,他没有立刻追问技术细节,反而朝着夏星临的方向,开口问道。
“你怎么看?”
一瞬间,所有人的视线都聚焦到了角落的少年身上。
夏星临心脏猛地一缩,面上不显。
他抬起发白的小脸,声音很轻,“或许不是巧合,可能它一直存在,只是我们的到来,让一些隐藏的东西变得活跃了。”
萧铮走近几步,居高临下地看着他,阴影将夏星临完全笼罩。
“我们?”他语气平淡,却带着无形的压力,“还是你?”
夏星临咬了咬嘴唇,没回答。
萧铮盯着他看了几秒,就在夏星临以为他会继续逼问时,萧铮却移开了视线,转向众人,迅速做出了决策。
“邢晨,带领一队收集所有露水、植物茎液,统一分配,优先保障伤员和关键岗位。”
“廖副队,你先组织一队人,我来带队,去上游探查污染源头。”
“乔医生,麻烦你继续分析污染特性,寻找任何可能的净化方法。”
清晰果断分配完任务后,他的目光再次落回夏星临身上。
“你跟着乔医生,协助他分析,”他指向夏星临。
“许攸,确保他的安全,以及……看住他。”
夏星临心中明了,他顺从地低下头,藏在袖中的手指微微收紧。
系统没发出提示音,但是夏星临知道,萧铮对自己的怀疑在加深。
他深吸口气。
目前无论是改善死域水质加快丧尸改造进度,还是解决队伍用水问题都刻不容缓。
……
临时医疗帐篷里弥漫着消毒水的气味。
夏星临安静地坐在角落的凳子上,安静地看着乔诃铭在仪器前忙碌地分析水样数据。
许攸则尽职尽责地守在帐篷入口。
“检测结果显示,污染能量具有强烈的精神侵蚀性。”
乔诃铭头也不抬地说,“但它的能量频谱很特殊,既不同于已知的丧尸病毒,也不同于一般的辐射污染。”
他转头看向夏星临,温和道,“星临,萧队说你对能量很敏感,你能这些水样中感觉到了什么吗?”
夏星临谨慎地靠近工作台,目光扫过那些颜色浑浊的水样。
尸皇的感知力让他立即捕捉到那股熟悉的死寂能量,虽然比死域中的稀薄杂乱,但同源的本质不会错。
“很冰冷。”他斟酌着用词,“颜色越深的水样,这种感觉越强烈。”
乔诃铭镜片后的眼睛静静地看着他,“冰冷吗……仪器检测显示这些能量确实带有阴寒属性,你是第一个用温度来形容它的人。”
他调出一组数据,“那么这份取自上游的水样呢?”
夏星临感受着其中更加浓郁的死寂能量,“更冷,而且很沉重,感觉沉淀了更多不好的东西。”
“你的感知与仪器读数基本吻合。”
乔诃铭关掉显示屏,“但这解决不了问题,我们现有的净化手段对这种能量收效甚微。
“萧队去探查污染源头,但即便找到,要彻底净化整条水系也……”
他话未说尽,夏星临明白其中的艰难。
少年看起来很乖巧,一副完全没有攻击型的柔弱样子。
“好了,任务完成,我先走了。”
夏星临一愣,他下意识抬头,一双小鹿眼有些诧异和困惑,“可是萧队不是说……”
乔诃铭朝他眨眨眼,“我们不是已经分析过水质情况了吗?谢谢你的帮助。”
“我再去采集一些样本,你就先在这边休息一下吧,这是我的临时实验室,不会有人打扰的。”
乔诃铭离开时体贴地带上帐篷的帘子。
夏星临感受着乔诃铭传来的善意情绪的能量,目光闪烁。
……
白天乔诃铭走后,不知和旁人说了什么,真的没人来这边找他,夏星临没精力多想,也不愿在和人多做接触,一直在帐篷里睡觉补充体力。
当晚,他的意识几乎是带着一丝疲惫的急切,沉入了那片属于他的绝对领域。
甫一进入,那熟悉的荒芜气息便包裹了他。
与现实中需要时刻伪装小心翼翼的感觉截然不同,在这里,他就是唯一的王。
然而,目光所及之处,却让他刚松缓的心神再次紧绷。
只见白日里他离开时初具雏形的圆形水坑,此刻已面目全非。
坑壁多处坍塌,泥土碎石混浊了底部好不容易积聚起的那点水汽,几只丧尸工兵正徒劳地试图清理,却因动作笨拙而使得情况更加恶化。
骨蚓在一旁急得魂火乱跳,显然已无力控制局面。
夏星临的眉头蹙起。
他意识到,仅仅依靠简单的指令和这些低阶丧尸的本能,想要完成精细的水利工程,无异于痴人说梦。
他之前还想循序渐进,慢慢使这些梦寐的丧尸开智,但显然时间不等人,现实世界的水危机迫在眉睫。
他需要更高效的方法。
他深吸一口气,尸皇的威压缓缓弥漫开来,笼罩住这片混乱的工地。
所有躁动的丧尸瞬间安静下来,如同被按下了暂停键,齐齐转向王座的方向,等待着它们的皇下达谕令。<
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“骨蚓。”夏星临的声音在死域中回荡。
骨蚓立刻连滚带爬地来到王座之下,恭敬地伏下身躯。
“清理现场,重整坑壁,同时挑选三名肢体相对完整,魂火最为稳定的伙伴,本皇要亲自启迪它们。”
看着面前的骨蚓带来的丧尸,夏星临心念一动,尸皇的权能随之流转。
他并非要赋予它们多么强大的智慧,那非一日之功,也太耗费能量,
他要做的仅仅是在它们混沌的意识中,种下思维的种子。
他伸出手指,凌空点向包括骨蚓在内的几个表现相对机灵的丧尸——那个长臂猿丧尸和壮汉丧尸,以及一个总是喜欢用鼻子嗅探一切的丧尸。
指尖幽光闪烁,数道蕴含着尸皇本源意志的精神烙印,瞬间没入它们的头颅。
“呃……!”
被点中的丧尸身体齐齐一震,眼中的魂火逐渐变得稳定。
它们茫然地看了看自己的爪子,又看向王座上的身影,一种超越了本能恐惧的复杂意识在它们大脑中滋生。
“骨蚓,本皇任命你为监工头,监管此地一切营造事宜。”
“你负责巡视,维持秩序,”他指向长臂猿丧尸,“若有骚乱,及时制止,并向骨蚓汇报。”
“你负责力役调度,”他又指向壮汉丧尸,“重物搬运由你牵头。”
“还有你,”最后他指向那个嗅觉敏锐的丧尸,“负责勘察,寻找地下水源、矿脉,以及任何你觉得特殊的植物或事物。”
他没有赋予它们过于复杂的思想,只是灌输了最基础的指令和对应的职责概念。
被点名的丧尸在短暂的茫然过后,魂火中闪烁不定。
它们开始尝试理解并执行陛下的命令,尽管动作依旧笨拙,指令传达仍需骨蚓连比带划,但工地上的混乱景象,肉眼可见地减少了几分,多了一丝蹒跚学步的秩序。
安排好带头丧尸,夏星临来到之前那个产生水汽的圆井旁,浓郁的死寂能量扑面而来。
他凝视着地底湿润的土壤,眉头紧锁。
如果强行净化,以他目前的力量,或许能净化这一小坑,但代价巨大。
必须找到更持久的办法,从根本上解决问题。
他将目光投向死域广袤而荒凉的土地。
询问系统无果后,他知道自己可能需要借助这个世界本身规则。
“你带上几个人,”他看向那名被任命为勘察员的嗅探丧尸,“以此地为中心,向外探索,寻找任何让你感觉不同的东西。”
“咯!”嗅探丧尸发出一声短促的应和,立刻点了几个同样呆头呆脑的丧尸,准备踏上了探索之路。
“你先等等,”夏星临叫住它,随即他看向一旁的骨蚓。
“骨蚓,带本皇去你们一般聚集的地方。”
白天休息时他突然想起,刚来死域的时候,丧尸们似乎都聚集在各个角落里。
这群蒙昧的丧尸们选择的聚居之处是出于本能,必然有一定的道理,很有可能就是死寂能量能相较其他区域会少一些。
10. 净化苔藓,能量交融
在骨蚓的带领下,夏星临来到了死域中一片由几座倾颓巨石构成的不起眼区域。
越靠近那片区域,夏星临敏锐的感知便愈发清晰地捕捉到变化。
周围空气中无处不在的微量死寂能量,在这里似乎变得稀薄了一些,少了几分攻击性,多了些沉淀下来的稳定感。
“就是这里……陛下……”
骨蚓用骨爪指了指巨石下方那些天然的凹陷和洞穴。
夏星临抬眼望去,那里果然蜷缩着不少正在休眠的低阶丧尸,它们魂火的跳动都显得比外围的丧尸要平稳些许。
自从尸皇之前离开后,除了被骸影派去人类世界的精英丧尸,它们这群老弱病残留在死域愈发感到虚弱。
骨蚓和外面那些丧尸算是留守丧尸里强大一些的,还有一定的神志,感受到了尸皇的召唤才从这里出洞。
夏星临脑中通过和骨蚓的精神链接快速了解着这些信息。
显然,这些丧尸凭借本能,找到了死域中相对舒适的地方。
这证明死域内部的死寂能量由于某些原因呈现出不均匀的分布。
他仔细探查这片区域,发现这里虽表面平静,但似乎有两股熟悉又陌生的力量在互相碰撞,最终竟神奇地形成了一种微妙的平衡,让这片区域成为整个死域相对安稳的地方。
阴影里的巨石上在经年累月的能量冲击下被磨平的棱角是对他的感知最好的证明。
他的目光沿着巨石移动,最终落在了巨石根部。
那里生长着一些极其不起眼的暗色的,好似苔藓一样的植物,它们紧紧吸附在岩石上,颜色几乎与岩石融为一体。
他蹲下身,尸皇能量运转,指尖轻轻拂过那些苔藓。
夏星临心中一动。
这些苔藓正在以极其缓慢的速度,吸收着周围弥漫的死寂能量,转化为自身所需的营养物质。
它们就像是天然的能量沉淀池,通过自身的存在,使得这片区域的能量环境变得相对平和。
效率很低,但和上辈子污水处理厂的原理是相通的。
夏星临眼睛微亮。
“骨蚓,”夏星临站起身,“传令下去,搜寻整个圣域,寻找所有生长着这种苔藓,或者感觉类似的植物,重点标记出来。”
他指着岩石上的苔藓,将它的特征通过精神烙印传递给骨蚓和新任命的勘察丧尸。
“另外,尝试移栽一些这种苔藓到我们的圆井边缘,小心培育,观察它们对水的影响。”
命令被层层传递下去,尽管过程依旧笨拙,但拥有了初级监工体系的死域,效率已经大大提高。
丧尸们开始在本能的驱动下,展开了轰轰烈烈地寻找苔藓大业。
夏星临凝视着那些其貌不扬的苔藓,心下了然。
净化生命之源,或许不在于强大的力量强行扭转,而在于找到并利用这方天地本身存在的,细微而持久的平衡之力。
而作为尸皇需要做的,便是将这种天然的净化能力,千百倍地放大。
他思绪翻涌,恍惚间又感觉到了空气中氤氲的那一丝已经若有若无的神秘气息。
位面之子吗……
他看向死域昏沉的天空,口中喃喃。
“萧铮,你到底和我是什么关系……”
……
经过在死域半个月左右的探查和验证,除了这种苔藓,并没有再发现其他可以净化水质的植物,夏星临有些失望。
但是随着水井的继续下挖,更多的水汽和明显的水珠已经逸散而出,移栽到周围的苔藓表现出了不俗的效果。
虽然效率依然低得令人发指,可至少找到了方向,如今只需要更多的时间来催化它的生长和繁殖,尽快实行大面积的种植。
同时,他也尝试了把苔藓从死域移植到现实的可能性,但显然,以他目前的能力,还不足以做到。
结束了一晚上的劳累,夏星临发现自己和死域的融合度有所提升的同时,神魂似乎也有加强。
回过神时,耳边已经传来了不属于死域的鸟鸣声。
“休息得怎么样?”
夏星临缓缓起身,发现自己还在医疗帐篷中,此时正躺在简易病床上。
这间临时实验室的主人此时正笑眯眯地看着他,手中给他递了一杯温水。
他下意识接过。
“我这边至少比集装箱里舒服一些吧。”
“乔医生,我怎么……”
他依稀记得昨天临睡前他并没有在床上,而是蜷在角落里的小沙发里。
乔诃铭起身,来到他身旁,坐在床边。
单人床有些挤,两人距离有些近,夏星临下意识往旁边撤了撤。
“你昨晚似乎精力消耗很大,怎么也叫不醒,”乔诃铭温和道,声音平稳,“作为你的医生,我认为保证你的休息质量是首要任务。”
“在我这里,你舒服最重要。”
夏星临看着自己身上干净的换洗衣物,以及被脱下搭在一边的外套,一时无言。
“况且你身上的伤还没好,还是要多静养,不然伤口也容易崩裂。”
乔医生都这样说了,夏星临也没再多想,反正都是男人,随手帮个忙而已,乔医生这里估计经常会发生这样的事。
“……谢谢乔医生的好意,给你添麻烦了……”
乔诃铭表示没事,见夏星临看向帐篷外,有些神思不属,嘴角的笑意淡了一些。
“萧队昨天没回来,可能是河水源头有什么发现,他们没带多少干粮,最迟这两天也会回来的。”
夏星临乖巧地点点头,他满脑子都是苔藓和净化水源,没注意到乔诃铭镜片下的眼睛中一闪而过的异样。
“乔医生昨天你走之后,我又想了想。”
“也许……”夏星临突然轻声开口,“我们不该只想着人力净化这种能量。”
乔诃铭看着他,似乎有些诧异话题的转变。
“一物降一物,既然它存在于自然界,肯定会有与之相克的东西。”
“毒蛇出没的地方,附近往往就有解毒的草药。”
“这种能量既然能污染水源,也许在自然界中,也存在能够抵抗甚至净化它的东西。”
夏星临搬出早已准备好的说辞。
他昨天晚上在死域的时候就已经想过了,既然死域和现实中的污染同源,净化苔藓肯定也能够作用于现实世界中的污染。
虽然他现在还没有能力实现,但他觉得这一天应该不远了。
乔诃铭思索片刻,声音温柔。
“很浪漫的想法,但要在茫茫荒野中找到这种可能存在的解药,无异于大海捞针。”
“如果……”夏星临迎上他的目光,“我说我能感觉到它呢,就像我能感觉到水中的异常一样。”
帐篷内突然安静下来。
乔诃铭缓缓摘下眼镜擦拭,语气不明,“萧队的怀疑不是无的放矢,你的能力确实比你自己描述的要复杂得多。”
“我也在摸索,”夏星临垂下眼帘,“但如果我们什么都不尝试,就只能坐等水源耗尽。”
乔诃铭重新戴好眼镜,开口道。
“明天我会组织人手在周边采集植物样本,星临,既然你提出这个想法,那你来负责初步筛选,没问题吧?”
“好。”夏星临轻声应下。
夏星临没有忽略乔诃铭审视的目光,但是令他意外的是,并没有多少负面情绪的能量产生。
是因为乔诃铭不是异能者,情绪波动本身蕴含的能量就少?还是他情绪无比稳定,几乎不起波澜?……
各种念头一闪而逝。
夏星临现在脑海里都是水质净化的事情,对于这个不重要的小插曲,他没再过多纠结。
他回想着昨晚死域中发现苔藓的地方。
夏星临之前就有些在意那两股能量的来源,其中一股能量他很熟悉,与自身本源相当,但另一种……
他的目光穿过帐篷,望向萧铮离开的方向。
会是……他吗?
如果他的猜测没错,或许还有另外一种方法可以暂且解决现实中的污染问题……
而且……
还有一个一直被忽略的问题。
听其他队员说,这片水域之前并无异常,污染是昨天才出现的,为什么正好是在他到来之后?
还有那只目标明确,对着他直扑而来的变异种。
虽说可以用尸皇气息吸引高阶丧尸来解释,但未免有些牵强。
这两天发生的一切,都仿佛有一双无形的手,在刻意将麻烦引到他身边。
是巧合?……还是……
夏星临心中烦闷,他甩甩头,将这些纷乱的思绪暂且压下。
当务之急,是解决水危机,最好能获取赢得信任,进一步提升实力。
不管是巧合也好,针对也罢,只有自己足够强大,才能应对一切变故。
……
在乔诃铭的组织下,采集小队对营地城市周围进行了拉网式的搜寻。
夏星临跟在队伍中,精神感知过滤着每一寸土地。
然而,理想很丰满,现实很骨感。
一天下来,尽管找到了几种对能量略有反应的植物,但效果都微乎其微,远远比不上死域那种苔藓类的植物。
搜寻无果的队伍带着更沉重的气氛回到营地。
储备的应急水源即将见底,队员们嘴唇干裂,眼神中充满了焦虑与不安。
这些浓郁的负面情绪能量弥漫在空气中,让夏星临感觉如同置身于粘稠的泥沼。
虽然不是针对他的,但是这有如实质的负面情绪他也能稍微
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吸收一二,却带着令人窒息的沉重感。
在黄昏惨淡的光线里,引擎声由远及近,打破了营地的死寂。
萧铮带队回来了。
留守在营地里的队员都看到,回来的人中,有几个一同前去调查水资源的同伴是被五花大绑抬下车的。
显然,尽管有萧铮在,还是不可避免地感染了几个队员。
众人情绪低落。
萧铮最后下车,只见他风尘仆仆地逆光走进临时帐篷,轮廓被暮色勾勒得愈发凌厉挺拔。
没看任何人,他径直来到存放各个区域河流水样的桌子,周身散发着生人勿近的低气压。
乔诃铭和留守队员将情况简要说明,对于搜寻一天的结果只是沉默地摇了摇头。
萧铮的目光扫过那些浑浊的水样,随即他伸出手,一簇炽热到发白的火焰在他掌心无声燃起,所有人都能感受到帐篷内骤然升高的温度。
他没有丝毫犹豫,将火焰悬于一份小河中游区段的水样上。
“嗤——”
水汽剧烈蒸腾,污染读数在霸道的力量下开始缓慢下降,最终停在了83%。
然而,萧铮的脸色也以肉眼可见的速度苍白了一分,唇线紧抿。
“能量消耗太大,而且水分损失严重。”乔诃铭摇头总结道。
火焰倏地熄灭。
希望再次碎裂,绝望在这片狭小的空间中无声蔓延。
夏星临敏锐地感知到房间内队员们的痛苦,他想起早些时候自己的猜测……
最终,他狠狠闭了闭眼,再睁眼时,目光中只有一派果决的清明。
下一刻,在所有人各种各样的目光中,他一步步走到萧铮面前。
萧铮抬眸,冰冷疲惫的视线落在他身上。
夏星临慢慢伸出手,青白的指尖带着微不可察的颤抖,轻轻搭上了萧铮骨节分明的粗大手腕。
肌肤相触的瞬间,萧铮似乎感觉到了什么,手臂的肌肉骤然绷紧。
夏星临努力收拢指尖,用尽力气抓住他。
“别动。”少年仰起小脸,声音很轻,却带着一种从未有过的坚定。
“萧队,还记得我来第一天你对我说过什么吗?”
萧铮动作微顿。
“你说我哪怕作为一件工具也要证明自己的价值。”
四目相对,帐篷里一时寂静无比。
少年一双黑亮的鹿眼中似乎闪着炯炯的光芒。
萧铮垂眸,少年苍白纤细的手指扣在自己小麦色布满青筋的手腕上,对比鲜明得刺眼。
他能感觉到对方指尖冰凉的体温,以及一股微弱却异常执拗的力量,正试图探入他的体内。
莫名的,萧铮没有抵抗,任由那股微弱的力量进入。
那股力量冲破阻碍的一瞬间,竟如同溪流汇入大海,与他体内躁动炽烈的能量悄然缠绕——
嗡——
一股奇异温和纯净的波动,以两人接触点为中心,无声荡开。
桌上那瓶污染最重的水样,浑浊竟以肉眼可见的速度褪去,甚至变得有些透亮,检测仪上的污染指数瞬间暴跌到41%!
“什么?!怎么会?!……”队员们大惊。
全场所有目光都凝固在那瓶奇迹般净化了的水,以及……手腕依旧交缠的两人身上。
萧铮清晰地感受到,体内那股因消耗而近乎枯竭的力量,在少年触碰的瞬间,逐渐变得充盈。
同时,二者交融产生的净化之力,也远超他独自所能。
他眼睛一眯,直接反客为主。
手腕一转,便轻易将夏星临微凉的手攥入了自己滚烫的掌心。
他上前一步,高大的身影将少年完全笼罩在他的阴影之下。
暮色沉沉,光线昏暗。
夏星临能感受到他掌心灼人的温度,以及那通过相贴的皮肤源源不断传来的令人心悸的强大能量。
这种过近的距离和隐秘的能量交融,让他头皮发麻,心跳莫名加快。
可能是汲取力量带来的畅快……
夏星临脑袋乱糟糟地想着。
萧铮低下头,鼻尖几乎要蹭到他的额发,湿热的呼吸拂过他敏感的耳廓。
他没有质问,只是沉默地用那双深不见底的黑眸,牢牢锁住夏星临,似乎在等一个解释。
夏星临被迫承受着他的目光,指尖在他掌心微微蜷缩,并未开口。
萧铮只是看着他,依然紧紧攥着他的手,仿佛还在回味刚才一瞬间的余韵。
良久,在帐篷里令人窒息的静默中,他才缓缓开口,声音沙哑。
“你跟我来。”
萧铮说完,不等夏星临回应,便拽着他的手,径直走出了众人聚集的临时帐篷,朝着自己的帐篷走去,将一营地惊疑不定的目光彻底隔绝在了身后。
11. 强硬探查,隐秘合作
帐篷帘子落下的瞬间,将外界所有探寻的目光与声响都隔绝开来。
狭小的空间里,只剩下两人交错的呼吸声。
萧铮松开了手,但那双一向锐利的眸子就像猎人锁定了猎物般,一瞬不瞬地盯着夏星临。
“解释。”他声音低沉。
“我也不知道具体是怎么回事,”夏星临稳了稳心神,尽量说得模棱两可,“像之前那样,接触你的时候,那种能量可以……中和掉那些不好的东西。”
“中和?”萧铮向前逼近一步,“仅仅是中和?”
夏星临下意识地后退了半步,后背抵上冰冷的帐篷支架,他垂下眼睫,正要开口。
突然,萧铮毫无预兆地出手。
不是之前的简单接触,而是一把死死扣住他的手腕,力道大得几乎要捏碎他的骨头。
紧接着,一股灼热到近乎暴烈的能量,直接毫无预兆蛮横地闯进了夏星临的能量中!
“呃……!”
夏星临猝不及防,整个人剧烈地一颤,身体克制不住地蜷缩,冷汗瞬间滑落。
那股能量在他经络中横冲直撞,所过之处带来尖锐的刺痛感,将身体每一寸都被强行剖开,直接暴露在光天化日之下。
这种毫无防备之下的痛苦,让他眼中所有的伪装在这一刻消失殆尽,他死死咬住下唇,才抑制住到嘴边的痛呼。
一种被彻底冒犯的羞辱感瞬间冲上头顶。
身体本能地想要反抗,尸皇的力量也在体内不安地躁动,被他以惊人的意志力压下。
他狠狠地闭了闭眼睛。
不能……不能暴露……!
萧铮清晰地感受到了手下身体的瞬间僵硬和颤抖,也捕捉到了少年眼中一闪而过的惊怒与难堪。
但他没有停下,不顾眼前人的狼狈,能量继续探查。
然后,他察觉到了一丝来自少年的极其微弱的波动,触碰了一下他狂暴的能量,带着一种奇异的安抚与吸引。
不是融合,更像是一种本能的调和。
少年身上有太多的秘密,从能够预知丧尸行动,到能够在一定程度上控制丧尸,再到如今竟然还能够自己的能量产生共鸣……?
“萧铮……!”
就在这一刹那的感知后,萧铮猛地撤回了自己的力量。
能量的骤然抽离给夏星临带来一阵空虚的眩晕。
他腿一软,全靠背后的支架和萧铮仍未松开的手才勉强站稳。
他脸色惨白,这一会的功夫,后背已经被冷汗完全浸湿,被攥住的手腕传来清晰的痛感,体内还残留着被蛮力闯入后的灼痛与不适。
“够了吗?”
他的声音嘶哑,带着压抑不住的颤抖,“萧队……查够了吗?”
萧铮看着他这副样子,攥着他手腕的大手因为用力微微颤抖。
他确实得到了想要的信息,那种奇特的能量反应确实存在,源于这个少年无法完全控制的本质。
但同时他也意识到,自己刚才的举动有些越界了。
他松开了手。
夏星临立刻将手腕抽回,另一只手下意识地护住被捏痛的地方,指尖发颤。
他偏过头,浑身上下都写满了抗拒。
帐篷内陷入一片死寂,只剩下夏星临尚未平复的呼吸声。
萧铮看着少年微微颤抖的单薄肩膀和那截红痕明显的手腕,眸色深沉。
“看来,“他再次开口,声音比刚才低沉沙哑了几分,“我们之间的反应,比我想象的还要特别。”
夏星临依旧偏着头,声音带着未散的颤意和冰冷,“萧队验证的方式,也比我想象的更加直接。”
萧铮无视了他话里的刺,直接切入核心。
“你那不可控的未知能力,目前看来还可以净化污染,无论是水还是人。”
他陈述着刚刚验证的事实,“但你不稳定,需要我的能量。”
夏星临没回话,算是默认。
“我给你提供能量,”萧铮的声音不带任何感情,只是在陈述一笔交易。
“作为交换,需要的时候,你必须配合我,使用你的净化能力。”
这就是要把他当成一个工具,一个需要充电才能使用的特殊净化装置。
夏星临手指微微捏紧。
“当然,”萧铮向前一步,高大的身影再次带来压迫感,“这一切必须在我的监控之下。”
“你的一切行动,必须经过我的允许。”
少年深吸一口气,压下翻涌的情绪,终于转过头,迎上他的目光。
那双鹿眼里,之前的脆弱和屈辱被强行压下,只剩下平静。
“好。”他应得干脆,让萧铮都有些意外。
但夏星临紧接着开口,“我可以配合你,但你不能像刚才那样毫无顾忌。”
“我不是你的犯人,至少目前我还是你的队员,你不会对你其他的队员如此粗暴。”
萧铮微微垂眸。
“在合作期间,我需要安全保障和最基本的……尊重。”
他银牙紧咬,着重强调了最后两个字。
少年收起了前两天一副柔弱可欺的可怜模样,显露出了近乎锐利的韧性。
就像被逼到绝境的小兽,终于收起了迷惑天敌的伪装,亮出了尚未长成却慢慢变得锋利的爪子。
萧铮看着他那双执拗的眼睛,以及眼底深处那抹尚未完全散去的惊悸,心中某处微微动了一下。
“可以。”
萧铮应下。
他不在乎过程,只在乎结果和可控性。
“另外,”夏星临补充道,“这种净化对我的消耗很大。
“我需要定期补充能量。”
萧铮深深地看了他一眼,最终同意。
在这狭小压抑的帐篷里,两人各怀鬼胎,基于最直接的利益需求,最终达成了一个心照不宣的合作关系。
……
意识降临死域时,夏星临还有些恍惚。
如果可以的话,其实他是想在萧铮没有察觉的情况下利用他的能量,进行现实中水源的净化。
但显然,只有想象是美好的,位面之子的智商可比眼前这群刚开智的丧尸高多了。
他叹了口气。
算了,至少最后的结果还是不错的,他既可以吸收萧铮庞大的能量,又可以净化水质,也算一举两得了。
夏星临坐在尸皇王座上,感受着体内那股属于萧铮的精纯能量,这股能量与死域无处不在的死寂能量格格不入,此时正在不安地躁动着。
他心念微动,尝试引导这股外来的力量。
当第一缕炽热能量被他刻意释放出体外时,异变发生了。
“嗡——”
以他为中心,一股无形的冲击波荡开,原本平静的死域空气突然剧烈扭曲起来!
离得近的一些低阶丧尸像是被无形的力量扼住喉咙,发出惊恐的“咯咯”声,魂火骤缩,甚至有的直接匍匐在地,瑟瑟发抖。<
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这两种力量发生了剧烈的排斥反应。
夏星临眉头微蹙,立刻加强了对这股能量的控制。
片刻后,在他的约束收拢之下,两个力量在死域内形成了微妙的平衡,消散在空气中。
随后,他目光投向那片被移栽到水坑边缘,正长得蔫头耷脑的净化苔藓。
这些小家伙是他目前唯一的希望。
他伸出手指,凌空点向那片苔藓。
一道夹杂着两种力量的暗金色能量细流,精准地注入到苔藓群落之中。
奇迹发生了。
原本干瘪的苔藓以肉眼可见的速度变得饱满起来,颜色暗色逐渐转向一种富有生机的墨绿色。
它们像是久旱逢甘霖的禾苗,疯狂地吸收着这前所未有的营养。
更令人惊喜的变化紧随其后。
吸收了足够特殊能量的苔藓,开始展现出强大的净化能力。
它们不再像之前那样缓慢地沉淀死寂能量,而是如同活跃的过滤器,将污水中浑浊的黑色死寂能量被快速吸纳入它们体内。
紧接着,在苔藓表面,开始凝结出一颗颗比沙粒还要微小,同时散发着柔和白光的能量颗粒。
这些颗粒不再带有死寂能量的狂暴与阴冷,反而散发出一种让丧尸感到舒适平和的波动。
骨蚓瞪大了眼眶中的魂火,它本能地感觉到那些白色小颗粒对它有着巨大的吸引力。
它小心翼翼地靠近,在夏星临的默许下,用骨爪捻起一颗。
瞬间,一股精纯柔和的能量顺着手臂融入它的魂火,它感觉自己的意识都清晰了一分!
“陛、下……”它激动地望向王座,魂火剧烈跳动,“这是……宝物!”
夏星临心中一动,成功了。
萧铮的能量不仅是高效的催生剂,更是启动了苔藓转化功能的关键钥匙。
“骨蚓,”他沉声下令,“收集这些能量颗粒。”
“从今日起,凡是劳作积极,表现优异的,都可以按照功绩赏赐此物。”
他顿了顿,补充道:“这种颗粒,就命名为‘净尘’吧。”
“净、尘……赏赐……”骨蚓笨拙地重复着这个名字,紧紧握住手中那颗珍贵的颗粒。
命令迅速通过初步成型的监工体系传达下去。
当第一颗净尘被作为奖励,发放给一名挖掘最卖力的普通丧尸时,整个工地沸腾了!
只见那丧尸融合净尘后,魂火明显旺盛了一圈,动作也似乎灵便了一丝。
所有目睹此景的丧尸,眼眶中的魂火都爆发出前所未有的渴望与干劲。
在这片不见天日的死域中,初步的奖励机制形成了。
原本只是依靠本能和威压驱动的丧尸工程队,此刻皆挥舞着工具,不再需要监工声嘶力竭地催促,爆发出惊人的主观能动性。
夏星临看着下方热火朝天的景象,满意地点点头。
利用萧铮的能量催化苔藓,苔藓净化污水,将死寂能量转化为净尘,净尘激励丧尸更高效地工作。
一个完美的正向循环,就此建立。
他成功地将来自位面之子的危险力量,转化为了推动死域发展的第一股强大动力。
然而,他也清晰地感觉到,体内那份属于萧铮的能量,在刚才的实验中消耗了近三分之一。
夏星临抿抿唇,嘴角微微勾起。
萧铮把他当成人型净化工具,他又何尝不是把这位面之子用作移动充电宝?
12. 死域发展,丧尸文明
骨蚓最近很忙。
它找来一块相对平整的黑色石板,用尖锐的骨爪在上面刻刻画画,发明了一套只有它能看懂的符号系统,上面密密麻麻记录着每只丧尸的工作表现。
“你,今天……挖渠,三丈!”骨蚓指着石板上的某个弯弯曲曲的符号,对一只壮硕的丧尸说,“奖励……一颗净尘!”
那丧尸似懂非懂地歪着头,但当看到骨蚓递过来的散发着柔和白光的能量颗粒时,立即兴奋地发出“咯咯”声,小心翼翼地将净尘融入魂火。
这一幕恰好被巡视工地的夏星临看在眼里。
他原本只是想让骨蚓简单分配奖励,没想到这家伙居然自发地发明了绩效考核制度。
在死域中的三天后,夏星临再次巡视水利工地时,发现工程进度快得超乎想象。
原本需要十几只丧尸合力才能搬动的巨石,现在被巧妙地垫上了圆木,只需要五六只丧尸就能缓缓推动。
“这是谁的主意?”夏星临掩下心中惊讶,饶有兴致地问骨蚓。
骨蚓兴奋地指向不远处一只正在发呆的丧尸,它此刻正无意识地用骨爪在地上划拉着什么。
夏星临走近一看,地上画着几个歪歪扭扭的简图,赫然是最简陋的杠杆与滚轴的原理示意图!
“你……画的?”夏星临有些难以置信。
那丧尸茫然地抬起头,魂火缓慢地闪烁了几下,似乎在努力理解尸皇陛下的话。
然后它指了指旁边的圆木,又指了指巨石,发出几个模糊的音节,“省……力气……”
夏星临震惊了。
他从未直接向这些丧尸传授过任何物理知识,这完全是它们在本能驱使下,结合净尘对魂火的滋养,自发产生的智慧火花!
随着净尘的持续作用,丧尸们的语言能力快速提升。
工地上的交流不再是单调的“咯咯”声——
“这边……挖……再深点!”一个监工模样的丧尸指着沟渠比划。
“石头……太重……一起推!”几个丧尸协作搬运时自发地喊起号子。
与此同时,它们开始创造新的词汇。
当那一株夏星临改造的变异苔藓,更多的嫩绿色小芽在净化区破土而出时,丧尸们围着它兴奋地讨论。
“绿色、好看……”
“活着、的感觉……”
“希望,我们叫、它……希望、草……”
如此,这株变异苔藓也有了名字。
工具的改进也是日新月异。
一只丧尸发现将坚韧的藤蔓缠绕在骨棒上能增强握持感,这个设计很快在工程队普及开来。
有丧尸用尖锐的兽骨在石头上钻孔,制作出第一个简易的滑轮组,大大提升了搬运效率。
同时还出现了专门打磨工具的工匠丧尸。
自然形成的社会分工让死域的运转更加高效。
擅长挖掘的组成工程队,嗅觉灵敏的负责水质检测,动作敏捷的担任物资运输,记忆力好的协助骨蚓进行绩效统计。
甚至出现了教学的雏形——几个最早开智的丧尸自发地教导新来的同伴如何使用工具,如何赚取净尘。
骨蚓的绩效考核很快升级。
它挑选出几个识数的丧尸,组建了第一个统计小组,自发地用结绳记事的方法精确记录每只丧尸的工作量。
死域中的某一天下午,两只丧尸因工具分配发生争执,其他丧尸没有围观起哄,而是推举出最年长的一个同伴来主持公道。
经过一番比划和嘶吼,长老丧尸做出了判决。
“你,昨天休息多……你,今天多干活……平了。“
这个基于最原始公平概念的判决,让夏星临看到了原始司法体系的雏形。
甚至还有丧尸们科学意识的觉醒。
有丧尸发现将不同颜色的苔藓混合种植,净化效率会提升15%。
它们把这个发现刻在石板上,供其他丧尸学习。
几个丧尸自发记录空气中飘散的能量与水源净化的关系,试图找出其中的规律。
甚至出现了简单的对照实验,一只丧尸尝试用不同温度的水浇灌苔藓,仔细观察生长速度的差异。
智商增长的同时,夏星临发现丧尸们情感表达也日益丰富细了起来。
丧尸们开始用收集的发光石子装饰自己,有的丧尸将分到的净尘攒起来,送给心仪的同伴,表达好感。
偶尔休息时,还会出现简单的游戏,比如投掷石子比赛,获胜者会获得同伴的欢呼,空洞眼窝里的魂火似乎都跳动得骄傲了几分。
某天傍晚,夏星临甚至听到有丧尸在哼唱自编的调子,虽然只是单调的从喉咙里挤出的“咯咯”声,但明显有着简单的韵律和节奏,这可能是死域的第一首音乐。
夏星临站在王座前,望着下方井然有序的工地,心中却涌起一股难以言说的复杂情绪。
骨蚓刚刚送来今天的汇报石板,上面不仅详细记录了工程进度,还用精细的图示标注了几个改进方案。
那流畅的线条和精准的比例,分明不是普通丧尸能做出的东西。
夏星临的目光不由自主地投向那个正在指导其他丧尸使用滑轮组的木匠丧尸。
它的动作如此娴熟,讲解时的手势那样专业,似乎……不像是一个刚刚开智的丧尸……
这分明是一个经验丰富的老师傅在传授技艺。
就在这时,一阵稚嫩的声音引起了他的注意。
几个丧尸正围坐在一起,其中一只特别瘦小的丧尸正在地上划拉着什么。
夏星临走近一看,顿时愣住了。
那地上用石子摆出的,分明是九九乘法表!
“这……”夏星临心中一动,想到了某种可能性,声音有些发颤。
旁边一只年长的丧尸连忙解释,“它……会……教书……”
夏星临心脏颤动,这句话让他证实了自己的猜想。
他环顾四周,突然看清了这一切背后残酷的真相——
那只总能在最合适的位置开挖沟渠的丧尸,生前可能是个水利工程师。
而旁边那只利用净化苔藓发明了新型过滤装置的,或许曾是个环保专家。
更远处那只用简易材料就能搭建出坚固支架的,那娴熟的手法,八成是个经验丰富的建筑工人……
就连骨蚓那套绩效考核系统,也透着资深管理者的智慧……
这些天来他看到的所谓智慧火花,根本不是什么奇迹,而是这群丧尸在逐渐摆脱死寂能量的侵蚀后,自然而然流露出的生前记忆。
他们从未真正失去过这些技能,只是被死寂能量封印了灵魂。
如今净尘驱散了迷雾,那些深埋在记忆深处的知识便如泉水般涌出。
可是……
夏星临的目光落在那个瘦小教师丧尸身上。
它正在耐心地教其他丧尸认数,那魂火中循循善诱的神情,似乎与生前的模样一般无二。
但无论是它灰黑的皮肤,空洞的眼窝还是干枯的手指,都在无声地诉说着一个残酷的事实——
无论它记得多少知识,保留了多少技能,它终究不再是人类了。
那只调配苔藓的丧尸黑黝黝的指尖,是否还记得实验室中培育的花瓣的触感?
用石子描绘星图的丧尸,仰望这片灰蒙天空时,是否还会想起天文台里的璀璨星河?
即兴哼唱的丧尸口中流淌的旋律,是不是音乐厅里反复排练的乐章?
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那些曾让人倾倒的音符,如今只剩断断续续的“咯咯”声……
他们或许都记得,却也都永远失去了作为人类的一切。
“陛下……”骨蚓似乎察觉到了夏星临的情绪波动,小心翼翼地问道,“您……不开心?”
夏星临看着骨蚓。
这个最早追随他的丧尸,此刻眼中的魂火闪烁着聪慧的光芒,但那光芒背后,却永远烙印着死亡的阴影。
“我只是在想……”夏星临的声音很轻,“你们本该过着怎样的人生……”
工地上的丧尸们渐渐安静下来,它们似乎都感受到了尸皇话语中的悲伤。
那个教师丧尸缓缓站起身,用不流畅的声音说。
“我们……记得、阳光……记得风……记得孩子的笑声……”
“现在……我们记得、是……陛下给我们的新生……”
另一只丧尸接着说。
“活着时……我们建设、人……类家园……”
“现在……我们建设……自己、的家园……”
它们的语言还很笨拙,但朴实的话语中的深意却让夏星临心头微动。
是啊,他们确实不再是人类了,但他们正在以另一种形式延续着生命的意义。
那些生前的技能没有消失,反而在死后继续发挥着作用。
他们用工程师的智慧规划城池,用教师的耐心传播知识,用工匠的技艺打造工具……
这不是悲剧的延续,而是生命的升华。
夏星临缓缓走到那株被丧尸们命名为“希望草”的苔藓前。
他看着在微风中轻轻摇曳的嫩芽,突然明白,他唤醒的不是一群丧尸,而是一个文明的种子。
这个文明或许与人类不同,但它同样值得尊重,同样充满希望。
夏星临抬头看着死域昏沉的天空,思绪万千。
他想起自己上辈子临终前的不甘,想起来到这个世界重生为尸皇时的惶恐,想起在系统逼迫下只想苟活度日的卑微愿望。
后来,他发现可以利用丧尸进行劳动改造时,甚至暗自庆幸——
或许这些蠢笨的丧尸能成为他向位面之子证明价值的筹码,成为人类世界的新型能源,成为他活下去的资本。
可是现在,看着这些重拾智慧的丧尸们,看着它们眼中闪烁的求知光芒,看着它们用生前的技艺建设着死后的家园,夏星临有些沉默。
“我错了……”
他在心中轻轻叹气。
将这些丧尸视为工具和能源,又或是换取生存的筹码,这未免有些太残忍了。
它们曾经也是活生生的人,有着各自的梦想与牵挂,如今虽然以另一种形态存在,却依然保持着对生活的热爱,对知识的渴求,对未来的期待。
它们不是行尸走肉,不是可利用的资源。
它们是一个正在重生的文明,是一个值得被尊重的族群。
夏星临深吸一口气,目光变得前所未有的清朗。
他不要做什么曲线救国的投机者,不要当利用丧尸换取生存的卑鄙小人,他想成为这个新生文明的引路人和守护者。
让丧尸为人类所用?
不,他要让丧尸文明绽放出属于自己的光彩。
夏星临站在王座前,对着下方仍在忙碌的丧尸们轻声说道:
“从今天起,这里不再是什么狗屁圣域。”
“这里将是新生的起点,是你们重获尊严的原点。”
“我也不再是高高在上的尸皇,而是与你们共同建设新世界的同行者。”
下方,分布在各个岗位上的丧尸们仰着脑袋,也不知听没听懂夏星临的意思,只有死域阴冷的风刮过他们残破的身体,发出哭泣般的呜咽声。
13. 异变再生,危急选择
天光微亮,透过帐篷的缝隙。
【宿主,您不能对丧尸产生感情。】
系统许久未闻的冰冷声音响起。
夏星临意识慢慢回归,“我没有产生感情。”
【请注意您的主线任务,您应该辅佐位面之子消灭所有丧尸,成为救世主,而不是加强丧尸能力,发展丧尸文化。】
【没有灵魂的行尸走肉不可能建立文明。】
夏星临下意识握拳,语气有些凉,“我没有忘记主线任务,现在不正在推进吗?我做的改善水质的工作你不也承认了对位面之子阵营有帮助吗?”
“至于你说的丧尸文明……”
昨天从丧尸漏风的喉咙中传出的曲不成调的难听哼唱,仿佛还回响在夏星临的耳畔。
“这不过是主线之外的消遣,”夏星临冷哼一声,“我已经按照你的意思努力推进主线了,你也不能因噎废食,不允许我这个尸皇有一点自我意识,我的灵魂毕竟还是人类。”
系统沉默,似乎在衡量夏星临的话语。
“况且,你怎么知道我这么做,不是为了位面之子好?”夏星临在脑海里头头是道地说,“这群愚昧的丧尸如果永远只是低级物种,就凭位面之子目前的水平,消灭它们完全绰绰有余。”
“但是为什么现在位面之子无法成为救世主?”
系统没有说话。
夏星临继续忽悠,“因为他还不够强大。”
“你的任务要求是让位面之子成为最伟大的救世主,就凭目前这群老弱病残的丧尸,他们配作为位面之子的敌人吗?”
“只有当这群行尸走肉成长到一定程度后,才能激励位面之子的异能进化,从而使他成为所有人信服的救世主。”
这次系统沉默的时间更长了。
夏星临食髓知味,补充道,“要我说还是你这来源成谜的未知智能水平有限,这么简单的逻辑还得我这个尸皇告诉你。”
最终,久到夏星临都觉得系统是不是下线了,脑子里那个声音才再度响起。
【经判定,认同宿主的主张和推论,请宿主再接再厉。】
夏星临嘴角微勾,退出了意识空间,缓缓醒来时,发现萧铮早已起身,正坐在不远处的行军凳上擦拭着他腰间的匕首。
他想起来昨晚两人达成协议后,萧铮就让他搬到了他的帐篷中来。
此刻他的眼神落在自己身上,带着一种微妙的打量。
“你昨晚说梦话了。”萧铮声音平淡,夏星临心中却猛地一紧,睡意瞬间驱散。
他坐起身,面上维持着刚醒的懵懂,“不好意思,萧队,打扰你休息了……”
萧铮盯着他,目光深沉,“骸影是谁?还有……”
就在夏星临急速思考如何回答时,帐篷帘子被掀开,乔诃铭端着医疗盘走了进来,适时地打断了两人间危险的氛围。
“萧队,星临,该检查一下身体指标了,尤其是经过昨晚的异常。”
乔诃铭语气温和,夏星临正暗自松了口气,配合地伸出手臂,这时——
突然,凄厉的警报声划破了清晨的宁静!
紧接着,是武器交击的脆响声,以及混合着痛苦与狂躁的丧尸嘶吼声!
“不好!是隔离区!”乔诃铭低喝。
萧铮最先动作,随手抓起手边的匕首就冲了出去,夏星临和乔诃铭紧随其后。
帐篷外的景象令人心惊,五名之前接触污染水源的队员已完全变了模样。
只见他们皮肤呈现非人的灰黑,青筋暴起,双眼赤红,力气奇大,动作疯狂,正与试图控制他们的其他队员激烈搏斗!
“队长!他们……他们完全失控了!”一个队员捂着流血的胳膊,焦急地喊道。
“张叔!小巍哥!大程!……你们醒醒啊!”
一个年轻队员看着曾经并肩作战的战友变成这副模样,声音带着哭腔,既难过又绝望,手中的棍子举起又放下,根本无法对准。
“没办法了!他们已经没救了!再不动手伤亡更大!”
另一名较为年长的队员则红着眼睛,架起了枪械,语气冷酷而理智。
场面极度混乱,空气中弥漫着火药和绝望的气息。
萧铮眼神一厉,周身空气因高温开始扭曲,灼热的烈焰瞬间缠绕上他的双臂。
他看得清楚,这些队员异变程度极深,已彻底失去理智,变成了纯粹的威胁。
作为队长,他必须当机立断,清除危险源!
“闪开!”
萧铮冷喝,举起了燃烧的手掌,目标锁定了一个正掐着一名队员脖子疯狂嘶吼的异变者。
毁灭性的能量在凝聚,下一刻,那异变者就会化为焦炭!
所有目睹这一幕的队员,眼中都流露出不忍与恐惧,却无人敢出声阻止,这是末世生存的残酷法则。
夏星临原本也只是震惊于眼前的混乱,他并未主动感知到什么。
可当萧铮凝聚起那致命的火焰,当他与那名即将被毁灭的异变者距离拉近到一定程度时——
“呃……!”
一股混乱却无比清晰的绝望与痛苦情绪洪流,猛地冲入了夏星临的意识!
“救救我……”
“我不想死……妈妈……”
“不要……不要杀我……杀了我……好痛……”
不仅仅是丧尸的狂怒,里面竟然清晰地混杂着人类意识被侵蚀撕裂时的无声尖叫与求救!
这感觉……与死域中那些逐渐开智,渴望新生的丧尸很相似,只是还没有被死寂能量彻底侵蚀。
他们不是怪物,他们是正在被吞噬的人类同胞!
眼看着萧铮手中的烈焰即将喷薄而出,夏星临来不及多想,身体先于思维做出了反应!
“等等!”
他猛地扑上前,用尽力气抓住了萧铮凝聚异能的那只手臂!
汹涌的白色火焰顺着他的手臂蔓延,灼烧的疼痛让他大脑都空白一瞬。
萧铮猝不及防,凝聚的能量一滞,眼见火舌窜上少年的身体,他顾不得力量反噬,收回手中光球。
随即惊怒交加地回头瞪向夏星临,“你干什么!放手!”
夏星临顾不得身上的烧伤,迎着萧铮几乎要杀人的目光,急切道,“他们……他们的眼神不对,不像是完全失去理智……”
“……再给他们一次机会!”
这话在旁人听来荒谬至极,尤其是在生死一线的战场上。
“胡闹!松手!”萧铮厉喝,试图甩开他。
“萧铮!信我!”夏星临几乎是吼出来的,一双水润的鹿眼通红一片。
萧铮怔了一瞬,下意识放松了身体。
就在这力量拉扯情绪对抗的顶点,两人气息交织之时,就在这一刻,异变再生!
嗡……
或许是情绪的剧烈波动,又或许是身体的紧密接触,两人体内的能量竟再次不受控制地奔涌而出,瞬间交融。
一股远比之前净化水源时更庞大柔和的无形波动,以他们为中心无声地扩散开来,瞬间掠过了整个混乱的区域。
时间仿佛凝固了。
那五名狂躁的异变者,动作齐齐僵住。
他们眼中骇人的赤红如同潮水般退去,暴戾的嘶吼卡在喉咙里,变成了虚弱而茫然的呻吟。
紧接着,就像被抽走了所有力气一样,一个接一个软倒在地。
“张叔……大程……你们……?”
那个之前几乎要哭出来的年轻队员愣住了。
架着武器的年长队员也目瞪口呆,缓缓放下了武器。
所有人都看着这不可思议的一幕,然后又看向场中依旧保持着拉扯姿势的萧铮和夏星临,以及萧铮手中那团缓缓消散的白色火球。
一片死寂。
萧铮缓缓转过头,他脸上的怒意未消,看向身旁脸色苍白手臂通红一片的少年。
夏星临松开了手,心脏仍在狂跳,后背已被冷汗浸湿。
乔诃铭最先回过神来,他安排了钟苹苹来给夏星临和其他轻伤队员包扎,自己则带着其他医疗助手去查看倒在地上的丧尸情况。
副手廖文清马上指派了没受伤的队员先将丧尸队员捆绑起来,以免再出差错。
萧铮看着夏星临被带走治疗的身影,神色晦暗不明。
他站在原地,目光扫过一片狼藉的营地。
被捆绑起来的丧尸队员们已经昏迷过去,但脸上还残留着人类才有的恐惧与茫然。
其他队员在廖文清的指挥下清理现
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场,但投向萧铮和夏星临方向的目光都带着难以掩饰的惊疑。
乔诃铭初步检查完那几个被捆绑的队员,走到萧铮身边,“萧队,他们的生命体征稳定下来了,体内的污染能量……似乎被完全清除了。”
“这简直……”
他顿了顿,似乎在寻找合适的词语,“……匪夷所思。”
萧铮下颌线绷紧,没有接话。
他知道乔诃铭想说什么,这根本不是他以往任何一次动用火系异能能达到的效果。
“准备一下,”萧铮沉默片刻,低声命令道,“先简单处理伤势,三十分钟后,全体集合。”
在乔诃铭的默许下,惊魂未定的队员们来查看昏迷的丧尸队员的情况,发现他们似乎恢复了神志,纷纷惊诧万分。
“这……这是……??”
“难道之后被感染都有救了吗?!”
“之前被感染的可以吗?我的家人……”
就在众人议论纷纷中,半小时到了。
除了昏迷的丧尸队员,所有人都聚集在营地中央。
萧铮站在众人面前,身姿依旧挺拔如松,只是周身的气压低得让人喘不过气。
“刚才的情况,你们都看到了。”
他的声音不高,却清晰地传到每个人耳中。
“他们几个体内的污染,”他指向被捆绑的队员,“已经被我用一种新的方式清除了一部分。”
“这是我的火系异能结合精神力的新应用。”
他停顿了一下,目光扫过蠢蠢欲动的人群,周围再次安静。
“但是,”萧铮话锋一转,“这种能力不稳定,消耗巨大,并且需要绝对专注的环境。”
“同时感染时间和感染程度有一定限制,并不能作为常规手段。”
众人点点头,对这一说法表示信服。
毕竟如此BUG的技能没有一点限制才是天方夜谭。
“今天的事情,任何人不得对外泄露半个字!”
“这件事属于此次外出队伍的最高机密,如果有人管不住自己的嘴……”
萧铮没有说下去,但那冰冷的眼神已经说明了一切。
“是!萧队!”
队员们齐声应道,看向萧铮的眼神充满了敬畏。
“萧队,我有一个疑问……”人群中突然有个队员开口。
“刚才,夏星临是怎么回事?他也有这种能力吗?”
闻言,众人也想起刚才的异样,各种各样的目光看向一旁手臂刚抹上药膏的夏星临。
萧铮顿了顿,站在他的身边,不着痕迹地挡住众人投来的视线。
目光却看向了他的发旋,似乎在等待他自己解释。
夏星临低垂着眼眸,抬起头时脸上已经恢复了平时脆弱的模样。
“对不起大家……我、我没经历过这种情况……对平时朝夕相处的人下手实在是于心不忍……”
“我只是想拦着萧队……很抱歉帮了倒忙……”
少年胳膊上还涂抹着花白的药膏,脸色也是惨白一片,仿佛刚才真的被吓得不清。
“妇人之仁!”有人小声道。
“他们当时已经是丧尸了,哪是人……”
“如果不是萧队觉醒了新的能力,已经有新的队员感染了……”
“行了!”
萧铮皱眉低喝,人群中低声议论瞬间停歇。
“廖副队。”萧铮看向廖文清。
“到!”
“清点物资,加固防御。”
“乔医生,麻烦你们全力救治伤员,密切观察他们的后续情况。”
萧铮快速下达指令,“其他人保持警戒!”
命令一道道发出,队伍再次高效运转起来,只是空气中弥漫的不再仅仅是劫后余生的庆幸,更添了一层对萧铮未知力量的敬畏。
萧铮安排完一切,来到还在接受钟苹苹治疗的夏星临的帐篷内。
钟苹苹看到萧铮过来,识趣地收拾好东西离开了。
萧铮在夏星临面前站定,突然俯身,夏星临还没反应过来,整个人就被困在了简易座椅中。
他开口道声音压得极低,只有他们两人能听见。
“你知不知道,你刚才差点害死所有人?”
14. 查探伤员,合作净水
夏星临抬起头,对上他深邃的眼眸。
“我只是觉得,他们不该就这样被放弃。”夏星临轻声回答。
“况且……结果是好的不是吗?”
萧铮盯着他。
“你怎么肯定我们的能量可以救他们?”
“昨晚我们不是成功净化水质了吗?这些队员也是通过这些污水感染的……”
“如果没有效果呢?”
对于如此质问,少年只是咬着嘴唇,并未作答。
萧铮沉默地注视着他,声音低沉,“在你没有完全了解你那诡异的力量之前,不要再轻举妄动。”
最后,萧铮丢下这句话,转身离开,走向正在忙碌指挥的廖文清。
夏星临看着他的背影,缓缓握紧了未受伤的那只手,带来细微的刺痛。
【由于您间接辅助了位面之子阵营,当前任务完成度为3.3%,暴露风险为65.1%。】
冰冷的系统提示音在脑海中回荡,提醒着他这微不足道的任务进度与随之飙升的暴露风险。
从他下意识选择救人的那一刻起,他就做好了被怀疑针对的准备。
夏星临低头,看着自己缠着绷带的手臂。
刚才抓住萧铮手腕的触感还在,能量交融瞬间,自己灵魂深处传来的,几乎无法抗拒的颤栗与渴望仿佛还停留在自己体内。
那不仅仅是尸皇本能对能量的渴求,似乎还有更陌生的东西在滋生。
他献上自己的能力,换取暂时的安全和成长的养分。
而萧铮付出信任和能量,换取一个可能扭转局面的未知工具。
夏星临深吸一口气,再睁开眼时,眸中已是一片沉静。
怀疑也好,掌控也罢,都无关紧要,重要的是结果——
他救下了那些人,死域也因能量的滋养而加速生长,他与这个死域的融合也可以逐渐加深。
他松开紧握的手,刚有些愈合迹象的伤口再次崩裂,疼痛让他头脑异常清醒。
路还很长,这次无论发生什么他都不会轻易退缩,至少这次他终于可以自己掌控自己的性命。
……
萧铮离开后,现场那种令人窒息的紧绷感也随之散去。
钟苹苹一手抱着医疗箱,一手拍着胸口,再次回到夏星临身边,身后跟着来给夏星临送物资的队员。
“我的天呐,刚才真是吓死我了!”
她一边小心翼翼地解开夏星临手臂上的临时绷带,一边小声嘟囔,“萧队刚才那眼神,简直能冻死人……星星你也是,胆子也太大了,怎么敢去拦萧队啊!”
一旁的队员放下物资后,正准备出去,闻言也认同地点了点头。
夏星临任由她动作,扯了扯嘴角,没说话。
钟苹苹熟练地给他清洗伤口,上药,嘴里也没闲着,抬眼飞快地瞟了一眼夏星临,眼神里多了些复杂的东西,像是好奇,又好像带了一些畏惧。
夏星临垂眸。
“说起来……昨晚也是。”
她声音更低了,几乎成了气音。
“虽然萧队第一时间就下了封口令,但大家私底下都在传呢……说你和萧队不知道用了什么方法,把污染最重的那桶水给变干净了……”
“今天你们又……哎呀,反正你现在在大家眼里,可神秘了!”
夏星临眸光微动。
果然,消息是封锁不住的,尤其是在这种生死与共的小团体里。
他看着队员刚拿来的,比之前多了两倍有余的物资,心想这是萧铮算上自己昨天净水的功劳了,估计也是提前预支了自己之后净水的资源。
他心中思绪万千,面上只是对着钟苹苹疲惫地笑了笑,“有什么神秘的,我也不想这样的。”
钟苹苹见他没什么精神,也不好再继续这个话题,专心给他包扎。
就在这时,一道略显懒散的身影晃进了帐篷。
是那个嘴角总是叼着一根草梗的男人,夏星临记得他好像叫……陈逸。
是队里的侦察好手,也是萧铮为数不多可以勾肩搭背的兄弟。
陈逸嘴里那根草梗上下晃动着,他先是对着钟苹苹扬了扬下巴,“苹苹,乔医生那边叫你过去搭把手。”
“啊?哦,好!我马上就去!”钟苹苹连忙应下,快速给夏星临打了最后一个漂亮的蝴蝶结,抱起医疗箱匆匆走了。
现场只剩下夏星临和陈逸两人。
后者没立刻说话,只是用他那双看似漫不经心,实则锐利的双眸打量着夏星临,目光在他包扎好的手臂和苍白的脸上转了一圈。
半晌,他才吐掉嘴里的草梗,声音不高,却带着一种不同于往常的认真。
“刚才,谢了。”
夏星临有些意外地抬眼看他。
陈逸扯了扯嘴角,露出一抹算不上笑容的弧度,眼神却望向了萧铮离开的方向。
“别人可能没看清,或者被老萧后面那套说辞唬住了。”
他顿了顿,“但我了解他,刚才那一瞬间,他是真的动了杀心,没打算留手。”
他的语气很平静。
“那几个人,跟了老萧不少日子,一起出生入死过。”
陈逸的声音低沉下来,“让他亲手……他心里也不会好受。”
“虽然他知道当时那种情况,那是他作为队长最正确的选择。”
他重新将目光投向夏星临,那目光里少了平时的散漫。
“不管你是因为什么理由,用什么方法拦住了他……结果总归是好的。”
“这份情,我替老萧,也替那几个躺下的兄弟,记下了。”
说完,他像是完成了某项任务,又恢复了那副懒洋洋的样子,从口袋里摸出另一根草梗叼在嘴上,对着夏星临随意地摆了摆手,转身晃悠着离开了帐篷。
夏星临默默吸收着来自陈逸的善意情绪,稳定体内躁动的能量,手臂上刚刚包扎好的伤口隐隐传来钝痛。
他下意识望向帐篷外那个忙碌的高大身影,默然不语。
……
烧伤膏的清苦药味最先传进萧铮的鼻腔中。
帐篷里的两人回头,就见少年站在门口,脸色苍白,左臂缠着新鲜的绷带,宽大的外套松垮地罩在身上,更显得人薄如纸片。
廖文清见状,很有眼色地低声对萧铮说了句,“萧队,那我先去安排巡逻”,便快步离开了。
萧铮转过身,面向夏星临,目光在他手臂的绷带上停留一瞬,声音听不出情绪。
“不在帐篷里休息,出来做什么?”
夏星临往前走了两步,在萧铮面前站定,微微仰头看着他。
阳光被萧铮高大的身形挡住,投下一片阴影,将他笼罩其中。
“萧队,”他轻声开口,“我想去看看他们。”
萧铮沉默地看着他,没有立刻回答。
夏星临迎着他的视线。
“我的能力……或许能感知到一些仪器检测不到的东西……”
“我想确认一下,他们体内的污染是否真的彻底清除了,还有没有别的隐患。”
这是他早就想好的理由。
萧铮的指尖无意识地摩挲着,片刻后,他起身。
“跟上。”
隔离区设在营地边缘一顶独立的帐篷外,周围明显加强了守卫,两名持简易枪械的队员神情肃穆。
看到萧铮过来,他们立刻挺直身体行礼。
帐篷帘被掀开,里面光昏暗,弥漫着消毒水和一丝若有若无的阴冷气息。
五名队员并排躺在临时铺就的地铺上,身上盖着薄毯,仍然处于昏迷状态。
与之前的狂躁暴戾不同,他们此刻面色虽然依旧带着病态的苍白,但那种骇人的灰黑色已经褪去,呼吸平稳,看上去就像是陷入了深度睡眠
萧铮站在门口,没有立刻进去,他闭上眼,周身似乎有无形的能量场微微波动。
夏星临安静地站在他侧后方,知道他在用自身的精神力进行感知。
过了一会儿,萧铮睁开眼,微微侧身,对夏星临示意。
夏星临深吸一口气,走了进去。
他在离最近的一名队员一步之遥的地方蹲下身。
他闭上眼睛,收敛了自身所有属于尸皇的威压,将那能与丧尸及污染能量产生共鸣的感知力小心翼翼地延伸出去,轻轻触碰那名昏迷队员的精神领域。
随着一些模糊不连贯的意识碎片进入脑海,夏星临能感觉到他们目前的状态已经比之前发狂时更接近于人类,而不是丧尸。
但是那种阴冷潮湿的感觉依然丝丝缕缕弥漫在他们周围,似乎是一种与河流污染同源但更加隐蔽的能量印记……
夏星临心中稍沉。
就在这时,萧铮低沉的声音在他身后响起。
“如何?”
夏星临收敛心神,缓缓睁开眼站起身。
“他们好像稳定下来了,那种狂躁的能量……我感觉不到了。”
他说的部分是事实,隐藏了关于那诡异能量印记的发现。
萧铮凝视着他,目光在他脸上停留了几秒,随后他再次将目光投向地上昏迷的队员,谨慎道。
“污染太过诡异,不能冒险。”
说完,他率先转身走出帐篷,夏星临默默跟上。
来到帐外,萧铮对守卫的队员下达指令。
“情况暂时稳定,但隐患并未完全消除。”
“隔离看守不能松懈,没有我的命令,任何人不得接近。”
“是!萧队!”
就在二人准备离开时,副队廖文清突然走了过来,脸色凝重。
“萧队,
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储备水快见底了,按照现在的消耗,可能撑不过明晚了。”
闻言,萧铮转向身旁脸色发白的夏星临。
“还能撑住吗?”
夏星临只是抿了抿唇,轻声回答。
“当然。”
夏星临的声音落下,萧铮便已转身,大步朝着营地中央那片临时划出的净水区走去。
他的步伐很快,夏星临忍着左臂传来的隐痛,加快脚步跟在他身后。
几名队员正守着本来是生活用水如今却被污染的河水,脸上是掩不住的焦虑。
看到萧铮过来,他们立刻让开位置,目光在触及跟在后面的夏星临时,都带上了一丝微妙。
萧铮挥退了看守的队员。
虽然是白天,净水区却异常安静,只有风吹过耳旁的声响。
几大桶浑浊的河水散发着危险的气息,摆在两人中间。
萧铮走到一只水桶前站定,看向夏星临。
“开始。”
夏星临点了点头,走到水桶另一侧,与萧铮相对而立。
他深吸一口气,努力忽略远处路过的队员投来的隐晦视线,将全部心神沉静下来。
他缓缓抬起未受伤的右手,悬于浑浊的水面之上,指尖轻颤。
萧铮几乎在同一时间伸出了手,骨节分明的大手在距离夏星临指尖寸许的位置停下。
一股灼热而磅礴的能量在他掌心凝聚。
“引导它。”萧铮沉声道。
夏星临闭了闭眼,再睁开时,眸中一片沉静。
他小心翼翼地探出自身那如丝般的精神力,尝试去触碰缠绕萧铮掌心那股狂暴的能量洪流。
第一次接触的瞬间,夏星临的额角就瞬间渗出冷汗。
萧铮的能量太过霸道炽烈,几乎要将他的精神力瞬间烫伤。
他闷哼一声,强行稳住心神,凭借着尸皇本源对能量特有的掌控力,以一种近乎本能的力道,开始尝试疏导调和。
但利用尸皇本源一个不小心就容易导致尸皇能量泄露,引起萧铮的怀疑。
这过程如同在刀尖上跳舞,夏星临全神贯注,不敢有丝毫分神。
时间一点点过去。
在夏星临近乎严苛的精准控制下,那灼热的能量终于开始变得温顺,一丝丝融入他的力量中,化作无形的波纹,荡入浑浊的水中。
桶内的水面开始出现细微的变化。
浑浊的悬浮物仿佛被一股无形的力量沉淀下去,水中那抹晦暗的色泽也以肉眼可见的速度开始褪去,逐渐变得清澈。
一旁的萧铮时刻关注着水质的变化,同时也在仔细观察着夏星临的状态,融合能量运转时的每一分细节。
他清楚地看到少年苍白的脸上汗水不断滑落,看到他身体细微的颤抖,也看到了他眼中那份从未有过的专注……
一桶,两桶……
重复的过程极度消耗心神。
夏星临的脸色越来越白,嘴唇失去了所有血色,身体开始控制不住地微微摇晃。
额前的黑发被汗水浸湿,黏在光洁的额头上。
他只能凭借一股意志力强撑着,他甚至能感觉到,自己与死域的连接都因为精神力的过度消耗而变得微弱不稳。
萧铮始终沉默着,作为最稳固的能量源,持续输出力量。
当最后一桶水变得清澈见底,再也感受不到丝毫阴冷污染时,夏星临紧绷的神经终于到了极限。
强烈的眩晕感瞬间涌上头顶,眼前的一切开始旋转发黑……
他只觉得双腿一软,意识开始变得模糊,身体也不受控制地向前倒去。
预想中摔倒在冰冷地面的疼痛并未传来。
一只有力的手臂在他倒地前,敏捷地揽住了他的细腰。
下一刻,夏星临整个人被打横抱起,落入一个坚实灼热的怀抱。
是萧铮。
他没有低头看怀中人,目光扫过远处那些目瞪口呆的队员,声音沉稳如常。
“邢晨。”
“在!”他立刻从吃瓜中回神,快步上前。
“水已净化,立刻组织人手,按战时配额分发下去,优先保障隔离区和岗哨。”
萧铮条理清晰地下达指令,“派人看守剩余水源,没有我的手令,任何人不得多取。”
“明白!”邢晨应命,立刻转身去安排。
直到这时,萧铮才低下头,看了一眼臂弯中脸色惨白,呼吸微弱的夏星临。
少年身子单薄,无骨般的柔弱,与刚才那份惊人的坚韧形成了鲜明对比。
他不再停留,抱着夏星临,迈着沉稳的步伐,在众人隐晦的复杂目光下,径直走向自己的帐篷。
夏星临在彻底陷入黑暗前,鼻尖萦绕的是独属于萧铮的冷冽气息,隔着衣料传来灼热的体温和有力的心跳。
15. 意外道歉,能力提升
当夜,意识沉入死域,夏星临站在初具雏形的水渠旁,白日的喧嚣与疲惫似乎还残留着体内。
脑海里最后一幕还停留在被萧铮一把捞住送回帐篷的场景,对于自己假尸皇真弱鸡的体质很是无奈。
他轻叹了口气,不再多想,目光投向死域中。
只见那条丧尸们尽力开凿的人工水渠已经初具雏形,正蜿蜒穿过焦黑龟裂的大地,将那个依靠希望草艰难净化的水坑与远处一片新规划的,散发着微弱生机波动的区域连接起来。
这群丧尸,他离开的这段时间,工程取得了突破性的进展。
“陛下!”
骨蚓感知到他的降临,欢快地奔来,魂火因激动而剧烈跳动。
它献宝似的指向那条水渠,又指向那片新开垦的种植区,用夹杂着嘶吼和愈发清晰词汇的语言汇报。
“水……通了!希望、草……可以……多种!以后……净尘……更多!还能……做能量、液!”
能量液?
夏星临微微挑眉,看来这群丧尸在解决基本生存后,已经开始追求生活质量了。
然而,他敏锐地察觉到,骨蚓兴奋的汇报背后,魂火中缠绕着一抹挥之不去的焦虑。
仿佛是为了印证他的猜测,水渠尽头那片正在修建储水池的工地上,突然传来一阵激烈的魂火波动和嘶吼!
夏星临举目望去。
只见那位生前很可能是位经验丰富的建筑工人的丧尸,正对着五六个普通丧尸激动地比划着。
它指着一段需要架设管道的土坡,又拿起一根充当量尺的骨棒,反复演示着角度,喉咙里发出焦急又带着怒意的破碎音节。
“斜坡!角度!……这样……省力!……蠢!……教、不会!……”
它已经能运用斜坡、角度、省力这类相对复杂的概念,但它面前那几位普通丧尸,只是茫然地歪着头。
它们空洞的眼窝中魂火缓慢闪烁,发出意义不明的“咯咯”声。
它们似乎理解了要搬运,却完全无法领会所谓省力的精髓。
夏星临只见其中两个甚至试图直接将沉重的石材垂直推上坡,结果石头滚落,差点砸到坡下的同伴,引起一阵小小的混乱。
工匠丧尸的魂火猛地窜高,一股愤怒无比的情绪传递出来。
骨蚓在一旁不安地搓着骨爪,向夏星临传递来模糊的意念:“它们……学得慢……急……没办法……”
夏星临轻叹一声,身影自王座上消失,下一刻便出现在那片混乱的工地旁。
他的到来让所有丧尸都安静下来,恭敬地垂下头颅。
夏星临没有责备任何一方。
只是走到那几位茫然的普通丧尸面前,伸出指尖,尸皇的权能化作最纯粹的精神意念,如同温暖的流水,缓缓涌入它们混沌的意识核心。
没有复杂的原理,只有最基础的指令意象。
他像是一个耐心的启蒙老师,强行将这些生存和协作的必要概念,烙印进它们简单的思维里。
得到陛下直接的指引,那几个普通丧尸眼中的茫然褪去了一些,它们笨拙却目标明确地开始协作,利用斜坡,艰难但成功地将那块惹祸的石头滚了上去。
工匠丧尸的魂火平稳下来,夏星临拍了拍它坚硬的肩胛骨,目光却投向这片初具规模的工地。
看着那几个普通丧尸终于蹒跚地将石材运上斜坡,夏星临心中并无多少喜悦,反而沉甸甸的。
显然,这依靠他强行灌输才完成的指令,并不是长久之计。
就在这时,象征着休息与分配的有节奏骨棒敲击声响起,回荡在工地上空。
所有丧尸,无论刚才在做什么,都立刻停下了手中的活计,似乎有些迫不及待地朝着骨蚓所在的那块黑色石板聚集。
它们自动排成了几条歪歪扭扭却无人维持的队伍,眼窝中的魂火明显比工作时亮了几分,充满了期待。
夏星临静立一旁,默默观察着。
骨蚓站在石板前,上面刻满了只有它能完全解读的符号。
它开始按照记录分发净尘。
很快,差异便显现出来。
工匠丧尸、教师丧尸,以及另外几个表现出众的丧尸,走上前,从骨蚓手中接过了明显大上一圈的净尘份额。
它们小心地接过,魂火平稳而满足,似乎在规划着如何使用这份高收入。
然而,轮到后面那些普通丧尸时,它们得到的,只是指尖大小而且光芒微弱的一小粒。
甚至很多丧尸根本没资格得到净尘。
没分到净尘的丧尸们偷偷望向前面同伴手中的光芒,一种混杂着茫然失落,甚至一丝不易察觉的嫉妒情绪,在它们简单的意识中荡漾开来。
队伍中开始出现细微的骚动,几声压抑的,带着不满的“咯咯”声响起。
虽然不敢明着挑战骨蚓的权威,但那无声的抗议却清晰地传递出来。
骨蚓想通过暴力镇压这群不服管教的丧尸。
夏星临走上前,抬手制止了它,目光扫过眼前这群开始产生公平意识的子民。
他知道,简单粗暴的平均主义会扼杀进步的动力,但过大的差距则会埋下分裂的祸根。
他沉吟片刻,声音通过尸皇的权能,淡声开口,话语清晰地传入每一个丧尸的意识中。
“干得多,干得好的,就该多拿,这是奖励,是为了让我们的家园变得更强大。”
他的目光扫过工匠等丧尸,肯定了它们的价值。
随即,他话锋一转,看向那些惴惴不安的普通丧尸。
“我知道你们也尽力了,就算现在贡献没他们大,流的汗出的力都是实实在在的,该有的保障一定会有。”
他示意骨蚓,从今日起,设立一个可以满足大多数丧尸需求的最低份额,确保每一个付出劳动的丧尸都能获得。
丧尸们不再躁动,但是夏星临知道这只是目前的权宜之计。
如果想这个生机初现的文明发展下去,他一定要想出更合理的办法,从根源上解决丧尸智力以及分配的问题。
他看向自己的手心。
归根到底还是目前他太过弱小……
他深深吸了口死域中的浊气,闭上了双眼。
他无比需要萧铮的力量,哪怕冒着暴露的风险,他也需要更多的力量。
……
清晨,夏星临是被左臂的钝痛唤醒的。
他试着动了动,立即感受到烧伤处传来的刺痛感。
明亮得有些刺眼的阳光照射进来,空气中泛着微小的尘埃。
帐篷帘被掀开,萧铮挺拔的身影出现在门口,他端着水和食物走进来。
他的目光第一时间就落在夏星临左臂的白色绷带上,脚步不着痕迹地顿了一下。
眼前的少年脸色依旧有些苍白,金色的阳光洒在他纤长的睫毛上,投下淡淡的阴影。
昨晚他睡下后,少年身上浓郁的药草香味始终萦绕在他的鼻间,满脑子都是少年白天脆弱疲惫的模样。
萧铮很少反思,但是这次他突然觉得自己有些过分了。
也不知道是怎么回事,明明只是怀疑,他便屡屡对少年做出丝毫不近人情的举动……
“醒了?”
萧铮回神,将手中的东西放在简陋的木桌上,却没有像往常那样立即离开或布置任务。
夏星临只是点点头,没有说话。
两人之间隔着三步距离,空气有些凝滞。
萧铮的视线在夏星临脸上停留片刻。
“……休息得怎么样?”他的声音比平时低沉沙哑,斟酌出口。
短暂的沉默后,他喉结滚动了一下,补充道。
“昨天的事……抱歉。”
这句话说得很轻,但每个字都很清晰。
夏星临愣了一下,抬眸看向
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逆光而立的高大男人。
萧铮的目光与他接触了一瞬,便有些不自然地移开,落在了帐篷空无一物的角落。
他冷硬的下颌线绷得紧紧的,嘴角几乎抿成一条直线。
夏星临垂下眼睫,轻声回应。
“不怪萧队,是我自己冲上去的。
“是我反应慢了。”萧铮突然上前一步,在床沿坐下。
这个距离有点近,夏星临能看清他领口微微敞开处露出的锁骨线条。
他收回视线,看向夏星临,轻声问。
“还疼吗?”
夏星临一时不知该如何回答,他下意识地想把受伤的手臂往后藏,却被萧铮伸手轻轻按住。
“别动。”萧铮的手掌很烫,隔着绷带都能感受到温度。
他的动作很轻,手指小心翼翼地避开伤口,轻轻地托着夏星临的小臂。
此时,一股暖流从两人接触的地方慢慢地渗进了夏星临伤口处,不同于之前强硬探查时的爆裂,这次如涓涓细流般的能量一点一点融入了夏星临体内,他能感觉到自己受伤的部位在肉眼可见地恢复。
夏星临感受着体内的变化,有些发愣。
萧铮竟然……
男人向来锋利的眉眼此刻似乎柔和了不少,这个姿势让两人靠得更近。
夏星临骤然抽回手,过大的力道让他差点仰了过去。
“你……怎么知道你的能量可以……”给我疗伤?
萧铮手中瞬间空了,他无意识握了握手心。
眼前少年像受惊般的警惕小鹿,一双黑灵灵眼睛一眨不眨。
夏星临话没说完,但是萧铮明白他的意思。
“直觉。”男人开口。
显然这个答案并不能让夏星临满意。
“很难形容,我知道你也有这样的感觉,毕竟你从一开始就渴求我的力量。”
夏星临默然。
是之前能量融合的缘故吗?……可是……
“你没必要浪费能量给我治疗的,我的伤势不会影响净水的效率的。”
萧铮定定地注视着少年,两人四目相对。
“不是浪费。”
“也不只是因为净水的事情。”
夏星临愣了一下。
某种难以言说的气氛在两人之间流动,比之前的试探和提防多了一丝说不清道不明的意味。
就在他还想在说些什么的时候,萧铮突然松开了手,起身走向木桌。
“先喝点水吧。”
他背对着夏星临,声音恢复了平时的冷静。
正在这时,夏星临无意识间突然感应到了一丝死域的波动——
什么?!……
夏星临屏住呼吸。
虽然感知非常模糊,视野中的景象都是扭曲的色块,但他确实在白天清醒的状态下,首次感知到了死域的存在!
他甚至……好像能看到那一片片泛着墨色的希望草!
这是死域第一次,和现实产生链接!
这个重大的进步让夏星临双眼发亮,身体都因这个发现兴奋地有些发抖。
是因为昨天和萧铮一起净化水质,能量结合的缘故吗?还是……
萧铮端着水杯回来时,看见的便是夏星临低着头,手指紧紧攥着衣角的模样。
他将水杯递到夏星临面前,见对方没有立即接过,以为夏星临在为刚才的事情感到不安,鬼使神差地直接送到了他唇边。
“要我喂你?”
这句话带着几分调侃,却让夏星临猛地抬起头。
四目相对的瞬间,两人都愣了一下。
少年一双黑珍珠般的鹿眼亮晶晶的,带着一点不可置信的惊讶。
萧铮抿了抿有些干燥的嘴唇,率先移开视线,将水杯塞进他手里。
“……自己喝。”
说完便转身离开了帐篷,身影似乎不如平时那样平稳。
16. 苏白是谁,危机升级
当净化过的水被分发下去后,营地的气氛明显活跃起来。
“这水真是太神奇了!”
一个年轻队员畅快地喝完最后一口,抹了把嘴,“喝下去整个人都精神了,之前的疲惫感一扫而空!”
旁边正在擦拭武器的老队员连连点头。
“确实,感觉像是睡了个好觉,连日的疲惫都消了不少。”
“萧队这异能真是越来越厉害了。”
最明显的是伤员那边。
一个手臂受伤的队员惊喜地发现,“我的伤口愈合速度好像变快了!你们看,这才一天,就已经结痂了!”
医疗帐篷里也传来类似的议论声。
钟苹苹一边给伤员换药,一边惊讶地说,“真是奇怪,大家的恢复速度都比预期要快,张叔的烧也退了,大程的脸色也好多了。”
“要不是萧队,我们这次就危险了。”
“是啊,谁能想到萧队的异能还能净化水源,连带着还有这样的效果。”
“对了,还有那个夏星临……”
不知是不是萧铮提前招呼过什么,本该对于夏星临甚嚣尘上的议论却意外并没有很多,哪怕有也不会继续发酵。
夏星临领完分配的水后,除了和认识的队员打招呼外,就只是安静地坐在角落喝着水。
只有他知道,昨天在和萧铮净化最后几桶水的时候,他冒险将一丝残留在尸皇力量中的净尘能量特性融入了水中。
这个举动几乎榨干了他最后的精神力,加剧了现在的虚弱,但这是必要的实验。
这种能量经过萧铮爆裂的异能的洗涤,变得更加温和无害,这也是他敢于进行实验的原因。
而他也必须测试这种特性在现实中的效果,为将来可能实现的希望草移植做准备。
尤其是今天早上和死域的链接让他这样的想法有了更大实现的可能性。
目前看来实验很成功。
没有人注意到,乔诃铭拿着检测仪器,在几个水桶间取样。
他的眉头微皱,他盯着屏幕上平稳的波形图,手指无意识地敲打着仪器外壳。
他抬眼望向萧铮帐篷的方向,眼神晦暗不明。
……
萧铮白天一般比较忙碌,不会一直在帐篷里,夏星临正好乐得清闲。
同时他又尝试了几次联系死域,结果都令人感到欣喜。
第一次的意外链接不是巧合,现在他已经可以稳定地在白天和死域产生意识交流了。
虽然交流还很有限,仅限于他单方面看到死域中模糊的场景,甚至那群长得差不多的丧尸都分不清谁是谁,但是这已经是来到末世以来最大的进步了。
“请问……星临在吗?”
夏星临抬头,只见钟苹苹把帐篷帘子聊开一个小缝,正探进半个脑袋,小心翼翼地向里面张望。
“噗嗤……”夏星临被她鬼鬼祟祟的样子逗得难得笑出了声。
“好啊星星!”钟苹苹鼓着一张红扑扑的脸蛋就蹦了进来,上手去扯夏星临的嘴角,“我来给你换药,你还敢取笑我……!”
“你怎么那么怕萧队啊?”夏星临陪她闹了一会,这才消停下来。
钟苹苹熟练地从医疗箱中拿出换药的工具,嘟囔道,“全队……不对,应该说整个基地除了你谁不怕萧队啊?……”
她压低声音道,“星星你竟然还能和他睡一个帐篷,简直是勇士!”
夏星临失笑。
“萧队也不凶吧?”
“只有你会这么说了……”
不同于平时的大大咧咧,说话间,钟苹苹轻柔地撕开夏星临伤口处包着药膏的纱布,“大家最近都很好奇你们,萧队这还是来到方舟基地第一次有室友呢。”
夏星临垂眸。
不知道别人什么心思,只有他自己知道萧铮这样做不过是为了更好地监视他罢了。
“……苏白都没这种待遇呢。”
“苏白?”
“噢对了,你还不认识他,”夏星临突然觉得她看自己的目光有些微妙,“等咱们回到方舟,你就知道了。”
“你们的基地……方舟离这里很远吗?”钟苹苹执意吊他胃口,夏星临不上钩,换了个话题。
“当时车队过来这边花了整整一天的时间呢……啊!这怎么会……!”
夏星临并不意外钟苹苹看到他伤口已经快要愈合的惊讶。
“这……这是……?虽然我当医生没多久就末日了,但也从来没见过这么……”
钟苹苹看着手中昨天还烧伤狰狞的纤细手腕,今天就已经长出了新的皮肉,有些语无伦次,显然这有些超出她的认知了。
夏星临眨眨眼,语气中带了一点点狡黠,“都有丧尸和异能了,苹苹,没什么不可能。”
钟苹苹愣了几秒,然后认同地点了点头。
“确实,很有道理。”
说完就再次专注到给夏星临还未完全愈合伤口的换药工作中了。
夏星临不在意她是否真的接受了这个解释,反正不再深究。
毕竟在这人人自危的末世里,谁还没点自己的秘密,除了那个对自己步步紧逼的萧铮,一般人也都不会刨根问底。
钟苹苹手脚麻利,动作熟练,不一会儿功夫便给夏星临换好了药。
“苹苹,今天的事情……”夏星临示意了一下自己受伤的手臂,“可以不告诉别人吗?”
“拜托拜托……”
他抬起上目线,双手在面前合十,双眼像无辜的小动物,一副恳切的样子。
“当……当然可以啦,”钟苹苹手上动作顿了一下,看着他这副模样,心头一软。
心想真不能怪自己喜欢捏夏星临的脸,谁能拒绝这乖巧可怜的小模样,“星星,咱俩谁跟谁啊!你放心吧,我嘴最严实了!”
钟苹苹正要收拾东西离开时,外面突然传来的急促的脚步声。
帐篷帘子被猛地掀开,一名年轻队员气喘吁吁地探进头来,脸上带着惊惶。
“萧队!萧队!……你快出来看看!河、河里……”
他刚看清帐篷内的人不是萧铮,话语顿了一下,但情况紧急,也顾不得许多。
“河里漂下来好多死鱼!那模样……实在是太吓人了!”
夏星临与钟苹苹对视一眼,后者立刻放下手中的绷带卷。
“走,去看看!”
两人快步走出帐篷,跟着那名队员冲向了距离营地最近的河岸。
靠近河流,就能很清楚地闻到空气中弥漫着的难以形容的腥臭。
似乎不仅仅是腐烂的气味,还夹杂着一丝熟悉的阴冷能量残余。
夏星临心中隐隐有了不安的猜测。
此时,河边已经聚集了不少闻讯赶来的队员,他们围在岸边,对着河面指指点点,脸上写满了震惊与恐惧。
夏星临挤到人群前方,目光落在浑浊的河面上。
只见原本只是略显浑浊的河水,此刻却像土黄色的泥浆,透着一股诡异的暗沉。
而在这灰黑色的河水中,密密麻麻地漂浮着大量鱼类的尸体。
这些鱼死状极其诡异。
它们身体僵硬,鱼鳞大片大片地脱落,裸露的鱼皮上布满了令人心悸的暗紫色斑块,形似丧尸身上溃烂的疮痍。
最骇人的是它们的头部,硕大的鱼眼完全凸
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了出来,几乎要爆裂开,嘴巴僵硬地大张着,喉咙里似乎还有什么不明的东西在蠕动。
“这……这是怎么回事?”一名队员声音发颤,“昨天的水还没有这样呢……”
“之前我们和萧队也去过上游查探啊,那时候也没这么严重的情况,这才几天时间?……”
“怎么一天比一天情况糟糕啊……这可怎么办……”有人语气绝望。
“大家让一让!”
一个冷静温润的声音从河边队员的身后响起。
人群分开,只见乔诃铭提着便携检测仪器,面色沉凝地快步走来。
他身后是眉头紧锁的萧铮,显然是刚得到消息。
“情况不明,大家暂时离河边远一点,不要贸然靠近。”
乔诃铭无视了周围嘈杂的议论,径直走到河边。
他熟练地操作仪器,将探测探头伸进浑浊的河面,采集水样。
仪器屏幕上的数据飞快跳动,发出急促的滴滴声。
萧铮目光扫过仪器上的数据,下颌线绷紧,显然结果不容乐观。
乔诃铭缓缓抬起头,声音带着前所未有的凝重,“萧队,情况比我们想象的更糟。”
“污染指数不仅没有下降,反而相比昨天,整体飙升了385%。”
他指向屏幕上几个剧烈波动的能量波段,“而且,污染的能量特征发生了根本性改变,你们看这里。”
他放大频率波谱图,几个突出的能量峰值凸显出来。
“这种能量结构……具有更强的生物腐蚀性,而且……”
他顿了顿,斟酌用词,“似乎表现出某种定向攻击性,好像它不再是被动扩散感染,而是在主动寻找活物寄生。”
这个说法让在场所有人脊背发凉。
他收起仪器,推了推脸上的金丝眼镜,“这绝不是自然变异能解释的,更像是被某种外力刻意改造过。”
乔诃铭检测水质的同时,萧铮已经右手凝结出火藤,从黑水中捞出了一只硕大的死鱼。
在纯粹的白色真焰炙烤下,本该被立刻烧焦的鱼肉此时却发出嗡鸣刺耳的声音,仿佛什么东西在抵抗、尖叫。
一直隐藏在鱼喉咙中的未知物这时也翻滚得更加激烈,好像承受不了这样的高温灼烧。
下一刻,在众目睽睽之下,一个青灰色的肉球从鱼嗓子眼里滚落出来,掉在了地上。
而这时,那条死鱼好似失去了主心骨,发出刺啦的焦糊的声音,下一秒便化成一抔黑炭,纷纷扬扬地洒落。
周围的队员下意识地退后几步,下意识举起手中的武器。
萧铮制止了众人的轻举妄动,尝试用火系异能试探地上还在蠕动的肉球。
与此同时,夏星临站在人群边缘,他悄悄闭上眼,将自身的感知力小心地延伸出去,触碰着河水中弥漫的那股新型污染能量。
一股比昨日在隔离队员身上感知到的更加浓烈的死寂能量,就如同嗅到了食物的味道,瞬间缠绕上他的感知!
“……”
夏星临大脑空白一瞬,反胃的感觉冲天而起,毫无防备的他下意识呕了一下。
旁边的队员吓了一跳,连忙问他怎么了。
夏星临压下胸口的不适,一边随口敷衍,一边在心中感知分析能量来源。
这些死寂能量与队员们精神深处残留的能量印记同源,但更强大也更纯粹……这绝非自然能够形成的……
至少在他这个尸皇看来,就连死域中目前都尚未发现如此精纯的能量。
与其说是天生地长的死寂能量,不如说是一种恶念。
一种被刻意收集后提炼的,最纯粹的恶念。
17. 恶念溯源,一同前往
夏星临心中思绪急转,此时河岸边只剩下萧铮的白色火焰灼烧肉球的声音。
所有人的目光都死死盯住地上那个仍在微微蠕动的青灰色肉球,它表面布满扭曲的血管状纹路,在萧铮炽热火焰的持续灼烧下,并未像预想中那样迅速碳化,反而剧烈收缩,后又重新膨胀起来,诡异无比。
“这……这是什么鬼东西……”一个队员声音发颤,握紧了手中的武器。
萧铮眉头紧锁,加大了异能的输出,白色真焰猛地窜高,将肉球完全包裹。
肉球的蠕动变得更加剧烈,甚至开始疯狂震动起来,一股带着强烈恶意的精神波动瞬间便涟漪般扩散开来!
离得最近的几名队员顿时感到一阵头晕目眩,手中的武器直接掉落在地。
“后退!所有人再退后十米!”
萧铮厉声喝道,立刻压下了队伍的小幅骚动。
队员们迅速后撤,脸上写满了惊惧。
乔诃铭打开另一个检测模块,对准肉球方向,语速飞快。
“精神污染指数急剧升高!这是一种高强度的干扰波段,大家小心!”
夏星临站在人群后方,脸色比刚才更加苍白。
那股精纯的恶念如同冰冷的针,刺探着他的感知。
昨天被长时间大量的净水耗竭的精神力经过一晚上补充,虽然恢复了一下,但显然仍有很大的空缺。
他强忍着不适,就在这时,异变再生!
“嗤——!”
那肉球在火焰中猛地收缩到极致,表面裂开数道细缝,漆黑的粘稠液体喷射而出,溅落在周围岩石上,冒出阵阵白烟的同时,漆黑的纹路瞬间蔓延上了石头!
一名队员来得及躲开,被液体溅到了大腿上,惨叫还没发出口,便被萧铮用随身的匕首直接剜掉伤口周围碗大的一块肉!
“迅速包扎。”
萧铮话音未落,就见到那块被剜掉的血肉以肉眼可见的速度染成了灰黑色,正是丧尸化后的皮肤色泽。
众人心下骇然,耳边刚才那位倒霉的伤员难以遏制的痛呼声也让他们冷汗直流。
一波未平一波又起——
突然,一股带着尖锐啸音的精神冲击在肉球的爆裂瞬间也随之爆发开来!
“啊——!”
几名精神力较弱的队员痛苦地抱住了头。
萧铮眼睛一眯,周身气势暴涨,火焰颜色由白转金,温度骤然提升到极致,众人几乎是瞬间便感受到了空气中那股灼人的温度,并且持续升高。
“轰!”
一声沉闷的爆响,那肉球终于在极致的高温下无法维持形态,猛地炸开,化作一小团焦黑的灰烬,那股令人不适的精神波动也随之消散。
然而,空气中残留的腐蚀性气体和精神污染的余波,让所有人的心情都沉重无比。
萧铮散去火焰,脸色冷峻地扫视了一圈惊魂未定的队员们,最后目光落在乔诃铭身上。
乔诃铭适时地开口,“萧队,情况已经很明显了。”
“污染源不仅存在,而且正在以我们无法理解的速度进化。”
“它今天可以制造出这种怪物,明天就可能孕育出更可怕的东西,这条河,乃至这片区域,正在朝着不可控的方向异变!”
“我们必须立刻找到源头,拖延的每一分钟,都可能让事态变得更加无法挽回。”
众人心下凛然。
末世开始两周半,危机再度升级。
恐慌如同瘟疫般在人群中无声蔓延。
赖以生存的水源变成催命符,刚刚燃起的希望转瞬间就被彻底浇灭。
萧铮沉默着,目光快速扫过队员们惶恐的脸和河中那些狰狞的死鱼,最后落在脚下那片被腐蚀的焦黑土地上。
“廖文清。”
“到!”廖文清立刻上前。
“加强营地警戒,等级提到最高,没有我的命令,任何人不得靠近河岸二十米之内。”
“是!”
“乔诃铭,陈逸,张猛,李锐,”萧铮点出几人的名字,快速部署,“三十分钟准备时间,携带三天份的应急物资、武器和侦查装备,再次前往源头探查。”
他似乎并未受到此事影响,声音像往常一样沉稳有力。
命令下达,聚集在河边的队员散开,回归工作的地方。
队员们虽然心中恐惧,但长期对萧铮的信任和服从让他们迅速行动起来,为侦查小队准备物资。
夏星临站在人群中,看着萧铮冷静部署的背影,又瞥了一眼不远处正在仔细检查仪器数据的乔诃铭,心头的不安感越来越强烈。
在其他人看来,这似乎只是一种新型的感染丧失病毒的方式,但是夏星临清楚地知道,这些死鱼,还有那个青灰色的诡异肉球,绝非这么简单。
那股神秘的恶念似乎还有一丝缠在他的神念中,始终不散。
同时,死域中的遗留问题也慢慢演化出来。
刚才他通过模糊的意识连接注意到,在他离开的这小半个月里,已经发生了几起小型恶性的斗殴事件,都是因为丧尸觉醒智慧不等导致奖励分配不均,从而引起小规模的暴力抗议。
这群丧尸哪怕觉醒了部分生前的记忆,灰黑色的身体中依然烙印着永远无法磨灭的暴戾种子。
他必须尽快积蓄能量,快刀斩乱麻解决这个棘手的问题。
和位面之子提供的能量比起来,普通人的情绪传递来的能量简直是小巫见大巫,如今他亟需尽快获取大量能量,待在萧铮身边寻找机会无疑是效率最高的。
刻不容缓,他不能再等了。
趁着众人忙碌,萧铮短暂返回自己帐篷取装备的间隙,夏星临快步跟了进去。
“萧队。”
萧铮正将一把刚才那把洗净了的锋利匕首插入腿侧的刀鞘,闻声头也没抬。
“如果是想劝我放弃行动,不必开口,情况你已经看到了,我们没有选择。”
“我知道必须行动,”夏星临走到他面前,声音急切却压得很低。
“但是不能这样直接去上游!”
“那能量的感觉非常不对,它充满了……恶意和引诱!就像是在等着我们自投罗网!”
萧铮动作一顿,终于抬起眼看他。
帐篷内光线昏暗,他深邃的目光落在夏星临眉头紧蹙的小脸上。
“恶意?……引诱?”萧铮重复着这两个词,语气听不出喜怒。
“夏星临,你的感觉很敏锐,但检测数据同样摆在眼前。”
“污染在升级,它在主动攻击,营地危在旦夕,我不能因为你一个无法证实的感觉,就拿所有人的安危去冒险。”
夏星临下唇紧咬。
“但是只有几个人去实在是太危险了,而且……”
夏星临话没说完,他有一种不知从何而来的直觉——
这股神秘强大的恶念是冲着萧铮来的。
萧铮看了他两秒,语气依旧平稳,下了决断,“正是因为危险,才更需要尽快查明情况,而不是坐以待毙。”
他系好上衣的最后一个卡扣,装备整齐,显然去意已决。
夏星临看着他棱角分明的侧脸,知道单凭这种似是而非的理由根本无法说服他,眼看着萧铮就要掀开帐篷帘子出去,他快走两步,挡在萧铮身前。
“如果你一定要去,那我和你们一起去。”
萧铮低头皱眉,想也不想地拒
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绝。
“不行,你伤还没好,此行路上危险重重,顾不上你。”
“我的伤已经好了大半,不影响行动,”夏星临坚持。
“况且萧队,别人不知道你还不知道吗……我的情况。”
两人四目相对。
“比起我,你更应该担心其他队员,至少我还是个……特殊的异能者。”
见萧铮没说话,夏星临继续道,“而且,虽然我的预知能力有些鸡肋,但或许能在关键时刻提前预警丧尸的行动,帮你们避开不必要的战斗,节省时间和体力。”
“你之前不说让我证明自己的价值吗,此时不正是机会。”
萧铮微顿。
少年眼神坚定又执拗,那双黑漆漆的眼瞳里有些微星子闪烁,渺小却明亮。
他回过神来,低声问道,“你到底为什么非要跟去?”
夏星临自然不可能告诉萧铮真实的原因,他只是道。
“我只是不想……只能无能为力地看着,我也想帮忙,想证明我不是队伍的累赘。”
这话半真半假,听起来合情合理。
萧铮突然想起最近听到的营地中一些人关于夏星临的议论。
对于这个漂亮得有些过分的可怜少年,大家其实更多的是好奇,虽然萧铮在察觉的第一时间已经遏制了团队中互相猜忌的势头,但难免有一些不堪入耳的谣言。
尤其是两人现在还住在一个帐篷中。
萧铮沉默地盯着他,帐篷内的空气几乎凝固。
几秒钟后,萧铮终于开口。
“跟紧我,一切行动听指挥,如果遇到危险,我让你撤,你必须立刻服从——”
“不管你有什么理由。”
夏星临愣了一下,赶紧点头应下,心中暗暗松了口气。
他已经做好被断然拒绝的准备了,甚至在想要不要冒着暴露的风险再稍微透露一点信息了,没想到萧铮竟然答应了。
两人一前一后走出帐篷。
外面,这一会儿的功夫,乔诃铭已经安排好了营地后续的医疗适宜,陈逸等小队成员也已经收拾好行装,准备就绪。
看到夏星临跟在萧铮身后,众人面面相觑。
乔诃铭镜片后的眼中闪过一丝不易察觉的异样,温和地开口,“星临,你这是……?”
“他跟我们一起去。”萧铮言简意赅地宣布,没有解释原因。
陈逸叼着草梗,挑眉打量了夏星临一眼,没说话。
另外两名队员交换了一个眼神,有些意外,但出于对萧铮的绝对信任,没有提出异议。
乔诃铭推了推眼镜,语气带着恰到好处的关切,“星临,你的身体……上游情况不明,恐怕会很辛苦。”
“没事的,乔医生,我可以的,”夏星临露出一个乖巧的笑容,“况且这不还有你在吗。”
萧铮回头扫了他一眼,没吭气。
乔诃铭见状,也不再劝阻,只是轻轻叹了口气,“好吧,那你一定要小心。”
萧铮不再多言,目光扫过整装待发的小队,最后看向负责留守的廖文清,沉声交代:“营地和车辆就交给你了,保持通讯畅通,如有异常,按预定方案二执行。”
“放心吧,萧队,你们多加小心!”廖文清肃然应道。
他身后众多留守营地的队员们也忧心忡忡地看着他们,目光中还带着隐晦的期盼。
萧铮点了点头,利落转身,大手一挥。
“出发。”
夏星临回头看了看营地的方向,心中闪过一丝强烈的不安,正当他想捕捉到这抹莫名的感知更多的细节时,它却又转瞬间消散在开始弥漫出腐臭味道的空气中。
无影无踪。
18. 污染加剧,就地扎营
不同于其他队员经常性的探查工作,这是夏星临随着队伍到达C城外围后,第一次出营地。
之前和钟苹苹的聊天中,夏星临得知当初他们车队来到这座城市,便是因为城中曾经通过无线电传来过微弱的求救信号。
不选择驻扎在城里,便是因为里面情况也不明朗,反而不如空旷的郊外安全性高。
来到这边后,萧铮带队进城查探情况,还未发现求救者的身影,营地这边就出了水资源的事情。
沿着河流走的路上,夏星临默默在心中复盘着最近来到这个世界的情况,脑中下意识链接的死域中正常推进工程的景象稍微缓和了一些不宁的心神。
就在众人向上游行进还不到半小时,一种无声的异变便开始在四周蔓延。
萧铮最先察觉不对劲,硬挺的眉峰渐渐蹙起。
陈逸作为队伍里最敏锐的侦察兵,也随即停下了脚步。
他嘴里惯常叼着的草梗不知何时已被取下,夹在指间,警惕地扫视着周围。
“不对劲。”
“哪里不对?”李锐也止住步伐,闻言问道。
陈逸用手中的草梗指向旁边一棵半枯的桦树,“这棵树,前两天我们来的时候,靠近河岸这边的枝叶只是有些发黄,但现在……”
众人顺着他的指引看去,不用陈逸说完,大家就发现那棵桦树面向河流一侧的枝叶已经彻底枯萎,卷曲的叶片挂在枝头,呈现出一种惨淡的灰败,与背阳面尚存的青黄色形成了鲜明的对比。
这显然不属于季节更替的自然凋零的范畴,况且就这么短的时间……
“不止这一棵树……”经常跟着萧铮探查的老队员张猛,人如其名,是队伍里的一员猛将,此刻却声音微微颤抖道。
他指着前方更大片的区域,“你们看前面,还有河对岸的那些,这才两天功夫,怎么就像换了个地方?”
所有人闻声看去。
目光所及之处,植被大片大片地坏死。
树木的树皮剥落,露出底下暗沉腐朽的内里,光秃秃的枝桠扭曲着伸向灰蒙蒙的天空;原本还算茂密的灌木丛如今也只剩下干枯发黑的荆条;地面上的野草也同样化作了焦黑色。
更令人心悸的是那条河。
越往上游,河水的颜色越发深重,从下游的浑浊土黄,逐渐变成了诡异的灰黑色,质地也变得粘稠,此刻正缓慢地向下流淌。
空气中那股熟悉的腥臭气息也变得更加浓烈刺鼻,几乎凝成实质,钻进每个人的鼻腔,带着一股令人作呕的味道,与之前纯粹的腐败气味截然不同。
李锐忍不住咳嗽了两声,抹了把脸,低声道:“这污染的速度也太快了,根本不正常。”
这句话道出了所有人的心声。
乔诃铭看着检测仪器上波动的数值,面色难看。
萧铮只是沉默地注视着这片加速凋零的土地,眼神冰冷沉重。
“保持警惕,继续前进。”
夏星临看着眼前有些熟悉的景象,心也越来越沉。
他的猜测得到了验证。
这和他脑子里映出的死域中的情况有些相似,万物凋敝,生机不再,一切都被死寂的力量所侵蚀。
但是,死域是经过万万年的演化才形成的特殊空间,现实世界在这么短的时间内变成这个样子,只有一种可能——
那股恶念。
也只有那股比死寂的力量更加凝练,也更加庞大的能量,才能够在极短的时间内完全吞噬这一整片区域的生机。
值得庆幸的是,如今糟糕的情况还没有蔓延出C城郊外,还有转圜的余地。
思及此处,夏星临看向萧铮的目光有些复杂。
萧铮似乎察觉到了夏星临的注视,他回头,“怎么了?”
夏星临愣了一下,对对方的敏锐暗暗心惊的同时,连忙摆手道,“没事,只是觉得……还好我们来了,不然不知道情况已经这么严重了……”
萧铮看了他两秒便转回头去,没有言语。
李锐见状,凑到夏星临身边。
“外行了吧小兄弟,萧队既然决定来源头探查,肯定有他的道理。”
“末世前我就跟着萧队了,这么长时间,就没见他判断失误过,”他拍了拍夏星临瘦削的肩膀,“萧队的决策向来都是对的,这可是经过无数次验证的。”
旁边的张猛闻言也点了点头,附和道,“没错,上次在基地外那片废墟,要不是萧队力排众议,坚持走那条看似更危险的小路,我们早就被那群丧尸包了饺子。”
陈逸重新将草梗叼回嘴里,“小子,把心放回肚子里。”
“这鬼地方是邪门,但咱们头儿也不是吃素的,九死一生的事咱也跟着老萧干了不是一天两天了。”
他顿了顿,嘴角扯出一个笑,草梗轻轻晃动,“再说了,这不还有哥几个在嘛。”
队员们你一言我一语,让队伍中刚才沉寂的气氛轻松了些许。
夏星临有些意外,听他们的李锐和陈逸的意思,他们和陈逸一样,也是末世来临之前就认识萧铮了,甚至那时候就是队友了。
他看着走在最前方萧铮高大挺拔的背影,心中那股一直以来的不安,竟被神奇地抚平了些许。
这几人身上的作战服都有些破旧的痕迹,显然经常外出探查作战,虽然辛苦,但是在末世这种绝境之中,有这样一个能让人全心信赖的领袖带领,显然是非常幸运的。
就在夏星临正准备说些什么的时候,前方的萧铮突然伸手——
几乎就在同一时间,一阵窸窸窣窣的声音响起,旁边几簇剧烈摇晃的枯败灌木后,猛地窜出几道黑影!
有变异丧尸!
它们皮肤呈现出与周围枯木近乎一样的灰败色泽,四肢着地,几乎没有任何声音,正朝着几人急速掠过。
众人反应很快,立刻摆出战斗姿态。
令人惊讶的是,它们的目标竟然极其明确——
冲在最前面的三只低级丧尸,无视了离它们更近的陈逸和乔诃铭,凹陷的眼眶中眼珠直接锁定队伍最前方的萧铮,直扑而上,另外两只则绕向侧翼,试图封堵他的闪避空间。
“保护萧队!”张猛怒吼一声,就要上前。
“待在原位!”
萧铮冷喝一声,面对突如其来的围攻,他目光平静,甚至没有大幅度的动作,众人只感觉灼热的气浪扑面而来。
下一瞬,数道凝练如实质的白色火线自他掌中激射而出,精准地缠上了那三只低级丧尸。
“轰——!”
火焰接触的瞬间猛然爆开,炽白的光芒短暂驱散了周围的阴霾。
那三只丧尸连惨叫都未能发出,便在极致的高温中化作五团剧烈燃烧的火球,焦臭的气味瞬间弥漫开来,不过一两秒便垮塌下去,成为一堆焦黑的残骸,只剩下零星的火苗还在噼啪作响。
两只变异丧尸见势不妙,一个回身钻入灌木丛中,迅速远去。
从丧尸出现到被彻底焚毁,整个过程不过短短几秒。
萧铮看了眼变异丧
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尸消失的方向,没有选择继续追击。
他面无表情地散去指尖萦绕的最后一缕白焰,冰冷的目光扫过地上迅速碳化的尸体。
“这几只丧尸有些奇怪。”李锐回收地上的几枚属于低级丧尸的暗色晶核后,皱着眉道。
众人闻言,皆是认同地点头。
它们的攻击,实在是太有针对性了。
“有变异丧尸不奇怪,奇怪的是那两只变异丧尸看起来是速度型,怎么能够用战术指挥这三只低级丧尸的?”
稍远的陈逸和乔诃铭这时才来到萧铮身侧,看着地上的焦尸,脸色都无比凝重。
他们自然也看出了刚才那波袭击的不同寻常。
夏星临站在稍后的位置,手心沁出冷汗,如果不是萧铮解决得够快,他刚才几乎要下意识调动尸皇能量进行干扰。
同时他心中暗暗感叹不愧是位面之子,和上次城外废墟遇袭时相比,萧铮的异能和反应似乎变得更强了。
这次小规模袭击来得快,结束得也快,众人没有什么损失,平复了一下受惊的心情便继续赶路了。
这天之后的路程没再遭遇袭击,可能是因为这边本身就人烟稀少,也没遇到什么丧尸。
临近中午,天空却依然阴霾一片,太阳似乎也不愿自己的光芒接近这片预示着不祥的地界。
众人在路上快速解决了午饭后,一点也没耽搁,终于在傍晚时分,来到了城外环绕的护城山——潜龙山脉的山脚下。
污黑的河道蜿蜒进了潜龙山中,几人互相对视一眼,夏星临能看出来他们直接进山的意愿强烈。
萧铮沉默地看了看昏暗的天光下浓墨般漆黑的山体。
相较于他们上午看到了分成两种形态的树叶,此时的植被已经完全没有了绿色的痕迹,似乎那山中隐藏着什么吞噬一切生机的怪兽,正快速侵蚀着这片区域。
风穿过远处的枝杈纷乱的山林,发出哭嚎般的诡异声音,更显得这座深山阴森无比。
“今天先在这里扎营,”他最终下令,“夜间进山太危险,检查装备,轮流守夜,明天一早出发。”
命令简洁明确,队员们虽然心系任务,但没有人提出异议,立刻行动起来。
几人迅速清理出一片相对平整的空地,熟练地支起简易帐篷,布置警戒线。
夏星临和萧铮尝试了净化河流中游这里的浑浊污黑的溪水,不出所料,通过两人合力,依然可以很好地净化掉水中的杂志和病毒,但是需要耗费更多的精力。
萧铮还好,他甚至觉得没有自己第一次尝试单独净化水质耗费的能量多。
显然夏星临消耗的精神力和力量更多,虽然在净化过程中,他偷偷吸取了一些萧铮的能量补充体力,但依然面色有些发白,除此之外,倒是并无大碍。
陈逸在周围的枯木林中进行外围侦查,张猛和李锐则开始检查武器和照明设备。
乔诃铭拿出环境检测仪,在营地周围几个点位进行测量,“这里的污染浓度依然很高,但趋于稳定,没有发现明显的能量陷阱或活性生物信号。”
“大家晚上尽量不要单独行动,保持警惕。”
夜幕彻底降临,山林陷入了死寂,连山林中无处不在虫鸣都听不到一丝,这里仿佛成了半个死域,只有篝火噼啪的燃烧声。
众人用过晚饭后便决定早些休息,养足精神,明天天一亮就进山。
夏星临被安排在了前半夜守夜,现在时间还早,他靠在背包上,闭上眼睛,意识已然悄然连接了死域。
19. 集体荣誉,贡献兑换
意识刚在死域王座上凝聚,一阵刺耳的嘶吼和混乱的声音就传进了夏星临的耳中。
他顾不得白天的疲惫和还没来得及补充的精神力,抬眼望去,水利工地的一角正乱成一团。
是那个被他叫做大锤的壮硕丧尸,此刻正愤怒地挥舞着它那堪比石槌的骨拳,对着面前几个瑟瑟发抖的普通丧尸发出威胁性的咆哮。
原来是它新打造出来的,镶嵌了坚硬石片的镐头,此刻不知被什么导致断成了两截丢在地上。
“蠢货!教……教不会!”大锤的魂火因暴怒而剧烈窜动,“好……好材料!浪费!”
它对面那几个普通丧尸,手里还拿着明显不匹配的工具,茫然又恐惧地缩在一起,只会发出无意义的“咯咯”声。
它们似乎是想帮忙搬运石料,却错误地使用了挖掘工具,并在大锤试图纠正时,因紧张而失手弄断了它珍视的新工具。
冲突一触即发——
大锤似乎忍无可忍,猛地向前一步,有力的骨爪带着风声就朝离它最近的那个普通丧尸抓去!
“住、手!”
骨蚓适时赶到,它尖叫着,瘦小的身影猛地插进两者之间,试图用身体挡住大锤。
但它那点力量,在大锤面前如同螳臂当车。
眼看混乱就要升级,一声威严的低喝在众丧尸脑海里响起。
“够了。”
夏星临不知出现在混乱的中心,眉角微跳。
在现实中模糊地感知到是一回事,亲临现场近距离观看又是另一回事。
此时的夏星临只觉得前路多艰。
看到尸皇陛下降临,大锤的动作僵住,高举的骨爪缓缓放下,魂火中的暴怒慢慢消散,它低下头,发出不甘心的呜咽。
那几个惹祸的普通丧尸更是吓得直接匍匐在地,魂火微弱得好像随时会熄灭。
骨蚓连滚带爬地跑到夏星临脚边,魂火急促跳动,请罪道,“陛下……这几天已、经……第三次了、工具……坏了好几次……它们……学得慢……急、工程……也慢了……”
夏星临看着眼前这片混乱,以及更远处许多停下工作默默观望的丧尸们。
这些智慧较高的丧尸眼中大多流露出类似大锤的不耐烦,而更多的普通丧尸则显得更加茫然。
甚至还有一些部分开化的丧尸,不满足于自己的劳动所得比高智慧的丧尸低,看着后者的目光中隐隐含着怨怼和愤怒。
效率低下,矛盾激化,氛围紧张。
夏星临知道,单纯的呵斥和压制解决不了根本问题。
目光缓缓扫过整个工地,所有接触到他视线的丧尸都不由自主地低下头。
他没有立刻斥责大锤,也没有安抚那些普通丧尸,而是转向骨蚓。
“召集所有同伴。”
骨蚓立刻仰头发出一串特有的、穿透力极强的嘶吼,声音在死域荒芜的天空下回荡。
很快,无论是正在忙碌的,还是在休息的丧尸,都放下手中的活计,从工地的各个角落汇聚过来,智慧较高的有序站在前排,普通丧尸们则乱糟糟一团挤在后面。
夏星临踏上王座前的一块巨石。
“刚才的事我都看到了。”
他的声音清晰地传入每一个丧尸的意识中,“大锤愤怒,是因为珍视的工具被损坏,更是因为工程进度被拖慢。”
大锤闻言,魂火波动了一下,头颅垂得更低。
“而你们感到恐惧和茫然,”夏星临的目光转向那几个匍匐在地的普通丧尸,以及后面更多眼神畏缩的子民,“是因为无法理解并快速学会,害怕被斥责,被抛弃。”
普通丧尸们发出细微的带着委屈和认同的呜咽。
“但你们都没有错。”
“错的是现在的规矩,已经不适用了。”
他伸出手指,指向那条初具规模的水渠和新开垦的种植区。
“死域在变化和成长,就像这条水渠,它需要挖掘,也需要引导水流,每一环都不同,你们也是一样。”
“从今日起,圣域建设工作进行分工。”
他的声音带着尸皇的权能,将新的规则烙印进每个丧尸的脑海。
“善于思考并且拥有更多知识的,作为工长,负责规划施工范围,打造施工工具,解决项目难题。”
“力量强大同时专注执行的,作为我们圣域的劳工,负责挖掘泥土,搬运石块,种植希望草等基础工作。”
“两者同样重要,缺一不可,没有工长的思维,劳工不知向何处使力,没有劳工的汗水,工长的图画也不过废纸一张。”
接着,夏星临宣布了第二个重大改变。
“之后的建设工程将不再是你们各自为伍,而是以小队进行,工长与劳工混合编队,不再只看个体快慢,而是看整个小队的进度与协作。”
他让骨蚓当场将丧尸们分成数十个小队,指定了临时队长。
“哪个小队最快最好地完成今日分配的渠段,全队都将获得额外的净尘奖励,以及优先享用新净化水源的权利。”
集体奖励……小队荣誉……
这些概念被夏星临直接烙进丧尸混沌的思维意识中,它们的魂火肉眼可见地亮了起来。
尤其是大多数尚未开智的普通丧尸,它们第一次意识到,自己并非无足轻重,自己的努力同样关系到整个小队的收获。
夏星临最后走到水渠的尽头,那里,一汪由希望草初步净化过的水洼,在死域昏暗的光线下,泛着粼粼波光。
“看看这里,”他的声音带着一种引导性的力量,“这是我们共同努力的结果,是我们亲手从这片荒芜和死寂中开辟出的生机。”
“我们的目标不是互相指责推诿,而是让这样的水域遍布死域,让绿色的希望在这片土地上扎根。”
“这需要我们大家一起齐心协力!”
丧尸们看着那汪水,又看看身边的同伴,魂火中的茫然和烦躁,逐渐被一种从未有过的陌生情绪所取代。
如果夏星临可以帮他们描述出来的话,那应该是新时代人类都很熟悉的集体荣誉感。
大锤默默捡起地上断裂的镐头,看了看自己被分配到的那几个眼神依旧有些呆滞的劳工队员,喉咙里发出低沉的咕噜声,没有了之前的不耐与怒火。
……
夏星临每次在死域中只能停留很短的时间,尤其是这次他还要在很短的时间内意识回归现实中,在死域中大概只能待之前时间的三分之一,也就是五天左右。
但是他还是有些放心不下这群大多数依旧蒙昧的丧尸,想在多观察几天,于是动用了部分储备的尸皇能量,加快了一些死域的时间流速。
这天,视察完水利工程后,夏星临示意骨蚓将那块记录着复杂符号的黑色石板抬到前面。
“骨蚓的记录你们都见过,”夏星临的声音将所有人的注意力吸引过来,“但从今天起,记录的方式要变,记录的内容也要更细。”
他伸出蕴藏着尸皇权柄的手指划过石板表面,原本杂乱抽象的符号开始重组演化,变得更加规整,出现了简单的横竖刻度。
“工作量不再只是挖了多少土,搬了多少石。”
夏星临一边改造着石板,一边将新的概念灌输给所有丧尸,“完成基础任务,记为‘基础贡献’。”
石板上出现了一个代表基础工作量的符号。
“大锤改良工具,提升效率,此为‘创新贡献’,可以获得额外奖
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励。”
“教师同伴耐心指导劳工队员,使其一天掌握标准挖掘动作,此为‘教导贡献’,同样可以获得额外奖励。”
“劳工队员,超额三成完成当日搬运,或及时发现工程隐患,此为‘勤勉贡献’与‘警觉贡献’,自然也要有额外奖励。”
夏星临将贡献细化为五大类,每一类都有对应的符号和记录方式,并赋予了骨蚓任命几位识数丧尸作为统计员,确保记录准确。
“贡献值可兑换之的东西,也不再只有净尘。”
他展示了新的兑换清单:
【10点贡献度:可兑换1个标准份额的净尘,附赠1个标准份额的能量液。】
【30点贡献度:可兑换由工匠丧尸打造的精良级工具,提高工作效率,减少工具损耗。】
【50点贡献度:可兑换在净化水源旁休息一晚的资格。】
【100点贡献度:可获得教师丧尸或者工匠丧尸的一对一专项指导。】
【150点贡献度:可参与由开智丧尸定期举办的工程规划会议,对死域建设提出自己的建议。】
这份充满诱惑力的清单,让所有丧尸空洞眼窝里的魂火逐渐旺盛了起来!
“今日起,各小队基础任务如下。”夏星临不再给它们消化震惊的时间,直接下达了任务指令。
“第一小队,由瓶子带领,负责北区水渠延伸挖掘,今日进度需达到十丈,深度需保持一致;”
“第二小队,由大锤带领,负责搬运石料,保障各队供给,今日需完成五十方石料转运;”
“第三小队,由科科带领,负责新种植区希望草的移植与维护,今日需完成两百丛定植,确保存活率和净化效率;”
……
每一个任务都有明确的数字指标。
“完成基础任务,全队获得基础贡献;超额完成部分,按比例折算勤勉贡献,计入每个队员名下,最终以小队总贡献和任务完成质量,评定优胜小队。”
规则清晰,奖励诱人,目标明确。
丧尸们看了看自己被分配的任务,又看了看身边或熟悉或陌生的小队成员,魂火中第一次跳动出计算和斗志的火花。
不知道是哪只丧尸最先发出一声充满干劲的嘶吼,整个工地瞬间如同上了发条的机器,以前所未有的效率和秩序,轰然运转起来!
大锤不再对着笨拙的队员发火,而是开始用更简单的动作分解演示,普通丧尸们也为了那额外的勤勉贡献度和团队荣誉,开始主动观察和学习。
夏星临静立于王座旁,默默观察着这一切,思考着给这群丧尸如何更添一把火。
他心念微动,尸皇的权能无声蔓延。
在工地几个关键的休息节点旁平整的岩壁上,开始有微光凝聚,勾勒出简单的图案。
那是之前智慧丧尸们绘制的标准作业示意图,如何正确使用杠杆,协同搬运巨石,以及辨识不同硬度的石料并用合适的工具处理。
图案边辅以最简单的符号说明,随时可供查阅。
同时,夏星临引导着空气中弥漫的死寂能量和由净化水域散发出的生机能量,让它们以特定的节奏波动着。
这种波动并非强制性的精神控制,更像是一种背景音乐,持续地传递着一些基础概念和奖励机制,以防这些丧尸核桃大的脑仁在夏星临离开的时候忘记。
就好像夏星临上辈子高中时,班主任和年级主任时不时在耳边叨叨的“现在好好学习,上了大学你们就解放了”的话语,一次两次嗤之以鼻不以为意,十次八次已然能够倒背如流。
夏星临相信,来自人类高等教育的终极洗脑话术,对付这群目前平均只有小升初智商的丧尸绝对是绰绰有余!
20. 启智学堂,基地往事
夏星临精打细算,这次动用了部分储备的尸皇能量,勉强将死域的流速加快了两倍。
但是因为现实中安排了前半夜守夜,所以他这次满打满算只能在死域停留十天左右的时间。
就在夏星临的意识快速巡视着改革后焕然一新的工地时,目光突然被水渠旁一群矮小的身影吸引。
那是几只看起来格外瘦弱的丧尸,它们的骨骼纤细,魂火也比成年丧尸要微弱许多,正挤在一起,用细小的骨爪笨拙地拨弄着水渠里尚未净化的涓涓细流。
其中一只小丧尸试图模仿工长丧尸的动作,拿起一块小石头敲敲打打,却差点砸到自己的脚趾,引得其他小丧尸发出类似孩童嬉笑的咯咯声。
夏星临的心像是被什么东西轻轻撞了一下。
这些是……
人类孩子变成的丧尸……
一股难以言喻的酸楚和遗憾涌上心头。
这些孩子在变成如今这副模样之前,他们的人生才刚刚开始。
那只路都走不好的小丧尸可能还在牙牙学语,那只一副小大人模样的可能刚刚背上新书包,正憧憬着美好的未来……
他们本该在阳光下奔跑,在父母的怀抱里撒娇,天真烂漫、肆意生长。
然而,一场席卷世界的灾变,完全改变了这一切。
他们甚至还没来得及好好体验什么是人生,还没来得及去看更广阔的世界,生命就以最残酷的方式戛然而止,变成了如今这幅行尸走肉的模样,在这片荒芜的死域中,懵懂地重复着生前的残影。
他之前一直专注于让成年丧尸投入生产,却忽略了这些丧尸幼崽的存在。
它们没有成年丧尸那样强壮的体魄,魂火也微弱得仿佛随时会熄灭,却依然在本能地模仿学习着。
夏星临闭了闭眼,再睁眼时目光中闪着坚定的神采。
之前他就意识到,他建立丧尸文明,不仅仅是为了自救。
此刻,他更加清楚地明白了了对于个体的意义,他希望这片区域能够给这些曾经来不及长大,也来不及好好告别的生命一个能够继续延续愿望和智慧的归处。
必须给它们一个接受教育的机会。
他要在这片毫无生机的死域建立学校,不为功利性地快速培养劳动力,而是为了系统地启迪思想,传承知识,让这群本该鲜活的生命再次迸发出不一样的智慧火花。
他缓步走过去。
小丧尸们感知到尸皇的靠近,立刻安静下来,有些怯生生地挤在一起,魂火微微颤抖,但又忍不住好奇地偷偷打量他。
夏星临蹲下身,尽量让自己的精神波动显得温和。
他伸出手指,一丝精纯但无比柔和的能量在他指尖凝聚,没有直接注入小丧尸体内,而是在空中勾勒起来。
他画了一个简单的圆形。
“圆。”一个清晰的概念伴随着图像,传递给小丧尸们。
又画了一个方形。
“方。”
小丧尸们茫然地看着,魂火中充满了不解。
夏星临不厌其烦,反复传递着这个概念,并让能量图像在空中停留。
终于,一只胆子稍大的小丧尸,伸出骨爪,学着夏星临的样子,在空中歪歪扭扭地画了一个近乎椭圆的圈,并发出试图模仿的声音,“圆……?”
夏星临心中涌起一股难以言喻的情绪。
他立刻给予正向反馈,一丝极其细微但无比纯净的能量作为奖励的糖果,融入那只小丧尸的魂火。
小丧尸的魂火瞬间亮了一瞬,传递出清晰的喜悦情绪,它甚至高兴地原地蹦跳了一下,骨爪在空中无意识地抓握着。
其他小丧尸见状也纷纷躁动起来,开始努力地伸出爪子,在空中比划着,发出各种模糊不清的模仿音节。
看着这群努力学习的小丧尸,夏星临下定了决心。
他站起身,目光扫过这片初具规模的国度。
水利工程、种植区、井然有序的工地……这一切的成果,需要继承,更需要发展。
“骨蚓。”他传递意念。
骨蚓立刻飞奔而来。
“选拔三名最有耐心,同时擅长表达的教师丧尸。”
夏星临的目光目光落在那群小丧尸身上,“在这里,清理出一片平整的区域,从明天起,所有无需参与紧急工程,且智慧达到基础标准的子民,无论成年与否,每日必须在此接受至少两个时辰的集中教导。”
他顿了顿,补充道。
“教学内容,从识数辨形开始,教导它们学习数字的概念,辨别圆形、方形与三角。”
“增加常识认知,辨识金木水火土等世界基础元素,了解日夜交替、四季流转。”
“传授基本生存技能,如何安全取水,如何辨别可食用的能量苔藓,如何规避死域中的天然险地。”
“最重要的,是教导它们我们共同的律法——秩序、协作、友爱。”
“这里,将是我们死域的第一所启智学堂。”
死域中是没有白天黑夜,光阴流转的概念的,但是夏星临觉得如果这群丧尸不会永远待在这片生机断绝之地的话,一定是要有人类社会的常识储备的。
夏星临的目光看向死域一望无际的平原,目光幽深。
也许……自己一开始对于人类和丧尸的定位要变一下了……
……
夜色深重,篝火在营地中央噼啪作响,驱散着山林边缘的寒意。
夏星临意识从死域回归后,就裹着萧铮给他的那条厚毯子坐在火堆旁。
可能是因为入夜前利用“异能”预知了一下附近是否有隐藏丧尸,又或是和萧铮尝试净化河水,同时在死域中增加时间流速,三管齐下,消耗不小,此刻他有些疲惫,强打起精神维持。
【您不该在死域中建立人类社会的制度。】
系统的声音突然响起。
“你怎么管天管地的,我又没有耽误任务进度。”
【它们已经是没有生机的死物,您不应该对它们产生感情。】
夏星临有些无语,他发现这两天这倒霉系统似乎总是莫名干涉他的行动,而且似乎也不是出于任务需求。
“这不是你一个人工智障应该操心的东西。”夏星临发现系统并不会因此降低他的任务进度,随口敷衍。
【本系统是高维生命创造出拯救位面的高级实验品,并非人工智障。】
夏星临懒得再理它,意识从脑海里回归现实。
李锐和张猛分别是其他时间段守夜的队员,此时却没有睡意,正坐在他对面,三人一同警戒着周围的黑暗。
一阵夜风掠过,篝火火苗被吹的有些晃动。
夏星临轻轻咳嗽了一声,他抬起眼看向对面两人,那双镶嵌在泛着不正常红晕脸上格外黑亮的眼睛里带着恰到好处的疲惫和好奇。
“锐哥,猛子哥,”他像是带着些后怕,不经意地提起,“今天那几只丧尸好像认准了萧队一样,我以前从没见过这么有目的性的怪物。”
“萧队他……是不是经常遇到这种麻烦?”
李锐正拨弄着火堆,闻言动作顿了顿,抬头看向夏星临。
少年裹在毯子里,只露出一张白净的小脸,火光在他长长的睫毛下投下细碎的阴影,像件易碎的白瓷。
他收回视线,咧嘴笑了笑,“虽然今天这几个丧尸有些古怪,不过这不算什么。”
“跟我们以前在B城中的废墟下水道里比起来,简直就是开胃小菜
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。”
他故意顿了顿,果然看到少年微微睁大了眼睛,火光在眸中跳跃不定,像明亮的星星。
“那时候,萧队带着我们十几个兄弟,被几百号低级丧尸堵在下面,整整三天三夜……”
被夏星临打开了话匣子,李锐绘声绘色地讲述起来当初那场恶战萧铮是如何带领他们绝处逢生的。
夏星临适时地发出低低的吸气声,眼神里充满了惊叹,好像被那惊险的经历牢牢吸引。
他等李锐讲到一个段落,才不动声色地追问,语气带着自然的关切。
“那后来呢?你们是怎么找到方舟基地的?我听苹苹姐提过一句,好像能安定下来,特别不容易?”
李锐无意识地挺了挺腰板,眼睛迷缝起来,带着隐约的自豪。
“是啊,那地方原本是个半废弃的军工仓储区,结构还算坚固,萧队带着我们清理了好多天,才把核心区域打下来。”
他眼神有些怀念,“最早只有三个仓库能住人,外围的防护网都是我们一根根拉起来的。
“要不是萧队……”
他说到这儿,话音戛然而止,像是想起了什么,脸上的光彩突然淡了些,只是含糊地总结道,“反正,能有个落脚的地方不容易。”
一直没怎么说话的张猛,似乎被这话题勾起了心事,又或是看着夏星临那副安静专注,一副完美倾听者的样子,一时间也有了倾诉欲。
他瓮声瓮气地插嘴,带着明显的不满,“要不是萧队念旧情,把话事人的位置让给了那劳什子徐怀谦,咱们现在也不用受那些窝囊气。”
“猛子!”李锐低声喝止,瞪了他一眼。
夏星临却仿佛没注意到李锐的阻止,不解的目光在李锐和张猛之间转了转,轻声问:“萧队……他把位置让出去了?他明明那么厉害……”
张猛对夏星临夸萧铮很受用,忍不住又压低声音抱怨了几句徐时谦的优柔寡断和他手下人的刁难。
夏星临安静地听着,偶尔点点头。
直到张猛提到上次萧铮受伤回来,他们还来找麻烦,再次被李锐皱眉打断。
“萧队受过伤?”
夏星临闻言,身体微微前倾,毯子滑落露出单薄的肩膀,脸上适时地流露出担忧的神色。
李锐和张猛微微愣神,相互对视一眼,心照不宣地想着萧队的好福气。
“还好,不算太重,当时多亏了苏白在,他的治愈异能确实顶尖,不然萧队也没法在那么短的时间内好利索。”
旁边的张猛却像是被提醒了什么,目光微妙地看了看夏星临,这才小声咕哝道,“他是挺积极的,那段时间恨不得住在医疗点……”
夏星临没在意张猛的异样,一边将两人身上散发出的善意情绪转化成稳定的能量,一边继续道。
“原来基地已经有这么完善的配备了,连顶尖的治愈系异能者都有……那等我们查清了水源的问题,带着解决办法回去,对方舟应该是很大的功劳吧?……
“应该不会再有人……为难萧队了吧?”
少年一双鹿眼像盛了一汪水,亮晶晶的,眼尾带着一丝红晕,看向二人的目光里满是期待。
张猛似乎是很高兴他能为萧铮着想,大笑道,“当然是大功一件,干净的水源比什么都实在!”
夏星临点头,小脸在火光和阴影的映照下显得有些苍白。
“还有,你这预知异能显然是消耗不小,保重自己的身体要紧,万一出了什么事,萧队那边我们可不好交差。”
李锐说着站起身,从自己随身携带的物资中拿出一件厚外套,正要搭在夏星临身上。
突然,一个低沉沙哑的熟悉声音从三人身后传来。
“交什么差?”
21. 低烧情绪,强行脱离
突然,一个低沉沙哑的熟悉声音从三人身后传来。
“交什么差?”
三人皆是一惊,齐齐回头。
只见萧铮不知何时已站在他们身后几步远的地方,身上带着夜露的湿气,手上拿着一件宽大的棉衣。
他幽深的目光缓缓扫过篝火旁的三人,最后定格在夏星临苍白泛红的脸上。
李锐递外套的动作僵在半空,假装若无其事地收回,“头儿,你怎么醒了,我们正夸星临小兄弟懂事,知道顾全大局,就是太不爱惜自己身体。”
张猛也连忙附和,“对,正说他这异能消耗太大,脸色这么差还硬撑……”
萧铮没理会两人的解释,迈步走到夏星临面前,高大的身影瞬间将少年完全笼罩在自己的影子里。
他垂眸,视线落在夏星临毫无血色的唇瓣和微微颤抖的指尖上,眉头微微蹙了一下。
“难受?”他的声音依旧没什么温度,但比刚才少了几分冷硬。
夏星临下意识地想摇头,却不知为何喉咙有些发紧,到嘴边的否认咽了回去。
“可能是因为白天奔波时间太长,有些劳累,没事的……”他轻声开口,向来清亮的声音带着一些不易察觉的哑意。
明明是自己非要跟来的,现在又有这么多事……
可能是身体不舒服让他情绪泛滥,夏星临甚至感觉自己有些莫名其妙的委屈。
萧铮沉默地盯着他看了几秒,周围的空气仿佛都凝滞了,李锐和张猛交换了一个眼神,屏息不敢多言。
他伸出手,直接探向夏星临的额头。
微凉粗糙的指腹触碰到柔软的皮肤的瞬间,后者的身体轻颤了一下,下意识地想后退。
“有点低烧。”萧铮收回手,语气平淡地陈述,听不出什么情绪。
萧铮目光落在少年病态的脸上,虽然是命令的口吻,声音还是不自觉软了下来,“守夜结束,现在回去休息。”
夏星临张了张嘴,想说自己还能坚持,但对上萧铮的目光,最终还是把话咽了回去,低声道,“……是,萧队。”
他撑着有些虚软的身体想要站起来,或许是坐得太久,也或许是精力透支,眼前突然一黑,身形不受控制地晃了晃。
一只坚实有力的手臂立刻伸了过来,稳稳地扶住了他的胳膊。
萧铮的身上的热度透过薄薄的衣料传来,不知是不是因为位面之子血肉中能量的逸散,又或是什么心理作用,夏星临感觉自己似乎好受了一些。
“能走吗?”萧铮的声音在头顶响起。
可能是低烧的缘故,夏星临耳根有些发热,试图挣脱那只有力的大手,“……当然可以。”
萧铮却没有立刻松开,扶着他胳膊的手甚至收紧了些许,带着他往简易帐篷方向走了两步,确认他确实能站稳,才缓缓放开,但他人依旧走在夏星临身侧半步的位置。
“这里交给你们。”萧铮头也不回地对李锐和张猛吩咐了一句。
“放心吧头儿!”两人连忙应声。
两人来到帐篷门帘前,萧铮开口问道。
“刚才怎么不来里面休息?”
夏星临思维慢了两秒,理解了萧铮的意思是说刚才吃过晚饭自己靠在树墩旁小憩。
“想着一会要守夜,到时候起来还得打搅萧队你。”
萧铮很少看到少年的笑容,梨涡浅浅的,两只眼睛微微眯起,看起来单纯又无害。
“一会叫乔诃铭来给你看一下。”
之前吃完晚饭后,萧铮一直都没睡,他以为少年和乔诃铭在外面一起守夜,他无论怎么酝酿都没有丝毫睡意,只好起身到帐篷外放风。
谁知道正好听到了他们的对话……
萧铮其实一直对夏星临抱着很大的怀疑,之前态度缓和,也只是因为两人暂时的合作关系,虽然双方各怀鬼胎且心照不宣,但明面上还是保守秘密的同盟。
夏星临说那句“应该不会再有人为难萧队了吧”时期待又纯粹的语气不仅让李张二人对他更生好感,那星星点点的水润眼眸也同样落进了萧铮的视线里。
他倒是一直不知道少年对自己的关心。
虽然不能否认少年似乎总是喜欢伪装,有时候还不小心被自己逮到卸下伪装时一瞬的真实,但是……
萧铮看着比自己矮一头的少年毛茸茸的发旋,沉默无言。
“不用不用,乔医生刚睡下,再叫他不好,我没事,就是白天有点劳累,毕竟好久没这么运动过了,身体吃不消哈哈。”
夏星临连忙摆手,轻轻拉了拉萧铮的袖子,率先进到帐篷中,“快休息吧萧队,你后半夜不是还要守夜吗?”
萧铮最终无视了少年刻意的话题转移,以“排除感染丧尸病毒的风险”为由,还是叫来了乔诃铭。
别人不知道,夏星临还能不清除,自己哪里会感染什么病毒,如果愿意,他自己就是最大的病毒来源。
不出所料,乔诃铭检查过后,发现就是单纯的有些疲惫导致的发烧,给了他一些退烧药和消炎药。
“星临,你和萧队他们不一样,他们末世前就身经百战了,”乔诃铭推了推鼻梁上的金丝眼镜,一边收拾医疗箱,一边温和地劝道,“你本来身子就不好,不要一直逞强,还是要以自己为重。”
他好像没看到一旁萧铮冷冰冰的眼神,起身又嘱咐了几句后便离开了。
帐篷内再次只剩下两人。
这片死寂之地本就荒无人烟,生机稀薄,此时又正值深夜,除了不时的微风留恋枯枝发出的簌簌沙响,一切都安静得可怕。
萧铮靠近夏星临,后者坐在地上铺的褥子上,昂着一张小脸,有些疑惑地看着他。
两人距离拉近,夏星临能感到一股股暖流汇入自己的体内,虽然有些灼热但是很温和,几乎是瞬间就补充了些许干涸的精神力。
他有些惊讶地看着萧铮。
“不……不用。”
“今天净化河水的时候你不是很需要吗,”萧铮开口,听不出语气。
夏星临心中一跳,他以为自己已经够小心谨慎了,还
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是被他发现了吗……
之前在营地中,他往水中尝试传递希望草残余能量时,萧铮还没发现,这才多久。
夏星临心中暗叹位面之子恐怖如斯的同时,小心开口道。
“之前谈合作的时候,不是说过我需要的话就可以找你……”
他声音越来越小,似乎自己也觉得有点不好意思。
毕竟当初说的可不是这种鬼鬼祟祟地偷偷汲取能量,可能还是自己身为尸皇心里有鬼,不敢大方公开地朝萧铮索要。
他以为萧铮会严令禁止他这种“小偷小摸”的不齿行径,但是出乎他的意料,后者并没有多说什么。
高大的身影在狭窄逼仄的简易帐篷中显得有些挤,最后他只留下一句“好好休息”后,就径直出了帐篷。
……
上辈子夏星临就对于公司不按时发工资,总是一拖一个月的行为深恶痛绝,所以淋过雨的他决定为别人撑伞——
将死域中发放奖励的时间缩短到了十天,这种有盼头的收获日更能激起丧尸们劳动的热情。
夏星临的意识再次来到死域时,正看到各小队的丧尸们正围在队长工长丧尸身边,领取这小半个月来分发下来的净尘奖金。
他观察了一会,发现几乎没有丧尸不满意或者再次出现之前那种恶性斗殴事件,对自己的改革成效有些小小的自得。
正当他叫来骨蚓,准备更细致地询问情况时,他突然感觉到了不对劲。
一股完全超出理解范畴的规则力量,裹挟着能量的剧烈震荡,狠狠砸进了他的意识深处!
嗡——!
死域的画面寸寸崩裂,夏星临大脑瞬间一片空白,灵魂仿佛被硬生生从躯壳里撕扯出来。
“……啊!”
现实中,躺在帐篷里的夏星临猛地弹坐起来,瞳孔在死域中的场景急剧收缩,始终无法聚焦。
意识被强行从死域中拽了出来,他的额头上瞬间沁出大量冷汗,心脏在胸腔里疯狂擂动。
飙升的肾上腺素让他大口大口地喘着气,肺部火辣辣地疼,视觉和听觉慢了半拍才重新连接上现实。
摇曳的手电光束刺破帐篷的黑暗,外面是急促的脚步声和武器碰撞声,以及萧铮始终保持冷静的指挥声。
“西南方35度,李锐顶住!陈逸,找出头领!”
“乔诃铭,带设备后撤!”
萧铮声音由远及近,最后来到两人的帐篷前。
“夏星临,醒了吗,快走!”声音低沉镇定,却似乎带着一丝急切。
夏星临回神,死域被强行剥离的眩晕感和灵魂撕裂般的剧痛尚未完全消退,
他双手狠狠地掐住自己的大腿,强行唤醒这具因为被强行融入意识尚且无法自由活动的身体。
“……来了!”他哑声回应,强撑着发软的身体,掀开睡袋,踉跄着冲向帐篷门口。
门帘掀开的刹那,营地混乱的火光与远处黑暗中影影绰绰的疯狂身影,混合着空气中浓郁的血腥与硝烟味,一同涌入他的鼻腔。
22. 威压无用,意外坠崖
营地里的混乱并未持续太久。
李锐刚用临时垒好的土石墙挡住东北角的攻势,张猛的火力还没来得及完全展开,那些嘶吼着扑上来的丧尸就突然尽皆退去,迅速隐没在营地外围的黑暗里,只留下几具被萧铮瞬间焚毁的焦尸和一片狼藉。
“……这就跑了?”
张猛端着枪,有些摸不着头脑地啐了一口。
然而,不等众人喘息,营地另一侧再次响起警示的哨音!
“西面!它们从西面来了!”陈逸高喊。
萧铮眉头紧锁,瞬间消失在原地,几个起落便赶到西面。
果然,又是一群数量相近的变异丧尸,它们并不急于突破防线,而是利用远程投掷碎石,精准地打在防御的薄弱处,迫使队员们调整阵型。
“它们在把我们往山里赶。”
萧铮的声音冰冷,在夜风中清晰地传到每个队员耳中。
众人也察觉到,每当队伍有向营地外其他方向突围的迹象时,攻击就会变得格外猛烈。
而一旦他们朝向进山路径的方向,压力便会骤减。
乔诃铭提着仪器,屏幕上的数据让他脸色凝重,“空气中的污染能量读数在飙升。”
“能量流动的轨迹比白天清晰了数倍,看起来,夜间是探查源头的最佳时机。”
不知道萧铮的感知如何,夏星临也明显感觉到白天那股若有若无,契机难辨的恶念,在夜间变得更加清晰,似乎隐隐能感觉到具体方位。
正是潜龙山上的某个位置。
萧铮沉默地扫视着周围黑暗中若隐若现的红色眼瞳,以及那条通往山中的幽深路径。
危险与机遇并存。
“萧队,怎么办?这明显是个套儿!”李锐凑过来,压低声音。
陈逸结束周边的探查,顺便将散落的丧尸晶核收好,从阴影中现身,“路径侦查过了,只有这一条路相对好走,其他方向要么是荒野,要么被更密集的低级丧尸堵死了。”
萧铮的目光最后落在夏星临脸上,后者知道他什么意思,迎向他的目光,深吸一口气压下心中的不安,低声道。
“它们不想我们离开,只想我们上去,上面的丧尸很多,但……能量的源头似乎也确实在那里。”
萧铮收回目光,不再犹豫,果断下令。
“所有人,检查装备,带上必要物资和照明,我们进山。”
他顿了顿,“记住,我们的目标是查明源头,获取样本,不是决战。”
“保持阵型,相互掩护,一旦情况不对,立刻交替掩护撤退!”
“是!”
夏星临知道,无论自己怎么回答,萧铮是肯定会去的。
从之前自己和他的交锋周旋也好,还是说别人口中听到的也罢,他已经意识到,这个沉默寡言的男人作为行动力超强的可靠队长的同时,骨子里也带着令人胆寒的隐晦疯狂。
……
在萧铮的带领下,几人队伍呈战斗队形,谨慎地踏入了漆黑的山路。
营地之前的火光被瞬间隔绝在身后,几人手中拿着火把和强光手电,但依然撕不开这令人窒息的黑暗。
上山之后,风渐渐大了起来。
光线所及之处,无数扭曲枯死的树木枝桠在摇曳晃动的光影中疯狂舞动,投下狰狞变幻的阴影。
此刻,空气中弥漫的已经不仅仅是腥臭,还有一种仿佛死了很久的活物腐烂的内脏混合着干涸的血液的味道,黏糊糊地附着在每个人的鼻腔黏膜上,连呼吸都变得滞涩。
脚下的土地覆盖着厚厚一层湿滑粘稠的腐殖质,踩上去绵软不受力,偶尔一脚踩空会陷下去,挤破埋藏在下面的未知物,溅出恶臭的脓液。
“保持警惕,注意脚下和两侧!”
萧铮低沉的声音在前方响起,勉强稳定着众人被诡异环境不断侵蚀的军心。
他走在队伍最前列,周身隐隐有热浪流转,形成一小圈相对干净的区域,警示着周围的丧尸。
然而,依然无法阻止一波接一波的小型骚扰。
这片生机全无的山林并非真正的沉寂。
窸窸窣窣的声音始终在队伍周围徘徊,时不时就有几只动作僵硬的低级丧尸,从死去多时枯木后,或是覆盖着苔藓的乱石堆里猛地扑出。
它们身上往往挂着潮湿的泥土和腐烂的树叶,攻击毫无章法,力量也不强,大多被队伍外围的李锐和张猛凭借经验在昏暗光线下精准点射脑袋解决掉。
但这种持续不断的骚扰式袭击,配合着这极端压抑的环境,极大地消耗着众人的精力和耐心,无可避免地拖慢着行进速度。
“妈的,没完没了!”张猛骂了一句,换上一个所剩无几的新弹夹,枪口还冒着硝烟,“这些玩意儿是杀不完吗?跟从地里长出来似的!”
夏星临被护在队伍相对靠后的位置,紧跟在萧铮身后。
他的脸色在昏暗跳跃的光线下显得愈发苍白,近乎透明,额角甚至渗出了细密的冷汗,手指因为用力而微微颤抖。
他已经多次尝试用精神力控制这些丧尸,并且试图找出他们的具体位置。
但是奇怪的是,每次都失败了。
始终有一股无形的混乱波动干扰着他的探查,那股混乱波动有些熟悉,带着那股恶念的味道,越往山上走,就越强烈。
有一瞬间他甚至怀疑自己是不是被篡位了,已经不是尸皇了,怎么这么一股莫名的恶念都比自己强大得多。
“怎么了?”走在前面的萧铮仿佛背后长眼,头也没回。
夏星临知道他在问自己,这男人的感知力强得可怕,闻言只是道,“没……没什么,只是这味道,有点头晕。”
萧铮没有再追问,但夏星临能感觉到,他周身那圈灼热的气息似乎范围扩大了些,将他身后的自己也隐隐笼罩了进去,暖意驱散了些许浸入骨髓的阴冷。
夏星临下意识道了声谢,前面的人没回头。
在持续了近两个小时高度紧张的跋涉与零星战斗后,前方的地势陡然变化。
原本还算茂密的枯木林骤然稀疏,取而代之的是高耸嶙峋的黑色岩壁。
一条如同狭窄逼仄的山涧入口,如同被巨斧劈开般,突兀地横亘在众人面前。
入口上方,两块巨大的岩石交错倾斜,形成一道天然的危险拱门。
“这里……”乔诃铭手中的检测仪屏幕,数值已经飙升到了突破阈值,刺耳的警报声被他关闭,但闪烁的红光依旧映亮了他凝重的侧脸。
“污染能量的源头……就在这前面,浓度是外界的十倍以上。”
山涧深处,传来那条他们溯源河水的咆哮声,那声音听起来哪里是溪水的声音,粘稠晦涩,好像沉淀了无数污浊的泥浆。
萧铮抬手,示意队伍停止前进。
他站在涧口,目光锐利,扫视周围的环境。
两侧是近乎垂直的峭壁,高不可攀,入口狭窄,仅容一两人并肩通过。
涧内黑暗浓重,强光手电开最大档照进去,直接被深重的黑暗完全吞噬,什么都看不见。
“潜龙涧……”陈逸不知何时回到了队伍中,嘴里叼着的草梗轻轻晃动,“潜龙山脉最出名的景点,也是老一辈人说的险地,易进难出。”
众人皆是脸色凝重,不自觉地握紧了手中的武器。
萧铮没有说话,多年的战斗经验和身体本能让他感觉到空气中弥漫的不仅仅是浓烈的污染能量,更潜藏着一种冰冷的杀意。
峭壁上方,隐约有碎石滚落的细微声响。
然后便是一片诡异的寂静。
萧铮开口,声音压得很低,但每个人都能听清,“这所谓的源头……真是一个完美的埋伏圈。”
这时,夏星临突然感觉到了什么,脸色骤变,“……小心!!”
他猛地转身扑向身后的乔诃铭,后者没反应过来,被压向侧方!
几乎就在夏星临声音落下的瞬间——
一道影子先发制人,瞬间袭向乔诃铭刚才在的位置,如果不是夏星临反应快了一步,后果不堪设想!
“吼——!!”
随即,只听一声充满暴戾的咆哮猛地从峭壁上方炸响,打破了这片虚假的平静!
大量的攻击从三个方向成包抄态势袭向聚集的五人!
只见数道鬼魅般的黑影从近乎垂直的峭壁上疾扑而下,它们利用尖锐的骨爪扣住岩壁,速度快得只留下残影,正是那种力量与速度兼备的精英变异种!
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它们的落点刁钻,精准地砸向队伍的前中后三个节点,显然意图直接将队伍斩断!
众人还没来得及反应,来自涧口深处的黑暗中,直接涌出黑压压的丧尸潮!
其中混杂着数只体型异常庞大,皮肤覆盖着坚硬外壳的力量型变异种,它们直接攀援上湿滑的侧壁,像密密麻麻的虫子一般以碾压的态势向众人狠狠地砸来!
与之同时,两侧那片原本看似空无一物的乱石堆后,突然窜出更多小型敏捷变异种,它们行动如风,利用惊人的弹跳力,直插向队伍侧翼和中段!
“敌袭!防御!”
战斗在半秒钟内迅速进入白热化。
萧铮一马当先,白色的火舌带着炽热的温度狠狠鞭向汹涌的尸潮!
“轰!!”
剧烈的爆炸声响起,冲在最前面的两只速度型变异种瞬间被火浪吞没,化作燃烧的残骸。
但更多的变异种悍不畏死,它们并不直接攻击,而是用庞大的身躯构筑成血肉壁垒,硬生生承受着烈焰的灼烧。
“掩护萧队!”李锐怒吼,手中枪械的子弹如流水般射出。
“陈逸,找出指挥的!”
萧铮在激战中厉声下令,陈逸的身影便转眼间消失在阴影中。
夏星临和乔诃铭手中的机枪射完一个弹夹后,根本来不及换弹,前者利用自己的“预知异能”,带着乔诃铭左支右绌,躲闪着丧尸们的攻击,一旁的其他队员着急,但是完全腾不开手。
期间夏星临也多次尝试了使用尸皇权柄命令这群丧尸,他甚至不顾暴露的风险外泄出一丝尸皇能量,但是根本没有用!
这群尸潮仿佛另有主人一般,对夏星临的尸皇权威视若无睹。
他头上渐渐冒出冷汗,继续尝试各种方法的同时,大脑飞速运转,企图找到突破口。
然而,就在萧铮被无数变异种死死缠住,李锐张猛等人也被来自四面八方的无数的普通丧尸牵制的时候,那几只一直游弋在萧铮身边打游击战,速度最快的精英变异种,眼中魂火疯狂跳跃,带领着一支精英小队以惊人的速度直扑向相对靠后位置的夏星临!
夏星临几乎是瞬间就感应到了这只精英丧尸魂火的异常!
这和死域中的那些留守丧尸的魂火完全不同!不是自然凝练而成的,而是经过改造的!
“星临小心!”离得最近的李锐想救援,却被两只敏捷丧尸死死缠住,无法脱身。
夏星临根本来不及多想,他瞳孔骤缩,几乎是本能地疯狂调动起体内所有能驱动的尸皇力量!
“滚开!”
那股无形的威压以他为中心瞬间扩散!
然而,那几只冲在最前面的精英变异种,只是身体微微一顿,发出一声更加暴戾的嘶吼,眼中红光闪烁,竟是抵抗住了这种位阶的压制,狠狠抓向他的面门和胸膛!
“夏星临!”
萧铮的吼声从不远处传来,他周身烈焰轰然爆发,在这片黑暗中灿如艳阳,瞬间将缠斗的两只力量型丧尸直接汽化。
随后猛地转身,就要不顾一切地冲向夏星临的方向!
咻——!
千钧一发之际,一道尖锐的破空声从众人头顶的峭壁某处袭来,精准地射向了萧铮与夏星临之间那段不足五米的空地!
砰!!
那是一根不知用什么材质制成的长矛!它击中地面的瞬间,猛地爆开一团散发着强烈腐蚀性恶臭的黑色雾气。
这雾气迅速弥漫,不仅彻底隔绝了视线,更带着强烈的能量干扰,将二人的能量和乔诃铭的仪器感应瞬间切断!
夏星临一直赖以躲避危险的感知被屏蔽,如同常人目不能视,耳不能闻。
“唔……!”
瞬间,他只感觉一股巨力从侧面狠狠撞在他的腰侧。
是那只最先扑来的精英变异种。
随即他整个人跟着惯性,不受控制地向后直接跌入了那轰鸣作响生机断绝的潜龙涧深处!
“夏星临——!!”
萧铮瞬间的爆发宛如小型核爆,周围一圈的变异种丧尸瞬间灰飞烟灭。
然而两人指尖还是差了半臂距离,萧铮的呼喊声穿透黑雾,却传不进此时已经消失在黑暗深处的夏星临耳中……
23. 能力提升,涧底奇遇
冷。
夏星临在一片昏沉中挣扎着恢复意识,阴冷顺着皮肤渗入骨髓,随之而来的是全身散架般的剧痛。
小腿处泛着钻心的疼,只是稍微一动就冷汗直流,大概率是骨折了,他意识模模糊糊地想。
额角也湿哒哒的黏腻一片,温热的液体先流到下巴上,再打在潮湿的岩壁上,啪嗒啪嗒。
他艰难地睁开眼,视线花了片刻才聚焦。
浑身湿透,像刚从水里被打捞上来,似乎正处于一条暗河的河边。
河水并不清澈,在不知从何而来的幽光下泛着诡异的光泽,空气中弥漫的腥臭和腐败气息依旧浓郁无比,几乎让人窒息。
这是……
潜龙涧的底部?
还不等他仔细打量环境,一阵低沉嘶吼声便从四周的阴影中传来。
影影绰绰间,十几道身影缓缓从嶙峋的怪石后的黑暗角落中显现。
是一群低级丧尸,它们皮肤灰败,眼神浑浊,魂火微弱,但身躯却异常强壮,肌肉虬结。
夏星临早就发现人类社会的这些丧尸比死域中的老弱病残强壮很多,这也印证了他第一天晚上意识降临死域时,骸影所汇报的内容。
死域都是留守丧尸,真正的精锐都在人类社会。
夏星临脑海中快速思索,现实中这些嗜血的尸群也在逐渐接近他。
见没有变异种,夏星临直接调动体内的尸皇威压。
虽然因为伤势和精神力的过度消耗而感到一阵阵眩晕,但是对于这些低级丧尸来说,哪怕经过别的未知力量的改造,最高位阶的压制的效果依然显而易见。
就在夏星临正要松口气时,突然感到一股更加阴寒的气息席卷而来。
“吼……”
几声暴虐的吼叫声远远传来,透过微弱的亮光,数道快速敏捷的身影伴着风声的呼啸而至。
变异种丧尸!
夏星临凝神,下意识暗暗加大了体内尸皇能量的流动。
然而,和之前一样,这些变异种丧尸受到的限制几乎微乎其微,眨眼间就来到了他的面前,那数张血盆大口更是下一秒就要咬上他的肩头!
绝望关头,夏星临一边尽力躲闪着袭击,一边脑子极速转动,飞快地复盘最近的情况,心思电转间,突然想起白天时他和死域的微妙联通。
如果能够借用一丝死域中的力量……?
……连接!连接死域!
夏星临本能地在心中疯狂呼喊着那片属于他的国度,渴望得到一些力量的回应。
“吼——!”
变异种丧尸近在咫尺,夏星临甚至已经能够从它们口中嗅到胃里腐烂食物的恶臭!
正在这时,突然一股从未有过的神奇力量融入了夏星临干涸的精神中。
下一秒,有如金光绽开,他的意识瞬间跨越了无数屏障,第一次清晰地看到了死域那荒芜却熟悉的天空,感受到了王座传来的冰冷触感,甚至能听到远处水利工地传来的隐约口号!
这是……真正的实时连接?!
【检测到宿主处于高能量污染环境,生死危机激发潜能,权限提升。】
系统向来恼人的提示音在此刻却如同天籁。
【宿主,恭喜您获得技能提升,意识与死域实时连接,您可随时将意识投射至死域。】
【同时解锁新技能,您可在死域和现实世界实现少量物质传送,仅支持现实向死域单向传送。】
夏星临眼睛一亮。
识海中接收新技能信息,现实中只过去短短一瞬,领头的变异种丧尸的獠牙已经就要刺穿他的肩胛骨!
已经来不及多想,夏星临集中起刚刚恢复为数不多的精神力量,死死锁定最近的那只变异种丧尸,脑海中构筑出一个清晰的意念——
“送入死域!”
只见那只口中的涎水已经流到夏星临脖颈上的变异种,身影猛地一阵扭曲闪烁模糊,伴随着一声短促而茫然的低吼,下一瞬,它直接凭空消失在了面前!
与此同时,夏星临能感觉到死域中多了一股不属于之前的气息。
……成功了!
夏星临心中一喜,但正当他想要将另外变异种丧尸如法炮制时,大脑却突然传来一阵剧烈的刺痛,他“啊”的低呼一声,眼前发黑,腿一软直接栽倒在地。
【宿主,请您量力而行……您现在精神力枯竭,只能容许十只低级丧尸或者一只变异种丧尸回归死域,不宜过度透支。】
没空细想这倒霉系统怎么突然变得人性化起来,另外几只变异种丧尸仍在夏星临旁边虎视眈眈。
但是或许是刚才的一幕太过诡异离奇,剩余几只有低级智慧的变异种丧尸此时却停下了直接进攻的脚步,距离夏星临十步远左右,始终逡巡不前。
夏星临此刻也不管它们能不能听懂,直接向它们的意识核心传送了警告的冰冷能量波动。
几只变异种丧尸静默片刻,不知是自主意识还是被下达了什么指令,最终选择了撤离。
夏星临暗暗松了口气,也不敢多耽搁,意识立刻沉入死域。
王座下方,之前被传送过来的那只变异种丧尸正茫然地站在原地,它与周围围拢过来的原本死域丧尸格格不入。
死域原著没丧尸们虽然也开始产生智慧,但魂火相对平和,带着一种新生的懵懂。
而这只新来的,有着低级智慧的变异种丧尸的魂火中充斥着暴戾和混乱,它周身散发的危险邪恶的气息让附近的死域丧尸都下意识地远离,发出不安的骚动。
夏星临的意识一进入死域,见到的就是这般场景。
骨蚓正手足无措地看着这只不速之客,感受到夏星临的意识降临,它立刻像是找到了主心骨,快速奔向王座。
“陛下!它……”
“骨蚓,”夏星临顾不上平复体内纷乱的能量,直接道,“你带着我的命令,让骸影立刻带它去净化水源旁边,用库存里浓度最高的净尘喂养它,他会知道怎么做。”
骨蚓虽然不解,但对尸皇陛下的命令绝对服从。
夏星临看着其他疑惑不解的丧尸们,耐心解释,“仔细感受它们身上的能量,与你们完全不同。”
“它们长久潜伏在人类之中,秉持着老一套的生存理念,传播圣种,灵魂已被污秽侵蚀,异常辛苦。”
“如今它们终于结束了之前的任务,荣归故里,需要净尘的洗涤,变成像我们一样的圣域建设者!”
他并不想分裂丧尸团体,甚至他很需要这群有低级智慧且行动敏捷的变异种丧尸为死域的发展做贡献。
为了不引起慌乱,他直接给这群充满恶念的丧尸套上了一个高尚且悲壮的回归理由。
“记住这种感觉!以后,还会有更多这样的同伴归来!我们要接纳它们,并用净尘净化它们,这是我们圣域发展壮大的关键一步!”
“明白!陛下!”
包括骨蚓在内的众丧尸魂火剧烈跳动,似乎理解了这项任务的重要性。
骨蚓立刻招呼几个工长丧尸,小心翼翼地引导着那些依旧茫然无措的丧尸变异种,朝着净化水源的方向走去。
意识回归现实。
夏星临靠在冰冷潮湿的岩石上,轻轻喘息着。
可能是彻骨的寒冷,他几乎已经感受不到身体上的疼痛,精神力透支带来的眩晕感接连不断地袭来。
他撕下相对干净的里衣布料,艰难地包扎了额角的伤口,并用树枝和布条简单固定了骨折的小腿。
夏星临咬了咬牙,他必须尽快离开这个暴露的河滩。
他挣扎着站起身,正准备沿着暗河河边搜寻,寻找可能的出路。
突然,他听到一些异样的声音。
从前方的河道拐角处,隐约传来了踉跄的脚步声,同时还有一些粗重的喘息声。
夏星临的动作瞬间僵住,他停住脚步,屏息凝神,强行催动着体内所剩无几的尸皇能量。
这涧底……除了他,还有别的活人?
是之前失散的队员?还是……
终于,一个身影从拐角处跌跌撞撞地走了出来。
是一个上了年纪的男人,看起来五六十岁。
他穿着沾满脏污几乎看不出来原本颜色的白大褂,戴着一副裂了纹的金丝眼镜,他的左腿似乎受了伤,走路
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一瘸一拐,右手紧紧捂着自己的腹部,指缝间有暗红色的血迹。
看到夏星临,老人像是见到了亲人一样,眼睛里爆发出光芒。
“活、活人!……还有活人!”他带着哭腔的声音嘶哑干涩,激动地想要加快脚步,却差点摔倒。
夏星临眸光微动,站在原地没动作。
“别怕孩子,别怕……”老人以为自己吓到他了,赶紧停下脚步,努力挤出一个安抚性的笑容,“我是这下面研究所的研究员,曹建华。”
“你……你怎么会掉到这里来?外面怎么样了?”
夏星临沉默了几秒才道,“遇到了袭击,掉下来的。”
“袭击?……对,袭击!”曹建华恍惚了一下,镜片后的眼睛里流露出深深的恐惧。
“那群东西不知道怎么就冲进来了,太多了……好多同事都变成了……”他语无伦次地描述着,身体剧烈颤抖。
“张工,小李……他们就在我眼前,只剩下我了……就剩下我一个了……”
悲恸的话音还未落,男人就换了副神采。
“这里不安全,跟我来,去我那边的研究室!”
“我一直呆在那里,那里还是安全的!”
或许是末日后第一次见到活人,曹建华甚至有些热情地邀请道。
夏星临看了看他,没有拒绝,只是缓缓点了点头,“好。”
夏星临顾不得骨折的腿伤,两人沿着漆黑冰冷的河岸,深一脚浅一脚地前行。
曹建华可能是之前经常走这条路,似乎对这条路非常熟悉,即便在昏暗的光线下,也能避开大部分障碍。
他絮絮叨叨地说着话,将积压已久的恐惧和孤独全部倾诉了出来。
“我们研究所虽然小,但设备都是最好的,我们好几个老东西把一辈子的积蓄都投进来啦……”
“我们是想做点事情的,虽然签了保密协议不能透露,但是我们是真的想救更多的人……”
“多好的同事们啊,早上还一起讨论数据,怎么晚上就、就全没了呢……”
“快了,就快到了!研究所很坚固的,我们当时选址,就看中了这里的岩层结构……”
夏星临大多数时间只是做一个沉默的倾听者,偶尔发出一个简单的音节作为回应。
终于,在穿过潜龙涧这段尤其狭窄的甬道后,前方豁然开朗,是一片相对开阔的空间,旁边就是一潭污黑的湖水,夏星临猜测这里就是隐藏在山谷中的潜龙潭。
曹建华停下脚步,脸上焕发出骄傲的光彩,他抬起颤抖的手,指向空间中央,语气充满了自豪。
“看!孩子,你看!那就是我们的研究所!窗明几净,三层楼高,外墙是最好看的乳白色!楼顶还有我们自建的雨水过滤系统!厉害吧?
“老李当时还说太浪费,你看,现在不就派上大用场了!”
他因为激动而拔高的声音,在空旷的山间回荡。
夏星临忽略他前后逻辑的混乱,只是顺着他手指的方向望去。
那里没有乳白色的漂亮建筑,没有窗明几净的窗户,更没有所谓的过滤系统,地上一块写着“环境研究所”的破烂牌匾分崩离析,散乱不堪。
一片触目惊心的废墟。
扭曲断裂的钢筋刺破焦黑的水泥块,破碎的砖石瓦砾堆积如山,依稀能辨认出曾经房间的格局。
几台大型仪器倾倒在地,外壳碎裂,露出里面烧毁的线路,空气中弥漫着浓重的焦糊味和腐败气息。
夏星临静静地站在那里,看着身旁这位自称曹研究员的老教授,他脸上纯粹的消融显示还沉浸在往昔荣光。
他从一开始就感觉到老人身上已经没有活人的气息了,只剩一片死寂支撑着他混沌却始终无法磨灭的灵魂。
他变成了怪物,却保留着人类最深沉的情感和记忆。
那强大的执念,甚至让他在死后成为了行尸走肉,却依旧日复一日地徘徊在这片废墟之上,一会清醒,一会浑噩,活在自己编织的梦境里。
夏星临沉默着,最终只是对看着那片废墟,轻轻地说了一句。
“嗯,很漂亮的研究所。”
24. 建华归心,两人重逢
曹建华闻言很高兴,他看着夏星临苍白的脸色和那不自然弯曲的小腿,有些担心。
“孩子,你伤得很重,”他的声音干涩沙哑。
“研究所的医疗点应该还有存货,固定夹板、消毒水……我记得都放在B区的柜子里……”
他生锈的大脑缓慢回忆着,一边喃喃自语着,一边转身一瘸一拐地朝着那片他认知中完好无损的研究所深处走去,身影很快没入残破的金属门板后。
夏星临看着他的背影,强忍着小腿骨传来的阵阵钻心疼痛,咬牙仔细打量这片区域。
刚才他之所以一言不发就跟着曹建华来到这里,就是因为他能感觉到那股莫名的恶念浓度最高的地方正是这个方向。
他的目光,最终定格在水源尽头的那片深潭。
潜龙潭隐藏在一片狼藉的废墟之后,被一片嶙峋怪石所环抱。
它的水面呈现出的那种黑暗可以吞噬一切光线,此刻寂静无波,却散发着令人灵魂战栗的能量波动。
而在这诡异的潭水中央,正漂浮着一个做了防撞处理的银白色箱体。
箱体不知道是用什么材质打造而成,看起来表面光滑异常,反射着洞顶微弱的光,彰显着冰冷的科技感,与下方深不见底的漆黑潭水形成鲜明的对比。
箱体呈现打开的状态,顺着开口望进去,一片浓重的黑暗,什么都看不见。
夏星临眼睛微微眯起,顾不得疼痛,拖着那条几乎快要无法动弹的伤腿,一步一步挪向了潜龙潭,想要更仔细地查看。
就在这时,身后传来窸窣的脚步声。
“找到了!虽然过期了,但总比没有好!我还找到了这个,以前所里应急培训用的夹板……”
夏星临回头,只见曹建华面带微笑地向他走来,手里捧着几盒包装破损的药品和一副简陋的木质夹板。
就在曹建华话音刚落的瞬间。
嗡!——
一股能和心脏共振的低频震动声突兀地响起,源头正是那潭水中央的银白色箱体的开口处!
箱体深处快速地射出一道精炼的黑色浓雾,直直地朝向曹建华射去!
曹建华哪里能反应过来,还呆呆地站在原地!
“小心!”
夏星临只一瞬就能感觉到那浓雾中蕴藏着的巨大恶念,这是要彻底湮灭他脑海中那最后一点维系着人性的执念!
他没有丝毫犹豫,下意识向前挪动一步,同时全力催动体内残余的尸皇能量!
一道带着秩序气息的能量屏障瞬间在曹建华面前凝聚成形!
嗤——!
漆黑的恶念狠狠撞在屏障上,发出令人头皮发麻的能量碰撞声。
就在这电光火石的对抗中,一股细微的秩序能量,不可避免地溢出,悄无声息地渗入了近在咫尺的曹建华的身体。
“啊啊啊——!!!“
曹建华猛地抱住了头颅,发出了凄厉的惨叫!
这股来自最高阶亡者的本源能量,直接强行打开了他自我封闭的记忆闸门,撕碎了他赖以生存的幻象帷幕。
无数画面在他脑海里疯狂回荡。
同事们扭曲恐怖的脸庞……
自己腹部被撕裂的剧痛……
锋利的牙齿嵌入脖颈的触感……
终于倒在血泊中逐渐冰冷的身体……
以及之后的每一天,他都在这片废墟上游荡,对着空无一人的实验室说话,守着早已不存在的研究所……
他缓缓低下头,目光盯着自己受伤的腹部。
那里的致命伤口是早已不再流血,甚至已经过了腐烂生疮的阶段,此刻能隐约看到本该藏在身体深处的脊柱。
他抬手摸向脖颈,凹陷的皮肤处有一个和同事们一样的咬痕。
没有了呼吸和心跳,这副身体早已冰冷腐朽。
“我、我已经死了……”他的声音破碎,充满了无尽的茫然,“我早就已经……”
他抬起头看向夏星临,清醒后的目光满是再也无处掩藏的痛苦和绝望。
渗入体内的那一小股尸皇的本源能量让他清楚地感知到,刚才正是眼前这个瘦弱无比的少年,不知用了什么办法挡住了那一击,否则自己估计也会是那群行尸走肉的下场。
看着瘫坐在地上的曹建华,夏星临没有催促,安静地等待着。
他知道老人需要时间。
过了许久,曹建华的颤抖才渐渐平息下来,只剩下茫然和疲惫。
夏星临这才缓缓开口,“曹教授,您看。”
他没有多做解释,只是轻轻一挥手,引导着一缕感知,通过意识传导向曹建华敞开了通往死域的大门。
曹建华下意识回头。
刹那间,他眼前不再是现实中这片深潭和无边的黑暗——
他看到了那片广袤荒凉却蕴含着无限生机的土地。
一条初具雏形的水渠正在蜿蜒向前,一些身体残破不堪,动作却异常认真的丧尸们,正喊着含糊的口号,协同搬运着石料。
那片被开垦出的黑色土地上,零星生长着散发着微弱净化气息的墨绿色植株。
他甚至看到了更远处,一座由巨石垒砌,透着威严的王座。
曹建华有些发愣,他能感觉到那些丧尸眼中跳动的魂火,和现实中的丧尸是不一样的,它们没有疯狂和暴戾的因子,而是带着懵懂的求知。
景象缓缓消散,曹建华的意识回归冰冷的现实。
他怔怔地看着夏星临,似乎还没从刚才的景象中回神。
夏星临迎着他的目光,语气格外真诚。
“曹教授,您是我见过最特别的存在,”他声音里带着一丝敬佩之情。
“在所有人都沦陷后,您孤独地在这里守着您的信念和责任,哪怕是以这种方式。”
他的目光扫过周围的断壁残垣,“但您也清楚,这里只剩下了痛苦的回忆。”
“您的才能与知识,不该被永远困在这里,随着时间走向毁灭。”
他再次看向曹建华,眼神清澈而恳切。
“跟我去死域吧,那里没有生前的纷争,没有病毒的恐惧。”
“那里有一群正在努力寻找新道路的子民,它们需要引导,需要知识,我们需要规划更有效的科学方案,建设一个真正属于我们的国度。”
“您的智慧,是那里最急需的宝藏,在那里您可以真正发挥所长,给那些迷茫的灵魂一个崭新的安家之所。”
“在另一方天地重新开始吧,曹教授。”
他看着曹建华呆滞的眼眸中逐渐升起的魂火微光,若没有死域中净尘的净化,曹建华只会像普通丧尸那样成为泯灭人性的行尸走肉。
而他显然有未尽的执念。
夏星临看到曹建华的第一眼就想到了这个方案,虽然这么说起来有些功力,但是如此异于常人的执念就这么消散在人间实在是太可惜了。
不如加入死域,带着他那群笨头笨脑的丧尸一起建立一个新世界吧。
夏星临说完就站在原地,微笑地看着曹建华,安静地等待着老人的决定。
他知道他会答应的。
曹建华缓缓转头,慢慢地,也是最后一次环视这片承载了他一生心血,也同样见证了他最终结局的废墟。
他沉默了良久,最后转向夏星临,魂火逐渐凝实。
最终他郑重地缓缓点了点头。
“好。”
……
夏星临仔细询问了曹建华这所建在山坳里的神秘研究院。
据他所说,这里根本不是什么环境研究所,而是隶属于一诺生物科技的秘密生物武器研发基地。
潜龙涧深处这片不为人所知的特殊辐射环境,被他们利用来加速病毒变异。
那个漂浮的银白色箱体正是最高机密项目,“潘多拉计划”的定制培养箱。
“他们想要创造最完美的生物兵器……”曹建华的意识波动中带着苦涩,“但我们都没料到,末世来得太快……防护系统失效……”
夏星临凝视着
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潭水中那个散发着诡异气息的培养箱,大概明白了前因后果。
末世降临后,这个装满高危病毒的“潘多拉魔盒”发生泄漏,其中培育的多种变异病毒流入潜龙湾,污染了整个水系。
更可怕的是,这些病毒在独特的地质辐射环境等多重影响下,产生了难以预料的异变。
它们不仅强化附近丧尸的体质,提高了它们的智慧,更催生出具有聚合意识的恶念。
这股恶念宛如传统尸皇最忠心的拥护者,恪尽职守地传播病毒,它吸引了周边大量区域丧尸蜂拥而来,将进化后的高危病毒传播地更加广泛。
夏星临轻轻地叹了口气。
再次确认了曹建华的心意后,夏星临没有耽搁,强行消耗精神力,直接将曹建华和潜龙谭中的培养箱传送去了死域。
随即立即通过意识连接对骨蚓下达指令。
“这位是曹教授,我们圣域新任的高级工程师,他拥有丰富的科学知识,你们要全力配合他的工作,一切建设规划都以他的意见为准。”
“分离出一池净化水,把这个白色的培养箱直接放进去,安排一个机灵点的工长带队时刻观察,有什么异常情况随时向我汇报。”
看着骨蚓恭敬地引领着仍有些恍惚的曹建华走向水利工程的方向,并安排队员执行培养箱监视任务,夏星临这才松了口气。
正当他随手挥散死域中的景象时——
唰!
一道扭曲的黑影骤然从侧方的断崖裂隙中射出!
那是一只速度型变异种,只见它腐烂的肢体在空气中快速移动晃出残影,直扑夏星临的咽喉!
太快了!
——夏星临甚至来不及施展尸皇威压,刚打开的死域通道也来不及再次开启!
夏星临瞳孔骤缩,下意识就要向后移动,可是腿受着伤,根本挪不动半点,甚至还阻碍了他的步子,下一秒就要向后绊倒!
就在这千钧一发之际!——
轰!!!
上方岩壁骤然炸开一片炽白!
夏星临猛地抬头。
头顶上方的一线天瞬间亮如白昼,刺得他完全睁不开眼。
恍惚中,只见那一片光芒中,一个人影突然出现,夏星临眯着眼睛看去。
是萧铮。
此刻他正裹挟着噼啪作响的暴烈火光,宛如天神降临一般,贯空而下!
炽白的火光夹杂着暗红色的光芒,在他周身疯狂窜动,将弥漫的灰雾灼烧出一片刺目的景象。
时间仿佛被强行拉长,只见他下坠的身影在半空中猛地拧转,缠绕火光的右臂闪烁着暗芒,如镰刀般斩向变异种丧尸。
嗤——!
白光贯穿!
变异种保持着扑杀的姿态僵在原地。
下一秒,其头颅至躯干在炽焰中迸裂汽化,连最后的嘶鸣只剩都没来得及发出,就只剩一片簌簌飘落的焦灰。
在夏星临惊魂未定的目光中,萧铮单膝落地,砸起一圈尘浪。
从感受到丧尸的威胁到它化为灰烬,不过几秒钟的时间之内,夏星临的伤腿已经失去了知觉,在惯性的作用下,还是下意识就要往后倒去。
然而,想象中的摔倒在地并未出现,而是被一只有力的大手一把攥住了手腕,揽着腰肢拉了回来。
夏星临视野快速变动间,最后映入眼帘的便是男人染血的面庞。
他手臂上缠绕的白色火焰缓缓熄灭,化作几缕细烟从他指间逸散。
作战服上还沾满了暗色的污血,几道新鲜的撕裂伤正在他手臂上缓缓渗血。
男人抬眸,火光残影在他的瞳孔里明灭不定。
夏星临僵在原地,一时没有挣开。
那逼近的死亡寒意仿佛还缠绕在颈间,可瞬息之间,眼前就只剩飘散的灰烬,与那个挡在他身前的高大男人。
萧铮站起身,他看向夏星临,眼底翻涌的火光渐渐熄灭,重新恢复一片深不见底的黑沉。
“总算是……找到你了。”
25.蒸发深渊,距离过近
“萧队……”
夏星临轻轻挣开萧铮的手,这才突然注意到,此时的萧铮和之前有些不一样。
暗红色的纹路在他的脸上若隐若现,那双向来沉静的眸子中跳动着火焰似的光芒,手臂上也布满了鲜红的烈焰图腾。
他这是……异能进化了?
【恭喜宿主,您辅助位面之子阵营解决水源危机,并且位面之子异能获得进化提升,目前任务完成度为9.8%。】
系统的声音突然响起。
夏星临:“……!!”
这是他重生以来任务进度增长最快的一次了!
“这萧铮自己突破,异能进化,还能把功劳算在我头上……?”夏星临在脑海里喃喃。
【有您的功劳。】
系统只是这样说道。
夏星临在识海中和系统交流的功夫,萧铮已经走近他的身边。
少年浑身湿透,之前身上的伤口还没痊愈,如今又添新伤,四肢都有多处擦碰的痕迹,尤其是左边那条不自然弯曲的小腿,此时已经肿胀发紫。
额头伤口顺着下颌流下的鲜血映在他惨白的脸上,在这片诡谲之地中显得格外妖冶。
萧铮俯视着夏星临,借着微弱的漏光,漆黑的瞳仁中映出少年额头上因为疼痛渗出的冷汗。
他皱了皱眉,旋即蹲下身。
动作利落地从自己破损的作战服上撕下几条相对干净的布料,又拾过一旁刚才曹建华拿来的固定夹板,手法娴熟地给夏星临骨折的左腿做了个简易固定。
“忍着点。”
他声音低沉,手上的动作放得很轻。
之前不觉得疼痛的腿,这时却像被这句话瞬间唤醒了痛感神经,尖锐的刺痛顺着小腿骨猛地窜了上来。
“嗯……”
夏星临不受控制地倒抽了一口冷气,额角瞬间沁出更多细密的冷汗。
他静静垂眸,眼睫轻颤。
可能是眼前人的出现让他骤然放松的缘故,夏星临觉得自己现在身上原本可以忽视的疲惫和疼痛如潮水一般涌来,让他脑子也乱糟糟的。
在听到少年出声的瞬间,萧铮就再次放轻了动作。
末世前,他作为高级特战部队的队长,虽不说有多么丰富的救治经验,但是处理跌打损伤这种司空见惯的伤势还是信手拈来的,只不过伤员一般都是和他一样的大老粗。
这么细的腿踝他还是第一次处理,可能……难免下手重了些。
半晌,萧铮仔细固定好少年的伤腿,却没有立刻起身。
他双手顿了顿,然后轻轻覆上对方的小腿肚,掌心温热,贴着皮肤缓缓停留。
夏星临微微一怔。
——又是那种熟悉的暖流,沿着他的筋脉无声蔓延开来。
萧铮的能量正缓缓渗入肌理,温养着他扭骨折的地方。
“可能不会马上好。”
男人低低开口,嗓音磁性,“但至少……能舒服一些。”
“……嗯,谢谢萧队。”
夏星临垂下眼睫,很低地应了一声。
两人各怀心思,一时间有些安静。
萧铮并未立即带着他离开。
他的目光扫过这片幽深的涧底空间,最终落在那片寂静的潜龙潭上。
潭水漆黑如墨,空气中弥漫的浓郁恶念与能量波动,源头似乎都指向这里。
夏星临抿了抿唇。
他自然毫不意外萧铮发现了这潭水有问题。
只是之前他先一步把最神秘的污染源头培养箱转移到了死域之内,如今只剩下涌动着无边恶念的潭水依旧泛着涟漪。
萧铮缓步走向潭边,越靠近,他周身那暗红色的纹路便越是明显,仿佛在与某种无形的力量相呼应。
他蹲下身,将手掌悬于水面之上。
片刻后,他收回手,眼中跳动的火焰光芒带着一丝了然。
“这片区域的岩层蕴含着异常的能量辐射。”
他凭借着自己对能量敏锐的感知,结合之前战斗中对那些变异丧尸身上残留能量的分析,得出了结论。
“辐射影响了这里的水源,水体长期受到污染,发生了某种异变。”
“那些丧尸的异常,很可能就是饮用了或者被这种污染水体接触后导致的。”
夏星临微微睁大了眼睛。
这什么恐怖的感知力……
只是因为没有污染源头,才距离真相有一些偏差,除此之外已经八九不离十。
“系统,”夏星临在脑海里小心呼叫系统,“我现在真的没有暴露吗?我怎么觉得我骗不过这位面之子啊?”
系统停顿了一下才出声。
【宿主请放心,您目前的暴露风险为51.8%,尚属于可控范围内。】
夏星临暗暗松了口气的同时,萧铮已经站起身,走到了离他远一些的地方。
他转头看了一眼一旁脸色苍白的夏星临,“退远些。”
夏星临依言,忍着腿上的疼痛单脚向后跳开了几步,靠在一块巨大的岩石后,目光盯着萧铮的背影。
他不知道他要做什么,但总觉得有什么更可怕的事情要发生了。
只见萧铮重新面向潜龙潭,他周身的暗金色纹路骤然亮起,双眸中金光暴涨。
瞬间,一股无比骇人的恐怖高温以他为中心席卷开来,空气中的水分被瞬间蒸发,岩石表面都开始微微发红。
萧铮只是缓缓抬起了双手,对着那片广阔的漆黑潭水,轻轻一握。
“焚。”
一声不带任何感情的轻喝,如同漫天神祇的命令。
下一刻,整个潜龙潭的潭面,好像被投入了无数颗无形的超高温炸弹,在几秒钟内毫无征兆地整体沸腾!
视野之内,所有的漆黑潭水在一瞬间变成了翻滚的白色气浪,冲天而起!
刺耳的水汽蒸发声了整个潜龙涧底这处空旷的区域。
随后,炽热的白汽如同蘑菇云般升腾,将整个洞窟顶部笼罩,灼热的气浪扑面而来,即使隔着一段距离,夏星临也感觉自己的头发仿佛要被烤焦,皮肤传来阵阵刺痛。
数息之后,轰鸣声渐歇。
白汽缓缓散去,露出了下方的景象——
原本深不见底的潜龙潭,此刻只剩下一个焦黑的巨大坑洞,坑底干裂,冒着缕缕白烟,残留着恐怖的高温,研究院废墟被滚烫的水蒸气熏得发红发黑,只剩下一片焦炭。
那诡异莫测的潜龙谭,竟然在几秒钟内就被完全蒸发殆尽!
在夏星临震惊的目光中,萧铮周身的异象缓缓收敛,金色的眼瞳恢复漆黑,只是面色有些苍白,显然这一击对他的消耗也不小。
他转过身,看向目瞪口呆的夏星临,语气平静无波,“源头已除,该上去了。”
看着眼前这一幕,夏星临心中震撼于萧铮力量的同时,也悄然松了口气。
这深渊般的潜龙潭确实也是影响丧尸异变的一个重要因素。
但萧铮并不知道,真正的核心祸源是那个培育着多种高危病毒的“潘多拉魔盒”培养箱,如今早已被夏星临悄无声息地转移到了死域深处。
真正的污染源已然不在,假以时日,在自然环境的
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代谢和稀释下,这里的确有可能慢慢恢复生机。
但是如果想尽快使这片区域恢复正常,解决源头的水潭确实是刻不容缓。
夏星临垂眸,就凭现在的他可做不到如此彻底地根治现实世界的污染。
萧铮这番作为无异是更加快速与果断地解决了这个可能蔓延的危机。
只是……
虽然才分开不到几个小时,他总觉得现在的萧铮有些陌生……
或者说是他体内的能量……似乎带了些不一样的味道……
夏星临思绪百转,一旁的萧铮目光扫过夏星临虚弱的状态和周围陡峭的地势,直接决定道。
“我带你上去,”他顿了顿,又补充道,“他们在上面等我们。”
说完,没有给夏星临犹豫的机会,萧铮直接俯身,一手穿过他的膝弯,另一只手稳稳托住他的后背,稍一用力,便将他打横抱了起来。
夏星临:“……!”
他吓了一跳,“不、不用,萧队你背着我就可以……”
萧铮的视线落在他被夹板固定,无法弯曲的左腿上,眉头微挑,意思显而易见。
“别逞强。”
萧铮不再理他微弱的抗议,抱着他径直穿过已经只剩深坑的潜龙潭,来到峭壁下方,抬头估算了一下高度和落脚点。
“抱紧。”
感受到怀中人僵硬的身体,他低声提醒,脚下随即发力,猛地向上跃起。
他一只手搂住夏星临,空闲的那只手精准地扣住一块突出的岩石。
寒冷的阴风吹荡,峭壁湿滑,仅凭单手攀援,萧铮的动作虽然依旧稳健,但身体的晃动不可避免。
“啊……!”
夏星临惊呼一声,下意识抬起双臂环住了萧铮的脖颈,几乎埋进了后者怀中。
身上传来的热度让夏星临微微愣神。
太近了……
这个动作让他更加贴近萧铮的脖颈,那股诱人的血肉气息无孔不入地钻入他的感官。
他能清晰地看到萧铮颈动脉有力的搏动,感受到皮肤下温热血液的流淌。
好香……好想……
失血过多的脑袋昏沉,尸皇的本能在疯狂叫嚣,难以言喻的渴望几乎完全控制住了他的全部心神。
是因为萧铮的异能进化,力量又强大了的缘故吗?……怎么感觉比之前更让他克制不住……
夏星临迷迷糊糊中只感觉有两个小人儿在自己头上跳舞。
邪恶小人儿怂恿他咬上那块肉,喝上一口血;天使小人儿则努力劝阻他别做傻事。
他脑子有些眩晕,最终邪恶小人儿占据上风,在理智反应过来之前,他颤抖冰凉的嘴唇,已经无意识地贴上了萧铮颈侧那跳动的血管。
正当他还想要张嘴时,萧铮浑身一僵,扣着岩石的手指险些失力,脚下踩着的石块也是咔嚓一声碎裂。
“……唔!”
失重感传来,夏星临回神,下意识收紧手臂的同时也被自己刚才无意识的举动吓了一大跳。
千钧一发之际,萧铮眼中金色一闪而过,本能地催动异能。
只见他脚下即将踏空之处,空气被瞬间加热,形成一股强劲的上升热流,硬生生托了两人一下,让他借力再次扣紧了上方的岩缝,稳住了身形。
两人悬在半空。
可能是因为害怕,萧铮能听到怀中人心跳如擂鼓。
萧铮深吸一口气,压下颈侧那触感带来的怪异感觉,紧绷的下颌能感受到那人毛茸茸的头毛,声音比平时更加沙哑低沉。
“安分点,别乱动。”
26.隐瞒真相,恶念隐患
两人到达潜龙涧顶部时,李锐正坐在一块平整的大石头上,乔诃铭在帮他包扎手臂上一道深可见骨的伤口,张猛则靠在一块巨石上喘着粗气。
“萧队!星临!”
李锐看见他们上来,正想站起身迎接二人,却不小心扯到伤口,疼得他龇牙咧嘴。
一旁的张猛疲惫的脸上露出如释重负的表情。
“可算找到星临你了,”他目光落在夏星临明显扭曲的小腿和苍白的脸上,眉头紧锁,“伤得不轻啊……”
乔诃铭停下手中的工作,回头看向两人,镜片后的目光迅速扫过夏星临的伤腿,语气凝重。
“一会我给你紧急处理一下,避免二次伤害。”
萧铮点了点头,一上来就感觉到怀里人轻微的挣扎,他将夏星临放在一块避风的岩石旁,负重攀岩他的气息也丝毫不乱。
一旁的李锐看着夏星临的伤势,心有不忍,解释道他们也想赶紧搜救他,但是情况焦急万分,但是实在脱不开身。
夏星临靠在岩石上,小腿传来阵阵钻心的痛,额角渗出冷汗。
他连连摆手,声音虚弱,嘴角露出一个笑容,“我怎么会怪你们,是我自己不小心掉下去的,你们愿意找我就已经很感激了。”
李锐闻言,眼珠一转。
“萧队,你刚才真是……”明明在对萧铮说话,他的眼睛却不经意地看向夏星临。
“杀疯了!我们在上面看得心惊肉跳!那些鬼东西跟潮水一样涌过来,要不是你在下面吸引了大部分火力,我们肯定顶不住!”
张猛的脑袋理解不了李锐的用意,只是点头附和道,“星临你掉下去那会儿,萧队眼睛都红了,二话不说就要跟着往下跳,可那些该死的丧尸更是疯了般,死死缠着他不放!”
“萧队就挂在岩壁上,愣是在垂直的崖壁上杀了个来回!可丧尸实在太多了,根本杀不完,萧队被它们死死拖住,根本下不到涧底,最后实在没办法,为了不彻底被困死,他才不得不先退回顶上。”
崖边几处还残留着触目惊心的战斗痕迹和已经焦黑的无头尸块。
“萧队一上来,连口气都没喘,就立刻绕着崖边寻找新的路径,直到在那边——”
他指向另一个方向,“隐约看到潭边有动静,确认是你的身影,萧队这才……”
夏星临安静地听着,一双鹿眼随着张猛的讲述慢慢睁大。
他眸光微动,转头看向一旁沉默的萧铮。
男人没有看他,而是在缓慢擦拭着自己那柄一直随身的匕首。
就在这时,一直在四周探查的陈逸回来了,他看到两人平安归来,松了口气的同时,目光转向夏星临,神色有一些犹豫。
“星临,刚才你在下面……我好像瞥见你身边还有个人?穿着破旧的研究服?怎么一眨眼的功夫就不见了?”
陈逸这话问得突然,大家闻言都抬起头来看向他们。
夏星临心脏漏跳一拍。
他看到曹建华了?……这么远的距离……
陈逸的眼眸在天上那轮弯月的映照下,折射出明亮的微光。
夏星临心中肃然,面上丝毫不显,他强迫自己维持着虚弱的状态,正准备开口否认。
然而,他还没来得及发出声音,一旁正在协助乔诃铭治疗他腿伤的萧铮,却头也不抬地沉声开口。
“没有。”
他的声音平稳如常,听不出丝毫异样,手上的动作甚至没有停顿。
陈逸愣了一下,显然没料到萧铮会如此干脆地否定。
他对自己的视力向来极有信心,尤其是在观察细节方面,这也是他成为顶尖侦察兵的资本。
他下意识地又求证追问道,“头儿,你从上面下来的时候,视野应该更好,真的没看到吗?就一晃而过的影子……”
萧铮这才抬起眼,目光平静地看向陈逸,那深邃的眼底没有任何波澜,只有一片沉静。
“下面水汽弥漫,潜龙涧中有异常的辐射,导致能量场混乱干扰视觉,可能是你看错了。”
萧铮的话向来令人信服,陈逸看着他笃定的神情有些疑惑,“可是……”
“好了,陈逸,萧队说的话你还不信吗,”乔诃铭开口道,语气一如既往的温和。
“萧队他们平安回来了,你也快休息一下吧,刚才还说给你包扎一下头顶的伤口,你就又出去巡视了,一会儿你快让我看看,别是伤到视觉神经了。”
“……哦,好的,”陈逸摸了摸鼻子,有些讪讪地移开视线,低声嘟囔了一句,“那可能真是我眼花了,或者……是那些黑雾搞的鬼。”
夏星临他紧绷的神经慢慢放松下来,心中却犹疑不定。
萧铮……他竟然帮自己隐瞒了?
他为什么要这么做?……他到底看到了多少?
是只看到一个模糊的影子,还是……看到了曹建华消失的整个过程?
夏星临垂下眼睫,头顶微弱的月光洒在半蹲在他面前的男人身上,在崎岖的石板上映出模糊的影子。
无数个疑问在夏星临脑中盘旋,但他只能保持沉默,不能问也不敢问。
乔诃铭似乎完全没有受到这段小插曲的影响,他正全神贯注于手中的工作。
他用消毒水清洗着夏星临小腿上狰狞的伤口,动作轻柔,他一边操作,一边用他温和而关切的语气问道。
“星临,一个人在下面待了那么久,一定很害怕吧?除了摔伤,有没有发生别的意外?”
夏星临搬出提前准备好的说辞,省略了曹建华的那段经历,向众人讲述在涧底的见闻。
同时也说了萧铮将水源的污染源头彻底毁灭的事情。
李锐和张猛在得知了刚才涧底漫上来的奇异白雾是萧铮的大手笔后,一边震惊于后者不可思议的异能进化速度,一边感慨自己什么时候能拥有异能。
众人闲聊间,乔诃铭已经在萧铮的帮助下,给伤员们都进行了简单的诊断和包扎,随后几人收拾整理了一下剩余的物资,踏上了下山的路。
在夏星临的强烈要求下,乔诃铭对他骨折的腿重新进行了专业的固定,不再像之前那样需要萧铮抱着才能移动。
此刻他正趴在男人宽阔温热的后背上,抬头静静地望了望天上的那轮弯弯的孤月。
夏星临有些不放心培养箱,意识抽空探入了死域,只看见那硕大的白色箱体安稳地躺在一池子净水中,暂时没什么异常情况发生,便立刻将意识抽离了死域,片刻不敢多留。
毕竟萧铮现在就在他身下,男人恐怖的感知力还深深地停留在夏星临的脑海中。
或许是污染源头已经除尽,又或许是萧铮身上散发出的高级异能者的气息形成了示警,下山的路上并没有再出现大范围丧尸的袭击,只有少数几股低级丧尸出现,被李锐和张猛随手点射掉。
随着清晨第一缕阳光的出现,自他们上山以来便一直大作的狂风也逐渐消失殆尽,只剩下阵阵微风吹动着死气沉沉的山林,发出悲鸣般的呜咽声。
……
众人马不停蹄地赶路,回到C城外的营地时已是暮色四合。
留守的队员原以为探查小队此行至少需要数日,没想到次日傍晚就见到了风尘仆仆的众人。
营地顿时骚动起来,队员们纷纷迎上前去。
“你们可算回来了!”钟苹苹带着几名老练的医疗队员快步走来,看到众人身上只是简单处理的伤势后倒吸一口凉气,“快,先处理伤口!”
她指挥着众人七手八脚地为探查小队清理伤口,更换绷带,重新上药。
负责看守之前感染队员的人前来汇报说他们并无异样,似乎已经度过了安全期,谨慎起见目前还安置在隔离区。
萧铮闻言点了点头,只简单交代了一句此行最终“污染源头已除”的结果。
顾不得营地众人热烈的欢
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呼,早已被连续的战斗和奔波耗尽了精力的众人没再过多停留,直接各自散去治疗或者休息。
其实在探查小队归来前,留守队员就发现了异常,原本浑浊如泥浆的河水,不知何时已恢复了前几日的状态。
虽然还达不到直接作为生活用水的标准,但这样迅速的净化速度,已经超出了所有人的认知。
夜色渐深,一直热闹的营地终于恢复了平静。
夏星临躺在和萧铮两人的帐篷里,左腿被夹板固定着,身上的伤口传来阵阵钝痛。
萧铮似乎比他这个丧尸头子还不需要睡觉,这会儿又不知道去安排什么重要事宜了。
夏星临不再理会,意识缓缓沉入那片熟悉的荒芜之地。
之前他就感觉受伤后到死域中似乎会减轻一些疼痛,这次受伤严重,这种感觉更加的清晰,现实中的伤痛在这里变得模糊,但精神的疲惫却依然不减。
“陛下。”
骸影不知何时已单膝跪在王座之下,黑色的披风在死域特有的微风中轻轻摆动。
夏星临已经很久没有关注这位高阶丧尸了,面对这个对死域建设始终兴致缺缺的存在,他很清楚就凭现在自己的能力,根本无法扭转他根深蒂固的观念。
这次如果不是那只高级变异种情况特殊,他也不会特意安排他看守。
“那只变异种现在在什么地方?”
“遵照您的旨意,已将它隔离在东边的荒原。”
骸影抬起头,眼眶中的魂火微微闪动,“那里远离所有工程区域,由我亲自布下的冰结界封锁。”
夏星临微微颔首,身影一闪,下一刻已出现在荒原边缘。
眼前的景象让他心头一紧。
那只高级变异种被冻结在半透明的冰棺之中,周身缠绕着肉眼可见的黑色能量。
这些能量与死域的环境产生着莫名共鸣,周围的土地正以极其缓慢的速度变得焦黑,空气中弥漫着微弱的腐败气息。
“它一直在影响周围的环境?”夏星临皱眉问道。
“是的,陛下。”骸影的声音带着凝重,“虽然速度很慢,但这种侵蚀确实在发生。我不得不每六个小时加固一次结界,并且给它喂养净水。”
夏星临缓缓走近,将手贴在冰棺表面。
刹那间,一股带着疯狂的杀意的暴戾意念顺着接触点流进他的意识中。
夏星临闷哼一声,尸皇威压自然展开,将那缕恶念震散。
“果然不简单……”
他之前就有所猜测,这种恐怖的变异进化的速度匪夷所思,不像是自然界可以孕育出的存在。
现在看来,一切都过于顺利,反而透露着一股不正常的违和感。
他尝试汇聚体内储存的精纯净尘能量,一缕淡蓝色的细流从指尖溢出,透过冰层渗入变异种体内。
顿时,黑色能量剧烈地翻腾起来,发出刺耳的声音。
一炷香的时间过去,夏星临的额间已经渗出细密的汗珠。
他收回手,微微喘息着。
虽然有效果,但是效率实在是太低了。
骸影在一旁低着头,沉默地注视着这一切。
“继续封锁这里。”夏星临最后看了一眼冰棺中的变异种,“没有我的允许,谁也不得靠近。”
“遵命。”
离开荒原时,夏星临的心情有些沉重,这个变异种以及那个培养箱,既是研究神秘恶念的样本,也是随时可能引爆的炸弹,而净化它所需要的能量和时间,远超出他现在的承受能力。
他暂时还没找到更合适的办法彻底解决这一隐患。
他想起了萧铮蒸发完全的潜龙谭,以及现实中已经消失殆尽的恶念。
果然还得从萧铮那边着手吗……
夏星临脑海中思绪万千,没注意到,就在他意识离开这片区域的瞬间,冰棺中的变异种眼皮颤动了一下,又很快归于平静。
27.恶念真相,偷吃能量
离开荒原后,夏星临心念微动,身影已出现在一片新开辟的空地上。
这里与他上次来时已大不相同,地面被仔细平整过,四周立着几块打磨光滑的黑色石板,上面刻着简单的图形和符号。
数十只小丧尸整齐地坐在地上,虽然姿态依旧僵硬,但眼眶中的魂火都专注地投向站在前方的曹建华。
让夏星临有些惊喜的是,其中还夹杂着不少成年丧尸,它们同样认真地听着讲解。
“一加一等于二,”曹建华的声音温和而清晰,他用干枯的手指在石板上划出相应的符号,“记住这个图案,它代表‘二’。”
一只小丧尸兴奋地举起手,模仿着在身前的地面上划出歪歪扭扭的线条。
曹建华立即给予肯定,“很好,就是这样。”
夏星临没有打扰,静静站在外围观察。
他注意到曹建华的魂火比初来时凝实了许多,举手投足间甚至隐约恢复了生前的学者风范。
教学方式也颇具巧思,他将数学符号与死域中常见的事物联系起来,比如用石子的数量表示数字,用枯树的形状解释几何概念。
课程告一段落,曹建华这才注意到夏星临的存在,连忙上前行礼,“陛下。”
夏星临连忙摆手,“曹教授,您可别这么叫。”
随后他环视着井然有序的学堂,“看来您适应得很好。”
曹建华的魂火微微跃动,语气有些难过,“还得谢谢您给我这个机会,这些孩子虽然形态不同,但求知的心与生前并无二致。”
夏星临默然。
曹建华人类意识保留地比较完整,看到这群曾经的孩子,很难不生出和当时的夏星临一样的心情。
不过他很快调整好了情绪,随即开始汇报工作进展。
“水利工程方面,我重新规划了主水渠的走向,避开了几处地质不稳的区域,另外,我在入水口设置了简易的能源过滤层,预计净化效率能提升三成。”
说着,他取出一块散发着柔和白光的石头。
“这是最近的研究成果,将净尘能量与死域特有的黑晶石结合,我们叫它‘星辉石’,放置在聚居地周围,可以持续净化环境,减缓死寂能量的侵蚀。”
夏星临接过石头,感受到其中稳定流转的净化之力,不禁点头。
然而,曹建华话锋一转。
“陛下,我仔细研究过那只变异种。”
“它体内的恶念能量结构极其特殊,具有明显的程序化特征,这不像自然形成的污染,倒像是被精心设计过的武器。”
“……我怀疑那个培养箱的程序设定可能具备某种主控意识,或者高级人工智能,能够远程操控这些变异体。”
这与之前夏星临的猜测有些类似,他看向曹建华,后者似乎有些心虚。
说到这里,他的魂火明显黯淡了几分,声音也低沉下来。
“其实……我们生前的研究,很可能就是这场灾难的源头。”
他无意识地摩挲着胸前早已破烂的研究服,身上的白大褂仿佛重如千斤。
“那时我们太自大了,总以为能掌控一切。”
“基因编辑,病毒变异,程序编码……我们试图创造出最完美的生物兵器,却从没想过,当这些技术失控后会造成什么后果。”
他的魂火波动的频率显露出深深的自责,“现在回想起来,那些实验数据早就显示出异常的能量波动,但我们都被研究成果蒙蔽了双眼。”
“如果当时我能更谨慎一些,如果我能坚持要求加强防护措施……”
夏星临沉默地注视着曹建华,心情复杂。
他清楚地知道,末世的真正源头是上代尸皇派往人间的丧尸大军,曹建华他们的研究顶多算是推波助澜。
然而,这些推波助澜,催生出了远超普通丧尸的强大变异种,让原本尚有一线生机的人彻底失去了希望。
那些在变异种爪牙下凄惨死去的普通人,他们的冤屈与痛苦是真实存在的。
夏星临自问没有资格,也绝不愿意替那些无辜的死者说出原谅二字。
可是……
他的目光掠过曹建华残破的躯体和那双充满愧疚的魂火,又看向周围那些懵懂求知的小丧尸,以及远处在工地上辛勤劳作的丧尸们。
曹建华和他的同事们,已经为他们狂妄的研究付出了最惨痛的代价,以及死后漫长岁月里无尽的痛苦与折磨。
他们从间接的加害者变成了受害者,如今又以这种不生不死的形态,在这片荒芜之地寻求着救赎。
“曹教授,”夏星临终于开口,声音低沉而平静,没有严厉的指责,只有残酷的坦诚。
“你和你的同事们,确实犯下了难以挽回的错误,那些因变异种而死去的人,他们的痛苦是真实的。”
曹建华深深地低下头。
“但是,”夏星临目光扫过这片初具雏形的死域国度,“你们也已经付出了生命的代价。”
“指责过去的错误无法改变任何现实,死去的人无法复活。”
他指向那些小丧尸,指向水利工程的方向,“您看看这里,看看您正在做的事情。”
“您如今在死域所做的一切,这不仅仅是为了你自己,某种程度上也是在为所有因这场灾难而死去,并最终来到这里的人们,寻求一条救赎之路,以及一个更好的归宿。”
他顿了顿,声音里带着一种复杂难言的意味,“过去无法改变,但未来可以。”
“专注于眼前吧,曹教授,用您余下的无尽时间,去弥补曾经的遗憾与错误。”
这番话夏星临说得艰难,他知道这对那些无辜死者而言并不公平。
但他也清楚,在死域这个特殊的地方,执着于过去根本毫无意义。
这其中的矛盾与复杂,或许只有曹建华自己才能体会。
曹建华怔怔地听着,魂火中流露出的哀伤慢慢焕上了淡淡的光芒。
“我明白了,”他郑重地回应,“我一定会竭尽所能!”
……
夜色深沉,营地沉浸在寂静之中,只有偶尔传来的守夜脚步声打破这片宁静。
不算上一次夜袭导致的强行断开意识链接,这是夏星临第一次在夜晚意识回到现实中。
有了随时的链接能力,他已经不需要整夜待在死域了。
意识回归之前曹建华已经给他汇报了最新的死域规划进展。
夏星临不得不说,丧尸这种不用睡觉的物种效率就是高,更何况死域的流速还比现实中快,简直就是人类梦寐以求的永动机!
目前阶段最让他头疼的还是恶念的处置问题,除了萧铮这个BUG级别的存在,他暂时还没想好能够遏制恶念的方法。
当初把恶念转移回死域就是不想这神秘的能量在人间为非作歹,没成想这东西在死域那种死寂力量无边的地界还能继续扩散污染。
为了以防万一,他先委托曹建华着手设计一个能量的收容装置,确保他在现实中汲取了萧铮的能量后,返回死域能有合适的载体进行储存,避免能量逸散或失控。
与此同时,他还要求同步配套建设一套能源转化系统。
夏星临知道,即便自己能够相对轻易地获取萧铮的能量,但哪怕是位面之子,能量也并非取之不尽,若不加以合理规划与高效利用,无疑是对这种稀缺资源的巨大浪费,无法实现效益最大化。
他很清楚这件事情可能不是一朝一夕就能够解决的,他决定先走一步看一步。
夏星临在一片黑暗中慢慢睁开了眼睛。
腿伤带来的钝痛沿着骨骼缠绕,让他的神经一跳一跳的。
不知是因为尸皇体质的原因,还是因为担心恶念,夏星临此刻完全没有困意。
泠泠的月光从帐篷的缝隙漏进来,在地面投下斑驳的光斑,夏星临扭过头,借着微弱的光线打量着睡在不远处的萧铮。
男人平躺着,一只手随意搭在身侧,另一只手枕在脑后。
月光描摹着他棱角分明的侧脸,平日里锋利的下颌线在睡梦中显得柔和了几分,他的呼吸平稳绵长,胸膛规律地起伏着,似乎睡得很沉。
夏星临手指微微蜷起,毕竟这种三更半夜偷人家能量的事情还是太超过了。
虽然他们之前有过口头的合作约定,他确实可以明天直接找萧铮履行承诺。
但“要多少能量”、“用来做什么”、“为什么需要这么多能量”这些问题,夏星临光是想想就头大,他根本没法回答。
难道要说“为了在死域帮那群罪大恶极的丧尸建立文明”吗?
夏星临摇了摇脑袋,不再多想。<
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p>……哪怕不行,也必须要试一试……
如果这次可以成功的话,也许之后他都可以通过这种方式获取能量……
他在心中暗暗给自己打气。
可能是黑夜给了他安全感,夏星临恶向胆边生,深吸了一口气,开始小心翼翼地挪动身体。
他先是轻轻掀开盖在身上的厚毛毯,被窝外的冷空气让他打了个哆嗦,随后便开始慢慢移动身体。
受伤的左腿不动的时候还好,但是每移动一寸都会带来尖锐的刺痛,他不得不咬住下唇,逼迫自己不要发出声音。
冷汗顺着额角滑落,滴在枕头上洇开深色的痕迹。
他停下来喘息,感受着心脏在胸腔里剧烈地跳动。
帐篷外传来守夜人换岗的低语,他屏住呼吸,直到那声音远去。
就在他一点点挪动,就快要接近萧铮时,一直保持用力的姿势的左腿突然一阵剧烈的抽痛,肌肉不受控制地痉挛起来。
他整个人向前倾倒——
夏星临:“……!!!”
眼看着就要砸在萧铮身上,慌乱中,夏星临只好用手臂撑住地面,手掌与地面摩擦发出细微的声响。
这个动作让他整个人撑在了萧铮身上,脸颊险险停在距离对方的只有半臂之隔的位置,鼻尖几乎要触到对方的,他甚至能够数清他脸上的汗毛。
除了磅礴的血肉香气,他能闻到萧铮身上特有的气味,混合着硝烟的干燥气息,还有一种莫名的冷冽味道。
他咽了口唾沫,屏住呼吸一动也不敢动,生怕惊醒了他,只能紧紧盯着他的脸。
萧铮的睫毛轻轻颤动了一下,喉结微动,似乎发出了一个模糊的音节。
砰砰,砰砰……
在这寂静无声的深夜,夏星临只感觉自己的心跳如擂鼓,就快要跳出嗓子眼了。
好在,萧铮似乎只是无意识地动了动,没有醒来的迹象。
夏星临长舒一口气,这才发现自己紧张得连指尖都在发抖。
他慢慢直起身,感觉到手掌传来火辣辣的疼痛,想必是刚才撑地时擦伤了。
经过这番波折,他不敢再贸然靠近。
他本来是想直接从能量流动最活跃的颈部汲取能量,现在看来危险性太高了。
且不说会不会被发现,就是这个姿势就很难办到。
借着微弱的月光,他的目光在萧铮身上逡巡片刻,最终落在那只随意搭在腹部骨节分明的大手上。
他想了想,重新调整姿势,忍着腿痛一点点抬起自己的双手。
他悬空着微微发颤的手臂,缓缓向萧铮的手靠近。
三寸、两寸、一寸……
距离在缓慢缩短,夏星临能清晰地看见萧铮手背上凸出的淡青色血管,感受到对方肌肤散发出的温热。
就在即将触及时,他及时停住,维持着这微妙的距离,两人的手几乎贴在一起,却并没有接触。
夏星临维持着姿势,小心翼翼运转起体内的尸皇本源,一股股温暖的能量缓缓流进体内,舒适感从指尖蔓延至全身,甚至身上的伤势也减轻了不少。
成功了!
夏星临看着萧铮仍然专注的睡颜,心中暗暗窃喜。
虽然位面之子的感知力强大,但是自己怎么说也是尸皇,使点小手段不被发现还是轻而易举的。
他克制地窃取着这份力量,月光下,他甚至能看见自己手上的皮肤似乎都泛起了淡淡的光泽。
在此过程中,他不可避免地又感受到了那股自从潜龙山中,萧铮异能进化后,能量中多出来的那股气息……
若有若无……却一定存在的……
之前还是有些模糊的感觉,可是现在他已经能够很清楚地感知到其中隐藏着的爆裂的气息。
是位面之子异能独有的特殊之处吗?……
夏星临意识迷迷糊糊间,不知过了多久,他下意识感到能量已经趋于饱和,这才依依不舍地收回手。
也不能一次吸太多了,竭泽而渔的这个道理夏星临还是懂的。
他再次鬼鬼祟祟地一步一步挪回自己的被窝,盖上暖和的厚毛毯,舒服地翻了个身,很快就在能量的滋养下沉沉睡去。
月光在帐篷内洒出斑驳的光斑,心满意足的夏星临并未发现,一双眸子在阴影中悄无声息地睁开。