《汴京春闺》
3. 偏心
宋时十二月二十四日为交年,也就是后世称谓小年,因为晚上要请僧人、道士到家诵经,所以白日就得备下酒菜果子。
曹妈妈正在门上涂抹酒糟,据说这叫“醉司命”,芷琳对这些很感兴趣,就道:“妈妈,这司命就是屈原的《九歌大司命》里的吗?”
曹妈妈是芷琳的乳母,听自家姑娘这般问,连忙道:“姑娘学问大,我可不懂这些。”
芷琳看她们都忙活,不愿打搅,遂带着一个丫头去花园里,走到角门看到门上贴了财门钝驴、回头鹿马的贴画,还挂上了桃板、桃符。
园子里堆了雪狮,几株梅花开的极好,管园子的丁娘子见芷琳过来,忙巴巴的过来,堆着笑道:“好姑娘,那腊梅开的真好,要不要小人帮您折一枝来?”
“不必你折,你去忙吧,我们自己看看。”芷琳前世的日子都是连轴转,因为女演员要升咖非常难,如果很久都没有电视剧拍,粉丝就会跑很多。
自从穿越过来后,亲娘是正房太太,孟家虽然算不得那种权贵之家,但也颇为殷实,所以她的日子很惬意。
她选了一枝半干的腊梅,剪了下来,回去之后用火烧折断的地方,再用泥土透入,这鲜切花要保鲜,有两种方法,一种是浸烫法,一种是灼伤法。浸烫法是把花卉根部放入热水中,不仅可以隔绝细菌感染,也能够延长花期,灼伤法则是芷琳现在用的,她把烧焦的部分剪掉,开始插花。
如今冬日开的盛的是腊梅、水仙、茶花,再有四季常青的松枝,她选了双耳葫芦瓷瓶,瓶口做了一字撒,慢慢开始修剪,错落有致的插花。
正插着花,见芷彤过来了,芷琳笑道:“二姐这会子怎么有功夫过来?”
芷彤笑道:“我姨母送了些桃子过来,你知晓我不爱吃那些生冷食物,就送来给你用。”
“冬天桃子可少见,姐姐先坐会儿,吃些茶,我把这花儿插好,咱们一处说话。”芷琳和芷彤之间,倒是没有太多嫌隙,爹疼二姐,她有娘疼,倒也彼此相安无事。
今日交年,孟家要大宴亲戚,不仅冯家姨母,就是张家的亲戚也要过来。芷琳把花插完,又换了身衣裳,随着芷彤一起去正房。
这一日张氏打扮的尤其华丽,头上戴着牡丹花样的铺翠冠子,身上穿着缠枝葡萄纹的红绫袄,底下着缠枝莲花织金锦的裙儿,红色翘头履上还镶嵌一颗珍珠,坐在主座上正侃侃而谈。
屋子里满满当当的人,芷琳芷彤进来,亲戚们又是一顿好夸,这些人中,张家来的人不少,自然也是夸芷琳的多。
冯姨母便趁机带着芷彤出去,不免道:“我看你这位继母私心重的很,旁人都在夸你们家那位三姑娘,对你却平平。如今她又有了身孕,当着外人都不愿意做表面功夫,怕是平日也很委屈你吧?”
“那又能怎么样呢?”芷彤并非是张氏所出,小时候她还是很亲近张氏的,但张氏显然对自己的女儿更亲近,如果她和芷琳一起掉入河里,张氏只会毫不犹豫的救下自己女儿。
冯姨母见外甥女这般,又小声问道:“你姑母呢?当年你身体不太好,没有跟你爹外放,就在她们家过了几年。你那位姑母可是嫁到宰相府第,她夫君还是苏州知州呢,若有她照应你,倒好了。”
芷彤摇头:“姑母待我和几位姐妹都是一样的,并没有什么特别之处。”
“也是,外人也不好管你们家里的事情,你那位姑母到底帮你说了这门亲事。”冯姨母也是满意了。
芷彤的未婚夫谭方是应天府人士,是她姑母嫂子的娘家弟弟,年岁上比她大十岁,但却已然中了进士,就在洛阳做官,算得上是极好的亲事了。
冯姨母的夫家也在应天府,到时候还能照应自己的外甥女。
但是张氏这里对冯姨母又是另外一番说法,她让三位小娘陪着女客们去打叶子牌,自己以准备酒菜为由,正和芷琳道:“冯家这位喜欢背后挑拨离间,每次好似我在给二丫头喂毒似的,本来后母就难做,我是愈发不管的。上回你姑母和我说,你二姐姐的这桩亲事辈分不对,且定亲前二人就有私情,虽然他们自以为做的隐秘,可杨家不少下人知晓,让我管教一下你二姐姐,我哪里好说,只让你姑母同你爹说,她又不说,都让我做出头鸟。”
“娘,这桩亲事都木已成舟了,除非是谭姐夫自己有什么不法之事,若不然就这些事情您说了又怎么样?”芷琳知道她娘也是后娘难做。
张氏道:“可不是。”
每一年家里的大菜都要张氏做,北宋底层“重女不重男”,就是因为生女儿如果培养的好,去当厨娘,坐针线师傅,酬劳非常高。张氏以前就是非常有名的厨娘,尤其擅长签菜,特别是羊头签,简直是一绝。但凡有爹的客人来,娘都会专门下厨做这道菜。
从去年开始,每次做羊头签,她都把芷琳喊过来,想把这道菜教给她,日后女儿若是出嫁,能做这样一道菜,是一道相当有面子的事情。
芷琳一开始看到羊头还有些怕,现在也习惯了,第一步是先去腥味,用黄酒反复搓洗,至少一炷香的功夫,再放冷水锅中,放些香料,煮一个时辰。
煮羊头的同时,要取猪网油,这是包裹羊头肉的外面那一层。
张氏做羊头签的秘诀是只取脸颊肉,其他部位如耳朵脖子的肉都不用的,反正对她而言也不浪费,哪一年冬天不吃几只羊,羊头取下,其他部位依旧可以做菜。
除了脸颊肉,只用葱白的部分,她家花园里有一块小小的菜田,张氏让人种些常用菜,尤其是葱特别多,不耗费什么。
张氏这个人非常务实,不喜欢那些虚头八脑的事情,做事情也是公私分明,公中支出的银钱都定下成例,私下自己支出都用自己的体己。
她陪嫁了一百亩的田地,那小庄子还养了鸡鸭鱼兔,猪牛羊,鸡蛋,柴炭,虽然算不得多,但是拿来给她们母女二人吃就不少了。
所以,等羊头签做的差不多了,芷琳就喝的人参鸡汤,这鸡就是张氏庄上的,她是孕妇要谨慎服用人参,就拿来给女儿了。
“你喝完汤就先歇息会儿,我就是年少时太过操劳,导致后来总是这里那里不舒服。”张氏很宝贝自己的女儿。
芷琳却道:“今日客人虽然不多,但娘大着肚子,我要照顾好娘才行。”
“我不必你在这里,快回去吧,晚上再过来。”
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张氏推着女儿离开。
芷琳无奈只好出来,这一出来,先遇到了金小娘,金小娘二十七八岁的年纪,是个妖娆的妇人,走起路来摇曳生姿。她想这个时候,怎么这金小娘从四进院过来,今日客都在三进院的小厅里,四进院人都没一个。
平日金小娘多半会说几句,这个时候匆匆去前面了,芷琳觉得怪怪的,又带着人往后走。却说等她走到了尽头后,好一会儿,才见一个年轻男子从后面出来,不是孟家长子孟箕又是哪个。
……
且不说晚上多么热闹,芷琳都是闹到半夜才睡下,到了次日中午才起来,用完饭,她就换了一件小翻领袄儿,径直去了正房。
年底正是忙的时候,芷琳帮着张氏分担些家务,原本之前芷彤也会过来,但是她过来几次说冒了风寒病倒了,反而张氏被孟旭埋怨了,张氏索性撒手不管了。
学管家这种事情,其实不难,无非是管理家中支出,吃亏不讨好。但是张氏觉得一个女儿家,可以不漂亮,也可以贫穷,但一定要有胆气,有办事的能力,有坚强的韧劲。
她自己就是那般,原本是贫家女,靠着从小学厨艺,不知道切了多少次手,被油烫了多少次,才熬出来。女儿是官家千金,不需要做这么辛苦的事情,但是她必须入世,你不能做喝露水的仙女。
这样一旦有事,女人又如何,照样可以担事,而非哭哭唧唧的,今日靠的这家倒了,只能找下家。
她见过无数这样的事情,所以也欣慰女儿特别能够坚持。
就像现在她就反驳厨房的管事:“上个月你们说自己会做蜜饯,买了十罐蜂蜜,如今又说要向蜜饯局买蜜饯,那蜂蜜就搁置了吗?”
厨房的人就道:“我们也做了些,只是不那般好,如今待客,肯定还是要买好些的。”
“那当时又是谁主张自己要做蜜饯的?还剩几罐蜂蜜?”芷琳继续问。
这些人是既不想努力做,又不想把蜂蜜交上来,现下芷琳问责到个人,立马就说下去做。张氏这个时候出声为女儿声援:“你们只管去做,若是没有,我自己来做。”
厨房的人才下去,芷琳看向张氏道:“咱们这样仔细,到时候有人又卖好。”
“这也没什么,除非我真的倒下了,否则,她卖好谁搭理她。况且,那厨子到时候我还要换的。”张氏现下对换人这些事情早就能够独立操作,都不必经过孟旭了。
芷琳笑道:“大风吹倒梧桐树,自有旁人说短长,娘说的是。”
张氏点头,又教女儿:“有时候人做了事情,就不要退缩,否则被人看穿手脚,到时候谁都来踩你一脚?”
说完,张氏让女儿先回去,芷琳行了一礼,就先回去,她现在还得快些回去弹琴。只是没想到她回来的时候,被芷彤和她姨母看到,昨日太晚,她就留在孟家歇息,打算等会儿就告辞回家。
没想到知晓芷琳是去学管家的时候,竟然没喊自己的外甥女,冯姨母不由道:“这也太偏心了,我该和你们大姑娘说说才是,当年你母亲进门,可是对你大姐姐视如己出,她出痘,都是你母亲亲自照顾的。如今这张氏眼里只有自己女儿,哪里有你?”
4. 矛盾
这个年还是和往年一样,只是今年张氏有了身孕,孟旭体贴了许多,拜完年后,亲自送张氏和芷琳一起回她娘家。
张家和很多汴京的人一样,一辈子都买不起汴京的宅子,只能赁房居住,所以张家的宅子也不大,浅浅两进,住着十几口人。
但自从大舅舅升任正五品步军司指挥使,家中境况好了不少,大舅母还笑道:“家里多添置了几个使唤上的人,还要多亏姑爷呢。”
张氏笑道:“都是一家人,何必说两家话。”
张大舅母又让下人捧了茶果来,招呼芷琳吃东西,张家两房的子嗣都不多,且大多比芷琳大许多,俱已成家。芷琳不免觉得有些无趣,只在一旁吃着茶果,她想果然古往今来,走亲戚都是最无聊的。
大人们倒是说的津津有味,张二舅母正和张氏道:“你还不知道吧,赵家表姑太太店就开在大相国寺后面的绣巷里,听说那店还是她自己买下的呢,总算是苦尽甘来了。”
芷琳见二舅母说这话的时候,她娘表情似乎很微妙,这种神情不知道怎么说,不像是她娘平日能表现出来的神情。
但她也没有终止这个话题,而是道:“我记得她有两个女儿一个儿子呢?说来也真是的,当时,我好心好意收留了她,等我出月子的前一日,她也不打一声招呼就走了。”
张大舅母进门早,又常和亲戚们来往,倒是知晓不少:“我听说她怕孩子生下来就被溺死,就躲在你们府上生,只是她婆母找上门了,她便带着孩子们回家了,阿弥陀佛,还好留了那小婴孩一命。说起来,也是个可怜人。”
“是啊。”张氏附和了一句,就没有再继续这个话题了。
张家也有人问芷彤怎地没来,张氏笑道:“她姨母接她过去玩儿了,我也不好拦着。”
芷琳知晓真实原因,二姐姐的事情张氏并不愿意沾边,有些事情继母做了再好,也是吃力不讨好,张氏是个透彻的人,她就觉得人心隔肚皮。若是为了继母的好名声,委屈自己的女儿,讨好几位继女,那才真实昏头了。
反正她和她们井水不犯河水就是了!
又说张氏不在家里,几个小娘都闲着无聊,便凑在一起抹牌,董小娘是原配大娘子韩氏的大丫头,年岁最长,她又生了长子,颇有一种夫唯不争故天下莫能与之争的意思。
金小娘虽然受宠,可并无所出,她见董小娘这般优哉游哉,不由叹道:“董二姐,你上了岸的人,咱们都比不得你,日后咱们可都要你照应了。”
董小娘笑着安慰道:“金妹妹哪里话,咱们这些人加起来,连同那张家的,都没你得宠啊。老爷几时不听你调停,况且你年轻,都是迟早的事情。”
她哪里知晓金小娘的苦,为了固宠,她特地买了个俏丫头来伺候,那丫头跟自己有几分相似,人又年轻,很得老爷宠爱,如今老爷来后宅的少,只要来了,都是往那妮子身上那里扑。但她不会说,否则,一旦外人知道她失宠了,那起子拜高踩低的人可是不会放过她。
一时,又听到霍小娘道:“是啊,张家的现在有了身子,她也是快上四十的人了,都尚且能生儿子,更何况是你?”
一听说生儿子,霍小娘就反驳道:“霍妹妹,你怎么知道他一定会生儿子?她如今不过刚出怀,我是看不大出来。”
“董姐姐,我就随口一说。”霍小娘笑道,又添了一句:“纵使她生了儿子又如何,到底年纪还差着,姐姐何必忧心。老爷常常说家里人丁稀少,到时候金妹妹再添一个,那才真是多子多福。”
董小娘心道这算什么多子多福,这家日后本来都是她儿子的了,现在还跑来一个嫡子。
还好大小姐今年要陪夫婿从大名府到开封赶考,她们也好想个对策才是。
其实哪里有什么对策,妻妾之别,嫡庶之分,虽然并非天堑鸿沟,但总还是有区别的。就像次日,张氏照旧带着家中两位姑娘并庶子一起去姑太太杨家,她们这些小娘只能谨守家中。
杨家也是世代仕宦人家,如今在京一共两房,兄弟二人皆为进士,长房老太爷如今任正三品三司盐铁使,二房老太爷官至同中书门下平章事,前年已经过世。
长房老太爷只有一个儿子,门荫出仕,如今在西京为官,其妻钱氏和儿子们留在京中。二房老太爷有两个儿子,皆为正妻魏国太夫人谢氏所出,长子为右司谏,膝下只有嫡庶两个女儿,至于次子便是芷琳的姑父,如今还在苏州知府任期内,姑母孟氏留在京中侍奉婆婆。
孟氏生了一儿一女,长子去年娶妻苏州通判的女儿鲁氏,长女今年及笄,另外家中还有一位庶子,就暂且不表了。
孟氏四十有二岁,身上穿着深紫色宝相花纹的夹袄,底下配着褐金色百迭裙,头上戴着一顶垂肩冠,等在二门。见张氏几人过来,与她把臂进去,很是亲热:“都盼着你们过来呢。”
“还是去年我家大姐儿出嫁的时候,姐姐回去了的,家里的几位姑娘都想着你呢。”张氏笑道。
芷琳跟着众人往前走,一边暗自打量着杨家,青绿色的瓦片,红色的屋檐,雕栏玉砌似神仙洞府一般。走在廊上看到前面种的一株杏树,如今枝干都秃了,三四月份才开,她突然想起庾信的《杏花诗》。
“春色方盈野,枝枝绽翠英。依稀映村坞,烂熳开山城。好折待宾客,金盘衬红琼。”
芷彤在旁听到芷琳念,不由道:“好端端的念起诗来了。”
芷琳笑道:“你知道我喜欢这些花儿草儿的,见到这些,触景生情而已。倒是你,怎么像没有睡好的样子?”
“昨儿我那个妈妈给我盖了三层褥子,结果燥热的睡不着。”芷彤也是烦恼。
芷琳以前拍戏的时候是没有正常的生活的,每天凌晨两三点钟睡觉是常有的事情,总觉得晚上才是自己的时间,因为熬夜导致非常多的小毛病。后来穿越过来,没有手机之后,反而睡的特别香,都不记得失眠是什么样子了。
二人闲聊着,很快到了杨家的寿安堂,寿安堂是谢太夫人的住处,这位老夫人虽然头发花白,但神采奕奕,比孟氏看起来气色都好。
见着芷彤和芷琳姐妹行礼后,谢太夫人对张氏道:“你们家这两位姑娘,真真是春兰秋菊,各有千秋,倒是把我们家的女孩子比下去了。”
张氏也很会说话:“您这是逗我们玩儿呢,我家这两个野丫头罢了,巴不得多和她们学学。”
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>谢太夫人一边寒暄一边又打量孟家这两位姑娘,那孟二姑娘便罢了,之前在孟家住过几年,她看的很清楚,这姑娘柔弱纤细,敏感自卑,即便生的再好看,都是世间好物不坚牢,彩云易散琉璃脆。
尤其是她住自家,竟然马上要嫁给长媳的弟弟,这实在是太过给她姑母没脸,也太容易哄骗了。
再看这位孟家三姑娘,虽然年纪不大,但双目有神,已然有了些丰姿娉婷之感。
昨儿去张家没有同年纪的人玩耍,今日倒是姊妹多了,杨家就有三位姑娘,她嫡亲的表姐杨瑢,还有大房的二小姐杨琬和三小姐杨琼,再还有一位表小姐闵姮娥。四位姑娘加上她和二姐,一共就六位了。
按道理说杨瑢年纪更大,应该是她来组织,可偏偏她的堂妹杨琬,不过只比芷琳大一岁,却很有号召力,她没有让大家都一定在一起玩一个游戏,而是先和大家聊天,听芷琳说喜欢花,她连忙道:“我家里有黄色和白色的茶花,它们和普通的茶花不同,是单瓣的,也是云南那边的品种,你要不要看看?”
芷琳很是欢喜:“那就多谢杨二姐姐了。”
不仅是芷琳,便是芷彤,见杨琬给她看绣册,也是欢喜。
杨瑢在一旁,当然不高兴,还有些嫉妒。芷琳嘴上邀请她也一起去看,不提其她,见她不愿意去,芷琳也脸色如常,芷彤却是有些惴惴的。
她见杨瑢气呼呼的出去了,连忙找芷琳:“三妹妹,咱们俩要不要追过去啊?”
“二姐姐,咱们又没得罪她,她自己不主张,杨二小姐主张了,大家都和乐融融的,她不高兴也不是因为咱们,对不对?”芷琳的意思很明白,这其实是杨家两位小姐置气,她们当不知道,牵连不到她们身上,若是她们俩忐忑不安,还追出去,一脸做贼心虚,到时候姑母还以为是她们惹杨瑢生气呢。
大不了等会儿,再派个人喊她回来就是了。
她们孟家的小姐虽然没有杨家的门第高,但大家也是平等相交,没必要这般。
芷彤惴惴不安,最后还是觉得不妥,还是追出去了,很快找了杨瑢,不由道:“大表姐,我们回去吧。”
“二表妹,还是你好,有人情味,不像那芷琳,那么快就被人家收买了。”杨瑢说着就和芷彤一起回去,回去之后就试图孤立芷琳,根本不和芷琳说话,也不搭理。
弄的芷琳这边的丫头都气的不行,回程的路上,春华就抱怨道:“二姑娘这是什么意思啊?这样的挑拨离间。”
芷琳道:“也不知道她真有心机还是如何,她在杨家过的也不是很好,怎地这样讨好?”但想着这也不过是闺阁儿女的吵闹,至少她今日所获颇丰,杨琬非常大方的送了她两盆茶花,她打算到时候栽种到园圃里。
却不知芷彤那边却很是烦恼:“表姐也真是的,好端端的拉着我孤立三丫头,这可不是我的本意,万一三丫头去告状,我到时候又被针对了。”
芷彤身边的丫头就道:“是三姑娘自己不会做人,与您什么相干,您也不必怕太太针对您,大不了您就和老爷说就是了。”
“真想早些……”芷彤想自己能够早些出嫁就好了,就是不知道爹为何不让她早些出阁?
5.死讯
年过完之后,张氏安心在家里养胎,孟旭恢复了上衙,他在谏院办差,算是极清贵的官职。也因为如此,张氏觉得那谭家虽然算是不错,可孟家的姑娘还是能够找到不错的姻缘。
尤其是她觉得那时候芷彤年纪还那么小,一个比她年长十岁的男子,竟然能够产生私情,这简直就是男方蓄意勾引。
但如今尘埃落定,她也只能够先管好自己女儿了。
芷琳的亲事,张氏同丈夫商量时,孟旭却马上有了人选,“你看唐家大衙内如何?他年纪比咱们家芷琳大五岁,今年十八岁,年纪轻轻就学问出众,已然在国子监读书。”
“老爷的眼光自然是好的,只是这唐家是个什么来路?”张氏问起。
孟旭就说起唐公子的爹任三司副使,也就是从三品的官员,两家门户倒是相衬。但是她不能因为人家地位高,就直接把女儿推过去,说白了,过日子要看的事情多了。
孟旭只说再去打探打探,张氏含笑应下,自从她有身孕后,丈夫果然待她不同了。她也不奢求什么情爱,丈夫这个年纪,依旧身形保持得好,家里产业不少,妻妾自有上下,她的女儿也能嫁高门大户,青年俊才,这就够了。
三月初三是芷琳的生辰,张氏知道女儿爱花,特地送了名贵品种,花两贯买了一株姚黄和一株魏紫。芷彤送给她一些女红针线,再有孟旭送了她两匹青州绢。
这边张氏又开了库房,拿了几匹料子出来帮大家做春衫,每逢做衣裳的时候,大家都很高兴。金小娘正同霍小娘:“去年冬衣没做,今年春衫倒是做的积极,说起来还不是为了她女儿。”
“三姑娘听说马上要相看了,这也正常。”霍小娘笑而不语。
金小娘之前曾经挑拨过一段时间,让孟旭和张氏两人有大半年都没说过话,后来慢慢张氏虽然不怎么言语,但是一击就中,她平日收买的小厮,忠心的丫头,一个被送到别人家里了,一个以偷窃罪赶出去了,这就让她心生畏惧了。
所以,金小娘嘴上说的欢,其实并不敢太蹦跶。
张氏当然知晓这些所谓的小娘暗中拉帮结派孤立她,但她像个耐心的猎人,会默默等待,一击就中。
芷琳这里做了两条罗裙,一条退红裙,一条绣蝶百迭裙,再有半臂、褙子、抹胸等等。春华和秋蝉都很欢喜,连忙薰香熨烫起来,芷琳却看出了些玄机,去年她还有一条珠子抹胸,今年看着虽然不错,可是没有印金缀珠,说明家里大环境不好了。
也是,去年大姐姐刚出嫁,再过一二年,二姐也要出嫁了,嫁妆恐怕也是不少,娘肯定也想为自己谋点好处,如此一来,也难怪衣裳开始变了。
除了衣裳之后,还有厨娘,那黄厨子在孟家做了这两年,贪得无厌,偷奸耍滑,去年张氏就想换,可是有了身孕,胎还没做稳,今年先找牙人找了一位价钱还不错的厨娘,什么都谈妥了,就以雇期到了,换了厨子。
本来金小娘还想说张氏这样常常打发下人,让外人看笑话,没想到张氏只是说雇期到了把人请出去,她也就不好下蛆。
芷琳暗自和张氏说了她的猜想,张氏道:“如今重厚奁,咱们这样的人家,你爹的俸禄不少,家里还有田产、铺面,饶是如此要出七千两的嫁妆也是难。你大姐姐的娘有三千贯的嫁妆,可二丫头的娘只有二三百贯的嫁妆,你爹要想和你大姐姐一样,就得整整拿七千贯出来,这可不是一笔小数目啊,还得两三年就置办好,家底子都得掏空了。”
“天呐,那怎么办呢?”芷琳也是着急。
张氏就悄悄的道:“你爹想把你祖母留下来的东西都给她了,我没同意,他就说让你和她平分。”
原来是这般,但张氏又道:“马上就是浴佛节了,京中十大禅院都要准备浴佛斋会,我这样是不能出门了,已然拜托了你姑母,到时候你跟着杨家人一道出去玩玩。”
芷琳笑道:“好。”
张氏见女儿懵懂不知,便说道:“你若是遇到姓唐的人家,就收敛些。”
芷琳一下就听懂什么意思了,张氏作为一个非常负责任的母亲,从小培养女儿,给她攒嫁妆,再找一桩十分靠得住的亲事,这便是她觉得最好的使命。
如今她年满十三了,可以开始说亲了,亲事筹办准备得好几年,到时候再出嫁,一切顺理成章。
可芷琳总不是很甘心,她总觉得自己的人生不应该是这样,就像当年她在舞蹈团的时候,总觉得自己不应该是那样的,到了年纪就退了,做一名舞蹈老师。
所以,她看着张氏道:“娘,您别说女儿挑剔,若是觉得不好的,即便他身份再高,女儿不同意,您可别勉强。”
张氏笑道:“放心吧,你的担心我都懂。”
很快芷琳就跟着孟氏等人一起去禅院参加浴佛斋会,孟氏现在是人逢喜事精神爽,因为杨姑父从苏州知州任上回来之后,总算是授了官,授的官位也还不错,还是工部右侍郎,管着一处大功臣。
芷琳也见到了那位唐夫人,看她笑眯眯的,拉着自己仿佛自己是她女儿一般,只是芷琳觉得这样也太过了些。
唐家人也很快亲自带着儿子上门来,张氏见唐大公子一表人才,又听闻唐家有四十无子方纳妾的规矩,倒是动心了。她虽然改变了自己的阶级,但是要承受那些小娘庶子继女,也是满心烦恼。
显然,唐家人对芷琳也很满意,说她天庭饱满,龙睛凤颈,当即给了一根金钗。
汴京有这样的婚俗,男女双方相亲,若男子看中女方,就插金钗,若是没有看中,就送两匹彩缎压惊。
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唐大公子名叫唐纶,平日虽然并非眼高于顶,但也知道他的亲事绝非是随随便便能娶的,看这位孟三姑娘生的高贵典雅,知书达理,家世也相衬,他也没有异议。
唐夫人表现的很热情,恨不得现在就把帖子都过了,张氏总觉得事情发展太快,到时候草贴一过就板上钉钉了,如此反而不好,还是慢慢来,反正真金不怕火炼。
所以,男方那边送了草贴过来之后,张氏先压着没回,而是把二姑娘芷彤的细帖过了。正好有大姑娘归宁住在家中,见芷彤的嫁妆没有被亏待,也放下心来。
大姑娘对张氏一贯不冷不热,常常在孟旭面前说张氏如何偏心,孟旭和别的严父不同,素来非常疼宠女儿,平日也是和张氏说起,让她多教导一番云云,张氏心中憋闷,当晚就闹着请大夫过来。
孟旭当然非常紧张,芷琳对芷萱非常不满,她娘大着肚子帮忙操持,也没有克扣贪污,甚至芷彤的份例和自己都是一样的,她有什么好说嘴的?
但也因为张氏这件事情,这位大姑娘消停了不少。
这时,杨家倒是出了大事,杨姑父在苏州曾经卷入一场科场弊案,现下又被人告发了,杨姑父很快就找到孟旭,孟旭心里是很不愿意,但是又有亲姐姐上门,他只好在朝堂上帮杨姑父说话,不曾想龙颜大怒,虽然没有被削职,却被派出使辽国。
张氏担心不已:“官人,如今辽宋正在打仗,派你过去万一出事了如何是好?”
孟旭也没有因为这件事情自己竟然遭受如此,他这个时候反而十分冷静:“娘子,你放心,如果我真的遭遇不测,也绝对不会白死。箕儿是我们的长子,家里将来交给他的,但他谈年轻,你多帮衬着些,金小娘那里也多担待些……”
家里交给孟箕?张氏听到这句就不高兴了,更何况还有金小娘,她心里都发笑了。凭什么孟旭博来的好处,到时候都让这些人得了。
但她不是栗姬,这个时候当然会隐忍不发,要不然孟旭回来,有事情的人就是她了。
所以张氏道:“你放心,我肯定会好好对他们的,也不会和他们计较这些。只不过,我想你也未必有事,我也要稳住家里,就别和他们说那些,闹的人心惶惶也不好。”她也怕孟旭一下把财产钥匙都给孟箕,这就对自己不利了。
孟旭觉得张氏说的有理,孟箕太过年轻,万一扛不住事情反而不好。
张氏见孟旭同意,松了一口气,又道:“那和唐家的亲事,等你回来之后再说吧。”
孟旭微微点头,来不及多说什么就匆匆上路了,等他一走,张氏就命人把门关上,不许任何人随意出入。
两个月后,传来孟旭死讯,他因在国体之事在辽主面前抗争,被辽主杀害,举国沸腾,摩拳擦掌,孟家却陷入一片混乱。
6.产子
张氏被送进产房后,现场一片混乱,有当场哭出来的,有惶惶不可终日的,也有想趁机捞一笔的。
这些人的神态芷琳都一一看在眼里,她对她爹其实感情不是很深,这样多子女的家庭,做亲爹的还偏心,怎么可能有什么太深的父女之情?所以,她并不是很伤心,现在更担心的是她娘的身体和家里的动乱。
这个时候,她就径直站了出来:“袁妈妈,你赶紧去请稳婆过来。”又对董小娘道:“不知道等会儿有没有亲戚上门道恼,到时候就劳烦小娘和哥哥说一声,就说我父亲为王事尽忠,然而残骸骨灰还未送回来,灵堂无法设。至于吉穴、丧事具体如何操办,还是等姑父他们过来再商量。”
众人没想到芷琳现在站了出来,平日大家只知晓她颇为聪明伶俐,但是到底是闺阁女子,平日不过莳花弄草,弹琴下棋,没想到这个时候,她竟然如此镇定自若。
董小娘愣了一下,立马从命下去,芷琳见哭的快晕过去的芷彤,又吩咐她身边的下人道:“你们先抬着二姐回去休息,多安慰安慰她,让她不必过于哀损,正所谓丈夫生不五鼎食,死即五鼎烹耳。虽然父亲英年早逝,到底为国尽忠,虽死犹荣。”
再有两位小娘,先让她们各自回房,又拜托大姐姐孟芷萱管着四处,不让有人顺手牵羊。
她安排的非常合理,就连孟芷萱也没有挑剔出不好的地方,等她们都离开之后,芷琳亲自让人带锁把孟旭的书房和后面的库房全部上锁。
杨家姑父姑母是头一批到的,姑母听说张氏在产房,又问起芷琳的情况,芷琳道:“方才产婆进去了,不知朝堂上如何叙议的?”
若是因王事而牺牲的官员,有两种补偿方式,一种是政治补偿,也就是封妻荫子,另一种则是经济补偿。
无论是哪一种,都能看出朝廷的重视程度。
孟氏摇头:“暂时我们也不清楚,但你爹为国尽忠,总是不同的。”
芷琳在问孟氏的时候,也是想看看杨家的态度,毕竟她爹的官做的好好地,完全因为帮姑父的缘故,才被贬去做使臣,最后这般下场的。但见杨家似乎丝毫不提这些,看起来很关心,但都不是实质性的关心。
最后甚至姑母见她娘生孩子,都没有留下来,芷琳大概知道她们什么态度了。
这个时候能够靠的也只有自己了,罢了,还是先等娘生了孩子再说。
就在夜幕悄悄降临的时候,霍小娘的家人先上门了,说的很直白:“你男人既然去了,不趁着这时候出来,还等到何时?难道你青春年少的,还要守到死。”
“可现在我也走不了啊?还要等大娘子能主持家中再说。”霍小娘觉得没有这么简单,至少自己要走,也不能随便走,否则,到时候孟家人告到官府,她岂不是成了逃妾?
霍家人听到霍小娘想走,只是碍于张氏,也松了一口气。
另一边金小娘却很担心,她和张氏本来一直不睦,如果孟旭不在了,张氏绝对不会好好待自己的,她该何去何从?
夜幕降临之时,芷琳没有回房,就在张氏隔壁的耳房用饭,秋蝉看芷琳吃了几口就吃不下了,忙道:“姑娘,您好歹多吃几口,家里还要您作主呢。”
话事人的地位都是自己抢来的,芷琳自己站出来,安排的十分有条理。但从明日开始,张氏不在这里,就全部是由她一个人管了,稍微有差错,就很有可能让人有机可趁。
不过,秋蝉说的也是,吃饱饭才会有精神。她是因为前世跳舞和做演员的关系,属于习惯性的吃少,小时候张氏还以为她挑食,每日都亲自下厨房做吃食给她。
她埋头用饭,好容易吃饱饭后,就见外祖母张老太太从产房出来,见着芷琳就笑道:“琳姐儿,你娘给你生了个弟弟。”
在张老太太这样的老人眼里,有了儿子才有依靠,因为张氏十几年只活下来琳姐儿一个女儿,她老人家担忧的成宿睡不着觉,如今见女婿过世了,女儿没个依靠,更是担心,还好挣扎半天,总算是生下一个儿子。
“真个的?那我娘怎么样了?身体好么?”这是她最关心的问题。
张老太太笑道:“你娘还好,只是伤了些元气,但这也很正常,你且放心,她本来就懂这些医术的。”
芷琳连忙去看弟弟,她还是头一次看到这么小的孩子,皱巴巴的,竟然额头还有纹路,“和小老头似的。”
在旁边的乳母笑道:“三姑娘年纪还小呢,小孩子生下来都是这样的,过几天就好了。”
这个乳母温氏是提前就签了雇约,看起来就是和温厚的妇人,芷琳让春华赏了五百钱给她,又道:“我已经让人把隔间收拾出来了,你就先带着我弟弟住在那里,若是他有什么不好,你只管和我说,我们家有相熟的儿科大夫,到时候请过来就是了。”
温氏没想到芷琳年纪不大,行事很有规矩,连忙要行礼谢恩,被芷琳扶住了。
这一晚上,她也不放心回去,便在隔间和小榻上守着家人。
上房传出张氏生了儿子之后,芷彤还好,她正为孟旭难过,芷萱的脸色却非常难看:“你也别哭了,还是想想你自己吧。”
“怎么了?姐姐。”芷彤揉揉眼睛,还不知道要面对什么事情。
芷萱道:“如果张大娘子生的是个女儿,将来这个家总要大哥儿维持的,如此一来,大家彼此谁也要维持个体面。可是现在他有了儿子,难保许多事情她做起来就没顾忌了。”
“大姐姐,可咱们都是一家人啊。咱们家也不是一般乡户人家,怎地会发生这些事情?”芷彤觉得这也太不体面了。
芷萱看着妹妹道:“等爹的遗体送回来,丧事办完后,我再替你想个法子吧。”
张氏生产之后,亲戚朋友来了不少,正经布置灵堂,安吉穴的事情没人管,反倒是每顿茶饭都要安排。
芷琳进去产房,正好和
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张氏说起此事:“哥哥也不知道做什么?我都和他说了,这些事情是重要的,他只陪着那些人吃喝。一日十桌筵席,每日至少安排两顿,这都三日了还是如此,事儿没办,钱倒是花的不少。”
张氏戴着抹额,躺在床上,“他恐怕正为自己算计呢。你爹这么一去,朝廷如果赏赐,一则荫封,一则给钱,若只荫封一个人,他不就是最好的人选么?”
“也是,姑姑姑母对弟弟和他一视同仁。”芷琳又把姑母过来,只是点卯,也没听说拿点银钱或者如何来。
张氏摇头:“你爹这一去,什么人都现原形了,我原本以为你姑母会好点,现在看来也就那般,没什么指望了。”
芷琳笑道:“您就好生歇息,如今还在坐月子呢,外面的事情就交给女儿吧。过几日我把牙行的人喊来问一问,治办丧仪需要多少花费,您心里也好有个底。”
“不必慌,当年你祖母过世,还是我一力操办的,我来吩咐就是。”张氏不忍心看到女儿太过操劳。
母女二人正说着话,外面张老太太过来了,芷琳连忙让人去请,外祖母回去几天,现在洗三的日子又过来了。只不过这次跟着张老太太过来的除了两位舅母,还有位妇人,那妇人打扮很入时,不知道是不是她的错觉,感觉那妇人一直看她。
张氏当然发现了,她没想到赵雪梅还敢过来?如果赵雪梅当年抱着孩子逃到别的地方,她还算这人有点良心,可那赵雪梅后来抱着以为不是自己的女儿回家,分明就是想让她女儿送死,这种人就不可饶恕了。
赵雪梅正在看芷琳,这就是自己的女儿啊!龙睛凤颈,身材高挑,气度高华,现如今即便穿着素衣,在人群中也是鹤立鸡群,可见张氏花了多么大的气力培养。
只不过孟家如今竟然出事了,但她左右逡巡一遍,心想孟家到底还是底子厚。她拼死拼活在汴京买了一套宅子,还欠下一千多贯,家里才算是能够用上仆人,可看芷琳脖子上戴着的倭国水晶数珠,一串就差不多五六十贯,张氏房里摆的珊瑚,也差不多五十贯,人家拔一根汗毛还是比自家粗。
“表姐,你还好吧?这么些年没见,听说家里出事了,我特地上门来的。”赵雪梅想了想还是上前。
张氏从来不觉得自己是什么好人,这世上没几个好人活的长久,做坏人还比较自在一点,看赵雪梅这般说,她就故意哪壶不开提哪壶:“你也真是的,当初跪着求我说你婆婆要溺死你肚子里的孩子,让我收留你,你生了孩子后怎么又回去你家里了?你不怕你婆婆吗?”
赵雪梅心想张氏嘴这么坏,活该现在守寡,当年她换了孩子之后,很怕被张葭发现,又想着回到家里即便是溺死,反正也不是自己的孩子,她们母子几人也有栖身之处。现在被张氏当面点出,十分尴尬,回到家中见到小女儿王蔷,想到自己受的气,拿起鸡毛掸子就往她身上抽,仿佛在打张氏一样,这才觉得自己心里那口恶气出了。
7.调虎离山
芷琳和赵雪梅就打了个照面,但张氏却叮咛她:“莫要听这个人的话,这个人心术不正,不是可以来往的人,知道么?”
“知道了,娘。”芷琳看向张氏,总觉得张氏似乎对孟旭的死并不难过,更多的是对未来的忧心。
其实芷琳又何尝不是呢?
就比方霍家的人要带霍小娘走,连她娘月子里都等不了了,张氏又不是不放人,只是觉得这些人未免也太心急了,颇有一种趁你病要你命的感觉。
霍家早就帮霍小娘找了下家,霍小娘也是按捺不住,是一日也等不得。张氏想坐好月子出去,却不胜烦扰,终究同意了,但是提前写好了自愿离开书契,免得到时候倒打一耙,说家里赶她出去。
契书是芷琳写的,她本身是穿越来的,三岁发蒙,在宋朝也算是读了快十年书的人了,非常娴熟的就写好了,让霍小娘和她家人按了手印。既然她准备离开,袁妈妈就让她把之前带来的嫁妆都全部清点完了给她,霍小娘早就偷偷把她房里值钱的什么银錾金的壶,几样上等料子都给家里人带出去了,此时头也不回的走了。
张氏对霍小娘并不是很在意,因为这个人本来就是在哪里都没什么感情的人,强留下来,到时候反而是个祸患。
至于孟箕那里,芷琳就径直和他说了:“如今爹的残骸还未回来,姑父他们既然也没有什么主意,不如等娘出了月子之后再作区处。”
孟箕道:“爹的事情还要亲戚们帮忙,自然也应该让他们多了解咱们得处境。”
“这事儿不急,哥哥或许不知道,家中不如早年的境况,与其打探那些,你不如看看哪位亲戚肯周济咱们些钱把爹的丧事支应过去。”芷琳如此道。
孟箕感叹一声,如今账房只听张氏的,没有对牌不肯支应,家里现在又是芷琳在管,下人还是一如常,因为她从不自乱手脚,甚至还常常请张家舅爷带兵过来,让周围的人也不敢造次。
见孟箕听进去了,芷琳就先回去了,那孟箕却没有回房,只是往园子里去了,很多地方直接被芷琳锁了,只有园子里原本有几间屋子是用来纳凉的,平日只放了几张床榻在那里,也少有人去。
他走到门口咳嗽了几声,才道:“可人儿可在?”
“进来吧。”一道娇媚的女声传出。
孟箕立马推门进去,见金小娘已然是半退下衣衫,立马扑上去了,他人年轻,还颇会甜言蜜语,让金小娘一会儿就瘫软成水一般。
云雨收歇之后,金小娘就道:“我恐怕张家的未必会容我……”
“日后我疼姐姐就是,这家将来还不是我来当。”孟箕原本说话没这么猖狂,但在女人面前总要吹吹牛。
见他这般说,金小娘还是觉得不踏实:“这家里哪里是你来当,也不怪我说你,那张家的生的那尿泡种子,虽说不大,但有他在,你能讨好?”
孟箕嗤之以鼻:“我比他大这么多,他能影响我什么?你也想的太多了。”
“我说你是银样镴枪头,中看不中用,若没有他,张家的还是要靠着你,行事还要十万分的小心,可若是有了他,张家的难免有了倚仗。”金小娘早已有了盘算,就把心里的话说了出来。
孟箕却道:“那还能如何?难道让我去害人?不至于如此。”
他是官宦子弟,对付人的办法千千万万,可一旦害死人,还是戕害手足这样的大罪,那可是人命案。张氏也不是吃素的,她还有娘家人呢。
“你胡说什么,我哪里让你害人了。”金小娘是在张氏那里吃过亏的,知道她把她儿子都是放在她坐月子的隔间,让她女儿一日七八遍的看,看守的极严,一般人连上房都去不了,更何况去害人。
“其实我总觉得这个孩子来的意外的很,张氏多大年纪了啊,怎地还能生个孩子出来?她又搞的那般神秘,我总觉得这孩子身份不明。”
金小娘摸了摸自己的肚子,凭良心说,她比张氏年轻多了,专房专宠都没孩子,张氏快四十的人了,说句难听的话,月信都快没了,怎么会怀孩子,怀了就算了,还那么碰巧,生了个儿子?
孟箕皱眉:“身份不明?”
女人若是名声不好了,你不管说什么都没有人会听。
……
“这贱人和竖子,竟然如此不知死活,我原本想着等将来把洛阳的庄子分给他,也算是对得起他爹了,没想到这二人苟且就算了,居然还想陷害我。”张氏上回听芷琳说过她二人情形怪异,就派人跟踪,没想到现在听到这些。
她们竟然还想污蔑自己的清白,张氏如何能忍?但现在她在坐月子,许多事情不好操持,只能先弄个调虎离山之计。
很快孟箕被喊了过来,原来张氏让他去洛阳处理一间铺子:“那间铺子去年因为经营不善,我和你爹都关门了,偏今年事情多,也就没有管。我把那房契和地契给你,你快些把他卖了就回来。否则,到时候你爹恐怕无法下葬,办丧可不是一点小钱能办到的。”
孟箕平日手里也没什么钱,他也没什么差事,现下见张氏把契约给他,心想自己也能赚些银钱,还能出门一趟,于是清点了人手,就往洛阳去了。
少了孟箕在家,金小娘自然难耐,她不像董小娘,从来清心寡欲,只守着儿子过活。只张氏让芷琳一日巡三次,不让她们随意乱走,董小娘也没什么意见,这个时候宅子里都是妇孺,越发怕人闯空门,因此,听到金小娘的埋怨也是不做声。
另一边杨家人正是在说孟家的事情,谢太夫人
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正问着儿媳妇:“你娘家的事情如何了?”
“我那弟妹勉强生了一个儿子,如今在坐月子。”孟氏觉得弟弟实在是太冲动了,一下得罪辽主,以至于身死,还留下这孤儿寡母一大群人。
谢太夫人就道:“都是姻亲,能帮还是帮一把吧。”
孟氏连声道谢,不一会儿便见杨琬过来了,杨琬自小在谢太夫人膝下长大,年纪比自家女儿还小,待人接物却完全不一样。
她和大嫂谭氏因为侄女芷彤的事情,彼此当时有些虢隙,但杨琬没有因为这些事情就无礼,反而很客气,见到自己还问起芷琳来。
“我听说芷琳妹妹如今管着家里,想必也是不容易。”
孟氏道:“可不是,她也是辛苦的很。”
杨琬心道孟大人派去辽国,也是因为叔父的关系,如今婶娘叔母却都冷眼旁观,仿佛这件事情和他们无关,这样做实在是太冷心了些。
却说半个多月后,张氏出了月子,她喊来凶肆的人,先花了五十贯买了一幅上等的棺材,他们这里据说都是一条龙服务。
芷琳在旁听张氏说起明目来,都一一记下,还好奇道:“这挽歌郎是做什么的?”
“是丧葬堆里哭丧的人,他们还提供二十个人能够跟着一起送葬。”张氏是已经办过一回了,对流程很了解。
芷琳想宋朝也算是什么都有了,她也算是见识到了。
但墓地的选择就很贵了,张氏盘算了一下:“一般官员下葬一百六十贯足矣,我手里倒是有这么些钱,但也不能都用完。”
芷琳却道:“娘,既然您有钱,何必还要大哥去洛阳卖铺子?”
“不卖也未必撑得住,你不知道咱们家的绸缎庄的伙计,一听说你爹过世了,运绸缎的船直接打转,带着货跑了。还有界身巷的金店的掌柜,以前对我毕恭毕敬,如今也怠慢了,我昨日没法子只好先把店关了,否则,也是支应不过来。”张氏想起来就恨。
芷琳想难怪她娘房里多了两口箱子,原来是为这个。
即便是现代,独生女被吃绝户的现象都不少,甚至是她前世因为一直没有成婚,还有亲戚让女儿讨好自己,想分自己的财产。
“娘,既然他不听您的,您也趁早和他好聚好散。”宋朝下人不似别的朝代,多半都是雇佣的,这样的人留在身边反而是祸患。
张氏笑道:“我女儿真聪明,娘也是这般想的,提前把他的佣钱给他,让他自己再谋生路去。”
芷琳又道:“娘,那位把咱们家的货拉走的人怎么办?要不要告到官府去?”
“先不用,我还有更重要的事情要告到官府去。”张氏笑道。
很快,芷琳就知道张氏所谓更重要的事情是什么了。