《颊边痣同人》 第1章 碎语 日子流水似的滚，魏家大院墙高，却挡不住外头的风言风语。许锥儿如今是名正言顺的大奶奶，大爷魏德永的腿脚利索得跟没瘫过一样，甚至比寻常人要更显挺拔精神。他重新掌了家，行事雷厉风行，偌大的家业打理得也井井有条，眉眼间早年的煞气淡了，添了几分不易察觉的温和，这温和独独喂了谁，全院上下都清楚。 可外人总不管这些。茶楼酒肆里，总有人咂摸着嘴提起魏家老大当年的“风光”，跟当场看过似的 “啧啧，你是没见识过！那位爷没瘫之前，那可是錾金楼的常客，一打围子就是三天三夜！多少天仙似的姑娘排着队等他点，那真是轮流在膝上坐，风光无限呐！” 这话头一起，便有人附和： “可不是嘛！听说跟他拜把子的那个蔡旅长，也是个风流性子，家里姨太太好几房。这兄弟俩一个模子刻出来的，如今德永爷身子大好了，又正是虎狼之年，哪能守着山里带来的一个就满足？纳小收房，那是迟早的事！” 说着吃着花生嘎嘎的笑，那小块滑溜的直接呛到嗓子里，险些一口气没上来。这些闲话，偶尔也会顺着风，溜进魏家大院的高墙。有那碎嘴的婆子，或是前院跑腿的小厮，私下里嚼舌根，总以为隔着墙、压着声，便无人知晓了。许锥儿不是没听见，可他只当是耳旁风。他心思简单，却透亮。老大待他如何，他怎能不知晓，是夜里紧紧搂着他的，两人直接黏糊劲，像是离不开一样，更是早上非要他亲手系的衣扣，是吃饭时自然而然夹到他碗里的好菜，还是棍儿调皮时，老大板着脸想教训，却总被他一个眼神就瞪回去的无奈。这些实实在在的日子，比外头一万句闲话都要来的现实。他捏着棍儿软乎乎的小手，心里头踏实得很，别人的话，左耳朵进，右耳朵也就出了。 这日，蔡旅长来家中小酌。和老大在花厅里喝酒，许锥儿带着棍儿在院子里玩。棍儿快三岁了，正是对什么都好奇的年纪，蹲在花圃边看蚂蚁搬家，小耳朵却根间谍一样灵光地捕捉到花厅里传来的只言片语。 蔡旅长带着几分酒意，拍着大爷的肩膀，嗓门不免大了些：“德永！不是我说你，如今这身子骨也利索了，家大业大，总得开枝散叶吧？你咋就守着弟妹一个？虽说弟妹是真好，可这……嘿嘿，改天哥哥做东，还是錾金楼，咱兄弟再去打一回围子，给你挑几个可心的！” 大爷皱着眉头，把酒杯往桌上一敦：“胡吣个什么！给我家的听见像什么话”蔡旅长哈哈一笑：“哟，这就护上了？行行行，知道你如今是正经人了。不过话说回来，这弟妹哪儿都好，就是……这肚子一直没动静，老太太那边，怕是不好交代吧？” 大爷喝着酒呢，也不管对面红脸，拆台道 “我倒是听说你也风流，咋听说最近你还遣返家里小妾，家道中了落还是那里不行” 蔡旅长登时一脸吃错了酒，也不管面子，嗷的就一嗓子 “呸呸呸，我行的很，哥哥不知道，我那新进门的，是个厉害家伙，三天两头搁家里作妖，那旁人咋还能待的下去，只能赏些劳什子回家去了” 大爷也是乐了，侃着“那你倒是老实，咋还留个厉害的搁家里辟邪嘛” 面前人喝的已经摇摆， “那我问你，你咋不纳妾” “我不喜欢呗，我就喜欢那一个” “那不敢情好，我也喜欢我那一个”醉醺醺的蔡旅长像是看见什么知音，黏糊的湿手就要和人拜把子。 “要不然，嗝，要不然，咱两是能穿一条裤头长大的兄弟呢” 他们后头还说了什么，棍儿没听清，他只记住了“錾金楼”、“打围子”、“挑几个可心的”。小家伙拧着眉头，丢下手里的树枝，迈着小短腿就跑回许锥儿身边，一头扎进他怀里。锥儿正做着针线，给棍儿缝一件小褂子，见儿子这样，忙放下活儿，把他抱到膝上：“咋了棍儿？谁惹俺宝贝不高兴了？” 棍儿仰起小脸，眼圈有点红，奶声奶气地问：“娘，爹要去錾金楼打围子吗？他不要俺和娘了么？” 许锥儿心里咯噔一下，这是听见了干什么！脸上却依旧笑着，用手指刮了刮棍儿的鼻头：“瞎说！你爹才不去那劳什子地方。那是蔡伯伯喝醉了说胡话呢，俺们棍儿可不能学，也不能信，知道不？” “可是”棍儿瘪着嘴，“他们说要给爹挑可心的……” “啥可心的不可心的，俺们棍儿就是爹最可心的宝贝疙瘩！”许锥儿把儿子搂紧，亲了亲他的发顶，“乖，爹要是敢不要咱们，娘第一个不答应！” 话是这么说，许锥儿心里却也泛起一丝极淡的涟漪，不是疑心，而是种说不清道不明的怅惘。他知道老大不是那样的人，可这世道，男人三妻四妾仿佛天经地义，尤其是老大这样的家世，他甩甩头，把这念头抛开，继续哄着怀里的儿子。 他没把这当回事，却不知这话是怎么传的，许是棍儿睡前嘟囔被下人听了去，又或是别的渠道，竟一字不差地落进了大爷魏德永的耳朵里，还添油加醋，仿佛许锥儿听了这话，暗自神伤了许久。这天晚上，安置棍儿睡下后，许锥儿回到房里，见大爷还没睡，坐在桌边，脸色在烛光下显得有些沉郁。桌上，放着一个红木匣子。 “丫儿，过来。”大爷朝他招手。许锥儿走过去，挨着他坐下：“咋啦老大？脸色这么难看，铺子里有事？”大爷没回答，只是打开那个红木匣子。匣子里衬着黄绸，黄绸上，赫然躺着一把乌黑锃亮的手枪。 许锥儿呵了一跳：“呀！你把这玩意儿拿出来干啥？怪吓人的！”他下意识就想把匣子盖上。大爷却按住他的小手，目光沉沉地看着他，那眼神也看不明白，起雾一样：“外头那些混账话，我都听说了。” 许锥儿一愣，随即明白过来，失笑道：“哦，你说那个啊！俺当啥事儿呢。老大，别人的话那是别人的，刮阵风就散了，咋能说了俺就信？”他伸手去抚大爷紧蹙的眉头，“俺还说，是那些人羡慕俺们，故意使绊子，想叫俺们不好过呢！你可别往心里去。” 大爷抓住他的手，握得紧紧的，声音低沉而郑重：“丫儿，你听我说。我魏德永这辈子，能再站起来，全是靠你。我这条命，这颗心，早就是你的了。什么錾金楼，什么天仙姑娘，那都是上辈子的事，跟我再没半点干系！至于那姓蔡的，恶人自有恶人磨，早就从良了”大爷拿起那把枪，不由分说地塞进许锥儿手里。冰冷的金属触感让许锥儿一颤，想缩手，却被大爷牢牢握住。 “这把枪你先拿着。”大爷盯着他的眼睛，一字一句，掷地有声，“我跟你立个誓，也跟这老天爷立个誓！若我魏德永日后有半分对不起你许锥儿，若我生了异心，想去纳什么小、收什么房，你什么都不用问，就用这把枪，照着我这儿，”他拉着许锥儿的手，将枪口抵在自己的心口，“你就一枪毙了我！绝不要手软，我也一点不反抗” 许锥儿吓得脸都白了，手抖得厉害，拼命想把手抽回来：“你胡说啥咧！快收起来！俺不要听这个！”大爷却不让，执拗地继续说：“打死我，这魏家所有的产业，城里的买卖，乡下的田庄，库里的金银，连同棍儿，全都是你的！你拿着，足够你们娘俩舒舒服服过一辈子，谁也不敢欺负你们！” “魏德永！”许锥儿真急了，连名带姓地喊他，眼泪在眼眶里打转，“你疯了吗？俺是那样的人吗？俺要是信那些，早八百年前就收拾包袱跑了，还能跟你在这过日子？”他用力甩开大爷的手，把枪往桌上一扔，发出“哐当”一声响，“俺后来嫁给你，图的是你这个人！是你是瘫子时俺也没想过撒手的那个人！你现在给俺这个，是在磕碜谁呢？” 他越说越委屈，背过身去，肩膀微微抽动：“俺要是想要你的家产，当初你给休书的时候，俺拿着钱走人不就得了？”大爷见他真动了气，也慌了神，连忙从背后抱住他，语气软了下来：“丫儿，丫儿你别生气，我不是那个意思，我是怕，怕你听了那些话，心里难受，怕你，不信我” 许锥儿转过身，泪眼婆娑地瞪着他：“俺难受啥？俺有啥不信的？俺就信俺眼睛看到的！俺就信你晚上搂着俺，喊的是俺的名字！别人的话，俺就当是在放屁，他们拉稀便不许旁人吃饭了嘛！”说着拿手背抹了把眼泪：“你把枪收起来！以后再敢说这种混账话，俺……俺就捆着棍儿回山上去！让你再也找不着！”这话比什么都管用。大爷顿时慌了，赶紧把枪塞回匣子，锁进柜子深处，然后紧紧抱住许锥儿，像抱着失而复得的珍宝，一遍遍地哄：“我错了，丫儿，我错了，我再也不说了，都是我混蛋，你别哭，你看你哭得大爷心都没了”许锥儿在他怀里渐渐安静下来，小声嘟囔：“本来好好的，非找不自在……” 大爷舔啦舔许锥儿的脸，叹息般低语：“好，不说了。咱们好好过日子，谁的话都不听，就听咱们自己的。” 他们有自己的日子要过，长着呢。至于那些闲言碎语，便烂在嘴里，撵到外头。 第2章 除夕 眼瞅着到了年根儿，魏家大院儿里外忙得脚打后脑勺。除夕这天，许锥儿天不亮就爬起来，踩着梯子就要贴窗花，红纸屑落了一头一脸。院里老妈妈们大奶奶大奶奶的叫，可许锥儿依旧如此，照他的话说，人要是不动，就跟个泥巴糊的一样，迟早是要坏的。 “丫儿，下来！别摔着！”大爷斜着腿在底下喊，大爷的腿到冬天就犯老毛病，阴天下雨酸疼，可人精神头足，冬天里就拄着拐棍满院转悠。许锥儿没少心疼，大爷看着许锥儿的模样反倒暖起来了。 许锥儿扭身往下瞅，颊边那颗小痣也随着在晨光里一跳一跳的：“就差最后一张了！俺贴完就”话还没说完呢，梯子一晃。大爷扔了拐棍，一个箭步冲上去，结结实实把人接个满怀。许锥儿手里的糨糊碗扣了，糊了大爷一脖子。许锥儿慌里慌张给他擦，心疼坏了，嘴里却说“哎，新做的棉袍！” 大爷搂着他不撒手，嘿嘿乐：“摔着没？” “没摔着，你倒是吓到我了，腿没弄着吧”许锥儿挣出来，捡起掉地上的窗花，是个胖娃娃抱鲤鱼，让糨糊糊弄花了一半。他心疼得要命，这算是白剪了。 大爷凑过来看着窗花，“擦擦就行，这不不擦也行，这面可以直接贴” “我瞅着，这娃娃咋这像咱家棍儿” 棍儿正在院里放炮仗，听见说他，举着火星子就跑过来：“爹说我啥？”“说你小时候尿炕！”许锥儿把破窗花塞儿子手里，“去，给娘找张红纸来，我重新剪一个！” 棍儿不干，抱着他爹大腿耍赖：“爹！娘又埋汰我！”大爷把小子拎起来架脖子上：“哪是埋汰你，你娘夸你呢，走，爹带你买糖瓜去。” 爷俩一走，院里清静了。许锥儿重新调糨糊，听见厨房里剁馅儿声咚咚响，心里跟着扑腾。这是他在魏家过的第三个年，头年大爷还瘫着，二年刚好利索，今年，他抿嘴乐，下半身动作倒更麻利了。晌午，蔡旅长派人送来半扇猪肉，嚷嚷着要跟大爷喝两盅。许锥儿在厨房瞎逛，听见前院划拳声，心里惦记大爷的腿，盛了碗饺子让棍儿送去。 “跟你爹说，少喝点，夜里还守岁呢。” 棍儿端着碗一蹦一跳跑出去，没一会儿就回来，小嘴噘老高：“爹让我送回来，说.”棍儿支支吾吾的说不明白 许锥儿一愣，只好掀开盖帘来看，饺子底下压着个红纸包。打开，是五块大洋，崭新的，白亮亮的好看。 “这啥？” 爹说是压岁钱！”棍儿掏出自个儿那个小红包，美滋滋晃，“爹说给我一块，给娘四块！”许锥儿脸腾地红了，把大洋塞回去：“胡闹！俺又不是小娃儿” 正说着，大爷让勤务兵搀回来，喝得脸红脖子粗。许锥儿赶紧扶他上炕，拧热毛巾擦脸。大爷抓住他手腕，把红纸包又塞回来：“拿着，压岁。” 许锥儿躲：“不要！你又不是俺爹，给啥压岁钱！”大爷醉眼朦胧地笑，手指头摩挲他腕子：“现在喊爹也行” “滚蛋！”许锥儿照他肩膀给了一拳，力道不重，头撞过去，嗡声说“俺看你喝酒喝的多了，咋净搁那瞎说！” 炕梢摆弄新衣的棍儿听见，学舌：“爹瞎说！”大爷哈哈乐，把儿子一把捞过来揉脑袋：“小兔崽子，跟你娘一伙的！” 傍晚，雪下大了。天完全黑透时，雪停了，院里挂的灯笼照得雪地红彤彤的。房炕桌上菜肴摆得满满登登：猪头肉、炸丸子、酸菜粉条、小鸡炖蘑菇，中间一大盘饺子，许锥儿把炕烧得滚烫，摆上小炕桌，三大碗饺子都冒着热气。棍儿困得东倒西歪，还强撑着说要等放炮。 “吃，吃完就先放窜天猴。”大爷把醋瓶子推给许锥儿。棍二听到窜天猴儿，顿时精神了，爬在炕上就来数饺子：“俺要吃十个！不，二十个！”窗外传来零星炮仗声，远处有狗叫。许锥儿夹个饺子放大爷碗里。大爷咬一口，油汁顺着嘴角流。许锥儿自然然地就伸手给他抹了，抹完才觉着不对，他是习惯服侍大爷了，在他还瘸在床上的时候，倒也忘了此刻大爷站起来比自己还高一两个头了，走路也忒精神，于是许锥儿脸一热，低头扒拉自己碗里的饺子。 “丫儿。”大爷突然喊他。 “嗯？” “过年好，丫儿。” 外头突然鞭炮声大作，子时了。许锥儿吓得一哆嗦，大爷趁机把他搂得更紧。棍儿蹦起来：“放炮！放炮！” 许锥儿忙慌慌下炕穿鞋：“娘去点！” 院里雪下得正紧，许锥儿举着火，手抖得厉害。大爷拄着拐棍站他身后，温热的胸膛贴着他后背。 “咋不点。”大爷低头看着徐锥儿 “俺、俺怕响” 大爷握住他手，往前一送。引线刺啦冒火星，窜天猴“咻”地冲上天，炸开一团亮。 棍儿在旁边拍手笑 大爷乐着小声在许锥儿耳边念“丫儿，咱俩这样一辈子” “…… 好” 回屋时，剩下的菜凉了。许锥儿想爷们肯定要再喝些酒，于是要热，大爷不让，夹起凉饺子就吃。棍儿熬不住，窝在炕头睡着了，手里还攥着没放的炮仗，其实早就因为攥的太紧，八内里的火苗子掰折了，早就是个空壳 外头炮仗声密起来，噼里啪啦像炒豆。雪光映着窗花，胖娃娃的鲤鱼也像活了 许锥儿突然转身，把另一个描画的红纸包塞进大爷手里：“压岁钱，你也拿着。” 大爷愣住：“咋？” 许锥儿脸红到耳朵根，声音蚊子似的：“你、你也是，你也得压岁.” 说完就想捂脸，赶紧就想背过去，哪知被大爷一把拽回来。大洋掉地上，咕噜噜滚进炕洞底下。 “傻丫儿。”大爷咬他耳朵 棍儿在梦里咂咂嘴，翻个身。被子里，两只手悄悄握在一起，攥出了汗。 第3章 生辰 入了秋，魏家老二得了个大胖小子，周岁宴办得可风光。前院摆了流水席，请了说书先生，咿咿呀呀唱到大半夜。许锥儿也帮着忙前忙后，还给棍儿换了一身新褂子，棍儿拿着新得的玩意儿，跟着府里的其他孩子撒疯去了，许锥儿做到台下，看着那粉雕玉琢的小娃娃在众人簇拥下抓周，他心里头也替二爷一家高兴，二奶奶也笑咪了眼。 宴散人静，大爷和他歪在炕上。大爷搂着，手指还有一下没一下地卷着他半长的头发梢儿，像是随口的问：“今儿个瞧见抓周，想起来，丫儿，你的生辰是哪天” 许锥儿正迷迷糊糊要睡背过去，闻言身子几不可查地抖了一下，含糊着说：“俺……俺们不过那金贵玩意儿。” “嗯？”大爷支起胳膊，侧身瞄他，“不过？生辰八字，是人就有。说来听听，到时候也热闹热闹，爷给你过。”许锥儿把脸往他胸口埋了埋，声音闷闷的：“没滴的事，俺们山里，孩子不过生辰。过生辰……是要挨打的。” 大爷一愣，卷着他头发的手指停了：“挨打？为啥？” “老话儿说，孩儿的生日，娘的苦日。”许锥儿的声音低下去，带着点睡意，却在模仿着他爹说话的语调“生你那天，你娘在鬼门关走一遭，你还有脸乐？得让爹娘用柳树条子抽一顿，记住娘的恩，也打掉身上的娇气，才好养活。” 他说得平静，大爷心里却像被针扎了一下，搂着他的胳膊紧了紧：“胡说八道！哪来的歪理！” “真的，”许锥儿抬起头，在黑暗里眨巴着眼，“俺小时候，每回过生辰，俺爹……喝多了酒，就抄起烧火棍，满院子追着俺打。边打边骂，说俺克死了俺娘”他说到这儿，顿了顿，声音更轻了，“后来俺爹也没了，就再没人记得俺啥时候生的了。” 大爷半晌没言语，只把他更紧地搂在怀里，下巴蹭着他柔软的发顶。摸着他的发旋他想起许锥儿刚来时那瘦骨伶仃、见人就怯的模样，心里那点酸楚活像是酸成一洼泔水。他的丫儿，活到现在，连个像样的生辰都没过过。 “睡吧。”大爷哑着嗓子说，再没提这茬。许锥儿先前也闹乏了，见旁边再没声，也蜷缩着像个刺猬一样沉沉睡去 许锥儿只当是闲话，说过也就忘了。没想到过了几个月，一天早上，他刚把棍儿收拾利索，大娘就笑嘻嘻地端了个托盘进来，上头搁着一碗热腾腾的面，面上卧着两个油光光的荷包蛋。 “大奶奶，快趁热吃，大爷特地吩咐小灶做的长寿面！”大娘把碗放在桌上。许锥儿愣住了，看着那碗面，又看看旁边含着笑的大爷：“这，这是干啥啊？” “今儿是你生辰，你倒忘啦”大爷拉过他，按在椅子上，把筷子塞他手里，“赶紧的，吃了长命百岁。”许锥儿捏着筷子，手有点抖。他都没跟老大说自己是哪天生的，他咋知道的呢？是了，肯定是婚书上写的。他知道他们这种人在意生辰八字的，要不然再怎么心急，再怎么压价，想必也是进不了门，成不了小媳妇的，他看着碗里白生生的面条，金灿灿的蛋，鼻子一酸，眼眶就热了。 “傻看着干啥，吃啊。”大爷在他身边坐下，夹起一筷子面，吹了吹，递到他嘴边。 许锥儿张嘴吃了，咸津津，香喷喷。他从小到大，从没吃过这么一碗，除了他爹娘之外，旁人专为他做的“长寿面”。 “俺，俺娘要是还在”他嚼着面，含糊不清地嘟囔，眼泪到底没忍住，大颗大颗掉进碗里，“她肯定……也给俺卧荷包蛋……” 大爷赶紧给他擦泪：“哭啥，好日子还在后头呢。往后每年，俺都给你做。我把泪给你舔干了” “别，别舔，俺不哭，等会把荷包蛋哭酸了” 吃了面，许锥儿以为这就完了，心里其实已经甜得跟什么似的。谁知到了下半晌，前院忽然锣鼓点儿响起来，有人唱戏。 棍儿兴奋地拉着许锥儿的手就往外拽：“娘，听戏！听戏！”许锥儿被儿子拽到前院，只见院子里搭了个小台子，一个打扮利落的戏班子正在上头唱一出热闹的武戏，底下摆了几把椅子，老太太、二爷、三爷几家子都在， 瞅他来了，老太太招招手：“哎，主角儿登场，锥儿，快过来坐。德永说今个儿你生辰，请了班子来唱堂会，添添喜气。”许锥儿整个人都呆愣了，被棍儿拉着晕乎乎坐到老太太下首。他长这么大，哪曾想过，有一天，戏班子能进到这么气派的院子里，专为他一个人唱？ 他偷偷瞄向旁边的大爷，大爷正端着茶碗，看似专注地盯着台上，嘴角却噙着一丝不易察觉的笑。许锥儿心里怦怦跳，像揣了个□□。一鼓一鼓的，看着台上那抹着红脸、舞着刀枪的武生，听着那喧天的锣鼓， 他想起很久很久以前，他还很小的时候，娘还在。娘也是个爱热闹的，有一回镇上来了戏班子，娘偷偷抱着他，走了十几里山路去看。人挤人，他坐在娘的肩膀上，看得清清楚楚。娘一边踮着脚，一边在他耳边说：“锥儿，你看那大将军，多威风！ “威风，娘，锥儿以后也要当个大将军“ 说完他乐了，他娘也乐了” 那天，娘还给他买了一小块麦芽糖，甜了他一整天。 后来娘没了，爹喝酒喝得更凶，别说看戏，能少挨顿打就是好的。再后来，爹也没了，他卖身葬父，进了这深宅大院…… 戏台上正唱到精彩处，满堂喝彩。许锥儿却低下头，用袖子使劲抹了把眼睛。 “咋了？”大爷察觉到他不对劲，凑过来低声问，“唱得不好，我让他们换戏？” “没，唱得好，”许锥儿带着点浓重的鼻音，“俺就是，想起俺娘了，她要是能看见，该多好”大爷沉默了一下，在桌子底下，悄悄握住了锥儿有些冰凉的手。 一场堂会唱完，天也擦黑了。送走了戏班子，一大家人吃了顿丰盛的晚饭。许锥儿看着乐着，也吃了不少，等回到大屋，许锥儿觉得像在做梦。大爷吹了灯，和他并排躺在炕上。月光从窗棂照进来，朦朦胧胧的糊涂月亮。 “老大，”许锥儿小声说，“谢谢你。俺今个儿，像又活了一回似的。” 大爷转过身，面对着他，手指轻轻摩挲着他颊边那颗小痣：“这算个什么。往后年年都给你过，一准比这还热闹。” 许锥儿往他怀里缩了缩：“十几年前的今天，俺娘生下俺，登俺娘走的时候，俺还不太记事。就记得她身上总有股皂角味儿，头发又黑又长，俺爹说，她是世上顶好的人，可惜俺没福分……” 他说着，又有点哽咽。大爷把他搂紧，像哄棍儿一样拍着他的背：“没事，往后有我疼呢” 许锥儿“嗯”了一声，把脸埋在大爷坚实的胸膛前。 窗外秋风渐起，吹得树叶沙沙响。炕上，两人交颈而眠，许锥儿在睡梦里，似乎又回到了那个遥远的下午，坐在娘温暖的肩头，看着台上锣鼓喧天，嘴里噙着一块永远也化不完的，甜到滴水都能吸引一群蚂蚁的那么个，麦芽糖。 他穿过石板桥，远远望见家里的茅草屋上漫上去的一长条烟，他看着他妈正在温的一个荷包蛋，那是他妈从母鸡□□里扣下来的。 他看着看着，看见他妈飘走了 他还看见他爸，在灶台上脸熏的黢黑 然后他爸也飘了 他想扯来着，他跑啊，跑啊 两腿却怎么也迈不开 他再一睁眼，发现大爷正额头贴着他呢，看他醒了，这才放心。 “你准是受凉了” “把药喝了” 魏老大跟喂人毒药一样，掐起徐锥儿的脸就往里灌。 “呜呜呜呜，苦”许锥儿没喝过这么苦的药，闻起来也比鸡屎还臭。魏老大从手里捞出来个粘巴呼呼的玩意，含在嘴里，凑在徐锥儿脸庞，嘴对嘴的塞进去。 第4章 心解 日子过得真快，眼瞅着棍儿就能满院子跑了，小嘴叭叭的，可能说了。许锥儿一颗心全扑在孩子身上，整天“棍儿”、“棍儿”地喊，大爷嘴上虽然醋唧唧，可一得闲，也爱把儿子架在脖子上满院晃悠，惹得棍儿嘎嘎乐。 这天晌午，许锥儿正在院里给棍儿洗小褂，那小子皮，蹭了一身的泥。几套衣服都不够他小子换的，活像个泼猴，老太太扶着丫头的手，慢悠悠踱过来，也不说话，就站在日头底下瞅。日光不小，老太太皱纹缝里的眼更眯成线了，许锥儿一抬头，吓一跳，慌忙在围裙上擦擦手：“娘，您咋来了？日头怪晒的，快屋里坐。”说着就要去搬凳子。老太太摆摆手，眼睛却落在许锥儿身上。许锥儿为了方便干活，穿了一身半新不旧的青布裤褂，裤腿挽到膝盖，露出两截白生生的小腿肚子，头发也嫌热，用根木簪子胡乱盘在脑后，额前鬓角汗湿漉漉的，衬得颊边那颗小痣更黑了。 “这衣裳……”老太太眯着眼，像是随口问，“穿着得劲多了吧？”许锥儿哪知道这是啥阵仗，心里咯噔一下，低头瞅了瞅自己。这身衣裳是前些日子老太太让身边最信得过的老嬷嬷悄悄送来的，说是看着利索，让他干活穿。他当时心里直打鼓，怕是老太太又听说了些什么，可到底是老太太托人送来的，他又不敢不穿。好在一身女装换下，许锥儿也不用在裙子底下塞衣服。他不是没怀疑棍儿为何这么容易就给了他，可老太太也没说什么，大爷也只说二奶奶家里人丁多，给个小子，以后也能谋个更好的前程，另外他和德勇腻腻歪歪，日子过得也好，再想些那些事也没个样子，只要不是露着屁股，旁人也是看不出他还是带把的。 “得、得劲，”许锥儿捏着衣角，声音跟蚊子似的，“干活……很，方便。”老太太走近几步，伸手摸了摸那布料，又上下打量他一番。许锥儿紧张得大气不敢出，生怕老太太真看出点啥来。谁知老太太却叹了口气：“是个好孩子，就是……瘦了点。”她这话说得没头没脑，许锥儿正愣神，老太太又压低声音：“往后在外人跟前，尽量穿裙褂。回自个儿屋，或者像现在这样没外人，穿这个也行，松快。”许锥儿眨巴眨巴眼，似乎有点明白了，又有点不敢相信，眼眶子一下就热了：“娘……您……”老太太拍拍他的胳膊，没让他说下去：“棍儿呢？睡晌觉了？” “嗯，刚哄睡着。”许锥儿赶紧点头。 “德永呢？” “去前头铺子了，说是有批山货要瞧。”许锥儿两手跟松鼠一样的搁前面摆着，老太太眼里，这孩子又是俊俏又是可怜见的。她点点头，沉吟了一会儿，像是下了很大决心：“锥儿啊，”她头一回这么喊他，不是旁的什么，这倒是吓到许锥儿了 “娘知道，委屈你了。” 说着去捞许锥儿那白皙的小手儿，以前也是白的，但就是瘦点儿，像是就挂着层皮，现在却是圆润了不少。 许锥儿鼻子一酸，眼泪差点掉下来，赶紧用袖子抹了一把。 “咱娘俩不说外道话，”老太太拉着他到廊檐下的阴凉处坐下，“你这身份，终究是个隐患。娘老了，护不了你们一辈子。棍儿虽说过了继，名正言顺，可你这当‘娘’的，总得有个长久之计。” 许锥儿心里慌慌的：“娘，您是说……” “我想着，”老太太凑近些，“等棍儿再大一大，懂点事了，记着事了，就跟他说，你身子弱，早些年……生他，落了病根，不能继续生养，你呢，也别说破，就当自个儿真是他娘。有棍儿在，将来德永就算……就算有个万一，你在这家里，也有个倚仗。” 老太太这话说得隐晦，但许锥儿听懂了。这是给他铺后路呢，怕哪天大爷不在了，或者事情败露，他一个“假女人”在魏家立不住脚。有棍儿这独一个儿子，他就能以大夫人的身份终老。 “娘……”许锥儿嗓子眼堵得厉害，千言万语不知道从何说起，只会抓着老太太的手，一个劲儿掉眼泪。他没想到，这个看似严厉的老太太，心里跟明镜似的，还为他想了这么远。 “哭啥，”老太太替他擦泪，自己眼圈却也红了，“咱娘俩的缘分，也是老天爷赏的。你待德永好，待棍儿真心，娘都看在眼里。只要你们好好过日子，娘就知足了。” “没，没哭 老大一定能长命百岁呢，您老也是，我还想多念您几年的好 ”许锥儿是真哭，他能再有个这样的娘，也是修了多少年的福 正说着，屋里棍儿醒了，哼哼唧唧叫“娘”。许锥儿赶紧起身要进去，老太太却拉住他，从丫头手里接过一个小包袱：“里头还有几身换季的衣裳，都是按这个尺寸做的，你留着穿。”许锥儿接过包袱，沉甸甸的。 打那以后，许锥儿在自个儿屋里，只要没外人，就换上老太太给的男装。起初还扭扭捏捏，怕大爷瞧不惯。谁知大爷有一回瞅见了，愣了下，随即咧嘴乐了，凑过来搂着他腰：“哟，这是谁家的小相公？细皮嫩肉的，给爷笑一个？”许锥儿臊得直捶他：“没正经！俺穿这个……是不是怪怪的？” 大爷抓着他的手亲一口：“怪啥？本来就是个男娃娃，好看！比穿裙子精神！就是……”他手不老实往衣裳里摸，“扒起来没裙子方便。” “你又唬我！”许锥儿红着脸躲开，心里却像喝了蜜。老大不说，老太太也默许，他这提了多少年的心，总算能稍稍放下一些。 棍儿一天天长大，越来越黏许锥儿。小娃娃不懂那些弯弯绕，只觉得这个“娘”跟别的娘不一样，能陪他上树掏鸟蛋，能带他下河摸小鱼，跑起来比风还快，笑起来声音亮堂堂的，比那些婶娘阿姨有意思多了。 有一回，棍儿跟二房三房的孩子打架，被人家骂“是个断子的祸害”，棍儿气得小脸通红，跑回来扑到许锥儿怀里哇哇哭。许锥儿心疼得跟什么似的，搂着孩子一边哄一边问缘由。棍儿抽抽搭搭说了，许锥儿火气“噌”就上来了，也顾不上什么身份体统，拉着棍儿就去找那几个孩子理论。 他穿着那身利索的男式裤褂，往那儿一站，叉着腰，嗓门也忘了压：“谁说的？啊？谁骂俺家棍儿了？我家棍儿一个抵百个！再让俺听见谁瞎咧咧，看俺不撕了他的嘴！” 他那股山里孩子打架不要命的劲儿一上来，还真把那几个娇生惯养的小少爷镇住了。虽说他也是个小身板，但好歹是山里混过来的，山里的野猫也比娇生的狗要厉害，正好二奶奶闻声赶来，一看这架势，心里明镜似的，赶紧打圆场，把自家孩子训斥一顿，又拉着许锥儿的手说好话：“大嫂你别生气，小孩子家胡吣吣，回头我好好管教！棍儿有你这么护着的娘，是他的福气！” 经此一事，再没人敢当面说棍儿什么。棍儿也更依恋许锥儿了，晚上睡觉非得着“娘”的脖子才能睡着。许锥儿看着孩子熟睡的小脸，心里又软又暖，只觉得为了这孩子，吃多少苦、受多少委屈都值了。只不过小孩睡着了，老大又要和他演一回强抢民女的戏码 老太太那边，对棍儿也是真心疼爱。时常让人送些好吃的、好玩的过来，还亲自教棍儿认字、描红。她私下里对许锥儿说：“棍儿是个聪明孩子，好好栽培，将来能顶起魏家的门户。你……多费心。”许锥儿明白，老太太这是把魏家的希望，也寄托在了棍儿身上，连带着，也是对他这个“娘”的认可。 日子就这么流水似的过着，有酸有甜，有笑有泪。许锥儿还是那个许锥儿，颊边一颗小痣，只是他不用再时时刻刻绷着劲儿装女人，在属于自己的那一方小天地里，他能稍微喘口气，做回片刻真实的自己。 他知道，前路或许还有风雨，但只要老大信他，娘疼他，棍儿依恋他，这魏家大院，就是他的家。他这颗从山崖石缝里跌跌撞撞滚落下来的小石子儿，终究是在这片陌生的土地上，扎下根来了。 晚上，哄睡了棍儿，大爷凑过来，手脚不老实。许锥儿穿着那身细布小褂，领口松垮，露出半截锁骨。大爷咬着耳朵低笑：“俺发现，你穿这个，比穿裙子还勾人……” 许锥儿红着脸掐他：“悄点声！别吵醒棍儿！” “ 隔壁屋呢，看过了，睡的够熟了” 第6章 酒醉 腊月二十六，魏老太太七十大寿。天蒙蒙亮时，许锥儿就蹑手蹑脚地爬下炕，生怕惊醒身旁酣睡的爷俩。他对着水盆照了照脸，把短头发仔细地抿进头巾里，又抻平身上那件绛色的棉袍，这是老太太前日刚送来的，说是寿宴上穿，她看着热热闹闹的，忒喜庆！许锥儿觉得脸上发烧，咋他的贺礼还没送，老太太的反倒穿在他身上了。 “起这早干啥？”大爷翻了个身。侧身曲着肘瞧他，许锥儿闻言系扣子的手一抖，回头小声念：”今儿灶房说要蒸寿桃，俺就去搭把手，横竖也睡不着“，声音轻的生怕把棍儿也作弄醒了 ，其实哪用着他动手。可这是他来魏家头一回遇上如此大的事，生怕出一点岔子。临出门前，他回头瞅了眼炕上，棍儿四仰八叉睡在大爷臂弯里，爷俩呼吸匀停。许锥儿心里一暖，轻手带上门。 晌午，时辰到，寿宴摆在正堂，八仙桌铺着大红桌围。许锥儿缩在角落，看丫鬟们端上整鸡整鱼。大爷在前厅忙着应酬宾客，他紧张地绞着衣角，直到大爷挨着他坐下，喜宴开席。大爷摸着身边人有些发凉的小手，摇了摇。 “怕啥？“大爷低声说，“我娘中意你，前儿还夸你腌的酸黄瓜爽口，这席上都是认识的人，莫要拘谨，你可是 大奶奶” 许锥儿脸一热，正要答话，忽见二奶奶摇着团扇过来：“大嫂今日气色真好，到底是人逢喜事精神爽啊。”他慌得就要站起来，脑袋里还在想怎么回话，就被大爷按住了。这时老太太让人扶出来，满屋子人呼啦啦起身贺寿。许锥儿跟着行礼，动作笨拙得有些好笑，像是放在罩子里的西洋木偶人。 酒过三巡，气氛活络起来。二爷端着酒杯过来：“大嫂，我敬你！娘常说，要不是大嫂精心伺候，大哥也不能好得这般利索。” 许锥儿慌得直摆手：“俺、俺其实没干啥...…” 是嘞，喂人吃食，拉人晃悠，骑在身上，含在嘴里，确实是，没干什么 话没说完，三奶奶也要过来敬酒。看实在也推拒不过，许锥儿只好抿了一小口。 辣！酒液从喉咙一直烧到心口，呛得他眼圈发红。大爷作势要拦，二奶奶笑道：“大哥忒小气，寿宴上还不让大嫂松快松快？"接二连三有人来敬，许锥儿推也不过，渐渐喝了三五杯。起初还拘谨着，后来觉得浑身暖洋洋的，他也喝的高兴，像山里躺在晒足的玉米堆里。他偷眼瞅大爷，竟也发现大爷今日格外俊，眉峰如刀，嘴角还噙着笑。 “看啥？“大爷给他夹了块鱼肉。 许锥儿想也不想脱口而出：“看长得咋恁俊。“声音软绵绵的，带着山野的憨气。 满桌霎时静了。他后知后觉捂住嘴，颊边小痣羞得通红。老太太噗嗤一声也笑了：“德永啊，逆瞧你把媳妇儿给拘束的，喝点酒才露真性情。“，老太太今天高兴，连带着也半点调侃着他俩，许锥儿晕乎乎地想，酒真是好东西。他胆子更大了起来，悄悄就在桌下勾大爷的手指。粗糙的指节，温暖的掌心，他像得了糖的孩子，勾着就不愿放。此刻晕乎的已经不记事了，头一点一点的，让他自己来看，像个小鸡在进食。 “丫儿，丫儿，醉了“大爷凑近亲声问。 许锥儿摇头，眼睛水洗过般亮：“俺，俺没醉，俺，清醒着呢。"说着手已经不老实，就要去凑面前那人的嘴。 这回连伺候在旁边的丫鬟都憋不住笑了。大爷一把攥住他作乱的手：“回家再作弄你。“ 宴散时，许锥儿脚步已经发飘。走线也走不直，大爷半扶半拉着他往回走，还是不老实，走着走着就在走弧线，最后大爷只能扛着走，徐锥儿在大爷肩头蹭了蹭，突然小声说：“俺爹，也时常这样背俺娘“大爷听了把人背的更紧了，身上那人两个爪子再自己肩头胡乱摆着。 许锥儿也不晓得梦到个什么，在那讲胡话 月光洒在青石板上，他的声音渐渐传来：“老大，俺不是个好的，是俺骗了你...…，俺娘说人首先要诚实 呜呜呜呜 是我骗了你“ “胡说。“大爷把他往背上托了托，"你是最好的。"许锥儿把滚烫的脸埋进大爷颈窝。夜风很凉，锥儿还抽抽的低声哭，大爷心里烧着一团火。经过梅树，许锥儿忽然又伸手折了枝红梅，笨拙地插在大爷衣襟上：“给你戴只花...…“ 回到屋里，他趴在炕沿看大爷打水。水声哗啦中，他轻声说："等开春，俺想在后院种片菜地。“” “种啥？“ “种茄子、菜橛子，黄瓜、...…“他掰着手指数，眼神朦胧，“再种架串葡萄，夏天就拿来遮阴。”大爷拧了帕子给他擦脸。许锥儿抓住他手腕，醉眼朦胧地笑：“俺还要养群鸡，天天下蛋给你补身子“ 话没说完，人已歪在炕上睡着了。烛光里，他颊边小痣像粒硃砂。大爷轻轻给他脱了鞋，盖好被子。窗外隐约传来热闹，而屋内只有均匀的呼吸声。 次日许锥儿醒来时，头痛欲裂，他惶惶地回忆昨夜，只记得零碎片段，还有别的他只记得些羞赧，旁的却不知了，正要起身，缺自来的扶着腰，见炕头搁着枝红梅，只不过花瓣散落。 “醒了？“大爷端着粥进来。许锥儿把脸又埋进被子，声音闷闷的：“俺，俺，昨日...…是不是给你丢人了？ 想起面前人昨日表现，大爷“言不由衷“地应到 “没丢人。“ 这才把他捞出来，“娘今早还夸你，说出了你这么个厉害媳妇，是我的福气” 许锥儿摸了摸腰，觉得酸的跟掰折了似的。 “大爷，我这腰咋这么酸呢” 第7章 命运 （一） 许锥儿六岁那年的冬天，雪大的得埋膝盖了。走起路来，也沙沙的，响的很，他爹天不亮就揣着俩窝窝头进了山，说碰碰运气，看能不能在洞里掏只野兔子。说到底还是动物能冬眠，可人却不能在床上干卧着。 锥儿缩在漏风的被窝里，听见他娘在灶房咳嗽，一声接一声，要把肺给咳出来。 “锥儿，起来了嘛。”没听到他应声，他娘就掀开帘子进来，手里端着个能照见碗底的稀粥，粥面上飘着两片黄菜叶。许锥儿这才爬起来，光着瘦棱棱的脊梁，想给他娘先拍背。 他娘握住他冰凉的小手，鼻头一酸：“不碍事不碍事，快吃吧，吃完和娘去干活” 河面结了冰，杵衣棒砸下去，冰碴子能溅到脸上，许锥儿蹲在一旁，被他娘裹成了个球，还是头儿红的跟夕阳似的球儿，他看着他娘把冻成冰疙瘩的衣裳一点点按进水里。手指头很快就冻红了，他娘有几个指节还裂了口子，渗着些血丝。 许锥儿在河边看着，野草早就变得干瘪，仓皇的没有韧劲，他薅起一根在手头打转，其实他娘平常干活不爱带他，可雪下的急，他家的茅草房子看起来实在脆弱，他娘不敢把他一个放在屋里头。 “哟，这不是许家的小锥儿么？”几个半大小子背着柴火路过，领头的是村东头刘寡妇家的铁蛋，“咋陪你娘洗衣裳？真成小丫头片子了” 许锥儿低头不吭声，把脸往破棉袄领子里缩。远远望着他娘，他生得是好看，眉毛细细弯弯，眼睛大，睫毛长得像把小刷子，颊边还有颗小痣。村里孩子总拿这个笑他。 铁蛋扔了柴捆，跳过来就要捏他下巴：“让哥们几个瞧瞧，这小脸嫩的，嘿，比王老财家大闺女还俊咧！可惜了，可惜了，可惜你是个带把儿的，白瞎了（liao)了这长相” 许锥儿穿的多，腿也麻，像只被惹急了的小兽。作势就要起身去打，铁蛋被他眼里的光唬了一会儿，但也就一瞬，随即恼羞成怒，一脚踹翻洗衣盆。破木盆顺冰面滑出老远，洗好的衣服散了一地。 听到动静，他娘起身一看，“锥儿～锥儿～ 铁蛋，我看教训你的还不够，死人养的”许锥儿他娘提着杵衣棒赶过来，脸气得发白。她身子弱，可教训崽子还有些能耐。铁蛋几个啐了口唾沫，骂骂咧咧地走了。 傍晚，许锥儿他爹回来了。肩上扛着捆湿柴，手里果真拎着只灰兔子，不大，瘦骨嶙峋的。吓的直蹬腿，看见许锥儿坐在屋里，两只小手卧在屁股底下，显然是冻着了，他爹放下东西，蹲下来掏出他的手，儿子手上满是冻裂的口子，他爹缓了半天没说话。最后闷闷道：“，锥儿，明儿爹去镇上，看能不能扛两天大包，给你换副棉手捂子。” 夜里，许锥儿跟他爹娘睡一个被窝。他那床被子实在是破了孔，漏了风，暖也暖不起来，他拱到爹娘中间，可暖和了。他家唯一那条老黄狗，也挤在炕角，呼哧呼哧喘气。 “爹，娘” 外头已没什么别的动静，只有屋上头的茅草被风刮的呼呼响，许锥儿小声说，“俺真想是个女娃娃。” 他爹娘在黑暗里愣了半天，他娘连忙去摸他脑袋，傻孩儿别不是发烧了。 不是发烧，莫不是说梦话? 可许锥儿的眼睛睁的又大又亮 ”他们说我是个女娃娃，就能卖钱了，爹，娘，你们两把我卖了吧，铁蛋说我这样的，人家不嫌弃男女 ” 许锥儿感觉被窝里变热了， ”孩子咋这样瞎说，铁蛋那王八羔子，他爹就是被他给克死的” 他娘带着怒气的侃。要不是他爹拦着，他娘现在都能去村里踹寡妇的门，他爹一双大手摸他脑袋，也不责备，只是说：“傻话。是男是女，都是爹娘的孩儿。” “可他们，他们老笑俺” “让他们笑去。”他爹声音沉沉的，“咱锥儿心善，手巧，能干活，比他们哪个孬种都要强。等你娘身子好些，爹让村里写信的叔认几个字，不图念学，就图不受人糊弄。” 许锥儿六岁的概念里没有其他，只有他爹娘。 许锥儿“嗯”了一声，把冰凉的小脚丫贴在他爹暖烘烘的肚子上。他爹嗷一声，窗外北风也嗷嗷叫，可被窝里是暖的。他闻着爹娘身上熟悉的气味，狗呼噜声，慢慢睡着了。 梦里没有铁蛋，只有一碗热腾腾的兔子肉，油花亮汪汪的。 他爹按着他的手，让他写字。 （二） 魏德永九岁那年，已经能把《三字经》倒着背了。魏家正房堂屋里，他穿着簇新的一件宝蓝绸缎小褂，背着手，一字不差地给来客背书。满屋子人啧啧称赞，魏老太爷捻着山羊胡，眼里是藏不住的得意。一脸的骄傲。 “德永这孩子，开蒙早，天分高，七岁都能吟诗作赋，人家呢，还说他莫不是个伤仲永，可德永这孩子，也不恼，这两年了，更是精进，实在是块读书的好料。”私塾先生夸道，圆框眼镜得意的挂在鼻子上，手里珠子盘的飞快。 背完了经，赏钱是一小锭银锞子。魏德永规规矩矩接了，道了谢，一出堂屋门槛，就撒丫子往后院跑。银锞子被他随手塞给贴身小厮栓柱：“拿去，买些画本儿，剩下的全归你！” 后院马厩旁，他养了只鹞鹰，叫“铁爪子”，是前些日子蔡老爷送的。他家的大儿子和德永是发小，那孩子也聪慧，可到底要顽劣些，可他那种家庭，顽劣也算一种优点，魏德永爬上石墩子，想把鹞鹰架出来玩，被喂马的老李头慌忙拦下：“哎哟，我的大少爷哟，这可不使不得了！让俺去唤那教鸟的，这扁毛畜生野性大，小心叨了您的眼啊！” “怕啥！它听我的！我是他主人”魏德永小脖子一梗，蛮劲上来。正闹着，他娘房里的丫鬟寻来：“大少爷，太太叫您去试新衣裳，明儿个要去县里赵局长家吃寿酒。” 新衣裳是西洋呢料的，看着硬挺，领子浆得能划人。魏德永被按在镜子前，随意被丫鬟婆子们摆弄。他趁人不备，一把扯掉脖子上的红领带，随意便扔在地上：“勒得慌！不戴！” 一套黑色西服穿在半大孩子身上，却透着番娇贵。 次日去赵局长家，车正路过街市。魏德永趴在车窗边，看见一群半大孩子正在空地上抽冰嘎（陀螺），笑声传得老远。他巴巴看着，直到拐弯。身旁惯会猜心思的小厮凑过来小声说：“少爷，回头小的就给您弄个冰嘎，用牛骨的，一准比他们的都大”魏德永没吭声。他不稀罕更大的，他就想跟那群野孩子一样，在冰上撒欢地跑，摔个屁股墩儿也不怕脏了衣裳。可他从小就没那个机会。 赵局长家的席面摆了三桌，山珍海味。大人们推杯换盏，说着他听不懂的官场话、生意经。魏德永被安排坐在一群小客人中间，个个都穿着体面，说话呢死气巴来的，不是秀着自己爹娘的故事，就是说着今又掏个什么宝贝，他觉着没意思，趁大人不注意，溜到后花园。 园子里有假山，他蹭蹭就爬了上去，站在高处往远处看。能看到城外的土路，稀稀拉拉的行人，还有更远处灰蒙蒙的山。山那边是啥样？也有这么大的院子，这么多规矩吗？ “德永！快下来！成何体统！”他爹的喝骂声从下面传来。魏德永慢吞吞往下爬，他突然想，要是能像那只鹞鹰以前一样，扑棱棱飞出去，飞过这高墙，该多好。 可他也想 如今的鹞鹰，好像也不会飞了 （三） 许锥儿十岁那年，他娘没了。开春时咳出了血，爹把娘强拉到镇里，可那老鼻子说来晚了，没救了，也没开药，就像是招了什么祸害，直接把人打发走了，他娘没撑到麦子抽穗。他爹一夜之间老了十岁，背驼得不能做活。家里能卖的都卖了，才换了口薄棺材。下葬那天，却是雨夹着雪，许锥儿穿着单衣，跪在泥水地里，看着他娘被黄土一点点盖住，哭的小声，牙齿却把下嘴唇咬出了血。 以前他娘和他说过，人死了，就隔了层黄土，也还有日子能寻。 可是他看着那层黄土，把他娘最后那点样子也带走了。 家里那条老狗，毛都秃了，还颤巍巍地跟着送葬，对着新坟低低呜咽。回家的路上，它倒在许锥儿脚边，就再也没起来。许锥儿把它埋在了他娘坟旁，想着，这狗还能做个伴。 家里彻底空了。他爹更没个人气，进山的时候越来越多，腰还弯着，却不得不去，有时几天不回。许锥儿学会了所有活计：挖野菜，捡柴火，用破瓦罐煮糊糊，给自己补衣裳。针脚歪的不大好，他娘还没八自己的手艺传下来。 铁蛋他们还是常来招惹。有一回，他们把许锥儿堵在村口的老槐树下，抢了他刚捡的半筐野草。“小娘们儿，叫声好听的，就还你。”许锥儿这回没低头。他抄起地上一根粗树枝，死死攥着，眼睛通红：“还给我。” 那眼神太骇人，像不要命了。铁蛋心里有点怵，可想起之前，嘴上还硬：“咋的？还想动手，这回，你娘可没地救你了”手里把筐子扔在了地上。许锥儿捡起筐子，手边拿起一块石头就是一投，他把头准，遗传他爹，铁蛋登时头鼓个大包。 一旁看热闹的也不笑了，就站那啥也不干，插着兜儿 ”许锥儿，你给我等着，我喊我新爹来揍你” 许锥儿自然没当回事，拿着剩了一些野草的筐，退进自家那摇摇欲坠的柴门。 他还要煮饭，今天他爹该回了 夜里，他爹回来了，带回来一点糙米。许锥儿生火热饭，火光映着他平静的小脸。他爹看着他麻利的动作，忽然说：“锥儿，是爹对不住你。” 许锥儿摇摇头，把煮好的粥盛到缺口碗里：“爹，吃饭。” 他不再说“想当女娃”的话了。他知道，这世道，男娃女娃，苦都是一样吃。只是有时对着水缸里模糊的影子，他会迅速移开眼。那过分清秀的眉眼，如今只让他觉得是个累赘。 （四） 魏德永十三岁，已经是镇上“有名”的小爷。书念得不差，可心思活，主意大。领着一帮家世相当的半大少年，逃学斗蛐蛐，下河摸鱼，甚至偷偷跑去镇上的楼儿听梆子戏。先生告状，魏老太爷的戒尺打断过两根，可打完了，他该咋样还咋样。 有一回，他跟人打赌，爬上了镇上最高的关帝庙，把一枚铜钱放下。底下看热闹的人围得里三层外三层，惊呼不断。他利索地下来，拍拍衣裳，接过赢来的蝈蝈笼子，脸上是满不在乎的笑。心里却空落落的，那高处的气儿，好像也没那么自在。 蔡老爷升了官来家喝酒，拍着他的肩膀对魏老太爷说：“老哥，德永这孩子，胆大，机灵，是块闯荡的料！光会死读书不行，这世道，得有点野性！” 魏老太爷笑着摇头，心里却动了动。这年月，兵荒马乱，或许……真该变变了？ 魏德永开始跟着家里的管事跑一些小生意，去码头，下粮行。他学得快，嘴皮子也利索，见了三教九流的人都能说上话。他喜欢这种活气，比在书房里对着之乎者也有意思得多。也就是在那乌烟瘴气的码头上，他第一次听说“鎏金楼”的名头，听说那里的热闹，那里的“风流”。心里头，那颗被规矩束着的心，有些什么东西在往外冒。 但他也有怕的时候。他怕他娘叹气，怕他爹失望的眼神。每当他做了“出格”的事，夜里躺在锦绣堆里，就会想起这些。可第二天太阳一出来，那点子愧疚又被更大的无聊和憋闷盖过去了。他觉得心里有股劲，一股不知道往哪儿使的劲，推着他，总想撞破点什么。 他是大公子，他想干什么，想要什么，都是靠自己挣来的，这没什么可羞耻的。 （五） 许锥儿和大爷，一个在漏风的茅草屋里，就着咸菜疙瘩喝能照见影子的粥，心里算计着明天的柴火去哪里捡才不跟人抢；一个在高墙深院里，对着满桌鸡鸭鱼肉挑挑拣拣，心里琢磨着明天去哪里找点新鲜乐子。 一个手上的裂口，春天来了还会痒，；一个心里的痒，却越来越抓挠不着。 他们之间，不止是山路，还是云泥。 有一年春天，许锥儿在山坡上挖野菜，看见一只断了线的风筝，晃晃悠悠掉下来，挂在酸枣树上。那风筝真漂亮，绢布的，画着威风的老鹰，比村里孩子糊的破纸风筝不知强多少倍。他费劲取下来，拿在手里看了好久，最后小心地折好，带回家，塞在了房梁的缝隙里。偶尔抬头看看，心里会闪过一个模糊的念头：能放这种风筝的人，过得是啥日子呢？ 他不知道，那只“鹞鹰”风筝，是魏德永在自家后院放烦了，一脚踹了线轴，任它飞走的。小厮作急要去找，因为那是魏德用喜欢的，可小厮被他骂了回来：“一个破风筝，也值当你跑断腿？没出息！” 风筝飞走了 风吹过山野，也吹过高墙。裹着沙尘，裹着柳絮，裹着各自命运里微不可察的尘埃飞到了那个酸枣树上，一切缘分都在无人知晓的岁月里，默默生长。 直到很多年后，一场意外，一场凋亡，一阵哭诉，一场大雪，还有那么一辆驴车。 把这两粒不同的尘土，吹到同一个炕头上。 第8章 二虎 夜深，秦二虎翻出后院，那姓蔡的下的是个狠手，以剿匪的名义硬生生打了他三天三夜，鞭子一条一条的招呼，打完了就由他自生自灭，其实秦二虎也晓得，他多半是死不了，他们几派土匪和军阀都是串了通的，姓蔡的也不能真把他弄死，要没交保护费，他秦不能苟到今天。他早就买通了底下人，给他提前放了出去。 伤口疼得他龇牙咧嘴，但最伤的，还是那么个心尖尖，像被冰水浇过了，凉飔飔的漏着风，流着脓。 他记得锥儿最后看他的那一眼，真没有半点情愫，却是被欺负的惶恐。 他真是个混蛋，喝了酒，弟兄们侃几句，他就心思上来，欺负了心上的尖尖，他秦二虎混账了半辈子，抢过粮，放过火，在官兵刀口眼里过活，什么日子他都过过，如今他蛮横惯了，还真以为一夜的照顾都是情意，也真以为反抗都是欲拒还迎了，说到底他还是什么都不是，只是个混球，自己那点见不得人的纠缠，是有多么的腌臜。 “娘的，俺真他妈的没出息！”秦二虎啐了一口带血的唾沫，踉跄着逃出城外。蔡旅长的兵还假模假样的在镇上挨家挨户的搜，火光把人晃得心烦。他得找个地方好躲过这波风头。 溜进城外，爬进乱葬岗，他趴在冰冷的坟包后头，凉风在四处叫嚣着，只有夜猫子叫得欢，庄子里并没什么人烟，地里也都是水洼洼，还说什么粮食，野草都懒得长了，抽条一细条，颤巍巍的抖着，野猫叫的欢，像小孩苦闹，只把人心里叫的发着毛。 秦二虎卧在那，身上浸着汗和血，他想起许锥儿的话 “二虎哥，就是旁人，俺也是要救的。” 是了，锥儿心善得像个菩萨座前的童子，长得也像，他那年倒在雪堆里，几乎药死了，或者说其实已经死了，他模样吓人，来往有人朝他点火，说莫不是个山里精怪，还有的直接放炮，笑骂着说要赶年兽，他当时脑袋是晕的，可耳朵却是清的，他想这种日子，妖怪倒过的比人要好嘞。他看见那么搁人，背着自己，腿在地上拖着，他被人抱着，身子贴着身子，他念着那么点湪，只把那人刻在心里，他想法简单，谁救了他的命，他就是要还人家的，可秦二虎到底不识几个字，后来又当了土匪，等混成个人儿，只听说许锥儿被人搂了去，他爹没了，屋子也倒了，他沿途找这，却一次次扑空，他念着他的好啊，仗着几分救命之恩，一见到人，就想把人往土匪窝里拽，跟强抢民女的恶霸其实也没区别。 反观魏家那个瘫子……呸！现在瞧着也倒能拄拐了，他当时想富贵人家说是冲喜，其实就是买个照顾人的伙计，可事实上，那魏德永看许锥儿的眼神，像护食的狼崽子，虽然让他秦二虎浑身不舒坦，可那份紧着、护着的劲儿，秦二虎再怎么讨厌魏家，那份情，暂时也在他眼里做不了假。 “算你狗日的还有点良心……”二虎闷哼一声，撕下里衣干净的布条，重新捆紧胳膊上的伤。他额角疼的青筋直蹦，他想起这些年，拉着几十号兄弟劫富济贫，听起来威风，可抢来的粮食分到穷苦人手里，又能顶几顿饱？这世道，富人越富，穷人骨头熬干了油也填不饱肚子的。他这点子“义举”，就像拿水瓢舀大海，顶个屁用，外界还说他恶人一个，四处捞男娃子欺负，呸！，他不做恶人，早死了，啧，这世道，说到底才是吃人的恶人！ 他还想起当时自己悠悠转醒，屋里火光咋咋呼呼带点火星的亮，许锥儿脸红红地问：“二虎哥，俺想问，你将来要什么打算。” 那双清澈的眼睛望着他，那个场面，如今看来，让他想起后来那些打家劫舍的勾当，都沾着洗不净的血腥气。他秦二虎是想当英雄，他不是想当恶棍啊。 天渐渐亮了，秦二虎觉得身上滚烫，遂摸到一个看坟人废弃的窝棚，好在里头有半缸黑色的雨水，还有几块发霉的东西。他蜷在草堆里，身上发烧，浑身滚烫，她迷迷糊糊做着梦。一会儿是许锥儿在雪地里给他背回去；一会儿是兄弟们喊着“大哥”一样的冲锋陷阵；一会儿又会到他爹娘饿死在逃荒路上的惨状，最后，他梦见一支穿着灰布军装的队伍，打着旗，唱着嘹亮的歌，给贫苦农户分田地，建学堂……那景象，是他从未见过的敞亮。他睁眼一看，一轮太阳照在面上，风依旧在吹 几天后，秦二虎拖着还没好利索的身子，悄悄潜回了以前活动的山坳。寨子已经被蔡旅长的人端了，只剩焦土。他找到藏在山涧里的两个负伤的心腹兄弟，这才知道好些人都散了，有的回了家，有的投了别的山头。这也得亏他当时说的，要是情况不对，大家还是四处散了，好歹能保命。 “大当家，你可算是回来了！”兄弟看见他，眼圈都红了，恶狠狠的说“蔡扒皮放出话，悬赏一百大洋要大当家的脑袋！”秦二虎摆摆手，灌了几口凉水，这才舒服了，哑着嗓子问：“还有多少兄弟？” 那亮兄弟支支吾吾，恐怕上了人心，低声答 “就……就剩我们俩了，还有黑娃他们几个，听说往北边跑了，说是，说是去投奔起yi了。” “起yi？”秦二虎心里咯噔一下，和他梦里那支队伍竟然对上了号。 “嗯，说也是穷人的队伍，要打土豪，还真给穷人分地，更不欺负老百姓。”几人眼里闪着光，“大哥，咱们……咱们也去吗？” 秦二虎没立刻回答。他望着远处连绵的群山，想起许锥儿，想起魏家高墙，想起自己这半生漂泊。继续当土匪，其实早晚也是个死；回家种地？他早就没家了。或许，那条北上的路，才是真正的“亮堂地方”。 又休养了十来天，秦二虎能走远路了。到底名字戴个虎，秦二虎决定去找许锥儿道个别。这一去，山高水长，可能就再也回不来了。他是死还是活，旁人也不知道了，他得亲眼再看看锥儿，把话说清楚，也好了却自己这桩糊涂心思。 秦二虎不敢白天去，便趁夜翻墙进了魏家。他对大院格局熟门熟路的，不过那墙确实高，外面用土和粮食和的，打散下来，也能吃食，他躲过巡更的，摸到许锥儿和大爷住的那排后罩房。窗纸透着暖黄的灯光，映出两个人影。一个是许锥儿，正坐在炕沿边，低着头，像是在干什么，侧影，另一个是魏德永，就坐在他身后，一只手搭在许锥儿瘦削的肩上，微微俯身，像是在看他手里的什么，两人都靠得极近。 其实秦二虎心里那点残存的火星子，早就灭了。他原本还想说点狠话，吓唬吓唬魏德永，可见了这光景，什么话都显得多余又可笑。他正准备悄悄退走，却见许锥儿像是心有所感，忽然抬起头，朝窗外望了一眼。 秦二虎下意识缩进墙角的暗影里。 过了一会儿，他听见轻微的开门声。许锥儿披了件外衫，端着个盆出来，像是要倒水。竟走到院角的排水沟边，左右看了看，轻轻唤了一声：“……二虎哥，事你嘛？” 秦二虎心里一紧，慢慢从暗处走出。 锥儿还肯叫他 月光下，许锥儿看见他，脸上没有太多惊讶，只是微微蹙眉：“你伤好些了嘛？”声音压得低低的，原来锥儿早知道他跑了的。 “轻伤，俺，俺死不了。”秦二虎粗声粗气地说，自觉走近几步，许锥儿气色比上次见时好了许多，脸颊似乎丰润了点，穿着干净的棉布衣裳，像个正经人家的小少爷。“ 许锥儿点点头把手里的盆放下，“老大对俺好。”他顿了顿，看着秦二虎，眼神清澈见底，“二虎哥，你以后，有啥打算？” 秦二虎深吸一口冰冷的气，喘了喘：“俺要走了。往北边去。” “北边？”许锥儿有些茫然，他不知道北边有什么好地方。 秦二虎盯着他，继续“俺想明白了，劫富济贫救不了命。俺要去干点正经事，对得起你当年救俺的那么个夜，我要去赎罪去” 许锥儿似懂非懂，但听到“正经事”，眼睛亮了亮，虎牙一漏：“那好！走正道好！”他像是松了口气，又有点担心，“那路上，险不险？” “刀山火海俺也闯了，怕啥。”秦二虎咧咧嘴，想笑，却没笑出来。他看着许锥儿，心里堵得慌，好多话翻滚着，最后只憋出一句：“锥儿，当年的事，谢了。是俺混账，对你存了歪心思。你要是气，现在就把俺打死吧，就当赔了你那条命。” 许锥儿低下头，用脚尖蹭着地上的土：“俺没……俺知道你不算大坏人。就是……就是，喝了酒。” 听他这话秦二虎心理更加刺挠了，对，那天，是喝了酒，却也不全怪酒，可随即还是一改脸色道，“俺跟你说正经的。魏德永那小子……”他朝亮灯的窗户瞥了一眼，压低了声音，带着股狠劲儿，“他现在对你好，俺瞧着了。可富贵人家，我见多了，他要是哪天敢犯浑，欺负你，给你气受，我到了地方，给你寄信，你到时，指个人给俺捎个信！千山万水，俺秦二虎也回来给你出头！哪怕拼了这条命，也再卸他一条腿！” 他说得咬牙切齿，却是真心话。哪怕他走了，也得让魏家知道，许锥儿可不是没滴撑腰的！ 许锥儿先是一愣，随即“噗嗤”一声笑了出来。不是嘲笑，是那种带着点无奈，又有点被逗乐的，软软的笑。他抬起脸，颊边那颗小痣在月光下抖：“哈哈哈，二虎哥，你看你，又说浑话。老大他不会的。” 就在这时，屋里传来魏德永的声音，不高，却清晰地传达：“丫儿，水凉，倒完快回来了。” “哎，好，俺就回！”许锥儿赶紧应了一声，又看向秦二虎，眼神柔和，“二虎哥，那你，保重。路上也当心些。” 随着拿出个小袋子，就要强行塞到秦二虎手里，二虎正推脱呢，许锥儿沉声说:“再不走，俺可喊人了啊” 秦二虎知道这确实是该走了。他深深看了许锥儿一眼，像是要把这模样刻进骨头里。 “你也是，要好好的。” 说完，他不再回头，大步流星地消失在黑暗中，背影决绝，一如他当年落草为寇时的义无反顾，只是这一次，方向不同了。 许锥儿站在原地看着他消失的方向，才轻轻叹了口气，端起身后的盆。一转身，却见魏德永不知何时已站在房门口，披着长衫，静静地望着他，目光深沉，看不出情绪。 “外头冷，进屋。”魏德永的声音也听不出波澜，只是伸手，自然地接过许锥儿手里的空盆。 “好。”许锥儿乖乖应着，跟他进了屋，掩上门。 魏德永把盆放好，转过身，看着正在低头搓手的许锥儿，忽然开口，语气平淡得：“他走了？” 许锥儿动作一顿，抬起头，有些心虚却也“嗯”了一声。见大爷不继续 ，许锥儿蹭过去，挨着他坐下，小声说：“他说……他不做土匪了，要去北边找队伍，干正经事。” 魏德永从鼻子里几不可闻地“哼”了一声，没说话。 锥儿犹豫了一下，还是把秦二虎最后那番“卸腿”的狠话咽回了肚子里。 魏德永反手将他的手紧紧攥在掌心，用力握了握。灯光摇曳，将两人的影子投在墙壁上，融在一起，再也分不开。 远处，隐约传来几声犬吠，很快又归于寂静。 许追儿不知道，他那个布口袋，摆在那，魏德勇塞了封信，还多添了那么几个白亮亮的大头币。 第9章 杂事 (一) 秦二虎消失在风雪里，而魏家大院的日子，还是一天天往下过。 过了几月，秦二虎送了信，他字写的端正，一看就是托人所写，信里没谈其他，只说了些碎末末。这信竟然还是从江西送来，想来也走了怪长的路，虽然大爷也不想看信，但许锥儿一口一个的文化人念他，大爷只好帮忙答应回了封。 大爷问许锥儿开头要怎么填，也就是问他怎么该称呼，徐锥儿想都没想就比划着“就写，就写二虎哥吧”，大爷也想都没想，提笔写下 秦二虎 三字儿。 用他的话说就是 “这信，这么远，不指名道姓，还不知道送哪儿去” (二) 开春，河开地也化了冻，风里带着些土腥气，伴着还有些凉的温度，凉气便也偷懒的猫在山坳里，日子依旧悠悠地过。 这几天，大爷的腿脚利索多了，除了阴雨天还会有点酸胀，平日走路已看不出大碍，只是手里习惯性拄着那根手杖。 许锥儿的日子也似乎没什么不同，他还是习惯天不亮就起来，虽然大爷拉了他好几次，喊他名儿，可许锥儿照常洒扫庭院，盯着棍儿吃了早饭，就送他蹦蹦跳跳去前院找先生开蒙。 他娘说，人首先，就不能懒。 大爷在他的督促下，也是天不亮就起来锻炼，屋前头嬷嬷如常称奇 这大奶奶，恐是最厉害的主儿，惯会拿捏人，被土匪窃去，还是个完璧回来的，了不得可了不得 (三) 不过若是什么都没变，那也是不大可能了。 就比如，吃饭。魏德永如今是正经上桌，不再在屋里单独开小灶。 其实老太太对他向来愧疚，起初他瘫在床，老太太还一顿顿往里送，可老大却不领情，饭怎么送去就怎么端回来，老太太没法，拨了几个身边懂事的丫鬟去照顾，可事实上，多半都被大爷撵了去，一来二去的，老太太那个心啊，也着实被泼凉了，堵在那儿的不痛快，其实她怎么会不担心老大，老大是她头胎，这孕中又受了难，家里那个，又在外养了个小的，能保住这么个都是天大的好事。 如今，每顿饭，老大和老太太坐主位，许锥儿就紧挨着他坐。老太太上了年纪，吃得清淡，动几筷子就歇了。二爷三爷两家，表面各吃各的心思。 他俩也都是桌上话不多的。其实到底是不晓得怎么开那个话头罢了，三弟也偷着不往锥儿那看，上次镯子的事已经说明白了，他哪有那个胆量继续纠缠，桌上竟一阵沉默，说到底，这老大刚好，大嫂又刚被救回来，他们一群人，又能说叨个什么呢，反倒是小子们在隔壁院儿里玩，倒没有什么顾虑的围着屋子笑。 魏德永不说话，只吃饭，但他筷子稳，眼神利。反观许锥儿胃口小，还拘谨，往往只扒拉眼前一盘菜，跟个兔子一样，魏德永看着，伸了筷子，从那盘红烧肉的碗底，精准地夹起一块半肥半瘦、炖得油亮酥烂的放进他碗里。隔一会儿，又从清蒸鱼的肚腩上撇下一大块没刺的，搁过去。再一会儿，又是一勺子嫩黄的鸡蛋羹……，只把许锥儿的碗给填的不知道怎么下口扒饭。 许锥儿脸皮薄，就只能在桌下偷偷扯他衣角，带着耳根也发红。大爷却面不改色微微侧头，用只有两人能听见的声音唠：“吃你的。瘦得跟麻杆儿似的，风大点我都怕你让风给吹跑了。”许锥儿臊得没法，只能低头把碗里的东西一点点吃完。一来二去，饭桌上的人都瞧出了门道。二奶奶拿团扇掩着嘴笑，三爷咳嗽一声低头继续喝酒。老太太看着，眼里倒是多了点欣慰，慢悠悠抹了抹嘴，净了净手说：“德永如今，是真知道怎么疼人了。” 这么一阵下来才把刚才的凉意化开。 大爷还是厉害的，这么多年下来，依旧是个闭口仙人，他不说话，旁人就不爱说话了。 (四) 入了秋，一场寒雨过后，天气骤然凉透。梧桐一夜间黄了大半，风卷过，叶子簌簌地落，铺开满院金黄。 有人看落叶如钱币，有人看落叶却如纸钱。 许锥儿这几日许是累着了，又吹了风，夜里躺下时，便觉得头沉身冷。他怕大爷担心，缩在被窝里一声不吭，只悄悄蜷紧了身子。大爷觉出身边人不对。往常睡下，锥儿总是暖烘烘贴过来，今儿却离得老远，背身蜷着，倒像个受屈的小媳妇。大爷先是疑心昨夜是否太过，可细想又觉不像，白日里人还好好的，行动如常，两人也未曾争执。 “丫儿？”他试探着侧过身，伸手去探他额头。一触之下，心里便是一沉，那温度灼人，像捧了块炭。 “这是怎么了，烧成这样？” “没……没啥，”许锥儿声音喑哑，带着厚重鼻音，却还在逞强，“俺就有点冷，睡一觉就好……”大爷眉头拧紧，也顾不得时辰，撑起身就要下床：“浑说什么！发烧也是能硬撑的？”他提高声音要唤外间守夜的仆从去请郎中，却被许锥儿一把攥住手腕，拽得他险些倒下去。 “大爷，别……”许锥儿烧得眼皮泛红，眼上起泪珠，手上却攥得死紧，“深更半夜的，别惊动人……俺真没事，喝点热水捂捂汗就好……” “小时候发烧，俺娘贴着，贴着 俺，俺就好了……” 见他这副模样，大爷心头火气散了大半，只剩下密密匝匝的心疼。好在房中常备着药，他给人灌下一些，又掀被将他连人带被揽进怀里。许锥儿身上烫得骇人，隔一层亵衣仍能感到那股热气。 “就会逞能。”魏德永低声斥了句，手臂却收得更紧，用自己的体温暖着他发颤的身子。他扬声叫人备了热水与布巾，亲自拧了凉毛巾，轻轻敷在那滚烫的额上。 许锥儿昏沉着，被凉意激得微微一颤。 夜渐深。 他开始含糊呓语。 “爹……熊皮……能卖钱……”像是在山里，梦见过世的爹与往日艰辛。魏德永听着，心里像被细针扎过。他见过许锥儿手上层层叠叠的茧，知道这人在山上吃过多少苦。过了一会儿，许锥儿又不安地挣动起来，声音带了哭腔：“老大……你别赶俺走……俺不是故意骗你的……俺给你当牛做马……别休了俺……” 这话像钝刀，狠狠剐在魏德永心口。原来这傻小子心里始终揣着这份不安。即便两人早已肌肤相亲，即便他待他掏心掏肺，那源于最初欺骗的愧与惧，仍在病中毫无防备地泄露出来。 “傻锥儿，”魏德永低下头，脸颊贴着他滚烫的额角，声音沙哑得厉害，“谁要休你？谁舍得赶你走？你就是心疙瘩，失了你，我怎肯活呢”他一遍遍重复，“锥儿是我的命根子，知不知道？” 许锥儿似乎听不见，仍陷在梦魇里，眼泪顺着通红的脸颊往下淌，洇湿了魏德永的衣襟。那泪水滚烫，仿佛带着钩子，灼得他心口抽痛。大爷几乎是无意识地，伸出舌头，一点点、极轻地，将那些咸涩的泪痕舔去。恨不得这病痛能替他受了。 “唔……”许锥儿被那痒意惊扰，呜咽一声，朝他怀里更深地埋进去。 魏德永就这样搂着他，一遍遍换下他额上温了的毛巾，用温水擦拭他滚烫的脖颈与手心。许锥儿时睡时醒，醒时迷迷糊糊，见魏德永眉头紧锁，还会用滚烫的手软软推他：“老大……你睡……俺没事……”“我睡不着，”魏德永握住他那只没什么力气的手，贴在自己心口，“你好好睡，我守着你。” 后半夜，许锥儿终于发出一身透汗，体温渐渐退下去，呼吸也均匀绵长起来。魏德永却是一夜未合眼。他就着窗外透进的微光，看怀里人安静的睡颜。烧退了些，脸色不再骇红，颊边那颗小痣清晰如故，大爷觉得那颗痣终于鲜活起来。 这一夜，比他自己当年瘫在床上不能动时更难熬。那时是绝望，是死寂；而今，是眼睁睁看着心头肉受苦的焦灼与疼惜，恨不得这病生在自己身上，再重十倍也行。 天快亮，许锥儿轻轻一动，悠悠转醒。他睁开眼，还有些茫然，先感受到的是紧紧环着他的、坚实温暖的怀抱，以及魏德永布满血丝却一瞬不瞬望着他的眼睛。他颤生生地“老大……”他声音虚弱，却清亮了些，“你……一宿没睡？” 魏德永没答，只用手背又探了探他额温，确认真的不烫了，那颗悬了一夜的心才沉沉落下。他长长吁出一口气，将人搂得更紧些，下巴抵着许锥儿柔软的发顶，哑声道：“嗯，怕你这傻丫儿再做噩梦，怕你踢被子，怕你……又偷偷哭。” 锥儿怔怔的，依稀记得梦里哭过，也记得有个温柔潮湿的触感拂过脸颊。他抬眼望着魏德永熬得发灰的脸，心里又酸又胀，像被什么填得满满当当。“俺……俺好了，”他小声说，带着浓重鼻音，“你快赶紧睡会儿吧。” 魏德永却不动，只是看着他，看了好久，才低低开口：“锥儿，往后不准再说‘休’这个字。你是俺明媒正娶、八抬大轿抬进门的媳妇，是俺魏德永的当家人。记牢了没？” 许锥儿眼圈一红，重重点头，把脸埋进魏德永颈窝里，瓮声应道：“嗯。” 窗外，天色澈亮，鸟雀在枝头啾鸣。屋里药盆早熄了，魏德永抱着他失而复得的“小火炉”，只觉得这秋日的清晨，胜过他生命中的所有 第10章 问答 1.问：回忆，第一眼见面，互相对对方心里是个啥想法？ 大爷:（冷哼一声，但眼底却有笑意）：什么想法？想来又是一个黑灯瞎火塞进来的小媳妇。瘦瘦小小，头发半长不短，瑟缩地连句整话都不会说。鹌鹑一样（转头看向许锥儿）当时只觉得，这丫儿怕是也熬不过半年。 锥儿:（正低头缝补棍儿的小衣裳，闻言抬头瞥他一眼）：哼，大爷说假话，那俺当时看见，你，还老是偷偷看俺！俺点蜡烛的时候，你眼珠子跟着俺转哩！ 大爷(伸手去掐脸) 好咧，那是因为你颊边这颗痣，生得怪招人儿的。那你当时看我，是个啥感觉。 锥儿: (晃了晃头，不想说话) 大爷:没事，你心里念我是个瘸腿糟老头子我也不恼 锥儿:哪能啊，大爷长得俊，我 ，额， 当时觉得，俺见着大爷，有些可怜，就是，就是，哎呦，可别问了，我形容不出来。 2.问：曾经或现在最害怕个什么 许锥儿：现在嘛，没什么怕的，先前，，最怕……最怕老大发现俺是个小子，把俺撵出去咧。后来（脸微微发红）后来是怕他知道了，嫌俺脏，恶心俺。 大爷:胡说八咧，我魏德永是那等糊涂人，你是小子还是闺女，都是你。再说这浑话，晚上我还收拾你。 锥儿（耳根通红，挣了挣）：你看你……又没正经！俺说了，是先前的嘛。你这人，也忒记仇，我不想答了 中场休息，(笔者偷摸看了个春gong儿的前段 后被轰了出去 哭泣) 锥儿:那大爷呢，大爷有什么怕的(抬眼望着大爷，那眼神哟~) 大爷:怕啥，怕，怕自己活不久，怕这根脆骨头，只怕不能陪锥儿，到白头。 锥儿:(脸色变了变，呆了一会，手就摸了上去)呸呸呸，俺打嘴了，咋文化人还瞎说八道咧！大爷命硬，阎王拽不走，俺也不准。 问：大爷，你是什么时候觉出锥儿不对劲的？ 魏德永（眯着眼回忆）：早就觉怀疑了。手上劲儿大，脚也大，嗓门不似寻常闺女细软。喂饭时凑过来，那股子愣头青的劲儿……（轻笑）但我那会儿瘫着，心里也灰着，懒得深想。只当是山里姑娘不同。后来，（瞥一眼许锥儿）他给我如厕，手还抖了抖，比我还在乎我那副烂皮囊，我就觉着，这丫头，不，这小子，傻得透顶。 许锥儿（嘟囔）：俺那不是怕你烂在床上嘛……俺爹说过，活人就得有个活人气儿。(回过味来)不对啊，那你怎么问俺有没有男人！ 问：锥儿，现在日子过得舒坦了，还有啥念想不？ 许锥儿（眼睛亮晶晶的）：现在就挺好！棍儿乖，就是大爷闹的凶了些(被魏德永瞪了一眼，赶紧改口，老大身子骨也硬朗。俺就想着，把棍儿好好拉扯大。（突然想起什么，小声说）就是，大爷也别老跟孩子争，他还小呢，就稀罕蹭着俺睡。 魏德永（不满）：他都多大了，五岁的孩子了，惯得他都没样了再说，（压低声音，带着醋意）他蹭的是俺媳妇儿。 许锥儿（气得捶他）：你……你咋连小孩的醋都吃！没羞！ 问：大爷，听说三爷（德笙）以前给锥儿送过糖人，还有镯子，你现在想起来还膈应不？ (笔者感觉被威胁 但没法 这是随机问答咧) 大爷（脸色一沉，冷哼一声）：哼，毛头小子，不懂规矩。那镯子成色差得很，也敢往他嫂子腕子上戴？（转头盯着许锥儿）我后来给你买的翡翠镯子呢，怎么不戴着？ 许锥儿（哭笑不得）：俺干活儿呢，怕碰坏咧！那么金贵的东西……（小声嘀咕）再说，那糖人你不是也吃了嘛，吃得比俺还香。 大爷（被反将一军，略显尴尬）：以后想吃糖，跟我说，买一屋子给你，别拿外人的。 锥儿:嗯呐(点头) 问：现在家里大事谁做主 许锥儿：那当然是老大做主，俺听他的 魏德永:嗯 许锥儿（接着小声补充）：不过……小事儿俺说了算。 魏德永（挑眉）：哦？那什么是大事 许锥儿（眨巴眨巴眼，理直气壮）：俺……俺还没遇上过啥大事儿咧！ 魏德永（失笑，摇头）：你啊……小滑头，不过今后也想听你的 锥儿:真滴嘛 大爷:真的 锥儿:那，那，那俺们今晚可以只睡觉嘛 大爷: …… 问：私下里有什么别的称呼吗？ 魏德永（咳嗽一声，略显不自然）：没有。 许锥儿（偷笑）：有！他有时候……有时候那啥的时候，会叫俺“心尖儿”唔 唔 唔…… 魏德永（一把捂住他的嘴） 许锥儿（挣脱开，躲到安全距离，笑嘻嘻地） 魏德永（无奈又宠溺地看着他，压低声音）：……心尖尖，过来。 笔者:那锥儿呢 许锥儿: 没了吧，俺想想，就喊老大和大爷啊 大爷: 那恐怕不止 笔者: 哦? 大爷: 以前 ，喊过， 哥哥 锥儿: 你莫听他胡说，俺，俺可没有 大爷:那你怎么喊人 二虎哥 锥儿:那不一样 大爷:怎么不一样， 笔者: 啊咧，这可了不得了 锥儿:那以后喊 大爷:今晚喊 锥儿:前头说了，今晚歇歇 大爷:锥儿想到哪儿去了 锥儿 (红了脸 不再答了) 问：最后，有啥想跟对方说滴？ 魏德永（收起玩笑神色，深深看着许锥儿）：锥儿，这辈子，我最大的运道，不是重新站起来，是那天晚上，花轿里抬进来的是你。还是委屈你了，用这种方式进我魏家的门。往后，有我一天，绝不再让你受半点委屈。 许锥儿（眼圈微微发红，低下头扯着衣角）：老大……俺、俺不委屈。俺用一副棺材板骗了你一个大老爷们，是俺赚大了。（抬起头，憨憨地，又无比认真地说）俺就想跟你好好过日子，给你当牛做马……啊不是，是跟你白头到老咧。 魏德永（将他紧紧搂住）：傻锥儿