《被少庄主当成工具人后反杀》 第1章 第 1 章 兰棋看着熊熊大火烧上屋檐，前来灭火的人匆匆忙忙，一波接一波。生辰宴已经彻底毁了，庄主震怒，而庄主夫人已经放话，必将置她于死地。 她神色冷峻，嘴唇抿成一条发白的线。面朝大火，露出冷峻的目光。 “白璧山庄订的诗礼银杏和云林鹅可备妥了？今日虞庄主华诞，怀王殿下也会到场！这两道菜若巳时送不到山庄，我们这千春楼的招牌就不必挂了！” 掌柜催促的声音传到后厨。 正值饭点，千春楼中热闹非凡，数十张梨木桌座无虚席，菜样传和声此起彼伏。 这是永南城最豪华的酒楼。 “已备妥了，这就送去！”后厨一声吆喝。伙计连忙上前，将白璧山庄所订菜式仔细装盒。每样十道，分盒盛放，预备送往白璧山。 许是动作太急，伙计手一松，食盒从手中滑了下来，就要跌翻在地。 不等他吓得喊出声来，一双手接住了食盒，将它稳稳放回桌上。 “兰棋，多谢多谢。”伙计擦了擦头上的汗，对接住食盒的少女连连道谢。 少女身着紫衫，头戴方巾，袖子挽起，一副跑堂打扮。长了一张清秀又明丽的样貌，只是眼神总是很疏离。 “我也帮忙送一程吧。”兰棋对他道：“食盒太多，你们人手不够。掌柜只叫我擦桌子，我都擦完了。” 她对伙计笑了笑。 兰棋刚来酒楼不久，做事十分麻利，平日话少又老实，虽然才十六，但已经深得大家信任她。 这姑娘年纪轻轻就没了爹娘，伙计想着，也是可怜。可是这趟要送去白璧山庄，不是寻常人家，选的伙计都是在路上跑惯的老练人，兰棋到底没干过。 伙计犹豫了片刻，还是把食盒拿到自己身边：“还是我去吧，你没送过货，没有经验。” 兰棋听了，默默收回了手，只道：“要不要检查一下刚才食盒里的菜有没有磕散。” 伙计愣了一愣，赶紧把食盒放下，打开一看，脸色登时变了。 两碟诗礼银杏洒出了大半，食盒里一片狼藉。 掌柜的见状不对，过来查看情况。见到食盒里的情况，一脚重重踹上了伙计，直把他踹得摔倒在地。 “废物！这还怎么送！” 掌柜怒气冲冲：“现在做也来不及了！虞庄主最爱的就是月影松风的茶香，所以每碟银杏都浇了月影松风的茶水，现在所有茶叶都用完了，你告诉我差的这两碟菜怎么办！” 伙计捂着自己的腿，痛得脸色扭曲，却战战兢兢不敢抬头。 后厨一时陷入了僵局，人人脸色都无比难看。掌柜不是夸大其词，若虞庄主的生辰供不上菜，他们这千春楼是真的开不下去了。 掌柜脸色涨得通红，怒极之时，正要再踹打那伙计。 “把其他几碟诗礼银杏各匀出几粒，就可以凑出两碟完整的菜。” 兰棋突然开口，吸引了众人的目光。 其他人狐疑地看着少女。 “这……”厨子想了想，一拍桌子：“也是一个办法！” 半晌，掌柜铁青着脸点点头：“就这么办，都快点！” 众人松了一口气，重新忙碌起来，将每个食盒都打开，准备取菜。 掌柜额外打量了兰棋一眼，对她道：“你也一起去送菜。” 兰棋应下，稳稳当当地提过食盒，轻轻舒了一口气，眼底闪过一丝难得的兴奋。 其他人恐怕都以为她主动去送菜是要表现自己，其实不然。 她真正的目的，是见到在白璧山庄赴宴的怀王。 整个越州府都是怀王的封地，换句话说，除了皇上，怀王就是越州的天。 只有他，能澄清阿爹无端溺亡的冤情，让衙门重审此案。 千春楼的马车一路上了白璧山，到山庄角门，与家丁报了来历，就将食盒连忙送了进去。 今日虞庄主生辰，白璧山庄的排场极大，车马院中排不下，各色华丽的马车已然停满了门前。 庄内悬灯结彩，贺礼一**送进来。 寿宴要摆三日，第一日宴请的都是达官显贵，怀亲王、布政使、按察使，都会到场。到第二日，邀请的便是虞庄主的江湖至交。 从到场宾客也能看出白璧山庄的实力。 兰棋低着头，跟着前人的步子穿过曲径荷池，栏上都系上了祈福的五彩丝结，几人又绕过几个回廊，到了厨房。 “好了，放在这吧。”厨房的人四处穿梭，正忙得脚不沾地，小厮随便指了个地方，便要赶去做自己的活计。 兰棋放下了食盒，四处打量着厨房。 “走啊兰棋，”其他人扯了扯她的袖子：“还在看什么呢，该回去了。” 兰棋在看厨房里的景象。厨子在锅灶前做菜，管家娘子在指挥仆役，替主子安排口味和上菜顺序，小厮奔忙不停，进出取菜传话。 而他们带来的二十道菜正放在一边，无人照看。 兰棋想了想，快步到院中去。她到管家娘子面前：“管家娘子，我们千春楼的菜已经送到了，可否让我们几个亲手上这几道菜。以示我们千春楼对虞庄主的敬意，也让我们沾沾喜气。” 兰棋说得真诚，一双明亮的眼睛直勾勾地看着管家娘子。 “你们倒是有心。” 管家娘子眉头微蹙，正应答着下面人的请示，目光还盯着厨房的景象一错不错。 兰棋见管家娘子没有明确答复，便仍站在原地等着。 管家娘子看着厨房忙碌的样子，半晌，才分出目光打量了兰棋几眼：“还算周正。”她指了指兰棋和她身后两个伙计，松了话头：“就你们几个吧，待会儿跟着厨房一同上菜。” 其他被点到的伙计一愣，连忙应下，等管家娘子离开，才找兰棋道：“你胆子可真大，我可提醒你，这可不光是在主子面前露脸，要是一个不留神，小心吃不了兜着走。” 兰棋只是轻轻应了一声，便回到厨房，将菜式取出来。 她端着的那碟诗礼银杏，摆着饱满圆润的银杏果实，浸满了桂花蜜，漂亮极了。 她眼底浮现出一丝喜色。 很快，管家娘子吆喝一声，道珑缠果子可以呈上了。 兰棋立刻端了诗礼银杏，示意其他几名伙计跟上，一同跟着小厮朝赤霞堂去。 “你们千春楼的人难得进来一趟，见着赤霞堂也算给你们开开眼。”呈菜的路上，一同去的小厮嘚瑟道。 兰棋没说话，另一名伙计好奇地问道：“那是什么地方？” “那是我们庄主住的院落，四进的院子，三间正房，那池塘花鸟可美得很。” “听说这次王爷也在，我还没见过王爷呢。” “可不是，王爷和我们山庄关系亲厚，庄主生辰宴，他一定会到。其实我们山庄也不算配不上，我说几句僭越的话，如今朝廷初定，还要靠我们几大名门来一同管束天下。” 赤霞堂到了，才到回廊，边有侍女高声道“诗礼银杏上席——” 待几人到了正堂门口，厅门的侍女便向堂内道：“启禀庄主，夫人，头道果子，诗礼银杏奉上。” 这才让几人端着碟子鱼贯而入。 堂中香风阵阵，丝竹绕梁。兰棋迈入门槛，绕过屏风，心跳越来越快。 几名伙计都是一愣，堂内壶光闪动，酒香扑鼻，贵客们个个锦袍银带，为首笑容满面的中年男人红面乌须，身着宽大的素服，大有仙风道骨之气。 饶是兰棋，也被这奢华的场面晃了眼。 首座的男子想必就是名震江湖的虞庄主。 他年轻时拥护先帝起兵，在推翻前朝的战争中屡立奇功。待大局初定，他便回了永南，继承白璧山庄。如今山庄在江湖和朝堂中举足轻重的地位，便是由他确立。 兰棋跟着前人，恭顺地走进宴席中，按照次序，将餐碟放在坐在庄主左手第一位的宾客桌前。 但她的注意力都在席面另一边的人身上，那人身穿大红织金锻，除了他，堂上再无第二人有这般华贵的打扮。 兰棋慢慢放下菜品，趁着间隙打量了一眼对方。 怀王正在与虞庄主说话，一双丹凤眼微微上挑，笑意吟吟。 现在陈情，还是稍后？ 现在请愿，必然破坏宴席，到时诸位贵人震怒，她一定不得善终。 但是稍后她就要离开山庄，不得擅留，错过了这个机会，哪还有下次。 干脆一鼓作气，成不成就在当下。兰棋打定了主意，朝怀王那边走去。 刚刚抬步，堂上一个温柔的女声便叫住了她。 “你们是千春楼的？” 兰棋住了嘴，看到虞庄主身侧，一个样貌和善的妇人正看着他们。 兰棋停住脚步，朝妇人行了一礼：“回夫人，小的们是千春楼的，特来恭贺虞庄主生辰。” 夫人笑了笑：“这姑娘看上去倒机灵，替我多谢你们王掌柜。” 她对众人道：“当年从章行走江湖时，在山间幕天席地，以草木为伴。难得吃上一口热饭，有一次饿急了，采来银杏果为食，还中毒险些丧命。” 众人听了都露出笑容，对虞庄主揶揄得笑。 “如今天下太平，白璧山庄地位稳固，终于能在席上安心品味这一道清香的诗礼银杏。” 庄主夫人夹起一颗银杏果：“这千春楼的诗礼银杏做得最好，不止从章爱吃，阶儿也十分喜爱，不愧是父子。” 她说着，方才兰棋奉菜于前的少年便开了口：“多亏母亲记得。” 少年面容清俊，头戴碧蓝玉冠，看上去未及弱冠，眉眼中带着少年意气的倨傲。正是白璧山庄的少庄主。 他夹起一颗银杏果，对自己身边的孩童招了招手：“虞晟，你不是总吵着要第一个吃吗？”他把银杏果递到男孩嘴边：“今天让你第一个品尝。” 兰棋看着这温馨的场面，心中一酸。 若是爹娘都在，想必也是这等和睦的景象。 孩童张开了口，正待吃下银杏果，他身边的侍从突然脸色涨红，猛得倒在了地上。 哐得一声，侍从倒下的动静吸引了所有人的目光。众人先是一愣，虞庄主反应最快，他怒喝道：“有人下毒！” 丝竹声立即停下，宾客们闻言急忙放下筷子。堂上一片惊疑，纷纷看着倒在地上的侍从，此时他的嘴角已经渗出了血液。 少年上前，探了探他的呼吸：“已经死了。”他淡淡道。 第2章 第 2 章 兰棋目光一凛，不等她想清楚发生了什，白璧山庄的内门弟子立即把守了赤霞堂各门，任何人都不得擅自出入。 堂上气氛极其凝重。 竟有人敢在庄主的生辰宴上下毒，这是何等大胆，又是何等恶毒。 庄主脸色铁青，一旁的庄主夫人也面色凝重。诸位达官显贵在堂下，个个表情变幻莫测，各有打算。 若此事处理不好，白璧山庄地位就要受到动摇，虞氏家族百年来的苦心经营就要付之一炬，那么越州的格局就要发生改变。 虞从章下令：“查，查他吃过什么菜，经了哪些人的手。” 管事的应下，立即上来一批人，现场逐一验过桌上的菜式。 兰棋和一众伙计站在正堂的角落，皆是不明就里的神情。 那中毒的侍从站在庄主小儿子虞晟的身后，离自己上菜的位置十分近。但当时她心思都在怀王身上，并未在意这边的情景。 他究竟吃了哪道菜，不得而知，但现下不过上了四五道菜，其中几道还是看菜。因此有极大可能，那侍从吃的是诗礼银杏。 兰棋心中一沉。 若是吃了这道菜中的毒，那么自己就脱不了干系了。别说请怀王替家人主持公道，就是自己都小命不保。 兰棋不住地将目光投向倒在地上的侍从，不自觉地摩挲着指尖。 另外两个伙计已经在身后焦急起来，既不敢在此刻的赤霞堂发出太大的动静，又慌得不行。 “都怪你贪心，非要来当面祝贺，这下好了吧，我们都被关在这了。” “我提醒过你，脸不是谁都能露的，你不过就是一个跑堂，逞什么能。” 兰棋不理他们，只专心等着管事的答复。 半柱香时间过去，管事的上前道：“回庄主，几个乐人和随侍都问过了，都只见李元吃了一样菜，就是方才呈上来诗礼银杏。” “哪一盘？”庄主沉声道。 “就是小公子面前这一碟。” 兰棋的心跌到了谷底。 少庄主和小公子面前的两碟，都是她呈上来的。 庄主夫人眼神一凛，她道：“从章，这是要害咱们的两个孩子。” 很快验毒的结果也出来了，药师点了点头：“不错，少庄主和小公子面前的菜都有毒。” 怀王突然开口：“虞庄主，我希望你对此人严加处置，莫要宽容。” 其他宾客纷纷点头称是。 “太荒唐了，凶手简直胆大包天，若是不抓出来严惩，岂不丢尽我等颜面。” 兰棋听着场上一片喊打喊杀之声，面色愈发冷峻。两碟有毒的菜，正好都是自己送上来。只是巧合么？她不相信。 自己亲手将食盒从千春楼送到赤霞堂的桌上，如果是在千春楼就下了毒，凶手又怎么知道这两碟菜会正好送到两位公子面前。 除非是无差别杀人。 依然说不通，如果要造成动荡，只需要在其中一碟下毒就可以了。 兰棋思忖着，突然对上了少庄主似笑非笑的目光。 少年险些被毒死，此刻却面无惧色，十分悠闲地打量自己。见自己对上他的目光，还勾唇笑了笑。 兰棋一愣，突然，自己肩上扣上了两只手。 “千春楼在虞庄主生辰宴上下毒，妄图害死两位公子，不可容忍！”庄主夫人下令。 “即刻擒拿几人！当场杖杀！” 兰棋一惊，才知道方才少庄主为何要对自己笑。眼看自己就要被拖下堂去，兰棋赶紧高呼：“等等！” “我们送菜的途中，曾在厨房放下过食盒，那时这几道菜无人看管，凶手应当是那时下的毒！”兰棋对堂上高喊。 其他几个伙计也一边挣扎着，一边拼命附和：“对！厨房人多，谁都可能下毒！” “何况……何况这两碟菜不是我们送上来的！是她！” 兰棋闻言一惊，回头怒视那个说话的伙计。 此番挣扎，还真的吸引了夫人的注意。庄主夫人挥了挥手：“停。” 她道：“若要当场处置三人，似乎有些残忍，”她看了看庄主，征求了他的同意，才接着道：“你们说的不无道理，那就将这三个伙计，连同整个厨房，和厨房所有人，一同搜查！” 几个护卫听令松开了手。兰棋松了一口气，只要找到毒药，就能证明她的清白。 她张开双臂，等待护卫搜身。 一个纸包突然随着她手臂的动作掉了出来。 “那是什么！”有宾客注意到了，立即惊呼。 护卫眼疾手快，一把将纸包拾起，恭恭敬敬地交给了在一旁的药师。 她中计了，兰棋当即明白了。从有人中毒倒下开始，兰棋凶手的身份便坐实了，越挣扎，越证据确凿。 药师很快得出了结论：“回夫人，这是剧毒断骨引。” 方才一直没说话的虞庄主看着兰棋，缓缓开口：“你的目的是什么？” 兰棋直视他的目光：“毒不是我下的，这个毒药也不是我的。” 庄主挥了挥手，示意护卫将兰棋带下去。 兰棋立即要躲开，但几名护卫都是武林高手，即刻就将她扣住。 “不是我！”兰棋瞪视着首座的庄主。 没人回应她，堂上众人都是一副恶寒的表情，兰棋拼命回想着今天发生的一切，试图找到漏洞。 “父亲。” 少庄主突然开口：“今日是您的生辰，不宜杀生。不如先将她关押起来，审问出刺杀的缘由，明天再杀也不迟。更何况，我和虞晟也没有吃下银杏。” 庄主的脸色稍缓和了些，他看着自己优秀的长子，露出微微宽慰的神情。 少年语气谦和，缓缓道：“我会给李元的家人一笔钱，保他们后半生衣食无忧。” 庄主这才松了口：“把她关押起来，好好审问。” 兰棋被带走时，看了一眼敛眉不言的怀王，确认自己没有求告的希望，才终于回过了头。 护卫押着她前往地牢，兰棋两手被反剪着，规规矩矩，一点也不挣扎。她在努力回想呈菜每一个细节，想找到凶手下毒的时间。 细细想来，似乎在厨房最有可能下毒，那时人多事忙，食盒有一会儿没人看管。 突然，一队人追上前来，拦住了押送兰棋的几人。 “千春楼的伙计指认这贼人在来的路上就鬼鬼祟祟，疑似在马车里藏了物证。我们搜查过马车了，没找到了特来审问她，把物证藏在了何处。” 兰棋听了这话，先是蹙起了眉，接着她长叹一口气，对来人道：“我交出物证，你们就能不杀我么？” 护卫推了一把兰棋：“杀不杀你是庄主的决定，你没资格商量。快说，把东西藏在哪了？” 兰棋道：“座位下的暗格里，除了我没人能打开。” 那几名护卫互相对视一眼，押着兰棋便去了车马院。 千春楼的马车停在角落里，在一众奢华的马车中显得有些寒酸。护卫把兰棋带到车前：“去取出来。” 兰棋爬进车厢，在座位下摸索了一阵，外面传来催促的声音：“别磨蹭，快点。” 兰棋没说话，她摸索到到车头处，突然跳上车轼，一脚踹上马的屁股。 骏马嘶鸣一声，狂奔了出去。 兰棋跃上马背，捞起马鞭就是一抽，那骏马就像疯了一样直冲出了车马院。 护卫这才反应过来中计了，几人怒骂几句，便脚尖轻点，提步迅速追了上来。 兰棋一边挥鞭，一边迅速寻找着方向。 白璧山庄今日处处都有仆役，又因为出了下毒之事，更是戒备森严，想逃出去是不可能了。 马车上传来一声咚响，想必护卫已经跃上马车。她拿定了注意，拽着缰绳一甩，骏马便改变方向，直直朝荷池冲了过去。 等到池边，兰棋纵身一跃，跳入了荷池。 巨大的水波顷刻淹没了她，兰棋迅速屏气，游向荷池深处。 而骏马刹车不及，连带着车身，一同摔入了荷池之中。 等两匹马东倒西歪地划近岸边，两名不识水性却随马车一同落水的护卫，正狼狈地站在岸边。 庄主闻声赶来，岸边先是看见两匹慌张的马，被割断了缰绳后，总算勉强上了岸。再是两个垂头丧气的落汤鸡。 就是没有那下毒的少女。 “人呢？”虞从章大怒。 几人声如蚊讷：“跳下了荷池，崇文崇武已经下去找了。” 虞阶跟在父亲身后，看见这一派水汽袭人的场景，微微笑了笑。 他道：“父亲莫急，荷池就这么大，总能找到。您先去歇息，我来盯住他们。” 虞庄主咬牙切齿：“等找到了她，立刻杀掉。” 日头渐渐落下，白璧山庄已经空空荡荡，栏边的彩绳此刻看来分外讽刺。过了这个状况频发的生辰宴，宾客们争相离去，而仆役们各个大气都不敢出。 没人敢在这个时候触主家的霉头。 天色擦黑，池边的蛙虫呱呱鸣叫。看守荷池的护卫开始换班。 角落中探出一个黑漆漆的球状物，此物转了一圈，确认周遭无人，才轻手轻脚地爬上了岸。 兰棋拧了拧衣袖上的水，挨着墙根走到附近的假山后面。潜水的功夫，是阿爹教给她的，当初没想到能救自己一命。 当时仆役说千春楼的伙计指证她在马车里藏了东西，她就反应过来，想必是给她留逃生之路。 兰棋在心里谢过了他们。 现在应该还出不去，等到子时，彻底无人之时，她再想法子出去。 不远处，几盏宫灯随着提灯侍女的步伐，在池边轻晃，漆黑的池水上透映着明黄的灯影。 她在阴影中走着，一直走到正屋附近，便闪身到了屋后，静静等待着。 一直等到一名小厮独自提灯经过，她才跟了上去。 半晌，兰棋一身天青色小厮打扮，手提八角宫灯，走在了院中。 她将那小厮打晕了，与他互换了衣服。她白日那套跑堂的打扮已让庄里人记住了，若是再穿着那件紫衣短衫，就太容易让人认出来了。 兰棋提着宫灯，正大光明地在庄里寻找出去的路。 他们是从西角门进来的，那里专供仆役进出，想必看守的人会少一些。 刚走几步，兰棋才意识到自己太乐观了。 第3章 第 3 章 荷池四周站满了新来看守的护卫。除此之外，山庄里巡逻的人手比白日进庄时多了不少。 要从这里平安出南门，简直是痴人说梦。 她穿过一丛丛翠竹和高大的梧桐，隐藏在树木的阴影之中。就算沿着墙根走，也几次差点撞上巡逻的护卫。 随着天色变暗，庄里却没有要冷清下来的意思，仍在各处寻找她。 算起来，距她逃走也有四五个时辰了，可想而知，虞庄主有多震怒。 兰棋思来想去，现如今只有一个去处。 那就是她逃走的起始，赤霞堂。 此做法俗称灯下黑，还是从阿娘讲的民间传说中学来的。 兰棋东躲西藏，绕过巡逻之人，重新回到了赤霞堂附近。一到这附近，便顿觉人少了不少，人手都分布在荷池附近，赤霞堂又有庄主坐镇，寻常护卫反倒不来此处。 兰棋在墙后等了好一会儿，半晌，一个身着短衫的侍女端着东西往这里来，看方向，像是要往庄主的院里去。 她穿着的衣服和兰棋白日在厨房看见的一样。 “姐姐，我帮你端。”等她走近了，兰棋从墙后出来，迎了上去，伸手要接过她手中的漆盘。 姑娘愣了一愣，看了一眼兰棋的腰带：“你是夫人院里的吧。” 白璧山庄各色仆役都用腰带颜色加以划分院落和等级，兰棋来时注意到了这个差别，只是不知道自己抢的这身衣服是哪个院里的。 兰棋甜甜地笑了笑：“是，我叫小兰，是新到夫人院里的。”她垂眼看了看漆盘上的青瓷小碗：“这是？” 姑娘道：“这是夫人要的琼叶羹，你要送的话……”她犹疑了片刻。 “陈嬷嬷叫我历练历练，姐姐就让我去送吧。”兰棋装出一副乖巧的样子。 “好吧，你可小心着些。”姑娘将漆盘交到兰棋手上，又多看了几眼，确认兰棋动作稳当，才放下心，转身离开了。 兰棋端着漆盘，就像有了令牌一样，畅通无阻地进了垂花门。 一入院中，果然一片寂静，不止人少，连走动的仆役都未见得，和白日生辰宴的热闹喧嚣完全不同。此时的赤霞堂前，飘散着一股风雨过后疲惫的平静。 兰棋走过抄手游廊，过了过堂，才找了个地方将琼叶羹放下。 主屋和厢房门前都有人轮值，兰棋便留在外院，寻找可以藏身之处。 院中设了一汪小池，一旁芭蕉掩映着山石，在夜色下，芭蕉后便是一团深沉的浓黑，什么也看不清晰。 兰棋轻手轻脚地过去，钻进芭蕉丛中，柔滑凉爽的芭蕉叶贴在她身上，也隔绝了外界的查探。此处既离院外有一段距离，又与正房大院隔着三间厅。 守卫不来，主家不近，兰棋这才感到久违的安心。虽然还不得出庄，但至少可以放心歇息片刻。 她往后靠在墙上，长舒一口气。 相信不久，那个被她打晕的小厮就会被人发现，到那时，厨房的姑娘也会吐露被人截走琼叶羹之事。 此处不能久待，只能暂留。 随着上身向后靠去，身后的墙突然缓缓移动她起来。 兰棋一惊，才放松下来的身体立即绷紧，她一骨碌爬起来，不可置信地回头。 阴影之中什么也看不清楚。 兰棋将手掌贴在墙上，轻轻推动一下。 “墙”打开了。 芭蕉叶后，竟是一扇门。 她不敢呼吸，屏息片刻，见门内许久没有动静，这才探首往门里看去。 这一看，兰棋便怔住了。 数十只蜡烛正在夜色中旺盛地燃烧，照出一个烛火通明的祠堂，正堂皇与她相对。 祠堂的供桌上、墙上、佛龛两侧全部摆满了蜡烛，满屋耀眼的橙光放射出来，照得堂前陈旧的院落无比清明。 兰棋一时看呆了，佛龛上的牌位隔着院子无比清晰，瞬间便牢牢攥住了她。 一阵风吹过，烛火狂乱地摇晃一阵。 兰棋猛得回了神。 她一刻没有犹豫，立即起身闪进了这个隐藏的小院，不忘关上了掩映在芭蕉叶后的门。 小心翼翼地迈进祠堂，入眼便是佛龛前光可鉴人的牌位，上刻几个描金字样：先妣虞门梁氏宜柯之神主。 供桌上除了新鲜水果，还摆放了不少糕点蜜饯，两侧青花瓷瓶中，插着几枝花瓣鲜嫩的芍药。 看供桌上的摆放，这位梁氏似乎地位尊崇，但是祠堂却设在这少人的芭蕉之后。 兰棋心头种下一个疑点。 她从供桌上拿了三根线香，在烛台上点燃了，对着牌位拜了三拜。 “今日无奈之下才贸然闯进，得罪了。” 兰棋将线香插在香炉中，从一边的盘子里拿了两个苹果，进了配殿。 早晨胡乱对付了一口，中午为着送菜又没吃饭，奔忙大半日，此时她肚子空空如也，饿得手脚发虚。 苹果清甜的香气渗入鼻尖，她从未觉得苹果这么香。 兰棋坐在床上，一边吃着苹果，一边回想今日之事。显然她入了别人的局，只是她想不明白，设局之人为何要陷害一个小小跑堂。 要说自己身上有什么不同的……便只有阿爹迷雾重重的死。 阿爹熟识水性，水下闭气的法子就是他交给自己的，但半年前在船上卸货之时却失足落入水中溺亡。 水夫捞了几日都未见得尸体，最后只能凭目睹之人的证言草草结案。 兰棋并不相信这番说辞，阿娘也不信。那条河是出名的浅滩，就是涨水之时，也是宽平有余而并不凶险。 阿娘身体不好，为着四处求告，不久便去世了。兰棋悲痛之下，知道县令和巡抚都无意澄清此案，这才来求王爷。 只能赌这位永南的藩王，有一丝心软。 只是，这场风波让她功亏一篑。 如果下毒之事真是冲她而来，那么凶手必定是知晓阿爹真正死因之人，甚至就是害死阿爹的真凶。 兰棋回想起白日言笑晏晏的赤霞堂，眼中浮现起一丝恨意。 不过，还有一种可能，那就是下毒之人另有图谋，自己只是倒霉入局的替死鬼。 “我可许久没来看这位元配了。” 寂静的祠堂内，突然响起妇人的声音，在空荡的房室内，带起了微弱的回音。 兰棋一顿，连忙收敛心神，躲进配殿的床底。 这声音她一听便认出来了，说话之人正是今日堂上下令要杀了她的庄主夫人。 “夫人，何必来看一个故去之人，我们快些走吧，今日闹了一天，您该好生歇息。”另一道沙哑一些的声音响起。 “陈妈妈，你难道心虚了？”赵含菁轻笑一声，声线温柔，尾调微微上扬，透着股懒意。“今日没毒死虞阶，是竖子狡猾，没想到软弱的梁氏能生出个白面黑心的儿子。” 兰棋立时无比错愕，竟是她下的手？ 回想起堂上夫人大方慈爱的神情，她感到不可思议，紧接着心中闪过无数道思绪：祠堂中供奉的梁氏原来是庄主的元配夫人，她才是少庄主虞阶的亲生母亲。 而这位继夫人下毒，恐和抢夺少庄主之位关系密切。 兰棋一边吃惊，却也松了一口气。 还好，不是冲着她来的，若此局是为了掩盖爹爹的死因，那敌在暗而她在明，才真是逃不脱对方的手掌心了。 “夫人，那丫头还没找到。”陈妈妈低声提醒道。 兰棋目光一沉，她朝木门的方向看去，门上的油纸还透着祠堂的烛光。二人与她不过几尺之遥，如若谁想稍坐片刻，推开房门，便能轻易发现她。 到了此时，无路可退，若二人真的发现了她，她只能豁出命去将二人除掉。 赵含菁的声音十分镇静：“逐月今夜就会回庄，叫她去找。” 陈妈妈发出促狭的笑声。 “逐月姑娘来了，那丫头可就躲不下去了，管她去了水里还是天上，逐月姑娘可不会客气。”陈妈妈顿了顿：“夫人，是把她赶出永南，还是直接……” 后半段她没说出口，赵含菁也没有答复。 祠堂恢复了寂静。 兰棋无心再去想什么高门毒杀之事，一个更紧迫的问题追着她：谁是逐月？ 白璧山庄英才济济，武功高强者数不胜数，得到陈妈妈这样评价的人，不用想也知道是个杀人不见血的狠角色。 若是这样，连祠堂都不能再待了，在那逐月回来之前，即刻就要出庄。 二人又说了半晌话，脚步声渐渐远去。确认人已离开，兰棋才从床下爬出来。 她沉着脸，推门出了偏殿，香炉中除了方才自己点燃的三支香外，另有三支香正悠悠飘散着白烟。 她上前将供桌上的物品全部搬开，抽走供幔。接着端起一盏烛台，黄铜材质，握在手中沉甸甸的，十分趁手。 兰棋拿着烛台，出了这块隐秘之地，回到栽种了芭蕉的外院。 四下无人，她快步走到三间厅处，放下烛台，将供幔挂在雕花木门上。做这事时，兰棋十分利落，仿佛只是为千春楼的方桌盖上席围。 确认供幔已经严丝合缝地缠在木门上后，兰棋拿近烛台，微微倾斜。 火苗接触到供幔，顷刻之间，火光蹿升，爬满了整条青灰色的布，照亮了兰棋凝重的双眸，她把蜡烛从烛台上摘下，扔在一旁的窗沿。 窗棂的大火很快和木门上的火焰缠在一起，窜上三间厅的屋顶，火势迅速汹涌起来。 内院传来呼喊声，兰棋立刻隐到一边。 片刻，有几人提着水桶赶来，仔细一听，赵含菁慌张的斥责声夹在杂乱的脚步声中：“都动作快些！好好的怎么会着火，还烧得这么凶，竟无人提前发现么！” 第4章 第 4 章 “黄越！”虞从章的怒吼声清晰传到外院。“你这个管事怎么当的！” 院外越来越多人赶来，三间厅一时脚步匆匆，兰棋佯装救火，混入了人群。 她顺手从别人手中夺下水桶，快步出了院子。 “我的桶！谁拿走了我的桶。”小厮莫名其妙的叫声很快被木头砸下的声响盖住了。 出了院子，四面八方的人都在往赤霞堂赶，不少护卫也放下了巡逻的差事，被调来救火。 奏效了。 兰棋提着水桶，仆役打扮，没有一个人注意到她。她再不遮掩，大步往管事赤霞堂的后门去。此时后门一定失守，从这里就可以进入主家所居住的主屋和厢房，回想起在祠堂听到的对话，她胸口一痛。 走到西侧，着火处传来的声音已经小了不少，此处没有一人看守。 兰棋突然一僵。 身后有人。 鞋底摩擦地面的声音极轻地在身后响起，方才吵闹，她没有听见这声响。 沙沙，沙沙。 兰棋只是一顿，接着就像什么也没发现一般，走了几步，她猛然回身，将水桶重重挥了过去。 咚一声闷响，被砸中的人一晃，就倒在了地上。 兰棋定睛一看，被打晕的是一个一个年轻男子。 “你把我的随从打晕了。” 一道散漫的声音在身侧响起。 循着声音望去，少庄主仍是白日的打扮，一身石青锦袍，冠上的碧蓝玉石在月光下莹莹生辉。 兰棋后退半步，警惕地看着来人，做出防卫的姿势。 什么时候跟来的，竟一丝声响都没有。 虞阶站在原地，不紧不慢道：“你在敬思堂听见了什么？” 这个问题问得突兀，兰棋怔了一瞬，立刻恢复了冷静：“什么敬思堂？” 虞阶走近了一步：“你不必装傻，我知道你从荷池的东南面游出，打晕赵含菁院里的人，火也是你放的。” 他看着兰棋的眼睛：“赵含菁和她的忠仆也在里面待了好一会儿，你不打算和我说说，你偷听到了什么吗？” 兰棋立即反应过来。 “是你调走了荷池东南面的搜捕护卫。” 虞阶依然保持方才的神态，没什么反应。 救火的呼号声隔着院墙传来，然而此处却只有清冷月色，仿佛一墙之外的浓烟是另一个世界之物。 父亲的院落着火，他却一点不急，联想到白日宴上虞阶的反应，更显得此人捉摸不透。 “告诉你我有什么好处？”兰棋问他。 虞阶理所当然道：“没有好处，但你不告诉我，我会直接带你去见父亲。” 既然是个不好说话的主，兰棋也不再遮掩。 “毒是赵含菁下的。”她坦诚地说。 “我知道。”虞阶说，“还有呢？” “她们预备在春猎再对你下手。” 虞阶这才有了反应。他收回目光，沉思了片刻，好像明白了什么：“让逐月下手？” 兰棋点了点头。 虞阶了然道：“这就是了。” 得到了想要的答复，他突然换上赞许的目光：“虽然在荷池的东南面给你留了缺口，但你的行动还是让我意外，驾车入水，躲进敬思堂，每一步都很出色。” 兰棋想：此人变脸倒快。 “既然你已经知道了我们山庄秘辛，我不能放你出去，不如以后就为我做事，我可保你一命。” 兰棋一顿，不敢相信自己听到了什么，她蹙眉打量这位气定神闲的少庄主。 直觉告诉自己，为他做事的日子不会太平，甚至危险重重。可是他提出的条件，是自己此刻最想要的。 若是答应，往后就没有了安生。若是不答应…… 恐怕根本没有往后。 “我有一个问题。”兰棋道：“千春楼和我一起来的两个伙计怎么样了？” “已经平安下山了。”虞阶回答她。 兰棋舒了一口气，她思索片刻，点了点头。 “你说的条件，成交。” 地上传来一声哼唧，兰棋和虞阶都低下了头。被打晕的随从勉强睁开眼，缓了缓，才晃晃悠悠地爬了起来。 “少庄主。”他口齿不清道。 虞阶扶了他一下，等他清醒，从袖中拿出一个物什。 兰棋一见此物，对虞阶的戒备又多了几分。 此物是兰棋点火时，留在原地的那盏烛台。 “得空把烛台放回敬思堂。”他把烛台交给刚清醒的随从，轻声道。 那随从接过烛台，抬头看着在一边的兰棋，露出困惑的眼神。 “走吧。”虞阶对二人道。 有少庄主在前，一路畅通无阻，护卫们见到迎面的人是虞阶，便停下脚步，朝他微微躬身，没人问后面跟着的又是谁。 走了一段，便进了一个僻静的院落。 院落并不大，安静少人，比之赤霞堂要朴素不少。兰棋将前院打量了个明白，在心中记下了：回廊连接后院，是可以逃走之处。 在床上躺下时，兰棋的眉峰才舒展开来，她按了按太阳穴，眼神隐隐有些狂乱：今夜有两个好消息。 第一个是，下毒之事并不是冲着她来的，这说明她至少不用面对一个看不见的敌人。 而另一个……兰棋看着顶上的梁木，脸色冷峻了起来。 阿爹的死，有了眉目。 换句话说，阿爹的死和白璧山庄有关。 方才虞阶问他在敬思堂听到了什么，她没有将所听到的内容和盘托出。赵含菁命逐月设计虞阶时，提到了年前一位死亡的脚夫。 “让逐月做得小心些，别像柳溪那个脚夫一样。” 赵含菁慵懒的嗓音传入床底，兰棋几乎呼吸停滞，不敢相信自己的耳朵。她确定这个脚夫就是阿爹。 阿爹就是在柳溪的船上出的事。 苦寻已久的真相，竟然就在眼前？她几乎按捺不住逼问赵含菁的冲动，问她阿爹是怎么死的，为什么要害死他。 一个老实本分的脚夫，怎么就得罪了她。 回想起阿娘四处求告的情景，何以此案会草草结束，而县衙，府衙都拒听她们陈情。若是凶手为白璧山庄，那就说得清了。 赤霞堂上，众官员互相恭维，觥筹交错的场景，此时还历历在目。而她在这些人面前，不过一只蚂蚁。 想要翻案，绝无可能；想要报仇，或许还有一丝希望。 这也是她会立即答应虞阶为他所用的原因。 她要利用少庄主的地位，权力，留在白璧山庄，查清阿爹的死因。 自己已然成为虞阶手下之人，他与赵含菁水火不容。若凶手真的是赵含菁，那么自己必定有机会让她偿命。 兰棋想到阿爹阿娘的笑容，眼眶蓦地有些发酸。 “枉死还是意外，我一定会为你们查清。” 丑时多点，天色还蒙蒙泛着雾蓝色，山间清凉的爽气已经荡涤了庄里积攒了一夜的沉闷。 兰棋从房中出来，院中已经开始洒扫了。 一个穿着短衫的姑娘见她出门，立即上前，她递上一套仆役的衣装，热络道：“你是小兰姑娘吧，少庄主已经交代了，姑娘将身上这件衣服换下，辰时便去方拂轩找他。” 兰棋现下还是一副赵含菁院里的打扮，站在这里显得格格不入。 她谢过对方，接过那套衣装，其余服制都一样，只是束带不同于赵含菁院里的赭红色。这是一条睛蓝色素布束带，想必是虞阶院里的标志了。 她看了看对面姑娘腰上的束带，颜色一致，只是绣了团花纹。 她问道：“请教尊姓大名？” 姑娘笑了起来，眼睛弯弯：“不用这么客气，我叫碧心，是内院的丫鬟。”她注意到兰棋的视线：“姑娘聪明伶俐，往后的前程不是一条束带可以定夺的。” 兰棋回了一个笑容，便回屋换上衣装。 束带的作用不言自明，碧心能绣团花纹，而自己只是素布，等级不同，能接触的讯息也多得多。 这身衣服说明，虞阶虽然主动招揽自己，却并不信任她的能力，或者是她的忠诚。她必须要打消他的疑虑，证明自己。 等她按时到了方拂轩，轩内却是空空荡荡。她拉住路过的小厮问道：“少庄主不在轩中么？” 小厮看了一眼她的打扮，朝屋后指了一个方向：“诸位大侠来访，庄主和少庄主都在秀林中陪客。” 兰棋这才想起来，今日是生辰宴第二日，庄主的武林好友是要来访的。昨日闹得乱糟糟，本以为生辰宴不会再办了，不想虞庄主还有兴致。 走到方拂轩后，一条野趣丛生的小径映入眼帘，小径上方，搭着一座缠满藤枝的木架。在小径投下形状各异的影子。 推开柴门，兰棋一愣，不仅感叹出声：“好美。” 入眼是一处广阔的坪地，种满了旺盛蓬勃的粉色桃树，层层叠叠，如雾如海。更远处的香杉露出翠绿的顶，在粉色的迷雾之上勾出一条绿意。 春风拂过，花瓣满天飞散，掀起一片粉雨。 桃林之中，三人围成一圈，而人群中心，一人平静地握着长剑，衣袂翻飞间，利剑出鞘。其余几人立即扑了上去，围攻正中那一个人。 兰棋上前几步，中间那人正是虞阶，她要看看虞阶的武功究竟如何。 只见刀剑相击，迸出金光。虞阶的长剑架住来人的大刀，顺势抽走，斜削向对人的肩头。 那人闪身堪堪避过，却有一缕长发在剑下飞扬。 身后一柄重锤已然袭来，虞阶并不回头，只是反手出剑，顷刻回身，身势带动剑势，那重锤竟被挑得脱手飞了出去。 兰棋正看得入神，那柄重锤就砸到了自己脚边。 第5章 第 5 章 兰棋一抬头，见众人的目光都看了过来。 她行了一礼，道：“少庄主叫我来找他。” 虞阶左臂被长鞭缠住，他顺势袭到对方身后，不等那人回身，一柄剑就横在了那人的脖颈。 三人都被制住，虞阶松开桎梏，向他们拱了拱手：“承让。” 观看比试的武林豪侠频频点头，还有人叫好。“阶儿武功愈发精湛了，方才使的除了流云剑法，还有破巧云踪剑吧。”一个身着银白长衫的妇人赞许道。 虞阶敛眉笑了笑：“周姨说的是，最后对常悦兄的长鞭，用的就是破巧云踪剑。” 他收剑入鞘，与几位前辈寒暄了几句，便对兰棋道：“过来吧。” 虞从章正一脸骄傲地听众人夸赞虞阶，等他看清了兰棋是谁，立时皱起了眉，脸色铁青道：“阶儿，这是怎么回事？” 兰棋此时已经怀疑虞阶在给她下套了，莫不是想当众处置她，给父亲挽回颜面？ 她放慢了脚步，打量着众人的反应。外衣下藏了一把镰刀，这是她出发前在马厩拿的，若是情势不对，或可保命。 虞阶等兰棋走到众人眼前，才道：“父亲，母亲，我已查清下毒之人。” “昨日就已查清了。”虞从章怒视着兰棋道。 兰棋坦然地回看虞从章，原地站定，不再往前走。 “下毒之人，并不是这位姑娘。”虞阶朗声道。 虞从章和赵含菁皆是一愣，武林中几位豪侠疑惑道：“我听闻了生辰宴上有人下毒之事，从章，人还没抓到么？” 虞从章几乎咬牙切齿道：“不是她会是谁？” 兰棋用余光看了一眼赵含菁，她始终不发一言，自从虞阶说出自己不是凶手后，更是垂下了目光，兀自轻摇手中的团扇，似乎对眼前之事漠不关心。 虞阶缓和了语气：“父亲，若是下毒之人与你十分亲近，你当如何处置？” 赵含菁摇扇的动作一顿。 兰棋立刻明白了，虞阶今日叫她前来，是要激一激赵含菁，想要她失态，露出马脚。 虞从章闻言，目光立时锋锐了起来，“你是何意？” “我想请父亲示下，我才好指证真凶。” 方才那位银白长衫的妇人见状不妙，上前道：“阶儿，此事何不私下与你父亲说来？” 虞从章听到真凶与他关系亲近，便思忖起来，沉默不语。 “是了。”赵含菁忽然开口。 她轻轻将手覆在虞从章手上，语调温婉：“阶儿，今日是你父亲的生辰宴，诸位老友皆在，既然已经查到真凶，那便不着急，不如等席散再议。” “这位姑娘，你说呢？”她忽然看向兰棋，仍是温声细语，却目光灼灼：“不知姑娘如何称呼，若如阶儿所言，昨日是冤了你，不知你跳入湖中后又去了哪里？让我们连赔罪的机会都没有。” “赔罪不敢。”兰棋牵起嘴角，皮笑肉不笑。 “夫人叫我小兰就好，昨日跳湖是无奈之举，若不是少庄主察觉案子有异，将我救下，我此刻已经命丧湖底了。否则不止要在庄主生辰当日留下一条水里冤魂，更没机会在桃林之中，听夫人温言软语了。” 兰棋态度恭敬，说的话又毫不留情。一席话说话，众人的目光全部集中在她身上，有人惊讶，有人审视，看年纪不过十六，小小仆役，却如此强硬。 昨日是谁咬定兰棋就是下毒之人，可不正是赵含菁么？任谁听闻她的武断会让虞从章的生辰宴上死一个无辜之人，也会觉得十分不吉利。 赵含菁感到虞从章将手抽走，脸色白了白。 桃林中一时安静下来，虞阶见虞从章并不反对，便顺势道：“父亲，此人便是……” 话没说完，柴门处传来一声幼童的欢笑：“爹爹，娘！” 虞晟正牵着陈妈妈，欢快地朝这里跑来。 幼童不过五六岁，奔跑时笨拙却天真，虞从章一扫脸上的阴霾，开怀地张开手臂，迎接自己年过四十才拥有的小儿子。 陈妈妈跟在后面，满面堆笑，她朝众人行了一礼：“晟儿一醒来就吵着要见庄主，我就忙把他带来了。”她瞥了一眼脸色青白的赵含菁，马上又转移了视线：“打扰诸位大侠小聚了，我马上带晟儿去外面玩。” “走什么，就留在这！”虞从章大笑道，他抱着白白胖胖的虞晟，到几位武林大侠面前：“晟儿还认识吗？” 虞晟被父亲放下，立马有模有样地拱手道：“明庭轩周淳大侠、紫合派孙檀烟大侠、七像会魏友仪大侠，晚辈虞晟见过各位前辈。” 幼童嗓音清亮，圆头圆脑却学着大人的老成模样，看上去十分可爱。几位大侠皆带上了欢喜的笑容，连连夸赞虞晟聪明活泼，惹人喜爱。 风向顿时变了，竟无一人还记得下毒之事。 等众人陪着虞晟玩闹了一会儿，赵含菁突然重新摇着团扇，不紧不慢道：“方才阶儿说，真凶已经查到，不知是谁下手害我的儿子？” 她眼神带着钩子，打量着虞阶和兰棋。 没有人会信母亲给自己的孩子下毒，更何况在父子欢聚的温馨时刻，谁上前说母亲是下毒之人，谁就是破坏幸福的罪魁祸首。凶手自然会受到惩罚，但打破幻梦的人也不会有好下场。 陈妈妈从虞从章手中接过孩子，牵着虞晟走到赵含菁身边。 虞晟笑嘻嘻地抱着母亲的脖子，蹭了蹭她的肩膀：“娘，我想去溪边玩，你带我去好不好。” “好啊，”赵含菁看着虞晟，眼底漾出柔情：“但是你兄长有事要说，晟儿先和陈妈妈去玩好不好？” 送走了虞晟，赵含菁重新握住了虞从章的手：“夫君，让阶儿接着说吧，我也有些好奇，究竟谁是下毒之人？” 虞从章点了点头，淡淡道：“你说。” 兰棋看了一眼虞阶，他倒是神色如常，甚至对着虞晟还露出一副知心兄长的模样。见话头转到他这边，他道：“下毒之人，正是总管黄越。” “什么？”赵含菁目瞪口呆，惊呼出声。 见自己似乎失了态，连忙凝神：“黄越是山庄的老管事，忠心耿耿，办事得力，阶儿是不是抓错了人？” 见赵含菁的表情，仿佛没想到能牵扯到黄越身上，至少是黄越没有直接参与。但虞阶让他背锅，看来这位黄管事是赵含菁的人。 “厨房的小厮已经招了，千春楼将菜送到厨房时，黄越叫他们趁着场面忙乱，诗礼银杏无人照看时，在里面下毒。又安排了上菜次序，确保那两碟银杏送到我和晟儿面前。” 赵含菁连忙追问：“可毒药是在她身上搜出来的。”她指着兰棋。 兰棋语调冰冷：“毒药不是我的，但在夫人安排搜身之后，我身上就平白掉出了药包，只怕是护卫放在我身上的。” 虞阶看着兰棋，露出一个意外的目光，接着点了点头：“黄越已经承认，正是如此。” 虞从章自从听到黄越的名字后，便沉思不言，此时才终于开口：“他为何如此？” 赵含菁呆滞片刻，突然露出惊惶的表情。 虞阶露出惋惜的神色：“听闻父亲曾命黄越率人去天山寻缠丝雪珠？” “缠丝雪珠？”周淳突然道：“莫不是三十年前那次？当时白璧山庄仅存的一颗霜元丹被盗，从章只得重新再炼，我记得缠丝雪珠的粉末就是炼成霜元丹的材料吧。” 虞从章也是一愣，后才缓缓道：“黄越那时还是我的月影卫使，他腿上的旧伤就是寻珠途中留下的，后来没办法练武，才成了管事……” 虞阶点了点头，没有说话。 众人了然，这就是黄越恨虞从章的原因了。 虞从章沉默许久，那时他年轻跋扈，纵使黄越受了重伤，他仍未好好补偿。几十年过去，现在想来，那时自己太过冷酷。 虞阶走上前，一副孝子模样：“黄越虽在地牢之中，但并未受刑，父亲何时去看他，再行处置。” “不看了，逐出山庄，再不许回永南。”虞从章脸色伤感，下了最后的定论。 虞阶闻言，便向身后的孙启下了令，孙启得令立刻赶去地牢。 赵含菁恹恹地坐在一边，似乎不愿再争执。 虞阶见状道：“母亲让黄越全权负责生辰宴和春猎，是被他平日的可靠形态蒙蔽了，不应自责。” 赵含菁并不看虞阶，却目光一凛，忙看向虞从章。 “春猎之事就交给阶儿吧，也好历练历练。”虞从章道。 “是，孩儿定将此事办好。”虞阶谦逊道。 此事终了，兰棋终于能正大光明地行走在山庄之中。她见众人接着论武谈笑，便向虞阶行了一礼，道：“少庄主，这里用不上小的，小的就先回去了。” 虞阶听到小的二字，轻轻笑了笑：“你回去吧。” 兰棋垂眼退下，一出方拂轩，她便提步奔起来，一路朝南后门奔去。 匆匆赶到南后门，那里正空着，除了守卫，一个人也没有。 第6章 第 6 章 兰棋快步上前问道：“小兄弟，方才可有人从这里出去？” 守卫点点头：“启哥押了一人，出去有一会儿了。 看来孙启已经押着黄越出去了，黄越作为赵含菁的亲信，此时落魄离庄，正是打听赵含菁所作所为的好时机。兰棋扼腕叹息，偏偏就错过了。 寻常仆役不得随便出庄，此时再着急也只能望门空叹，正思索着有什么办法能快速出庄，门外走来一个人。 女子一袭绯红色圆领袍，在日光下灼灼如芙蓉。她发髻高挽，皮革护腕上绑着两把锐利的刺刀。南后门都是仆役进出，此人的打扮十分张扬华丽，一见便挪不开眼。 “逐月姑娘！”两名守卫见了，连忙行礼，恭恭敬敬地迎了那人进来。 逐月眉眼上挑，肤色雪白，神情十分冷漠，不看两边的护卫，径直迈入了门槛，朝兰棋走来。 兰棋目光一凛，这便是逐月，那个亲手处理了阿爹溺亡之事的人，比想象中的更耀眼，更美丽，也更凶猛。 逐月气势凌人，打量着兰棋：“少庄主院里的？之前没见过你。” “回逐月姑娘，我昨日刚来。”兰棋不卑不亢地向她行了一礼，虽不知她是哪个等级的侍女，但一定远高于自己。 逐月审视的目光从她的眉毛，眼睛，到嘴唇打量了一圈，露出一个不屑一顾的笑容，便要离开。 兰棋的声音从她身后传来。 “逐月姑娘，此话由我来说或许僭越，但您也太失职了。” “什么？”逐月秀眉一拧，猛得转过身，锐利的目光刺向兰棋。 “身为夫人的侍女，不随侍左右，保护主子周全，让人钻了空子，害得夫人和小公子受了好大的委屈。这不是失职么？”兰棋看着逐月逐渐暴躁的神色，笑了笑：“您没收到信么？黄越在庄主生辰宴上给小公子下毒，险些得手，方才已经被孙启押出庄，这会儿应该还没下山。” 逐月脸色铁青，眨眼间，护腕上的短剑飞出，正抵在兰棋的脖颈上：“你活得不耐烦了，小小丫鬟，敢编排夫人和黄管事？” 短剑在脖颈上泛着凉意，兰棋恍然未觉似的，转头与逐月对上目光：“替小公子的安危考虑，实话实说罢了。逐月姑娘若是不信，现在下山还能追上。” 一旁的护卫吓得不敢出声，谁知道少庄主院里的人发了什么疯，敢挑衅逐月姑娘。 逐月的眼里冒出愤怒的火光，短剑在兰棋的脖颈上又深了一寸。 二人僵持片刻，短剑一松。 “黄越下毒谋害公子，只是被逐出庄？” “永不许回永南。”兰棋道。 话音未落，逐月已经奔出南后门，眨眼就看不见背影。 兰棋在逐月出庄的那一刻，也回头朝方拂轩跑去。 “小兰，你这是从哪里来，这么着急？”碧心捧着一篮瓜果，正要进秀林。 兰棋朝她匆匆点了点头，来不及说话，赶紧朝虞阶跑去。虞阶正在与武林前辈说话，见她匆匆赶来，收起了笑容：“何事？” 兰棋不管那么多礼仪规矩，附耳对虞阶低声道：“逐月去追黄越了。” 少女的身上不知为何带着松枝的清香，此时猛一靠近，一股清新的凉意袭来。顿时将人从春日拉到大雪时节。 虞阶微微一怔，看着兰棋专注的神色，很快恢复了冷静：“她从哪里赶过去？” “南后门。” 虞阶从袖中拿出一条窄长的玉牌：“你和碧心先去拦住逐月，就说我的命令，我随后就到。” 兰棋接了玉牌，连忙拉上碧心，迅速赶去南后门。 和自己想的一样，黄越一定知道夫人院里的机密，让他出庄，就是给夫人埋下隐患，逐月绝不会让他活着离开永南。而二人见面，又难保黄越不会将虞阶诬陷他的细节和盘托出，让逐月抓到把柄，日后生事。 因此，逐月一定会去追赶黄越，而虞阶一定会去阻止她。 碧心才将瓜果送至庄主面前，正要提醒兰棋急匆匆的太没规矩，一见兰棋手上的玉牌，她便愣住了，什么也没说，跟上了兰棋的脚步。 南后门的护卫见到玉牌，也立即正色侧身，让二人出了南后门。 “小兰，我们究竟要去做什么？”碧心跑得气喘吁吁。 “少庄主叫我们拦住逐月，不能让她和黄越见面。” 碧心虽不知其中内情，但也清楚这两日来庄里的变动。逐月唯夫人马首是瞻，听闻小公子被人下毒，可不是要手刃下毒之人。 二人紧赶慢赶，终于见到逐月的背影。 兰棋松开抓着碧心的手，奋力向前赶去：“逐月姑娘留步！” 逐月闻言一顿，竟然加快了步伐，顷刻间就消失在密林间。 “她怎么如此迅速？”兰棋有些吃惊：“白璧山庄的侍女也要会功夫么？” 碧心上气不接下气地从身后赶来：“逐月可不是侍女。”她喘了两口气：“她是月影卫使，和我们不一样，你这话让逐月听到了，她可不会放过你。” “月影卫使是什么？”兰棋有些疑惑。 “月影卫使是主子的亲信，地位在所有下人之上，可习白璧山庄的亲传武功。庄里只有庄主、夫人、少庄主可有自己的月影卫使。” 碧心指了指兰棋手上的玉牌：“这便是月影卫使的玉牌，权力远胜寻常令牌。” 兰棋这才端详手中的玉牌，玉色温润，中心刻了月影二字，四周一圈云纹。怪不得方才守卫见到玉牌态度如此恭敬，又怪不得逐月如此趾高气扬。 她握了握玉牌，虞阶也是情急，竟然将此物交给自己。 逐月已经把他们甩开这么远，虞阶现在赶来，已经追不上了。除非孙启速度够快，能把逐月甩开，他也是月影卫使，总不至于落了下风。 头顶的树冠忽然传来细微的风声，兰棋抬头看去，一道雾蓝色的长带从林间拂过，美轮美奂，倏忽间便消失不见。 她吃了一惊：“那是什么？” “那是少庄主。” “什么？”兰棋十分疑惑。 碧心看到兰棋迷茫的模样，忍俊不禁道：“少庄主正在用天宫逸呢，速度太快，看起来就像一片云。你是不是要问天宫逸是什么？”碧心眨了眨眼：“这是白璧山庄的传世轻功，行之如云雾飘逸于天际，当初子真道人初见轻功，说仿佛有天人之姿，于是就取了这个名字。” 兰棋才知道时间有如此轻功，回想方才掠过林间的蓝带，她问道：“用天宫逸的话，多久能追上逐月？” 碧心想了想：“一息之间。” 兰棋狠狠吃了一惊，速度居然无比之快，无怪乎白璧山庄傲立于世，几乎是西南霸主。 兰棋对碧心道：“碧心姐姐，我先试试能不能赶上逐月，你慢慢走着，不必着急。” 说着，兰棋不管碧心的劝阻，拔腿狂奔。好在山路颠簸，马车前行不便，终于叫她追上了孙启一行人。 “等等！”兰棋在后面喊。 马车停下，孙启掀开车帘，看到兰棋：“小兰？少庄主有吩咐？” 看来逐月被虞阶拦下了，还没到这里，兰棋走到车前：“启哥，逐月正朝这边赶来，少庄主让我来和你一起押送黄越，若是逐月来了，多个人多个帮手。”说着，她亮出了手上的玉牌。 孙启本来还有些顾虑，一见玉牌，先是一愣，接着二话不说，让兰棋上了车。 黄越被捆得严实，失魂落魄地靠在车壁上，见兰棋来了，抬眼扫了一瞬，又垂下了眼。 马车接着往山下去，兰棋在车内坐定，佯装天真道：“少庄主真好心，愿意留下毒之人一条命，只是不许回永南。” “少庄主一向心软。”孙启假装不了解内情，糊弄着兰棋，眼睛却若有若无地瞧着兰棋手上的玉牌。 兰棋察觉到他的目光，便将玉牌亮了出来：“你的那块和我手上这块有什么差别么？” 孙启闻言一怔，接着笑出声：“我不是月影卫使，一个主子身边只能有一个月影卫使，这玉牌也只会有一块。” “所以少庄主此时并无月影卫使？”兰棋看着手上的玉牌思索着，孙启苦笑道：“少庄主对资质的要求很高，虽然我从小就跟着他，但资质不够也没法子。” 兰棋看着孙启眼中艳羡的目光，立刻积极了起来，她把玉牌一把塞到孙启手里，十分认真道：“你来保管这玉牌吧，少庄主只是暂时交给我，让我用此物拦住逐月。既然现在启哥在这，玉牌自然轮不到我拿着。何况这么珍贵的物什，我也怕摔坏了。” 她一副听话的姿态，孙启握着玉牌，到底舍不得松手，眼中微微泛出喜色，道：“行，你考虑的周全，那我来保管玉牌。” 兰棋乖巧地笑了笑：“多亏了少庄主查出真凶，不然今日被押下山的就是我了。”兰棋说着，瞪向黄越，眼中泛起了怒意：“都是他。” 不等孙启说话，兰棋便突然狠狠锤向车壁，怒不可遏道：“可惜少庄主仁慈，我都没有机会修理这罪魁祸首，真叫人生气。此人在庄里多年，该给少庄主使了多少绊子。” 孙启一怔，看着突然发怒的兰棋，又看了看垂眸不言的黄越。他掀帘查看了一下，向车头道：“停车。”