《卿问归期未有期》 第1章 南诏辞亲 大靖十年春，滇南的雨季来得比往年都早。 连绵的雨丝浸透了武安侯府的青瓦白墙，檐下水帘潺潺，将庭院里那株老茶花洗得愈发红艳逼人。十二岁的董明荧跪在正堂冰凉的青石板上，听着雨声混着宣旨太监尖细的嗓音，一个字一个字砸进耳膜: “……武安侯董振疆镇守南疆十载，功在社稷。其女董明荧，聪慧淑敏，特恩准入宫为三公主伴读，享郡主俸。着即日启程，不得延误。钦此——” 即日启程。 最后四字像淬了毒的针，扎进满堂死寂里。 董明荧抬起头。阿爹董振疆跪在她身前半步，玄色常服的肩背绷成一张拉满的弓。他叩首谢恩，额头触地时发出的那声闷响，沉得像滇南山谷里滚落的巨石。阿娘林挽云跪在一侧，湖蓝色衫子被堂外漫进来的天光衬得近乎透明，可当她的目光越过丈夫宽厚的肩，与女儿相触时，那双眼却硬生生弯成了月牙的形状。 温柔得让人心颤。 “臣，领旨。”阿爹的声音没有半分波澜。 但董明荧看见了他撑在青石板上的手——那只能拉开三石弓、执掌南疆十万兵的手，此刻指节攥得发白，青筋在手背上蜿蜒如蛰伏的龙。 宣旨太监离去时，雨势渐大。 湿漉漉的脚印从正堂一路蜿蜒至府门，很快被雨水冲刷干净，仿佛从未有人来过。可那道尖细的嗓音，那卷明黄的圣旨，还有“即日启程”四个字，却像烙印般烫在每个人心头。 侯府像一锅将沸未沸的水。 仆从们脚步匆匆，却屏着呼吸不敢出声。廊下搬运箱笼的动静压得极低，马蹄在青石板上叩出的声响也被雨声吞没。唯有阿娘林挽云的声音，依旧温和地流淌在每一个角落——只是那温和里，透着一股绷紧的弦音。 “这套雨过天青的瓷具要仔细包好，宫里虽有御窑，总不如用惯的顺手。” “枇杷膏多装两罐，京都干燥，荧儿夜里总要咳两声。” “那匣南诏香药……对，安神的，放在贴身行李里。” 董明荧像个小影子似的跟着阿娘，从东厢跟到西厢，又从库房跟到小厨房。她想说些什么，喉咙却像被滇南潮湿的春气堵住了，一个字也挤不出来。直到阿娘在库房那二十筐梨子前停下，她才轻轻拽了拽阿娘的袖角。 “阿娘，”声音细得像猫叫，“这些……都要带吗？” 林挽云转过身。她没有立即回答，只是蹲下身，与女儿平视。库房窗牖透进的昏光落在她脸上，照出眼角细细的纹路——那是常年眺望南疆烽火留下的痕迹。 “挑十筐最好的。”她终于开口，伸手从筐中取出一个宝珠梨。黄澄澄的果皮在掌心泛着温润的光，像一枚凝固的夕照，“这一路两千里，要走两个多月。新鲜果子存不住，这些是去年秋窖藏的，能放得久些。” 董明荧看着满筐的梨，忽然想起每年秋天，阿娘都会带着她亲手摘梨。滇南的日光透过枝叶洒下来，阿娘仰头的侧脸被镀上金色，然后回头冲她笑:“这颗最甜，留给小荧儿。” “到了京都，”林挽云的声音将她拉回现实，“把这些梨分给你的新朋友。三公主，定北侯府、丞相府的小姐公子……我们荧儿初到陌生地，总要带些见面礼。” “可若分完了呢？”董明荧听见自己这样问。 林挽云沉默了片刻。库房里有尘埃在光柱中飞舞，安静得能听见远处隐约的马嘶。然后她轻轻将梨放回筐中，指尖在果皮上停留了一瞬: “分完了……”她的声音低下来，像在说一个秘密，“就说明你在那儿，已经有很多朋友了。” 她站起身，裙摆拂过梨筐边缘，带起一阵淡淡的果香:“要是想家了，就吃一个梨。梨子甜，能压一压心里的苦。” 董明荧用力点头。她看见阿娘转身时抬手迅速抹过眼角，那个动作快得像错觉，可她知道不是。 傍晚时分，雨停了。 西边天空撕开一道缝隙，残阳如血，将武安侯府的屋瓦染成一片暗金。董明荧被唤到阿爹书房时，董振疆正立在窗前，望着远处层叠的、被夕阳镀上金边的青山。 他没有穿戎装，一身靛青常服衬得身姿越发挺拔如山。听见脚步声，他转过身，手里托着一枚暗沉沉的物件。 “过来。” 董明荧走近。书房里弥漫着阿爹惯用的松墨香，混着窗外飘进来的、雨后泥土与茶花混合的腥甜气息。她看清了那枚物件——青铜虎符，只有半掌大小，纹路斑驳，边沿被岁月磨得温润，却在夕照里泛着冷硬的、属于金属的光泽。 “这是当年平南诏之乱时，你顾伯伯赠我的。”董振疆将虎符放入女儿掌心。青铜冰凉刺骨，重得超乎想象，“他说，顾家世代镇守北境，董家世代镇守南疆，两家虎符合该是一对。” 董明荧攥紧虎符。棱角硌得掌心生疼，却让她异常清醒。 “此去京都两千余里，山高水远，人心更远。”阿爹的声音沉得像滇南雨季前的闷雷，“宫中规矩森严，世家关系盘根错节，三公主伴读这个位置……不知多少双眼睛盯着。” 他顿了顿，宽厚的手掌按在女儿单薄的肩上。那力道沉实，带着常年握剑留下的茧，粗糙却温暖: “荧儿，记住三件事。” “第一，你是滇南武安侯董振疆的女儿。不必逢迎，也无需畏惧——你的脊梁，就是你最好的底气。” “第二，宫中人心如渊。多看，多听，少言。真话不必全说，假话一句不说。” “第三——”他的目光陡然深邃，像两口望不见底的古井，“若真有那一日，爹娘不能再护着你……这半枚虎符，或许是你的生路。” 最后一句话像淬了冰的刀锋，猝不及防划过董明荧心头。她猛地抬头，撞进阿爹深不见底的眼眸里——那里没有恐惧，没有犹豫，只有一片沉静的、近乎冷酷的清醒。 他在教她最残酷的一课:如何在没有庇护的世界里，活下去。 “女儿记住了。”董明荧听见自己的声音，竟出乎意料地平稳。 董振疆深深看她一眼，那目光复杂得像滇南雨季的天空——云层翻滚，底下却酝酿着惊雷。最终他只是重重拍了拍女儿的肩，三下，像某种烙印: “去吧。你娘该等急了。” 入夜，侯府点了灯。 长廊下一盏盏绢灯次第亮起，在雨后的潮湿空气里晕开一团团暖黄光晕。董明荧回到自己房间时，阿娘林挽云已经等在那里。 烛光下，阿娘手里托着一件叠得整整齐齐的衣裙。月白底色，料子是滇南特产的云锦，在光下流动着珍珠般温润的光泽。可当林挽云展开衣裙时，董明荧呼吸一滞—— 裙摆处，用极细的黛青丝线，绣满了缠枝茶花。 不是京都时兴的纹样，是滇南山野里恣意生长的、那种泼辣辣的红茶花。花瓣层层叠叠，枝叶蜿蜒纠缠，在月白底色上绽开一片惊心动魄的暗红。针脚密得看不见线头，唯有在烛光摇曳时，那些茶花才像活过来一般，在裙摆上微微颤动。 “换上让娘看看。” 董明荧依言换上。月白衬得她肤色莹润如瓷，十二岁的身量已初见少女的窈窕。裙摆的茶花在她走动时徐徐展开，像一场无声的绽放。 “好看。”林挽云替她理好衣襟，指尖在茶花纹上停留片刻，摩挲着那些细密的针脚，“京都的衣裳讲究素雅端庄，可我们滇南的女儿，骨子里就该有茶花的烈性。藏起来，不代表没有。” 她从袖中取出一个小小的锦囊。素白缎面，没有绣任何花纹，只以黛青丝线收了口。塞进女儿手中时，董明荧感觉到里面细碎的、颗粒状的触感。 “这是滇南的土，和几粒茶花种子。”林挽云的声音轻得像叹息，“若真想家了，就看看它们。土是滇南的土，种子……总有破土发芽的一天。” 董明荧握紧锦囊。布料细腻，里面那些微硬的颗粒硌着掌心，却让她莫名心安。 “阿娘，”她忽然抬起头，“京都……真的那么好吗？” 烛火噼啪跳了一下。 林挽云沉默了很久。窗外的夜色浓得化不开，远处传来巡夜兵士的脚步声，整齐划一，像滇南大地沉稳的心跳。然后她伸手，轻轻捧起女儿的脸: “荧儿，你记住——京都的梨不如滇南甜，但人要学着尝百味。甜有甜的好，苦有苦的滋味，酸有酸的道理。” 她的目光像月光下的深潭，平静，却深不见底。 “有些路，走上去就不能回头。可正因如此，每一步都要走得稳，走得清醒。你可以哭，可以怕，可以想念滇南的茶花和梨子……但天亮之后，你必须擦干眼泪，挺直脊梁，走进那座宫城。” “因为你是董家的女儿。”她的指尖轻轻拂过女儿的眼角，“你肩上扛着的，不只是你自己的前程。” 董明荧重重点头。眼眶热得发烫，可她死死咬着牙，不让那点湿意漫出来。 那一夜，她躺在床上，听着窗外滇南特有的夜声——雨后又起的虫鸣，远山模糊的回响，还有军营方向隐约传来的、阿爹巡营时的马蹄声。 手里攥着三样东西:冰凉的虎符，装着乡土和种子的锦囊，还有阿娘最后塞给她的、那个最大的宝珠梨。 梨香幽幽，像把整个滇南春天的阳光、雨露、山风和茶花香，都凝在了这小小一颗果实里。 她睁着眼，望着帐顶朦胧的阴影，直到东方泛起鱼肚白。 卯时三刻，天将亮未亮。 侯府门前灯火通明。二十名亲兵披甲执锐，肃立雨中。三辆马车已备好，两驾货车满载着那十筐梨，每筐都用油布仔细盖严，绳索捆得结实。 董明荧穿着那身月白暗绣茶花的衣裙，外罩孔雀翎织的斗篷——那是阿娘用三年时间攒下的翎羽，一根根亲手缝制的。阿爹给的短刃贴身藏在袖中暗袋，虎符和锦囊收在贴胸的里衣内袋。阿娘将那六个最大的宝珠梨装进竹篮，垫上厚厚一层软草，轻轻放入车厢。 没有多余的话。 董振疆只是走到女儿面前，将手掌重重按在她肩头。一下，两下，三下。每一下都沉得像要把什么烙印进她骨血里。然后他退开半步，声音沙哑: “走吧。” 林挽云为女儿系好斗篷领口的丝带。她的手指颤抖得厉害，试了三次才系出一个端正的结。系好后，她没有松手，就那样攥着丝带末端，指尖泛白。 然后她松开手，后退，站到丈夫身侧。 董明荧转身上车。车厢里一切如旧——她惯用的软榻，常看的那几匣书，阿娘绣的锦被，甚至小几上那套雨过天青的瓷具。可她知道，一切都不一样了。 她坐定，掀开车帘最后回望。 侯府门前，阿爹站得如标枪般笔直，玄色常服在晨雾中凝成一抹沉郁的暗。阿娘依在他身侧，湖蓝衫子被风拂起一角，像一只欲飞未飞的蝶。 他们的身影在渐亮的天光里渐渐模糊，轮廓融化在滇南潮湿的晨雾中。唯有阿爹肩头那抹玄色，阿娘衫角那点湖蓝，还在视野尽头固执地亮着。 像两盏即将熄灭的灯。 车轮碾过湿漉漉的青石板。 辘辘声响起，混着马蹄踏水的声响，混着亲兵甲胄摩擦的金属声，混着王叔低声的指令。滇南的群山、被雨洗得发亮的茶花、侯府门前那两道越来越小的身影，还有她十二年来熟悉的、呼吸般自然的一切—— 都被缓缓抛向后方。 董明荧放下车帘。 车厢里光线昏暗，只有竹篮里那六个梨，在阴影中泛着温润的、黄澄澄的光。她伸出手，指尖触到冰凉的虎符棱角，触到锦囊里细碎的颗粒，触到襦裙下摆那朵阿娘绣的、看不见却实实在在存在的茶花。 然后她抬起脸。 眼眶里蓄了整夜的湿意，在这一刻终于漫上来，滚烫地灼着眼睫。她咬住下唇，深深地、深深地吸了一口气，将滇南最后一口湿润的空气压进肺腑。 接着，一点一点，将那点湿意逼了回去。 硬生生地，残忍地，像把一把出鞘的刀重新按回刀鞘。 晨光从车帘缝隙透进来，一寸寸照亮少女初显棱角的面庞。那双黑曜石般的眼睛里，有什么东西沉了下去，沉进看不见的深渊里；又有什么东西，无声地、缓慢地，立了起来。 像滇南雨季后的竹，一夜之间拔节生长。 这是她学会的第一课:藏。 藏住眼泪，藏住惶恐，藏住对故土疯长的思念。把所有的软肋都收进骨血深处，用一层又一层的茧包裹起来。只露出平静的、从容的、足以走进那座陌生城池的表情。 马车驶出城门，驶上驿道。滇南的群山在晨雾中渐行渐远，化作天边一抹淡青的影。 王叔在外轻声说:“小姐，咱们启程了。先往东走，过曲靖、入黔中，再转官道北上。这一路山高水长，老奴会一直陪着您。” 董明荧“嗯”了一声。声音平稳，听不出半分波澜。 她抱紧怀里的梨篮，望着车窗外不断倒退的、熟悉的风景变成陌生的旷野，在心里轻声说—— 再见，滇南。 小苦瓜要回京了，我觉得稍微改一下，让女儿和爹娘再见上一面。不然想到后面剧情我得心梗。 作者有话说 显示所有文的作话 第1章 南诏辞亲 第2章 古道惊尘·初识 大靖十年八月初九，京畿地界。 官道两旁的杨柳已染了初秋的薄黄，笔直的道路向天际延伸，像一把出鞘的尺。董明荧掀起车帘，望着窗外与滇南截然不同的景致——平坦规整的田畴，青瓦白墙的村落，连田埂都直得像用墨线弹过。一切井井有条，却也少了滇南山水那种泼辣辣的生气。 车队在离城五十里的驿亭稍作休整。王叔清点了最后那筐梨——从滇南二十筐到十筐，八千里路走下来，完好无损的只剩十五个。他仔细用软布包好，装入红漆食盒:“小姐，这些够体面了。” 董明荧颔首，目光却落在驿亭外。 那里聚着七八个歇脚的农人，粗布短打，满面风霜。他们围着一名头发花白的老者。 “……郡王府的人昨日又来催了，”老者声音沙哑，“说这季若再交不上租子，便要收了地去抵债。” “可今年春旱，收成本就不足，朝廷的税赋还未缴……” “郡王府哪管这些？听说那位小公子前日又得了匹西域宝马，值上千两银子。咱们这地里的收成，还不够他马厩里一天的草料钱。” 话音压抑，像从石缝里挤出来的。 董明荧静静听着。滇南贫瘠，但阿爹从不催租通债。每年灾荒，阿爹还会开仓放粮。原来京都脚下的百姓，日子并不比边疆好过。 “小姐，”王叔低声道，“该启程了。” 马车重新驶上官道。行了约莫三里，前方忽然传来喧哗。 官道转弯处，七八匹高头大马横在路中。马上皆是锦衣华服的少年，最小的不过十一二岁，最大的也就十五六岁，个个眉目骄矜。为首的紫袍少年约莫十三四岁，金冠束发，腰佩玉带，此刻正用马鞭指着路旁一名老农。 那老农跪在地上，面前两只竹筐翻倒，青瓜白菜滚了一地。泥水混着菜汁，污了他补丁摞补丁的裤腿。 “老东西，”紫袍少年声音尖利，“本公子的‘追风’是御赐的西域良驹，你这破筐刮了马腿，若是伤了筋腱，把你全家卖了都赔不起！” “公子恕罪，公子恕罪……”老农连连磕头，额头碰在碎石路上，几下便见了血印，“小老儿眼花，真不是故意的……” “不是故意？”少年冷笑，忽然扬鞭—— “啪！” 鞭梢抽在老农肩头，粗布衣衫应声裂开，底下干瘦的脊背顿时浮起一道血痕。 周围同伴哄笑起来。有个蓝衣少年甚至吹了声口哨:“景明兄好鞭法！” 董明荧的手指骤然攥紧车帘。 她看见那老农疼得浑身发抖，却不敢出声，只将头埋得更低。她看见周围那些农人——方才在驿亭诉苦的那些人——远远站着，拳头攥得死紧，眼里几乎要喷出火来，却没有一个人敢上前。 她看见官道两侧的田地里，几个正在收割的农人直起腰，朝这边望了一眼，又迅速低下头去，手里的镰刀挥得更快，仿佛什么都没看见。 一种冰冷的、粘稠的东西，顺着董明荧的脊背爬上来。 这就是京都。这就是天子脚下。 “赵景明！” 一声清喝如裂石穿云，骤然炸响！ 几乎同时，一匹通体乌黑的骏马从后方疾冲而至！马上少年玄衣劲装，不过十三四岁年纪，眉眼间却已凝着一股刀锋般的锐气。他没有丝毫减速，直冲到紫袍少年马侧，猿臂一探—— 不是去夺鞭。 而是精准地扣住了赵景明握缰的手腕。五指如铁钳，力道用得极巧，既制住了对方，又不至伤人。 “淮南郡王府百年清誉，”玄衣少年声音清朗，字字清晰，“就是让你拿来当街鞭打百姓的？” 赵景明吃痛，怒道:“顾远！你放手！这贱民刮伤我的马——” “马？”顾远挑眉，目光扫过那匹通体雪白的西域马。马腿光洁，连道擦痕都没有。他嗤笑一声，“赵景明，你若是眼瞎，太医院有的是明目的方子。若是心瞎——” 他顿了顿，手上力道微增，赵景明疼得脸色发白。 “——宗人府的戒尺，或许能治。” 这话说得不轻不重，却让赵景明身后的同伴齐齐变色。宗人府执掌皇室宗亲刑罚，顾远这话，已是将事提到了台面规矩上。 赵景明脸色青白交加，正要发作，另一道温润却不容置喙的声音响起: “阿远。” 一匹青骢马缓步上前。马上少年月白锦袍，玉冠束发，约莫十四五年纪。他没有看争执的二人，只翻身下马——动作从容得像在自家庭院闲步，而非身处冲突中心。 他走到老农身边，弯腰，伸手。 “老丈请起。” 老农瑟缩不敢动。少年也不急，稳稳托住他肘弯，将他扶起。又从袖中取出一只素锦荷包，放入老农掌心。荷包沉甸甸的，显然不只是菜钱。 “这些菜我买了。”少年温声道，“天热路远，您早些回家歇息。伤口需尽快清洗上药，若有不妥，可到东城仁济堂，就说……赵姓公子嘱托的。” 老农颤声道:“这、这使不得……” “使得。”少年微微一笑，转身时目光不经意掠过董明荧的车驾。 那一瞬，董明荧看清了他的眼睛。 深褐色的眸子，沉静如秋日潭水。表面平静无波，深处却自有巍然气象——那不是普通少年该有的眼神。 赵景明见了这少年，气焰顿时萎了三分，悻悻甩开顾远的手:“太子殿下既然开口……我给殿下面子。” 太子。赵延。 董明荧心下一凛。原来是他。 顾远松开手，却仍横马挡在赵景明与老农之间，下巴微扬:“道歉。” “顾远你——” “景明。”赵延淡声开口，依旧平静，却带着不容置喙的意味，“当街纵马、鞭打百姓，无论哪一条，御史台若知道了，都不好听。” 他顿了顿，目光扫过赵景明身后那几个世家子弟:“今日在场的，不止你我。” 这话轻飘飘的，却让那群少年齐齐变色。御史台的弹劾，家族的颜面，父辈的责罚——这些远比当下一时意气更重。 赵景明脸涨成猪肝色，憋了半晌，才从牙缝里挤出三个字:“……对不住。” 老农哪里敢受，连连作揖，挑起空筐踉跄退走，像是怕他们反悔。 一场风波暂歇。 顾远这才注意到停在一旁的车队。他目光落在车窗内董明荧的脸上，微微一怔，随即展颜一笑——那笑容坦荡明澈，瞬间冲散了方才的剑拔弩张。 “咦？你们是……” 王叔连忙下车行礼:“小人是武安侯府家仆，护送我家小姐入京。惊扰各位公子，恕罪恕罪。” “武安侯府？”顾远眼睛一亮，策马靠近两步，仔细打量着董明荧，“滇南董侯爷家的？” 他靠得近，董明荧看清了他脸上细小的晒痕——那是常年习武骑马留下的印记。还有那双眼睛，亮得惊人，所有情绪都明明白白写在里头，与方才扣人手腕、言辞逼人的模样判若两人。 “正是家父。”董明荧微微颔首。 “巧了！”顾远抚掌笑道，“我爹常念叨董侯爷，说满朝武将他就服两个半——董侯爷算一个，他自己算半个！”他说得直白，自己先乐了，“我叫顾远，我爹是定北侯顾凛。你这是……进宫伴读？” “是。” “那往后常见了！”顾远笑容灿烂，“宫里规矩多，闷得很。不过三公主性子好，上官家那个丫头也活泼，你不必怕生。” 他说得理所当然，仿佛已是旧识。 赵延已缓步走来。他在车前三步处驻足，拱手一礼，仪态端方无可挑剔:“原来是董小姐。景明无状，惊了车驾，延代他向小姐致歉。” 他的礼数周全得过分，可董明荧却总觉得哪里不舒服，好像过于周全了。连那句“御史台若知道了”，都说得平静无波。 这才是真正的京都。喜怒不形于色，好恶不言于表。 “太子殿下言重了。”董明荧垂眸应道。 赵景明在一旁嗤笑，声音不高不低，刚好能让所有人听见:“武安侯府……边疆待久了，不懂京里的规矩也正常。” 顾远脸色一沉，正要开口，赵延已先一步道:“景明，慎言。董侯爷镇守南疆十载，功在社稷。你今日这番话若传出去，损的是郡王府的体面。” 他语气依旧温和，可“郡王府体面”五字，让赵景明脸色变了变。 顾远冷哼一声，转向董明荧时又换了副笑脸:“别理他。赵景明就这德行，仗着他爹是郡王，在京里横行惯了。等进了宫，我带你熟悉地方——御花园西角有片马场，虽说比不上滇南的草原，跑跑马还是够的。” 他说“进宫”说得自然，仿佛那重重宫墙不过是道门槛。 赵延亦温声道:“董小姐一路辛苦。宫中虽规矩多，但三妹性情温良，上官小姐也活泼友善，小姐不必过于忧心。”顿了顿，又道，“若有什么不便，可递话到东宫。” 这话说得体贴，可董明荧却听出了弦外之音——他在告诉她，宫中自有身份更高的人可依仗。 “谢太子殿下提点。”她垂眸应道。 两队人马就此别过。顾远临走前还冲她挥了挥手，扬声道:“宫里见！到时候带你射箭去，听说滇南的女儿马术箭法都好！” 少年意气，坦荡如风。 赵延则只是微微颔首，便策马离去。 董明荧放下车帘。 车厢里一时寂静。王叔低声问:“小姐，可要启程？” “走吧。” 车轮重新滚动。董明荧从怀中取出那本阿娘给的桑皮纸册子——让她沿途记下见闻。她研墨提笔，笔尖悬在纸面，许久未落。 窗外，京畿的田畴在秋阳下泛着金绿色的光，农人躬身收割，汗滴入土。一派太平盛景。 可她脑中反复浮现的，是赵景明鞭落时骄矜的脸，是周围农人攥紧的拳头和躲闪的眼神，是顾远扣人手腕时利落的身手和收放自如的言辞，是赵延扶人赠银时平静无波的眼。 还有那只素锦荷包。还有老农背上渗出的血痕。还有满地碾烂的、再也卖不出一文钱的青瓜白菜。 许久，她终于落笔: “京都有两种人:一种踩人，一种扶人。顾远是明着扶，赵延是暗着扶。赵景明……是踩着人，还不许人喊疼。” 墨迹在纸面洇开。她笔尖顿了顿，又添一句，字迹陡然沉凝: “可今日方知，踩人者张狂，扶人者沉默。这世道的秤，原来看不见的那端，坠着更多血肉。而我，想做第三种。” 她合上册子，指尖划过封皮粗糙的纹理。 这京都，果然如阿爹所说——水很深，浪很急，暗流之下，不知藏着多少双眼睛。 她轻轻抚过腰间那半块虎符。青铜冰凉，纹路硌着掌心，像某种无声的警示。 “王叔。” “小姐？” “进城后，先不回侯府。”董明荧抬眸，声音平静无波，“找个妥当地方歇脚，把咱们剩下的十五个梨重新查验一遍。进宫的第一份礼，不能有半分瑕疵。” “是。” 马车驶过最后一座石桥。护城河水光潋滟，倒映着巍峨城墙——朱门金钉，城楼高耸，守城兵士甲胄鲜明，枪戟如林。 千年古都沉默矗立，像一头盘踞的巨兽，静静打量着每一个走近的人。 董明荧透过车窗静静看着。 她不知道顾远那句“宫里见”会成为她年少时光里最亮的星，也不知道赵延那沉静的一眼，会在未来将她卷入怎样的滔天巨浪。 她只知道，路已走完，戏将开场。 第3章 侯府初归·暗流 京都武安侯府的朱漆大门前。 “小姐，到了。” 王叔的声音将董明荧从怔忡中唤醒。她搭着那只布满老茧的手下车，樱草色襦裙的裙摆在青石阶上拂过，暗绣的茶花纹在暮光里一闪即逝。 门内脚步声杂沓而来。 为首的是个四十余岁的男子，靛蓝杭绸直裰，面皮白净得近乎文弱，蓄着精心修剪的短须。他快步上前，笑容堆了满面： “明荧侄女！一路辛苦！”手已伸过来握住她的，温热，干燥，握得有些紧，“知道你今天到，我和你大伯母早早就在府内等候了。” 他身后那位珠翠满头的妇人约莫三十五六，秋香色遍地金褙子，眉眼细致，笑时眼角漾起细细的纹，却不让人觉得亲切。她上前扶住董明荧另一只手臂，指尖在她腕上轻轻一捏——那动作很快，像是无意的触碰。 “真真是好模样，”王氏声音软糯，“跟你阿娘年轻时一个模子刻出来的。只是滇南那地方……苦了孩子了。”她顿了顿，目光在董明荧脸上逡巡，“不过不打紧，往后在京都，大伯母定把你养得水水灵灵的。” 董明荧垂眸屈膝：“侄女明荧，见过大伯、大伯母。” 礼数周全，声音平稳。 董振业引着众人往正厅走，边走边道：“这宅子是你祖父当年受封时陛下赏赐的，规制是侯府里顶好的。你阿爹袭了爵位，本该他住这儿，只是他长年在滇南戍边，陛下体恤，便让我暂管着。”他说得自然流畅，仿佛早已演练过无数次，“如今你来了，便把这当自己家。” 董明荧安静听着，目光却将庭院一寸寸收进眼底。 名贵的罗汉松、太湖石假山、游廊下悬着的名家字画，处处透着精心打理的富贵气象。可太精致了，精致得像一幅工笔描摹的画卷，每一笔都恰到好处，却偏偏少了滇南侯府那种风雨浸染出来的生气。 在滇南，阿爹的书房里挂的是边境舆图，院子里立着兵器架，墙角甚至会长出几丛野生的山茶。而这里……每一片叶子都摆在该在的位置。 正厅里茶香袅袅。 雨前龙井盛在官窑薄胎盏里，汤色清透。董振业抿了一口，放下茶盏时状似随意地问。 “你阿爹在滇南，一切可好？” “阿爹安好。”董明荧垂眸看着杯中浮沉的茶叶，“他说守土卫疆是本分，不敢言劳。” “本分……”董振业轻叹一声，指腹摩挲着茶盏边缘，“你阿爹这话说得对。只是他太实诚，有些事……不懂变通。”他抬起眼，目光落在董明荧脸上，“就说军中用人吧，他在滇南提拔那些寒门子弟，甚至平民出身的，固然是看中才干，可也得罪了不少人。京都这些世家，哪个不是盘根错节？” 这话说得语重心长，像长辈关切晚辈的教诲。 董明荧抬起眼：“阿爹说，战场上刀剑无眼，只论本事，不论出身。能带兵打胜仗、能护住一方百姓的，便是好将。” 董振业被这话噎了一下，脸上笑容却更深了：“你呀，跟你阿爹一个脾气。”他顿了顿，语气转为关切，“说到军中……你堂兄董立，在你阿爹麾下多年，可还争气？” 董明荧想起阿爹曾与阿娘说过，说大堂兄“勇而无谋，不堪大用……”见她进来，又收了声。 她垂下眼帘：“堂哥勇武，阿爹常夸他是悍将。阿爹对他要求严，正是寄予厚望。” “是，是该严些。”董振业脸上笑容不变，“有你阿爹教导，是他的福分。” 茶盏轻碰的脆响在厅中回荡。窗外的天色又暗了一分。 晚膳前，王氏领她去往后园的住处。 穿过一道月亮门，眼前豁然开朗。三间精巧的正房，粉墙黛瓦，窗前一丛翠绿芭蕉在晚风里簌簌作响。檐下悬着细竹帘，帘角系着的铜铃在风里发出细碎的清音。 “这院子叫‘听雨小筑’，”王氏笑道，“听说你喜欢雨天？这窗前芭蕉是特意移栽的，下雨时雨打芭蕉，声音清清脆脆的，最是宜人。” 董明荧心中微凛。她喜欢雨的事，连父母都未必刻意提起——只是幼时每逢雨天，她总爱趴在窗边看雨，一看就是半晌。这样细微的习惯，大伯母如何知晓？ 面上却不动声色：“谢大伯母费心。” 两个十三四岁的少女从房中迎出，齐齐跪下行礼。 “奴婢月琴/星棋，见过小姐。” 董明荧的目光落在二人身上。 左边的少女瓜子脸，眉眼清秀，神色沉静如水。她跪姿端正，背脊挺直，垂眸时睫毛在眼下投出浅浅的阴影——那是经年累月的规矩刻进骨子里的姿态。 右边的少女圆脸，眼睛大而明亮，此刻正偷偷抬眼打量董明荧，目光相遇时迅速低下头，耳根却泛起薄红。她跪得不如月琴规整，指尖无意识地揪着裙角，透出几分这个年纪该有的鲜活气。 “这两个丫头是家生子。”王氏的声音在身后响起，“月琴的阿娘是你阿爹的奶娘，星棋的娘原是伺候你祖母的。她们从小就听着你阿爹的故事长大，忠心是不必说的。以后就让她们贴身伺候你。” 董明荧静静看着跪在地上的两个少女。 月琴始终垂着眼，神色平静得像一潭深水。星棋则又偷偷抬眼看了她一下，这次目光里多了几分好奇，还有一丝……不易察觉的探究。 “起来吧。”她轻声道。 两人起身。月琴动作沉稳，星棋则轻快地跳起来，圆脸上绽开笑容：“小姐一路辛苦，奴婢去备热水！” 她转身要走，却又想起什么，回头问：“小姐的行李……” “先不忙。”董明荧走进正房，“月琴随我进来。星棋，你去厨下看看，有没有清淡的粥品。” 星棋脆生生应了声“是”，脚步轻快地去了。 房中陈设精致。紫檀雕花拔步床，雨过天青帐子，多宝阁上摆着几件不俗的古玩。月琴手脚麻利地点亮烛火，暖黄的光晕开来，驱散了房中初秋的寒意。 “小姐，”月琴轻声道，“行李奴婢已大致归置了。那盒梨……要收到哪里？” 董明荧看向墙角那只红漆食盒。十五个梨，从滇南跋涉两千里来到此处，如今静静地躺在柔软的丝绒垫上。 “取两个出来，你和星棋分着吃。”她顿了顿，“再挑四个品相好的，送去给大伯和大伯母。” 月琴应下，打开食盒时动作极轻，像对待易碎的珍宝。她仔细挑了四个圆润饱满的梨，用干净的软布包好，这才转身出去。 董明荧走到窗前。芭蕉叶在暮色中舒展着肥厚的叶片，叶缘已染上些许枯黄。远处隐约传来丝竹声，不知是哪家府邸在宴饮。 京都的夜，原来是这样喧闹又寂静。 月琴很快回来，手中托盘上放着两只削好的梨。果肉莹白，汁水晶莹，滇南特有的清香在房中弥散开来。 “小姐也尝尝。”她将梨轻轻放在小几上。 董明荧坐下，却没有动那梨。她看着月琴，看了很久。 烛火噼啪跳了一下。 “月琴，”她忽然开口，“你说……大伯和大伯母，为何对我这般好？” 月琴垂手立在灯影里。烛光将她的影子拉得很长，投在粉墙上，微微晃动。 “小姐是侯爷的独女，是大爷的亲侄女，”她的声音平静无波，“血脉至亲，自然该对小姐好。” 这话答得滴水不漏，董明荧却听出了言外之意。 她想起阿爹临别前的嘱托，想起阿娘暗绣的茶花，想起怀中那半枚冰凉的虎符。然后她抬起眼，看向月琴： “你阿娘……是我阿爹的奶娘？” “是。”月琴抬眼，目光与董明荧相遇。那双沉静的眼睛里，有什么东西一闪而过，“奴婢的阿娘常说起侯爷小时候的事。她说侯爷幼时体弱，却最是倔强，三岁习武，五岁学箭，跌倒了从不让人扶。” 她顿了顿，声音轻了些：“阿娘说，侯爷的血性，是刻在骨子里的。他说过，董家的人，脊梁不能弯。” 董明荧心中某处微微一动。 这时门外传来脚步声，星棋端着食盒进来，圆脸上笑容灿烂：“小姐，厨下熬了薏米百合粥，最是润燥安神！”她将粥碗小心放在小几上，目光瞥见那两只削好的梨，“呀，月琴姐姐已经备了梨？正好，粥后吃些水果最相宜。” 董明荧看着她忙碌的身影，忽然问：“星棋，你娘原是伺候我祖母的？” 星棋动作顿了顿，转身时笑容未变：“是呀。奴婢的娘常说，老夫人最是和善，待下人从无苛责。可惜奴婢出生时，老夫人已经……”她眼圈微微一红，又迅速笑起来，“不过娘说，小姐眉眼间有老夫人的影子，温婉又大气。” 这话说得情真意切。可董明荧注意到，她说这些时，指尖无意识地捻着衣角。 晚膳是在正厅用的。 八菜一汤，样样精致。王氏亲自布菜，每道菜都要解说一番来历、做法、讲究。董振业则频频举杯，说些“一家团聚”的喜庆话。 席间他又问了些滇南的事。这次问得更细——问军中将领的脾性，问边境互市的规模，问阿爹平日都与哪些人来往，甚至连阿爹爱喝什么茶、惯用什么墨，都似不经意般问起。 董明荧大多答得简略。有些事她确实不知，有些事……她隐约觉得不该多说。 “你阿爹这些年不容易，”董振业叹道，“既要守疆土，又要应付朝中那些……杂音。你既来了京都，在陛下身边，便要懂得为他分忧。” “分忧？”董明荧抬起眼。 烛光下，董振业的脸一半明一半暗。他微笑时眼角细纹舒展，看起来慈和可亲。 “是啊。有些话，你在宫中听到的，看到的，若是觉得对董家好、对你阿爹好的，便多留心。有些事……若觉得不妥的，也可托人带个话。”他放下酒盏，声音压低了些，“咱们是一家人，血脉相连，总要互相帮衬。” 这话说得语重心长，像长辈对晚辈的殷殷嘱托。 “侄女明白。”她轻声说，垂眸看着碗中晶莹的米饭。 “明白就好。”董振业笑着拍拍她的肩，“去吧，早些歇息。明日还要入宫觐见，养足精神。” 回到听雨小筑时，夜色已深。 月琴伺候董明荧梳洗。卸下钗环，换上寝衣，铜镜中的少女眉眼尚存稚气，眼神却已有了不符年龄的沉静。 “月琴，”董明荧忽然问，“你说……星棋是个怎样的人？” 月琴正在整理床铺，闻言动作顿了顿。她走到董明荧身后，拿起梳子为她梳理长发，动作轻柔得像对待易碎的瓷器。 “星棋活泼，机灵，手脚勤快。”她声音很低，低得几乎听不清，“府里上下都喜欢她。” 梳齿滑过发丝，发出细微的沙沙声。 “只是……”月琴停下动作，看着镜中的董明荧，“小姐，这世上有的人像溪水，一眼就能看到底。有的人像深潭，表面平静，底下却不知藏着什么。” 她将最后一缕发丝理顺，轻声道：“小姐还小，许多事不必急着弄明白。时间久了，真心假意，总会分明。” 董明荧看着镜中月琴平静的脸，点了点头。 烛火熄灭后，房中陷入黑暗。 董明荧躺在柔软的锦被里，却毫无睡意。窗外，京都的夜空没有滇南那么多星星，只有一弯冷月孤零零地挂着。远处隐约传来更鼓声，一声，两声，像这座城池沉稳而冰冷的心跳。 她想起滇南的夜晚。夏夜有萤火虫在草丛间明明灭灭，秋夜有虫鸣如潮，冬夜有火塘噼啪作响。阿爹会在灯下看舆图，眉头紧锁；阿娘会在灯下配草药，指尖染着草木清香；她则在一旁看书或练字，偶尔抬头，便能看见父母相视一笑的温暖。 而这里……很大，很华丽，也很安静。安静得能听见自己的心跳，听见血液在耳中奔流的声音。 她翻了个身，摸到枕边阿娘给的锦囊。香茅和艾草的清气在黑暗中弥散开来，像滇南山野的气息穿越千里而来，让她稍稍安心。 夜深了。 听雨小筑的烛火早已熄灭，只有廊下一盏灯笼在秋风中摇晃，投下昏黄摇曳的光晕。 而真正的风雨，此刻还远在千里之外的滇南群山间酝酿。京都这座华美的牢笼里，暗流才刚刚开始涌动。 第4章 宫阙初谒（上） 八月十三，寅时三刻，天未亮。 听雨小筑已灯火通明。 月琴轻轻唤醒董明荧时，窗外还是浓稠的夜色，只有远处隐约传来更鼓声——四更天了。 “小姐，该起了。严嬷嬷寅时就到了，在前厅候着。” 董明荧坐起身，星棋已端来温水净面。两个丫鬟动作麻利，月琴为她梳头，星棋准备衣物，全程静默无声，却配合得天衣无缝。 严嬷嬷寅时整踏入房门时，董明荧已坐在镜前。嬷嬷身后跟着两个梳头宫女，手中捧着妆奁。 “郡主今日大妆，非同小可。”严嬷嬷声音平板，却字字清晰，像在宣读律令，“觐见天颜，仪容不可有半分差错。髻要高，但不能过巍峨，显得轻浮；钗要正，不能斜半分，失了端庄；妆容要淡雅庄重，口脂用朱砂色，不可过艳，也不能太淡。” 她说话时，目光如刀，在董明荧身上每一处扫过。 董明荧端坐不动，任由宫女摆布。热水净面，香膏润肤，螺黛描眉，胭脂点唇。头发被高高梳起，绾成双鬟望仙髻——这是未出阁郡主的标准发式，髻上插一支赤金点翠衔珠步摇，两侧各簪一朵嵌珍珠的绢制宫花。珠光在烛火下流转，映得镜中少女的面容多了几分与年龄不符的端凝。 最后穿上郡主礼服。 绯色织金云凤纹大衫先套上，然后是深青色霞帔，霞帔上绣着翟纹，垂下的帔子上缀着珍珠。腰束青玉带，带上雕着云雷纹。下着青缎绣缠枝莲马面裙，裙摆宽大，行动时如云涌动。 层层叠叠，厚重而庄严。董明荧觉得这身衣裳像一副铠甲，将她包裹起来，也将她与那个滇南山野间奔跑的小姑娘隔开。 严嬷嬷绕着她走了一圈，手指轻轻拂过她袖口、衣襟、裙摆，检查每一处细节。最后微微颔首：“郡主仪容端方，可。” 辰时初刻，宫车已候在府外。 那辆青帏朱轮的马车停在晨雾中，车夫垂手侍立，两个小太监守在车旁。严嬷嬷和李嬷嬷一左一右搀扶董明荧上车。车厢内铺着厚绒，设一张小几，几上摆着宫中规矩册子，还有一碟糕点、一壶清茶。 “入宫后，行止坐卧皆有定规。”马车启动，严嬷嬷的声音在颠簸中依旧平稳，“老奴再说一遍：步履要稳，裙摆不摇；目光垂视，不可直视天颜；回话要简，不问不答；赐座只能坐三分，背脊挺直；茶点不可真用，沾唇即止……” 董明荧静静听着，一一记下。这些规矩，母亲临行前也教过，但严嬷嬷说得更细，更严，每个细节都关乎生死荣辱。 马车驶过清晨的街道。商铺尚未开门，只有零星早起的行人，挑着担子的菜农，推着独轮车的货郎。青石板路上回荡着单调的车轮声，轱辘轱辘，像心跳。 宫门越来越近。 先是外城的安定门，守城兵士查验腰牌。然后是内城的朝阳门，禁军上前，仔细核对文书。最后是皇城的承天门，朱红宫墙在晨雾中显现，高大得仿佛要压下来。 戍守的禁军甲胄鲜明，长戟森然。他们的目光扫过马车，冰冷，审视，不带一丝温度。 一道道宫门次第打开，又重重合上。每过一道门，空气就凝重一分。市井的烟火气、早点的香气、人声的嘈杂，被彻底隔绝。取而代之的是一种深沉的、带着檀香和旧木气息的寂静。连风声穿过长长的宫道，都带着空旷的回响。 董明荧透过竹帘缝隙，看着不断后退的宫墙。它们像巨大的笼子，将天空切割成规整的条块。滇南的山是自由的，起伏连绵，与天相接。而这里的墙是笔直的，冷酷的，象征着绝对的秩序和权力。 马车在太和殿前的广场停下。 “郡主，请随我来。” 引路太监声音尖细，躬身在前。董明荧由严嬷嬷扶着下车，脚踏在平整如镜的金砖上时，她下意识地深吸一口气，稳住有些发软的双腿。 抬头望去，太和殿巍峨矗立。 重檐庑殿顶铺着明黄琉璃瓦，在初升的阳光下闪烁着刺目的光芒。屋脊两端的螭吻昂首向天，檐角悬挂的铜铃在风中轻响。汉白玉台阶层层向上，每级台阶都刻着祥云纹，一共九级——九九至尊。 台阶两侧，持戟的卫士肃立，像一尊尊没有生命的石像。 “郡主，请。”引路太监再次催促。 董明荧微垂眼眸，手在袖中轻轻握拳，指甲陷入掌心，疼痛让她清醒。然后她抬起脚，踏上第一级台阶。 一步，两步…… 裙摆沉重，玉带勒着腰，步摇随着步伐轻轻晃动，珠玉相击，发出细微的叮当声。她能感觉到两侧侍卫投来的目光，如芒在背。也能感觉到严嬷嬷和李嬷嬷在身后半步，像两道沉默的影子。 终于踏上最后一级台阶，跨过高高的门槛。 殿内光线骤然暗了下来。 巨大的金丝楠木柱撑起高高的穹顶，每根柱子上都盘着金龙，龙眼镶着琉璃，在幽暗中泛着诡异的光。地面铺着光滑如水的金砖，映出模糊的人影，像行走在水面上。龙涎香的气息从角落的青铜香炉中袅袅升起，浓郁得让人有些发晕。 御座在高高的丹陛之上。 明黄帷幔垂落，绣着十二章纹。一个人影端坐其中，面目隐在阴影里，看不真切。 “臣女董明荧，叩见陛下，万岁万岁万万岁。” 董明荧依着严嬷嬷教导的礼仪，双膝跪地，双手交叠置于额前，缓缓拜下。额头触到冰凉的金砖时，她心中一片澄明——这一刻，她不再是滇南武安侯府的嫡女，而是大靖朝的安宁郡主，是跪在皇权脚下的臣子。 短暂的沉默。 时间仿佛被拉长，每一息都清晰可数。她能听见自己的心跳，听见殿外远处隐约的钟声，听见香炉里炭火细微的噼啪声。 “平身。” 声音从高处传来，温和，平稳，听不出情绪。像深潭投石，水面微澜，底下却暗流汹涌。 董明荧起身，依旧垂眸而立。目光落在御座前三级台阶处，不敢再往上。 “抬起头来，让朕看看。” 她依言微微抬首，目光依旧低垂，只敢看那人的衣摆——明黄缎子上绣着团龙，龙爪锋利，龙目威严。 又是一阵沉默。她能感觉到一道目光在她身上停留，审视，衡量。那目光像有形之物，从她的发髻扫到裙摆，再从裙摆扫回她的脸。冰冷，锐利，剥开皮肉，直透骨髓。 “像，真像你母亲年轻时的模样。”皇帝的声音里带上一丝笑意，听起来温和了许多，“林挽云当年是京都有名的才女，琴棋书画无所不精，更难得的是通晓医术兵略。嫁给你父亲后远赴滇南，一晃都这么多年了。你父亲可好？你母亲可好？” “回陛下，父母身体康健，时常感念陛下隆恩，嘱托臣女定要尽心侍奉，以报天恩。” “那就好。”皇帝顿了顿，语气里带着感慨，“滇南偏远，瘴疠之地，条件艰苦。你父亲镇守南疆十余年，屡次击退外侮，整顿吏治，保境安民，劳苦功高。朕心甚慰。” “父亲常说，守土卫疆乃武将本分，将士用命，百姓拥戴，皆赖陛下圣明烛照，臣等不敢言功。” 第5章 宫阙初谒（下） “本分……”皇帝轻轻重复这两个字，语气微妙，“是啊，是本分。但这本分，也不是人人都做得好。你父亲不但做得好，还在当地颇有声望。朕听说，滇南百姓给他立了生祠？” 董明荧心中一紧，后背瞬间渗出冷汗。 她确实听说过。去年滇南大旱，父亲开仓放粮，又亲自带兵疏通河道，引水灌溉，救了三县百姓。当地乡绅感念，私下在城隍庙旁立了长生牌位，上书“武安侯董公振疆长生禄位”。父亲知道后雷霆震怒，严令地方官拆除，并将为首的乡绅申斥了一番。 可这事，如何传到皇帝耳中？是地方官上报？是御史风闻？还是……别有渠道？ “陛下明鉴。”她声音平稳，努力让每个字都清晰无误，“父亲得知后，已严令地方拆除，并申斥了为首之人。父亲常言，一切功绩皆赖陛下圣明、将士用命、百姓勤劳，他个人微不足道。滇南百姓感念的，是天恩浩荡，是边疆安宁，是陛下仁德泽被苍生。” 殿内陷入更长的沉默。 龙涎香的气息越来越浓，浓得让人喘不过气。董明荧能听见自己血液流动的声音，能感觉到冷汗顺着脊背滑下，浸湿了里衣。 终于，皇帝开口了。 “你父亲教女有方。”声音听不出喜怒，“你今年八岁？” “是。” “八岁入宫，离了父母身边，可会想家？” “回陛下，臣女蒙陛下恩典，入宫陪伴公主，是莫大荣宠。父母亦嘱咐臣女，好生侍奉，以报天恩。宫中姐妹众多，太傅博学，臣女定当用心学习，不负陛下厚望。” “好，好。”皇帝似乎笑了笑，“是个懂事的孩子。严嬷嬷。” “奴婢在。”严嬷嬷躬身。 “好生照看董小姐。衣食住行，按郡主份例，不可怠慢。若有短缺，直接报内务府。” “遵旨。” “明荧。” “臣女在。” “入宫后，好生读书习礼，陪伴公主。你父母在边疆为国尽忠，你在宫中，便是替他们尽忠了。你要记住，你的荣辱，关乎你父母的颜面，也关乎朕的恩典。” 这话说得温和，却像一把冰锥，猝不及防刺进董明荧心里。 你父母在远方，你在我手中。 你的荣辱，关乎他们的生死。 她握紧袖中的手，指甲深深掐入掌心，疼痛让她保持清醒。 “臣女谨记陛下教诲，定当克己守礼，尽心竭力。” “去吧。三日后，正式入撷芳殿。” “谢陛下恩典。臣女告退。” 董明荧再拜，起身，垂眸后退三步——不能多，不能少，三步是规矩。然后转身，步履平稳地退出大殿。 直到跨出门槛，阳光重新洒在身上，她才觉得那层无形的、几乎将她压垮的压迫感稍稍散去。后背的衣裳已湿透，紧贴着皮肤，冰凉。 严嬷嬷扶着她下台阶，低声道：“郡主应对得体，陛下很是满意。” 董明荧轻轻“嗯”了一声，没有说话。 满意吗？ 或许吧。但她清晰地记得，皇帝在问到“生祠”时，那瞬间的沉默。还有那句“你父母在边疆为国尽忠，你在宫中，便是替他们尽忠了”——听起来是关怀，是勉励，可细细品味，每一个字都像锁链，将她与远在滇南的父母牢牢锁在一起，锁在这座金碧辉煌的牢笼里。 马车驶离宫城。董明荧靠在车厢壁上，觉得浑身乏力，那身厚重的礼服此刻更像一副枷锁。她闭上眼，脑海里反复回放着太和殿里的一切——皇帝的声音，皇帝的问话，皇帝那深不可测的沉默。 回到武安侯府，董振业和王氏早已在前厅等候。 “如何？陛下可说了什么？赏赐了什么？”董振业急切地问，眼中闪着光。 董明荧简略叙述了觐见过程，略去了关于生祠的对话，只说皇帝关怀父母、勉励自己、赏赐丰厚。 董振业听罢，捻须微笑，连连点头：“陛下隆恩，陛下隆恩啊！我董家更当忠心报效，以死相报！”他顿了顿，语气转为深长，走到董明荧面前，按住她的肩膀，“明荧，你在宫中，定要谨言慎行，克己守礼，不可辜负圣望。” 他的手很重，按得董明荧肩膀发痛。 “你父亲在边疆，手握重兵，深得民心。这是他的功绩，是咱们董家的荣耀，却也……”他压低声音，“树大招风。你既在陛下身边，更要时时记得，我董家的一切，都是陛下所赐。雷霆雨露，俱是君恩。你要让你父亲明白，守臣子本分，方是长久之道。有些事，不必太过较真；有些人，不必太过重用。平衡，才是为臣之道。” 董明荧抬起眼，看着大伯。 他脸上挂着关切的笑，眼神却意味深长，像在传递某种只有他们才懂的密语。 “侄女明白。”她轻声说。 “明白就好，明白就好。”董振业满意地点头，“去歇息吧。三日后入宫，还有许多要准备的。月琴，星棋，好生伺候小姐。” 回到听雨小筑，董明荧屏退月琴星棋，独自坐在窗前。 她取出母亲给的锦囊，凑到鼻尖。香茅和艾草的清气，让她想起滇南雨后山林的味道。又取出父亲给的短刃，拔出寸许，幽蓝的刃身在暮色中泛着冷光——这是父亲给她的勇气。 最后是顾伯伯的虎符。青铜冰凉，纹路斑驳，承载着父辈生死相托的情谊——这是父亲给她留的退路。 而今天，在太和殿上，她第一次真切地感受到什么是“天威”。那不仅仅是高高在上的座位，不仅仅是森严的礼仪，更是一种无形的、笼罩一切的规则和压力。它让你跪，你就得跪；它让你答，你就得答；它让你活，你才能活。 父亲相信“陛下是明君”，忠心耿耿，毫无保留。 大伯提醒“树大招风”，言语间满是谨慎和算计。 而皇帝……那个坐在至高处的男人，温和笑容下，是深不可测的心思。他记得母亲是才女，记得父亲在滇南的政绩，记得生祠，记得每一个细节。他什么都知道，却什么都不说破。他只是问，只是看，然后在沉默中权衡，在微笑中布局。 董明荧握紧虎符，青铜的棱角硌着掌心。 三日后，她就要正式踏入那座宫城，开始全新的生活。 那里有三公主，有未知的伙伴，有严苛的规矩，有繁重的课业。也有看不见的猜忌、试探、风雨。 但她不怕。 她是董明荧。滇南的风雨养大了她，父亲的脊梁撑起了她，母亲的温柔包裹着她。她骨子里有山的坚韧，有水的柔韧，有火的热烈。 还有月琴和星棋——两个与滇南血脉相连的忠仆。她们是奶娘的女儿，她们的忠诚，是父亲留给她的另一份礼物。 窗外暮色四合，芭蕉叶在晚风中沙沙作响，像在低语。 董明荧将虎符收回怀中，短刃佩在腰间，锦囊塞进袖袋。 然后她起身，唤月琴星棋进来。 “为我准备笔墨。”她说，“我要给父亲母亲写信。” 有些话，必须说。有些事，必须提醒。 纵然父亲未必会听，纵然母亲未必能懂，但她必须说。 荧荧之光，亦可照夜。 纵然前路漫漫，纵然风雨如晦，她也要走下去。 第6章 撷芳初识（上） 八月十六，卯时初刻。 撷芳殿在晨光中苏醒。 董明荧由严嬷嬷引着，穿过慈宁宫西侧的垂花门，走进这处专供未出阁宗室贵女居住的宫院。月琴和星棋跟在她身后半步，手中提着简单的行李——大部分用品宫中已按份例备好，她只带了些贴身衣物、书籍和那篮梨。 庭院比想象中开阔。正殿五间，东西厢房各三间，皆是青瓦白墙，廊下悬着细竹帘。院中栽着几株高大的银杏，此时叶子已开始泛黄，在晨风中簌簌作响。墙角一丛晚开的桂树，散发着甜香。 “郡主住东厢第二间。”严嬷嬷引路，声音在空旷的庭院里回荡，“三公主住正房，其余三位贵女——淮南郡王府的赵小姐、镇国公府的陈小姐、礼部尚书府的孙小姐，住西厢。每日辰时正刻在正殿读书习礼，太傅授课；巳时习琴棋书画，各有女师教导；午时用膳歇息；未时习女红、理账、学管家；申时自由活动，可去藏书阁，也可在园中散步；酉时用晚膳；戌时点灯，温习功课或做些闲事；亥时熄灯就寝。” 她一一交代，语速平稳，像在宣读章程。董明荧仔细听着，默默记下。 “宫中规矩，一言以蔽之：谨言慎行。”严嬷嬷停下脚步，转身看着董明荧，“郡主是聪明人，当知在何处，守何规。与公主相处，恭敬而不卑屈；与贵女交往，和睦而不深交；与宫人相处，宽和而不纵容。言多必失，行多必过。记住了？” “记住了，谢嬷嬷教导。” 严嬷嬷点点头，神色稍缓：“郡主是明白人。去吧，收拾妥当后，可去正殿拜见三公主。老奴还需去慈宁宫回话。” 她行礼退下，留下董明荧和两个丫鬟。 东厢第二间推门而入。房间不大，但布置雅致。临窗一张黄花梨书案，案上笔墨纸砚齐全；靠墙是雕花拔步床，悬着淡青纱帐；多宝格上摆着几件瓷器玩物，墙角香几上供着一尊白玉观音，香炉里青烟袅袅。 月琴和星棋手脚麻利地收拾。董明荧则走到窗前，推开窗。窗外正对那丛银杏，金黄的叶子在阳光下透明发亮。远处能看见宫墙的轮廓，更高处是湛蓝的天空。 这里比侯府的听雨小筑更精致，却也更像牢笼——每一寸空间都被规划好了用途，每一个时辰都被安排好了内容。 “小姐，”星棋轻声说，“这篮子梨……” 董明荧转身。竹篮里，十五个宝珠梨静静躺着。经过这几日，又有两个表皮出现了细微的斑点，但剩下的十三个依旧完好。 “挑三个最好的出来。”她说，“其余的……先收着。” 月琴仔细挑了三个最大最圆的梨，用软布擦净，放在一个青瓷盘里。董明荧看看时辰，已近辰时。 “该去拜见三公主了。” 她换了身淡青绣折枝梅的襦裙，头发重新梳过，只簪一朵珠花。月琴端着梨盘，星棋跟在身后，主仆三人往正殿去。 刚走到廊下，便听见殿内传来清脆的争执声。 “……凭什么要我抄十遍？那篇文章我明明背下来了！太傅偏心！” “公主，太傅说了，字迹潦草，需得重写。这不是背书的事，是习字的事。” “我手酸嘛！昨日练琴练了一个时辰，手指现在还疼呢！” “公主……” 董明荧在门外顿了顿，示意星棋通报。 片刻，殿内安静下来。宫女打起珠帘，声音恭敬：“郡主请。” 正殿比厢房宽敞许多，陈设也更华丽。地上铺着织金地毯，多宝格里摆着官窑瓷器，墙上挂着名家字画。一位穿鹅黄绣缠枝莲衫子的少女坐在窗边的书案后，约莫九岁，眉眼清秀，皮肤白皙，只是此刻小嘴微微噘着，透着一股骄矜。 她手边摊着纸笔，墨迹未干，显然正在习字。 这便是三公主赵琬。 董明荧依礼下拜，姿态标准，无可挑剔：“臣女董明荧，见过三公主。” 赵琬放下笔，打量她片刻。那目光从上到下，从发髻到裙摆，像在评估一件物品。良久，她才道：“平身。你就是滇南来的董明荧？” “是。” “听说你走了两个月才到京都？”赵琬语气里带着好奇，也带着居高临下的审视，“滇南什么样？真有吃人的野人吗？我听说那里瘴气重，还有会下蛊的苗女。” 这些问题，董明荧这几日已听过无数次。从驿丞到宫人，从大伯母到现在的三公主，每个人都对那片土地有着相似的好奇和偏见。 她抬起眼，目光平静：“滇南有十万大山，有清澈江河，有四时不绝的鲜花野果。瘴气只在深山雨后有，寻常地方并无。至于野人、蛊术……多是传言。臣女在滇南八年，见过的是热情好客的苗族、彝族同胞，他们会酿酒，会唱歌，会在火把节围着篝火跳舞，会给路过的旅人一碗热茶。” 赵琬愣了愣，显然没想到她会这样答。旁边的宫女也微微睁大眼睛。 “那……那你见过大象吗？”赵琬换了个问题，语气软了些。 “见过。”董明荧唇角微弯，“滇南土司进贡时，曾带象队入城。象很高大，皮肤粗糙得像老树皮，鼻子灵活得很，能卷起果子。它们走路很慢，一步一个脚印，地都会震。” 赵琬眼睛亮起来：“真的？象有多大？比马还大吗？” “大得多。一头成年象，比这间屋子还高。它们驮着货物，能走很远的山路。” “哇……”赵琬不由自主地发出惊叹，随即意识到失态，轻咳一声，恢复公主的矜持，“倒是……挺有意思。” 两人一问一答，气氛渐松。赵琬显然对滇南充满好奇，董明荧便挑了些有趣的风物说给她听。说到滇南的雨时，赵琬托着腮叹道：“宫里难得下雨，一下就是大事，太监宫女们慌慌张张地收衣裳、关窗户，无趣得很。” “滇南的雨不一样。”董明荧眼睛微亮，那是提到故乡时自然流露的光彩，“来得快，去得也快。刚才还是晴空万里，转眼乌云压顶，瓢泼大雨就下来了。雨点砸在芭蕉叶上，噼里啪啦像打鼓。雨后山里有菌子冒出来，松茸、鸡枞，鲜美得很。溪水涨起来，哗啦啦地流。空气里都是泥土和青草的香气，深吸一口，整个人都清爽了。” 赵琬听得入神，连手中的笔都忘了。 正说着，殿外忽然传来银铃般的笑声，清脆得像玉珠落盘。 “琬姐姐！我听说滇南来的小姐姐到了！在哪儿呢？” 珠帘哗啦一响，一个穿杏子黄绣折枝海棠襦裙的小女孩蹦了进来。她约莫六岁，梳着双环髻，髻上缠着珊瑚珠串，随着动作叮当作响。一张小脸圆乎乎的，皮肤白里透红，眼睛又大又亮，像两汪清泉，嘴角天生上扬，笑起来露出两颗小虎牙，甜得让人心头发软。 她一阵风似的跑到赵琬身边，亲昵地挽住她的胳膊，眼睛却好奇地、毫不掩饰地看向董明荧：“你就是董明荧？我叫上官静怡，我爹爹是上官丞相！我早就听说你要来，等了你好久呢！” 董明荧起身，依礼道：“上官小姐。” “哎呀，叫我静怡就好！”上官静怡摆摆手，凑近仔细看她，大眼睛眨呀眨，“你真好看！眼睛特别亮，像星星。滇南的水土养人吗？你在滇南都玩什么？会射箭吗？会骑马吗？我听说滇南的女儿都会骑马，是不是真的？” 一连串问题砸过来，像欢快的雨点。董明荧被她直率的热情感染，也笑了：“会一点。父亲教的。” “真厉害！”上官静怡眼睛更亮了，拉着赵琬的袖子摇晃，“琬姐姐你听见没？明荧姐姐会骑马射箭！京都的贵女们就会绣花弹琴，没意思极了。以后明荧姐姐教我骑马射箭，我带你逛遍京都，咱们三个一起玩，好不好？” 赵琬被她摇得无奈：“静怡，慢些，规矩呢？” 上官静怡吐吐舌头，这才规规矩矩站好，但眼睛还盯着董明荧，亮晶晶的。 董明荧忽然想起月琴端的梨盘，示意她上前。青瓷盘里，三个黄澄澄的宝珠梨在晨光中泛着温润的光泽。 “这是滇南的宝珠梨，路上带来的，请公主和上官小姐尝个鲜。” “宝珠梨！”上官静怡眼睛一亮，像发现了宝藏，“我爹去年得了一个，宝贝似的藏在冰窖里，我就偷尝了一小口，可甜可甜了！后来被我爹发现，还训了我一顿呢！” 她说着，伸手就要拿最大的那个。 “静怡。”赵琬轻声制止，“还没净手呢。” 上官静怡瘪瘪嘴，但还是乖乖让宫女端来水盆。她洗手洗得飞快，擦干后立刻拿起那个梨，左看右看，在手里掂了掂，忽然抬头对董明荧说：“明荧姐姐，这个梨太大了，我一个人吃不完。咱们分着吃吧？你一半，我一半，琬姐姐也一半，好不好？” 她说得自然，董明荧也没多想，点点头：“好。” 第7章 撷芳初识（下） 她从袖中取出母亲给的那把小银刀——刀柄上刻着滇南特有的缠枝纹，是母亲出嫁时外祖母给的陪嫁。正准备切梨时，严嬷嬷的声音忽然响起，像一道冰刃划破暖融融的气氛。 “且慢。” 三个女孩都看向她。 严嬷嬷从殿角的阴影里走出来，面色平静，眼神却锐利如刀。她在梨盘前停下，目光扫过三个女孩，最终落在董明荧手中的刀上。 “公主，郡主，上官小姐，梨不可分食。” 上官静怡眨眨眼，一脸不解：“为什么呀？” “民间有俗语：分梨分离。”严嬷嬷垂眸，一字一顿，每个字都像钉子砸在地上，“同食一梨，恐生分离之兆，大不吉。此乃祖辈传下的忌讳，宫中尤其讲究。” 殿内骤然安静。 董明荧握着刀的手顿了顿。 分离…… 这两个字像冰锥，猝不及防刺进她心里。她想起两个月前滇南的离别，想起父母站在侯府门前挥手的身影，想起八千里路上那些送出去的梨——每送出一个，滇南就远了一步，和父母的联系就淡了一分。 难道这俗语，竟是真的？难道分享一颗梨，真的会带来分离？ “哪有这样的道理！”上官静怡先嚷起来，小脸涨得通红，大眼睛里满是不服，“一个梨而已！我和明荧姐姐分着吃，就是要做分不开的朋友！什么分离不分离的，我才不信呢！” 赵琬也皱眉：“嬷嬷，这不过是民间传言，无稽之谈。宫中何时讲究起这些了？” 严嬷嬷抬起头，目光缓缓扫过三个女孩。那目光很深，像太和殿上皇帝看过来时的目光，带着某种沉重的、董明荧还不完全懂的意味。 “宁可信其有，不可信其无。”她声音平静，却不容置疑，“公主金枝玉叶，郡主千金之躯，上官小姐也是相府嫡女。三位身份尊贵，更该谨言慎行，避讳不吉之言、不吉之事。这梨，要么一人一个独食，要么……就不要吃。” 她说得斩钉截铁，殿内的空气仿佛都凝滞了。 上官静怡气得眼圈发红，握着梨的手微微发抖。赵琬抿着唇，显然也不高兴，但碍于教养，没有再说。 董明荧看着手中的梨，看着银刀上反射的寒光。 她想起前日觐见时皇帝那句“你父母在边疆为国尽忠，你在宫中，便是替他们尽忠了”，想起大伯那句意味深长的“树大招风”。这宫里宫外，似乎处处都是规矩，处处都是忌讳。连分一个梨，都要被赋予吉凶的意味，都要被约束，被禁止。 可她看着上官静怡亮晶晶的眼睛——那双眼里是全然的真诚和期待，没有一丝算计和顾忌。又看看赵琬，虽然端着公主的矜持，但眼底也藏着好奇和跃跃欲试。 滇南的女儿，不该被这些束缚。山野里长大的孩子，相信的是真心换真心，是分享的快乐，是此时此刻的情谊。 “嬷嬷，”董明荧开口，声音清晰而坚定，在寂静的殿内格外响亮，“静怡妹妹说得对。分梨，是因为我们愿意分享，愿意把甜美的滋味分给彼此；分离……若心意相通，纵隔千里万里，山川阻隔，岁月漫长，亦不会分离。” 她说完，手中的银刀利落斩下。 梨被均匀地切成三瓣。果肉莹白，汁水晶莹欲滴，清甜的香气瞬间在殿中弥漫开来，冲散了方才的凝重。 她将其中一瓣递给上官静怡，一瓣递给赵琬，最后一瓣留给自己。 上官静怡接过梨瓣，笑得眼睛弯成了月牙，刚才的委屈一扫而空：“谢谢明荧姐姐！”然后迫不及待地咬了一大口，汁水顺着嘴角流下，她连忙用手背去擦，模样娇憨可爱。 赵琬犹豫了一瞬，看看手中的梨瓣，又看看董明荧沉静而坚定的眼眸，终于也轻轻咬了下去。梨肉清甜，汁水丰沛，她眼睛微微一亮。 董明荧也将梨瓣送入口中。清甜的汁水在舌尖漾开，那股熟悉的、属于滇南的甜，暖了肺腑。 严嬷嬷没有再说话。她静静站在一旁，目光深邃地看着三个分食一梨的女孩，看着她们脸上纯粹的笑容，看着她们眼中毫无保留的信任。良久，她几不可闻地叹了口气，转身退到阴影里，不再干涉。 上官静怡吃得最快，三两口就吃完了，又眼巴巴看着董明荧手里还剩的一小口：“明荧姐姐，甜吗？” 董明荧被她逗笑了，把剩下的递给她：“甜，你尝尝。” 上官静怡接过去，咔嚓一声咬下，满足地眯起眼，像只偷到腥的小猫：“果然甜！比我爹藏的那个还甜！”她忽然想起什么，从怀里掏出一方雪白的丝帕，仔仔细细擦了擦手和嘴，然后对董明荧说：“明荧姐姐，你等等我！我马上回来！” 说完，不等回应，提起裙摆，又一溜烟跑了出去，珊瑚珠串在发间叮当作响。 赵琬看着她的背影，无奈地摇头，唇角却带着笑：“这丫头，总是风风火火的。”然后转向董明荧，语气亲近了许多，“静怡性子单纯，喜欢谁就掏心掏肺，讨厌谁也摆在脸上。她既认了你做姐姐，以后在这宫里，你便多了一个真心待你的人。” 董明荧心里一暖：“谢公主。” “叫我琬姐姐吧。”赵琬微笑道，这是她第一次露出如此真切的笑容，“静怡都这么叫。从今往后，我们三个就是撷芳殿的三姐妹了。有什么难处，有什么不懂的，尽管来问我。” “是，琬姐姐。” 约莫两刻钟后，就在董明荧以为上官静怡忘了这事时，殿外传来急促的脚步声。 上官静怡气喘吁吁地跑回来，小脸红扑扑的，额上沁着细汗。她怀里紧紧抱着一个锦盒，跑得太急，差点在门槛处绊倒，幸好星棋眼疾手快扶了一把。 “小心些。”赵琬蹙眉。 “没事没事。”上官静怡站稳，小心地将锦盒放在桌上，深吸一口气，这才郑重地打开盒盖。 锦盒内铺着猩红丝绒，映得盒中之物越发莹白。 那是一枚玉梨。 玉是上等的和田羊脂白玉，通体莹润无瑕，在透过窗棂的天光下泛着柔和的、温润的光泽，像凝固的月华。梨身雕得饱满圆融，线条流畅，连蒂把微弯的弧度、叶片翻转的细节都栩栩如生。叶脉用极细的阴线刻出，清晰可见。玉质细腻，触手生温。 “喏，这个给你！”上官静怡将玉梨小心翼翼地捧出来，放到董明荧掌心，“严嬷嬷不是说分梨会分离吗？那咱们就永远不分！这个玉梨，是我娘嫁妆里最好的一块料子，我求了宫里最厉害的玉匠——就是雕先太后那尊白玉观音的刘公公，求了他三天，他才答应。赶了三天三夜才雕出来的。你看，它是玉做的，永远不会坏，永远不会被吃掉，永远不会腐烂。我们把它放在一起，就象征着我们三个永远永远不会分离！” 董明荧握着那枚玉梨。 玉质初时温凉，渐渐被她掌心的温度焐热。那温润的触感从掌心一直传到心里，再蔓延到眼眶，热热的，涩涩的。 她想起昨日在太和殿，皇帝赏赐的那些珠宝锦缎——华贵、冰冷，像一场交易，像枷锁上的装饰。而眼前这枚玉梨，或许不及御赐之物价值连城，却承载着一个六岁女孩最纯粹、最炽热、毫无保留的心意。它不关乎利益，不关乎算计，只关乎此刻真心，只关乎“永不分离”的誓言。 “静怡……”董明荧的声音有些哽咽，她努力压下喉头的酸涩，“这太贵重了。这玉料……还有刘公公的手艺……” “不贵重！一点都不贵重！”上官静怡连连摇头，大眼睛里满是认真，甚至有些着急，“玉是死的，人是活的。再好的玉，再厉害的手艺，也比不上明荧姐姐从滇南千里迢迢带来的情谊！也比不上我们三个刚才分一个梨的心意！” 她伸出小手，紧紧握住董明荧拿着玉梨的手，又拉起赵琬的手。三只手——一只温热稍显粗糙，一只柔软细腻，一只还带着孩童的肉乎——叠在一起，将那枚温润的玉梨紧紧包裹在中间。 “我，上官静怡，对天发誓！”童音清脆，却字字铿锵，掷地有声，“无论何时，无论何地，无论发生什么事，哪怕天塌地陷，哪怕海枯石烂，我都会永远和我的琬姐姐、明荧姐姐在一起，永不分离！” 窗外的银杏叶在秋风中簌簌作响，金色的叶子旋转飘落。晨光渐盛，穿过窗棂，将三个女孩紧紧相握的手、和她们年轻稚嫩却无比坚定的脸庞，照得透亮，仿佛镀上了一层金色的光晕。 严嬷嬷站在殿角最深的阴影里，看着这一幕，看着那枚在晨光中莹莹发光的玉梨，看着三个女孩眼中毫无阴霾的真诚。她嘴唇微微动了动，似乎想说什么，终究什么也没说，只是极轻极轻地摇了摇头，那向来严苛的脸上，掠过一丝复杂的、近乎悲悯的神色。 董明荧紧紧握住那枚玉梨，也紧紧握住上官静怡和赵琬的手。 她想起滇南十万大山的苍翠，想起父母临别时含泪的眼，想起皇帝深不可测的注视，想起大伯那意味深长的笑容，想起这宫里无处不在的规矩和枷锁。 而这枚小小的玉梨，像暗夜中的一盏荧灯，像风雨中的一方晴空，在这座庞大、华丽而冰冷的宫殿里，为她圈出了一方温暖而坚定的天地。这天地里，有真心，有誓言，有毫无保留的信任，有“永不分离”的约定。 无论前路有多少未知的风雨，多少曲折的坎坷，多少不得已的分离，此刻的誓言是真的，此刻紧握的手是真的，此刻三颗毫无保留的心是真的。 这就够了。 “嗯。”她听见自己说，声音不大，却像玉石相击般清晰坚定，在寂静的殿内回荡，也深深烙进她心里，“永不分离。” 那一天，董明荧将玉梨小心地收在枕边的锦盒里。夜里，她时常会拿出来，就着月光静静地看着。温润的玉光，像极了那个叫上官静怡的女孩的眼睛——明亮，热烈，毫无保留。 她不知道，就在此刻，就在她们分食一梨、立下誓言的时候，那句“分梨分离”的谶语，已经像一粒命运的种子，悄然落进时间的土壤。而她们三人亲手浇灌的、炽热而纯粹的友情，将成为这颗种子破土而出、开花结果时，最丰沛也最残忍的养料。 命运织就的大网，正在缓缓收拢。 而少女们毫无所觉，依然紧握着彼此的手，对着秋日的晨光，笑得灿烂。 第8章 宫学相遇（上） 撷芳殿的晨钟敲过三响，董明荧便醒了。 窗外天色尚是青灰，宫墙深处传来的钟声悠远沉浑，与滇南军营嘹亮的号角截然不同。她在床上静静躺了片刻，听着窗外细微的雨声——昨夜又下了雨，这是入京后的第三场雨。每当下雨，她总会在醒来时恍惚片刻，仿佛还能闻到滇南雨季潮湿的泥土气息。 “小姐，该起了。”月琴轻手轻脚地掀开帐幔，“今日是去宫学第一日，严嬷嬷嘱咐要早些。” 董明荧坐起身。枕边的玉梨在晨光中泛着温润的光泽，她伸手轻轻碰了碰，冰凉的触感让她彻底清醒过来。 梳洗更衣，用了简单的早膳。春棠亲自来为她梳头，梳的是宫学贵女们常梳的双环垂髻，各系一条淡青丝带，既端庄又不失少女的灵动。衣裳是昨日就备好的——一身藕荷色绣缠枝莲纹的襦裙，外罩月白半臂，腰间系着宫学统一的青玉禁步。 “小姐这通身的气度，定能在宫学里拔得头筹。”春棠笑着为她整理衣襟。 董明荧看着镜中的自己，八岁的女孩眉眼已初具风华，只是眼中还带着几分与这身精致装扮不甚相合的清澈。她想起离家前母亲的话：“荧儿，京都繁华，但你只需做你自己。” 做自己。 她深吸一口气，握了握袖中的玉梨——那是静怡昨日硬塞给她，让她“带着保平安”的。 辰时二刻，董明荧跟着引路的内侍，穿过重重宫门，往宫学所在的文华殿东庑走去。 宫学设在文华殿东侧，是皇室子弟及功臣之后读书之所。殿宇巍峨，廊庑深阔，庭中植着数株古柏，枝叶苍翠，给这书香之地平添几分肃穆。还未走近，便已听见琅琅书声。 引路的内侍在廊下止步，躬身道：“董小姐，前头就是宫学正堂，奴婢不便进去了。严嬷嬷已在堂内等候。” 董明荧道了谢，整了整衣裙，迈步走进廊庑。 正堂宽敞明亮，紫檀木的长案整齐排列，每张案后都坐着锦衣华服的少年少女。正前方悬着孔圣画像，下设讲席，一位须发花白的老者正在闭目养神——那是宫学主讲，太子太傅徐阁老。 严嬷嬷站在门侧，见董明荧来，微微颔首，引她到前排一张空着的书案后坐下。周遭投来数道目光——好奇的、打量的、善意的、也有不甚友善的。董明荧垂眸端坐，腰背挺直，双手规规矩矩叠放在膝上，做出认真聆听状。 “这位是新入宫学的董明荧小姐，武安侯之女，日后与诸位一同读书。”严嬷嬷的声音不高，但足以让堂内每个人都听见。 有轻微的窃窃私语响起。 “武安侯？镇守滇南的那位？” “听说她是从滇南来的，走了两个多月……” “长得倒是标致，就不知学问如何。” 董明荧恍若未闻，只将目光投向讲席上的徐太傅。老者此时睁开眼，目光在她身上停留一瞬，点了点头，示意严嬷嬷可以退下了。 第一堂课是《诗经》。徐太傅声音苍老却清晰，讲解《小雅·鹿鸣》篇，从“呦呦鹿鸣，食野之苹”讲到宴饮之礼、君臣相得。董明荧听得很认真——这些她在滇南时母亲也曾教过，只是不如太傅讲得这般精深。 堂中学子大多神情恭谨，唯有一处有些不同。 董明荧侧后方，隔着两张书案的位置，坐着个穿鹅黄衫子的女孩——正是三公主赵琬。她面前摊着书卷，手中却拿着一支炭笔，在纸笺上写写画画。董明荧眼尖，瞥见那纸上画的似乎是……算筹？还有类似河道、仓库的简图。 赵琬察觉到目光，抬头看来，与董明荧视线对上。她先是微怔，随即大方地笑了笑，将纸笺往书下藏了藏，又低头去看书了。 真是个有意思的公主。董明荧心想。 课间休息时，学子们三三两两聚在一起说话。董明荧独自坐在案后，从书袋中取出母亲为她准备的滇南特产——一小包桂花梅子，打算润润喉。 “明荧姐姐！” 清脆的声音响起，上官静怡像只蝴蝶般从门外飞了进来。她今日穿着水红绣百蝶的襦裙，双丫髻上珊瑚珠串叮当作响，圆乎乎的脸上满是兴奋。 “你怎么来了？”董明荧有些意外。静怡才六岁，还未到入宫学的年纪。 “我求了爹爹，说想来陪姐姐！”上官静怡在她身边坐下，毫不客气地拈了颗梅子放进嘴里，眼睛立刻亮了，“好吃！滇南的？” “嗯，我阿娘腌的。” “真好。”静怡又拿了一颗，含糊不清地说，“我听说宫学里好些人，怕姐姐一个人闷，特地来陪你说话。”她说着，眼睛滴溜溜转，打量着堂内众人，压低声音，“那个穿紫衣服的，是淮南郡王家的，最是眼高于顶；那边两个穿绿的，是镇国公府的姐妹，姐姐沉稳，妹妹活泼……哦，三公主在那儿！” 她指向赵琬的方向。赵琬此刻正与一个坐在角落的少年低声说话。那少年约莫十一二岁，穿着朴素的青布儒衫，与周遭锦衣华服的学子格格不入，正低着头在纸上演算什么。 “那是谁？”董明荧问。 “户部侍郎家的公子，叫周文渊。”上官静怡撇嘴，“怪人一个，整天就知道算账、画图，别的公子哥儿玩闹他从不参与。不过三公主好像挺喜欢和他说话，两人常凑一起研究什么……算学？” 董明荧若有所思地看着那边。赵琬指着纸上某处，周文渊摇摇头，提笔修改，两人神情专注，仿佛周遭的喧闹都与他们无关。 正看着，堂外忽然传来一阵骚动。 马蹄声由远及近，竟直冲文华殿而来。堂中学子纷纷探头向外张望，连徐太傅都皱起了眉。 “让开！都让开！” 清亮的少年嗓音响起，带着几分张扬。下一瞬，一道玄色身影策马闯入庭院，马蹄在青石板上踏出清脆的声响。那是个约莫十岁的少年，剑眉星目，肤色是常在日光下奔走的小麦色，一身玄色劲装，外罩暗红披风，腰间佩剑，马背上还挂着一张半人高的铁胎弓。 他在廊前一勒缰绳，骏马人立而起，长嘶一声，稳稳停住。少年翻身下马，动作干净利落，将马鞭随手抛给追来的小太监，大步流星走进堂内。 “学生顾远，来迟了，请太傅恕罪。”他抱拳行礼，声音清朗，面上却无多少愧色。 徐太傅抚须，无奈地摇头：“顾世子，宫学重地，不得纵马。” “学生知错。”顾远嘴上认错，眼睛却已在堂内扫视一圈，最终落在董明荧身上——或者说，是落在董明荧身边的上官静怡身上，“静怡妹妹，你怎么在这儿？” “我来陪明荧姐姐！”上官静怡跳起来，跑到他身边，“顾远哥哥，这就是我跟你说的明荧姐姐，从滇南来的！” 顾远这才正式看向董明荧。 四目相对。 董明荧第一次见到这样的少年——不是滇南军营里那些皮肤黝黑、沉默坚毅的兵士，也不是京都街上那些温文尔雅、举止矜持的公子。顾远的眼睛里有一种野性的光芒，像未经驯服的鹰，张扬、炽热，又带着少年人特有的纯粹。 “董明荧？”顾远挑眉，“武安侯董世伯的女儿？” “是。”董明荧起身，依礼微微欠身，“顾世子。” “不必多礼。”顾远摆摆手，很自然地在她旁边的空位坐下，“我爹常提起董世伯，说他们是过命的交情。既如此，你我也算世交，叫我顾远就行。” 他说话直接，带着武将之家特有的爽利。董明荧不由想起父亲提过的定北侯——也是这般性情吧？ “顾远哥哥，”上官静怡凑过来，“明荧姐姐可厉害了，从滇南千里迢迢来，还带了可甜的梨子！” 顾远笑了：“滇南的宝珠梨？我小时候吃过一次，确实甜。”他看向董明荧，眼神坦诚，“往后在宫学里，若有人欺负你，只管告诉我。” 这话说得有些霸道，但董明荧能听出其中的善意。她点点头：“多谢。” 正说着，堂外又进来一人。 与顾远的张扬截然不同，来人步履沉稳，穿着杏黄四爪蟒纹常服，头戴玉冠，面容清俊，眉眼间有着超越年龄的沉静。他身后跟着两名内侍，在门口便止步。 堂内霎时安静下来。学子们纷纷起身行礼：“参见太子殿下。” 赵延抬手虚扶：“不必多礼，都坐吧。”他的声音温和，却自有一股威仪。 徐太傅起身相迎，赵延恭敬还礼，才走到前排正中的书案后坐下——那是专为太子设的席位，恰在董明荧斜前方。 赵延落座后，目光自然扫过堂内，在董明荧身上停顿片刻，微微颔首示意。董明荧连忙低头还礼。 “殿下，”顾远隔着董明荧探头，“这位是董明荧，董世伯的女儿，今日刚入宫学。” 赵延转过身来，认真看了董明荧一眼，温声道：“董小姐远来辛苦。武安侯镇守南疆，功在社稷，董小姐在宫中若有任何不便，可告知孤。” “谢殿下关怀。”董明荧垂眸应道。 赵延笑了笑，没再多言，转回身去准备书卷。他举止从容，每一分动作都恰到好处，与顾远那种扑面而来的鲜活截然不同。 上官静怡偷偷扯了扯董明荧的袖子，小声道：“太子殿下人很好的，就是……就是太规矩了些。” 董明荧看着赵延挺直的背影，心想：这就是储君该有的样子吧。像山，沉稳可靠；而顾远……像火，热烈夺目。 第9章 宫学相遇（下） 第二堂课是策论。徐太傅出了题目：“论边疆治理之要”。 堂中学子纷纷提笔，一时间只闻纸笔沙沙声。董明荧略作思索，也蘸墨书写。她在滇南长大，亲眼见过父亲如何治理边陲——如何安抚各族、如何屯田养兵、如何与商贾互通有无。那些都是书卷里没有的鲜活道理。 一炷香后，徐太傅开始点名让学生阐述己见。 最先被点到的是一位宗室子弟，洋洋洒洒引经据典，大谈“仁德感化”“礼乐教化”。接着是几位世家公子，或强调“军备严防”，或主张“怀柔远人”，皆言之有物，却总觉隔了一层。 “董明荧。”徐太傅忽然点到她。 堂中目光再次聚焦。董明荧起身，深吸一口气，缓缓开口：“学生以为，边疆治理，首在‘务实’二字。” 她声音清亮，带着滇南口音特有的软糯，语气却坚定：“书中所载仁德礼乐，固然是根本。然边疆之地，各族杂处，民生多艰。空谈教化，不如先让百姓吃饱穿暖；严兵戒备，亦需与民休息、发展生产。家父在滇南，一面练兵以防外患，一面鼓励耕织、开通商路，使军民皆有所依。此所谓……重实际，轻虚名。” 话音落下，堂内安静了片刻。 赵延转过身来，目光中闪过一丝讶异，随即化为深思。顾远则直接拍案：“说得好！我爹在北境也是这般，光会念书没用，得让将士们有饭吃、有衣穿！” 徐太傅抚须点头：“董小姐所言，确有见地。然则‘轻虚名’一词，是否过于……” “学生并非轻视礼教。”董明荧恭敬道，“只是以为，边疆特殊，当因地制宜。若一味拘泥典籍，恐难应对实际。譬如滇南多瘴疠，医者需识当地草药；多山险，兵士需习山地战法——这些，都是书卷之外的实际学问。” 徐太傅沉吟良久，终于露出笑容：“闻道有先后，术业有专攻。董小姐年纪虽小，却知‘实际’二字之重，难能可贵。坐吧。” 董明荧坐下，手心微微出汗。她能感觉到，赵延的目光在她身上又停留了片刻。 课间再休时，气氛明显不同了。几位原本对她好奇却疏离的贵女，开始主动过来搭话。那位淮南郡王家的赵秀宁，还特意问她滇南风物。 董明荧一一应答，不卑不亢。她说话时总带着浅浅的笑，目光清澈，让人生不出恶感。 顾远凑过来，毫不掩饰欣赏：“没想到你小小年纪，懂得这么多。改日得空，跟我说说滇南的山地战法？” “顾世子若有兴趣，自当知无不言。”董明荧笑道。 “都说叫顾远了。”少年挑眉。 “那……顾远哥哥。”上官静怡抢着叫了，又拉着董明荧，“明荧姐姐，你也这么叫！” 董明荧看着顾远期待的眼神，轻轻点头：“顾远哥哥。” 顾远咧嘴笑了，露出一口白牙，阳光下耀眼得很。 那边厢，赵延起身走到徐太傅身边请教问题。问罢，他似是随意般走到董明荧案前，温声道：“董小姐方才所言‘重实际、轻虚名’，孤深以为然。不知董小姐可曾读过《盐铁论》？” 董明荧一愣，老实摇头：“未曾。滇南书少，只随母亲读过《诗经》《论语》，以及些医书、地理志。” “无妨。”赵延并不在意，反而道，“孤那里有几本关于民生经济的书，董小姐若有兴趣，可借去看。” “谢殿下。”董明荧真心道谢。她能感觉到，赵延的欣赏是真诚的，与顾远那种直白的喜欢不同，更像是对同道中人的认可。 这时，一直安静待在角落的周文渊忽然起身，拿着那张画满算筹和图形的纸，走到赵琬面前，低声说了几句。赵琬眼睛一亮，两人竟就这样讨论起来，完全忘了周遭环境。 “他们在算什么？”顾远好奇。 董明荧远远瞥了一眼，隐约看到纸上有粮仓、河道标记，还有密密麻麻的数字：“似是……漕运仓储的计算？” 赵延也看过去，微微一笑：“文渊痴迷算学与经济，三妹与他志趣相投，常一起研究这些。倒也是好事——这宫里，懂这些的人太少了。” 他的语气里有一丝不易察觉的感慨。董明荧听出来了，心想：这位太子殿下，似乎也并不完全满足于只读圣贤书。 午后最后一堂课是骑射，设在西苑校场。 这是董明荧最期待的。在滇南时，父亲就常带她骑马，虽因年纪小不能真上阵，但马术底子是有的。 校场上已经备好了马匹。公子们大多选高头大马，贵女们则多选温顺的母马。董明荧一眼看中一匹枣红色的小马驹，四肢修长，眼神灵动。 “那是‘追月’，性子有些烈，董小姐要不要换一匹？”负责马厩的太监好心提醒。 “我想试试。”董明荧走上前，轻轻抚摸马颈，用滇南安抚马匹的调子低声哼了几句。那马竟渐渐平静下来，还亲昵地蹭了蹭她的手。 顾远牵着一匹黑马过来，见状挑眉：“你会驯马？” “在滇南时学过一点。”董明荧翻身上马，动作流畅。枣红小马嘶鸣一声，在她控制下乖乖站定。 校场那头，赵延也上了马。他的骑术显然经过严格训练，姿态标准，却少了几分顾远那种与马浑然一体的野性。 骑射师傅下令绕场三周。顾远一马当先，黑马如箭离弦；赵延不疾不徐，保持在中游；董明荧控着枣红马，稳稳跟在后面。她骑马的样子很特别——不是京都贵女们那种矜持的端坐，而是微微前倾，随着马的节奏起伏，像滇南草原上的牧羊女。 三圈下来，顾远最先抵达，勒马回头，看见董明荧竟紧跟着赵延第二个到达，不由吹了声口哨：“厉害啊！” 赵延也投来赞许的目光。 接下来是射箭。贵女们大多只做样子，拉个半弓便罢。董明荧却认真起来——父亲送她的那柄小弓，她在滇南可没少练。 她拿起一张适合她身量的小弓，搭箭，拉弦，瞄准——姿势标准得让教习师傅都点头。 箭离弦，正中靶心……外缘。虽未中红心，但已是贵女中最好的成绩。 “好！”顾远喝彩，自己也张弓搭箭。他用的是一张成年人用的硬弓，拉满如圆月，箭出如流星，直中五十步外靶心，箭尾震颤不止。 赵延也射了一箭，中红心偏下。他不在意地笑笑，放下弓，对顾远道：“你的箭术又精进了。” “那是！”顾远毫不谦虚，转头对董明荧说，“你想学射箭？我教你！” 董明荧眼睛亮了：“真的？” “一言为定！” 夕阳西下时，宫学第一日结束了。 学子们陆续散去。上官静怡拉着董明荧的手，叽叽喳喳说个不停：“明荧姐姐你今天真厉害！策论说得那么好，骑马射箭也棒！看以后谁还敢小瞧你！” 董明荧笑着听她说，目光却不由自主飘向前方——顾远和赵延并肩走着，不知在说什么，顾远比划着手势，赵延含笑听着。夕阳将他们的影子拉得很长。 “明荧姐姐，”上官静怡忽然压低声音，“我觉得顾远哥哥和太子殿下，都挺喜欢你的。” 董明荧脸微热：“别胡说。” “我才没胡说！”静怡皱皱鼻子，“不过也是，明荧姐姐这么好，谁不喜欢？” 两人走到岔路口，该分开了。上官静怡依依不舍：“明天我还来找你玩！” “好。”董明荧柔声道。 回到撷芳殿，春棠早已备好热水。沐浴更衣后，董明荧独自坐在窗前，看着暮色中的宫墙。 这一日，信息量太大了。宫学的规矩、同窗的复杂、徐太傅的深奥、顾远的张扬、赵延的沉稳……还有那个安静算账的周文渊，和与众不同的三公主。 越想越多，京都果然是是非之地，今日才第一日呢。 她想起策论课上自己的发言，想起赵延眼中那抹深思，想起顾远拍案叫好的样子。 也想起父亲的话：“荧儿，京都再大，人心再杂，你只需做你自己。” 她今日，算是做了自己吧？ 从书袋中取出那枚玉梨，温润的触感从掌心传来。静怡天真热烈的脸庞浮现在眼前——“永不分离”。 还有顾远说“我教你射箭”时亮晶晶的眼睛。 还有赵延温声说“可借书与你”时认真的神情。 窗外，又飘起了细雨。董明荧伸出手，雨丝落在掌心，凉凉的。 滇南这时候，该是雨季最盛的时候吧？漫山遍野的菌子都冒出来了，母亲会带着她上山采药，父亲在校场练兵…… 鼻尖忽然有些酸。她用力眨了眨眼，将玉梨握紧。 在这里，她也有了想要珍惜的人，有了新的开始。 雨渐渐大了，敲在屋檐上，滴滴答答，像一首陌生的催眠曲。董明荧将玉梨放回枕边，吹熄了灯。 黑暗中，她轻声说：“阿爹阿娘，我今日……交到朋友了。” 窗外雨声淅沥，似在回应。