《金陵岁岁安》 第1章 第一章 寒江渡魂 第一章寒江渡魂 船一动，宋清明手里的玉佩差点飞出去。 他手忙脚乱地接住那半块鱼形玉佩，烛光在船舱里晃得像醉汉跳舞。 玉佩在掌心温润微凉，边缘的纹路被摩挲得光滑——这是母亲留给他的唯一遗物。 “娘啊，”他对着玉佩叹气，“您儿子我现在是探花郎了，马上要去金陵当官了。您要是在天有灵，能不能保佑我这次别又搞砸了？” 回答他的只有江水拍打船舷的哗啦声。 宋清明把玉佩收进怀里，开始清点行李：几件半新不旧的衣裳，一沓写废的策论草稿，还有他殿试时用的那支笔——笔尖已经秃了，但他舍不得扔。毕竟是用这支笔写出的文章，让皇上御笔亲批了个“探花”。 “宋探花，”他自嘲地笑了笑，“听起来像道菜名。” 船身又晃了一下。这次晃得厉害，桌上的砚台直接滑到了地上，“咚”一声闷响。 宋清明弯腰去捡，脑袋刚低下去，整艘船突然像被巨人拎起来狠狠一摔—— “哎哟！” 他整个人撞到了舱壁上，眼前金星乱冒。等回过神来，才发现船不是一般的晃，是发了疯似的左右摇摆。 “船家！”他朝舱外喊，“怎么回事？” 没人回答。只有风声呼啸，还有木头“嘎吱嘎吱”的呻吟，听着就让人心里发毛。 宋清明扶着墙站起来，想去开门看看。手刚碰到门栓，一股浓烟就从门缝里钻了进来。 他愣住了。 又一股浓烟，这次更浓，带着刺鼻的焦糊味。 “着火了？！”他脑子里“嗡”的一声。 去拉门——拉不动。再用力——纹丝不动。他这才发现门是从外面反锁的。 “有人吗！开门！”他用力拍门，“船家！有没有人！” 只有火焰舔舐木头的声音在回应他，噼里啪啦，像过年放鞭炮。 完了。宋清明脑子里闪过两个字：要完。 他环顾船舱——小小的空间，一桌一床一箱，窗户是那种老式的木格舷窗，用插销固定着。烟越来越浓，他呛得直咳嗽，眼泪都出来了。 “冷静，冷静，”他一边咳一边对自己说，“宋清明你可是探花郎，死在这儿像话吗？” 目光落在刚才掉地上的砚台上。青石砚台，沉甸甸的。 他抓起砚台，踉跄着冲到舷窗边，抡圆了胳膊就砸。 “砰！砰！砰！” 木格子断了，窗纸破了，新鲜的江风混着烟一起灌进来。他顾不上许多，手脚并用地往外爬。刚探出半个身子，火舌已经舔到了他放在床头的书箱。 “我的策论！”他惨叫一声。 那可是他熬了十几个通宵写出来的治国良策，虽然大部分都被考官批得一文不值，但好歹是他三年的心血。 几乎是本能反应，他缩回身子，在浓烟里摸索着找到书箱，把里面那沓策论胡乱抱在怀里。转身时又想起什么，摸到胸前——玉佩还在。 行了，死也值了。 他抱着策论再次爬出舷窗，冰冷的江风扑面而来。低头一看，黑漆漆的江水在船身下翻涌，火光映照下像一锅烧开的墨汁。 “宋清明，”他对自己说，“你可是扬州人，扬州人不会水，这合理吗？” 不合理，但这就是事实。他活了二十二年，下过最大的水是扬州城外的瘦西湖，还是被人推下去的，喝了一肚子水才被捞上来。 背后传来木头断裂的巨响，热浪推了他一把。 于是宋清明以一个极其不优雅的姿势，扑通一声，栽进了长江。 冷。刺骨的冷。 江水瞬间灌进他的口鼻，那味道——鱼腥味、淤泥味、还有刚才的烟熏味，混在一起，恶心得他想吐，但一张嘴只能喝进更多水。 他胡乱扑腾，手里的策论散开了，纸张在水面上漂了一片。他急了，伸手去捞，结果整个人往下沉。 “算了，”他绝望地想，“命都要没了，还要什么策论……” 就在这时，一块木板漂到了他手边。他像抓住救命稻草一样死死抱住，整个人趴了上去。 月光很淡，但足够他看清木板上刻着的字：“郁氏船行·天佑三年制”。 字是古体，刻得很深，边缘已经磨圆了。他用冻僵的手指摸着那些凹陷，莫名其妙地觉得熟悉，好像在哪里见过。 意识开始模糊。江水太冷，力气在一点点流失。他趴在木板上，侧脸贴着粗糙的木纹，看着远处金陵城墙黑黝黝的轮廓。城墙上有点点灯火，像天上的星星掉下来挂在那儿。 原来金陵的夜晚是这样的。他想。可惜没能上岸看看。 眼皮越来越重。在彻底失去意识前，他看到岸边有人提着灯笼跑过来。蓝衣裳在夜色里很显眼，灯笼的光在江风中摇晃，晃出一圈圈温暖的光晕。 那光真好看。他想着，闭上了眼睛。 --- 再醒来时，首先闻到的是药味。 浓重的苦味里混着一丝桂花香，很奇特的搭配。宋清明缓缓睁开眼，看到的是素色纱帐，还有帐顶绣着的一小枝兰花。 他动了动，浑身像散了架一样疼。 “醒了？” 一个女声在床边响起。他费力地转过头，看到一个穿着蓝衣的女子坐在那儿，大概二十出头，眉眼温婉，但眼下一片青黑，像是很久没睡好了。 “你……”他开口，声音哑得自己都吓一跳。 “别说话，先喝药。”女子端过一碗黑乎乎的药汁，用勺子舀了送到他嘴边。 宋清明想拒绝，但身体比脑子诚实，乖乖张嘴喝了。苦，苦得他整张脸都皱成了一团。 女子看着他，忽然笑了：“这么怕苦？我弟弟也是，喝药一定要配蜜饯。” 说完这话，她笑容淡了下去，眼神飘向宋清明手边——他这才发现，自己一直紧紧抱着那块木板，抱得指节都发白了。 女子伸手，轻轻抚摸木板上的刻字。她的手指细长，指甲修剪得很干净，在“郁氏船行”四个字上停留了很久。 然后她看到了那道划痕。 木板边缘有一道很深的刻痕，三道平行的竖线，一道斜着划过——看起来像是顽童随手乱刻的。但女子的手指抚过那道划痕时，突然开始颤抖。 她的目光从木板移到宋清明的脸上，细细地看，像是要在他脸上找出什么。 宋清明被看得发毛：“姑、姑娘？” “这道划痕，”女子的声音也抖了起来，“是我弟弟刻的。” 她抬起头，眼泪毫无征兆地滚落下来。 “那年他十岁，顽皮，非要在我家新船上刻字。我爹气得要打他，他就在船板上刻了这个，说这是个‘荷’字，是他名字里的‘荷’。”她哭得几乎喘不过气，“船行的人都说这板子晦气，要换掉。但我弟弟不肯，说这是他的‘荷’，谁都不许动……” 宋清明呆住了。他低头看那道划痕——经女子这么一说，那三道竖线确实像荷叶的茎秆，斜划的那一道，像是荷叶的边。 “这板子……”女子捂住脸，肩头剧烈地耸动，“这板子是我弟弟落水时抱的那块。船沉了，他抱着这块板子漂了一夜……可是第二天，只找到板子，没找到人。” 她抬起泪眼，看着宋清明：“这块板子，怎么会和你在一起？” 宋清明张了张嘴，却发不出任何声音。 舱内突然安静下来，只有女子压抑的啜泣声，和窗外远远传来的更鼓声。 咚——咚—— 两声更鼓，在深夜里传得很远。 宋清明忽然想起梦中那个声音，在风中断断续续地说： “桥断之日，重逢之时。” 他抱紧了怀里的木板，冰冷的木头上，那道“荷”字的划痕硌着他的掌心。 重逢？ 和谁重逢？ [摸头][摸头]日更，已经写了一大半了[好运莲莲]请组织部放心 作者有话说 显示所有文的作话 第1章 第一章 寒江渡魂 第2章 第二章 认亲宴上的牛肉锅贴 第二章认亲宴上的牛肉锅贴 宋清明是被熏醒的。 不是药味，是香。那种很贵的、沉静的檀香，混着一丝若有若无的桂花甜。他睁开眼，盯着纱帐顶看了好一会儿，才反应过来自己在哪儿。 郁府。 昨天半夜的事像场荒唐的梦。蓝衣女子——郁风莲，郁家的大小姐——哭了一场后，又恢复了温婉端庄的模样，只轻声细语地吩咐丫鬟好生照看，便离开了。留下宋清明抱着一块刻着“荷”字的船板，在满脑子浆糊中昏睡过去。 “公子醒了？” 纱帐被轻轻撩开，两个穿着藕荷色比甲的丫鬟站在床边，一个捧着铜盆，一个托着衣物，笑得像两朵刚开的芍药。 宋清明下意识把被子往上拉了拉：“你们……” “奴婢春桃，这是夏竹。”捧盆的丫鬟福了福身，“大小姐吩咐了，伺候公子沐浴更衣，晚些时候家宴。” “家宴？”宋清明愣住。 “是呀，”夏竹把衣物放在床边的矮几上，是一套月白色绸衫，料子光润，样式素雅，“老爷夫人虽不在了，但大少爷说了，二公子回来是天大的喜事，定要好好庆贺。” 二公子。 这三个字像石子砸进心湖。宋清明想起郁风莲哭红的眼睛，想起她摸着船板说“这是我弟弟刻的”。 “我不是……”他话到嘴边，又咽了回去。 说什么？说你们认错人了，我只是个落水的倒霉探花，碰巧捡到了你们家弟弟的遗物？那这块板子怎么解释？那场诡异的大火和反锁的舱门怎么解释？ 春桃已经拧好了热毛巾递过来：“公子先擦把脸。水已经备好了，在屏风后头。” 宋清明稀里糊涂地被扶起来，稀里糊涂地擦了脸，稀里糊涂地被引到屏风后。果然有个大木桶，热气蒸腾，水面飘着几片干桂花。 他泡进热水里时，整个人才真正清醒过来。 不对，这不对。 郁家是金陵望族，虽不如鼎盛时期，但瘦死的骆驼比马大。这样的家族丢了嫡子，难道随便捡个长得像的、拿着信物的人就认了？没有查验？没有怀疑？ 他低头看自己的手。指节分明，掌心有薄茧——是常年握笔留下的。手腕上确实有道旧疤，十岁那年爬树摔的，位置很隐秘，藏在腕骨内侧。 郁风莲没看过这道疤。昨天她只盯着他的脸和那块板子。 那是谁…… “公子，更衣了。”春桃的声音打断了他的思绪。 从浴桶里出来，换上那套月白绸衫。料子极好，贴在身上滑溜溜的，尺寸竟也合身，肩宽腰围都恰到好处。宋清明站在铜镜前，看着镜子里的人——眉眼清朗，因为落水还有些苍白，但确实……确实有几分富贵公子的模样。 “衣柜里还有些衣物，公子看看合不合心意。”夏竹拉开靠墙的衣柜。 柜子里挂满了衣裳，春夏秋冬各季都有，全是新做的，料子款式都讲究。宋清明扫了一眼，目光突然顿在柜子最底层——那里叠着一套衣服，颜色暗淡，料子普通，尺寸明显小很多，像是给半大孩子穿的。 他蹲下身，拿起那套衣服。洗得发白的靛蓝粗布，袖口有磨损的痕迹，领口绣着一小片歪歪扭扭的荷叶。 “这是……”他抬头。 春桃轻声道：“是二公子十岁那年的旧衣。大少爷吩咐了，原样留着，不许扔。” 宋清明的手指摩挲着那片荷叶绣样。针脚稚拙，线头也没藏好，一看就是孩子的手艺。 郁荷风。那个十岁落水失踪的郁家二公子。 他放下衣服，站起身时觉得胸口发闷。 --- 宴席设在郁府的“听荷堂”。 宋清明跟着春桃夏竹穿过回廊，一路所见，处处透着“隆重”二字。廊下挂满了红灯笼，每个灯笼上都贴着金色的“归”字。丫鬟仆从小步快走，手里捧着食盒酒具，见到他都停下脚步，恭恭敬敬地叫一声“二公子”。 这戏演得真全。宋清明心里冷笑。 听荷堂是座敞轩，三面环水，此时正是初秋，残荷还未尽枯，在暮色里显出一种颓败的美。轩内已经摆好了宴席，正中的墙上挂着一块金匾，四个大字龙飞凤舞： “兄弟团聚”。 落款让宋清明眼皮一跳——当朝皇帝的私印。 “皇上亲笔题的。”一个低沉的声音从身后传来。 宋清明转身，看见一个穿着深蓝锦袍的男人站在廊下。三十岁上下，面容冷峻，眉眼与郁风莲有几分相似，但更硬朗，像用刀刻出来的石像。眼下有一抹倦青，像是很久没睡好了。 “大少爷。”春桃夏竹齐声行礼。 郁风荷。郁家现在的掌舵人，官居户部侍郎，金陵城里人人敬畏的郁大人。 他没有看丫鬟，目光直接落在宋清明脸上。那眼神很深，像口古井，看不出情绪。 “进去吧。”郁风荷只说了三个字，便率先走进敞轩。 宋清明跟进去，发现宴席的排场比想象中还大。长条桌案上密密麻麻摆了三十道菜，冷盘热炒、汤羹点心，琳琅满目。每道菜都精致得像是艺术品，但诡异的是—— 有十五道，是他从小爱吃的。 糖醋小排、清蒸鲥鱼、蟹粉豆腐、酒酿圆子……甚至有一道“荠菜馄饨”，那是扬州老家清明时才吃的时令菜。 宋清明后背发凉。这些喜好他从未对人提过，殿试时填的籍贯履历也只写了“扬州人士”，没有详细到口味偏好。 “坐。”郁风荷在主位坐下，指了指左手边的位置。 宋清明僵硬地坐下。郁风莲坐在他对面，温柔地笑着：“也不知道你爱吃什么，就让厨房各样都做了些。尝尝合不合口味？” 丫鬟开始布菜。宋清明盯着碗里那只晶莹剔透的“桂花糖芋苗”，手有点抖。 芋头切成均匀的小块，炖得软糯，红糖汁浓稠得能挂勺，金黄的桂花碎浮在碗沿，像洒了一把碎金子。 这是他母亲生前每年中秋必做的。做法很独特：芋头要先蒸后炖，红糖要用老冰糖加蜂蜜熬，桂花要选用初开的金桂，且必须在出锅前撒，早了会苦，晚了不香。 母亲说，这是她娘家传下来的方子，金陵本地人都未必会这么做。 “怎么不吃？”郁风莲轻声问，“不喜欢甜食？” 宋清明舀了一勺送进嘴里。甜糯温热，桂花的香气在舌尖化开——和记忆里的味道，分毫不差。 他抬起头，看向郁风荷。对方正慢条斯理地夹一块“牛肉锅贴”，动作优雅得像在品茶。 锅贴煎得金黄酥脆，咬开时汁水四溅，混着牛肉和葱姜的香气飘散开来。郁风荷吃得专注，仿佛这场宴席真的只是为了欢迎弟弟回家。 宴至一半，门外传来脚步声。 一个穿着深蓝官服的男人匆匆走进来，带着一身夜露的寒气。他在门口顿了顿，目光扫过席面，最后落在宋清明脸上。 “抱歉，衙门有事耽搁了。”他的声音比郁风荷更冷，像结了冰的石头。 郁风莲笑道：“风荷，就等你了。快坐。” 宋清明这才反应过来——这位才是郁风荷？那刚才那位…… “我是郁风莲的夫君，周明轩。”蓝衣官服的男人在郁风荷右手边坐下，淡淡解释道，“在都察院供职。” 监察御史周明轩。宋清明听过这个名字，殿试放榜那日，同科的进士们私下议论，说这位周御史是皇上眼前的红人，铁面无情，弹劾过不少权贵。 所以主位上那位是…… “我是郁风荷。”主位的男人放下筷子，终于正式介绍自己，“风莲的长兄。” 宋清明脑子有点乱。郁风莲的丈夫姓周，郁风莲的哥哥叫郁风荷，那郁家二公子郁荷风……这名字取得真省事。 “让你久等了。”郁风荷——现在宋清明确定是他了——看向宋清明，说了入席后的第一句话，“尝尝这道‘金陵盐水鸭’，用的是老卤，腌了三天。” 宋清明依言夹了一块。鸭肉咸香适口，皮薄肉嫩，确实是上品。 郁风荷又说第二句话：“殿试策论我看了。第三卷论黄河疏浚，你提的‘分沙堰’想法不错，但预算算少了，至少再加三成。” 宋清明的筷子停在半空。 他的策论分三卷，水利、边贸、吏治。第三卷水利部分确实写了“分沙堰”的构想，那是他翻阅古籍后自己琢磨出来的，从未与人讨论过。而且他特意把预算压低了两成，为了显得更“务实”。 郁风荷怎么知道？ “哥，”郁风莲嗔怪道，“吃饭呢，说什么公事。” 郁风荷没接话，端起酒杯抿了一口。烛光下，宋清明看到他右手食指指节上有一小块墨渍，还没完全洗净。 是从书房直接赶过来的。 宴席在一种微妙的安静中进行。周明轩几乎不说话，只偶尔给郁风莲夹菜。郁风莲温声细语地介绍每道菜的来历，像是真的在给离家长久的弟弟讲家常。郁风荷吃得很少，大部分时间在看宋清明——不是直视，是那种余光似的、不经意的打量。 直到最后一道甜点上来，是“杏仁豆腐”。 郁风荷放下筷子，说了第三句话。 他看向宋清明，目光落在他放在桌上的左手：“你手腕上那道旧伤，怎么来的？” 语气平淡得像在问今天天气如何。 宋清明浑身的血都凉了。 那道疤在腕骨内侧，被袖口遮着，只有抬手时才会露出来一点。从入席到现在，他几乎没有抬过左手。 郁风荷怎么看见的？ “小时候爬树摔的。”他听见自己说，声音还算平稳，“十岁那年。” “哪棵树？”郁风荷问。 “……老家院子里的老槐树。” “摔下来时手里拿着什么？” 宋清明怔住了。记忆里那个炎热的午后，蝉鸣吵得人头疼，他非要掏鸟窝，爬到一半脚滑了…… “竹蜻蜓。”他低声说，“自己削的，摔下来时还攥在手里，断成了两截。” 郁风荷沉默了。他看了宋清明很久，久到周明轩都抬头瞥了一眼。 然后郁风荷点了点头，没再问下去。 --- 宴席结束，宋清明被领到“听雨轩”。 这是一处独立的小院，离主宅有些距离，很清静。春桃点了灯，夏竹铺好了床，两人退下时体贴地带上了门。 宋清明站在屋子中央，环顾四周。 陈设简洁但讲究。书桌上摆着上好的端砚、宣纸、徽墨，笔架上挂着一排毛笔——其中有一支狼毫小楷，笔尖有明显的使用痕迹，墨渍渗进了笔杆的竹纹里。 他走过去，拿起那支笔。笔杆上刻着两个小字：荷风。 是郁荷风的旧物。 宋清明放下笔，走到床边。被褥是新的，但枕头下好像垫着什么。他掀开枕头，看到一个褪了色的布老虎。 老虎做得不算精致，针脚歪歪扭扭，一只眼睛的线还松了。他拿起来，闻到一股淡淡的樟脑味，混着一种……奶香？ 像是小孩子贴身玩久了，染上的味道。 窗外传来沙沙声。宋清明走到窗边，推开窗户，看到院子里有一株高大的桂花树，正值花期，金黄的小花簇拥在枝叶间，香气浓郁得有些醉人。 月光很好，照得院子里一片清辉。他仔细看，发现房间的外墙上有淡淡的水渍痕迹，从屋檐延伸到墙根，像是多年雨水冲刷留下的。 这屋子，应该很久没人住了。 宋清明关好窗，回到床边坐下。布老虎在手心里软塌塌的，那只松了的眼睛像在可怜巴巴地看着他。 他想起宴席上那三十道菜，想起郁风荷说的三句话，想起手腕上那道疤。 这一切太精细了。精细得像一张精心编织的网，每一根丝线都恰到好处，等着他往里钻。 可为什么呢？郁家为什么要大费周章地认一个假儿子？郁风荷那双深不见底的眼睛里，到底藏着什么？ 宋清明躺下来，把布老虎放在枕边。 桂花香从窗缝里钻进来，混着布老虎上的樟脑味，形成一种奇异的、令人不安的香气。 他闭上眼，脑子里反复回响郁风荷最后那句话： “你手腕上那道旧伤，怎么来的？” 不是问“有没有伤”，是直接问“怎么来的”。 就好像……他早就知道那里有道疤一样。 宋清明在黑暗里睁开了眼。 窗外，更鼓又响了。 咚——咚——咚—— 三更了。 他忽然想起那块船板，现在还放在郁风莲那里。板子上那个歪歪扭扭的“荷”字，十岁孩子刻的。 十岁。爬树摔伤手腕的年纪。玩布老虎的年纪。 一切都对得上。 一切都太对得上了。 宋清明翻了个身，面对墙壁。墙上有月光透过窗格投下的影子，枝桠横斜，像一张张牙舞爪的网。 他轻轻叹了口气。 这戏，到底该怎么演下去？ --- （第二章完） 第3章 第三章 镜中双影 第三章镜中双影 宋清明失眠了。 倒不是床不舒服——那床铺着厚厚的锦褥，躺上去像陷进云里。也不是枕头不好——枕头里填的是晒干的菊花瓣，有安神的清香。 就是睡不着。 他睁着眼看帐顶，脑子里像跑马灯一样转着今天发生的事：那三十道菜，那道桂花糖芋苗，郁风荷那三句要命的话，还有枕边这只松了眼睛的布老虎。 “郁荷风。”他轻声念这个名字。 十岁落水，生死不明。家族等了这么多年，突然就认了个来路不明的人当二公子？ 不对。 他翻身坐起，撩开帐子。屋子里只留了一盏小油灯，火苗在灯盏里微微跳动，把家具的影子拉得长长的，像潜伏在黑暗里的怪物。 得去看看。 这念头一旦冒出来，就压不下去了。宋清明轻手轻脚地下床，披上外衣，推开房门。 夜风带着凉意扑面而来。院子里那棵桂花树在月光下显得格外高大，枝叶在风里沙沙作响，像在窃窃私语。 郁府的夜晚静得不正常。 没有巡夜家丁的脚步声，没有守夜丫鬟的闲聊声，连虫鸣都没有。整座宅子像沉进了深水里，一片死寂。 宋清明沿着回廊走，脚下的青石板冰凉。廊下挂的红灯笼还亮着，但光很暗，勉强照出脚下的路。那些灯笼上的“归”字在昏暗的光里看起来有点诡异，像是无数双眼睛在盯着他。 他越走越觉得不对劲。 来时的路记不太清了，郁府太大，回廊曲曲折折，岔路又多。他拐过一个月洞门，眼前又是一条陌生的长廊。 长廊尽头有扇门，虚掩着，透出烛光。 宋清明犹豫了一下，还是走过去。门楣上挂着一块木匾，写着三个字： “墨荷斋”。 郁风荷的书房。 他心跳快了起来。白天宴席上，郁风荷那几句话像鱼刺卡在喉咙里。这个男人知道得太多了——知道他策论的细节，知道他手腕上的疤，知道…… 门缝里透出的烛光在引诱他。 宋清明深吸一口气，轻轻推开门。 松烟墨和旧书的气味扑面而来。 书房很大，三面墙都是顶天立地的书架，密密麻麻摆满了书。正对门是一张巨大的紫檀木书桌，桌上堆着公文、卷宗，还有一方砚台——墨还没干。 烛台放在桌角，三根白烛烧得正旺，把整个房间照得通明。 宋清明反手关上门，心跳如鼓。他先看了一圈，确认没人，才小心翼翼地往里走。 墙上挂满了字画。大多是山水，笔法老练，意境悠远。但有一幅画吸引了他的目光——挂在书桌正后方，是一幅少年肖像。 画中人大约十一二岁，穿着锦缎小袄，头戴玉冠，坐在一张石凳上，手里拿着个竹编的蚱蜢，笑得一脸骄纵。眉眼清秀，鼻梁挺直，嘴唇微微上翘，带着点顽皮的弧度。 宋清明如遭雷击。 这孩子的脸……和他小时候，几乎一模一样。 不，还是有区别的。画中人的神情更张扬，眼神里有种被宠坏的、天不怕地不怕的劲儿。而他宋清明，从小就知道家境寻常，要懂事，要努力，所以总是收敛着，眼神更沉静些。 但五官，尤其是那双眼睛的形状，还有左眼角那颗极小的痣—— 宋清明下意识摸了摸自己的左眼角。那里确实有颗痣，米粒大小，平时不仔细看根本注意不到。 画中人同位置也有一颗。 他凑近看画。题款在右下角，一行清隽的小楷： “胞弟荷风十岁小像，兄风荷绘。” 是郁风荷亲手画的。 宋清明愣愣地看着画。画里的孩子笑得那么开心，手里的竹蚱蜢编得精巧，连腿上的纹路都清晰可见。画这幅画的人，一定用了很多心思。 他的目光移向书桌。 桌上摊开着一份卷宗，正是他殿试的策论。纸页上密密麻麻写满了批注，朱红和墨黑两种颜色交错。 红批是御笔，他认得——皇上在殿试时当场批阅，在几处关键论点旁写了“此子可用”“见解独到”。这些都是夸赞。 但墨批…… 宋清明拿起卷宗，就着烛光细看。 墨批的字迹清峻有力，每一处论点都被详细分析、点评。有赞同，有质疑，有补充，甚至有反驳。最后一页论黄河治理的部分，墨批写得最多，把他提出的“分沙堰”方案拆解得体无完肤，又逐条给出改进意见。 而在这一页的空白处，用蝇头小楷写着一行字： “若为敌，必除之；若为友……难。” 墨迹已经干了，但字写得极深，笔锋凌厉，像刀刻上去的。 宋清明手一抖，卷宗差点掉下去。 “看够了？” 声音从书架阴影处传来，平静，冷淡，听不出情绪。 宋清明猛地转身。 郁风荷从一排书架后走出来。他换了身深蓝色的家常袍子，没束发冠，只用一根玉簪松松绾着。手里拿着一本书，烛光在他脸上投下跳动的阴影，让那双深不见底的眼睛看起来更加幽暗。 “我……”宋清明喉咙发干，“我只是……” “迷路了？”郁风荷替他说完，把书放回书架，“听雨轩在东，这里是西，中间隔着三进院子，两条回廊，一个月洞门。宋探花这路迷得很有水平。” 宋清明握紧手里的卷宗：“郁大人既然知道我不是……” “我知道。”郁风荷打断他，走到书桌前，指了指那幅画像，“但你看看，像不像？” “巧合罢了。”宋清明硬着头皮说。 “巧合？”郁风荷笑了，笑意却没到眼底，“巧合到连左眼角的痣都在同一位置？巧合到手腕上都有十岁爬树摔的疤？巧合到爱吃一样的菜，连桂花糖芋苗要撒金桂、出锅前撒都知道？” 宋清明后背发凉：“你调查我？” “我需要确定。”郁风荷走到窗边，看着窗外。墙角有个铜漏，水滴正一滴一滴落下，发出单调的“嗒、嗒”声，在寂静的夜里格外清晰。 “确定什么？” “确定你能不能演好我弟弟。” 宋清明愣住了。 郁风荷转过身，看着他：“明日辰时三刻，圣驾到府。皇上要亲自看看‘失而复得’的郁家二公子。你需要演郁荷风，从十岁落水到如今的所有细节，一个字都不能错。” “如果演不好呢？”宋清明听见自己问。 郁风荷沉默了一下。 窗外传来打更声。梆——梆——梆——梆——四更了。 “演不好，”郁风荷的声音在更鼓声里显得格外清晰，“你我皆死。” 宋清明手里的卷宗终于掉了下去，啪一声落在青砖地上。 “为什么选我？”他问，“就因为我长得像？” “这是其一。”郁风荷走回书桌旁，捡起卷宗，拍了拍灰尘，“其二是，我需要一个聪明的合作者。殿试策论我看了三遍，你的思路、你的眼界、你的胆量，都合适。” “而你，”他看着宋清明，“恰好无处可去。” 这话像根针，扎进了宋清明心里。 是啊，他无处可去。殿试中了探花，本该授官赴任，却在赴任途中遭遇船难，行李尽毁，身份文书也烧了。要不是郁家收留，他现在可能还在江边喝西北风。 “合作什么？”宋清明问。 郁风荷没有立刻回答。他走到画像前，指着画中少年手里的竹蚱蜢：“荷风十岁那年，我给他编了这个。他喜欢得不得了，说要带到船上去玩。” 他的手指轻轻拂过画纸：“那艘船，是郁氏船行新造的，要去扬州试航。爹娘本来不许他去，但他闹，我也帮着求情……最后爹心软了，答应了。” 声音低了下去：“船在金陵渡口起火沉没，全船三十七人，只捞上来二十五具尸体。荷风……没有找到。” 宋清明静静地听着。 “有人说看到有人推他下水。”郁风荷转过身，烛光在他脸上晃动，“也有人说，看到船板上有刀砍的痕迹。但当时刑部查了三个月，结论是意外失火，无人为痕迹。” 他看着宋清明：“我不信。” “所以你要查？”宋清明明白了。 “我要查。”郁风荷点头，“但我是郁家长子，是户部侍郎，多少双眼睛盯着我。我不能明着查，不能露出一点痕迹。” “所以你需要一个‘死而复生’的弟弟，”宋清明接下去说，“一个突然回来的郁二公子，去问一些你不方便问的问题，去接触一些你不方便接触的人。” 郁风荷没说话，算是默认。 “我有什么好处？”宋清明问。 “活着。”郁风荷答得干脆，“还有，如果查清了，我保你一个前程。不是探花该有的前程，是更好的。” 宋清明笑了，笑得有点苦：“如果我不答应呢？” “你现在就可以走。”郁风荷指了指门，“带着你那半块玉佩，还有你那一身湿透的衣裳，离开郁府。但我保证，你走不出金陵城。” “威胁我？” “是提醒。”郁风荷看着他，“你以为那场船难是意外？门为什么反锁？火为什么烧得那么快？宋清明，你早就被卷进来了，从你捡到那块船板开始。” 宋清明不说话了。他想起来江上那场诡异的大火，想起来反锁的舱门，想起来船板上那个歪歪扭扭的“荷”字。 确实，他早就逃不掉了。 “我需要做什么？”他最终问。 郁风荷从书桌抽屉里拿出一本册子，递给他：“这里面是荷风的所有信息。喜好、习惯、小时候的事、落水前的细节。天亮前背熟。” 册子不厚，但拿在手里沉甸甸的。 “明天皇上会考你。”郁风荷说，“他会问小时候的事，问落水的经过，问你记不记得宫里的规矩。你答错一句，就是欺君。” 宋清明翻开册子。第一页写着： “郁荷风，乳名荷官，生于乙亥年七月初七寅时三刻。畏黑，厌芫荽，嗜甜。十岁落水于金陵渡口，抱船板‘郁字七号’漂流，失踪。” 字迹和卷宗上的墨批很像，但更青涩些，像是很多年前写的。 “这是你写的？”他抬头问。 郁风荷点头：“荷风失踪后，我每天写一点。怕忘了。” 宋清明心里某个地方被轻轻戳了一下。他继续往后翻，看到密密麻麻的记录：郁荷风三岁第一次说话，五岁背《千字文》，七岁和兄长吵架，八岁在书房打翻砚台，九岁非要学编蚱蜢…… 事无巨细，全都记着。 记了十年。 “你为什么……”宋清明想问，你为什么这么执着？ 但话到嘴边，没问出口。 郁风荷已经走到窗边，推开窗户。夜风吹进来，烛火剧烈摇晃，墙上那些字画的影子也跟着晃动，像一群张牙舞爪的鬼魅。 窗外竹影映在窗纸上，被风吹得乱晃，像用墨汁泼出来的鬼画符。 “天快亮了。”郁风荷说，“你还有两个时辰。” 宋清明抱着册子，转身要走。 “等等。”郁风荷叫住他。 他回头。 郁风荷从书架上拿下一个锦盒，打开，里面是一块玉佩——和他怀里那半块一模一样，只是完整的一条鱼。 “荷风的玉佩。”郁风荷说，“你那半块，是雌鱼。这是雄鱼，本该是一对。” 宋清明拿出自己那半块。两块玉佩并在一起，严丝合缝，拼成一条完整的鲤鱼。鱼嘴相对，像是在亲吻。 “我娘留下的。”他低声说，“她说，另一块在我爹那里。” 郁风荷看着他，眼神很深：“你爹是谁？” “不知道。”宋清明摇头，“我娘没说。” 两人沉默地对视。烛火噼啪一声，爆了个灯花。 “去吧。”郁风荷最终说，“记着，辰时三刻。” 宋清明点点头，抱着册子和玉佩，推门走出去。 门在他身后轻轻关上。 郁风荷站在原地，看着那幅画像。画中的弟弟笑得无忧无虑，手里的竹蚱蜢鲜活得像要跳出来。 他伸出手，指尖轻轻碰了碰画中人的脸。 “荷风，”他轻声说，“再等等。哥哥一定查清楚。” 窗外，天色开始泛白了。 第一缕晨光透过窗纸照进来，落在书桌上那份摊开的卷宗上。 墨批那行字在晨光里格外清晰： “若为敌，必除之；若为友……难。” 郁风荷看着那行字，良久，提笔在旁边又加了一行： “然，已无退路。” 笔锋决绝，像刀。 --- （第三章完）