《假死后白月光替身不干了》 1、第 1 章 “真的会死在这里吗？” 她想，呆滞的目光徐徐地经过囚车和王府高耸的院墙。 天刚破晓，夜晚的凉意还没有散去，风一掀，寒气钻进单薄的囚衣，散了大半的困倦。 同所有奴隶一样，她被驱赶下囚车，在王府奴院管事庄徳的呵斥下，朝不远处的矮门缓缓前行。 铁链沉重让她直不起身，每走出几步，不得不喘上一阵，然而四周却听不到半点的呜咽，只有铁链发出叮叮当当的脆响。 “我不要，我不要死在这里！”走在前头的女子突然发了疯一般，披头散发地转过身来，抓住她的胳膊晃了又晃，惊恐地瞪大了眼睛，声音尖锐，“姜元初，我们快跑，跑啊！” 她身子僵硬，还没来得及反应，庄徳手中的长剑已经刺穿了胸膛，鲜血殷红浸透了白色囚衣。 “活下去……”声音轻得像一缕柳絮。 长剑抽离，女子倒在血泊之中，双目圆睁，没了气息。 会没命的…… 她拼命将哭声藏在了喉咙间，惊恐地望着那柄血淋淋的长剑，唇舌打起了哆嗦。 而至始至终，庄徳脸上写满了冷漠，在这里，奴隶的命还没有街市上的一只走鸡值钱，死就死了。 这些奴隶有些是战俘，有些是犯了死罪的，还有一些从人贩子手里流过来的异乡客。 他们身份卑贱，是为奴籍，朝廷们将其名字登记造册，而后由专人送到各处府邸当中。奴隶们不受本朝律法的保护，大多数人是被活活折磨死的，死得人多了，添补的次数就多。 尤其是靖安王的府上。 在京都，靖安王的名讳叫人闻风丧胆，不寒而栗。传闻中，他生性残暴，杀人如麻，当年将昏庸无能且骄奢淫逸的昏君逼下龙椅，又以一人之力扶持幼君称帝。 奴隶当中有男有女，但送来靖安王府上的，都是清一色容貌姣好的女奴隶。 对于女奴隶们来说，不是一件好事，她们情愿被送进烟柳之地，当最下等的娼/妓，也不愿意来靖安王府，娼/妓尚且有活命，可这里是九死一生。 雁儿的尸体被人拖了下去，青石板的地面上留下蜿蜒蛇形的鲜红血迹，很是瘆人。 突如其来的一幕，让奴隶们吓得魂飞魄散，强打起精神，纷纷跟紧了脚步往矮门走去。 说是矮门，倒更像是狗洞，奴隶们需要弓腰才能穿过，稍稍慢了一点，就会招来一顿毒打。 就这样，又死了七八个。 进府之后，奴隶们被分成了三等，金银铜，稍有姿色的为金，有力气的为银，身体瘦弱，又没有姿色的为铜。 姜元初就是最下等的铜奴隶。 娘亲死了，爹爹续了弦，后母为了几两碎银，把她卖给了人贩子，几经周折就到了这里。 为了防止逃跑，奴隶们的脚腕上都系上了铃铛，只要一走动就会发出声响，如果擅自取下，就会没命。 分好等级之后，庄徳命人端了几篓馒头上来，馒头已经馊了，上面有不少黑青色的霉点，来这里之前，奴隶们好几天都没吃过东西了，饿得两眼冒光，不停地咽口水。 真的太想吃一口饱饭了。 突然间，不知道从哪里跑出来的大胆铜铃铛，扑到馒头上面，一手拿了一个，疯狂地啃咬起来。 其余的奴隶们纷纷投来艳羡的目光，有的已经蠢蠢欲动。 一道刺眼的白光划过，馒头还下肚，奴隶的双手被剁了下来，鲜血滚烫，溅了姜元初一脸。 铜铃铛倒了下去，惊恐地睁大了双眼，紧咬着馒头断了气。 又一个奴隶死了，姜元初甚至都不知道她的名字，而其余的奴隶们对这样的事似乎已经司空见惯，恐惧的同时只剩下了麻木。 “奴隶需要的是顺从，”庄徳眼睛微眯，语气高高在上，“还有想吃的吗？” 再没有人了，四周噤若寒蝉。奴隶们想吃一口饱饭，但更想活下来。 庄徳对这样的反应很满意，嘴角扯起一抹冷笑，轻轻挥了挥手，一旁的下人将几筐馒头通通投到了地上。 “吃吧……”就像是在喂狗。 奴隶们发了疯一般扑了上去，馒头的数量远远不够分，拼的就是气力了，身材壮硕的可以抢到好几只馒头，而瘦小的只能眼巴巴看着。 姜元初一个人远远地躲在角落里，她不敢上前，那些奴隶太凶了，个个张牙舞爪，双眼红得快流血，抢得头破血流。 自己这样的身躯，贸然上前就是送死。 她在等一个机会。 瘦弱的身子贴着冰冷的墙壁缓缓地挪了过去，趁着他们不注意，拿走了箩筐里的最后一个馒头。 馒头很硬，还散发着刺鼻的霉味，而在姜元初的眼里，再没有什么比这更好吃了。 还没来得及吃上一口，有双鹿皮黑靴踩进了她的眼眸。 庄徳早就在众多的奴隶之中注意到了她。翁蚌相争，渔翁得利，她倒是聪明的很。 一抬头，对上一张脏兮兮的小脸，清如潭水的眸子中隐隐约约还有泪光，尤其是右眼眼尾处的一颗美人痣，越发衬地她可怜且无辜。 因为饥饿，她瘦得不成人样，但依旧不难看出那倾城的骨相。 馒头滚落在地，她惊恐地吞了吞口水，身子往后缩了缩，袖口里伸出来的小手，像枯枝一般，悄悄地伸向不远处的馒头。 庄徳一脚踩了上去，他居高临下地看着姜元初，眼里满是鄙夷，但看得出来，只是在戏耍，并不想要她的命。 “想吃吗？”冰冷的声音传来，“那就从□□钻过去。” 她真的太饿了…… 短暂的犹豫之后，她慢慢地低下身子，匍匐在地，铃铛发出清脆的声响。 庄徳满意地将脚挪了开来，馒头已经脏了，她飞快捡起，塞到了嘴里。 迫不及待。 “真是条好狗！”庄徳冷哼一声，转身走了。 馒头很干，实在难以下咽，姜元初就跑到院子里的小池边捞陈年的雨水喝。 水里有不少的孑孓，她伸手拨了拨，用双手捧起，一饮而尽。凉水下肚，腾起阵阵寒意，她本能地抖了抖身子。 再一转身，旁边石头的馒头已经落到了另一个金奴隶的手里。她神情得意，冲姜元初作了个鬼脸，飞一般地跑开了。 不知道为什么，姜元初的心里突然涌上了一股狠劲。 她要把馒头抢回来。 横竖都是一死，她要当个饱死鬼。 金奴隶没想到，弱鸡也会因为护食而拼命，看着姜元初面目狰狞地冲自己冲了过来，她也慌了，连塞几口馒头，撒腿就跑。 姜元初来势汹汹，一下子就把金奴隶扑倒在地，去争抢只剩一半的馒头。 金奴隶也毫不示弱，两人在地上扭打了起来，她用指尖狠狠地抓姜元初的脸还有胳膊。 血痕像妖艳的梅花，缓缓地绽放开来，姜元初身形瘦小，吃了不少的亏，紧要关头，她死死地握住对方的手腕，狠咬了下去。 “疯子！你这个疯子！”金奴隶吃痛，猛得耍开手，倒退了几步，“等着瞧吧，我不会放过你的！” 馒头还是回到了姜元初的手里，她拍了拍上头的灰尘，视若珍宝。 奴隶最紧要的是顺从，但也不能失去狼性。 庄徳谨记主子的吩咐，也把姜元初记在心里，这会是株好苗子，靖安王会喜欢的。 夜里的时候，姜元初双手抱腿，坐在草垫子上，住得地方是由马厩改成的，四处漏风，根本就睡不着。 她低头看了看手臂上的血痕，已经化了浓，痛感依旧剧烈，她不由地皱了皱眉头，伸手摸摸饥肠辘辘的肚子，重新躺了下去。 可还是难以入睡。 只要一闭眼，就会不由自主地想到死在自己面前的奴隶，那样血淋淋的一幕，让她脊背发凉，在草榻上又辗转反侧了几回。 明月高挂天际，乌云拢作一团，寒鸦扑着翅膀，掠过黑漆漆的长夜。 “喂！” 有个声音在姜元初的耳边响了起来，她四处看了看，借着月色，勉强能分辨出声音是从西北边的角落传来的。 “你睡了吗？”声音很小，黑暗中有个娇小的身形在蠕动，朝着她缓缓地靠了过来。 风一吹，徒添寒意。 “你还好吧？”声音近了，是个圆脸的小丫头，她躬着腰用手捂住铃铛，不让它发出声音，冲着姜元初甜甜一笑，露出两只浅浅的梨涡，“我叫月牙。” 眉眼弯弯，倒很符合这个名字。 姜元初偷偷抹了抹眼泪，强挤出一个笑容，竟比哭还要难看，她不想说话。 “姜元初。”简短又生硬的回答。 “你伤得很重，疼吗？”月牙皱了皱眉。 她迅速用袖子把伤口盖住，并摇了摇头。 月牙不信，想去看，她却躲过身去，“我没事。” “我都瞧见了，伤口化脓，要是感染了，会死人的。”月牙也不知道眼前这个看起来同自己差不多大的姑娘，好似有很强的戒备心。 “我这有药，”月牙把一只小瓷瓶强行塞到了她的手里，“你放心，这是最好的伤药，是我阿爹调制的，他是太医，医术很高明的……” 月牙的眼神里满是自豪和憧憬。 “谢谢，”她接了过来，随口道，“你阿爹呢？” 刚说完，她就后悔了，能成为奴隶的，不是俘虏就是家中犯事的。 月牙倒没有在意，仰头去看天上的月亮，“我阿爹死了，他们说他是个庸医，害死了宫里的娘娘，可是我不信，阿爹他那样疼我，怎么可能去做没有把握的事，引来杀身之祸呢？” “对不起，”她道，她并不会安慰人，心里内疚无法表达，“我不该问的。” 月牙摇了摇头，握住她的手，“没关系，我知道你不是故意的。” 她点点头，眼里些许感激。 这里的每个人都自顾不暇，没有人会在乎谁的生死，何况自己只是受了点轻伤。《 》 2、第 2 章 气氛终于缓和了些，月牙道，“你自己上药不方便，我来帮你吧！” 姜元初点点头，没有拒绝。 药膏凉凉的涂在伤口上，没有半点刺痛，只是有些痒。 “我跟你说，你以后千万别和金铃铛她们抢吃的了，”月牙忧心忡忡地劝道，“她们生得好看，将来是要伺候人的，万一被哪个主子相中，可就不是奴隶了，到时候再找你寻仇，吃亏的还是你！” “你怎么知道？”姜元初问，她年纪看着比自己小，但知道的好像不少。 “我是去年来的这里，也是听别人说的，以前这府中有个金铃铛，她能歌善舞，后来被将军选中，成了通房，风光着呢！”月牙的眼里没有多少羡慕，“不过我倒不想当什么妾室，也不想被人看中，我只想找个机会，替我爹爹报仇。” 报仇。 姜元初的眉一拧，目光转了过去。 “是替我爹爹翻供，沉冤昭雪。”月牙有些心虚地低下头去。 小姑娘的心里似乎远比自己想象地深沉，早知道靖安王府是出了名的奴隶坟，尸骨积野，她知道得那么多，竟然能够活下来，定有过人之处。 可是翻供，谈何容易？ 还是太天真了。 姜元初不想浇灭她心头的希望，但也不知道该怎么帮她，只是道，“真相总会大白的。” 两个人又兀自聊了一会儿，月牙回到了自己的位置上，伤口已经不疼了，姜元初勉强也能睡个好觉了。 一夜无梦。 三更天的时候，鸡还没打鸣，就有人将她们唤了起来。 穿衣梳头洗脸，马厩里有了动静，但没有人敢讲话，连一声咳嗽都没有。 姜元初也用最快的速度将自己收拾妥当，同其他奴隶们一起站在庭院正中央，乖乖地听候吩咐。 靖安王府珍珠如土，养几个奴隶绰绰有余，但不养废物。 所有的奴隶进府之后，会有专人进行严苛的教训，奴隶最大的优势就是命如蝼蚁，易于掌控，她们会为了一个馒头拼命，不择手段，爆发巨大的潜能。 可朝堂不需要开疆拓土的勇士，他们需要的是攻于心计的冷美人。 靖安王培养她们的目的，正是如此。优胜劣汰，留下一那个，成为最好的利刃。 “今日，我就叫你们瞧瞧什么叫做规矩！”庄徳凌厉的声音响了起来，奴隶们抖了几抖。 这不是个好兆头。 姜元初突然有些担心，会不会是昨晚月牙给自己看病的事，被发现了？ 她用眼角余光去偷瞥四周，再看到月牙胎记的手臂时，这才松了口气。是昨晚月牙替她上药的时候，不经意间发现的。 这时，已经有人将一个铜奴隶带了上来，她脸色苍白，囚衣已经被鲜血染红，双膝出有尖锐的物体凸起，像是敲断了关节。 “这个铜奴隶，昨夜想翻墙逃走，被巡夜抓了正着，”嬷嬷面无表情地看着眼前奄奄一息的人儿，“你们既是奴隶，就应该知道，什么样的心思不能有。” 嬷嬷说完轻轻拍了拍手，有两个黑衣巡卫走上前来，踩住铜奴隶的后背，拉起她的手，只听见咯噔一声，铜奴隶的手臂就断了，胳膊像泥鳅一样从巡卫的手里滑了下来。 奴隶们纷纷转过头去，不忍细看眼前血腥的一幕，姜元初反应有些慢，铜奴隶的眼睛就那样直勾勾地对着她，像是苍白的雪色，微微张嘴，“救我……” 她本来也不这样，后母将她卖给了人贩子，她想跑，被抓了回来吃了顿鞭子，又惊又饿。 救她？ 她伤得那么重，已经活不成了…… 更何况奴隶的生死本就听天由命。 庄徳并不知晓，只以为她是个胆大的，脸上的笑意愈发深长了些。 姜元初收回目光，低下头去，一颗心抖得不行，像是做了件错事。 巡卫把尸体拉走了，庄徳开口道，“今日是太后娘娘的寿辰，娘娘宅心仁厚，你们虽是奴隶，但也能受到她的恩惠，午饭多加一份汤饼。” 所谓的汤饼就是一碗浅浅的面汤，里面加了点面条，洒了几颗葱花，再少许的油。 热乎乎的汤饼配上馒头，在寒冷的冬天，没有比这更好了。 月牙端了碗凑了过来，她和姜元初一样，都是铜铃铛。月牙把自己的汤饼分了一半给她，咧嘴笑道，“你昨天只吃了半个馒头，肯定没饱，我胃口小，吃不了那么多……” 姜元初知道她说的是假话，这里的奴隶，哪一个不是饥肠辘辘，她也知道如果自己拒绝，月牙肯定会生气，于是说了句，“谢谢！” “你好像不爱说话？”她们虽然只相处了半日，月牙就发现，这个姑娘呆呆的，闷闷的，并没有常人该有的喜怒哀乐，对所有一切事物好像都很淡漠。 姜元初没有回答，像是默认了。 汤饼的温热灌进了肚子，姜元初觉得身子悄悄恢复了些，双手也能有力地握拳了。 “你有没有想过以后该怎么办？总不能在这里待一辈子吧！”奴隶们吃饭的时候是可以自由活动讲话的，月牙少不得又问了几句。 她也不想，可是有什么办法能够出去吗？她不是没看到逃跑的下场，还是说，像金铃铛一样，学好房中秘术，再找个机会翻身脱去奴籍。 她有动过这样的心思，最后还是戛然而止。就算出去了，又能去哪里？她没有家了，唯一想的，恐怕就是活下来。 好好活着。 月牙见她一直不回答，也觉得好生无趣，小叹了一口气，没有再问了。 吃过饭，金铃铛们被送去一个小厢房当中，而银铃铛们则被送去了狩猎场，剩下的铜铃铛则留了下来，打扫庭院，做些脏活累活。 其实庄徳不在的时候，管事的嬷嬷待她们也算客气，毕竟都是同样的出身，年岁都是同自己丫头差不多大的人，少不得会有慈悲的心肠。 忙活了一整日，姜元初腰酸背痛地回到马厩，往那个熟悉的位置看了看，月牙竟然不见了。 许是又偷偷跑哪里去野了吧…… 姜元初没有在意，直到夜半，睡得迷迷糊糊之际，觉得有个身影在自己跟前落下，一睁眼却是月牙。 她脸色如纸，额头上是豆大的汗珠，面目有些狰狞，“伤药还有吗？” 她受了伤，左边锁骨破了一道长长的口子，鲜血往外冒个不停，姜元初飞快坐起身，找出藏好的伤药，替她抹了上去。 “怎么会弄成这样？”她问，这是她第一次主动开口。 “我摔的……” 很不走心的理由。 “你去做什么，为了你阿爹？”她有些急切。 月牙点了点头。 “以你现在的能力，不过是以卵击石罢了。”姜元初不想打击她，但更不想让她去送死。 不知道为什么，月牙种种举动，让她觉得这世上的人，也并非都像阿爹一样凉薄。 还是会有人对自己好，担心自己。 “一点小伤，忍忍就好。”月牙安慰着，眼里却十分落寞。 她已经来王府一年了，连靖安王的面都没见到，哪里有机会给自己的阿爹申冤，就算见到了靖安王会理会一个罪臣之女吗？ 说得轻巧，但天亮的时候，月牙就发热了，整个身子像块炭一般，烫得厉害，嘴里不听地讲着胡话。 姜元初在她跟前守了一整日，不停地用沾了水的帕子，敷她的额头，却没有半点好转的迹象。 再这样下去，肯定会没命。 可是在这里，又有谁会在乎一个奴隶的生死呢？ 或许是不想欠这个人情，姜元初想了想，还是站起身来，朝外头走了出去。 奴隶住的地方，有四个巡卫看管，此时正吃着酒聊天，兴致满满。 姜元初噗通一声跪了下来，“求求各位巡卫大哥，救救奴的朋友。” 巡卫不约而同地看了过来，面前跪了个小姑娘，身材娇小瘦弱，仿佛风一吹就倒。 当中有个满脸胡茬的起先仰头哈哈大笑，“兄弟，你们听到了吗？她说她有朋友。” 一个瘦弱的巡卫，抿了一口酒，目光鄙夷，“奴隶之间怎么可能会有感情呢？” “求求你，救救奴的朋友，她快要死了，需要大夫。”这是她到了王府之后，说得字数最多的一次，有些磕巴，并不顺畅。 “小奴隶，你回去吧，念在你这么天真的份上，哥哥们不罚你！”胡茬巡卫眼里笑出了泪，他在这里多久了，就没听过，奴隶之间还有真心朋友的。 “求求你们！”她说着，磕了三个响头，面色里透着倔强。 “走走走，别来烦老子！”瘦弱的巡卫有些不耐烦，他没想到这小奴隶这么倔强，今日心情不错，不想见血。 姜元初仍旧跪在地上一动不动，白银的脸庞一半在烛光里，一半在月光里，朱唇玉齿，是个美人。 胡茬巡卫突然就起了淫心，朝余下三人递了眼色，瘦弱的巡卫摇了摇头，小声道，“你疯了！要是被殿下发现了，咱们都会没命的！” “昨日殿下去了慈宁宫，一时半会回不来。咱们哥几个动作迅速一点，好好爽一把……”胡茬巡卫早已经迫不及待。 一番话，听得姜元初羞愤交加，她死死地咬住嘴唇，浑身轻轻颤抖。《 》 3、第 3 章 胡茬巡卫蹲了下来，用那只长满老茧子的手，捏住她的下巴，轻提鼻翼，贪婪地吸了几口。 这个美人不一样，身上没有脂粉的香气，有得只是少女的体/香和汗臭味。奇怪的味道交杂在一起，像是发现了新事物，巡卫突然兴奋了起来。 “小奴隶，我们可以救你的朋友，不过你得先把哥几个给伺/候舒/服了！” 一身的酒气和发臭的口舌，让姜元初的胃里如同翻江倒海。 见她没有闪躲，那只长满老茧的手大胆地探进了，胡茬巡卫双眼微眯道，“别跪得那么紧……” 她缓缓地闭上了眼，有滚烫的泪水滑落，羞辱和愤怒让她浑身发抖，可已经没有别的选择了。 没有大夫，月牙肯定会死。 金铃铛死的时候，她有过自责，自己救不了她，那是一条鲜活的生命，如果她不救月牙，那日后想起，是不是会后悔？ 忽然间，似乎有疾风刮过，只听得酒杯碎地的脆响。她猛地睁开眼，有个黑色的身影，滑入眸子，一道雪白的光芒闪过，还没来得及看清，四个巡卫通通倒了下去，一剑穿喉，下手干净利索。 面前这人，一身玄色窄袖蟒袍，袖口处镶绣金线祥云，朱红白玉腰带，身姿挺拔，眉如墨画，双眸冷似寒冰，整个人宛如天上的皎皎月，高贵且不可亲近。 是靖安王沈彻。 虽然她不认得，但绝对错不了。 姜元初也不知道自己哪里来的勇气，在他转身要走的时候，跪到他面前，“殿下，求求你，救救奴的朋友！” 绝望之中的最后一根救命稻草，她知道，会失败，但也想试一试。 毫无意外，她被拒绝了。 男人高高在上，语气冰冷，“求我？拿什么求？” 姜元初一怔，被识破心思的她面红耳赤，磕磕巴巴道，“拿命！殿下，奴愿意一命换一命！” 他笑了，竟然还有奴隶觉得，自己的命是值钱的。 他有些好奇地低下头去，俯视她，用脚尖挑起下巴。 一瞬间，他怔住了。 太像了。 这世上竟然会有长得如此相像的两个人，像是模子里刻出来的一样，这让沈彻原本沉寂的心，起了惊涛骇浪。 “殿下，奴求求你！”晶莹的泪珠落了下来，淌过那颗美人痣。 记忆中，那张完美无瑕的脸再次出现在了沈彻的脑海里。 可那个高高在上的冷艳美人，何曾这样求过自己？ 他眼里微微动容，转头看向一旁的庄徳。庄徳会意，立马命人去请大夫了。 月牙终于有救了。 姜元初破涕为笑，又连着磕了几个响头，抹了抹泪水，再一抬头，靖安王已经不见了。 大夫来得及时，为月牙看了伤，开了药。有了靖安王的准许，月牙也能够安心养伤了。 姜元初有些想不通，为什么靖安王会突然改变了主意？怜悯？发善心？好像都不是。 她也懒得仔细去想，能活下来已经很不容易。不过，巡卫调戏她的事，不知怎么地还是被传了开来。 月牙的病还没有好彻底，就有金铃铛找上了她的麻烦。 她并不是个好欺负的人，但现在她不想惹这些大麻烦，只想忍一忍。 几个金铃铛是专挑嬷嬷不在的时候来的，一把掐住姜元初的脖子，把她按到墙上。 为首的金铃铛眼露凶光，恶狠狠道，“呸！真看不出来，你竟然是这样的下贱胚子，敢去勾引庄将军！” 给月牙看病的大夫是庄徳带来的。 “一个铜铃铛，竟敢爬到我们的头上作威作福，回头告诉嬷嬷，让嬷嬷把她扔到狼圈里去！” 狼圈是用来惩治犯了错的奴隶，只要被丢进去，那必然连尸骨都不剩了，听着就够瘆人的。 姜元初没有说话，只想用沉默来平息这帮人的怒火，她不想惹事。可是金铃铛却以为她害怕自己，越发变本加厉了，甚至抡起了拳头。 正当姜元初要反抗的时候，有个声音从不远处响了起来，“你们好大的胆子，还不快住手！” 声音清甜，如黄莺出谷。 金铃铛们不得不停了手，从姜元初的身边撤了开来。 来的人，一身粉色齐胸襦裙，外罩白色薄衫，柳眉弯弯，黑漆漆的眼眸，秀挺的翘鼻，樱桃小嘴，若不是脚腕处的金铃铛在作响，倒以为是谁家的小姐。 金铃铛能爬到她这一步，也算是成功了吧。 “原来是流萤姐啊！这几日你都去了哪里，身上的衣裳可真好看，”有个金铃铛阿谀奉承了几句，看得出来对这个叫流萤的女子，多少有些忌惮，继而又把矛头往姜元初的身上引，“要是再不回来，庄将军恐怕就要被这小蹄子给抢了……” 说话，一群人哄堂大笑，冷冷地看着狼狈不堪的姜元初。 本以为，崔流萤会大发雷霆，她只是看了姜元初一眼，轻描淡写道，“她能抢走，也是她的本事。” 金铃铛本来就是来挑事看热闹的，看到自己的如意算盘打了空，不禁有些气愤道，“流萤姐，像她这样胆大妄为，敢在你眼皮子底下勾搭庄将军，就应该好好的给她一点教训。” 崔流萤知道她们安得什么心思，冷冷道，“怎么，你们没有本事，还不让旁人攀高枝？懂不懂规矩了？” 金铃铛闻声色变，朝姜元初哼瞪了一眼，四下散去了。 “不过是个靠卖肉上位的，有什么资格教训我们？！”声音虽然远了，但还是有些刺耳。 好在，流萤的脸上并没有任何得不悦。 她在这府里待了三年了，跟在庄徳的身边，也伺候过不少人，头一回听见靖安王会为了一个女子而动了善心。 她有些好奇，所以一大早的就急赶着来了。 没有想象中的惊艳，更不谈贵气，仅仅只是小家碧玉罢了。 解围之后，姜元初的第一句就是，“我没有勾引庄将军。” 声音很轻，疲倦的身子摇摇欲坠。 “你不用跟我解释，庄将军他不会喜欢你这样的。” 庄徳是个重欲之人，这姑娘生得一马平川，清汤寡淡，他没有兴趣的。 姜元初没觉得羞辱，反而是彻底释怀了，牵了牵嘴角，道了句谢谢，眼前一黑倒了下去。 这几日，她一直照顾着月牙，没好好休息，每天一个霉馒头并不能补充体力，终于是支撑不住了。 再醒来的时候，她发现自己睡在了一张温暖的大床上，浑身暖烘烘的。 死了？ 她心里第一个念头，还没等起身开口，流萤的声音就响了起来，“小蠢蛋，你知不知道你这一觉睡了多久？要是再不醒来，我就把你的朋友扔到狼圈里去。” 虽然是在开玩笑，姜元初却不由地心急了起来，想坐起身，便却按了回去。 “她在哪里？” 她神情焦虑的模样不像是装的，流萤心头一晃，你死我活的奴隶群里，竟然还有这般重情重义之人，实在大开眼界。 问话间，月牙娇小的身影闯入姜元初的眼眸，笑容灿烂，“元初，是流萤姐姐救了咱们，你先前是因为太累了，才会晕倒的，现在觉得怎么样？” “谢谢。”姜元初向崔流萤投去感激的目光，她不善言语，也不知道该用什么样的话去表达。 轻轻的一句话，加上她那楚楚可怜的小眼神，崔流萤身上起了些鸡皮疙瘩，总觉得自己受了这句道歉是占了人便宜。 “别叫姐姐，我不过只比你们大一两岁，把人给叫老了，我不高兴，”崔流萤神情傲慢，“还有你，小蠢蛋，你不用谢我，我救你，是为了我自己。” 这话，倒让月牙想起先前的事来，她用仰慕的眼神看着姜元初，“我都听说了，你遇见了靖安王，他怎么样，长得好不好看啊？会不会是那种满脸横肉，比庄将军还要凶？” 一个俊美的男子肯定是希望这世上有更多女人垂涎自己的美色，那么扭扭捏捏，躲躲藏藏，一定很丑。 崔流萤翻了个白眼。 姜元初摇摇头，靖安王长什么模样，她真的不太记得了，隐约能想起来的，还是他身上那股淡淡的松柏香。 “好了，你一天到晚絮絮叨叨的烦不烦，真后悔把你带回来！” “你后悔了？”月牙看了看榻上依旧虚弱的姜元初，没了底气，“现在把我们送回去也不迟啊！别以为你救了我们，我们就会感激你，明知道他是那样的人，还和他狼狈为奸……” 姜元初摇摇头，赶忙制止，“月牙！” 崔流萤不同她计较，只是微微一笑，“那我可舍不得，要知道，她可是靖安王看上的人，留在身边，我可是一辈子吃穿不用愁了。” 庄徳提及过那晚的事，靖安王对这姑娘是真的上心。 但姜元初情愿相信崔流萤只是不习惯被人感激，而强行找的借口。 靖安王会对自己起恻隐之心？ 想都不敢想。 正在这时，又听到外头有动静响起，姜元初抬头往门外看去，是之前那些金铃铛，她们来势汹汹，每个人的脸上都写满了不屑和挑衅。 为首的金铃铛穿了一身鹅黄色的收腰百迭裙，看模样是这里头数一数二的。 “你们今儿几个可是不请自来，真是好大的胆子！”崔流萤压根就没用正眼看她们，只是扶了扶发髻上的步摇，气质高贵冷艳。 “流萤姐姐，从前我们尊你敬你，是因为你的容貌才情都在我们之上，姐妹们心服口服，”金铃铛冷笑一声，得意洋洋道，“可今儿个不一样了，你自降身份，和这两个下等的铜铃铛厮混在一起，又怎么能为我们做表率呢？” “所以你的意思？”崔流萤懒懒地一问。 “要么，你就和这两个铜铃铛断绝来往，别脏了咱们的地盘，要么你就自动同庄将军请辞，说你自愿卑贱，伺候不了他。”《 》 4、第 4 章 “是吗？程曼霜，都这么多年了，你还那么不自量力，要处处与我作对呢？”崔流萤冷笑道，“庄将军是什么样的人，别人不清楚，你难道还不清楚？我不是给过你机会吗？可是，你都脱/光了，他连看都没看你一眼。” 当着这么多人的面被羞辱，程曼霜的脸涨得通红，瞪大了眼，气呼呼道，“崔流萤，你这分明就是胡诌的！” 但也只能这样了。 这两人早前有些过节，程曼霜因为庄徳吃过不少的醋，明里暗里的跟崔流萤较劲，但每次都不能得偿所愿。 今日是摆到台面来讲，不知害臊了。 不过，这种男欢女爱，你情我愿的事在金铃铛身上早是见怪不怪，甚至会有人拿这些事来助长自己的威风，也可以少受点欺负。 姜元初略知些男女之事，听了这话，不由地面红耳赤，月牙比她年纪还要小，只是好奇，“庄将军那么凶巴巴的，她为什么还要脱衣服？不得躲远些吗？” 姜元初有些语塞，她看向崔流萤，见气氛凝重紧张，便起先下了榻，拉了月牙的手，说道，“不要争了，我们马上就走！” 受人恩惠，还给人添麻烦，这事姜元初打心底里也做不出来。 “慢着！”崔流萤制止道，“我平生最爱的就是路见不平拔刀相助，你们是我救下的，哪里也不许去！” “至于你们，是要一个个来，还是一起上？！” 金铃铛面面相觑，不由自主地往后退了一步，程曼霜见情形不妙，忙说道，“姐妹们要想以后有出头之日，就不要憋着这口气，就是因为她，庄将军才不愿意宠幸我们！” 靖安王府里，离得最近的男人，也只有庄徳了。从他那里，才可以打开通往外界的大门，认识一些达官贵人，是最快的捷径。偏偏崔流萤把这条路给堵了，逼得她们不得不同那守门的巡卫勾肩搭背，忍受他们的咸猪手。 “我先来！”有个身材稍微高大的金铃铛，挽了袖子冲了过来，崔流萤轻轻一抬腿，不费吹灰之力，就把她绊倒了。 咚地一声重重地摔了下去。 “还有谁？”她有些不耐烦。 一群蠢货，也指望庄徳会染指吗？他可不喜欢胸大无脑的姑娘。 程曼霜站在原地，怒火中烧，直勾勾地盯着崔流萤，急想着对策。 忽然之间，又有几个人影冒了出来，崔流萤眉头微微一皱，将手中的杯子甩了出去，一下子放倒两个，双手空使一拳，又放倒两个。 动作一气呵成。 地上横七竖八，摸腰捂胸。 “不自量力！”她扑了扑手上的灰尘，捋了衣裙慵懒地坐下身去，水汪汪的娇杏眼看向余下的金铃铛，“要么一起上，要么通通给老娘滚出去！” 崔流萤跟庄徳学过一些护身本领，对于这些手无寸铁的金铃铛，她一点也不慌。 眼见自己的计划落了空，程曼霜有些恼羞成怒，趁着崔流萤不注意的时候，一把扣住姜元初的脖子，气急败坏地囔囔，“你要为这个卑贱的铜铃铛出头，那我就得为姐妹们讨回一个公道！” 抵在姜元初脖子上的，是一根细长的簪子，悄悄一用力就会血流成河。 月牙惊呼一声，吓得花颜失色，忙摆摆手，“你别伤她，我们以后再也不会来这里了……” 程曼霜打的就不是这个主意，所以根本也不去理会她说了什么，只是把姜元初架到崔流萤的面前，面露凶光，逼问道，“事已至此，就别怪我无情无义了，崔流萤我要你发誓，永远离开庄将军，否则我就杀了她！” 崔流萤是见过大场面的，她也不怕别人威胁，语气更是压根不屑，“你要有这个胆量，就把簪子往她的脖子上刺下去，程曼霜，别怪我没提醒你，她，可是靖安王的人……” 靖安王三个字足够叫人闻风丧胆，程曼霜听了之后，心里也慌，但颜面容不得她做缩头乌龟，对这话也是半信半疑。 这铜铃铛细看是有点姿色，却并非是倾国倾城色，靖安王再眼瞎，又怎么会看上这样货色？ 崔流萤只是笑笑，也不答话，柳眉轻轻一挑，颇为挑衅。 “崔流萤，你别逼我……”程曼霜神情慌乱，退后了一步，握着簪子的手微微发抖，低头看了眼怀里的姜元初，看不出是无所畏惧，还是身体乏力，总之比想象地要淡漠。 在姜元初看来，提及靖安王不过是崔流萤的缓兵之计，她没有那么害怕，甚至对生死并没有那么看重。 “程曼霜，我可是真的一点儿……也瞧不起你啊！”崔流萤微眯了眯眼，冷笑道，“就你这样的胆量，还妄想给庄将军暖床，飞高枝吗？简直就是痴心妄想！” 围观的金铃铛们各个屏气凝神，也不敢胡乱说话，生怕自己被牵连其中，又抱着翁蚌相争渔翁得利的小心思，静静地等待着。 但崔流萤的一番话，很显然已经激怒了程曼霜，她变得有些失去理智，瞪大了双眼，尖锐的簪子在姜元初的脖子上划出了一道血痕，“你以为我真的不敢吗？大不了大家同归于尽！有你们做伴，我程曼霜泉下也不孤独啊！” 听这意思，是打算鱼死网破，月牙瞧情形不妙，忙冲崔流萤喝道，“你别激她！” “你有什么冲我来，放了我朋友！”语气稚嫩，神情却是勇敢坚毅。 崔流萤没想到弱不禁风的小姑娘也会有龇牙咧嘴的时候，也是微微一愣。 脖子上传来的刺痛让姜元初皱了皱眉，神情抗拒。 “看来，我来得正是时候啊！” 正在这剑拔弩张的关键时刻，有个浑厚粗犷的声音，从庭院外头传来进来，庄徳一身黑漆玄色长袍，款步而来。 崔流萤见状忙上前挽住他的手臂，娇嗔道，“将军，你可要为奴做主啊，奴才来这里几日，这帮人都要欺负到奴的头上去了……” 庄徳打量了她一眼，又把目光投向姜元初。细长的天鹅颈被簪子划破了皮，血丝渗透了衣领，他头皮一麻，有些烦躁。 他没有说话，默默地往旁边让出一条道来，对着后头那抹身影，毕恭毕敬地弓下腰去。 姜元初定眼一看，一抹月白色的衣袍悄然映入眼帘，那晚靖安王的轮廓突然清晰了起来，面色寡淡，气质清冷，目光深邃，睥睨众生。 靖安王同样一眼就看到了她，那晚烛光月色交相辉映，朦朦胧胧之中，那个求而不得的熟悉面孔，叫他突然乱了心神，这才匆匆离去。 程曼霜万万没想到他会来，也待住了，甚至忘记放下手中的簪子，身子僵硬在原地，嘴唇哆嗦，“我不是故意的，是她们逼我……” 一道雪白的光芒闪过，没有人看到靖安王是什么时候出的手，程曼霜的额头正中央就出现了一个血窟窿，双目圆睁，重重地倒在地上，身体抽搐了几下，没了动静。 温热的腥味在姜元初的鼻尖蔓延开来，金铃铛们吓得魂飞魄散，慌忙捂住了眼睛。 月牙强忍住哭声，硬着头皮，鼓足了勇气近前，拉住她的手，“元初，你受伤了……” 伤口不算很深，但血珠子冒个不停，姜元初用手去捂，血就从指缝间漏出来，她跪了下去，声音轻浅，“奴谢殿下救命之恩。” 瘦小的身子因为恐惧而瑟瑟发抖，黝黑的双眸中渐渐失去光亮，唇色苍白，虚喘连连，仿佛是吊了一口气。 他也不知道为什么，突然有些控制不住自己，快走几步，蹲下身去，去查看她的伤势。 目光最后还是落在了那颗美人痣上，睫毛轻轻颤动，像振翅的蝴蝶。 他的脸上并没有太多的神情，抬手的瞬间有些犹豫，最后把她从地上横抱了起来。 “元初……”月牙怯生生地喊了一句，却被眼疾手快的崔流萤给制止了，等靖安王走远了，才有些生气地轻推了她一把，粉眉微蹙，“你不要命了！” 庄徳看着一地狼藉，同身后几个巡卫，招了招手，“把这里收拾一下，今日闹事的，统统拉下去，打二十板子。” 丝毫没有情面可讲，等他的目光落到月牙的身上时，崔流萤忙将人拉到了自己身后头，“这铜铃铛是奴的人，将军就不要为难她了罢！” 话虽然说得体面，但听得出来，是用讨好的语气。庄徳看了一眼她身后的月牙，也知道凡事得留一手，所以也不打算为难她，又转头看向崔流萤，“随我来！” 庄徳一个人先走了，月牙一把揪住崔流萤的袖子，担忧道，“你别跟他去……” 这不是个好兆头，她这么想。 至少她不经意抬头的时候，看到了庄徳眼里那股厚重的杀意。 崔流萤倒一点都没放在心上，以为她是惊吓过度造成的紧张，笑着安抚道，“没事，等我回来。” 月牙很不想她走，但又害怕庄徳会震怒，只能依依不舍地松手，“那你自己要小心一点。” “行了，别搞得跟生离死别一样！”崔流萤是个敢爱敢恨的潇洒性子，最见不得这样的扭扭捏捏的模样，也懒得安慰，理了理衣裙，跟着庄徳走了。《 》 5、第 5 章 姜元初在他的怀里，像一株柔弱无力的小草，满脸疲惫。 颠簸的步履让她缓缓睁开眼，从迷迷糊糊中看到那张如同谪仙一般的清俊脸庞，眉宇间是常人难以察觉的忧虑。 他身上的味道很好闻，露水松柏幽兰混杂一起，让她觉得格外的安心。她的脸庞轻轻贴靠在他的肩头，细腻丝滑的绸缎，像浸了雨水的云朵，柔柔的，把她包裹其中，快要酥掉了骨头。 但很快，她清醒了过来。 自己不是在无间地狱。 还不如无间地狱。 她在他的怀里无声挣扎，细嫩的小手像雀儿的小爪，想去推开他的身体。 紧张恐惧，团团将她包围，黑色的眸子盛满了不知所措。 像绵绵细雨，轻轻敲在他的心坎上。 他的身体像只巨大的火炉，燥得她浑身滚烫，眼里噙满了似有若无的泪水。 “殿下要带奴去哪？”她还是放弃了挣扎，死死地盯着他的脸庞，语气慌乱。 “别乱动……”他道，声音温柔，将她往怀里搂紧了些。 更像是一场不切实际的梦，她有些无奈地收回目光，去看沿途的景色。 她从来没有出过奴院，偶尔也会看看天，羡慕可以自由翱翔的飞鸟，她不想家，对靖安王府的富丽堂皇也丝毫没有兴趣，她深知自己身份，是个命如蝼蚁的奴隶。 什么该想，什么不该想，她清清楚楚。 靖安王不愿意说话，她也不敢冒着砍头的危险去逼问，懂事地松了手，乖巧地像酣睡中的孩童。 他抱着她，沿着青石板小路，从偏僻的奴院，再到阔气的内院。入秋时节，该是百花凋零，这里却是繁花似锦。 内院伺候的仆妇，对这样的事早已是见惯不惯，很有默契地去打点好了一切，只等靖安王的吩咐。 她被抱进了卧房，又被他小心翼翼地放在榻上，像是件什么稀世珍宝。 他眉头一蹙，对着背后的身影吩咐道，“去找大夫！” 她才发现，这卧房另有他人，也在对方匆匆离去的瞬间看到了讶异和不解。 她想坐起身，却被按住手腕，虽然没说话，但也不敢对视他凌厉的目光，像片浮萍，轻飘飘地又落了回去。 大夫提着药箱很快就来了，片刻也不敢怠慢，七手八脚地忙活了起来，处理伤口，换药，包扎，一气呵成。 很是紧张。 而这一切源于床尾处那个不动声色的靖安王，那些传闻，看来并不是假的。 “谢谢！”她摸了摸脖子上缠绕着的布条，没有刺痛，只是凉凉的痒。 大夫的额头满是汗，听她这么一说，才松了口气，“姑娘客气了，这是草民的分内之事。” 大夫走了，床尾有了动静，她一抬头，对上了靖安王那双凌厉的眼眸，吓得她只想赶紧逃离这里，“奴谢殿下……” 她一面说，往榻下挪，目光闪躲，很不自在。 白色身影在眼前一晃而过，靖安王的脚步比她起先到了门口，并没有回头，只是对守在身侧的仆妇吩咐，“领她换身干净的衣裳。” 领了命的妇人径直走上前来，慈眉善目，语气温和道，“还请姑娘随婢子来。” 热水早已备好，白茫茫的雾气让人暖和了不少，浑身舒畅，整个屋子里弥漫着淡淡的花香。 正迟疑的时候，一旁静候着的几个丫鬟走上前来，姜元初不习惯这样的伺候，双手护胸，后退了一步，声音像是躲在棉絮里，闷闷的，“我自己来就好。” 丫鬟们笑了笑，却没有丝毫要离开的意思，姜元初有些无奈，用求救的目光看向为首的妇人。 “你们先退下吧……”丫鬟们在妇人的吩咐下悄无声息地退了出去。 姜元初的身子贴着浴桶，依旧很不自然，却没有再好意思开口。妇人看出了她的顾虑，笑道，“姑娘若是有什么吩咐，只管开口，婢子在门外候着，衣裳已经备齐，姑娘挑自己喜欢的就好。” 妇人说完话，就默默地退了出去，并贴心地关好了门。 姜元初松了口气，低头看了看身上的衣裳，大致看起来还算清洁，但仔细一闻，多少还是有些味道。 奴院的水都是紧着用的，特别是像她这样的铜铃铛，想洗个热水澡更是奢望。 她试了试水温，又往四周瞧了瞧，这才犹犹豫豫地解开了衣裙。 一转头就看到了放在托盘中的衣裳，各种颜色的都有，她没穿过什么好的，但也能分辨出，眼前这些是自己这辈子想都不敢想的。 她的手指落在洁白无瑕雪锻上，隐隐约约觉得有些灼热，低头一看，掌心是湿答答的细汗。 她挑了件看起来较为朴素的，颜色也淡，等准备穿上身的时候却犯了难。 和奴隶的衣裳大不相同，她试了几次，也没能穿整齐，又不想劳驾别人，只得放弃，轻轻地叠整齐，摆放了回去。 穿回了那套奴隶装。 一开门，先前的妇人很是诧异，语气温柔，毕恭毕敬道，“衣裳可是不合姑娘的身？” “没，”她神情有些慌乱，小脸一红，解释道，“只是我习惯了穿这身。” 妇人牵了手，领她回屋，语重心长道，“这可使不得，姑娘穿这一身去见殿下，难免失礼……” 妇人用极其温婉的温婉的话语点醒了姜元初，想想也是，如果坊间传闻是真的，她现在恐怕已经人头落地了罢！ 想到这里，她低低地垂下手，任由妇人拿衣裳在自己跟前比了比，最后挑中一件，换了上去。 “谢谢。”她道，声音依旧单薄。 看了看铜镜里的自己，隐约有种不好的预感，扯住裙角的手紧了又紧。 “姑娘莫说这话，可是要折煞婢子了，”妇人手中的月牙梳轻轻滑过她的青丝，夸赞道，“姑娘虽瘦了些，但模样是一等一的好。” 姜元初的心一晃。 难道真的像那些金铃铛说的那样？靖安王是要她侍寝了。 可自己从来也没有这样的准备，或者说，根本不知道该准备什么。 遐想间，妇人已经替她梳好了发髻，冲着旁边的丫鬟吩咐道，“将姑娘送去殿下书房……” 她心又一颤，觉得有些庆幸。 屋子里燃着上好的熏香，姜元初战战兢兢地走了进去，动作轻缓，尽力不让铃铛发出声响。 临静案牍前，她轻轻地跪了下去，垂着脑袋不敢乱动，更不敢开口。 满脑子想得都是眼前之人多么生性残暴，杀人如麻，哪怕他的眉眼看起来还算温和。 靖安王静坐在案牍前，一袭水绿长袍，腰束深色长穗绦，身姿俊逸，宛如青竹仙鹤，谪仙下凡，没有沾染半点尘俗。 听到动静之后，他放下手中的书卷，抬头去看姜元初。 一瞬间，那个熟悉的身影仿佛再次出现在自己面前，他只觉胸腔里热血在翻滚，眼眶湿润。 衣裳都是他刻意准备的，按照她喜欢的颜色样式，从来没想过穿在一个奴隶的身上，会如此相配。 他有些激动。 好在很快稳住了气息，淡声道，“叫什么名字？” “回殿下，奴叫姜元初。”她回道，每一个字都细想了好多遍。 “伤口还疼吗？” 细如白瓷的脖颈多了一道伤疤，总归是不好看的，他没忍住问了一句。 “奴不疼，谢殿下关怀。”她说着磕了个头。 他突然觉得好生无趣，索性站起身来，走到她的身边，蹲下身去，用手轻托起她玲珑小巧的下巴，端详片刻，和那晚的坚毅淡定截然不同，只剩下乖巧和顺。 “愿不愿意留下来？”他的喉咙有些干涩。 她没有回答，眼里似乎有泪花。 “这里不会有人敢欺负你，也能吃饱饭，穿好看的衣裳……”他道，突然有些害怕对方会拒绝。 “奴多谢殿下抬爱，只是奴出身低贱，命比纸薄，恐会辜负殿下厚爱……”她颤抖着回了话，一颗心忐忑不安。 当年那人拒绝自己的时候，也是这样的神情，他轻咬了一下嘴唇，突然有些烦躁。 正想说什么，有婢子从外头走了进来，手中的托盘上放了只琉璃盏，里头装着橙黄的水液。 “回禀殿下，香茶备好了。” “不必了，去拿些糕点瓜子过来。”他站起身，又回到了案牍前。 婢子神情疑惑地看了姜元初一眼，不敢多问，匆匆下去了。 屋子里只剩他们两个人，安静地连呼吸声也变得格外清晰。 糕点很快送到，样式色泽都叫人垂涎欲滴，婢子们抬了四方桌进来，整整齐齐地摆放在姜元初面前。 这几日，她一直昏睡，肚子里早已经空空如也，身体比嘴巴要诚实地多，叽里咕噜地叫了起来。 “吃吧……”他道，目光温柔。 姜元初咽了咽口水，没敢动手。 “是怕我在里头下毒？”他剑眉微蹙，隔着案牍遥望了一眼，斟酌了半晌，见她还没动手，又问，“还是要我亲自喂你？” “奴会吃的。” 就像一头受惊的小鹿，收了收眼泪，抓了块黄松松的桂花糕，狼吞虎咽地往嘴里塞。 软糯香甜的糕点，一下子在嘴里化了开来，从未有过的满足，让姜元初鼻子一酸。 吃完一块之后，又小心翼翼地伸出手去，摸向瓷碟，见他微微颔首，才敢抓起糕点往嘴里送。 但很快，她停了下来，又看了一遍眼前的美味佳肴，不禁有些黯然伤神，“这是奴的断、断头饭吗？”《 》 6、第 6 章 她有些害怕。 原本淡漠的神情，一下子被逗乐了，他笑笑，“你既不愿意留下，我也不勉强。” “我会让祁风送你回奴院。” 不用死了？ 恍然若梦。 “奴谢殿下不杀之恩。”她连磕了几个响头，情不自禁地浅笑，一抬头，两只甜甜的梨涡。 对上那双目光的时候，姜元初很快收起了笑容，只是低头，继续一言不发地往嘴里塞着吃食。 太像了。 只是那个人，性子向来寡淡，很少会对自己笑。 “殿下可不可以将这小碟甜糕赏给奴？”遐想间，姜元初小声地问了一句，藏在袖口的小手指了指。 “自然可以，往后要想吃什么，吩咐庄徳便是。”他心情大好，目光也温柔。 庄徳两个字，让姜元初瞬间清醒，有什么样的奴仆，就会有什么样的主子，庄徳残暴，靖安王又能仁慈到哪里？ 这一切，都是假象罢了。 “怎么了？”他察觉到了她神情的变化，心头一紧。 “时辰不早了，奴想回去，”生怕他会突然改主意，她又道，“殿下一言九鼎，奴知道殿下不会食言的。” 沈彻心中颇为无奈，原来是怕自己不肯放人，只好点头，“你过来……” 姜元初迟疑了一会儿缓缓走上前去，“殿下还有吩咐奴的？” 他从袖子里掏出一枚令牌，放在她手心，“往后若是有人再欺负你，就把这个拿出来。” 姜元初不认得字，正反也没捋顺，就从沈彻的掌心缩回了手，“奴不怕。” 他有些泄气，这样的令牌旁人眼巴巴地求着，视若珍宝，她却连正眼都不看。 “你是不怕，”他道，“那晚你舍了命来求我，可不是每回，都有那么好的气运。” 月牙。 她想了想，的却有这个必要。 在奴院，没有人会把奴隶的性命当一回事，这个看起来貌不惊人的金牌子，说不定能在关键的时候保全性命。 就算不为自己，也该为别人想想，比如月牙。有了这令牌，至少那些金铃铛们也会收敛忌惮一些。想到这里，她试探着将手深了出去，宛若惊弓之鸟，眼角余光偷偷地盯着靖安王的一举一动。 她虽未曾见识，但也听人提起，靖安王阴晴不定，谁也不知道，任何一个微妙的动作会不会激怒了她，从而引来杀身之祸。 至始至终，她只有一个卑微的愿望。 活下去。 在试探过并没有任何危险以后，她又大胆了些，伸手握住令牌，嘴里又是低低一句，“奴，谢殿下。” 嫩藕般的手指，纤细修长，玉贝般的指尖轻轻划过他的掌心，凉凉的，有些发痒。目光从指尖缓缓滑走，淡粉色的衣裙包裹着娇小玲珑的身姿，衣襟微展，露了一截白皙的肌肤。她没学过什么规矩，偏偏跪得比那些个还要周正些，位置也是恰到好处，居高临下，就像是只被征服的小兽。 有些燥热。 他收回目光，喉结上下动了动，抬手示意。祁风见状，走到姜元初面前恭敬道，“姑娘请吧。” 这不该对一个奴隶该有的态度，姜元初有些受宠若惊，朝着案牍的方向又行了一礼，这才退了下去。 她没有穿鞋，白净的脚丫子踩在灰色的石板上，发出咚咚咚的门响，他听过这声音的，以前母妃拍着被褥哄自己入睡时，便是这样的声响。 掌心一松，原来白皙的脸庞涨得通红。 祁风折返回来，见他这副模样，一面命人将香茶送了上来，一面搀扶着他上了塌。 橙黄色的香茶冒着腾腾的热气，味道极香，他仰头一饮而尽，将杯子往旁一摔，神情欲仙，双眼一阖，沉沉睡去。 梦里什么都有，有母妃，有那张魂牵梦萦的人，偏偏依旧冰冷着面孔，还是那样扫兴。梦里也有那小奴隶的唇瓣，香甜软糯，吃了就停不下来。 姜元初紧抱着糕点，健步如飞，如获新生般回到奴圈。还是原来的马厩，却见不到月牙的身影，她难免有些担心，甚至有了不好的念头。在这里人命如草芥，谁也不知道下一个死得会不会是自己。 不好的预感越来越强烈，捧着糕点的双手微微颤栗，再一转身，却被一个温暖的怀抱给包围了。 “元初，你回来了，可把我想死了。”月牙抱着她狠狠地蹭了蹭，万般欢喜，两眼宛若新月。 “你去了哪？我很担心。”她慢吞吞地说道，目光将月牙全身上下打量了一番，这才意识到自己的担忧是空穴来风。 月牙不光换了身洁净的侍女服，就连发丝也被整整齐齐地挽成发髻，耸在头顶，脸上的污垢尽数被洗去，露出粉粉嫩嫩的鹅蛋脸。 “我没事，咱们往后不用再睡马厩了，”月牙笑着，抓过姜元初的手，将铜铃铛拍到了她的掌心，“这是庄将军赏的，他要我们两个留在流萤姐姐的身边，好好照顾她，以后咱们就住在留春苑了。” 金黄色的铜铃铛在阳光下发出耀眼的光芒，姜元初紧手握了握，温温热热的，嘴角不由露出一丝难以察觉的笑容。 “我带了好吃的，你吃。”回到留春苑，瞧着四下无人，她才笨拙地开口，话语依旧少得可怜。 “这是什么呀？”月牙一脸好奇的接过，打开一来，里头的糕点精致无比，看模样就叫人垂涎欲滴。 “这真的能吃吗？”月牙用手戳了戳一枚用糯米团子的小兔子，摇头晃脑地端详了半天，一本正经，“我听阿爹说，这皇宫里有好多好吃的，什么样子的都有，可惜我都没吃过。” 靖安王府的厨子是先帝当年御赐的，能做出同宫中一样的模样口味，姜元初舔了舔嘴角，尚有残留的甜味，心中难免有些后悔。 应该多要一些的，靖安王富可敌国，一只糕点罢了，他会给的。 月牙摸了摸咕噜叫的肚皮，又小心翼翼地用油纸将糕点包好，爱不释手地护在心口，“元初谢谢你，这个我不吃，要留着，这是我最好的朋友给我的。” 朋友。 如今两个字却是难以启齿了，姜元初见她这般忍不住道，“你吃，还有。” 月牙摇了摇头，一手搂住她瘦弱的肩膀，嘴角微扬，歪着脑袋看着外头庭院的阳光，“傻姑娘，我们的好时光都是从阎王爷那里偷来的，谁还管明天呢？能活着就很不错了。” “别说这些，不吉利。”她心底微微有些触动，忍不住打断她的话。 “好好好，不说不说，”月牙一回头，怀里的人儿红了眼，豆大般的泪滴子摇摇欲坠，她慌了，忙摇了摇肩膀道，“好美人，不哭了不哭了，我不说不这些了……” 月牙也不太会哄人，有些手足无措，想着法子逗，但好像并没有太大的成效，姜元初只是哭，香肩微耸，时不时地抽泣一下。 她只是有些想阿娘。 崔流萤从外头回来，看着腻歪在一起的两头小鹿，忍不住取笑道，“怎么？来我这里去生离死别还要难受？” “哭什么？”上好的绢帕递了过来，上头绣有兰花，散着淡淡的清香。 污浊的鼻涕要是沾惹在了上头，可算是暴殄天物了。姜元初止住了哭声，怔怔地抬头，“流萤姐姐，谢谢你。” 崔流萤是个爽快性子，一听她说这话，就头疼，总觉得原本是帮了忙，却像是造了个孽。 未免她日后再说这起鸡皮疙瘩的话，崔流萤灵机一动，“谢我？我给你这个机会，若有朝一日，你叫靖安王看上，可别忘了我的好处。只是谢谢二字，从今往后在这留春苑里莫要再提，若叫我听到，我便将你丢回马厩，再也不管了。” 姜元初破涕为笑，露出洁白的贝齿，点头如捣蒜。她不喜欠人人情的，有这句承诺，身上的负罪感轻了不少。 留春苑比起那马厩简直就是一个天一个地，吃的住的用的，说不上多好，但不会被欺负，又能填饱肚子，这就足够了。 夜里的时候，庄德突然来了，后头跟着几位侍女，个个捧着精致的食盒。没有从前的狠戾，进屋的时候，立在门外憨笑了许久，终是月牙的冷哼声打破了沉寂，看着黄毛丫头转过身去，庄德的脸上有些挂不住，但还是硬着头皮走了进来。 “二位姑娘都在啊！”庄德一双手无处安放，没话找话道。 姜元初本来就对他有些恐惧，恐惧之余也有厌恶，但人在屋檐下，不得不低头，多些仇敌，少些苦头这些道理她不会不懂。 勉强支起一个笑容，但因先前仔细打扮过，只浅浅一笑，那张巴掌大的鹅蛋脸就足以把人的魂魄勾走。同样是男人，庄德亦经不起这样的诱惑。 “庄将军。”看在崔流萤的份上，姜元初还是恭恭敬敬地给其行了个礼，别的也不愿意多说，又顺手拉了拉旁边的月牙。 小奴隶声音有些沙哑，像是受了伤的小鹿，两眼水汪汪地盯着眼前人，十分戒备。 “姜姑娘，我来赔个不是。先前多有得罪，还望姜姑娘宽宏大量，在殿下跟前在我美言几句，庄某感激不尽。”庄德的目光很不老实，说话的瞬间，已经偷瞟了姜元初好几眼。 粉色的衣襟下，那里藏着大片的春/光。 月牙被姜元初劝住，可一瞅庄德那贼眉鼠眼的模样，便知是个没安好心的，好在她胆儿也大，当下就护姜元初在身后，嚷嚷道，“庄将军若是诚心来赔罪，我们俩身为靖安王府的奴隶，亦能领了将军的这份歉意，从此互不相欠，井水不犯河水，若是怀揣了别的心思，那就别怪我俩不客气！” 那叫一个伶牙俐齿，咄咄逼人，气得庄德牙痒痒。谁说不是背靠大树好乘凉呢？这两小兔崽子身后站了个靖安王，确是不好对付。《 》 7、第 7 章 “是是是，月牙姑娘说得对！”庄德满脸赔笑，心中恨不能将这黄毛丫头撕成碎片，能叫一个下等奴隶欺负成这个样子，传出去怕是要叫人笑掉大牙。 “不知道庄将军有没有听过一句古话，叫做风水轮流转，明年到我家，”月牙见他并不敢有丝毫的嚣张气焰，声调也高了起来，“今日我俩虽是下等奴隶，可保不齐明儿个元初就登上枝头便风凰了，成了靖安王妃也不是没这个可能！” 话了，还不忘拍拍姜元初的肩膀，“咱们元初可是靖安王看重的人！” 听到从月牙嘴里蹦出的靖安王三个字，姜元初突然觉得双颊燥热不堪，急忙抢话，“别乱说，犯忌讳。” “这有什么的？靖安王名震天下，这天底下多少女子巴望着嫁给他呢，咱们仰慕一下，如何算是犯了忌讳？” 庄德咧嘴附和着笑，心里头火星直冒，这两人还真想拿一点颜色开染房了？要说姜元初成靖安王妃，无异于痴人说梦，若是笼中雀，掌中之物倒还是说得过去，毕竟这些年送进靖安王帐中的女子，哪有一个能飞上枝头的？不过是个玩物罢了，真会给自己脸上贴金。 “姑娘说得及时，庄某也是头一回瞧见殿下对一个女子，如此用心呢！”庄德识时务，也跟着夸赞，一面又吩咐后头的侍女将吃食统统都呈了上来，“都是膳房现做的，小小心意，不成敬意。” 满满的一桌子鸡鸭鱼肉，各色糕点应有尽有，芳香四溢，看得姜元初眼眸一亮，但很快被理智战胜，甚至都没有再多看一眼。 “别了，我们不吃，我们怕你下毒……”月牙语出惊人，吓得姜元初赶忙捂住她的嘴。 嫌命长也不是这么霍霍的，毕竟还在人家的地盘，口不择言，到时候怎么死都不知道。 “多谢庄将军美意，庄将军有所不知，我们习惯了和流萤姐姐一块吃饭，”嗓音温和，目光坚毅，“我们等她回来。” “我就知道你们会这么说，”庄德轻吁一口气，像是找到了突破口，目光也变得柔和起来，“这些啊就是阿萤特意给你们准备的。姜姑娘喜欢吃甜的，对不对？” 一盏小小的桃花酥被推了过来，巴掌大小，粉粉嫩嫩的花瓣，青绿色的叶瓣，闻着还真有桃花的香味。 “我们等她回来。”清浅的嗓音又重复了一遍，却是拒人于千里之外的冷淡。 这个奴隶戒备心很是不一般。 “阿萤有事一时回不来，她知道你们还饿着肚子，所以才嘱托我，不然我怎么知道你们爱吃这些？” “当真？”月牙警惕地盯了他一眼。 “当真！”庄德点点头，用眼神示意，“现做的，酥脆着呢！” 到底是谗了嘴，月牙有些忍不住，试探着伸出手来，见庄德并不是在说笑，拼命拣了块塞进嘴里，吧唧起来。 “元初你快尝尝可好吃了！”糕点的碎屑沾满了月牙的嘴角，姜元初不过淡淡扫了一眼，依旧不为所动。 “姜姑娘喝点桃花酿吧，”庄德上前倒了点在杯子里，“姑娘大人不计小人过，喝了庄某的这杯赔罪酒。” 一旁的月牙吃得津津有味，完全没有听到庄德说了什么。姜元初有些心烦，庄德是这里的管教，无论他对奴隶做了什么拳打脚踢，侮辱身心的事，那都极其正常的，用不着对奴隶有什么亏欠，眼前的赔礼更是无稽之谈。 但好像眼前的这个人，恐怕会不达目的不罢休。不是那么好打发了。 她犹豫了一会儿，同样给庄德的杯子满上，“奴敬庄将军一杯，庄将军宽宏大量，不计前嫌，奴感激涕零，往后奴等若有冒犯之处，还往庄将军手下留情。” “好好好！”终于把鞋冰山给融化了，庄德高兴地咧开了嘴，将杯中酒一饮而尽。 “奴也敬庄将军一杯！”月牙头一回见姜元初说那么多话，难免有些新奇，也跟着附和起来。 “你们俩好好吃，不够再添，再添！”庄德招呼着离开了，姜元初心里的石头却还没有落地，总觉得有什么事要发生。 她怔怔地看着桌案上的桃花酿，视线渐渐变得有些模糊，脑袋也有些昏沉，四肢无力就这么瘫软了下去。 迷迷糊糊中，依稀听到身旁有细碎的声响。她朦胧中睁开眼，却见庄德面目狰狞，正丧心病狂对着月牙的衣裳一顿拉扯。奴隶的衣裳质地本就差，庄德力气又大，三两下，月牙光洁白皙的肌肤已经一览无余，如此一来，庄德的□□更是控制不住了。 月牙拼死挣扎，奈何浑身无力，就连嗓子也发不出任何声响，只能眼睁睁看着对方为非作歹，恐惧和羞辱将她团团包围，她像只惊弓之鸟一般，瑟瑟发抖，低声抽泣。 “住手……”声音纤细，她支撑着身子，颤巍巍地从地上爬起来，火烛照亮了她的脸庞，眼里杀气凛然。 “元初，救我……” 像是看到了一丝希望，月牙的嘴皮子动了动，神情痛苦。 “你最好别多管闲事，”被打扰的庄德很有不耐烦，狠狠地瞪了姜元初一眼，“当什么都没看见。否则，下一个遭殃的就是你。” 庄德压根就没把姜元初放在眼里，不过是个小奴隶，要杀要剐还不由自己说了算，当真以为爬了一回主子的床，就能飞上枝头当风凰了？ “赔过礼，为什么不算数？”声音很轻，却是满腔怒火。 庄德没理会，只当是放屁，双手又在月牙的身上胡乱摸索。 “放了她。” 庄德微微一愣，莫名觉得脊背一凉，转头道，“你娘亲有没有告诉过你，爱管闲事的人不长命？” 说着从月牙的身上撤了下来，提了匕首就往姜元初的身边走去。一个铜奴隶而已，死了就死了，哪怕靖安王问罪起来，只说得了恶疾死了，神不知鬼不觉的，谁又会在意呢？ 雪白的刀刃有些刺眼，庄德眼露凶光，姜元初难免有些惧怕，蜷缩着身躯，往后退了退，脊背重重地撞在了石墙之上。 已经无路可退了。 “娘亲说过，为朋友当两肋插刀……” 小小的唇瓣微微颤栗，义正言辞，试图想去唤醒庄德的理智。月牙终有了脱身的机会，但看到受困的姜元初，只能痛苦地摇头，喑哑道，“不要，不要……” 要是崔流萤在就好了，她那么善良正直一定不会坐视不理的。 “就凭你？一个低贱的铜奴隶，自身难保，你拿什么护她？” “命！”她攥紧了拳头，借用谈话拖延时间，心里头翻来覆去想着如何能自救和救人，“只要我活着，你就不能伤害她。” “你可真是太高看自己了！”庄德轻蔑地笑道，“既然你这样执迷不悟，那我就先送你下地狱……” 话音未落，庄德突然从吃痛地嚎叫了一声，显些飞蹦起来，姜元初定眼一看，才发现月牙已经死死地抱住他的右腿，并狠咬了一大口。月牙牙口好，这一口下去，右腿登时血肉模糊。 庄德大怒，一脚将月牙飞踹好远，月牙摔跌在墙根，磕破了额头，吐了好大一摊血。 没有精力对付姜元初了，得先把这个奴隶给解决了，庄德才想着，便听见姜元初开口喊了声，“流萤姐姐，你回来了！” 庄德有些惊慌地回过神去，黑漆漆的庭院中空无一人。竟然又被这小奴隶给耍了，庄德有些恼羞成怒，气得咬了咬牙。 姜元初趁着他走神的功夫，踉跄着步子赶到月牙身边，将奄奄一息的她抱在怀里，小声地喘着粗气。 对方人高马大，力量上她根本没有胜算，可是这样一个兽徒又该如何对付？她猛然间想起了那枚金灿灿的令牌，伸手摸了摸腰间，东西还在。 要不要用？ 可等不及她再三犹豫，怀里的月牙因为吃了庄德那一踹，伤得有些重，又猛呛了几口，浑身抽搐。 “上路吧！”庄德没了半分怜香惜玉的心思，声音阴冷。 “我能保护她。” 声音短小却铿锵有力，她从怀里取出那枚令牌，目光炽热如烛火，“带我去见靖安王。” 庄德以为这又是她声东击西的花样，将她令牌一下子就夺了过来，令牌尖锐的边缘，一下子就划开了她娇嫩的手掌，疼得她连连皱眉，却不曾低哼一声。 靖安王的令牌，庄德是见过的，常系在沈彻的腰间见令如见人，他不禁大惊失色，脸色苍白，“当真是殿下给你的？” 庄德说完，才觉得这就是句废话。偷令牌这样的事，一个小奴隶是没有这样胆子的。再者，若靖安王发现令牌不见，定然会命人寻找，可到如今也不曾半点风声，想必八九不离十了。 扑通一声跪倒在地，关节碰撞在地面上发出清脆的声响，庄德声音哆嗦，“小人听候姜姑娘差遣。” 眼看月牙有救了，姜元初松了口气，心中难免被这小小的令牌所折服，能让如此凶神恶煞的人俯首称臣，实在令人惊叹。 新帝登基不久，作为亲临朝堂的辅政正，一面要替新帝处理百官呈送上来的奏折，一方面又要花心思清扫废帝旧党，鲜少有空闲的时光。 多少朝臣想见他一面都是难上加难，偏偏庄德一求见，便见着了，难免有些头皮发麻。 彼时，沈彻正站在别院的长廊下，一身玄色衣袍，白皙修长的手指轻叩着竹制八仙鸟笼，嘴角微扬。天落小雨，雨雾的映衬下，棱角分明的脸庞变得温和了不少。 那金丝雀羽毛色泽艳丽，叫声动听，一蹦一跳的憨样很是可爱，确是逗人开心的小东西。《 》 8、第 8 章 祁风犹豫着要不要提这事，毕竟门外求见的三个人，看起来实在有些狼狈，可靖安王向来不喜欢在小憩的被打搅，故而只是轻轻地跟在后头，欲言又止。 沈彻见他举止有些异常，便放下手中的逗鸟棒，淡声道，“让他们进来。” 祁风微微有些讶异，只字未提的事，他又是如何得知的？但也不好多问，大步流星地迈到门口传话，“随我来。” 庄德本来有些侥幸，但听了这话难免有些丧气，得罪了靖安王恐怕是要身首异处的，可也由不得他了，只能硬着头皮往前走。 姜元初咬着牙，搀扶着已经昏迷的月牙，举步维艰。月牙的身形比姜元初高大，瘦弱的肩膀一下子被压得绯红。没走几步她就已经气喘吁吁，祁风有些看不下去，也怕会耽误了时辰，淡声道，“可否需要搭把手？” 小奴隶没说话，只是摇摇头，冲他笑了笑，眼里充满了感激。祁风是靖安王的左膀右臂，搭把手？她连想都不敢想？要是自己的身上的血污染脏了他的衣裳，可没有赔付的银两。 她不傻，也能分辨，虽然靖安王臭名远播，但这个少年看起来不算太坏。 见她拒绝，祁风也没有强求，只是安静地在前头引路。这一路走来，庄德胆战心惊，说句不为过的话，自己今日的命数，恐怕就是捏在这小奴隶的手里了。 “姜姑娘，”庄德生怕被祁风听见，压低了声音，“等会见了殿下，你能不能看在流萤的面上，可怜可怜我，放我一条生路。” “不是所有人都和你一样。” “言而无信。” 再寻常不过的一句话，小奴隶嘴里蹦出，庄德脸上难免有些羞躁，但听她这么一说，也是长吁一口气。 朱红色的大门被缓缓打开，映入眼帘是三两窠翠绿色的芭蕉，在风中轻轻摇曳。穿走过临水长廊，天青色的雨幕下，亭台楼阁，雕梁画栋铺入姜元初的眼眸。 太大了。 此起留春阁，这儿每一处皆是山水画卷，倒不是人间该有的景致。 入了内院，百花尽放，如暖春三月。朱红色的帐蔓在风中翻飞，里头传来阵阵悠扬的琴声，宛若清泉石上，如倾如诉。风一过，青烟缭绕，传来阵阵扑鼻香，令人心旷神怡。 朦胧之中，姜元初瞧见那鹅黄色的竹帘后头端坐一人，身姿清瘦挺拔，宛如青松，气韵天成。 忽然间，琴声戛然而止，竹帘卷起，那张清冷的面孔缓缓出现在姜元初眼前。毫无防备，二人四目相对，只听到庭院中沙沙落雨声。 “奴拜见殿下，”她像是受了惊的小鹿那般，将月牙轻放在地上，扑通一声迅速跪下，“奴斗胆恳请殿下救救奴的朋友。” 嫩藕般的小手紧紧捧着令牌，微微颤抖，右手的伤口人仍在流血，啪嗒啪嗒地落在石板上，她目光坚毅，一声不哼。 他并未答话，只是看向一旁的庄德，神情依旧淡漠，“怎么回事？” “回殿下的话，方才，方才，”庄德支支吾吾，怯声怯气道，“姜姑娘的小友病了，说是要求见殿下。” 庄德说完，忍不住又看了姜元初几眼，战战兢兢，满头大汗。 “我是问你，伤怎么回事？”声音有些不耐烦，杀气泠泠。 从小奴隶进来的一刹那，沈彻就注意到了她手上刺眼的红。 “殿下，是……”庄德从未想过殿下会亲自盘问这事，一时不知道该如何作答，他来这里，一半赌得是运气，靖安王何等人物，又怎会对一个奴隶如此上心。可惜天公不作美，如意算盘失了空。 “回殿下，是奴不小心划到的。”她记得先前自己答应过的话，并没有太为难庄德。 几声咳嗽，打乱了姜元初的心神，身旁的月牙牙关紧闭，神情痛苦，鲜血源源不断从她的嘴角冒出，她伸手探了探额头，滚烫滚烫。 豆大般的泪珠子从水润的杏眼里落了出来，她惊慌失措抱着月牙，“求殿下快救救她，奴求求殿下……” 祁风躬下身去，看了看月牙乌紫的嘴唇，淡声对庄德道，“解药。” “这……”庄德想说不是自己干的，但在沈彻面前实在没这个胆量，乖乖地将解药拿了出来，再不敢开口。 解药被喂了下去，但月牙丝毫没有起色，依旧昏迷不醒。祁风抬头寻了眼色，轻轻挥手，便有几人七手八脚地将月牙抬走了。 “殿下，奴……”她想问，却欲言又止。 她该问什么？月牙怎么样了还是月牙会不会有生命之忧？对自己而言，这是一条活生生的人命，可对靖安王而言，又算得了什么？何况，他本就不用同一个奴隶做任何的交代。 “她没事。”简短的三个字，只当是安慰，姜元初眼眸一酸，热泪盈眶。 “身后的人，想怎么处置？”他又问，语气依旧淡漠，却没了杀气。 “与他无关。”她道，有些心虚，目光闪躲。 庄德满头大汗，惊恐交加。 沈彻自然不信，庄德什么样的脾性，又怎会不知？贪财贪色，方才那个小奴隶身上的抓痕可不全都是他的手笔。 从前只要无关大局，都由着他去，如今这手都伸到自己这里来了？恐怕也不能睁一眼闭一眼了。 “拉下去，剁了喂狗。”残忍血腥的话，偏偏他说起来尤其轻描淡写。 姜元初身子发寒，也不知道哪里来的勇气，怔怔道，“殿下，与他无关……” 她很不懂，为什么她没有指认庄德，沈彻却还是要下这样的狠手？ “你在替他求情？”剑眉之下的眼眸突然有了一丝异样的柔光，他蹲下身去，“一个曾经想玷污你的人。” “值吗？” 姜元初愣住，他说得没错，先前庄德对她俩那样的兽行，死一百次也不足惜。 可她又想到了流萤，那个不惜犯众怒也要护她们安好的女子，突然就觉得值了。 她偏却说，“奴答应他的，不能失信。” 沈彻的心中忍不住嗤笑，这要是换成军中男子，旁人定夸其重情重义，可她是在奴圈里，只会被人嘲笑成傻子，一副坚韧不催的样子又是给谁看？ 他淡松一口气，沉默不语，站起身来，往帘子里头走去。 姜元初还跪在原地，不知该如何是好。祁风却早已经参透了主子的意思，命人将那庄德脱了下去。 不少一会儿，传来一阵凄惨的喊叫声。姜元初茫然地回过身，循声望去。 祁风站在庄德的旁边，看着他鲜血淋漓的骨节，欲言又止。刚想走，庄德死死地拽住了他，脸色苍白，目光盯着不远处的姜元初，神情疑惑痛苦，喘着粗气，“我想知道，殿下为何要这般……” 从前，只要他想，这奴圈的奴隶哪一个不是他的？沈彻从来就没管过？这一次，自己明明什么都没做，却被如此惩戒，活生生被敲断了膝盖骨？ 他是真的不懂。 “庄将军还是好好养伤吧……”祁风一个字也不想提，尽管他的心中多少已经有了眉目。 庄德松了手，绝望地闭上眼，喃喃道，“我没碰她。” 姜元初心中念着月牙，等祁风折返回来的时候，她就迫不及待追上前，“沈将军，月牙她……能不能带奴去见见她？” 她这是第二回同祁风见面，知道他是个好人，就算拒绝，也不会太为难她。 和自己想得一样，祁风拒绝了她，却说道，“你应该去包扎一下。” 鲜血滴得到处都是，靖安王又爱干净，会不高兴的。 经他一提，才想起自己的右手，连忙捂住，刺痛传遍周身，她却道，“不碍事。” 伤口很深都快看到骨头了，怎么能说不碍事？祁风也有些头疼她的逞强，从袖兜拿出金疮药递给她，默默地走开。 洁白的药瓶落在她掌心，冰冰凉凉，里头是透明的膏体，药味颇浓，她躲了躲，取了一点抹了上去。 撕裂感穿透掌心，她忍不住打了个颤，泪水润湿了睫毛。但很快疼痛感消淡，掌心发麻，血很快就止住了。 “是姜姑娘罢，随老奴去换身衣裳。”不知道从冒出来一位衣着整洁，笑容慈祥的老妇人，拉了她的手就要往屋子里走。 她不明所以，故而脚步并未挪移，一脸惶恐，“这是？” “不照顾好自己，如何能好照顾旁人？” 要是自己倒下了，月牙该怎么办？这话她很中听，乖乖地跟着老妇人往屋子里头走。 入门便是一扇乌木雕花刺绣四季如意屏风，绕过屏风，是一对仙鹤腾云烛台，昏黄的烛火下，池子的水正冒着腾腾的热气，香气扑鼻。 “是不是拾掇干净，就能见到月牙？”她问，还是熟悉的场景，这个靖安王似乎很爱干净。 老妇人点了点头，以示回应。 “好！”她险些笑出声来，无论靖安王在旁人眼里如何，但在她这里，确是个信守承诺的人。 池子里的水很温和，姜元初想着赶紧把自己收拾干净，早些去见月牙，可大概是真的累坏了，又受了惊吓，靠在浴池边缘昏沉沉地就睡去了。 梦里有阿娘，阿娘给她缝过冬的袄子，一针一线，缝得好认真，可是风一吹，什么都没了…… 她从惊恐中醒来，浑身大汗淋漓，身上盖着用上好鹿皮做成的毯子，宽阔暖和，身下是紫檀雕花拔步床。四周烛火通明，目光所至皆是满满的贵气，是她从未见过的稀奇古怪的陈设。 知道是个梦，她也没有多加留恋。心下一惊，才想起月牙，也不知道她现在怎么样了？ 一声薄弱咳嗽声响起，姜元初这才发现，月牙正安安静静地躺在自己身边，尽管脸上依旧没有血色，但嘴唇上的乌紫已经消退了不少。 “疼吗？”月牙看着她的手掌，指了指，“手，疼不疼？” 声音微弱，时断时续，眸子却是雪亮的，带着泪花。 没有人知道，那个时候，到底能不能从靖安王的手下求下一片善心，一点生的希望。姜元初没有把握，甚至会因此惹怒靖安王，可是她却这么做了？没有退缩，义无反顾。 她摇了摇头，将手藏到身后，“好些了吗？”《 》 9、第 9 章 “谢谢你，姜元初。”月牙道，咧嘴笑了笑，“除了没气力，什么都好……” 月牙说的不假，本以为靖安王命人抬她下去是要送去乱葬岗的，毕竟奴隶得了病，王府也不会诊治，若是得了染病，更是直接活埋。 令她没想到的是，这些人是带自己去看大夫的，还特意命人伺候着，连汤药都有人喂到嘴里，回想起来，这一切就像做梦一样。 “没力气就少说话。”她惯不会安慰人，只是单纯地以为，少说些话就能快些好起来，故而话出口的时候，仍旧没有半分温热。 月牙早已经习惯这样的姜元初，笑得更开心了，打趣道，“姜元初，你到底用了什么把戏，让堂堂的靖安王殿下如此上心。” 是啊！靖安王殿下从来都是冷酷无情，杀人如麻，又怎地会有这般菩萨心肠？ 而自己，贱命一条，有什么可与其等价交换的？ “说话，对伤口不好。” “人人都说靖安王生性残暴，可我怎么觉着他也没那么凶残。” 确实没那么凶残。折庄德膝盖的时候，要是在场，看你还会不会这么说？ 姜元初眼眸低垂，不打算接话。 “我还觉得，他长得不错，难怪，没见过他的都想躲着，见过他的都想嫁给他，姜元初，你想不想嫁啊？” “……” 她是想活着，可如果在靖安王的身边，大概会生不如死吧…… 想着想着，几番折腾下来，好像离这个愿景恐怕是不远了。 她的脸有些黑。 “我就是开个玩笑，你别生气好不好？靖安王是谁？他可是一人之下万人之上，权倾朝野的辅政王，三岁读千字文过目不忘，十二岁单枪匹马闯敌营，斩下敌军将领首级。他怎么可能看上我们这样下等的铜奴隶？” 坊间一直有这位辅政王的传说，唯一与传闻不同的是，他长得一点也不丑，相反还很俊俏。 “睡觉。” 她翻了个身，背对着月牙，心绪纷乱复杂。阿娘曾经说过，没有一个人会对你无缘无故的好，除非你身上有可利用的价值。 价值？她没有的，但怎么偏偏靖安王就为她次次破例，还将令牌送给她。她实在猜不透这个人的心思。 瞧着姜元初背对着自己，月牙嘴里很不是滋味，柔声地试探道，“元初，我不说就是了，你别生气了好不好？” 小姑娘将身子翻了过来，一双黑漆漆的大眼眸盯了月牙半晌，缓缓吐出几个字，“祸从口出。” 月牙一愣，抿嘴嘴，认真的点点头。姜元初说得不无道理，方才自己受宠若惊，有些得意忘形过了头，要是被靖安王听到这样的调侃，怕是十条命也不够送的。 姜元初见她听进了这话，也冲她微微一笑，伸手拍了拍她的被子，以示安抚。 夜里下了好大的雨，狂风怒号，窗外头飘进来的凉意席卷全身。姜元初起身掌灯，走到窗子边刚伸手，便瞧见对面临水小榭灯火通明。 那儿该是靖安王的寝居了，离得那么近，却是两个不同的身份，一个蜉蝣，一个是天上月，隔得太远了。 姜元初有些出神…… 冷雨斜进屋子，冰冰凉拍在脸颊上，姜元初骤醒，伸手关了窗子。 转过身去，鹅黄色烛光映照在月牙的脸颊上，她双目紧闭，眉头紧锁，嘴里还在呢喃些什么。姜元初走近一看，才发现她额头上满是密密麻麻的细汗，伸手一探竟如炭火一般。 不是说毒解了吗？怎么会这样？ 姜元初摇了摇她身子，小声呼唤，“月牙，你快醒醒，快醒醒……” “阿爹，阿娘……”月牙又低哼了一声，可任由姜元初怎么摇晃，她却怎么也醒不过来。 看模样该是高热引起的晕厥，奴院里的奴隶没几个身子骨硬朗的，这样的高热，她怎么受得了？ 姜元初急得焦头烂额，回想起方才那扇窗格，想也没想就跑了出去。 她住的地方离临水小榭不过一座桥的间隔，可外头狂风骤雨，短短的一段路她却走了很久，破位费力。 还没临近水榭，祁风突然就出现了，拦住了她的去路。看着眼前淋成落汤鸡的小奴隶，他心中微微触动，一个姑娘在靖安王面前能有这样的胆量，实属罕见。 “奴求求祁将军，救救月牙。”扑通一声跪了下去，水花微溅，雨水和泪水混杂在一起，场面有些凄惨。 祁风没开口，先前救了那小奴隶，已经是靖安王破例，格外开恩的事，如今还想再救第二次，他脖子飘过一阵寒意。 “她会没命的，”姜元初见他一言不发，脸上更没有任何神情，很是绝望，低低地道，“恳请祁将军让奴见一见殿下。” 为难旁人的事，她不想做，可眼下是逼不得已。 祁风小叹一口气，终是有些不忍心，“姜姑娘请回吧，殿下已经救过她一次了，生老病死自有命数，得看她自己的造化。” 瘦弱的身躯往前挪了挪，跪走了几步，一个响头就磕了下去，咚咚咚，紧跟着又是三声。 祁风微微皱眉，“姜姑娘这是做什么？” 如果磕头就能让靖安王心软的话，那估计王府门前那些石板早就被人磕碎了。 “求求你们了……” 祁风摇头，这人太倔了。 “让她进来。”寝居当中，靖安王沈彻的声音响起，明亮清晰。 “是，”祁风对着门扇拱手，继而回头，目光温和了些，“姜姑娘请吧。” “多谢祁将军。”几乎是连滚带爬起身，小身形一下子窜进了寝居。 她来过这里一次，对这里并不陌生。案牍前依旧是堆积如山的公文，却不见靖安王的身影。她目光流转，停留在天黛蓝色的纱帘上，一缕青烟冒了出来，随风游走。 淡淡的沉香。 “过来。”声音有些慵懒，略待沙哑。 “奴，不敢。”她道，可想起昏迷不醒的月牙，还是鼓足了勇气，伸手去掀那帘子。 纤瘦的小手才触及，帘子就被掀开了，一只白皙修长的手紧抓住她的手腕，有股厚重的力道将她往里拽，最后重重跌靠在炙热的胸膛上。 娇嫩的手腕被扣得绯红，姜元初有些吃痛，一抬头，对上一张俊若逸仙的面孔，剑眉之下是一双细长的桃花眼，黑色的眼眸宛若万丈寒潭，冰冷刺骨。 她本能地从怀里挣脱开来，跪倒在地，“奴失礼，殿下恕罪。” 怀里的娇软一下子没了，沈彻心中莫名有些失落，看着跪伏在地上的身影，目光微动。 大概是才梳洗过，身上还留着淡淡的清香。淋了雨，浑身湿透，玲珑曼妙身姿在月白色素衣的包裹下越发显得楚楚动人，下罩月牙色的垂苏软裙，露出线条优美的天鹅颈和清晰可见的锁骨。乌云般的秀发翩垂芊细腰间，轻拢慢拈的云鬓里斜插一支缺月木兰簪，眉如远山，目似秋水，樱桃小嘴不点即红，肌肤胜雪。 似曾相识的面孔，在躲开的一霎那，沈彻脑海里的那个身影又渐渐清晰起来。只是那个人，对他是拒之千里的冷淡，而眼前这个是因为恐惧。 掌心还残留着她的气息，没有任何的攻击性，就像一只困兽，惊恐地盯着高高在上的猎人。 “你怕我，”他道，目光耐人寻味，“却还要来求我？” 语气平淡，听不出喜怒。 “奴不怕，殿下是奴见过最好的人。”她不会说假话，从前更没讲过什么富丽堂皇夸人的话，开口时言语生涩舌头打结。 要是那个人，也能像她一般，乖乖的如此顺从便好了…… 他想，目光落在她的掌心，那里缠着厚厚的绢布，鲜血从里头渗漏出来，红红的。 “奴想再求殿下一次，求殿下救救她。”姜元初似乎察觉出他没有生气，便试探着小声央求着。 “这一回，又想拿什么来换？”他饶有兴致地看着她，“你的命已经是我的了。” 上一回，她求过一次，可是这次她是真的不知道自己身上还有什么能够等价交换的。靖安王什么都不缺，也不知道缺什么。 她想了想，反客为主，“殿下可有什么想要的？奴……奴给……得起的。” 她声音低了下去，眼里原本的光亮渐渐暗了下去。她什么都不会，没有金铃铛的姿色，也没有银铃铛的气力。 “一个萍水相逢的人，你倒是执着的狠。” “不，她是奴的朋友，”巴掌大的脸上写满了倔犟，“她帮过奴，阿娘说过，滴水恩当涌泉报之，奴要救她。” 沈彻觉得有些荒唐可笑，怎么自己松懈了几日，奴院就叫庄德培养出了这样的多情种？这不是什么好事。 “那你娘亲，有没有告诉过你，”他的身子俯了下来，微烫的手指轻低住粉嫩的下巴，离姜元初很近，能清楚地感触到鼻翼之下呼出来的热气，和那股淡淡的沉香，“想保护好身边的人，就要让自己变得强大……” 秀发上的雨水划过脸庞，缓缓趟过那颗美人痣，是一副我见犹怜的孱弱，沈彻只觉自己浑身血脉逆流，喉咙干涩，就连呼吸也变得有些紊乱。 “愿不愿意留下来？ 这里不会有人敢欺负你，也能吃饱饭，穿好看的衣裳……” 姜元初想起他说的那番话，心中微动。只是他实在离得太近，棱角分明的轮廓，锐利的黑眸深不见底，仿佛能看穿人的心事。削薄轻抿的唇瓣，色淡如水，孤傲清冷却又盛气凌人。 如果抛去靖安王这个身份，也该是一个另万千贵女魂牵梦绕的少年郎。可偏偏人们提及他的名讳，想到得只有血腥。 她不敢再看，赶忙收回目光，任由那股子燥热在脸上蔓延开来，一发不可收拾。她不该动这样的念头，别人都行，但他是靖安王。 冷雨的寒气钻进了骨子，她浑身颤栗，“奴想留下来。”《 》 10、第 10 章 还是服软了，沈彻有些高兴，但脸上依旧没有任何神情。 “知不知道留下来要付出什么代价？” 她只知道，会有许多人削尖了脑袋想留在靖安王的身边，可至于代价么，没想过，也的的确确不清楚。她一脸茫然地看着他，很实诚地摇了摇头，“奴不知道。” 也见过那些穿得珠光宝气的金铃铛，听过一些事，毕竟未通人事，再具体些，她就不懂了。 她声音是温柔的，又带着胆怯，像含苞待放的花骨朵，干干净净。 灼热的目光在身上游走，姜元初的心像只蹦蹦跳跳的兔子，就快到嗓子眼。那只骨节分明的大手也伸了过来，落在她凌乱的鬓发上，他收了掌心，用指背轻轻捋了捋。 冰凉的指尖触碰到滚烫的肌肤，姜元初的呼吸变得有些急促。这只手杀戮过多少条性命，沾染过多少鲜血，光瞧见就叫人不寒而栗，此刻却离她的脖颈那么近，她不敢轻举妄动。 厚实的掌心最终搭在了她瘦薄的肩膀上，月白色的罩纱在他的手中滑落，动作轻轻柔柔，仿佛眼前的是最珍贵的宝物。 “奴，不曾服侍过人，奴……”她目光紊乱，不知道该往哪里躲，磕磕巴巴地解释，“奴怕会扫了殿下的兴。” 不像金铃铛，一送进奴院就被调走，每日习学的都是房中之术，她甚至连挤一个娇媚的笑容都不会，只会笨拙地跪地行礼。 沈彻自然知道这些，可是他不曾料到，会有这样一个铜奴隶，对爬上自己的床榻没有半点欢喜，只有恐惧。 “把眼睛闭上。”他神情有些不悦，沉声命令。 “是。”她不敢怠慢，乖顺地闭上了眼睛，双手死死地抓住衣裙，静静地等待即将到来的这一切。 无论靖安王要对自己做什么，她都认了。能活下来就好，他救过她一条命，没理由会在这个时候对她动手。 温/热的气息越来越近，腰身被他的大手紧紧握住，脖子迎上厚重的力道，有些窒息。恍然间，唇瓣上迎来一阵春风，如蜻蜓点水一般，突然就没了动作。 哗啦一声，罩纱裂了，身上的湿重感一下子被拔走了，背上凉凉爽的，那只手也挪开了。 “你在想什么？” 冷不丁的一句，吓得她赶忙睁开眼，面红耳赤，支支吾吾，“奴，奴没想什么。” 不通人事是真，但无师自通也不是不可能。她在想什么，沈彻的心里一清二楚。 “淋了雨，寒气进骨子就不好了。”像从未发生过什么，他温柔一笑，低声细语。 “奴，奴谢……谢殿下！” “别总说这两个字，”惊觉记忆的面孔好似没有这般乖顺，他显然有些不悦，“我不喜欢。” “是。”她点头，不敢多问也不敢多说，心里却早已羞愤欲死。他靖安王是谁，风流一夜无论如何也是轮不到她的，怎么会有如此龌蹉的心思，以为他是想做那事？ 她有些出神，就连外头有侍女进来也浑然不觉。 汤勺轻舀，在瓷碗里发出叮叮叮的声响，姜汤冒着腾腾的热气，沈彻朝着勺子轻轻吹气，动作缓慢轻柔，而后递到她的唇边，“把这个喝了，祛祛寒气。” “奴自己可以的，殿下折煞奴了……”她伸手想抢，沈彻巧妙地避开了，也不说话，只是静静地看着她。 一副风雨欲来的架势，她怂了，硬着头皮把脑袋凑了过去，认真地吮吸着。姜汤微温，喝进肚子里，浑身暖洋洋的，像被人疼惜保护，很有安全感，她从前也有过这样的感受，不过是很多年了。 想到这里，她的眼眶突然就湿了，张嘴想说什么，但也不知道该如何开口。 侍女将瓷碗收了回去，沈彻不知道从哪里掏出一枚帕子，叠了叠，小心翼翼地替她擦去嘴角的水渍。 帕子是上好的丝织品，触碰到娇嫩的唇瓣，隐隐觉得有些酥痒。 “带她下去换身干净的衣裳，”他吩咐一旁的侍女，“往后便怀绿跟着你。” 只字不提月牙的事，眼下又要将自己打发走，她有些慌了，本能地伸出手去扯他宽大的衣袍。一双眼睛像是暗夜的星星，发出泠泠的光。 “求殿下救救……” “祁风，去找大夫。”姜元初的话还没说完全，沈彻就开了口，祁风也有些吃惊，片刻不停地下去了。 “这次，只当你欠我的。”他不想再听她嗡嗡嘤嘤的废话，挥了挥手。 “谢……”一字刚出口，幸而对方闭了眼，未听得真切，她倒吸一口凉气，“奴告退。” 等那身形走远，沈彻才缓缓地睁开眼，打开五指，烛光从指缝离透进来，照亮了他的眼眸。 太像了，只是那个人从来都寡淡着脸孔，更不会低声下气地求自己。倘若她说个求字，挖了心肝，要了他的命，也是愿意的。 沈彻想。 三年了…… 废帝被囚，她就一直下落不明，甚至将整个京都都翻遍了，依旧是毫无音讯。像从人间蒸发一般，消失了。 苏文茵。 这是沈彻不敢触碰的伤痛，曾经的青梅竹马，两小无猜，到最后的反目成仇，两不相见。到最后的兵戎相见，那个女子依旧护在兄长的前头，恨恨地看着他。 “即便没有过门，我也早已认定了他，于情于理，你都得称我一声嫂嫂。” 不想了。沈彻觉得脑子有些胀痛，揉了揉太阳穴，呆呆地望向天边的夜色。 等梳洗好折回屋子的时候，怀绿已经守在了月牙身边，手中端着一碗热气腾腾的汤药，小心翼翼地喂送，动作轻柔。 姜元初看了看榻上的月牙，额上敷着帕子，脸颊微微泛红，但比起先前气息已经平和了许多。 “让我来罢……”她说着就要去接怀绿手中的碗。一个铜奴隶自然是习惯不了被人伺候，说什么也要自己来。 “姜姑娘，别，”怀绿往旁一躲，眼里隐约有些恐惧，“殿下见到了，会不高兴的。” “殿下特意命奴来伺候姑娘，姑娘可不可以不拒绝奴？” 要是惹怒了靖安王，后果定然不堪设想。怀绿生怕自己小命不保，故而语气诚恳，还带着委屈巴巴的央求，实在叫人心疼。 姜元初没回话，怀绿见她没有退让的意思，急得一下子就哭了出来，“若是奴做的不好，姑娘只管打骂就是，千万让奴留下来，求求你了！” “好，”姜元初眼底微潤，哽咽道，“有劳。” 听她这么说，怀绿这才开心地咧嘴笑了，片刻不停地去给月牙换帕子。 姜元初看着她忙里忙外，拘束谨慎的模样，心里很不是滋味。在靖安王的每一个奴隶都在很努力的活着，她们只想活下去，可没有人能告诉她们，明日等待她们的将会是什么…… 怀绿算是幸运的，她因乖巧聪慧才离了奴院，可还有那些怯生生的面孔呢？太多太多了。 “元初，你在想什么？”榻上的月牙开口了，声音低微。 不知道怀绿是什么时候走的，姜元初怔怔地回头，伸手探了探她的额头，好在高热退了。 “好些了吗？” “药，太苦，”月牙眉头紧皱，“元初，你刚刚去了哪里？我都找不到你。方才这屋子里来了好几位医女，她们给我探脉施针，好像我的头没那么痛了。还有，她又是谁？” “别担心，会好起来的。”她不想回答这些，索性只当听不到。 “你……”月牙一转眼就看到姜元初脖子上那小片绯红，从榻上蹦坐了起来，一把握住她的肩膀，左看右看，不安道，“你去求他了？” 姜元初一言不发，只是试图从她的手下挣脱，一边又去遮挡那印记。 “他是不是欺负你了？”察觉到有些不对劲，月牙有些绝望，松了手，“你告诉我？你怎么那么傻，为了我不值得，不值得。” “没，”她连忙解释，并摇了摇头，笑道，“自己挠的，你别乱想。” “当真？！”月牙喜出望外，但又不敢肯定。 姜元初点点头，一脸温和。 如失而复得的珍宝，抱着姜元初的小脸蹭了又蹭，“元初，你告诉我，你是怎么做到的？在虎穴里全身而退，你跟靖安王都说了什么？” 姜元初想起个幌子，胡诌一下蒙混过关，但细想起来，靖安王对自己一次次破例，究竟是为了什么？她也不清楚，只好无奈地笑笑，“大概是他高兴吧……” 高兴的时候是不会杀生的。 “算了，反正你现在平安无事就好，”月牙看着她完好无损，喜悦溢于言表，可不少一会儿，她又担心了起来，“可是我们接下来该怎么办？得罪了庄德，往后肯定没好果子吃了。” “留下来。”她心平气和道。 “为什么？”月牙呆了呆，才反应过来，有些茫然，“所以，她们会给我看病，是因为你答应了靖安王要留下来？” “嗯。” “元初，你知不知道？”月牙的情绪突然变得激动起来，“他是靖安王，我情愿被那个龌龊的东西羞辱，也不愿意在这无间地狱里受折磨，过着生不如死的日子。” “他也算救过你一命？何来残忍？”她神色淡定收拾着凌乱的床榻，“再说，你不是想替你阿爹沉冤昭雪吗？” 不入虎穴焉得虎子。在奴院那样的地方，若有什么异常的举动，月牙怕是早死一百次了。但这里不一样，有些事也方便些。 月牙没说话了，她想起来冤死的阿爹，一下子没了气焰，面色为难道，“可……靖安王留得人是你，不是我……” “会有法子的。”姜元初回味了一下先前沈彻温柔的举止，大概只要自己能留下来，提什么要求他都会应的。 她没有太担心。 一夜难眠，月牙大概是病体虚弱，喝热粥之后很快就进入了梦乡。她却怎么也睡不着，外头的雨已经停了，皎洁的月光透过窗纱，朦朦胧胧地照了进来，微风里夹杂着淡淡的草涩味。 临水小榭还亮着昏黄的烛火，那里头还端坐一个挺拔的身姿，玉树临风，文雅天成。 好像，传闻中的靖安王也没有那么可怕。 不知道几时睡着的，也不知几时醒来的。迷糊中，姜元初摸了摸旁边的床榻。 空空如也。 她惊坐起身，只听得外头传来月牙的谈话声，方才安心了许多。 另她没想到的，同怀绿不过相识才几个时辰，这两人竟能打得如此火热。刚走到外头，脚步还没踏出去，便听得另有丫鬟来报，“怀绿姐姐，流萤姑娘来了……”《 》 11、第 11 章 离开留香苑，还没来得及同崔流萤告别，姜元初才想着，她便来了，难免有些开心，但看到月牙神情的时候，有些犹豫了。 庄德的事虽说同崔流萤扯不上什么瓜葛，但毕竟她是庄德的女人，累及无辜，月牙自然也不会对她有什么好脸色。 怀绿不知道这里头的纠葛，念着自己在奴院被欺负时，崔流萤出手相助，便迫不及待将人迎了进来。这样一来，月牙的脸色就越发难看了。 姜元初本想阻拦的，但崔流萤的脚步声已经近了。 “流萤姐姐来了，”怀绿一边上前迎住，一边拉过月牙的手，“这位就是先前我和你提起过的。” 月牙尴尬地笑笑，点了点头。 崔流萤脸皮薄，对庄德的事心知肚明，甚为不齿，看到姜元初的一刹那，双腿就跪了下来，“元初，我求求你，救救他。他只是一时冲动，没有那么坏的。” 阿娘说，男人会让女人失去理智。一点也没错，哪怕是崔流萤这样绝色的女子，也不能幸免。 “你替我去同殿下说说好话，好不好？我求求你了元初。” 姜元初有些语塞，一旁的月牙则脸色苍白，倒是旁边站着的怀绿，不明所以，疑惑着搀起崔流萤，安抚道，“发生什么了？你慢慢说。” 倒也不必慢慢说了，真够丢人现眼的。难道要在大庭广众，众目睽睽之下认领自己眼瞎相中的男人吗？ “流萤姐姐，非是我不帮，实是无能为力。我人微言轻，若因此脑了殿下，恐会连累庄将军的。” 崔流萤的神情一滞，曾经的脸庞突然变得有些陌生，沉重的步子往后退了退，“元初，你……” 救她虎口脱险，而今却翻脸不认人，崔流萤有些心寒。 “我若是帮了你，又将月牙置于何地？”她说得颇为诚恳，“流萤姐姐，这样的人不值得你替他求情。” 崔流萤没有讲话，在知晓姜元初见死不救之后，又把希望投向了一旁的月牙，实在没那个颜面开口。 “元初，”月牙轻轻推了推她的手腕，轻声道，“一码归一码，我与庄德的事本就与流萤姐姐无关。流萤姐姐救过我们的命，我们不能这样对她。” 姜元初闭口不答，心里七下八下。崔流萤求她，倒不如直接去求靖安王来得直接。 但吉凶如何，就不得而知了。 “流萤姐姐，你别往心里去，元初不是那意思，”月牙深吸一口气，握住她的手，柔声道，“我不怨你的，至于他，我会向殿下求情，我信你说的，他只是一时冲动罢了。” 语出惊人，姜元初也有些意料不到，忙将她一把扯回到自己跟前，想制止，“月牙……” 这个人怕是疯了。 既然做不到，又何苦去答应，让她心伤。 “我就知道，你一定会帮我的。”崔流萤也不是很肯定月牙会比姜元初有用，但死马当活马医，有个人能在靖安王面前求情总是好的。 崔流萤走了，怀绿一脸茫然地看着，也不敢多问，寻了个斟茶的借口，悄悄跑开了。 “所以，你要去见靖安王？要去替他求情？”因为担心月牙，她这一回的话，终于多了起来，“你疯了……” 月牙长叹一口气，摇摇头，“元初，你也太看得起我了，那是缓兵之计，总不能让她在这里一直求着我们吧？我不忍心啊！” “你怎可骗人？”粉嫩的脸颊变得红彤彤的，姜元初有些恼怒，但知晓她本意不坏，便也没有再责备了。 “我……”月牙顿了顿，自信满满，“靖安王那么忙，兴许这事就这么过了呢？那个人不会有事的。” 要是真有事，那也是罪有应得。庄德肯定不是第一次这么做了，这回没有之前那么走运了。 姜元初没有告诉她，其实靖安王已经惩戒过庄德，这些事虽事关自己，但确实轮不到自己去开口求情。 她有些为难。 “别太担心，回去歇着吧。”一看到月牙额头上那块血痂，便想起那时的惊魂失措，她有些不适，“我去瞧瞧有没有吃的。” 月牙点了点头，听话地回到了屋子。怀绿从屋子里走了出来，看到姜元初忙关切道，“姑娘饿了吧，想吃什么，奴去给你做。” “你能带我去膳房吗？”她突然想到了一个法子，未必管用，但崔流萤这事她不能不帮，有恩总是要报的。 听她这么说，怀绿小嘴一憋，又是一副眼泪汪汪的架势，惹得姜元初根本不知道自己哪里做错了。 “怎么又哭了？”她结结巴巴。 她突然就懂了，谁说男人最怕女人哭了，就怀绿这梨花带雨的模样，任是做错了事，也舍不得让人多责备半句啊！ “姜姑娘，是奴不好，你千万别赶奴走了，离开了这里奴会没命的。” 姜元初一头雾水，“我没说要赶你走啊？” “姑娘方才提起膳房在哪里，姑娘是不是怕奴做的饭菜不可口。” “……” “其实靖安王殿下也曾尝过一次奴做的菜，还夸赞了奴。”怀绿小声说着。 “没有，”姜元初觉得有些窒息，“你放心，我不会赶你走的，更不会为难你，往后这样的话莫言提。” “嗯嗯。若不是姜姑娘美丽聪慧，温柔善良，殿下又怎会这般欢喜？”怀绿蹦扑上来，歪着脑袋，笑吟吟地看着她。 姜元初浑身起来鸡皮疙瘩。 这几句谬赞，她真不敢当。什么美丽聪慧，她好像都没有，温柔么……她成日在奴院里饥肠辘辘，饿得皮包骨，那是没力气说话。 “所以，膳房在哪？” “……”怀绿一怔，刚想哭啼，姜元初立马拦住，“再哭，我就不管你了。” “靖安王殿下屡次救我于困境之中，我没有什么能答谢他的，唯独烧菜的手艺是阿娘教的，兴许有用。” 她不是太有信心，阿娘是鄞县方圆百里，远近闻名的厨娘，手艺是很多人赞扬的。可这王府里，什么样的厨子没有，而且以靖安王府多疑的性子和所处的境遇，做了也未必会吃。 罢了，吃不吃是另一回事，恩情不能不报。 “可……”怀绿没忍心告诉她，靖安王的厨子都是有指定的人，且吃食必须经过层层验毒，十分小心谨慎。 膳房很大，像宫殿一般。食材也是五花八门，有许多没见过的，而这仅仅是其中一间小膳房，用来招待那些不受沈彻待见的人。可想而知，主膳房得多少富丽堂皇。 姜元初从小受母亲的熏陶，做起吃食来得心应手，一旁的怀绿想帮忙也是完全插不上手，一边连连称赞，目瞪口呆。 “姜姑娘，没想到，你懂的这么多？” “姜姑娘，杀鱼你怕不怕啊，那么多血？” “姜姑娘，这个笋芽会不会太老了些……” “闭嘴。”她道，语气依旧温和。 “哦！”怀绿连忙捂住自己的嘴巴，钦佩从眼光里溢了出来。 这一回，祁风没有再拦了，哪怕她手里还捧着沉甸甸的汤罐，更是没有打开查验。 靖安王何事变得如此不谨慎了？ 姜元初小心翼翼地端着，步伐轻缓往里头走。才至落地屏风处，脸上一阵燥热。靖安王沈彻该是大梦初醒，衣冠未整，慵懒地斜靠在罗汉床上，一袭雪白直襟长袍，月白祥云纹的宽腰带并未紧束，松松垮垮的露出大片肌肤。长发如墨披散在白衣上，剑眉之下是一双深邃的眼眸，俊秀的脸庞尽显清冷，整个人宛若天上皎月，温柔可近却不可亲。 再寻常的沉香，在眼下的情境中早变成了蚀骨香，她迅速转过身去，想着抢步离去，岂料身后头响起了沈彻低沉浑厚的嗓音，“过来。” “奴不知道殿下尚在歇息，惊扰了殿下，奴死罪。”她的小脸涨得通红像桃花一般，讲话也不利索，抓着托盘的手，一直抖啊抖。 “转过身来。”沈彻微微蹙眉。 “奴还是不了……” “……” “转过来。”声音没有先前那样平淡，听着倒像是生气了。 “奴……”她有些犹豫，又没有那个胆量命令他把衣裳穿戴整齐，可也担心会惹脑了他。 小小的身影转了半个圈子，面向床榻。沈彻正撵了一书卷低头扫视，眼角余光察觉到动静，他赫然抬起头来，眉头皱得更深了，“你眼睛怎么了？” “奴，”她险些没咬到自己的舌头，“殿下千金之躯，奴非礼勿视。” “……” “睁开。”他命令道。 不敢摇头，也不敢拒绝，僵持在原地。沈彻没了耐心，抬手轻扣床几，“那是要我过去？” “奴不敢，奴这就过来。”听着语气不对劲，她也管不得这许多，把眼一睁，端着汤罐就进去了。 慵懒的睡意已经退去，不知何时，沈彻也理好了衣衫，薄薄的长袍将他绝好的身材突显地玲珑剔透，宛如一块洁白无瑕的宝玉。就那样静静地坐着，不说一个字，姜元初也能嗅到他身上的肃杀之气。 更何况，刚刚还拒绝了他。 她可能是活到头了。 一转眼，便对上那双如冰刀雪刃般的目光，她抵不过，遂又低下头去，乖乖地走上前。《 》 12、第 12 章 “是什么？”嗅到一股鱼汤的味道，沈彻嫌弃地别过头去。 “鱼汤。”她不敢抬头看他，低着头自顾自地将汤罐打开。 “你难道……” 他可不爱喝鱼汤，那味道和死人血有什么分别？都是又腻又腥，着实倒胃口。 但当她捧起鱼汤，双目湛湛有神地望着自己，沈彻又将话收了回去。她今日穿了身翠绿的裙子，眉梢眼角皆是柔柔的春意，双颊晕红，微现梨涡，宛如出水芙蓉，一尘不染。 鬼迷心窍般，他突然想尝一尝这碗鱼汤。 “好喝，”她道，“是奴做的。” “何以见得？”他反问道，静静地看着她微微发抖的小手，也不接下。 “自卖自夸谁不会？” “……” “真的好喝。”端来之前她尝过的，咸淡适中，味道正好，不能说极品，但味道一定不会太差，毕竟她可不敢拿自己的项上人头开玩笑。 “不信。”他依旧毫无感情地反驳了。 她悻悻地放下汤罐，茫然地看着热气腾腾的鱼汤，一言不发。 “你都说了，我是千金之躯，”他被她这忍着，敢怒不敢言的憋屈样给逗乐了，心情大好，“吃饭自是要有人喂的。” 她进了奴院，听说过靖安王各种各样的怪癖，喂饭这个，还真没听说过，约莫是怕人趁机下毒。 “奴去找祁风……”她刚想起身，手腕却被沈彻一把抓住了，却见他脸色阴沉，嗓音低沉道，“用不着旁人，你来。” “……” 姜元初身子一缩，这种精细活，她从前也做过的。给隔壁院里的小孩喂稀粥，不知怎么就喂到了鼻子里，差点要了小孩的命，自此之后，她再也不敢喂饭了。 成年男子同小孩的区别，就是嘴鼻比较大，不会有那样离谱差错，可眼前的人是靖安王，气势逼人，保不齐一紧张，手就抖了。 可显然，不能再拒绝了。 她硬着头皮，舀了一勺鱼汤，放在嘴边轻轻的吹凉，手伸出的一刹那又收了回来。靖安王多疑，没亲眼看到自己尝过，肯定也不敢喝。 沈彻看着那只粉嫩的手一下子从眼前划走，也有些呆住。但很快反应过来，在她送入嘴里的瞬间，抓住她的手，往自己嘴里送。 鱼汤鲜美，鱼肉拍碎成泥，十分细腻。沈彻忽然觉得，鱼汤也没有想象中那么难喝。 并未想过沈彻会有如此举动，手腕被死死抓住，灼热的掌心包裹着冰冰凉的肌肤，她有些吃痛，又羞又燥，并不敢吭声，只是偷偷地想挣脱。 他却偏偏抓得更紧了，目不转睛地盯着她，眼底春波荡漾。 同那张脸有八/九成相似了。只是，江文茵从来不会这般喂他，只会将吃食往他面前一摆，语气平淡，“这是沈昭让我给你做的，他担心你饿坏身子。” 而他总会打趣，露出乐呵乐呵的笑容，“谢谢嫂嫂。” 每每这个时候，苏文茵总会冷冷地扔上一句，“还没过门，算不得。” 算不得？那就是还有机会了？苏文茵走了，可沈彻总是开心不起来，也很失落。 “殿下，奴并未有半点谎言……”沈彻走神的功夫，姜元初一勺接一勺的喂，汤罐见底了，这人还没有回神，她总不能把空勺子递进他嘴里。 “有事求我？”他回过神，看着空空如也的汤罐，知道自己原来是喜欢喝鱼汤的，只是吝啬对她的夸赞，甚至毫无情面地戳穿她的心事。 “……” 她语塞了，自己好像也没有太显现，如何就叫他瞧到了心坎了。 “又是为了那些狐朋狗友？” “她们不是，”她说着，一抬头就迎上沈彻灼热的目光，慌忙又低下头去，紧了紧五指，“不是狐朋狗友。” “你倒是重情义，”沈彻饶有兴致地看着她，“可有些事过了头，那就是愚蠢。” 淡淡的讽刺，姜元初鼻子一酸，莫名觉得有些委屈。月牙帮过她，流萤救过她，哪里算是狐朋友狗友了？只不过他不知道实情罢了。 许是这些年刀架颈侧，没睡过什么安稳觉，身边亦没有什么出生入死的朋友，故而才有的这般说辞。 可这话也不好当面直说…… 姜元初想了想，想着先离开这里，哪想祁风从外头走了进来，隔着屏风回话，“殿下，奴院的人来报，庄德喝了酒，又惹事了。” 祁风有些无奈，折了他的腿也没用，但凡有一口气在，这人就歇不下来，死性不改。 沈彻没有回话，而是把目光投向姜元初，泠泠之中透着一丝寒意。 她没吭声，有些心虚地避开了目光。 “奴院也是时候换个管事的了，”他加重了语气，同祁风又像是同她递话，“你出自奴院，让你接手再适合不过了。” “殿下折煞奴了，”她猜不透沈彻的心思，自以为是暴风雨的前奏，连忙跪伏在地，“奴出身低微，粗鄙之人，实难担此大任，还望殿下收回成命。” “那又如何？有祁风在，若有什么不懂的只管去问。” 沈彻早前也有将庄德替换掉的意愿，奈何也找不到合适的人选，如今看来，让这个口口声声说着情义的小奴隶去试试也不算什么坏事。 总有人质疑他说的话，一次次否认他，他总要让她吃些苦头，让她知道，自己所认定的，所选择的一切都是错的。 “奴求殿下收回成名……” 她可不要当什么奴院的主人，不过是想求个情，怎么还出了这样的难题。 “奴求求殿下……” 她抬起头来，泪水在眼眶里打转，缓缓溢出，趟过眼角的那颗美人痣。沈彻心一颤，伸出手去，用指腹轻轻盖住，有片刻的失神，“别怕，有我在……” ‘阿茵，别怕，有我在，我会一直陪着你……’ 安稳踏实的语气，让姜元初有些云里雾里，也有些受宠若惊。拒绝靖安王自己会有什么样的下场，她清楚的狠，若此刻乖乖应下，倒也不会招来杀生之祸。 大概是意识到自己有些恍惚，沈彻迅速撤回手，语气冰冷，“他们不敢造次。” “是不是奴做什么都可以？”她轻轻试探道。棋逢险招，她想摆脱这份差事，唯有如此开口，若靖安王不答应她便能寻借口婉辞，若是应了，那往后的许多问题自己也能得心应手，迎刃而解了。 “自然。”沈彻不假思索，斩钉截铁。 一旁的祁风欲言又止，奴院的存在对于靖安王府来说不容忽视，这里培养出许许多多的眼线，甚至还有杀手。她们要做的事，旁人做不了，明处的人也做不了。沈彻向来十分看重，当年废帝清君侧可是大有用场，而今却这么云淡风轻地易了手，还是个手无缚鸡之力之力的弱鸡，难免觉得有些荒唐。 “奴，谢殿下恩典。”这是她没想到了，于是乎也只能谢了恩。 回到屋子，月牙躺着榻上闭目养神，看到她回来赶忙跑上前，“元初，你怎么去了那么久？” 怀绿跟在后头，脸上是按耐不住的喜悦。她在临水小榭门口等着姜元初，结果先出来的是祁风， 祁风本就不爱说话，平日里口风又严，今日竟鬼事神差地说一句，“找些人，把竹香院的寝居清扫收拾一下，让姜姑娘住进去。” 奴院很大，有崔流萤住的留春院，庄德住的飞鸿院，还有就是这件长久被闲置下来，无人居住的竹香院了。 怀绿听说过，这竹香院从前住着的是奴院的主子，不知怎地，后来庄德就变成了奴院的管事。 姜元初还没开口，一同而来的祁风先说话了，“姜姑娘快些收拾东西，一会子随我过去。” 祁风的目光轻扫了扫四周，适才反应过来，收拾东西这四字，属实客套了些，这姑娘该是没有什么随身物的。 “收拾？”月牙坐直了身子，一把将姜元初护在身后，目光警惕，“你要带元初去哪？” 来奴院两年，月牙自然见过祁风，也知道他是靖安王的身边人。 “月牙姑娘，殿下说……往后姜姑娘就是奴院的新主人了！”怀绿试探着开口，见祁风没有阻拦，便说了下去。 “奴院的新主人？”月牙眨了眨眼，一眼不可置信，“奴院不是一直都是庄将军管事吗？” “姜姑娘速速起身罢！”祁风并不想回答这些琐碎无关紧要的问题，只是淡声说了句，便掉头离开了。 月牙见没得到回答，便把茫然的目光投向了姜元初，“你又去见靖安王了？” “你是新主人，那庄将军呢？” “元初，那是不是说以后那姓庄的也得听命于你？”月牙继续不厌其烦地猜问着。姜元初没有说话，也不敢提及半个字，最终还是怀绿点了点头。 “所以，流萤姐姐求你的事，就不为难了，对不对？”月牙喜出望外，恨不得将她抱起来猛亲。在奴院这么久可没见过像姜元初这样好气运的奴隶，才见了靖安王几面，便成了奴院的主人。 真真是前途无量了。 她小叹一口气，点了点头，“嗯。” “我就说嘛，咱们元初是有福之人，往后就仪仗你吃香喝辣的了！”月牙伸手揉了揉她的脸蛋，眼睛笑成了一道线。《 》 13、第 13 章 “那咱们收拾一下，马上就走！”姜元初不喜不急，倒是月牙急得不行，一想到能回到奴院，在先前那些曾欺负过她的人面前扬眉吐气，就觉得神清气爽。 “你当真要原谅他吗？”姜元初有些不理解她，毕竟回想那时庄德举动，恨不能将其碎尸万段，也不解气，就往既往不咎，又如何能解气？ “嗯，”月牙欣然点头，“元初，我是看在流萤姐姐的脸面上，否则我定要他百倍奉还！” “好！”姜元初没有再问了，只是轻轻了应一声，脸上也没有任何神情。 “元初，我是不是不该原谅她？”见她有些闷闷不乐，月牙忍不住问了一声。 “没有，”她摇摇头，“我只是担心此事对你会留有阴影，他人在奴院，往后保不准还是要见面的，到时又该如何？” “这个我倒是没想过，”月牙琢磨了一会儿，咧嘴笑道，“到时候再说吧，反正有咱们姜主子在，总不会让我再受欺负吧！” 虽然总觉得有些不妥当，当听月牙这么说，姜元初便没有再坚持了。 她二人倒没有什么东西要收拾的，倒是怀绿杂七杂八地收拾了一大堆东西，大到箱柜，小到一枚杯子。 “你也要去么？”姜元初想着，她是靖安王身边的人，自己回了奴院，就没必要又将她那伤心之地了罢。 出了奴院的姑娘，就没有一个想再回去的。 “姜姑娘……”怀绿一听，啥也不说，嘴巴一扁，眼里泪光闪闪。 “去，要、要去的！”姜元初有些头疼，她长得比自己高出半截，可一哭起来，偏却是小鸟依人，楚楚可怜的模样。 受不了。 奴院换了主人，这个消息一下子就炸开了锅。有几个金铃铛们都不约而同地松了口气，终于不用再忍受庄德那王八蛋的咸猪手了！ 但当听到新主人是姜元初的时候，众人的脸都绿了。有头有脸的金铃铛更是坐不住了，嚷着要见靖安王。 不过是个最低贱的铜铃铛，飞上枝头，也得一点点飞吧！ 奴院分为三部分，金铜银铃铛各住三院，平时里甚少来往，除非是靖安王要下令什么，又或者是像今日。 宽阔的庭院中人头攒动，金铜银这三个等级光靠衣着就很好辨认。姜元初现在庭院正前方的台阶上，看着底下密密麻麻的那许多双眼睛，心中起生退躲之意。 站在这里是祁风要求的，她转头看了看，小声问，“祁将军，奴……” “能否替奴说几句……” 奴院有自己的秩序和约章，今日现在这里不过是又过一遍，告知一下自己的身份，别无大事。 “不能。”祁风冷冷地拒绝了她。 “哦！”她有些怨念地看了他一眼，笨拙地回过头，“诸位，往后我就是奴院新主人了，我姓姜，小字元初，还望诸位多多关照。” “……” 毫无威风凛凛的架势，精致的鹅蛋脸上微微带笑，双眼如一弯溪水，清澈见底，纯净无瑕，看着娇软可欺，祁风有些后悔，倒不如自己来说。 “你是来交朋友的？”祁风冷不丁冒出一句。 这底下站着的，都是一头头恶狼，没点气势还真镇不住，保不齐哪天就被她们给撕碎了。 意识到自己方才的语气是有些不太符合奴院主子的身份，姜元初收了笑容，一本正经，“在这里我说了算，若有违抗者，死。” “……” 还不如不说。 “这样可以了吗？”她怯生生地看着祁风，像是在求救。 大抵是这样了，再别开生面的话，她恐怕是说不出了。 “那诸位散了吧！”在得到祁风首肯的目光之后，她如释重负。 “且慢！”金铃铛中有个身着鹅黄色衣衫，发束飞天髻的女子跨步走了出来，容貌姣好，杏眼微扬，神情不屑。 “你有什么话要讲？”在她的目光里，姜元初嗅到了一股杀气。 不是那么好惹。 “我不服。虽然咱们同为奴籍出身，按理来说这事，也轮不到我开口。可凡事也该有个规矩。往年奴院的管事都是层层选□□的，你一个铜铃铛有什么站在这里，”黄衫女子很快就站在了众人前面，语气咄咄逼人，“今日，哪怕我叶灵淑得罪了靖安王殿下，可这话不得不讲。” “我也是！我不服！” “还有我！” “我也是！” 金铃铛之中另有几个胆子大了，也从整齐的队伍走了出来，昂首挺胸走到了姜元初的面前。 她们说得也不是毫无根据，没有完美的皮囊，更没有在刀光剑影中全身而退的身手，站在这里确是难以服众。 一时间没了话，五指松了又紧，满掌心的汗。 “这可是靖安王殿下的安排，你们若是不服，只管找他理论。你们恃强凌弱，在这里趾高气昂些什么？！”身旁的月牙看不下去了，毫不客气地怼了过去。 一声讥笑传来，叶灵淑上下鄙夷地打量了月牙一眼，鼻子发出一声冷哼，“我当是谁呢？也还是个铜铃铛，总有个些些不自量力的非要逞什么英雄，拿着鸡毛当令箭好不害臊呀！” “你说什么呢？再说一遍。”两边火焰高冒，剑拔弩张，姜元初没想到自己有朝一日会面对这些，但是护犊子的心是本能的，她一把将月牙拽到自己身后，“方才是你自己说的，这事轮不到你开口。” 叶灵脸一黑，有些后悔刚才的失言，但依旧紧咬住不松口，“我几时说过这样的话？你们可有听到？” 语气之中俨然一副奴院新主人的架势。此话一出，院子里噤若寒蝉，没有一个奴籍站出来说不字。 “你言而无信。”她小脸气得通红。 “小妹妹，你也太天真了。这里可是奴院，你在这里讲道义，不觉得好笑吗？” 叶灵淑说的是真话，奴院的每一个奴隶能活下来都很不易，每个人为了自保不择手段。若真有什么朋友的情谊在，那都是因为其中有斩不断理还乱的利益牵扯。 真心值万金，但这里冰冷残酷，没有什么真心。 “祁将军，奴……”她欲言又止，把希望的目光投向祁风。 “你说得不错，奴院本就没什么道义。” 祁风缓缓开口，姜元初目瞪口呆。 叶灵淑露出一丝得意的笑容，同祁风行了礼，“祁将军明鉴。” “但靖安王府却有规矩。”话音刚落，腰间长剑出鞘，露出雪白的锋芒，划过叶灵淑粉嫩白皙的脖颈，登时一股热流喷涌而出，殷红的鲜血足足溅到了三步开外。没有一句□□，也没有半分挣扎，砰地一声倒地，扬起不小的灰尘。 “这就是规矩。” 见此情形，原先出列的几个金铃铛如同惊弓之鸟，纷纷归了队，一脸惊恐地看着剑刃上残留的血迹。 “祁……祁将军……” 姜元初也被吓得不轻，话也说不利索了，惊恐地盯着那血淋淋的剑身。从前只听过靖安王杀人如麻，不曾见过，今日得见，实在是叫人魂飞魄散。 叶灵淑躺在地上，尸体已经被血液浸红，一双杏眼瞪得大大的，死不瞑目。 “姜姑娘有什么话要说？” “没，诸位散了吧……”她头皮发麻地挥挥手，那些奴隶们听闻此言，一溜烟全跑了，唯独她怔怔地留在原地，还未回神。 “奴谢祁将军出手相助。” 姜元初嘴里这么说，实则有些懊恼，悔不当初，可也没有后悔药。只是下一次，还是别求了。 竹香院已经收拾妥当，怀绿见她两回来，忙迎了上来，指了指院子里摆着的整整齐齐的箱柜，“姜姑娘，这院子挺阔气的，还有这些都是靖安王殿下派人送来的。” 比起奴院，这儿确实是天壤之别。她走上前去，随手打开一个箱柜，里头竟然叠放着数十支各色各样的步摇，和琳琅满目的珠宝，富贵逼人。 靖安王也挺阔气的。 她想。 “姜姑娘，奴婢以前在奴院的时候听她们说起过这个，”怀绿伸手往其中的一个锦盒内指去，“金雀釵，这可是稀罕物，千金难求啊！看来，靖安王殿下对姑娘你真的很上心。奴婢在殿下跟前侍奉那么久，也不曾见他对哪个姑娘家有这样的手笔。” “我怎么觉得，这些东西倒像是靖安王殿下攒了好久，留着当聘礼的……”月牙心直口快，绕着走了一圈，点了点，“足足有十八箱呢！” “奴婢瞧着倒不像，”怀绿在一旁思忖良久，悠悠开口，“奴婢从未听说过殿下有什么心仪之人，况且靖安王府富可敌国，拿这些当聘礼未免太寒酸了些……” “这些珠钗首饰都是女儿家戴的，他一个大男人攒那么多做什么？” 听着怀绿和月牙你一我一句，又看看眼前的一切，姜元初的心头有些发怵，想着问祁风能不能退回去，可一转眼就没了人影。 “月牙，怎么不见流萤姐姐？”姜元初不想再同这些破箱子费脑子，猛得想起来这事，本来想着，定然是要见着的，躲也躲不掉，也偏偏也没出现。 “大概是在飞鸿院吧……” 月牙不经意的一句，让在场的三个人都陷入了沉默之中。 最后还是姜元初开了口，看着地上的大箱子，“怀绿，让人抬几口送过去。” “……” 她与流萤相处的时间并不算长久，但从仅有不多的攀谈中得知，这个姑娘是爱美的，只是奴院的一片天地，有许多东西想要也没处买。 “元初这不太好吧……” “有什么不好的，既是送了我，便由我做主。”她从小过的都是寻常日子，也不爱这些个贵重的首饰，送给崔流萤最合适不过了，余下的就暂且先放着。 月牙猜得一点不错，崔流萤果然守在飞鸿院，守在庄德身边。双膝被敲断，后半生能不能站起来恐怕都成问题，脾气一天比一天暴躁，时常闹情绪不吃饭。 姜元初还没走进院子，就听见庄德刺耳的骂娘声，“臭□□，我不是让你走吗？你走啊！看到我这样，你很开心是不是？”《 》 14、第 14 章 前行的脚步站住了，她想着要不要将这几箱东西搁下就走，毕竟这个时候的庄德定然是不愿意见到自己的。 遐想间，院子里突然传出了碗碟碎地的声响，紧跟着听到女人的尖叫和痛哭声，“你别这样，一切都会好起来，会好起来的，你冷静些……” 声音是崔流萤的，听起来很伤心。 “我不吃，拿走！滚，我让你滚，你听到没有！”庄德的吼叫和怒斥接踵而来，“我现在是一个连路都走不了了废人了，这不是正好是你崔流萤另攀高枝的好机会吗？你为什么留下，你是在羞辱我对不对？！” 崔流萤的尖叫再次响了起来，听得人毛骨悚然。姜元初没有再犹豫了，而是径直冲了进去，庄德脾气向来不好，若晚一步，恐怕崔流萤会有生命之虞。 眼前的场景把姜元初吓了一大跳，只见屋内万般狼藉，汤碗洒了一地，崔流萤跪坐在地上，神情憔悴，左手掌被瓷碗的碎片划开好大一个口子，正往外冒着鲜血。 “庄德，你做什么？” “你瞧瞧，她还是来了！”庄德束发，侧卧在床榻上，脸色苍白，满是恨意的盯着姜元初，膝关节打上了厚厚的绷带，隐约能看到上头的斑驳血迹，“她也是来看我笑话的，现在我这副样子，你们心里是不是觉得很畅快！” “是你咎由自取。”原想着，庄德至少会对不离不弃的崔流萤心怀愧疚，万万没想到这人毫不领情就算了，还恶语中伤，她实在是看不过去，讲出话来也是只捅心窝子。 “但凡平时里收敛一些，也不至于落得今日这般田地。” “你！”庄德气得脸都绿了，好半天说不出话来。显然这一次运气不佳，往常任由自己如何□□那帮小奴隶，靖安王从来就不会过问，可这次明明自己什么都没做，却触了对方的眉头。 “你没事吧？”趁着这间隙，她蹲下身去，将崔流萤从地上搀扶了起来，又同一边的怀绿道，“快些找找，看有没有伤药。” 起身的一刹那，崔流萤并没有正眼看她，而是飞快地将手抽了回来，语气冷淡如同陌生人，“奴谢姜主子。” 姜元初一愣，神色尴尬，“流萤姐姐，你还在生我的气啊？” “奴婢不敢。” “你还是叫我元初吧，或者小傻蛋……”她眼眶一酸，几乎要哭了，干笑了几声。 “尊卑有别，奴婢主子怎可以姐妹相称？” 一句话让姜元初哑口无言，伸在半空的手又收了回来。月牙见此情形，上前一步扶着崔流萤在一旁坐下，“流萤姐姐，你消消气，先前那事靖安王殿下不会再追究了，你且放宽心。” 淡漠的脸上露出一丝欣喜，崔流萤缓缓抬头，顾不得手上的伤口，满脸感激，“谢谢你！” “你我之间无需言谢，”月牙豪气地拍了拍胸脯，“不过，往后他要是再敢欺负你，我就去告诉靖安王殿下！” “小丫头片子，你当老子是好忽悠的，说什么都信？”庄德咬了咬牙，怒气腾腾，“是她意愿留下来的，我可没逼她。若她受不住，那自可离去，既然选择留下，也就怨不得我。” “你且试试。”清晰冰冷的吐字，姜元初面无表情的时候，多少还是有震慑力的，加之又多了个奴院主子的身份，也让庄德为之忌惮三分，顿时收起了脾气，变得安安静静。 “元初，咱们先别跟他废话了，先给流萤姐姐包扎一下伤口吧！” 姜元初适才想起这燃眉之急，忙上前探望，只是拘谨着不敢伸手，任由月牙将崔流萤搀扶出了屋子坐下。 在庭院中的石凳前坐下，怀绿就迫不及待地开了口，连带一声叹息，“你这又是何必呢？他都说了那样伤人的话，你还不走，这不就是傻吗？” “怀绿。”看着崔流萤越来越难看的神情，姜元初连忙打断了她。 “他以前不是这样的，”崔流萤慢慢开口说道，眼眸一片宁静，“他的腿废了，再也下不了地了，他那样傲娇的一个人，你让他如何能接受这样的事实？若不是这样，他也不会性情大变，换做是我，我也受不了。” 她的眼里噙满了泪水，身子微微颤栗。犹记得多年前，一个大雨夜，庄德把她从人贩子手里救下，在奴院一待就是七年。七年了，从当初的小女孩长成了水灵的姑娘，哪怕他作恶多端，可对她却是一片温柔。 这也是为什么尽管庄德变成了这样，崔流萤依旧愿意不离不弃的原因。 “你先养好伤，其他的事，总会有法子的，有我和元初在，别太忧心。” 提到元初两个字，崔流萤的脸上显然有些僵硬，她从未想过，一向谨慎的靖安王竟会将奴院交到她的手里，到底是有什么过人之处？只是眼下，自己想做的事，还是需要得到她的首肯。 “我想，带他离开这里，”她转头往屋子里望了望，庄德正仰卧在踏上，两眼空洞呆滞地望着屋梁，“找一个没有认识的地方，好好过日子。” “要是他不愿意呢？”怀绿问道。 向来都是她乖顺地听从庄德说得每一个字，唯独这一次，她想自作主张。 “我会想法子的。”她胸有成竹，只要靖安王不反对，她就有信心带他走。 只是能不能走，还是要等一声应允。 “我答应你，不过得先养好身子，”姜元初的心中宽慰了一些，顿了顿道，“这虽是奴院，但好歹也是靖安王府，外头医者未必及得上。” “流萤姐姐，你就听元初的吧……”月牙跟着劝了劝，崔流萤这才默默地点了点头，只是谢谢那句话再也说不出口了。 “好好养伤。”她没有多说许多，只是让人将那几口大箱留在了院子里，转身悄悄地走了。 趁着月牙还在同崔流萤攀谈的功夫，怀绿追了上来，犹犹豫豫道，“姜姑娘，有句话奴婢不知道当不当讲？” “你说就是。”虽然答应了崔流萤，但是没有靖安王的文书，这些人是脱不了奴籍的，姜元初想得就是这回事，可总不能次次都去求。 “分明是你去求了靖安王殿下，她不领情就算了，反倒还对什么都没做的月牙感恩戴德，奴婢真是替姑娘你感到不值。”怀绿一口气将心里的忿忿不平都说了出来。 “没什么的，”她笑笑，“事成就好。” 无论崔流萤知不知道，她还了这份恩情，没亏欠，她就心安。怀绿本以为她至少会感叹几句，却发现连一句多余的话也没有，不由有些钦佩，心中对她的好感油然而生。 眼下的难题是如何拿到释放的文书，就算去求，这么重要的东西，靖安王未必会给。 正想着如何找个法子的时候，祁风突然出现在了竹香院的门口，神情依旧寡淡，“姜姑娘，殿下有请。” “靖安王殿下可有说是何事？” “末将只是代为通传，其他一概不知。”祁风一本正经地回完话，便走了。 姜元初的心里有些忐忑，可也不能不去，只是让怀绿等月牙回来的时候，打声招呼，便跟在祁风的后头去了。 熟悉的水榭，熟悉的陈设。那双白皙整洁的大手在琴弦上游走，琴音悠扬，清脆薄亮，宛若轻风拂过翠绿的竹林，与轻灵的夜色交相呼应。听到脚步声，琴音戛然而止，沈彻缓缓抬起头来，对上一双水汪汪的眸子，如三月春光，娇柔地不成样子。 “过来！”纤长的手指轻轻叩在琴弦上，打破了万籁沉寂的屋子，他身着一袭靛蓝色圆领长袍，袖口镶绣着流云纹的银丝滚边，腰束暗色祥云宽边腰带，绸缎般的乌发高束，上戴镶玉金冠，修长的身姿端正笔直跪坐在琴前，薄唇轻抿，丰神俊朗之中透着与生而来的贵气，宛若谪仙下凡。 她这回学会了，二话不说就地走了过去，顺从地跪坐在了沈彻身旁，嫩藕般的细手搭在琴弦上。 像只乖兔一般。 “会这个么？”沈彻收了手，索性就将她圈在怀里，声音温柔。一瞬间，女儿家身上独有的气息弥漫开来，柔柔软软的那种真甜，他动了动喉结，胸腔一阵滚烫。 碧绿色的翠烟衫，宛若春日嫩柳，随着轻风微微拂过他的手背，酥酥痒痒。沈彻忍不住去细看怀里的人儿，面若桃花，眉似烟柳，只是静坐着便美得像是一幅画。透过那抹绿色的纱衣，隐约可见她那如玉的肌肤和纤弱的双臂。 他情不自禁地低下头去。 “奴不会。”怀里的娇柔似乎差觉出了身后呼吸的异样，本能抬手，削葱般的手指轻轻覆盖住那片春光。 “无妨，我教你。”沈彻回过神来，将她的手又重新放回了琴弦上。冰冰凉的小手没有半分温度，触到指骨泛白处，瘦骨如柴，嶙峋的可怕。 吃不饱，穿不暖，每日醒来想到就是如何能让活下去，胆战心惊。他不由想起那人来，失踪的第三念头，不知道她身在何处，是不是还活着？又或者像眼前人一般，提心吊胆地活着。 “手怎么这么凉？”他轻轻地揉了揉，试图用掌心的热度温暖她，可她却缩了手，惊恐地抬起头来，不点而红的樱桃小嘴发出一声轻唤，“殿下……”《 》 15、第 15 章 这样的情境之下，怎能不让人胡思乱想，意乱情迷。 “嗯。”他的眼里落下一片阴翳，将她紧攥的拳头缓缓打开，另一只手不由自主地往她纤细瘦弱的腰间滑去。 温热和娇软像猛兽般侵袭，骨子化成一摊春水。 “想要？” 看着她乖乖束手投降的模样，他突然就停下了来，嘴角扬起一抹笑意，饶有兴致地看着她。 她一下子就清醒了，小脸涨得红扑扑的，眼眸闪躲不知该往哪里藏。她未通人事，方才只是觉得骨头酥软，全身乏力，整个人像踩在云朵上一般。 没有经过同金铃铛那般的训练，更不懂在床第之间如何讨好男人。那样的话，更是羞于开口的。 她没有回答，而是下意识地用搂紧沈彻的脖子，像只乖雀，用水灵灵的眸子望着他。 “跟谁学的？”他用指腹点了点她的秀挺的鼻翼，话里些许宠溺。 “殿下若要，奴便给。”她战战兢兢地回着，像鹦鹉学舌一般，从前她听得一二，如今派上用场时却觉得是在东施效颦。 靖安王想要的，她给便是。 身心，她都可以。 只是…… 他要了，才给。 沈彻顿时觉得嘴里有些乏味，眼前的女子一颦一笑像极了她，却又不是那个她。他记得清楚，那日不过是想试着牵一牵她的手，换来的就是恨恨的一记耳光。 ‘沈彻，你记住我是你嫂嫂，永远都是！’ ‘没有三书六礼，没有拜堂成亲，算哪门子嫂嫂！’ 记忆中那张脸有些模糊了，可沈彻清楚地记得，她性子刚烈，是绝不会像笼中雀一样任人摆布的。 眼里的光亮渐渐暗淡下去，脸上也变得阴沉。 “奴是不是说错话了？”她问，屏息凝神，如临深渊。 “不是，”他搂了搂她的薄肩，强挤出一个笑容，“我听祁风说，你在奴院受人欺负……” “没……没什么” “为什么不说？”他眉头紧蹙，伸手去摸她的发丝，“我不喜欢这样。” 不喜欢她什么事都一个人扛，再大的委屈也吭声，像无事人一样，懂事得让人心疼。 “有祁将军在，她们没那这个胆量。”她有些嘴硬，但老老实实地作了答。 都被人蹭鼻子上脸了，还说没那个胆量？若不是他亲眼瞧见，旁人还真信了。 不诚实三个字牢牢地刻在她稚嫩的脸上，也映在沈彻的心里。 厚实的手掌落在脸上，他常年习武，掌心长满了握剑时留下的老茧，磨搓着她光滑细腻的天鹅颈。 “庄德的事，你打算如何？” 纤长的指尖轻轻揉了揉粉红的耳垂，姜元初浑身打了个激灵。 “奴想放他们走。” 耳垂上一下子没了动静，她有些心慌，急忙抬头，对上沈彻炙热的目光。 “这些人当中有些是待罪之身，不可饶恕，可更多的是可怜人，她们无父无母或被人贩子转手，或被贩卖到青楼，几经周转才来的这里，她们并没有做错什么……” “你胆子越来越大了。” 沈彻心中并无波澜，奴院存在的意义本就是用来清扫废帝旧党，而今废帝被囚，新帝登基，一切秩序井然，他这个辅政王倒也不用那么辛苦了。 废除奴院是早晚的事，只不过一直朝中大臣皆惧怕他，对他避之不及，这样毫不利己的事，没有人愿意冒头的。偏就她初生牛犊不怕虎，不知死活。 “王府对她们不好吗？” “奴不是这个意思，”她知道自己有些失言，可到了这一步，已经没了退路，只是昂起头来继续说下去，“殿下英明神武，人人敬之，奴只是觉得她们该有更好的去处，比如嫁作人妇，安稳地过一辈子。” 还真的是天真至极。 “可有想过，你想给的未必就是她们要的。” 这话让姜元初微微一愣，奴院暗无天日，很多人终此一生都不曾看过外头的风景，谁不想逃？不过是没有机会罢了。 “奴……是不是僭越了？” 他的目光缓缓地从她的脸上挪开，落在耳鬓，他紧紧拥住了她，轻轻闭上眼。她的身子跌靠进宽阔的怀中，肩膀上传来一股力道和温热，沈彻的下巴不偏不倚窝在她的锁骨上。 一种很舒服的姿势，沈彻突然有些享受这样的安全感，没有打扰。就好像很小的时候，被母妃抱在怀里，哄着入睡。 这个肩膀小小的，甚至有些太过瘦弱，但却给他踏实的安全感。这些年，他过的无一不是刀口舔血的日子，想杀他的人很多，梦里都是刀光剑影，尸骨成山。 “我说过，你想要的，我都会给你，只要你乖乖地留在我的身边。” “留下来就好。” 一切都结束了，不是吗？ “殿下……”她身子有些僵硬，沈彻的声音太过温柔，让她不敢回话，更不敢随意动弹。 他窝在她的背上沉沉睡去，呼吸均匀浅淡，纤长的睫毛害住了那双摄人心魄的丹凤眼，在脸上落下小小的扇形…… 外头是凉凉的月色，夜风吹过茂盛的树荫，发出簌簌的声响，一切都显得格外宁静。 梦里有温柔多雨的江南，有黄沙漫漫的塞北，还有许久未见的母妃，就站在御花园的万花丛之中，笑容慈祥和蔼，朝着他打开双臂，策儿，母妃给你做最爱的桂花酥。 可这些他从前都没梦到过，不是那张张狰狞破碎的脸庞，就是血流成河的宫殿，无数次的梦魇，他只有靠着御医调制的药方才能安然入睡。也只有这个时候，他不再是那个杀戮成性的靖安王，而是毫无防备的孱弱少年。 这样的梦，他舍不得走。 “殿下……”祁风从外头端了香茶进来，见此情形不由有些诧异，正要上前，她赶忙用指尖在唇瓣上比了比，示意对方步伐放慢些。 “嘘……” 祁风细望了望，沈彻睡得极其安稳，面容恬静，他向来浅眠，稍有动静就会睁眼，今日却雷打不动。 “我来吧……”祁风伸出手去，试图想将沈彻接过来，一走进，才发现他的双手正轻轻地搂在姜元初的腰身上。 她跪坐在地，四肢发酸，沈彻看起来身形清瘦，但实际上却十分有重量，不敢深吸一口气，怕动静会吵醒了他。 真的好像很久没睡过安稳觉了，直到祁风小心翼翼地把姜元初从他的怀里解救出来，也没有任何要醒来的迹象。 姜元初如释重负，看了一眼祁风怀里的沈彻，比起平日的不可一世，此刻安静沉睡的模样倒更贴近真实的他。月色透过窗子，倾泻在清秀的脸庞上，落下淡淡的剪影。 把沈彻挪到榻上似乎成了祁风最驾轻就熟的事，等盖好毯子，他才轻吁一口气，淡声道，“殿下很久都没睡这么安稳了……” 很久是多久？从他决定废帝开始？还是将新帝送上龙椅的那一刻，皇权离太近，平安顺遂好像又离他远了些。 “奴先告退了。”她不想多去理解祁风的有感而发，光听着就有些压抑，让人喘不过气。 “姜姑娘留步。” 脚步缓缓停下，月色清冷照在身上，发出柔柔的光。 “能不能留下来，多陪一会儿殿下？”祁风自作主张开了口，不知道为何，看着榻上沉沉睡去的沈彻，总觉得这姑娘身上有非比寻常的能力。 亦如初次见面，祁风被她的面孔给震撼到，一个模子刻出的人，太相似了。 她犹豫了一会儿，又从门口折返了回头，走到榻前坐下，不说一句话。 “多谢！”祁风诚恳地说了一句，转身出了屋子。 她呆坐着，静静地看着香炉的焚香，约莫半个时辰，榻上连低微的呓语都没有，到底还是谨慎了些…… 只是这人不知何时拽住自己衣裙的，她轻轻从他手心收了回来，径直走到门外。 月色很美，庭院的廊柱上靠着祁风的健硕的身影，她走过去，在他身旁的石阶上坐下。 “祁将军能不能告诉奴，为什么是奴？” 没有倾城容貌，亦没有出挑的身手，甚至累赘一样，这样的人，如何能入得了靖安王的眼？若说这其中没有蹊跷，必然是不可能的。 “姑娘心中既有疑虑，何不亲自过问殿下？”话语，像盆冷水浇溉下来，跟自己想的如出一辙，她笑笑，祁风毕竟是他的人，那怕真的有什么，守口如瓶亦是职责所在。 “祁将军，你外衫破了，脱下来让奴补一补吧……”她没有继续追问，借着月光，看到他衣衫上很大的一条裂缝，虽然无伤大雅，但终究是不好看的。 “不用劳烦。”祁风心头一热，嘴里说出来的话却不太友善。 “上回在奴院，奴还未曾谢过将军出手相救……” 只是法子不够温和罢了。 不过一码归一码，该谢的还是要谢。 祁风有些无奈地脱下外衫，递给她。 针线在巧手中灵活游走，她全神贯注，一针一线，仔仔细细。祁风好像突然懂了，也许靖安王真正在意的未必是这副脸孔，而是一种似曾相识的感觉。 但愿如此吧！他心中长叹一口气。 她站起身来，将缝补好的衣衫双手捧上，露出开心的笑容，眉眼弯弯，“祁将军，有没有人告诉过你，其实你笑起来很好看的……” 一点也不凶。 她只是想借此话缓和一下尴尬的气氛，毕竟她印象中，祁风从来就没有笑过，最多是蹙眉。 身后的大门吱呀一声开了，沈彻不知何时醒来的，笔直地站着，月色如霜晕染在他素白色的中衣上，凭添一分肃杀之气。《 》 16、第 16 章 她和祁风捧着同一件衣衫，眉眼带笑，温温柔柔。 四目相对之后，沈彻掉头甩袖，脚步之中似乎有化不去的郁火。 “殿、殿下……”祁风对此也有些猝不及防，反应过来之后疾步上前。 身后传来厚重的闭门声，姜元初身躯一震，看着被拒之门外的祁风，有些不解，挠了挠头，一脸尴尬地赔笑，“祁将军，奴是不是连累你了？” 祁风的脸色越发阴沉了，想搪塞她说没事，可明眼人谁看不出来，沈彻这是生气了。 “时候不早，奴也该走了。”她记得自己约莫来这里该有两三个时辰了，而今凉月初上，她也该回竹香院了，免得叫怀绿好找。还得去看看月牙有没有按时吃药，虽然伤口已经愈合得差不多，但也不能马虎，要是留下疤就不好了，女儿家的早晚要嫁人的。 刚进院子，怀绿不知从哪里突然蹿了出来，吓了她好大一跳。 “姑娘，你可算回来了，晚膳备齐，就等你了。” “好。”这丫头会哄人，笑起来颇为喜庆，姜元初看到她，心中纵有什么不悦，也早就抛的一干二净了。 两个人手挽着手，回了竹院。晚膳布置在前厅正中央，黑漆檀木方桌上摆满了琳琅满目的各式菜肴，晚风习习，坐在这里，抬头便能看见天。 明月高悬，如同白玉盘一般，散着莹莹的光亮。奴院暗无天日，这也是她头一回心无旁骛，好好地坐下来看看天。 她轻抬起手，月光如练，穿过指缝落在娇小娟秀的脸庞上，似有冰凉，全身笼罩着一匹银色的柔纱。 “今儿初几了？” “桂月十五啊，我一直等你回来吃团圆饭呢，只可惜没有团圆饼……”怀绿替她斟满酒杯，看向她仰望的天际。 月明星疏，远山凝重，天空薄暮低垂。 “十五？”她呆问了一句，忽然有些想家，尽管那个家已经支离破碎，没有阿娘，一家人再也不能团团圆圆了。 怀绿未曾察觉她眼里的伤感，以为她只是忘了时日，柔声安抚道，“我从前在奴院待着的时候，就觉得这日子一天天的，怎么那么苦那么慢啊，又害怕一辈子再也出不去了，再后来我和你一样，总会不记得今时是什么日子。” “可是我遇见了殿下啊！姜姑娘，你可能不知道，殿下其实是很好的一个人，只是他从不喜欢解释，哪怕那些事他根本就没有做过，他真的是一个很好很好的人。” “我觉得，有殿下在的地方，就是家。” 姜元初望着她的身影，心下一阵寒冷，弱声跟着她念，“家？可我已经没了家啊……” 后半句连自己都不曾听清楚。 怀绿瞧到了她眼里的泪星子，忙扯过身上的帕子替她擦拭，“你瞧我，还是这么不会说话。奴院里的人，哪一个有家啊？可是姜姑娘，你和她们都不一样，靖安王殿下对你那么好，你完全可以把王府当成你自己的家啊？” “家有了，朋友也在，你应该开心才是。” “在我看来，你就是天生的福气包，我从来没有见过殿下对奴院里的哪个人会如此上心，你别难过了好不好？” 怀绿一笑，她哪里还有什么烦心事？人总是这样，常常会想起过去的不愉快，却忘了珍惜当下。 比起那些每日提心吊胆，徘徊在生死边缘的奴隶们，还有什么不知足的？ 正想着，有个身影不动声色地出现在二人的面前，怀绿一惊，站起身来，“祁将军什么时候来的？要不要一起用膳？” 先前的事，姜元初有些愧疚，见他来了，也赶忙起身，轻唤了一声，“祁将军……” 祁风将藏于身后的食盒递了过来，浅声道，“姜姑娘，这是殿下命我送来的。” “这是？”她有些讶异，但不得不接过，食盒很沉，险些崴了手。 祁风依旧不爱说话，一转身就融入了茫茫的夜色之中。 “会是什么呢？”怀绿探过了好奇的脑袋。 紫檀食盒被缓缓打开，上一层是两对红蟹，中间一层装着黄松松，香甜可口的团圆饼，再下一层，姜元初只挪了缝隙，便知晓了其中的物件。 她眼眶一热，本以为他只是随口说说，可没想到他一直都记在心上。那样重要的东西，就这样轻而易举给了自己，甚至从未过问一句。 “姑娘，正愁没这团圆饼呢，咱们分了吃可好？” “好。”她点点头，将碟子从食盒里端了出来，手一起，好似有什么附在盘底的物件也被带了出来，落到了什么。 一枚红彤彤的纸笺，倒像极了利是。 ‘愿得年年，常见仲秋月’ 骨气劲峭的字迹力透纸背，怀绿看得清楚，惊讶不已，指了指，“这，这是殿下的笔迹……” 写是写得好了些，只是这字迹，笔画纤瘦，见皮骨不见肉，不像是出身显赫的皇子，倒像是常伴青灯古佛的僧人，单薄地叫人心疼。 “姑娘，方才还说呢，这靖安王的祝愿旁人怕是想都不敢想，殿下是将姑娘放在心坎上了。” 听着怀绿说的话，她嘴角微微上扬，却很快收了起来。心底多少还是有些害怕，无缘无故的热切，靖安王他图什么？什么都不图才是最可怕的。 “快吃罢！”怀绿坐了下来，将碗筷往她面前挪了挪。 举筷的一瞬间，她突然就停住了，“怀绿，月牙呢？她没有回来吗？” “姑娘，我忙着收拾屋子，不曾瞧见她回来，许是又去哪里野了吧，她不总是这样？”怀绿忍不住小声嘀咕了一句，虽然自己是后来的，可看到姑娘时时刻刻念着月牙，嘴里多少有些发酸。 “可是已经这么晚了。”她很不放心，索性将筷子搁了下来，忧心忡忡地看着黑漆漆的院门。 “你也奔波了一日了，先吃点东西垫垫肚子，再去找也不迟啊……”怀绿着实有些心疼渐渐冰冷的饭菜。 “不行，我不放心，我得去找找。”她想着，许是还是崔流萤那里，离得近，过去也耽误不了多少时辰的。 跑到门口的时候，她又折返了回来，将食盒最底层的文书拿了出来，攥在手中。 今日是中秋，流萤见了这个一定会很开心的。 “姑娘去哪？我也去。”怀绿见她要走，也无心一人用膳，只是紧跟上前。 飞鸿院很安静，诺大的庭院之中，只有几个奴仆清扫院落，除了头顶的圆月，这里似乎没有半点中秋的氛围。 转过几曲回廊，便是庄德的居室了，里头燃着烛光，听不见一点儿动静。 “月牙？”她轻唤了一声，可四周却没有回应，不好的念头赫然涌上心头，脚步不由自主又快了些。 “奇怪，这儿怎么好像都没人呢？崔流萤呢，她应该会守在这儿的。”怀绿也觉得有些古怪，月牙或许不在，但崔流萤总会吭个气吧。 “许是去熬药了吧，咱们去别处找找……”听不到房中有任何动静，姜元初想着也没必要多此一举进屋了，扭头就走。 可这时，耳边却传来几声低微的悲鸣声，隐隐约约听不太清楚。 “像是有人在哭，”怀绿把手往庄德的居室一指，“里头传出来的。” 原本听不真切，走得近些，哭声就格外分明了。 “过去看看……”她本能地变得警惕起来，缓缓地靠了过去。 “啊！” 怀绿的惊呼声把她吓了一大跳，也乱了心神。循声望去，庄德正直挺挺地躺在床上，额头插着一把匕首，鲜血染红了他素白的中衣，双眼直勾勾地望着天。 血腥味扑鼻而来，让人忍不住作呕。 “死了。”她探了探鼻息，又摸了摸其心口，尚有余温。 她曾在奴院见过许多这样的情形，谈不上怕不怕，不过是麻木了，倒是怀绿像只弱鸡一般，缩在她的身后浑身发抖。 “你怎么会在这里？”怀绿不敢细看，一回头便发现了蜷缩在角落的月牙，双手抱膝，惊恐失神地紧盯脚尖地面，泪眼斑驳。 似乎被拉扯过，头发散乱披肩而下，浑身上下的衣衫破烂不堪，四肢上是一道道触目惊心的血痕。 “月牙……”她跟着蹲下身去，指尖触及的一瞬间，月牙整个人打了个寒颤，往墙根缩了又缩。 “究竟是怎么了？”不好的预感越来越强烈，姜元初也不敢轻举妄动，只是默默地守着她，两眼心疼。 “不是我，不是我，是他自己该死，我什么都没做，什么都没有……”月牙失了魂，一遍又一遍，喃喃自语，眼里全然没了光亮，只有惶恐不安。 姜元初柳眉微蹙，心疼不已，怀绿在一旁看着也心急，仔细瞧着她手上也有不少的血迹，忍不住追问道，“你快说啊，这究竟是怎么一回事？你是不是杀人了？” “我没有，我不知道，我什么都不知道！”月牙突然变得有些躁狂，双手抱住耳朵，将脑袋死死地蒙近双膝里，摇了又摇。 “怀绿，小声些，别吓着她。”她的眼里多的担忧，并不想问些什么，可眼前的情形实在是无从下手。 “姑娘，我没有，我只想……”怀绿有些委屈地撇了撇嘴，收住了话。 “月牙，你别怕，你看看我，”她双膝倾倒在地，轻轻靠了过去，温柔的话语似乎让月牙稍稍安静了些，但仍旧不肯抬头。 “我是元初啊，你不认得我了吗？”姜元初用手轻握住她的肩膀，在没有被拒绝之后，才敢上前紧紧地搂住她，“别哭，没事了，有我在，你别怕。” “元初，是你吗？你怎么才来？你去了哪里？我好害怕，你知不知道？”像是如梦初醒一般，僵硬的双手缓缓地抱住了姜元初，嚎啕大哭。 “是我，对不住，我来晚了。” 月牙一抬头，就瞧见榻上尚未瞑目的庄德，心中恐慌再度被激了起来，就连说话也不顺畅了，用手一指，哆嗦道，“他，他……我没想过杀他，我这是在自保，你要信我，元初你要信我。” 她紧紧抓住姜元初的衣襟，泪水断了线一般止不住的流，“我杀了他，靖安王殿下不会放过我的，可是如果不这样，我也活不下去，我会活不下去的。” 月牙神神叨叨地，姜元初却听得有些云里雾里，可眼下这种情形，再细问无疑就是二次伤害。怀绿倒吸了一口凉气，先知先觉，扯了扯姜元初的袖子，“该不会又是上回那事……”《 》 17、第 17 章 姜元初颇为吃惊，愣了愣看向月牙。果不其然，连着脖子上也有不少的抓痕，而庄德的指甲缝里也有不少皮肤碎屑，和几缕发丝。 屡教不改。 可是，直接将月牙带走也不是，这里的残局总要有人收拾，她是奴院新的主人，庄德又算得上是沈彻比较看重的人，来日若是问起来总不能胡乱应付。 还是要解决，办法也会有的。 “怀绿，你先去找找流萤姐姐，若她要是过来，你先替我挡一阵子……”姜元初想到胸口的那封文书，隐约有些难过，但还是下了决定，先将崔流萤稳住。 要是叫她瞧见了，估摸着肯定是承受不起的。 “快，快去啊！若有别人外头的人进来，告诉她们是我说的。”她心急如焚地催促道。 “知道了姑娘，我这马上就去。”怀绿片刻也不敢怠慢，速速起身往外头去了。 屋子里静悄悄的，甚至有些安静地可怕。从头至尾，月牙就缩在姜元初的怀里，像受了惊的雀儿，时不时地抽泣。 “月牙，你告诉我整件事情的经过。”姜元初神色凝重，她这么做，是想支开怀绿，好让月牙消除顾虑如实开口，更何况这件事越少人知道越好。 “元初，先前流萤姐姐让我给他送汤药，她和庄德吵得凶，不愿意进屋，她只说将汤药放在床头便好，我想着这也不算什么难事，便答应了……” “我进了屋把药碗一放刚想走，岂料他叫住了我，说帮忙再倒一杯茶，我想着这是举手之劳，况且他的双腿都废了，也定然不敢胡来。” “谁知，他趁着我不注意，从身后扣住我脖子，一把将我扔在榻上想非礼我，我气力小斗不过他，”她抬了抬泛红的手腕，“后来不知怎地，我在挣扎中摸到了那把匕首……” “事情的经过就是这样。” 姜元初沉默着将月牙说的话，在脑海里过了一遍，并没有觉得有什么不妥，对庄德的罪恶行径更是恨得咬牙。她不敢想象，如果没有这把匕首，那庄德是不是就成了？ “元初，你不信我？”见她一直没说话，月牙的眉头拧了又拧，眼泪汪汪。 姜元初摇摇头，深叹一口气，揉了揉她的脑袋，“我信。” “元初，我是不是又做错了，我不该杀了他，我杀了她流萤姐姐该怎么办啊？”月牙说着，又哭了起来。 “你不用自责，他屡教不改，死有余辜。”姜元初满腔怒火，语气坚定，一面又对崔流萤的执迷不悟感到惋惜不已。 那么好的一个姑娘，怎么就眼瞎看上了她？ 正想着，怀绿从外头跌跌撞撞地跑了进来，大气不接小气道，“姑娘，不好了，崔流萤往这里来了，我怎么拦也拦不住……” “没事，她早晚都会知道的。”姜元初脸上的神情是从未有过的镇定。 既然这样，也没什么好躲的。 “月牙，待会她来的时候，你别说话，若万一她追问起来，你只咬定说不知道。” “不行，一人做事一人当，要杀要剐，我都认了。”月牙昂起头来。 “月牙，庄德与她的意义不一样，你承认了又如何？人死不能复生，只会又一次伤了她的心。” 谁也不想听到自己喜欢的人又做出那样的龌龊事，先前避而不谈，是不愿意相信，那这一次呢？ “到底怎么办？”怀绿心急道。 岂料，崔流萤的脚步声已经到了门口，手里捧着新熬好的汤药，一步步缓缓地走上前来。 看到站在门口的三人，她微微一愣，又看向正中间的姜元初，又看到狼狈不堪的月牙，心一沉，佯做无事发生，“怎么你们都在？” 没人回答，月牙想开口，却被姜元初一把拉住了。 “我是过来送药的。”她脚步往前几步，却见这三人没有要让开的意思。 “要不我来吧，为了照顾他，你也好些日子没休息过了……”怀绿打破沉默，试图去接过她手里的汤药。 崔流萤是个聪明人，知道这怀绿平日里就不待见她，便知这其中定有蹊跷，故而并未转手只是道，“多谢好意，服侍人的活得还是我来，得心应手些……” 众人屏住了呼吸，崔流萤直直地上前，四目相对，姜元初迫不得已只好让开身来。 像是早预料到了一般，崔流萤没有多大的惶恐，手中的药碗跌落在地，豆大的泪珠跌落眼眶，哆嗦着嘴唇说不出话来，踉跄着扑到庄德的榻上。 她目光呆呆地望着那把匕首，伸手上前却又颤抖着缩了回来，喉咙里发出几声悲鸣。 “人是我杀的。”姜元初此言一出，怀绿同月牙都不禁倒吸了一口凉气。月牙没想到她会这么做，内心复杂，可想阻拦却已经来不及了，愣愣地摇了摇头。 “不是说已经原谅他了吗？”崔流萤的反应让众人皆有些错愕不已，出奇的冷静。 姜元初心口有些闷，但还是冷冷地说道，“是，可我后悔了。” 怀绿和月牙又是一惊，越发猜不透她心中所想，只是呆站着面面相觑。 “姜主子，”崔流萤用指腹轻点了点脸颊上的泪珠，缓缓起身，红着眼眶，“你如今确实不一样，要杀奴院的人，对于你来说，不过杀一只鸡那般简单。” 她眼里虽有怨愤，但更多的是悔恨，自嘲般笑笑，“我当初怎么就心软了么？” “我当初就应该袖手旁观，至少他就不会死在你手上，”冷静深沉，崔流萤突然像发了疯一般，奋力扯过姜元初的衣襟，张牙舞爪地扑了上去。 撕痛灼热，像一枚枚尖刺划在她的脸上脖颈上，皮开肉绽。 措手不及的怀绿和月牙见此情形，忙将崔流萤从她的身旁拉开。 “差不多得了，我劝你不要欺人太甚，他几次三番妄想玷污月牙，本就该死，你却一而再，再而三地偏袒，助纣为虐，我从前以为你是这奴院里最聪明的，怎么在这事上倒糊涂了呢？”怀绿见姜元初被她的指甲抓得不轻，实在是忍不了这口冤枉气。 “你知道什么？你们懂什么？”崔流萤兀自冷笑着，用手敲了敲自己的胸口，喃喃自语，“懂什么，你们懂什么？” “姜元初，你以为自己投靠了靖安王这座大山，就可以为所欲为了吗？纵然他有错，却也轮不到你来结束他的性命。” “这样的登徒子，自食其果是早晚的事，殿下日理万机，难不成这点小事，也要由他亲自过问吗？” 怀绿同崔流萤你一言我一语，争吵不休。姜元初只觉脸上火烧火燎，疼得厉害，几乎快睁不开眼，用手背一拭，鲜血斑驳。她从袖兜中将文书拿了出来，目光空洞，慢声道，“拿着这个离开这里吧，你曾说过要带他回去的。” 她想，这本该是件喜庆的事，如今看来，却是太过残忍。 “姜元初，你最好别放过我，”崔流萤对她的所作所为并不领情，“否则，他日相见，不是你死就是我活。” 崔流萤多少还有不解，自己出手之重，几乎抓花了她的脸，她却平静地连一点怒气都没有。那张脸，可是靖安王最看重的，若是毁了，定会弃如敝履，一文不值。 “王府不是什么好地方，走了就别回来了。”语气依旧是淡淡的，实则内心已经十分痛楚。 原以为会成为很好的朋友，至少不该是敌人。 她越这样，崔流萤的心中的愤恨就越大，忍不住嘶吼起来，“我要见殿下，将军在王府任劳任怨这些年，没功劳却有苦劳，凭什么就这样打发了？” “是我下令的，你有何话说？”沈彻的声音从阴冷的夜色里响起，姜元初一抬眸，那抹玄色衣袍就站在不远处的翠竹旁，剑眉星目，气势逼人。 “殿、殿下……” 这是崔流萤万万没想到的，她似乎低估了姜元初，世上皮囊千千万，相似的太多，如何就能叫靖安王失了魂，次次替她解围，救水火之中。 沈彻一进院子就看到了那张被抓花了脸，头发散乱，狼狈地像被人遗弃的猫儿，偏偏说话清冷的模样，有几分像极了她。 “殿下。”姜元初回过神来，低低地换了一声，试图用双手去遮掩伤口，一脸窘迫。 “奴拜见殿下。”怀绿同月牙也纷纷行了礼，跪在一旁不敢抬头。 “若觉得难舍，便下去陪他。”沈彻将那枚文书收了过来，往崔流萤的面前一掷，轻飘飘地落到地上。 这话本也没什么，只是从沈彻嘴里说出来，实在是渗得慌，想死都没这般勇气了。 “殿下……”姜元初惊唤一声，欲言又止。 庄德好歹也是跟了他多年，如今这般惨死，没句安慰的话就算了，反倒劝人去死。想想，倒也与坊间传闻的极为相似，冷酷无情。 崔流萤呆愣着没说话，沈彻没了耐心，“祁风，送她上路。” “别，”姜元初吓出一身冷汗，几乎是跪跑过去，瘦弱的小手拽住沈彻的衣裳，怯声道，“求殿下开恩，放她一条生路吧……” “人是你杀的，惺惺作态些什么？”崔流萤依旧嘴不饶人，但是顾忌着沈彻在，倒也不敢大声了。 而一旁的祁风，护主心切，也生怕崔流萤情急之中会乱伤人，早拔了剑，架到了脖子上。 “你瞧，她也不领情啊！”沈彻的话像一根针扎进了姜元初的心里。 “奴本就欠她的，领情与否，奴不关心。”每一个字，从嘴里咬出来，都是凉凉的。 依旧那一副楚楚可怜的模样，挠得沈彻心乱如麻，却又实在拿她没办法。 从前，也有过很多次，他有机会的，哪怕软禁，他也下得去手，心甘情愿如何，只要能困她在身边，无论做什么，他都会不计后果。 可惜，江文茵没给她这个机会。 三年了，重金悬赏的告示贴满了城郊的大街小巷，数千人日复一日地寻找，可这个人就如同蒸发了一般，在废帝被囚之后，消失地无影无踪，再未现身。 而今站在自己眼前的那个人虽不是她，却又像极了她，如此他也应该感到知足才是。 “那就依你的，放了吧……”沈彻轻描淡写的一句，目光柔柔地看着姜元初，很是宠溺。 “祁风，你耳背了？！”祁风以为自己听错了，好半天也没收剑，沈彻厉声一句，吓了他一大跳。 “谢……”殿下二字不曾说出口，姜元初瞧见有只纤长白白皙的手朝自己伸了过来，沈彻的目光像一块温玉般，亲近地叫人不忍心拒绝。 冰冰凉的小手搭了上去，凉意穿透手指，让沈彻为之一颤，她伤得不重，但实在有些惨不忍睹。她乖顺地伸手，沈彻却顺藤摸瓜地搂住她纤瘦柔软的杨柳腰，一个横抱，将她从地上提了起来。 她睁大了眼，面红耳赤，不知所措。 “殿下万万不可，快放奴下来，”她哆嗦道，“这不合规矩。” 但显然，这微乎其微的劝解并没有任何用处，腰上的力道，反倒紧实了些，寒潭般的双眸紧盯着她的面孔，慢条斯理，“这是王府，我就是规矩。” “这么多人看着呢？奴……” 这么不清不楚地被抱着，旁人见了又怎么会不多舌？虽然自踏进王府以外，从未想过身心会属于自己，可当沈彻真这样做了，她又似乎并没有完完全全地交出自己。 “你学得倒快，”他微微低头，凑到她的耳畔，小叹一口气，“她不领你的情，怎么你也不领我的情了？”《 》 18、第 18 章 语气终究有些太过暧昧，姜元初的脸红到了脖子跟，想躲开又不敢躲，更无处可躲，哑了声一般，只是怔怔地看着他。 沈彻的目光落在她紧拧在一起的手上，嘴唇微动的瞬间，那双如柔荑般的手终是紧紧地搂住了自己的脖子，怀中脸孔一脸惊恐和淡淡的委屈。 离竹香院不算太远，可姜元初却觉得无比的漫长。沈彻的脚步，好像又特意放慢了些，一路上闹得她不敢大声喘气，也不敢松手，生怕一不小心就会招来他严厉的目光。 好在这一路上人不算太多，祁风和她们一同去处理庄德了后事了，也没跟过来。等到了竹香院的时候，姜元初终于如蒙大赦般松了口气，掂着胆相商道，“殿下能否让奴自己走。” 她想回自己屋，沈彻偏就不让了，脸色一沉，“急什么？还没到。” 再往前走，就是他的寝居，临水小榭了。 姜元初心头一惊，试图想用微薄的力气去挣脱他，可沈彻早有预料，怀里的人儿只是微微挣了挣四肢无反抗之力。 明知他是故意的，姜元初也不好点破，颇有怨念地看了他一眼，丧气地垂下头去。 到水榭旁，沈彻刚一松手，她就蹦了出去，像只疯鹿一般，足足有三尺之地。 “有那么害怕？”沈彻上前，“我不吃人。” 他当然不吃人，可他杀死人来，从未眨过眼。现世活阎罗，惹不起那就逃。离远些，总不至于犯忌讳。 “进屋。”他冷冷丢下一句，留给姜元初一个修长的身影。 倘若不听他的又如何？她的脚步朝着不同的方向迈了出去，可房中却传来一阵微弱的咳嗽声，她停了下来，有些犹豫。 无论如何，他还是放了崔流萤一马，依他的性子，这已经是莫大的破例了，还是不要触他的眉头才好，更何况，换作寻常人，也该道一声谢才是。 沈彻端坐在案牍前，伸手拈了一卷书页，外头的人影就跟了进来。他上下打量了一眼，开口想说什么，几声干咳将话堵了回去。他身子不算太好，又逢秋令，天气干燥，肺也跟着燥，时不时总要咳几声，压也压不住。 “殿下，喝口水罢……”她很快倒好了茶，端了上前，语气温和。 沈彻没接，只是放下了手中的书卷，“不是你做的，为何要认？” 她手一抖，险些没端住杯子。这个人看似离得远，却什么也瞒不过他的眼，哪怕是奴院这种根本不值一提的小事。 “殿下命奴掌管奴院，奴院出了事，奴自然难辞其咎。” 沈彻微微皱眉，隐约听出了话外音，这个小奴隶胆子是越发大了。 有些被噎住，这话他一时也不知道该怎么接，只佯装听不懂，伸手抬起她的下巴，仔仔细细端详了几遍，“疼吗？” 疼，怎么会不疼，像被人活生生地撕开了皮肤。 她摇摇头，“不疼。” 胆子大，嘴巴也不实诚，沈彻莫名觉得有些好笑，忍不住抬手往她脸上的轻轻一点。 “嘶……”突如其来的触碰，让她疼痛难忍，本能地叫出声，泪星子一下子就涌了上来。 “疼吗？”他再问。 “……” 她顺从地点了点头，用双手将巴掌脸小心翼翼地护了起来。 “左手边，第二只箱柜，里面有药箱。” “是。”有了这稍稍松口气的功夫，她连忙起身，按着他说的方向去找。 她走的快，回来的却有些慢，甚至想就在那里将药箱打开，顺便问一问，需要什么药。 “要我过去？”背后冷不丁地传来一声，让她头皮有些发麻。 “奴这就过来。”她很是无奈。 小小的一方寝居，竟叫她走出千山万水的辽阔，沈彻有些不禁自问真的有这么吓人？ 药箱被端了过来，沈彻不愿意染手，从前也都是祁风在给他上药，但他清楚地记着里头的东西。 “最下层，青莲色小瓷瓶。” 姜元初不敢怠慢，一两下就找了出来，荔枝般大小的药瓶，还没打开就有一股浓郁的清香，上头帖有红纸，黑笔写着冰肌玉肤膏几个大字。 这药原是一军营里的副将给的，说是药效极好，只是这名字分明是为女子调制的，沈彻虽然收了，但一直放着没用，今日倒也算物尽其用。 姜元初打开盖，里头是浅白色的膏状物，看着十分滋润，不等沈彻开口，用指尖点了点就要往脸上抹。抬手的瞬间，她才发现，这屋子连一枚铜镜也没有，而自己脸上的抓伤遍布并不均匀，若是无偏差涂抹，这一罐定然是不够的。 沈彻丢下书去，趁她发愣之际，已将药瓶拂了过来，指腹轻点，沾染好膏药，往她脸上凑去。 她大惊失色，忙摆手，躲过脸庞，“殿下，奴自己可以的……” 这样的话，她自己也觉得颇为心虚，见沈彻没回话，又从遮挡着的指缝里偷瞄了一眼，果然脸色如山雨欲来。 很是难看。 她老老实实地放下手，将脑袋伸到对方可以轻而易举够到底位置，脖子拉得老长。 沈彻没动手，但凌厉的眼神告诉她，这样的姿势定然是不行的。她脸一白，小小的身躯往他的怀里钻去，不偏不倚位置刚好，他一低头便能瞥见薄裙之下的旖旎春色。 胸腔内那颗滚烫的心加快了步伐。 “把眼闭上。” 怀里人并未察觉出异样，浓密的睫毛轻轻盖了下来，在脸上落下一片阴影。 女人的手比起男人掌中的刀剑，一点也不弱。白皙柔嫩的皮肤的血痕，像山丘一样连绵起伏，渗透着细密的血珠子。亲历过许多杀戮，无一不比这残忍，可眼前的情形却让他内心更为煎熬。 没将崔流萤的手剁了喂狗，他已经是大发慈悲了。 虽然沈彻已经足够如履薄冰，但是指腹还是不可避免地触碰到了几处伤口，疼得姜元初龇牙咧嘴，连嘶几声。 “我、轻些……”他自言自语道了一句，声音很轻。 “奴不怕疼，殿下大胆些。”她还是听到了，扬起嘴角笑了笑，露出两只甜甜的酒窝，但很快被疼痛冲破，又变得面无表情。 被识破了内心，沈彻突然变得有些抗拒，“这瓶冰肌玉露膏只当是你欠我的，往后有钱了就还我。” “好……”她又笑了，露出洁白洁白的贝齿，她不喜欢欠别人，沈彻这么说，她反倒安心不少，继而问道，“多少银两？” “一百两。”他清晰咬字。 “……” “黄金。” 她听得很清楚，王府的东西虽然贵，但好像真的没有贵得这么离谱的，这个价钱，她怕是三生三世也还不清了。 “怎么？不值这个价？”他得意地收了收嘴角。 她知道他是故意这般说的，开个玩笑罢了，所以一点也不生气，只是道，“值。药材有价，殿下的仁心无价。” “何时学的这拍马屁的功夫？”沈彻听着她讲话，蓦然想起当朝太傅朱秉文，模样三分相似，这语气倒学了□□成。 “殿下不是马，奴说得更是肺腑之言……” 沈彻指尖停了下来，呆呆地看着她，似乎比自己想象的要更加伶牙俐齿些。 “不怕我治你的罪？” 语气来了个九转十八弯，变得冷冷的，高不可攀。她慌忙睁眼抬头，动作一气呵成，也将沈彻的脑袋撞了个嗡嗡响。 “奴该死，殿下恕罪。”她知道他在给自己上药，但不知道会离得这么近，明明没有任何温热的气息。 “我从前说过什么？”沈彻揉了揉脑门，这小奴隶太瘦了，骨骼嶙峋，撞得他好半天找不到北。 说过好多，可她记不清眼下他问的是哪一句？看他这样，又赶忙伸手上前，帮着揉了揉，缓解一下闷痛。 “你总是这样，莽莽撞撞。” 她没说话，掌心又揉了揉那颗发硬的脑门，认认真真地听他训斥。 “崔流萤这般对你，不觉得寒心吗？”他突然发问，吓得她手一缩，险些没给他扇了巴掌。 ‘他日相见，不是你是就是我活’ 好端端的，怎么就到了这一步呢？她也没想到的。在奴院的时候，程曼霜找她麻烦，是崔流萤将她护了下来，又带回了留香院，待她如亲妹妹一般。可如今，身为奴院的主子，却什么都做不了，解救不了深陷泥潭，也未能信守承诺，送其出王府。 她不觉得心寒，却深感无能为力，恩将仇报这四个字，终究在自己身上得现了。 她眼眶微微泛红，鼻子一酸，明明想忍住，泪水却怎么止不住，仰头闭眼都不行。 “想哭就哭出来，在我这里，不需要强忍坚强。”他将随身的帕子递到了她掌心，帕子上头绣着一枝红红的冬梅，很是醒目。 泪水在脸上蜿蜒蛇行，闹得直痒痒，她一时忘了痛，伸手一抹，膏药进了眼，凉凉的，泪流得更多了，睁眼不能，闭眼更疼。 小小的身躯一抽一抽的，哭得很是伤心，沈彻有些傻眼，看着她将帕子攥成团拧巴在了一起，忍不住问道，“你、有这么多伤心事？” 好像够哭一辈子了。 他伸手搂她在怀，轻轻拂背。 “殿下，伤药进了奴的眼睛，疼的狠！” “……” 心中的疼惜之意荡然无存，沈彻险些没被自己气笑，这回倒真的多情了些。 “你是没长脚还有没有脑，打不过就不会跑么？”他低斥了一句。 “跑了，她就能消气么？”她抬着又红又肿地眼睛，水汪汪地看着他。 沈彻气得不行了，将药瓶塞进了她手里，厌弃地挥了挥手，语气短又快，“我累了。”《 》 19、第 19 章 这是在送客了。 姜元初心中大喜，脸上却装作依依不舍，“奴方才擦眼泪的时候，蹭掉了不少药膏……” 她想说一句，不如你在帮忙擦一擦。 沈彻彻底脑了，“不要逼我把你扔出去。” 此一言，正终下怀，她连忙行礼，步伐像匹日行千里的骏马，一溜烟般消失地无影无踪。沈彻挠了挠发沉的脑袋，看着院中的那抹残绿陷入了沉思。 出了鬼门关，姜元初自是心情大好，顿时也觉得脸上的伤口似乎也没那么痛了。但一回到竹香院，她还是忍不住想起崔流萤那事，心情不由变得沉重起来。 月牙和怀绿已经回了院子，见她回来立马围了上来，嘘寒问暖好半天，见她完好无损方才叹了口气。 怀绿先开了口，“姑娘，祁将军已经命人将他们送出王府了。” 月牙在一旁，仍旧自责不停，凑上前道，“元初，都是我不好，如果不是我，你们两个还可以好好的，也不至于反目成仇啊！” “你现在说这些还有什么用，要是真觉得对不起姑娘，他们走的还不远，兴许也追上说个清楚。”怀绿不知为何，总是不喜这丫头，故而说话也就尖锐刻薄了些。 姜元初也怕这两个人吵起来，更理解月牙的苦衷，忙安慰道，“你别太担心，她那也是说说而已，再者王府院墙高深，她进不来的。” 外头的人进不来，她也出不去。 她突然有些羡慕崔流萤，能离开这里，找个地方落脚，好好地过日子。 落脚？ 她突然像是想到了什么，直往房里奔，怀绿以为出了什么大事，连忙追了上来。 “姑娘怎么了？是不是方才殿下说了什么？”看着她翻箱倒柜一阵好找，怀绿有些发懵。 在一阵翻找之后，她终于将一只玉镯子握在了掌心，“离开王府，到处都要用钱，没点盘缠怎么行，我在这里用不上这个，你去追祁将军，让他帮忙转交。” 镯子的成色很好，温润有光泽，这也是阿娘唯一留下来的念想，尽管很不舍，但她还是毫不犹豫。 “姑娘，你就别费心了，你的东西，她未必会收。”怀绿一屁股坐了下来，为她打抱不平，也想打消姜元初的念头。虽然在王府吃穿用度不用愁，但是谁没个难事呢，万一遇到了免不了要破财消灾的，总得留个后手。 “你倒是提醒我了，”姜元初有些难过，“她肯定恨透了我，肯定不会收这个的，你只说是月牙的吧！” 怀绿气得两眼都快冒烟了，跺了跺脚，“姑娘，先前你已经送了她那么多东西了，也不差这一件，你还是好生留着罢。” “那些东西，哪怕她带走，也未必用的出去，上头都有官府的刻字，万一遇见强盗，岂不是给她带来杀身之祸。我这个并非是官家之物，虽不值多少钱，但也抵用上一阵子，趁他们还没有走远，你快送去。”姜元初向来不太爱说话，但为了说服怀绿，简直是使劲浑身解数。 “我不去……”怀绿坐着一动不动。 “元初，要不我去吧，想来祁将军未曾离府，快些总能追上的，”月牙有些心虚地从兜里掏出一些银两，“我这儿也有些银两，是阿爹留给我的，不多。” 是真的不多，连十两都不会有，怀绿看得来气，忍不住站起身来，说道，“奇怪，那天我分明看见你……” 姜元初猜到怀绿想说什么，连忙劝住，“月牙，谢谢你。” 她自己可以一文不剩，可也不能让别人把家当全部拿出来啊，这样做和强盗又有什么分别？ “那我现在就去……”月牙说着就要接姜元初手里的玉镯子，却被怀绿抢先一步。 “且慢，还是我去吧，你这副样子，怎么见人？” “还是你想得周到，”月牙有些失落，但也没有坚持，勉强地笑了笑，转头进了自己屋子。 姜元初趁机上前，小声道，“怀绿，你怎可这样说她？” “姑娘，我说得都是实话，她这样出去见人，不知道的，还以为咱们王府虐待家仆呢？你有见过哪个被浑身打得血淋淋的奴隶走出奴院的？”怀绿就是看不惯月牙那样，掏个银两那么费劲，伸手去拿的时候目光还万般不舍。 “好了，你快去吧，早些回来，别耽搁了。”姜元初知道一时也劝不住她，当务之急是要将东西送到崔流萤的手里，于是也顾及不了这么多，只是心里催促。 “姑娘你且在这等我，我很快就回来。” 怀绿因受过靖安王特许，是可以随意进出王府的，故而一路上十分顺畅，更未有巡卫阻拦问话。 姜元初回到屋子，看着背门而坐的月牙，便知方才怀绿的话，恐怕是伤着了她，也不说什么，只是寻了药箱来。 “我以后当真无法见人了吗？”月牙转过身来，满脸的泪水，委屈巴巴地问道。 “你别信她，她那是唬你，不过是些皮外伤，过些日子就好的，不会留疤，放心吧……”姜元初说着，取了金疮药用指腹轻蘸取，涂抹在伤口上。 “元初，你是不是在骗我啊？我曾听阿爹说过，有些伤口虽然愈合了，可也会留下疤痕，你瞧我这么多伤口，总有一两个不会那么幸运吧……”月牙脸色仍旧有担忧之色，被触及伤口时，眉头更是拧成了川字，痛苦低哼。 姜元初笑笑，没回话，认认真真地清理涂抹伤口。 “元初，我如果留了疤，是不是就嫁不出去了，男人总喜欢漂亮的女子，有了疤，我就不漂亮了。” 姜元初有些无奈，停下了手中的动作，指了指自己满是指痕的脸庞，“若你我相比，怕是难以教高下？我都不担心，你担心什么？大不了，以后我们两个就当一辈子的寡女，相互照顾还不成吗？” “你不一样，”月牙撅了撅嘴，“你当然不用担心，靖安王对你那么上心，定然是要收你为妾室的，怎么会嫁不出去？” 这个姜元初倒是从未想过，京中贵女数不胜数，有权有势的更多，只要靖安王愿意，哪怕是妾室也会有人争先恐后，哪里还轮得到自己，怕是连个通房丫鬟都算不上…… 似乎又想得太远了些。 “你为什么觉得他会收我当妾室？”她心叹一句，真的太离谱了，比上天摘月亮还要离谱。 “因为他对你好，他喜欢你。”月牙不假思索，脱口而出，“你看，每次你遇到困难，他总是第一个出现，若他不关心你，又怎么会注意你的一举一动？” “是吗？”她低问了一句，这话倒不假。靖安王作为辅政王，日理万机，若非用心，又怎么每次解救自己于危难之中？若说是巧合，那也太叫人难以信服了。 她继续说道，“月牙，爱是这世界最廉价的东西。” 每个字都认认真真，像背诵家规那般。可只有她自己心里清楚，若爱珍贵难得，阿爹也不至于在娘亲尸骨未寒之后，就迫不及待地续了弦。 爱是这世上最可笑最荒唐的东西。 可显然，月牙不懂，因为经历不一样，她也不想破坏对方心中的美好憧憬。 “也许吧，我胡乱说说，你别太当真，我也没爱过，也不知道爱一个人是什么滋味。” 不管什么滋味，她都不想尝。 “这不打紧，你只要知道被爱是什么滋味就好了！”月牙偷偷捂嘴笑了笑。 “你还笑得出来？”姜元初不喜欢她拿靖安王同自己开玩笑，语气生硬了起来，“还是想想如何不留疤的办法吧……” “留就留吧，反正也没人喜欢我。” “还说……” “不说了，不说了，元初我知道错了，你可饶了我吧！” 屋子里鲜少有了这样轻松的时刻，让姜元初压抑的心稍稍缓和了许多。 这边怀绿在祁风没有出离开王府之前就赶到了。 “祁将军，我有几句话想和崔流萤说。”她跑得气喘吁吁，看着门口停着的马车，抹了把汗。 “何事？”祁风拦住她的去路，并不让她近前，也生怕崔流萤突然发起疯来伤到了她。 “这些是姑娘的意思，此去路途必然艰辛，留着兴许有用。”怀绿并未隐瞒，将手中帕子一摊。 “给我。” “祁将军，能否通融……” 祁风面无表情，一把夺过。 “不是，祁将军，你先听我把话说完，千万别说是姑娘给的……”怀绿有些措手不及，从来就知道祁风的性子，但没想到是这般不耐烦，有些失望，想交代一句，却被侍卫拦住去路，只能眼睁睁看着。 怀绿的话，祁风是一句都没有听到，只是走到马车前，掀开帘子，递了进去，“姜元初的意思。” 怀绿：“……” “不是的，不是的，祁将军你别这么说，别这么说……”她险些没手舞足蹈起来，奋力地解释着，侍卫以为她要违抗命令，毫不犹豫地将她架到了几丈之外。 怀绿的心都快跳到了嗓子眼，只能远远地看着祁风动了动嘴皮，对着马车里头说了些什么，而后一抹白色从马车里头飞了出来，玉镯子落地，摔断成几截，银两散了一地。 祁风一脸茫然地将东西从地上拾捡了回来，小心翼翼地包裹进绢帕之中，悻悻地回了头。 才回院子，便听到怀绿悲戚戚的哭喊声，“你就不能听我把话说完？！” 祁风一脸茫然：“你不说完了吗？” “你没有。” “那你怎么不说完？”祁风越发困惑了。 “你给我说完话的机会了吗？！”怀绿哭得一把鼻涕一把泪，吓得祁风的眉头皱了又皱，转了话题道，“崔流萤没收。” 她又不是傻子，她没眼吗？东西从马车里扔出来的时候，她看得清清楚楚的，玉镯碎了，她听得心痛死了，还需要他在这里重复，捅一捅血窟窿？《 》 20、第 20 章 “你分明就是故意的。”怀绿气的脸颊通红身子也微微发抖，伸手抹了把眼泪，转头就走。 “那这东西你还要不要了？”祁风不太懂小女人的脾性，只是听她这么一说，总觉得自己该是做错了什么事，才把她气哭了，故而语气也软了下来。 怀绿才想起镯子的事来，回过神紧走几步，一把抢过绢帕，踩着石板，咚咚咚直响。 “你别哭了！”祁风想着这毕竟是个女子，自己以强凌弱终不是大丈夫所为，忽而又想起阿爹同阿娘吵架时说的话，转述道，“你眉毛都哭弯了……” 再哭就不好看了，眉毛哭歪了能好看吗？ 怀绿猜测应该是擦眼泪的时候，把眉毛抹糊了，可哪里有这样说话的，简直就是欺负人啊！ “你！”她气得浑身发抖，飞奔而去。 “怀绿姑娘，我是不是又说错什么话……”祁风细想了想，坦坦荡荡，有一说一，何错之有。 不知道何时，沈彻已然站到了身后头，祁风一回头，惊出一身冷汗，“卑职见过殿下。” 先前那一幕沈彻全然看在眼里，但他并未过问，目光落在门口刚走不远的马车上，“事情办妥了？” “卑职已命人将崔流萤护送往青州，那是庄德的故里。” 沈彻点了点头。 “殿下，卑职不懂，既已查明身份，崔流萤确是先帝旧部崔明远的女儿，为何还要放了她？”祁风顿了顿道，“万一他日恩将仇报又该如何应付？” 这个沈彻倒是没想过，想杀他的人多了去了，崔流萤区区一介女流，手无缚鸡之力，他并不惧怕。可这京都，流过太多太多的血了，他再是一颗麻木的心，也不愿意看到太平盛世出现无端的杀戮。 偏偏话说出口，又与心中背道而驰。 “那样岂不是更好？不用我们出手，便可一网打尽。”沈彻淡淡开口，脸上分辨不出半分喜怒。 “是。”祁风拱了拱手，这些日子靖安王好像变了个人，突然就心慈手软，处处留情，好在眼下这句话让他觉得，自己的殿下依旧没有改变。 “新帝登基，百废待兴，要走的还很长远，也很艰难。” 是很难。沈彻自己也这么觉得，这条路真的是越发难走了。新帝临朝，他一个辅政王唯一能做的，就是成为那把锋利的刀刃，替新帝挡去腥风血雨，所有的一切由他来扛。 旁人如何说，他不在乎。 “卑职明白。” “是不是太过妇人之仁了？”沈彻突然发问，灼热的目光扫过他一眼。就这么放了崔流萤，他自己都不敢相信，换从前，这人怕早就死得透透的了。 “上天有好生之德，殿下仁心亦是情理之中。”祁风也有些惊讶，怎么连问话的语气也变得这般优柔寡断了？ 仁心？沈彻忍不住讪笑，他可不想要。 “此事难道不蹊跷吗？庄德武夫出身，虽被废双腿，但也不至于无力反抗，落得这般下场。”沈彻没再说什么了，整了整衣冠就要离开，祁风终是熬不过心里的困惑，上前问道。 月牙这个小奴隶身上，定然有许多不可告人的秘密。 沈彻上前，轻轻掸了掸他肩头上的灰尘，“未免也太草木皆兵了些……” 哪怕真的有什么，现在出手也只会打草惊蛇，他想让这步棋再走走。祁风没有再继续说下去，沈彻做事向来干脆利落，也忌讳旁人一句话反反复复的问。 “卑职鲁莽了。” “无妨，你向来谨慎，这不是什么坏事，”沈彻看了他一眼，目光温和，才片刻便黯淡了下来，“有消息吗？” 祁风不假思索，习以为常的摇摇头。三年来，沈彻一直惦记这个人，先前每日都问，后来大概是失落惯了，变成隔三差五过问一次，可惜都没有消息。今日这次，比上回又隔了久了些。 察觉出沈彻眼里的失落，祁风斩钉截铁回道，“是卑职无能，不过请殿下放心，纵是掘地三尺，卑职也定要将苏姑娘找回来。” 约莫是已经不在人世了吧，否则他布下的天罗地网又怎么会毫无收获？ 又或者躲了起来，不想被自己找着，沈彻心底仍抱有一丝幻想。 “算了，若她想回来，自然就会回来。”理智让他清醒了不少。三年，一千多个日夜，音讯全无，不过是自欺欺人罢了。 祁风不知道该如何接话，再回神时，沈彻已经走了。怀绿哭花了脸，从祁风那里跑回竹香院，哭声之大把姜元初也吓了一大跳。 “怎么了这是？”当看到帕子中摔断的镯子时，她突然就明白了。 “姑娘，我就说，她这样的人根本不值得你怜惜！”怀绿揉了揉眼眶，忿忿不平。 姜元初沉默了。 一旁的月牙同样也是疑惑不解，赶忙开口，“你是不是忘了说，这东西不是元初的意思，是我的意思？” 没道理啊！崔流萤再翻脸不认人，也不可能不受自己的恩情。 “我说了，可是她不领情啊，不但不领情，还把东西都砸了，你也都瞧见了！”怀绿止住了哭声，同月牙争辩了起来。 “不可能，她不是这样的人！”月牙斩钉截铁，脸色有些难看。 “知人知面不知心呗，”怀绿有意指桑骂槐，冷哼一声，“有些人表面上看起来和和善善的，鬼知道背地里窝藏什么龌龊心思。” “不许你这么说她！”月牙目光狠戾，脱口而出，把怀绿也吓得一愣，但很快就意识自己的失态，忙改口道，“她待旁人如何我不管，可她救过我和元初，只凭这一点，你就不能说她心不善。” “怎么？还不准许我这个局外人说句公道话了？她这样对姑娘就是无情无义！亏得姑娘还为她去求殿下！” “闭嘴！” “嘴巴长在我身上，我想说就说！” 这二人算是结结实实地杠上了，姜元初呆在一旁，脑海中记忆翻涌，心中莫名感到有些忧伤，并未注意到身旁这两人。 “我让你闭嘴！” “我就不！你又不是姑娘，凭什么命令我！” 双方谁也不肯退让，越骂越凶，月牙本就是个急性子，一把拽住怀绿的衣襟，怀绿本也不甘示弱，手脚齐上，撕打在一起。 听到身旁有动静，姜元初回过神一瞧，不由大惊失色，她从未劝过架，见这两人拧打又紧，当下无计可施，只好开口，扯着嗓子喊，“怀绿，快住手！别打了！” “姑娘，你先让、她住手！”怀绿被月牙掐住了脖颈，有些喘不过气，憋红了脸。 “……” “你先松！”月牙从牙缝里蹦出一句，面容同样狰狞。 “……” “这样，我数三下，我们一起松手！”怀绿有些后悔自己动了手，月牙虽然看着瘦弱，但气力十足，再这么硬着头皮强撑下去怕自己讨不了好处，于是起先讲和。 “我不信，你向来说话不算话！” “有姑娘在，她给咱们评判！”怀绿心道，这丫头片子，下手可真够狠了！ “一二三！”两个人异口同声，怀绿起先松了手，却不知为何，月牙整个人重重地摔了出去，脑门子磕到了一旁的石阶上，鲜血直流。 “你干嘛推我？！”她声音虚弱，抬手质问。 “我没有……”怀绿甩了甩手，不觉脊背生寒，又摇了摇头，看向姜元初，“姑娘，我没有推她！” 到底有没有推，姜元初也看得不算清楚，她因崔流萤的事闹得闷闷不乐，又见月牙摔倒，更是顾不上怀绿说了些什么，只是吩咐，“快，去把药箱拿来！” “好好好，我马上去！”怀绿被这突如其来的一幕惊得头脑发昏，脚步飞快闯进屋子，生怕再晚一步月牙就该一命呜呼了。 大概摔得有些重，额头上的血虽然止住了，但月牙却一直没有醒来，姜元初在她身旁守了一夜也不见其醒来，好在气息平稳，面容恬静，倒看不出有什么异样。 好好的一个团圆夜却被折腾地这般七零八落，怀绿跟着守在一一旁，倒不是因为照看月牙，而是担心姜元初体力不支，毕竟一晚上已经没合眼。 天空才露鱼肚白，怀绿的眼皮子已经开始打架了，可姜元初依旧雷打不动。 “姑娘，你快回去歇吧，这儿有我在。”怀绿拍了拍心口，多少有些底气不足，不敢接姜元初递过来的目光。 “好，若是她醒了，你便唤我，”她深吸一口气，心中虽有打算，但嘴里却道，“我去里头睡。” 靖安王的阴晴不定，反复无常，能拿到释放的文书已经是意料之外，她得趁早，赶在沈彻没有后悔之前。本该昨晚就去了，哪想碰到了那样的事，所以也就耽搁了下来。 但真的不能再拖了，夜长梦多，还是速战速决的好。 “好！姑娘守了一夜，放心睡吧！”怀绿并未察觉有什么异样，挪了把小圆凳到榻前。 她可不愿意守着，不过是为了应付姜元初罢了。姜元初一走，她就像没了束缚的风筝，不管不顾地也回自己房中。她生了一肚子的气，躺在榻上，盯着自己的双手反反复复，看了又看，心下不由嘀咕，“我明明没有推她，怎么就摔得这么严重？” 翻来覆去想了又想，好像真的回忆不起来了，怀绿扒拉了枕头垫在自己脖子下，气哼一声，“就算真的推了，也不能怨我，谁让她这样盛气凌人的？也好让她长个记性！”《 》 21、第 21 章 奴院的奴隶们向来起得很早，因为走有了上回的前车之鉴，故而姜元初这次回去，还算顺畅。 院里掌事的嬷嬷备好了香茶和糕点，乖站在一旁听她指示，叫她忽然觉得有些不自在，屁股没坐热就站起身来，“嬷嬷我今日来，是有事要同大家说。” “姑娘怕是忘了，按照奴院的规矩，这清早都是要习学功课的。”嬷嬷一五一十地解释着，“姑娘若是放心老身，有什么话吩咐老身代为通传也是一样的，何必辛劳自己跑一趟？” 嬷嬷的话，让姜元初想起了崔流萤，还有沈彻说过的，心中的顾虑不由地又多了起来，掏出文书递给了嬷嬷，“以后不用学习功课了，这是殿下的意思。” “姑娘，老身不识字啊！”嬷嬷搞不明白这是个什么名堂，也没敢接。 “除了身犯重罪，不可赦免的，所有人都可以回家团圆了。”她把话又说得直白了。 嬷嬷神情一愣，很是不信，笑道，“姑娘就别拿老身打趣了。” 靖安王可没有妇人之仁，再者除了一部分罪有应得的奴隶，剩下的那些人哪怕送她们出王府，也没地可去。 “是真的，”她有些心急，“这是靖安王殿下的意思。” “姑娘若没什么事，老身得忙活去了。”嬷嬷恭敬地朝她行了一礼，兀自走开了。 看着嬷嬷走远，姜元初心里有些说不上来的滋味，想了想决定自己去试一试。 偏偏走到金铃铛居住的别院门口时，她又缩回了脚步，握着文书的手，微微冒汗。 到底要不要进去？可是她们未必会领情，但沈彻这般对自己，总得为他做些什么，此如那些从来不愿意解释的事。 可万一，她们还是咄咄逼人呢？自己这么做，会不会反而连累了沈彻？ 她想着，脚步不由自主地往后退了几步，呆呆地看着院里头。金铃铛住的地方还算比较阔气，这里的奴隶吃穿用度还算过得去，除了不知道能活过哪一日，其他倒也还过得去。 她曾听月牙提起过，姿色上乘的金铃铛不仅能歌善舞，最重要的是一身好武功，沈彻是将她们往刺客去培养的，运气的能在刺杀之后全身而退，运气不好的便会被人当场乱箭射死，但通常那些刺杀目标并不好对付，没死的也会变成废人，能全身而退的寥寥无几，下场凄惨。 这里的每个奴隶拼尽全力，想尽法子都会想让自己活下去。 “哟，这不是姜主子吗？”身后突然想起了一个声音，姜元初转身回头，却见几个衣着华贵的金铃铛手挽手，走在一起，其中一个为首的上下打量了姜元初一番，眼里多少有些轻蔑。 “不是说成了人上人么？怎么还穿得这样寒酸？！”又有青衣女子小声嘀咕了一句。 “你懂什么？人家这叫勤俭持家。” 分不清是讽刺还是夸赞。 “奴唤水碧秋，姜主子可有什么吩咐啊？”为首的金铃铛身着鹅黄色衣裙，笑容可掬，看着姜元初，目光冷漠。 “不敢当，”她有些犹豫，却鬼事神差地将文书递到了水碧秋的跟前，开口道，“这是殿下亲笔写的释放文书，你们自由了。” 一瞬间，四周忽然就安静了下来，几个人之中有讶异不敢相信的，也有蠢蠢欲动的，连着水碧秋也忍不住将手伸了出去。 只是等了好久，又缩了回手。水碧秋只看了一眼，就把目光挪开了，语气懒洋洋，“姜主子，奴等有一句话，不知当不当讲？” 姜元初有些失望，听她这么说，眼眸一亮，“你只管说，这儿没有旁人。” 上次祁风出手，众奴隶们都是见过的，唯恐自己说错了什么，会招来杀身之祸，水碧秋也十分忌惮，故而留了话。 “都说，这进了奴院没有一个不命苦的，而出了这奴院的，就不一样了，有些是飞上枝头成风凰了，”水碧秋笑道，“姜主子，你是第一个被靖安王殿下看上的人，确实有过人之处，只是我不懂，你已经衣食无忧，可咱们这群人连个依靠都没有。你如今飞黄腾达了，可也不能过河拆桥啊？总得给我们留条活路才是。” “就是啊，我们出了这里，又能去哪里？不是被债主逼债，就是被人贩子贩到青楼，做那些下流的勾当，到这里，多少能避一避风头。” “若是从前，我们几个片刻都不会犹豫，”其中有个声音沉稳的站了出来，“但如今不一样了，靖安王殿下能够看上你，那我们也不是毫无机会啊！” “就是！”另有人也跟着起哄。金铃铛也猜不准这文书是真是假，也个个心存侥幸，自认为姿色不输姜元初，万一哪天这东风就刮到自己身上了呢？ “姜主子的好意，我们心领了，”水碧秋见大家意见同自己一致，便直接回了话，“若你真的愿意帮我们，倒不如同我们说说，你是如何让殿下对你如此上心？” “我不知道。”她轻声地回了一句，目光有些躲避。 好像除了乖巧些就没什么了？可乖巧这件事，人人都会，一点也不稀奇，稀奇的是，好像沈彻偏爱她的乖巧。 “水姐姐，你也是糊涂了，姜主子若是说了，岂不是教会徒弟，饿死师父啊？”青衣女子轻笑了一声，拍了拍水碧秋的肩膀。 “也对，若没什么事，奴等就不打扰了。”水碧秋转过神来，领着几个人回了院子。 唯独姜元初留在原地，欲言又止。到底自己身上有什么能够让沈彻一次次破例，念念不忘？她忽然觉得，这应该是比乖巧听话，更有用的东西。 她将文书小心翼翼地收放了起来，小跑着回了竹香院，与火急火燎跑出来寻人的怀绿撞了个满怀。 “怎么了，慌慌张张的？” “姑娘，她醒了。”怀绿皱了皱眉。 “那太好了。”她担心的就是就是月牙伤势过重，一时半会醒不来，既然醒来，那大概是没什么事的。 “姑娘，你等等……”怀绿一把拉住了她，欲言又止，很少为难的模样。 “怎么了？”她茫然道。 “算了，我自己去看看。”等不及怀绿说什么，她起先就跑进了屋子。 榻上空空如也，被褥凌乱，一半落到了地上，环顾四周，也见不到月牙的身影，姜元初突然有些懂了怀绿的欲言又止， “月牙，你在哪呢？”她心想着，月牙是最爱捉弄人的，兴许躲起来也不一定。 连着唤了几声，却连一句回应都没有。 姜元初意识到情况有些不对，这才在屋里屋外四下寻找了起来。 怀绿也急匆匆地外头跑了进来，看着无人的床榻，不由头皮发麻，一时不知所措，用手指了指，“姑娘，方才她还睡在这上头，怎么就不见了呢？” “姑娘，她一醒，我就来找你了，半点也没耽误的。”怀绿有些心虚的低下头去。 “她醒来后可有说什么？”姜元初有些纳闷，不辞而别不像是月牙的性子，再者王府处处有巡卫，她又能去哪里？ “没，没什么……”怀绿声音更低了。 姜元初还想再问，门外头的庭院内传来一阵惊呼，“哎哟，你在这里做什么？脏死了，快起来。” “月牙！”她惊呼一声，像道烟一样蹿了出去。 “姑娘，你慢些，仔细摔着……”怀绿也跟了上去。 一出门，便瞧见，几个丫头婆子围站在池水边缘，七嘴八舌的说着什么。从拥挤的人缝之中，姜元初隐约瞧见了一抹藕荷色，瞧着身形也像极了月牙。 “怎么回事？”刚一上前，众人纷纷让开了路，眼前一幕把她吓了一大跳。只见月牙趴在池水边，身上满是淤泥，双手在水里扑腾，时不时地往脸上抹，全然不顾旁人的劝解，嘴里叫囔着，“好玩，好玩！” 转过头，是一张湿答答，天真无邪的笑脸，头发散乱不说，还缠绕了不少的水草，味道有些难闻。 “别看了，都散了吧！”她微微有些懊恼，走上前去，试图去将月牙从地上拉起来，可没来得及伸手，一泼水花劈头盖脸地冲了过来了，湿透了衣衫。 “姐姐，一起来玩水啊！” “……” 她有些不安地看向一旁的怀绿，怀绿摆摆手，小声道，“姑娘，醒来的时候就这样了，不认得人，还吵囔着要出去玩，我也拦不住啊！” “月牙，乖，到姐姐这儿来，姐姐带你去吃糖枣。”姜元初有些不太习惯这样的语气转变，哄小孩般，如履薄冰地去试探，唯恐对方受刺激，乱了心神。 起初，月牙歪着脑袋，呆呆地看了看姜元初，好奇地把手伸了过来，但在看到怀绿的一瞬间，好像是遇见了难以制服的劲敌，突然就缩了身子坐了起来，双手抱头，“我不要，她是坏人。” “……” “你胡说八道些什么。”怀绿懵了，也恨自己不够伶牙俐嘴，又不能同一个疯子一般见识，再委屈她也没有说话。 “怀绿你是不是对她做什么了？”姜元初自然是信得过她的，但少不了开口问问一二，“她怎么会如此害怕你？” “我也就，在她醒来那时候，偷偷拧了她两下，好解解气，谁叫她那个时候污蔑我的，我明明就没有推她，是她自己没站稳，摔的。”怀绿知道无论如何，趁火打劫总是不对的，故而也没什么理直气壮的底气。 “我又不曾怨你，月牙不过说了实话，你……”姜元初也有些惊叹这姑娘的手段，实在有些气人。 在转眼的一瞬间，月牙又不知跑到哪里去了。竹香院不大，可到处是犄角旮旯，又种了许多翠绿在里头，最适合藏人。 正寻找着，祁风的身影突然就荒进了姜元初的眼帘，他是先来的，沈彻跟在后头，一袭湛蓝色劲装占显出他挺拔健硕的身姿，只是还没看定，先叫月牙抢了眼。 月牙手舞足蹈，蹦蹦跳跳地朝着沈彻来的石桥上就去了，手中拈着一朵不知从哪里摘来的野花，扯着嘴角笑嘻嘻地唱着什么，根本没抬头看人。《 》 22、第 22 章 几乎是预料之中，只听得一声闷响，月牙结结实实地撞上了。沈彻笔直站着，纹丝不动，月牙却身子一软栽到在了地上。 淤泥沾了沈彻一身，就连头上的水草也不偏不倚地留在腰带上，场面让众人不禁倒吸一口凉气。月牙不知道其间的厉害，更是把沈彻的长腿当成了竹竿，双手一拢，死死地抱住了，“有钱哥哥，带我去玩好不好？” “……” 在反应过来之后，姜元初赶在祁风拔剑之前把人护了一来，一面安抚已经疯了的月牙，一面又朝沈彻请罪，“奴不知殿下前来，惊扰了殿下，还望殿下恕罪。” 约莫是知道这次和寻常不一样，沈彻极爱干净，把他衣裳弄脏，死罪若能免，皮肉之痛定然是少不了的，只是月牙这样小小的身躯定然是受不住的。 至于沈彻为什么会来，她也不是很清楚，只知道他向来不爱到奴院走动，有什么事都只是吩咐祁风告知庄德。 “殿下有所不知，月牙昨日摔了一跤，磕破了额头，”她指了指，眼里几乎要急出泪来，“醒来之后就这样了，不是有意冲撞殿下的。” “疯了？”漆黑的长靴轻轻勾起月牙尖瘦的下巴，目光凌厉，“那怎么给你的家人报仇雪恨呢？” 姜元初头皮有些发麻，原来沈彻什么都知道，只是从来不动声色。她不禁暗暗庆幸，这个时候的月牙该是什么也听不懂的，这样也好。 “如何自证？”以沈彻多疑的性格，光凭一句话显然不足为信。 月牙双腿瘫坐在地上，低着头将掰扯下来的花瓣通通塞进了嘴里，那花瓣姜元初认得，气味难闻就算了，味道也是苦得不行，偏偏月牙吃起来却是津津有味。 “吃这个。”沈彻嘴角勾起一丝耐人寻味的笑意，递上一颗不知名的药丸，月牙瞧着这玩意新鲜，毫不犹豫将手里的花丢了，接了过来。 虽然沈彻脸上带着笑意，但在姜元初看来这不是什么好兆头，脸色发青道，“殿下，此事错在奴，是奴没有看好他，才会冲撞了殿下。” “怕什么？一颗糖丸罢了，”沈彻看了看还在把玩药丸的月牙，眼里浮现一缕阴翳，“不过里头添了点剧毒。” “好甜啊！”一眨眼的功夫，连嚼都没有，整颗都被月牙吞了下去，一边又去扯沈彻的衣袖，“哥哥还有没有？” “月牙……”姜元初脸色发白，低声道，“你快吐出来，这不能吃。” 月牙朝她吧唧了嘴，很满意地舔了舔牙，又拍了拍肚腩，眉开眼笑，“好吃，没了。” “把人先带下去。”沈彻没料到月牙会这样干脆利落，心中微微有些动摇，约莫是真的疯了。 哪怕那真的只是一颗糖丸罢了，并不会危及生命。 但不知道为什么，一看到她心急如焚，泪眼潸然的样子，总会有一种从未有过的征服感，那是他在另外一个人身上得不到，也求不来的。 坊间说得也不错，自己有时候还真不是什么东西。 “殿下，能不能让她留在奴的身边？”她并不敢直言向沈彻讨要些什么，讲话也是小心翼翼，带着央求的，生怕不小心将老虎的毛给捋反了。 “又不听话了？”他道，心中莫名舒坦，但脸上却是一副凶巴巴的神情，“我会不高兴的。” 一句话像是点醒了她，他若是不高兴，轻则月牙血溅当场，重则整个奴院血流成河，她不敢试探这样的底线，更是知道留得青山的道理，于是乖乖地收了话，像只猫儿般靠贴靠了过去，“殿下别生气了好不好，奴知错了。” 娇滴滴的人儿贴靠在自己面前，沈彻眼里的阴霾却没有散去。从前那个人，性子刚硬得很，宁死不屈，从来不会这样眼巴巴地求着他。 唯独的一次，她跪了下来，只是问他能不能放废帝一条生路？他嘴上没有答应，更放了狠话，可背地里却也只是将废帝软禁了起来，吃穿用度也都是依照从前惯例给的，不曾亏苛刻。 其实她只要稍稍求上一句，服个软，纵然要他的性命，也会毫不犹豫的给了。 可惜没有。 而眼前这个人虽然一直十分恭顺，可沈彻总觉得，她的内心多少有些忌惮自己，甚至是惧怕。 一旁的祁风伸手拎住月牙后领，老鹰捉小鸡般，几乎是将整个人抬了起来。月牙双脚无法着地使不上力，有些吃痛，伸手在空中一顿乱抓，额头上或者的白纱，渗漏着斑驳的血迹。 “祁将军，能不能先松手，这样会弄疼她的……”她有些看不下去，求救无门，但能让月牙不受这样的苦，也不算坏事。 祁风只听命于沈彻，只要沈彻不开口，他便是雷打不动，故而依旧保持原来的姿势，稳稳地站着。 “她好歹是个姑娘家，你一个大男人，怎么可以恃强凌弱？”怀绿气不过先前一事，正好借此机会，出出心里的怨气。 祁风的脸刷得一下红了，用无辜的眼神看向沈彻，“殿下，卑职没有……” 话虽如此，但还是松了手，将月牙稳稳地放在了地上。姜元初松了口气，偷瞄了沈彻一眼，试探般朝她招招手，“月牙听话，到姐姐这里来……” 月牙失了心魄，哪里肯定话，又因先前沈彻给了一糖丸，心中欢喜，一双眼睛就没挪开过，重新跑到沈彻的身旁，笑吟吟道，“哥哥，好吃的。” 姜元初心中咯噔一下，强行带回肯定是不行了，只能见机行事才是，可靖安王什么样的脾气，万一月牙说错了什么亦或者做错了什么，那必定会招来杀身之祸。 看着她眼里的担忧，沈彻却突然有种异样的惊喜，好像一直期待着的某种东西，终于得愿以偿。他有些鬼事神差地朝月牙伸出手去，笑容温和宠溺，“走，哥哥带你去吃好吃的！” “殿……”刚要说什么，怀绿却一把拉住了她，用目光示意并摇了摇头，“放心，殿下不会对她怎么样的。” 一个疯子而已，谁又会在意呢？ 可是姜元初仍旧不放心，沈彻走了没多远，她就跟了上去，只有月牙在自己视线范围内，才觉得安心一些。 王府屋舍千数一多，沈彻最喜欢的就是这间临水小榭。这里四周临水，夜里能看到天上的星辰，也能听到枕下的溪流声，他浅眠，这里最适合不过了。 姜元初没敢光明正大的跟上去，一路上躲了又躲，直到沈彻将月牙带进了屋舍，并关上了门，她的心又再次高悬了起来。 约莫过了一刻钟，里头没有丝毫动静，几个侍女捧着食盒依次往返，一切都是安安静静的，安静地叫人可怕。 祁风知道她一直跟着，也知道自家主子对这个小奴隶的偏爱，便也不插手，任由她就这么跟着。 她走进水榭，刚想敲门，门却开了。沈彻端坐在案牍上，而月牙则坐在食案前，狼吞虎咽地将上头的糕点塞到自己的嘴里，时不时打个饱嗝。 “哥哥真好！”月牙把自己的嘴塞得鼓鼓囊囊的，一说话，糕点的碎末飞了一地，着实有些煞风景。 沈彻放下手中书卷，缓缓起身走到月牙的面前坐下，“好吃吗？！” 又是柔声一句，姜元初显些被他这副温润如玉的模样给骗了，忘了他脚下尸骨成堆，忘了他的杀人如麻。 “好吃！”月牙点头如捣蒜，十分满足。 “那就多吃点，不够再添！”虽然在同月牙说话，沈彻的目光却是落在她的身上，嘴角微微一笑，轻浅道，“不放心我？” 能有什么不放心的？月牙现在还抵不过一个心智未开的孩童，他沈彻是心狠手辣，但并非阴险卑鄙，喜欢乘人之危。这样紧盯不放，把自己当什么了？ 沈彻猜对了，她藏有心事，可也不敢明说，只是咽了咽口水，佯装馋嘴的模样，目光直勾勾地盯着案上的糕点，怯生生道，“我也想吃……” “……” 他还没应允，那个瘦小的身影就坐了下来，迫不及待地把手伸向盘中糕点，与这头饿狼不一样，小姑娘吃起东西来，斯斯文文的，一点也不漏嘴，也没有声。咀嚼的时候，两只腮帮子微微鼓起，一努一努像乖巧的兔子。 确实是秀色可餐的一幅画。沈彻看迷了眼，不曾注意到一旁的月牙抓了桂花糕就往他嘴里塞，“哥哥，你吃吃着，香着咧！” 糕点的碎屑落进了鼻孔里，沈彻猛打了一个喷嚏，俊俏的脸上霎时便得绯红，神情有些扭曲，几乎要晚节不保。 “月牙，你在干什么？快住手！”姜元初一把将她手里捏着的糕点夺了过来，自己则手忙脚乱地去替沈彻扑身上的碎屑，一脸仓惶。 约莫是她嗓子有些大，月牙竟然嚎啕大哭了起来，一脸委屈。 “无妨，小姑娘不懂事，别吓着……”沈彻自己用手理了理凌乱的衣衫，又用帕子替月牙擦去嘴边的污渍，“不哭……” 若不是沈彻在，她几乎要揉眼睛了，惊恐之余又很快陷入迷惑，连声音也有些结巴了，“殿下教训的是，奴知错了。” “哥哥，”月牙见沈彻并未责备自己，立马破涕为笑，张开双手，紧紧地搂住他的脖子，娇嗔道，“哥哥对月牙真好，哥哥给月牙买新衣裳好不好？” “脏脏了……”说着，还用手指了指。 “买！现在就去买！”沈彻突然就像变了个人似的，并没有嫌弃身上脏兮兮的月牙，还同意了这个离谱的要求。 “月牙，衣裳脏了，洗洗就好，用不着买新的。”她耐心地想劝下来。 “你不喜欢新的，怎么还不许她喜欢？”沈彻饶有兴致地问道。 “奴只是觉得，身为下人怎可让殿下破费，这……” 不合规矩四个字定然是不能提了，沈彻是王府的主人，规矩自然也是他定。 “走喽，买衣裳去。”她的字，沈彻半个也没听进去，只是站起身来绕过她，往外头走去。《 》 23、第 23 章 要不要继续跟？姜元初有些犹豫，依种种迹象看来，沈彻对月牙是相当有耐心，更不可能下手杀她，那自己跟去的意义反而就不大了。 马车早已经在王府门前备下，她目送了一眼，转身先离开，却被祁风拦住了去路。 “姑娘，殿下吩咐了，让你一同随行。” 祁风话语里的秉公执政，让她觉得拒绝是不可能的，于是乖乖地跟着出了府，上了马车。 马车上，沈彻正襟危坐，身上早已经换上了干净的衣袍，在光线的映衬下，刀刻般的脸庞棱角分明，越发显得性子清冷，如谪仙下凡。 月牙则坐在一旁，手中把玩着不知从何处来的竹蜻蜓，时不时地咯咯发笑，依旧是开开心心的模样。 气氛有些诡异。 “奴见过殿下。”尽管沈彻并不曾看自己，但她深知该有的礼数还是不能少。 说完话，沈彻仍旧没反应，她也没管顾那么多，寻了个靠近月牙的偏僻角落坐了下去。 “过来。”声音像是从地狱里传来那般，姜元初一抬头，对上沈彻阴沉的眼眸，那只骨节分明的手拍了拍身旁的空位。 有了数次前车之鉴，她并没有说什么，只是乖乖地坐了过去，费劲气力挤出一丝笑容，像金丝雀一般去讨好主人的开心。 “别多想，让你上来，是她的意思。” 她心底岂止是讶异了，简直是惊悚了。堂堂的靖安王殿下对一个丧失心智的小奴隶如此听之任之，传出去，倒比男人生孩子还要荒唐些…… “她说了什么？” “哥哥姐姐就要在一起……”月牙侧着脑袋，喜气洋洋地回了一句，闹得姜元初有些尴尬，只当是听不明白。 哪想身边人的那只手，轻轻牵住了她，他沉声在她的耳畔说道，“她也不是毫无心智，有些事比我还懂……” 十指相扣，她想逃，可沈彻抓得十分紧，生怕她像鱼儿溜走。火热的掌心炙烤着冰冰凉的小手，她缩了又缩。 马车终于在京都最繁华的织造停了下来，祁风起先下了车，不稍一会儿，便有商客等成群结队，从里头鱼贯而出，除了掌柜再无其他闲杂人等。 沈彻向来不喜欢人多的地方，一来因为嘈杂，二来也是因为在京都之中，仍有些不怕死的，对他虎视眈眈。只是他今日确实只想选几件衣裳，并不想动什么刀子，扰了兴致。 听月织造的布料是真的好看，京都贵女们最喜欢的就是这里，只不过价高得离谱，买得起的人也是寥寥无几，两个小姑娘刚进门，就被惊艳到说不出话来。 “哇！好看！”月牙将手里的竹蜻蜓丢了，整个人几乎是扑到绸缎上，滚了几滚，朝沈彻道，“哥哥，要这个……” “这个……” “都要……” 姜元初的脸色跟着一阵青一阵白，看了看身旁不动声色的祁风，一时也不知道该如何是好，只是静静地看着已经疯了的月牙，和可能疯了却不自知的靖安王。 月牙指哪，沈彻就应哪，也不问价，叫掌柜的通通包起来。 “祁将军，会不会不妥当啊？”她没忍住，茫然地问了一句。 “若是姑娘心痒难耐，不妨跟着挑几件，殿下一视同仁，不会厚此薄彼的。” 姜元初突然有些语塞，本以为祁风说得风凉话，可一看那双瞪羚般的眼眸，便知道他这是在认认真真回答自己的问题。 “不是，祁将军，奴不是这个意思……”她想解释，可又觉得和他并不能说通，索性放弃了，有些丧气地垂手站在一旁，怔怔地看着眼前荒唐的一切。 “她有的，你也该有。”沈彻不知什么时候站在身后，像游魂般把她吓了一大跳。赫然转身，却见他身后边还跟着低头哈腰的掌柜，咧着嘴露出两颗金牙。 掌柜的手里是一副上好的檀木托盘，上头整整齐齐码放着厚厚的一件衣裙，颜色红彤彤的，很是靓丽。再细看，这衣裙不同于女子平常所穿，略微有些怪异，竟还有一根细长的皮腰带做吊坠。 又像是盔甲，她不认得。可这抹红，她是不喜欢的，甚至有些害怕，因为在奴院她见过最多的就是流血。 “戎装？”她问。 “是骑马装，”他声音很柔和，每个字都格外分开，生怕她听不明白，“你穿一定很好看。” “殿下，奴不会骑马……” 骑马这种奢侈的事，恐怕只有达官贵人才有资格吧，她的一条小命还比不上一匹马呢，想都不敢想。 “若你喜欢，往后我教你。” 好想再没有拒绝的理由了，她接过衣裳，有些受宠若惊，躬身谢礼，“奴这就去换上……” 沈彻点了点头，掌柜的承颜候色，连忙吩咐了两个丫鬟跟上，小声赔笑道，“回殿下，小人命她们给姑娘梳个精致的妆面。” 沈彻并未拒绝，面色平静地等着，实则心中早已经乱成一团。苏文茵爱骑马，这身骑马装原是为了她十七岁生辰备下的，岂料那一年发生了许多事，以至于一直没能送出去，成了沈彻心中永远的遗憾。 掌柜是个聪明人，第一眼看到姜元初，便觉得和记忆中的某个人有些相似，但当沈彻问起骑马装的时候，他心中更是有了□□成的把握。 沈彻对骑马装看得很珍贵，三年了沉封在箱底，从未动过。 发髻是最简单的束发，为了避免骑马时长发遮挡住视线，所以很快，姜元初就换好了衣裳，一身绯红，像极了新嫁娘。 “殿下。”她走到沈彻面前，乖乖地转了一圈。 苏文茵平日的性子虽然清冷，但只要一穿上骑马装，骑上马，整个人就会变得很潇洒，笑起来的时候，像高照当空的艳阳，充满活力。 “怎么不笑？”他问，走了神一般，呆呆看着眼前越发朦胧的身影，泪水斑驳，一如昨日旧梦。 她怔了怔，觉得眼前的沈彻有些不太对劲，她瞧见了眼里的泪星子，可她不敢多问，只是按照吩咐，开心地扬起了嘴角，露出洁白的贝齿。 太像了，这世上如何会有两个长得如此想象的人？掌柜看呆了眼，一旁盯着月牙的祁风，也被吸引走了目光，张了张嘴，仿佛有千言万语。 从前，这个小奴隶被沈彻带到身边的时候，他很是不解，而今却是真真明白了。 美人在骨不在皮，苏文茵有的，她身上也有。 总觉得少了些什么，原来是笑。这世上大概没有一个人的笑容能和她相比，便是三分神似，那也是硬凹。可眼前的姜元初，却让沈彻乱了心智。 “阿茵……”他低唤了一声，惊得祁风一身冷汗。 “殿下唤奴什么？”她以为自己听错了，那个名字分明就很陌生。 “殿下，时辰不早了。”祁风有些担心沈彻愁思郁结，忍不住开口回话。 “没什么，”他醒了，像无事人一般，微微颔首，“好看，以后多穿些明艳的衣裳，有朝气些……” “是，奴遵命。”看着眼前高大巍峨的身姿缓缓离谱，姜元初的心里有些七上八下，显然沈彻骗了自己。她从前也难以分辨，但沈彻这人只要一撒谎，脸色就会阴沉下来。 无人敢问，她也不在乎。 一个出身低贱的奴隶，主子能让她锦衣玉食，已经是几世难修的福分，至于其他的，只要他开心就成。 奴隶的存在，本就为了哄主子开心，替主子排忧解难，不计一切，哪怕粉身碎骨。 但不知为何，她的嘴里还是会隐约发苦，想笑也全然没了心思。 这一趟出来，月牙毫不客气地又朝着沈彻要了些吃的和玩的，满满当当地装了一车子，小小的车厢里挤满了齐整的锦盒，就连沈彻的身上也堆了几个。 这场面总觉得不太真实。 “月牙，你安静些……”姜元初有些害怕沈彻发起火来会把她们两个丢下马车，毕竟此刻的他，脸色已经有些不好看了。 沈彻是喜欢安静的，他忍了月牙一路，已经是大发慈悲了，再这么不管不顾地闹腾，估计天灵盖都会拍碎。 沈彻终于还是闭上了眼，不见为净，缓一缓嘈杂。 “月牙，哥哥累了，需要休息，你乖着别乱动了……” “哥哥睡觉，是不是要姐姐抱着？以前爹爹要睡觉的时候，总要阿娘抱的……” 小小的巴掌脸霎时一片桃红，她神情尴尬，“别瞎说……” “你说得对，哥哥睡觉自然要姐姐抱着，可如果姐姐不愿意呢？”他突然睁开眼，来了兴致。 “姐姐不愿意，那就月牙来抱，月牙还会唱小曲……”说着，打开双臂作环抱状，朝着沈彻挪了挪身子，露出期待的眼神。 这话本就是有意激她，可她却浑然不觉。抱抱而已，谁抱不都是一样，又有什么分别？但当那道凌厉的目光追杀过来的时候，她一下子就怂了，僵硬地伸出手去，搂住他劲瘦的腰身。 阴沉的脸上如拨云见日，他微微垂眸看着怀中的那抹春色，浮现得意之色。《 》 24、第 24 章 快马飞蹄，王府瞬间就在眼前，祁风一掀开帘子，这二人抱得正紧，沈彻更是全然无视他的眼神，他有些识趣地挪开目光，一旁的月牙坐在地上，背靠着软垫，睡着正沉。 “把她抱下去。”低沉的声音传来，带着一丝不耐烦的催促。 车厢内的空间毕竟拥挤了些，一路颠簸下来，沈彻浑身上下多少有些酸痛，再怎么留恋温存，还是得出来换口气。 不把月牙挪走，他们两个就出不去。 祁风以为自己听岔了，用手指了指鼻子，“卑职？” “不是你，难道是我？”沈彻有些不高兴。 祁风被他的骇人气势给吓到了，二话不说抱起月牙就往马车下走，约莫是太过慌张，下台阶的时候显些没崴了脚。 印象中的祁风总是端庄且严肃的，如今踉跄狼狈的样子，全被姜元初看在眼里，她似乎忘了沈彻的存在，忍不住咯咯咯地笑出声来，像是沙漠里的驼铃，清脆悦耳。 在奴院压抑久了，从来没这样笑过，可等她一转头，看到沈彻的脸庞时，下意识地收起了笑容，以手遮挡，战战兢兢道，“奴失礼了，请殿下责罚。” 纤瘦的腰身微微低了下去，朝他恭恭敬敬地认错。 “你要多笑笑，不要总哭丧着一张脸，”沈彻轻轻扶正她的身子，骨节分明的手指在她脸上抚了抚，将耳鬓的碎发别到后头，“往后不要以此自称，你若愿意，王府会是你的家。” 她的模样确实像极了阿茵，特别是笑起来的时候，两眼弯弯像弯月般，可这个姑娘却不爱笑，或者说不敢笑。 “是，奴……”才说出一个字，便知道自己又犯蠢了，赶忙改口，“我知道了，以后我一定常笑笑。” 等着沈彻的背影走远了，她才渐渐收起笑容，有些用力，两颊微微发酸。她从前也爱笑的，可是后来阿娘死了，爹爹对她不管不顾，继母又狠心将她卖入青楼，辗转以后虽得已逃脱，却碰上了人贩子…… 小小年岁，人世间大半惨痛，她都经历了，实在是笑不出声，甚至她觉得笑都是一种罪过。 她抬头看了看王府阔气门楣，家这个字，似乎太荒唐了些？ 来不及再多想什么，她匆匆地跟上了步伐。祁风的脑海里头估计装得都是男女授受不亲，抱着月牙也颇为谨慎，更不敢随意换手，走路的模样颇更是娇憨可爱，沈彻在后头跟着，眉头皱了又皱。 “去哪？”看样子，祁风是要将她抱回竹香院的。 “……” “叫人把屋子收拾一下，让她留下照顾。” 姜元初想说什么，但一想到今日月牙的种种作为足以让靖安王凌迟百次，便觉得有些难以启齿，毕竟他不仅没治罪，反而还伸手阔绰，又是买衣裳又是买的，而今连住处也一同准备了，还能有什么不满足的？ “谢殿下，”朝着沈彻的背影，她深深揖了一礼，随即回身看了看酣睡香甜的月牙，恭敬道，“今日有劳祁将军了，让我来罢……” 祁风恨不能立马将月牙耍到她怀里，但这人温良恭俭，通通都刻在了骨子里，姜元初伸手了，他却没放，径直将人抱进了屋子，放到榻上才淡声一句，“姑娘言重了，举手之劳，无须挂齿。” 谢字都没等着，便蹿了出去。不少一会儿，外头来了几个丫头婆子，提着水，拿着盆进屋勤快地将里头打扫了一遍。虽久无人居，只因下人们打扫勤快，故而连一点灰尘都没有。 这些人确实是按照祁风的吩咐来送褥子等物件的，但也想见见这位被沈彻金屋藏娇的女子，到底是个什么模样？ 下人们当中曾有见过准皇后，也知晓那桩旧事的，通通在废帝之后销声匿迹了。新来的下人们并不知晓，哪怕听到什么风声也不敢细问，更别提那些陈年旧事了。 她们只觉得，这姑娘生得玲珑精致，艳而不俗，有江南温婉可人，亦有塞北的端庄大气。 “姑娘好福气，”其中一个年长的嬷嬷拍了拍姜元初的手背，笑容慈祥和蔼，“且安心在这住下吧，有什么事尽管吩咐老身。” “嬷嬷留步，”她说着，从采买来的盒子当中顺利抽出一只递了过去，，里头装的是月牙闹着沈彻买的梨膏糖，“素秋来临，喉咙干燥，嬷嬷拿这个润润嗓子罢。” “谢姑娘。”嬷嬷拍了拍手上的灰尘，受宠若惊的接过，拜谢之余，少不得高看一眼。 月牙睡得踏实，她却不敢松懈，生怕一眨眼，又神不知，鬼不觉地跑了过去，故而寸步不离身，就连怀绿，也是央旁人去传话的。 一屋子满满当当的物件把怀绿吓了一大跳，拍了拍离自己最近的衣橱，“姑娘，这些……” 她看了看榻上的月牙，小叹一口气，“月牙喜欢，殿下就都买了……” 怀绿眨了眨眼，又揉了揉，不可置信道，“这么多？都是她的？” “嗯。”她微微颔首。 “那你的呢？殿下可有给你买什么？” “我这身骑马装……” “就，就没了？”怀绿越听越觉得离谱，不知道的还以为靖安王偏宠是那个不知礼数的家伙。 “姑娘，你不生气啊？殿下给她买了这么多，吃得穿得都有，却用一件衣裳把你给打发了？你跟着不觉得委屈啊？”怀绿很是惊诧，但当看到姜元初神情一往如初的平静时，她不由地折服，自家姑娘这是心胸宽阔呢，还是根本就是不懂这里头暗藏着的男女情愫。 直白了当说，就是这姑娘不会吃醋。 委屈倒是没觉得，靖安王权力滔天，他想宠着谁，谁还敢有不字不成？ 她摇摇头，想起月牙同沈彻那些娇嗔的话，虽然是在丧失心智的情况下，为什么嘴里会觉得寡淡无味？ 她没有半点隐瞒，回道，“我只是觉得心里有些堵得慌……” 她也想和月牙一样，撒撒娇什么都有了，只要说喜欢，沈彻都会买，宠地不得了。 “姑娘，”怀绿见她情窦约莫是未开全的，双手拉着她，耐心道，“有些东西是不能被分享的，哪怕那个人是你最好的朋友……” 她似乎懂了，可好像又没有懂的彻底。再想问时，祁风从外头急匆匆地奔了进来，神情焦虑，“姑娘快去看看罢，殿下他……”《 》 25、第 25 章 “怎么了？”她整个人从圆凳上蹦了起来，比祁风还要紧张。 “姑娘一看便知。”祁风不愿意回答，似乎另有隐情。姜元初一刻也不敢迟疑，几乎是飞出门去。 刚跑了几步，姜元初就觉得有些不对劲，诺大一个王府，靖安王要真出了什么事，祁风哪里还有心思来寻自己？自己对于靖安王而言，似乎可有可无吧？ 没那么重要的。 但她还是按照祁风说的，推开门跑了进去。寝居内燃着上好的沉香，沈彻和衣而卧，眉头紧皱，细汗如涓涓细流般，不停地往外涌，鼻息异常厚重，嘴里喃喃自语。 不知为何，看到沈彻这样，姜元初的多少有些心疼。 “殿下？”她轻唤了一声，声音焦虑，“殿下醒醒！” “没用的，方才我试过了，姜姑娘，你有没有什么法子？”祁风走上前，神情肃穆，语气中颇为无奈，把希望寄托在了这个小奴隶的身上。 一定会有法子的，就和上回一样。 府中从不缺医术高明的大夫，但对沈彻梦魇一事，却是束手无策。只要遇上了，便是一两个时辰，冒冷汗，打冷颤，谁也叫不醒。 “我……” 她一时语塞，不知该如何作答。御医们都无计可施，她又能有什么法子？ 恍然间，她像是想到了什么，紧握住沈的手，并抚了抚心口，哼起了轻柔温和的曲子。 很小的时候，她也不爱睡觉，娘亲就哼这首曲子，听着听着就睡着了。 原本还在微微抽搐的沈彻突然就安静了下来，紧皱的眉头也渐渐地舒展开来，面容渐渐变得恬静，一旁的祁风的也松了口气。 她停了下来，示意祁风把沈彻的手接过去，“祁将军，我是不是可以走了？” 使命已经完成，似乎也没有强行挽留的借口，祁风微微颔首，有些不自在地去接沈彻的手。 他长年习武，手上都是老茧，毛糙的很，刚触到沈彻手背时，对方很明显地躲了一下，只是姜元初并未察觉。 祁风一时也不知是不是看花了，沈彻哪里这么快就能来醒来？可若醒来，看到自己动手动脚的这一幕，恐怕要被扒一层皮。 “不要走……”沈彻虚弱地吐字，双眼仍旧紧闭着，却牢牢地抓住了姜元初的手，像万丈悬崖上唯一一根救命的藤蔓，费劲全身力气拼命抓。 祁风见此情形，也知道了沈彻的别有用心，有些违心地说了句，“殿下一时半刻恐怕离不得姑娘”，便走了出去。 话虽如此，可她总也不想这样被沈彻拽住手臂，若真是梦魇，陪在身旁哼哼小曲就好了。 意识到她在挣扎，沈彻突然就睁开了眼，静静地看着她费力地掰弄自己的手指，小脸涨得通红，像做了什么羞耻的事一般。 不过她气力太小了，一通折腾下来，沈彻只觉像是在挠痒痒，忍不住笑了一声。 “殿下醒了？”一双水灵灵的杏眼睁得很大，做贼心虚般背过另一只手去，却没有任何的惊喜。 不是说，要一两个时辰才醒吗？ “你好像不希望我醒？” 沈彻这语气，她越觉得自己被骗了，压根没有什么梦魇。 “殿下骗我？”她柳眉倒竖，欲怒还羞。 “要是不这样，我也不知道你会哼曲子，”沈彻瞧着她似嗔似怨的模样，全然忘了梦里的血腥，“还哼得如此动听。” 明明是在夸赞，她听了却高兴不起来。杀人不眨眼的靖安王，为了听她唱歌，竟然跟孩童一般打幌子？若想听，只要开口，她又怎敢不唱？ 他困意正浓，双眼微睁，见她似乎真的被自己恼到，忙解释道，“梦魇是真的，醒来不愿你走，也是真的。” 语气就像寻常夫妻那般，丈夫做错了事，温温柔柔地同妻子说好话。 她没有回答，只是呆呆地望着他，剑眉之下的眼眸盛满了风和日暄的春天。 “就应该这样，常人有的喜怒哀乐，不能因为奴籍出身而看低了自己，觉得这些不该有。” “有冷暖，才完整。” 沈彻说的不无道理，自她娘亲离世，除了哭，好像真的就没有别的神情了，哪怕再开心的事，她再想笑，也总觉得力不从心。 “殿下待我这般情深义重，实不知该如何报答。”这话，出自肺腑，她不喜欢平白无故欠一个人情，可偏偏又猜不透这个人，到底想要什么又缺什么？ “话本子里说，若无以为报，当以身相许。” “殿下……”她突然想起羞涩不已的事来，小脸红了又红。 他支撑着坐起身来，将小小的身躯拉入的怀中，整个人往前凑了凑，伸手去她解腰间的系带，末了又问道，“想好了？” 贞洁是女儿家最重要的事，哪怕她真的愿意，他断然也是不会要的。 果不其然，她轻轻抬眸，水灵灵的杏眼冒着泪光，看起来很是娇软可欺，樱桃小嘴瘪了又瘪，摇了摇头，又点了点头。 “我才说过什么，”他停了手，似乎有些生气，“旁人要什么，倘若你不愿意，那就不要给，更不要委屈自己。” 她似懂非懂地点了点头，又试探着问，“可是殿下不一样啊，殿下救过我的命，我的一切都是殿下的。” 沈彻有些头疼地闭了闭眼，果真是一点心窍都没开。 她知道自己向来嘴巴笨拙，常常惹恼旁人却浑然不知，好在眼下沈彻的喜忧，是可以靠脸色来辨认的。她窝了窝身子，躲进了他臂弯内，像只毛茸茸的雀儿，眨巴着无辜的娇杏眼，用小手爪了爪他的衣襟，“我知道了，下回不会了。” “阿娘说过的，”她抬手，藕色的手臂上有一颗艳红的朱砂痣，“那是女儿家最宝贵的东西，一定要留在大婚那晚。” 纵然沈彻几次三番救过她的命，但也不能这样轻贱了自己。 “你有喜欢的人？”他眼眸一沉，莫名觉得胸口有些堵得慌。 苏文茵也有喜欢的人，但不是自己。 她呆望着殿顶出了神，全然忘了要回话。沈彻却以为她心中是有人的，可也害怕去问，害怕听到那个答案。 他想，如果她真的说出口了，哪怕找遍天涯海角，也不会放过。 “那你有没有想过，如果不来这里，那你最想去哪里，最想做的事又是什么？”他突然变得话唠了起来，以掩饰些许落寞。 这个她还真想过，如果阿娘还活着，她可以不要爹爹的，就盖个小茅草屋，白天给人家当绣娘，晚上可以躺在床上看星星。她要赚好多好多的钱，这样阿娘的病就会好了。 外头的吵闹声，打破了这一切。祁风的声音从外头传来，听起来十分不悦，“这是殿下的寝居，你不能进去。” “我不管，我要去找姐姐！你们是不是把她关起来了？”声音是月牙的，听起来有些蛮横无理。 她像是鲤鱼打挺一般，猛地从沈彻的怀里逃了出来，低着头四下里找鞋袜，焦急不已。沈彻收了收温和的面容，有些扫兴。 “你再这样，我就把你丢湖里去喂鱼。”祁风险些没她气疯，厉声高喝。 他做事向来谨慎，可这个奴隶却屡次游走在其忍耐之外，总是气得鼻冒青烟，却又拿捏不到可定罪的证据。如今疯了，越发无法无天了。 “我不管，我就要姐姐！”月牙见祁风凶自己，索性也不找了，一屁股坐在了地上，哇哇哇地哭了起来，声音有些聒噪。 她鞋也没穿齐整，就跑了出去。看着月牙在门口疯疯闹闹，忙上前安抚，“姐姐在，发生什么事了？” 月牙不说，只是哭，嘴巴张得老大，时不时用手抹抹眼泪。 “祁将军，你别凶她……”她抬头看了一眼，护犊心切，“月牙，乖，不哭。姐姐不是在这儿吗？” “姐姐？”月牙双手遮脸，歪着头从指缝中看了又看，这才破涕为笑，“是姐姐。” “姐姐，这个哥哥给你画了幅画像，可好看了！”月牙用手指了指，不知何时站在身旁的沈彻，笑吟吟地露出两行洁白的贝齿。 “什么画？”她问，心若擂鼓。 “给，姐姐！”月牙从硕大的衣裙中，掏出一卷画轴，只是还没展开却被沈彻阻止了。他目光阴翳，嘴角露出淡淡的笑意，用手轻轻压住，“哥哥拿好吃的跟你换，好不好？” 她原也想趁机帮帮沈彻，哄一哄月牙，可不知怎地，突然也想看一看这画，是不是和月牙说得那样？ 月牙还在犹豫，她就胆大包天地把手伸了出去，把画轴拽了过来。 翁蚌相争，得利的是她。 沈彻不恼月牙了，尖刀般的目光对上姜元初，“想好了，再看。”《 》 26-30 第 26 章 他最不喜欢哭哭闹闹的女人, 从前那些贵女知道他尚未婚配，一个个都仰长了脖子，急不可耐，在放出自己心有所属的消息后, 这群人就如同疯了般, 一哭二闹三上吊, 好不聒噪。 能有什么, 不过是一副画罢了, 不让看就不让看, 她也不稀罕, 这么凶做什么？ 她突然就没了兴趣，有些闹脾气般将画给了回去, 抿着嘴一言不发。 这样的举动，一下子就吃定了沈彻, 大概是料到她不会打开，接到画的瞬间, 又递了出去。 月牙不知道这二人玩得是什么把戏，一把将画拽了过来, 扯开绑绳, 只听得哗啦一声, 画卷被打了开来，画上所描，尽收眼底。 是个姑娘，面容清秀, 一袭红色骑马装, 手装缰绳, 脚踩鹿皮小靴, 英姿飒爽地坐在马背上回望，姜元初看得清楚，也明白了月牙说的，沈彻在画自己。 画中女子容貌与自己并无二致，只是眉宇间多了些英气，形似神不似。 沈彻的脸色有些难看，祁风倒吸一口凉气，赶忙把画轴抢了回来，手忙脚乱地收拾。 “姐姐，上头是姐姐。”月牙抓着她的手，晃了晃，眼里充满了好奇。 “是，”见沈彻沉默不语，她只能尴尬地笑笑，回应月牙，“是姐姐。” 虽然不曾看得太久，可画上的落款，她瞧得十分清楚。 昌隆九年。 那是三年前，可三年前她根本就不在这儿，他沈彻不可能有未卜先知的能力，显而易见，画中女子根本不是自己。 祁风将画轴收拾妥当，原想着自己放回书房，但看到始作俑者的月牙，不敢再心慈手软了，大手大拎，半哄半骗将人提了出去。 庭院内终于清净了下来。 “你不问问，这上头画的是谁？”他唤住她即将离去的身影，面无表情，实则心乱如麻。 躲不掉，还是需要去面对，虽然她心中已经有了定数，但沈彻这么问，也只能回过身来，装作浑身轻松不在意的模样，“奴是殿下的主子，殿下若想说，奴必洗耳恭听，若殿下不说，奴自然也不会问。” 能活下来就已经不易，比起那些死去的奴隶，她已经幸运了。靖安王对自己好，也要懂得知足。靖安王喜欢谁，心里惦念着谁，这些跟自己通通没有关系，她更没有一个理所当然的身份去争风吃醋。 瞬间，姜元初的面容在他的眼里突然就变成了一个人，那个人同样是淡漠的神情，告诉他，让他死心。 “你故意的是不是？就是想我这样？让我难受，对不对？！我到底做错了什么，要你这样对我？！”他发了疯般，握住姜元初的肩膀，仿佛要将骨头通通捏碎了，方才解气。 她挣脱不开，更不明白自己的话到底又犯了忌讳，只是跪下身躯，抬头泪眼婆娑，极力答话，“殿下，奴想知道的，想知道殿下心里的那个人究竟是谁？” 终于，肩膀上的力道被缓缓松开，沈彻喉咙一甜，热流翻涌，狼狈地转过身去。 姜元初被吓得魂不附体，怔怔地呆望了许久，娇小的身子骨打着寒战。 “姑娘，你怎么了？”怀绿来迟了些，瞧见这幕，赶忙将从地上扶起，才发现她双手冰得厉害，身子却像个火炉。 “没事……”她安慰自己道。 伺候人嘛，还是个喜怒无常的人，她早应该习惯的，怎可矫情？ “姑娘，咱们先回屋子吧……”怀绿并不知道刚刚发生的事，但显然从姜元初苍白如纸的面色上不难看出，约莫又是受了不能言说的委屈。 一回屋，同祁风撞了个正着。他向来无事不登三宝殿，他一来，怀绿便知道有事发生，懒气少言，并不看他，“祁将军贵客啊！” 祁风：“……” “祁将军来这做什么？” 祁风依旧没回答，但回头望了望，算是给了暗示。 又是月牙？上一回她已经把姜元初害得够惨了，要不是是她，又怎么会让崔流萤这般记恨？都已经疯了，还要兴风作浪？ 怀绿看着倚靠在自己肩上，已然昏睡过去的姜元初，更是来气不少，小心翼翼地将她扶进屋，寻了小毯盖住，迫不及待地往月牙的房中奔去。 月牙被祁风丢了回来，还意识不到自己做错了什么。嬷嬷瞧她衣裙脏了，便命人备了热水沐浴更衣。 怀绿在窗子外头站了一会儿，想着从暗处偷偷观察，月牙到底是装疯卖傻还是真的疯了？可是看了好久，月牙只是坐在浴盆中嬉戏玩水，并没有任何怪异的举动。 无论如何，得想个法子替姑娘出口恶气。 她轻轻敲门，里头的嬷嬷听见声响，前来开门，笑吟吟道，“原来是怀绿姑娘！” “嬷嬷辛苦了，这里就交给我吧……” “姑娘有所不知，”嬷嬷低头侧耳道，“这可是个疯子，还是让老奴来伺候吧，仔细伤着了姑娘。” “无碍，我从前也不是没伺候过，比这更疯得都有！”她拉高了声音，后面半句分明是说给里头月牙听的。 水声突然就静了下来，怀绿同嬷嬷面面相觑，刚想说什么，月牙那近乎诡异的笑声又响了起来。 “那姑娘小心些，老身在外头等着，若有什么事知会一声。”嬷嬷知道拗不过她，少不得叮嘱了一声，方才离去。 怀绿进屋反手就把门锁上了，看着浴桶里背对着自己的身影就有种说不上的火气。像这样又疯又癫的废物，靖安王应该早就除掉了，反而还这样待她，图什么？ 遐想间，已经走到了月牙跟前，怀绿捧了捧花瓣在掌心，朝着水面轻轻挥了下去。月牙依旧是一副人畜无害的懵懂脸，笑了又笑。 “姑娘心性纯良，你这点手段骗骗她倒还可以，但在我孟怀绿这里，未免也太拙劣了些。现在后悔还来得及，把你所有事情都真相一五一十地告诉姑娘，然后从这里滚出去，否则就别怪我对你不客气。” 扑腾着水花的手停了下来，月牙收起了笑容，两眼无辜地看着她，摇了摇头，“听不懂。” 这三个字加上那茫茫然的做作神情，显些没把孟怀绿气疯，她有些失去理智，一把拽住月牙的长发，咬牙追问，“你看着我的眼睛，再说一遍，我到底有没有推你？分明就是你自己摔倒的！” 月牙吃痛，嗷嗷大哭了起来，薄肩一耸一耸的，哀求道，“姐姐，我什么都不知道，姐姐说没有，那一定是月牙记错了，姐姐放过我吧，我知道错了……” “既然知道错了，那你为什么不说清楚，为什么要冤枉我？”月牙没有丝毫的反抗，只是双手紧紧地护住头部，一时间，怀绿也有些犹豫。 “姐姐，月牙什么都不知道，月牙疼……”她伸手指了指额头上的伤口，小声抽泣。 “你！”怀绿不得不松了手，转眼看向旁边木匣子里的干净衣裳，突然有了想法，“好，姐姐原谅你了，是姐姐不好，姐姐不该凶你，姐姐去给你做好吃的，你穿了衣裳出来！” 说罢，便将整个木匣子，连同脏衣裳通通抱了出去，关上了门。 不是说疯子吗？那疯子应该是不知道女儿家是决不能衣不蔽体的。 怀绿往柱子上一靠，安安静静地等待着。嬷嬷见她手中捧着遇见，赶忙殷勤上前，“姑娘，这些粗活老身来就好……” “我在这儿等等她。” 试试她，没有衣服，敢不敢光着身子出来。 嬷嬷不知道她的用意，但也没有往屋里去。只听得门被吱呀一声打开，月牙□□地站在二人的面前，呆呆地喊，“姐姐，我洗好了，好吃的呢？” “作孽啊！”嬷嬷惊呼一声，躲过眼去，手足无措地将外衫脱了下来，裹到了月牙身上。 “别着凉了！”怀绿懒懒关切了一句，将衣裳递给了嬷嬷，拍了拍手就走。 姜元初躺在床上，她从小身子就弱。被人贩子送来奴院的时候，用尽法子想逃，被木棍击打到了头部，平日里总隐隐作痛。进了奴院后一波三折，惊吓过度，今日又叫沈彻给吓到，一下子就病倒了。 月牙仍旧疯疯癫癫，看她躺着一动不动，满脸通红，以为是故意闹自己，便拼命摇她身子，笑咯咯道，“姐姐，姐姐，快起来陪月牙玩。” 怀绿一把揪住她，怒火中烧，脸上却勉强镇定，“姐姐不舒服，你最听话了，去把哥哥叫过来，姐姐要看大夫。” “哥哥，我找哥哥玩。”月牙听怀绿这么一说，蹦蹦跳跳地出门去了，夜色沉沉中，不见了踪影。 怀绿又叮嘱了嬷嬷几句，也跟着出来，没走几步就碰到了祁风，一惯的面无表情，“殿下不在。” “可是元初病得很厉害，”怀绿忧心忡忡，“或者，祁将军你能否帮我去请府医。” 王府里从来没有让府医给奴隶看病的规矩，求见沈彻迫在眉睫。 祁风再次拦住她的去路，“生死有命，何必执着？” “祁将军，我一直以为你不是这样的人，你怎能见死不救？太叫我失望了。”怀绿低低讪笑，试图绕过他，从旁边走。 岂料，她刚走几步，突然间肩膀和腰身被同样宽厚的掌心握住，眨眼间，祁风已经将她整个人横抱了起来，不由分说地往花园内的假山走去。 一直都是恭敬谦逊，铁面无私的性子，怀绿从来没想过他会有如此胆大包天的举动，抡拳就捶，惊呼道，“祁风你干什么，你放我下来！我要去找殿下！” 他健步如飞，怀绿只觉耳旁生风，直到一处较为偏僻的假山后头，才将她稳稳当当地放到了地上。 “你疯了！”怀绿不愿意对着这冰块脸多说什么，救人才是正事，晚一会儿，可能姜元初的小命就保不住了。 “怀绿！”祁风突然开口，声音淡淡的，刚中带柔，叫人难以抗拒，“别去！” “为什么？”虽然不能理解，但祁风说得话，总是有缘由的。 “今日月牙把画偷拿了出来，当着殿下的面，给姜姑娘瞧了，殿下很生气，你不要触他的眉头。”他是诚心规劝，也是不忍心看到怀绿平白无故受累，故而才出此下策，红着脸揣揣不安，“我一时心急，刚刚不是有意冒犯的，没弄疼你吧？” “什么画？”怀绿只听到了这句，眉头紧蹙，疑惑不解。 “那跟你没关系。”祁风转过头去，避而不说。 “是跟我没关系，”怀绿诚实回话，“可是跟姑娘有关。虽然我是殿下的人，可姑娘对我也很好，若他们之间有什么误会，你更不应该袖手旁观才是。” “你别问了！”祁风有些后悔，原以为能让她置身事外，没料到因为自己的笨拙，又将她拉进了更深的泥潭中。 “我一定要知道，”她语气坚决，“你不说，我就自己去问殿下。” 祁风愣了愣，怀绿已走出几步，“你可听说苏文茵，当年废帝的准王妃？” 怀绿停下脚步，回过身想了想，“略有耳闻，废帝被囚，她就失踪了。听说殿下一直在寻找她的下落，可这跟那副画有什么关系？” 祁风深吸一口气，欲言又止。 “画中人是苏文茵？”怀绿聪慧一下子又想到了，可再细想时脸色已然变得很不好看，“是因为姑娘和她长得很像？” 没有比更合理的解释了。废帝的准王妃，靖安王的准嫂嫂，理应避嫌才是？没有任何理由，让他苦苦寻找，除非靖安王喜欢她。而姑娘出身卑微，靖安王却这般宠爱她。 祁风没有开口，便是默认了。 怀绿觉得心口有些闷，从前她只在话本子听过这种故事，彼时觉得新鲜有趣，男子一往情深，而今自己见到了，才觉得残忍。 这姑娘来说，太不公平了。可天底之下，恐怕还有许多人在知晓的情况下，依旧会选择当这个替身，承靖安王所有的宠爱，艳煞旁人。 说不定，她也是知道的？也是心甘情愿的？ “那位王妃可有下落？”怀绿淡声道。 若有朝一日，苏文茵回来，姑娘又该怎么办？靖安王呢？真的要冒天下之大不韪娶自己的嫂嫂吗？比话本子里的还要荒唐离奇许多。 “没有，三年了，殿下一直都在找她，”祁风顿了顿，“但这些都不是你我能左右的，凡事顺其自然就好。” “是吗？”怀绿抬起头来，看了眼满是星辰的夜空，“可殿下心里喜欢的不是另外一个人吗？” 喜欢一个人，却对另一个人好，把另一个人当成替代。这种事她做不到，她的身心只能留给一个人。 祁风也想说，其实她的担心太过多余下，沈彻那么喜欢她，只要听到一点风声，自然舍不得她死。只不过，他气在头上，姜元初眼前多少还是有些苦头要吃。 作者有话说： 感谢阅读~评论区有红包掉落~ 第 27 章 “是不是你们男人都一样？”怀绿垂手寻了石椅坐下, 看着星星在池子里晃啊晃，“身和心是可以分开的？” 祁风不太明白怀绿说得是什么意思，但知道这话说的沈彻，忙道, “殿下心里至始至终从来都一个苏姑娘罢了, 殿下不是你想的那样, 他跟我说过的, 把姜姑娘留在身边, 是因为这姑娘委实可怜了些……” 因为长得像苏文茵, 想要弥补些什么过错？所以才觉得可怜。 怀绿没说话, 花园离姜元初的屋子不算太远，夜里灯火通明, 能清楚地看见里头的动静。明知是沈彻的软肋，但她还是有些不放心。 “我得去瞧瞧, 祁将军，你帮帮我, 去外头找个女大夫，只说是替我瞧病, 殿下不会怀疑的, ”怀绿忍不住拉住他袖子说好话, “祁将军，我刚刚误会了你的意思，我知道你是为了我好，可是人命关天, 姑娘她身子弱, 耽搁不起的。” 祁风很是无奈, 有些不忍, 但依旧毫不留情地拒绝，脚步前挪，将她困在臂弯里，气势逼人，“我说了，不准去。” “我答应孟伯父要好好照顾你的，这么多年，你踪迹全无，还好阴差阳错，又回到了这里，”祁风离得很近，她甚至能闻到身上淡淡的沉香，“殿下护着你，可你也不能再这么刁蛮任性。” “你能不能站直了说话？”他生得好看，不同沈彻的棱角分明，他五官温润，暗黄的烛光映衬下，越发显得柔和，声音亦是可近可亲。 “不，万一你又骗我呢？”祁风不信她，这丫头狡猾地很，好言相商，不过是权宜之计。更多的是担心，毕竟沈彻发起火来，连他也自己也害怕。 “祁风，你什么时候胆子这么大了？”怀绿才知，已经忽悠不了他，索性放弃了抵抗，双手懒腰，气呼呼道，“上回我让你传个话，你没听我说完就走。要不是你，崔流萤也不至于摔了姑娘的镯子，那可是她阿娘留给她唯一的念想。这笔账，我还跟你清算呢？！” “那、要怎样清算？”他身子越发低了，几乎要贴上去，温热的气息润过她的脸庞，酥酥痒痒的。 反正这辈子，是没办法清算了。 “……” “这样，我给你赔罪行不行？” “怎么赔？你能把那镯子恢复得完好如初？”她还在生气，但显然语气温和了不少。 镯子已经裂痕了。 “这样，行不行？”他突然俯下身，轻咬住她的唇瓣，稍作停留，红着耳朵，若无其事地站直了身子，松开了手，“你不是总说，我像个木头人什么都不懂吗？” 他懂的，不过觉得喜欢这种事，多说无益，动手方显实诚。 “流氓！”她低骂了一声，抬手的瞬间却被祁风抓住，黑漆漆的眼眸里满是笑意，“头一回听你这么骂我，没想到还挺动听！” “祁风，我当初怎么就瞎了眼，竟然同意了爹爹说的这门亲事。” “怎么瞎的？是不是我表里不一，让你惊喜了？” “你还说！”怀绿红了脸，只知道这人不爱说话，从未想过有朝一日，话比头上的虱子还多。 “祁风！”黑暗中，沈彻的声音突然从远处响了起来，一低头，怀里的正笑得洋洋得意，他很是无奈，伸手揪了揪她的秀鼻，“要让我知道你再一意孤行，我就折了你的腿！” “那你别走，现在就折！”她傲娇地回了一声，看着消失在黑夜中的身影，嘴里像灌了蜂蜜般。 千年铁树终于开了花，少见呐！ “去哪儿了？”沈彻看着他风尘仆仆，耳垂微红的模样，不由皱了皱了眉，“找个大夫。” “要女的。” “是。”祁风心头的石头瞬间落地，脚步轻快地出门而去。 画卷一半在灰烬里，一半已经被浓酒浸透，味道刺鼻。昏黄烛火的那张面容，憔悴不堪，他的手抚过残卷，最后握拳打在了冰冷的地面上，骨节处鲜血淋漓。 “还是不愿意回来吗？” “是不是，我去喜欢别人，你才会后悔？后悔一次次的错过？苏文茵，我和你才是青梅竹马，两小无猜，才是天造地设的一对！” 他吞声痛哭，猛灌了几口烈酒下肚，站起身来往那间小屋子走去。 比怀绿早了一步。她也没料到祁风竟然能猜透沈彻的心思，便收了脚，往月牙的房中去了。 小身板如炭火般炙热滚烫，姜元初双目紧闭，神情痛苦，嘴里呓语不断，时不时抬手抓挠自己的心口，一阵干呕。 “元初。”沈彻只以为她是小病小痛，看到眼前一幕颇为震惊，不等身旁嬷嬷动手，自个儿将袖子卷了起来，将帕子在凉水里过透，敷到她的额头上。 姜元初一个翻身，帕子就掉了，反反复复根本就压不住。沈彻一言不发，面色平静，眼里却写满了焦虑和心疼。 “殿下，还是让老奴老奴来照顾姑娘吧……”到底是个男子，比不得女子手巧心细，一旁的嬷嬷劝道，“姑娘病得重，万一将病气过给了殿下又该如何是好？” “不用，”沈彻握着帕子不肯放手，“出去。” “是。”嬷嬷也不敢坚持了，行了一礼退了出去。 秋风萧瑟，夜凉如水。寒意从窗子里钻了进来，沈彻端正了身子，挡住风口，一只手轻轻地扶住她额头上的帕子，神色凝重。 忽然间，榻上的人又变得烦躁不安起来，一双手胡乱在空中乱抓，喉咙沙哑，迷迷糊糊喊着，“阿娘，元初想回家，爹爹不要元初了……” 沈彻心口有些沉闷，努了努嘴，想说什么，又收了回去。 “不要走……不要丢下元初一个人……” 白皙瘦长的手紧搂住他的手腕，沈彻眼眸一暗，反手紧握了回去，榻上的动静才稍稍平息了些。 刺痛钻心而来，一低头，姜元初的指甲已经在他的手臂上划出了一道道血痕，而后狠狠地掐了进去。鲜血在手背缓缓流淌，像无数的细针扎进了骨肉里，疼痛难忍。除了时不时咬牙，沈彻的神情一往如初，连眉毛都没有皱过。 如果这样能让她好受些，他也心甘情愿了。把她当成那个人，还有什么不值得自己赴汤蹈火的。 祁风领了女大夫从风尘仆仆地闯了进来，见此情形，不由一愣，轻唤一声，“殿下……” 沈彻恍然回神，起身让道，茫茫然地站在旁边，看着大夫七手八脚地忙活。 “殿下，你的手……” 实在有些触目惊心，祁风将随身携带的伤药递了给他。 “没事。”沈彻的目光片刻不离床榻，浑然不知伤口还在滴血。 “怎么样了？”看着大夫闷声不吭，祁风忍不住问道。 “殿下，祁将军，这姑娘身子太弱了，好在热度已经散去，没什么大碍。待民女开几味药，煎汤带水喝下去，请殿下放宽心。” “只是民女有句话，不知当讲不当讲？” “你说就是。”沈彻眸子一转，洗耳恭听。 “姑娘今日犯病，一来是因为身子虚，二来是担心受怕过度，这才是最主要的原因。” 沈彻：“……” “殿下，我随大夫去取药。”氛围突然变得有些死寂，看着沈彻冷若冰霜的脸，祁风便知道他要吩咐些什么，一边引送大夫出门，自个儿也离开了屋子。 屋子里又变得静悄悄的，大夫施了针，她睡得十分安稳，呼吸也变得顺畅不少，面容不再那样狰狞。 漫长的叹息过后，沈彻在旁坐下，方才注意到自己那只被抓得鲜血淋漓的手，忍不住皱眉。 这抓力，属猫的吧…… 半梦半醒，迷迷糊糊间，沈彻似乎听到有轻微的咳嗽声，睁眼一看，榻上空空如也，他转头，一个娇小瘦弱的身影正借着月光，往门口走去。 “回来，”他道，神情不悦，“或者我过去。” 她老老实实转过身，回到榻上，用小毯子护住自己，“殿下……” “要去哪？”他记得大夫的叮嘱，也觉先前画轴一事确实过分，语气瞬间温柔了许多。 “殿下手上的伤，”她眨了眨眼，也不记得是不是自己抓的，看起来很严重，“我想去拿药。” “你病还没好，先躺下……”他伸手扒拉一下枕头，轻轻拍了拍。 她战战兢兢地躺了下去，杏眸警惕地盯着沈彻，眼里似乎有些恐惧。 “先前是我不好，让你受惊了，对不住，”怕自己再次吓到了她，他笑了笑，“以后不会了。” 抓着小毯的手松了又紧，她以为自己听错了。对不住三个字，从高高在上的靖安王嘴里说出来，得多难能可贵啊！ “殿下不要这么说，是我嘴巴太笨，惹殿下生气了。”尽管靖安王认错，但她仍不敢接话。 “我是想起了一些事，那些事本就与你无关，我不敢迁怒于你，是我不好，”他声音温温柔柔，“怎么样？有没有哪里不舒服？” 她摇摇头，“没，殿下我没事。” 沈彻不信，“大夫说你身子很弱，得好生休息。你从前是不是发生过什么？” 姜元初没敢提家中之事，支支吾吾道，“许是我从小不爱吃饭……” “殿下，药熬好了，”祁风在外头叩门，见沈彻微微颔首便径直走了进来，“殿下已经守了一夜，也该保重身子才是。” 一夜？姜元初抬头看了看窗外的天色，已经露出了鱼肚白。 “喝药吧……”沈彻没搭话，试了试药温，轻舀一勺递了过来。 “我贱命一条，不值得殿下这么为我。”她眼里隐隐有些局促不安，祁风说的话，她听得清楚。靖安王殿下衣不解带，在她的病榻前守了一夜，这应当是从未有过的吧，哪怕是画中的那个女子。 “生命本就没什么低高贵贱之分，任何时候，你不要随意看轻你自己，”沈彻示意她抿下汤药，“相反，我觉得你和那些人都不一样，她们喜欢我是因为我的身份，喜欢的是位高权重的靖安王，能给她们带来无上的荣光。而你，我知道的，只想吃一口饱饭，想活下去。世上可以有许许多多的靖安王，但沈彻只有一个，我亦相信，他日我若成了无权无势的乡野村夫，你一样不会看低我，也愿意守着我……” 她只是静静听着，并不说话。沈彻微微抬头，却见她眼里泪水斑驳，有些不知所措，“是、是不是我又说错什么了？” 抹去泪水，她勉强支起一个笑容，“从前，我听说靖安王生性残暴，杀人如麻，可如今见得，却不是这样，殿下是个很好的人。” “坊间传闻罢了，小孩子才信，你这么聪明的一个人怎么也叫他们唬弄了去？”沈彻用指腹轻轻擦去她嘴角的药渍，目光柔软，“不过，我确实算不上什么好人，父皇让我辅佐皇兄，可我不仅废了他的皇位还心狠手辣地将他囚禁起来，杀人如麻？有些人他就该死。但你要知道，无论做了什么，总会有人评判，凡事问心无愧就好，何必在乎生前身后名？” 于皇上他是最好的一把刀，可在天下万民的眼里，他靖安王沈彻是最该下地狱的千古罪人。 生在帝王家，哪里由得了自己？ “喝了药，就好好睡一会，想吃什么，我让膳房准备。”他扶着她重新躺好，悉心地按了按被角，看得姜元初一愣一愣的，乖乖地闭眼，等沈彻的脚步声渐渐远去，才敢睁开眼，深吸一口气。 第 28 章 天已破晓, 云彩漫天，秋风卷起一阵凉意，沈彻刚一出门，就看到静守在外头的祁风。 “下回, 还是男大夫吧……” 女人话多, 他不喜欢的, 再者刚刚那番话, 倒叫他觉得自己真的做错了什么, 很对不起这个小奴隶。 他这样的身份, 不必屈尊降贵, 讨好谁的。 祁风点点头，已然会意, “是，殿下。” “有话要说？”沈彻见他不走, 便知有事，但应该不急, 否则自己在里头的时候，就应该冲进来了。 “殿下, 庄德的弟弟庄仁, 连夜从青州赶来了, 如今人在王府，殿下见还是不见？”这事祁风难以定夺，只能暂且稳住他，前来过问沈彻的意思。 “庄德跟了我多年, 纵然有什么过错, 到底人也没了, 他的家人理应厚待几分。”沈彻曾听庄德提起过这个弟弟, 不太争气，有几个闲钱就出去寻赌，赢了花天酒地，输了就回家打骂妻儿。 “殿下，卑职已经从库里支了三十两黄金与他，只是这人依旧不依不饶，说是钱财多少暂且不论，非要见你。”祁风有些为难，深知此事恐怕不是区区几两碎银，就可以打发了的。 视财如命的人，怎会对钱财不感兴趣？沈彻大概也猜到一二，该来的始终会来，躲也不是办法。 庄德的尸首被送回青州，见兄长死状惨烈，顿时悲痛万分，闹着要找靖安王说个理，但看到沉甸甸的银两时，微微有些动摇了。 他一辈子没见过这么多钱，心中的悲伤散了一半。嗜赌成性，哪里会改？兄长尸骨未寒，就迫不及待钻入赌坊，连同丧葬费也赔了进去。又不敢回去，便寻了几个人壮胆，连夜赶来京都见沈彻。 庄仁知道靖安王不好惹，来这不过想碰碰运气，岂料祁风没多说一句，便给了三十两，几个人心满意足，本想连夜离开，谁知庄仁却另有打算。 若说哥哥不是意外身亡，那沈彻给钱又怎会这般痛快？后悔不曾多要些，有这样的把柄在，似乎可以吃一辈子。 他不曾见过，只是凭借坊间传闻猜想着靖安王该是个面目狰狞的丑人，但当看到五官清秀俊朗的沈彻时，微微一愣，以为只是随意寻来打发自己的人，直到沈彻开口。 “曾听庄德提起，你就是他弟弟。”沈彻上下打量了一眼，脸上没有任何神情，气势压人。 “草民庄仁拜见殿下，今日得见殿下天颜，实乃草民三生有幸。”庄仁慌了心神，强装镇定，“草民今日前来，是想问问兄长，他……” 庄仁额头冒汗，哪料到靖安王竟比那坊间传闻的还要阴鸷狠戾，只是静坐着，不发一话，便叫人浑身哆嗦。 早知这样，就不来了。 “想问什么？”沈彻端起案上的茶杯轻呷了一口，语气平淡。 “兄长他向来身强力壮，武功也不弱，草民想知道兄长离世那日，发、发生了什么？”庄仁脖子里爬上一阵冷意，但一想到那下半辈子触手可得的荣华富贵，“兄长走得突然，草民是他的亲弟弟，一时沉痛，草民若有冒犯，还望殿下宽恕……” 热气腾腾的茶香从杯子里涌了出来，沈彻眉眼微动，“你已经见过尸首，何须再问？” “兄长生性乐观，家中更有二老需要奉养，是决不会做错自戕之事，是不是兄长做错了什么？以死谢罪？”庄仁再愚蠢，也不敢提杀害二字，万般隐晦。 从来就没听过，自戕之人，是用刀捅向自己额头的。 “那依你的意思，”沈彻垂了手，茶杯拍在案几上，震起一声闷响，“人是我杀的？” 庄仁身子一抖，哆嗦道，“草民不敢，兄长辛劳了一辈子，草民只想还他一个公道，也好瞑目。” “兄长是死在靖安王府的。” “你们庄家这些年，没少打着王府的名义在外头招摇滋事。” 庄仁只是跪低着头，不敢接话。沈彻从祁风手里接过厚厚一摞纸页，“若有朝一日，成了呈堂证供，你们庄家有几人能置身事外？” “需要一字一句念给你听吗？”白花花的纸页重拍在庄仁头上，沈彻笔直端坐，衣衫齐整，一尘不染。 事到如今，庄仁也知道既然已经撕开脸，那也没什么不能说的，理不直气也壮，“无论如何，兄长含冤而死，一命换一命，殿下怎能包庇凶手？国有国法，天子犯法与庶民同罪，即便是皇亲贵胄，那也不能例外。” 向来不成器的庄仁能如此畅快淋漓地说出这样一番话，沈彻不由地看了祁风一眼，见对方递了眼色，不急不躁道，“是我杀得又如何？你又能奈我如何？！” 庄仁气得发抖，涨红了脸，磕磕巴巴，“草民要去告官。” “我给你指条明路，京都衙门冯现是个正直不阿的清官，他一定会为你兄长的死，主持公道。且瞧瞧，他日究竟是我先下大狱，还是你的人头先落地？” 沈彻面不改色，庄仁却宛如惊弓之鸟，退了几步，抢赃叫屈，“刑不上大夫，草民只想让兄长在九泉之下得到安息罢了。” 沈彻伸手揉了揉隐痛的眉心，没耐心再听下去，摆摆手。祁风招呼了府卫上前将庄仁架了出去。 在沈彻这里没有讨到任何便宜，庄仁心中记恨，回头看了眼祁风，更是火冒三丈，袖子一挥，高声道，“走，去衙门。” 他确实是要告状的，来王府之前就有人偷偷告诉他，只要他亲自将此事承报给衙门，结果不论，就能拿到一百两赏银。 祁风颇为无奈地叹了一口气，回到院子，却发现沈彻正若无其事般饮茶。 若是以往，庄仁这事，根本掀不起风浪，衙门那头自会有人替靖安王收拾这样的烂摊子。朝中的人都知道，国不可一日无沈彻。 可如今，辅政王这个身份，却越来越空闲了，案牍上呈送上来的奏折也越来越少。从前，祁风以为，是当今圣上体恤这个皇叔，可今日庄仁一闹，此事似乎就没有那么简单了。 寻常百姓，大多不敢与官斗，遇见什么事，自认倒霉。但像庄仁这样横冲直撞，毫无忌讳的，实属罕见，若说背后无人从中作梗，为他撑腰，料他那鼠胆，也不敢与沈彻当面对峙。 刚要把心中所想说出口，沈彻却先开了口，目光呆望向庭院内的枯枝，若有所思，“过了这个冬，阿叙就二十了吧……” “是，皇上也快到弱冠之年了。”祁风似乎猜到沈彻心中多想，便也不再多提半个字，只是认真回他。 养在掌心的稚虎，终于长大了。可好像那些教诲，他并未放在心上，终究太过心急了些…… “原来已经过了这么多年，还记得皇兄将他托付给我的时候，才那么高，”沈彻用手在胸口比了比，兀自笑笑，“也不爱说话，总喜欢一个人孤零零呆着。我其实比他也大不多少，父皇很宠爱这个小皇孙，为此我还偷偷哭了好几回。祁风，你说冠岁那日我送他什么好？” 祁风空咽一口气，“殿下虽是皇叔，却也是同皇上一块长大的，殿下喜欢的，皇上也一定会称心如意。” 沈彻想了想，他好像什么都不缺，摇摇头，“阿叙长大了，若是再和从前一样，拿块糖去哄他，我成什么了？” 祁风明此话的深意，点点头，“那殿下可有什么打算？” “我倒是想撒手做个闲王，可我不放心。阿叙在我眼里，终究还是个孩子，我亦不能辜负父皇的遗愿。” 想到这些，将来或许会发生的反目成仇，兵戎相见沈彻就觉得头疼，他不是个胆小的人，但也害怕一语成谶，更愿是自己多虑了。 “殿下守了一夜，恐伤身体，不妨先下榻歇息，若姜姑娘有什么需要，卑职立马通传。”祁风看出他的心事重重，冒着挨批的风险，诚心劝道。 沈彻知道他是在关心自己，便也不再执拗，拍了拍其肩膀，转身进屋。 姜元初躺了两日，身子恢复得不错，除了后脑处偶尔有刺痛，再无别的不适。食案上多了些琳琅满目，色香俱全的吃食，沈彻依旧像从未出现过那样，对她不闻不问。 才捂热的心，又凉了一截。他不过随口说说，自己却当了真。 “姑娘，再不想吃也总得动动筷子吧，”怀绿担心她才好转的身子经不起这样的折腾，耐心劝道，“多少也是殿下的一番心意，殿下日理万机，却也还记得这些琐事，那他心里还是有你的。” 她最是听劝的，也不想怀绿因为自己发愁，起筷夹了细藕缓送入口，细嚼慢咽几下。剧烈的咳嗽响起，她双眸含泪，小脸涨得通红，脖子上也青筋爆起，忙抓起旁边的茶水一饮而尽，对着眼前丰盛的菜肴，望而生畏。 太辣了…… 姑苏人喜甜不喜辣，这样的辣度她实在挡不住。 “怎么了？”怀绿忙替她顺了顺背，也吃了一些，顿时整个喉咙火烧火燎，辣得厉害，“好辣！我记得殿下不爱吃辣的……” 说完登时又后悔了，沈彻是不爱吃辣，可那位苏姑娘是抚州人士，无辣不欢，怀绿脸色一白，忙改口道，“许是我记错了，我也不曾伺候过殿下的饮食，更没有在意过。姑娘吃不惯辣的，我叫人撤了，换酸甜口的。” 虽然脸上带笑，但怀绿心里已经把沈彻骂了个狗血喷头，她才初愈，怎能叫她吃这些？哪怕会吃辣，病中饮汤药，也该忌口，到底是不够上心，又太对那苏姑娘太上心。 “别，我喜欢吃的，”她心中大概也猜到了一二，拦住怀绿撤碟子的手，强颜欢笑道，“刚刚是我不小心呛到了，我喜欢吃辣，喜欢的。” 说着，迫不及待地捧起碗，猛塞了几口，狼吞虎咽，呛着泪点头，“好吃的，怀绿，你别跟我抢，这些都是我一个人的。” “姑娘，你……”怀绿心疼地看她，却也不知该说什么？难道活成了苏文茵的模样，沈彻就会多看一眼？ 大概不会。 祁风说过的，沈彻的心里，至始至终只有苏姑娘，旁人在他眼里，不过是东施效颦，自献其丑罢了。不会自责内疚，更不会因此心动。 姑娘终究是错付了。 第 29 章 沈彻终于还是来了, 在姜元初刚要下榻的清晨，就像一道光，拨开层层阴霾，伟岸挺拔的身影, 可以将所有的风雨挡住, 留给她温暖的怀抱。 “殿下？”她微微吃惊, 心中欢喜。 还以为不来了呢？ “是我不好, 我说过会来看你的, 只是近日公务繁杂, 一时脱不开身, 忘了这事，”他的声音像春风化雨, 滋润着干涸的心田，“你不会怨我吧……” 她摇摇头, 声音娇柔如云雀，“不会的, ” 是不敢，还是不会, 她一时也分不清楚。只知道, 沈彻问什么, 自己理应顺着他想听到的说。 “等忙完这阵子，我就在这多陪陪你，我记得你是姑苏人氏，应该不曾到过京都, 我带你去转转, 姑苏有的, 京都一样也有, 并不差。” 姜元初听着他不厌其烦地絮絮叨叨，自己的身子窝在他宽阔的臂弯里，倒像磐石一般，发直僵硬。 这些，应当是属于那位画中女子的吧，也不知道她姓甚名谁，同沈彻有很渊源，二人之间又曾发生过什么。 想着想着，她就出了神，全然没听到沈彻在同自己问话。 “在想什么？”他目光凌厉，抓住她眼里的不安和迷茫。 “我、没在想什么。”她甚至不敢多说一句，又低下头去。 祁风从外头进来，只当视而不见，“宫里派人来传了话，要殿下即刻进宫面圣。” “所为何事？”沈彻最厌烦的就是进宫。通常，没什么紧要的，哪怕是皇上通传，他只说身体抱恙，并不搭理。久而久之，就传了碎语，说他靖安王目中无人，居功自傲，连当今圣上也不放在眼里。 “卑职不知，来人只说，殿下务必要去，否则皇上亲自来请。”祁风是按着原话传的，来的公公口风极紧，连一丁点的喜怒也难以分辨。 “等我回来。”他温声一句，速速起身，衣袂在空中纷飞。 王府的车驾已经备下，沈彻弓腰钻进了车厢中坐定，思忖片刻，掀了帘子，吩咐道，“让她跟我一同进宫。” 姜元初以为自己听错了，但祁风一再催促，她才知道是真的。她不曾到过皇宫，以前阿娘在的时候，说是长大了想去看看。 那时天真的以为，皇宫内院闲杂人等是可以随意进出的，到了王府才知晓，别说皇宫，区区的一个王府，也不是她这样的平民百姓可以随意出入的。 王府规矩太多，皇宫应该更多吧……她有些忐忑不安，求救般看向沈彻，想找个机会，让他放自己下去。可一连几次，沈彻那紧锁的眉头，都让她知难而退，再有机会时，宫门已经在脚下了。 来不及多看，便有内侍太监抬来了轿撵，接二人下了马车，风尘仆仆地往御书房的方向赶去。 宫里人多，太监宫女数不胜数，而靖安王又是个大名鼎鼎的人物，无人不认得他。原以为这路上会至少会遇上一两个异样的目光，可惜都没有。直到轿撵停下，也无事发生。宫女太监们视若无睹，只是对着靖安王行礼，这也是她所希望的。 没有一个人注意到她。 掌事太监弓腰将沈彻引进殿内，而她则安安静静地在门口候着，不敢随意四处张望，只听得檐下铜铃叮当作响，秋风萧萧，铺落满地金黄。 一进殿，便看到案上堆积如山的折子，杂乱无章，东倒西歪地落了一地。沈彻躬身将脚边的折子翻叠齐整，搁回到案牍上，漫不经心地开口，“这么急，出什么事了？” 沈叙从臂弯里抬头，半梦半醒间看了看，突然就清醒了，激动万分，一把拽住沈彻的袖子，如获救星般喜不自禁，“皇叔，你终于肯来了。上回你进宫，还是皇祖母寿辰，待了不到半个时辰就走，也没同我说上一言半句的。” 沈彻有些无奈，强行将袖子从他手里拽了回来，掂了掂面前乱七八糟的折子，“你不说，我现在就走。” “皇叔，你总这样，没事就不能来这走动走动吗？我们可是一块长大的，那些老家伙混说，什么避不避嫌，若连皇叔都不可信，那些天底下，再没能信得过的人了。” “别油嘴滑舌，”沈彻意简言赅道，“到底什么事？” “是有事，但事小，也算不得有事，”沈叙最喜欢看的，就是沈彻拿自己毫无办法的神情，少不得又贫嘴道，“新得一对雀儿，皇叔陪我玩玩。” 整个人又赖了上来，沈彻再次无情地将他推开，没说话，只是静静地看着。 此时无声胜有声，嗅到了一丝火气的沈叙忙乖乖低下头去，在地上寻找了起来，嘴里不由嘀咕，“奇怪，刚刚还在这里的？怎么找不到了。” 在横七竖八的折子中，沈彻一眼就瞧见其中墨迹未干的一封，举到沈叙面前，冷声道，“找这个？” 沈叙拍拍额头，笑道，“皇叔好眼力，这折子是刑部张孟和呈上来的，侄儿看过了，但想了想，还得由皇叔过目。” 折子被打开瞧了一眼，沈彻不得不钦佩庄仁的狗胆，状告衙门这事，当真还去了。 “阿叙长大了，有些事自行决断便好，无须过问皇叔的意思。”沈彻懒待多看一眼，将折子丢回到了他身上。 “皇叔，庄德这人侄儿略有印象，忠厚老实，虽常犯糊涂事，但心不坏。没想到竟有这样的弟弟，实在是可叹。他兄长在世时，皇叔并不曾苛责于他，他可是戴罪之身，皇叔如此已经是仁至义尽了。” “归根究底，人死在我府上，他想替兄长讨个公道亦是情理之中。” 沈叙一呆，“皇叔，会不会是有人指使他这么做的？” “什么指不指使？人确是我杀的，按照我朝律法，该当问罪便问罪，你不该心有旁骛。” 状告衙门一事，沈彻丝毫就不在乎。若较真起来，庄德不过是个奴仆，奴仆犯了错，主子失手打死，未可厚非。但庄仁所牵扯之事，桩桩件件，坐跨天牢也不为过。 但显然，那一摞悉心收整来证词，被有心之人拦了下来。 “皇叔，道理我都懂，若今日换作旁人，侄儿定斩不饶。可这事，侄儿看得清楚，是他恩将仇报，恶人先告状，这样的荒唐事，侄儿实在忍不了。还有张孟和，他那对眼珠子就应该摘了喂鱼！” 沈叙骂得畅快，一旁的沈彻不为所动，待他说完，冷不丁补上一句，“凡事只求证据，你若刻意偏袒于我，又如何给天下万民做表率？” “侄儿不管，若侄儿连这点明辨是非的能力都没有，还当什么皇帝？还不如莽夫呢！”沈叙说着，一拳狠砸在折子上，暗骂自己的无能为力。 “阿叙，我从前说的话，你又忘了，做人当秉直公正，无私无畏，若案子有疑便去彻查……” “皇叔，侄儿记得，又怎敢忘，可皇叔也曾说过，做人也当嫉恶如仇，惩恶扬善，侄儿是君主，更不能助纣为虐，让这个以怨报德的风气在京都蔓延。到时候百姓争先效仿，岂不是又多了重冤假错案……” “你说的，和我说的，那是一回事吗？本末倒置。”沈彻不得不承认有被气到，自己是看着沈叙长大的，沈叙身后是整个江山，他的压力只会比自己更大。君子一言一行须得三思，更何况是君主呢？ 他有些担心。 “好好好，查，侄儿查就是了，”沈叙撒娇般扯了扯他的衣袖，声音拟作孩童般，“皇叔你别生气，侄儿知错了……” 哪里能不生气，简直快要被气死了。沈彻突然觉得，自己不常进宫是对的，按照这样的法子，估摸要折寿许多年。 沈彻不理他，他越发来劲，整个人往沈彻身上叠，撞了又撞。 “你若再不撒手，我就去请裴太傅，让他亲自言传身教。” 裴植乃三朝太傅，教导过许多皇子，亦是沈彻的恩师。他规矩极重，甚至有些吹毛求疵，也因为鞠躬尽瘁，呕心沥血，颇受先帝敬重。皇子们若有偷懒怠学的，裴植从来都是严厉苛责，并不会因其身份悬殊，而偏袒谁。 裴植年纪大了，但耳聪目明，打起学生来，丝毫不手软，沈叙对他又敬又怕，听沈彻这么说，也不敢折腾了，乖站一旁，垂丧着脑袋。 “皇上，此等小事往后自个儿定夺就好……” 沈彻最不愿意看到的就是这个皇侄为了自己左右为难，哪怕他也许早就变了。 “不妥，”话没说话，就被夺了过去，“皇后以后还是唤侄儿阿叙的好，听着亲切。” “你……”沈彻只觉热血浇头，好半天也没能说出一句话。 正在这时，内侍太监乔越知从外头走了进来，见此番情形，亦习以为常，恭敬道，“皇上，殿下，太后娘娘懿旨，让二位移驾慈宁宫。” “母后怎知我在此？”沈彻微微有些惊愕，但当看到沈叙的神情时，已然明了，不再多说什么，气得甩袖离开了内殿，跟着乔公公前往慈宁宫。 姜元初一直低着头，沈彻又气在头上，全然就把她给遗忘了。她穿着杏色衣裙，与宫女并不相同，沈叙走在沈彻后边，偶然间瞧见了这抹突兀的颜色，往回折返几步，质问道，“哪个宫里的？” 第 30 章 没等到沈彻, 却等来了沈叙，姜元初听着声音陌生，并不敢抬头，只瞧着一袭明黄色的龙袍落到自己脚跟前。 她连忙跪倒在地, 磕拜道, “民女姜元初叩见皇上。” 声音清甜, 如鸣珮玉。 沈叙见她衣着并不是宫中之人, 一时好奇谁竟有这么大的胆量敢将带进宫来, 正声道, “抬起头来。” 姜元初不敢怠慢, 赶忙抬起头来。眼前的少年，头戴束发嵌宝紫金冠, 一袭明黄色织锦长袍，上绣五爪金龙, 直冲九霄。约莫十八九岁，稚气未脱, 但眉宇间赫然已有君主清冷和威严。 沈叙只以为是寻常不过的面孔，待她抬起头, 瞬间惊愣, 不由地睁大了眼, 好半天也没能说出话来。 她又重新低下头去，不安道，“民女死罪，冲撞了圣驾, 还望皇上责罚。” 太像了, 除了这副小心翼翼, 如履薄冰的拘谨模样, 哪里都像。 沈叙这才回过神来，深叹一口气，“姑娘，我们是不是在哪里见过？” “回皇上的话，民女今日是头一回得见天颜。”她心中预感，当今圣上，约莫也是见过那位容貌相仿的女子，并且听语气，相当熟识。 “是朕看花眼了！”沈叙微微颔首，也是，自从废帝被囚，苏文茵就一直下落不明，若当真是她，自己又怎会听不到一点风声，而眼前的女子气质谈吐同她截然不同，一个仪静体闲，一个不拘小节，又怎会是一人？ 他走了几步，又折返回来，似乎有些不死心，“不过，姑娘的容貌同朕认识的故人一般无二。” “民女斗胆，敢问皇上，故人是谁？”问完此话，她突然就后悔了，知道那个人是谁又如何？必定是哪家高门贵女，自己这样的身份，拿什么与其争高低，不过是自取其辱罢了。 她就不该有这样的二心，能得靖安王的垂怜已经是几世修来的福分，怎敢有别的妄想。 沈叙本要说什么，方才走在前头的沈彻如同幽冥般突然出现在二人面前，“阿叙，方才忘了告诉你，是我带她来这里的。” “侄儿可从未见皇叔带哪位姑娘进宫呢！”沈叙尴尬地笑笑又道，“想必这位姑娘定有过人之处。” 姜元初一脸绯红，沈彻却只淡淡看了一眼，便伸手揽过沈叙的肩膀，往前头走去。 走出一段路，沈叙突然停了下来，脸上没了笑容，淡声道，“皇叔，你还是忘不了，对不对，她究竟是谁？这样做，对她公平吗？” “你若心里有我这个皇叔，那此事就不要过问，至于我做什么，该怎么做，又与旁人何干？” “侄儿只是不想看到皇叔因前程旧事伤心难过，没别的意思，”沈叙看到姜元初的瞬间，便知道自己这个皇叔执念太深，说再多也是徒劳无功，索性弃了这念头，“无论如何，侄儿都希望皇叔能够开开心心的……” “走吧，别叫皇祖母久等。”沈彻并未接这话，又回头看了远处的姜元初一眼，示意她紧跟上前。 是要跟着一同去见太后娘娘吗？姜元初猜不透沈彻心中所想，只是恭敬从命。 待到宫门前，沈彻突然停了下来，招呼沈叙先行进殿，又寻了个正值当差的宫女。宫里人没有几个不认得靖安王的，巴巴地能盼望着跟他说上几句话。 只是一年到头，也见不得几次，且沈彻最怕麻烦，有时连甚至祁风也不带，来了就走，总是步履匆匆，能说上话的机会就更少了。 如今有事差遣定然有求必应，那位被有幸点到的宫女，高兴地踮脚跑上前，偷偷看了一眼沈彻，涨红了脸，羞涩道，“奴婢采乐拜见殿下。” “领这位姑娘下去洗把脸，回来见我。” 采乐以为是得了什么贴事伺候的好差事，听沈彻这么说又看到其身后站了位如花似玉的姑娘，登时心里凉了一截，脸也跟着绿了，也不敢推辞，如同哑巴吃了黄连般低声道，“是，奴婢遵命。” 人生地不熟，她多少有些害怕，也知道宫中有诸多的繁文缛节，若一不小心冲撞了宫里的贵人，又该如何是好？她不愿意去，想着同沈彻说上一两句，岂料对方已经走远，根本没什么机会。 她想着，该如何称呼才不算失礼，毕竟若是以沈彻身边人的身份，倒也不用纠结很久。只因自己身份确实尴尬了些，一时难以开口，那宫女便起先行了礼，“奴婢薛采乐见过姑娘。” “如此，便有劳姑娘了！”她微微颔首，不卑不吭。 采乐又上下将她仔细打量了一番，心中兀自盘算，衣着打扮倒是贵气不凡，但唯唯诺诺的模样，并不像是哪家的贵女，倒像是哪个窑子的出来的。 姜元初静静地跟走在后头，离沈彻越远就越不安。这些天的陪伴，他似乎成了自己身边为数不多可以信任的人。诺大的慈宁宫，宫殿错落，连梁九曲十八弯，她记不住路的。 慈宁宫的主殿两侧都有供宫人梳洗换衣的屋子，偏偏薛采乐舍近求远，领她去的地方离主殿还有一段路，走了好久才到。 姜元初乖乖在铜镜前坐定，眼前满满当当摆了许多女子所用的胭脂红粉，珠釵步摇等物，每一件都贵气非凡，只是比起沈彻送的，做工拙劣，好像还差得太远了。 这儿是慈宁宫掌事女官的住处，领来这里自然有别的用意。看着她恍然呆愣的模样，薛采乐心中不由讥笑，果然不是世家贵女，瞧这见过世面的样子。 “姑娘有所不知，这是妙云姑姑的住处，姑娘既是殿下身边的人，想必定瞧过不少的珍贵的首饰，怎地如此神情？” 姜元初怎会听不懂她是在挖苦自己，可她不想惹麻烦，于是只当听不懂，不理会不计较，语气平淡，笑容清甜，“确实见过，只是我素里并不喜穿戴这些，也分不清哪个美丑贵重，但慈宁宫的东西自然是好的，外头见不着的。” “姑娘好眼光，不过这些倒也算不上珍贵，仅仅是妙云姑姑一丁点的首饰，不多。”薛采乐心中畅快，眉飞色舞，忍不住吹嘘起来，“姑娘在殿下身边掌管何等差事，姑娘别误会，奴婢好奇只是问问，若是不便，不用回答的。” 一句话就把姜元初给噎到了，什么身份？恐怕连一只笼中雀都不算，笼中雀尚有主人逗乐，但自己又算什么？ 她实在不知该如何答话，又恐随便扯个幌子，叫沈彻知晓，又触了眉头，只好笑了笑。 薛采乐瞧她没有回答，便知同自己心中猜测的并无一二，瞬间变了脸孔。若她当真在靖安王府里头有份体面的差事，又怎么如此遮遮掩掩？估摸着，就是个不上道的暖脚丫鬟。 突然间，姜元初只觉头疼一阵生疼，她忍不住低哼一声，却见薛采乐握着木梳的手停在半空，上头还零碎带了几簇发丝，哂笑道，“奴婢一时手抖，姑娘没事吧……” 活生生被扯下几根发丝，谁能不疼，她却只能忍气往肚子里吞，轻道一句，“没事。” 没有一丝怒火，如此温和的性子，并不多见。薛采乐以为她是个好欺侮的，不由胆大起来，放下木梳，拿起一小罐唇蜜，“姑娘，你唇红落了，奴婢给你补补。” “我……”她刚想说自己来，但薛采乐全然不理会她，直接上了手。她想躲，可不知怎地，瓷罐突然从薛采乐的手中滑落，绯红色的唇蜜染了她一身。 “哎呀！姑娘真对不住，奴婢没拿稳，不是有意的，奴婢这就给姑娘擦拭干净。”薛采乐故作惊呼，寻了帕子上手。那唇蜜经帕子一抹，就是红红一大片，越发招摇显眼了。 外头的衫裙脏得厉害，已经不能再穿了。而里头只穿了件露肩诃子裙，一想到等会子还要见到沈彻，甚至是太后娘娘，姜元初的掌心就直冒汗。明知薛采乐是故意的，可偏偏又找不到任何破绽。 “这有没有可以更换的衣裳？”她试着问道。 “有倒是有，只是妙云姑姑是这儿的掌事，她的衣裳都是由尚衣局定制的，上头绣有女官的纹饰，寻常人等穿不得，奴婢的倒是有，可身形同姑娘不一，再者若姑娘穿了奴婢的衣裳，只恐殿下会怪罪……” 说到底的意思，就是不愿意给，想看她出糗。但事到如今，好像也没别的法子了。情急之中，她只能将随身携带的绢帕系在腰间，打了个结，虽然隐约能见，那也不至于那么明显。 薛采乐没想到她有这么样灵活的头脑，故作好意提醒道，“姑娘待会子是要去见太后娘娘的，娘娘爱干净喜整洁，这样恐怕有些不妥啊！” 姜元初转过身去，见薛采乐直勾勾地盯着自己，似笑非笑，神情颇为挑衅。好歹是沈彻身边的人，可这宫女连一点恭敬的意思都没有。 “烦请姑娘带路，领我去见殿下吧……”姜元初深知在这待下去，恐怕还不知会出什么样的幺蛾子，得快些回到沈彻那儿，至少在他身旁安心些。 薛采乐尽管有些不乐意，也只能皮笑肉不笑地应下了，毕竟是沈彻身边的人，自己多少也得罪不起。她也想好了，万一沈彻盘问起来，就是她不小心碰到的，同自己根本就没关系，更可以借此机会，体现自己细心与宽宏大量。《 》 30-40 第 31 章 慈宁宫今日似乎比从前都要热闹些, 沈彻觉得有些奇怪，但一时间也说不上来。进殿之后，看到早已齐备下的菜肴糕点，才知这一切不是偶然, 该是提前就安排好的。 估摸着, 就是拿奏折的事打个掩护, 否则他断然是不会进宫的。还是上了这小兔崽子的当, 后知后觉的他, 忍不住盯看了沈叙一眼, 目光凌厉。 沈叙倒吸一口凉气, 忙摆手，小声嘀咕, “皇叔，这不能怨我, 不是我的意思，是皇祖母她老人家念叨你……” 见他推诿地一干二净, 沈彻亦是好气又好笑。身后拐杖触地声，太后浑厚威严的嗓音传来, “怎么？彻儿, 哀家见你不得？” 殿内宫人们跪了一地, 沈叙忙上前搀扶住颤颤巍巍的皇祖母，沈彻则立在旁侧，赔笑道，“母后息怒, 儿臣不敢。” “你那是不敢吗？”太后在沈叙的搀扶下稳稳坐下, 将拐杖拄地咚咚响, 有些生气不满, “还是根本就不屑，不愿来哀家这？” 沈彻剑眉紧蹙，脸色一沉，跪倒在地，“母后，儿臣知错。只因连日来身子不适，恐进宫探望病气殃及母后，那才是万死难辞。” 这话，太后是不爱听的，冷不丁说道，“你年纪轻轻的，一没娶妻，二没子嗣，怎就时常身子不好？若真有什么不适，找几个太医调理就是。但哀家看你满面春风，容光焕发，并不像是体虚之人。到底是懒怠起身罢……” 沈彻眼底落下一片阴翳，“母后教导的是，往后儿臣定会时常进宫，陪母后说说话。” “皇祖母，这回真的错怪皇叔了，六部递上来的折子多数都送去了，皇叔日夜操劳，那折子也批不完啊，身子自然就熬不住，你老人家就别怪罪了，要真把皇叔累倒了，孙儿可真不知道该如何是好了！”沈叙又是揉肩又是捏背，语气亲近温柔，逗得太后心中不忍，无可奈何深叹一口气，“罢了，你先起来罢，若有下次，哀家可不依了。” 这些话，并不新奇，沈彻更不会放在心上。太后娘娘说什么，他只需点头应着，至于到底要不要做，且另当别论。总之，这朝堂上还真没有一人敢对他的所作所为，指指点点。 沈彻坐定，看着眼前各式各样的糕点菜肴，并没有什么兴趣。年幼时，随着先帝四处征战，过的是刀口舔血的日子，吃得清苦，又时常颠沛流离，久而久之，胃口也就败坏了。 只是这么坐着，不说什么，太后瞧着却十分来气，每每总是这样，好像慈宁宫是什么晦气的地方。 “叙儿，这道白雪菇煨腰花，拣些给你皇叔。”太后起先打破了这沉默的局面，吩咐道。 “是，皇祖母。”沈叙连忙应着，拣了极大的，举了筷就往沈彻的面前来。 他平日喜素，从不食荤，当着太后的面，又不好直言，只是用手象征性地拦了拦碗口，递了眼色给沈叙。沈叙愣了愣神，筷子往回收了收，沈彻心中大喜，嘴角微扬。 岂料下一刻，沈叙却火速将菜夹入他碗中，继而大声道，“皇祖母不所不知，皇叔日夜操劳，你瞧连头发都快白了，腰花哪里够？孙儿觉得这道羊骨汤不错，皇叔你多吃点……” “……” 沈彻心中被闷了一气，显些没坐稳，又见太后盯着自己，胡乱塞了几口，胃里一阵翻江倒海，脸面上却笑得喜庆，点头称赞，“味道确实不错。” “皇叔喜欢，那就……”沈叙又再想起筷，但看到沈策那气势逼人的目光时，脊背一凉，改口道，“那侄儿也多吃点，多吃点……” 太后不曾注意到这二人之间的眼神交流，只觉得沈叙乖顺，越看越喜爱，亲自为他添菜，“叙儿多吃些，你现在是一国之君，并不比你皇叔轻松。中宫之位尚缺，东西六宫自然少不由要你多费些精力，不像你皇叔孑然一身，散漫自由惯了。” 晚辈都有了妾室，他这个做长辈的，房内却空空如也，到底不成样子。太后言外之意，显而易见。 “金玉良缘难求，只是时辰未到，皇祖母就别为难皇叔了……”沈叙知道他听了这话心里肯定不高兴，于是赶忙替他开脱。 “到底是时辰未到，还是心有所属？彻儿，事到如今，你还对那个女人念念不忘吗？哀家说过，她就是个灾星，否则你以你兄长的性子，怎能做出那样的糊涂事，违背了祖训，落得这般下场？！” “母后多虑，时过境迁，儿臣早忘了。”沈彻冷冷地回了一句，脸色有些阴沉。 “当真忘了？”太后半信半疑，三年前那场轰轰烈烈的闹剧宫人谁人不晓？那个时候，她以为沈彻已经疯魔了，如今轻轻松松一句忘了，谁敢信？ 他并不是个薄情之人，约莫只是不想因为此事再同自己争辩罢了。 沈彻不语，太后便当他默认了，笑逐颜开道，“哀家一直担心你放不下，看来是哀家多虑了。今日也巧，兵部尚书任诏清你认得的，也曾在他麾下学识过数月的兵法，他膝下无子，老来得女，如今也已长大成人，样貌才情都十分出众，与你相配，那便是天造地设的姻缘。” 沈彻心中一声叹息，这么多年了，太后还是不死心，总想着要给他安排亲事，婉拒多了，也觉得十分心累。 “母后，儿臣此生并无儿女情长的心思，若叫她跟了我，定是要受委屈的，与其这样，倒不如另择良缘，也好让任大人早日了却这桩心事。” “旁的暂且不论，男大当婚女大当嫁，你母妃过世得早，哀家是看着你长大的，也算是你半个母亲，自然是可以替你母妃为你择一门亲事，百年之后泉下相遇，也有个交代。”太后这次是铁了心，要将任诏清之女，任嫣儿塞到沈彻身边的。一来任诏清的夫人是她娘家的人，这忙不能不忙，二来也可以凭借这枚棋子，窥视到沈彻的一举一动，所有一切都在运筹帷幄之中。 话已挑明了说，可太后却充耳不闻，执意如此。沈彻便知晓没法子继续推诿，不得不点头道，“母后说得极是，儿臣谨遵母后懿旨。” “去把任嫣儿叫过来。”这块难啃的硬骨头，竟然这么轻而易举地拿下，太后心中颇为欢喜，但也怕夜长梦多，沈彻事后反悔，当即快刀斩乱麻，吩咐女官将早早等在内殿的任嫣儿请了出来。 沈彻也早就料到，杯中斟满酒一饮而尽，一旁的沈叙见他闷闷不乐的模样，心中也很是愧疚，后悔不该伙同皇祖母欺骗皇叔。 “臣女任嫣儿拜见靖安王殿下。”任嫣儿先是给太后和皇上行了礼，方才走到沈彻的面前来，声音温柔，宛若春风吹柳。 沈彻只是闷头吃酒，并不搭理，任嫣儿见此情形，一时间也觉得尴尬不已，眼里闪过一丝委屈，从来听说过沈彻性子不好，可今儿是头一回见面，得罪之词更无从谈起，怎么就受了这般冷落？迫于无奈，她只能将求救的目光投向太后娘娘。 “彻儿，往后这位就是你的准王妃了，哀家会命人即刻下懿旨，让钦天监早日选好吉时，你们要夫妻恩爱，相敬如宾。”太后才懒怠理会沈彻是什么神情，只要他应下就好，这桩心事也就了了。 酒杯重重地落在食案上，里头酒水溅了一地，沈彻却笑得灿烂，“是，儿臣谨遵母后教诲。” 谁都知道他不愿意，可谁也不敢说他是不愿意的。太后见任嫣儿没有继续吭声，便也当视而不见，点头笑了笑。 大殿内死一般沉寂，沈彻捏了捏酒杯，按照时辰，她也该回来了，自己也该走了。 没等来那个熟悉的身影，薛采乐却起先进来了，行了礼之后，走到沈彻身边轻声道，“殿下，你快去看看姑娘罢……” “发生什么事了？”沈彻才想起来，进宫之前忘了叮嘱，见薛采乐这才焦急的神情，突然就有些后悔，应该一早就带她进来的，他边说着，边迅速起身，走了出去。 姜元初站在外头的雨廊下，无可奈何地看着被唇蜜沾染的衣裙，小声地叹气，一回头便瞧见沈彻正缓步朝自己走来，目光阴翳，如散不去的乌云，颇为压抑。 她伸了手，左右想挡，一脸窘迫，未了，也只能低着头，低声说了句，“是我不小心，失礼于殿下了。” 薛采乐本就等着靖安王痛斥于她，可一听到她的自称的时，顿时倒吸一口凉气，乱了心神。 敢在靖安王面前，以我自称的，实在不多。 看着她一脸狼狈，眼尾微红，像只被人遗弃的小野猫，沈彻心中最坚硬的防守，赫然倾塌，忍不住伸手抚上那颗美人痣，柔声道，“怎么把自己弄成这样？” “是我手脚笨拙，打翻了唇蜜，”她道，并不遮掩。 一举一动，看在薛采乐眼里，她满脸堆笑，抢话道，“殿下，这怨不得姑娘。是奴婢见姑娘唇妆花了，便拿了妙云姑姑的给补补妆，唇蜜是奴婢不小心打翻的，同姑娘无关。” 她最是会巧言令色，伺机而动的，眼下这番话说出口，靖安王定然是会对自己刮目相看，心存感激的。 “什么晦气的东西，都敢往她身上抹，”沈彻用指腹将她唇上的红色悉数擦去，见毫无印记了，才算满意，“你不要命了？” 薛采乐没想到会是这样的情形，吓得浑身哆嗦，赶忙跪倒在地，“殿下有所不知，奴婢此番所为是担心姑娘会在殿前失礼，一时情急没想那么多，奴婢是一番好意。” “你说你是好意？”沈彻广袖一振，“那为何不替她换身干净的衣裳？莫说一个林妙云，哪怕品阶更高的，她也穿得。” “殿下息怒，奴、奴婢这就领姑娘去换身新的……”薛采乐战战兢兢地回话，心中懊悔不已，可又没有后悔药，只盼着靖安王能格外开恩，放自己一马。 “皇叔，”沈叙的声音从不远处传来，“你在那做什么？皇祖母还在等你呢！” 走近前一看，才知道发生了什么。而掌事女官林妙云也闻声匆匆赶到，没等薛采乐的解释，当下就狠狠给了一巴掌，打得口吐鲜血，人事不省，又跪下去同沈彻认罪。 沈叙瞧了血腥，多少觉得有些不吉利，忍不住皱眉，语重心长道，“林尚仪，这是慈宁宫，你在这管教下人，弄得满地血泱泱的，也不怕犯了忌讳，还不快下去……” 林妙云知道皇上是在暗中帮自己，否则真等靖安王开口，恐怕是更重的责罚，连忙磕头谢了恩。 只是还没走远，沈彻阴冷如地狱般的声音传来，“慢着。” 作者有话说： 林妙云：呸，晦气啊～ 第 32 章 宫人们搀扶着已昏死过去薛采乐, 纷纷停住脚步，林尚仪亦是冷汗直冒，战战栗栗地转过身来，“婢子林妙云见过殿下。” “你的人, 怠慢了我的人, 不说一句就走了, 这就是你们慈宁宫的待客之道？”沈叙向来心软, 平日里宫人们做错了事, 只要无伤大雅, 他便不予追究, 但沈彻不一样，赏罚分明, 但因为从来都是喜怒无常，往往罚多于赏。朝臣们见了, 都是要避让三分的，谁也不知道自己会不会被他盯上, ，谁招惹谁倒霉。 薛采乐就是那个不明事理, 胆大包天的。 沈叙知道他怒气在身, 又恐林尚仪平白无故受牵连, 忙好声好气道，“皇叔息怒，想来那宫女也不是有意的，看在侄儿的薄面上, 这事就算了罢。” 沈彻最不喜他烂好人的性子, 君王没有君王的模样, 总是心慈手软, 令人头疼。 “就是因为看在阿叙你的面子上，此事才更不能草草了结。林尚仪在母后身边侍奉多年，对宫中礼仪谙熟于心，此宫女犯了何等宫规，林尚仪自然清楚，该怎么做也不用我多说。今日有阿叙在，她暂且能留一条小命，可不是回回都有这么好的运气，”沈彻的目光叫人不寒而栗，“林尚仪，你是一路披荆斩棘才坐上这个位置，期间艰辛不言而喻，总不能因为一两个愚笨的手下人，而白白断送了自己的前程罢。” “婢子死罪，是婢子教导无方，”林尚仪抬手狠扇了自己几巴掌，顿时脸颊红肿，嘴是满是鲜血，含糊不清道，“婢子谢殿下教诲，往后一定谨言慎行。” “皇叔……”沈叙跟着叹了口气，看了看沈彻，却不敢再劝了，只是摇摇头对林尚仪道，“你也是糊涂，好歹也跟了皇祖母这么些年，竟闹出这样的荒唐事，朕罚你三个月的俸禄，好好闭门思过！还不快下去！” 沈叙使了个眼色催促林尚仪，等她们走远，才上前扯了扯沈彻的袖子，拉长了声音，“皇叔，你总该消气了罢……” 到底是在慈宁宫，闹大了传到太后耳朵里，恐怕不好收场，该是点到为止。 沈叙撒娇的老毛病又犯了，看得他一阵蹙眉，苦口婆心道，“我跟你说了多少次了，不要总这样，宫人们犯了错，自有宫规处置她们。国有国法，仁慈未必是件好事。” “皇叔，侄儿知道了。”小皇帝极其不情愿地应了一句，神情哀怨。 “还有，”沈彻看了看臂膀上那只搂得极紧的双手，又是一阵胸闷，“把手给我放开，再有下次……” “知道了，知道了，”沈叙知道，再这样下去，肯定没完没了。沈彻他平日话不多，但训起自己来，却总有说不完的话，滔滔不绝，听得人耳朵生茧，心烦得很。 沈彻想再说什么，猛然想起先前折子一事，也不再执拗了。细瞧了瞧姜元初并无大碍之后，将身上的凉衫摘了下来，披到她身上，完完整整地将脏污遮了去，领着她就要往殿内走。 沈叙三步并作两步上前拦住他的去路，小声道，“皇叔，要进去吗？” 这张脸，要是叫太后娘娘见着，不大发雷霆才怪，沈叙拦他，亦是为他着想。太后娘娘虽不敢拿沈彻怎么样，可是这个姑娘，恐怕会惹来杀身之祸。 姜元初会意，伸手捂住后脑勺，作痛苦状，微微摇头，呻吟一声。惊得沈彻立马回头，伸手扶住，“怎么了？是不是哪儿不舒服。” 她点头，有些心虚道，“许是贪凉了，有些头疼。” “那便回府罢，阿叙，我就不进去了，替我向母后知会一声。”也不等沈叙应不应答，拉了姜元初的手，就往外头轿撵处走去。 沈叙没见过这样的皇叔，有些瞠目结舌，好半天才反应过来，匆匆进去传话。 “要不要寻个地方坐？”走了几步，沈彻忍不住问道。 秋风萧瑟，轻轻一吹，扬起地上的落叶，寒意钻进骨子。沈彻身子稍稍一侧，将风挡住，留给她灿烂的暖阳。 金黄色的阳光穿过稀疏的枝丫，斑驳地落在两人的身上。她伸出去手，摸摸了阳光，又偷偷看了眼身旁的沈彻，约莫是怕自己摔倒，眉头紧蹙，每一步都如履薄冰，小心翼翼。 他自是长得霁月风光，衣袂过处一尘不染，能清楚地嗅到隐隐约约的沉香味，不知怎地，她突然就想离得再近些，身子微微一侧，小半颗脑袋轻轻地落在他的肩膀上。很显然，沈彻的神情似有微恙，却没有推开，不经意间往她的身旁靠了靠。 他的肩膀很宽厚也很踏实，每走一步，她都觉得十分安心。就好像寻常夫妻那般，他不是那个高高在上的靖安王，而她也只是个需要被人心疼的小姑娘。 “殿下……”许是一切太过温柔美好，她忍不住开口低唤了一声。 “嗯。”温柔低沉的声音传来，沈彻一如她那样，心照不宣，并没有说话，似乎也在贪恋这片刻的宁静和美好，哪怕是镜花水月，他也要多留一会儿。 好想和殿下一直这么走下去…… 那是没说出口的话，她心中暗暗想，尽管知道，真的只是想想而已。 她抬眼去看沈彻，那张刀刻般棱角分明，清冷寡淡的脸庞，在泪眼婆娑中渐渐温润起来，蓬松柔软的阳光在他身上落下一层淡淡的光晕。他长生玉立，往那一站，什么不用做，便可以替她挡去半生风雪，让她心安。 如果这段路再漫长一些就好了，她又想。好像自己总是那么贪心不足，以前想着有口饭吃能活着就不错，后来又想能静静地陪着他就很心满意足了，但现在，她却想成为他的心头血，想成为他此生的唯一。 好像一切又结束得太快了些，后头传来一个清甜的声音，惊得她连忙站直了身，与沈彻间错开了缝隙。 “殿下请留步，”任嫣儿走上前行了一礼，又看了看姜元初，嫣然一笑，“殿下能否载臣女一程，来的路上，马车坏了，走不得。” “我这并未有多余的车驾。”沈彻声音冷冷的，似乎有些不耐烦。 “无妨，殿下若是不嫌弃，臣女能否同殿下共乘一辆？”任嫣儿丝毫也不客气，开口就问，“原本也不碍事，只因臣女今日穿的这身衣裙实在不便，所以才有这不情之请。” “不能。” 姜元初颇为吃惊地看了一眼沈彻，眼前女子花容月貌，看着见就叫人神清气爽，人总是喜欢美的事物，更何况对方真的遇上了麻烦，他没理由拒绝的。 任嫣儿嘴巴一瘪，眼里就快冒泪星子，十分委屈。 “你一个未出阁的女子，随我同乘，确实有诸多不便，还是另想其他法子把。”沈彻给了个体面的理由，更是噎得她无地自容，比被当众羞辱还要难堪百倍。 见沈彻不依，任嫣儿的目光突然就转到了姜元初的身上，颇有敌意。心中更是猜忌，若不是她，自己断然也不会被拒绝。 “殿下，”任嫣儿不知道哪里的来的勇气，再次唤住了沈彻，疾步上前，“方才，太后娘娘已经将臣女许配给了殿下，点，臣女也自认此生默许殿下，不怕那些闲言碎语的。” 迟早都是沈彻的人，这点请求不算过分。 沈彻最厌烦的就是旁人在自己面前提及太后，用太后来对自己施压，藏在袖中的拳头紧了又紧，脸却看不出喜怒，淡声道，“请便。” “臣女多谢殿下体恤，”任嫣儿心中乐开了花，忍不住沾沾自喜，炫耀般看了看姜元初，“殿下，这位姑娘是？” 沈彻被任嫣儿闹得烦躁，又听她这样问，更是厌恶至极几个字写在了脸上。 “臣女只是一时好奇罢了……”任嫣儿瞧沈彻神情不对劲，忙收回了话，不敢出声了。 姜元初听得清楚，嘴里微微泛苦，看了看沈彻，心中怅然若失。 他来这里，是为了这门婚事么？那画中的女子呢，在他的心里又算什么？自己呢？ 想到这里，胃里不禁一阵干呕，冲翻了嘴里的苦涩，她握拳在心口，神情痛苦，显些没站稳。 “没事吧，”沈彻连忙握住她的手，“手怎么这么凉？” 像冰一样，好像里头的血液已经凝固了。 她本能将手抽了回来，咧开干涸的嘴角冲他微微一笑，“回殿下，奴不碍事。” 动作如此之迅速，让沈彻莫名有些失落，好像突然被拿走了什么，又听她将自称改了回去，心口更是闷得慌。碍于任嫣儿跟得紧，他也不便再多说什么，将伸出去的手收了回来，兀自点头，黯然神伤，“回去好生歇着罢。” 习以为常的关怀，却看得任嫣儿脸色青一阵白一阵的，嘴里五味杂陈，笑得无力。 从宫门出来，早有车驾在路旁等候。姜元初轻扫了一眼，三个人加上祁风，同乘一辆，且不说，马匹能不能受住力，自己到底该不该上去，心里也没个准数。 正想着，沈彻夺命般的声音在她耳畔响起，“怎么？要我抱你上去。” 姜元初身子一抖，摇摇头，“奴自己能走。” 说罢，猫身上了马车，动作之快让沈彻也不禁为之叹服，伸出去的手，只触到了她的裙边。那一丁点的温柔，消纵即逝。 “如此，臣女恭敬不如从命了。”见姜元初上了马车，生怕自己再次被沈彻撇下，任嫣儿十分猴急地钻了进来，坐在了她的正对面。 中间的位置是留给沈彻的，外头一片死寂。 沈彻看了眼手执马鞭的祁风，刚伸出手，对方飞快地躲开了，神情颇为无辜。 一想到，沈彻要和自己同驾马车，那和他驾车送自己回府有什么区别？祁风脊背发寒，谁敢坐靖安王亲手驾驭的车子？借十个胆也不敢坐。 沈彻同他想的相差无几，车里头多了个任嫣儿，有胆也不敢坐。 祁风不给，沈彻直截了当地坐到他身边，目视前方，吩咐道，“走。” 马车缓缓起步，祁风一手缰绳，一手马鞭，握得死死的，全然不给沈彻任何可乘之机，面上却要装成一脸茫然的无辜模样。 风在耳旁呼呼作响，马蹄噔噔行走在宽阔的巷道上，帘子内安安静静，二人只是在任嫣儿上马车的时候，短暂对望了片刻，再去其它的话。 沈彻守得烦了，终是忍不住，斜看了一眼，“你好像很喜欢手中这副马鞭？！” 第 33 章 祁风只得风声, 根本听不清沈彻说了什么，好像隐约在问，自己喜不喜欢这副马鞭？ “喜欢，喜欢的。卑职很喜欢。” “……” “停下！”如此木鱼脑袋, 答非所问, 气得沈彻想笑, 这样一来, 还是到后头去, 眼不见为净, 免得自己被气死。 祁风见沈彻要往车厢里去, 心花怒放，脸上却做依依不舍, 为难道，“殿下不再多坐一会儿？” 沈彻一进车厢, 刚坐稳。任嫣儿整个人就殷勤地靠了过来，“臣女多谢殿下出手相助, 大恩大德当铭记在心。” 沈彻厌弃地闭上眼，看不见, 至于声音, 忍忍就好了。 任嫣儿见沈彻并不理会自己, 心里没趣，不得不坐正身子，看向对面乖乖坐着，双手安放于膝上的姜元初, “还不曾问过姑娘的名字呢？” 沈彻缓缓睁眼。 “姜, 元初。”她回道, 眸子低低地, 十分戒备。 “何方人士？”任嫣儿突然来了兴致，结连问道。 “姑苏。”她声音重了些，像是无力的拒绝。 “家中几口人，可有兄弟姊妹，姑苏离这远，想家么？”任嫣儿丝毫不给她喘气的机会。 “四口，有个妹妹……”回答流畅的她，突然顿住了。家，她想的，可她不敢说。 “怎么，你不想家？”似乎寻到了她的软肋，任嫣儿狠狠地戳了一把，心中得意。 姜元初看了看双眼紧闭的沈彻，想起他说的那句，王府就是家，只是微微一笑，并不作答。 “姑娘，芳龄几许，可有婚配？”任嫣儿没讨到乐子，继续穷追不舍。 “……” “不想下去，就闭嘴。” 熟悉却陌生的嗓音传来，任嫣儿立马怂了，用帕子遮住嘴。车厢内终于彻底安静了，姜元初颇为感激地看了他一眼，待到目光流转到任嫣儿身上时，心又凉了半截。 马车在王府门前，缓缓地停了下来。沈彻赫然睁眼，伸手拉住那个瘦弱的身影，沉声道，“坐下……” 身上的系带已经松了，遮不住那处脏污。若进了王府，叫人瞧见，虽不敢嚼舌根，但总规是不好的。 双手在系带上折腾了好几个来回，不知道是紧张还是什么原因，怎么着也没成，总是乱糟糟的，沈彻没了耐心，一撒手，“还是你自己来吧……” “殿下，臣女有话不知当讲不当讲？” “知道不当讲闭嘴。”沈彻没好气回了一句，王府的不远处就是任府了，得快些把这个麻烦的东西丢下去。 任嫣儿脸上一阵羞愧难当，“殿下，臣女觉得还是当讲的。姜姑娘身上穿着殿下的衣裳，女儿家清白最重要，若叫旁人瞧见，恐会失了姑娘清誉。” 沈彻一直记挂着心里究竟忘了什么重要的东西，经任嫣儿一提，方才想了起来，脸色稍稍缓和了些，“那就穿你的……” 任嫣儿看着身上单薄的衣着，后悔不已。这身衣裙，从里到外，是特意为了进宫裁剪的，绣工精细，只穿了一次，还没捂热呢，就要被拿去这般糟蹋，更是心疼。 “奴……”她想谢绝，任嫣儿的衣裳穿在自己身上，反倒没有沈彻的自在，可对方全然不管她要说什么，已经将衣裳披了上头。 金丝刺绣，果然硌得慌。 三人先后下了马车，任嫣儿不轻自来，径直跟在了沈彻的后头，欲往府中去。 “不请自来非是客，姑娘还是请回吧……”祁风毫不客气地拦住她的去路，语气坚硬。 她一个未出阁的大家闺秀，那些繁文缛节自然是懂的，自己这样到底不合规矩，传出去也会令人不齿。但当看到未来的夫婿同旁的姑娘亲密无间时，她已然顾不得这许多。 “姑娘自重。”祁风没想到她竟这样不知羞，又也碍于其身份，不敢多加阻拦。 “祁将军误会了，你难道没有瞧见，我的衣裳披在姜姑娘身上吗？”她寻了个恰当的理由，晃了晃空空如也的手腕，“我只是要拿回属于自己的东西。” 后半句，声音委实变了样，目光神情中无不透露着一股不屑和狠劲。 她一个小地方出来的女子，哪怕是再好的家世，又怎能和自己比？以卵击石，自不量力。 祁风顿了顿，让开了去路。看着任嫣儿的身影，他突然觉得自己越发看不懂沈彻了，这样的女子当真要娶回来做王妃吗？以沈彻这样的身份，就算直截了当拒绝，太后也不敢有任何的微词。又何必趟这浑水？ 可转念一想，沈彻接了这赐婚的懿旨，那是不是意味着，他已经彻底忘了苏文茵？ 这好像，不算什么坏事。 姜元初慢步走在前头，他跟在身侧，很微妙的距离，明明触手可及，可总觉得隔了好远。慈宁宫这一趟，又让二人间变得和从前一般生分。 “你在生我的气。”语气肯定，微微有些难过。 “奴不敢。”她回道，像把细针扎在心坎上，又疼又乱。 听得出是在生气，可他的心头却一阵暖。实在怪得很，好似那颗无处安放的心突然就找到了归宿。 “无论殿下做什么，奴都不应该过问，这是奴的本分，不可僭越。” 好端端的心情，被她一盆冷水给浇了。偏偏她那作壁上观，漠不关心口气，又让沈彻觉得自己才是那个多情的人。 实在是拿她一点办法都没有。 “你可记得我说过的话，”他强压心头的怨气，“不要在我跟前以奴自称。” “奴记得的，”她双眼清澈，如平静的湖面，甜甜一笑，露出两只浅浅的梨涡，“殿下还说过，王府是奴的家。” “既然记得，那你为何……”他彻底怒了，明明记得，却要一而再，再而三的激他。 强词夺理的诡辩，让他不得不想起了苏文茵，她就这样的性子，不受拘束，自由散漫。 ‘你不开心，我就开心……’ 他清楚地记得那张俏皮灵动的脸，口舌之争，永远都赢不了她。 “罢了，你喜欢就好。”他不得已，也只能放任她去。 这一幕，全然被任嫣儿看在了眼里，她听不清对话，但勉强能从沈彻的神情分辨出来，应该是吵架了。 此时上前解围，应该不会拒绝。 “殿下，男女有别，还是让臣女陪姜姑娘回房吧……” 沈彻不知道她什么时候跟进府的，走路没声响，又被吓了一跳，难免生气，不说一句话就走开了。 姜元初并不想她跟着自己回访，伸手就要去解系带，却被任嫣儿拦下了，“姜姑娘不急，先回房吧……” 说罢，轻轻拉了拉，看意思是拦不住了。她住的地方离沈彻近在咫尺，只隔了一池湖水。 任嫣儿没有摸清她在沈彻心里的份量，大庭广众之下也不敢为难她，所以一路上两人无话。 临近院子的时候，向来喜欢守在院门口，等自己回来的怀绿却没有出现，姜元初心中暗暗叹气，这个麻烦恐怕一时间也甩不掉了。 “原来姑娘就住在这儿啊！”明明嫉妒得要命，脸上却装作毫无在意的模样，不等她说什么，起先走到窗子旁，往外一推，“好阔气的院子，那儿就是殿下的寝居么？” 外头秋色正好，院内的银杏已经凋零，满地金黄。两间屋子，临水而建，窗对窗，能看到同一片天空。 姜元初把衣裳脱了下来，掸了掸上头的灰尘，仔仔细细叠好，捧到她面前，“多谢姑娘。” 姑娘二字，听得任嫣儿实在不自在，又见这屋子四下无人，索性衣裳也没接，而且任由它落地，一双淡粉色的云履靴踩了上去，狠力拧了拧。 “你以为你穿过的东西，我任嫣儿还能要吗？” 姜元初并不意外，自己的直觉向来很准。从慈宁宫起，就觉得对方很讨厌自己。更何况，她又是准王妃，三书六礼，八抬大轿，会是沈彻明媒正娶的妻。 “我将来是要入靖安王府的，殿下很喜欢我，这门婚事也是他亲自向太后娘娘求来的，你是个聪明人，也一定听过宁可拆一座庙不毁一桩婚的道理，知其不可而为之，是为蠢笨。我会给你想要的一切，甚至可以去求爹爹，让你的娘家人封官入仕，只要你肯知难而退。” 任嫣儿心里再是没什么底数，但从沈彻的一举一动不难看出，他确实对这个女子很上心。 若不趁早除掉，终是大患。 沈彻自己求的？姜元初掌心微微收紧，若是真的，那位画中女子，可真够可怜的，若只是假的，自欺欺人，也太悲哀了些…… 可沈彻娶谁，弃谁，和自己又有什么关系呢？ “恭贺姑娘喜得良缘，”她不温不淡开口，“只是姑娘说的，恕我不能依从，我是殿下身边的人，该逐该留，于情于理，得听候殿下发落。” “你！”任嫣儿没想到一个小地方的女子竟然这般伶牙俐齿，一时被噎住，气得脸红脖子粗，“既然你不听劝，那我就把丑话说在前头。我和殿下马上就要成亲了，我们会白头相守，儿孙满堂。我这个人心眼小，见不得有旁的女子在他跟前晃，也怨不得我下手重。殿下的身后从来不只有他一人，是他麾下三十万将士，而我们任家会是他左膀右臂，权衡利弊，你连弃子都算不上。” 任嫣儿咄咄逼人，她再是个不争不抢的好性子，也是要被逼急的。她身份高贵，自己不过烂命一条，根本没什么可失去的，又有何惧怕？ 她道：“我从未想过要……” 话至一半，姜元初只觉脚跟处莫名多了股抓力，有个身影突然从案几下面蹿了出来，把她吓了一大跳。 还没来得及看清，那道身影就蹦着任嫣儿去了。只听得砰得一声，任嫣儿被冲倒在地，那道身影也消失地无影无踪。 “什么东西？”任嫣儿被撞懵了，吓得花颜失色，大声喊叫起来，只闻得一股子泥土的气息，连个样子也不曾看清。 “还能是什么东西，耗子呗！”怀绿清亮的声音从外头传来，拍了拍手，迅速走到姜元初跟前，用身子护住。 第 34 章 “什么耗子？”任嫣儿脸色一白, 身上的汗毛都竖了起来。她最怕的就是这种灰漆漆，长着细长尾巴的东西，想想就觉得恶心。 “奴婢当是谁，原来是咱们的准王妃啊！”怀绿一早就从祁风那里听到了风声, 知道姜元初可能遇见了难处, 便匆匆赶了过来, 幸好不算太忙迟。 王妃二字叫得任嫣儿心中舒坦, 夸赞道, “你倒是个会说话的, 以后准少不了你的好处！” “准王妃锦衣玉食的, 自然没见过耗子，巧了奴婢这儿有只现成的, 王妃有没有兴趣瞧一瞧啊？” 怀绿藏了手在后边，眼看就要伸出来, 吓得任嫣儿面如土灰，连连摆手, “不必了，我还有事, 先走一步……” 不费吹灰之力, 就把任嫣儿给请了出去, 怀绿钦佩自己这个法子倒还不错。看了看呆愣住的姜元初，故意逗她，“姑娘，你要不要瞧瞧？” “……” “我、不、不要。”她有些害怕, 往后缩了缩。 怀绿把头拿了出来, 却是一小串红得发紫的葡萄, 上头还有露珠, 新鲜的很，瞧着就叫人垂涎欲滴。 她轻抚了抚心口，找了软凳坐下，“刚刚那是月牙吧……” 哪来什么大耗子，再大，哪里有那么大？ 怀绿放下葡萄，握紧她的手，“姑娘，你受委屈了……” “她的话，你只当耳旁风，吹吹就过了，什么亲自求旨，荒唐至极。当年，殿下那么喜欢苏姑娘，也没见他这么做啊……”怀绿义愤填膺间，早已说了漏了嘴。 “哪位苏姑娘？”她有些不甘心，问道。 怀绿生怕她心里难过，连忙解释，“没有的事，是姑娘听错了，可千万别胡思乱想。” “好，”知道问不出什么，她也不在坚持了，如释重负道，“还好你来，要不要我真还不知道该怎么摆脱她。” “姑娘且安心罢，世间事千变万化，没有踏进王府大门之前，谁也不知道会发生什么。” 怀绿并不担心将来风水轮流转，会被任嫣儿记恨上。以自己对沈彻的了解，任嫣儿那样的人定然是做不了王府主母，从前这样的事也不是没发生过，哪回见他妥协退让过？ 沈彻负手站在窗子边，眼眸里那个小小的身影背对他，似乎心里头藏了许多委屈，至始至终静坐着，一动不动。 祁风从外头走了进来，他是看着任嫣儿出府的，前来给沈彻报个信。 “殿下，任姑娘已经走了。” 沈彻回过神来，走到案牍前坐下，不紧不慢，斟了热茶。 “殿下当真要娶她？”祁风向来不爱插手这些事，但从慈宁宫出来，这一路上可以看得出，沈彻很不开心。 他放下杯盏，指腹轻轻划过杯沿，若有所思。娶不娶，似乎不是自己能决定的。太后费尽心机，无非就是想拉拢这个唯一还有实权的辅政王，为己所用。 很长的沉默过后，才缓缓开口，“去查一下任诏清，还有他女儿。” “是，殿下。”终于等到这句，祁风心中高兴。并没有破罐子破摔，他还是那个从容自若，处之泰然的靖安王，一点都没变。 祁风领命离开了，沈彻从书架上取下画卷，徐徐展开。三年了，脑海里的那个人似乎已经开始渐渐模糊了，唯独这画上的丹青还异常鲜艳，一如昨日。 她穿着绯红色的劲装，纵身上马，在黄沙漫漫中驰骋。 沈彻在案牍前呆坐许久，直到窗外头月亮的清辉照进来，案上银霜一片，才收回思绪，将画卷小心翼翼收好，轻轻放入檀木画匣中，起身掌灯。 隐隐约约中，门前有个身影欲进又退。他没细看，只以为是她，心头悸动，嘴上却冷声道，“不是生气了么？怎么又眼巴巴跑来见我？” 夜色中，祁风捧着食盒，身子一哆嗦，轻唤道，“殿下……” “……” 沈彻后悔自己没早些掌灯，又太心急了，当下脸色有些难看。一时间，祁风也不知道该走该留，屋子里气氛紧促。 他没有继续开口，只是从案牍上摸过一卷书册，心不在焉地翻了翻又合上，神情自若，“查到了？” 应当是没查到的，那些人行事向来谨慎，若有什么蛛丝马迹恐怕早就被察觉了，哪里需要白费这样的精力？他这么问，无非是话中有话。 “还没有，殿下，时辰不早了，你还没用过晚膳吧，先喝了这碗莲子羹就早些歇息吧，”约莫是觉得自己怎么学都不像，心虚地补了句，“就算钦天监已经择好吉日，但咱们也不是没有机会。” 热气腾腾的莲子羹，上头洒了零星几粒丹桂，香气袭人。 “谁叫你送来的？”沈彻索性将手中书卷丢了，抬头看着祁风，眼里划过一丝怨念。 祁风什么时候有的这灵巧心思？应当是她吧，虽然表面不说，但心里总归是有自己的。 “是卑职自己要送的。” “出去……” 祁风得了怀绿的叮嘱，连同原话一句也没改，只说殿下听了会高兴，怎么反而触了他眉头？ “……” 祁风恨不能脚下生风，从屋子里飞出去，刚到门口，又被沈彻喊住。 “站住。” “把这个拿走……” “卑职这就拿走……” 祁风不敢怠慢，连抢带夺般取了食盒，三步并作两步走了出去。 “……” 案牍上瞬间空空如也，沈彻揉了揉生疼的太阳穴，突然很想狠狠扇自己两嘴巴子。 “怎么样？”怀绿见他出来，手中端了物件，便预感事情没成，但还是不死心问了一句。 姜元初也在旁侧，看着祁风缓缓将食盒打开，里头的莲子羹纹丝没动。 这碗莲子羹是她费了好大的心思才熬出来的，里头加了开闷解郁的百合，小火慢熬了几个时辰，手上还烫了几个火疮，疼得厉害，没想到他连看也懒得看。 她有些丧气地耷拉下目光，勉强支起一个笑容，“谢谢祁将军！” “祁将军，”看到姜元初失落离去的模样，怀绿突然想到了什么，小声道，“祁将军，你到底有没有按我教你的法子去做？” 上回，崔流萤一事，已经领教过了，可沈彻不是她，怎么又会吃了闭门羹，不应该的。 “我有……”祁风也觉得自己有些无辜，不过沈彻的心思实在难以琢磨，他跟了这么多年，也难以判定，刚刚沈彻到底怀揣了怎么样的心情。 “你还把这个端回来？是怕姑娘不够伤心吗？”怀绿气得想笑，早知如此，就应该自已去。 “是殿下让我端回来的。”祁风一脸茫然，明明自己什么都没做，怎么横竖里外都要被嫌弃。 “殿下让你端走你就端走，万一他想吃呢？” “殿下既然让我端走，自然是不想吃的。”多没看一眼，怎么可能心是心非，一下要吃一下不吃的，又不是小孩。 “……” “祁将军，我突然有些担心你……”怀绿叹了口气，摇了摇头，“你是真没明白我的意思，殿下和姑娘正呕气，姑娘送去的东西，殿下自然也不会吃，所以只能假手于人……” “你怎么不早说！”祁风这下才算醒悟过来，想了想道，“那要不我再送一次……” “不用了！”怀绿没好气看了他一眼，“凉了！” 原本一件好事，就这么被搞砸了，怀绿是真的不痛快，也没有心思同祁风再掰扯下去，一路追着姜元初，往屋子里来。 昏黄色的烛光下，她拿了一只小瓷瓶，小心翼翼地给自己上药。这只瓷瓶是先前月牙给的，里头几乎见底了。她用手费力地搅了几搅，才得了零星一点，涂在伤口上。 炖炉烧得旺，手上连烫了几处，疼得厉害，她却连眉头都没有皱一下。 “姑娘，别难过了，你也知道的，今日太后下了懿旨非要殿下迎娶那位任姑娘，殿下向来厌弃强人所难的事，更何况他心中也无这位任姑娘，是太后娘娘硬塞到他身边的，换谁能有好脸色？殿下不只是对你一个人这样，你别放在心上。” “我知道了。” 怀绿安慰人最是有法子，此番说辞亦是合情合理，姜元初的心里也开解了许多。若沈彻真的喜欢这个任嫣儿，那先前在马车上又怎会爱搭不理，甚至想把对方请下去。再者，若违抗太后娘娘的懿旨，后果不言而喻。 细想起来，无理取闹的那个人是自己，沈彻因为这被强加在身上的婚事而头疼不已，不体恤他也就算了，反倒怨气怨气，给他心头添堵。 “无妨，待明日，我再煨一盅薄粥，给他送过去就是。”她道，心里已经没有气了，只是脑海里不经意间回忆起那副画，还是会难过。面对怀绿欲言又止，有些事只怕是永不相问才是最好的。 他想说，自然不用她，他若不想，那回答也未必实诚。 就这样想着，沉沉地进了梦乡。夜里的时候，总觉得身旁好似有脚步声，她想睁却怎么睁不开，一直到日上三竿，枝头上的鸟儿开始喳喳叫，方才醒来。 是场好梦，不愿醒来的好梦。 床榻前的案几上，有一只崭新的小瓷瓶，上头用朱砂小隶写着几个小子，是专治烫伤的药，打开一闻，有股淡淡的清香。 看着怀绿在屋里头忙忙碌碌的样子，姜元初心头一阵暖，微微笑道，“谢谢你啊怀绿，一大早就给我备好了这个！” 第 35 章 “姑娘说的是什么？”怀绿走近一看, 摇摇头，“你谢错人了，这是祁将军他们带兵打仗时，常年带在身上的伤药, 宫廷秘方, 很管用。我哪里有这个？” 祁风是个直白性子, 更不会背地里做这样的关心, 况且他心里的那个人是怀绿。这么说, 那就只有沈彻了。 她把药瓶紧紧地攥在手心, 嘴角不由自主地上扬, “我就知道……” “姑娘知道什么？”怀绿忙着掸灰尘，压根没空去看她的神情, 随口一问。 没等到回答，那个娇小的身影就蹿了出去, 跟风一样。 一罐粥想煨好，实属不易, 从火候到米粒的挑选，都得花不少的功夫。她不曾伺候过沈彻的起居, 但也从怀绿口中听闻一二。他不食荤, 对素食也颇为讲究, 甚至到了挑剔的地步。 端着小碗粥，姜元初心就像只展翅的鸟儿般，几乎快要飞起来。可临近那扇门的时候，她又有些犹豫了。 要是沈彻还在生气, 不愿意见自己, 该怎么办？她又不会哄人, 约莫这张脸叫他看了, 只会叫他更加生气。 她想了想，端着小碗悄悄地转到了屋子后头，那里有个小窗子，可以清楚地看到里头的一举一动，还是先看看，伺机而动吧…… 沈彻坐在案牍前，一袭紫色直裰锦袍，腰间白玉腰带，墨发高束，修长的手指落在泛黄的书页上，清晨的阳光照进来，像蒙了层鹅黄色的细纱，美得像副画。 祁风从外头进来，神色凝重，“殿下，那位任姑娘来了，非要说见你，卑职怎么也拦不住，卑职失责，还望殿下降罪。” “你自然拦不住她……”沈彻收了书页，往旁一丢，语气颇为无奈。把准王妃三个字挂在嘴边的人，他怎可能拦得住？ 话音刚落，任嫣儿就领着几个家仆往屋子里来，每个人的手上都捧了一只黑漆小酒坛。 “嫣儿见过殿下，”她偷偷狠瞪了一眼祁风，面向沈彻却笑魇如花，“这些梨花酒都是爹爹亲手酿的，爹爹知道殿下一定会喜欢，所以特意命嫣儿送来，还望殿下能笑纳。” 祁风看了一眼面无表情的沈彻，忍不住道，“任姑娘误会了，殿下已经很多年不喝酒了。” 听了这话，任嫣儿的脸上有些挂不住了，却仍坚持道，“殿下没尝过这梨花酿，说是酒却也算不得是酒，闻着香甜，吃起来更是可口。殿下不妨尝一尝……” “任姑娘，殿下不喝酒。”祁风以为她没听懂自己的意思，好声好气地复述了一遍。 终于知道，沈彻为何不愿意搭理她的原因，这样的女人，换谁都会头疼。 沈彻没有说话，权当是默认了。他少年时，确实很爱酒，父皇曾说过，酒壮人胆，上战场杀敌就会特别勇猛。可是后来，他征战数年，留下一身的伤痛，便再也碰不得这东西了。 见没人搭理自己，任嫣儿又不甘心就这样悻悻离去，便将矛头对向了一直同自己唱反调的祁风，“我同殿下说话，跟你有什么关系？” “你先下去吧……”沈彻朝祁风抬手，懒声道，“替我谢过任尚书的美意，我确实不喝酒……” “嫣儿知道，可嫣儿就是气不过，”她见沈彻把祁风支走，以为是心软了，便越发不懂分寸，“殿下，方才你也瞧见了，这位祁将军对嫣儿凶巴巴的，嫣儿受点委屈倒没什么，旁人不知道的，还以为殿下放任不管，任其所为呢，这样一来，殿下岂不失了颜面？” “那依所见，该当如何？” 沈彻再无所谓的性子，也险些没被她激怒，还没进门呢，这手会不会伸得太长了些…… “嫣儿一个女儿家哪里懂这些，”她倒没有笨得连是个圈套也看不出，巧言辩解道，“殿下身边多的是能人，找个性子温和的，能助祁将军一臂之力，也是极好的。” 沈彻嘴角微动，只觉又好气又好笑，正想着该如何不失气度地将她请出去。恍然间瞥见她腰间一枚小小的佩玉，顿时收紧了目光。 若没记错，这枚玉佩当年给了弟弟沈砚。 应该是冠岁那日，沈彻问他想要什么礼物，他相中的就是这枚小小的玉佩，还说，要将他送给自己心爱的姑娘。玉佩是讨伐敌国时斩获的，不算珍贵，却很有意义。 沈砚的母亲是宫女出身，受宠之后便遭了冷落。母亲身子不好，所以自小到大，他身子也比其他的皇子要弱些。又因其母亲身份卑贱，不得先帝器重，更不曾委以重任，空怀凌云之志，一身热血，却不能上场杀敌，是他一生的遗憾，而最羡慕敬仰的人就是沈彻。 没想到，这枚玉佩竟戴在了她身上…… 讶异之余，沈彻眼眸微转，“祁风跟了我多年，是我的左膀右臂，朝中府中许多事务皆离不得他。你将来是要嫁进靖安王府当主母的人，倘若连这点气量都没有，那我还是劝你早作打算……” “嫣儿不是那意思，嫣儿是在关心殿下……” 区区一个小侍卫，怎么就在他心里有这么的份量？甚至不惜为了他，而同自己针锋相对。 万万没想到的。 没讨到好处，又遭了沈彻的嫌弃，任嫣儿的心里自然不悦，但也不敢有任何的怨言，只好委屈巴巴示弱，“嫣儿谨记殿下教诲。” “若没什么事的话，任姑娘还是请回吧……”沈彻语气清冷，毫无情面可言。 她要是再多待一会儿，这间屋子恐怕没办法再住人了。明明是世家贵女，偏偏选的脂粉也是艳俗得很，就连香膏也十刺鼻。 任嫣儿的脸已经绿得不成模样，可总想着该找个什么借口才能在他身边多待一会儿，目光投向案牍上的砚台，“不如臣女帮殿下研磨吧，爹爹时常夸赞臣女研墨的手法巧呢……” “不用。”沈彻赶忙伸手护住砚台，像是见了什么晦气的东西，眉头从头到尾就没舒展开来过。 这枚鱼子砚是他托友人从歙州带回的，意义非凡，石质坚润，有多年宿墨，一濯即莹的妙处，亦十分珍贵。若真叫她上了手，这砚台他自然也就不会再碰了。 任嫣儿尴尬地收回伸在半空的手，脸上浮起一股燥热，去留两不是，都说靖安王不近女色，可如今看来，他怕是连人情也不尽。 “那臣女先行告退了……”她目光中依依不舍，少不得又多看了沈彻几眼，从前不曾注意，他原来生得如此好看，京都中样貌出众的世家子弟比比皆是，可他的长相却是独树一帜，无人可比拟。 她的脚步在门前徘徊，心道倒也不用这般心急，沈彻方才肯那样说，将来自己主母的位置是跑不掉的，这块冰山，迟早也有法子化开。 岂料，沈彻的声音再次响了起来，像从地狱里爬出来的幽灵，让人毛骨悚然，“还有，从今往后不许踏进这里半步！” 语气不容拒绝，她却心存侥幸，试探道，“那殿下若是允许呢？” “……” 这话问得有意思，沈彻莫名觉得好笑，但凡自己还有一口气在，就不会叫这混账东西踏进这儿半步，今日已经是一忍再忍了。 他蓦然抬头，眼眸阴冷，里头的锋刃仿佛要将人活生生撕碎，任嫣儿不敢造次了，只是欠了欠身道，“臣女失言了，臣女先行告退。” 任嫣儿总算是体会到了什么叫油盐不进，灰头土脸地领着一众人离开了。 姜元初小下巴倚靠在窗格子上，静静地看着屋子里的一切，虽然自己不是沈彻，可方才那样听着就足够畅快解气。 “开心么？” 一转眼，那道目光正直勾勾地朝自己逼进近，她彷徨中鬼事神差地点了点头，随后惊出一声冷汗，又摇了摇头。 膝下一软，整个人摔了出去，手中的粥自然也没保住，白花花流了一地。 “……” 早瞧见了这个身影，他只是不动声色，毕竟有任嫣儿在，纵然能护住她，但还是不想给她添那样的麻烦。谁知，她还是这副小迷糊的性子，自己只要一说话，就不知所措。 真当有那么可怕吗？他不吃人的。 像闪电般，从屋子里冲了出去。看着她狼狈地摔坐在地上，像个做错了事的孩子，委屈巴巴地抿着嘴，小手一指，“殿下……” 太可惜了，这碗粥足足煨了两个时辰，要不然自己贪看热闹，也不至于如此。 “还能起来么？”沈彻眼里闪过一丝无奈，很快柔软了下来，看模样摔得不轻。 她点点头，双手往地上一撑，咬咬牙，可右腿却怎么也使不上劲，折腾了半天，大汗淋漓，却连屁股也没离地。她有些丧气地摇了摇头，“我崴到脚了……” “麻烦……”他小声嘀咕一句，走上前去，很是自然伸出双手想将她抱起，她却躲了又躲，身子一躲，无辜的双眼中写满了倔犟，“殿下扶我一把就好。” 白皙纤长的手臂朝他伸了过去，明明想拒绝，身子却怎么也不听使唤，脚步前挪，搭上她的手。 他不信，摔成这样，还能自己起来。再怎么倔犟，总得有些自知自明吧…… 刚想着，沈彻便觉得有股厚重的力量沉沉地将自己往下拽，猝不及防之下，一个跌扑，稳稳地落在了她身上，四目相对，只听得轻咚一声，整个脑袋也跟着嗡嗡嗡作响。 姜元初没想到自己的劲又这么大，更没想到，自己不经意的抬头，竟然和他就磕上了。 疼，很疼。像两块硬石撞在一起，整颗心都跟着发颤。 温热的气息扑面而来，那张脸离她很近，细致如白瓷的肌肤，鬓若刀裁，眉如墨画，甚至能看到细小的绒毛，淡雅如雾的晨光里，整个轮廓也变得柔和起来。 就像画一样。 双手不自觉地在细腰上收拢，离得越近，越能清晰地闻到她身上那若有似无的香气，甜甜的。沈彻身躯微震，只觉血脉翻腾，跟着呼吸也变得紊乱起来。 得快些离开。 “看够了？”他问。 “……” 没看够，但也不敢再看了，又想到是自己将他拽到的，姜元初的小脸登时绯红，心口像有只小鹿在蹦哒，赫然松开手，默不作声。 作者有话说： 感谢订阅，评论区返包～爱你们 第 36 章 终于能喘口气了, 沈彻一个翻身，迅速站起，低头去看还乖坐在地上的身影。 “疼……”她低哼了一声，委屈巴巴地低下头去, 掌心在脚踝处揉了又揉。 才说自己可以站起来的, 哪里知道竟会是这样？看着沈彻干净的衣裳上也沾染了不少的白粥, 她越想就越觉得羞愧难看。 早知道就不这样嘴硬了。 冗长的一声叹息, 那个身影落下来, 蹲进了她眼眸里。骨节分明的大手朝她伸了过来, 等不及她拒绝, 已然轻轻地握了上去。 “哪里疼？”他问，声音柔软, 像云朵般，“这儿吗？” 他丝毫不敢用力, 一只手托着脚踝，另一手用掌心在轻轻地揉了揉, 极为小心，好似什么易碎的物件。 “哪都疼……” “……” 她说得确实是实话, 这一摔有些重, 浑身上下都痛, 要不是忍耐力强，估摸着早就两眼泪汪汪了。 沈彻不敢轻举妄动了，双手的动作越发轻柔了，羽毛般痒痒的, 她一时难忍笑了出声, 见对方递过来杀气腾腾的目光, 连忙抿住嘴。 “下次再敢, 这腿就别想要了……”他的目光落在那片红肿处，心头悸动。 不过是想给他送碗粥，顺带瞧一瞧，怎么听起来像犯了弥天大错一样。 “粥，可惜了……”她微微撅嘴，显然心中底气不足。沈彻从来没要求她做些，是自己非要献殷勤，而今这样，也怨不得旁人。 “府中自有人打理这些，”他看了一眼，白粥尚有余温，“不必因为我为难自己。” “不为难，不为难，”她眼眸一亮，咧着嘴露出两只甜甜的梨涡，一本正经道，“是我自己要做的，我想亲手给你煮一碗粥。” 可惜，没吃到。 她微微叹了口气，看着地上的粥，怅然若失。 其实，想给你煮一辈子的粥。她想，心头一甜，但很快变得失落起来。他就要成婚了，任嫣儿那么喜欢他，一定会很幸福的，身边又怎么会少煮粥的人。 粥流了一地，碗碟也碎了。沈彻随着她的目光望去，那里丢落了她的一片心意。 他微微侧身，从那摊粥上拣了颗未曾被泥土沾染的莲子，送入口中细嚼了嚼，“下不为例。” 那是她从没想过的，总以为他会嫌弃，可动作却是一气呵成，十分流畅。 她心底有些自怨，应该早些送来的，也不至于让堂堂一个靖安王去捡地上的吃食。 太荒唐了…… 她糯糯地应了一声，腮帮子微微鼓起，两颊泛着红光，乖巧的样子，像极了瓷娃娃。 沈彻情不自禁地抬了手，在她秀挺的鼻梁上一刮，转过身去，“上来……” “……” 宽阔的后背，看着就让人很踏实，若换平时，她可能犹豫不决之后也会乖乖地去迎合他的意思。可如今不一样了，他已经有了婚约，哪怕看起来他很不满意，但她理应自重自爱，得有一个恰当的距离。 “殿下，我自己能走……”她咬牙，使劲全力，终于从地上站了了起来，疼得泪星子直冒，却佯装无事人一般，直挺挺站在沈彻面前，“你瞧……” “所以，你刚刚是装的？”沈彻知道她心头在顾忌什么，虽然有些生气，但也不再强求，站起身来看着她。 为了那片刻的温柔，为了想多赖在他身边，竟然要用这么样心机手段吗？那不是这样的她。 “殿下是不是还在生我的气？”她意识到了，这个人故意找茬，应该是还惦念之前的事，以牙还牙罢了。 “不敢，”他道，清冷的语气里有一丝调皮，“但你总这样我也不能坐视不理……” 她掩饰不住心头的欢喜，嘴角微微勾起，“知道，下次不会了。” 他点点头，嗓音亮了些，“祁风，去把怀绿找来。” 祁风一直在前头找沈彻的身影，听到这声音才恍然大悟，连忙应了声，匆匆下去了。 “回去好生歇着。”他冷不防又叮嘱了一声，迎着晨光缓步离去。 祁风做事向来雷厉风行，沈彻刚走到前头，怀绿就到了，一同而来的，还有府医，两人皆神色匆匆。 沈彻安心了些，转念间想到了任嫣儿一事，眸色一沉，“随我去趟顺承王府。” 这事刻不容缓，沈砚性子敦厚，估摸着应当还是被蒙在鼓里。 姜元初崴了脚，但好在不算太严重，府医给她上了药，叮嘱三天内不要下床走动，便离去了。 任嫣儿一早直闯王府的事，怀绿也都知道，又见她时不时地浅笑，以为是中了魔，忍不住道，“姑娘怎就想到要去见殿下？” “昨日之事是我不好，太任性了些，”她道，“所以，去找他认个错。” 她清楚的很，凡事也总该有个度，沈彻什么样的身份，能这样对她已经是格外开恩，不能太贪心，什么都想要。 “姑娘瞧见那人不觉得心里硌得慌吗？”怀绿用手理了理她鬓角的碎发，微微有些心疼，总觉得好似太卑微了些。 大抵是和她不一样的的性子，倘若祁风明日要娶别人为妻，不管事出何因，那定然同他恩断义绝，哪里还有心思给对方熬粥，心中委实宽阔了些。 姜元初摇摇头，眼里有些不安和艳羡，她见过任嫣儿两次，长得好看，像仙女一样，声音也动听，说起话来总是温温柔柔的。最紧要的，是她身世好，毕竟是太后娘娘相中的人，再潦倒，也潦倒不过自己。 她小叹了一口气，“怀绿，我知道你想说什么，从今往后，我会离他远远的。他很快就要成亲了，同样是女子，那位准王妃自然也不愿看到有旁的女子，成日绕在夫君身侧的。” 一如既往的懂事，懂事地令人心疼。 “新娘子，我要看新娘子！”不知何时，月牙从某个角落蹦了出来，手上捧着一束小野花，摇头晃脑地出去了。 把二人吓了一大跳，但也习以为常。月牙每日吃药，但总不见好。 “那姑娘往后有什么打算？” 怀绿欲言又止，她向来对沈彻这门婚事抱有疑虑，如此痛快地应下，必有什么隐情是大家都不知道的，但没有证据，也不好明说。 她来王府时间不算太久，但祁风跟了沈彻很多年，知道他并不是一个薄情寡义，朝三暮四之人。 先帝当年只给了沈砚顺承王封号，不仅没有财权，更没有食邑，只是按照朝廷所指定的亲王待遇，定期拨付资金。也因他尚且有经商的头脑，拿了闲钱置办了些产业，并不比起分封在外的亲王，日子倒也算清闲自在。 约莫是同幼时经历有关，他生性胆小怕惹事，只愿守着自己的方寸地，鲜少出门，也几乎没有朝臣前来拜谒，如同被遗忘了一般。 没有府卫，若不是朱漆大门上的那几个御赐的鎏金大字，并不像座尊贵的王府，同寻常宅子没啥区别。 祁风上前叩门，不稍一会儿，门开了，从里头走出一个小门童，模样娟秀可爱，对着来人躬身揖礼，恭敬道，“二位实在对不住，我家主人不见客。” 祁风看了沈彻一眼，再次道，“麻烦这位小哥通传，只说是靖安王殿下到访。” “靖、靖安王……”门童哆嗦了一声，险些没掉了下巴，虽然府院深深，但谁人没听过靖安王的名讳，只是从未见他来过，当下实在叫人不敢相信。 沈彻微微颔首，那门童是个机灵的，立马会意，门顾不上关，横冲直撞往里头去了。 大门敞开着，沈彻往里头瞧了一眼，虽然已经是深秋，但庭院内绿植茂盛，还有些叫不上名的花骨朵，亦有泉水欢快的流淌声。 沈砚急忙从里头出来了，穿了草绿色的圆领袍，上绣祥云瑞鹤，膝下裤腿高挽，玄色履靴上沾染了不少泥土，身后的青石板路面上留下不深不浅的水印。 除了上次太后寿辰上的匆匆一面，嘘寒问暖几句，两个人之间就再没见过面。彼时，沈彻正在荷塘里清理淤泥，不知沈彻会来，也没什么准备，以为发生了什么事，赶急忙慌地出来了。 “皇兄怎么来了？”印象中，自己这个兄长少时便得父皇的偏爱，且性子清冷，并不喜欢与人来往，那些想巴结他的连门路都没有。 沈砚想着，是不是朝局动荡，又发生了什么？见沈彻没说话，便以为自己的猜想对了一半，忙道，“皇兄，你也知道的，我已经远离朝堂许多年，更无心参与所谓的党派之争，只想安心做个闲王，了却此生。” 显然，废帝被囚，他足不出户但也道听途说了不少。废帝被赶下龙椅的那时，他还生了一场大病，日里夜里总梦着沈彻这个兄长，两眼冒血，提着刀要摘了自己的脑袋。 一个没爹没娘的孩子，想在夹缝中活下来，实属不易。 “偶然路过，便想着进来瞧一瞧，不知能否讨杯茶吃？”沈彻了解他的脾性，开门连山终究是不妥当。 辅政王日理万机，每日各部传来的折子都看不完，哪里还有这样四处走动的闲情？沈砚不信，但也知道自己拦不住，索性让开身，赔笑道，“皇兄哪里的话，快里边请……” “阿邕，掌茶。” “皇兄，且稍后，我去里头换身衣裳。”满身泥垢总归是不像话，沈砚道了声，便折进了屋子。 院子很大，放眼望去挤满了草木，郁郁葱葱，颇有生机。窄窗出的芭蕉旁，又一株紫薇开的正艳。沈彻不由自主地走了过去，指背轻轻划过，人常说见了花心情就舒畅，倒也不是没道理。 “皇兄若喜欢，明儿我便差人送去府上，皇兄还喜欢什么，只管告诉我。文韬武略我不会，可这些我还算拿得出手。”说起花花草草，沈砚的话显然就多了起来。 沈彻笑了笑，婉拒道，“我手脚粗苯，不会打理这些，放着也只会糟蹋了。” 沈砚眼里闪过一丝失落，笑了笑，抬手给沈彻沏了茶，“皇兄，我这也没什么好招待的，唯有这壶敬亭绿雪，是我自己栽的。” 茶叶过了绿水，那披附在上头的白毫随之徐徐飘落，如同青山飞雪，故而得名。茶芽翠绿匀嫩，茶香持久，回味甘醇。 “确是好茶，”沈彻轻抿一口，眉眼含笑，“不知近日可好？” “好，”沈砚没有半分犹豫，见沈彻笑了，身子也轻快了不少，“皇兄不用担心，一切都挺好的。” 他看向不远处那小半亩荷塘，心头微甜，他想等到了明年，池里的荷花来了，嫣儿一定会喜欢的。 可在沈彻面前却是只字未提。 第 37 章 沈彻察觉他眼里的异动, 下茶盏，漫不经心道，“在你心里，我是个什么样的人？” 生性残暴, 滥杀无辜, 残害手足, 他都听过, 哪怕沈砚也这么说, 他也不会生气。 但关乎自己今日来的目的, 少不得扯一扯。 “皇兄, 旁人说什么我不管，可我知道, 也相信，皇兄赤胆忠心所做的一切, 都是为了天下黎民百姓。”沈砚说得是肺腑之言，他虽然不闻窗外事, 但从废帝一事便能知晓，这个皇兄并没有人们说的那样凶残, 至少从来没有伤害过他。倘若真的野心勃勃, 那以沈彻的谋略和掌中筹码, 沈叙根本就不可能顺理成章地登临帝位。 沈彻也知道他这话并非违心，亦是为数不多还愿意信自己的人，心中十分感动，“我与你并非同母所出, 却有许多相似之处。” 父皇生前成日忙于政务, 他这个做兄长的, 平日的关怀终究是少了些。要不然就可以赶在太后之前知晓了任嫣儿一事, 那即便是抗旨，也要替他争下这门亲事。但眼下看来，哪怕没有自己，这样的人，也不值得他错付一生。 至于要怎么开口才不至于伤他的心，好像是件难事。 提及母亲，沈砚不由地想起了一些伤心事，只是早已释怀，便也没有激动的情绪，平静道，“父皇向来就不喜欢我，我其实已经尽力了，可结果还是一样，比不过任何人。” “你不用同任何人相比，每个人都长处和不足，做自己就很好。一碗水本就难端平，更何况父皇是一国之君，膝下又有这么多孩子，有时候喜恶也非是他本意，坐在那位上谁能由得了自己？仔细想想，他当初若是器重你，天底下得有多少双眼睛盯着你，你又是多少人的肉中刺眼中钉，锋芒毕露才华尽显，这不是什么好事。”沈彻不会说什么安慰人的话，只能讲讲道理，但也很快转了语调，轻松道，“最近，可有什么开心的事，说给皇兄听听。比如，又新得了哪些稀有的花草？” 虽然知道他说的话多半是为了宽慰自己，但沈砚听了却十分受用。又见他提起花草的事，距离又拉近了不少，“皇兄，我这哪里什么稀罕物，只因平日你们不曾留意，故而觉得新鲜。若都跟我一样，自然而然也就觉得寻常了。” “你这可有绿萼梅？”沈彻目光在院子内扫了一圈，应当是没有的。绿萼因萼绿花白、小枝青绿而得名，香气浓郁，更是花中君子。 曾听说过此花，十分难得，植一株在庭院内，倒可添一抹春色。 “这绿萼梅……”沈砚心中咯噔一下，好不郁闷，怎么好巧不巧就问到了这上头，“有倒是有，不过得或者时日。” “无妨，我不急。”沈彻只是随口一提，有没有，他并不在意。 “那回头我给皇兄一个准信。”沈砚松了口气，若有所思地看着门外，若不出什么差错，今日那株绿萼梅也该到了，好在是约定戌时三刻，早晚沈彻也等不到那个时候，要不然真不知道自己该怎么办了？ 正想着，只听得外头吁的一声，有马车缓缓在府们前停下，门童开了门，呼哧呼哧跑进一人，身形魁梧，黄发微卷，是个两颊络腮胡的庄稼汉。手中怀抱一盆绿萼梅，正大口地喘气。 “小人今日来得早了些，不知道有没有打搅到殿下？”话音刚落，那庄稼汉便瞧见了坐在正对面的沈彻，总觉得应该在哪里见过，可就是想不起来。 瓷杯停在唇边，沈彻眼眸轻抬，上下打量了一眼来人，目光落在那株绿萼上，意味深长。 沈砚脸色一白，没敢接话。 那庄稼汉没什么心眼，还以为他没听到，紧走几步上前，那株绿梅就在沈彻的跟前晃啊晃，好不耀眼。 “小人不知殿下有贵客在，那小人先行告退了。”那人将绿萼梅轻轻搁放在一旁的地上，转身就走。 似乎是忘了还有什么话要说，那人又折返了回来，大声大气道，“殿下，这株绿萼同寻常的梅花不一样，花色别致，那位任姑娘一定会喜欢的。” “……” 沈砚脸白了又红，他从来都是温和性子，庄稼汉走了，只是觉得有些生气，却从未想过要责备。 “哪位任姑娘？”沈砚放下杯盏，心中已然有了答案，但他还是想知道，这两个人到底是什么时候开始的，怎么就这样神不知鬼不觉的？ “没，”沈砚起先低声否认一声，但看到沈彻目光如炬，便知道再也瞒不住，小叹一口气，“是任尚书的千金任嫣儿。” “多久了？”沈彻眸子一冷，察觉出事情恐怕早已出乎自己所料。 “上元佳节那日，灯市上偶然相遇的，聊得还算投机，”沈砚说着，脸上溢满了幸福的笑容，“皇兄，从小到大，我一直活在自卑里，可是嫣儿她并不嫌弃我，她还说我是她见过最好的人。” “……” 沈彻看着他一脸如痴如醉的模样，眉头皱了又皱，要不是自己亲眼见识过，倒也信以为真了。可他又不是三岁孩童，这样疯癫的话，怎么就信了呢？ 回忆起来，先帝对这个皇子确实有诸多不满，轻则训斥几句，重则拳打脚踢。年少时并没有多少快乐的日子，能叫任嫣儿几句甜言蜜语骗了去，自然也不足为奇。 “你好像很喜欢她？”沈彻问，对方陷得有点深。 “喜欢的，”沈砚语气柔和，眼里满是美好的憧憬，痴痴道，“我什么都没有，可若是她想要，我什么都愿意给，哪怕是我的性命。” 沈彻面不改色，心中却是摇头又叹气，病入膏肓，恐无药可医了。 “皇兄为何突然问起这个，难道你认识她？”沈砚知道自己有些失态，赶忙回过神，满脸羞涩。 “不认得。”沈彻吐字轻快。 “那下回我领她来见你。我们说好了的，最迟过了这个冷冬，就成亲，到时候皇兄要来我们做个见证，”沈砚一口气说了许多，突然想到沈彻如今还是孤身一人，总归是不妥，忙收了话道，“皇兄心里可有喜欢的人？应当是位知书达礼的好姑娘吧……” 明明该想起那人，可不知怎地那个娇小的身影突然就闯了进来，不管不顾地将他所有的记忆打乱，然后用那双无辜的小眼神盯着他。 一时间有些心乱如麻，他站起身，“时辰不早了，我先走了……” “皇兄我送送你，还有这绿萼……” “不用。”沈彻冷冷打断他，走得急了些，猝不及防之下险些同府里的小厮撞了个满怀。 那小厮手里端得是几只描花瓷碟，不曾看到沈彻，只是朝里头喊话，“殿下，你要的东西到的……” “莽莽撞撞的，成何体统？还不快赔罪。”方才已经够失礼了，再来一回，沈砚的心脏有些受不了。 “不碍事，”沈彻低头看了一眼，那小厮早已吓得面如土灰，连句话也说不出了，双腿不停打颤，他有些无奈，莞尔道，“下回小心些……” “是，小人谢殿下不杀之恩。” “？” 自己几时说过要杀他了，外头那些风言风语，他放任不管，竟传得这般离谱！ 沈砚快步将那小厮护在了身后，“皇兄，过几日就是千秋节了，比花朝节还要热闹，不妨一块出来走走？” “不用了，我还有事。” 沈彻向来不喜欢喧闹的地方，想也没想就拒绝了，随祁风上了马，绝尘而去。 才回府，祁风就从身后边追了上来，“殿下，眼下该如何打算？” “先前的府医呢？”任嫣儿的事，想着就心烦，越着急，越没法子，沈彻索性将它暂且抛在脑后。 “……” “殿下，卑职这就去请。” “算了，站好，别跟着我。”沈彻指了指他的脚尖，生怕他再追上来问个不休，连片刻的安宁都没有。 隔着池水，远远就能瞧见那个熟悉的身影，背对着自己临窗而坐，方才走得太急了些，伤势如何也没来得及细问。 他的心像拥了一簇易散的云散，偏偏迷失在她的兵荒马乱里。 临近门前，他突然站住了脚跟，有些猜不透自己的心思，明明心里装着的那个人是苏文茵，怎么总在不知不觉中，对她上了心？屋里头有谈话声响起，他屏住呼吸，这才发现怀绿坐在她的身侧，像个阿姊般耐心开导些什么。 “姑娘是不是又想家了？” 每回沈彻对自己好些，她总是忍不住想家，想起阿娘，这世上能为自己拼尽全力，以命相护的也只有阿娘了，沈彻对自己是好，可比起阿娘却总还差得远。 她毫不掩饰地点点头，目光平视前方，那里有飘落的黄叶，“想。” 很想很想…… “那为何从不见姑娘提起，姑娘若想回去看看，殿下一定会应允的，殿下其实是个很心软的人……” 她也想的，可是阿娘已经不在了…… 她鼻子一酸，泪珠子悄然无息地落了下来，却硬着头皮，强装坚强，“阿娘生前很喜欢京都，曾经说过想亲自来瞧一瞧。” 门廊外沈彻掌心收紧，努了努嘴，喉结微微滚动，眸色渐暗。 她看着窗外火红的云霞，想着夜幕深沉时，坐在小小的庭院中，一抬头也能看见星星，便站起身，朝着门口小步伐挪去。 沈彻心头一惊，怕叫人察觉，身子陡然变得僵硬，快步离开时，险些没被脚下的碎石绊倒。 动静之大，连屋子里头也听得清清楚楚。怀绿朝窗外探出小半个身子，瞧了瞧，院内安安静静的，连个人影都没有。 “奇怪，我刚刚听见声音的……”怀绿收了窗子，小声嘀咕了一句。 “许是猫儿吧……”她随口回了一句，脚步已至门外。眼前空空如也的地面上多了样东西，近前一看，却是枚玉佩。玉质温润，种水极好，看纹饰应当是宫中之物，王府中除了沈彻，再无旁人了。 看样子，他刚刚应该来过这里。那自己说的那些话，他必然是听到了。 会怎么想？说过要把王府当家的。 “姑娘在看什么呢？仔细脚伤。”怀绿也从屋子追了出来，瞧见她掌心所托，亦十分诧异，“这不是殿下的玉佩吗？” “怎么会在姑娘这里？”怀绿想了想，有个理由再恰当不过，“殿下送的，殿下把贴身的物件都送给你了……” “……” “没有的事，别胡说……”她手一抖，像是抓着了什么可怕的东西，往怀绿怀里一塞，“方才在这儿捡的，许是他路过时不小心落下的……” “哦！”怀绿长长应了一声，“那我拿去还给殿下……” “好。”她如释重负，点点头。 走出几步，怀绿又折了回来，晃了晃玉佩，若有所思道，“那这足以证明殿下方才来偷偷看过你……” “……” 哪壶不开提哪壶，她脸颊一红，心头小鹿乱撞。既然来了，为何不进来，是自己说的话，让他有什么顾虑么？还是真的来偷偷看一眼？ 作者有话说： 我做梦也没想到，评论区一堆蹲屁/股的……哈哈哈哈哈 话说我到时候提醒你们，后台能看到么？摸不透阿晋的功能～ 第 38 章 为贺屡战大捷, 平定边境，纪念捐躯报国的将士们，当年先帝特意定下千秋日。这日，皇上同皇后都会在登临文武阁, 与文武百官、百姓同乐。 往年沈彻从来不去, 一来他确实不喜欢热闹, 二来倘若他出现, 那京都的百姓们约莫是要皱眉头的。 只是今年似乎心头有些蠢蠢欲动。 再没有比千秋节这日, 更适合观赏京都了。南来北往的商贩们会在这里聚集, 各式各样的吃食和新奇玩意。 她应当会喜欢的。 安静的书房内, 看着外头将暮未暮的天色，庭院内光秃秃的树丫上还挂了一丁点的残红, 外头的喧闹声已穿过院墙，隐约入耳。 沈彻提起笔又搁下, 反反复复，看得一旁的祁风满头雾水, 以为是遇见了什么烦心事。 “不出去走走？”他问，终于搁下笔去, 内心如波浪壮阔的海面, 晃荡不安。 祁风一时语塞, 自己的职责就是守卫包括沈彻在内，整个王府的安全。 他得寸步不离地守在身旁，除非沈彻另有吩咐。所以这话，真不知道该怎么接？他也想去的, 可是沈彻不去, 他自然也就去不了。 见他神情讶异, 沈彻也觉得自己问了句废话。 “你跟了我这么多年, 就一直没去过千秋节，”他顿了顿，不过再寻常的一件事，怎么竟如此难以启口，“不想带怀绿一起出去瞧瞧？” “……” “回殿下的话，卑职……” 祁风心中暗自跺脚，有了前车之鉴，沈彻问的这些稀奇古怪的话，还是要好好斟酌一番。 他不回，沈彻也索性目不转睛地盯着他。 “她应该不愿意和卑职一起？”他挠了挠头，“可殿下若想去，带上卑职一起也是好的。” “……” 没了借口，沈彻更像是吞了闷气，“你不问怎么知道？” “哦，那卑职这就去问问？”实在参不透沈彻心中所想，他向来不干涉私事，今日好像过分殷勤了些。 “去吧，不用来回话。”沈彻冷冷地了一句，看着他离开，松了口气。 姜元初坐在屋内，正给衣裳上的小破洞缝补一株梅花，看到祁风愣生生地往屋子里来，便知道他是来寻怀绿的。不等他开口，忙道，“祁将军，是来找怀绿的吧，她同月牙一道上街去了……” 就说，她不愿意跟着自己，怎么沈彻就是不信。祁风应了一声，丧气地离开了。 沈彻不让他回话，怀绿又不在。他没法子，只能靠在屋门口的柱子上，抬头看天上星星。 身后的门吱呀一声来了，他立马肃直了身子，恭敬道，“殿下……” 沈彻本意是想将他支开，但没料到他这么快就回来了，不由地皱了皱眉头，“我让你查的事怎么样了？” 这些天一直紧盯着任府，并未有任何的异动，但沈彻想要的自然不是他一句空话，于是乎有些底气不足，拱手道，“尚且没有眉目，卑职这就去。” 今日应当是个极好的机会。 祁风终于走了，沈彻这才寻了良机，往那座盼了很久的屋子来。屋里亮着等，里头静悄悄的，她手执针线，嫩藕般的手在烛光映照下越发显得粉嫩了，仿佛是水做的一般。 她聚精会神盯着手里的衣裳，鸦羽般的睫毛轻轻低垂，在脸上落下一小片阴影。长发如墨披散在削薄瘦弱的香肩上，随着针线的起落轻轻拂动，细如杨柳般的腰肢若隐若现，叫人忍不住想轻轻揉进怀里。 身子有些烫热，沈彻眸子的春色愈发浓厚了，连跟着呼吸也变得有些沉重。 “殿下怎么来了？”她一抬头，便瞧见站着的人影。拢了一身的月色，是尘世间难得的金质玉相。 “今日是千秋节，我想出去走走……”他并不拐弯抹角，“你陪我……” 她放下绣绷，神情诧异，“祁将军不在吗？他方才来过。” “他有事，”沈彻有些心虚，“去找怀绿了。” “好。”她没有拒绝，轻柔地起身。 尽管在京都住了这么些年，但正儿八经的出去逛还是头一回。 城中八街九陌早已被挤得水泄不通。道路两旁楼阁飞檐翘角，茶楼，酒肆等各家屋宇旗帜高高飘起，有看相算命的，也有卖杂货的，车马喧阗，行人如织。凉风吹面，繁盛的京都夜景近在咫尺，触手可及。 沈彻不知道，原来热闹可以是这样，人挤人，人推人，但每个人都洋溢着恬淡惬意的笑容。 他不喜同旁人有任何肢体的触碰，但身在其中，竟也觉得自己好像没有那般排斥。 只是有些不习惯。 “殿下是头一回夜游都城么？”看着他拘谨的模样，她没忍住浅笑了一声。 似乎被看穿了心事，他有些不高兴，眸子冷冷的，“你不也是头一回？” 她低头暗笑，果真是个嘴软心硬的主。前几日听见她说想去都城逛逛，他便记在了心上。 “殿下饿不饿，我们去那儿吃碗热乎的汤面吧，好不好？” 她指了指略僻静的一处铺子，难免有些担忧，以沈彻的性子，再这么你推我挤下去，恼火估摸着是早晚的事。 “不好。”他冷冷拒绝。 “？” 什么脾性？是他自己说的要陪着走走，怎么不让玩得尽兴？ “那我自己去了？”她胆子陡然变大了些，试着去看他的神情，转身做离开状。 “……” 人流涌动，那个小身影一下子就被冲开很大一段距离，他急步上前，稳稳牵住她的手，神情肃穆，“跟紧些……” 姜元初低头看了看，他力道很大，眼睁睁看着白皙的手指一点点泛红，关节酸胀得厉害。她试着甩了甩，才发现是徒劳无功，两只手好像长在了一起，越握越紧，她抬头对上那双凛冽的目光，乖乖垂下手去，不敢造次了。 大可不必，她还能逃走不成。 “吃汤面。”他面无表情，像拎着小鸡仔那般，拨开厚重的人群，将她领到铺子前。 店家是个和蔼的老妇人，见二人手双手合十，已然明白了一切，不等细问，“二位是要点鸳鸯面吧，稍坐片刻，面马上就好……” 惊得她身子一缩，再想抽手，沈彻却紧握住，在她眼前晃了晃，神情微微得意，“这面听着就好吃……” “……” 她有些后悔，自己不应该提这一嘴，卫国民风开放，但他未免也太明目张胆了些。 汤面端了上来，他终于舍得松开手，低头笑笑，把碗轻轻往她面前挪。 囫囵吞枣，一鼓作气吃完，她几乎就不记得是什么味道。 一对璧人光坐着就足以赏心悦目，随着周遭越来越多的目光落在了姜元初的身上，沈彻脸色也跟着暗沉了下来，忽而站起身，“你且等等，我去去就回。” “殿下要去哪？”她抬头，嘴角挂了小半截汤面，沈彻的身影早已消失在拥挤的人潮中。 不说一声就把自己丢下？寻思刚刚好像也没有触他的眉头啊！ “把这个戴上……”他不知道从哪里弄来了一顶帷帽。 “……” 大晚上的带着这个会不会太突兀了些，其实如果有面纱就好，姜元初意识到，大概沈彻是不愿旁人瞧见她的脸庞。 再迟疑一刻，那顶帷帽就落了下来，看着她的脸被捂得严严实实，沈彻方才心满意足，眼里的阴沉悉数退去。 一年一度的千秋节热闹是热闹，但太费人了些。原本宽阔好走的长安道，眼下却是寸步难行，连呼吸都觉得有些困难。沈彻皱了皱眉，看着那些人同姜元初擦肩而过，衣物相蹭，他就一脚通通将其踹飞。 好容易躲开人群，走到河边，沈彻才松了口气。可身边的人，早已被一盏盏浮游在水面上的花灯吸引住了眼球。 有荷花样的，还有兔子样的，一个比一个好看。站在河岸边的善男信女们双手合十，闭着眼亲亲祷告。天上亦有无数盏祈福灯，映照在河水里。 “我想许个愿……”她摸了摸空空如也的腰间，怯生生地他伸出手去。 “……” 卖祈福灯的伙计是个好眼力见，立马凑了过来，笑嘻嘻问，“公子来两盏吧！” 她飞快接过花灯，捧在手里瞧了又瞧，笑得像孩童般合不拢嘴。沈彻虽然看不见她的神情，但从轻快的举动可以看出，心里应当十分欢喜。 他低头看了一眼手中的花灯，也递了出去，“这盏也给你。” “我不要，愿望许多了，河神婆婆会觉得我太贪心，自然也就不灵验了。” 她说完，蹲下身去，若有所思地提笔，小心翼翼地写下几行小字。她所学得字是阿爹教的，不算太好看，但勉强能认得出。 沈彻也跟着半蹲下去，微微侧身想看看写了什么，却被她很快发现，抬手一遮。 什么都没看见。 他有些生气，故作失落地叹了口气，“你说的河神婆婆是那位吗？” 他把手一指，“站在河岸边，把你们愿望悉数捞走的人……” “……” 轻掀起帷帽，她修眉紧蹙，巴掌大的脸庞上写了不高兴，敢怒不敢言的那种。 沈彻觉得好笑，忍不住起手，在她咕囔着的腮帮子上轻轻捏了捏，柔嫩丝滑，手感极好，他毫不客气地反问，“怎么，我说得不对？” 她有些幽怨地看着手里未曾放出去的花灯，去留两不是。 作者有话说： 姜元初：你可闭嘴吧你！ 第 39 章 两道柳眉挤在一起, 她气不打一处，站起身来，吹灭了掌中花灯，很是丧气。 一抬眼, 却见不远处有个熟悉的面孔, 正直勾勾地盯着她, 两眼似笑非笑, 充满了敌意。 “我说怎么瞧着这么眼熟呢？”被发现之后的任嫣儿知道没法子遮掩, 索性痛快地上前, 掌中花灯微微簇动, “殿下也在啊！” 还是上回那个姑娘，打扮地素雅, 但遮不住倾城的骨相，又见沈彻相伴, 更是凭添了几分妒忌。才学家世，她一点及得上自己, 偏偏沈彻就是对她这么上心，去哪里都得带着。 沈彻眸色一沉, 对上任嫣儿那张胭脂妆厚的脸颊, 有些厌弃。 哪里有这么巧的事？能在拥挤的人潮中找到沈彻, 也算是颇有用心了。 他并不想搭理，哪怕在此地多逗留一会子，都觉得扫兴。可任嫣儿好容易得了这样的机会，哪里肯放过, 忙不迭开口, “殿下能不能陪嫣儿一起放花灯？” 沈彻侧首, 看了一眼身旁之人, 想着总该有什么正常女子的反应。比如偷偷拽衣袖暗示他离开什么的？可惜都没有。她就这样站着，像个无事人般，甚至还朝着对方微微一笑，颇守礼数。 “殿下，任姑娘在同你讲话呢？”她以为对方没听到，热情地补了一句。 “……” 两只耳朵都听到了，只是不想回。 “不能。”他彻底急了，手中花灯被捏了半碎，丢进她怀里。 很不开心。 她眼里有些怅然若失，是不是自己不该这么说？ 他讨厌任嫣儿，自己却非要把他往对方身边推。可是阿娘曾说过，在没有成亲之前，也不是很讨爹爹的关心，成婚之后才渐渐看互相顺眼。 天作之合，难免要受些蹉跎，是寻常不过的事。 那她就勉为其难，帮一帮好了。 想着，悄悄往后退了一步，抬手用指腹轻轻推了推沈彻的背，一脸淡定。 力道很大，对方纹丝不动，甚至还回过身来，狠盯了一眼。 “你在做什么？”他沉声道，“不想活了？！” 大概平日里太惯着她了，怎么连这样的念头都敢起？甚至还上了手。 气氛变得十分尴尬，任嫣儿双手捧着花灯，沈彻不接，凉风顺着袖子灌进了身子，她浑身哆嗦，贝齿打颤。 姜元初不敢轻举妄动了，做错了事一般，将手藏到了身后，别过身去。 任嫣儿瞅准了机会，一个踉跄就往沈彻怀里摔。任他再无情，多少也该有该男人的气度吧！ 谁也没想到，沈彻不仅没伸手，甚至还侧身躲了躲，猝不及防，只听得一声闷响，任嫣儿重重地摔坐在了地上，花容失色。 本只是想演出戏好叫沈彻心疼自己，岂料这一下子坐倒，再想起身，身上仿佛垒了巨石千斤，根本使不上力，眼前一黑，昏了过去。 瞬间，人群因为异动而纷纷散开，姜元初回过身，却见任嫣儿唇色发白躺在冰冷的地面上，而沈彻站在一旁，不为所动。 “这怎么回事啊？”路人窃窃私语，看不明白。 “还能怎么回事，”有个大胆的妇人插上话来，“一定是这臭小子，骗了两个姑娘，吵起来了呗……” 沈彻拳头一紧，看着周遭指指点点，想摘几颗人头解解气。 “起来。”这是京都，他也只能想想，不耐烦地说了一句。 天上落下无妄之灾，不偏不倚砸在了他头上。 “殿下别这样……”看着他颇有起脚开踢的架势，姜元初赶忙劝住，“我瞧她不像是装的……” 沈彻心中有些动摇，任嫣儿意在自己，自己不搭理，没理由这么一直躺着，像她这样爱面子的，决不能在众目睽睽之下做这种荒唐事。 沈彻刚蹲下身去，有双手拨开了拥挤的人群，沈砚神情慌张，匆匆而至。 “嫣儿，你没事吧？！”他问完话，就看到一旁的沈彻，尤为讶异，“皇兄怎么会在这里？” 把任嫣儿从地上抱了起来，小半个身子搂靠在怀里，沈砚伸手探了探额头，只是有些微凉，并没有发烫，这才松了口气。轻摇了几下，却没反应，沈砚又不由地皱起了眉头。 “帕子给我。”沈彻朝她伸出手去。 “哦！”不知道要做什么，她乖乖地将绢帕递过去。 绢帕轻轻盖在任嫣儿细白的手腕上，沈彻伸出三指轻轻搭了上去。面色青暗，应当是受了风寒，可细探脉相时，却皱了眉头。 往来流利，如珠滚玉盘。 他不信，伸手再探了探，边抬头看向满眼担忧的沈砚，“没什么大碍，只是着了凉，放心吧……” 他虽不精通于医术，但浅显的脉象还是能分辨出来的，任嫣儿怀孕一事，绝不会有错。 “皇兄，那我先带她找间铺子喝点热粥，暖暖身子。失陪了……”沈砚想着，大抵同沈彻说得一致，便迫不及待将任嫣儿抱了起来，步履匆匆地离去了。 沈砚走远，他才有了秋后算账的闲工夫，一步步往前，挨得她无路可退，笔直地撞在了身后的树干上。 “殿下为何这样看着我？”她有些心虚，倘若方才得逞，也算是办了桩好事。 只是这人，看着自己许嫁的妻子被旁人抱走，竟然无动于衷，甚至有些躲过一劫的窃喜。 “下次再敢这样，我就剁了你的手，去喂狗。”沈彻清楚地知道她心里的鬼主意，先前一直忍着没说。 “……” 他看起来，是真的生气了。双眸如同匕首抹过脖颈，她倒吸一口凉气，自己高兴之余是有些得意忘怀了，忘了他的身份，也忘了他心里原本就住了一个人，任嫣儿又怎能轻易替代那个位置？所做的一切，不过是自取其辱罢了。 包括她自己在内。 “我知道的。”她回道，声音小小的，抿了抿嘴，有些苦涩。 这么快又被吓到？沈彻意识到自己的语气好像太过火了些，想说什么挽回，但又找不到恰当理由。 罢了，让她长一长记性也是好的。明知故犯，小姑娘心里坏得很。 “有没有什么想买，亦或者想吃的？”沈彻看了看身后，生怕一个眨眼，又被拥挤的人群给挤散了。 姜元初没有回话，只是摇摇头，耷拉着脑袋，像小孩般还在为沈彻的口吻委屈，一双杏眸里掺了不少泪星子，轻轻抽了鼻子，不敢太大声。 越想越委屈，越想越自己活得还没一只猫狗自在。到底为什么要留在王府，只要能活着出去，靠自己的手，也能吃上饭的。 “殿下从前那封放奴书还作不作数？”她问，眼里扶起得逞的笑意。 男子汉大丈夫，一言既出驷马难追，他没借口赖得掉。 “作数。”他停住脚步。 “那……” 是不是就可以走了，她没敢问出口。 “可你已经不是奴隶了……”沈彻把想说的话，彻彻底底给堵了回去。 哑口无言。 言而无信的也只有她了，当初信誓旦旦说要留下，如今又想离开…… 沈彻觉得自己好像才是那只猴，被她耍得团团转。 “不过你想走，我给你机会……”他想起多年前的那个夜晚，好像是同样的画面，只是那个人奔向的是他的兄长，比离开还要残忍。 “往南走五百步，出了城门，那里有去往姑苏的渡口，”他摘下腰间的令牌，放在她掌心，面无表情，“拿我的令牌，他们不会拦你。” 令牌沉沉的，尚有余温。她有些不可置信地接过，本能抬手，对着月色照了照，若不是对方一直盯着，她甚至想张口咬一咬。 这么痛痛快快地给了，莫不是真的？难道是为了试探，只要她一走，就真的成刀下亡魂了。 一举一动，像极了质库验货的商主，尤其眯眼，更为传神。 真不至于。一块令牌而已，没必要伪造。 更何况他这副脸孔可比令牌好用多了，京都的老百姓不认得他，但朝堂上谁不认得，谁不闻风丧胆。 她一让手，方才还站在自己跟前的沈彻已经不见了。 应该不会是假的，她想。倒退着，走了几步，生怕沈彻会突然窜出来，要了自己的性命。 走出一段路后，他真的好像凭空消失了。她迫不及待地回转过身，往城门外奔去。她攥紧了令牌，从来没有那么想家。 也不知道阿爹过得怎么样？虽然自己恨他，但总归有难以割舍的血肉之情。不知道走了多久，隐约能看见城门了，那里戒备森严，守卫们手执长枪佩剑，纹丝不动地站在寒风凛冽中。 姑苏真的好吗？她有些犹豫，阿娘尸骨未寒，爹爹就迫不及待地续了弦。继母对她非打即骂，庶妹也压根就瞧不起她，说她晦气，是灾星。 那样的日子，还要重来一遍吗？她摸了摸后脑勺，当初继母那一记闷棍砸得鲜血直流，以至于让她缺失了许多重要的回忆。伤口愈合，可是疤痕仍在，时常隐隐作痛。 那段阴暗的岁月，是她不敢提起的，又怎敢再尝试一遍？ 而沈彻，应该会很难过吧…… 身居高位，却似乎很少有人懂他。说过要留下的人，最后也还是选择义无反顾地离开他。 姜元初头一回觉得，想要没心没肺地去骗一个人，真的是件为难的事。 如果自己就这样一走了之，月牙该怎么办？她疯疯傻傻的，别说要给家人报仇，能不能保住性命都未可而知。 还有怀绿，她一定会很伤心吧…… 从不知道，自己在这座王府里已然有了这么多的牵挂。 可实在不想回去做那个影子。 第 40 章 她已经无家可归了, 纵然平安到了姑苏，又能去哪？继母自然不会接纳，恐怕连个能说话的人都没有。 但在靖安王府，至少有月牙, 还有怀绿。以后将来, 也许会认识更多更多的面孔, 哪怕最坏的结局也抵不上她在奴院的暗无天日。 会好起来的, 她想。 只要乖乖地顺从沈彻的意思, 那日子就不会过得太艰辛。更何况, 过往种种, 可以看出他的心里还是有自己的。否则，在慈宁宫的时候, 也犯不着为了一个低贱的奴隶而得罪了太后娘娘身边的人，再有马车上的偏袒。 她深吸一口气, 恋恋不舍地看了看厚重古旧的城门，毅然决然地转过身, 往先前来的方向走去。 把令牌交出去那刻起，沈彻就想过了, 这世上有相同皮囊的定然不止一个。 再怎么像, 也终究不是她。 这次是例外, 他自己也没想到的，会对一个奴隶心软。总觉得她不应该被困在王府的高墙里，成为一个影子。 他思绪翻涌，全然没察觉到身后头有个人影, 随着他的步伐, 一快一慢, 跟得很紧。 跟了很久, 眼看就要到长街的尽头，人群渐渐稀松，沈彻仍旧没有发觉。她深吸一口气，三步并作两步，走到跟前，摘下帷帽，“小女子人生地不熟，一时迷了路，公子能送我回家么？” 温婉柔和的嗓音响起，沈彻心头一惊，停住脚步，怔怔地看着她。 她一路跑来没有停歇，鬓发已经乱了，素釵斜坠。青丝如瀑，倾泻在薄瘦的肩膀上，杏眼微红，似有泪光点点，模样越发叫人觉得楚楚可怜。 沈彻许久才回过神来，轻抬手，替她理了理凌乱的发梢，声音柔和细微，“跟紧些，别再走丢了……” 她听了这话，身子一触，鬼事神差地伸出手去，钻进他空荡荡的掌心。 月华如水，她一步一跟，像只乖巧的猫儿，没有半点声响。 不知不觉，已到了王府门前，他站住脚，目光流转到掌心，她飞快缩回手，像做错了什么事一般。 “明日，随我去趟任府。”眼里闪过一丝失落，但他没有多说什么，想起任嫣儿的事也唯恐夜长梦多，等赶在太后降懿旨之前了局。 “我不去……”她想也没想，立马摇头，身子还本能地往后退了一步。那个任嫣儿能躲则躲，还是不要再遇见了。 “只当是帮帮我。”他声音很淡，像月光拢在云层里。 虽是央求的语气，但也知道自己无法拒绝，她点点头，“好。” 任嫣儿不知道沈彻会来，又想起自己昨夜在河边晕倒，听丫鬟翠柳提起，是一个不肯留名的贵公子送自己回来的，看不清模样。 那必然就是靖安王！看来他多少心里还是有自己的。想到这里，心中又起了一丝得意。 沈彻一到前厅，消息就奔走到了任嫣儿的耳朵里。她恨不能早些起来，快些装扮好，当面去言谢，以此拉近两人之间的距离。 可岂料前来传话的下人却说，靖安王来了之后，径直就往主院去了，身旁还跟了个貌美如花的姑娘，那姑娘长得水灵，肌肤胜雪，应当是哪个大户人家的。 任诏清也这么想，从沈彻进门的一刹那，目光全然被那身边的小姑娘给吸引了去，若不是任氏在旁轻咳了一声，还未得回神。 靖安王孤身独处，从来无事不登三宝殿，能来约莫都不是什么好事。 但现在不一样，他哪怕再位高权重，将来还不是要乖乖唤自己一声岳父。想到这里，任诏清就觉得神清气爽，更觉得沈彻此番前来，应当是纯粹同自己拉拉关系，嘘寒问暖的。 早沏了新茶，同那几声阿谀奉承擦肩而过，沈彻在交椅上坐下，不温不淡地开口，“尚书大人近来可好？” “微臣多谢殿下关心，托殿下的鸿福，一切都好。”任诏清早高兴地不行，眼睛笑成了细缝，将他的生性拋之九霄云外。 太后能有那样的心思，靖安王也欣然同意了，那足以说明，往后可背靠这颗大树乘凉。 “我这人不爱走动，从前是这般，而今亦是如此。我更不知，任大人府上生养了一位好千金……” 沈彻心中冷笑，自己千防万防，万万没料到太后有这一招。看来同朝臣们疏远，不全然都是好事。 这桩婚事，无论情愿与否，到底是太后安排的，换成是谁，心里定会有所抵触，更何况是靖安王。 任诏清也是个混迹朝中多年的老狐狸，从那同行的姑娘便可看出端倪，听出沈彻话里的微妙，急忙赔笑道，“殿下宵衣旰食，案牍劳形，小女养在深闺无人相识，殿下不知亦是情理之中的事，是老臣的疏忽。” “是么？”沈彻温声，长指微动，目光轻扫过任诏清镇定自若的脸庞，慢慢收紧，“看来往后，我得多留意些才是。” 倘若早些知晓沈砚喜欢，他便能让阿叙下旨赐婚，以任诏清两头三面的性子，定然不会拒绝。又何苦将自己搅进这局，多些麻烦。 “这儿没有旁人，老臣也不妨直言。前阵子，太后娘娘召见老臣，说是想替小女促成一门亲事。太后娘娘安排的，自然是万里挑一的好姻缘，老臣爱女心切，便应下了。竟不知，那位良人是殿下！老臣欣喜，这是老臣百世修来福分，老臣愧对天恩，实不知该如何报答。” 话说的动听，更是一口咬定这门婚事，已然成了。 “任大人急什么？”沈彻眼眸微暗，指背轻推开茶盏，“往后的日子还长呢！” “殿下言之有理、言之有理。”方才笑得欢快的任诏清一下子变得素静了，用手尴尬地挡了挡鼻子。靖安王从来不喜欢与人虚长问暖，扯这些没用的客套话，这么说，并不是什么征兆。 谈话间，一个曼妙的身影闯入众人的眼眸。才闻着香味，沈彻不由地皱了皱眉，任嫣儿身着桃粉色齐胸诃子裙，缓缓走了进来，笑容可掬，“嫣儿见过殿下。” 连臣女的自称都改了去，听得好像越发亲切了些。任氏心知肚明，却佯装糊涂，在一旁点了点头。 沈彻正愁该用什么借口去见她，毕竟自己怎么开口，恐怕都会被有心之人说成关怀，更何况是在任府，借题发挥更是易事。 任嫣儿来了，许久不抬头的沈彻突然抬起头来，看得姜元初心一跳，跟着紧了紧眉头。 “嗯。”他不温不淡地开口，以示回应。 “多谢殿下昨日送嫣儿回府。”任嫣儿没有细说，只是娇羞地红了脸。 任氏见状心中大喜，推了一把任诏清，在耳旁细语一句。任诏清忙拱手道，“老臣去给殿下沏壶新茶。” 说罢，挥挥手，将屋里所有人悉数屏退。又看了看，沈彻身旁站着的，一左一右的祁风和姜元初。 任氏认得祁风，自然不敢有意支开，给女子留足与殿下独处的机会，目光自然就落在了姜元初的身上。 “殿下，不知这位姑娘是？” 这也是任嫣儿最好奇，最想知道的事。 “她不爱说话，任夫人若有什么想问，我替她回答。”沈彻知道这一家人个个怀揣了什么的心思，偏偏不挑明了说，叫她们心急火燎。 “也没什么，”任氏没想到他会这么回答，脸上有些挂不住了，但仍旧笑道，“既是殿下带来的人，那也便是蔽府的贵客，理应好好招待才是。这位姑娘初来乍到，臣妇想带她去园里逛一逛。” 靖安王府比任府阔气上百倍，也不见得她有什么兴趣。沈彻心中讪笑，到底想献殷勤，还是藏了小心思，他一下子就悟了，微微侧身看了看姜元初。 前头沈彻才提过自己不爱讲话，她立马现学现用，不说话，脸上露出了一丝为难之色。她也不傻，知道沈彻从来不带女子同行，那成日在朝堂上摸盘滚打的任尚书怎么可能不知道？若真跟了去，恐怕又得惹上不必要的麻烦。 还是留在他眼皮子底下比较安全。 “任夫人有心了，她怕生，也习惯了跟着我。” 姜元初：“……” 任氏圆了圆眼睛，同样什么无语，但该有的礼数还是少不了，而后轻轻地退了下去。 沈彻能来，任嫣儿开心地不得了，也顾不上屋子另外两人，紧步上前，“殿下是特意来看嫣儿的吗？许是这些日子太累了，嫣儿一时失态，让殿下见笑了。若不是昨日有殿下在……” 还是不在的好，沈彻想。突然有些困惑，昨夜应当是沈砚送她回来的吧？怎地没交代清楚，竟叫她误会成了自己。 他也不说破，语气是拒人于千里之外的冷淡，打断她，“任姑娘，借一步说话。” “殿下客气了，你我将来是一家人，何来借字之说？” “任姑娘不介意，我自然也无它话。但我以为，任姑娘还是想清楚了再回答。” 话说得任嫣儿双颊一燥，觉得这应当是句警醒，也敢再执意了，点点头，“嫣儿听殿下的。” 沈彻起身，走出了屋子，祁风也跟了出去。姜元初站在原地有些不知所措，他们两之间的话，祁风听得，自己却未必能听得。 刚想着，原本走出几步的任嫣儿又折返了回来，充满敌意的眼光上下打量了姜元初一眼，“你究竟是什么人，为什么一直跟着殿下，殿下马上要和我成亲了，你若是个知羞的，就知道该怎么做！”《 》 40-50 第 41 章 知羞的应当是她吧？送她回去的明明是沈砚, 怎么就扯到了沈彻头上？是真的不知道实情，还是在推聋作哑。 “跟着殿下，那自然是殿下身边的人。”姜元初顿觉自己跟沈彻久了，将这种说了、又好似没说的本领学了个八成, 连事不关己的神情也像。 “你是听不懂我的话么？你跟着殿下是以什么样的身份？丫鬟、仆人, ”任嫣儿睥睨她一眼, 语气满满的轻蔑, “到底是身边人, 还是榻上人？” 再耻辱不堪的话, 她也听过, 但没想到任嫣儿一个高门贵女，竟如此口不择言, 颇为吃惊，“任姑娘自重。” 她说得轻淡, 可在任嫣儿看来却像是莫大的耻辱。没名没姓的暖脚丫鬟，敢在自己的地盘撒野, 口气真当是不小。沈彻今日既然来了，那于情于理, 有些事也会睁只眼闭只眼。 想到这里, 任嫣儿早迫不及防地将粉臂抬了起来, 朝着姜元初的脸颊扇了过去。 她反应迅速，一抬手稳稳地抓住，面色平静，任嫣儿满面涨红, 气乎乎道, “我爹爹和阿娘都不曾如此待我, 你一个外人, 有什么资格在这里耀武扬威。你当真以为自己靠了殿下这座大山，便可以为所欲为，毫无顾忌吗？别忘了，这里是任府，你进的来，未必就出的去。” “你都说了我的身后是殿下，那我有什么不敢的？”见她实在咄咄逼人，姜元初没有了忍让的打算，“我有过错，殿下自然会惩罚，于你又有何相干？你若什么好手段，尽管使出来，莫要留情放我出任府。” “你！”任嫣儿被怼得哑口无言，好在左右并无旁人，要不然实在不知该往哪里躲。气了半天，也想不出一句像话的样，又见她如此风轻云淡，只得甩袖离去。 待她走远，姜元初才下意识地拍了拍心口。她不擅长口舌之争，但对付这样趾高气昂的人，似乎特别得心应手，回头想想，幸而自己语气不痛不痒，否则真的像极了泼妇。 出了门，任嫣儿越想越委屈，哭声渐起，泪珠子像黄豆般落了下来，又看到不远处庭院中站着的沈彻和祁风二人，顿觉遇见了救星一般。 折中一下，也算是见过高堂了。更何况是在任府，沈彻没有不帮自己的道理。 泪眼汪汪地奔了过去，祁风见状，二话不说，隔着五步之遥，提剑直指。 任嫣儿从来没受过这样的委屈，看到沈彻神情的一瞬间，胆子也瘦了不少，“殿下，嫣儿自以为没有什么过错，这门婚事亦是太后娘娘钦定的，殿下若对嫣儿有什么不满，大可请旨撤去这门婚事，又何必叫旁人来损嫣儿的颜面？” 太后同靖安王的关系本就水深火热之中，她敢这么说，就是笃定了沈彻不会傻到为了一个小丫鬟去冒头，得罪了太后。 更何况，拉拢他们任氏，对其百利而无一害。权衡利弊，他也不会那样做。 沈彻看了看她完好无损的模样，便知道是无中生有，闹幺蛾子，所指之人就是姜元初。旁得的不说，庄德曾提起过这小奴隶在奴院中的举动，看着娇弱无骨，却并不是好欺之人。 自己不过就离开了一会儿，怎么就给盯上了？ “她性子不好，你少惹她。”沈彻轻轻咬字，眼中怒火似雷霆万钧。 “嫣儿以后不会了，”磕磕巴巴回了一句，尽管知道沈彻已经被惹毛了，任嫣儿仍旧心有不甘，追问道，“殿下能不能告诉嫣儿，她究竟是什么人？嫣儿学不会宽怀大度，更不愿将来同另一个女子分享自己的丈夫……” 一听到她提丈夫二字，沈彻就觉得浑身不适，拳头紧了又紧，慢悠悠道，“你所说的大度是什么？是背着顺承王在我跟前披露情愫吗？” 已经十分谨慎小心，原本以为可以瞒天过海，顺顺利利地当上令无数贵女艳羡的靖安王妃。怎么还是叫他发觉了？ 一时间，任嫣儿吓得脸色惨白，双膝发软，哆嗦道，“殿下说什么，嫣、嫣儿听不明白。” 一定是沈砚，她想。早知如此，就不应该招惹他。大丈夫一言九鼎，没想到，他竟这样言而无信？说什么，只希望自己幸福，全都是屁话。 “所以，你要怀着他的孩子嫁给我？”沈彻往前站了半步，黑眸之中藏了隐隐的杀气，气势逼人。 “嫣儿不否认曾与顺承王有过一段过往，可那也只是曾经。嫣儿仰慕殿下已久，心里也只有殿下一人。殿下想要嫣儿放手，何苦要这般中伤嫣儿？嫣儿知道女儿家的贞洁意味着什么，又怎会这样不明不白地嫁给殿下，辱没殿下的清誉？”任嫣儿说着，抽了抽鼻子，哭得梨花带雨。 祁风看了身旁人一眼，不由倒吸一口凉气。直言不违是好事，可这么说，要是闹出人命就不好了。 “那是我冤枉你了，”沈彻被她哭得心烦，奔想找个委婉的理由，可偏又想到被蒙在鼓里的沈砚，还那般对她深信不疑，早已怒火中烧，顾不得这许多，“你难道忘了，昨夜是顺承王送你回来的……” 任嫣儿退了几退，有种大梦初醒的愕然，努了努嘴，想说什么，却只是摇了摇头。 这个沈砚还真是阴魂不散。她下意识地摸了摸小腹，这件事，从未同别人提起的，沈彻又怎么会知道地这么清楚？ 可无论如何，这一切都瞒不住了。任嫣儿又羞又气，整个人游走在崩溃边缘，猛抬手将发髻上的金釵拽了下来，直抵脖颈，仰头面向沈彻，眼里绝望，“殿下不愿娶嫣儿，自可堂而皇之地相告，嫣儿自会知难而退。但现在，嫣儿再无颜面活在这世上了……” “任姑娘冷静。”祁风比沈彻要紧张许多，再怎么说也是尚书府的千金，真有什么差池，恐怕外头又要添油加醋地将沈彻狠狠地讨伐一番。 但显然，这个主子神情异常淡定，甚至还往前压了一步。 “怎么？下不去手？”语气里毫无感情，更别提怜香惜玉了。 任嫣儿不过是想用死威胁，好叫沈彻心软，再怎么样也会顾虑到任氏，可没想到换来这冷冷一句，顿时心如死灰，握着发釵的手微微松了松，始终没这个勇气刺下去。 祁风一听，这哪里是劝，分明就是火上浇油，但没有沈彻的命令，他也不敢多管闲事，心里头默默地捏了把汗。眼下，沈彻的性子已经收敛了不少，换作从前，恐怕任嫣儿早就身首异处了，哪里有闲情听她掰扯这么多？ “你胆子不小，”沈彻眸子清冷，“我只问你，欺君之罪，其罪当诛，谋害皇嗣，罪加一等，你们任家有几个脑袋够砍的？任诏清不是想光耀门楣吗？他处心积虑一辈子没做到的事，竟叫自己的女儿成了，可喜可贺啊！” “殿下，嫣儿真的没有做对不起殿下的事……”知道再也瞒不住，她强守最后住最后的清白和尊严，扑通一声跪倒在地，低声哀嚎，“真的没有……” 沈彻微微俯下身去，声音像刺骨的江水，“有还是没有，全凭你一念之间。” 任嫣儿缓缓抬头，双眸微亮，“还望殿下不吝赐教。” “慈宁宫那日，你说马车坏了，到底真假？”沈彻提身开口。 “是，是太后娘娘的意思，让臣女对殿下殷勤些，便走有了这个法子。” 任嫣儿说完又细察了一眼，明白沈彻要得不是这可有可无的废话，随即战战兢兢道，“臣女不能再说了……” “臣女若是说了，太后娘娘怪罪下来，殿下能否保住臣女全家上下？”她又问。 沈彻微微颔首，以示答应。自己在太后心中是什么的存在，他再清楚不过。 太后觊觎他靖安王权倾天下，若不能为自己所用，必当后患无穷。 而太后疯狂为自家人揽权，干预朝政，意图将沈叙削弱成傀儡，有朝一日江山岌岌可危，这也是沈彻的担忧。彼此都明白，只是心照不宣罢了…… “臣女亦是听闻，太后娘娘拉拢了朝中不少势力，想找准时机，好让殿下交出兵权。臣女不懂这许多，太后娘娘许得是任家的荣华富贵还有哥哥们的仕途……” 沈彻并不意外，和自己想得如出一辙，只是对交兵权一事，颇为震惊。父皇在世时，她从来都是不争不抢的性子，谁知底下竟藏了这样的狼子野心？ 打江山容易，守江山难，她真的是自信过了头。 “我沈彻并非言而无信之人，但那些不该有的念头，劝任姑娘还是收一收。顺承王是我的手足，你该知道怎么做。” “臣女明白，太后娘娘赐婚的懿旨还未下，臣女会即刻进宫，言明一切。殿下看在嫣儿将功补过的份上，能不能替嫣儿守住这个秘密？孩子是无辜的。”听沈彻这般说，任嫣儿的心头终于松了口气。 虽然坊间传闻靖安王种种劣迹，但从来听人提及他是个自食其言之人。 这一点，她很相信。 赐婚的事，只要任嫣儿肯松口，他自可以在太后跟前退却。说这话不过为了警醒，让她往后不要再辜负了沈砚的心思，没想到将这事也揽了去，便也没再坚持，点头就走。 到了府门外，那个熟悉的声音却没出现，想起她被任嫣儿为难一事，沈彻有些懊恼，应该将她带在自己身边的。 能去哪里？任府里没有一个是省油的灯，至于任嫣儿说的话，到底是真是假，也须得仔细推敲才是。 “去找找。”他低声吩咐，原地来回踱步，心神不宁。 祁风应了一声，逮着府中的仆妇们就上前询问了起来。 “殿下。”身后有个声音糯糯地响了起来，她站在不远处的台阶下，怔怔地望着他，杏眼圆润，脸颊桃红，像只白瓷娃娃。 “去哪了？”他紧步上身，将她拽在自己坏里，心急道。 她甜甜一笑，露出两只甜甜的梨涡，将双手往前一捧，“殿下尝尝这个。” 果子翠绿，冒着油光，闻起来香香的。 “不吃。”他没好气地拒绝了，俯身上了马车，绷着一张脸。 本来担心她又被谁为难了去，哪想是因为这果子。 “很甜的。”她解释道，低头钻了上来，像只猫儿，靠坐在他身旁，蹭了蹭。 “旁人给什么你就吃什么，”他依旧闷闷不乐，一本正经地教训道，“不怕人家在里头下毒？” 作者有话说： 狗子：除了我给的，不许吃别人给的 第 42 章 “会吗？”她端起一个闻了闻, 看了又看，没看出有什么不对劲的。 未免也太草木皆兵了些。 一句话将沈彻堵得死死的，夺过她手里的果子，毫不留情地抛到了窗外。 她小半个身子探了出去, 马车哒哒地在走, 果子滚了一地, 看着好不心疼。 她收回身子, 乖坐一侧, 小手拧了拧裙摆, 委屈巴巴道, “可那是任夫人给的……” 还没来得及尝一口，本以为他会喜欢的。 任嫣儿是什么样的人, 她见识到了。但任夫人亲切啊，讲话温温柔柔的, 还给了这么多果子。 “只因她和你一样，是姑苏人, 才觉得亲切么？”沈彻抓住她的手腕，寻找目光。 是, 好像又不是。 她点点头。 那果子是任夫人好容易托人从姑苏带回的, 京都没有的。 “从今往后, 除了我给的，旁人的东西你都不能拿。”最后三个字他刻意说重了些，只怕她不长记性。 她似懂非懂地点点头，听他的吧, 总没坏处的。 任嫣儿唯恐夜长梦多, 沈彻一走, 她就命人备了软轿, 直奔顺承王府。皇宫并非可以随意出入，想见太后娘娘也没那么容易，只好把事情挑明，让沈砚带自己进去。 沈彻知晓消息的时候，已经是三天后了。慈宁宫的掌事太监前来报信，说是太后想见他一面。至于为什么间隔那么久，想来必定是得找些话来圆一圆。 这是个好时机，沈彻看了看跪坐在案牍前安心研磨的小奴隶，突然有了决定。 “进宫。”他轻压住她的手。 她茫然地抬眸，诧异道，“殿下，可不可以不去？” 上一回已经领教过了，知道这次又是去慈宁宫，她很是排斥。自己没有精力对付那帮人，更不想给沈彻添麻烦。 这次，沈彻直接不搭话了，而且站起来吩咐，“换身干净的衣裳，我在外头等你。” 看来是真的逃不掉了。从千秋节那天晚上起，沈彻的性子似乎变了许多，多数时候都是顺着自己，从不为难。以至于，她甚至有了错觉，相信那副画真的只是巧合。 沈彻不依，她也没法子，只得换了衣裳，乖乖地上了马车。一路上二人无话，她揣测着，等会子进了宫，又会发生什么，忍不住偷看了一眼沈彻，果然比自己还要心事重重。 太后早早就在慈宁宫里等着了，也做了最坏的打算。沈彻不是个好忽悠的人，若真有什么，保命才是最重要的。 她低着头，乖乖地跟走在沈彻的身后，刚进了殿门，就被掌事姑姑留住了，只说太后娘娘有要事同靖安王相商，闲杂人等须得回避。 她也不吭声，跟着姑姑的指引进了偏殿，里头早备好了精致的糕点和香茶。 “姑娘且安心在这等着罢，不会有人来叨扰的。” 说话声温柔极了，姜元初一抬头，正是上回见到的林妙云。那件事，她心有余悸，只是安安静静地点了点头，“多谢姑姑。” 再无她话。 “婢子在外头候着，姑娘有事尽管吩咐。” 约莫是有了前车之鉴，林妙云说完就走了，并不敢多留。沈彻对这个姑娘颇为上心，得小心伺候些才好。 沈彻也放心她去，毕竟是慈宁宫，他说的话定然是有效的，再者里头究竟是个什么情况未可而知，贸然带她进入，定然不合适。 沈叙也在，看到小皇叔顿时喜上眉梢，不稍说便迎了上来，偷偷瞧了瞧后头，松了口气。 看样子，应该没把那位姑娘带来。 “彻儿来了，快坐罢……”太后比之前和蔼了许多，声音也柔，笑容满面。 “儿臣多谢母后。”沈彻也不客气，当即就坐了下来，也不多问，只等太后开口。 他倒想看看，板上钉钉的事，又能天南地北地扯到哪里去？ “前些日子，砚儿来找过哀家……”太后一边说一般打探起沈彻的神情，打算随时就收。但沈彻是个鲜少将喜怒放在脸上的人，看了半天也没琢磨出半点端倪，太后不得不讲话继续说了下去，“你猜他是为何事而来？” “儿臣不知。”他回，丝毫不感兴趣。 “哀家糊涂了，差点就误了一桩好姻缘呐！” “……” 沈彻心中不禁讪笑，她不去演戏，倒是可惜了。 “儿臣愿闻其详。” “哀家说过，要将任诏清的小女许给你，岂料那丫头心里早有了人，也不怨她难以启齿，毕竟是女儿家嘛！要不是砚儿亲自来提，哀家可真的是作孽了，”太后微微侧身，想拉私沈彻的手套近乎，却被对方巧妙地避开了，无奈之下，只得继续道，“只是要委屈你了。砚儿同她两情相悦，咱们宁拆一座庙，不毁一桩婚呐！” 语重心长的模样，让沈彻有些不适，“儿臣听凭母后做主。” “这件事上哀家仓促了些，彻儿不要怨母后，你父皇生前就一直对你的婚事颇为惦念，想着能早日抱上皇孙，好在后来有了阿叙。母后亦知道，那些年你劳累军中事务，并无心儿女情长，如今边疆战乱已平，国泰平安，你也该为自己想想。母后也会为你另择良缘。” 沈彻握了握拳头，眼眶微红。她倒是好意思提及那段陈年旧事。母妃是个孱弱性子，被欺侮了只会默默流泪，那些年没少受身为皇后的太后挤兑，日子过得很不容易。要不是屡次建功立业，父皇压根也不会记得这对母子。 自己在战场上抛头颅洒热血，母妃在深宫中病逝，连最后一面都没能见着，成了他心头永远的痛。无论做什么都无法弥补了，但凡那年捎封书信，也不会如此记恨。 “儿臣谨遵母后教诲，”沈彻要得就是她那副假惺惺的关怀，好顺水推舟，“儿臣多年未有妻室，膝下更无子嗣，愧对父皇在天之灵。只是母后今后不用在未此操心了，良缘一事，儿臣已有佳选。” 太后心一沉，本想再找棋子安插，但话已说出口，没有收回去打自己脸的道理。心中不爽，但脸上依旧带笑，“怎么从未听你提起过？是哪家的姑娘？” “儿臣今日就将她领来了，母后不会觉得见外吧……”沈彻开门见山道。 “彻儿说的哪里话，既然来了，就让她进来罢……” 姜元初坐在圆凳上发呆，只听得掌事女官唤自己，方才回过神来。 “姑娘，太后娘娘要见你。” 她站起身来，没说一句话，神情惴惴不安。 “姑娘且放心，”林妙云看出了她的担忧，“太后娘娘心善，你初来乍到，哪怕有失礼之处也不打紧，再者有靖安王殿下在，只管同寻常一样便好。” 她点点头，冲林妙云微微一笑。踩着碎步往殿中走去，她不敢抬头，脚边有抹玄色衣袍晃入，沈彻在她耳畔低声安抚，“不用怕。” 太后不知，但沈叙一见她进殿，整个人立马就坐不住了，径直走到沈彻身旁，眉头皱成了川字，压低了声音，“皇叔这是要做什么？你明知道皇祖母最不喜欢什么。” 苏文茵在的时候，太后一直觉得她是祸水，要不是废帝护着，哪里又能留她性命？ 本以为沈彻只是一时兴起，并未上心，没想到真就带来了，这纯粹就是和太后过不去啊！ “因为母后不喜欢，所以我也要厌弃，是吗？”沈彻话里带了腾腾的杀气，沈叙神情一滞，退到一旁，没有说话。 若不是对方紧盯这个正妃的位置，想方设法摆自己的眼线进来，他倒也不用多此一举。 太后不曾发觉任何端倪，只是将姜元初从头到脚细细打量了一番，身子窈窕，肤若凝脂，应当是不可多得的绝色。她满面春风，“抬起头来，让哀家瞧瞧。” 沈叙屏气敛息，等待着即将到来的风雨，眼里充满了担忧。 姜元初依照吩咐缓缓地抬起头来。太后脸上的笑容渐渐凝固，身子本能地往后一躲，抬起的手抖了又抖，“你是谁？” 容貌相似，比起苏文茵少了些攻击性，多了些乖巧。可这张脸蛋，怎么瞧怎么不舒服，甚至还有些恶心。 “民女姜元初见过太后娘娘，祝太后娘娘洪福齐天。”她似乎也能预料到这一幕，只佯装，恭敬地行了礼。 不是那个名字，太后捂了捂心口，看向沈彻，不可置信，“是不是要把哀家气死你才安心？” “母后何出此言？良缘天定，人是儿臣自己选的，母后应该替儿臣开心才是。”沈彻不痛不痒道，“来日，她诞下一男半女，亦是遂了母后的心愿。” “儿臣会立她为正妃。” 她的手被温暖厚实的掌心轻轻握住，一字一句，听得清清楚楚。正妃二字，何德何能才配拥有？莫不是，沈彻为了气太后才这么说？ “还请皇叔三思，婚姻大事，岂可儿戏？”沈叙终是有些看不下去，轻轻抚着太后的背。 “哀家不答应，谁都可以是你靖安王的正妃，但她不行，”太后气直了声音，抬手往桌上一拍，已然动怒，“一个出身低贱的女子，怎么能做王妃呢？” 姜元初眼眸微动，跪在冰冷的地面上，身子冻得直哆嗦。再看不明白的人，也能从语气中听出来，太后同沈彻的关系并不怎么样，连劝也懒得劝，约莫是相互憎恨的那种。 可太后说得不无道理，自古以来，登名入册，死后入皇陵，配享太庙香火的从来都不是她这样的出身。 他又怎么会不知道，是真的想这么做，还是仅仅把她当成了和太后之间的较量？ 第 43 章 “母后母仪天下, 普天之下皆是你的子民，又岂有高低卑贱之分？”沈彻是铁了心要拿下这桩婚事，毕竟懒怠久了，这帮人又开始在自己身上打起了主意。 “只要哀家不同意, 礼部的喜帖就到不了你府上！”若不是有沈叙在, 太后恐怕就要咬牙切齿揭了他一层皮, “叙儿你是一国之君, 臣子们若有做得不对的地方, 哪怕他是你的恩师, 也不能偏袒, 否则如何以振朝纲？” 再阴险的事，她又不是没做过, 沈彻早习以为常，连一丝惊讶都没有, 神情淡淡的。倒是沈叙头皮发麻，左右为难, 一边是敬爱的皇叔，一边是疼爱自己的皇祖母。 “皇祖母先消消气, 皇叔也先坐下喝杯茶吧, ”沈叙开口道, “依我看，不妨各退一步。历朝历代确实没这样的规矩，但良缘难觅，皇叔好容易有喜欢的姑娘, 自然是要留下的, 不如纳为侧妃, 这样也可相伴左右。皇叔以为呢？” 太后没吭声, 心中怒火难消，只等沈彻如何回话。眼看任嫣儿这事就要成了，没想到被他退了回来。自己想再谋划一番，把信得过的人塞过去，却被他捷足先登，堂而皇之给拒了。 既然不能为自己所用，那留着必然是个后患。 “怎么？母后若对儿臣有什么不满不妨直说，我们两人之间的事，为何要将阿叙扯进来？”少气懒言的模样，看得太后额头青筋直跳。从前竟不知，他性子竟然猖狂到了如此地步。 “婚姻大事，乃父母之命，媒妁之言，从来都是天经地义。” “父母之命？”沈彻握杯垂眸，“父皇已经驾崩了，而你不过是因为当年膝下无子，父皇将我过继给你，担得虚名而已，无血肉之情生养之恩。你尊自己为母，不觉得荒唐吗？” 耻辱，莫大的耻辱。宫中女人无生养，便丢了邀宠的筹码。若不是娘家人，哪里能轮到她做皇后。这一点，她很有自知自明。 “你！”终是被揭了伤疤。太后气得浑身发抖，脸颊通红，声音哆嗦，“要不是当初哀家从你父皇的鞭子下护住你，能有今日？你好没良心！” “你当初有意隐瞒母妃病重的消息，我连她的最后一面都没见着！这笔账又该如何清算？”沈彻站起身来，一拳头闷在桌案上，气势压人，“我劝你还是安分守己些，坐好现在的位置，安享天年。否则我想，父皇也会很乐意你下去陪他。” 一番话叫沈叙吓得目瞪口呆，还是那个另文武百官避而远之的性子，这些年虽然一举一动间温和了不少，可骨子里依旧是那个皇叔。 一点也没变，只是别招惹他就好。 话毕，沈彻甩袖就走。太后瘫坐在榻上，对方才一幕仍旧心有余悸，许久才反应过来，咬着牙，狠狠道，“逆子！” 刚到殿门外，沈彻听着后头的脚步声似乎比先前轻了不少，回过身去才知晓，她躲得很远，好像在刻意躲避自己身上的煞气。 “是不是吓到你了？”他问。 她摇摇头，没有作答，宛若惊弓之鸟，缩紧了身子，揣揣不安，沈彻为了自己同太后娘娘翻脸，这并不是件好事。太后拿沈彻没辙，可若要追究起来，爹爹他们定然也会受到牵连。 她记恨爹爹，却不想他死。 “回府……”他说得很轻，怕吓着了她。 车驾缓缓地驶离宫门，沈彻脸上的乌云从始至终就没散去。从来心知肚明的事，今日挑明，同太后决裂，恐怕往后的日子更加难走了。 他思绪纷飞，未曾注意到旁边的人儿，早向车外猫出了身去。此时，夜幕降临，彩云未散，市井巷道被热腾腾的水气和缭绕的青烟包裹着。 各式各样的香气扑鼻而来，叫人垂涎欲滴。京都真大啊，她仰着头，怎么也望不到边。 咽了咽口水，将小脑袋将窗外边收了进来，那双如炬的目光正直勾勾地盯着她。 “饿了？” 出门之前没来得及吃任何东西，又在慈宁宫耽搁了那么久，早已饿得前胸贴后背。 她实诚地点点头，“想吃枣糕。” 甜甜的，糯糯的，咬一口，就觉得很满足，也能压压惊。他能对太后尚且如此，自己要是惹毛了他，估摸天灵盖迟早被捏碎。 要求还挺高。他不由地皱了皱眉头，脸上闪过一丝不悦，但很快吩咐祁风将马车靠边停下，“去买份枣糕……” “要、大份的。”看那双饥饿如狼的眼眸，一小块，不够喂的。 有好吃的，她总是很开心，甜甜地挽起一个笑容，想说什么以示感谢，可看到沈彻紧绷的脸时，笑容渐收，贴身靠了过去，抓住他袖子。 香甜粉嫩，沁入心脾。若不是在外头，他真想咬上一口，尝尝究竟是什么味道。 “坐直了。”他懒懒开口，强压住胸腔里滚滚而来的欲火，整个人像捆枯柴，一点就燃。偏偏那朵绵软无骨的云朵，总在他眼皮子跟前若有似无地晃。 一双水灵灵的眼眸几乎要掐出水来，肌肤吹弹可破，脸上染满了云霞。 “听不懂我说的话？”他稍稍躲了躲，依旧肃穆着一张脸。 还在生气么？因为太后？她想，跟着挪了挪，试图离他近一点，但她不太会安慰人，所以也不知道该说什么。 乌黑的眼眸闭了闭，拢上杨柳般的腰肢，伸手抵起洁白如瓷的下巴，俯首轻啄。 她睁大了眼，脸颊绯红，惊慌失措地捶向他胸口，好在很快松开了。稚嫩的薄唇微微有些灼痛，上头还留有他的余热，她抿了抿，偷偷将温柔品了品。 “是你自己要过来的。”他得了便宜还卖乖，唯恐她先说了怪罪的话。 她也不知道哪里来的勇气？总觉得，应该当机立断讨要回来。一手搂住他宽阔的肩膀，照猫画虎，想将轻薄悉数还给他。 “做什么？”沈彻察觉到她在蠢蠢欲动。 被识破了真相，她满脸通红，好不害臊，被他稳稳地抓住手腕，“跟谁学的？” 他可从来没教过。何时如此天赋异禀，无师自通了？ “殿下，枣糕来了。”外头不明所以的祁风兴致勃勃地掀开了车帘。 一听到枣糕二字，她像丢了魂一般，眼里几乎要冒出绿光，瘦小的身板扑了上去。枣糕浓郁香甜，入口绵软，也顾不得旁边人的神情，猛塞了几口，两只腮帮子鼓鼓的。 不经意落下的枣糕屑散在了他身上，她呆了呆，鼓足勇气伸出手去在他干净整洁的衣裳上拍了拍，弯了弯嘴角。 正准备咬时，她突然想到了什么，小脑袋一抬，那对乌黑的眼眸正盯着自己。 手里的枣糕。 应该没那么好吃吧…… 他想。 但怎么看她吃起来就那么香，比世上任何一种吃食都要香。 她也是这么想的，没来得及吃东西的，也止自己一个。太后娘娘那里那么多吃的，他不也只是喝了杯茶吗？ 小心翼翼将枣糕掰成两半，细心地把没有入过口的那块递给他，“殿下尝尝，很甜的。” 温甜的语气，在他听来却像是在哄小孩。他把头往旁一瞥，厌弃道，“自己吃。” 她低头看了看枣糕，还在冒着腾腾的热气，也没什么问题啊，怎么就不喜欢呢？ “很好吃的。”她又道，甚至将枣糕举到了他嘴边。 “……” 不吃好像不行？特别是她那些充满期待的眼神，些不忍去遭了她的心思。 他伸手一把抓过，当着她的面，整块塞进了嘴里。以迅雷不及掩耳之势送进肚子中，甚至都没尝出究竟是什么味道。 而她连看都没有看清。 也是，自己眼里的一大块，就是他眼里的一小块，哪里够吃的？ 只是手里这块，自己吃过，上头应该有不少的唾液，不能给他吃。可如果他不知道，会不会以为自己不想给？ 想到这里，也学着他的模样，张大了嘴，将一整块枣糕塞进了嘴里。 几乎要噎出泪来。 “……” 倒也不必如此，难不成会抢她的？ 马车缓缓在门前停下，祁风掀起车帘，天色已暗，外头看着黑漆漆的，只有几盏油风晃啊晃，散发着微弱的光芒。 光线不是很好，她小心翼翼地弓着腰，生怕一不小心踩红。沈彻早从她身侧掠过，大步流星落了地，把手递了给她。 没有一句话，却让她心里被好踏实。并未拒绝，乖乖地将手搭了上去。嫩藕般的小手搭在他的掌心，一股凉意瞬间袭来，他不自然地皱了皱眉头，方才留意到她身上只穿了件单薄的衫裙，唇色微白。 深秋比不得炎夏，白日里倒没什么，可到了午后，秋风一起，比那严冬犹有过之。 几乎是毫不犹豫，他将外头大袖脱了下来，披在她的肩膀上，才算心满意足。 双脚才落地，姜元初隐约听到身后不远处的巷道似乎有马蹄急走声，好像就在跟前了。 不过还是晚了些，有个庞大的身影直冲冲奔着他二人来了，甚至连祁风也未能反应过来。 对方来势汹汹，疾风闪电般，避之不及，沈彻一个转身，将她紧搂在怀，侧身一躲，但还是被强大的力道给冲了出去，只觉得双眼一黑，在冰冷的地面上滚了几滚。 “什么人？”祁风飞快上前，用手紧拽住缰绳，却只是匹失控的骡子，拉着满车的干柴和布匹。乍一看后头还跟了瘦小干瘪的老头，正惊慌失控地跪在地上，对众人又跪又拜。 “求公子见谅，是老叟一时没拽紧绳子，实在是对不住……” 祁风好奇怎么会好端端发了疯时，才发现骡子的身上插了一把匕首，血流不止，想来罪魁祸首就是它了。 这突如其来的一撞，险些没将沈彻的骨架拆了，为了躲避骡子，保护怀里的姜元初，身子骨不可避免、结结实实地撞在了一旁凸起的石阶上，顿时脸色发白。 第 44 章 他咬牙牙, 低头细看怀里的人儿，幸而只是受了点惊吓。 姜元初被吓得六神无主，一扭头才发现自己正躺在沈彻的怀里，他的身上沾染了不少的尘土, 地面上有摊红红的血迹。 “殿下……”她惊呼一声, 手足无措地起身, 但也不敢轻举妄动, 生怕自己一不小心再次伤到了他。 伤口在右臂膀上, 外袍被尖锐的石块划开, 鲜血直流, 看着触目惊心。还没等搭上他二人的手，沈彻却像个无事人般, 仅仅皱了皱眉便站了起来。 应当是无大碍，祁风想。 但到底是受了伤, 有些难掩心头的怒火，忍不住问道, “老人家，这究竟是怎么一回事？” “可有看清是什么人干的？” 老翁爽抬手在半空无力地晃了晃, 又重重地垂拍在腿上, 老泪纵横, 心痛道，“这位公子，老叟眼花，又是夜里, 哪里能看得清？！” “这头骡子是老叟才买不久的, 老叟平日里做些贩卖布匹柴草的小生意, 把货从东街运到西街, 今日天色已晚，这才抄了近路，”老翁抹了把眼泪，哭得很是伤心。 鲜血还在滴，那头骡子看样子是要支撑不住了。庄稼人，唯一值钱的也就是这个了。 祁风再问说什么，终是于心不忍，深叹一口气。一旁的沈彻朝四周探了探，寻找可疑之处，而后将腰间上的钱兜子摘了下来，不多不少，买头骡子应该不成问题。 “天色不早了，送老人家几步吧……” “可是，殿下你……”再怎么说，应该也把伤口的血给止住吧，更何况若有人趁此机会偷袭，又如何是好？ 他不放心，更不愿意离开半步。 “快去快回……”沈扯启唇吩咐，眼眸一寸一寸地暗了下去。自己又不是个手无缚鸡之力之力的女子，真不知他在担心些什么？ “是。”祁风不再犹豫，牵紧了缰绳，在老翁的指引下，缓缓地消失在夜幕中。 分明就是冲着自己来的，却把无辜的旁人给牵扯了进去，这帮人真的是无所不用其极，恬不知耻。沈彻心头一时怒火冲天，猛呛几口，顿觉伤口又活生生被扯开了些。 他一皱眉，姜元初就觉得不对劲，双手扶着的力道又轻微了些。这个样子，恐怕一点风吹草动，都会让他越发痛苦。 她的步子紧跟沈彻，对方走一步，她也跟着走一步，看得沈彻一愣一愣的。索性将胳膊从她怀里收了回来，反问道，“你觉得眼下是扶我进屋子快，还是让府医在屋子等比较快？” “……” 她幡然醒悟，脆生生地点点头，轻手轻脚地奔进院子。依照这样的速度，约莫天亮也是到不了的。 王府的府医很好找，随便捞个仆妇问一问就清楚，不过还是叫沈彻快了一步。 面色同寻常一样，不过唇色稍稍发白了些。 “殿下这是怎么弄的？”府医也觉得有些不可思议，沈彻武功高深，哪怕是暗算，也没几个人能得便宜。 “摔的。”他毫不避讳。 这个理由虽然听起来有些奇怪，但也算合理。府医微微颔首，没有再问，全神贯注地给他换药。 清理伤口，敷上伤药，大功才算完成了一半，祁风也正巧赶了回来。府医看了看左右，“虽无大碍，好歹是流了血的，老夫先给殿下开一副止血的药方，待伤情稳定了，再予养血补血。” “有劳。”祁风上前一步将府医手中的小药瓶接过。 “我去熬药。”她埋怨自己笨手笨脚，除了干着急，什么都做不了，唯有这件还算得心应手。 生怕沈彻吩咐了旁人，她迫不及待地跟着府医走了出去。 “说吧……”沈彻看出了祁风的欲言又止。 想好的话，还在犹豫，就被对方看出了心思，祁风只好改口道，“咱们真的要坐以待毙吗？她梁家除了梁永怀和梁永庆，已无可用之人。殿下有何顾虑？” 唯一的顾虑，恐怕就是因为她是沈叙的亲祖母了，这也是沈彻一直不愿意同她兵戈相见的原因。 他一时踌躇，开口道，“不见得一定是她。” 太后再急不可耐，倒也不至于到了他前脚拒婚，后脚动杀心的地步。未免也太招人起疑了。 “到底想说什么？”沈彻知晓他突然换了念头，索性不再再多作答。 “殿下当真要娶姜姑娘？”祁风很是诧异，还以为是自己听错了。 “君无戏言。”他淡淡作答。 “那是否、继续寻找苏姑娘的下落？”祁风屏着一口气，这本就是不能提的事，也怕沈彻突然动怒。 岂料，平静得很，无事发生。 “不用了。”沈彻将目光对向了腾腾燃烧的火苗，像是做了个很艰难的决定，神色凝重。 她若想，谁还能捆住不成？到底是自己孤注一掷，笑话罢了。 “是。”响亮清脆的回答把沈彻整得一愣，不禁抬头用异常的眼神瞅了祁风一眼。 终是松了口气，原以为他执念太深，想要放下谈何容易。但没想到放下一个人，竟是从想对另一个人好开始。 “我问过，她的娘亲早没了，”沈彻定了定心神，“姑苏尚有老父亲在，也已续弦，但成婚一事，没有高堂，我纵然能帮她，却也少不得见人低看一眼。” “殿下的意思是？”祁风半天没琢磨透他的心思。 “你去太傅那儿瞧一眼，不必叨扰，若无什么紧要的事，我便去见他，”沈彻沉思半晌，总觉得有些不妥当，但还是咬牙下了决定，“老师唯有一子，只可惜多年前裴戎战死沙场，膝下再无人承欢。” “卑职鲁莽，虽然姜姑娘并不是犯事才进的奴院，可毕竟身份低微，”祁风顿了顿道，“殿下这么做，恐怕不太妥当。” 冗长的一声叹息，沈彻皱眉凝神没有回话。 好像真的太荒唐了些，但不知道为什么，冥冥之中，似乎有天意顺遂他这么做。 “是，卑职明了。”祁风不再劝了，只是听命下去了。 药香从门缝中挤了进来，一对黑漆漆的目光眨了又眨，脚步胆怯不敢推门。 恰巧被逮了正着。也没见他抬头，怎么就知道自己来了。 她悻悻地低头，进了屋子，双手将药碗捧到沈彻面前，但不忍细看胳膊上的伤。 初闻只觉得甘香，再闻便是焦苦，他皱了皱眉。 “殿下，是药，”她这回聪明了些，读懂了眼神，摆手解释道，“大夫说了，止血药多为炒炭，所以才会闻着有焦味。” 这还真不是自己煮焦，只是黑漆漆的一碗，实在难下肚。 沈彻没喝，她委着小身板凑了过来，朝门口探了探头，这才神秘兮兮地从兜里一只小盒子，里头装满了一个个橙黄色的小蜜饯，看模样就知道酸甜酸甜的。 “殿下，药苦，就这些吃。我偷偷拿的，没有人知道。” 的却，叫人知道靖安王吃药也怕苦，传出去岂不是受人耻笑。 沈彻自然也不会吃，只是瞧她一番动作下来，觉得心暖。 这么多年，从来没有在意他苦不苦。 “我给你找户人家好不好？”药已温凉，沈彻才缓缓开口。 “……” 果真，求赐婚是权宜之计。 她难免有些失落，但也觉得是情理之中的事，于是不客气地点点头，“那我以后还能再见到殿下吗？” 沈彻：“……” 是怎么想的？只说要找户人家，没说要找个人家把她给嫁了。 或者说，她心里眼巴巴早盼着嫁人。 “你有喜欢的人？” 否则也不会如此迫不及待。 她在王府见过的男子，扳着手指头都能数过来。祁风是怀绿的，余下的几个，更是点头之交。小的时候倒有，那是青梅竹马，成日里一道玩，谈不上喜欢与否。 只是白驹过隙她已经记不清那个人的模样了。 她摇摇头，“没有。” 沈彻松了口气，见祁风从外头回来，便起身道，“今晚早点歇息，明早带你去见个人。” 她惊讶地张嘴，脆生生地点头，退了下去。 回到屋子，怀绿正同月牙哄闹些什么，看到她回来，立马上前，替她摘去外头的衣裳，急切道，“姑娘，我才听说在府门外出了事，殿下为了救你还受了伤，我早就想过来瞧瞧，可是祁将军拦着不让。” 怀绿上下打量了一眼，又围着她转了转，拍了拍胸脯，“还好没事……” “月牙，你去找院子的嬷嬷，只说我有糖饼留给你，快去罢！”怀绿有话想说，但碍于月牙在，没得开口，半哄半骗地将她支了出去，关上了门。 屋子里已经备好了热水，她用绢帕浸湿擦拭去姜元初脸上的灰尘和血迹。 “姑娘，外头冷，这一回可又遭了什么罪？”如此娇美的一个可人，才出去一阵就弄得灰头土脸，怀绿难免心生怜惜。 “今日殿下在慈宁宫中，同太后娘娘求旨赐婚。”在惊险的事她没敢提，想起来，就觉得脖子一冷。 “赐婚？”怀绿跟着念了一句，心里不由泛起了嘀咕。 第 45 章 “是啊, 我也没想到，殿下要娶的那个人竟然是我。”她低着头，心里有丝不安和欣喜。 “可刚刚殿下……” “什么？！” 她刚想说，那应该是权宜之计, 为得是拒掉任家的亲事, 却被怀绿的一声低吼给吓到。 “姑娘当真喜欢殿下？”怀绿看起来很紧张, 一直皱着眉头, “我有句话一定要说。” “你是想说, 殿下心里早有喜欢的人, 娶我未必是他心中所想, ”她抿了抿发白的唇尖，一抬头, 眼里雾蒙蒙，“甚至, 我是那个人的影子。” “姑娘一直都知道。”怀绿没了话，目光黯淡了下来。 “这也没什么的, 是我自己要留下来，可如果你说要我走, 我还真不知道该去哪里？我没有家了啊, ”她哽咽道, “在这里，至少有月牙和你陪着我。” “再说，殿下对我不是一直挺好吗？就算有朝一日，都成了梦幻泡影, 那也没什么, 这些本就不属于我, 更没什么担心的。” 怀绿握住她掌心, 叹了口气，“你能这么想我真的很钦佩，我虽也是殿下身边的人，但也得冒死劝你一句，不要太认真，到头来伤的还是自己。” “我知道的。”她回道。 她从来也不是个爱犯迷糊的人，哪怕沈彻从车轮前救下自己，也努力说服，所拥有的一切，不过是因为像极了那个画中的女子。 沈彻应当很喜欢她，才会豁出性命去护自己。 * 自从新帝登位，太傅裴值便以病弱体告退了朝堂，留在京都的宅院里，过着不问世事的日子。 沈彻能来，他并不意外，意外的是身后头还跟了个小姑娘。小姑娘看起来很清瘦，但面容姣好，是有富贵相的，瞧着就叫人赏心悦目，怜爱的很。 “老臣不知殿下前来，有失远迎，还望恕罪。”裴值不懂他葫芦里卖什么药，只管迎进来再议，又吩咐夫人沏了茶。 沈彻并不掩饰，问安过后，直接开门见山，“老师，学生今日给你带了一个人。” “这位是？” “她姓姜名元初，”沈彻顿了顿，“想借府上暂住几日，待成婚那日，我会接她回府。” 裴值同夫人面面相觑，他们也是听过苏文茵的，也知道一些事，实不知道该如何回答。 沈彻也觉得自己的要求有些唐突，毕竟这样一来，等同于又将恩师卷入了不必要的纷争之中，可若是旁人，他又实在放心不下。 “就让这位姑娘住下罢，”见气氛有些尴尬，裴夫人起先开了口，上前牵过姜元初的手轻拍了拍，“手怎么这么凉？殿下，容臣妇领她下去披件氅子。” 沈彻会意，点点头，“去吧。” 两人走出了视线，裴值的脸色有些不好看，他见过苏文茵的，不能说一模一样，但总归有八九成相似。 “老师，是学生的错。”沈彻知道对方想说什么，更害怕会被拒之门外。 “女子祸国，”裴值心里如明镜一般，重重将杯子放下，“殿下还是放不下那位苏姑娘么？是嫌老臣活得太长吗？” “老师，学生不是这个意思，”一时间，沈彻也变得六神无主，“老师教诲，学生一直都记得，只是许多时候身不由己，心更不由己。” “胡闹！”裴值气得胡子乍飞，把桌子拍得闷响，“你既记得我的教诲，就断然不会做出这样糊涂的事来！” “老师且听学生解释。”沈彻很是愧疚，这样的要求，委实太过分了些。 后院内，裴夫人正拉着姜元初闲话。她与这般年岁的妇人见得不多，太后娘娘算一个，可裴夫人从里到外都透着温柔和蔼，比不得太后，恨不得要将自己吃了才罢休。 既是沈彻的恩师，亦是信得过的人。裴夫人如何问，她就怎么答，一点也不隐瞒。 说到身世，裴夫人连连叹息，想着如此可人怎么会有这般心酸的经历，一番话下来也不禁抹了抹眼泪，恨不得是自己的女儿，可以好好宠爱。 也难怪，沈彻会对她如此上心。 “我苦命的孩子啊！”裴夫人一声怜语将她坚强的心往弱处揉，当即就挡不住了，唇尖抿了抿，咬了又咬，眼眶里含泪。 “往后就安心在这住下吧，我让莺儿去给你收拾屋子，”裴夫人说着，伸手替她擦了擦泪花，“你命里该是有一劫，好在遇见了殿下，也是你的福运。” 究竟是福运还是祸报，她不敢想。因为顶了一张相似的脸，拿到了不属于自己的一切，还要心安理得。 莺儿是裴夫人身边最得力的丫头，模样长得好，口齿也伶俐。裴戎在时，原是要许给他做偏房，奈何命运不济，没等到这日，又无心他嫁，便留了下来。 听到要去服侍新来的姑娘，还是靖王殿下带来的，莺儿心里也好不欢喜。一来这不是什么苦差事，二来么若是伺候得好了，叫她美言几句，也算是给夫人做点力所能及的事，故而想都没想便应了下来。 裴值节俭惯了，府邸更比不得靖安王府，一切陈设皆上了年头，十分质朴。这倒让姜元初有了家的感觉，从前日子虽苦些，但阿娘有双巧手，能将小家打理得井井有条，阿爹有个闲散的官制，俸禄不多，但足够一家人丰衣足食，日子过得和美。 听说来了个小姑娘，还是靖安王殿下带来的，消息一出，整个院子里突然就骚动了起来。丫鬟仆人们纷纷想着法子，找个借口目睹一下芳容。 果不其然，也没有失望。这个姑娘生得好看，两颗黑漆漆的眼珠子像宝石般，镶嵌在巴掌大的脸庞上，皮肤嫩得像糯米团子，软趴趴的，看着就想让人掐上一掐。 莺儿生怕这样的阵仗会吓坏这个小姑娘，少不得护她在身后，吩咐道，“都看什么呢？手里的活做完了吗？回头仔细问话，又得挨罚。” 众人这才四下散去，一见八方的灼热的目光没了，她才敢从莺儿的身后站直，“谢谢。” “你不用这般客气，既是殿下身边的人，便是府上的贵客。”莺儿是个知书达礼的，少不得又得宽慰几句，将院中的景致，屋舍的结构仔仔细细地过了一遍，领着她进了一扇雕花镂空的木门，上头糊着丁香色的窗纸，与外头的秋色融为一体，颇为静谧。 不得不说，沈彻一开口，他们的手脚也分外快，不少一会儿，屋子已经收拾妥当。 “那边，就是夫人的屋子了，姑娘得空可以陪夫人说说话。”莺儿抬头一引，小轩窗外别有萧瑟秋意，隔了一进院子，窗对窗很近。 “姑娘稍坐片刻，奴婢去准备一下，给姑娘接风洗尘。” 她这次来有些匆忙，本想问问能不能同怀绿一起，但想过沈彻会拒绝，便也没问。 她坐在空旷的美人椅上，双手平放在腿上。毕竟是到了陌生的地方，难免拘谨，又想着前头沈彻同他的老师会谈些什么？她聪明的很，单看裴太傅的神情便能得知，对方很不愿意自己留下。 那么，等会子是还要走么？坐不安稳的。 想到这里，她站起身来，不安地在屋子里来回踱步，时不时地看向窗子外头，静听外头的声响。 约莫是裴夫人的内院，又得了莺儿的吩咐，一柱香的功夫过了，仍旧没有半点动静。 正想着，莺儿来了，后头跟了几个小小年岁的丫头，手中端着食盒，一番忙过之后，将吃食都摆了出来。 菜肴新鲜，香气扑鼻，虽不是山珍海味，但看得人胃口大开。 “姑娘且尝尝，这些都是夫人的手艺。”莺儿挥挥手，示意那几个小丫头退下。 “夫人？”她有些惊讶，难怪方才说有什么紧要的事，原来是因为这。 “夫人礼佛多年，吃的都是素食，她爱做善事，”莺儿提及裴夫人就满眼的钦佩和折服，“你方才瞧见的那些，都是些孤儿，夫人瞧她们可怜，便留在身边教她们琴棋书画，读书写字。” 她的眼里多少有些艳羡，这样好的人，要是遇见自己就好了。可这里是京都，姑苏隔得远，那里的疾苦，怎可能流入皇城？ “夫人对我这般，我实不知该如何报答。”她知道，裴夫人这般对自己，一半是缘由沈彻，另一半是疼惜。 疼惜一个人，眼里是看得出来的。 “姑娘言重了，吃过夫人亲手做的饭菜，也不止你一人，若人人都要报答，夫人恐怕也受不过来。若你觉得饭菜可口，一粒不剩地吃完，也便是报答了。”莺儿说话最得人心，她心中宽慰了一味，轻轻提筷往嘴里送。 寻常的饭菜刚入口，姜元初便觉得味道似曾相识，但不是阿娘的。她觉得诧异，细细品了品，越发觉得这味道从前一定尝过，只是不记得是什么时候。 想着想着，连带着后脑勺的旧伤，隐隐发疼，眼里淬满泪星子。 “姑娘怎么了？”莺儿以为是自己说错了什么话，才引得她这般动容，可细想想，倒也没有。 “没什么，就是太好吃了……”她说着，又连扒了几口饭，吃得津津有味。 “姑娘慢着吃，不着急。”莺儿瞧她一举一动实在可人，心生欢喜，将饭菜通通往她面前挪了挪，又是添汤又是加菜。 别说是靖安王殿下喜欢，她瞧着也喜欢，只恨不是男儿身，否则就提亲去了。 小姑娘吃得很认真，细嚼慢咽，小心翼翼护着碗，生怕有米粒落下来，浪费了裴夫人的好意。 第 46 章 吃饱喝足, 盘子里也是干干净净的，她生生地将要上来的饱嗝噎了下去，“夫人好手艺，我今儿是有口福了。” “这有什么的, 夫人说了, 姑娘喜欢, 想吃什么只管开口。”莺儿笑着回话, 眉眼温柔。 哪里好意思？已经够叨扰了, 再者又是靖安王殿下的恩师, 有诰命在身的夫人, 自己哪能这么不识趣？ “不用麻烦的，”她想了个委婉的借口, “我平日吃的不多，随意点就好。这些已经是我三天的量了…” 她下意识地摸了摸肚子, 不能再吃了，撑着难受, 还会发胖。 莺儿善解人意，也不强人所难, “听姑娘的, 只是姑娘有什么吩咐便说, 切莫委屈了自己，把这里当成自个儿的家。” 她点点头，忽而想起外头的沈彻。自己总是这样，有好吃的时候, 什么都不记得。 她从圆凳上站起, 半猫了个身, 眼巴巴地看着圆月门的。 “姑娘是想问殿下吧, ”莺儿心思灵敏，一下子就看穿了，“还在前头同老爷说话呢……” 说话？是为了自己的事么？ 想到这里，她就按耐不住，想去前头瞧瞧。断不能叫沈彻因为自己，而为难了裴太傅。 “姑娘要去哪？”莺儿唤住她，“热水已经备好，姑娘先洗把脸……” 她有些恋恋不舍地收回脚步，听话地回了屋子。莺儿悉心地将拧干的帕子递给她，她胡乱拭了拭，心不在焉。外头有脚步声响起，却是裴夫人。 “让我来罢！”温温柔柔，如沐春风，裴夫人从莺儿的手里接过檀木梳，在姜元初的身后站定。 “这如何使得？”她惶恐地转身，用手扶了扶发梢。 “我同娘亲岁数差不多，理应也算是你的长辈，长辈给晚辈梳头，又何不妥？”裴夫人伸手将她挪过身去，背对着自己。 这小姑娘的头发厚厚重重，像瀑布一般，柔顺披在腰间。裴夫人拿着小梳子轻轻地这么一梳，丝毫不用力气，像滚珠一般，异常丝滑。 “夫人……”她受宠若惊，整个人僵硬，不敢在凳上坐实，总想着开口，却不知该说什么。 “听殿下说，你是姑苏人？” 看出了她内心的不安，裴夫人有一搭没一搭地聊着。 “是。” “我年轻的时候，也去过那地方，离京都不算太远，坐三夜的船就到了，”裴夫人用簪子在她头顶，轻挽起一个发髻，“那是个好地方，山清水秀，也难怪能生养出你这样的娇娃娃。” “夫人过奖了，姑苏那地人杰地灵，小女长相平平无奇，掺人堆里，就越发不显眼了。” 裴夫人知道她是谦虚。这个小姑娘，除了瘦些，骨相尽显之外，五官生得精致，若以好好调养，必定是倾城国色，是京都那些贵女比不上的。 “女子显眼未必是好事，水满则溢，月满则缺。”佩裴夫人语重心长地道了一句。这样好看的姑娘，若叫人看上送去宫里，那才是真的糟蹋了呢！ 身后的动静突然慢了下来，姜元初以为是裴夫人出了神，并未在意。 她却不知道，裴夫人是因为被她后脖子上的一块小伤疤给吸引住了。 裴夫人以为是自己眼花了，忍不住用指腹触了触，才知道是真的。这快伤疤样子奇特，像缺朵梅花，皱巴巴的。裴夫人记得清楚，那是孩子才出生不久，叫水不小心给烫到的。 当年的孩子长大了，但伤疤还在，只是对面不识。 “你娘亲叫什么名字？”裴夫人声音颤抖，眼里隐约有泪。 “回夫人的话，小女阿娘姓王名巧言。”姜元初不知道她为何突然这么问，也没回头，只是乖巧地作答。 “不是她……”裴夫人怔怔地说了一句。 想起多年前的那个夜晚，她那义结金兰的好姐妹林雪柔，辅国将军容疆的妻子，因受奸人谋害，先帝召旨不回，背上了通敌谋反的罪名。一家上下九十六口死于非命，彼时孩子出生不足月，林雪柔自刎追随夫君而去，孩子却没了下落。 不会记错的。可一想到，却是以这样的方式相见，更不能相认，裴夫人的心里就堵得慌，一口气险些没喘上来。 容家一门忠烈，不能战死沙场，却死在了朝廷的争斗中，实在可悲可叹。 “夫人怎么了？”终于察觉到裴夫人的不对劲，姜元初缓缓转身，只瞧见对方脸上落了两行清泪，赶忙伸手握住她的手。 手好凉，钻心的凉，姜元初也跟着身子一抖。 “突然想起一些事来……”裴夫人像无事发生般笑笑。现在还不是时候，虽然新帝即位，靖安王倒没什么，但朝政有一半握在太后娘娘的手里，还不是替容家平反的时候。 她没说话，从怀里掏出绢帕塞到裴夫人的手里，满是心疼。 “是个懂事的孩子。”一想到，阴阳相隔的好姐妹，裴夫人的心里总掩饰不住悲伤，而今当年那个襁褓中的婴儿就在眼前，听闻受了不少的苦难，哪里忍得住？寻了借口，匆匆逃出了那屋子。 姜元初一头雾水，瞧见莺儿进屋，本想托她去问问，可总觉得自己这样的身份不太合适，生生把话吞了回去。 莺儿不知道，以为她还是想问殿下，便道，“姑娘是想问殿下吧，奴婢瞧着夫人和你在里头，便没有打扰。殿下让奴婢通传姑娘，他有要事在身，先走一步，让姑娘安心住下。” 这么快就走了？还没同自己说上一句话呢，总得交代些什么才是？可惜都没有。她心里空空的，但藏得很好，眼神平静，点点头，折回屋子。 裴值正为了沈彻的事，心中堵着。在案牍前把书打开又合上，反反复复，坐立不安。 越想越来气，越想越荒唐。三年了，沈彻应当算不上长情的人，可没想到，竟还是忘不掉。哪里是泥潭，他就往哪里钻，活生生把自己困死了。 听见推门声，裴值一见是自己的夫人，顿时平静了许多，摇摇头，将她身后的门关上，“夫人，这回，我实不知该如何劝他。” 如果能劝住，早些年就该劝住了，可沈彻是个倔脾气，不撞南墙不回头，哪里有那样容易说得动。 “你也别总忧心忡忡，”裴夫人贴心地取了外袍给他披上，“依我看，你这脾气也要改改？” “夫人此话何意？我半截身子入土的人，活得不能说明白，但也不糊涂，”裴值很是不解，解释说道，“我就是知道他执念太深，到头来只会害了自己，我这是在劝他回头。” “也只有你把他当成孩子，才会有这样的心思，但是孩子也总有一天会长大的啊！”裴夫人温声细语，微微带笑，“我倒觉得他这样挺好，人生在世，束缚太多，难得一回真性情，就由着他罢。这么些年，他受了很多的委屈，背负的也太多，你们总记得他是那个只手遮天，权倾天下的靖安王，可你想过没有，他也只是个孩子，若生在寻常人家，便也能承欢母亲的膝下，又何必将自己困在这永无天日的皇城里？” “你眼下知道心疼他了，”裴值被逗得又好气又好笑，接过她手中新剥的橘子，“从前在国子监的时候，你打起他来，未必见得比我心软。” “我知道你担心什么？你怕他一意孤行，最后弄得满身是伤，但你别忘了，他母亲离世得早，性子本就孤僻，难得有个喜欢的姑娘，就随着他去罢。旁人你不信，怎么还不信我？我看人向来很准，这姑娘是个好脾性。” “才小半天的功夫，夫人怎么也叫她折了魂？”裴值有些纳闷，这才多久，胳膊肘拐得未免也太快了些。 不帮着劝也就算了，还纵容他这般胡闹。 实在有些猝及不防。 “都这么大岁数的人了，怎么还跟孩子一般，”裴夫人笑道，“你从前又不是没管过，他什么都听你的，唯独这一点，从没有让步。” “先帝将他托付给我，要我好生教导。那时他还小就已灵气逼人，是可造之材。总以为他会成为储位，可没想，长大些就离了京城，我其实教得不多，是他自己悟性高。” “你也知道他这些年不容易，此事更无伤大雅，又何必苛责，”裴夫人顿了顿，“我想说，你听后恐怕能欣慰些。” “能有什么欣慰的事？”裴值不信，这些年来来回回，钻到耳朵里都些晦气的事。 “那位是容疆的孩子。” “夫人休要胡说。当年容疆意图谋反，先帝赐死，林雪柔畏罪潜逃的路上被官兵截扑，也已自戕。” “我知道你不信，刚开始我也不信，但那个疤痕我认得，更不会记错。阿柔有个姐姐，叫林雪微，正是那位苏姑娘的母亲，我就说天底下哪里有生得那么像的人？” 裴值听后，颇为震惊，怔怔道，“好，好，容家有后了。” “殿下他知道吗？” 裴夫人摇摇头，“应当是不知道的，否则一来就该挑明才是。不过，这件事越少知道的人越好，毕竟容家还未平反，当年的推波助澜者还活跃在朝堂上，就让这个小姑娘无忧无虑，快快乐乐地过一辈子吧。” “不如我们收为义女吧？”应该是最安全的法子了，府上也有许多孤女，不会叫人察觉的。 “我也正有此意，所以想来问问你的意思。”府上的事从来都是裴值在做主，多少也该知会他一声。 “这样的事，夫人自己决断就好，何须多此一举？”裴值心中宽慰许多。 “方才，也不知是谁黑着一张脸？” “我那是不知情，容疆在世时，虽然与我只是点头之交，但他的赤胆忠心我尤为敬佩，他的女儿，理应得到善待。” 第 47 章 这一夜睡得不算踏实, 天没亮就醒了。看着院子里静悄悄的一切，又想起那日慈宁宫沈彻的神情。 真的要娶自己吗？圣旨可不是开玩笑的，还是正妃之位。 偏偏担心什么，就来什么。 在屋子里倒也不闷, 有莺儿陪着说说话。莺儿是个聪明人, 想着法子逗她开心, 但她仍记挂着怀绿她们。自己不在, 月牙可别再做出什么举动来激怒了沈彻。 晌午的时候, 裴夫人来了。着装依旧淡雅, 不施粉黛, 放寻常人堆里根本看不出是个有诰命的夫人。 “昨晚睡得可好？”裴夫人上下打量了她一眼，今日穿了件桃花衫裙, 玲珑身材凹凸有致，可比人间春色。 “多谢夫人关怀, 一切都挺好的。”裴夫人能来，她也有些意外, 自己虽说是沈彻带来的，但没想到对方如此上心。 好是好, 可以沈彻没有告诉她要在这住多久？难不成一辈子吗？ “昨日有些话我想着不太妥当, 但总要问问。”裴夫人心中有打算, 若她养父母仍在姑苏，便将他们接到京都在团聚，但女子能入得了王府，除了是以奴隶的身份送进去, 其他的鲜少有可能。 “夫人请讲。”姜元初心里也有准备, 约莫问得是同沈彻有关, 譬如是如何认识的？ “你的娘亲和爹爹, 如今仍在姑苏么？” “阿娘已经不在了，”小手拽紧了裙摆，轻咬了咬下唇，“爹爹续了弦，家中有个年少两岁的妹妹。” 这话听着就叫人揪心不已，裴夫人怜爱地摸了摸她的小脑袋，乖巧的模样更是让人心碎不已。原来这个孩子，比想象中要受了更多的苦。 “那你又是如何进的王府呢？”裴夫人知道问这话很残忍，但要想弄清楚事情的来龙去脉，不得不问。 那段记忆姜元初以前不敢提，经历了这许多以后，心性也变得成熟强大了许多。 “是人贩子把我拐走，后来就到了殿下府上。”她只字不提后母的事，毕竟是太傅府，这种荒唐的事传出去，爹爹指定没好果子吃。 养恩虽浅，但她不是个忘恩负义之人。 “这么久了，可有写过书信给家人报平安？他们一定很担心你。”裴夫人觉得有些蹊跷，倘若这孩子当真是阿柔托付的，要是丢了，必定心急如焚，想来应当是那竹篮子顺水飘到河边叫他们捡到的。 爹爹担不担心，她不知道，但是后母巴不得她早点死，平日就没少受她们母女的欺负，爹爹又总是睁一只眼闭一只眼。写信这事，她从来没想过。 从卖给人贩子的那刻起，他们就已经下了狠心，哪里还会管她的生死。 裴夫人是个聪明人，而她一撒谎就容易舌头打结。 “是殿下不让？”裴夫人低下头，把声音压低了些。要知道，王府的每个人都很怕沈彻，所以也不是没有这个可能。 贴心的举动，让姜元初心头一暖。没做过的事，可不能叫沈彻背黑锅，“是我、自己不想写。” “好孩子怎么可以撒谎呢？”裴夫人还是看穿了她的心思，“是不是你阿爹对你不好？” 看她吞吞吐吐，大抵是这个缘由了。 “爹爹他……” “也没对我不好……” 漠不关心而已。 “岂有此理，谁家孩子不是阿娘心头掉下来的一块肉，怎能如此混账？”裴夫人这样温柔的人，都被气得不行。难不成捡来的，就不值得怜惜吗？ 这样精雕玉琢的娃娃，谁见了不喜欢。 “罢了，都过去了，以后这儿就你的家，要是不嫌弃，就把我当成你的娘亲。” 听样子，是要收自己为义女了。不知，这是不是沈彻的安排？能成为太傅的义女，是她百世都难修来的福气，欢喜都来不及，哪里舍得推脱。 “愿意的，我愿意。”她有些动容，点点头，梨花带雨。 暗无天日里，沈彻是她第一道光，裴夫人是第二道。 “以后有什么委屈、难处，只管跟我说，这院子不大不小，”裴夫人用手指了指窗外边那一堆正在嬉闹玩笑的姑娘们，年岁相仿，“你瞧，她们都是很好的姑娘。” “去吧。”裴夫人点头冲她微微一笑。 她心领好意，在裴夫人温柔的注视下朝她们走了过去。原本欢闹的场景一下子安静了下来，约莫七八双眼睛盯着她。面面相觑过后，为首的青衣姑娘踩着小步上前，从身后拿出一只七彩斑斓的蹴鞠，大大方方递给她，露出两只甜甜的虎牙，“和我们一块玩吧……” “好！”毫不犹豫地接过，用力地点点头。 应该是很久以前的事了，她闹着要阿娘陪自己玩蹴鞠。她很喜欢的，可是后来就没机会了。 几个姑娘家玩得的开心，没有束缚的姜元初难得一回玩得畅快淋漓，太阳快落下山才歇。和一堆同岁的姑娘们总有说不完的话，天南地北的讲，不过几个时辰的功夫，彼此之间已经变得很熟络了。 先前那个青衣的姑娘名唤慕青，自幼父母双亡，身染怪病，命不久矣，是裴夫人将她救下，治好了她。 另外几个，也都是苦命人，但好在都遇见了裴夫人。 一直等到第三日晌午，靖安王府上才有了消息。来的是怀绿和祁风，一见面怀绿就兴奋地拉着她的手，围着看了几圈，蹦了又蹦，“恭喜姑娘，贺喜姑娘。” “什么喜事啊？”一起玩耍的姑娘也都纷纷停下，好奇地仰长了脖子。 “皇上下了圣旨，要将你许配给殿下。”姜元初还在发愣，怀绿早高兴地眉开眼笑。 这不，刚刚接完旨，两个人马不停蹄地奔过来了。 竟然是真的，以为只是权宜之计。 她有些傻眼，呆愣了半天，才感到震惊，摇摇头，“别瞎说，这不可能。” “怎么不可能？”怀绿惊讶她的反应，拧着眉头，“那可是圣旨，我就是有十个脑袋也不敢胡说一个字啊！姑娘，你听到了吗？殿下要娶你，他是真的喜欢你。” 一直担心的事，看来是自己想多了。 “是靖安王妃吗？”慕青在一堆迷茫的脸庞中起先回了神，张大了嘴巴，“小元初，你要当王妃了？！” “那可是靖安王？！”另有个姑娘发出了冗长的艳羡声，“小元初，靖安王啊！” “当王妃会怎样？”人群中有个小丫头，约莫六七岁，扑闪着水汪汪的大眼睛，鸦羽般的睫毛轻轻扇动，新奇道“，是不是会有好多好看的新衣裳穿？” 否则，怎么人人都想当王妃？ “是啊！不仅有好看的衣裳，还有许许多多好吃的，好玩的。”慕青躬下身，用指腹轻轻点点了小丫头的鼻尖。 “那婉婉长大了，也要当王妃。” “你才多大，急什么？”慕青听了好气又好笑，揪了揪她糯米团似的双颊，逗得众人捧腹大笑。 旁人求之不得的事，真发生到了自己身上，她却开心不起来，“那我要做什么？” “姑娘说什么胡话，安安心心地做你的新娘子便好。” “殿下怎么没来？”这么大的喜事，他应该出现才是。 “姑娘可真是糊涂了，俗话有云，这大婚之前新郎官和新娘子都是不能见面的，怕冲撞了喜气。” “姜姑娘，钦天监已经择好了时日，大婚事宜皆由礼部操办。”迟迟未开口的祁风补了一句。 “小元初恭喜你了，到时别了给我们吃喜饼，也沾点喜气。”慕青以为她是太开心，才没缓过神。 唯独姜元初自己知道，她不是没回神，而且感慨沈彻对自己的心意是真的，屡次出手相救，车轮前拼死护她，让她以太傅义女的身份出嫁，想得周全仔细，唯恐叫旁人瞧低了她。 “姑娘，殿下还说了，要奴婢带你去街上瞧瞧，看看有什么喜欢的东西，多采买些。礼部固然想得周到，可人各有喜好，总得挑些自己喜欢的，是不是？” 她脆生生地点点头，要买的。有很多东西想买，比如沈彻平常喝得那套茶盅，看着有些年头了，有杯子也缺了口。他公务繁忙，身边并无细心服侍的人，恐怕也不曾留意。 还有衣裳，平日里用的宣纸等物，几乎是能想到的，若有关于他的东西。 既然决定要迎娶，那自己也该乖乖地做个听话懂事的贤妻良母才是。 想到这里，她没有犹豫了，“事不宜迟，正好得空，今儿便去吧，先前瞧着府里有些东西是该换一换新的了。” “奴婢才说，还以为姑娘不想嫁呢？原来心里头都想着成婚之后的事。”怀绿没忍住打趣道。 脸上涌上一股燥热，众目睽睽之下，她只想找个地洞钻下去，小手握拳敲了敲怀绿的胳膊。 口是心非这四个字，在自己身上可谓是淋漓尽致。 京都同往常一般热闹，这回出街同往常不一样，有了准王妃的身份，姜元初总觉得有许多在盯着自己，很是不安。 马车上，说了这些日子在太傅府发生的事情，怀绿瞬间就明白了沈彻的良苦用心。自古以来，王爷的正妃哪个不是有拿得出手的家世，倘若她就这么嫁过去，旁人不敢议论沈彻，但难保不会有人戳她的脊梁骨，造谣生事。 满街上都是店招的旗帜，好不琳琅满目。王府里平日也有主事采买的人，但有些小物件得自己买才得心应手。 靖安王不食荤菜，那恐怕往后她要在素食上头多费点心思了，各种蒸炖的罐儿不能少。京都的口味同姑苏不尽相同，京都偏重，偏辣，但姑苏偏甜偏淡。 马车在一家风格迥异的铺子前停了下来，是怀绿的意思。 “京都很大，很多地方姑娘应该当都没去过，不过这儿的东西，姑娘应该会喜欢。” 祁风抬头看了眼店招，以前和沈彻来过一次，里头贩卖的小玩意是由各国运来的，千里迢迢，十分难得，寻个乐子开开眼界倒也不错。 第 48 章 铺子很大, 里头闲闲散散有几个看客，手中把玩着物件交头接耳。 “姑娘瞧瞧可有什么喜欢的？”怀绿似乎对这里轻车熟路，一进门就和掌柜的点了点头。 新奇的物件太多，小到茶杯, 大到弓弩应有尽有。颜色也好看, 质地上乘, 是她以前没见过的。 姜元初的目光被一张毛色鲜艳的兽皮给吸引了。那么大一张, 猎人应当费了不少的功夫。 掌柜见她犹犹豫豫, 忙笑脸相迎道, “姑娘喜欢这个么？这不是真皮, 但工艺复杂，穿在身上比那真的要暖和许多。” 听到不是真的, 她才敢伸手往上摸了一摸。纤长的兽毛贴在她的掌心，穿过指缝。软软的、暖暖的, 很舒服。 也没多久就快冬天了，拿这缝件遮风的袍子吧, 沈彻应该会喜欢的。 刚想问价钱，却发现掌柜已经走到了柜台前, 同一个看客聊着什么。那位看客身材纤细瘦长, 身着用鹿皮做成的骑猎装, 腰后挎着弯月刀和酒囊，头戴鹿皮帽，面纱之下露出一双清澈如潭水的眼眸，在姜元初的脸上稍作停留后, 迅速挪开, 一副嗓音洒脱沙哑, “我要这个。” “五十两。”掌柜比了比手势。 鹿皮姑娘看中得是一把镶嵌了宝石的匕首, 样子小巧，刃口冒着白光，冷气森森。 姑娘从钱兜掏出银锭往桌上一放，收好匕首，直直地往门口走去。与姜元初擦肩而过的瞬间，那对美目显然有些讶异，转了转，而后结结实实地撞了上来。 姜元初同怀绿正在赏玩着那块兽皮，有说有笑，猝不及防被撞到，疼得她直拧眉。 那人没有说一声抱歉，更是视若无睹般走了出去。 “你怎么回事？长没长眼睛呐？！”怀绿气得亮嗓子，守在门口马车前的祁风也打起了精神，朝那位女子看了一眼，原本松垮的身子，一下子就挺直了。 “没事，说不定是有什么紧要的事呢，她撞我自己也疼的，不会是故意的。”她用手揉了揉被撞的胳膊，将兽皮报到了掌柜面前，“掌柜的，要这个。” “多少银两？”怀绿知道她心地善良，也不愿再提这糟心的事，而是问起了价钱。 “二位是靖安王府上的人吧，管事的已经交代过，看中什么只管拿取，记个账就成，”有生意做，还是靖安王府的生意，掌柜早就笑得合不拢嘴，“姑娘再看看有什么喜欢的。” “不用了，就这个。”她温和一笑。外头天色不早了，七七八八也采买得差不多了，其实王府什么都不缺，是她自己觉得该买些什么，新的日子快开始，总该重新打点一下。 出了铺子，怀绿瞧着祁风一本正经的模样就有些来气，“祁将军，你刚刚明明都瞧见了，为什么不把那个人拦下来？” 祁风怎么也没想到，这事还能迁怒到自己，一时间也有些生气，换平常少不得回怼几句。这会子有旁人在，索性闭口不提，一屁股坐回了车驾上。 “好了怀绿，祁将军一直都在外头哪里知道里头发生了什么，咱们快上车吧。” “成事不足败事有余。”怀绿心有不甘，嘀咕了一句，祁风也只能装听不见，有些委屈的挠了挠头，吁了口气驾动车马。 沈彻即将大婚的事在整个京都炸开了锅，有许多女子听后纷纷跺脚流泪，原以为想法设法攀不到人，不是因为技不如人，而是因为对方心里早心有所属。 这如何能比？眼看王妃之位成了黄粱一梦，也有死心眼，闹着想自尽。总之越传越神乎，越传越厉害，最后传到姜元初的耳朵里头。 没敢想，自己的对手竟然会有这么多？ 也有些打定了主意想将女儿许给沈彻的官员，在听到是太傅的义女之后，也纷纷选择了让路，甚至连侧妃的位置，也懒得觊觎了。 谁人不知，自先帝驾崩以后，沈彻除了太傅裴值，又将谁放在眼里过？太傅的义女做正妃，那侧妃之位更加不需要费劲了。 不过对于这个突然冒出来的义女，也是众说纷纭。有人敢猜，但没人敢说。旁家或许有什么风流韵事，但裴值这样梁子正的三朝元老，拈花惹草的事，断然是做不出来的。 蹊跷归蹊跷，到底没人能寻到与其有关的蛛丝马迹，更多是避而不谈，静观其变。 婚期将近，礼部按照三书六礼，由太监将聘礼悉数送到了太傅府。有各式绫、纱、罗、锦，又有金银、釵环，燕居冠服等物，天家富贵，光是嫁娶之物，就铺满了整个太傅府。府上张灯结彩，放眼望去皆是红彤彤，喜洋洋的景象。 自裴戎殉国以来，太傅府一直冷寂，头一回如此喜气。向来严肃的裴值，也露出了难得的笑容。 裴夫人也早早地到了她屋子里，亲自替她梳洗，更换婚服，比娶那媳妇还要殷勤。 “要嫁人了。”裴夫人有许多话到了嘴边又咽下，一想到好姐妹林雪柔的凄惨遭遇，心里就难过的不行。 一段日子的相处，姜元初同她之间的关系早已升温，彼此之间也是无话不谈。 “我总觉得，像是在做梦一样。怎么就成了靖安王妃呢？”她看着铜镜里的自己，红彤彤的脸蛋，怎么瞧着都是喜气的。外头欢声笑语，锣鼓喧天，喜娘催着她上花轿。 裴夫人笑笑，嘴里泛起一阵苦涩。倘若容疆在世，以他立下的丰功伟绩，莫说是王妃，便是皇后之位，也是担得起的。 “他幼时我便知道这孩子脾性不会太差，你在王府中想来也听说不少的传闻，不妨说句体己话，这世上总要有人做乱臣贼子，去成全他人。他做的事许多都不是本意，唯有娶妻一事，你大可信他。”檀木梳缓缓走过她云雾般的秀发，晨曦透过小花窗映照在她白皙嫩滑的脸庞上，红妆下的她，越发显得楚楚动人。 “我知道你担心什么，担心自己做不好这个王妃，是不是也担心日后他身边的莺莺燕燕。” 她点点头，是，好像又不是。 人总是贪心不足，以前她觉得能活下来就好，后来她觉得不管沈彻喜欢谁，心里能留有一个自己的位置就很好，可现在，她想完完全全一个人占据他的心。 “沙子握得越紧，流走得也就越快，”裴夫人淡淡道，“这个道理你应该明白。身为女子，确实有许多无奈，但从不应该为了一个男子而活，女子也该有自己的方寸地，活出自己的价值。” “元初多谢夫人教诲。”这些道理，阿娘从前也讲过，只是那时还小，听不懂这些所谓的大道理。 “好了，快些起身，别误了时辰。”尽管有些依依不舍，可也不能再耽搁了。 “元初拜别夫人。”她起身弓腰行礼，泪泪眼朦胧。 以扇遮脸，在喜娘的搀扶下，缓缓出了院子。脚下是一眼望不到边的红绸，耳畔吹吹打打，也让她原本平静的心变得浮躁起来。 沈彻骑着高头大马，身着喜服，隔着扇面她只能瞧见一个模糊的背影，几日未见那个身影似乎又清瘦了许多。 趁着喜娘不注意，她将扇面微微一倾，不多不少，正好能看见他的半边脸庞，眉眼带笑，写满了温柔。 似乎察觉到身后有一丝微动，沈彻也转了身。硕大的喜服包裹着瘦小的身躯，扇面背后露出一双明亮的眸子，浓墨睫毛轻轻扑闪，像麋鹿般。 一遍不够看，两遍还是不够。这样的沈彻，她从前是没有见过的，瞧着新鲜，忍不住偷偷多看几眼。 “哎哟，我的小祖宗，这可使不得。”喜娘后知后觉连忙将她的扇面扶正，搀扶着上了花轿。 花轿沿着京都最繁华热闹的大街转了一圈，道路两旁，人来人往，欢声笑语。 “这位姑娘好福分呐，太傅收了做义女，又嫁给了靖安王。这辈子的荣华富贵可真当是享不尽了！” “没想到这位殿下生得如此好看，那些写话本子可真离谱！” 依稀听得几句，便叫那喧闹的锣鼓声给盖了过去。她收回轻掀轿帘的手，安安静静地坐摆直了身子。 等啊等，终于等到轿子落地。按照习俗，一会子沈彻定然是要来接自己下轿的，想到这里，她赶忙抚了抚发髻，理了理衣裳，生怕有一丝凌乱，而且竖起了团扇。 一道光从帘缝边缘透了进来，光亮越来越广，花球微微一紧，沈彻宽厚的手掌在她的眼皮子底下摊开，骨节分明，白皙如玉。 喜娘在旁边唱着一些好彩头的话，她神情微微一滞，红着脸把小手搭了上去，心快要蹦出胸腔。 花球一头连着沈彻，另一头被她紧紧握住。头一回，在这么多双目光的注视下，以王妃的礼仪踏进王府的大门。 前来祝婚的人很多，姜元初认不他们，只是偶尔在听到沈彻同祁风谈话的时候提及过，都是朝廷重臣和有名望的商贾富户。 沈彻这样的身份在，哪怕想劝酒，也都是走走过场，没几个胆子肥的真敢把他给灌醉。又有祁风同沈砚在，挡酒的事自然少不了他们。 屋子里头静悄悄的，按照习俗，得等到沈彻亲自给她揭扇。等了很久，饥肠辘辘，也没见身影。 “娘娘，不然你先吃点东西垫垫肚子。”怀绿在一旁有些看不下去，规矩是规矩，可要是把肚子饿坏了，还真划不来。 糕点就在不远处的圆桌上，能闻到香气，她没忍住吞了吞口水，小嘴倔强，“我不饿，还能再撑一会子。” “今夜这外头，整个京都大大小小的文武百官都来了，哪怕是不喝酒光道喜，就得花上好些时辰。姑娘多少吃点，这屋里头只有你我二人，不会叫人瞧见的。”怀绿耐心劝了几句，将一小碟桂花糕放到了她眼皮子底子。 香味扑鼻，模样也精致可口。 叽里咕噜。肚子诚实地叫了叫，她脸上有些挂不住，咬了咬指尖，搁下扇面揉了揉发酸的手腕，拣起一枚略小的掰成两半，小心翼翼地塞到嘴里。 肚子不能饿，妆也不能花。以前光羡慕新娘子的花冠，好看是好看，哪里知道会这么沉？又不能缩着脖子，更不能乱动，要姿势端正，实在受罪。 “娘娘，喝点枣汤罢！”怀绿知道她对吃的没什么抵抗力，半哄半骗拉着她又吃了许多。 腹部鼓囊囊的，她用手揉了揉，心满意足。 第 49 章 门口的脚步声静了下来, 沈彻看着里头的一举一动和欢声笑语。他不知道，自己不在时，她会是这样的顽皮性子。 可只要自己一出现，她就会变得很拘谨, 生怕做错了什么, 整个人战战兢兢的。 他整了整衣冠, 长指轻叩了叩屋门, 发出一声轻咳。 “遭了！是殿下！”怀绿轻呼一声, 手忙脚乱地收拾起来。 以为他没有那么早来的, 看来外头那些宾客也不怎么样？如此可以‘公报私仇’的大好机会, 怎么就逮住，偏叫他溜了出来。 怀绿一乱, 她也跟着乱。跑到铜镜前扶了扶头上的花冠，又拣起胭脂花片将蹭点的唇红补了补, 急急忙忙掀上盖头，只听见一声闷响, 她吃痛地用手捂住额头，眼冒金星。 忙中出错, 应该坐到榻上再盖盖头的, 怎么这样的小事, 都能记错。 “姑娘怎么了？”怀绿也跟着惊呼一声，急忙忙跑上前查看她的伤势。 根本不知道撞上了什么。揭下盖头，才发现额角起了个小肿包，红彤彤的, 一碰就疼。 “哎呀, 这可如何是好？”怀绿满是愧疚, 手忙脚乱地去在屋内试图寻找些可以消肿的物件。 虽然没流血, 但看起来也有些严重了，毕竟是大喜的日子，多少有些不吉利。 “没事，不打紧的……”泪花在眼眶里打转，一边安抚自责的怀绿，一边走到榻前坐下。 刚要伸手去拿盖头，房门吱呀一声从外头被打开了。屋内两人不约而同地抬头，神情讶异。 入新房本该有许多繁杂的礼节，但看到这样的情形，怀绿也很识趣，默默地退了下去。 沈彻脸上没有太多的神情，但心疼和焦虑都写在一举一动上，“伤哪了？” 她手背微弓，本能地捂住额头。 “让我瞧瞧。”他不由分说将她的手摘下，喜服宽大的袖口轻拂过脸颊，里头拢着淡淡的香味。 不像是平日里惯用的香。 也很好闻，让人觉得安心。 她情不自禁地将身子挪了挪，试图凑近些，也好仔细闻一闻。 凑得过分近了些，原本正担心她强势如何的沈彻蓦然低下头来，看了一眼。 她也学得聪明，沈彻看自己，就乖乖地一动不动，对方收眼，她就仰仰鼻子。 察觉到小动作，沈彻垂眸瞥了一眼，毫不留情地在她脑门上弹了一记。 能有这样的顽皮心思，看来是真的一点都不疼，不懂自己在揪心什么。 “疼……”她低呜了一声，小脸上写满了委屈，眸子里的水汪汪就要溢出来。 “知道疼了？”他反问。 “嗯。” 下手真重，比自己撞得还要疼，但她没敢说。 一拢红衣，玄纹云袖，身上没有沾染半点酒气，红烛高照下，刀刻般的五官削去了棱角，变得柔和起来。眉眼间隐隐约约有光泽涌动，飘逸出尘，宛若神明降世。 人靠衣服马靠鞍，这话可真是一点都不假。 以前见惯了他各种模样，要么是肃穆的官服，要么是厚重的劲装，无一都压得她喘不过气。 难得一回穿成这样，还是喜服，当然要多看几眼才是。 “好看？” “嗯。”她很实诚地点头，甚至还偷偷咽了咽口水，根本没有要挪眼的意思。 拜过堂，成了亲。那便是自家的夫君了，多看一眼又何防？ 秀色可餐，以前怎么没觉得有这么好看？见对方没有反抗，她更是起了劲，用小手把脸盘一托，歪着脑袋，光明正大地看。 “要不要，再看得仔细些？” 离得太近，沈彻能清楚地触到她温热的鼻息，长睫之下漆黑灵动的眼眸转了又转，小圆脸像只粉粉的糯米团子。 让人瞧了，忍不住想上去吧唧一口。 怎么个仔细法？还能再仔细些？ 她揉了揉眼，看得清清楚楚，仔仔细细，连脸上的小绒毛也看得十分清楚。 挠了挠耳朵，像是在冥思苦想些什么。 总归与寻常的不太一样，沈彻不由地多留了个心眼，伸手拂掉她嘴角的碎屑。 那一小碟子桂花糕还在床头的案几上摆着，已经被吃了大半，蓬松金黄色的糕点，模样好看，谁瞧了不会贪嘴。 酒味很淡，但醉倒她应该不成问题。 看样子，醉得还不算彻底。 他小叹一口气，握住瘦肩将她扶正，一字一句，像哄小孩般，颇为耐心，“太傅府住得可还习惯？” “裴夫人对我很好，她做得一手的好菜，样样都好吃，她们院子里还有许多小姑娘，个个模样都好看。” “那裴太傅呢？” 本以为，肯定没有王府自在，没想到她倒挺享受。 “……裴太傅，”她想了想，咬了咬指尖，脸上露出一丝忧色，“不爱说话也不爱笑，比殿下还要没趣……” “………” 果然醉后吐真言，什么都敢说，毫无忌惮。 沈彻冷哼一声，眸子骤冷，“夜深了，早些歇息。” 花冠被捧了下来，边沿在额头上压出了一道红红的印记，看来是沉得不行。 她后知后觉般挠了挠，有些发痒，又痴痴地望向他，小手紧紧拽住衣袖，不让他离开。 不要睡觉，放着这么好看的哥哥睡什么觉？ 沈彻本来是要起身去拿茶杯解渴的，被这么一拽，也就脱不开身，颇有些无奈，“你不累？” 一天的折腾，比在案牍前批阅要累太多，还得时不时地笑，两只腮帮子早酸得不行。 “累，”她有些怨气，两眼亮晶晶地看着沈彻，“又累又饿。” 桌上那些她一直都没动过，在等沈彻回来。但吃了几片桂花糕，这头怎么就这么晕，身子也轻飘飘的。 味道是好，还想多吃几片。 她把手往碟子里身去，沈彻迅速一收，黑沉着脸，“别吃，凉了。” “……” 桂花糕可不是凉的么？难不成这一日下来也将他弄浑了。 “吃这个吧。”沈彻从她臂弯里抽出手来，径直走到桌子前，扫视了一眼，大半菜都已经凉了。唯有角落的红枣汤，罐子的外头用炭火包着，还是温热的。 动作轻慢舀了小半碗端到她面前，抬手的瞬间，沈彻忽而想到了什么，拣起勺子放在唇边轻啄了啄。 幸好，没有酒味。不然又得痴傻上几分。 “好了。”他递了过去，抿了抿嘴，味道真不赖，自己的肚子也是空空的，也想吃。 她蹿着毛绒绒的小脑门就上来，乌云般的长发披散在纤瘦的腰间，喜服将她的冰肌玉骨衬托地淋漓尽致。 他喉结滚了滚，嗓子火热。 嫩如葱段的手毫不忌讳地搭在他的肩膀上，笑得憨厚可爱，凑近嗅了嗅，又小口地吹了吹。 “烫……” “……” 哪里就烫了？一点都不…… 沈彻想说什么，但看到她那副人畜无害的表情时，鬼事神差地舀起一勺，吹了吹。 并不熟练，连力道也不算均匀，甚至有些没耐心。 没人为他做过这事，也没有为谁做过这事，怎样都觉得别扭。 “好了。”他语气糯糯的，没有半点脾气。 勺子到了嘴边，她却没有要张口的意思，目光落在他那两瓣淡粉色的唇尖上。 下意识地，他想起刚刚替她尝味道时汤液兴许沾了一些，搁下碗抬手要擦，被绵软的掌心给按住。 她褪了靴，侧过身去，双膝横跨半跪在他腰间，欺了上去。 蜻蜓点水，让他平静的心湖激起了惊涛骇浪。 “干什么？”他脸色一寸寸沉下去，一个反扑将她擒在身下，“你胆子可真不小……” 都说酒能壮胆，旁得不知道，可她的色/胆还真是肥了不少。 她惯不会喝酒，桂花糕里那微乎其微的酒量，对她来说，已经是极限了。 精致的脸庞就在眼前，她闭了闭眼，甚至伸手摸了摸。不是梦。 最后肆无忌惮地将双手搂了上去，微微仰头，像猫儿那般，在他脸颊上蹭了蹭。 “殿下……”眼里三分醉意，脸上泛着娇红，语气软地像朵芦花，挠得人痒痒的。 “……” 整颗心都要化了。 “唤我什么？” “殿下……”她拧了拧秀眉，寻思也没哪里不对啊，从前可不就是这样唤的么？ 他抓住小半截手腕，凤眼微眯。 “喜娘没有教么？”有些失望，还是她左耳进右耳出？ 教了的。可以唤乳名，还可以唤夫君。 但她实在羞涩，难以开口。 乌漆漆的眼眸垂了下去，有些做贼心虚，食指相对，戳了戳，不敢吭声。 一点小心思拼了命地瞒，也是躲不过他的双眼。 “那就跟着我从头到尾好好再学一遍……” 知道骗不下去，她有些慌乱地睁大了双眼，掌心抵住他宽厚的胸膛，摇摇头，抿了抿嘴。 芙蓉帐暖，窗子外头月色正好。 梨花骤雨。 沈彻看着怀里酣睡香甜的人儿，巴掌大的脸枕在玉臂上，白瓷般的天鹅颈上残留着点点红妆，亦如绽放在雪里妖艳的红梅。 忍不住伸手摸了摸她鬓角发丝，眼底笑意温柔。一声低沉的呢喃吓得他连忙缩回手，就连呼吸也不敢太重。 好在并没有醒，只是往他怀里缩了又缩，整个人柔弱无骨，紧紧覆盖在他心口。僵直在半空的手终于垂了下来，悄悄地放在腰上。 有些喘不过气。 脑子里似乎有洪水猛兽，总在意图支使他去做些什么。 他闭了闭眼，试图让自己克制一些。可脑海里，满满当当都是那会子事，整个人犹如行走在云端，身子骨跟着绵绵发软，微微渗汗。 干柴遇火，一点就燃。 他倒没什么，常年在军营的人，早就锻炼出来了，浑身上下有使不完的尽。但这朵娇花，恐怕经不起这样的折腾。 想到这里，他冷静了许多。 第 50 章 枕着的那片臂弯越来越热, 她缓缓睁开眼，酒意散了大半。一想到先前那事，就不敢迎视沈彻的目光。 “殿下怎么不睡？”她知道，对方从未挪开过。 “嗯。”他应了一声, 将滑到腰间的喜被重新给她盖上。手一搭, 自己大半个身子已经被挤到了床榻外边。 “殿下, 是不是我睡相不好？” 应该是这个原因, 以前也不是没有被阿娘嫌弃过。 她睡姿是不太好, 甚至还会打呼噜, 说梦话。 沈彻翻了个身, 下了榻。锦被中那截白皙的手腕也跟着移了出来，被他捂了个严严实实。 “没有。”他道。 再晚点, 估计就掉下去了。 她侧身歪头，手一伸就碰到了结实的床沿, 看来没有说实话。 “这么晚了，要去哪里？”见他背过身去, 她才能把顺利地问出口。 “我有东西要给你。” 婚嫁的东西，将屋子累得满满当当, 几乎无处下脚。沈彻从檀木架上挪下一只小盒子, 上头刻有精美的花纹, 不过巴掌大小，沉甸甸的。 “是什么？”好奇心重的她也顾不得许多，从锦被中一跃而起，双腿盘膝坐下, 兴高采烈地接过盒子, 反反复复瞧了瞧。 可惜打不开, 像是被人刻意封住了。晃一了晃, 里头有沉闷的声响。她有些不死心，又细细端详了一番，来了兴致，“这是孔明锁？” “是。” 里头是什么，沈彻没想说。走到榻前坐下，将被褥又一次披回到她身上，还顺手拢了拢，生怕寒气窜入。 整个身子瞬间暖和了不少，她双手托着盒子举到面前，冥思苦想了许久，但还是找不到打开的法子。 “殿下为何要突然送我这个？”她想破脑袋也想不通，为什么大婚之夜沈彻要送自己这个黑漆漆的小黑子，且神秘兮兮的，也不说里头是什么。 “我给你，你切莫送与旁人，摸一下看一下都不行。”他说得颇为认真，也生怕她不长记性，顺势在她糯糯的脸上揪了揪，“知道了么？” “殿下送给我的，我又何时送与了旁人？”话一出来，她又赶忙圆谎，“先前我的确送了一些给流萤姐姐，可那些东西，我寻常也用不着，放在屋子里头积灰，岂不糟蹋了？” 所以要拿来送人。 沈彻的脸有些黑，虽然那些物件花费不了他多少心思，但毕竟是自己送出去，没想到她一点也珍惜。换成是谁，能不生气？ 大概就仗着，就算生气了，也不会舍得拿她怎么样。 “是这个道理，”沈彻有些无奈，只得认同点头，“可这个，同那些不一样。” 黑不溜秋的盒子，哪里就不一样了？恕她眼拙，根本就看不出里头的名堂。 “以京都的习俗，男女成婚都是要交换定情信物的。”他解释了一遍，大概是这么个说法。 这个她倒是没有想过，前阵子买的那块兽皮，还没缝好呢？ 要是那只玉镯子没碎就好了，拿来交换倒也不寒酸。可惜了，她一直不舍得戴，如今再没了机会。 “怎么？姑苏没有这样的习俗？” 她摇摇头，有些为难。但入乡随乡这事她可明白地狠，意识到对方可能会失望，她乖巧地笑笑，商量道，“有的。今儿太突然，往后补上成不成？” 沈彻不过只是闹闹她，也便顺理成章地让她保管好此物，没想过她会撒娇示弱，如此一来，再冰冷的心，也被她融化了。 “成！”他拥她在怀，指腹触了触眼尾的美人痣。 初次见面，他也是这样的举动。 一次次为自己破例，她原以为是上天眷顾气运好，谁曾料想是因为相似的容貌。倘若，从前的偏爱是因此缘故，那眼下的王妃之位呢？ 亦是靠这张脸得来的么？ 骨子里冒死一阵寒意，她拼命想拨开冰层去看看那颗心，究竟有这么变过？哪怕有一丁点自己的位置也好。 “殿下……” “你我既已是夫妻，从前的称呼也得改一改，”心底有思绪在隐隐作祟，极力压制却还是冲了出来，“唤我阿彻吧……” 记忆里，那个女子一身明艳，毫不费力摘走了他的情丝，困了许多年。 “阿彻……”她不知道沈彻心中所想，很是听话地开口念给他听。 “有件事，我一直想问。”她心有不安，也心有不安。 “想知道什么？”他似乎猜到了，但心存侥幸，兴许她问得同自己想的并不一样呢？ 两颗心在各自的胸膛里跳，去雷鸣般轰隆作响，有些烦躁。 “我想知道画上的那位姑娘是谁？”她想听听真话，哪怕再残忍，也能接受。 “你就那么想知道？”他脸上毫无表情，袖中的拳头却不由自主地紧了，心里的火焰开始慢慢燃烧。 忘记不好吗？非要去记、去提。 她显然没察觉出气氛里的微恙，笑容恬静，“你方才说过，既已是夫妻，夫妻之间应当坦诚相待才是。” 沈彻眉峰竖了起来，“她是谁，对你来说很重要么？” “没，”她嗅到了一丝山雨欲来的架势，生生地把话吞了下去，“你若不想说自然可以。我知道，每个人都有他的过去，哪怕你心里另有旁人，我也不在意，分我一点角落便好。” 声音几乎轻得要听不到，也不知道这样算不算贪心？ “姜元初，你知道我最讨厌什么吗？”他轻轻咬牙，眸子骤冷。 五雷轰顶。 两眼发酸，她的心好像瓷器般被摔了粉碎，眼前这个人突然变得陌生起来。 不能问么？可以好好说的。 “我最讨厌你用这样的语气，用这样的眼神看着我……” “你让我觉得自己很可怜，”他抓住她的肩膀，沉声嘶吼，“你不是想知道吗？那我告诉你。” “她是我从小就喜欢的人，喜欢了很多年，也等了很多年，”久久被压抑的情绪赫然崩塌，红了眼，连嗓子也变得沙哑，“永远没有人可以取代她在我心里的位置。还想要问下去吗？” 她连连摇摇头，被恐惧笼罩的身子微微蜷缩。 “我知道你想问什么，”他凤眸微眯，冷静了不少，伸手抵过她下巴，“事已至此，咱们不妨打开天窗说亮话。你想要好好活下去，而我只要这张脸，各取所需，互不相欠。” 语气冰冷，眼里甚至有一丝厌恶。 她闭了闭眼，泪水在脸庞上盘成两道浅浅的沟壑，缓缓地落下。 “所以，你一定要好生保管好这张脸。”五指间力道厚实，仿佛要将所有恨意揉进她骨子，而后活生生地碾碎。 明知道会等来这样的答案，也早做好了准备，可从他嘴里说出来的那一刻，还是那样残忍。 救她出深渊的是他，推她入深渊的还是他。 沈彻甩袖出了门，只留她在屋子里静静地坐着。红烛高照，她却觉得骨子里钻进了一阵生冷，把整个身子埋进锦被里，努力不让自己哭出声来。 怀绿同祁风两人本在外头的院里守着，看到沈彻黑沉脸出来，便知道情形不妙。 “娘娘，好端端地这是怎么了？”怀绿紧步进屋，上前撩开锦被，见她发丝凌乱，整个身子微微发抖，“发生什么事了？快别哭，大喜的日子不吉利。” 见是怀绿，她再也忍不住了，紧紧地扑到怀里，嚎啕大哭。 “为什么要这么做？”连拳头也没气力握紧，绵软地在怀绿的背上敲了几敲，很快又自责起来，“我为什么要问？他就不能骗骗我？” 听见这话，怀绿也很是后悔自己没有将事情的真相告诉给她，深叹了口气，抚了抚她的后背，“不值得。” “他娶我，是因为我和她容貌相似，我就是一个影子，是一个替代品。” 泣不成声。 “娘娘，你哭成这样他也不见得会难过自责，到头来伤得是自己的身子，得不偿失，又何必呢？再者，你已经是靖安王妃，是三书六礼八抬大轿入了册的，谁也不能把你从这里赶出去，往后的日子，荣华富贵，吃穿不愁，再不会像从前那样，连活下去都要费好大的劲。”见她这般失魂落魄，怀绿的心也揪在了一起，“图什么不好，非要去图一个人的真心？” 哭声渐微，她坐直了身子，用手背抹抹眼泪，轻轻点了点头。 “你放心，我和月牙都会好好陪着你的，”怀绿松了口气，扶着她重新躺下，捏好了被角，“姑娘睡罢，把这些不开心通通忘记掉，明早还要去宫里觐见皇上和太后娘娘。可千万别把眼睛哭肿了……” 她险些就忘了这事，按照习俗，成亲第二日须得叩谢隆恩。可刚刚闹成这样，也不知道明日又该如何面对？ 怀绿扶着她躺下，往香炉里添了香，吹灭喜烛，放下纱帐。等她怀绿出了门，她才又睁开眼。外头月色正浓，风吹过瓦檐沙沙作响。 再也没有回来过，天明的时候，半边床榻还是空空的，仿佛先前的欢愉都是假的。《 》 50-60 第 51 章 沈彻依旧没有进屋, 她穿戴齐整后上了马车，才知道原来对方早已经在里头等着了。 应该等了挺久，也没有催她。 “进宫之后无需多言，跟在我身后便好。”他起先开了口, 伸手摘掉了她肩上的一枚落叶。 像是从来没有发生过。 她也心照不宣, 安安静静地在他身旁坐下。马车缓缓前行, 她转头看了眼, 又很快收回目光。 该说些什么好呢？但昨夜一事, 仿佛又将她推远了。 随着宫门越来越近, 沈策的脸也一寸一寸地黑了下去, 若非必要，他今日也不会来。 以现在势如水火的局势, 多说一句，他都觉得浑身难受。 太后同样也是十分难受, 没能把自己的人安排进王府，反倒还受威胁, 这个太后做得真当憋屈了些。 但见到沈彻的瞬间，依旧看不出一丁点的厌恶, 笑容慈祥没得说。 她牢记清楚, 只是乖乖地跟在沈彻身侧。进宫之前, 已经将礼节反复练习了几遍，尽管旁边有许多眼睛盯着自己，但也没觉得有多惊慌。 “儿臣携荆妻给母后请安，愿母后福如东海, 寿比南山。” 声音里透着一丝阴冷, 笑容却要比任何时候都要灿烂。旁人还当真以为, 这两人有多母子情深。 “臣媳给母后请安, 愿母后身体康健，福泽延绵。”不卑不亢，语气娴静，异口同声。 “好好好！乖孩子！都快起来罢！”太后也不含糊，亲自上前将二人搀扶了起来，笑容慈祥，和蔼可亲。 太后把二人的手拉在了一起，“阿彻，你父皇的在天之灵，也定会保佑你们夫妻恩爱，儿孙满堂。” 厚实的掌心握了上来，她本能地缩了缩手背，脸上笑意只增不减。 “彻儿是哀家看着长大的，”太后的一句话，让她回了神，“别看他平日威风凛凛的，但在哀家眼里至始至终都是个孩子。他若是对你不好，哀家替你做主。” 她还记得上回进宫的情形，听过许多刺耳的话，如此转变，未免也太快了。 “臣媳多谢母后。” 拿捏不好该回什么，那就不回，恭敬谢恩总不会错。 沈彻早听出话里有话，不由地将她的手又握紧了几分。 “哀家从前对你是有些成见，那也是因为见多了覆车之鉴。哀家做母亲的少不得总会多些顾虑，你不要放在心上。阿彻心性纯正，哀家只是怕他遇人不淑。后来哀家想通了，你可千万不要埋怨哀家……” 她不傻，太后话里有话，又怎会听不出来？就是在如何回话上犯了难。 “母后忧心了，人是儿臣自己选的，有什么后果儿臣自己担，母后的教诲儿臣从不敢忘。” 没想到沈彻会替她挡话，原先的算盘也落了空，太后脸上闪过一丝不悦，干笑道，“哀家瞧她可是越瞧越欢喜呢，可要好生对待，若受了委屈，哀家拿你是问……” “母后放心，儿臣一定好好待她。” 明明是温馨的谈话，姜元初却觉得，这两人都恨不得能互相掐死对方。 “哀家有几句话想单独同她说，”太后似笑非笑，“彻儿不会介怀吧？” 猝不及防。 这是姜元初没想到的，两个人之间的较量，竟然能把自己扯进来。看来裴夫人先前千叮咛万嘱咐的，一点都没错。 皇宫凶险，莫说伴君如伴虎，就一个太后娘娘就足够难缠了。 “母后请便。”沈彻脸上没有任何波澜，袖口的拳头紧了又紧。 自己同太后娘娘并未有任何的交集，有什么话又非得单独说？姜元初跟在其后头，简直是百思不得解。 偏偏沈彻顺了意，那自己更无话可说。 穿过宽阔的大殿，走进一扇窄门，太后领着她进了内室，佛香扑面而来，她对眼望去，神龛里头摆了一座小小的佛像，案几上摆了些贡品，佛珠，经书等物。 应当是平常太后礼佛的地方。 “哀家近日新得了一卷佛经，不知道你能否帮着抄写一遍？”太后说着从里头找出一卷，经书有些年头了，卷面已残，但里头的字迹能清楚辨认。 是妙法莲华经。 慈宁宫自有人专门抄写经书，怎么如何就轮到自己？她不曾念过几年书，写得簪花小楷算不得好看，恐怕到时候又要惹事端。 但又不能推辞，只得先答应，再找法子脱身， “能替母后抄写经书是臣媳的福分。”多说多错，她也学着惜字如金。 “是个好孩子，哀家让妙云给你准备纸笔。”太后点点头，很是满意，当即就命人吩咐了下去。 太后一走，她就开始捯饬起了经书，翻来覆去看了又看，没有什么可疑的地方，但总觉得事情应该没那么简单。 佛室内静悄悄的，林妙云捧着文房四宝从外头进来，瞧见姜元初的瞬间也是一愣。先前听说靖安王要娶妃，太后为了此时还伤神了很久，没想到竟然是她。 比起宫里皇上身边的妃子，她算不得惊为天人，哪怕是穿了王妃的冠服，也没有高高在上的疏离感。像是藏在深闺中好好呵护着的姑娘，温婉亲切。 就是不知道上回的事，她记不记仇。今时不同往日，以她靖安王妃的身份，若要给使绊子抬眼色，那也是轻而易举的事，自己只能咬碎牙往肚子里疼。 沈彻的人，莫说自己，连太后都不敢明着怎么样。 脚步一滞，姜元初显然也认出她来，习惯性地想起身，方又想起数日以来裴夫人的教诲，在宫中行事理应不卑不亢，合乎身份规矩。 “王妃，纸笔到了，”林妙云走到案牍前半蹲下，“让婢子替你研磨罢……” 薛采乐的事未必是她由着做的，但事因自己而起，沈彻又下了死手，难保不她记恨。 她微微颔首，心中苦笑了一下。进宫见礼还没来得及奉茶就被叫来抄写佛经，恐怕也就只有沈彻的人才有这样的待遇了。 墨香在砚台里缓缓散开，她在纸上落笔，由浅入深，一字一画都写得极为小心。 屋子里十分寂静，只有风吹过枝页和研墨的声响。这个王妃的来头，林妙云听过一些，但靖安王向来挑剔，先前不明白光是样貌相似，怎么就入得了他的眼。 而今离得近了才深觉，这个姑娘光坐着什么话也不说，就让人瞧着欢喜，恨不得把这世上最好的东西都给她。 哪个男子瞧了不心动，他沈彻再无欲无求，可也是个男子啊！ “王妃的字，是婢子见过的里面写得最好的，想来在这上头费了不少的心血罢！”林妙云实在藏不住心头的欢喜，忍不住夸赞。 虽说她是太后娘娘身边的人，可在宫里待久了，早就学会了如何在个个主子之间周旋，这里并没有其他人，也难得说句不违心的话。 “让林尚仪见笑了，我自幼喜学笔墨，不过是熟能生巧。” 惜字如金，再多的话，她也不想说。在这里，她的颜面就意味着沈彻的颜面。 沈彻同太后如今是什么样的立场，她又怎么会不清楚。明面上瞧着是让林尚仪陪着自己抄写经书，谁不知道这是特意找来盯着自己的。 口风实在太紧，林尚仪微微有些尴尬，但也挑不出差错，只得继续低头研磨，时不时地看向她提笔的手，粉雕玉琢，白里透红。 她抄写得不快，经书又很厚，抄写完一遍，恐怕天都要黑了。这还是不要紧要的，已经很久没握笔了难免生疏，几页下来，整个胳膊酸得几乎要抬不起来，小半个身子也麻得厉害。 但看林尚仪也没有要去通报太后娘娘的意思。 她轻轻将笔搁下，用手揉了揉胳膊。 “婢子该死竟忘了时辰，”林妙云忙放下手中墨棒，站起身来，双手往裙上拭了拭，“王妃且稍候，婢子去取些果茶。” 林妙云走了，她才有机会站起身来，轻轻踩了踩发麻的双腿，小叹了口气。 才来的时候，香案上的香还是新点的，如今已经快燃尽了，也没能到半点沈彻的消息。 是还在昨晚的气，故意将她遗忘在这里么？ 林妙云从外头端了香茶进来，见此情形笑眯眯道，“抄了一上午的佛经，手都酸吧，王妃快吃杯香茶，这会子太后娘娘正小憩呢，你也暂且歇歇。” 真要把她这手抄费了，到时沈彻盘问起来，吃苦头的肯定是自己，薛采乐的下场她是见到了，也不想做第二个。 听这话的意思，沈彻已经走了，至于是去了皇上那里还是出了宫，她不知道。 心中失落不已，但眼下的礼数不能忘。 “多谢林尚仪。” 她轻扫了一眼面前的瓷碟，里头盛着各式各样的糕点，模样小巧精致，惹人喜爱。小心翼翼捏起一枚，用手托着，生怕有碎屑落在佛经上。 她是真的饿了，但也不敢吃太多。生怕叫人笑了去，只吃了两枚小点心，呷了口茶，稍作休整后继续抄写。 可明显有些力不从心了。坚持了小半个时辰，头晕眼也花，看了看窗子外头，静悄悄的半点动静都没有。 怎么还不来？ 她咬咬牙，鼻子一圈，眼底似有温热游走。 在屋子一待就是小半日，前面还有林妙云陪着，后来连她也走了，只剩孤零零的一人。 刚要起身，太后在两个宫人的搀扶下慢悠悠地走进佛室。又不紧不慢地在佛像上了香，敬拜过来，方才将目光落到姜元初的身上。 案牍上的宣纸已经垒了厚厚一沓。抄佛经最是费心力的，稍有不慎落错笔，前头那些也会功亏一篑。没想到她竟然一声不吭咬牙坚持下来了。 “累了吧，过来歇歇。”太后在一旁坐下，手中把玩这佛珠，脸上似笑非笑。 “回母后的话，不累，臣媳再坚持一会儿，马上就抄好了。” 抄好就回去，她可不想留在这里，傻傻地等着太后把对沈彻的怨愤撒在自己身上。 “不急。你且过来，”太后嘴上不说，“这样不停不休你哀家会心疼的，要是彻儿问起来，也没法子回话。” 哪里就那么容易放她走？就要她知道，靖安王妃的位置可不是光有皮囊就行的，可好借此警训沈彻，得知进退懂割舍。 “是，臣媳遵命。”她有些无奈，可也毫无办法。 “你替哀家捶捶背吧，也好活络活络筋骨。”太后说得轻描淡写，姜元初知道这并不是什么好差事，尤其是抄了这么久的佛经之后。 已经就要站不住脚跟了。 还不知道，过后等来的又会是什么？ 第 52 章 慈宁宫外头, 沈彻头也不回地往宫门的外头走去，祁风追上他的步伐，小声道，“殿下……” “王妃她……” 太后是什么用意, 谁人不知道, 当真要把她留在这里, 不管不顾, 真的妥当吗？ “留她说几句话罢了, 用不着大惊小怪。”他停下脚步, 环顾四周, 果不其然墙角树根有几双眼睛正盯着自己。 如果自己贸然进去，强行将她带离, 恐怕才会给她招来杀身之祸。 新册封的靖安王妃，底下多少双眼睛盯着呢, 料太后也不敢胡来。时辰一到，还不是会把人完好无损地放了, 自己有什么好担心的？ “殿下就不怕太后娘娘会同王妃提起苏姑娘的事么？” 苏文茵永远是他的心头大忌，提不得。倘若将姜元初知道了更多的真相, 又或者…… 祁风不敢想下去, 将如果定夺交与沈彻。 这事沈彻也想到了, 太后的手段卑劣，从不显山露水，若想利用此事离间二人，他并没有十成得把握肯定她一定会站在自己这边。 这事真实存在, 越解释, 只会欲盖弥彰。 眼下似乎进了一盘死局。 有些发愁, 可也没有更好的办法。 “有下落吗？”时隔多天, 沈彻第一次这么问，他不怕姜元初恨自己，倒是更怕太后会先一步找到苏文茵。 如此一来，事情恐怕就没那么好办了。 “没有。”祁风依旧摇头。 “回府。”他片刻也不想在此地久留。 姜元初挺着摇摇欲坠的身子给太后敲肩捶背，并不知道外头发生的一切。 “哀家从前是不是见过你？”太后娘娘突然眼眸一亮，凑近她的脸庞瞧了瞧。 “你长得很像那位……” “是苏姑娘。”林妙云回了一句，笑得有些难看。 “对，可不就是她么？简直是一模一样，小时候，哀家还抱过她咧，”太后娘娘叹了口气，“妙云啊，哀家怎么很久都没见她来了？” “娘娘又糊涂了，苏姑娘已经失踪很多年了，”林妙云知道这是个坑，但也没办法帮姜元初，只能顺着太后的用意说话，“殿下命人找了好久，仍旧一无所获，恐怕是凶多吉少了。” “是哀家口无遮拦，你不要放在心上，”太后娘娘演得收好意戏，将她千疮百孔地心又放在火里烤了一遍，“从前彻儿是很喜欢那位姑娘，可如今他娶了你，想来是要下定决心对你好的。” “母后放心，臣媳也定会同殿下举案齐眉，白头到老的。”装糊涂的本领她也不差，见招拆招，只当是听不懂。 太后这么做，显然是为了羞辱和激怒她，但这件事她不是头一回知道，已经习惯了，脸上更没有任何的波澜。 如此反应，叫太后的心里又凭添了几分恨意。 “瞧瞧哀家当真糊涂了，你们能放下过去，相敬如宾自然是好的，只怕你心存芥蒂，”太后娘娘挽住她的手，拍了拍，“哀家知道是你个好孩子，可当真能够接受一个心里早有人的夫君么？” 表面上问的是话，姜元初却清楚，太后娘娘要的是立场。是想要自己投入阵营，一起敌对沈彻。 “臣媳如母后所想，既已成亲，便也是下决心放下了过去的一切，他会对臣媳好的，臣媳相信他。” 女子嫁人不就是图夫君对自己好么？那个位置真的没那么重要。 以为能等来什么解气的回话，这好像说了又没说，太后活生生被噎得不轻，气得急呛几口，连忙吩咐妙云掌茶。 “罢了，哀家累了，你且退下吧！”知道拉拢人心无望，也不敢明目张胆使手段，太后闭了双眸，挥了挥手。 她轻吁一口气，想着能离开这里，浑身也轻了不少。谁料刚走出几步，便又被叫住。 “且慢，把你方才抄的佛经拿来给哀家瞧瞧。” “是。” 哪里有这么简单，她开始有些无助，把仅有的希望投向林尚仪，但显然对方是太后的人，对她的求助几乎视而不见。 抄写的佛经被递了上去，她乖乖候在一旁等待。初时太后的脸上没有太多的神情，待翻到最后，直起身子，哆嗦着手将纸通通挥到她脸上。 “你写得这是什么？大逆不道的东西。” 她脊背发凉，胡乱从地上抹起一张纸，瞧了瞧，那上头有许大不敬的话，掺在佛经里头，很是突兀，是有人刻意添加上去的。 可这些东西分明就离开过自己的手掌心，她胆子再大也是惜命的，怎么可能在这上头做文章，太不合逻辑。 一定是哪里出了问题。 哪里由得她解释，太后身旁的宫人已经将她按跪在地上。 “母后，臣媳冤枉，这不是臣媳写的，绝对不是，”她努力使自己冷静下来，疏离着可能会遗忘的纰漏，摇头辩解，“方才林尚仪一直都在臣媳身旁，她可为臣媳作证。” “林尚仪，你可有亲眼瞧见我写这些？” “回太后娘娘的话，婢子的确不曾亲眼瞧见，但期间婢子给王妃添了果茶，有离开过片刻，那时可有发生些什么奴婢就不得而知了。”林妙云有些心软地看了她一眼，不敢违命，将先前的交代一字不漏地说了出来。 “姜元初，你对皇家不敬，该当何罪？” “此事绝非臣媳所为，臣媳亦无力自证清白，但请母后将那位举证臣媳有罪的宫人找出来。”她身子骨娇小，说出来的话却是铿锵有力，惊得在场之人无不震撼。 “你当这哪里，衙门升堂的地方么？难道哀家还会冤枉你不成！”太后一口咬定此事就是她所为，只是没想到她胆子竟然这么大，敢公然挑衅自己的威严。 “没有做过的事，臣媳不会认，”她脑海中又细细过盘一遍，仍旧找不出半分破绽，心灰意冷，“母后要罚便罚。” “你！”太后气得直咬牙，将桌子拍得很响，厉声道，“放肆！” 林尚仪不由地替姜元初捏了把冷汗，太后固然惧怕沈彻，可面子上向来做得周到，恐怕不会为了区区小事出头。这是有苦头吃了。 “太后娘娘息怒，想来这也是王妃的无心之失……”林尚仪到底是太后身边的人，什么情境该说什么话清楚的很。 “哀家念你是初犯，又适逢大喜，宫里亦见不得血腥，你去外头跪着，不跪满三个时辰，不得起身。”说罢，甚为惋惜地叹了口气。 好汉不吃眼前亏，这个道理她清楚的很，知道执拗下去不会有什么结束，索性不挣扎了。 已经是深秋了，再华丽的慈宁宫也早失了春色，一片凋零。 她咬牙，挪移发麻的双腿跪了下去，台阶下不知何时多了碎石，一下子簇进皮肉里，疼得她浑身冒冷汗。 疼，像被人用刀活生生剔开，从里头取出骨头。 她的身子摇摇晃晃，眼前的宫殿出现了重影，闭了闭眼，天旋地转。 “王妃，不然你进去同太后娘娘说句软话吧……”林妙云从殿内走了出来，看着她惨白的脸色，心里不是滋味。 “用不着，我能坚持住。”话里小小的倔强。 太后等得不就是自己的求饶吗？她同沈彻之间的较量，自己帮不上什么忙，但决不能胳膊肘往外拐。 林妙云无奈地摇摇头，同一旁的宫人使了个脸色。 消息传到沈彻耳朵的时，马车刚驶出宫门不远，祁风听到身后有宫女扯着嗓子大喊，甚至都没过问沈彻的意思，赶忙停了马车。 祁风认得她，是慈宁宫里头的。 宫人气喘吁吁跑上前，看了看掩得严实的车帘，没有紧皱，“祁将军，不好了。” “发生什么事了？”祁风也跟着一紧。 “王妃不知道说了什么，惹怒了太后娘娘，这会子正被罚跪呢！” 似乎比想象地要更严重些。马车里头，沈彻的脸阴沉地可怕，祁风以为他没有听清，用手搭了搭帘子，预备听从他的示下。 “殿下……” “回府。” 充耳不闻，语气冷淡地让祁风也摸不透了，心情复杂，应了声是，上了马车。 那宫人是受了林妙云的差遣前来通风报信的，本以为沈彻至少会多问一句，没想到竟如此漠不关心，也有些丈二和尚，摸不着头脑，悻悻转身回宫去了。 祁风坐立不安，几次想掀开车帘都犹豫了。自己跟了沈彻这么多年，他的脾性是知道的，从慈宁宫出来的时候脸色就十分难堪，一路更是无话，惹不得。 想了个最为拙劣的办法，祁风从马车的踏板上取下一枚碎石，轻轻一弹，乖乖地钻入了轮子下边。马车不得不停了下来。 “殿下，待卑职下车看看。” “她既有那样通天的本领，有什么好忧心的？”明知太后对她不怀好意，会想法子为难，他还是义无反顾地将她独自一人抛下。 “卑职只是担心太后会利用她来对付殿下。” 祁风的担忧不是空穴来风，毕竟这么长时间的相处，估摸着早就捅破天窗说亮话了，有变数也不是不可能。 “沈彻淡淡一笑，“你说话什么时候变得如此拐弯抹角了？” “卑职不敢。卑职所言亦是心中所想。”祁风头皮有些发麻，论看透人的心思，沈彻从未走过眼。 “让阿叙去瞧瞧。”看样子不给个准话，这回去的路上恐怕难得清净，沈彻笑容渐收，放下帘子递话。 第 53 章 “是！”祁风难掩心中的喜悦, 调转马头直奔宫门。 她快要支撑不住了，眼前的一切变得灰黑，大殿的梁柱也变得矮矮的，在那里晃啊晃。 沈叙来得还算及时, 一眼就看到外头跪着的身影, 和在旁若有似无替她挡住风口的林妙云。 “怎么回事？”他听到消息就赶来了, 看到这一幕, 心中不解。 “回皇上的话, 是王妃她在替娘娘抄写的佛经, 不知怎地上头写了几句大不敬的话, 犯了忌讳，”林妙云瞧她越来越苍白的脸色, 知道耽搁不得，也顾不上尊卑, 催促道，“皇上快去帮着说说话吧……” “你……”沈叙转身看了看, 欲言又止。 “我没有……”声音很轻，似乎拼劲了所有的气力。 “送她回府。”沈叙也实在看不下眼, 先斩后奏, 吩咐一声, 匆匆进了里头。 身子在颠簸的马车里渐渐温热，她一抬头看到就看到怀绿那双焦虑红肿的眼眸，像只兔子那样，红彤彤的。 “娘娘醒了……”怀绿喜出望外。 “我这是在哪啊？”她依稀记得, 沈叙好像刚刚就在眼前, 林尚仪同他回禀事情的经过, 自己又说了什么, 后来就不省人事了。 微风拂起遮风帘，外头的天色已经暗了，橙黄的灯火像如血的残阳，涌近她毫无防备的眼眸。 有些刺眼，身子更觉得冷。 “绕过前面那条街，咱们就到王府了。”怀绿捂住她的冰冰凉的手背，搓了又搓，试图找回一点温热。 也不知道在宫里头受了怎么样的委屈，被宫人送出来的时候，脸色苍白，人事不省，膝盖上隐约还有血迹。 更让怀绿生气的是，靖安王不知去了哪里，问了祁风又闭口不提。 她双腿已经没法走路了，怀绿差了府里的几个奴仆将她放在软垫上抬了进来，来来回回过了几个风口，整颗脑袋都跟着生疼。 用过不多久，嘴里便开始说起了胡话，额头滚烫如炭火一般。掀起裤腿才知道，破处已经化了脓，正往外渗着血水，气味难闻。 屋子里大夫和仆妇们一阵手忙脚乱，又是清理伤口，又是擦身子洗脸的。 沈彻坐在案牍前，听着院子里嬷嬷前来回话，面无波澜。 “知道了。”口吻冷淡地更像是懒意知道，连眸子都没抬一下。 事情的来龙去脉，他并不清楚。不过是说几句话，哪里就闹成这样？ 昨晚那自作聪明的本事，若是用到这上头，又何愁不能全身而退，哪里还能叫太后留了把柄，惩戒得如此狼狈。 “殿下，娘娘她……” 先前的嬷嬷又跑了进来，语气比先前还要焦虑上许多。他压根就不想听，顺其自然地握紧手中的书卷砸了过去。 “出去！” 书脊触低发出一声闷响，那嬷嬷吓得连忙没了踪影。 他揉揉生疼的太阳穴，眼底露出一丝狠戾。 屋子里排排站了许多人，个个脸上都心急如焚。这些奴仆中有不少受过姜元初的恩惠，听到出了这样的事，纷纷赶来。 但病人需要静养，怀绿迫不得已将来人通通请了了出去，独留大夫在榻前诊治。 嬷嬷缩手缩脚地在门口徘徊许久，被怀绿发现后方才畏手畏脚地进屋。 “殿下呢？”怀绿有些奇怪，换作从前沈彻恐怕早就守在榻前了，如今连个人影也瞧不见。 “你先出去。”沈彻不来，她也没招，元初又离不得自己只能让嬷嬷先退下。 “怎么样？” 约莫是受了风寒，进屋以后暖炉微熏，她的气色已经恢复了不少。 “劳累过度又受了寒，歇上几日应无大碍，”大夫收拾好诊箱，叮嘱道，“娘娘的后脑勺有旧伤，遇不得冷风，更要勤添衣物。” “有劳。”怀绿点头，命人给了赏银，将大夫送出屋外。榻上的人仍旧昏迷不醒，胡言乱语，小脸涨得通红，柳眉微蹙，燥汗淋漓。 都已经这样了，还不过来看一眼么？难道仅仅因为多问了一句不该问的，就要将她抛下不管不顾吗？ 如果自己早些说出真相，会不会就不一样。 瞎想间，榻上突然传来一阵虚弱的咳嗽，姜元初双目无神，干涸的嘴唇起了皮，低喊着，“水……” “娘娘，水来了，”怀绿将她扶起，一面抚她的背，“慢慢喝……” 昏沉的脑袋清醒了不少，她环顾四周，屋子里里空空如也，眼中闪过一丝失落，仍不愿意相信，“殿下呢？” 眼里的渴望比任何时候都要强烈，她想同沈彻说上几句的，哪怕太后娘娘已经下了定论，也要为自己辩解几句。 那样的事，她不会做，也不屑去做。 “殿下方才来过的，要你好好修养，瞧你睡着就没打扰，”怀绿编了个密不透风的谎话，“你也知道殿下日理万机，又将近年关，各部呈上来的折子比平日里多了半成，他脱不开身。” “他来过……” 黯淡无光的眼眸突然亮了起来，情不自禁地咧嘴笑笑，再次重复，“他来过……” 来过，那就是不生气了。一下子释怀了许多。要不然实在没气力下床，她恨不能马上飞到他身边，说上几句亲昵的话，顺道为自己昨夜的唐突认个错。 “是啊，奴婢早就说过，殿下是个外冷心热的人，有时是会阴晴不定，可那是因为他在慢慢接纳你，接纳你成为靖安王妃。过程兴许会闹得不愉快，但熬过去就好了。所以娘娘，昨夜的事你也不要觉得有什么，男子心粗，过后也就忘了。” 她听话点点头，眼睛亮起了星星。看来是自己太无理取闹了，沈彻能在太后跟头求旨赐婚，哪怕真的是逢场作戏，可那些好，怎么会是装出来的。 自从大喜当日便再未踏进喜房半步，那夜已经将话说绝，沈彻没想到她能来。 端着乌漆的小瓦罐，脸上沾染了不少的煤灰，蓬头垢面地站在书房的外头，直到四目相对，她才踩着碎步走进来。 “是什么？”他皱了皱眉。 对她的病情只字不提。也是，能站能走，会有什么大碍？问了，也是自讨没趣。 “阿彻……”两个字说出口，她的心跟小鹿那般蹦哒不停，捧着瓦罐的手微微颤抖。 正儿八经地这么唤他名字，还是头一回，难免生涩和娇羞。 “……” “我不饿。”他似乎也猜到了里头装的是什么，不是刻意躲避，是真的没什么胃口。 临近渭北的青州，不久前遇了场旱灾又有蝗虫欺野，田地寸草不生，庄稼人颗粒无收。朝廷拨了粮饷过去，但仍有源源不断地难民在往外出逃。 谁都知道这不合乎常理，可青州的知府是太后娘家的人。这样的荒唐的事往年也时有发生，亦有上书弹劾的官员，可往往不出多日这些皆无病而终。 久而久之，就再也没有人敢当那只出头鸟了。 他一夜未眠，愁得正是此事。 “是栗子，”她甜甜一笑，露出两只浅浅的梨涡，“我在上头加了些糖霜，尝尝吧，很好吃的。” 秋季是栗子成熟的季节，香气浓郁，回味甘甜。 沈彻忽然记得对方有些听不懂自己的话，将手里的折子重重丟到案牍上，拧眉冷眼，不说一句话。 她似乎嗅了火药的味道，将瓦罐往自己怀里抱了抱，低头从里头挑出一颗较为饱满的栗子，轻轻剥去外壳，递到他面前。 悄悄张嘴就能吃到，沈彻却极不情愿地别过头去，推开她的手。 冷漠的举动让她心不由地往下一沉，以为是昨夜的事，他还没有翻篇，鼻子发酸，强颜欢笑道，“阿彻你是不是有烦心事？” 昨日将她一人遗忘在慈宁宫暂且不提，今早又是这副脸色。姜元初根本就不知道自己哪里他？ 栗子是一大早趁着灰蒙蒙的天色在后院中拾捡的，仆妇都尚未起身，她兀自一个人在柴火前守了好几个时辰，用文火一点点炙烤出来的。 且不说栗子的外壳坚硬将她手背划上伤好几处，炙烤时指尖更是烫得生疼。 这些她都没说，害怕沈彻担心，又害怕沈彻视而不见。在慈宁宫的折腾已经耗尽了她不少心血，身子本来就恢复完全，又早起折腾，难免体力不支。 没想到，换来的是他的漠不关心。 “你现在的身份不同往日，府里自有仆妇去料理这些粗活，你是靖安王妃就应该知道什么能做什么不能做。你的一举一动是代表整个皇族，你颜面微薄，视同儿戏，可我沈彻丢不起这个人。” 他把话说得很重，脸上没有半分温柔。 “阿彻说的，我也想到了。所以这栗子是我趁着他们还在熟睡时烤的，没有叫旁人瞧见。” 烤栗子不是对于她来说不是什么难事，为了不打扰其他人，姜元初只掌了一盏油灯，烫伤无可避免。 指尖留有红印同白皙的肌肤格格不入，手背上一道道尚未愈合的伤口，让人很难不想到当时的鲜血淋漓。 他很显然也看到了，心像是被人狠狠地掐了一下。 “听不懂我的意思么？”自己说出口的话，沈彻都觉得惊讶。 不知道为什么，看到这张脸他总会想起苏文茵来？是不是要看到自己足够狼狈她才死心。她是来可怜自己，看自己笑话的。 想到这里，沈彻心头的火再也压不住了，骤然起身冷冷地盯着她。 “我……” 她更加不知道好端端的，怎么又突然发了这么大的火，明明也说什么，不吃就不吃。 “你当真以为，自己在那上不得台面的阿娘跟前学过几天厨艺，就可以在王府论高下么？” “阿彻先前不是说过……” 越来越听不懂了，先前不是夸她饭菜做得可口么？怎么翻个脸就不认人了？再者，为什么要牵扯到阿娘呢？ “想听实话，是吗？”他眸色渐渐黯了下去，如深渊般凝视着她，将她逼推到墙角。 她紧紧抱住瓦罐，退无可退，惊恐不已。 “很难吃。”声音像从地狱爬出来般阴冷，身上拢了一层厚厚的冰霜，将彼此间隔得很远。 “真的很难吃吗？”她看了看怀里的栗子，瓦罐的滚烫已然毫不在意，仰起头来，泪眼斑驳，不解道，“我知道自己学艺不精，可你为什么要迁怒要到阿娘身上？你难道就没有阿娘吗？” 第 54 章 沈彻如何嫌弃自己她都不怨, 可唯独阿娘不行。阿娘是这世上对她最好的人。 任何人都不能羞辱她，包括沈彻在内。 姜元初不知道，这句设身处地再寻常不过的反问，竟然会激怒了他。 手中的瓦罐被砸到地上, 发出清脆的声响, 碎片同栗子散落在地, 狼藉一片。 他红着眼, 额角青筋爆起, 五指死死擒住细嫩的脖颈, “是不是觉得我不敢杀你？！” 母妃永远是沈彻这辈子的遗憾和痛点, 偏偏她不知道，不经意间重重踩上一脚。 她被掐得眼泪横流, 喉咙里根本发不出声响，就连摇头也颇为费力。 “我母妃如何, 你们有什么资格混说？”愤怒让他失去了理智，沈彻面目狰狞好似困兽, “不如你们都下去陪她？” 泪水缓缓趟过那颗美人痣，她没了挣扎的气力, 安安静静等着赴死。 可沈彻突然把手松开了, 悻悻地背身去。得了喘气的机会, 她猛呛几口，瘫软在地，脸色发白心有余悸。 “出去。”阴冷的声音从头顶传来，她胡乱将地上的栗子搂了一些在怀, 支撑着站起身来走了出去。 屋子的声响祁风也听得清楚, 本想着进来瞧瞧, 但一看到沈彻的神情, 也生怕自己添乱。这会子看她出来，方才松了口气，若无其事，也只当不曾看见她。 瓦罐的碎片划破了掌心，血滴顺着地面蜿蜒蛇行，比起来心里才痛。 怀绿刚起身，正四处寻找，看见她拖着疲惫的步伐，狼狈不堪地从外头进来，心中有种不好的预感，疾步上前扶住摇摇欲坠的身子。 脸上有斑驳的泪痕，手中捧着几颗黄松松的栗子，整个人像丢了魂一样。 “娘娘，你去哪了？奴婢到处好找。” 支撑不到榻前，她双膝一软，重重栽倒在地，仅有的几颗栗子哗啦啦地滚了出去，不见了踪影。 强忍住的泪水一下子翻滚了出来，她发了疯一般扑到在地，双手胡乱摸索着。 地面留下斑斑点点的血迹。 “娘娘！”怀绿惊呼一声，说什么也要将她拽起来，可实在敌不过她的气力，只好在劝，“发生什么事了？你快说啊！” 她好像什么都听不见，眼里也只有栗子。好容易找到一颗，捧在掌心，像失而复得的珍宝，破涕为笑。 “这栗子可甜了，他怎么会不喜欢，怎么就不喜欢？” 怀绿眼皮一跳，果然还是因为沈彻。 “他没有不喜欢，他只是不喜欢你，”怀绿一直在想该怎么劝说，眼下不失为一个好时机，索性也不阻挠了，任由她跪坐在冰冷的地面上，哭得天昏地暗，“你做的所有事，他都看不到，更不会心疼。” “娘娘，心里有人的，永远不可能取而代之。” “以后离他远远的，好不好？” 怀绿蹲下身去，拍了拍她肩背，将她拥在怀里，“过了今日，不许再为他掉一滴眼泪了。” 也不知道这样的死心眼，到底能不能走出来？ 巴掌大的脸上早没了血色，又受了惊吓，双目像一摊死水，呆呆的。 门口有个身影探了进来，歪了歪脑袋，逮住地上栗子就扑了过去，怀绿还没来得及说话，月牙就塞进了嘴里。 “姐姐怎么了？是不是哥哥又欺负你了？”月牙的病还是同从前一样，没有半点好转的迹象，心智还不如一个八岁的孩童。 “月牙乖，快去把昨日那个白胡子老爷爷请过来。”怀绿用手比了比长长的胡须，“姐姐给你买糖葫芦。” 这样的窘态，还是不要叫她多瞧才好，痴傻的人是管不住嘴的。成婚三日就受了冷落，传出去免不了又是一顿风波。 听到有糖葫芦吃，月牙二话不说，唱着小曲，蹦蹦跳跳地出去了。 怀绿松了口气，看见榻上的姜元初，双眼紧闭，神情痛苦。 “在下可以进来么？” 门外头一个清亮的嗓音，让怀绿回了神急忙走到门口，用手在嘴上比了个手势，示意他轻声。 “奴婢眼拙，敢问阁下是……” 王府来来去去的庞杂人等向来很多，但这是内院，能进来这里的外人除了府医，怀绿想不起还有谁了，但又不确定。府医是有几个，那都是上了岁数的，从来也没听过说还有位如此俊朗年少的府医。 “在下是朗先生的徒弟，姓成名云州，朗先生今日抱恙，特意命我前来给王妃诊脉。” “这不妥当……”怀绿当机立断拒绝，又将纱帐垂了下来，谨慎道，“先生稍候，待奴婢去问过殿下。” “正是殿下的意思。”成云州面色平静，语气温和。 怀绿也有些讶异，这是给一个巴掌再给一个果子吃么？幸而她听不见，否则恐怕又会动恻隐之心。 上回沈彻难得请了女大夫，结果就被絮叨了很久，对此事一直耿耿于怀。别的暂且不论，光是耳根子清净这一点，就足够了。 没有人会吃了熊心豹子胆敢假传沈彻的口谕，怀绿正在犹豫，内室突然响起了一阵燥咳，听着很严重。 “那便有劳成大夫了，这便请。”无论如何，这身子是不能再拖了。 “娘娘醒了，”有外男在怀绿没有撩起纱帐，“大夫来诊脉了。” 纱帐里头缓缓伸出一只手来，肌肤胜雪。 “不知道王妃能否露脸以便在下诊断？” 望闻问切，摆在首位的面诊尤为重要，恁是再高的医术，没有面诊的参照，也不敢妄下定论。 可这似乎又不合乎规矩了。 “好。”糯糯的一声，听得成云州耳根子微热，抬了抬头。 纱帐掀开，里头露出一张精致的小脸，泪痕未干，脸上却带着温和的笑容，冲成云州点点头。 听到声音的时候，姜元初就觉得不太对劲，等纱帐一掀方才看清这位大夫的真面容，有些吃惊，但也没说什么。 成云州搭手探脉，原本平静的脸色，突然变得凝重起来。姜元初没有察觉，怀绿倒看得一清二楚，当着面也不敢多问，生怕问出个什么好歹来。 三个人心照不宣，无一开口。直到成云州起身走到外头，怀绿才敢跟上去，悄悄问，“成大夫，我家娘娘的身子可有大碍？” “师父先前有所交代，若脉象同昨日一般，便按从前的方子继续服用，无需改动。”成云州脸色一滞，并未将实情全部说出口。 郁火困结于胸，这并不是什么好事，可解铃还须系铃人，任何名贵的药材都抵不过舒坦的心境。 说了又好像没说，怀绿有些生气，皱了皱眉，“成大夫不妨有话直说。” 今日的状态分明就比昨日差了许多，脉象哪里会一模一样？ 成云州浅笑，“不知王妃平日里都有些什么嗜好？” 怀绿想了想，又摇摇头，“好像没有特别喜欢的。” “京都人杰地灵，山川秀美，不妨多出去走动走动，”成云州道，“又何必将自己拘困于小小的庭院中。” “成大夫的意思是……” 好像听懂了，但又不太明白，再想问对方已经走远了。怀绿折回屋子，看着尚且等自己回话的姜元初，愣了一下神，突然想到了什么，“娘娘，你今儿起那么早是为了给殿下烤栗子？” 她点点头。 枉费了自己一番心意，以为他会象征地吃一口，可惜了。 “那手上的伤又是怎么一回事？”光凭送栗子，哪里就能引来沈彻那么大的火气？ “是瓦罐的碎片，我没拿稳摔了，”她眼神一躲，“没什么大碍。” 手上的伤可以这么解释，但脖子上那道鲜红的指印呢？还好成云州来的时候，把它给遮住了。 “是我出言不逊，中伤了殿下。”她没有继续说下去。 “娘娘说了什么？”怀绿追问道。 “我问他……”越回想越发觉得刚刚的却太过分了些，也难怪沈彻会生气。 “问了什么？” “我问他，是不是没有阿娘……” “娘娘，你疯了！”怀绿脸上截然是一副吓破胆的神情，“娘娘不知道吧，而今的太后并非是殿下的生母，殿下的生母淑妃娘娘早年间病逝了，那时殿下正驻守关外，得到消息后匆匆赶回京都，却连最后一面都没见着。” 怀绿替她捏了把冷汗，如此说来，沈彻已经仁慈了不少。 她是真的不知道，太后同他吵得不可开交，也只以为这母子间有什么误会，却没想到有这样一段痛彻心扉的过往。 像是悟到了什么，她掀开锦被就要下榻，被怀绿一把按住，看出来她的心思，“姑娘是要去找殿下么？奴婢以为话一旦说出口伤害就已经造成，与其这样，倒不如让殿下一个人静静。他定然也知晓你是无心的。” 她没有坚持，双手垂放在腰间，呆呆望天。 “娘娘总这样也不行，待你身子缓和些，奴婢带你出去转转吧……” 成云州说的一点都没错，她这病是心病，压抑太久，应该出去散散心，看看不同风景。 她提不起半点兴趣，想着那时沈彻的神情，挠心挠肝般繁闷，早该想到的，怎么可以说出那样伤他的话？ 自成婚那日的不欢而散，沈彻就搬回了旧居，一步也没踏进门。成日里伏案操劳朝中之事，似乎已经忘了成婚这门子事。 旁人以为沈彻呕心沥血，废寝忘食，但姜元初知道，他这是在生自己的气。 路过偏门的时候，看见里头赫然坐着的清瘦身影，沈彻也刚好抬头看向外头，两人目光交错，对视了瞬间又很快低下头去，当做什么都没发生。 屋子里头没有旁人，祁风也不知道去了哪里？有机会跟解释些什么的，但看到他那副寡淡的神情时，她怯步了。紧了紧身上的阔衫，往外头走去。 第 55 章 承恩寺是京都里现存的五所皇家寺庙, 前来朝拜的都是各府夫人和贵女。 藏匿在半山腰的寺院，四周古木参天，虽已至深秋，但依旧青翠挺拔。朱红色的院墙, 庙顶琉璃在朝霞的沐浴下熠熠生辉, 远远望去如浮云剪影, 庄严而沉寂。 这儿寻常百姓进不得, 故而清净许多。这次进香只带了怀绿一人, 也有两个护卫, 让他们在山下等着, 没有浩浩荡荡的仪仗，庙中主持以为她是寻常的贵人, 并未过多叨扰。 这是姜元初希望的，没有不透风的墙, 纵然王府院墙高深，可外头那些关于自己的传闻她也听了不少。 有说她使劲拙劣手段, 给沈彻下降头的，也有说她靠魅惑得来的位置, 总而言之没有半句好话。 今日前来礼佛的人并不多, 她拣了个离主殿较为偏僻的庙堂走了进去。眼前的一幕将她吓了一大跳, 不由地拍了拍心口。正座上供奉的佛像，三头九目，八臂缠龙，通身靘黑色, 流着火焰, 赤发头顶坐了释迦牟尼, 神情愤怒。 “是秽迹金刚, ”怀绿轻声道，“娘娘莫怕，此佛虽面相狰狞但同其他的佛一样，内心慈悲，度一切苦厄。 她点点头，双手作揖拜了拜，但也不敢在看了。 “娘娘不如求个平安符吧，承恩寺远近闻名，很灵验。”知道她还是害怕地狠，怀绿用话支开了她的注意力。 “那可有护身符？”她顿住脚，这个兴许沈彻用得上，那日在府门的境遇，想来并不是凑合。 把沈彻狠透骨子里的人很多，想杀了他的人恐怕只会更多。 “娘娘是要给求殿下求么？”怀绿知道她心中放不下这段执念，也没多加阻拦，笑道，“娘娘有心了。” 刚出了庙堂，便有匹小羊踩着小蹄慢悠悠走从二人眼前走了过去，后头还跟几只小羊，一点也不怕生，脖子的红绳上系了铃铛，发出清脆的声响。 “奇怪，这庙里头怎么会有羊？” 刚刚被吓得不轻，看见眼前一幕缓和了不少。圆鼓鼓，毛绒绒的东西，谁瞧了不喜欢。 少不得又多看了几眼，又觉得还是不够，忍不住好奇走上前去。羊群沿着羊肠小道往后山方向去了。 先前进门遇见的主持又打了个照面，对着二人揖了佛礼。 “这位师父，方才那羊群可是哪位农户遗失的？”庙里养羊，并不多见。 “贵人有所不知，这羊原也是有主的，后来主人不幸罹难，羊群无人豢养，方丈就将它们收养在后山。除此之外，方丈还救养过许多受伤的猎物，待伤好便放归丛林。” “能否去瞧瞧？”她心底萌生怜爱之意，小声央求。 “自然可以，贵人请便。只是后山小路坎坷不平，贵人须得留意脚下。” “多谢住持。”在得到应允后，她开心地像个孩子，可想到沈彻说的有失身份那样的话，不得不收敛许多，抿嘴笑笑，端庄地让人心疼。 到了后山才知道，这儿养着的牲畜还真不少。姜元初细细看了看，里头有许多是缺腿断腿不健全的。 诺大的后山上有两个小和尚正在清扫林子，投喂着瓜果，做些杂活。这些牲口都是散养，并不需要专人照看，小和尚们也是偶尔投喂。 偏这样生养出的牲口那叫一个精力充肺，活力四射，有好几次，姜元初都压根都没看清是它们从哪里窜出来的，在身边兜转了小半会儿又消失在茫茫的丛林中。 这儿满眼郁郁葱葱都是高大的植木，远离京都的喧嚣，更没有王府院墙的压抑，她觉得就连呼吸都顺畅了不少。 山野中养了几只小鹿，听小和尚说是母鹿为弓箭所伤被方丈救下的，小鹿没了母亲，刚出生时还很小，方丈就亲手喂它们喝羊奶。日久天长的，小鹿长大了却没有学会独自觅食的本领，还特粘人。 方丈生怕它们会被其他猎人盯上，就也没放归山林。不过这是唯一的例外。 说起这些小和尚似乎有许多说不完的话，从羊宝宝的出生到长大，将期间发生的趣事都捋了一遍。这里再干净，那也是有味道的，地上还有不少牲口留下的粪便，瞧着恶心，闻了想吐。约莫平日甚少有贵人来这里，故而也看得珍重些。 说话间，有只梅花鹿跑了过来，黄褐色的皮毛上有许多梅花一样的斑点，前后晃着小耳朵，伸长了脖子在姜元初的身上嗅了嗅，瞪着一双光闪闪的大眼睛。 “贵人，”小和尚贴心地递过一卷青草，“它性子温顺，贵人不用怕。” 果不其然，青草转手的过程，小鹿只是安静安静地直立在原地，待举起青草时，才象征性地急不可耐地跺了跺蹄子，模样憨厚可爱。 “怀绿，你看，它好乖啊！”趁着小鹿吃草的功夫，她没忍住心中欢喜，偷偷在它身上摸了摸。 皮毛软软的，一点也不戳手。似乎听懂了她在说什么，小鹿干脆不走了，把身子又凑近了些，蹭了又蹭。 整颗心都要被融化了。 看着她一点点变得开心起来，怀绿才放心松口气，跟着一块摸了摸小鹿。 眼看天色渐晚，凉意四起，姜元初才反应过来自己在这里耽误太多时辰了。这里毕竟有些偏僻，得快些下山才是。 马车停在山下，走下去还有一段路程，她将求来的护身符收放妥当，同怀绿快步下山。 承恩寺离京都不算太远，但要临经一条较为偏僻的小道，白日里到有行走的商队和附近的农户，可一到傍晚那里人烟罕至，道路遍布杂草和荆棘。 听人说，那里经常会有山贼出没，专盯着衣着华贵的香客下手。香客大多数是朝廷官员的眷属，没理由铤而走险，去啃这样的硬骨头，可架不住钱财的诱惑。 而大多数贵人为了保命，会将身上值钱的首饰通通舍弃，一来二去，靠这条小路发家的賊匪还真不少。 晚风很大，吹得草木沙沙作响，马蹄驶过扬起阵阵尘土。想看看路，一掀帘子，飞屑直冲起来，将轿厢整得乌烟瘴气的。 怀绿挥了挥袖子，驱散灰尘，少不得小叹一口气，“早知道就让祁将军一道来了……” 沈彻来不来她不关心，但有祁风在，以他的伸手，万一这路上真有个什么好歹，也无后顾之忧， 她想到的，姜元初也想到了，只是没说。经过山贼出没的路段时，两人能感受到变得艰辛起来，车驾颠簸不说，隔着帘子也能闻到外头的肃杀之气。 “别担心，不会有事的。”她大胆地下定了赌注，自我安抚。 不同于其他贵人，她这一身极为素朴，没有华丽的簪饰，连同护卫都是简装便服，看不出是什么富贵的人家。 怕什么来什么，刚说话完话，马车突然就停了下来。外头静悄悄的，一片死寂，风声在耳畔呼呼作响。 抬在半空的手收了回来，虽不知道外头发生了什么，但这不是什么好征兆。可再害怕，真遇上了，也只能硬着头皮稳住心神，伺机而动。 “娘娘别出声。”护卫低沉的声音传了进来。 “来者何人？”另一个护卫握紧刀柄，高声力吼。夜色中模糊能看见灌木中有人影在晃动。 不止一人，身穿夜行衣，且个个脸上都戴有罩面，只留出两只黑漆漆的眼珠子，杀气腾腾。 “阁下无须问过姓名，不过是千万人中想取靖安王首级的一个。” 竟然是冲着沈彻来的。 车驾中的姜元初眼眸微动，转头看向怀绿，皆没有出声。礼佛是一时兴起，从前也没有同谁提起过，这帮人又怎么会知道的？甚至敢断定，靖安王会出现在如此简陋的车驾当中。 “小辈莫要猖狂，待爷爷会一会你们，有什么招数尽管使出来，”知道瞒不住了，护卫鲁朔翻身下马，长刀出鞘，杀气凛然地喝道，“赵潜，护驾！” 透过帘子的缝隙，眼前一幕姜元初看得清清楚楚，身子僵直发硬，掌心微微冒汗。那帮人来势汹汹，看样子是抱着视死如归的心态，没有见到沈彻，恐怕不会善罢甘休。 对方足有二三十人，而自己手无缚鸡之力，不能帮忙，反而成了拖累。 唯一庆幸的是，沈彻并不在车驾上。 可这也意味着，倘若事情败露，那这批人很有可能兵分两路，直奔靖安王府。 这样一来，沈彻就有危险了。 事不宜迟，也为了拖延时间。她突然萌生了一个危险的年头，握紧了怀绿的手，小声道，“对不起。” 怀绿以为她是要出去，慌忙拽住她，“娘娘不知道，从前也经常遇见过这样的事，王府护卫皆是殿下精挑细选的，肯定能化险为夷。娘娘只需安心坐着，切莫轻举妄动。” 这回她没有乖乖听话，只是象征性的应下，而后掀起帘子，沉声道，“赵潜，往反方向走，快！” 赵潜愣了愣，但很快想到了什么，抓紧缰绳，调转方向顺着另一条路往京都城内奔去。 怀绿惊出一声冷汗，也知道她这么做，是为了引开那些人的追杀。坐着沈彻的马车跑了，他们定然不会白费精力同鲁朔周旋太久。 可这样一来，就把危险对准了自己。那些人断定沈彻在马车内必然穷追不舍，但只要再坚持一会儿，就能看到京都城的守兵，那里都是沈彻的人。 一来能顺理成章地给王府报信，二来也能护住自己的性命。 对策很好，真要这么做，可没那么容易。那帮人之中有人看出了苗头，不说二话提了刀，直奔车驾二来。 羽箭嗖嗖嗖如雨般连绵不绝，射向黑暗中疾驰的马车。赵潜挥舞着风刃一一挡过，正欲往前跑，才发觉前头是一处断头路，下边是深不见底的河崖。 情急之中，只好悬崖勒马。 第 56 章 慌乱之中走错了路, 这是没想到的。前面鲁朔还在奋起抵抗，但显然注意已经被引来了这边。 马车在悬崖前，稍有不慎掉下去，就是粉身碎骨。黑夜中, 赵潜与他们对峙, 彼此都不敢轻举妄动。 “抓活的。”为首那人咬牙下令, 双目微凝似乎猜出心中有诈, 但也不想就这么轻易放弃。 靖安王向来谨慎, 难得一次简装出行, 可不能错漏如此大好机会。 姜元初屏气凝息, 听到外头没了动静，也预感到事情不妙。对方人数众多, 鲁朔赵潜纵然有通天的能力，恐怕也支撑不了多久。计划一旦被识破, 这帮人得知自己被耍肯定会恼羞成怒，性命危矣。 帮不了沈彻, 更救不了自己，很有可能连怀绿他们的命都要误在自己手里。 已然没有可犹豫的间隙了, 她深吸一口气, 给身边的怀绿递了个脸色, 从容不迫地起身走到马车外头。 为首那人见是个女子，顿时醒悟过来，自己中了调虎离山计，气得额头青筋暴起, 剑指喉咙, 咬牙切齿, “臭娘们！敢坏老子的好事, 这就送你去见阎王！” 赵潜横剑抵招，后头有人急切说几句，“且慢！她可是靖安王妃，有了她，还不怕靖安王乖乖束手就擒？！” 阴谋诈生的模样，叫姜元初觉得恶心。 “你太看得起靖安王的良心了，手足之情他不不认，何况只是个女人。”为首那人不信，眼里杀意渐起。 “有没有良心，试一试不就知道了？反正你们也不亏，若能将他引出来，也能叫你们如愿，倘若不能再做打算也不迟，”剑刃雪白的锋芒闪在她脸上，明明早已害怕地不行，却能异常坚定地将话一丝不苟地说出来，看不出半点慌乱，“但我有个条件，你得放他们走。” 如果不是自己预判失误，也不会遭此下场，没理由让无辜之人跟着送命。 为首那人目光变得有些异样，上下端详了几眼，冷哼一声，“你当我是傻子吗？当真以为自己在靖安王的心里有多少份量，自然是先杀了你们，再去要他狗命！” “杀了他，你们一样不能活，”她用手往山崖下一指，“那些都是殿下的人，你们走不出京都的。” “我有个好法子，可以让你们神不知鬼不觉地做成这件事。” 为首的人惊了，赵潜和后头赶来的鲁朔也惊了。 着实太不像话了。 想在临死前，亲手把她先宰了。 鲁朔想。 “靖安王同我们有着不共戴天的仇恨，你……”为首的人被她的荒唐也逗笑了，“也恨他么？” 她这么做，无疑是在下一步险旗，只要怀绿能顺利放出求救的信号，在祁风人等赶来之前，尽可能地拖延时机。 “你们不就是想要他的命吗？结果能成，又何必问缘由？”她的目光如炬般在他们当中打量起来。 为首跟着的那位，瞧着特别眼熟，像是在那里见过，可身形却又不是自己认得的人。 “我在这里。” 恍然间，道路的尽头奔来一匹高头大马，沈彻手拽缰绳稳坐其间，目光好似一柄短刃，锋芒毕露。 “不是要取我性命吗？” 说出第二句，那帮人还没回过神来，以为是梦。鲁朔赵潜当即就认了出来，更没想到他来得如此神速，顿时斗志昂扬地高呼，“殿下！” 她穿着一系素衣未施粉黛，站在马车的前头神情镇定，表面瞧着没什么大碍。沈彻只一眼就发觉了衣袍下战栗的身躯。 很害怕。 可也不敢轻举妄动，瞧着情形，自己处于劣势，并没有十成的把握。 不敢冒这样的险。 为首的知道今日恐怕难逃一死，一个跃步将姜元初反扣在手，剑刃直逼白嫩的天鹅颈，渗出点点血丝。 车驾里的怀绿听到沈彻来，便知道增兵到了，下马车一看，才知道是沈彻单枪匹马一人。 祁风并没有赶到。 “一命换一命，”有了人质在手，为首的语气也猖狂了不少，“沈彻，想要她活那拿你自己的人头来换。” 心扑通扑通在胸腔里跳跃，姜元初看向脖颈间的剑刃，那上头映出自己的脸庞，眼尾微红，神色凝重。 刀口在轻轻摩擦，温热的血热缓缓流淌过她的肌肤，滚烫腥甜。 恐惧惊慌让她几近崩溃，却也想在临死前拿命试试，沈彻心里到底有没有自己。 “不用，杀了吧……” “……” 鲁朔赵潜再次傻眼，完全不知道这二人之间在玩什么乐子？反正自己听不懂。 为首的也傻眼了，沈彻这么说，也就意味着自己手里捏了枚毫无用处的弃子。可弃子不到最后一刻，永远也不知道到底有没有用。 他心下一狠，微微凝眸，看着被扼住喉咙的姜元初，轻轻地划开刀子。 “殿下，卑职救驾来迟。”杂乱却又规整的马蹄声踏破山谷，祁风一袭玄色劲装乘风而来，怒目灼灼，身子一屈长剑当下挑飞两个。 恍然间，姜元初只觉有道剑光直直朝着自己脑门奔了过来，无法动弹只能闭眼。 一声嚎叫，身后那人直直坠地，双眼瞪天，没了动静，额头中央是一支羽箭。脖子上的禁锢被松开，伸手一抹满掌心的血。 来得急，连弓都没摘。他心里没底，全靠赌，赌自己能不能一箭致对方于死地。 赌成了，可在那眼眸分明看到了失落和疏远。 羽箭质轻，稍有风动，后果不堪设想。 她面如土灰，呆在在原地，看着两帮人打成一团，听着祁风大喊着说通通拿下，怀绿推着她的手腕自己却什么都听不见。 增兵一到，那帮人就成了瓮中鳖，结局已定，负偶顽抗罢了。 二十七人全部生擒，无一逃脱。都是些陌生的面孔，沈彻也觉得好笑，来来回回，每年都要换上一批，仿佛就等摘了他的人头，领赏金买米下锅。 一个个急不可耐。 祁风迅速盯了一眼，在人群中发现了那个熟悉的身形，不由地皱了皱眉头。 “庄仁？！”他不敢确信，但当对方缩了缩脑袋的时候，祁风便知道自己没认错。 庄德的事，刑部呈过折子的，沈彻要求公事公办，有罪伏法，沈叙当时听了自己的，满口答应，但不知为何就被耽搁了下来。 刑部每日主审卷宗颇多，而又事关靖安王能躲则躲，躲不掉的也就拿诸事繁杂搪塞了过去。 谁也不想趟这浑水。 庄仁出现的理由就充分了，一来给自己兄长报仇，二来经过数年的溢价，沈彻这颗人头已经是富可敌国。 那帮人见了他，如同见了尊行走的金菩萨。 沈彻转了目光，眉头微皱，没说一句话。 她都不知道自己是怎么样回的王府，沈彻没搭理他，祁风押送刺客直奔刑部去了，怀绿倒是说了几句，是些安抚的话。 没有用处，还是很怕。 走到进了沈彻的屋子，她才赫然转醒，扭头就想跑。 “站住。”他拦住去路，连同怀绿在内，屏退了所有人。 仗马寒蝉，连一根绣花针落地都能听得清清楚楚。 脖子上的伤口已经不流血了，就是有道红红的沟壑，看得沈彻愧心难平，手伸到半空，她毫不犹豫地转头躲过去。 “去那做什么？”他悻悻地垂下手，出门前应该多问一句的，若自己迟到一步，这条小命还能保住吗？ 尤其看着她自信满满地同对方斗智斗勇时，真的觉得她娇憨得可爱。都是亡命之徒，不杀人，别人就要杀他。 连这样的人，她以为道理是能讲通的。 “吃酒。” 明知故问，去寺庙不去进香，又能做什么？ “……” 剑眉微蹙，他略为退步，寻思自己是不是听错了。分明是故意这么回答的，心底的无名怒火一下子就蹙了上来。 “我在这里等了你三个时辰，”他目光灼灼，“要不是问起，根本不知道你去了承恩寺。” “不能去么？”她反问。 “鲁朔张潜是我亲手挑选出来的良将，身居要职，不是叫你随意拉去送死的。你若没有自救的本领，就安分在府里待着。你死了不大打紧，地狱多个魂魄，可连累了旁人，就算有十条命也抵不上……” 果然，他心存芥蒂，是来兴师问罪的。她也受伤了的，被人挟持的时候那样害怕，也不见得他说句宽慰的话。脖子上留得刀口，他看不到吗？还是装作看不到。 “要罚便罚，何须多言。”她的心彻底凉透了，垂眸看向冰冷的地面。 “你倒是识趣，那就去外头跪足三个时辰，从今往后不许再踏出院落半步。”他将话重重地摔下，拂袖背身去。 很近，伸手就能碰到他，姜元初却这么远，而且毅然决然地走到院中，朝着屋门的方向重重一跪。 这件事，归根结底是自己一意孤行，她知道不该这么做，可就是听不得沈彻这般训自己。 又想起他那时漠然的神情，她清楚地开始意识到，自己确确实实是个替代品，还是个短暂的。 祁风捧着姜汤从外头进来，见了这一幕，去留两不是。送姜汤是怀绿的意思，想让他借机进来瞧瞧发生了什么。 也不用问了，就知道这两人又吵架了。只是她惊魂未定，这样做始终有些不妥当。 “喝点姜汤吧……”他听命于沈彻，有许多事也都爱莫能助，只能最尽自己最大的能力拉她一把。 “多谢祁将军！”她道了谢，却没有伸手去接。万一叫沈彻看到，恐怕会殃及无辜。 祁风没再坚持，来得路上怀绿千叮咛万嘱咐了的，见她身子并无大碍，便也没多说什么。 “殿下，山上阴风大，喝点祛祛寒邪。”姜汤往桌上一摆，热气腾腾。 沈彻低着头，一言不发，像是在冥思苦想些什么。近来朝中事务繁多，祁风已然见怪不怪。 刚想离去，只听得一声沉闷的喘息，连着后头的书架也跟着晃了晃，却见沈彻脸色苍白，昏躺在血泊之中。 “殿下……”祁风的心揪到了一起，从承恩寺回来的时候还好端端的，这摊血又是怎么回事？ 没有回答，夜风穿过窗子，四周静悄悄的。 “来人，快传府医。”祁风一时愣神，才想起来囔着嗓子冲到门外。 沈彻先前屏退了左右，院子里空空的，只有跪在地上的姜元初，茫然的神情中带着一丝焦虑不安。 仆妇不能及时传话，祁风不得不动身自己去请，可总不能沈彻独自一人留在冰冷的地上，想了想，也顾不得许多，“殿下受伤了，娘娘快去瞧瞧，卑职去请府医。” 两个字如同闷雷般在她头顶炸醒，夺步冲了进去，四下寻找着沈彻的身影。昏黄的烛光下，宣纸上那一抹新鲜的艳红格外刺眼，屋子里弥漫着厚厚的甜腥味。 鲜血淌出好大一片，沈彻无力地躺靠在书架前，双手垂地微微喘息。 伤口在右臂膀，溪流般源源不断地往外涌。姜元初不敢鲁莽行事，看着干着急，又眼巴巴地盼着祁风回来。 “阿彻，我在，”声音如鲠在喉，“再坚持一会儿，大夫马上就来了。” 不想在意，还记恨着他的绝情，偏偏就红了眼眶，连着心口也赌得慌。 在府门前受的伤也有些时日了，以为他伤得不重，哪里想过会这样？ 她回想起路上那幕，那支羽箭是沈彻空手掷过来的，没有张弓。 紧急时刻，由不得他做太多的准备。很显然是奔着直取对方性命去的，难免手劲过猛，才致旧伤复发。 回忆起来，好像忘记什么重要的细节。怀绿的穿云箭才放出不久，沈彻就来了。 没有一匹马能有这样矫健的蹄力，恰恰意味着，沈彻应该很早就来了，很有可能跟了一路。 没领情就算了，倒说些有的没得给他添堵。姜元初觉得自己真不算得是个知恩图报的好姑娘，也想到沈彻果断放弃自己的举动，心又骤冷了下来，反反复复，无比纠葛。 “让我瞧瞧。”成云州的声音从外头踏了进来。姜元初一愣从怀里让开沈彻，眼睁睁看着他被祁风扶搂着上踏，没了可亲近的机会。 成云州步子总是很轻，上回也没听见声响，而且动作温温柔柔的，遇事沉稳，不急不躁。面对失血如此严重的沈彻，也能临危不惧。 记忆中好像有这么一个人，说话温声细语的，可除了越来越沉痛脑门之外，姜元初回忆起的，只是一张白纸。 后脑勺那一棍，让她忘了很多事，连阿娘都是费劲气力才想起来的。很多记忆都佚失了。偶尔也会记得一些，但头痛欲裂，也就不在自讨苦吃了。 成云州眸色凝重，先查看了沈彻的伤势，而后麻利地上药包扎，一气呵成。 血止住了，面色瞧瞧缓和了些，可仍旧昏迷不醒。不过半盏茶的功夫，成云州还没走，沈彻的额头就冒了冷汗，嘴里呢喃着什么。 祁风拿这样的事毫无办法，只能在旁轻唤他名字，显然毫无用处，沈彻的面容越发痛苦了，眉心几乎要拧在一起，连呼吸也变得破碎凌乱。 慢慢地，四肢也跟着晃动，无法克制，像被人生生践踏那般，开始痉挛。 成云州清楚，这是梦魇所致，再这么下去，光凭伤药是止不住血的，一旦再出血，恐怕性命岌岌可危。 “祁将军，”成云州温和开口，“须得让殿下镇静下来，否则我无法施针。” 祁风无奈，深叹一口气，眉头皱成了川字，他能有什么办法，如果可以他自然很愿意替沈彻受这份罪。 片刻耽搁不得，祁风把仅有的希望投向了一旁的姜元初，那时沈彻浅眠，她也有法子。 “我来试试……”她心里没底，但抵不过这两双热切的目光，若置身事外，倒真的觉得自己做了什么过分的事。 牢牢抓住沈彻的手，长吁一口气，声音绵柔，“阿彻……” 祁风、成云州两人面面相觑，再看时，沈彻似乎在努力尝试着睁眼，嘴里胡乱呢喃着什么，同样紧紧揪住了姜元初。 “不要走……”声音很轻，但能分辨出是在极力挽留。 “我不走……”她微微有些尴尬，脸颊落下一片潮红。 听到这话，沈辞的呼吸似乎变得顺畅了些，整个人也慢慢变得安静下来，像是沉沉睡去。 “成大夫……”她轻唤一声，想抽回手才发现被抓得死死的，有些语塞，无奈地低下头去。 诊治刻不容缓，成云州也没有片刻的耽误，约莫是见惯了这样的场景，这样略为怪异的举动，并没有影响他的施针，神色淡定，有条不紊，叫人安心。 越看越觉得彼此之间应该是认识的，可就是想不起来。 “成大夫是哪里人？”她想着问一问，兴许能记些起来。 “回娘娘的话，在下姑苏人氏。”成云州的注意力皆在沈彻身上，并没有回头看她。 一旁的祁风也只是奇怪，她为何会突然问上一句，但也没作过多的料想。 “那可是太巧了，想不到我与成大夫是同个地方的人。”她眼里微微感慨，终是回不去的姑苏，见不到的故人。 沈彻眼眸微动，喉结滚了几滚，轻呛一口，“阿茵……” 成云州的手怔了怔。 祁风的脸上闪过一丝尴尬。 姜元初的脸白了又白，权当作什么也没听到，抚了抚沈彻的心口，一时无话。 似乎是很漫长的等待，看着成云州麻利地给沈彻裹上最后一层药布，她才如释重负般松了口气，试图将手挣脱开来，而这次沈彻是真的睡着了。 “卑职随成大夫下去抓药。”祁风意识到什么，迅速反应过来，跟着成云州的步伐匆匆离开了屋子。 王府里多得是仆妇，哪里需要他亲自去？姜元初知道，他是故意给自己找借口离开。 屋子里静了以来，能清楚地听到沈彻匀称的呼吸，和她自己无力紧蹙的心跳。 “你既然心里还是放不下她，为什么要把我留下来，又为我做那么多事，”手腕被捏捏得生疼，也被气哭了双眼，“为什么？” “哭了……”虚弱的声音像柳絮般在她耳畔响起，沈彻微启的双眸，像荒野里的一线天光。 “没，”她胡乱揉了揉眼角，“没哭。” “因为我罚你？”他支撑着坐起身来，忍痛抬手去抹她脸上的泪痕。 为了避开追问，她稀里糊涂地点头承认，心中胆战，也不知道刚刚那番话听到没有？ “你不听我解释，所以才觉得委屈，”躲过一劫，她心里轻快了许多，顺水推舟地胡缠起来，“我听闻承恩寺的佛签向来灵验，那日你又在府门口受了伤。” “我去求了这个。”她终于有机会收回手，从怀里掏出一枚小小的护身符。 “保佑平安顺遂，无病无灾。”说起佛签，她脸上虔诚了不少。把护身符强塞到他掌心，站起身来退出一步。 他不属于自己，她告诉自己。哪怕已经成婚，有了顺理成章的名分，她也觉得远，像隔了条鸿沟。 吧嗒轻声，明黄色的护身符被丢到地上，沈彻微动手肘，不费吹灰之力，而后用一种挑衅的目光盯着她。 真把他当成三岁孩童了？骗骗那些痴汉倒是可以，还想拿来骗自己？ “你做什么？”她没想过他敢这样做，护身符沾染了尘土不吉利，她连忙蹲下身去捡起，掸了掸上头的灰尘，宝贝那些护在掌心。 再不轻易给他了。 “纵然不信，也该敬重些才是，”舒展不开的愁容，“怎这般对待？” “光是京都，庙宇就不下三百座，来来回回香客那多，你说灵验，菩萨保佑得过来吗？阎王会同意吗？” “……” 好像不是一回事，可听着也不是没道理。 她细细品了这话，真真气上心头，原来是他拿自己当孩童。 “求佛求得本就是自心，”她试图同他争辩着什么，一抬头，声音怯懦了下去，“算了，我自己留着。” 沈彻猛觉心里被戳了一下，隐隐地疼，看着她离开背影，紧了紧拳头。 类似承恩寺的遭遇，从来都不是第一遭。天底下，想摘他脑袋的人多了去了，人人都以为自己是天选之子，殊不知还未近沈彻的身，就已经人头落地了。 真没什么可担心的。 第 57 章 沈彻病情已稳, 她也不用在旁守着，自讨没趣。 怀绿见她回来又惊又喜，承恩寺的遭遇仍旧心有余悸，好在都能平安无事地回来。唯一担心的, 就是沈彻恐怕会动怒, 单看神情来说, 应该无事发生。 可手上捏着的那枚护身符, 又让觉得怀绿觉得事出不妙。这两个人自成婚之后, 时常吵架, 明明记得先前不是这样的。 不敢问。 “娘娘, 方才丁管家传话来说，你姑苏的亲友要前来探望, ”怀绿并不知道事情的原委，也以为她在孤身独处王府, 听到这消息会高兴上好久，“这是她们写的信。” 没有准许, 她们自然进不得王府，只能用这种方式先开口, 过问姜元初的意思。 能真正开心的事, 的却不算太多。 谁料, 她听后竟有些恍惚，神情冷淡，呆呆道，“他们是怎么知道我在这儿的？” 没写过一封信回去, 躲也来不及。 “奴婢也不知道, 可殿下名声在外, 娶妻是大事, 京都自然也有姑苏的人，约莫就是这么传过去的罢。”怀绿想了个还算合情合理的缘由，也看出了她的担忧，“娘娘有心事。” “我不看，烧了吧。”她瞟了一眼上头的字，是续弦姜氏写的，倍感无趣。 姜氏念过几年书，她的字迹，姜元初认得。 当初为了几两碎银将她卖给人贩子，更不能忘。 “娘娘，要不还是看看吧，兴许是什么急事呢？”怀绿忍不住劝了一句，纵然有什么心结，躲也不是个好法子。 她缓缓接过，没有片刻的犹豫，将它投进了浓浓的火光中。书信遇火，很快烧成了灰烬。 “能有什么急事？”她平静地笑笑，目光苦楚。 从来不闻不问，是因为知道她身份已今非昔比，才眼巴巴凑上来，想攀一攀情份么？ 怀绿听懂话中之意，已猜到了八九分，也没有再追问下去。 原以为，这事里这么过了。岂料，第二日天一明，才梳洗，外头就有仆妇急匆匆进来回报。 那仆妇是外院的，若非紧要的事，也不能如此莽撞。姜元初事感不妙，心中已有打算，抿了口清茶，眸子平静。 “张嬷嬷在府里有些年头了吧，怎么还这般莽撞？！”怀绿一见她那模样着实来气，因为主子性子好，一个个都没了规矩不成？ “启禀娘娘，府门外来了个人，说是娘娘的亲眷。”仆妇神情为难，心里多了几分顾虑，毕竟是沈彻亲选的王妃，得罪不起。 “张嬷嬷有话不妨直说。”秀气的脸上是温和的笑容，没有一丁点的慌乱。 “太傅府那头老奴也是见过几面的，不是那熟悉面孔，以为是听了风声想得便宜的，便叫小厮打发了去。谁料，她们竟能将娘娘样貌长相说了个八九成，这会子那几位还在府门口守着呢，老奴不敢随意做主，这才想前来问来娘娘的意思。叨扰之处，还望娘娘恕罪。” 外头也有风声在传靖安王妃是奴籍出身，祖籍不详，有不少胆大妄为前来攀亲戚的，皆抱着侥幸心理，万一瞎猫碰上死耗子了呢。毕竟这个靖安王妃是个好脾性，纵然被识破，也不会受罚。 一个个削尖了脑袋往里头崩，张嬷嬷等也早就见怪不怪，只是这回尤难定夺，逼不得已才回了话。 一恍神，杯盏跌落，浸湿了大半的桌面。姜元初倒吸一口凉气，果然是阴魂不散。 见她犹豫，怀绿挺身而出，冷哼道，“张嬷嬷糊涂了，这外头充数的人你见得还不多么？别的不提，靖安王妃是她们想见就能见的么？若再赖着不走，便差人去报官。” “我去瞧瞧。” 靖安王府地处繁华的京都，没有不透风的墙，多耽误一刻，迟早会传到沈彻的耳朵里。承恩寺一事让她长了记性。 乌漆大门一开，涌现几个女人的身影。续弦的继母和她女儿姜巧颜，以及贴身的几位婢女，背着厚重的包袱，衣裙上沾染了不少尘土，风尘仆仆的模样。 像是看到了金光闪闪的聚宝盆，姜氏头一个蹿出来，双眼发直，上下打量了姜元初。许久未见，原先的瘦骨嶙峋早已不见，改头换面，取而代之的是华丽高贵的打扮。生得好看，稍加修饰，便足以倾城。 京都贵妇也是听人说说，姜氏一辈子没见过，不由地咂咂嘴，但不敢近前，用手装模装样擦了擦眼泪，“我可怜的小元初啊，为娘找你找得好辛苦啊！” 姜巧颜被母亲在手上轻捏了一把，也不得不硬着头皮上前，扮牵挂模样，“姐姐，你这些日子都去了哪里？妹妹好想你……” 许是被她面无表情的威严震慑到，姜巧颜也知道，眼前站着的姐姐身份早已非比寻常，再不是自己可以随意使唤和欺负的了。看看她身上穿的，再寻常的衣服，做工也比自己身上的要好过千万倍，眼睛快红得出了血，心里很不是滋味。 甚至歪理地想，如果当初被贩卖掉的是自己，那会不会王妃的位置是不是就是自己的了？什么好处的都叫她得了。 但现在也不晚，只要想办法近得了靖安王的身，后头的事慢慢再想办法。 哪怕是演戏，也忒不用心了些，连眼泪也没有掉一颗，胡乱用袖子遮掩着看得人好笑。 姜元初脸上没有太大的神情，犹如对待一个擦肩而过的陌生人，心里的苦楚和忿忿不平没有半点显露，心平气和道，“二位认错了，这里并没有你们要找的人。” 姜氏同女儿面面相觑，不卑不吭，落落大方，谈吐间整个人像脱胎换骨般，叫人不敢相信，一时间也不知该如何回话。 “元初，我知道你不肯认，娘不怪你，当初是娘没有照顾好你，才让那人贩子有机可乘，这些日子你受了不少的苦吧……”姜氏恬不知耻地将自己的过错推了个一干二净，脸上更没有半分愧疚。 “这位夫人，我家娘娘说了这里没有你们要找的人，还是速速离开吧。”不明白真相的怀绿都看出姜氏骨子里的坏心眼，不等姜元初回什么就挡了回去。 开门的时候，姜氏就注意到她了，听完这话更是恼羞成怒，可面子上依旧春风不改，端得是大家主母的气度，“这位贵人说笑了，我自己的女儿，不会认错的。王妃的左手掌心还有颗粉痣呢！” 怀绿望向姜元初，看着她握了握手掌，一时没了话。 “夫人真的认错人了。”若是可以，她当真想将手里的痣给抠了去。 “娘娘说笑了，”姜氏一改先前的敦厚，脸色渐暗，“谁人不知道你是太傅收的义女？吃水不忘挖井人，人总不能忘本，你说是不是？” “含辛茹苦，将你待作自己的亲女儿，有什么好的都是先颜儿让你给的。为娘的无心之失，做女儿的就不能体谅一回吗？”姜氏喋喋不休，绘声绘色，连王府的几个仆妇听了也信了不少。 众目睽睽之下，姜氏仍旧将她当成从前那个好拿捏的小姑娘，也不顾忌身份，当即就训斥了起来。 姜元初眸子一沉，藏在袖中的拳头紧了又紧。她知道，姜氏没那么好糊弄，若没能得了便宜，断然不会离去，怕的连金银也没法子打发…… “我身世伶仃，同夫人你更是素不相识，”她咬咬牙，心中同母亲默念了无数遍对不住，“若夫人再胡言乱语，就别怨我不和善……” “姜元初，我就知道你是这样的人，至始至终，你根本也把我当成是母亲来看待，枉我一厢情愿，你纵然不肯认我，可总要记得你爹爹吧！他如今病卧在榻，你就这么狠心么？”知道自己说的话不管用，姜氏甚至搬出了父亲。 “怀绿，报官。”她也料到姜氏会搬出自己的父亲，可从离开姜家的那一刻，她就已经死心了，眼下更不会多留一分情面。 自己没有翻云覆雨的本事，唯有报官，才能换来耳根子清净。 姜氏有些慌了，若真报官，那她与人贩子勾结的事定然包不住，再者天子脚下，衙门那边未必不会耍些手段维护靖安王，抬一抬自己的情面。 “无论你认不认，这是无可争辩的事实。哪怕报官，你也不能忘了祖宗，但凡我还有一口气在，就要维护姜家的颜面。如今你飞上枝头成凤凰了，就想将从前的那些事抛得一干二净么？你的秘密，我要吃一辈子。”姜氏这回来，也是做了最坏的打算，要么大大方方接纳她们母女住下，要么共沉沦。 从人贩子手里几经周转的女子，哪怕身子干净，也是要叫人嚼舌根的，皇家最看重清誉。从来没有的事，叫她胡编一通，也不得不叫人生疑。 姜元初眸子一顿，头一回萌生了想致人死地的念头。母亲患病郁郁而终，也是因为发现了父亲金屋藏娇，偏偏这人从不知收敛，嚣张跋扈地不行。 “娘娘……”怀绿心疼看着她，在耳边轻唤了一声。 “那就拔了舌头。”沈彻突然出现，一袭玄色窄袖蟒袍，着绣祥云暗纹，声音懒懒的带了几分倦意，纵是这般，身上的肃杀之气也未减分毫。 不知何时来的，也不知道站了多久。 看到他苍白的脸色和干涸的嘴唇，姜元初能想到的是，他身子并没有恢复，估摸是在水榭听到了风声，强撑着出来的。 像只雀儿那般，她步伐灵动迎了上去，看了一眼，又稍稍低下头去，“伤好些了吗？” 成云州的医术她是信得过的，其实不用多问，但看到他出现在这里，心中难免热流涌动，很是自然地问出口。 就是声音有点轻，甚至连沈彻都没有听见。 靖安王的名讳哪怕在姑苏也是响当当的，姜氏只是听丈夫提起过，今儿得见双腿更是不由自主地打哆嗦，少不得瞪了姜巧颜一眼。 从来没想过，沈彻会为了这点小事出现。 要不是她这个好女儿出的瞎主意，自己也不会招惹上他，眼下能不能保住小命都未可而知。 “民妇拜见殿下。”姜氏服软，领着女儿等人齐齐地跪了下去，又磕又拜，好不热闹。 “方才你说，你是元初的母亲？”沈彻微微侧目，看了眼身边人，目光落在臂弯的小手上，轻轻搭着。 没有乞求，却比开了口更管用。 “是，民妇纵然有十个脑袋也不敢胡编这样的蛮话。”姜氏偷偷松了口气，战战兢兢的回话。 “既是母亲，女儿走失不去报官，却要来王府认亲，还是生怕报了官，查出什么好歹来？”沈彻一眼就看穿姜氏的小把戏，沉声发问，“我短见薄识，不曾听闻哪个母亲会对亲生女儿如此咄咄逼人。按照朝廷律法，生母遗弃亲子当杖毙，若非生母，你慌认亲眷，折损皇家清誉，更是饶你不得。哪条路，自己选。” 分明是要她选一个死法。去留两不是，姜氏呆了眼，瘫坐在地，险些没昏死过去。 愿望落了空，姜氏心中再有不甘，也只能作数，把求救的目光头像一旁许久未开口的姜元初，退而求其次，“我承认，我从前是有做过对不起你的事，就算不看在我的情面上，也该想想你爹爹，他将你拉扯大不容易，你不能这样忘恩负义的。” 说到父亲，姜元初眼眸微动，嘴里泛起一阵苦涩，迟迟没有开口。 “愣着做什么？！拿下，送衙门。”不用沈彻吩咐，祁风一声令下，几个待命的府卫冲上前将姜氏捆了个五花大绑，任由姜巧颜再怎么哭求，姜元初皆不为所动，而是挽着沈彻的手缓缓进了府。 大门紧闭，听着母亲的哭喊声，姜巧颜心疼不已，也将姜元初恨进了骨子里。 走出几步，待身旁的人才散去，沈彻突然停住脚，面无表情地收了回手，静静地看着她，一言不发。 “阿彻，我是不是给你添麻烦了？”她怯生生地低下头去，看着足尖，试图寻找着什么来弥补内心的不安。 庭院中的叶子已经凋零了大半，阳光透过稀疏的树缝漏了一地斑驳。 斥责也好惩戒也罢，她都认了。若不是他出现，这样的事，真不知道该如何收场？怎么做都不妥当。 沈彻凝眸看向不远处平静的湖面，“我会修书一封给姑苏。” 猜不透心思，她猛呛一口，急忙用袖子掩住，“阿彻要做什么？” 听起来不像是什么好事。 自己的爹爹不过是几品芝麻官，何德何能要靖安王亲自修书。 “家书我自己写就好。”她想了想，应该是同今日的事有关，约莫是些告诫的话。 沈彻点点头，饶有兴致，“好。” “告诉你父亲，乌纱帽和休书他自己选。” “……” “是要休了姜氏么？”她问话就后悔了，以为送官也算是惩戒了，没想到沈彻远比自己想得要干脆利落。 “不休？那留着给你尽孝，好不好？” “……”她摇摇头。 还是不要了，可不想让姜氏再回来了。 “阿彻，谢谢你。”她还是没能改变这样的习惯，总觉得要说上一声，哪怕他不领，自己心里也没觉得亏欠这许多。 “再有下回，我连你一同送去见官。”沈彻没了好脸色，甩袖离去。 他心里反复胶着，担心又害怕的事在慢慢发生着，深陷泥潭，无法自拔。 画轴被缓缓打开，女子五官依旧明朗，身着红衣横跨在高头大马上。回眸一笑像用刀篆刻在脑海里那般，怎么也挥散不去。 沈彻闭了闭眼，一手揉托在太阳穴，“拿去烧了。” 苏文茵没有什么画留下的，唯独这一副，是唯一的念想，是他心头最为珍贵的物件。可如今再打开，他只想逃。 想把它扔得远远，这还不够。 “殿下，这……”祁风从地上拾起画，只看一眼就认了出来。从前有下人不小心洒了清水在上头，便领了三十大板，而今被冷冷地遗弃在地，这是从不敢想的事。 祁风以为他受伤太重，神志未清，看走眼了，憋了口气问，“这是苏姑娘的画像……” 他是受伤了，不是眼瞎。还需要让人再重复一遍？祁风等了等，沈彻缓缓抬起头来，眼里布满了红红的血丝。 一阵凉意穿过脊背，祁风噤了声，抱起画轴逃命般遁走。身后头穿来茶盏碎地的声响，他停了停脚，径直往前走去。 还是不要去招惹的好。 抱着画轴，祁风在庭院了愣了很久，到底要不要烧？哪怕沈彻亲口发话，也生怕是意气用事。来日问起来，可真的没什么物件能交代了，留着也不是，万一不是气话呢？ 怀绿过桥走来，看了眼倚靠在老地方的祁风，没多想什么就要往里头走。祁风小叹一口气，将她拽到自己跟前，“别进去。” “我找殿下呢……”她反手指了指后头，一脸茫然。 “怎么办？”他把画递上前，一脸诚恳，“殿下要我把它给烧了……” “烧了就……”怀绿打开一看，登时就闭了嘴，塞还回去，“别问我，我也不知道。” 她又不是没见过沈彻为苏文茵疯魔的时候，这样的事，怎么样都错。要把这画烧了？真真是日头从西边升起了。 “你舍得、眼睁睁看我受罚吗？他也学了点情话，就是不怎么利索，又是面对怀绿，更是完全不知道说了个啥。 “无妨，你身子骨硬朗的很，那几下也不过是松松筋骨。”瞧他磕磕巴巴，怀绿忍不住偷笑，逗趣道。 “……” 祁风绷住，也不知道该怎么接话。怀绿走出几步，又退了回来，接过画轴，微微一笑，“交给我罢，我给你想法子。” 沈彻的目的是想让这副画消失不见，烧了还是扔了，这些都不重要。 怀绿刚进屋，月牙歪着脑袋，蹦蹦跳跳地进屋，还是和往常一样，脑子不清不楚，手里总捏着焉了的花草或者脏破的香囊，嘴里哼哼唱唱。 虽然不信，也试了几次，也捏不到什么把柄。沈彻又不管这样的琐碎事，姜元初则不愿意让她走，暂且也只能把她当成一个正儿八经的傻子来看待。 好在并没有注意到藏在身后头的画，怀绿糊弄了几句，月牙也就出去了，心惊一场，趁着四下无人，塞进了废弃的库房中。 这里平日鲜少有人，到处布满蜘蛛网和灰尘，藏在这里最合适不过了，倘若沈彻哪天后悔了，也不至于迁怒祁风。 但愿不用再进这间屋子了。 第 58 章 姜家在京都没有门路, 姜氏被送了官，姜巧颜等人也只能眼睁睁看看，束手无策。想要修书一封，奈何山高水远终解不了近困, 谁知这其中又有什么变数？只能在府门外干巴巴地等着。 解铃还须系铃人, 姜巧颜用尽法子也想见姜元初一面, 只要能撬开她的嘴, 说上几句好话, 牢狱之灾可免。 姜元初不知道她在外头守着, 从侧门出来的时候只看到个人影一晃而过, 看不真切。她今日要上街采买些药材和香料，成云州替沈彻把过脉, 说他近日心神有些不宁，是特意嘱咐的。 “什么人？”她轻车便裝, 想着去去就回，府卫也早已察觉将躲在墙根的姜巧颜拎了出来。 冻得通红的脸颊, 已不见了往日那份清高，整个人垂头丧气, 跪倒在姜元初的面前, “姐姐, 以前是我不好，我总欺负你，可我那不是故意的。我知道错了，你能不能帮着求求靖安王殿下, 放了娘亲吧……她一路来水土不服吃了好多苦, 我怕她……” 话没说完整, 就被车帘无情地隔在了外头。好像从来没有发生过一样, 面容清冷，看不出喜怒，轻声吩咐，“去医馆。” 姜巧颜万万没想到会扑了空，被府卫按着也无法上前追赶，只能眼睁睁看着车驾消失在道路的尽头。 “娘娘，不如叫府卫驱赶她走吧……”成日闹下去也终不是一回事，怀绿也有些担心，夜长梦多，恐旁生枝节。 “随她吧，待会子回去走西门。”落败的事她半点也不想提，天子脚下哪里就能胡乱断案，委屈这两人？不过是为自己的口徳受个教训，哪里就这样忍不住？ 她耗不起，躲着总成了。 “是，娘娘。”怀绿没有再劝，支开她的注意力攀谈起了制香一事，姜元初心中的不安才慢慢散去。 天快黑了，姜巧颜躲在角落里左顾右盼也没能等来一驾马车。秋日干冷，她穿得单薄，实在熬不下去，只能先回驿站再做打算。 刚要走，府门外突然出现了一个熟悉的身影，身着红衣，没有随从，孤零零地看着匾额上的鎏金大字发呆。夜幕中，昏黄烛影震颤，她背对着姜巧颜，右手捂着小腹，微微弓腰。 “元初，是你吗？”得来不易的好机会，等不及多想，姜巧颜抢步跑了上去，伸手挽住她，凑上笑脸。 迎面对着是一双冷冰冰的眸子，和发白的唇色，整个人像是从冰潭里捞出来那般湿漉漉的，而她伸手捂着的地方，细看才发现，是一道狭长的口子，鲜血顺着指缝缓缓地滴落在地面上。 这人同姜元初长得八九成相似，姜巧颜从她空洞的眼神中辨认出来，她不是自己的妹妹。遂很快松开手，后退一步，“叨扰了……” 似乎是经受了什么风吹草动，姜巧颜刚松手，那姑娘就直勾勾地栽倒在地，朝府门伸出手去，嘴里低吟，“救我……” 两个样貌几乎相同的人都出现在这里，且这个姑娘眼角含泪，悲戚戚地望向大门。哪里有这么巧合的事？说不定，还真有什么渊源。姜巧颜琢磨了半晌，试图靠近她，“你没事吧……” 血沿着地面缓缓流淌，她的呼吸慢慢变得急促，眼里光亮微弱，眼皮子几乎要掀不起来，嘴里轻声道，“帮帮我……” 姜巧颜是见过府卫厉害的，这样的请求着实有些为难了，更不敢轻举妄动。 “求求你了……”她身子虚弱，连话也说不清了。 姜巧颜摇头又摆手，谁知道门敲开里头出来的会是什么人？旁得还好，若是沈彻了，可不就麻烦了。 “我认识靖安王。”她的喘息已经变得微弱。 这话，像平地一声惊雷在姜巧颜的脑海里炸开，她有些不敢相信，心中难免多疑。认识靖安王的那么多，这人万一藏有歹心呢？岂不是会拖累了自己。 还是不妥，她转过身，只当没有听到。 “我是他嫂嫂……”说完两眼一闭，昏死了过去。 贵人？！姜巧颜眼眸发亮，迅速转身，安抚道，“姑娘挺住，我这里去叩门。” 能不能救出母亲成败就此一举了，不看僧面看佛面，还是有盼头的。 清楚的叩门声响起，门竟然一下子开了，姜巧颜对上祁风那张冷若冰霜的脸，吓得连退几步险些栽倒，伸手指了指躺着血泊中的人影，无与伦比道，“民女，是这些姑娘让民女前来敲门的。” 祁风认得她，以为又想耍什么花招，赫然看到眼前一幕，这才将信将疑，拔了剑警惕地走到那人身边。剑挑发丝，祁风微微凝眸，突然皱起了眉头。 姜巧颜观察入微，知道这姑娘没骗人，逮着了机会就上前，却被祁风冷冷用剑隔开。 “怎么回事？”沈彻一边整理着衣冠，一边迈着流星大步子，从门槛里头走出来。 车驾已然备好，沈彻也被吸引住了目光，调转反向径直走了过来。 这回姜巧颜学聪明了，隔着老远就喊话，“回禀靖安王殿下，这位姑娘说她认得你。” 沈彻心一颤，步伐略微迟疑了下来，踌躇过后突然转身，从马车旁走去。 不会记错，哪怕化成灰也认得，只需要一个背影。 像是经过很痛苦的决定，他重新走到苏文茵的身边，缓缓蹲下身去，用手拨开凌乱的发丝，整个声音都是抖的，“阿茵。” “殿下，是民女将她从那边背过来的。”姜巧颜不敢揽什么过分的功劳，但这个姑娘已经昏过去了，自己稍稍添油加醋些，也不会有人知道。 “不想死，就滚远些。”沈彻冷冷地丢出一句话，从地上将苏文茵抱起，风风火火地入了宅院。 门再次被关，连一句话也没能搭上，姜巧颜气得直跺脚，夜色已深，也只能先行离去。 采买的事不费多少功夫，姜元初走的侧门，不曾叫姜巧颜发觉。兀自一个人在屋子里捯饬了许久，好几个时辰才得了一小盅，迫不及待地想送与沈彻房中，好叫他睡个安稳觉。 刚到水榭，门口站了两人，一边是常在的祁风，一边是提了药箱出门的成云州，皆面色凝重，乍一看像极了牛头马面。 “怎么了？”她笑容渐收，意识到并不是什么好事，“是不是殿下的伤？” 她不懂医理，但也知道情绪会影响伤者恢复，白日里他气得并不轻。 “娘娘不用担心，一点小伤。”向来沉默少言的祁风突然就开了口。 她微微一怔看向旁边的成云州，捧出香盒，“成大夫，这是按照你给的方子调制的，我想送进去给殿下用上。” “娘娘，殿下已经歇下了，”成云州不敢直视那双清澈如溪水的目光，双手接过，“夜深了，娘娘也该注意身子才是，此事就交由在下吧……” “好，如此就有劳成大夫了。”姜元初找不出什么可疑的地方，就是莫名觉得有些奇怪。转念一想，这或许也是沈彻的安排，便没有再多想，微微颔首，折回了院子。 娇小的身影消失在院子的拐角处，成云州同祁风面面相觑，一个离开，一个进了屋子。 不约而同。 苏文茵尚在昏睡中，小腹上的伤口已经处理妥当，只是面容依旧惨白，像张脆弱的薄纸，一划就破。 时隔三年，沈彻头一回以这样的场面相见，原以为心底会有很大的触动，没想到平常地连半点波澜都没有。就是觉得她比从前瘦黑了些，应该过得不算如意。 祁风从外头进来，瞧见这幕，脚步微滞，“殿下……” 他想说夜深了，该歇息了，还想说，手里捧着的熏香是娘娘特意调制的。这一小盅来之不易，看样子指尖已经发肿了。 熏香被轻轻搁下，沈彻听到声响，冷着脸起身，“让齐嬷嬷先守着吧……” 苏文茵回来得太突然了，又是夜深，一下子还真不知道该如何安置。 淡漠也许是因为没有反应过来。 “我，是不是快要死了？”榻上的人缓缓睁开眼，声音微弱绵薄，被褥之下的手却颇有气力地拽住沈彻的衣袖，“你就不想问问这些年我都去了哪里？发生了什么？” 沈彻背对着她，心口像是压了千斤重担，闭了闭眸，从前的记忆在脑海里翻滚着。 “不会有事的，”沈彻没有回身，淡淡开口，“好好歇息，明日我再看你。” 根本就不想知道这过去发生的许多事，甚至连她身上那么重的伤也没有问。 所有的一切，似乎都变了，和记忆中那张几近疯狂的脸变得截然不同，整个人像藏在屏风后头，拢了层白纱。 苏文茵觉得声音躲在了嗓子里，怎么也掏不出来，只能朝着沈彻的背影空伸了伸手，两行清泪顺着白皙的脸颊悄无声息地落下。 心里空空的。 她无力抬眼看了看四周，沈彻洁简的性子依旧未改，所有陈设同三年前没太大区别。靖安王娶妃她也听说了，虽然没见过样貌，但能看得出来，沈彻还是一人独居。 应该不是很称心如意吧？许是太后强塞给他的？这样想想，自己好像也不是没有机会。 尽管上了药，可腹部的伤口还是疼得厉害，她没有心思想太多，合上眼沉沉睡去。 姜元初看了眼对窗里的光亮，和平常一样安安静静的。沈彻不喜旁人打扰，她便不踏进半步，久而久之，这更像是默契的约定。 她低下头去，摸起针线。是上回买的兽皮，预备缝一件御风的氅衣，天已转凉，沈彻早晚都能用得上。 怀绿新沏了茶回屋，暖炉前娇小的身影雷打不动，聚精会神，嘴角还带着甜甜的笑意，不难看出一针一线间藏了多少情思在里头。 “娘娘，都这么晚了，早点歇息罢，明儿再绣也不迟啊……”怀绿是真的心疼她那双手，白日里研磨香料就没离开过石臼。 “快了，等我缝好这一点点，你先去睡……”她停下手，蓦然想起，自己拼命赶工倒没什么，却连累这丫头不能好好歇息，跟着折腾了小半日，心中着实有些过意不去。更知道，倘若自己不歇息，这丫头定然也会跟着守着天亮。 “倒是不急，我也乏了。”她连半成衣小心翼翼地收进柜子里，吹熄了缝绣的蜡烛，“你明日替我去问问祁将军，不知道那香是不是真的那么管用？” “娘娘，别看成大夫年纪轻轻的，”怀绿凑到她嘴边轻声道，“奴婢听说，他可是连今上都请不到的，花重金也不行。” “没想到成大夫竟有这般的风骨，”她微微感慨，打趣道，“不过怎么到殿下这儿就折了？” “谁说不是么，或许人也讲究投缘二字。”怀绿轻轻拢下绣有金线海棠的帐幔将外头的香炉往里靠了靠，有一搭一搭地聊着，渐渐地就没了声音。 银盘似的月亮高挂在天际，月光落在碧青色的纱帐上， 微风一起，显得越发静谧。 “怀绿……”她轻唤一声，外头却没有回应。有些奇怪，按照平常，睡前应当是要送漱口用的清茶进来的。 她懒懒起身，乌云般的长发倾泄而下，落在窄小瘦薄的肩背上，锦被也随之滑到了腰间，整个人看起来分外娇柔妩媚。 一伸手，搭上的却是坚硬厚实的肩膀，屋里头蜡烛已经灭了。月色下，沈彻刀刻般的五官变得格外柔和。 惊恐讶异和不知所措。像是从悬崖边掉落的人，辗转几遭，在以为要粉身碎骨的时候，突然跌入了温柔乡。 “阿彻你怎么来了？”她很是惊讶，身子本能地往后一躲。 “这是王府，我想去哪就去哪……” “我不是这个意思，”她惶恐中想辩解，舌头却打了结，茫然不是知所措，“你好久都没来这里了，我是觉得意外。” 她想不到沈彻突然来的原因，印象中成婚那日已经将他得罪透了。自此以后，沈彻再未踏进房门半步。好像从未成过亲，孑然一身。 很久了吗？沈彻细想了想，眼里顿现阴霾。何时起，他的出现竟然成了意外？ 这样的反问他显然很不高兴，顺势将她欺压在身下，沙哑着声音，“不想我来？” 沉沉黑夜中，微微促起的呼吸声格外分明。 “明明你也想的，却要忍着……”沈彻挨近了些，坚硬的骨头搁得她生疼，下意识地轻咬住嘴唇。 她耳根子发红，侧脸往里头避去，没有回答。那股子侵占而来的温热，就足以让她的心像只小鹿般活蹦乱跳。 “在生我的气？”他不肯放过这样的绝佳机会，掌心微拢，像抓住了烈烈炎夏，大汗淋漓。 沈彻每日忙于朝中政务，嘈杂且颇费心神。偏却在这样的事上，好像总有使不完的劲。 一想到大婚当晚，她就觉得自己腰疼得不行，不由地皱了皱眉，眼里爬上一丝恐惧。 熬不到开口拒绝。 “不舒服？”脊背空空的，没有半点回应，沈彻突然停下，双眼簇成一团火焰，慢慢等她睁开眼。 她抿了抿干涸的嘴唇，额角香汗滴落在枕巾上，低哼一声，乖巧回迎。 整个身子像要被撕裂了那般。 “以前是我不好，往后我不会再冷落你了。自我们成婚那日起，你便是我沈彻的妻，纵然我曾有对谁有过欢喜，但那已成过往云烟，我答应你，我沈彻今生今世心头唯有你一人生同衾死同椁。” 情欲褪去后，沈彻看了眼枕在臂弯上的玲珑身段，隔着细薄的绢纱，隐约能看见点点桃红，像晕染在天际的云霞。 她收了收修长的脖颈，像只娇雀蜷缩起了身子，小脸娇红一片。 腰身传来一阵燥热，骨子里酥酥痒痒，她缓缓抬头，眼里水汽氤氲，哀求般倔强地摇摇头。 实在经不起他这样的折腾。 他低眉浅笑，用掌心轻轻摩挲她的发梢，眼尾略过一丝不易叫人察觉的愁绪。 她不知道沈彻什么时候走的，醒来后，怀绿已经守在身侧，端了擦脸的热水。 “娘娘，”怀绿看了眼她身上或深或淡的红印，不禁有些心疼，“若起不了身，便躺着好生修养几日……” “无妨，”她咬咬牙，可四肢根本不听使唤，双腿更是抖得厉害。终于还是失策了，她眼底透出一丝无奈，重新躺了回去，揉了揉酸沉的胳膊，“让膳房熬一盅参汤给他送去罢。” 沈彻精力充沛她是见识过的，只是昨晚同平常更甚了些。若不是自己装乖求饶，哪里有这么轻易放过。 “怀绿，待会子你亲自送去罢……”她忙不迭补上一句，目光温柔到了骨子里。 朝堂上琐碎的事太多，沈彻一忙起来，总费劲忘食。昨夜怕是掏空了身子，不补给些定然是守不住。 “等等，”怀绿刚要转身，她又连忙唤住，美目流转，“一定要亲眼看着他喝下。” “是，娘娘。”怀绿领了话躬身出去了，她转头看向窗外，冬日的暖阳照在锦被上，晒得整个人暖烘烘的，舒服极了。 第 59 章 怀绿得了吩咐, 从膳房取了参汤径直往沈彻的书房去了，远远就看见祁风在庭院里来来回回踱步，像有什么烦心事。 一看到怀绿，他目光闪躲, 显然心中慌乱, 抬手想接, “给我罢……” “殿下正忙着呢, 你不要进去打扰他。” 怀绿偏就不让, 身子一躲, 直言道, “祁将军，这是娘娘的吩咐, 要我亲眼看着殿下把这参汤喝了。” “我看着不成么？”他微微皱眉，沈彻喝与不喝还真不是一句话就可以命令的, 落在案几上的汤羹哪回不是凉了。 “万一你自己给喝了呢？”怀绿一句话堵住。 “我不会的，”祁风当机立断地回话, 自己还真没那个胆量，“你给我罢, 殿下会喝的。” 怀绿杏眸微微凝, 看着举止反常的祁风, 声音放慢了些，一边紧盯他的神情，“祁将军，我不能进去么？” “不能。”祁风的声音显然躲了一下, 步伐后仰。 “怎么？难不成殿下金屋藏娇？”从来没有过的事, 头一回因为送参汤这样的小事被拒之门外, 实在叫人匪夷所思。 怀绿多留了个心眼, 祁风是个实诚性子，编幌子三五句就露馅，错不了。 “你活腻了？”祁风眉头紧皱，以迅雷不及掩耳上前捂住怀绿的嘴巴，气得肝疼，语重心长道，“这是能胡说的么？” 怀绿摇摇头，试图挣脱，无奈敌不过祁风的气力，最后只能干瞪眼，从指缝中漏出几声低哼。 一来二去的，险些没将参汤砸了，发出磕碎的声响，将沈彻引了出来。 “你们在做什么？”目光冷冷，清早看到这一幕，的确有些不尽人意。 “回殿下的话，娘娘命奴婢前来送参汤，”两人反应迅速，怀绿将参汤稳稳捧在手里，“娘娘还说，一定要看着殿下喝下去。” “拿过来。”他微微侧目，看向一旁佯装无事发生的祁风。 沈彻仰着脖子一饮而尽，将汤碗重重搁下，脸上没有太多的神情，“好好照顾王妃。” “是。”怀绿爽朗回话，心中欢喜地不行，更替姜元初感到高兴，“殿下，娘娘她还问那香……” “成、成效……”话音未落，怀绿脸上突然就变了颜色，柳眉微蹙，看着沈彻身后慢慢靠近的人影，五官从暗到明，最后沐浴在浅薄的朝阳中。 “沈彻……”苏文茵一手捂住小腹，脸上没有半分血色，长发散乱地披在月白色中衣上，身子如弱柳扶风，摇摇欲坠。 看看沈彻深深闭目，长吁一口气，缓缓地转过身。怀绿觉得此刻尤为漫长，干笑道，“奴婢不知有贵客在，叨扰了。” 说完，捧着檀木托盘，逃命一般地离开了。 苏文茵的手很是自然地缠绕沈彻的胳膊，像毒蛇那般冰冰凉凉的，又像藤蔓越挣扎越紧，直到最后用力推开，方才撒手，跌靠在屋门上，神情复杂地看着沈彻。 沈彻看着窗子里透过来的那缕阳光，竹影在风中轻轻摇曳，“我让祁风在城外给你找了座庄子，待会子就送你过去，从前的旧事不要再白费心思了。” 他终于还是看了她一眼，是在话末，而后收眸抬步进了屋子。 来之前苏文茵就清楚地想过，可万万么想到，自己等来的会是如此冷漠的对待，甚至及不上一个陌路人。 失望绝望悲愤屈辱，所有的攒在一起，让她原本重伤的身子更是不堪一击，急呛几口，看着案牍上正襟危坐的沈彻，抓了抓自己的心口。 疼得很。 “我不要去那什么庄子，”明明是很短的距离，她却用了很久，跌撞着在沈彻跟前瘫下，按住书页，“你说过，会替你皇兄照顾我一生一世的。” 沈彻抬眸，眼里阴霾又厚重了几分，“我已有家室，恐怕要食言了。” “君子一诺，看来不过如此。”她冷笑着收回手。 “皇嫂跟着我，名不正言不顺。我沈彻的清誉无足轻重，可若是传到皇兄耳朵里，该多心痛。”他轻轻启唇，将陈年旧事在脑海中过了一边。 暴君当株，他是辅政王，亦是沈放的亲弟弟。 “我不否认，曾倾慕了你很多年，可这一切都已经过去了，我对你已没有那样的心思，浮云流水，皇嫂也应该往前看才是。” “所以，你还要赶我走是不是？”她呛声问话，从发髻上掏下银簪，抵住自己的喉咙，“若你执意如此，我便即刻死在你面前。明日靖安王辱杀皇嫂的消息便会在京都传开，你猜天下人会如何看你？” “三年不见，你怎么会变得如此不可理喻？”沈彻心中的最后一丝幻想彻底破碎，记忆中柔和的脸庞变得面目全非。 “不是我变了，是你变了，”口子处的血液凝成珠子，顺着珠子缓缓滴落，苏文茵却没有松手的意思，她每近一毫，沈彻的眉头就跟着皱一分，“我不过是想让你放他一条生路，你要的我都可以给你。” “迟了，”他抢过手，银簪子落在地面，轻蹦一声，发出脆响，“三年了，三年不长，但也可以改变一个人。” “你要留下，我便遂了你心愿。”沈彻轻轻咬牙，像把利刃横插在苏文茵心坎上。 “我知道了。”她身子微微前倾，伸手朝簪子摸索过去，突然间猛地抓去，直直地捅入自己的小腹。 旧伤未愈，再添新伤，苏文茵的额头上很快爬上了细密的冷汗，身子微微战栗，双目疲倦地倒了下去。 沈彻脚步还没有出门，听到身后异响，稍稍迟疑过后，一转身，眼前一片血红。 “你这是在做什么？苏文茵，醒醒。”只是想叫她知难而退，并没有想过她真会对自己下这样的死手。 簪子刺下去的那一刻，她抱着必死的心。沈彻不肯相帮，沈放此生恐怕再也离不了天牢，活着同死了又有何分别。 “我不过是想你救救他，沈彻，你救救他，好不好？”身负重伤的她语气终于变得绵薄娇软，让人不忍狠心责备。 “没有他，我真的就活不成了。”带血的手颤抖着揪住沈彻的衣襟，苏文茵缓缓吐字，很是疲惫。 沈放同苏文茵青梅竹马，感情深厚地连同为两小无猜的沈彻也不能相比较。 沈彻没有晚来，而是苏文茵的选择从来就不是他。 “别说了……”他莫名变得烦躁，狠斥一声，红了眼。 苏文茵大概是没听到的，沉沉昏睡过去。沈彻伸出去的手，停在半空，紧了紧，“去把成云州找来。” 因为先前的事，怀绿一直怯步不敢回屋，在林荫小道上盘桓。没想到过不了多久，祁风就风一般冲了出来，以为是要解释些什么，站住脚还没开口，甚至都没她一眼。 “发生什么事了？”向来在外院伺候的李嬷嬷突然出现在眼前，怀绿一愣，忙上前追问。 “殿下的贵客受了重伤，祁将军去请成大夫了……”李嬷嬷步伐急促，根本等不上把话说完整，匆匆往前边去了。 意识到什么，怀绿也紧步回了屋子。到嘴边的话却在看到她安静缝制东西的刹那间被收回，晃了晃干干净净的碗底，勉强挤出一个笑容，“娘娘，你瞧！” 点滴不剩。 “怀绿，你过来帮我瞧瞧，”欢喜过后，她不由地皱起了眉头，虽说要给沈彻缝制冬衣，可连他的身量都不清楚，又不能明着把人叫过来，“你跟了殿下这么久，可知道他的身寸……” “娘娘，你这可就为难奴婢了，”怀绿一脸茫然地摇头，“殿下的衣裳都是由宫里定制的，奴婢实在不知。” 她垂下手有些失落地叹口气，想给沈彻一个惊喜，自然不能明目张胆地去问，得想个法子才行。 看了眼青烟袅袅升腾的香炉，脑海里突然动了念头。借着制香的幌子去瞧上一眼，不算罪过吧…… 可很快就被打消了，自成婚之后，他依旧分居别院，应当是不希望被打搅的。纵然昨夜他来，也难保不是一时兴起，亦或者受了什么样的触动。 她揉了揉发酸的腰身，今日定是下不了地的，只好等明日。 这一夜似乎过得尤为漫长，连那头的祁风也这般觉得。内室被奄奄一息的苏文茵占着，沈彻在案牍前一坐就是好几个时辰。 直到后半夜，听着里头传来深沉的呼吸声，沈彻终于搁下笔，揉了揉紧绷着的太阳穴，一张脸阴冷地可怕。 “殿下，该歇息了。”祁风实在没忍住，在旁轻劝了一句，“卑职瞧见娘娘屋里……” “走吧……”浑身像压了什么重担，看起来就连起身也颇为费力，冗长地叹了口气，“去你那边将就一晚。” “……”这是祁风没想到的，一时不知该如何接话，怔了怔，“殿下这恐怕不合适吧……” “卑职那儿简陋，床板硬，有老鼠还有臭虫……”生怕沈彻多想，他忙不迭又添了几句。 “……” 沈彻顿下脚步，回身打量着他，“那有什么，从前在军营不都是这样过来的么？” 他一个糙汉子，还真没有那么矫情。 “是，”祁风拧了拧眉头，看样子沈彻应该是没听出自己的话外之意，“殿下，那苏姑娘……” 总留在这里也不是一回事。 “皇兄身在天牢，京都更无亲眷可托，我已修书给她远在青州的舅父。”沈彻收了话，脸上神情复杂。 “可……”祁风欲言又止。 “过些日子，我自会同元初解释。”沈彻早瞧出祁风的心思，索性开口先回话。 这还是自己从前认识的沈彻么？望着他走出好一段路，祁风才回神跟上，“殿下，待卑职替你收拾被褥。” 姜元初不知道沈彻去了祁风的住处，想着腰酸没那么厉害了，就要下榻。怀绿从外头进来，迎住她的去路，“娘娘要去哪儿？” “我去殿下那边瞧瞧。”她实诚地回话。 “娘娘，要不改天吧，奴婢听祁将军说起，殿下这些日子公务缠身，怕是心情不太好……”不好明说，怀绿只得旁敲侧击，极力阻止，想着能拖一日便是一日。 “那我更要去了，”她道，“我已经习惯了，你不用替我担心。” “可是娘娘，你真的不能去。”怀绿知道她误会了话里的意思，连忙追上前。 “我就去一会子，量一量身段就回来。”她依旧不懂怀绿焦虑的原因。 “娘娘……” “怎么了？你是不是有什么话想跟我说？”再是反应迟钝的人，一来二去也能察觉出怀绿怀疑的举止。 “没，娘娘我陪你去吧……”她往前一步，扶住姜元初的胳膊。 “不用，我是偷偷去量，断不能叫他发现了……”她莞尔道眼里露出不经意的爱意。 眼睁睁看着姜元初出了门，怀绿在后头闷得直跺脚，想破脑袋也想不到一个可以阻止的万全之策。 “阿彻……”门敞开着，屋内静静的，香炉上的熏香还在燃烧，淡淡的香味。 向来守在门口的祁风不在，也没看到沈彻的身影。会不会是太累，还没起身？姜元初抱着这样的念头，径直外内室里头走去。帘门轻掀的同时，里头有只白皙的玉手也搭了上来，伴随着轻微的咳嗽声。 把她吓了一大跳，松了手，微微后退，轻问道，“谁在里头？” 听声音是个女子，院里也有不少的丫鬟婆子，除了收拾屋子，沈彻很少让她们进屋。没有吩咐，她们也没有大的胆量胡乱闯入，由此可见，是沈彻应允的。 依旧是几声薄弱的低咳，帘子被轻轻挑起，露出一张苍白的小脸，无神的双眸静静地打量着眼前人。 姜元初心一沉，也同样静静地打量着她，连呼吸也变得拘谨了不少。 是画中那女子。 莫说容貌十分相似，七八分也是有的。 她的心再次跌落万丈深渊，对眼前人和事毫无头绪，就连声音也微微颤抖，“敢问姑娘是？” “小女姓苏，名文茵，”语气不卑不亢，不紧不慢，尽管身子虚弱，却挺得笔直，浅笑道，“想必这位就是靖安王妃罢……” “小女见过靖安王妃。” 一直想不通沈彻为何对自己突然变得如此冷漠，眼下这个谜底倒是不攻自破了。还真有上天入地的本领，竟找了个样貌相似的人。 “阿彻在里头么？”她问，双手死死地拽住裙摆，心扑通扑通地跳，强忍镇静。 “娘娘亲手制作的熏香，费了不少心血罢……”看着姜元初的目光落在香炉上，苏文茵一下子明白了许多，侧过身，“娘娘自个儿进来瞧瞧……” 千言万语抵不过眼见为实，苏文茵很明白这样的道理。 “我就不进去了，”她苦笑了一下，“苏姑娘看起来脸色不是很好。” “一点小伤，不碍事，”苏文茵下意识护住腰腹的伤口，“多亏殿下出手相救，事出突然，未来得及相告，还望娘娘恕罪。” “苏姑娘同殿下已是熟识多年的旧友罢？既是朋友，更无需见外。” “算是吧，小女是同殿下一块长大的。” 声音虽轻，却如五雷轰顶。那样的交情，又是相识几个月可以抵得过的？她心中溃不成军，脸上倔强着，当做不在意，“苏姑娘好好休养身子。” 这些日子的疲惫通通攒在了一起，原先彻夜难眠的沈彻难得睡了个安稳觉。待看到脸上写满委屈愤懑的姜元初时，才知道自己来晚了。 “元初……”他轻唤一声，抓住她的手。 冰冰凉凉，没有半点温热。 “妾身给殿下请安。”她福了福身，眼神闪躲，试图想将手收回来。 “手怎么这么凉？”他紧握住揉了揉，满眼心疼。 “若没什么事，妾身就不打扰殿下了。”她不敢抬头，生怕眼里的委屈会夺眶而出。 远远的疏离感，让沈彻不由地皱起了眉头，安抚道，“她是沈放未过门的妻子，亦是我亲嫂嫂，你不要胡思乱想。” 嫂嫂二字未免太牵强了些，若真是嫂嫂，更应避讳才是，怎么还留在寝居住下了？王府不是没有空院。 “殿下无需同妾身解释这许多，妾身也更不会胡思乱想。苏姑娘是殿下的嫂嫂，于情于理，妾身也该唤她一声嫂嫂才是。”她终于抬起头来，笑容在脸上漂浮着，很是无力。 从看到苏文茵的第一眼起，她就知道自己输得一塌糊涂。沈彻心里的那个人本就不是自己，只因容貌相似，便得了那些不属于自己的身份和宠爱。 而今不过是物归原主罢了…… 本以为沈彻根本不会解释什么，她已经很满足了，不能再多奢求什么。 就是嘴里有点发酸。 “元初……”骤起的西风卷离地上零碎的枯叶，将她瘦薄的身子衬得越发孤单。恍然间，沈彻觉得脸上被什么抽得生疼，紧步上前从身后抱住她。温热从她的锁骨缓缓延伸开来，蹿进心窝，宽阔的胸膛紧紧贴住她的后背，低声道，“是我不好，应该早点告诉你的，你别生气……” “没有生气，”她蓦然地想起缝到一半的氅衣，回过神来，紧紧拥住沈彻的腰身，指尖在背后比了比，心中暗暗记下，而后慢慢地从他怀里抽离，“你好好照顾她。” 是她，而不是嫂嫂。 怀里的温柔一下子没了，灌进凉凉的西风。什么都没说，但失落几乎要溢出眼眶，头一回，沈彻觉得自己真不是人。 “娘娘回来了？”怀绿早等得焦躁难安，看到她远远迎面而来，眉眼浅笑，有些摸不着头脑，看了看空无一人的身后，“殿下呢？” “我都说了，就是去量一量身寸，很快回来的。”语气平静地让怀绿害怕。 “娘娘若是心里难受不妨说出来，你这样会把自己憋坏的……” “有什么让我好难过的？”她停下手，径直发问。 不是去了沈彻那边吗？难道没瞧见？怀绿也是一愣，“没什么，可能是奴婢想多了……” “娘娘累了吧，奴婢去给娘娘斟茶……”生怕被追问，怀绿找了借口，匆匆离开。 她坐在花窗前，借着外头照进来的光亮，慢慢起针，熬到怀绿离开，才垂下手去，看着指腹上的针眼，悄悄留下两行清泪。 但很快抹掉眼泪，沈彻都这么说了，她还要胡思乱想些什么？应该信他的，自己又在这里较什么糊涂劲？ 第 60 章 沈彻折返回屋子, 脸沉得像乌云那般，压得人喘不过气，“你跟她说了什么？” 苏文茵躺靠在软垫上，对着他的发问微微一滞, 用手背遮住轻咳, “我跟她说, 我是你嫂子。从前是, 以后也是。” 后半句更像是刻意说给他听的, 眼角余光轻扫了一眼。 “你不信, 自可去问她。”她是个聪明人, 懂得沈彻不回话的用意。 “希望你能信守承诺，安心地做你的皇嫂, 不要再去叨扰她，更不要逾越了规矩。” 可见一斑的护犊子, 让苏文茵险些以为是自己听错了，笑道, “不去安抚你的王妃，却跑来我这里兴师问罪, 更何况不是我去见她, 而是她来见我。沈彻, 一碗水总该端平吧？” 知道问不出什么，沈彻索性将此事就此搁下，径直出了屋子，只留一个背影给苏文茵。 她闭了闭眼, 痛苦的神情中有些无奈。 屋门紧闭, 沈彻抬手又放下, 神情犹豫。把正要出门的怀绿吓了一大跳, 不知道他什么时候来的。 “殿下要进去看娘娘么？”怀绿回眼看了看屋内，也有些犹豫。 “嗯。” “娘娘已经睡下了……”怀绿看着沈彻阴郁的脸孔，大气也不敢出一口，“殿下不如晚些再来？” 大白天睡觉？分明就是有意躲着自己。 “不用了。”他嘴里泛起一阵酸苦，没有多说什么径直离开了。 怀绿看着他走远，这才回到屋内，看着榻上郁郁寡欢的小脸，小心翼翼道，“娘娘，殿下已经走了……” 以为他会进来的。 藏在被窝中的手紧了又紧，眼睛酸胀地厉害，嘴上却倔强道，只字不提心中哀怨，反而笑笑，“我知道了。” “娘娘，奴婢瞧你气色不好，要不要找成大夫过来瞧瞧？”从水榭折返回来之后，怀绿就细微地发觉她的情绪一直就很低落，也害怕她心事郁结于胸，拖得久了，成了病体。 她下意识地抚了抚微凉的脸颊，转头看了眼妆奁上的铜镜，没有勇气让怀绿捧过来瞧上一瞧。 “娘娘忘了，成大夫也是姑苏人，就算不看病，让他过来陪你说说话也未尝不可，”苏文茵的到来对她的伤害是无影的，怀绿一门子心思也想看到她开心起来。 成云州医术高明，连宫里的许多御医都望尘莫及，颇得沈彻的器重，更是破了例允许他自由出入后院，想来这点小小的愿望也未尝不可。 她没有说话，眼里燃起微光更像是默认了。 成云州在府里并没什么要紧的事，怀绿遣人去请，不少一会子就到了。隔着纱帐，姜元初只能模糊地看到一个轮廓，却不知为何惶恐的心突然安静了许多。 “娘娘近来胃口可好？”他难捱心中的喜悦，一直想着该用什么样的借口去找她，就连声音也微微颤抖。 连他自己也不记得挨过多少难眠的午夜，从姑苏一路辗转，最后得知她进了王府，便想方设法，找尽所有的门路，博取沈彻的信任。 可惜还是晚了一步…… 更难过的是，眼前人似乎已经不记得自己了。这些年，究竟经历了什么，他不敢想下去。 “一切都好。”声音轻慢，隔着帐蔓，听得见却瞧不见面容。 很长时间的沉默，根本不知道接下来要讲什么。苏文茵的事他也略有耳闻，也恐她因此忧心。 “成大夫是姑苏人，娘娘不是说一直想回去看看吗？”怀绿打破了尴尬的局面，引开话端。 “想啊，想回去坐一坐乌篷船，听一听丝竹声，那都是儿时的记忆了。”她看着眼前厚重的纱帐，思绪飞出好远。 “还有蟹壳黄，海棠梅花糕，糖粥，酒酿饼，姑苏比不得京都的重口，吃食都是甜甜糯糯的。”她浅浅一笑，想起这些旧事，心情似乎也那么压抑了。 成云州附和道，“甘味可以使人心情愉悦，娘娘应该多吃些……” 她苦笑了一下，“阿娘有一双巧手，只要我想吃，就没有她不会的，惹得邻家孩子都艳羡得很。” 想到这里，忍不住搅了搅口水。王府里有不少的厨子，会做各地的美食，可比起地道的苏式小点心还是差了点火候。 “不瞒娘娘，在下确实有样东西，”成云州语气顿了顿，说到娘娘二字时嘴里泛起一阵苦涩，看向一旁的怀绿，微微一笑，“是要给孟姑娘的。” “给我的？”怀绿指了指自己，窜上一股新鲜劲，好奇道，“是什么？” 姜元初也微微讶异，这二人只见过几面，连点头之交都不算得，想到这里，她不由地伸出手去，将纱帐收开一条小缝，偷偷地注视着眼前的场景。 纱帐外头成云州长身玉立，一副胜却春光的脸庞，不浓不淡的剑眉下藏了双潺潺溪水般的眼眸，嘴角微扬，身上拢着一股子淡淡的药香。 轻抬手将早藏在袖中的布兜子掏了出来，递给怀绿，“这是姑苏独有的薄荷糖。” 怀绿一愣，看向帐内，犹豫过后接了过来，“多谢成大夫。” 布兜子在手里，她也想不通对方有什么理由给自己这个。 “姑苏地产薄荷，其味辛凉，有行肝气平干火的药效。苏薄荷制成的糖，清凉舒爽，淡雅清香。” “成大夫有心了。”一直想不通的话，在此刻突然开了窍，怀绿将布兜收紧了些，微微颔首。 “娘娘好生歇息，在下先行告退。”成云州心头亦是微微触动，看来靖安王身边的人也不是不可以深交。 直到成云州离开，她方坐起身来，悄声问道，“你们从前认识？” 否则哪里会这样上心？ “娘娘一向聪明灵慧，怎么这会子就糊涂了呢？”怀绿收起纱帐，撩了小半个身子坐下，将布兜放在她手心，轻拍了拍，“物归原主。” 她越发不懂了，明明不是给自己的，同成云州更是八竿子也打不着。 “娘娘难道还看不出成大夫的用苦良心吗？娘娘是靖安王妃，他一个外男理应避嫌才是，怎可私相授受，所以才把奴婢当成了借口。奴婢不是姑苏人，也没吃过这个，但是娘娘一定吃过。” 她的心猛地一颤，登时红了脸庞，如鲠在喉。 “娘娘放心，今日之事奴婢不会同任何一个人提起。奴婢虽是殿下身边的人，可也知道在这尘世中，同为女人的辛酸，”怀绿顺手解开布兜，拆了一颗放在她掌心，“眼下娘娘要做的，是好好回想一下，从前是不是认得成大夫？奴婢的直觉不会错的。” 她下意识地摸向后脑勺，那里有她曾经挣扎反抗留下的伤疤。确实是忘了一些人和一些事，更不敢细说，或许还是不够放心怀绿，含了一小枚糖果在舌尖，装作若无其事道，“是你小题大做了，成大夫避嫌是因为要合乎规矩，这没什么好说的。在京都难得遇见一个故乡人，自然就亲切些，哪里就成了你说的别有用心？” “奴婢就知道娘娘不会信，”怀绿接着道，“不如下回，奴婢同你里应外合，试探一番？可好？” “别，”她也不知道为何心突然跳得厉害，生怕真有什么被旁人发觉，想也没想便拒绝了，“倘若真的没什么，倒叫人家误会，若真有什么，殿下也会生气的。” 她不敢冒这样的险，只能看走一步看一步。薄荷的凉爽在口颊中缓缓溢出，整个身子像被洗尽了疲倦，轻盈漫步云端。 布兜上的苏绣也让她怔怔出了神，真的会是被自己遗忘的那个人吗？若真的是，那留在王府，难保哪天不会被沈彻察觉，恐怕后果会不堪设想。 好容易寻了机会支开怀绿，挑着沈彻不在府上，她跌坐在庭院中，差了个还算机灵的丫头去找成云州，将脚踝处的伤处往重了说，静悄悄地等待着。 当那个熟悉的身影出现时，她不由地蹙起眉头，了显然成云州更关心是她的伤势。 “娘娘！”几乎是飞奔而来，跌跌撞撞，神情焦虑，双手无错，根本不敢触碰，连声音也是颤抖，“几时摔的，摔得重不重？” 姜元初直勾勾地盯着他看了一会儿，也越发明白了怀绿说的话，继续试探，泪星子更是说掉就掉，有模有样道，“就刚刚，我想着夜里起霜冻要将那株腊梅捧回屋里的。” 为了更逼真些，她还指了指墙角不远处的梅花，“没想到脚下一滑……” “腊梅本就生于冷冬之中，愈寒开得愈盛，娘娘有空担心它，不如先担心自己。”成云州目光至始至终没有离开过她的脚踝，愁容满面。 未见血，却比见了血还要麻烦。 突如其来的顿吼把姜元初也吓了一大跳，愣神搞半天，“成大夫方才说什么？” “没什么，”直到抬头对上那双清澈见底的眼眸，成云州这才意识到自己说错了话，更发错了火，声音哑了下去，“在下只是觉得，再贵的花种也比不上娘娘金体娇贵。” “成大夫，我这只脚是不是废了？以后还能走路吗？如果不能下地，殿下一定会很嫌弃我的，说不定还会休了我……” “……” “如果他真的休了我，又该怎么办？”说罢，用绢帕轻轻地点了点脸上的泪痕，神情楚楚可怜，活像个小怨妇。 “不会的，”成云州趁着她费心说话的间隙，偷捏了一下脚踝处的骨骼，原本焦虑的神情慢慢变得平静下来，甚至有些黑了脸，再不愿意抬头看她，“以在下的了解，殿下并非无情无义之人，娘娘不必担心。” “成大夫来王府不过一月有余，如何就能断定？”她收起了哭声，回呛了一句。 “娘娘是要自己走，还是由在下代为通传殿下。”成云州从来没觉得哪一刻自己的心是如此跌宕起伏，知道她摔倒会难过，知道她是在有意戏弄自己，气愤中又带着无奈。 “……” 知道瞒不住，她嗖地一下从地上蹿了起来，开门见山道，“成大夫是不是从前就认得我？” “在姑苏，”她道，“我忘了一些事，无论怎么努力可就是想不起来。” 成云州浅浅上扬的嘴角，在看到她身后缓缓靠近的人影时猛地收起，语气恭敬，“娘娘认错人了。” “不知道本王的爱妃在同成大夫聊些什么？”厚实宽阔的手掌一下子将她揽进怀里，险些没将她的魂魄吓飞。 沈彻什么时候来的，她不知道，听见了多少，心里更没底。 “娘娘崴了脚，特意命在下前来诊治，不过眼下没什么大碍了。”成云州不慌不乱地陈述着这个‘事实’，语气依旧温和。 可姜元初分明能察觉出这两个人似乎在暗地里较劲，就连对视也是剑拔弩张，让人不敢喘息。 “娘娘好生修养，在下告退。” 沈彻没有要拦意思，看着他离去的背影微微凝了凝眸。 “阿彻怎么来了？”她极力克制，不让自己看起来有什么破绽。 “我知道留下她是我做得不好，你耿耿于怀，我亦没什么话好说，”他松开紧搂的手，挑起她娇嫩的下巴，眼里促生烈焰，“但你不用为了故意气我，而使这样卑劣的手段。” 他不是个傻子，方才那幕看得清清楚楚。她兴许不知情，但成云州绝非是自己想得那么简单。 “我崴了脚，你就不问问疼不疼？”她装作听不懂，揪了揪沈彻的衣襟。 “再有下回，我摘了他的脑袋，”他眼角生笑，伸手抚过她鬓角的发丝，“省得你老是去招惹人家，惹得我心烦。” 知道沈彻言出必行，方才对成云州的试探心中也有了底数，唯一能做的就是暗中偷偷保护。 “殿下是在吃醋么？”她眼里没有半分惧色，不痛不痒道，“否则又怎么会因一个毫不相干的人而生妾身的气？” “你胆子不小，”沈彻口吻阴冷，往她面前逼近一步，“看来是我平日里太惯着你了。” “是殿下太疑神疑鬼了罢？我若真的对成大夫有那样的心思，又怎会如此轻易叫殿下逮到？妾身亦无法自证清白，殿下若是不信，那么孰是孰非便听凭殿下决断。”她朱唇轻启，神情镇定。 从来没有的事，有什么好怕的？ “不用紧张，我自然是信你的，不过随口一问。”他说着，温柔地用她入怀，抚了抚肩背。看得出不像是在撒谎，沈彻心头才松了口气，只要她没那样的心思，哪怕成云州有，也不过是单枪匹马独斗，没什么好担心的。《 》 60-70 第 61 章 “苏姑娘今日觉得身子如何？”成云州温吞的声音把倚在门沿上的苏文茵吓了一大跳, 原本毫无血色的脸越发煞白。 她一直注视着院内那二人举动，并未察觉到来人，拍了拍心口，赞许道, “成大夫神医妙手, 我觉得已经好多了。” 他按例要每日过来给苏文茵诊脉, 原本早该到的, 可听到姜元初受伤, 便二话不说往那边去了。这会子姗姗来迟, 苏文茵还以为他今日有事不来了。 成云州的脸上一如平常风轻云淡, 探脉过后，新开药方交由一旁伺候的齐嬷嬷, “苏姑娘好生休养，在下先告辞了。” 初见这张脸时, 成云州已经猜中了大半，又瞧了细微之处的举动, 更是没半点好感。若非迫不得已，他也不会出现在这里。 没有多说一句与病情无关的话, 就连离开也是匆忙地很。 因而出门时并没有注意到迎面而来的月牙, 与之撞了个满怀。手里拿着的糖葫芦也碎了一地, 闻声而来的祁风瞧见这幕，少不得怒斥道，“这是你能来的地吗？还不快出去。” 说罢，赶忙看向一旁的成云州, 满脸歉意, “成大夫受惊了, 没事吧？” “没事, ”成云州粗粗地掸了掸身上的灰尘，打量起赖坐在地上，哭得一把鼻涕一把泪的月牙，蹲下身去，柔声道，“小姑娘有没有摔到哪里？” “成大夫不用理会，自那日摔碰在石头上，磕破了脑袋起，她的心智还不如三岁孩童，只因曾对娘娘有恩，这才留了下来，”祁风也生怕她会突然做出什么疯狂的举动吓到成云州，伸手做防备状，“郎大夫也瞧过的，说是没什么大碍，可就是好不了。” “我的糖葫芦，你们赔我糖葫芦……”月牙伸手够住祁风的袍身，用力地拽啊拽，小嘴憋着，梨花带雨，哭得很是伤心。 “哥哥给你买糖葫芦，但是你把手给哥哥瞧一瞧，好不好？”成云州并非信不过师父的医术，再复杂的病从来也难不倒他，那样敷衍的话，更不像是他的行事风格，这其中必定有许多蹊跷。 一听到糖葫芦月牙的哭声才渐渐轻了下去，圆润明亮的双眸死死地盯着成云州，眨了几眨。 眼眸清澈见底，囧囧有神，不像是失了心智的。 “乖。”他颇为耐心地安抚着。 月牙歪着脑袋，左看右看，嘴里像是在嘀咕着什么，在引导下乖乖地把手伸了出来。 安静下来细细探脉过后，成云州的目光在手腕上意味深长地停留了片刻，把月牙从地上扶起来，“不知祁将军可放心将她交给在下？没什么紧要的事，就是带她上街去买几串糖葫芦。” “自然可以，成大夫请便，”能摆脱开这个麻烦，哪怕只是一小会儿，祁风都觉得是莫大的恩赐，二话不说就应了下来，叮嘱道，“只是千万要小心，别被她伤着。” 成云州点点头，领着月牙走了。祁风回望了一下屋里头，没觉得有什么不妥之处，便也顺路去找沈彻去了。 唯独苏文茵知道，月牙并非是头一回贸然闯进沈彻的卧房。那次，她正在榻上闭门养神，猛地听得屋内好像有动静，睁眼便看到了在花几旁掐着花芽玩耍的月牙。 恐怕没有几个人，能随意进出沈彻屋子还没有被发现的，偏偏她就进来了，大摇大摆地把这里当成了自己的地盘。 苏文茵不动声色，佯装入睡，偷偷观察了好久。看模样，长得小家碧玉，打扮并非是府里丫鬟的装束，想了好久也想不起，会是沈彻哪房子的亲戚。直到看到对方捋了花苞坐在地上，咯咯咯捧腹大笑，又将脏兮兮的小手往脸上抹，方才惊觉过来，这个姑娘何止半点不聪明，简直就是个痴傻儿。 这也难怪了。 王府从前也不是没有遇见过痴傻的丫鬟，哪里有她这样的好运，非但没用铁链锁着，还准许她在府里自由自在。 就是不知道沈彻何时有得这菩萨心肠，竟能忍住不动手杀她？ “你是娘娘屋里的人么？”她问。 “娘娘！娘娘！”月牙把话重复了一遍，点头又摇头，拍手道，“娘娘是姐姐，姐姐是娘娘。” 不用多问，光靠这几句话，就知道她是靖安王妃身边的人。 “姐姐，两个长得一模一样的姐姐，还有画里的姐姐，三个一模一样的姐姐……”月牙低着头，掰着手指数啊数，嘴里喃喃自语，时不时地抬头看向榻上的苏文茵。 “什么画？是殿下画的么？” 沈彻的丹青她是瞧过的，造诣颇高，朝堂上有不少憎恶他的人，但对他的画却是赞不绝口。 月牙想了想，没回答。 “那幅画在哪儿？你把它拿来给姐姐瞧一眼好不好？姐姐给你买好吃的，买小兔子……” 月牙摇摇头，脸上露出揣摩之色，小手搓了搓，犹犹豫豫。 “姐姐不会骗你的，”她在身上找了找，将贴身所戴的香囊摘下来放到月牙掌心，“你把它拿过来给姐姐瞧一眼。姐姐这里还有好多新奇的玩意呢……” 香囊是枫叶状的，样子精致，做工工整，月牙一到手就喜欢地不得了，又听说还有好多新鲜玩意，眼睛也没舍得眨一下，用力地点了点头。 只是抱着试一试的念头，本以为这件事就这么过了。岂料一转头却瞧见了床尾处赫然摆了卷画轴，装在褐色的绢袋里，上头沾了层薄薄的灰。 她朝四下看了看，小心翼翼地挪过身子，把画轴拿到手里。 昌隆九年，这身骑猎装，她只在秋猎时穿过，因为沈放喜欢，没想到被沈彻一笔一划细致地描绘了出来，甚至是头上的发饰。 画轴被保护的很好，没有半点破损的痕迹，有几处墨迹是新添的，想来应当被沈彻收放地很好。 门外头照进来一束光，齐嬷嬷捧着几样小糕点脚步轻盈地走了进来，吓得苏文茵赶忙把画轴收到了枕头底下。 “苏姑娘的气色看起来好了不少，”齐嬷嬷笑眼盈盈道，“药很苦吧，吃些糕点润润舌头。” 她听话地接过，放在嘴里嚼了嚼，甜香溢满唇舌，赞许道，“这糕点确实清甜可口，嬷嬷有心了。” “姑娘折煞老奴了，这是殿下特意叮嘱老奴准备的，要姑娘好生休养。”齐嬷嬷不太清楚他们之间的纠葛，只看到那晚沈彻火急火燎地将自己找来，又是片刻不离地守着。 苏文茵的目光微微低垂，落在鹅黄色的糕点上，思绪纷飞。嘴硬心软，从来都是自己认识的那个沈彻，一点都没变。 “他在哪？” “姑娘是要见殿下么？”齐嬷嬷想了想，回道，“这回子，约莫还在娘娘那边。” 方才从外头进来时，瞥见一眼，这两人打情骂俏闹得正欢呢！ “没有，”她面色平静道，“随口一问。” 可话音刚落，她的脸骤然间红了起来，一顿猛咳过后，几乎要喘不上气，眼角冒着泪光，显然是被难受地不行。 “姑娘这是怎么了？”齐嬷嬷不敢怠慢，一边帮着抚心口，一边冲外头待命的小丫头大喊，“青雀，快快去请殿下。” “姑娘且忍忍，老奴这就去找成大夫。”齐嬷嬷走了，她独自一人留在宽阔的榻上，疼得满头大汗。 别院那边，姜元初促膝在暖炉前，看着吊锅里的茶香满满四溢，因为身边端坐着沈彻，浑身有些不自在，双手时而交叠，时而分开。 已经很久没有这样坐在一起了，哪怕只是说说话。红红的炭火把沈彻的半边脸映得通红，他生得好看，如此一来越发俊朗了不少。 “冷？”他毫不客气地抓过她的手，塞进自己宽阔的袖兜中，轻放在双膝上头，趁此机会又把身子往她旁边挪了挪。 “妾身不冷。”她一时也没料到自己也会有如此清甜的嗓音，女儿家的羞涩与温和通通展露无遗，嘴角微扬。 “我冷……”他说着，不管不顾地把另一只手也揣进了袖里，惹得她涨红了脸，想收回又争不过他的气力。 这样怪异的姿势坚持了很久，她只觉浑身酸麻，想尽法子也要让自己松松筋骨，“殿下，妾身去把烤栗子拿过来，不然都快成炭了……” “让她们去就好，你在这陪着我。”沈彻知道她的心思，不慌不忙地松开手，拣起火棍在炭炉里翻了几翻，又看看庭院里的天色，“暮冬了，京都也快下雪了，你还没瞧过下雪的京都吧……” “妾身是姑苏人，江南多雨，确实不曾见过。”她偷偷看了眼沈彻，心窝里像揣了只小兔子，蹦哒得不行。 “改日我带你去瞧瞧。”沈彻转头同样看向她，红扑扑脸蛋像云霞一般，叫人心生怜爱。 “殿下，娘娘烤栗子来了，”怀绿端了一只被炭火烘烤地漆黑的罐子进来，看着两人相互依偎的模样，心里像吃了蜂蜜那样甜，顺势道，“这些栗子都是娘娘亲手敲出来的，殿下一定要尝尝……” 沈彻微微颔首，正想拖过她的手看看有没有受伤，她却娇羞地躲开了，面红耳赤，磕磕巴巴道，“殿下，妾身有样东西要给你。” 没有比这更好的机会了，氅衣已经制成，看天色，这些日子定然是要大下雪了。 “是什么？”栗子有些烫手，沈彻用火钳挑起一枚，把裂口处的飞灰轻轻吹散，掰出金黄色的果肉，递到她嘴边。 “殿下看了就知道了。”她没接栗子，而是飞快地站起身来，脚步轻盈地往屋子里头走去，看得沈彻也是一愣，淡淡发笑。 青雀在外头探头探脑，怀绿知道她是被沈彻安排在苏文茵身边照顾的，若没什么紧要的事，也不会前来。 “青雀姑娘有什么急事么？”怀绿最担心的就是如此惬意的相处会被打扰，递了个眼色，“殿下和娘娘这回子正在里头歇息呢……” 意外之喜青雀自然能听得分明，但是苏文茵那样的情形，也不是她贸然可以做主的。 青雀面露难色，“回姑娘的话，是齐嬷嬷打发奴婢来回禀殿下，说是苏姑娘她腹痛难忍，奴婢等束手无策，并不敢怠慢……” “怎么回事？”沈彻在里头听得清楚，本也没打算起身，但听到后头那句，还是站起身来。 “回殿下，苏姑娘她腹痛难忍，齐嬷嬷已经去请成大夫了。”青雀看着他紧皱的眉头，连说话的声音也有些胆怯。 沈彻看了看屋内，那个身影还没有出现，也没心思这么等下去，转头看向怀绿，“好好照顾娘娘，我去去就来。” “殿下……”怀绿心头一紧，沈彻说一不二，可苏文茵未必会轻易放他回来。 显然沈彻什么也听不见，再看时，院落里已经没了身影。 “阿彻，你试试可还合身？”姜元初开开心心地抱着氅衣从里头出来，瞧着火炉前的空空荡荡，瞬间明白了什么，声音顿时轻了下去，想着兴许只是一时走开也未可而知。 她在炉前轻轻坐下，看着那一罐纹丝不动的栗子和燃得正旺的火苗，苦笑道，“殿下呢？” “娘娘，殿下说是有公事要忙，”怀绿编了个幌子，迟疑道，“说不定等会子就回来了呢……” “我知道了，”她伸手顺了顺向怀里的氅衣，不敢提起心中猜想，自我安慰道，“他向来就是个大忙人……” “奴婢给娘娘剥栗子罢，这栗子粉粉的，可甜了……”怀绿知道她心里的苦，也没敢多说，埋着头认认真真地剥了起来。 两个人心里像明镜一样，偏偏只当什么都不知道，更没有提起。 第 62 章 沈彻刚进屋子, 没瞧见成云州，榻上的人面色红润，并没有半分病态，顿时明白她的别有用意。连脚步都不愿踏进寝居, 远远之隔地看着。 他是小跑过来的, 少不得气喘吁吁, “我听下人说你病了。” “我确实病了, 病得以为自己确实忘了一些事, ”她不紧不慢地将画轴从枕头下拿了出来, “可是沈彻, 你告诉我，这是什么？” 连沈彻也没想到原本该化成灰的画竟然会落入她的手里, 疑惑和愤怒让他变得面色阴沉，沉默许久之后, “不过一副画又能证明什么？” 他快步上前，从她手里夺回画卷, 当面撕成了碎片。眼里的坚决和冷漠让她不寒而栗，怯声道, “你就那么厌恶, 非要否认吗？” 知道她在无理取闹, 沈彻也不搭理，头也不回地出了门，而祁风正急匆匆地迎面而来，绷着一张脸, 像有什么急事。 一看到沈彻, 祁风缓和了神情, 正犹豫着要不要开口事, 对方却先开口问道，“青州那边可有回信？” 祁风一本正经地摇摇头，将要回禀的事，极为紧要，可看到自家主子这张比黑炭还要沉的脸，有些犹豫，只好用行动暗示。 “什么事？”沈彻看出了他的欲言又止。 “宫里那边传来消息，说是废帝自戕了。” 沈彻的脸色愈发阴沉了，像永不见光的天色，回首看了看屋内，“什么时候的事？” “约莫是昨夜，太后那边的意思，秘不发丧。” “我知道了……”沉默了很久，沈彻才轻轻了回了一句，面上神情复杂，“不要让她知道，能瞒多久就多久罢……” 祁风点点头，看着沈彻的步子往后退了退，扭头回了屋子。 苏文茵没想到他会折返回来，很是惊讶，连忙偷偷摸了摸眼泪，想起身却被拦住，“大夫怎么说？” 沈放的离开对她来说意味着什么，沈彻心里十分清楚，更害怕她知道这个消息后会受不了，更怕她会做出什么伤害自己的事。 沈放被囚的这些年，他也去看几回。旁得不敢猜想，但自戕这事，未必有勇气？若说这背后没有蹊跷，恐怕无人会信。 “除了刀口有些微痛发痒，没什么大碍了，”她微微吃惊，老老实实地作答，“你不用担心我，一点小伤而已，我有练武的底子在。” “究竟是怎么一回事？谁伤的你？”沈彻丢出两句话来，眼里的关切是从来没有过的。 “我也不知道。这些年，我一直躲在宁海，那是我曾祖母的故地，可是即便是这样，仍旧叫他们给找到了。我很害怕，就想着去京都找你，”一想到那晚的遭遇，她整个身子也跟着战栗起来，“沈彻，那些是你的人吗？我知道你在找我。” “不是，”沈彻摇头，“我以为你还在京都，没让人去过宁海。” “沈放都已经这样了，他们还要赶尽杀绝吗？”她怔怔道，“是太后娘娘。” “安心在这住下吧，梁家的手再长，也伸不进这里。” “沈彻，你能带我去看看他吗？”她像是抓住了唯一一根救命稻草，下意识地抓住沈彻袖子，语无伦次道，“我知道你有法子的，对不对？” “等你先养好伤。”沈彻抽回手。 “沈彻，他确实做错了一些事，也得到了应有的惩罚。可我只想他好好活着，如若可以我要带他离开这里，再不要回这儿了……”话末，苏文茵已经泣不成声。 流离的这三年自己过得是什么苦日子，她清楚的很。可那是天牢，锦衣玉食的沈放又怎能受得住？ 她一度怀疑，没有沈放的消息，是不是意味着这个人恐怕已经不在世上了。以太后那样的手段，想处死一个囚犯，简直神不知鬼不觉。 “嗯，”皇兄的自戕的事大抵是瞒不住的，只能走一步看一步，沈彻长叹一口气，“不过等些日子了……” “好，”她险些没出声来，感激地看着沈彻，“我这没什么紧要的，你快回去陪她，你我叔嫂之间理应避嫌才是，这些日子已经给你添了太多了麻烦。” “这有什么？我们行得端走得正，又何须在意旁人怎么想？”沈彻话语一紧。 “说来惭愧，这三年来我颠沛流离，竟连你成婚了也不知道，”她自嘲般笑笑，“我见过她一面的，长得乖巧惹人喜爱，是个有福分的姑娘，你要好好待她。” “改明日，你让人替我上街去采买些丝线，我想给将来的侄儿做件衣裳。” “嫂嫂有心了，”沈彻脸上闪过一丝羞红，“这事也不急，待你先养好伤。” 姜元初望着对面的小窗子，鼻子微微发酸，拢紧了身上的小斗篷，天太冷了，就连呼吸也带着白茫茫的雾气。 “娘娘，不如去榻上躺着吧，也好避避这寒气。”小火炉显然暖不了她的身子，天寒地冻，连猎户都足不出户，这样子无尽头地等下去，怕是会冻坏了身子。 “你替我去膳房瞧瞧，菜肴都准备好了么？还有参汤，千万别忘了。”怀绿的话显然劝不住，她现在满眼子想得都是沈彻早晚会回来，他答应过要一块用晚膳的。 “奴婢已经去瞧过几回了，都仔细备着呢，没有怠慢的。”怀绿满眼心疼地看着她，这样的等待属实漫长了些，就连这事就吩咐了好几遭。 “那你去瞧瞧库房那边，若有新采买的银骨炭，便领些过来。”她想再等一等。 怀绿拗不过她，只敢起步离开。 炙热的炭火烤得她嘴里干涸，舌尖隐隐发痛。她抬再次抬头看向窗外，阴沉的天色下，鹅毛般的雪花纷纷而下。 阴郁的心缓缓舒畅了些，她起身走到阶前，仰头望了望万里高空，伸出手去，初雪凉凉的。 院内几个岁数小的丫鬟也纷纷在雨廊下驻足看雪，脸上喜喜洋洋。 空荡寂静的院子，一下子变得热闹起来，就连墙角的数枝寒梅也在瞧瞧绽放。 只是一想到水榭那头，她还是有些难过。没等到怀绿回来，却先等来了成云州身边的小侍童，火急火燎地往院子里赶。侍童还小，有些规矩并不太记得，但有嬷嬷想拦也还是跑了进来。 小脸冻的通红，头发上衣裳上都雪花，双眼通红，微微抽泣，“娘娘，不好了，月牙姐姐同云州哥哥上街，叫马车给撞了……” “什么？！”她惊呼一声，脑海里闪过一个场景，那日在府门口，同样被撞倒在地，血肉模糊的沈彻。 顾不及那侍童说什么，她撒开腿就往外头奔走，就连自己也不知道到底在担心谁。 成云州斜靠在梨花木圈椅上，衣裳磨破了好几个窟窿，额头上渗着密密麻麻的汗珠，牙关紧咬，看起来十分痛苦。他的腿上被碎石划开了一个大口子，鲜血和泥土沾染在一起，叫人不忍直视。 环顾四周，月牙坐在一旁，双目呆滞，脸上泪痕未干，手里紧紧抓着糖葫芦，看样子吓得不轻。 “月牙，你没事吧？”没有任何的外伤，姜元初不清楚事情的经过，更担心她会有内伤。 “姐姐，吃糖葫芦，”月牙呆呆抬头，看到姜元初的刹那间，愣了愣，突然扑上来把她紧紧搂住，哭得很是伤心，“姐姐，我好怕，好怕……” “去请过大夫了吗？”姜元初一边安抚，一边看向身旁的侍童。尽管成云州自己就是个大夫，但想要自个儿处理好伤口也绝非易事，更何况他看样子应该是受了不小的碰撞。 “去请了，只是这大雪天的，路上又滑，恐怕要耽搁些时辰。”小侍童忧心忡忡，急得像热锅上的蚂蚁。 血还在往外流，成云州的脸色已经渐渐变得苍白，人命关天的事，她也不敢怠慢，一面催人去接大夫，一面麻利地卷起硕大的衣袖。 “娘娘这是要做什么？”原本奄奄一息成云州见此情形，下意识地醒了醒双眸。 “来不及了，成大夫若是信我，便教我该如何做。”稚嫩的脸上镇定自若，记忆里那个坚强执拗的小姑娘仿佛又回来了。 “在下人微命薄，怎可劳驾娘娘？”成云州身子一躲，没想过她会这样，更想不到她成了王妃，心性还是那样纯善，没有任何防备的心。 也不知道该高兴还是难过…… 他一躲，小腿猛得撞上了凳腿，震得鲜血又往翻涌。 “成大夫先前给的薄荷糖还是我记忆里的味道，”她笑了笑，“药箱在哪？” 过多的失血让成云州变得困乏，眼皮子也开始打架，用手指了指旁边的柜子，“我小时候也爱吃……” “成大夫不能睡，你得教我怎么处理伤口。”打开药箱将能想到会用上的东西通通找了出来，用剪子剪开黏裹在皮肉上的胫衣。 眼前的血肉模糊比自己想得还要严重，她硬着头皮，顿了顿手，“成大夫且忍耐些……” 他伤得并不比沈彻要轻，险些见了骨头，她忍不住还是问了句，“怎么这么不小心？” 血被止住，成云州清醒了一些，摇摇头，没好意思说是为了保护横穿巷道的月牙。 “娘娘，万万不可……”看到她要给自己包扎，成云州的脸色又变得凝重起来，毕竟是在靖安王府，沈彻的眼皮子底下，自己倒没什么，要是连累了她那可真的是罪孽深重。 成云州躲得厉害，她压根没法子上药，心里急得不行，气得低吼，“人命在前，礼法在后，成大夫是医者，怎么比比我糊涂？” “我自己可以。”成云州咬牙，躬身将她手中的药布扯了回来，但显然对方不让，一来一回就这样僵持着。 “我听闻成大夫受了伤，所以特意过来瞧瞧。”沈彻清冷的声音响起在背身后头响起，吓得姜元初脸上发白，一时间竟也忘了甩掉手中的药布，慌乱地回头，对上阴沉的脸孔。 “阿彻……”她颇为惊讶，这会子不在苏文茵那边，竟然跑来了这里？ 惊讶的又岂止她一人，就连沈彻自己都不相信她会跑来这里，还将那回话的婆子怒斥了一顿。本也没那么快回来，只因苏文茵一直催促，回了屋子又不见她身影，谁能想到她会来这里，还做这样逾越规矩的事。 “妾身过来看看月牙。”她声音轻到连自己都不敢相信，脸颊更是红到了耳根。 “我有问你吗？”一想到也许这二人已经久聊了一会儿，沈彻心里就怒火难平。 她有些丧气地垂下头，没有吭声。 “多谢殿下关心，草民没什么大碍。”成云州哪里察觉不到气氛的剑拔弩张，原本孱弱的身子不得不提起精神。 “我倒以为成大夫伤得很重，需要王妃亲自给你上药。”后头两个字敲得极重，谁能听不出这其中的醋味和敌意。 生怕这二人会起冲突，姜元初瘦弱的身子往他身旁靠了靠，抬头看着他，央求那般小心翼翼劝道，“阿彻，是我不好，我来这里，应该让人知会你一声的。” 沈彻的眉头皱得更深了，显然眼前人根本不知道自己错在哪里？ “殿下误会了，是药布掉在地上，草民行动不便，身旁无人，这才劳驾娘娘。”成云州语气云淡风轻，没有半点慌乱。 “是吗？如此看来成大夫确实没什么大碍，”沈彻斜睨一眼他的伤口，“更用不着大夫了。” 姜元初眉头一紧，很是担心地看了看成云州，想说什么，却被对方用眼神制止。 “阿彻，我们回去吧……”她轻轻拉了拉他的袖子，小声商讨着。 “我听闻，成大夫也是姑苏人氏？”沈彻并不依她，反而揽了腰温吞地在一旁坐下，颇有兴致地闲聊起来，“怎么，你们是旧相识？” 他一直以为是自己想多了，直到前去查探的人查到了成云州的祖籍，才不得不相信对方的图谋。只是碍于拿捏不好，这两人的进展，只能摸索着来。 第 63 章 成云州的目光停留在沈彻的右手上, 他拥抱着原本该属于自己的人，“是，草民同娘娘从前就认得，不过并非如殿下想得那般, 草民是她表兄。” 这话, 连姜元初也不信, 沈彻这样难唬弄的人, 就越发不信了。 “既是表哥, 表妹忘了礼数, 做错了事, 不加劝解反而迎上，这又算哪门子的事？”沈彻忍着闷火不发, 眼神好似要将成云州生吞活剥了才肯罢休。 “此事确实是草民处置不当，请殿下责罚。”成云州心里又何尝不是窝了口气, 才忍痛将表兄二字说出口。 “成云州是你的表兄，”沈彻低头温柔地望向怀里人, 眼角似笑非笑，“那你且说说他的父母都唤什么名字？” 姜元初心中咯噔一下, 知道沈彻起了猜忌, 这话也确实为难了些。头一回觉得, 身正不怕影子斜别这句话是个谬论。 “说。”对方不耐烦地催促着。 “殿下有所不知，娘娘先前受过伤也忘了一些事，自然记不得草民了。”成云州说这话时，眼里的忧伤一闪而过。 听着这二人一唱一和, 全然把自己当猴子耍的模样, 气得沈彻肝疼, “你们两个当我是傻子么？纵然她不记得你, 你也不该领她犯了这宗教礼法，男女授受不亲这个道理你难道不懂么？更何况她已有夫君？” 沈彻目光掂量了他一眼，悠悠然道，“不过倘若你们之间原本就是交好，我成了横刀夺爱之人，成大夫此举亦是情有可原，我也并非不能原谅。” “草民确实是娘娘的表兄。”成云州语气坚定，面上从容不迫，就连自己也险些以为这是真的。 “你救过我性命，可在我沈彻这里，功过不能相抵，”他抬头看了眼窗外阶边雪，已经摞了厚厚的一层，白茫茫一片，银装素裹，屋檐下也长满了长长的冰棱子，天寒地冻，“那就去外边跪够三个时辰。” “殿下……” 三个时辰，以成云州的身子又怎可能受的得住？她紧唤一声，却看到成云州毅然决然地摇了摇头，示意她不要再开口了。 不是害怕受罚，而且害怕她一开口，沈彻真的会将他驱逐出王府。这样一来，真的就见不到她了。 与其捅破天窗说亮话，倒不如留些悬念，沈彻心中会有所忌惮，也不敢轻举妄动。 看着成云州拖鞋受伤的腿脚，一步步迈出厚厚的大雪中，沈彻脸上的阴霾越发厚重了，不由地紧了紧拳头，“我们走……” 看着成云州走过的路，被划下一道长长的血印子，她猛地从他怀里挣脱开来，脸上神情像极了初次相识的陌生人，语气嘲讽，“妾身终于明白原来那些坊间传闻，并未空穴来风。殿下从来都是个残忍的人。” 失望并没有让沈彻转变主意，反而冷声附和，“你姜元初是头一天认识我吗？没见过也总听过一二吧……” “你也知道他救过你性命，也知道那次承恩寺若不是成云州，你性命难保。” “所以，你要替他求情？”沈彻冷冷看着不远处雪地里跪着的人，握着的手又紧了几分，捏得她骨节生疼，苍白了脸色。 她记得成云州给自己的暗示，沈彻这样问，一时也无话。看着那雪里地渗淌开来的血水，心都揪在了一起。 不说求饶，但紧盯不移的目光也足以证明。沈彻伸出手去，将她的脸庞强行扳正，拇指摩挲着耳根跳跃的青筋，“再敢多看一眼，我就剁了他拿去喂狗。” 姜元初秀眉微蹙，这话沈彻做得出来，不由脊背发凉，讨好似地握住他的手背，“妾身只是生怕殿下这么做，外头那些人又要添油加醋，把白的往黑了描。” “别藏那些不该有的心思。”沈彻并不想听那些，在她耳旁压低了声音。 “殿下说过要带妾身去看雪的。”她身子一哆嗦，不得不把这话引开，一边说着将他往院外牵。 只要离得远一些，成云州的危险就少一分。 “把手拿开，别碰我。”他语气冷冷，毫无情面地将她推倒在雪地中。 一颗心慌得厉害。 白皙的双手上沾染了不少成云州的鲜血，沈彻生气是因为这个。跌坐在雪地中，溅了一身的尘土，发髻凌乱，北风一刮很是狼狈。 沈彻没想到她身子骨竟然弱到了这样的地步，也被吓得不轻，心软着伸出手去。 可转念就想到了她同成云州眉来眼去的模样，约莫是想用可怜博取同情，还没等姜元初搭上手，他就收了回去，有些厌弃道，“自己起来。” 她委屈巴巴地低下头去，扑了扑身上的尘雪，支愣半天也没能起来，可沈彻已经走远了。 寒风凛冽刺骨，她咬牙在雪地中尝试了许多次，可双脚却绵软无力，怎么也使不上劲，看着渐渐暗下来的天色，默默地把泪都吞进了心里。 “娘娘，娘娘你没事吧？你怎么会在这里？殿下呢？”殊不知过了多久，她听到耳畔有怀绿的声响，缓缓睁开眼，白茫茫一片，什么都看不清楚。 怀绿丢了撒，撒开步子，飞一般地跑到她身边，暖和的双手搭上她几乎要结冰的面颊，急得崩泪，一边将她从雪地里扶坐起来，一边大喊，“快来人，娘娘晕倒了！” 火炉让她冰冷的身子渐渐变得暖和起来，额头滚烫地厉害，就连喉咙地疼得几乎要发不出声。 怀绿守在榻前不住地抹眼泪，心疼又心急，想问什么有不忍心问。 “我想出去看看雪，没留神脚下，这才摔倒的，不碍事。”她身子虚得不行，说上几句话，就要喘上好长时间的气。 “哪里是不碍事？”怀绿气恼地也说了重话，“这要是再晚些，肚子里的孩子恐怕就……” “孩子？”她睁大了眼眸，伸手摸了摸自己的小腹，“我有孩子了？” 怀绿点点头，“娘娘，成大夫说你已经怀有一个月的身孕了。” “成大夫？”她皱起眉头，看着洋洋洒洒的鹅毛大雪，像是想到了什么，拉住怀绿的手，忧心冲冲道，“他怎么样了？殿下怀疑我与他有私情，罚他在雪中长跪三个时辰。他受了很重的伤，这样会没命的。” “娘娘不用担心，殿下方才出府去了。奴婢让祁将军偷偷给成大夫上了药，是皮外伤没什么大碍，”怀绿叹了一口气，“娘娘如今有了身孕，更应该小心才是，殿下知道了，一定会很开心的。” “别、别告诉他。”她怔了怔，连自己也不敢相信会如此惧怕这桩欢喜事。 “娘娘这是好事啊，”怀绿有些不解，“为什么不能告诉殿下？” “我听阿娘说过，妇人怀胎前三个月是不能同任何讲的，犯了忌讳，胎儿恐怕会不稳。” “奴婢心喜，竟把这事给忘了，”怀绿拍了拍脑袋，“娘娘这会子觉得身子如何，有没有什么想吃的？喜欢吃酸的还是辣的？” 姜元初被她逗乐，摇摇头，“才一个月，哪里有那么快能分辨？” “若娘娘生得是男孩，就让殿下教他习武练字，若是女孩娘娘便教她女红。” 怀绿在一旁滔滔不绝，可她却不由地想起了先前成云州一事，沈彻对他那般记恨，出手是早晚的事。可实在想不起，自己与他之间究竟发生过什么？ 为什么成云州看自己的神情同别人都不一样，像是心疼和怜悯，她看不太懂。 雪下得越发大了，她坐起身，看了看已经完工的氅衣，失落地叹了口气，低头看向平坦的小腹。 外头响起叩门声，怀绿起身走到外头，是那边的齐嬷嬷，手里提着梨花木制成的食盒，笑脸盈盈道，“姑娘，这是殿下打发老奴送来的。” “殿下人在何处？”怀绿好奇地接过，看了看空荡荡的庭院。 “还没回府呢，”齐嬷嬷尴尬地笑笑，“这是殿下命老奴送来的。” “有劳。”怀绿帮着掀开帘子，目送齐嬷嬷走远。扑了扑身上的寒气，这才走进暖阁。 “娘娘，快瞧瞧殿下给你带了什么好东西，”怀绿在她跟前坐下，搓了搓手，小心翼翼地打开食盒，“还有热气呢！应当是快马送来的。” 滴水成冰的日子，什么都凉得快。 她也跟着好奇地探过身来，嘴角露出一丝令人难以察觉的笑意。 食盒里头装了一笼热气腾腾的玲珑包子，白乎乎的很是可爱，肉香四溢，叫人垂涎欲滴。 竹笼上用簪花小楷刻了几个小字，五味斋，能如此巧夺天工的也只有他家了。 “娘娘，这不是你先前一直在提的五味斋么？”怀绿记性好，一下子就想起了起来，“殿下有心了。” “娘娘快趁热吃吧，凉了就不好了。” “嗯。”她点点头，在雪地里挨了冻，又昏睡这么久，的确也饿了。 五味斋的包子远近闻名，因为模样娇小玲珑，所以才有了这样的名字。不过，每每出笼，总要排队等上很久，哪怕皇亲国戚也不例外。 皮薄馅多汁水浓，咬上一口就欲摆不能，鲜香酥到了骨头里。眼看着小半笼的包子都要快吃完了，怀绿贴心地递上绢帕，“娘娘看起来胃口不错，奴婢听阿娘说过，这妇人怀胎最是恶心吃不下东西的。” 她塞了一口在嘴里，鼓鼓囊囊的像仓鼠那般，嚼得津津有味。忽听得外头有人似乎在喊话，怀绿收起腿上的毯子，少不得疑惑几句，“夜半三更的，又是谁呢？” 按例这院，若没什么紧要的事，下人们也不敢随意叨扰。 开门一看，却又是齐嬷嬷，她手里捧了一小框子的银骨炭，躬身立在外头，瞧见怀绿出来连忙迎了上去， “姑娘，老奴听说娘娘的屋里还缺些银骨炭，想着正得空，便送了来。” “齐嬷嬷有心了，不过方才我已经去库房领了些，也够用些日子了。”怀绿一时没懂她的用意，婉言谢绝了。 “姑娘收下吧，这来回也是气力，”齐嬷嬷说着便将框子轻放在面前的地上，眼珠子不由自主地往屋子里头转了转，用手指了指，“娘娘还没睡呢？” “齐嬷嬷是有什么要紧的事么？”怀绿看出了她的怪异举动和欲言又止。 “老奴想着问一问，”齐嬷嬷有些不好意思开口，“方才那笼五味斋的包子，娘娘吃了么？” “娘娘喜欢的很。” “哎哟，这该怎么办，”一听这话，齐嬷嬷吓得拍了拍手，唉声叹气，自言自语道，“那原本是要给苏姑娘的，我怎么就糊涂了呢？” 沈彻吩咐的事自己给办砸了，齐嬷嬷担心的不是皮肉之苦，反倒更怕就这样被驱逐出府门，毕竟家里还有三个小孙子，都指望着自己这点月例。 “齐嬷嬷在说什么？”怀绿也跟着变了脸色，“难道这五味斋的玲珑包子我家娘娘吃不得？” “没没没，老奴不是这个意思，”齐嬷嬷慌忙摆了摆手，畏畏缩缩解释道，“这确实是殿下的意思，是老奴记混了，想着若是娘娘没动筷，便换回来。” “混账东西，只因平日娘娘待你们亲近几分，这会子便要蹭鼻子上脸了么？”怀绿冷哼一声，看着眼前人越发来气，“哪怕三岁幼童也都知道，做错了事就应该勇于承认，齐嬷嬷不想着去弥补，反倒在娘娘的跟前磨口舌，实在是好笑。” “姑娘，你这可真是折煞老奴了，这谁不知道五味斋的包子最是难买的，也是因为那苏姑娘想吃，殿下才去买的……”齐嬷嬷声音哆嗦，几乎快要急出泪来，左看右看，不敢回去复命。 娇软无力的咳嗽声在身后想起，齐嬷嬷跟着抬了头。姜元初站在帘子旁，伸手轻掩住咳嗽声，“怀绿，想来她也不是有意。齐嬷嬷你先下去吧，若殿下追责起来，只说是我贪嘴，硬要你给我的。” “这……”齐嬷嬷一时感动，忘了该如何谢恩，嘴里也不知在说些什么，行了礼，深一脚浅一脚地消失在大雪里。 “娘娘怎么起来了？”怀绿赶忙摘了斗篷与她披上，明明同为女子，可她的身子骨却要窄小许多，像朵娇花一般，风吹不得雨淋不得。 “娘娘也太心软了些，奴婢瞧着分明就是故意的，这些个最会看碟子下菜了，不过是一笼包子，哪里值得她们这样大惊小怪？”怀绿在一旁打抱不平，她的胃里却翻涌上一阵绵软，呕声响起，嘴里却是空无一物。 恶心。 从未有过的恶心。 像吞了根刺，卡在喉咙里。 原以为这笼包子，是沈彻对自己的上心。 “娘娘，你没事吧，要不要宣府医？”怀绿轻轻地她顺着背，面色焦虑，“可是吃了不舒服？” “我贪嘴，应该是吃撑了……”她苦笑了一下，伸手捂住胸口，往回顺了顺气，“我有些累了，你出去吧……” 第 64 章 天刚蒙蒙亮, 外头的阴风灌进了未收拢的锦被，她从梦魇中醒来，泪水浸湿了枕头。 身旁的床榻依旧空空如也，那些日子的温情, 好似从未有过。 一束烛光在她眼前照亮, 吓得她往床榻里头缩了缩, 直到看到沈彻那张俊美无俦的脸, 才稍稍安心了些, 但也不敢做出什么亲昵的举动。 只是静静地看着, 漠然的疏离感。 “那么怕我？”沈彻心头窜过一阵凉意。 “殿下什么时候来的？” 应该是在梦中, 否则又怎么会听不见半点声响。 他浅笑了一下，往前倾出小半个身子, 试图寻找些什么。温热的气息扑面而来，她毫不犹豫地避开, 僵硬着身子别过头去。 “我知道你心里有气，”沈彻抱住她, 拍了拍她的背，“可你要明白我的苦衷, 你已经是我沈彻的妻, 又怎可同旁的男子如此亲近？哪怕是多看一眼, 都不行。” “妾身同成大夫之间是清白的。”没想到沈彻会提这事，眼瞅着逮了这机会，便小声地辩解了一句，心中的闷气也将消了一半。 “我知道, ”他小叹一口气, 语气如春风拂面, “我向你保证, 从今往后，此事再不过问。” 她轻轻应了一声，低着头像只乖乖的小呆兔，脸上没有半分的喜悦。一想到，先前那笼包子，心里就颇有怨念。 沈彻的手一路摸索，她却没有半点要回迎的意思，而是生硬地将他掰开，冷冷拒绝，“妾身累了……” 她实在提不起任何的兴趣，也害怕肚子里的孩子经不起沈彻这样的折腾。 “气还没有消么？”几次三番被浇了冷水，沈彻也没了兴致，有些恼怒和不解，“是因为我罚了他还是因为那笼包子？” “妾身不敢。”她抿了抿嘴，语气里小小的傲气。 “口是心非？”沈彻被她这有趣的神情给逗乐了，情不自禁地伸出手去，捏了捏鼓囊得像河豚一样的腮帮子，强忍着笑意。 她又气又恼，抡起软绵绵的拳头朝他胸口敲去，“殿下是在嘲笑妾身心眼小么？” “不敢，”他趁机抓住她的手，一把拥入怀中，下巴轻轻抵住她额头，“能有个人因我生气，为我吃醋，高兴还来不及呢……” “下雪了，”这回她没有挣扎，而是听话地靠在沈彻的胸膛，听着强有力的心跳，“殿下说过要带妾身去看雪的。” “京都的雪数凌云峰的最好看，说起来我也有很多年没去过了，除了凌云峰，西门城楼也是不错的赏雪地，”沈彻想哄小孩般轻轻拍着她的肩背，“不过，这阵子我恐怕没功夫陪你去，明日我要去趟刑部，承恩寺的案子，似乎有些眉目了。” “殿下是不是已经猜到幕后主谋？” 她心里也清楚，能找到庄仁，并为之所用，想来定是沈彻身边的人，对其十分熟识。 沈彻摇摇头，眼里闪过一片阴翳，点了点她的鼻尖，“男人的事，你一个小女子多问什么。” “妾身只是担心他们不会就此善罢甘休，承恩寺兴许只是个开端。”沈彻一副无所畏惧的模样，让她不由地着急起来，秀眉紧蹙。 “怕当小寡妇？”他依旧云淡风轻，不忘调侃。 当寡妇她还真不怕，还不是怕孩子没了爹爹。 “嗯。”她违心地点头。 “你现在这样，”沈彻的目光游走到她纤瘦的腰身，微微凝眸，“还不如小寡妇呢！” 她明白沈彻话中之意，却当成什么也听不懂，“怎么就不如了？” “睡吧。”沈彻的兴致被她装傻充愣的眼神再次毁了，扶着她轻轻躺下。 天已经亮了，沈彻的轻咳声让她从睡梦中惊醒，柳眉拧成了川字，“殿下受凉了，妾身去煮碗姜汤去去寒气。” 她想起来，却被沈彻一把按到，“我这身子也不是纸糊的，哪里就这么脆弱？你不用起来，我已经她们给你备好了早膳，若贪睡便再眯一会儿……” “午膳不用等我，若顺利，我回来陪你用晚膳。”沈彻是要马上走了，麻利地拾掇着自己，三两下就已经穿戴整齐。 她顾不得沈彻会斥责，忙里忙慌地钻出被窝，从床尾衣架子上取下那件氅衣，塞到沈彻手里，“外边风大，殿下兴许用得上。” “好。”他伸手揉了揉她毛绒绒的发丝，宠溺的笑笑，在她额头落下轻轻一吻。 这场雪下得很大，早膳下肚，也怕窝在榻会困睡，姜元初便下了榻，穿戴齐整，想去外头逛一逛，顺带消消腹中积食。 天地仿佛混为一体，皆是白茫茫的，目光所及之处，银装素裹。 院子里有几个丫头婆子正握着雪球，嬉戏打闹。她倚在雨廊下呆了一会子，觉得无趣。回屋时，瞧见院墙角落那株梅花，花苞正被厚雪压得严实。 她走上前去，用手掸掉上头的积雪，悉心地观赏了半晌，方才起身。怀绿穿着鹅黄色的斗篷从不远处走来，手里捧着一束刚采的腊梅，笑容满面。 “这花开得倒是俏丽，”她开口赞赏了一句，“咱们王府有栽过此等品相的腊梅么？” 瞧着不像是院中物。 “娘娘好眼力，这株腊梅是奴婢刚刚在府门外买的，”怀绿挽着她的手进屋，寻了只月白色瓷瓶将其插上，“我瞧那老翁大冷天在街上兜卖梅花实在可怜，就买了几枝，娘娘喜欢便好。” “这场雪也不知道何时才能停？”她目光悠悠地望向窗外，巴望着沈彻会穿着自己亲手缝制的氅衣，风尘仆仆地回来。 可，庭院内只是落雪寂静，听不见半点风声。 这场雪若是停了，恐怕不知道还要等多久。 再等等，孕肚显了，行动更为不便，更晚些，那就是早春了。 “怀绿，参汤可有让膳房备着？”她道，“殿下浅眠，我请教过成大夫，在里头添了几味养心安神的药材。” “娘娘的吩咐，奴婢都记得着，”提及成云州，怀绿少不得语重心长，“娘娘听奴婢一句劝吧，殿下不喜欢成大夫，你往后在他跟前可要谨慎些才好。” “我晓得，”她看向瓶中开得正娇艳的梅花，“我听闻，京都有处梅院，哪儿的梅花开得最好，离得也不算太远，能在殿下回来前本走一趟的。” “可是娘娘你现在怀着身孕啊！” “这来回都是坐在暖阁里，没什么打紧的。”她想去瞧瞧一下雪的京都，沈彻不得闲，那就自己去。 到梅园的时候，已经将近晌午，前来踏雪寻梅的人很多，但也因为地广，所以并不觉得拥挤。 姜元初没有太多的心思赏雪，京都对她来说太陌生了，沈彻不在身旁，更是粗粗地观赏了一番花色和品相。 脚步在一处极为隐蔽的栅栏前停下，姜元初看了看被竹篱笆隔断的景色，好奇地走上前，却被人拦住了去路。 “夫人请留步，”不知从哪里窜过来一个小厮点头哈腰地赔笑，“此处院子已经被京都的沈大人给买下了，不知夫人可有名贴？” 沈大人在京都极富盛名，他精于商道，产业遍天下，京都的达官贵人都要卖他几分脸色。 “叨扰了。”她冲小厮淡淡一笑，转身要走。 那被竹篱笆隔开的院落里头，忽然闪过一抹艳红，惹得她定眼细看。冰天雪地里，那抹艳红格外刺眼。 原想着走来，耳畔却突然响起一个熟悉的声音，哪怕隔得远，被风刮得有些凌乱嘈杂，也能听得分明。 那是沈彻的声音，笑得很开心。 她神情诧异，缓缓回过身来，透过篱笆的缝隙，试图能看清楚些什么，直到里头传来女子爽朗的笑声，她的眼眶一下子就湿了，身子哆嗦险些没站稳。 显然怀绿也听到了，同样不敢相信。印象中，沈彻最厌恶的，就是人多拥挤的地方，没想到能来这里。 猝不及防。 “没有名贴，”她摘下腰间令牌，鼓起勇气，“敢问这位小兄弟，这个可以么？” 那是沈彻先前给的，一直也没派上用场。谁能想到如今用这个，竟是为了见他一面，实在讽刺。 那小厮认得这令牌，才觉自己冲撞了贵人，且是沈彻的人，吓得面如土灰，连忙为她开了门，“自然是可以的，夫人里头请。” 待她推门进去，雪地里，沈彻身着玄色劲装，苏文茵则穿了身艳红色的百迭裙，远远瞧着更像极了一对天造地设的璧人，而自己才是多余的那个赝品和替身。 以为能毫不在意，直到看到苏文茵身上披着的氅衣，她还是没能忍住，偷偷地捂住嘴巴，不让自己发出声响。 两行热泪在她的脸庞上蜿蜒而下，很快沈彻也发现了她。 “这么冷的天，你不好在府里待着，跑来这里做什么？”沈彻的脸上写满了愧疚，更怕她受冻，语气里更多的是责备。 “是妾身不好，不该来这里的，”她道，“妾身更不知道殿下会在这里。” 他说过，今日是去了刑部的，哪里会想到这样？ “我不是有意要骗你，这事容我回去之后慢慢跟你解释。” “殿下想去哪里想做什么，那是殿下的事，不用同妾身做什么交代，妾身也不会过问。”她声音轻轻的，却像有千斤重担压在沈彻的心坎上。 “这话又是什么意思？该说的，我也都说了，你还是不信我么？”姜元初冷漠的眼神让沈彻心底有些发慌。 “殿下不用这般紧张，妾身相信的。”她脸上依旧平静，僵直着身子站在冰天雪地里，仿佛自己是个局外人。 “我知道你心里有芥蒂，”沈彻握住她的肩头，凉意一下子没过温热的掌心，“这事是我做得不对，你是最懂事的，不要闹这样的小性子。” “殿下觉得妾身是在闹小性子么？”她看了眼肩上的手，甚至都懒怠去推开他，无力地笑笑，“妾身说过，殿下做什么，都与妾身无关，更不会生气。” “你……”如鲠在喉，沈彻看着她冻的通红的脸颊，竟是一句话也说不出来。 “元初，”苏文茵瞧见沈彻阴鸷的面孔也明白发生了什么，忙跑了过来，拉住她的手，“他没有骗你，他原本是要去刑部的，可想着这冬雪难得，一时兴起，所以就让沈彻陪我来这里，你不要生气……” “皇嫂的身子好些了么？”她问。 “已经不碍事了，”苏文茵一愣，这姑娘倒是个好脾性的，没有半点恼火的意思，语气也是真正的关心，也难怪沈彻喜欢的紧，她揉了揉姜元初冰冰凉的小手，“手怎么这么凉？” “把这个披上。” 物归原主，姜元初却不想要，她退了一步，恭敬道，“多谢皇嫂，只是皇嫂才大病初愈，要是受凉了就不好了。” 沈彻没碰到她的手，听苏文茵这么一说，也不由地担心起来，“皇嫂给你，你就穿着。” 她仍旧不要，说什么都要躲。这两人一来一去，雪地里又滑，双双没站稳，扑通一声栽倒在雪地里。 怀绿惊呼一声，想要去扶，却还是晚了一步。雪水湿冷一下子就透穿了她的衣裳，让她不由地打个了寒战。 她在怀绿的搀扶下缓缓起身，看着沈彻的手正稳稳地抓着苏文茵的胳膊，半点尘雪也没有沾染到。 “皇嫂没事吧？”沈彻神色紧张，似乎全然忘记了她也是一同摔倒，甚至无动于衷，“要不是你皇嫂会摔倒吗？你为什么总是这样？” “沈彻，”苏文茵摇摇头制止，目光投向孤零零的身影，关切道，“元初，你还好吧……” 掌心被碎石割了个口子，她没吭声，忍着痛把委屈往肚子里咽，红着眼道，“是我不好。” “沈彻，你怎可这样说她？”苏文茵也有些生气，走上前，仔细端详了一番见没什么大碍，才放心了些，“快些回府换身干净的衣裳，可别让寒气进了骨子。” “是她自作自受，皇嫂不用管她。”看着她湿答答的鹿皮小靴，沈彻就气得不行，原本关切的话，说出来就成了一把把刀子，刺人心疼。 连一旁怀绿也看不下去了，冒着以下犯上的危险，“殿下知不知道，这件氅衣娘娘绣了了多少个日夜，手上又被针扎了多少个窟窿？” “府里没有绣女么？需要她亲力而为？”沈彻冷冷地接话，心里早焦灼成了一团烈焰，只想她亲自开口。 “殿下不知道吧，娘娘她已经……” 怀绿刚想说身孕一事，就被姜元初抓手制止，“别说了。” 知不知道又有什么分别，还不够寒心么？ “已经什么？”沈彻皱眉。 姜元初抿了抿嘴，“没什么。” “外头冷，咱们不妨先回马车上吧……”苏文茵看出了姜元初的心思，赶忙将氅衣摘下，送还到一旁祁风的手上。 三个人坐在暖阁中，彼此都没有开口，气氛尴尬地可怕。苏文茵看了看这两人，皆冷着一张脸，自己忍住猛咳几声。 “皇嫂没事吧？”沈彻回了神，紧张兮兮地看着她。 苏文茵也抬起头来，但在看到沈彻的目光时，又瞧瞧地低下头去，只盼着王府能快些到。 兴许是外头的风太大，苏文茵这一咳就是一路，而马车颠簸，原本姜元初安然无恙的小腹，突然也是疼痛难忍，红彤彤的脸色瞬时转为煞白，额头渗着密密麻麻的冷汗。 她用手捂住小腹，咬住牙，没吭一声。 沈彻也察觉出了异样，心里又藏了闷气，以为她是装的，好让自己心疼，于是没在意，更没搭理。 第 65 章 到了府门口, 才下马车，她便瘫倒在了怀绿的肩头上，双眼无力地望着那扇朱漆大门，咬紧牙关, 慢慢地挪着过去, 而那头, 苏文茵咳嗽声也越发厚重了, 甚至还咳出了血。 “姜元初……”沈彻从身后头唤住她, 想说什么却始终没有开口。她顿了顿, 在怀绿的搀扶下, 一步步回了自己的院子。 “祁风，去请府医, ”沈彻顿了顿，叹了一口气, “先让他们都去皇嫂那儿。” 姜元初躺在榻上，眼眸空空的, 无精打采。小腹上的疼痛稍稍缓解了些，可还是挨不住吹了风, 头疼欲裂。 “怀绿, 大夫还要多久才能过来？”她疼得实在受不了, 终于开口。 “娘娘，奴婢这就去瞧瞧。”怀绿焦急忙慌地朝外头赶去。 几个府医围站在卧房中，年长的那位老府医正给苏文茵把脉，沈彻在一旁就连呼吸也不敢用力, 一连追问了好几次, 要不是祁风劝住, 他怕是恨不能自己上手。 府医都在苏文茵这里, 怀绿扑了空，不得不想法子去找成云州，可自从那日惹恼了沈彻，就被罚了禁闭，压根见不到人。 可病情耽搁不得，她只能冒死跑进屋里，一见到眼前的情形，愣了好久，上前道，“殿下，娘娘从梅园回来以后，身子就一直不适……” 这么多府医在这里干等着，而那头却是无人问津，实在凄凉地很。 “出去。”沈彻的心思全然在苏文茵的身上，头也不回。 怀绿再想说什么，却被祁风连拖带拽地拎了出去。 苏文茵牙关紧咬，昏迷不醒，就连经验颇丰的老府医也束手无策，不停地擦着额头上的冷汗，似乎在拖延时辰，等着沈彻的脸色好转些再开口。 沈彻绷着脸，屋里的府医个个都觉得脖子发凉，面面相觑，没一个敢吭声的，卧房内噤若寒蝉。 “怎么样？”沈彻开口，把老府医吓了一大跳。 “容老夫再细探一番。” “李大夫，你行医多年，怎会连这样的病症都含糊其辞？”看着苏文茵渐渐发黑的脸庞，沈彻料想到一丝不妙。 老府医深叹一口气，想说实情又怕沈彻迁怒于自己，到底还是保命要紧，哆嗦道，“老夫虽行医多年，但苏姑娘的病症，实在有心无力。” “有什么便说什么！”沈彻低吼一声，眉眼间俨然一副肃杀之气。 老府医被吓得不轻，更是哆嗦着不敢开口，拱着的手抖了又抖，磕磕巴巴好半天，也没能说句完整的话。 “沈彻，我没事，”榻上的人缓缓地睁开眼，声音虚弱，“你不用太担心，我知道自己的身子，你也别为难他们，等睡一觉就好了。你快去看看元初，在梅园的时候，就瞧着气色不好。” “她能有什么事？皮糙肉厚的，”沈彻嘀咕了一声，并没有要起身的意思，“约莫又想耍些什么新鲜的把戏，皇嫂不用理会她。” 虽这样说，但苏文茵还是瞧出了他眼底的担忧和坐立不安。 “就算是这样，那也是因为她在意见你。”苏文茵极力克制身体的痛楚，耐心地开解。 “这样，我过去瞧瞧，”她的话向来就很管用，沈彻知道拗不过，只好起身，“李大夫，你再细探一番，看看究竟是怎么回事。” 府医们面面相觑，皆不敢开口，看着沈彻离开，皆倒吸了一口凉气。 没能请来大夫，怀绿都快急哭了，在门外徘徊，想着到底该怎么同娘娘解释，远远瞧见院落出了一个人影，待近着才认出是沈彻，险些没飞跳起来，朝里头直呼，“娘娘，殿下来了。” 姜元初也跟着开心，抿了抿地干涸的嘴唇，轻声念叨道，“孩子，你马上就能见到爹爹了，记得要乖……” 沈彻阴着脸进屋，一声不吭在她旁边坐下，“好玩么？” 她一头雾水，笑容渐收，“殿下在说什么？” “我问你，装病—好玩吗？” “殿下以为我在装病？”她恼了，眼里冒出了泪星子。 从欣喜到失望，让她有些猝不及防。 “你以为我看不出来，你就是不愿意我待在皇嫂那边，所以想尽法子，要我回来。你的心眼何时变得这么小了？”沈彻最厌弃看到她一副与世无争，淡雅如菊的气性。明明只要她稍稍撒个娇，说几句好话，哪怕掏心掏肺他也愿意。偏偏这个人，哪怕受再多的委屈，也不愿说半句讨好的话。 说到底，还是不屑。 “殿下可以不来的，妾身更没有拿刀子胁迫殿下。” 她漫不经心地回上一句，又把沈彻气得肝疼。 真的就不能好好说话了。 “你以为我想来，要不是皇嫂……”沈彻突然停住，打量了她一眼，“有这样的心思跟我扯嘴皮子，看来你真的没病。” 她强忍住泪水，紧抿住嘴唇，一言不发，垂眸看着衾被上的刺绣鸳鸯渐渐模糊。 沈彻微叹一口气，流转的目光停留在她那殷红色的掌心。 新干的血痕。 似乎察觉到了什么，姜元初偷偷地把手收拢。 “我知道你心里有气，可你知不知道，皇嫂她旧伤初愈，又受了风寒。这些年她一直过得不好，身子虚得很，比起你，她更需要大夫。” 到底还是及不上那抹白月光。 她的心头被狠狠地刺痛，“那殿下就更加不用来了。” 本想找个台阶，趁机说上几句软话，谁料又被怼得哑口无言。 沈彻走了，也带走了身后头跟着的大夫。怀绿奔进屋，看着已经仰卧在榻上的人儿，眼角还有未干的泪痕，小脸更是红灼地可怕，抬手一试，十分烫人。 “娘娘这又是何苦呢？哪怕与殿下闹得再不悦，也不该同自己的身子过不去，更何况现在还怀有身孕。” “死不了。”她无力地喘息，悠悠地吐出几个字。 再怎么倔强，也抵不过身子的实诚。这阵冷风后劲太足，头疼还不算，甚至还干呕起来，满嘴上酸苦味。 所有的府医都在苏文茵的榻前，纵然京都有不少的医馆，却也是远水救不了近火。而起初还神志清醒的她，显然已经有昏厥的征兆。 走不开人，去外头请的大夫，也不知什么时候能到。 忽然之间，紧闭的窗格开了一道缝隙，外头传来成云州的声音，“怀绿姑娘。” “成、大夫？”怀绿以为是自己听错了，上前开窗，看到了躬身半蹲在窗下的成云州。 漆黑的夜，白茫茫的雪，阴风刺骨。 “成大夫怎么来了？”怀绿一时没反应过来，心里又喜又惊。 “我听说娘娘病了，就想过来瞧瞧，”成云州的身上披着不少的雪花，脸冻得通红，目光焦急地往里头探望，轻声细语道，“放心吧，我来的时候，没有发现。” “成大夫怎么知道的？”怀绿一头雾水，但想到娘娘有救了，也顾不得这许多，忙道，“奴婢这就去开门。” 院子里的几个丫头婆子被支开，怀绿开了侧门，将成云州迎进了屋，几乎是喜极而泣，“成大夫来的真是时候，这大半夜，娘娘又病得这么凶，奴婢真的不知道该怎么办了。” “别怕，没事的。”成云州一面说着，一面将身上沾满雪花的氅衣脱了下来，在火炉前烤了烤，生怕将寒气过给姜元初，这才急急地进了暖阁。 “娘娘……”他轻轻唤了一声，看着那张几乎成枣红色的小脸，心揪在了一起。 榻上昏睡的人，缓缓睁眼，就连呼吸也灼热地很，“我是不是快要死了？” 她的手抬在半空，“我想回姑苏，想见阿娘。” 成云州微微蹙眉，接住将要垂放下的手腕。他不说话，僵着一张脸，怀绿在旁更是连大气也不敢出一身。 女子怀胎就意味着半只脚进了鬼门关，加之身体孱弱，病来如山倒。 “怀绿姑娘，按照这药方去抓一副药，武火熬个几滚，要快。”他不敢下太重的药，更怕药性峻烈会伤及腹中胎儿，就连写药方时，手都是抖的。 怀绿有些犹豫，这屋里并没有旁人，若是支使了婆子去，必定会叫沈彻发现，可娘娘尚在昏迷中，也害怕成云州会有别的心思。 成云州是个聪明人，很快看出了她的担忧，起身走到门口道，“我不能离开太久，待药熬好之后，趁热给娘娘喂下，捂出微汗便好。” 怀绿刚想说些什么感激的话，一转眼就看到他脚下斑斑点点的血迹，“成大夫你的伤……” 不敢想他是费了多大的气力。 “我没事，”他揽了氅衣遮住，很自然地将积雪踢散，“照顾好娘娘。” 汤药的苦涩一下子就钻入了鼻子，她闻了这味，只是将脑袋往旁躲，甚至想伸手来推。 怀绿看了心急，握住她的手，哄小孩那般安抚道，“娘娘，喝了这药，咱们就回姑苏好不好？” 她点点头，半眯着眼，笑了笑，“好。” 汤药下肚，她身上冷意驱散了不少，昏昏沉沉一夜到天亮。 怀绿端着汤药从外头进来，见她气色好转，这才放心。 “成大夫来过？”也没喝上一口，闻着味道就认得。 怀绿有些惊诧，本不打算说的，知道再也瞒不住，“是殿下的意思。娘娘可觉得身子舒坦些？” 这话，糊弄旁人兴许可以，但她心里跟明镜似得，知晓怀绿的良苦用心，不忍拆穿，只是点头，“舒坦多了。” “殿下刀子嘴，豆腐心，其实是最疼娘娘的。”这话说出来，连怀绿也觉得有些凄凉。 苏文茵回来了，旁的不说，这样明目张胆的偏爱，谁人看不出来？若是能离开这里，也是好的。 她轻抿了一口，药味苦涩难以下咽。 怀绿贴心地递上蜜饯，“娘娘想回姑苏么？” 虽然是沈彻的人，可她也从未防着，微微颔首，“想，我连做梦都想回去。” 可也只是想想罢了，爹爹已经续了弦，新夫人不是个好惹的。若真回去，也就意味着要同沈彻彻底了断，孩子一出生就没了爹爹。 始终还是狠不下心。 “可是已经回不去了……” 沈彻不是给过机会，是她自己要留下来的，无论如何，都认了。 “娘娘不用这般消沉，京都干冷，姑苏的气候宜人些，更适合养胎，若是想去，便寻个借口，先离开这里。”怀绿打心眼里不忍看到她在这里受这样的委屈。 第 66 章 外头的雪已经停了, 橘红色的暖阳给雾蒙蒙的大地披上了一层霞光。 姜元初轻咳几声，看向窗外。院内枯枝上停了只通体漆黑的寒鸦，扑着翅膀，叫声凄凉。 “也不知道她身子怎么样了？”？她喃喃一句, 似乎想到了什么, “怀绿, 你扶我起来, 我要去看看她。” “娘娘, 你身子才好些, 可别这样折腾了。”怀绿心疼地看那张毫无血色的脸庞, 小声劝着。 她不依，怀绿不肯扶, 就自个儿挣扎着起身。 “娘娘，你还是别去了……” 沈彻在那头衣不解带地守了苏文茵一晚上, 要是叫她瞧见了，那该有多伤心。 “我这个位置本就是她的, 若她身子康健，殿下心里宽慰, 将来我肚子里的孩子也能舒坦些, ”她自己也没想到突然间会把这一切看得云淡风轻。 要去的, 不仅要去，还得去瞧瞧她那边可有缺什么的。 别的不敢送，但冬日里，手炉一定是锦上添花的东西。 “娘娘, 这只手炉你自己都舍不得用。”怀绿看着她往里头添炭火, 顿时明白了什么。 她也没多说, 只是淡淡一笑, 悉心地给手炉裹上绣花套子，踹在怀里。 出了门走几步，便远远瞧见水榭外头围了不少人，有丫头婆子，也有手提药箱的几位府医，有些是陌生的面孔，每个人神情凝重，紧张兮兮地盯着那扇门。 姜元初走上前，挑了个最外头的府医，轻声道，“怎么回事？” 那府医见了她，赶忙躬身，哆嗦道，“回娘娘的话，苏姑娘她、她怕是不行了。” 这话也将姜元初吓得不轻，变了脸色，“昨日回府时，不还是好好的么？” “小人也不知道，昨夜给苏姑娘把脉，脉象平稳，可清早起来突然就这样了，”府医瑟瑟发抖，眼里满是惊恐，“为今之计，也只有耐心等李大夫出来了。” 以为只是干咳，哪里想到会这样？ 话音刚落，面前镂空板门被人从里头一脚踹开，木头的碎屑飞了一地。沈彻提着李大夫的衣襟，将其狠狠拽推在雪地之中。 李大夫上了年纪，腿脚本就不稳，被沈彻这么一推搡，直接就起不了身。众人无不惊骇，更不敢上前搀扶，生怕惹祸上身。 “若她有个什么三长两短，你们也都别活了。” “废物，都是写废物！” 从来没见过他发这么大的火，眼里冒着红血丝，身上尽是杀伐之气。丫头婆子们跪了一片，个个垂着头，吓得浑身瑟瑟发抖。 “成云州呢？！去把成云州找来！”沈彻好容易逮到了一点希望，忙拽住一旁站着的祁风，扯着嗓子怒声催促。 她也被吓得不轻，一不留神，打翻了捧着的手炉。大块的炭火灼伤了细嫩的皮肤，顿时冒起一个大火泡。 疼得直冒冷汗，上前揪住他的双袖，“殿下，你冷静些……” 屋里什么状况，她不敢想。但看到沈彻这副几近发了狂的模样，就知道先前的府医说得不假。 雪地里，那个熟悉的身影小跑而来，神情凝重。像一阵风，同姜元初擦肩而过，直直地奔向暖阁。 沈彻也想跟，成云州转过身来推住他，冷着面孔，“病人需要静养，还请殿下在外头耐心等候。” 真不敢让他进去，以现在失控的情绪还不知道会做出什么冲动的事。一来不利于自己诊脉，二来若真诊出了什么，也能不受影响，对症下药。 成云州一进去，姜元初也跟着走了进来。 苏文茵嘴唇青紫，双眼紧闭坐躺在青雀的怀里，地上是一瘫黑漆漆的血迹。 “皇嫂……”她看了看尚在把脉的成云州，轻声道，“是我。” 听到声响，苏文茵缓缓睁开眼，看着眼前的两个人，突然有了精神，左右瞧见沈彻不在，更是大胆些，拼尽全力坐直了身子，推开成云州的手。 成云州一愣，他才搭上，根本没探到脉象，更没太多的底数。但瞧脸色，心里有种不好的预感，但也遵循了苏文茵的意愿，静静地低着头，一言不发。 “元初，你来了，”苏文茵挤出一个笑容，显然有些力不从心，“你们不用白费力气了，我这病是好不了了。” 往日的娇花破碎成了一副残败的模样，要看快要凋零。 姜元初握住她的手，安慰道，“皇嫂千万别这么说，你要相信成大夫，他的医术哪怕在京都也是数一数二的，一定会有法子的。若是哪里觉得哪里不舒服，一定要说出来。” 她却摇了摇头，“真的不用。” 姜元初一头雾水，看向旁边不动声色的成云州，“成大夫，你快瞧瞧罢。” “这世上最好的医术也抵不过她一心求死，”成云州面色平静，低声道，“娘娘你说是吗？” “成大夫在说什么？”姜元初很是不解，又看向苏文茵，抓过她的手，就连指尖也都是黑沉沉的。 “苏姑娘体内的毒已经进了心脉，非是我不愿，而是无能为力，”成云州道，“这毒出自西域，中原并没有解药。” 哪怕是快马即刻出发，抵达西域也要七天七夜的路程。更何况，诺大的西域，就这样茫然去找，无异于大海捞针。这一切，苏文茵都想好了，没有给自己留任何的退路。 “我去找殿下的，一定会有法子的。”她转身想走，却被苏文茵一把揪住，央求道，“不要去。” “到底发生什么事了？皇嫂这又是何苦呢？” 她真的不懂，这样倍受宠爱的人，会选择这样的方式去一点一点去了断自己的性命。也难怪那些府医束手无策，沈彻会突然发那么大的火。 “你知道吗？沈放死了，”她紧紧揪住苏文茵的袖子，泪水夺眶而出，重复道，“沈放死了啊，我最爱的那个人死了，你说我还活着做什么？” “这不可能，”她也为之感到震惊，摇头劝道，“皇嫂不用胡思乱想，这些混话听听就罢了，说这话的人，必定是别有用心。” “我怎么可能不知道？”她无力地垂下手去，目光停留在庭院的枯叶上，“我和他自年少时就认识，多少风雨艰险，都走过来了。你恐怕不信，彼此相爱的两个人，是会有心灵感应的。” “我能做的，是可以让苏姑娘走得不那么痛苦。”成云州毕竟是个医者，见惯了太多的生离死别。苏文茵说这话时，他心底毫无波澜，唯有那双期盼的目光看向自己时，方才乱了心弦。 “不能，殿下不会答应的，我也不许，”她道，“皇嫂，你要好好活下去。若他泉下有知，定然也不愿看到你为他赴死。” 姜元初的声音有些哆嗦，从来都只羡慕沈彻对她的偏爱，甚至也曾阴暗地想过，要是她没有回靖安王府，那该多好。 “只当我求求你了，”苏文茵的声音软了下去，“我知道自己时日不多，你们也不用为我做无用的徒劳。我这一生，有沈放，很心满意足了。” 姜元初怔了怔，沈放离世，这事应当密不透风，自己更从未听沈彻提起过，苏文茵又是如何得知的？ 她哑了声，没有说话。 “你们成亲我也没来及送上什么贺礼，靖王府什么都不缺，”苏文茵说着，从枕头旁摸出用绢帕仔细包裹着的物件，“这是我的一点心意，你一定要收下。” “元初，对于我，也许曾听说过一二，但你要相信，人是善变的。你们一定要长相厮守，白头到老。” “我不能收，”她道，把虎头鞋推了回去，“等你病好了，再亲自给我。” 苏文茵冲她笑了笑，动作轻柔地将虎头鞋再次塞进她手里，“我累了，想睡一会儿……” 姜元初转过头去，偷偷收了收眼泪，看向一旁的成云州。 “娘娘，走吧……”成云州知道苏文茵心意已决，也没有多说什么，温和的开口，劝了劝还未能接受事实的姜元初。 几乎是被拽拉走的，姜元初步子发沉。脚步刚下台阶，就看了沈彻那张阴沉的面孔。 “成大夫，她的病怎么样了？”见成云州两手空空地出来，更没有吩咐药童取药，沈彻的心彻底乱了，他上前一步，死死押住对方的去路。 “殿下，人各有命，”成云州没有半点惧怕之意，脊背挺得笔直，平静回话，“凡事不可太过强求。” 几乎是要将回天无力四个字摊开来说，沈彻心中其实早有定数，只是这话，从一个医术高明的大夫嘴里说出来，未免太残忍了些。 “真的没办法了吗？”沈彻有些丧气地低下头去，但很快抬头起来，赤红着眼，往前一步，揪住成云州的衣襟，狠狠发问，“还是说，你成云州不怕死？” 她抢步上前，用小小身躯作挡，把成云州护在身后头，一双杏眼微微战栗，似有泪光涌动。 “娘娘。”成云州没想过她会这样，又喜又惊，以为她记起了一些事，目光复杂地看着她。 偏在沈彻的眼里，这一切通通成了神情。他的心，像被什么给刺痛了，微微凝眸，“你就那么护着他？” “殿下不要再开杀戒了。”她道，明明害怕地不行，却也没有躲开。 “为了一个外人，你连王妃的身份都不顾了么？你让我觉得自己真可怜，”他眼里闪过一丝失落，而后涌上一股狠戾，“还是以为我不敢杀你？” “殿下这话，妾身听不明白。哪怕今日站在这里的并非是成大夫，妾身一样会这样做，”她想起了肚子里尚未出世的孩子，心里的苦楚一下子涌了上来，“妾身只是不愿意再看到殿下再这样自欺欺人了。” “试问这些大夫，哪一个不是名满天下的？难道他们的脉诊都是错的吗？殿下自己知道的，只是不愿意相信罢了。”她把话说得很重，试图能让沈彻清醒一点。 “姜元初，你这根本就是嫉妒心在作怪，也就只有你，巴望着，恨不得她早些去死，你的歹毒用心，以为我看不出来吗？” “原来妾身在心里殿下竟是这样的人，”她自嘲地笑笑，用指腹抹了抹眼泪，“那试问，倘若妾身真对成大夫有意，又怎会怀揣那样的心思？倘若妾身别有用心，就更应该神不知鬼不觉，又怎会这般轻易叫殿下知晓？” “我且信你，”沈彻点点头，“但他身为一个大夫，救死扶伤是己任，可你方才也瞧见了，没有脉案，没有药方。你说我该不该罚？” “祁风，取长鞭来。” 姜元初心慌地厉害，脸上却异常平静，直直对着沈彻的眸子，淡声开口，“做错了事，理应受罚。” 她深知，倘若自己再有一句偏袒之言，成云州的下场必然十分惨烈。 不敢再多说什么了。 沈彻紧握长鞭从空中挥落，发出啪啪的爆响声，听得人惊骇不已。就连司空见惯的祁风也有些不忍地别过头去。 “此等小事，就由妾身代劳罢。”她不知道哪里来的勇气才说出这样的话，但更知道，倘若沈彻亲自下手，哪怕死不了，也得废了。 沈彻把长鞭递给她，在她伸手要接的那刻，又很快收了回来，丟给了祁风。杀气腾腾地盯了成云州一眼，开口下令，“动手。” 祁风不敢怠慢，挥鞭往成云州的背上抽去。沉闷的鞭声让她喉咙里的呕吐感越发强烈，一时没忍住，将才下肚的早膳，点滴不剩地吐了出来。 第 67 章 已经是第三天了, 她的身子没有恢复完全。早起的孕吐感十分强烈，吃不下东西，心窝里好像被什么东西抓挠着，难受得很。 一闭眼, 满脑子都是浑身是血的成云州。害怕得不行, 临睡前不敢将蜡烛熄灭。偏偏沈彻的半步都没有踏进这里, 似乎仍在生着闷气。 而那头传来的动静, 无外乎都是沈彻去哪里, 又请了什么样的名医, 她因身子抱恙, 也无力起身去看。 就这样恍惚过了几日，直到那晚夜里, 她想起身去睡，只瞧见外头一个影子闪了进来。 多日未见, 沈彻消瘦了不少，嘴角冒出了不少青灰色的胡渣, 双眼涣散无力，衣冠不整, 看起来十分憔悴。 她才想拢被入睡, 被他这副模样吓了一大跳。 “殿下怎么来了？”她十分惊讶, 此刻不陪在苏文茵的身边来自己这里做什么？ 她可不愿和他说上一句，近来总是这样，没聊上几句，彼此都没好脸色, 闹得很不痛快。 这两个人, 各怀心事。 “皇嫂她病得很重。”声音沙哑听起来很是疲惫, 眼里布满了红血丝。 她一时不知道该怎么接话, 也害怕自己所讲，不能如他所愿，难免又起争执，索性开口不答，只是拉住他的手，轻轻地握了握。 “我答应皇兄，会好好照顾她的，可我食言了。” “元初，我不是有意瞒着她的，情愿她恨我……” 他声音越发低了，把头深深埋进她宽大的中衣里。 “殿下不是已经从外头找了大夫么？”听这话的意思，应当还是回天乏力。 “元初，她会好起来的，对不对？”他抬起头来，整个人看起来像只极易破碎的瓷罐子，“我在这世上已经没有亲人了，我已经失去皇兄了，我不能再失去她。” 两行清泪在他的脸上蜿蜒蛇行，滴落在她的手背，凉凉的。 “你一定也不忍心眼睁睁看看她去死，”他眼里闪过一丝光亮，像抓到了救命稻草那般，“所以，你会帮我。” “殿下想让妾身怎么帮？”隐隐的啜泣声让她喘不过气，僵直着身子，看着怀里的沈彻。 “你有没有听过民间有一种奇术，能活死人肉白骨，更能让离了身的魂魄回归□□。” 要不是一本正经，眼角还淌着泪，她还以为沈彻是跑来同自己说书的。这样的荒唐事，哪怕目不识丁的乡野村夫也不会信，更何况是个文韬武略样样精通的辅政王。 实在太荒唐了些。 “殿下乏了，妾身伺候殿下洗漱更衣罢……”她避而不答，嘴角露出一丝苦笑。 “是真的，”兴许是她的话，刺中了痛处，他突然爬起身来，紧握住她的手，整个人变得慷慨激昂，“没有别的法子了。哪怕是假的，我也愿意一试。” “连三岁孩童都知道木已成舟，覆水难收的道理，殿下是读书人，怎么也信那些江湖术士的胡话？” “我就是相信，哪管他是什么江湖术士，只要能治好皇嫂，我便给他封官进爵，让他有享之不尽的荣华富贵。”他粗着脖子，嗓子沙哑。 “殿下醉了。”她独自躺下，背过身去，不再搭理他。 怎么也想不到这话竟然会从沈彻的嘴里说出来，平日里那个冷静睿智的沈彻突然就不见了，像是变了个人，着了魔，发了疯。 “我没有，”他突然一个猛扑，将她欺压身下，双手死死地锁住她的喉咙，双目圆睁，急切道，“只要你肯帮我，我什么都给你，我把我的心给你。” 她被扣住脖子，发不了声，呛了一眼的泪水，双手无力地拍打着沈彻。 “殿下要妾身做什么？”终于沈彻松了手，她才有了喘息的机会。 “血！”他道，“心头血。” “你不是喜欢我吗？”他又问，整个人像被拍散了魂魄，变得无可理喻，“只有你的血，才能救她。” 她浑身发抖，抱住身子往床榻里头，缩了又缩，不断摇头，“妾身会没命的，殿下想她活着，难道就不管臣妾的死活了？” “元初，乖，就一点点儿，”沈彻的笑容看起来很是阴森恐怖，宽阔的手掌在向她慢慢逼近，“不会疼的。” 她本能抗拒，双手护住心口，退无可退，摔跌到床榻下。 “如果她死了，姜元初，那我们就一起下地狱去陪她。”温和的语气，说着最无情的话。 脊背摔撞在床柱上，疼得她冷汗直冒，惊恐地抬头，看着已经疯魔了的沈彻，下意识地护住小腹。 咣当脆响，匕首出鞘，雪白的刀刃晃落在她的面前。 连哭泣都没了声响。 一切都是静静的，能听到外头沙沙的风动声。 她想起了腹中的孩子，颤抖着捡起了匕首。 月白色的中衣轻轻褪去，露出雪白的胸脯。她能清晰听到心脏在胸腔里跳动的声响。 她动作缓慢，似乎在等着什么，可抬头之后，仍旧是绝望。沈彻的眼里没有半点的心疼和不忍，除了焦急，再无其它。 疼。 匕首轻轻划开皮肤的刹那间，钻心的疼。殷红的血液爬满了她的指缝，嘀嗒落在地面上，染红了白色的中衣。 她眉心紧拧，握着匕首的手在轻轻颤抖。 皮开肉绽的声音，听得一清二楚。 哐地一声，卧房的门被人推开了，怀绿惊慌失措地跑了进来，看到眼前这幕，吓得双腿发软，想说什么，根本捋不直舌头。 倒是后头紧跟而来的祁风反应迅速，一把扶住怀绿，“殿下，怕是不行了……” 沈彻怔了怔，整个人像发了疯一般，跌跌撞撞地跑了出去，祁风见状也来不及安抚怀绿，连忙跟了上前。 “娘娘！”怀绿再看时，姜元初已经昏倒在了冰冷的地面上，脸色惨白，手中还握着匕首。 听到呼唤声，她缓缓睁开眼，本能地护住小腹，泪水无声地淌落下来。 “娘娘，奴婢已经命人去请成大夫了。” “别，不要去。”她一听这话，就害怕得不行。 “娘娘，”怀绿按住她挣扎推拦的手，“所有的府医，都在苏姑娘那边，也就只有成大夫了。” “我没事，这点小伤，我自己包扎一下就好。”她咬牙坚持，生怕成云州一来，沈彻又会像得了失心疯那般，处处为难他。 “娘娘不用担心，那头出了乱子，殿下不会过来的。”虽说是句伤心的话，却十分管用，她很快安静了下来，只是依旧坚持不让对方过来。 她话音刚落，成云州就来了，来得很急，气喘吁吁，动作迅速把怀绿也吓了一大跳。 “成大夫，你快离开这里，以后都不要再回来了。”她用锦被护住自己的伤口，想起方才疯疯癫癫的沈彻，心中恐惧不已。 成云州一来，她的本能反应就是立马赶对方走。 那双血红的眼眸，她怎么也忘不了。 成云州杵着不动，她就越发心急了，寻了榻上的垫子丟了过去，“我让你走，你你听不见吗？殿下会杀了你的。他已经疯了……” 从一开始的惊恐到后头的情绪失控，姜元初全然不知道自己到底在说什么胡话，就连手脚也不听使唤，脑子涨疼得厉害，整个人飘飘忽忽的。 “他不信我……” “不信我……” “我好疼……” “好疼……” 一声哭喊让成云州心碎不已，看了看身旁的怀绿，眉头自始自终不曾舒展，“这样下去，恐怕性命难保……” “成大夫，求你救救娘娘，她受了很多苦，在奴院的时候被人欺负，差点就丢了小命。”怀绿扑通一声跪了下来，双眼含泪，“奴婢求求你了。” “我又怎能不救她？”成云州喃喃一句，而后冷静道，“我施针，先让娘娘安静下来，你搭把手。” 姜元初闹腾地厉害，怀绿费了好大的劲，才能困住她的手脚。 施针之后，立马有了成效。她面色苍白，心口的血还在往外渗涌。 “成大夫还在犹豫什么……”怀绿心急如焚地催促了一句。 平常也不是没遇见过女病患，可这次成云州却没有那么得心应手了，就连声音也是颤抖的，“你按照我说的去做。” 血很快止住了，苍白的面容红润了不少。怀绿方才喘了口气，抹了抹额头上的汗珠，担忧道，“娘娘如今怀有身孕，又流了这么多的血，奴婢生怕……” 不吉利的话，她没敢说出口。 “我在这守着，”成云州道，“她不会有事的。” 怀绿点点头，“成大夫只管放心，奴婢会看紧门口，不会叫殿下发现的。” 成云州感激地点点头，目光轻扫过那张娇小玲珑的脸庞，心情复杂。 “殿下对成大夫一直耿耿于怀，成大夫就没想过要离开这里吗？”直到听到榻上均匀的呼吸声，看着外头院子风平浪静，怀绿这才从门口折返轻声开口。 成云州看了眼榻上人，对沈彻身边的人多少有些设防，犹豫着没有开口。 他很想，很想带她走，回姑苏也好，总之不要待在这里了。看到沈彻这般对她，他的心都要碎了。 可也恨自己无用，贪生怕死，屈于皇权之下，更可悲的是，哪怕仅仅是让她认出自己，都做不到。 怀绿瞧出了他的顾虑，开口道，“成大夫既然能来，自然是信得过奴婢的。” “非是我不愿说，而是怕连累姑娘。”他黯然神伤。 “自从那位回来王府之后，娘娘就一直闷闷不乐，殿下又很少来这里，哪怕来也是不欢而散。娘娘说，自己是个影子，是个赝品，奴婢听了也很难受，不知该怎么劝她，”怀绿诚恳道，“成大夫同娘娘应该是旧相识罢？奴婢斗胆想过的，换作旁人，躲都来不及，又怎会以身犯险。” 成云州没有回话，像是默认了。 “成大夫不用灰心，终有一日，娘娘会记起你的，会记得你是谁。” “记不记得，没那么重要，我只想她开开心心的，”成云州突然意识到自己有些失态，赶忙解释，“这样一来，对肚子的孩子也好。” 她在睡梦中听到记忆里熟悉的声响，四周漆黑，喉咙却发不出半点身影。看着越走越远的阿娘，想伸手却怎么够不到。 “阿娘，不要走……” “不要……” 她在梦中反复呼唤，冷汗浸湿了长发，苍白无力的双手紧紧抓着被褥。 看着她渐渐开始躁动的四肢，向来冷静成云州也慌了。颤抖的手，轻掀起被褥的一角，果不其然，猩红的血正缓缓往外流淌。 “怎么会这样？”怀绿吓得捂住嘴，泪水夺眶而出，声音微微颤抖。 “姜元初，”成云州低唤一声，摇摇了她昏睡着的身子，“醒醒。” 巴掌大的脸陷在绵软的枕头上，没有半点血色。 她半睁开眼，额前的发丝已经被冷汗浸透地湿漉漉的，泪眼斑驳，声嘶力竭，“成大夫，我的孩子，求求你，救救我的孩子。” 她双手拼命抓住成云州的袖子，眼里满是哀求，“我不能失去这个孩子，我已经什么都没有了……” 成云州低头沉默不语，脸上是散不去的乌云。 她身子根底本来就差，前些天受了寒，刚刚又被沈彻伤透了身心。想要保住孩子谈何容易。 看着她恋恋不舍地闭眼，成云州紧握着的拳头不由地颤了颤，从来温和的他，脸上浮现出了一丝杀戮。 他心里说了千万遍歉意，自己读了那么多的医，救了那么多人，可到头却连她这一点小小的愿望都不能达成。 他闭了闭眼，嘴角微微颤抖，“对不住。” “孩子是娘娘唯一的希望，”怀绿听到这话，腿都软了，一下子瘫坐在地上，“如果孩子没了，娘娘她又该怎么办？” “奴婢、奴婢去熬参汤，人参有起死回生的功效，不是吗？娘娘会好起来的。孩子也会没事的。”她跌跌撞撞地起身，就连方向也寻不着，没走出半步，就被成云州拽了回来，“来不及了！” 他眼里噙着泪，忍痛道，“眼下最紧要的就是尽快让死胎从腹中流出，否则连她也会没命的。” 第 68 章 她缓缓睁开眼, 四周静悄悄的，烛光微微闪动，月光穿过窗格，从成云州身后照进来。他的身子仿佛披了层柔柔的细纱, 整个五官轮廓也变得格外温和。 “云州哥哥？”她以为是自己眼花了, 有些不信, 试图耸直身子近前瞧看。 可不知怎地四肢无力, 脑袋刚离开枕头便昏沉的厉害, 整个屋子仿佛跟着天旋地转。 转得她恶心, 胃里翻江倒海。 成云州忧心如焚的脸上终于浮现出了一丝笑意, 但很快成了消失不见，苦涩道, “娘娘终于记起我了。” “云州哥哥，真的是你吗？”像做梦一般, 着实让人不敢相信。 她伸出手去，想碰一碰, 想看看是不是真的。 不用她开口说什么，成云州心领神会, 缓缓挪到她的跟前, 柔声道, “是我。” “云州哥哥，我终于见到你了，”她终于碰到了这张心念念的面孔，还是温热的, 可记忆中的那张脸似乎憔悴消瘦了不少, “我以为我再也见不到你了。” 她也不知道自己哪里来的气力, 整个人挣扎着起身, 扑进他的怀里，哭得梨花带雨，气呼呼地责备，“你为什么不早点来找我？这些年，你都去了哪里？为什么没有半点音信？你知不知道，他们都说你已经死了。” “我这不是回来了吗？”他几度哽咽，连句安慰的话都说不完整，磕磕巴巴道，“我、回来了。” “是我不好，我答应你，再也不走了。” “我都想起来了，薄荷糖、姑苏，还有你。”她哭得很是伤心，鼻涕眼泪一把一把地落，几乎快要把成云州揉进骨子里。 生怕自己一松手，他还是会走。 “娘娘，哭多了伤身子，”将她从自己背上缓缓推离，成云州握住她的肩膀，一字一句，“娘娘莫要再哭了……” 一声娘娘将她的回忆从春江水暖的姑苏抽离，她躲开他的手，神情变得陌生和复杂。 回不去了，从成为靖安王妃的那刻起，两个人注定就失了缘分，没可能在一起了。 “云州哥哥，你快走，殿下、殿下他会杀了你，”她突然想到考什么，拼尽力气，去推成云州的身子，花容失色，“你不能在这里。你快点走，我求求你了……” 成云州无动于衷的模样在她看来绝望到了极点。 “水榭的那位姑娘，昨夜里没了，”怀绿搂住她，安抚道，“殿下不会来这里的。” “没了？皇嫂？”她自问一句，目光慌乱地在四下寻找，“她不能死，她如果死了，沈彻该怎么办，我的孩子，我的孩子又该怎么办？” “孩子……”她回过神，伸手摸向自己的腹部，眼里是失而复得般的欢乐，“孩子没事吧……” 怀绿没有开口，成云州目光躲闪，低了头。 她像是意识到了什么，愣了愣，“你们为什么都不说话？” “我的孩子呢……” “娘娘，孩子……”怀绿欲言又止，看向成云州，小心翼翼道，“娘娘你还年轻，孩子以后还会有的。” 如晴天霹雳，心中的信念一下子被击垮了。好久也没能反应过来，更不能接受，张了张嘴，喉咙里发不出半点声响。她握起拳头，猛地捶向自己的胸口，歪倒在榻上，面容破碎。 “孩子，我的孩子……”好容易说出一句，声音又被截断了，喉咙里只是呜咽。 “娘娘节哀，身子要紧。”指尖戳破了掌心，鲜血淋漓，他眉心紧拧，就连呼吸都觉得生疼。 “我该怎么办？我好疼啊！我真的好疼！”她紧紧地抓住自己的小腹，躺在榻上，任由眼泪横流。 以为能保住的。 “你疼，我陪你一起疼。”虽没有受皮肉之苦，可此情此景，同万箭穿心亦没什么分别。 他亦感同身受，伸出手去想替她擦拭眼角的泪水，却被她狠命推开。乌云般的发丝披散在腰间，她连连喘息，红着眼，像只绝望的困兽。 “你有什么资格说这样的话，成云州，那是我的孩子，你凭什么可以随意决定他的生死！”她抓住面前的身影，劈头盖脸，就是一顿撕打。 直到没了气力，双手发抖。成云州的脸上出现了一道道深浅不一的红印子，衣襟也被扯烂了。 “成大夫，不如你先走吧……”怀绿想不出还有更好的法子能让娘娘安静下来，再这么下去，身子哪里受得住。 待成云州一走，她的情绪才稍稍平静了些。看着庭院内远远离去的身影，如释重负。 姜元初不吃不喝，沈彻也一直守在苏文茵的灵前，从未踏进过这个院子。发生了什么他不知道，也不曾差人来问询，这也难得叫成云州得了个好间隙。 他以医者的身份去照顾姜元初，旁人瞧不出有什么不妥。也因是沈彻花重金请来的名医，在京都极富盛名，一来二去的，也同院里的丫鬟嬷嬷们也熟络了不少。 慢慢地，成云州出入院子端汤送药，已成了最寻常不过的事。 不过他送来的汤药，她连看都不看一眼。成云州无奈，只能想别的法子。她爱吃蜜饯，他就把药粉和糖霜混在一起，她喜欢吃薄饼，他就把药粉揉进面团里。 总之，无论如何都是逃不掉的。 她不明所以，吃得很香。瘦弱的病体，肉眼可见日复一日的丰腴。 送药只是个幌子罢了。 否则又怎知道，她过得开不开心，可有按时吃饭，会不会想家？ 成云州端了汤药进屋，隔了几日，她的气虽然消了些，但还是不愿意看到他。 闻着药味，她背过身子，拉紧了被子，整个人像春蚕那样缩了起来，“我不是让你走吗？你为什么还要来？” 是真的吃了熊心豹子胆，以为沈彻不敢拿他怎么样？仅仅是因为这些日子，一门心思扑在苏文茵的身上，无暇顾及罢了。 “娘娘的身子还未痊愈，需得按时吃药。草民是医者，让病患恢复如初，是草民的己任。”成云州看了眼她娟秀脸庞，白里透红，气色正好。 谁不知道他怀揣了怎么样的心思？话说得倒是滴水不漏，可那副深情眼，叫沈彻瞧了，恐怕又免不了一顿皮肉之苦。 “我知道你是借着送药的名义来看我，可我已经嫁了人，还是靖安王，”她觉得这事冷处理并没什么成效，沈彻不在，也没他瞧过哪一日落下过，“成大夫不惜命，可总该替我想想，我怕死，怕的很。” 她这话没让成云州觉得有多难过，心头反而趟过一阵暖流，亦如自己所说，无论发生什么，再也不会离开了。 “草民怎么会不惜命呢？”他淡淡一笑，搁下汤药，“娘娘也更保重身体才是。娘娘放心，若真有什么，草民自会撇清关系，让娘娘无后顾之忧。” “成云州，你是听不懂人话吗？”她急得呛泪，胆战心惊地盯着外头，生怕沈彻会突然闯进来，“我让你走，我已经有了殿下，你也早该断了这念想。哪怕从前，你我之间曾有过什么，但那些都已经过去了。我喜欢他，很喜欢……” “我和他是要白头到老的。”这话说出口，连她自己都觉得太过荒唐可笑了些。且不说白头二字太不实际，恐怕将来有一日反目成仇，那也不算是什么稀罕事。 她对沈彻没有十足的把握。沈彻喜欢的是这张脸，天底下有着同样脸孔多了去了。这份恩宠，怕是无福消受。 “可他喜欢你吗？”听着违心的话，成云州再也克制不住心底的触动，“他若喜欢你，又怎么会取你心头血，害你没了孩子？” “他没有逼我，”她紧咬唇角，躲过他热切的目光，“是我心甘情愿的。他若不喜欢我，又怎会娶我？” “他若喜欢你，就不会对旁人念念不忘，这些日子，他来过这里吗？有关心过你一句吗？”他胸口闷着一股子气，“不要再自欺欺人了，你喜欢他，不过是因为他曾有恩于你，把感动误以为是欢喜。究竟是不是喜欢，你比我更清楚。可这样的人，根本不值得你托付一生。” “我来这里，是要看着你幸福，而不是看着你被他伤得遍体鳞伤，却浑然不知，处处偏袒他。我不愿意再看到你为他受半点苦了。” “跟我回姑苏。”他整个人像泄了气一般，激昂的声音低落下来，红着眼，期盼地看着她。 她静静地看着窗外，双眼发酸，对他的话置若罔闻。不是不想，而是有心无力。连自己这个蠢笨至极的人都能想到，他成云州怎么会想不到？ 到底还是意气用事。 走不掉的。王府戒备森严，都不用等他俩动身。 这样做，无疑就是送死。 自己一辈子已经被困在这里了，又何必赔上他？ “我知道你在担心什么，王府固然戒备森严，却也不是毫无办法。” 黯淡的眼眸有了一丝光亮，她缓缓回过身，猛然间神情却变得极为惊骇。 目光所至的珠帘外头，立了个人影，不知道何时来的，来了多久。 直到对方掀起帘子进来，她的脸色由青到白，久久不能回神。 “成大夫怎么不说了？”他径直走到榻前，斜睥成云州一眼，语气嘲讽戏谑，“我竟不知道自己拆散了一对苦命鸳鸯。你们两个，比话本子说的还要真切，看得我潸然泪下。” 他轻拂了拂心口，腰间的孝布尤为惹眼，往前一步靠近那张惊恐的脸庞。 “殿下，此事缘由草民一厢情愿，是草民胁迫娘娘的。” “听听，可还真的是郎情妾意呢？”他脸上露出疑惑的神情，“姜元初，你说有这样的事，为何不早些告诉我。我看起来很不通人情么？” 沈彻的平静让她觉得害怕，神情也分外阴冷，摇了摇头，往床榻里头缩了缩。再想靠近时，却被成云州揪住了休息。 屋子里，硝烟弥漫。 “殿下不知道吧，娘娘已经有了身孕，却也因殿下的一己之私，这个孩子没能保住，”每一个字，都如同摧心剖肝，“殿下既然不喜欢她，为什么不放她走？” “孩子？”沈彻突然发笑，冷哼道，“尚未落地的孩子，何以断定就是我的？那会不会还是成云州你的？” “殿下知不知道自己在说什么？！”成云州气得肝疼，两眼簇起金星，心疼地看了看姜元初，“皇家子嗣，并非小事。” “如果不是我的，你成云州又怎么舍得他死？”沈彻伸手拽住他的衣襟，“如果是我的，你身为府医，未能尽责护皇子周全，更是死罪。” 沈彻的话让她无比心寒，看着眼前这两个剑拔弩张的人，连哭都没了声响。 “你让我觉得可悲，你喜欢的人对你视而不见，喜欢你的人你却不好好珍惜。” “只要我有一口气在，就一定会带她离开这里。”成云州目光坚定，语气斩钉截铁。 第 69 章 “你还有胆子提？！若不是你, 皇嫂她就不会死，你不是神医的徒弟吗？让我剖开你的心看看，到底是束手无策，还是根本就不想治。” “殿下想杀我了, 欺人自欺么？” “那又如何？你们不是很恩爱么？我偏不让你们如愿。”沈彻说着, 提起成云州的衣襟就往地上摔去。 成云州到底不是练武出身, 气力虽论不出高低, 却也不是沈彻的对手。没来得及缓神, 就又被对方抡倒在地, 狠踩手掌。 皮靴之下, 那只手血肉模糊，甚至能清晰地听到骨骼碎裂的微响。成云州再能忍住, 却也难免冷汗淋漓，紧咬牙关, 死命地想要挣脱。 就像捏死一只蚂蚁那般，沈彻反手同祁风接过长剑, 挑开成云州的阔袖，“医者的手, 若不能治病救人, 留着何用？” 姜元初吓得心颤, 成云州则死死地握住剑刃，同沈彻周旋。 “殿下！”她哆嗦着唇角，几乎是连滚带爬地下榻，抓住沈彻的手, “妾身同成大夫之间不是殿下想的那样。殿下若是不信, 妾身愿以死明志。” “生死同穴是么？”他收剑挑起那张憔悴破碎的脸, 觉得有些喘不过气。 从来没见过她为谁这样拼命, 到底那个人不是自己。 “姜元初，你让我沈彻觉得自己就像是一个小丑，你忘了，你是怎么答应我的？”他变得激动起来，几度哽咽，险些没忍住眼里的泪，“你们、两个在王府，在我沈彻的眼皮子底下眉来眼去，卿卿我我。你把我当傻子了，是不是？还是觉得，像我这样的人，就不配得到真心。你我之间，不过是逢场作戏，你和他才是天造地设的一对。” “妾身知道，无论说什么，殿下都不会相信。殿下一直把妾身当成皇嫂的替代品，妾身以为只要能好好地留在殿下身边，其余的那些真的没那么重要。妾身还记得殿下曾一次次出手相救，也记得殿下许与妾身的承诺，可不知从何起，妾身觉得同殿下之间越来越疏远，已经不是那个妾身认识的那个殿下了。” “这些日子，殿下一直守在皇嫂的身边，没有府医，妾身没有法子，只能请来成大夫”她气息有些不稳，脚步不由自主地仰退了一步，“事到如今，殿下却还要问孩子的生父？” “苦肉计是么？”沈彻莫名有些心慌，想说什么，偏偏出口的话，还是伤人，“我给过你机会，是你自己要留下来的。” “沈彻，你还是个人吗？”一直沉默的成云州，也按耐不住了，握紧拳头狠骂。 “我不是人，可你的行事难道就正人君子，光明磊落么？”沈彻眼里的恨意越发浓烈，哪怕是成云州粉身碎骨都不能解。 “殿下既然不喜欢，又为何要伤害？”成云州恨不能有把利剑当下就结果了他的性命。 “你倒是喜欢，只可惜，自己的小命就要不保了。”沈彻轻描淡写，垂眸看了看带月的锋芒，眼里露出一丝杀意。 但显然有些迟疑。 “阿彻，我知道错了，”她抢步跪倒在他的膝下，颤抖着嗓音，无力的小手紧紧揪住他的衣摆，“你不要伤他。要打要骂都好，不要伤他性命。” “元初，你不要求他。我这烂命本就不值钱，只要能让你清醒点，我死而无憾了。”成云州说着便想抢剑自裁，姜元初见状也拼命扑身上前。 此情此景，叫沈彻妒红了眼，牙关厮磨，身子发颤，把剑往旁一横。 “只要殿下肯放他走，妾身做什么都愿意。成大夫是唯一的亲人了，妾身不能没有他。” “祁风，把人带下去。”沈彻闭了闭眼，不想再看到这样发酸的场景。 看到事情似乎有了缓和的余地，她抹了抹眼泪，强挤出一丝笑意，轻轻搂住沈彻的腰身小心翼翼道，“阿彻，你不要生气了，好不好？” 只要她乖顺些，把沈彻哄高兴了，那成云州也就没有性命之虞了。 隔着厚重的衣衫，姜元初觉得他整个身子都是凉凉的，没有半点温热。 他回想起成云州说的话，伸手不由自觉地伸向她的胸口，却又收了回去。白色的中衣上头，隐隐约约还有化脓的血痕。 他突然有些生气，明明可以躲的，为什么就这么傻？想说句安慰的话，却又怎么都开不了口。 而眼前这个人，又试图刻意模仿着苏文茵的一颦一笑。 一伸手，又将她推得老远，神情淡漠，“你学不来的，你永远都不会是她。” 她有些语塞，抢先在离开之前抱紧了他，央求道，“殿下能不能不要走？妾身一个人害怕。” 他无情地掰开她的手，“怕什么？成云州不是会保护你吗？” 她哪里不知道他说的是气话，可心中已毫无波澜。孩子没了，从不闻不问，疑神疑鬼的这一刻起，她的心就彻底死了。 留他，不过是为了成云州。 他走了几步，在门前停下，月色落在他的肩头上，仿佛隔了很远。 沈彻走了，蹒跚着步伐，摸向床沿。小小的一段距离，却花光了所有的气力。 她仰卧在榻上，从枕头下摸出一枚薄荷糖，润了润干涸的嘴唇，小心翼翼地握紧。 不知睡了多久，做了很长很长的梦，浑身乏力，提不上劲。一睁眼，外头已经是艳阳天，褥子上那截湛蓝色的衣摆让她不由地身躯一震。 骨节分明的手正缓缓搅动着汤勺，动作温柔细腻。黑漆漆的汤药泛着粼粼微光，苦涩的药味冲鼻而来，她侧过脸去。 “醒了？”他面色如常，仿佛昨晚的事从未发生过一样。 “孩子是你的。”她道，失望中透露着一丝惊恐。 “我知道。”瓷勺划过碗底磕出碎响，沈彻的目光落在了热气腾腾的汤药上，低头轻呼一口气，递到她嘴边。 她照旧躲开，丧着一张脸，眼里早没了往日的生机。 沈彻轻提嘴角，收回手，“府医说你身子很虚，这些都是滋补的药材，应该不会太苦。” “是你害死他的，沈彻，我们的孩子没了，是你害死的。”一想到那个可怜的孩子，姜元初就心痛地无法呼吸，泪水在眼眶里打转。 “你若不好好喝药，我保证你永远都别想见到成云州，”他语气清冷，眉间似有化不开的积雪，“一日不喝，我就剁他一根手指。” “别，我喝我喝就是了。”几乎是一把抢过，她捧起汤药一饮而尽，直到露出雪白的碗底，这才战战兢兢地搁下，抹了抹嘴角的药汁。 “早乖乖听话，不就没事了？”他站起身，看向一旁的怀绿，“好好照顾王妃。” 看着那抹身影渐行渐远，她才敢抱住双膝哭出声响。极冷的冬日，纵有艳阳也散不去心头的阴影，一桩桩前尘旧事在脑海里翻涌，胸闷，反胃，恶心，反反复复。 待到夜里的时，又下雪了。窗沿上积了厚厚的一层，新熬好的药，又被送到了枕边，冒着腾腾的热气。 已经过了第三天了，沈彻没有出现过，只是命人按惯例送汤药，而关于成云州，没有半点消息。 到底怎么样，没人知道，也没人敢问。 屋子多了几个陌生的面孔，皆是沈彻寻来，说是为了照顾她，可她又怎会不知道这其中的用意。 怕她想不开，寻短见，更怕她私底下还和成云州有什么来往。 到底沈彻有没有履行这样的诺言，她无从得知。 月牙抓着一束梅花从外头风风火火地闯进来，笑得花枝烂颤。怀绿生怕她惊扰了姜元初，忙将她拉到一旁，半哄半劝，想领出门去。 “等等，”榻上的人儿突然开口，招手道，“月牙，到姐姐这里来。” 怀绿看出来她的心思，看了看屋内正紧盯着的二人，急中生智道，“你们两个随我去外头把积雪扫一扫，要是殿下来了给绊倒了，可有苦头要吃。” 那两个人虽然有些犹豫，但也不得不跟怀绿走了出去。到底人还在屋里，和一个疯子在一起，总不会出什么事。 她轻柔地替月牙擦去脸上的碎雪，摸了摸花瓣，温声道，“这梅花开得好看，是从哪里采来的？” 月牙歪着脑袋，想了想，咬了咬食指，指了指外头，“院子里，可多着咧。” 她微微感慨，自己是有多久没出门了，随即转念一想道，“你瞧这红红的梅花，像什么？” “像……”月牙冥思苦想，挤出半个字，摇摇头。 “像不像糖葫芦？”她问道，满眼期待。 为今之计，也只能把希望暂托在月牙的身上了。 “像。”月牙认真地点头。 “那你还记不记得带你上街买糖葫芦的那位大哥哥，”她心扑通扑通地跳，“你有没有见过他？” 月牙挠挠脑袋，眉头紧锁，突然间憋了憋小嘴，眼里盈满了泪光，支支吾吾。 “你见过？”她喜出望外。 蚊吟般的哭声缓缓渗出，月牙抽了抽鼻涕，慢吞吞吐出一个字，“血。红红的。” 有种不好的预感，席卷上心头。气血翻涌，两眼一黑，险些没昏过去，她强撑着身子，说了几句安抚月牙的话，把怀绿从外头唤进来，咬牙坚持要下榻。 “娘娘是要见去殿下么？”怀绿见她脸色苍白，这般迫不及待，忙帮着穿戴好衣裳。 她一声不吭，眼里噙着泪。就连下榻时不小心崴到了脚，也感觉不到疼，只是想快点，再快点见到沈彻。 第 70 章 冬雪下了好几个时辰, 院外已经是白茫茫一片，那两个丫鬟正在扫雪，抬眼看见姜元初出来，面面相觑, 正想上前说话, 只叫对方一个眼神逼了回来, “我要去见殿下, 你们谁敢拦。” 年纪稍长的丫鬟识趣地退到一旁, 将另外的也一并拽了开来, 躬身道, “王妃仔细脚下。” 书房的门虚掩着，橙黄色的烛光透在台阶上, 她的鞋袜被雪水浸湿，刺骨寒冷。 沈彻端坐在案牍前, 一如往常，脸上看不出任何神情, 目光淡淡扫视手中书卷，微风乍起, 轻轻翻动湛蓝色的衣袖, 整个人看起来一尘不染, 高不可攀。 她只手推门，走了进去，在他面前坐下，努了努嘴, 双眸低垂。 “什么事？”沈彻落下手中书卷, 抬眸看她。 她眼眸红红的, 像只挨了冻的小兔子, 看起来楚楚可怜，目光却是坚毅的，泛着零星的泪光，像太阳底下的雪花，有些刺眼。 “成云州在哪？我要见他。”声音温淡，她骨子却害怕得不行。 害怕接下去听到的任何回答，害怕担忧会成了真。 原本平静的眸子里，突然翻涌起了惊涛骇浪，沈彻没有当即回答，两个人对视，彼此间充斥着浓浓的硝烟味。 他起先收回目光，自嘲般笑笑，笑容有些苦涩和破碎。 “你笑什么？”她心一抖，总觉得这不是个什么好征兆。 “你就那么在乎他？”他问，四肢百骸凉凉的。 “他在哪里，你把他怎么样了？你忘了是怎么答应我的？”她强忍着泪水，磕磕巴巴地把话说完，只觉天旋地转，捂住心口，好让自己没那么难受。 “答应了又如何？我改变主意了，”看着她忧心忡忡的模样，沈彻的心头仿佛被什么给狠狠地扎了一下，继续说道，“你是不是很失望？我从来就不是什么大度之人。谁叫你那么喜欢他……” “我没有喜欢他，”姜元初摇摇头，“该说的，我也都说了。” “你究竟把他怎么样了？” “杀了。”语气轻描淡写，好像是一件再寻常不过的事。 “你、你说什么？”她惊地身子往后一瘫，骨子里升起一股寒意，泪水夺眶而出，整个人失魂落魄，“你不会的，你在骗我。” “我为什么要骗你？不是你自己要听真话的吗？”他走到她身旁，轻轻捏住她下巴，像朵易碎的花苞，“怎么？一时接受不了是不是？我说给你听，我拿着刀，在他身上一刀一刀地划，你见过烟火吧，血肉皮骨就那样裂开……” “别说了……”她捂住耳朵，猛地将沈彻从自己身旁推开，仿佛这样就可以躲开心中的恐惧。 “是你自己要问的？”声音被间隔之后轻了不少，但看着轻启的唇舌，姜元初依旧能辨认出他在说什么，“不信是吗？那我带你去瞧一瞧。” 她摇摇头，身子往后退了退。 沈彻的身子还在逼近，在她看来，和从前认识的已经变得不一样，他的眸子还是明亮的，但里头装满了狰狞，仿佛要将她撕碎了还不够。 “怎么害怕？”他稍稍皱眉，突然伸出手将她一把揪住，“我带你去见他。” “不，我不要，我不要，”她已经被吓得脸色苍白，拼命地摇头，试图从他手里挣脱，哭哭哀求，“我求求你了，沈彻……” 光是听着，就已经很恐怖了。 “你放过我好不好？我求求你，求求你。”她哭，眼泪鼻涕融在一起，从脸上滑落，痒痒的。 “看来，你只是喜欢活着的成云州。”他嗤笑了一下，站起身来，迎着月色走了出去。 地面的寒意涌入四肢，她将自己抱紧了些，试图将方才的那些话通通忘记，可只要一闭眼，就会看到满身是血的成云州站在自己面前，脸色苍白，目光空洞。 殊不知过了多久，她勉强能站起来，跌跌撞撞地走出门去。沈彻不知去了哪里，庭院里空无一人，连个巡夜的侍卫也不曾出现。 她咬紧牙关，小心翼翼地沿着石墙摸索着，看着将近的院落，步伐渐渐变得沉重起来。 还没有叩响，门就开了。里头走出一个小童，是先前随着成云州，背药箱的，模样乖巧可爱，脸上却有未干的泪痕，红着眼，肩膀一耸一耸的。 “成、成大夫呢？”她问，就连呼吸是疼的。 “回王妃的话，他……”小童看了看屋内，抹了抹眼泪，没有说什么。 “我知道了。”她颇为费力地蹲下身去，替他擦去泪花，漠然地转身，折回自己的院子。 怀绿瞧她回来，神情恍惚的模样，大半也猜到了，默不作声地将她扶到软榻上。着急忙慌地打了洗脸水，佯装无事道，“娘娘，奴婢想起，明儿是咱们京都一年一度赏梅节。娘娘最喜欢梅花了，要不要出去瞧一瞧。” 说是赏梅，可这节日同乞巧节也没太大的分别。这前去赏梅的哪一个不是成双入对的？她全然没有这样的兴致。 “你替我去把纸笔取来。”她淡淡开口，神色平静。 “娘娘要习字？”怀绿稍稍一愣，见没等到回答，便应了一声下去了。 鹅黄色的纸张在宽大的桌案上铺陈开来，她提笔蘸磨，轻轻落下。 “和离？”怀绿惊得双目圆瞪，“娘娘这是为何？你和殿下之间……” 没等她说完，姜元初立马打断，“我这个人没什么福分，当不了什么靖安王妃。” 怀绿一时不知该如何接话，怔怔地看着她如娇花的脸庞，心中倍感惋惜。这样的人儿，若是嫁了寻常人家，必然夫妻和睦，白首到老，偏偏遇见的是沈彻。 “从前也想过的，就这样过一辈子挺好的。”她静静地落下最后一笔，看看纸上的墨迹被自己泪珠晕染开来，胸口闷得难以呼吸。 哪里能想到，这么快就结束了。 “明儿出去赏一赏梅花，不过只你我二人。”她把和离书小心翼翼地叠好，收入袖中。 凌云峰自己是去不了了，西门城楼的雪景，她倒是可以看一看。沈彻说那里景色好，定然是一点不差的。 昏沉沉睡了小半日，怀绿来瞧过几次，也能清楚地听到脚步声，偏偏就是醒不开眼。 外面是隆冬大雪天，比起暖阁，确实不那么好受。 可心中的决定已下。孩子没了，成云州死了，这里更没有什么能够让她留恋的。 若以这样的法子能回去，又何尝不能试一试？ 她挑了件较为素淡的衣裳穿上，那是新婚之夜，穿在里头的。沈彻的屋门仍旧虚掩着，祁风并没有守在门外，不知道去了哪里。 她回头看了眼怀绿，冲其微微颔首，“你在外头等我。” “娘娘……”怀绿欲言又止，但细想了想，兴许这是会是正确的抉择，与其痛苦地在一起，倒不如早些分开。 倘若她有这样的意思，更是可以尽自己的能力帮她离开这里，离得远远的。 越远越好，永远不要再回来，找一个疼她的，从此山高水长地过一辈子。 二人似乎心照不宣，怀绿也没有再劝，对她浅笑了一下，“娘娘，奴婢去外头等你。” 怀绿不是没有准备，平日攒下的银两备了一些，不算太多，但也足以让她撑上一些日子。 “好。”她目送怀绿的身影出了院子，这才推门进去。 炉香温热，扑面而来。沈彻浅眠，屋子里用的香料都是由府医精心调制过的，而她先前亲手研磨的那盒不知去了哪里。再次走进这间屋子，回忆像潮水一样翻涌。算不上太长的时日，可点点滴滴早已经将这里装满渗透。 眼里有热流涌动，连她自己也分不清，这究竟是烟雾熏的，还是心中的惋惜，情不自禁。 如果苏文茵没有出现，如果孩子没有死，如果他肯放了成云州…… 可惜没有如果。 错就错在，自己根本就不应该出现在这里。 她重新蘸磨，添上诀别二字，浑身突然就变得轻松起来，眼里风轻云淡。 刚出了府门，怀绿小跑着递上早就备好的手炉，贴心为她披好氅衣，少不得唠叨几句，“外头冷，娘娘可别冻坏了。” “哪里有你说得这样娇弱，”她笑了笑，“我从来就是个皮糙肉厚的人。反倒是你，只顾着要我保暖，自己倒这样贪凉。” “以后，我若不在，你也要照顾好自己。”她一时没忍住，险些说漏了嘴，听得怀绿一脸煞白，却也只能假装听不懂，扶着她上马车坐下，方才道，“娘娘不用担心我，我会照顾好自己的。” 一来二去，这话听着就越发落寞了。 车厢里突然安静了下来，这二人再没有说话，只听得车轮和马蹄的声响，踏碎了她美梦里的深冬。 原以为这个冬日，能和沈彻一起踏雪赏梅，彼此依偎说上几句体己话。 她心中小叹一口气，掀开帘子。映入眼帘是京都宽阔的街道，马车渐渐慢了下来，红光光的灯火簇照在脸庞上。本来凄冷的寒冬，却因这赏梅节变得热闹起来。街道两旁，吃食的香味，热气腾腾，目光所及之处皆是欢声笑语。《 》 70-80 第 71 章 这样的场景她见过两回, 头一回是和沈彻，问她走还是留？这是第二回，却也是她决定要走。 “怀绿，虽说我同沈彻不欢而散, 可你千万别因此没了憧憬。祁将军是个很好的人, 你们也要好好的。”若想要告别的, 除了月牙, 还有一个就是怀绿了。 月牙一直稀里糊涂, 她不敢当面告别, 生怕会因此惊动了沈彻, 所以这些难舍的话，通通都只能对怀绿说。 “娘娘放心, 奴婢会对他好的。”别的话，怀绿不敢多说, 也害怕自己漏了陷，好在刚刚已经偷偷将银两等物藏在了她的氅衣之间, 不曾叫她发觉。 “还有……”她想了想，又收回话, “算了, 回头我慢慢跟你说。” 她有些担忧, 不敢再说下去了。 马车在离城楼不远处缓缓停下，夜色中，巍峨的城楼，像一只巨大的猛兽, 匍匐在苍穹之下。 “娘娘到了。”怀绿唤回出神的她。 “我听殿下说, 这里有一家汤饼特别好吃。”她胡乱编了个理由。 京都街市上最多的就是面馆, 再怎么胡说都不会出差错, 更何况原本目的就不在此。 下了马车，在随风翻飞的店招中张望，寻了个略微出空的铺子，指了指，装作欣喜状，“就是那儿，咱们吃了汤饼再去赏梅……” 怀绿同样是看破不说破，一切都依照她说的来，只是心中难舍少不得流露在眼角眉梢。向来雷厉风行的她，脚步不由地放慢了许多。 “娘娘今后如何打算？”坐下以后，怀绿还是没忍住开口，“要离开王府吗？出了城门，一路往东，那里就是码头。” 姜元初点点头，推脱道，“我还没想好呢，总之先过了今晚再说。” 怀绿小叹一口气，看着端上来的汤饼，没有半点胃口。姜元初的心思自然也不在汤饼上，尽管她装得像是很津津有味的模样，可目光总时不时地往城楼方向望去。 在寻找一个机会。 “娘娘在想什么？”心中不好的预感越来越强烈。按理来说，经受了这样的伤痛，她不应该是这样的，种种举动太过反常了些。 “我在想，这京都哪里有便宜的屋舍售卖？我想搬出去。”她道，语气听起来并不像在撒谎。 怀绿心中欢喜，以为她终于放下了一切，“这个不难，可以找祁将军，他一定有法子。不过，娘娘若是觉得不便，奴婢愿意尽绵薄之力……” 生怕她有芥蒂，怀绿赶忙改了口。 “好，往后不要再唤我娘娘了，我已经不是什么靖安王妃。和离书我已经写好了，无论他怎么想，我也不是他的妻子了。” “元初，你放心，往后的日子，我会一直陪着你，”怀绿握紧她的手，脸上难免露出一丝担忧之色，“我更担心的是，殿下他不会这么轻易就让你一走了之。” 这话说出了痛处。京都毕竟还是在靖王府的眼皮子底下，一个辅政王对付一个弱女子简直易如反掌。无论她怎么逃，只要沈彻想，恐怕自己还是逃不出他的手掌心。 “不管怎样他也多少会顾及自己的身份地位，更何况，他想要的，从来都只是一张皮囊罢了。”她淡淡开口，更像是在安抚自己。 外头的大雪下得更紧，夜风呼呼狂啸。她偶然抬头，看到了不远处卖糖葫芦的货郎，心扑通扑通地跳了起来，许久开口，“怀绿，你能否帮我去买串糖葫芦？顺道要一副糖画，要小兔子。” “好，你在这等我。”怀绿愣了愣，没想太多，站起身啦，径直往外头走去。 看着怀绿离开，她摘下钱兜付了账，迎着风雪缓缓地朝城楼的方向走去。 这是京都的四大城楼之一，四周四周守卫森严。她走上前，便有守卫将她拦住，厉声道，“什么人，来这里做什么？” “赏雪。”她回了一声。 那守卫上下打量她一眼，瞧着模样衣着也生怕是哪家的贵人，少不得有些忌惮，“夜深了，姑娘孤身一人还是不要登楼了。” 她淡然一笑，从腰间摘下令牌。那是沈彻给的，从来都觉得不会派上什么用场，没想到今日会用到，着实有些讽刺了。 “原来是王妃娘娘，小的多有得罪，娘娘请，”那守卫登时换了副面孔，笑眼盈盈地让开一条道，贴心询问道，“不知是否需要小人通禀殿下一声。” 守卫看到她神情落寞，身后空无一人，少不得多留了个心眼。 “不用了，他一会儿就来。”她留好了时辰，从沈彻看到那封休书，再到这里，约莫需要半个时辰。 会不会来，也只看这半个时辰了。 台阶上积雪很厚，没了她的鹿皮小雪，刺骨的寒风像把冰刀划割在脸颊上，冻得她两眼冒泪星子，呼出来白茫茫的雾气，仿佛下一刻就会被冻住。 城楼之下，万家灯火。行人熙熙攘攘不少人手中捧着新采的腊梅，有说有笑。有一家人，也有一对一对的。 每个人脸上都洋溢着幸福的喜悦，连步伐都极为轻快。 她缓缓抬头，雾蒙蒙中，京都城被白茫茫包裹着，像穿了件硕大的貂皮大袄。天地相接，宛如仙境一般。 沈彻曾说，这里的雪景并不比凌云峰的逊色，果真半点也欺她。 只可惜，看雪的只有她一个人。 黑夜像个无底的窟窿，夜风伸出双手，想将她拽入飞雪中。她贴近城楼的浮雕栏杆前，夹着寒冬的身子瑟瑟发抖，往下一看，两腿有些发软。 她看见城楼下，焦急的身影下那个清俊的脸庞，身着玄色遮风袍，从马背上一跃而下。他的发丝上落满了零星的雪花，白茫茫的，远远看着好似白头。 从未想过，会是这也白头到老。 “姜元初，你要做什么？快下来。”沈彻勒住步子，仰头惊恐地看着城楼之上那个单薄瘦弱的身影，此时更像极了一眨眼就会扑翅而飞的娇雀。 不敢轻举妄动。 他知道的，大概会有什么不好的事情发生，会是束手无策的那种。 屏气敛息，心若擂鼓。布满血丝的双眼紧紧地盯着成楼上的一举一动，拳头攥得死死的。 “我知道你会来。”她冲着城楼下的身影笑笑，往前踩了一步，大半个身子几乎要跃出石栏之外，看得人心惊肉跳。 这样的神情多好啊，有多久没有看到了？ 风很大，她的声音很小。 沈彻勉强能看到她，动了动嘴，却什么也听不见。 渐渐的，城楼下聚集了一些人，他们冲着上头的身影指指点点，议论纷纷。 沈彻整个人像被撸了毛的狮子，偏偏侧首通一旁的祁风，喝道，“让他们滚！” “姜元初，在那不要动！”他低吼一声，深一脚浅一脚地踏入积雪中，跌跌撞撞地上了城楼，看着近在咫尺的身影，脸上的神情有些恍惚痛苦。 “我知道你恨我，恨我杀了他，可你有没有想过，你已经是我沈彻的妻子，这样做，我有多难受？”他伸手捶了捶胸口，神情看起来很是痛苦。 她伸手接过一片雪花，看着它在掌心慢慢消融，莞尔道，“殿下，你瞧着这雪下得多大啊！” “姜元初，你到底有没有在听我说话，”沈彻没有心思她这样的胡言乱语，整个人几乎抓狂，声音有些支离破碎，“乖，你快下来，好不好？” “殿下没有骗我，这里的雪景确实好看。”她还是笑，像朵孱弱的娇花，风一吹就散了。 “元初，一切都结束了，跟我回去，我们重新开始，”他有些为难地说道，“你听话。” “殿下说笑了，是重新回去当一个赝品？还是要我忘了死去的孩子，或者是成云州？殿下以为发生了这许多事，我们之间还能重新开始吗？”她平静地说着这些话，好似是别人的故事，“我这辈子的不幸和万幸，皆因殿下而起。” “你恨我，怨我，我都认，我只求你，不要再离开我，我什么都没了，”他眼里泛起泪花，“不能再失去你了。” “殿下这是在演谁看呢？”她冷笑道，“殿下大可不必，天底下，容貌相似的女子并非只我一个，殿下说这些，难道不觉得恶心么？” “我对你的感情，都是真的。”他闭了闭眼，低下头去，声音落到了尘土里。 “殿下对她的感情也是真的吧？” 这话，像根针，狠狠地刺进沈彻的心窝，他突然又开始庆幸，有这吃醋的功夫，说明她心里并不是全然没有自己。 “要我怎么做，你才肯下来？”他问，紧绷着神经看着她，“孩子的事，我很抱歉。我那个时候，不知道你怀了孩子，否则我怎么可能……我真的不知道……那是我们的孩子，我的错。” “可是你要我放过成云州，”他抿了抿嘴，摇摇头，“我做不到。” “殿下做错了什么？殿下当初就不应该救下我，不是吗？如果殿下不曾救下我，那又何来之后的事？” “对不起，我会好好弥补，只要你肯跟我回去，”突然间，他仿佛又想到了什么，改变了主意，“不，我什么都不要，你要去哪我都不拦着，想见什么人想做什么事，我都依你。你快下来，太危险了。” 温柔的语气，焦急的神情，这一举一动，都不该是她可以拥有的。 “殿下糊涂了，我是姜元初，不是苏文茵。” “我知道，我都知道。我知道你不是她，你也不会是她，这世上只有一个姜元初，从来就不是谁的替身，”他试图解释着什么，却变得越来越无与伦比，最后扑通一声跪倒在地，“元初，我真的知道错了。” “殿下能来这里，想来也是见过那封和离书的，你我之间已再无瓜葛，殿下请回吧……” “不作数，什么鬼话，通通都不作数。就算是死，你也是我沈彻的妻。你以为，你死了，就能一了百了？我不答应，姜元初，你今日若是敢跳，我便诛你九族，给你陪葬。” “殿下终于不想装了？”她道，看着他几近疯狂的模样，心中畅快不少，“诛九族？坊间传闻，倒是一点不假。殿下的残忍，真叫人闻风丧胆啊！” “姜元初！在你眼里，我真的就这样不堪吗？”沈彻似乎意识到自己说错了什么，眉头皱得更深了，“我从来不知道，在你心里，我是一个这样冷血的人。” “殿下不冷血，殿下冷血不过只对我一人。”她脑海中浮现从前的场景。 衣不解带地守在苏文茵的榻前，他可一点都不冷血。 “到底要怎么样，你才肯原谅我？”他无力地张望着，满脸疲惫。 “死，陪我从这里跳下去，我就原谅你。”她轻轻咬牙，心头泛过一阵酸楚。 “乖，别胡闹了，跟我回去。”沈彻眸色沉沉。 “殿下不敢了？”她冷哼一声，“看来殿下对我的感情，还真的只是说说而已呢！” “非要这样做吗？”他问。 “殿下在害怕什么？从这里摔下去，那么高，恐怕只会粉身碎骨，殿下是舍不得自己的皮囊，还是舍不得位高权重的身份？”她冷冷逼问，眼里早没了温热。 “如果没有你，我要这些，又有什么意义？”他回道，“非要死才能证明感情吗？你姜元初从来就不是残忍的人，不要再胡闹了。” “殿下以为我是在胡闹么？还是说殿下的感情不过是说说而已，什么死生契阔，都是假的？！”她道，“沈彻，你既做不到，就回去好好做你的靖安王。也请你，放过我。” 她说着，没有半点犹豫，从城楼上一跃而下。 沈彻惊恐地睁大了双眼，起身飞奔到石栏面前，伸出手去，想抓住什么，却空空如也。就连衣袖都没有抓到。 他只觉喉咙里涌起一阵猩甜，鲜血喷涌而出，落在脸颊上，滚烫炙热。 他看起来很难过，祁风从身后头紧紧抱住他的身子，试图阻止着什么。寒风凛冽中，他张了张嘴，喉咙里发不出半点声响。 她缓缓闭上眼，身子像羽燕一般，轻轻地落了下去。 一切都该结束了，姜元初这么想，很快就能见到阿娘了。 作者有话说： 下一本，下下一本，都是甜文 第 72 章 并没有同料想中那般, 姜元初只觉得摔落在了软绵绵的垫子上，疾风呼啸而过，耳旁有马蹄声响起。 她仿佛听到了许多步伐齐一的守卫们冲自己本来，他们每个人手上握着火把, 几乎要照亮京都的半边天。 可双眼却无力睁开。 昏沉中, 她察觉到自己应该是落在了马背上, 穿过城门, 迎着夜风, 漫无目的地奔走。 她挣扎着想起身, 四肢酸疼得厉害。朦朦胧胧中, 看见了驾车人的身影，背对着自己, 看不见容貌。 “你是谁？要带我去哪？”连声音都是抖的。 “姑苏。”那人没有回头，只是继续挥动着长鞭, 好让马儿跑得再快些。 她嘴角扬起一丝笑意。 姑苏。 终于可以回去了么？ 她在昏昏沉沉睡去，再醒来的时候, 眼前的光景却让她有些哭笑不得。 睁眼可见是素朴简陋的陈设，四周是黄褐色的泥墙, 近处的桌子上摆了只粗陶茶罐和破缺的碗碟。 她收回目光, 身上盖着的是粗布棉被, 虽然看着破旧了些，但也算暖和。 她忍不住笑出声来，都说人死后要么上天堂要么下地狱，可这地, 属实不像地狱, 更不像是天堂。 “姑娘, 你醒了？”木门被缓缓打开, 一束光亮挤了进来，有位身着粗布衣裳的老妇人正端着小碗米粥。她脸上长满了褶子，偏偏一双眼睛乌黑雪亮，很有精气神，笑容可掬。 “婆婆你是？”姜元初强撑着身子，从榻上爬了起来，瀑布般的发丝披肩而下，垂散在瘦薄的腰间，看起来越发楚楚可人，惨白的脸庞上没有太多的血色，连声音都像羽毛那般轻飘飘的。 “姑娘快先躺下，老婆子姓柳。姑娘觉得身子如何，可有哪里不舒服？”柳婆婆将碗搁到一旁的小木桌上，上前扶住她。 姜元初听她这么问，感激地摇摇头，更不好意思叫上了年纪的人照顾，说什么也要自己下榻，只可惜力不从心，只得尴尬地笑笑，“多谢婆婆，没什么大碍，就是有些乏力。敢问这是什么地方？我为什么会在这里？” 明明前一刻，从城楼上一跃而下，那么高，就算不死，也该伤得很重，偏偏自己身上没有半点伤口，更没有一点痛感。 所有的一切，仿佛只是做了一场梦。 “这里叫四明庄，老婆子瞧着你这身上还有不少的擦伤。”柳婆婆慈祥地拍了拍她的手背，仔细端详她的面容，难免露出疼惜的神情，轻轻地叹了口气。 “四明庄？”姜元初听着名字陌生的很，极力地想从回忆起一些事来，究竟是谁会送她来这里？毕竟靠自己的气力根本做不到，她迫不及待地问道，“这又是什么地方？” “姑娘是京都人吧，昨晚老婆子瞧见你昏倒在门口，姑娘因何到此？”柳婆婆的脸上满是疑虑，眼前的姑娘穿得衣服虽不算华贵，但也不是普通人家能够穿得起的，这其中必定是有什么蹊跷。 亦或者，是同家里闹矛盾才会到这里。不过这里向来偏僻，又是怎么寻到这里的。 姜元初这下真的肯定自己是被人送来这里的，那个马车上飞驰的身影并不在做梦。她有些泄气，脸里露出一丝失落，喃喃自语道，“我一心求死，又何苦费白费这样的心思？” 没有了孩子，成云州也死了，她实在不知道，该怎么活下去。 心窝处的伤口隐隐作痛，还有发痒，她忍不住伸手扶住，自嘲般笑笑，“不值得。” “姑娘年纪轻轻地，怎就这般自弃？俗话说，留得青山在，不怕没柴烧。姑娘若是叫人伤透心，有了轻生的念头，便是真的糊涂了。身体发肤，受之父母，姑娘又何必亲者痛仇者快？”柳婆婆虽上了年纪，但耳聪目明三两下就看出她的小心思，少不得劝解几句。 “不怨谁，是我自己不想活了。”她道。 “姑娘以为这么做，伤害你的人，就会内疚么？”柳婆婆温声道，“老婆子我多嘴，姑娘生得这般花容月貌，若真这样了断了自己，实在是可惜。姑娘就算不为自己想，也该为爹娘想想，万不可再有轻生念头了。” 姜元初抿嘴苦笑了一下，轻轻地点头，“我会的。” 既然老天格外开恩，给了她一次重生的机会，又怎么会放弃？ 她声音有些发抖，想起从来那些事和人，心情分外沉重，可看到眼前这一切，不由地轻松了许多。 “这里离京都很远吧？”她问，外头是乌沉沉的天色，和连绵起伏的山脉。 “倒也不算太远，不过这里鲜少有人知道，姑娘安心养伤就是，”柳婆婆安抚道，“虽比不得姑娘从前的居处，但这里胜在有一方好山水，还算清净。” 柳婆婆又说了些安抚的话，这才离开。 过了几日，姜元初的身子已经恢复了不少，也能正常下地走路了。她粗粗观察过这里，是一处简陋的院子，和几间再寻常不过的瓦舍，篱笆墙内圈养了几只鸡。屋子的对面是高耸入云大山，吸一口都是山间清新的气息。 柳婆婆抱着箩筐从矮门出来，箩筐里兜着的是鸡食，看到姜元初的刹那间，脸上露出和蔼的笑容，“姑娘身子可大好了。” 姜元初点点头，走上前去，“婆婆，我帮你喂。” 柳婆婆没有松手，摇摇头，满口道，“姑娘，可使不得，这些粗活老婆子自己来就好。” “婆婆，你别看我长得细皮嫩肉的，可小时候这些活，我都做过的。”姜元初赶忙解释，小脸红了大半截。 “姑娘的心意老婆子心领了，这天寒地冻的，姑娘还是快回屋躲着吧。”柳婆婆温和地冲她笑笑，一面走到栅栏旁，伸手捞起鸡食，撒了下去。鸡仔们纷纷上面争食，叽叽喳喳的好不热闹。 柳婆婆看着她还杵在原地，忍不住又道，“姑娘家住京都何地？” 这话，把姜元初问得一愣，想了好久，这才红着耳根，支支吾吾道，“就靠长街那一块。” “那可是富贵人家啊！”柳婆婆惊讶地哟了一声，“姑娘出来这么久，就没想过回去看看？” “我……”姜元初突然想到了什么，跑到屋里，在枕头底下底下几下翻找，随身携带的荷包里还有不少的银两，沉甸甸的，塞到柳婆婆的手里，“婆婆，这些日子多亏有你的照顾，我才能保住一条小命，这是我的一点心意，你无论如何也要收下。” “哎哟，”柳婆婆看了看做工精致的钱兜子，连忙塞还给她，“姑娘误会了，老婆子不是这个意思，只是想着，姑娘一个人独自在外，家里爹娘少不得会担心。姑娘就算是同家里人呕气，也该报个平安才是。更何况，亲人本就没有隔夜的仇。” 姜元初一时间有些羞愧难当，尴尬地把钱兜子收好，怔怔道，“我没有家人了。” 柳婆婆听她这么一说，回身来看她的神情，沉默良久，眼里似乎有泪花闪烁，“唉，我这命苦的囡囡，老天无眼啊！怎就让你遭这样的罪？！” “婆婆，能不能让我在这里住下来？”她小心翼翼地试探着问，“我有钱，我还可以干活，什么活都会做。只求你让我留下来。” “我实在没地方可以去了。” “姑娘言重了，老婆子也是孤家寡人一个，在这里住了很多年了，姑娘若是不嫌弃那便住下吧，权当给老婆子做个伴，陪着我说说话，解解闷。不过，比不得你从前过的日子，这里没山珍海味，有得是几株自己种的菜。” 姜元初感激涕零，又把钱兜递给她，“婆婆，这点心意你一定得收下，没多少，你看着贴补些家用，或者给自己买些棉衣。” “老婆子我要这么多钱做什么，钱够用就好，”柳婆婆又推了回来，“姑娘快且收好。再这样，老婆子我可要不高兴了。” 姜元初微微颔首，有些较劲地从柳婆婆的手里拿过箩筐，“阿娘曾教导我，有恩必报，我不能在这里白吃白喝，总得做些什么，婆婆你有事尽管吩咐我。” “行，姑娘既然这么说，老婆子答应你就是。”柳婆婆乐呵呵地笑笑，瞧着这姑娘的气性，不答应恐怕是不行。 她其实说了慌，从前在姑苏的时候，家里虽比不得靖安王府，但也有不少的奴仆，更别说号这些粗重的农活了。 只是，她一向聪慧，起初有些费劲，但很快便得心应手，给柳婆婆减轻了不少负担。 这样一来，心里才算踏实了不少，她也能够安心地住下。 冬夜是极其漫长寒冷的，一老一少靠坐在屋内的小炉子旁取暖。姜元初津津有味地听着柳婆婆说着那些从前的事，像极了孩提时，坐在外祖母的怀里，颇有些感触。 “婆婆，炉子没火了，我去外头取些炭火。” 柳婆婆点头，满眼慈祥地看着她起身。炭火在屋门的外头，她托这蜡烛，深一脚浅一脚的走在雪地里。 冷风阵阵，像把刀一样割在脸上，她只想快些回屋。伸手推开木门的瞬间，这才发现那上头搭了只手，骨节分明，瘦瘦长长。 她吓了一大跳，险些扔掉手中的蜡烛，就连嗓音都是变颤抖的，“谁？” 沈彻就这样站在雪里，约莫是很久了。褐色的衣袍上已经沾满了雪花，脸庞通得通红，僵硬的神情在同姜元初对视的瞬间，这才舒缓过来。殊不知是愧疚或是喜悦，上前一把握住她的手，“元初，我就知道是你，你没死。跟我回去罢。” 从前那个盛气凌人的靖安王早已消失不见，他看起来很是憔悴，声音卑微地犹如一只受伤的麋鹿，红肿着眼眸，可怜巴巴地看着她。 她很快收回手，脸上没有任何神情，推开门去麻利地捡起炭火，往箩筐里放。 视若无睹。 “元初，我知道你在生我的气，只要你肯跟我回去，要我做什么，我都可以。” 多动听的情话，换作从前，自己可能会迫不及待地扑进沈彻的怀里，可现在听来，是那么虚伪，叫人作呕。 从头到尾，姜元初的神情都是冷冷的，明明心里慌得不行，却要装成事不关己的模样。 柳婆婆的拐杖声响起，应该也是听到了方才的惊叫，“囡囡，怎么了？” “婆婆，没事，是野猫，我这就回来了。”姜元初笑眼盈盈地冲着屋子里里头回话，随即转身看向沈彻，恭敬道，“公子认错人了。” 不卑不吭，嘴角还带着一丝若有似无的笑意，沈彻不敢相信眼前自己身着粗布衣裳的女子，就是姜元初。但从她脸上的神情看起来，应当是不认识自己的。 真的是认错人了吗？ 沈彻看着那个身影走远，直到屋门收起最后一丝橙光的光亮，天地间刹那间寂静，他仍旧不愿相信，久久伫立，更不舍得离去。 滚烫的泪水夺眶而出，他似乎成了一个雪人，就这样呆呆地望着。 祁风从身后走来，神情中仿佛若有所思，劝道，“天冷，殿下先回去吧。” 第 73 章 “真的不是她吗？”他问, 那样陌生的神情，让他有些怀疑自己是不是真的认错了人。 “那晚，从城楼下救走娘娘的人，应当是成云州。渡口有去往姑苏的夜船, 沿着水路倒也便利, 卑职已命人连夜赶往姑苏, 若有消息即刻来报。” 余下的话, 祁风没敢说。京都毕竟在沈彻的眼皮子底下, 他们绝不可能留下来。 而这几日, 沈彻全然变了个人, 整个人失魂落魄，发了疯般四处搜寻姜元初的下落。来这里, 也是旁人的指引，误打误撞。 “倘若我早些认出她来, 是不是结果就会不一样？她也不用受这么多的苦？”他目光有些涣散，连走几步, 若不是祁风用手护着，险些就要摔倒。 祁风默默地替他披上氅衣, 跟在身旁, 没有说一句话。 雪下得越发大了。 姜元初好容易睡着, 又被梦魇惊醒。沈彻的突然出现，让她措手不及。她觉得自己整个四肢都在打颤，心突突地就要越出喉咙。 她担心的是，沈彻既然来了, 也认出来自己, 恐怕不是她一句认错了人, 就可以草草打发的。 他定然不会放弃, 一定还会再来。 她的猜测并没有差错，第二日，雪停了，初阳刚升时，便听到院外头有狗吠的声响，而柳婆婆似乎在和什么人攀谈些什么。 她火速穿好衣服，躲在门缝处张望。瞧见的却是祁风，他是一个人来的，沈彻并不在。 这才叫她稍稍放宽心，但很快又紧张了起来。沈彻是个聪明人，想来是叫他来试探自己的。 正想着，柳婆婆的脚步声从外头响起，越来越近，轻轻推开门，她连躲都没来得及，红着脸，杵在原地，不知所措。 “姑娘，外头有位公子说是要见你，”柳婆婆并不明真相，热情道，“老婆子怕他是坏人，多问了几句，姑娘不要见外。这小公子瞧着不是什么坏人，他说他姓祁名风，姑娘应当认得。” “婆婆，能不能烦请你告诉他，这里没有他想要找的人，就当是帮我一个忙，好不好？”她险些快急出泪来，祁风是沈彻最亲近的人，倘若叫他瞧出了端倪，难免会告知沈彻。 她不愿意，好容易才平静下来的日子被打扰。 “那老婆子去同他说说。”柳婆婆的神情有些惊讶，却也没有多问。 祁风似乎猜到了柳婆婆会说什么，凌厉的目光一下子就追到了门缝中的衣摆，开口高声道，“有劳婆婆，我明日再来。” 有那么一瞬间，祁风的话，让她觉得恐惧又窒息，更明白一直躲下去，也不是个好办法。 倒不如坦白，看看对方的意图。 想到这里，她咬咬牙，走了出去，喊住他，“公子请留步。” 她早卸了妆容，素面朝天，迎风而来，像支盛放正好的茉莉，眼角眉梢写尽了温柔。双手互握，垂放在腰间，尽管全身上下尽管穿着简朴的衣裙，却也难掩倾城国色。 “娘娘，”他轻唤一声，但很快改了口，“姜姑娘。” 姜元初的脸色有些难看，双手紧紧地抓了抓，莞尔道，“公子认错人了，在下不是你们要找的什么姜姑娘。” “在下姓柳……”她有些心虚地胡编了一通，“自小跟着……” “不是殿下的意思，”祁风打断她的话，看着她支支吾吾的编造，试图保护自己，心里也很不是滋味，“是怀绿。” 怀绿两个字最是管用的，姜元初一听，尽管像极力掩饰，但脸上难免露出了破绽，被祁风通通看在眼里，顿时会了意义，接着道，“你不要有什么顾忌，今日之事，我更不会同殿下提起。我虽是殿下身边的人，却也是怀绿的未婚夫婿，受人之托忠人之事，该怎么做我心里清楚。” 她努了努嘴，垂下眼眸没有回话。 祁风是个坦诚的人，此番话，也让她安心不少。 “这是怀绿让我交给你的，”祁风从肩上卸下包袱递给她，“兴许用得上。” 说完，转身就要走。姜元初拎着沉甸甸的包袱，突然间，鬼使神差地叫住，“祁将军留步。” “姜姑娘放心，我祁风定会守口如瓶。”他停下脚步，淡淡开口，并没有转身。 “祁将军，怀绿这些日子还好吗？替我转告她，让她不要牵挂。”她想不出什么话来，心里像闷了一团气，鼻子酸酸的。 祁风没有回应什么，大步流星地离开了。 姜元初把包袱拎到屋子里，犹豫着，没有勇气打开。她担心祁风未必说了实话，更害怕沈彻会借他人之手，达成心中所愿。 但最后，她还是打开了。 她知道，祁风并不是这样的人。 果不其然，这包袱里头装得都是自己平日里常用的，譬如杯子和月牙梳。直到看到里头用油纸包着的梅花糕，她才露出一丝欣喜的笑容。还是温热的，甜甜的香气扑鼻而来，像软软糯糯的，叫人忍不住想咬上一口。 而这其中的一只锦盒尤为显眼，那是成亲当晚沈彻给的，一直被她小心翼翼地收放着，只是怀绿不知道，约莫是当成了什么贵重的东西通通送了来。 她从未见过里头是什么，而此时，也不想打开，更是目无表情地将其丢到一旁。 再贵重的东西，她也稀罕了。 连一块小小的梅花糕也比不上，梅花糕能让她心情舒畅，这玩意只会给她添堵。 她细细品着梅花糕，味道惊艳，就连王府的厨子也做不到，约莫是费了好大劲，在有名的酒楼买的。 可她不是没有担心，祁风能信守承诺，可难保沈彻不会猜疑。 越这么想，就不踏实。 沈彻还是来了，在祁风走后不久，一前一后。两个人约莫是没有碰上的。 彼时，她正领着几个孩子，在雪地堆雪人。四明山脚虽然冷清了些，但也住着不少的猎户。大雪封山的时候，猎户们就会歇息在家，孩子们见了雪，便吵闹着要打雪仗。 她喜欢热闹，喜欢和天真无邪的孩童相处。 孩子们的欢笑声戛然而止时，她这才看到白雪茫茫处立了个身影，孤孤单单，脸上写满了疲倦。 尽管如此，他身上的意气风发还在，嘴角四周多了抹淡青色的胡茬。 “你是什么人？”孩子们睁大了眼睛，看着这个不速之客，其中有个胆大的小孩，歪着脑袋，好奇地眨眼。 “仁俭咱们回屋去，”她依旧视若无睹，熟练地拍了拍孩子身上的雪花，牵着手，“姐姐给你们做好吃，好不好？” 这回的沈彻却是分外沉默，僵直着身子站着，目光满是温柔，像春日的阳光，却让姜元初觉得骨子发冷，逃一般地领着孩子们紧屋。 怀绿给的梅花糕份量很足，她通通都拿出来分了。孩子们被好吃的吸引住了目光，叽叽喳喳地热闹了起来，唯独她，目光还是下意识地看了看窗外头。 沈彻还在，他的脸被冻得通红，阳光照在身上，像一株金黄的枯草。 她飞快地收回目光，下意识地抬手遮住半边脸，这才发觉，自己发髻上的心步摇不知什么时候不翼而飞。 那是阿娘留给她的，除了那只玉镯子，再没有比这更珍贵了。 应该是落在雪地里了。 她再不想出去看到沈彻，却还是要出去，硬着头皮，走了出来。 沈彻的脸上露出久违的欣喜，他等了很久，终于有了机会。 “姐姐你在找什么？”仁俭跟着她出了屋子。 “姐姐的发簪掉了，”她用脚踢了踢碎雪，低头寻找着，“你快进屋，姐姐一会儿就找到了。” “我帮姐姐一块儿找。”仁俭露出两颗小虎牙，笑容甜甜的。 “是这个么？”沈彻朝她伸出手去，声音有些干涩。 她一抬头，可不是自己掉得么？没料到，被他快一步捡到了。 “多谢。”她声音冷冰冰的，从沈彻的掌心把步摇抓了回来，夺步要走，却被对方拦住了去路，“元初……” 他深情起来的时候，声音分外动听。姜元初承认自己喜欢他，一开始是见色起意，再后来更钟情于他的声音。 他的声音很好听，像沙砾磨过琉璃瓦。他的嗓音仿佛是有颜色和形状的，像夏夜的星空。 可再听到，只会让她觉得不舒服，甚至有些作呕。 他拦着，她只能调头。仁俭看出了她脸上的不高兴，一脚踢在沈彻的脚脖子上，怒气腾腾道，“坏小偷，是你偷了姐姐的东西。” 姜元初脸色一白，忙将仁俭拉回怀里，有些惊恐地看着她。她没有帮手，若是热闹了沈彻，后果铁定不堪设想，她已经有了最坏的打算，直勾勾地盯着眼前人。 小小的孩子，颇有些气力，又下了死劲，沈彻在雪里杵了很久，难免冻得厉害，不由地皱了眉头，却没有反驳。 这让姜元初也颇为惊讶，好奇他什么时候起，变得这样宽宏大量了。 “元初，你看看这个。”沈彻说着，摊开掌心，一只玉镯子稳稳地躺在其中，镯子上有几处用白晃晃的银丝花纹缠绕着，隐约能看到裂纹。 这只镯子，原本是送给崔流萤的，不过对方并未领情，甚至还将其摔了个稀巴烂，为此她难过了好一阵子。 没想到，竟然会在他的手里。 想拿，却没有伸手，只是目光不转，静静地看着。 很是不舍。 “你可记得多年前，在姑苏的河边，曾救了一位落水的少年？”他问，朝她近了半步，她却退了又退。 “说起来实在可悲，我找了镯子的主人这么多年，没想到她就在身边，”他有些哽咽，很快红了眼，“我认错了人，做错了很多事，一次次地伤害她，让她失望，绝望，是我不好，我辜负了她。” “我喜欢的人，从来就只是那个救我落水的少女。我怎么就认错了人？怎么会认错？” 沈彻喃喃地说着，姜元初思绪有些混乱。倘若他说的是真的，那么苏文茵才是错爱。可即便是错爱，自己又何尝不是牺牲品？ 她的眉头皱得更深了，恋恋不舍地看着那枚镯子，想着赶紧回屋，却被踮起脚尖的仁俭抢过，一把将其推倒在地，“大坏蛋。” 碎石划破了沈彻的掌心，鲜血很快染红了洁白的雪地，看得姜元初眼角一跳，痛心地把镯子往他身上丢去，“这位公子，若我是那位姑娘，定不会出手相救，我更会往你身上狠狠地丢几块大石头。” “明知认错人了，却还要胡搅蛮缠，公子生来富贵，我等平民哪怕是报官，也不能拿公子如何，还请公子高抬贵手，放过我。” 救他，是姜元初这辈子做过最后悔的事情。 第 74 章 沈彻苦笑了一下, 看着她即将折返回屋子的身影，淡声道，“我知道你恨我，我不怨你。但我想, 你能不能给我一个机会？让我好好弥补。” “公子这般情深, 可真叫人闻着伤心听着流泪呢, ”姜元初冷不丁嘲讽道, “殊不知, 公子嘴里那位姑娘究竟是何人？她怕是上辈子作了多少恶, 才会遇见你这样的人。” 一番话将沈彻说得脸颊发白, 眼里涌着泪，神情复杂地看着姜元初, 挣扎着从雪地里爬起来，“别骗我了, 姜元初你的这边小伎俩，偏偏旁人倒还可以, 你又怎能骗得了我沈彻呢？” “明明都记得，却要装作素不相识。以为这样, 就可以忘记是不是？” 她的心跳得飞快, 不敢直视步步紧逼的目光, 往后退了退，将仁俭遮到身后，“公子在臆想些什么，我不过是听了一番话, 感同身受罢了, 公子真可怜, 连这要捕风捉影, 无中生有么？” “是，起初我也以为你是真的忘了，可是姜元初你装得一点都不像，”沈彻痛苦的神情中有一丝惊喜，“倘若你什么都不记得，又为何不敢看我？” “公子多虑了，我一个女子，总盯着陌生男子，不合规矩。” 沈彻的气场向来强大，淡淡的一句话，就让她觉得很是喘不过气，掌心冒汗。 “你想干什么？”没听到回应，反而是看到了踏入眼眸的靴子，姜元初不由地紧张起来，抬眼惊恐地看着他。 “跟我回去……”他道。 只是话还没有说完，沈彻就觉心口传来一阵刺痛，缓缓低下头去，看着扎进自己的胸膛簪子，像被什么塞住了喉咙。 姜元初退了又退，生怕他会再往前，好在他只是伸手握住簪子，猛地一拔，鲜血溅了满地。 从未见过这样的神情，他的眼里有愤恨失落，都是姜元初不曾见过的。 沈彻终于还是走了，脚印和血迹在白茫茫的雪地里很是扎眼，姜元初低头看了看空空的掌心，抱起仁俭匆匆地回了屋。 她承认，自己还是有些害怕。不过不是害怕下不了死手，更不是害怕会杀了沈彻，而是害怕这么做，会给四明庄带来灾祸。 到底还是做不到心无旁骛。 她叹了口气，心中的石头却还是没有放下。自己确实也不擅长演什么戏，以为掩饰得很好，却还是叫他看出了破绽。 此地是不能再留了，只是该去哪里，她心里没有主意。 翌日，天一亮，姜元初被敲门声惊醒。昨日柳婆婆说起今早有事得出趟门，应当没有那么快回来。她好奇地推开门去，才发现是仁俭。 红彤彤的脸颊，露出两只甜甜的虎牙，小手往篱笆外一指，“姐姐，有人找你……” “找……我的？”姜元初有些纳闷，看任俭的模样应该不是沈彻，可除了祁风还有谁会来找自己。 她抱着疑问，走了过去。远远地就看见一个眉清目秀的少年，穿着粗布衣衫，手里拎着几条活蹦乱跳的鱼儿，站在院门外，笑容憨厚。 “姑娘，请问柳婆婆在么？”那少年没想到出来的是位极其俏丽的女子，有些红了脸，双手费劲地比划着。 姜元初勉强能看懂一点意思，原来这少年是个哑巴，心中未免有些惋惜。 “这位是？”姜元初瞧着是个陌生面孔，有些顾虑，并没有上前，而是看向一旁的仁俭。 “他是祝福哥哥，听说小时候大病过一场，好了以后就这样了，”仁俭道，“也住在这四明庄，离咱们不远。” “柳婆婆外出去了，还没有回来呢，”她冲少年微微一笑，礼貌地侧过身子，让开路，“外头风大，不如你先进来等她。” 祝福只听人说起，四明庄里来了位姑娘，就住在柳婆婆的家里，没想到生得如此好看。平常他见了好看的姑娘就会害羞地讲不出话来，见了姜元初才明白说书人说得神仙模样的人儿，确确实实是有的。 “不、不用了。姑娘，这是我刚从溪里抓的鱼，给你们的。”祝福脸更红了，颤抖着双手地把鱼往姜元初的面前一递，还没等姜元初说什么，急匆匆地跑远了。 姜元初被他憨厚可爱的模样逗乐了，忍不住笑出声来，抬手看了看活蹦乱跳的鱼儿，心中也畅快了不少。 仁俭在一旁道，“祝福哥哥，每年都会给柳婆婆送鱼，他抓鱼的本事可大着咧！” 姜元初轻轻点了点任俭的鼻子，温柔道，“想不想喝鱼汤，姐姐做给你吃。” “想。”仁俭一把搂住姜元初，笑得更开心了。 火房里，两个活泼的身影围在灶台前，鱼汤的鲜香扑鼻而来，柳婆婆一进屋就笑得合不拢嘴，连连称赞。 “姑娘，你这手艺还真不赖！”柳婆婆喝了一口，连连点头，“老婆子活这么大，还是头一回喝到这么好喝的鱼汤。” “婆婆要是喜欢，往后我就经常做你喝，”姜元初往碗里添了满满一勺，捧到仁俭的面前，“慢些喝，小心烫。” “姑娘这样贤惠，也不知将来谁能有这样的好福气娶到你。”柳婆婆慈祥看着姜元初，越发喜欢得不行。这姑娘不光人长得好看，就连厨艺都这样精湛，谁见了不喜欢？ 姜元初只是笑笑，却没有搭话。刚刚从炼狱出来，可不要再进去了。 嫁人未必是好事。 “哎哟，”柳婆婆突然想起来了什么，拍了拍大腿道，问道，“说起来，那位常来的公子，怎么今日没见他来？” 仁俭白了一眼，没好气道，“婆婆，那不是什么好人。” “胡说，那公子衣冠楚楚的，怎么就不是好人？”柳婆婆不明事理，辩驳道。 “因为他一来，姐姐就不开心。”仁俭把嘴撅得老高，一脸气呼呼的模样。 “姑娘，这是真的吗？”柳婆婆半信半疑，看向姜元初。 她有些尴尬，但随即很快反应过来道，“谁说不是呢？只因欠了他一些银两，我答应了归还的日子，可他总是天天来索取，烦得很。” 没见过哪个讨债的会这般深情？恐怕只有情债了。柳婆婆自然不信，更明白这是推脱之词，也顺势说道，“亏他一表人才的，怎就这样抠搜？！姑娘欠了他多少银子？” “不多，一两而已，”她随意搭了话，很显然有些心不在焉，“明日我就还他。” 柳婆婆看出了她心事重重的模样，轻轻拍了拍她的手背，安抚道，“姑娘莫要因这样的人生气，不值当。” 姜元初点点头，心中万般希冀沈彻能够知难而退，而自己也能重新开始新的生活。 四明庄的日子比起在靖安王府，悠闲了不少。冬日的暖阳更是将人烤得暖烘烘，昏昏欲睡。 喝过鱼汤，柳婆婆在院子晒太阳，任俭围在她身旁撒娇，看着眼前的这一幕，姜元初的心里突然宁静了不少。 沈彻来又怎么样？只有躲避，才是真正的放不下。 想到这里，她的脚步已经到了院子外头。四明庄不大，房舍连绵，家家户户鸡鸣狗吠，满满都是生活的气息，比起王府高大压抑的院墙相比，这里可算得上是世外桃源。 沿着蜿蜒曲折的田间小路，漫步到河边。清澈的河水映照出她的面容，她忍不住驻足，呆呆地看着，颇为感慨地叹了口气。而后拍了拍自己的脸颊，“姜元初啊姜元初，振作起来！既然老天没让你死成，就意味着你要好好活下去，还有许多美好的事在等着你去完成！” “是啊，难道你甘心就这样死去？无人问津，更无人替你收尸埋骨？”清脆的嗓音响起，河水里不知何时突然多了个人影，吓了姜元初一跳。 她猛得抬头，一张再熟悉不过的面孔，映入眼帘。 比从前见到的判若两人，沉稳内敛，脸上没有太多的神情，一身湛蓝长袍，难掩少年身上的帝王气势。 “皇上？”姜元初颇为吃惊。他二人之间，彼此不过是因为沈彻，打过几回照面，更别提有什么所谓的交情。实在想不通，因何他也会出现在这里，听语气更像是很早就知道了她的行踪。 “这里没有什么皇上，只有沈叙和姜姑娘你，”沈叙一改以往的稚气，上下打量了姜元初一眼，“身上的伤怎么样了？” 姜元初并不敢确定那晚在城楼下救下自己的那个人是谁，听沈叙如此一问，心里便有了考量，不卑不亢道，“多谢关心，已无大碍。” 沈叙点点头，收回目光，将手中的石子投入河中，连连激起好几朵水花，“姜姑娘就不问问我为什么会出现在这里？” 姜元初一时被他问住，除了沈彻这样不择手段，恐怕只有救下那人，才知道自己的落脚处。 “是你告诉他我在这里的？” 救人是好事，理应重谢，可告密却也不是君子所为。 沈叙被她问的话给逗乐了，“姜姑娘以为，皇叔已经笨到连这样的事，都需要我提点了么？” “不是你？”她似乎有些不信，很快警惕了不少，“你来这里，不会是想替他说话吧？我已经忘了该忘的一切，和他之间也再无瓜葛。” “姜姑娘多虑了，若真如此，我也就不会一个人来这里，”沈叙慢悠悠道，“皇叔的脾性我是知晓的，我虽与他亲近，但在这事上，他确实不仁。你放心，我不是来替他求情的，也不会撮合你们重归于好。更何况，事已至此，种种过往，我想，对姜姑娘你的伤害无疑是最大的，也无法弥补。” “你到底想说什么？”毕竟是沈彻的亲侄子，姜元初不由多留了个心眼，冷冷地问他。 “姜姑娘，今日来此，我沈叙自然开门见山，”青涩的脸庞上叫人有些看不通透，高耸的鼻梁上是一双如潭水般的双眸，散着凛冽的寒光，剑眉微蹙，勾勒出少年艳绝天下的倾城色，“我想请姑娘帮个小忙。” “你和你的皇叔确是一家人，真会说笑。堂堂当今天子，要风得风，要雨得雨，我区区一个小女子，命如蝼蚁，又能帮上什么忙？”姜元初觉得眼前这个人要么就是假冒的，要么就是来找乐子，看自己笑话的。 “姜姑娘急什么，我话还没有说完呢，”沈叙并不惊讶她有这样的反应，不紧不慢地开口，“不过，我相信姜姑娘一定答应的。” “我不会答应，”姜元初毫不犹豫地拒绝了他，“我也不想知道自己能帮上你什么忙。我和沈彻之间早已没有半点瓜葛，礼尚往来，你我之间也不应该有什么联系。我很感激你，从前你曾帮过我，可这一切我也都还清了，你以后不要来找我了。” “倘若事关成云州呢？”一句话，让迫不及待想离去的姜元初停下脚步，回转身子，疾走几步走到沈叙跟前，阴沉着脸色，重重道，“成云州已经死了，他有什么错，你们两个难道还要鞭他的尸，将他挫骨扬灰不成？” 提及成云州，向来冷静的姜元初也失去了理智。她不敢去回忆，成云州的死，因为自己，得罪了沈彻，活活被折磨至死，就连尸骨也没看到。 孩子的死让她认清了自己不过是个替身罢了，而成云州则让她更加知晓，凉薄之人，始终是捂不暖的。 “姜姑娘是从奴院里出来的，说得上是爬出死人堆的，皇叔手段如何想必也是见识过的，坊间传闻更不用多说，”沈叙冗长地叹了口气，“姜姑娘真的以为可以躲一辈子么？皇叔会善罢甘休么？你午夜梦回的时候，想到死去的孩子，会不会自责难受？还有成云州，他又做错了什么？他们都是因你而死，你却懦弱地躲在这里，试图欺骗自己忘了这一切，忘了杀死你亲人的人，忘了这些仇恨。” “那又如何？是我想忘的吗？他是谁，他是靖安王，我不想无辜的人白白地跟我去死，”姜元初有些哽咽，“这些都是谁告诉你的？沈彻吗？” “或许，我可以助姜姑娘你一臂之力。”沈叙淡淡地开口，平静地像是置身事外。 “你？他可是你的亲皇叔。”姜元初以为自己听错了，不由地笑出声来，看着眼前言语冰冷的沈叙，实在无法与从前的那个他联想。果然，帝王家的，绝情起来，一个比一个狠，“你是要大义灭亲么？” “怎么？我和你从前认识的沈叙不一样么？”沈叙脸上没有半点波澜，似乎很享受这样的嘲讽，远山倒映在他清澈的眼眸中，凭添几分朦胧，“其实我一直都是这样，从未变过。也就只有皇叔把我当成不会长大的孩子。” 作者有话说： 写文继续，热爱可抵岁月漫长，感谢你们一直都在 第 75 章 “你想做什么？”姜元初同样直截了当地追问。 “很简单, ”沈叙犹抱琵琶半遮面，“我心中所想，必定也是姑娘心中所求。” “我要的是他手里的兵权，姜姑娘要的是他的命。” 姜元初静静地看了他好久, 似乎难以回神。不敢相信这样的会从沈叙嘴里说出来, 太过云淡风轻了些。 只是这样的举动, 她甚为不齿, 冷哼道, “你很聪明, 只可惜我们并不是一路人。我是恨他, 恨不得能将他碎尸万段，但我不会与你合谋, 你只当是我心慈手软罢。” “话不要说得太满。姜姑娘，我想, 你我最终都会是同一条船上的人，只是太过突然, 你一时难以接受罢了，我会等你。”沈叙的口吻听起来很是自信, 更没有规劝太久, 冲着姜元初微微一笑。 “等等, ”姜元初突然唤住他的去路，心中充满了疑惑，“我想知道，普天之下, 能让你达成所愿的人, 恐怕数不胜数。那又为什么是我？” “姜姑娘想必听过一句话, 叫做英雄难过美人关吧, ”沈叙道，“旁人或许不晓，可他是我最亲的人，他的心思我又怎会看不出来？” 姜元初倒吸一口凉气，“该怎么信你？我已经死过一次了。” “我明白姜姑娘心中的疑虑，若我能替姑娘开解，此事可有余地？”他指的是一起对付沈彻这样的事。 沈彻是他最敬爱的小皇叔，旁得不论，脾性还是十分了解的。 姜元初承认自己突然间有些想改变主意，不由地握紧了拳头，而后佯装无事人一般，“不用了。” 沈彻微微颔首，识趣地离开。 姜元初心神不宁地折回院落，柳婆婆看见她脸色阴沉的回来，少不得上前关切。 “是那位公子又来讨债了？” “他以后不会来了。”姜元初很是肯定，冲柳婆婆笑了笑。 刚说着，祝福从院外的小路上缓缓走来，和上回一样，手里提着两尾肥硕的黑鱼，另一只手上则提了只小竹笼，里头装着一只小灰兔。 “祝福来了，”柳婆婆赶忙起身，热情地迎上前，“上回你送的鱼，我还没吃完呢，都做成了鱼干，可香着咧。” 姜元初惯有礼数地冲他点点头，默默地退到一旁。 祝福也说不了话，只能抓耳挠头地笑，很是腼腆。 “祝福，你等等，老婆子有东西给你。”柳婆婆一拍脑门，突然想起了什么，迫不及待地往里屋奔去。 院子里剩下姜元初和他两人。瞬时，气息突然被凝固住了一般，祝福抬眸偷偷看了对方好几眼，耳根子殷红，羞涩地发不出半点声响。 直到姜元初的眼眸底下被塞进一个物件，正是那个竹笼。里头的灰兔看起来还很小，毛绒绒的模样很是叫人欢喜。 “给姜姑娘的。”祝福用手比划了一番，笑得像是春日枝头的杏花。 姜元初没能抵挡住这样可爱的小东西，忍不住凑进了些，指腹穿过竹笼的缝隙，在灰兔的身上点了点。 小灰兔并不惧怕人，反而好奇地凑活了脑袋，在姜元初的指尖舔了又舔，酥酥痒痒的。 正想问起这灰兔从何而来，还没来得及开口，姜元初就瞥见祝福的手上有了一道长长的血口子，虽然已经结痂，但依旧触目惊心。看样子，应该是被荆棘划伤的。 “这是你从田间抓的么？”姜元初心一颤，有些气说不出的滋味。 祝福不好意思地笑笑，点点头，迅速把手收到身后头。柳婆婆从屋内出来，瞧着眼前的一幕，也是恍然大悟，把叠放整齐的衣服递给他，“这是老婆子我缝的，你看看合不合适？” “我以为你这是要拿来送给仁俭的，没想到是送给元初姑娘。”柳婆婆意味深长地看了祝福一眼，惹得他整个面孔的红了起来。 “这天寒地冻的，想要抓只兔子可不容易，他一定费了很大的心思，”柳婆婆难免感慨了一句，“这孩子实诚的很，你要是不收下，心里一定会很难过。” 谁曾想到，姜元初正提着笼子，和祝福在院里逗兔子玩乐的时候，那个熟悉却又叫她胆战心惊的身影又出现了。 他憔悴了不少，但身板依旧笔直，犹如一尊雕像屹立。姜元初视若无睹，压根也没有抬头看他一眼。 可她越是不搭理，沈彻就越不肯走。这样总不是办法，她刚想起身说什么，却被祝福的身影给挡住了视线。 祝福身形不及沈彻高大，但气势汹汹的模样，也叫姜元初心头一暖。 “装作不认识我，却在这里同别的男子卿卿我我。”沈彻的语气里满满都是醋意，显然眼前祝福的模样，自己多看一眼都是侮辱。 相貌平平也就算了，什么都不及自己，偏偏她却柔情蜜意。 姜元初被他的话给气乐了，毫不客气地回敬道，“你弄丢了自己的幸福，却在这里嫉妒别人，阴阳怪气？” “你知道我不是这个意思。”沈彻突然觉得，她好像变了许多，从前的她，一直是文绉绉的性子，更别提会辩解什么，看来她对这个男子，确实是用了心的。 “祝大哥，没事，你先走，我有些话要单独和他说。”姜元初语气冰冷了下来。 直到祝福走远，离开自己的视线，她才悠悠然开口，“是非要我记起些什么，才肯善罢甘休吗？” “我失去的已经够多了，你就不能放过我。” “我只想好好弥补你，”沈彻有些哽咽，不敢直视她的目光，“可我不知道该怎么做，你才会原谅我。” “原谅你？替死去的孩子，还是替死去的成云州？你有什么资格让我替他们原谅。” 沈彻缓缓伸出双手，想抱一抱她，明明近在咫尺，却像隔着一堵冰冷的墙。 “元初，我想说，成云州他……” “不用说了，事到如今你还要狡辩么？”姜元初打断他的话，“天底下没有不漏风的墙，你沈彻做过什么，自己心里最清楚。成云州做错了什么，你要这样对他？我的孩子，他又做错了什么？！” 话音刚落，有碎小的脚步声闯入姜元初的耳朵，一回头才发现仁俭不知何时来到身后，瞪眼看着沈彻，很是愤怒的模样。 “姐姐，婆婆喊你回去咧。”仁俭走到姜元初的身边，下意识地扯了扯她的袖子，警惕地看着沈彻。对于四明庄来说，这个不速之客，来者不善。 “知道了。”姜元初微微躬身，摸摸任俭的小脑瓜，牵起他的手，头也不回离开了。 沈彻见状，忙小跑几步，忐忑不安地看着她，“三日后，酉时溪边小竹林见最后一面，我会告诉你想知道的。” 姜元初佯装什么都没听见，领着仁俭往院子的方向走去，心里七上八下的。等在一旁的祝福看见沈彻死缠烂打的模样，也不由地皱起了眉头，半挽起袖子，却被姜元初喊住，“祝大哥。” 祝福最是听她的话，这才停下脚步，跟了上来。 柳婆婆做了满满一桌子好吃的，姜元初却没有半点胃口，想着沈彻说的那番话，总成云州的死应该没这么简单，又或者根本就没死。 而当初从城楼上跳下必死无疑，到底又是谁救了自己，用马儿将驼来这里？其中确实有许多疑云。 她有些犹豫，任俭贴过来小半个脑袋，悄咪咪地问道，“那个坏蛋要约姐姐去小竹林，姐姐要去吗？” “当然不去，”她道，“仁俭都说他是坏人了，姐姐又怎么可能会去？” 可是不去，恐怕就会意味着，自己好容易平静下来的日子，又被沈彻打扰，更加不会知道所谓的什么真相。 “可是那个坏蛋总是来找姐姐。”仁俭虽然年纪还小，心思却跟小大人一般。 这话也让一旁的祝福变得紧张起来，看了一眼姜元初，而后默默低头扒饭。 一直沉默的柳婆婆开了口，搁下筷子，叹了口气道，“姑娘，别怨老婆子我多嘴，这公子瞧着不像是什么坏人呐，你们两个之间是不是有什么误会？” 姜元初点点头，“以前是发生过一些事，不过已经过去了，没什么好提的。” 柳婆婆没有多问，尴尬地笑笑，“快吃，这饭菜都凉了。” 姜元初没有去，沈彻说的那些鬼话，无非就是想自己回心转意，听多了只会觉得反胃恶心。那张脸瞧了，也会让她浑身不适。 夕阳西沉，霞光洒满了整个院子。柳婆婆从屋子里走出来，看了看正呆坐着的姜元初，有些疑惑地嘀咕道，“奇怪，祝福今日怎么没有来？” 姜元初收起思绪凑话道，“祝福？” 连柳婆婆都说，自从她来四明庄以后，祝福跑得比从前勤快了不少，几乎天天来，送些鲜鱼，从不间断。谁人不知，这个哑巴少年的小心思。柳婆婆也曾旁敲侧击问过她，她也只是装作听不懂的模样，微微一笑，打发了过去。 恍然间，她脸色煞白，二话不说起身，撒开步子冲出院子。竹林离得不远，只是雪融过后，道路泥泞有些难走。 当看到竹林中那两抹身影时，姜元初不由地捏地把汗。经过这几日的相处，祝福的脾性也知晓了一些，可依沈彻的手段，恐怕也没什么好果子吃。 祝福的脸涨得通红，双手费力地比划着，试图在同沈彻解释些什么。而沈彻的神情从始至终都是淡淡的，偶尔皱眉，可都是一副不可思议的模样。 他不明白，姜元初喜欢成云州，自己能接受，可眼前的哑巴，又算什么？特意找来羞辱自己的么？ 沈彻对祝福没有太多的耐心，还没等对方比划完，就一把抓住手，眼里充满敌意，厌恶和不屑，厉声喝道，“说完了吗？我和她之间的事，还轮不到你一个外人在这里指指点点。哪里来的，就滚回哪里去，别逼我动手。” 他是真的很生气，这个哑巴一直围在姜元初的身边，看得他心烦意乱。 祝福听他这么一说，越发不肯让步了，气得双肩微耸，咬牙切齿地看着沈彻。沈彻厌弃他，他同样也讨厌沈彻。 看着他如此坚韧不拔的模样，沈彻也笑了，“这位小兄弟，你我素不相识，英雄救美，我可以理解。可你的爹娘有没有告诉过你，他人妻不可欺？她是我的妻子，你在这里死缠烂打些什么？” 祝福神情复杂地看着他，眉头皱得更深了，努了努了嘴，似乎要说些什么。 “非是我沈某说话残忍，你喜欢她，这不是你的错，错就错在，你这样的身份，是想着将来靠铺鱼养活她吗？人贵有自知之明，既然给不了她衣食无忧的日子，就应该离得远远的。” 祝福再是个好脾气，也被沈彻的这番羞辱，彻底激怒了，挥起拳头，往沈彻的脑门上抡去。沈彻身手敏捷，往后一躲，拳头落了个空，祝福却被他飞踹在地。 姜元初赶忙跑上前去，扶起祝福，拍了拍他身上的灰尘，关切道，“祝大哥你没事吧？” 一声祝大哥听得沈彻的心窝如同蝼蚁啃咬，难受地不行。又看见姜元初紧紧护着对方，肺都快气炸了，神情也变得十分扭曲。 “死缠烂打，撒泼无赖地是你吧，”姜元初见祝福安然无恙，这才松了口气，怒气腾腾地看向沈彻，“和离书上白纸黑字写得一清二楚，我早已不是你的妻子。至于祝大哥，他捕鱼也好，打猎也罢，那都是我自己选的，我喜欢的人，他就算是个叫花子，我也跟定了。” 这话把祝福听得一愣，略有不好意思抬头看了姜元初一眼，耳根子通红，满脸羞涩。 沈彻无奈地点点头，轻提嘴角，“可你还是来了，倘若你心里没有我，根本就不会来这里。” “别自作多情了，我是来祝大哥的不是来找你的，”姜元初脑海里突然起了念头，“不过，我还真有些话要跟你说。” 沈彻黯淡的神情中，燃起一丝光亮，迫不及待道，“你终于肯给我机会了。” 姜元初莞尔低头，慢慢地走了过去，趁着沈彻不注意，偷偷藏了簪子在袖里。 剧烈的疼痛由大腿往全身蔓延，沈彻看着扎进肉里的簪子，疼得满头大汗，缓缓抬头，看着眼前人，却连一句话也说不出来。 “刚刚，你就是用这条腿踢的吧，”姜元初神情冷漠地松开手，往了退了几步，“你要是胆敢再伤他一丝一毫，我姜元初就和你拼命。” “为什么？”沈彻的眼里充满了泪水，看着曾经的枕边人，万般痛心，“你为什么连一个机会都不肯给我？我认错了人，可那是我愿意的吗？我也不想啊！” 她一刻也不想多留，更不想听他辩解，头也不回地同祝福两个人离开了。 刚出了竹林，姜元初立马就送开了祝福的手。手腕上一下子空了，祝福的心也跟着空空的，也明白了刚才不过一场戏。 “祝大哥，对不住，多谢你帮了我这个大忙，不过……”姜元初有些尴尬，毕竟这个忙，有些唐突了。 “我知道，姜姑娘你不要有什么顾虑，刚刚说些那些话，我也不会当真，我只希望姑娘能够开开心心，那个人以后应该不会再来打扰姑娘了……”祝福比划完，尽管心里难受，但脸上的笑容依旧温柔。 倘若自己不曾遇见过沈彻，那祝福应该会是个不错的如意郎君。 作者有话说： 最近加班有点猛……呜呜呜 第 76 章 只是翌日天未大亮, 就被一阵急促的叩门声惊醒，姜元初来不及穿戴整齐，匆匆开了门。柳婆婆比她要早些起身，看到外头来的中年男子, 后面还跟了几个举着火把的青年壮汉, 来势汹汹的样子让人摸不着头脑, 连忙道, “发生什么事了？这大清早的, 你们乌泱泱的一帮人是要做什么？” 中年男子一看到姜元初, 脸色瞬间阴沉了下来, “柳大娘，不好了, 祝福出事了。” “出什么事了？”柳婆婆吓得一哆嗦，不明所以地看着眼前人。 “就在刚刚, 我从山上砍柴回来，路过溪边的时候, 发现那里躺了个人，走近一看才认出是祝福, 倒在血泊中, 胸前有伤口, 已经断气了。” 柳婆婆一听这话，抬手连捶胸口，心疼地不行，脚跟没站稳往后仰去, 幸而有姜元初扶住, “怎么会这样？祝福这孩子向来温和, 从不与人交恶, 到底是谁下的狠手？” “柳大娘，我们几个来这里是想要讨个说法。” 姜元初一点也不惊讶他们会找自己，对这庄村子来说，自己是不速之客，他们有疑虑也是情有可原。 柳婆婆看了看姜元初，摇头道，“你们一定是误会了，这姑娘是老婆子我救下的，当时受了重伤，于心不忍就将收留了她，老婆子问过的，是个清白的姑娘，她和祝福无冤无仇，不可能做这样的事。” “我们并没说，祝福的死就是这样姑娘干的，但一定脱不了干系。有村民告诉我，这些日子，总能在村里看到一个陌生的面孔，衣着华贵，不像是庄稼汉，形迹可疑，”中年男子看向沉默不语的姜元初，“姑娘，那个人想必你应该认识吧？！” “这……”柳婆婆一时语塞，也不知道该如何开口，姜元初则轻轻握住她的手，安抚道，“婆婆，你先去屋子里，我来跟他们说。” 柳婆婆有些犹豫，但实在拗不过她，一步三回头地进了屋。姜元初镇定地上前，“这位大哥说得不错，那个人我认得。” “这么说来，我们几个到没有错怪你，他人现在在哪里，把他交出来！”中年男子盛气凌人地吼道。 “我怎么知道他在哪里？”姜元初心中同样乱得不行，昨日祝福还好好的，今日竟出了这样的事，一条条活生生的人命就这样消失了，更何况很可能是因为自己的到来，才会给他带来这样的灭顶之灾。 愧疚自责痛心将姜元初团团包围。 “不知道？！姑娘是想窝藏同伙吗？”中年男子并不因为她是个弱女子而有所客气，反而更加咄咄逼人。 “若论起来，祝大哥的事，在场的各位都逃脱不了嫌疑。我不是四明庄的人，你们不信我，也是情有可原，”姜元初长吁一口气，顿了顿道，“凡事讲究人证物证，我跟你们去衙门走一趟，是非公道自有父母官为你们主持。” “衙门？”中年男子冷哼一声，显然不愿意听她的话，“你当我们是傻子吗？！那个人一看就是官府的人，送你去见官，岂不是给你找了个靠山？” “那依你们的意思？”姜元初没料到这帮人会如此不讲情面，不由地皱起了眉头，“本朝律法一向严明，我从未有听过官官相护的事，你们的担心恐怕是多余的。” “要知道咱们这四明庄，平日里鲜少有外人出入，可自从姑娘你来了以后，就开始不太平，我们很难不怀疑这事与你无关。杀人偿命，姑娘不会不知道吧？姑娘既然选择袒护凶手，那就该替他受过这一切。” “对。年大哥说的对，我们杀了她，给祝福报仇！”人群中有人起哄，扬起手中火把，一副凶神恶煞的模样。 姜元初以前也不是没见过这样的场面，可她的心思沉浸在祝福被杀的悲痛中，迟迟不能回神，整个人也变得十分迟钝。直到有人用力按住她的肩头，才反应过来，拼命地挣扎，“你们要做什么？” “把人给我带到溪边去。”中年男子一声令下，几个青年壮汉纷纷上前，试图将她制服。 “你们滥用私刑，草菅人命，同那些贪官又有什么分别？”姜元初知道逃也没用，语气更多是无奈，“你们就算杀了我又能怎样？凶手还不是桃之夭夭，倒不如留着我性命。我既然认识他，就有法子让他乖乖来这里。” 这时的姜元初也开始有些怀疑沈彻，但理智让她冷静了不少，也知道激怒他们的后果，索性也放弃了挣扎，待有机会再想法子逃脱。 以沈彻的身份和行事作风，要杀祝福哪里还用得着自己出手？事情太过突然和蹊跷，姜元初一下子也没了头绪。 柳婆婆闻声从里头追了出来，瞧见这幕，忙上前护住她，急得跺脚，“你们到底要干嘛？我说了，她绝对不会做这样的事。冤有头，债有主，你们该找谁找谁去，在这里为难一个姑娘，你们几个大男人不觉得害臊啊！” “柳婆婆，凶手就是冲她来的，你别护着她。否则就别怪我们几个不客气。” “柳婆婆，你别放心，不会有事的，”姜元初轻轻在她耳畔嘀咕几句，“我跟他们走，你要保重自己。” 到底该怎么样逃脱，姜元初的心里确实也没底，可也不能就这样无缘无故地送死。 一行人，沿着泥土往溪边走去，突然队伍停了下来，姜元初一抬头，就看到了沈彻。 他的眼眶还空着，看起来什么疲惫，但气势依旧压人，“站住。” “年大哥，就是他，一定是他杀了祝福。”队伍中有个略微胆大的青年出来指认了沈彻，抬手指了指，哆嗦着又躲到了年大哥的身后头。 沈彻的神情有些茫然不解地看了他一眼，又看了看被押住姜元初，冷声道，“放开她。” “来得正好，弟兄们抓住他，别让这对啥了祝福的狗男女给跑了。” “我没杀人。”沈彻淡淡一句，乌漆的眸子在姜元初的身上下回看，几个人围上前，他也没躲。 “你没杀人？难道祝福他自杀的？这些日子除了你，没有谁进过四明庄，祝福身上的匕首，也就只有你们这样的达官贵人才有。”中年男子努力将所能认知到的证据，通通说了出来。 “我杀人何须自己动手，”沈彻眼眸微凝，满脸不屑，“更何况，我要真杀了他，你以为你们还能安然无恙地活到现在？” 斩草除根，片甲不留确实是沈彻的风格，这一点姜元初承认他并不是在糊弄人。 “不承认是不是？那我就先杀了她，再来解决你。”年大哥的情绪显然十分激动，还没等沈彻说什么，就狠狠地掐住了姜元初的脖子，疼得她满眼是泪，呼吸困难。 眼里的风景好像都失了颜色，姜元初只觉得整个脑子嗡嗡嗡的，猛咳几声，试图用手掰开脖子上的禁锢。 “放开我，要我做什么都可以，要我承认杀人，也可以。”再有一身的好武功，人在他们手上，沈彻也不敢轻举妄动，只能服软。 脖子上的手松了些，姜元初大口地喘气，看着目前紧张不已的沈彻，脸上没有半点神情，目光也是冷冷的。 “你既然已经承认杀了人，那你告诉你大家，是用哪只手握得匕首。” 沈彻抬起了右手，目光凌厉地盯着对方的一举一动。 “一命偿一命，但就这样杀了你，未免太便宜了些，”年大哥命人用旁边寻了根木棒，递给沈彻，“把手敲断，我就放了她。” 只听得一声闷响，鲜血顺着袖子缓缓滴落在地面上，红彤彤地，很是扎眼。沈彻额头满是密密麻麻的细汗，嘴唇煞白，咬牙道，“说话算数。” 几个壮年面面相觑，跟着倒吸一口凉气，同时松开了姜元初。 “真没看出来，你小子还挺重情重义的，为了个女人对自己还真下得了狠手。”年大哥的气势显然虚了下去，对沈彻有了些许的惧怕。祝福的死究竟是谁所为，本来也是个没证据的事，胡乱冤枉人，又是个不怕死的，自然还是不要招惹的好，免得要吃苦头。 “咱们还是报官吧！”年大哥不敢继续了，偷偷地看了眼沈彻，朝众人挥挥手，一行人浩浩荡荡地离开了。 “姜元初。”沈彻唤住她，看着瘦薄的身影，心中有千言万语，不知从何说起，只是紧了紧拳头，默默地低头。 “人不是我杀的。” “这话，你应该去跟衙门说。” “我知道你不相信我，”沈彻自我安慰地笑笑，“没事的。不过你不能继续待在这里了，他们不会放过你的。” “不用你管。”姜元初冷冷地看着他，神情冷漠。 “我不是，我的意思是，”沈彻有些手足无措，眼里噙满了泪水，顾不得伤口的疼痛，紧追几步，苦笑道，“你说，倘若刚刚我不在，那该多危险。” “那又怎样？我的生死跟你有什么关系，我可没说过要让你救我，”姜元初看着他狼狈不堪的模样，心中畅快了不少，嘲讽道，“你说这些，是想让我心疼你吗？” 沈彻看着自己已经痛到麻木的右手，喉咙里像都什么给堵住了，许久才开口，“一点小伤不打紧。” “你真以为我会心疼你？”她狠狠咬牙，“我倒觉得，他们下手太轻了些。要剜血割肉才好呢！” 沈彻心一沉，“我从未想过，要你心疼，我只想你能够看我一眼就好。元初跟我回去吧！” “跟你回去？做你的春秋大梦！”姜元初一扬腿，泥沙扑了沈彻一脸，“我现在恨不得立马杀了你。” 姜元初有得是机会可以下手，可她细想过，一来，就这样死了未免也太便宜了他，二来虽然自己已孑然一身，可杀了沈彻，难保会连累到母亲的娘家人。 还不到时候，没有万全之策，她也不敢轻易动手。 第 77 章 “你以后不要再来找我了, ”她身体往后退了几步，神情冷漠地看着他，“我不想再看到你，你现在的样子, 我多看一眼都觉得恶心。” 她头也不回地走了, 只留沈彻一人呆呆地留在原地, 不知所措。 原本姜元初就有要走的打算, 就是有些犹豫, 祝福的惨死更加让她下定了决心, 离开这里。 怀着对祝福的内疚, 天没亮，她就早早收拾妥当, 将秦身上大半的银两留给了柳婆婆，踩着小步子离开了。 姜元初不知道自己还可以去哪里, 总之不能留在这里了。刚走出小半里地，天已经亮了不少, 远处出现了一个熟悉的身形，让她不由地停下脚步, 颇为吃惊嘀咕了一句, “怀绿？！” 她摇摇头, 又揉揉眼，约莫是太困了，连眼睛也花了。可直到对方喊出自己的名字，姜元初才猛地打了个激灵, 知道这不并不错觉。 “元初。”怀绿喜着绿衫子, 这段日子不见, 似乎憔悴了不少, 但看到姜元初的瞬间，整个人就精神了起来。 姜元初本能往后退了退，又躲了躲，低着头没有回话。 “元初，你怎么了？怎么不理我？”原本以为会迎来一个热情拥抱，却被对方冷漠的样子给吓到，声音也变得怯生生的，小心翼翼道，“我是怀绿啊，你不认得我了。” “认得，”姜元初知道避不了，心中也颇为无奈，不得已抬头道，“是沈彻让你来的？” 元初记得清楚，当初也是沈彻安排她来自己身边的，横竖都是他的人。 不想搭理。 听到这话，怀绿眼里很快闪过一丝失落，但很快明白她的苦衷，并不埋怨她的误会，温柔地笑笑，耐心说道，“元初，你放心，虽然我是殿下身边的人，也知道你有所顾忌，不过我来找你不是他的意思，是我自己偷偷溜出来的，没有人知道的。” 姜元初没有回话，只是静静地看着她，似乎若有所思。 “祁将军可没有说漏嘴，是我偷听来，”怀绿道，“我一直在想，这些日子你过得怎么样，好在看到你安然无恙，我也就放心了。” 姜元初推开她握上来的手，心情有些沉重复杂，“你回去吧，我们两个之间的缘分已经尽了。” “元初，你胡说什么？我们两个又不是夫妻，没有缘分已尽的说法。”怀绿并不生气，更明白她此刻的心境，不过是被伤得太深，本能的提防和自保罢了。 “再怎么说，你也是靖安王府的人，而我不想和这府上的任何一个人有任何的瓜葛，包括你在内。你骂我无情也好，狠心也罢，我在王府受的欺侮，注定让我无法接受这府里的人。珍重。”姜元初淡看了她一眼，勒紧脸上的包袱，大步往前迈去。 怀绿才发觉这样的办法没用，连忙跑上前拦住她的去路，“元初，我知道是他对不起你，你心里有恨也在所难免。可人总不能一辈子都活在仇恨里，要么放下，要么加倍去讨回来。我是殿下的人，可身为女子，在这件事情上，我会永远站在你的立场上。错了就是错了，你受了委屈，凭什么要打掉牙齿往肚子吞，他害你到这般田地，你就应该让他生不如死，让他也尝尝这样的滋味。” “该做什么，我自己知道。”她依旧淡然地回话，绕过怀绿，径直往前走去。 姜元初不敢回头，她怕自己会心软。怀绿说得没错，虽然是沈彻的人，可从来都是真心相待。 看着慢慢前行的身影，怀绿没忍住，不争气地哭出声来，也听得姜元初心头一紧，同样鼻子酸酸的。 身后突然没了跟着脚步声，姜元初正好奇时，只听见一声呼喊，撕心裂肺。 “元初，救我！” 姜元初猛地回头，只看见怀绿栽倒在地，一只手正费力地往正上方伸举着，神情痛苦。 “怀绿！”没来得及想太多，姜元初本能地抛下手中包袱，冲上前去，直到靠到怀绿，这才缓缓地变了脸色，“你……” “元初，我就知道你心里是有我这个朋友的，否则你也不会担心我。”怀绿自个儿从地上爬了起来，拍了拍身上的尘土，沾沾自喜地把小手往后腰一踹，踮起脚尖朝着姜元初的脸庞凑了过去。 “幼稚。”她有些生气地吐了两个字，才发现自己的脸上已经有了抑制不住的笑容。 “你打算去哪里？我跟你一起，”怀绿道，“别担心，我走之前给祁风留了一封书信，他不会找来的。” “我也不知道。”姜元初小叹一口气，心中暗自沮丧，怀绿说得对，不应该就这样轻易放过他。可以沈彻现在的地位和权势，自己无论做什么，都会是螳臂当车，自寻死路。 话音刚落，只听见不远处有马蹄声响，哒哒哒而来，一辆黑漆平头马车在二人面前缓缓停下，帘子一掀，露出半张贵气的脸庞，怀绿本能地捂住嘴，惊讶道，“皇上？” 沈叙看起来心情不错，满脸春风，并不在意姜元初的身边还多了个人，“上车吧。” 她不来找自己，那自己就先去找她。守株待兔，可没什么收获。 姜元初看着他，想起祝福的死，心中升起一股怒火。她是恨沈彻，但还被仇恨冲昏头脑的地步，祝福的死，看起来更像是沈叙下的一步棋。 她沉默半晌，直到怀绿轻轻扯了扯自己的袖子，方才回神，拍了拍她的手背，小声安抚，“没事。” 马车迎着朝霞缓缓行驶在无边的狂野上，车厢内的气氛怪异地可怕。姜元初阴沉着脸看着自己脚背，怀绿蜷缩在她身旁，时不时地偷看沈叙几眼，好在对方并没有什么心思在她身上。 马车驶进热闹的街市，在一处富丽堂皇的酒楼前停下，沈叙起先发话，“姜姑娘请吧。” 酒楼早被沈叙盘下，空无一人，与不远处的早市，格格不入。 “饿了吧，先吃点东西垫垫肚子。”沈叙不等姜元初开口，就命人端上了热气腾腾的早点。 尽管肚子饿得发慌，姜元初却没什么胃口，“我这里有你想要的东西，而且这个东西，要么已经在我手上，要么有十成的把握可以拿到，它对你十分重要。” 沈叙一愣，放下手中的茶盏，浅笑一声，“姜姑娘不愧是个聪明人。” “既然如此，我有条件。”她不慌不忙地回话，其实心中根本没数。 “姜姑娘不妨说来听听，我一定会尽最大的努力来满足你的要求。”沈叙看了看眼前人，明明生得弱不禁风，偏偏口气大得吓人。 “我要当皇后。” “……” 怀绿没想过她会这样说，险些吓得魂飞魄散，要不然姜元初镇定自若地坐着，自己约莫早就要下地磕头了。 “姜姑娘，中宫之位可不是什么好东西，”沈叙微微凝眸，脸上露出了他这个年纪不该有的谋算，轻笑道，“这我恐怕不能答应你，姜姑娘不妨想想其他的？” “怎么？连这点诚意都没有吗？那算了，我们走。”姜元初本来就不想参与他的谋划，正好借个机会推辞。 没想到，沈叙还是叫住了她，“等等，姜姑娘，此事也不是完全没有余地。别急着走，先坐下，咱们慢慢聊。” “不必了，我要的东西，阁下并非给不起，既然大家都没诚意，那就散了吧！” “我是真心为姜姑娘你好，一个虚有的空名罢了……”沈叙也没想到她会提这样要求，本以为只是要沈彻的命，故而也没来得及反应。 “怎么？你舍不得？”姜元初不紧不慢道，“你想要拿回他手中的权，那我成了皇后，岂不是更加可以羞辱他，一箭双雕的事，有什么不乐意？” “我想姜姑娘你误会了，皇后之位真的是你想要的吗？”沈叙见她心中有所动摇，便重新坐下，“可别忘了，你的青梅竹马成云州……” 像是被触碰到了内心，姜元初没忍住，回头看向沈叙，对方正用手轻握着杯盏，而在他的腰上，赫然挂着一枚玉佩。那玉佩正是成云州之物。 “成云州已经死了。”她道。 “哦？是吗？”沈叙抬眸看他，“生要见人，死要见尸，这话姜姑娘听过吧？” “我确实没见过他的尸身，你以为我不想吗？是沈彻，是你的好皇叔，让他死无全尸，挫骨扬灰。”一提到成云州，姜元初的面容就变得有些扭曲，身子跟着微微颤抖。 “所以，你就这样轻易放过杀害他的仇人？！”沈叙说着，把玉佩摘了下来，放在她的面前，“想好了，再来找我。” 姜元初的目光全然落在了玉佩上，她不敢拿起。光看着，就让人伤心欲绝。成云州的音容笑貌再一次浮现在她脑海中。如果不是沈彻，他就可以好好的，在姑苏娶一个喜欢的姑娘，平平安安地过一辈子。 想到这里，她紧紧地握住了玉佩，直到掌心将它慢慢温热，泪水侵蚀了眼眶，她才敢低头去看。 晶莹剔透的泪水滴落在玉佩上，发出细微的啪嗒声。她久久凝视，才发现掌心不知何时，多了一枚红红的花纹。瞧着模样，应该是个字，可又实在太模糊了些。 “怀绿，你瞧，这是什么？” 怀绿摇了摇头，一脸茫然。 她头脑一下子就清醒了过来，沈叙说得对，自己并没有瞧见成云州的尸身，也就意味着他未必真的死了，很有可能被困在某个地方。 想到这里，她突然打了个冷战，这枚玉佩成云州极为珍视，更不可能转手于人。而沈叙却能轻而易举地拿到，这也就意味着成云州很有可能在他的手上。 若真如此，可就真没得选了。姜元初不由地联想到先前沈叙说得话，那话并非是想为沈彻开脱，更像是一种威胁。 不答应，成云州可真的就没命了。 再急，也要强装冷静，也要当做无所畏惧，和沈叙再见面时，是三天后，依旧在老地方。 “怎么样？想通了？”沈叙手指轻扣着桌案，眉眼中写满了得意洋洋。 “是，我要他生不如死，事成之后，他的命，归我。” “好，一言为定。”沈叙拍拍手，如释重负地松了口气。 第 78 章 “元初, 你真的想好了吗？”怀绿看出了她心底的无奈，小声轻问道，“这或许并不是最好的办法，靖安王同今上毕竟是叔侄, 血浓于水, 谁又能断定这不会是个陷阱？” “我已经死过一次了, 什么都不怕了。陷阱也好, 不试试又怎么能知道？我孤身一人想要对付他, 并不是件容易的事。若真是陷阱, 我自会想办法抽身, 若对方坦诚相待，各取所需, 有何不可？”她小叹了口气，似乎也在揣摩着接下来会发生的事, “更何况，成云州还在他手上, 是死是活，总该有个结果。” 怀绿点点头, 刚从酒楼走出几步, 身后头便有小厮唤住她俩, “二位姑娘留步，这是我家主人的一点心意。” 姜元初目光轻扫了一下小厮手里捧送上前的地契，毫不犹豫地收下，轻描淡写, “多谢。” 小厮又赔笑又行礼, 匆匆回了酒楼。姜元初把地契打开又合上, “正愁没有落脚的地方。” 沈叙送的院子倒也阔气, 只是久无人居，若显得清净了些，不过稍稍打扫一番，也还算得上是好居所。 话虽如此，可这样大的庭院，平日里无人清扫可不成。姜元初身上所剩的银两已经不多，哪怕只是日常的吃穿用度，也抵不了多久。正当她一筹莫展之际，原房舍的主人却突然出现，身后跟了几个丫头婆子，看着也算干净利索。 “二位姑娘打搅了，老夫不请自来，还望恕罪。老夫姓许，单名一个善字。”许善是个上了年纪的老翁，头发胡子雪白，脊梁骨挺得笔直，身子看起来还算硬朗，讲起话来，声音十分洪亮。 姜元初同样还礼，恭敬道，“晚辈姓姜，名唤元初。这是我的好姐妹怀绿。” “二位姑娘，往后这就座宅院就归属你们了，”许善伸手捋了捋胡须，四处望了望，目光里满是恋恋不舍，“想当年，这座宅院是我花重金从江南请来有名的工匠，历经三年才建的。这里头的一草一木，一房一舍都照着江南采得景，用料稀缺讲究。如今要离开，还真是舍不得呐！” “晚辈冒昧过问一句，既然许伯伯你如此喜爱这里，又为什么要将它卖掉？”姜元初有些不解，总不该是沈叙强行霸占的才好。 “我老了。落叶总要归根的嘛！京都再好，也比不上江南啊！”许善拍了拍心口，“睡得踏实啊！” 姜元初眼里闪过一丝失落，“许伯伯往后若想回来，晚辈随时恭候。” “不了，不了，”许善摆摆手，谢绝她的好意，“今日我来这里，一来是想再看这老宅一眼，二来我身后这几位，天下没有不散的宴席，他们住惯了京都，自然不能叫他们随我去乡下吃苦。不知姑娘这里？” 姜元初有些为难，凡事总是量力而为，但就目前来说，自己还没有太大的本事，能养活这十几口人。 “姑娘不必担心，只要你肯留下她们，沈公子说了，月钱的事交由他便好。”许善一针见血地拨开了她的心底事。 “你们是怎么想的？”姜元初愣了愣，看向这些人。 “姑娘，我们只要有口吃的，有地方住，怎么着都成。”为首的嬷嬷露出了淳朴的笑容，忐忑不安地等着姜元初开口。 房子换了新主人，能否讨对方欢心尚且不知。 “既然如此，那你们便留下吧。和从前一样，各司其职。”姜元初知道推却不掉，便也接了下来。 许善满心欢喜地告辞了，丫头婆子们也合回了自己的院子，有条不紊地收拾起来。待人一散去，怀绿就凑了上来，没等她开口，姜元初就猜到了她心中所想，“你是不是想说，是沈叙刻意这么安排的，好让我一举一动都在他的掌控之中。” 怀绿看着她，很是佩服地点点头，“与其这样，倒不如我们花些银两，另买几个回来。” “他有这样的考量也合乎情理，我姜元初行得正坐得端，更没有什么可欺瞒的事，这样一来，反倒安心不少，”姜元初一面收拾着衣物，云淡风轻道，“不过，我也有个规矩。这其中凡是宠妾灭妻，亦或者抛妻弃子，另觅新欢者，通通逐出院子。” 怀绿知道这是心结未解，便也顺从地点点头。 “我手头并不宽裕，一时间也养不起那么多张嘴。我若有家财万贯，定要将那些被夫家遗弃，无家可归的女子接来这里。女子生来这世上，太苦了些……”她若有所思地叹了口气，目光有些漂浮不定。 “元初，我去端盆热水，给你洗洗脸，也好去去这些天的晦气。” 怀绿说着，刚要走，却被她唤住，“你且等等。” “沈叙说我这里有很重要的东西，是他需要的，”姜元初微微皱眉，“你可知道是什么？” 一国之君要什么有什么，怎可能有什么东西是要求着她的？ 怀绿也想了想，茫然地摇摇头，又灵光一现道，“我好像知道是什么。” “是……什么？”姜元初的心扑通扑通地跳了起来，紧紧地盯着怀绿，迫不及待。 “我想，应该是殿下对你的真心吧……”怀绿道，“毕竟一个人的真心是很难难可贵的。” “真心？”姜元初忍不住笑出声来，“你不提，我倒快这个人人了。不是说真心么？那我倒要试一试……” 话音刚落，从外头跑进来一个小厮，火急火燎的模样，险些就要摔倒在姜元初的面前，“姑娘，外头有人求见。” “沈叙？”姜元初兀自嘀咕了一句，可倘若是他，又何须拐弯抹角求？很快，她似乎想起了什么，二话不说，径直往大门的方向走去。 沈彻在门外伫立了许久，才敢上前，心中想着该是会被打发走的。没料到她会亲自前来，诧异之余又十分惊喜，手足无措地上前，又怕惊扰到对方，赶忙回收了脚步，“元初……” 他声音沙哑，眼里布满了血丝，嘴角生了薄薄的一层胡渣，看起来略显憔悴，只是依旧掩盖不了这副完美的皮囊。 “我知道你想说什么？”多听一个字，姜元初都觉得恶心，立马打断他的话，“真心是不是？” 沈彻有些愣神，似懂非懂地看着她。 “那我倒要看看什么是真心？”她道，“嘴上说得动听谁不会？得拿出诚意来，靖安王殿下你说是不是？” “你想要我做什么……”沈彻心中爬起一个不好的念头，总觉得眼前变了许多，颇为陌生，就好像冰块，冷冷的。 “既然你对我是真心的，那你敢不敢去城楼前跪上几个时辰，告诉这京都的百姓们，你跪着，是因为想求得我的谅解。”姜元初压根没想过，沈彻会答应，不过是想看看他气急败坏的模样。 “怎么？” “别的法子不行么？”沈彻握紧了拳头，不可置信地看着她。 “不行。”她斩钉截铁。 “我不懂，你要试真心，怎样都可以，为什么偏偏要用那样的方式？” “倒也不是不可以，只不过是你自己说的什么真心。你对我的感情不都是真的吗？那昭告天下又有何不可？”姜元初笑道，“应该很为难你吧……就是不知道从前那些见你打了胜仗，夹道欢迎的百姓，而今见了这样的靖安王心中又会有何感想？会不会赞扬他的痴情？” “我沈彻颜面事小，可事关皇族……” “我当然知道，”姜元初懒懒地叹了口气，“所以，这件事你可以不答应。殿下不如再权衡一下利弊？不送。” “是不是我答应了，你就能原谅我？”沈彻依旧抱着一点的幻想。 “自然，我说的话，一定算数。” 她冷眼地收回目光，心中畅快了不少。只要能叫沈彻难堪的事，都会不遗余力地去做。 怀绿看着她黑沉着脸回屋，便知晓没遇上什么好事，更知道是因个何人而起，也不多问，只是贴心地递上一碗暖汤，“元初，咱们明日去做新衣裳吧。这宅院是大，可咱们毕竟出来急了些，很多东西也没带齐整。” “好啊，”姜元初点点头，想起方才自己说的话，少不得舒坦了许多，“是要出去走走……” 兴许沈彻真的就答应了呢？尽管十分渺茫，就当是散散心也是好的，顺带想一想如何对付沈叙。 万事都得防一手的道理，她懂得很。 说是出门置办衣物，可姜元初的心思全然不在上头，刚出门没多久，便遇上几个嬉闹的孩童，嘴里好像在说着什么，未能细听清楚。 再走出几步，往繁华的主街走时，姜元初这才发现，行人正交头接耳地说着什么，听着倒是件稀奇事。 “元初，你看，那边好像跪着一个人……”怀绿用手一指，再往前走几步，吓得她赶忙捂住嘴，多少有些后悔自己说的话。 姜元初循声望去，那城楼下跪着的，可不就是沈彻么？他身边围了不少的人，显然并没有人认出这位就是屡建战功的靖安王，人们更好奇的是这他为何有这样的举动。 “都散了吧，没什么好看的……”到底是对自己有恩，怀绿没忍心，把围观人群通通赶走，这才欲言又止地看着姜元初。 “没想到，靖安王殿下真的会跪在这里。”她的口气带了几分讥笑，对沈彻困窘的神情视而不见。 “你要的真心我给你，”沈彻知道这么做的后果是什么，缓缓抬头，“那你答应我的事，也可否信守承诺？” “什么事啊？”她懒懒道。 “你说过，会原谅我的。” “靖安王殿下可真是贵人多忘事，我几时说过这样的话？我怎么不一点也不记得了？”她微微一笑，眼里写满了嘲讽，自知死里逃生了一回，更不怕沈彻动怒。 “姜元初，你欺人太甚！”他整个人从地上窜了起来，满腔的怒火就要溢出眼眶，生生地给收了回去，耐心道，“别闹了，我知道你心里有气，发生的这些事，以后会好好跟你解释。” “怎么？这么快就恼羞成怒了？还是说这本来就是你的真性情？倒不用为了我刻意伪装，你做的那些事，让我将你千刀万剐一万遍都不够。”一想到尚未出世的孩儿，姜元初实在是伤心得不行，狠狠地咬牙，“原谅？除非你跟我一样痛苦。” 作者有话说： 社畜疯狂打工中，断更非我所愿。完结会返包致歉～爱你们 第 79 章 “等等, ”看着她离去的身影，沈彻像是想到了什么，急忙说道，“我知道你受了很多的苦, 这般待我亦是情理之中。我只是想知道, 这些日子在你身上都发生了什么？又遇见了什么人……” “你还是我当初认识的姜元初吗？” 沈彻的直觉告诉自己, 她变了, 变得冷漠, 整个人掉凋零的枯叶, 毫无生机。 “靖安王殿下当真贵人多忘事, 要不是你，又怎会有今日的姜元初？”她冷冷笑着, 眉眼间仿佛凝了层霜雪，一下子把沈彻的希冀狠狠地打压了下去。 “怀绿, 我们走！” “元初，”怀绿内心颇为纠葛, 回头看了眼沈彻，长吁一口气轻声道, “不要忘了那件很重要的东西。” 一句话, 让她不得不想起了成云州, 更让她不得不暂且将这份恨意收敛起来，伸手遮住太阳穴，眼一闭，跌靠在怀绿的怀里。 “元初, 你没事吧？！” 惊呼声让沈彻慌了神, 紧走几步上前, 正犹豫着要不要伸手时, 怀绿起先开了口，心急如焚道，“殿下还愣着做什么，快帮忙搭把手。” 一时间，沈彻也顾不得想太多，伸出手去，小心翼翼地将她整个人扶住，满脸忧色道，“去找辆马车，要快！” 知晓她的脾性，沈彻更不敢将她送回自己府上，只是又吩咐怀绿将城中医术精湛的大夫们悉数请了来，自己则片刻不离地守在榻前，大气也不敢喘一声。 姜元初闭着眼，听着周围的动静。她能清楚地感觉到有双炙热的目光正紧盯着自己。 她浑身有些不自在，懒懒地睁开眼。抬眸的瞬间，对上的是满脸担忧的沈彻，他有些不知所措，干涸的嘴角微微动了动，勉强挤出一个笑容，“醒了？” 她收回目光，不做声响。 “大夫说，你身子太虚弱了，得好好休养才是……” 空荡荡的屋子里，只有他二人，有些压抑，沈彻觉得连自己的呼吸也变得沉重了许多，偷偷看了几眼，又恐惹她生气，僵直着身子守在一旁。 “怎么还不走？是不是要看我再死一次，你才心满意足？”她的话冷冷的，带着尖刺。 沈彻尴尬地笑笑，从旁边的小案几上扔过一碗热气腾腾的汤药，耐心道，“你要打我，骂我都可以，不过得先把药喝了……” “为什么要听你的？”她来了精神，索性坐了起来，直勾勾地盯着她，“靖安王殿下在王府内使唤惯了，不会以为天底下的所有人都要对你言听计从吧？” 沈彻有些无奈地垂下眸子，“无论如何，总好过，你不愿意多看我一眼。” 这话让姜元初的心底涌起一阵无名怒火，没想到他会沿着杆子爬，嘴角扬起笑意，伸出手去，“就听你的，先喝药。” 一瞬间，反而让沈彻有些招架不住了，忙道，“药烫，我给你凉……” “不用。” “脏……” 她轻描淡写的吐字，让沈彻的神情变得有些难堪，迟疑着把药往她的手里递。姜元初并未避让，稳稳的接住药碗，却在沈彻即将离手的瞬间，轻轻一松。 滚烫的药汁浇淋在沈彻的手上，汤碗在地上打了几个圈，稳稳落地。 白皙的手背立马泛起一片殷红，沈彻的手本能地颤了颤，淡声道，“无妨。我再去熬一碗。” 话音未落，门被人外头踹了开来，祁风阴沉着脸，阔步走了进来，看了看沈彻，紧张道，“殿下……” “出去，谁让你进来的。”沈彻语气平和，脸上看不出半点怒火，下意识地将身上残留的汤汁扑了扑，恋恋不舍地看了姜元初一眼，缓步朝外头走去。 “姜姑娘，这汤药是殿下亲手熬的，足足熬了三个时辰，”祁风也顾不得沈彻会治自己的罪，看着这样被践踏的心思，干急了眼，“还有殿下他……” “那又如何？是他自愿的，他自作自受和我有什么相干？难不成是我把刀架在他脖子上，逼他这么做的？”姜元初不痛不痒反问道。 “即便是殿下自愿，你也不能就这样糟践了他的一番心意！”祁风气得脸红脖子粗。 “我和他之间的事，劝你还是别多管了，只当看在怀绿的面上，”姜元初把目光递到门口沈彻的身上，懒懒道，“祁将军，请吧……” 她一点也不在意沈彻听了这话会如何感想。不痛快是必然的，只要沈彻不痛快，她心里就舒坦，浑身轻松。 怀绿从门口走了进来，把新炖的药放在床头，少不得叹了口气，贴心道，“喝吧，这是我熬的。” 她像个孩童般，眼眸里燃起了光亮，捧过汤药，仰头露出甜甜的笑容，“多谢。” 待她喝完药，怀绿再次起身，朝着外头望了望，小心翼翼地关上门，走到榻前捏了捏被角，欲言又止。 “你是不是，有什么话要同我说？”姜元初很快察觉她与平日里有些不一样，难免多问一句。 “元初，如果，”怀绿仍旧有些举棋不定，犹豫片刻，“我是说如果，成云州他还活着，你和殿下之间……” “我不是要你原谅，只是不忍心你因为他，而让自己变得这么不开心。” “你说，成云州他还活着？”姜元初难免有些激动，一把抓住怀绿的袖子，“你是不是在哪里见过他，又或者是沈叙跟你说了什么？” 唯一值得庆幸的事，就是自己的猜想没有错，成云州还活着。且以他的性子，一定会想办法告诉她。 譬如，那枚玉佩。 “不好，他现在一定有危险，否则又怎会不来见我？”姜元初不由地蹙起了眉头，巴掌大的脸上写满了焦虑，脑海里已经有了不好的设想。 “元初，你别急，”怀绿下意识地看了眼窗子外头，见安安静静，并无人影，才敢出声，“是我偶然见听到的，是这宅院里一个婆子的娃娃告诉我的，不过……” “我知道你担心什么，你怕这一切兴许都是沈叙的圈套是不是？”她冷静了不少，将脑海中盘根错杂的记忆重新梳理了一遍。 怀绿没有回话，而是郑重地点点头。”那倒不至于，既然我这里有他想要的东西，卸磨杀驴也不是时候，“姜元初淡眼看了看窗外，已是绿意葱葱，春意盎然的好时节，”沈彻不是一直想要一个机会吗？那我就成全他。” 怀绿没猜透她心中所想，也是一愣，姜元初则不紧不慢道，“咱们屋里可有烫伤的膏药？” 怀绿茫然地点点头，从柜子拿出上好的金创药，看着姜元初接过手，头也不回的出门，心中更是大吃一惊。 沈彻走得慢，目光中依依不舍，满脑子都是绝情的姜元初，根本没想过她会来找自己。兴奋之余喉咙也变得干涩起来，好半天都没能讲出一个字来。 “傻站着做什么，还不快过来？”姜元初朝他招招手，整个人懒懒地依靠在鱼池的石栏杆上。 待沈彻一走近，姜元初才伸出藏在袖子中的手，往小池中一丢。只听得扑通一声，水面上溅起浪花，姜元初眉头微蹙，面露难色，“哎呀，掉水里了……” 说完，不忘抬头同面前人递去求助的目光。沈彻一顿，看了看她裙摆晃动的脚丫，二话不说，直截了当地下了池。春阳虽暖和，可池水依旧刺骨冰冷，池水不算清澈，更有杂草丛生，肉眼并不能分辨出。 待沈彻打湿了小半身，双手沾满了淤泥，姜元初方才觉得称心如意，象征性地打了个哈欠，伸了伸懒腰，站起身来，跺了跺脚。 看到这一幕，沈彻才明白，自己又一次被耍了，脸庞涨得通红，膛目结舌地看着她一步步走近，想立马上岸，才觉自己已经不知不觉走到了池中央。 “你的鞋？”他眸色有些慌乱。 “我的鞋，不正好好，在我脚上吗？” “那……没事……我还以……！”沈彻洗了洗手上的淤泥，有块皮肤分外殷红，上头还有水泡，应当是方才被药汁烫到的。 “以为什么？你不会以为我会愚蠢到把鞋子丢进池子里吧，”姜元初冷眼看着他，脸色写满了轻蔑和嘲讽，“一块石子而已，难得殿下如此用心……” 她就站在暖阳里，不冷不淡地开口，脸上没有半点笑意，沈彻却觉得这样的她是好看的，比从前好看，比任何时候都要好看。 像极了当面陌路相逢时，若即若离的疏离感。 沈彻一时间出了神，竟不知道该如何回话，直到她再次开口，方才轻轻地跟上步伐。 点心香茶上桌，姜元初抬眸看了他一眼，“怎么？我这小庙的点心是不是不合殿下的胃口？” “没，只是有些突然。” 沈彻没想到，她会这般对自己，反倒有些惶恐，慌慌张张地将面前的香茶一饮而尽，用袖子盖了盖嘴角边的茶渍。 “把手给我。”姜元初并不搭话，从云袖中取出白色的小药瓶，语气命令。 沈彻也不推托，乖乖地把手伸了出去。白皙的手背上，赫然有道深浅不一的伤口，看模样伤得不轻。 从头到尾，姜元初的眼里没有半分怜惜，轻轻松松地把药末倒在伤口上，全然不顾沈彻复杂的神情。 “是不是很想问，为什么要对你这么好？” 沈彻点点头，却觉得眼皮子有些发沉，近看时连桌案上的茶碗也有了重影，四肢更是绵软无力。 “因为，我有求于你。”姜元初知道起了药效，便有意说得模糊了些。 朦朦胧胧在沈彻听来，更是变成了，“因为，我喜欢你。” “喜欢……” “那你告诉我，成云州是不是在你手上，他到底是生是死？”姜元初神色冷静，生怕错过任何一句话。 第 80 章 很长的沉默, 似乎料到沈彻会避而不答，姜元初看着他愈来愈沉的眼皮，不慌不忙淡笑道，“你不是说, 想让我原谅你吗？” “是, 说过。”他话不多, 有点轻飘飘, 却十分诚恳。 “那如果, 我要你救出成云州呢？”姜元初眼眸微动, 毫不犹豫地将话挑明, “他在你的好侄儿手上。” 她有十成的把握，可以笃定成云州的下落, 却对沈彻的抉择没有半点信心。 真当会为了自己去同亲人反目成仇吗？更何况那是他最疼爱的侄儿。 她觉得心沉沉的，屏住呼吸, 一言不发地盯着沈彻的神情。 “你喜欢他？”沈彻突然回过头来，怔怔地望着他, 眼里雾蒙蒙的。 “与你有何相干？你只需回答我。”姜元初冷冷打断他的话，脸色有些阴沉。 “好, 我答应你。”沈彻缓缓开口, 神色平静。 姜元初有些目瞪口呆, 没料到他会如此爽快，心中难免失落，试探道，“那可是你的亲侄儿……” “那又如何？我说过, 你要的, 我都会给你, 负你的, 也都会好好弥补，”沈彻眼眸微收，“你不用太担心我和……” “谁担心你？我只要救出成云州，你若后悔亦或者有所顾虑，大可推托。我又何曾怪你？” 沈彻的心头像是被狠狠地砸了一记，闷闷地点头，缓缓起身，“知道了。” “你还没有告诉我，此事多久能成，我没有太大的耐心，一日见不到成云州，他就危险一分。” “三日后，我会亲自把他领来见你。”沈彻没有多说什么，只是下意识地用手扶了扶太阳穴，轻轻晃晃了脑袋，缓步离去。 姜元初心中清楚，沈彻还算言而有信，答应的事，半数能成，而至于怎么成，她并不关心。 怀绿从外头进来，默默地看了她一眼，去收拾桌上的茶碗。 “我还是担心，万一他突然起了杀心怎么办？”她有些泄气地坐下，托腮看着院内的枝丫，生生咽下后面半句话。 自己确不该用这样的手段，药效过了，沈彻清醒过来，又会如何抉择，是否会履行诺言？ 正想着，视线被一个身影，给挡了个严严实实。 姜元初抬头，沈叙一身浅月色素袍，似笑非笑地立在门前。 不知道什么时候来的。 “你怎么来了？”不请自来，实在蹊跷，姜元初还是多留了个心眼，半作打趣地取笑道，“是想通了，要给我中宫之位吗？” 沈叙不慌不忙地在她跟前坐下，笑容温和，却没有回话。 “舍不得？” “怎么会呢？”沈叙依旧微笑着，“只是一想到，以后我的皇后心里还藏着别的男子，难免委屈。” 姜元初不过是想试试他的诚意，听他这么一说，不由地笑出声来，“我朝律法可有言明女子不可移情别恋？” “自然没有，”沈叙道，“不过，姜姑娘用不着如此心急，有些东西，恐怕是连皇后之位也比不上的。” 这世上，她还真没什么想要的。若真有，那一定是想亲眼看到沈彻生不如死。 “随我去见个人。”沈叙的语气突然变得沉重起来，笑容也收敛了不少。 “去哪？”她有些警惕，但一想到自己对方还有利，便毫不犹豫地站起身来。 马车不知走了多远，最后在一处偏僻城郊外停下。沈叙起先下了马车，这里人烟罕迹，四周被群山和良田包围着，风一吹，倒也神清气爽。 映入眼帘的是一座茅草小屋，有些破败，但也算干净整洁。褐色的泥墙跟长了不少的青苔，还有雨水冲刷的痕迹。 姜元初脚步不由自主地往后退了一步，“你把我带来这里做什么？我要回城。” 说罢，头也不回地往马车里钻。 “你不是一直想知道成云州的下落吗？”沈叙一眼就看透了她的心思，用目光替她引路，“他就在里面，你不想去见一见？” “怎么会？”姜元初有些不敢相信，惊恐和犹豫，她脚步缩了又缩。 “回城吧。”沈叙道。 “等等。”她深吁一口气，看着竹篱笆做成的矮门，下定了决心。无论见到的是什么场景，都不能心慌。 她缓缓靠近，主屋的小门虚掩着，光线透过窗子，照在地面上。 每一口气，都颇为漫长。 终于，她还是推开门来，屋子里静悄悄的。窗沿下有张木榻，依旧可以瞧见上头躺了个人。 只是那人像是没有呼吸般，见不到半点的起伏。 她忐忑不安地挪了过去，咽了咽口水，目不转睛地看着榻上的人。 待近些，终于能看清榻上的人。 “成云州……”她呢喃着出声，三步并作两步冲上前去，泪水夺眶而出。 成云州双目禁闭，面色并不好看，惨白地像是一张纸，还有几道未痊愈的伤疤，嘴唇干涸，裂出了血缝。 几乎听不见呼吸声。 姜元初有些胆怯，从头到尾扫视一番，才敢把颤抖的手握下。 好在是温热的。 “我就你一定会没事的。成云州，你醒醒，是我。”她努力克制住自己，轻轻地在他耳旁说话。 生怕吵醒他，又生怕他不会醒来。 “你怎么会把自己弄成这样？是谁把你伤成这样的，是沈彻吗？”她问，但也知道这些问题，约莫是换不来回答的。 “我发现他的时候，已经奄奄一息了，”沈叙从外头走进来，接过她的话，“不知道是谁下的狠手？他的身上没有一处不是伤口。我不敢把人带回城，到处都是皇叔的眼线，只好让他留在这里养伤。” “我找人给他瞧过，五脏六腑都受了很重的伤，能不能醒来，恐怕要看他自己的造化了。旁的我无能为力，治病这事上，倒是能略尽绵薄之力。” “宫里的御医呢？”姜元初问。 “江湖上的游医未必不及宫中御医，找几个御医并非难事，可万一暴露了行踪呢？” “我求求你，救救他。无论什么法子，都要试一试。”姜元初道，满眼心疼地看着眼前人，迷茫不知所措。 “哪怕你不求我，人我是一定要救的，”沈叙慢悠悠道，“不过，你暂且不能带他离开。” “我知道。” “我不会勉强任何人。”沈叙回她。 “是我心甘情愿，权当我回谢你的恩情。”姜元初何尝不知道他如此安排的用意，但只要看到成云州活着。其余的事她倒是乐意装个糊涂。 “皇叔与你成亲那日，可有相赠信物？”沈叙问。 姜元初一愣，“为什么突然这么问？” 沈彻确实送过，不过她从未打开过，也就不知道里头装得是什么。 “没什么，随口一问罢了。”沈叙云淡风轻地回话。 姜元初虽明面上点点头，不以为意，心中却疑虑重重，直到沈叙说出催促的话，她才缓缓起身，回看了几眼，依依不舍地离去。 回去的路上，沈叙见她魂不守舍，泪眼汪汪的模样，心中已觉胜券在握，不由地扬起一丝得意的笑容。 唯独姜元初，不动声色，慢条斯理地去一点点理清事情的来龙去脉。 成云州昏迷不醒，沈叙说得也未必全是实情。说是带她来见成云州，可这何尝又不是一种威胁？ 到底还是对自己不放心。 更何况，以沈彻的性子，是绝不可能留下后患的。 她怀着忐忑不安的心回城，头一回事就是从柜中，把当初沈彻送自己的物件给翻了出来。 盒子上已有了厚厚的一层灰，姜元初轻轻用嘴吹去，又用手摸了摸，轻轻一晃，沉甸甸的挺有份量。 会是什么？ 盒子被打开，半枚由青铜制成的虎符赫然出现在姜元初的面前。 如此重要的东西，沈彻怎么就随随便便就交给了她。她虽是个妇道人家，不懂得战场上的打打杀杀，但多少也有耳闻。沈彻手中的兵权，正是沈叙所忌惮的。 沈叙是个好皇帝，却未必有将帅之才。而沈彻…… 谁也不能料算这半枚虎符一旦落入沈叙的手里会发生什么？沈叙要得当真是这兵权吗？自己不过是要沈彻痛不欲生，有仇报仇，可沈叙会放过他府上的其他人吗？ 真的要交出去吗？姜元初有些犹豫，从未想过会遇到如此棘手的事。 “元初，你在想什么呢？”怀绿从外头回来，看到她一动不动，有些好奇地上前问道。 “没，没什么，”她很快把手别到身后，“你说，沈叙会是个好皇帝吗？” “你这话问得奇怪，我哪里能知道这些，”怀绿并未察觉出她的异样，“你何时对家国大事如此有兴致？” “我……”姜元初胡乱编说道，“很羡慕，他有那样好的一个皇叔。从小到大，那么悉心地去呵护教导他。” “旁的不论，祁将军也曾说过，殿下对皇上确实煞费苦心。” “如果是你，骨肉亲情和皇权你选哪一个？” “元初，你问得我越来越糊涂了，这些和我们做女子的有什么瓜葛吗？”怀绿挠挠头，“若是我，自然是要选骨肉亲情啊！” 姜元初点点头，“我要见沈彻。你知不知道他在哪里？” 该怎么抉择那是他的事。关乎天下黎民百姓，她更不能视为儿戏。 至于如何救出成云州，总会有办法的。 “你一直不想见到殿下，每每都是避而远之，怎么这回子？”怀绿欲言又止，不明白，出去了一趟，怎么回来就跟变了个人似的。 “我突然想起来，还有笔旧账，没有跟他清算，”姜元初生怕此事知道的太多，反倒危险，更不想怀绿受自己连累，“明日，我去趟靖安王府吧。”《 》 80-83 第 81 章 偏巧等姜元初赶到的时候, 似乎晚了一步。等不及她上前叩门，正好迎面碰上了才出门的祁风。 两人四目相对，气息有些诡异。 “沈彻人呢？”她问。 “殿下不在府上，”祁风看着她风尘仆仆的模样, 想来该是有急事的, 本也不想多管闲事, 可还是忍不住问, “找殿下所为何事？” “祁将军可否告知殿下的行踪？”她想着问话该当是最快的法子。 祁风想也没想, 便用沉默替代了回答。 “没什么事, 叨扰了。”她同样守口如瓶, 一句话也不愿意多说，掉头就走。 祁风见此情形, 忍不住上前拦住她的去路，语气诚恳道, “若有什么紧要的事，同我细说也是一样的。” “不必劳烦祁将军了, 在下告辞。”她脸上很是平静，依旧不肯多透露半个字。 可才出几步, 突然想起了什么, 回过头去有些为难道, “祁将军，可否借府上的快马一用？” 祁风点点头，命人牵了一匹快马给她，“要去哪里？我送你。” “我想和怀绿去外头兜几圈, 很快就回来。”姜元初编了个让他难以拒绝的借口, 佯装慢慢悠悠的样子把马牵走, 待消失在对方的视线里, 才敢飞身上马，片刻不停地往城外赶。 可等她赶到的时候，小屋早已不见了成云州的身影。 不安和焦虑将她团团包围，受了伤的成云州又能去哪里？沈叙又会把他带去哪里？ 又或者是沈彻。 她不敢再仔细想下去，更不敢在此地耽搁太久，又急匆匆回了城，想要找到沈叙的行踪。 事情哪里有想的这般容易？沈叙想见自己确实容易，可自己想见到对方，恐怕要登天还要难。 束手无策，只能干等着。她的心倍受煎熬，梦里梦着都是成云州那张毫无血色的脸庞，微微张嘴，似乎努力想同她说些什么，却又听不见半点声响。 就这样浑浑噩噩过了三日，直到沈彻的出现。 那日晌午，大好的暖阳，一辆马车缓缓在门口停下。掀开车帘，成云州双目禁闭直靠在榻上，一旁的沈彻神情淡漠，看起来有些憔悴。 “人，我给你带来了。”沈彻看了看身旁的成云州，眼底浮现一丝失落。 眼见三天过去，却丝毫没有好转的迹象，姜元初难免心急，顾不得听沈彻说了什么，急忙上前，用手轻轻摇了摇他的身子，“成云州，你醒了醒，不要吓我。” 沈彻握拳在嘴，轻咳一声，“他没事，很快就……” “闭嘴，若他有个什么三长两短，我要你沈彻拿命来抵，”姜元初冷冷打断他的话，将随身携带的锦盒往沈彻怀里一丢，“物归原主。” 沈彻瞧见锦盒上的花纹，心口闷得厉害，看到她紧护着成云州的模样，更是心如刀绞，却只能小声开口，“别担心，他不会有事的。” “不用在这里假惺惺的，”姜元初红着眼眶，目光从未离开过成云州，“以为这样做，我就会原谅你？别痴心妄想了。” “我知道无论做什么，都弥补不了曾经给你带来的伤害，”沈彻顿了顿，“只要你开口，上刀山下火海，为你，我都愿意去。” “怎么？殿下被骗了几次还不够吗？乳臭小儿都知道事不过三的道理。” 沈彻听得出这是讽刺，倒也不生气，总好过先前的避而不见。 总好过，她不愿意多看自己一眼。 “你找阿叙都说了什么？”沈彻并没有正面回答她的话，而且直截了当地问。 “殿下真的想知道吗？”姜元初突然浅笑了一下，“我倒是忘了，今上还要称呼你一声皇叔呢，这个忙，殿下该当仁不让才是。” 沈彻沉默不语，剑眉微蹙。他早料到会有这么一天，心境并没有太大的起伏。 “我想嫁给他，我要当皇后。” “你知不知道自己在说什么？”沈彻瞪大了眼睛，心底爬起一丝无名怒火。 她喜欢成云州也好，喜欢旁人也罢，什么贩夫走卒都可以，偏偏就是不能爱上沈叙。 “是殿下你曾经教我，要想保护好身边的人，就要先保护好自己。我命如草芥，找个倚仗有什么不好？” “我会保护你，”他气呼呼道，“可我也要告诉你，离阿叙远些，皇后之位并没有你想得那么好。” “好不好的，殿下不是女儿身，又怎会知道？”姜元初神情惬意道，“若有朝一日，我飞上枝头成了凤凰，殿下不还得尊称我一声皇后娘娘？” 看着他被自己脑得气急败坏的模样，姜元初突然觉得乏味的日子也不是毫无生机。能羞辱沈彻，也是一桩趣事。 姜元初抛完话就走，沈彻僵直着身子站在原地，祁风在一旁跟着担心，“殿下，咱们先回府吧……” 沈彻转过身，从他手里接过马鞭，目光平静，“昨日，工部姜越清来找过我，朝廷要事繁多，徐州兴修水利一事，我实在分身乏术，你替我走一趟吧。” 祁风知道，沈彻这是想法子遣自己走，也明了他接下来会做什么，想也没想，立马回绝，“多谢殿下抬爱，卑职跟随殿下多年，是个只会打打杀杀的粗人，兴修水利是细活，卑职难担此大任。” 沈彻也知道，如果把话挑明了说，更是劝不动他。实在无奈，只得开口道，“我并不要你做什么，你只当回徐州探个亲罢。” “殿下当真要这么做么？”事到如今，祁风也顾不得忌讳什么，心急如焚道，“请应允卑职护送殿下安全离京，殿下可以全身而退的。” 沈彻笑了笑，替他掸了掸肩膀上的灰尘，又拍了拍肩膀。 “殿下！”祁风看着他飞身上马，毅然决然的模样，心里很是不好受，也知道沈彻既然决定了一件事，定然是劝不回来的，只得收回恋恋不舍的目光，恭敬地行礼，声音低浅颤抖，“卑职遵命。” 这一别，恐怕是很难再见上一面了。 虽然沈彻也是这么想，但还是踏进了那座金碧辉煌的宫殿。 沈叙虽然面色青涩，但举手投足间，沉稳了不少。 “皇叔来了。”沈叙搁下笔，抬头看着他。 从前，沈叙只要一见到他，无论在做什么，都会先搁下，小跑着上前，往自己怀里钻。 而这回，只是静静地坐着，他的小半个身子被藏在案牍后头，就那样坐着，甚至都懒得动一动。 沈叙的目光，落在了沈彻的手上，从他进来的那一刻起，眼眸子彻底亮了起来。 “阿叙的生辰快到了罢，皇叔也没什么拿得出手的好东西，”沈彻上前，把锦盒往案牍上一摆，“只是有一样，而今也算是物归原主了。” 物归原主四个字说出口时，沈彻突然觉得心口被牵扯了一下。 沈叙犹豫着打开，目光从平静变得讶异，他从未想过沈彻会这样做，也猜不透其心思，慌忙合上，推了回去，“皇叔这是要做什么？是要置侄儿于不顾了么？” 沈彻看着他装模作样的样子，心中百感交集，“阿叙也长大了，父皇若是泉下有知，能看到你这般治国有方，必定欣慰。” “皇叔若是觉得累了，侄儿便允些时日，给皇叔休养，”沈叙走上前，握住他的手，“还有皇嫂，侄儿已经在想法子了。你们一定可以消除误解，同归于好的。” 沈彻小叹一口气，“都过去了，不提也罢。” “那皇叔……”沈叙眼里烦起点点泪花，“把这个收回，好不好？” “吏部薛向凝，陈德田，兵部赵宝潜，这几个人为人忠厚，为官正直，是可塑之才，”沈彻又道，“还有姜坤，裴广茂，此二人出身寒门，比起那些达官子弟更懂得百姓疾苦，这些人的仕途之路，并不顺畅，若有得巧的机会可帮扶一把……” “皇叔你……”沈叙欲言又止，毕竟在京都里，自己这个好皇叔并没有好名声。总以为他每日更多的是醉生梦死，寻欢作乐，哪里能知道，他对这些繁琐的小事也能这般了如指掌。 沈叙有些犹豫。 “就当让皇叔好好修养些日子罢……” “皇叔……”沈叙还要讲，却被沈彻伸手制止。 沈叙没有继续讲下去，默默地斟了一杯茶，看着他一饮而尽。 “皇叔放心，我会是个好皇帝的，”看着沈彻在自己面前缓缓闭眼，沈叙终于露出了原来的面目，他高声吩咐道，“来人，把靖安王殿下请下去，好好伺候。” 言毕，紧紧握起那半枚虎符，脸上露出了得意的笑容。 沈彻缓缓睁眼，才发现自己身处幽暗的密室中，四周是坚硬的石墙，唯有壁龛里的油灯发出微弱的光芒，四肢早被绑得严严实实。 身上华服已尽数被解去，只剩一件素色长袍，冷风从袖口钻了进来，他冷不丁猛呛了几口。 静悄悄的，没有半点声响。 他痛苦地闭上眼，想起从前那些过往。突然间，像是想到了什么，他突然睁开眼，嘴里呢喃着，“元初……” 这个好侄儿，一定不放过她的。 他正想着，密室的木门，突然被人从外头打开。女子身影纤细，头戴帷帽缓缓走了进来。 “别来无恙，沈彻。”脱下帷帽，露出一张精致的脸，唇不点而红。 “你来这里做什么？快走！”沈彻本能地冲她喊话，泼若不是被绑着，定是要将她丢出去的。 “你都自身难保了，还在这里担心别人，”姜元初拍了拍手，示意自己毫无束缚，懒洋洋道，“靖安王殿下恐怕没想到吧，你也会有今日。” “为什么不带成云州离开京都？”沈彻很是不解，满眼担心。 “我说过，我们还有旧账没有清算。” 沈彻皱了皱眉，神情痛苦不已。 “我说的都是真的，我喜欢的人一直都是你，我错把她当成了你，我……”他变得懊恼，浑浑噩噩，不知所措道，“我从未想过要伤害你。” “我的孩子，是你亲手杀死了我的孩子，那也是你的孩子。我问你，成云州有什么错，你为什么非要置他于死地？还有祝福，你连一个哑巴都不肯放过！” 沈彻有些语塞，自己虽然曾想过让成云州从此消失，但也只是想想而已，故而最后还是没有下手，不过是叫他将他驱逐出了京城。 而至于祝福，那就更是欲加之罪。他堂堂一个皇子，更不屑背后伤人，使卑劣阴暗的手段。 沈彻也不屑去解释什么，或者说，根本来不及。 姜元初话音刚落，突然从一旁取过短鞭，狠狠朝地抽了过来。沈彻避之不及，只听见啪嗒一声，脸上赫然出现了一道深深的血痕，鲜血淋漓而下。 “这一鞭是为了我那死去的孩子，”她说着又抬手继续挥鞭，“这一鞭是为了成云州……” “这一鞭是为了死去的祝福……” 月白色的衣裳被殷红色的血液浸透，沈彻额头上是豆大的汗珠，他脸色惨白，强撑着眼皮看着眼前人，粗粗地喘气。 “沈彻，你能落在我手里，还得谢谢你的好侄儿，”姜元初不紧不慢道，“想不到吧，你那疼爱的好侄儿，你花光了心血，也要护他一世安稳，可他却一心想你死。” “否则你以为，我是怎么来的这里？” 功高震主，必会令君主忌惮，这样的道理沈彻不是不懂。只是他在赌，赌这多年的骨肉亲情可以比得过这个皇位。 可他还是输了，输得一塌糊涂，输在了天真上，输在了孤注一掷的感情上。 沈彻突然笑了，唇齿间弥漫着血腥味，眸子里的光亮渐渐暗淡了下去。 “阿叙，他不会的。” 他重复着，哭了又笑，哆哆嗦嗦，呢喃细语。 “沈彻，被所爱之人背叛的滋味不好受吧，倘若你当初，不那么残忍，非要置我于死地，那你也落不到今日的下场。恩是恩，过是过。” “阿叙在哪里？我要见他。”这样的话，从旁人嘴里说出来，难免太残忍了些。 他不愿意相信，想着，再赌一次。只要阿叙不来，那至少他可以自欺欺人，当成从未发生过。 第 82 章 可沈叙还是出现了。 踏着轻盈的步子, 慢慢悠悠地走了进来，“皇叔为什么非要见我呢？” “真的是你，”沈彻脸上泛起一阵心酸，“我们的阿叙, 终于长大了！” “皇叔应该高兴才是, 我成了什么样的人, 这一切不都源于皇叔你的言传身教么？”沈叙道, “朝臣眼里皇叔是怎样的人, 那在阿叙眼里也就是什么样的人。” 沈彻嘴里像吃了黄连般苦涩, 看着眼前人, 不敢相信这些年来自己的辛苦栽培，终究是错了方向。 他不由地回想起先皇当年的话, 储君之位，从来都是血雨腥风, 不会因为骨肉亲情而谦让。 “那在阿叙眼里，我究竟是怎样一个人？” “皇叔可能不记得了, ”沈叙凝视着他，慢慢握紧拳头, 眼角眉梢皆是恨意, “也是, 皇叔做了那么多的坏事，又怎会记得？我七岁那年，不过是因为贪玩，你便将我身旁的宫人杀了一干二净, 就连我的恩师, 姚太傅你都不肯放过。他年事已高, 你却要将他流放西北苦寒之地。” “皇叔, 你口口声声地说是为了我好，难道在皇叔眼里，我就应该活得像个傀儡，不能有感情，更不能亲近任何人。是这样吗？” 沈叙咽了咽干涸的喉咙，“因为你是太子，是将来的君主，一国之主怎可被这些牵绊，更不能有妇人之仁。” “所以，就如皇叔所言，要赶尽杀绝吗？”沈叙步步紧逼，就连呼吸也变得微妙起来。 “有些事并非你是看到的那般，阿叙，眼见不一定为实……” “好！姚太傅被贬，暂时不论，可那些死在皇叔手里的人呢？他们也有妻儿，皇叔下手的时候，有没有想过因果轮回，又会不会被梦魇惊醒？那可都一条条鲜活的人命啊！皇叔若觉得他们不该侍奉朝堂，大可削去官职，为何非要赶尽杀绝呢？” “我确实杀了很多人，可我的刀下没有一个是冤魂，他们罪有应得。杀一儆百，以儆效尤，并不为过。否则又如何重肃朝纲？” “够了！”沈叙打断他的话，上前一步，死死掐住他的脖颈，“皇叔曾教导侄儿，不可有欺言，事到如今皇叔还要狡辩么？可否需要侄儿将过往罪状统统呈上，皇叔才会认罪。” 沈叙力道不小，沈彻脸红到脖子根，连喘气也颇为费力，眼角有清泪泛出。 “阿叙……” “不要叫我阿叙。” “你最好，现在就杀了我，”沈彻知道他再也无法回心转意，一把抓住沈叙的手腕，“我的好侄儿！皇叔我果真没有看错人。” 沈叙脸色一滞，缓缓松开手，“皇叔，非是我不愿，实在我保不住你了。” 姜元初面无表情地看着眼前二人，淡声道，“沈彻，如果要那些死去的人，都在你的身上，划上一刀的话，你恐怕已经是千疮百孔了。” “不过，身经百战的靖安王又怎会害怕呢？”姜元初看向一旁的沈叙，“今上先前答应的事，可还作数？若今上心疼的话，我倒是有商量的余地……” “大丈夫一言既出驷马难追，这也是皇叔教我的，”沈叙脸上浮现一丝落寞，“看着我的颜面上，留个全尸吧……” 沈叙一走，姜元初慢慢走上前，将沈彻手上的铁链解了开来，又从一旁狱卒的手中接过食盒，“殿下饿了吧，不防先吃点东西。” “我不饿。”沈彻的目光呆滞无神，直勾勾盯着黑漆漆的地面。 “饿不饿，眼下不是由殿下说了算，”姜元初打开食盒，将里头的碗筷取了出来，“殿下可以置身事外，那靖安王王府的那些人呢？” “你我之间的恩怨，为什么要把无辜的人牵扯进来？”沈彻终于被激怒了，粗着嗓子咆哮。 “殿下害怕了？”姜元初并不惧怕他的怒火，温声笑道，“我不过是同殿下开了个玩笑罢了。” “你……”沈彻看着她递过来的碗筷，一下子没了气焰，有些不情愿地接过，“你明知道我对阿叙……” “算了……”沈彻垂下脑袋，用竹筷往嘴里送了几口，才想细嚼，突然皱起了眉头，双手一松，啪嗒一声，碗落在了地上。 “怎么了？是不是饭菜不合殿下的胃口？”姜元初饶有兴致地看着他神情从扭曲，变得狰狞。 看着他大吐几口，将入口的饭粒，悉数吐了个干净。 “这里头怎么会有滑虫？”话音刚落，沈彻只觉胃里如同翻江倒海般，干呕几口，却是酸水。 他没有什么可惧怕的东西，可他又极爱干净，难免惧怕和恶心。 更何况，差点下了肚。 “哎呀，”姜元初大呼一声，“这天牢比不得王府，膳食略粗糙了些，殿下不要见外才是。” 沈彻知道她是故意而为，硬生生地把肚子里的火气压了下去。 她要报仇，要捉弄自己，那就依她。 沈叙想。 姜元初本想看到他惊慌失措的模样，哪料到对方会如此平静，一下子没了兴致，冷冷转身，头也不回地走了。 沈彻越忍，姜元初就越觉得心里隔应。这个人就是为了求自己原谅，不管做什么，都激怒不了他，更不能看到狼狈的模样。 姜元初才走出牢门，便有两个狱卒围了上前，卑躬屈膝，小心翼翼地说道，“姜姑娘，小人有一事相求。” “什么事？”看着这二人阿谀奉承的模样，便猜到了大半。 “小人等家境贫寒，在此当差，领着微薄的俸禄，这一切全仰仗恩人的提点。受人之托忠人之事，而今靖安王大势已去，殊不知姜姑娘能否行个方便……” 狱卒明白的很，依照这样的形势，自己神不知鬼不觉地做些什么，恐怕今上也会睁一眼闭一眼。 特意问话，不过是探探口风罢了，毕竟今上的心思也不是那么好猜的。 “我虽不认得你是谁，但吏部的事，也并非闻所未闻，吏部尚书曾受过靖安王的恩惠，而今他人落难，你们不帮一把也就罢了，竟还要落井下石。”姜元初骨子里最看不起这样的人，尽管自己狠透了沈彻，终究不是被仇恨冲昏了脑的人。 狱卒见她这般回话，一时间也是面红耳赤，挠了挠头道，“姜姑娘教训的是，不过小人人微言轻，不知姑娘你……” “我劝你还是别动这样的念头，他靖安王今日虽成了阶下囚，可常胜将军也不是白叫的，捏死你们，就跟捏死一只蚂蚁那样简单，你若不信，不妨一试。” “这……”狱卒有些为难，到底是收了钱来教训沈彻的，但听姜元初这么一说，心里也没了底，怯生生地望向牢门，并不敢轻举妄动。 沈彻躺在潮湿的草垛上，到处弥漫着腐烂的气息。 伤口的剧痛让他疼得直冒冷汗，想依墙坐起来，却发现浑身上下都使不上劲。浓稠的血液黏贴在皮肤上，又疼又痒。 寂静中，疲倦的身子，慢慢被困意笼罩着。沈彻努撑开沉重眼皮，却只能看到一丁点微弱的光亮。 自当年放弃储君之位，心甘情愿成为辅政王的时候，他早就料想过会有这么一天。沈叙会对自己下手，他也不知道该高兴还是难过？ 亲眼看着疼爱的侄儿，一步步站上高台，从怯懦，一点点变得勇敢起来。 恍惚中，听到零星半点细碎的声响，可他已经没有动弹的气力。朦胧中，像是有什么东西从脖子上蹿了过去，毛绒绒的。 沈彻一惊，微微睁眼，摸向自己的脖子，湿答答的，还有一股奇怪难闻的馊味，令人作呕。 他平日里素爱干净，此时恨不能将自己的手斩了去，任凭在袖子上怎么抹，也抹不掉这气味。 胃里一阵翻江倒海，沈彻的猛烈地咳嗽起来。 “哟，这不是咱们堂堂的靖安王的殿下吗？”话音刚落，有双簇新的鹿皮小靴踩进沈彻的眼眸。 沈彻一抬眼，来人正微眯着眼，目光鄙夷地盯着自己，嘴角露出一丝若有似无的浅笑。 “怎么？殿下贵人多忘事，不记得微臣了？”见他不吭声，来人起先开了口。 沈彻缓缓收回目光，强忍着伤痛，试图站起身来。手一落，原先藏在怀里的玉镯子悄无声息地滑了出来，落在地上，发出一声脆响。 镯子是他特意找宫里的工匠修补的，上头的裂痕依旧清晰可见。 听到声音，暗淡的眸子终于有了光亮，剑眉紧蹙，二话不说地翻找起来。 鹿皮小靴，比他早一步，稳稳地踩了上去，咔哒一声碎响。 “殿下是在找这个么？”那人缓缓下腰，颇有些玩味地看着沈彻。 “让开。”沈彻轻轻吐字，眸子轻抬，布满了红红的血丝。 那人见此情形，脊背不由冒起一阵冷汗，可转念一想，心底更是起了杀心。 “俗话说得好，虎落平阳被犬欺，殿下如今的身份，用这样的语气同我说话，不合适吧？” “我不想杀人。”沈彻声音很轻，有些倦意。 那人只以为他认了怂，不敢来硬的，便越发嚣张了起来，并不肯让半分，索性抬起手来狠推了沈彻一把，恶狠狠，“没想到吧，你沈彻也会有今日？不是很有种吗？来啊，杀了我！我薛超几时……” 话音未落，沈彻早眼疾手快，伸手死死地掐住了薛超的脖颈，狠摔在地。另一只手则慢慢地拾起玉佩，在衣袍上轻拂了拂，塞回了怀里。 薛超被他擒住，难以呼吸，脸红脖子粗，费力地喘气，看见沈彻这般对待一只破镯子，像是见了鬼，颇有些后悔方才的举动。 “你又是如何知道我在这里的？”沈彻微微松手，清晰吐字，“说！” 薛超并不敢撒谎，此刻自己小命就在沈彻手里，孰轻孰重，还是能分的清楚的。 “小人若说了实话，殿下能否饶过小人？”薛超支支吾吾先谈起了条件。 “别废话。”沈彻明显有些不耐烦。 “是，是今上，”薛超如履薄冰，生怕不经意间说错了什么将他激怒，哆嗦道，“当年，殿下与家父之间曾有过不悦，今上问小人，想不想报仇？” 沈彻心一沉，缓缓松了手，像被人狠狠当头一棒，有些发懵。 那薛超赶忙又道，“否则小人哪有这通天的本领，随意进出天牢。” “小人一时糊涂，只想替家父出口气……” 薛超也懵，看着眼前向来清冷的靖安王，变得魂不守舍，看着他心酸地浅笑。 “阿叙，皇叔我果真没白疼你。” 薛超挠了挠头，不知该如何接话。 沈彻对此人并没有十成的把握，更料到沈叙当下也不敢取自己性命。 他唯一后怕的，还是那些随自己出生入死的兄弟，恐怕要受此牵连。 薛超此人心无城府，但眼下却无更好的办法，只得勉强一试。 “你倒是天真浪漫，”沈彻看向他，“如今我虽是阶下囚，可明面上，我到底还是他亲皇叔，我死不足惜，可谁又能担保你薛超，不会是那把取人性命的刀？” 薛超虽然愚笨，也不是全然没脑子，也听出了沈彻话里的意思。沈叙若亲自出手，难免会背上无情无义的骂名，他这么做，无非就是想借自己之手，除掉沈彻。 “已经走到这一步了，”薛超恍然大悟，悔时晚矣，越想越惧怕，索性破罐子破摔，“横竖都是一死，殿下以为我有得选？” “你有得选，你甚至可以全身而退，”沈彻道，“全在你一念之间。” “殿下此话叫我如何相信？殿下如今已经自身难保了！” “那你大可取我性命，赌上一把。” 沈彻并未诓他，沈叙再变了心性，终归无非是这天下罢了。 沈叙要的是这天下。 “愿闻其详。”薛超往后抽退了一步，咽了咽口水，定了定心绪，极力使自己不那么悲观，满眼期待地看着沈彻。 百足之虫，至死不僵的道理，他还是懂的。 “如今这般，是我心甘情愿，死生不悔。唯有两件事，我一直放心不下。其一，我身在狱中，瞒得一时，不能瞒得一时，只恐他们因我白送了性命，京都定然是留不得了，其二，”沈彻一顿，想起那个身影，难免哽咽，“我那……” “我想你，不管用什么法子，都要将她带离这里。” “殿下是在说？”薛超回想了想他慌忙寻镯子的模样，又重重点了点头，“小人必定竭尽全力……” “今日所言，烦请定要一字不差转述给你父亲。他听后，自会教你如何行事。”沈彻心中暗叹，当年的不打不相识，今日得算派上了用场。 第 83 章 “罢了, 她那样聪明，哪里用得着我相帮呢？”沈彻自嘲地笑笑，目光望向石墙上的小窗，那里有光线透进来。 薛超点点头, 再望了一眼, 默默地退了出去。 獄里湿冷, 沈彻在昏沉中睡去, 又在梦魇中醒来。整个身子像要被撕裂开来, 多年前的旧伤也跟着复发了。 冰冷刺骨的水从劈头盖脸地浇灌下来, 沈彻猛咳几声, 看着来人，倦意丛生, 连开口的力气都没有了。 他不知道方才那一觉睡了多久，总觉得很漫长。 “别来无恙, 殿下。” 不用睁眼就能分辨出他的声音，那人面目狰狞, 上前踩住沈彻的手掌，用力地□□, 声音从齿缝里冒出来。 “你果然没死, ”声音轻轻的, “看来沈叙对你不薄。” “今上对我如何，就不劳殿下费心了，”看着沈彻狼狈不堪的模样，那人心中倍感畅快, “今日, 我是来和殿下算总账的。殿下这样心狠手辣, 杀人如麻, 自然不会想到有成为俎上鱼肉的时候？” “我如今落在你手上，要杀要剐，悉听尊便。”沈彻一颗心早被蒙了尘土，也懒怠同他多说什么。 一闭眼，满脑子都是沈叙，乖乖地坐在他身旁，想只猫儿，往怀里蹭。 想想就难过。 “死？那岂不是遂了殿下的意？”那人抿嘴笑了笑，用脚尖挑起奄奄一息的沈彻，那张精致绝伦的面孔上沾染了不少的尘土，却依旧有气吞山河的魄力和月朗风清的傲骨。 “当年，他同我求情的时候，我就知道会有这么一日，”沈彻一想到这事，难免百感交集，“冯越，你瞒得了阿叙，却瞒不过我。” “殿下此话何意？殿下不会天真地以为，今上还会对你言听必从吧？今上信殿下，是缘由情份，信我，只能怨他蠢。” “既然如此，倒不如成全你。” 冯越细听这话，总觉得哪里不对劲，再想仔细斟酌的时候已经没了机会，原本奄奄一息的沈彻，突然睁开眼，以迅雷不及掩耳之势，一个飞扑，将对方擒拿在身下。 冯越双膝跪地，骨节发出一声脆响，嚎啕声穿透了獄牢。沈彻收手，轻轻一回，再一松，对方直勾勾地倒在了地上，双眼圆睁，嘴角有鲜血缓缓流下。 而沈彻则像个无事人一般，缓缓走到一旁的角落，蜷缩着靠在石墙上，静静地看着敞开的獄门。 听到动静后，仓促的脚步声从远至近，几个獄卒匆匆赶来，看着血溅当场的冯越，登时吓得腿软，纷纷说不出来，像见了鬼一般逃走了。 “事到如今，皇叔还不肯回头吗？你已经杀了太多人了，回头吧，皇叔！” 又一次从睡梦中惊醒，豆大的汗珠从额头缓缓滑落，沈彻闻着獄里潮湿腐烂的气息，疲倦的眼眸轻轻颤了颤。 血迹已被收拾得一干二净，好像只是做了场梦。 不能死在这里。 他心道，扶着墙缓慢起身，拖着沉重的步伐，往獄门的方向走去。 “我要见今上。”他声音像残破的碎瓦，每一个字都颇为费力。 自己能做的，恐怕也只有这些了。 他双手死死地抓住牢门，一遍一遍地喊。可那个獄卒明明听见了，也是避而远之。 有了前车之鉴，谁也不想摊上这样的事。 他喊得累了，整个身子像泥鳅一样，滑坐在地面上，半睁着眼，大口喘气。 不知过了多久，吱呀一声，门终于开了。 沈彻从昏昏沉沉中惊醒，还未等对方开口，他起先摸索到了衣摆，死死拽住，“我不能死在这里……” “我若死了，阿叙必定会背上无情无义的骂名。” 他糊涂着却也清醒着。 姜元初试图往回拽衣摆，却发现他颇为用力，闭着眼，一遍遍地念叨。 “松手。” “沈彻。” 见他没有要放手的念头，姜元初怒意顿生，狠狠地往他胸口踹了一脚，这才得以将裙摆收回。 只是上头已蹭上了不少的血渍，腥臭难闻。 “你来了……”一脚当胸，沈彻清晰了几分，抬眸看着她。 “殿下对今上可真是情深义重呢？”她轻轻弓下腰去，凑在他的耳边，轻轻开口，“可我偏不让你如愿。” “带走！” “我求求你了！你怎样对我都行，”他面容扭曲，声音像从地狱里钻出来那般，“负你的是我，同阿叙又有什么干系？” 姜元初轻轻握拳，想到仍旧昏迷不醒的成云州，哪怕是将他千刀万剐，也不能解气。 可眼下，也只能先忍着，“只要你肯乖乖听话，说不定，我就改变主意了。” 沈彻没有说话了，他直勾勾地望着那张小巧精致的脸庞，沉沉地点头。 自那日找回以后，成云州就一直未能苏醒，每日靠着少许米糊吊着一口气，脸色蜡黄异常难看。 也曾请过几个大夫，皆束手无策，姜元初这般做，也是因为穷途末路。 看到成云州的时候，沈彻的脸也变得异常难看，不可置信地看了姜元初一眼，看着她满眼焦虑的模样，亦是心疼不已，“怎么会这样？” “你装得倒是有模有样，”姜元初毫不客气地冷嘲热讽，“他这样，不都是拜你所赐吗？” “我……”沈彻知道自己已经是有理说不清，也不搭话，伸手上前想去探脉，却被姜元初冷冷推开。 “我知道你不信我，可我确实没伤他……”沈彻有些内疚地低下头去，“那时我只想……我不知道会变成这样。” “只想他死，是吗？没想到，他命大，又活了下来。” 她一抬头，双眼泪汪汪。 她不傻，沈彻确实没有这样做的必要，可沈叙就说不准了。 “你别担心，他吉人自有天相，一定能挺过去的。” “沈彻，我累了，”她道，“我不想听你狡辩什么，我只要你救醒他，无论用什么样的法子，若他活不成，那你就给他陪葬！” “我从来不知，他在你心里原来这般……” “你当然不知道，”听见这话，她情绪难免激动起来，怒气腾腾地瞪着沈彻，“如果不是你，他又怎会受那样多的苦？！” 沈彻后退了半步，并不敢直视她的目光，只是静静地看着榻上的成云州，试图努力地回想起什么。 除了沈叙，恐怕没有人会对成云州下狠手了。 这恐怕，也是沈叙的谋划，处心积虑地引起她的仇恨。 如此一来，成云州的病症便可迎刃而解。 想到这里，他头也不回地走到案牍前，取笔蘸墨，洋洋洒洒地写下药方，交到她手里。 “煎汤带水，每日晨服，可解此病症。” 姜元初半信半疑地接过，端详了许久，只觉这药好似太烈了些，犹豫道，“我凭什么信你？” “你已经不是第一回骗我了。” “那就不要试，待他回天无力，我拿命抵你便是。”沈彻心理不是滋味，从前他最厌烦的就是成云州，可如今却不得不为他得病症一筹莫展。 只因她欢喜，更不想她失望。 姜元初顿了顿，吩咐下人去取药，自己则寸步不移地守在成云州的身旁，悉心地替他捏了捏被角。 一瞬间，沈彻有些恍惚，甚至有些嫉妒。 “他旧病未愈，你不要挨得太近，以免过了病气。”原本伸手去拉，可也知自己早已不配，只得温和地劝，心里痒得要命。 忧心忡忡好久。 “出去！”她道，甚至都没看他一眼。 他有些语塞，愣了愣，悄无声息地退了出去。 院内很静，并没有旁人叨扰。沈彻寻了一处石凳，慢慢支撑着坐下。他的目光落在臂膀上，那里有一道惹眼的血痕，从月白色的中衣下隐现出来。 他咬咬牙，闭眼一掀。原本溃烂的肌肤被活生生地同袖子，分离开来，疼得他额头冒汗。 姜元初脚步刚踏出屋子，便看到了院子里那个孤单的身影，比起从前好像消瘦了不少。 她轻步上前，忍不住讥讽道，“从前，我在王府的时候，可从未想过，有朝一日，堂堂的靖安王殿下竟会如此没了气性。” 沈彻用帕子蘸了蘸伤口上的脓血，轻甩在一旁，抬眸回她，“你舒心就好，我别无他求。” “怎么能开心呢？看到你，就会想起我那可怜的孩子，你欠我的，又岂止这一条人命？” “你想要的，也都得到了。叔侄反目，众叛亲离，你做到了，可我不想看到你一辈子都活在仇恨里。” “靖安王殿下还真是热心肠，我做什么，想怎么做，那都是我的事，”姜元初上前一步，伸出手去猛拽住他的衣襟，往石桌上一推，低声附耳道，“别忘了，你的命是我的。” 他没有再应声了，像个做错事的孩童，奄奄地低下头去，眼眶里似有清泪。 下人端了才熬好的药上前，姜元初松开手，理了理袖子，懒声道，“把药喝了。” 沈彻缓慢开头，眼里满是惊讶和不知所措，下意识地遮了遮手上的胳膊，启齿道，“一点小伤不碍事，难为你费……” 姜元初秀眉微蹙，看着他自我沉醉的模样，毫不留情打断他，“该不会以为，这汤药是熬给你喝的吧？” 沈彻一愣，红了耳根，吃吃没发话。 怎么就不是呢？ “别自作多情了，不用说这点伤，你就算死了，我也不会掉一滴眼泪，”她轻描淡写道，“看着我做什么？赶紧把这药喝了，别耽误了云州大哥的病情。” “你不信我？”沈彻的心凉凉的，看着碗里的汤药，那里头若隐若现倒映出自己的轮廓，微风一来，全散了。 “不信，你从前那么厌恶他，不择手段也要除去，又怎知你会不会在这药里做手脚？我不懂医理，此为最便捷可靠的法子。” 沈彻剑眉微蹙，心下犯了难，不知道该如何解释。这药也并非有毒，只是非此症之人若误服，恐有性命之虞。 “你不敢？”看着他犹犹豫豫，姜元初的心底爬起一丝恨意。 沈彻没回答，拿起汤药，一饮而尽。药味的苦涩一下子钻入五脏六腑，他本能地捂住心口，长换一口气，淡声道，“这下你该放心了吧！” 姜元初点点头，“殿下既然这么有诚意，我又怎能亏欠这个人情？” 沈彻也明了她的脾性，说这样的话，总不是什么好征兆，于是想也没想，就拒绝道，“不用，本就是我欠你太多。” “那怎么行？人情自然要还，领不领，那是你的事。”姜元初说着，轻拍了拍手。 只见从院外，走进来十几个豆蔻般的姑娘，个个生得绝色，倾国倾城。 “你这是做什么？”沈彻不解地看像她，大概了猜到了一些，有点恼羞成怒。 “慌什么？你瞧瞧她们，可还眼熟？”姜元初随意从中挑了一个，领到沈彻的面前，“她的眼睛和你心心念念的那位，像不像？” “你疯了……” “这里的每一个人，或多或少，都与她有几份相似，我说了，要回谢你的人情，这份谢礼，你可以称心？” “像她？”沈彻自嘲般笑笑，低声道，“你恐怕不知道，不是你像她，而且她像你……” “你们楞着做什么？拿人钱财，□□呐！还不快点上前招呼？”姜元初没耐心等下去，厉声吩咐，而后转身折回了屋子。《 》 第 84 章（全书完） 第 84 章 沈彻从昏暗中醒来, 他乏力地睁开眼，看着夕阳透过屋子窗格照进来。 衣衫完好无整，连半点胭脂味都无。只是觉得额头有些刺痛，伸出一摸, 竟有好大一个包。 这才发觉, 自己浑身上下的骨架, 仿佛要裂开一般, 疼得钻心。 屋门被缓缓打开, 从外头进来一个小厮, 手捧着吃食, 探头探脑道，“这是姑娘命小的送来的。” 食盒内装着一碗白粥, 香气扑鼻。 沈彻滚了滚喉结，猛得想起从前, 而后又轻轻地放下。 她想尽了法子也要羞辱自己。 “成云州醒了么？”他问前来的小厮。 “小的只是按照吩咐来送粥，旁得一概不知。”说罢, 那小厮退了出去，又速速把门关上, 顿时屋内没了动静。 约莫是该醒了, 他想。 否则, 依她的性子，自己又怎能相安无事地坐在这里？ 夜里，小厮照旧来送吃食，这回有了笑脸, “我家姑娘说了, 今日她高兴, 所以给你添点吃的。” “高兴？”沈彻咬了咬字眼, 心中百感交集。 “院内那位公子醒了。”小厮似乎不愿意说太多，还没等沈彻回神便退了出去。 诺大的屋子里，只剩沈彻一人，烛火在风中轻轻颤动。沈彻呆呆望着，突然大笑出声来，将食盒掀翻在地。 笑着笑着，眼角就泛起了泪花，连他自己也不曾察觉。 姜元初站在门外，静静地听着里头的声响，露出一丝浅浅的笑容。 咳嗽声从身后响起，成云州拖着疲倦的步伐走到她的身后，满是心疼道，“夜深了，小心贪凉！” “云州大哥。”她回过身，温和地唤了一声，点点头。 沈彻显然也听到了，他急赶几步，双手匍匐于窗上，依稀能看见两个人，成双入对地走远。 他摊坐在地上，胃里一阵翻涌，却只能呕出几口酸水，而后头疼欲裂。 “我原谅你了，沈彻，从今日起，过往种种，一笔勾销……” 门被打开，清早的阳光还带着丝丝的凉意。姜元初站在门口，似笑非笑地看着他，旁边还多了个成云州。 “不恨我了？”他突然觉得真正开始失去了，不由地心急起来，上前迈了一步，“为什么要这么做？” 成云州本能地抬手将姜元初护在一旁，冷眼道，“殿下自重。” “因为我很快就要成亲了，”她轻轻牵过成云州的手，眼里风轻云淡，“我想过了，没有爱又哪里的恨？都过去这么久了，又为什么要拿旁人的过错来惩戒自己？” “对你而言，我只是个旁人？”沈彻不敢相信自己听到的，更不敢相信眼前看到的。 那双白皙纤长的手，正牵着另外一个人。 “不然呢？”姜元初反问道，“云州他告诉我，人不能一辈子都活在仇恨里，也怨我从前执念太深，把精力全用在了一个不相干的人身上。” “我情愿你恨我。” “你不配。”她淡淡开口。 “殿下请吧。”成云州低声附和道。 沈彻愣了愣，又回看了姜元初几眼，这才慢悠悠地走出二人的视线，往宅院外头走去。 成云州看他走远，方才开口，忧心忡忡道，“你当下放下了吗？” “嗯，”姜元初微微颔首，“其实从城楼跳下的那一刻起，我就放下了。我恨他，是因为他一直把我当成苏文茵的替身，我恨他杀了我的孩子，我更恨他救我出地狱，又将我推入万丈深渊。我想他跟我一样残破，一样爱而不得，叔侄反目。我不是原谅他，更不是要放过他，而是想放过自己。” “我不想往后，你我之间还要被他，被仇恨相隔。我想好好地，把我这颗纯粹的心给你，就像儿时那般。” “是我不好，倘若我早些找到你，也不会让你受那么多的苦，”成云州长叹一口气，“沈彻他虽恨我，但真正想置我于死地的是沈叙。” “我知道，”姜元初胸有成竹道，“他不过是想借我的手，夺回沈彻手里的兵权罢了。京都不能久待了，咱们得离开。” “去哪？” “回姑苏。” 成云州点点头，轻轻揉揉了她的发丝。 马车一路飞驰，赶往去向姑苏的渡口，车内是两颗焦虑的心。 “别担心，很快就到渡口了。”成云州一面安抚她，自个儿的心里也是七上八上。 他担心的是沈叙，并不会这般轻易地放过。卸磨杀驴这种事，在天家并不少见。 临近渡口的时，姜元初伸手护住猛跳的心口，担忧地看着成云州，“我好害怕，总觉得要发生什么……” 话音刚落，只听见外头车夫吁地一声，马车急急停下，车内二人险些栽倒。 姜元初脸色煞笔，暗想不妙。 “姜姑娘如此急匆匆不告而别，这是要去哪儿呀？”沈叙的声音从外头传来，姜元初轻轻掀帘，看到他的脸，突然有些惧怕。 “姑父病重，前去探望。事出突然，还未来得及告知，还望见谅。”姜元初压住成云州的手，示意他别出声。 脊背生寒，额头上更是冷汗直冒。 “你何时有的姑父？”成云州生生把问话又给咽了下去。 “原是如此，据我所知，姜姑娘的眷属皆在姑苏，此去路途遥远，奔波劳碌，倒不如我修书一封，由姑苏的太守代为前去探望，如此可好？” “多谢阁下美意。我自小与姑父感情深厚，如今他老人家病重，不在床前侍奉，实属不孝，还望阁下见谅。” “难为你有这样的孝心，如此我就不留你了。” “多谢阁下。”姜元初长吁一口气，紧拽着衣袖的手，缓缓松了下来。 可成云州却觉事情并没有这般简单，果不其然，马车刚走出几步，一只羽箭直直地射入车厢。 成云州眼疾手快，巧妙避让，这才躲过惊险的一幕。 街上行人见此情形，也纷纷跑没了影。 “姜姑娘可以走，车内那一人须得留下。”沈叙低沉的声音响起，成云州不由地皱起了眉头。 “别，要走一起走，要留一起留。”从来没有哪一刻，她想这般牢牢抓住他的手，眼里带着委屈和绝望，摇了摇头。 “你先走，咱们在姑苏的城楼碰头，”成云州唯恐她担心，又道，“你放心，从姑苏到京都，你要相信，我一定能全身而退。” “我不信，”她牢牢抓着，任由成云州怎么劝都不肯松手，，“换作从前，我定然信你。可我现在害怕，害怕再一次失去，所以我不信。” “怎么，姜姑娘是打算这一走，再也不回京都了？”沈叙看不见帘内的动静，并不敢打草惊蛇。 “不是。” “那既然如此，让他留下，陪我说说话，又有何不可？”沈叙假装不经意道，“姜姑娘一直犹豫，是在担心什么？” “阁下既然已经起了杀心，又何必白费口舌？” “这就难办了！”沈叙打趣一句，轻轻挥手，一旁早有等候在侧的弓箭手，将马车团团包围。 “元初，我想你再信我一次，我答应你，定会平平安安地回来。”成云州说完，也不管她拼命阻拦，起身就要往外走。 就在这里，外头突然起了一阵不小的骚动。两人掀帘，定眼一看，却见沈彻不知何时突然出现，长剑出鞘架在了沈叙的脖子上。 “皇叔别来无恙。”沈叙直勾勾盯着脖子上的利刃，不敢轻举妄动，生怕下一刻自己会人头落地。 四周的□□手也纷纷傻了眼，不知该如何行事。 “该说这话的人，是我吧？”沈彻眸子有些混浊，脸上没有半点神情，“我说过，你不能动她。” “皇叔，一个女人罢了，天底下有那么人女人，还怕找不到一模一样的？更何况，她不喜欢你。”沈叙想着这该是句安慰的话，却不知道怎地就激怒了沈彻。 只觉脖子一紧，刺痛剧烈。 “皇叔，我是阿叙啊！”沈叙也怕了，声音也微微颤抖。 “就因为你是阿叙，所有的一切，我都可以纵容，若换作旁人，不知已死了几百遍了，”沈彻并不曾多看姜元初一眼，目光空洞无神浮在半空，“还不快走！” “我不想欠你人情，”二人面面相觑，姜元初毫不犹豫地拒绝道，“我的事，更不需要你来插手。” “好，”沈彻点点头，“那就让成云州同你一起陪葬！” 姜元初又何尝听不出话里的意思，看着大病初愈的成云州，紧了紧掌心，“走吧……” 马车缓缓起步，看着二人走远，沈彻这才丢下长剑，垂下手去。 “皇叔，你……”沈叙早将他恨得牙痒痒，欲言又止。 “要杀要剐，悉听尊便。” “皇叔是陷阿叙于不仁不义么？”沈叙气得浑身发抖，“皇叔想要痛快，我偏不！” “皇叔定要好好地活下去，”沈叙拍了拍了他的肩膀，“有句话，侄儿一定要说。皇叔以为护得了她一时，就能护得了一世么？更何况眼下皇叔已经自身难保了。” 沈叙低眸看着地面，心底一片死寂，根本听不见沈叙说了些什么。 “来人，传朕口谕，靖安王护驾有功，以致殒身，朕哀痛欲绝，赐谥号为‘献’。” 马车缓缓在渡口停下，一路的颠簸和惊慌让姜元初才下车，便作呕起来。成云州在一旁贴心地拍着背。 “约莫是方才受了风寒，等上了船，我给你熬完姜汤，去去寒气。” “无妨，许是我日思夜想，盼回姑苏，太心急了些……” 成云州点点头，冲她温和地笑笑。 “唉，你们听说了么？就刚刚，城里抓到了一个刺客。”与二人擦肩而过的船家相互攀谈着，不约而同地往城中走出。 “刺客？” “是啊，现在就吊在城楼上呢，”船家用手比了比脖子，“听说，脑袋都搬了家……” 成云州扶住险些栽倒的姜元初，绕话道，“有没有想吃姑苏的酒酿圆子羹还有梅花糕？” 姜元初好容易才止住呕意，心照不宣地点点头，“嗯。” 船只缓缓离开渡口，姜元初伸向帘子的手，轻轻放了下来。 （全书完） 作者有话说： 感谢相伴，终于在3月的最后一天将此书完结《 》