《小夫郎冬冬》 第1章 自己卖自己 萧刈和孙强把柴捆装上骡车的时候，小河村天没亮。 卯时城门开，他俩要赶在桃李县开城门之前，把柴火运到门口。进城每人交一文钱，这钱摊在柴火上，一车要卖一百文。 出门前，萧刈先打桶水喂骡子，新鲜的草料倒进石槽，骡子低头大口大口嚼吃，吃饱喝足后，笨重的大脑袋在萧刈身上轻蹭。 骡子是大强家的，两家墙靠墙住着，萧刈没事儿总爱翻墙来看骡子，骡子认得他。 那天把墙头踩塌了，大强正和媳妇吭哧吭哧造人，轰隆一声巨响，大强猛提裤腰出门。半夜爬起来补墙，一桶黄泥一桶碎茅草，最后在墙头铺了一层木钉。 萧刈再没翻过墙。 “大哥，今天该不会又碰见上次那伙人。” 他们卖柴也有竞争，附近村子卖柴的人不少，萧刈他们价格低两文，卖的更公道，引的别人不满，把他俩堵在巷子里。 萧刈早打听清楚，那几人都不成气候。 “他们主动惹事，我们也不怕，保管打的他们叫爹喊娘，”萧刈单手提起一捆柴，哐一声稳当当放在板车上。 孙强说:“叫上顺子，咱们有三个人，人多力量大。” 萧刈摇头:“顺子没成亲，打架传出去不成体统，这种事别喊他。” “刈哥你不也是没成亲。” 萧刈顿住，片刻后低声道:“我不一样。” 大强没话说了，他跟顺子都有爹娘，萧刈没有。 …… 清晨的桃李县人来人往，拉着一车柴进城，先去李记食肆吃碗热腾腾的汤饼，等肚里都暖和，才有力气沿着大街小巷叫卖。 上次在巷子里打了一架，那伙同行有一阵子不敢来找事，省心很多。乡下汉子就是这样，道理讲不清，就看谁的拳头硬。 今天的目标是把柴火卖完，一车柴一百文，他和大强平分，到手的铜板虽然不多，一笔一笔攒起来，也足够踏踏实实过冬。 再买一斤肉一斤酒，独自一人过年足矣。 “卖柴的，停一停，”巷子口出来一妇人，怀里还抱着孩子，小皮猴子哭个不停。看他娘出门，嚷嚷着买糖吃。 他娘不耐烦，朝儿子屁股上一巴掌，“再哭一个试试！今儿老娘心情好，不然饱打你一顿！” 待萧刈和孙强靠近，她又换了笑脸。抱着孩子走近看，柴火都是干柴，又是熟悉的卖家，无需查验。 一车干柴足够烧半月，比别人卖的便宜，叫她捡了便宜，别提有多高兴。两文虽不多，也能买一个鸡蛋。 管家的难处就在于此，攒的银钱就是这样一文两文抠下来的，连她那个刻薄的婆婆在这方面都没话说。 得了便宜，妇人心情好，连带着看儿子都有好脸色，哼着小曲开开心心回院里。 萧刈眉峰扬起，神情露出愉悦，客人开心了，买柴也大方，叫他有钱赚。 到手的一百文，他和大强两人平分，听着满是补丁的小荷包里叮当响，他拿在手中抛了抛，笑意更甚。 “你且在城门口等我，我往铁匠铺去，趁手的小刀坏了，让李铁匠给修补修补。” 萧刈自小喜欢舞刀弄枪，同龄人还穿开裆裤的时候，他就抱着柴刀在地上打滚。那会儿他爹娘都在，又爱纵着他，便削了一把木枪给他玩。 没了爹娘后，萧刈也长大些，木枪只摆在堂屋看。花钱给自己做了一把开刃的真刀，去哪里都带上。 …… 不大的桃李县分了东西两市，水渠河道街头巷尾阡陌交错，靠北门外面就是码头，货船从四面八方的乡镇而来，农闲时候，萧刈就来码头做工。 码头东侧正热闹，耍把式、猴戏都在此处，看的围观百姓哄笑给钱，一两文随意抛出去打赏。 喷火下油锅，却让人倒吸一口冷气，有人闭眼不敢接着看，更不用说还有走钢丝，爬火山的…… 萧刈也凑过去瞧个热闹，看完他叮当一声抛出一枚铜板喝彩。眼神划过人群，奔着码头抗大包的地方去。 不到秋收，正是农闲的时候，若能找到需要卸货的主顾，也能赚二三十文。 他的目光忽然落到码头右侧，脚步微顿片刻。 听说数日前，隔壁河溪县堤坝垮塌，水灌入城内，整个县城一夜之间变成汪洋。 可怜的还是百姓，一辈子的家当埋在水里，只得家破人亡流离失所。一批人来了最近的桃李镇，因为流民的身份，暂时不被允许入城。 混乱脏破的人群中，却有一双眼眸黑白分明，和周围一切格格不入，那双好看的眼睛抬起，骤然和萧刈四目相对。 连日流连奔波，让小哥儿眼角的红痣暗淡模糊。他蹲坐在角落里，将自己瘦小的身躯藏起来。 小哥儿紧紧攥着衣角，眼中是对陌生汉子的恐惧害怕，瘦成皮包骨的手背满是伤痕。 周围人同他一样，在逃难中被折磨到身形枯槁。 萧刈只看一眼，抬脚便要离开，余光才注意到小哥儿脖子挂了一块小木牌:卖自己，五百文。 竟五百文就要把自己卖了。 他太瘦弱，肩不能抗手不能提，大户人家买回去不值当。又因为饿的脸颊消受，看不出好模样，那些买贴身侍从的，也看不上他。 这样心酸苦楚之下，萧刈却无奈笑出声，哪有小哥儿这么便宜就把自己卖了的。 太平盛世，五百文可买不了干干净净的哥儿。 但他并未深入探究，陌生汉子的目光只会让人家害怕。 再者，他能力微薄并非大富大贵，能将自己的日子过好便不错了，没有心力去关注别人。 这两年就是这样，天灾**不断，和大强走散镖的时候去过府城，连豪华的府城都避免不了流民的惨状。 在码头寻找一圈，没有能做工的地方。他也不多徘徊，灾年货少就是如此。 这几天都能上山砍柴卖柴，能赚一些进项。最要紧的，是去铁匠铺修补小刀。 眼看着到铁匠铺门口，手往怀里一摸，萧刈脸色忽地沉下来。 荷包丢了，连带着里面五十文钱。 码头是人最杂乱的地方，最不缺扒手和抢劫的。刚才一路走来，他便被人撞了两三次，估计是这时候被偷的。 若叫他逮着人，定要狠狠打一顿，再送去衙门吃板子。 萧刈怒气冲冲往回走，拳头攥的沙包大。他身量本就比同龄人高，又从小跟着村里老武夫学习拳脚，是个不好惹的模样。 也就亏他长的俊俏，小河村里一枝花。让那些姑娘哥儿忍着害怕也要偷偷溜到家门口看他一眼。 丢了钱袋，萧刈正揣了一肚子怒火，没注意看前面的路。 刚到码头，好端端走在路上，胸口迎面撞上一人。他力气大，直接把那人撞倒在地。 萧刈暗斥这人不长眼，不耐烦斥责一句。却再次对上那双黑白眼眸，脱口而出的话戛然而止。 瘦弱小哥儿瑟缩着，噙着泪汪汪的眼，显然被萧刈吓的不行，他颤颤巍巍拿出荷包: “我……我没偷。” 小哥儿深吸一口气，擦擦不争气的眼泪，憋住了又才继续解释: “你荷包掉了，他们想抢，打了起来。我趁他们不注意，才偷偷捡了等你。” 萧刈脸色顿变，原是他误会了。 他收回荷包揣进怀里，码头上别人的目光都瞧过来，看热闹却无心帮忙，小哥儿坐在地上无法自处。 “对不住，是我太冒失冤枉了你。这样，我先将你拉起来。” 萧刈不忍对上小哥儿的目光。虽说是拉人起来，他没直接用手触碰，而是从路边捡根树枝，伸到小哥儿面前。 林暮冬一怔愣，缓缓伸出手抓住树枝。 男人力气很大，他连着两天没吃饭，已经饥荒交迫。竟被扯的一踉跄，差点扑进男人怀里。 “你手受伤了，应该是在地上摩擦过，正好我身上有伤药，先抹上。” 他们上山打柴容易受小伤，买的不过是最便宜最寻常的伤药，擦上有点疼，但也能好。 林暮冬偷偷覷萧刈一眼，抬手擦擦眼角水渍，判断这是不是个不好的男人。 男人给他道歉，还把药给他擦。 判断完毕，不是坏男人，林暮冬小心翼翼伸出手接药。 他没钱买药，若是自己受伤不治，连唯一的亲人奶奶都无法照顾。 拿了药，林暮冬依旧躲回大树底下。 这颗树是他和阿奶仅有的容身之所。 萧刈犹豫片刻，脚步还是跟随上前。 转眼又是另外一副景象，树后只容纳一张破草席，而那张草席上，一位年荀五十的老妇双眼紧闭。 发现男人跟过来，目光停留在他阿奶身上，冬冬有一瞬惊慌。 药罐打翻在地，他慌忙扑在阿奶身上，浑身上下竖起防备的倒刺，像只警惕的小兽，一动不动盯着萧刈。 萧刈皱了皱眉，他蹲下来道:“官府这几日就会安顿流民，这里不是容身之所，无法遮风避雨。你若信的过我，我为你找一个去处。” 他不凶的时候，就是外向开朗的，逢人都带着几分舒朗的笑意，容易让人卸下防备。 冬冬看了看他，犹豫了很久很久，最终点点头。 再大的树也遮不住狂风暴雨，等雨淋下来，他和阿奶还能去何处容身？除了相信男人，林暮冬也无退路可走。 见他答应，萧刈松口气:“既如此，你先在这里等我。” 码头靠城墙的位置，有一排草棚，是给力夫汉子们歇脚用的简易茶肆。萧刈和大强扛大包累了，就会来这里喝碗水。 店主是一对中年夫夫，都是和善老实的好人。 萧刈过去交涉片刻，不知道说了什么，店主夫夫连忙点头答应。萧刈又从怀里掏出荷包，给放了十文钱。 这是今天赚的柴火钱。 他犹豫一瞬，又拿出二十文，总共三十文。 官府不出三日就会安顿流民，一碗杂粮粥三文钱，够他们挺过这几天。 萧刈交涉好了，白天夫夫俩做生意，夜里就让祖孙俩睡在草棚，不至于没个遮雨的地方。 帮着把老人背到草棚里，安顿好之后。萧刈看一眼周围，食客越来越多，他暗叫不好。到了晌午，他约好和大强在城外汇合。 萧刈回头看一眼照顾阿奶的小哥儿，犹豫了一瞬，转身往城外跑去。 不大的草棚，成了祖孙俩暂时的容身之所。 店主夫郎端来两碗杂粮粥，还是热腾腾的刚出锅。让两天没吃饭的冬冬吞吞口水。 他嘴唇干裂，惶恐般摇摇头，小声说:“我没钱付你。” 店主夫郎目光有些许慈爱，他也有个年龄相当的哥儿，总是不忍看别的孩子受苦，他笑笑道:“且放心吃，有人给你付过钱了。” 冬冬捧着热腾腾的粥碗，目光怔住。他回头看去，男人的背影已经消失。 萧刈和林暮冬的故事开始啦，欢迎大家开文 作者有话说 显示所有文的作话 第1章 自己卖自己 第2章 救人 “刀呢？” “钱呢？” 大强笑得欠嗖嗖，一边赶骡子，一边回头逼问。 萧刈支起右腿，头枕双臂躺在板车里，嘴里不知何时叼了根杂草玩耍。 天光有些刺眼，透过指缝，光落在硬朗的眉骨之上。 他眉骨突出，眼窝深邃，自然形成一片阴翳。 萧刈避问不答:“明日赶早，再上山砍一车柴，等秋收之前全卖了，秋后便不进山，千里镖局有几趟去府城的散镖，多跑几趟，赶在年前赚一笔。” “还用你说。”大强目光揶揄，萧刈越不说，他越好奇。 凑上去挤眉弄眼追问:“不会偷偷给了哪家姑娘小哥儿吧？” 身后的板车猛然一动，骡子差点跑偏。大强一激灵，猛的抓紧绳子，驱赶骡子回到路中间。 他满脸诧异回头:“真给姑娘哥儿了？！” 只说萧刈的模样，放在十里八村都是最俊朗的，姑娘哥儿追着跑的那种，连他这个形影不离的好友，有时候都免不了嫉妒。 能让萧刈主动的，那该得多漂亮？ 萧家门槛都被媒婆踏烂三个，如花似玉的姑娘哥儿，他一个也不要。 大强愁啊，他大哥没家人，那他不就是家人吗，得帮着操心操心。 他琢磨着，这件事得回家就告诉媳妇。 板车摇摇晃晃的，终于到小河村门口。 萧刈单手一撑，身姿利落跳下车，只留给大强一个后脑勺。 秋日的太阳暖洋洋，又不到农忙时候，乡下人少有这么清闲的时候，老太太们坐在村口大树下摆龙门阵，手里捧着绣绷子。 “二小子回来啦，”坐在村口的孔阿嬷上了年纪，只剩两个门牙，笑起来却和气。 萧刈把布包拿过去:“遇见福子了，您孙子孝顺，托我给您带包点心。” 孔阿嬷是小河村最有福气的老夫郎，孙子考中秀才，在桃李镇做账房，经常让人给家里捎带吃食。 大庭广众之下交付的，叫孔阿嬷面上有光，笑的更加灿烂，旁边都是老太太附和的声音。也有几个不对付的，撇撇嘴不说话，心里又酸。 有年轻的姑娘哥儿，遽然看见板车上一跃而下的萧刈，从他们面前不经意路过，都纷纷低下头，不敢让大人看见通红的耳朵。 萧刈眉目上扬，天然一副外向开朗的模样。 没办法，五官是爹娘给的，谁叫他天生俊朗呢。 秋日的小河村岁月悠长，稻田青黄交接，今年稻穗又沉又重，再长一段时日就能丰收。萧家的稻田就在山脚下，一亩接着一亩。 统共十亩田，是他爹在世时勤恳耕耘换来的良田。萧刈站在田边，垂首看一眼稻穗，对饱满的稻穗很满意。 村里媒人踏破门槛，他心中清楚，都是冲房子和田地来的。这是爹辛辛苦苦攒下的家业，他就算给家里找个主事的，也不会找这些人。 自己模样不差，也喜欢漂亮的姑娘哥儿，走在路上碰见了，难免下意识看一眼，只觉得养眼。 要论起婚嫁，就忽然对这些人失去兴趣。 成婚的事暂且不急，顺子只比他小三个月，不也没定下来。 萧刈巡视完稻田，绕小路往家走。 在田间土路的尽头，不大的青砖房嵌入竹林。门口有些杂乱，除了平时来往的土路，旁边都长满杂草。 他一个人住，是个名副其实的糙汉子，不太会打理家中。 只有农闲时分，心情好的时候才会拔草。这会儿忙的很，他直接无视杂草，推开柴门进去。 院子里倒了几个竹筐，萧刈顺手扶起来。在镇上跑一天肚子饿了，他先进灶房找吃的。 昨天蒸的杂粮馒头还剩四个，早起在锅里一并热了，出门前吃了俩。这会儿还剩下两个，又冷又硬。 忙了半天饿的不行，蹲在廊下啃冷馒头干噎。实在咽不下去，吞一口冷水，嚼两根咸菜对付一顿。 也不是没学做饭，不是糊了就是咸了，日渐没了兴趣。实在想开荤，就买两斤肉提去大强家，有他媳妇帮忙做，还能一起吃。 “二小子，你在家？是我啊，秋婶。你大伯娘叫我过来的，开开门。” 秋婶，十里八乡最受欢迎的媒婆。 不知道这次又给他相中哪家。 “秋婶，我早说了，不必担心我的婚事。”萧刈还是客客气气把人请进来。 罐子里茶水干了，他拿出一碟花生。听秋婶苦口婆心劝他，萧刈笑出声，仍旧耐心听着，却不回答。 “你是我看着长大的，能不操心吗，隔壁比你小的大强都成亲了。你看看你，家里也没有知冷知热的枕边人。 这次你大伯娘托我来的，对方是个小哥儿，刚满十六。就是杨柳树下赵家的，说起来你认识，和你堂弟七哥儿是好友……” 萧刈没印象，什么杨柳树下的，什么赵家的。 说起和他堂弟萧七七是好朋友，萧刈才隐约想起这个人。之前给他送过一次手帕，含羞带怯的模样，萧刈没收下。 之后那小哥儿百般纠缠，甚至胆大妄为往他身上蹭，萧刈失去耐性，直接把人凶跑了。 第一次看不进眼的人，萧刈再看不进第二次。 “大伯娘那里，自有我去说。至于赵家，秋婶还是花心思给他家寻个别的，我独自一人惯了，受不了被人约束。” 这倒是实话，萧刈爹走的早，养成了他独立又不服管的性子。 秋婶脸色差了几分，还想多说两句，又被萧刈客客气气请出来。 这是第十次了！甭管漂亮的，有钱的，性子温柔的，一个都不要！ 秋婶做十几年媒人，没被谁拒绝过。 她斜眼笑了声，不冷不淡道:“咱们乡下人，找个人会过日子就成。又不是富户的公子哥儿，有那个本事挑三拣四，就是天仙下凡，也不见得能配的了。” 萧刈哪听不出秋婶在阴阳怪气指桑骂槐，说他不知好歹，又说他挑剔。 他还是客客气气送人离开。 隔壁土墙上探出一颗脑袋，大强冲他吹声哨:“赵家哥儿模样可不差，也瞧不上？” 萧刈脚下踢起一块泥，往贱兮兮的大强那边砸过去:“你喜欢，你就自己去娶。” 大强笑着躲开:“我有媳妇了。” …… 天边一轮圆月，深夜的小河村寂静安宁。 萧刈躺在床上，双臂枕在脑后，腿搭在床沿。今夜没有睡意，白天媒婆的话忽然在耳边循环。 对面是个哥儿。 萧刈对小哥儿没什么兴趣，更没什么印象。要说乡下人娶亲，自然都是以姑娘为先，哥儿要排在后面。 但是小哥儿比姑娘力气大，能分担农活。小河村很多哥儿，挑水割稻都不在话下。 像白天那样的，看上去怯弱瘦小，被吼一句就能哆嗦畏缩的，在乡下倒是很少见。 萧刈翻个身，双眼在夜色里瞪的老大。 面前忽然浮现起白天的小哥儿，水汪汪的眼睛，比山里的松鼠还胆小，被吼一句就能掉泪珠子。 也太怯懦，他们乡下哥儿可是很野蛮的。 不过，再惧怕也要拼命保护奶奶的人，他打心眼里十分欣赏。 至于给出去的钱，萧刈没想过收回来。之后几天都上山砍柴卖，也能赚回来。 他忽然从床上一跃而起，在床尾上锁的柜子里取出钱匣，一串一串数着。 “五两，三百钱，余一些散钱。”萧刈默念，他不太会算钱，心里琢磨半晌。 这是家里全部积蓄，他一个人生活，平时吃喝不多，靠卖柴、走散镖、秋后卖粮食才攒下来的。 假使到了谈婚论嫁的地步，这些钱不太够。聘金给出去，再办几桌酒席，余钱就不多了。 明日还是赶早进山，多砍几车柴火卖。 …… 清晨鸡鸣狗吠，烟囱里升起炊烟。 馒头吃完了，萧刈自己煮锅粥，配刚炒糊的野蒿菜，含在嘴里焦苦，他面不改色囫囵吞。 糊菜吃了几年，渐渐自己都适应了。 胡乱对付一顿，听见大强在院外等他，他抓上柴刀往外走。汗巾搭在肩上，转身锁好门，两个人往深山里去。 大强笑嘻嘻看他，偷偷从怀里摸出油纸包:“我昨晚说今天要早起进山，月华起的比我还早，天没亮就给我摊煎饼。我给你拿 了一份，饼里有鸡蛋碎。” 烙饼温热，鸡蛋碎散发油香，足够让人嘴馋。萧刈没客气，咬一大口道:“镖局陈师傅媳妇的娘家是开首饰铺子的，我帮着打听了，他们平时收荷包香囊卖，只是价不高，一个十文。” 大强双眼一亮，他媳妇就会做香囊荷包，村里婶子都夸手艺好，有心思想卖出去补贴家用，就是找不到门路。 “这好，等办成了，我再请你吃饭。” 山中薄雾弥漫，不知不觉，树叶渐渐枯黄，连野草林木都带着秋意的冷。 这会儿村里庄稼人刚吃完早食，太阳从天边升起，雾气也散去。今天太阳足够大，他俩砍了几根枯树，用绳索套着往回拉。 砍完的柴火不能直接卖，需得晒干才行。因此今天要卖的，是前几日晒好的。 依旧赶在晌午之前到桃李镇，秋冬柴火好卖，只需往巷子口一拉，有人招呼上门。 萧刈要往铁匠铺去，脚步却忽然顿住，鬼使神差往码头的方向走。也不知为何，他就想再去瞧一眼。 “你干什么去？”大强莫名其妙，一头雾水跟在身后。 到了码头，却发现早食铺子一地狼藉，四处都是打斗的痕迹。笼屉掉在地上，包子馒头沾上污水。 几个流民一哄而上抢吃，也有帮着捡起来放回去的。 店主夫郎瞧见他，着急忙慌跑过来，喘大气道:“你来的是时候。快去看看，昨日的小哥儿被刘麻子那群泼皮带走了！应该是往东边小巷子去了！” “这是做了什么孽。” 店主夫郎一拳捶在膝盖上，刘麻子那群人不是好惹的。 仗着亲戚在县衙当捕快，横行霸道惯了。这些年召集一群混混收保护费也就罢了，若是路上看上哪个姑娘哥儿，那真是遭大罪。 前年不就是这样，好端端一个清白姑娘，被这群畜生拖进巷子里，回家便悬梁自尽。 不等店主夫郎把话说完，萧刈弯腰捡起长棍，脸色阴沉往城内走。 大强连忙跟上，打架怎么能不带他呢，何况是这种救人的好事。 他左看右看，地上没有棍子，抄起板砖就跟过去。 来了来了 作者有话说 显示所有文的作话 第2章 救人 第3章 二两银子买他 打铁巷僻静，刘麻子一群人气急败坏。 “害我大哥掉只耳朵，这小杂碎，今天非得把他拖出来，给大哥报仇！” 林慕冬紧紧缩在角落里，脸色苍白。 嘴角残留一点血迹，不是他的。刘麻子伙同一群人想碰他，他挣扎的时候张嘴咬下刘麻子半个耳朵。 被逼近巷子里，慌乱中林暮冬推倒巷口的柴垛，连自己都不知道哪来的力气，把一群人拦在外面。 巷子里三面围墙，高如参天，只有前面一条出路，被那群人堵住，他们拿棍子和刀往里面闯，闯不进来就骂，路过的人不敢帮忙。 这些人不会放过他，林暮冬擦擦眼泪。从地上找到一根木刃，紧紧攥在手里，他要拿木刃和他们拼，拼过不就自我了断，绝不让他们得手。 捏着木刃的双手颤抖，林暮冬摸一摸脖子温热柔软，又哇一声哭出来。 他下……下不去手。 满脑子都是怎么办的时候，巷口叫骂声忽然停了，林暮冬呆呆看过去。 是昨天帮他的那个人。 萧刈脸色阴沉，长棍揍在离得最近的泼皮身上。于此同时，大强的板砖擦肩飞过，双方手下都不留情。 刘麻子和萧刈有过节，他最清楚这群人的手段，也交过几次手，若不是每次都打赢，落在他们手里没什么好下场。 他听见巷子里哭声脆弱，脚下跑的更快，心提到嗓子眼。 冲到巷子口一看，萧刈猛松一口气。 这小哥儿虽然怯懦，却还不笨。知道推倒柴垛保护自己，竟然又能咬掉刘麻子半只耳朵。 他笑了笑，方才还紧绷的眉头骤然舒展，在看到人没事以后，萧刈慢悠悠看向刘麻子，眼底坏笑加深。 萧刈棍子扛在肩上，脚踩着被板砖砸倒的刘麻子，一副散漫吊儿郎当的模样，一时间分不清谁更混。 “久违，”他先打声招呼。 然后低头俯看刘麻子：“和弱不禁风的小哥儿玩多没意思，还是我来陪你玩，你想怎么玩？站着，躺着，或者倒挂着？” “选一个。” 刘麻子紧紧捂着半只耳朵，血从指缝溢出，对萧刈，他是忌惮的，只因每次都打输了。 大强跟在一旁，也想学萧刈的威风凛凛，发现手里是块不太威风的板砖，只好把板砖往空中抛了抛。 这么一对比，他俩显得更混。 刘麻子呸一声：“这小杂碎我看上了，你俩趁早滚，少管嫌事。”当着这么多小弟的面，这点面子要保住。况且他耳朵没了，说什么也要出口恶气。 语气是狠厉的，只是半张脸都被萧刈踩进土里，看上去像拔了毛的野鸡嘎嘎叫。 他身后那些小弟有些退缩，被萧刈和孙强打怕了，有不争气的，撒腿就想跑。他们平时仗着刘麻子的势，耀武扬威的，真碰上硬茬就腿软。 萧刈没了耐心，轻啧一声棍子落下：“我就爱多管闲事，你不选，我来帮你选。” 巷子里，林暮冬已经不哭了，他抹抹眼泪，颤颤巍巍爬上柴山，红肿的双眼可怜巴巴望着萧刈。 “躲好了，别出来，”萧刈看他一眼，又道：“眼睛也闭上。” 林暮冬乖乖点头，双手紧紧捂住双眼。 耳边顿时惨叫一片，他既害怕又担心，偷偷放开一丝指缝。 刘麻子那么多人，他们只有两个。 等再睁眼时，地上三五个倒了一片。萧刈和大强身上挂了彩，但和刘麻子比起来，显然是轻伤。 林暮冬赶紧爬下柴垛，大步跑向萧刈。 路过刘麻子的时候，他停下来犹豫了一瞬，一边害怕一边抬脚猛踹上去。 萧刈扑哧一笑，还是个有仇就报的小哥儿。 “不用害怕，今日揍他们一顿，够他们在床上躺半个月。”萧刈转头对大强道：“不是喜欢玩？给我吊起来，让他们荡秋千玩个高兴。” 大强笑嘻嘻的，目光在萧刈和林暮冬身上来回来，一副心领神会的模样。被萧刈瞪一眼，他才跑去捆人。 萧刈救了人，又打赢架，这会儿很高兴。 他扫一眼，刘麻子一伙人好像不是很高兴，看来玩的不尽心，他将几个泼皮扒了裤子，才肯罢手。 三五个被倒挂起来，路过的百姓对他们恨之又恨，趁他们无法反抗，往几人脸上呸口水。他们都是家里姑娘哥儿被刘麻子言 语调戏过的，恨不得这畜生吊死在这里。 林暮冬紧跟萧刈身后，亦步亦趋贴着，人走他也走。 萧刈停步回头看他，林暮冬就轻抬眉眼，用小心又忐忑的目光回望。 “我送你回去，你阿奶呢？” “在阿嬷的铺子里，”林暮冬小声说话，这会儿又很害怕萧刈。 他刚才偷偷瞧见，男人打架时的凶狠。就算知道他不是坏人，也绝不是自己能惹的。 萧刈皱皱眉，他看出小哥儿怕他，没再多说话，领着人回码头。 林暮冬一身狼狈，站在码头擦擦眼角，用手指梳理头发，刚才争执中头发散落，手臂也被划伤。 见萧刈又看过来，他低声解释：“阿奶瞧见，会担心我。” 萧刈目光有一丝浮动，提醒他：“后面也乱了。” 林暮冬歪头看他，似乎有些愣神，半晌没反应过来，看上去有些呆呆的。 萧刈轻“啧”一声，眉间微挑，说不清是不耐还是觉得麻烦。 他走上前，伸手把林暮冬的衣领扯平。 小哥儿衣衫单薄，桃李镇的秋冬来的很快，尤其是这几天，他是怎么挺过夜里的？ 那双手靠近的时候，林暮冬几乎僵在原地，呼吸里都有些畏惧。 上午刘麻子对他动手，逃难路上也有人抢他吃的，被欺负习惯了，恍惚以为又要挨打。 然而男人只是好心帮他整理，林暮冬松口气，鼻尖有些酸涩。 回到铺子里，店主夫夫看他安然无恙，谢天谢地谢萧刈。昨天夜里客人多，小哥儿主动帮着洗碗打扫，都是好人家的孩子， 自然是看不得受罪。 林暮冬顾不上自己，赶紧瞧瞧阿奶，阿奶还睡着。从河溪镇一路过来，阿奶在路上生了病，他带的钱所剩无几，背着阿奶去医馆求医，又被赶出来。 冬冬犹豫很久很久，才从随身包袱里取出手帕，一打开，里面只有十个铜板。 “给你，”林暮冬抿着唇，不敢抬头看。 萧刈靠在树下，抱着手臂好整以暇，他含笑打趣：“我帮你打一架，还得罪刘麻子，你就用十文钱打发我？” 林暮冬无地自容，手指将铜板攥地发白，目光惶惶：“我、我只有十文……” 见把人逼地快哭了，萧刈话音一转：“不都说英雄救美要以身相许，你怎么不……” 话没说完，萧刈戛然而止，脸色古怪扭曲。 自己在胡言乱语什么。 而不远处，大强远远看着，也呆若木鸡傻眼了，他哥在说什么？！ 周遭安静下来，只剩落叶唰唰掉下的声音。林暮冬愣愣的，不知所措望着萧刈。 呆愣了好一会儿，他竟然傻乎乎点头。 萧刈猛转身，意识到自己闯祸，闯大祸了。他有些焦躁，挠挠散乱的头发原地踱步，匆匆走回小哥儿面前。 “我胡说的，你别当真。” 话音刚落，就见小哥儿瘪着嘴，被骗身骗心的可怜样，好像萧刈是那个负心汉。 萧刈更加手忙脚乱，转头对大强怒吼：“都怪你和顺子，非得拉我看什么话本。” 大强摊手翻白眼：怪他咯？ 林暮冬不是傻，相反，他是脑袋转的太快了。男人凶归凶，多半是个好人，跟着他，不用被人欺负。 只要他勤快一些，能保自己和阿奶一口饭吃。他没有退路了，唯有鼓起勇气一条路走到黑。 为了照顾阿奶，他情愿挂牌牌卖自己，这点委屈算什么。 但男人却说只是开玩笑，一盆冷水泼在林暮冬头上，他心沉了又沉，说不清是失落还是极大的委屈难过。 林暮冬深吸一口气，压住难过，抬头眼巴巴瞅萧刈。 萧刈不是冲动的人，等他懊恼冷静下来道：“你不用将我的话放在心上，若是觉得愧疚，那更不用，我帮过的人少说也有七八个。今日为你打一架，也不过是早就看刘麻子不顺眼，我和他有过节。” “总之，以后那些泼皮再找你麻烦，你找我便是。” 萧刈和店主夫夫交代几句，转身离去。 身后的小哥儿始终看着他的背影。 他手里还紧紧攥着铜板，孤零零站在原地等萧刈回来，像是攥紧最后一丝摇摇欲坠的希望。 看着萧刈头也不回，他手脚冰凉，缓缓低头双手垂落。 骡车一路西行出城，萧刈不似往常那样有赚钱的喜悦，他坐在骡车前一言不发，俊朗的眉眼里，多了一丝挣扎困惑。 灰骡跑的慢，鼻腔里打个喷嚏。中途歇息吃草时，灰骡笨拙地用头蹭一蹭萧刈，它也察觉出不一样。 “跟变了一个人似的，”大强端筐草料过来，让灰骡吃饱再上路。 萧刈虽提不起兴致，却存了力气重重踢他一脚，大强被踢笑了，大声道:“你瞧上人家就直说，何必扭扭捏捏的，这不像你。” 萧刈疑惑，脱口反驳:“没瞧上。” 骡子吃完草，他一跃跳上车，慢悠悠驱骡继续赶路。手上的伤口猩红，是救小哥儿时打架留下的，这会儿开始隐隐作痛。 萧刈心不在焉抚摸伤口，听大强在耳边喋喋不休。 “也是，只说你的模样，配个漂亮的也该。那小哥儿算不上好看，面黄肌瘦的，不如秋婶给相看的几个合适。” 怎么就算不上好看了？ 萧刈仔细回想，虽说人瘦巴巴的，性格也胆小怯懦，但眉眼中天然有几分清秀，笑起来一定好看…… 他也不是非得娶多漂亮的不可。 “照我看，赵家小哥儿就不错，模样漂亮，还会认几个字，人家也中意你，前后送了多少次荷包香囊，为了你非要闹着让爹娘来说亲。你要是不喜欢哥儿，姑娘也行，月华娘家就有一待嫁的。”大强继续叨叨。 他嘴里说个没完，萧刈早就没在听他说话。 一时冲动乱说话是要后悔的，萧刈抬起手，几乎要扇自己一巴掌，手掌在空中狠狠落下。 “疼！！”大强捂着膀子惨叫。 他没舍得打自己。于是怒火转移，怪大强拉他看话本子，过了今日，他再不看这些，也不学话本里的英雄救美以身相许。 回小河村的路不长，这次却走了很久。萧刈一个人活惯了，别说娶妻生子，就算平时和姑娘哥儿单独相处，他也没别的心思。 要是生活里忽然闯进一人，萧刈心底里有些抗拒，还有些迷茫。 大强还在喋喋不休，他绕回刚才的话题，道:“刘麻子那群人，无恶不作惯了，今日揍了一回，你小心他们伤好之后报复……” 萧刈忽然勒紧缰绳，眉峰拧起。 “做什么？”大强满脸疑惑，他哥今天不对劲，很不对劲。 “你说的对，”萧刈忽然调转方向，驱赶骡车往桃李县回去，骡车速度越来越快，几乎就能看见城门口。 “刘麻子手段狠毒，被他咬掉半只耳朵，肯定不会轻易放过。” 桃李县就这么大，那小哥儿一个外来的，若是再次遇见刘麻子，该怎么活？ 他可不是中意小哥儿，他就是不想自己辛苦救人白费力气。 萧刈一路奔跑，穿过稀稀拉拉的人群，从西门跑到码头。他气喘吁吁停下，脚步刹在原地。 不远处大树下，林暮冬没有发现萧刈。 他蹲在地上，眼角微红唇瓣紧抿。胸前卖自己的牌牌取下，面前站着一个中年男子，是镇上钱府的管家。 四百文，他要把自己卖了，钱府管家还跟他讲价。阿奶生病，要看大夫，要吃药，不这样，林暮冬不知道以后怎么活下去。 管家嫌他拖家带口麻烦，只肯给四百文。 他有些难过，强忍着哽咽，接过中年男人手里的钱。 奴仆和良籍是不一样的，卖出去，随主人家打发。林暮冬拗不过命运，他转身背对着，豆大水珠从眼眶落下。 哭的神智混乱的时候，身后忽然有人叫他。 萧刈笑着过来，抛抛手中钱袋高声道:“二两银子，我买下他了。” 林暮冬转身，水汪汪的眼睛震惊。 萧刈：我开玩笑的 林暮冬：眨眨眼[真的吗？无辜可怜委屈] …… 话说朋友们，英雄救美是不是太狗血太俗套，征求读者看法，嘻嘻 作者有话说 显示所有文的作话 第3章 二两银子买他 第4章 一起回家 钱府管家眼神复杂，二两银子，买一个瘦弱不能干活的哥儿，疯了。在桃李县，二两白银足够买中等壮年仆人。在穷一点的乡间，二两银子足够聘夫郎。 钱府在桃李县赫赫有名，管事自恃高人一等，对年轻小子不屑一顾。 他是有身份的人，不至于为了一个奴仆降低身价和毛头小子说话，斜斜看一眼萧刈，收回四百文钱转身走了。 况且二两银子买个瘦不拉几的哥儿，他一定是疯了。 萧刈轻轻挑眉，笑着侧身让路。 林暮冬试探着走过去，目光不解疑惑。萧刈目不转睛看他，他深吸一口气，鼓足勇气小声问。 “你肯带我回家了？”他屏住呼吸，怕又听到失望的答案。 萧刈神色有些不太自在，他二十岁算不上青涩，但从来没有和姑娘哥儿靠这样近。 他警告似的看一眼不远处瞧热闹嘻嘻笑的大强，示意他走远一些。 萧刈把林暮冬带到树下，认真道:“刘麻子要找你麻烦，他兄弟是捕快，想找你报复不难。你暂时跟我回去，在村里他找不到，等躲过这阵风头，再随你安排。” 他没提以身相许的话。仅见了两面，便撺掇人家成亲，他成什么人了？ 但是出于对小哥儿处境的考量，萧刈能做的只有这么多。 林暮冬有些诧异，歪着头双眸疑惑，认真思考萧刈说的话。 等思索完，他没有犹豫，刚才一鼓作气卖身为奴的想法打散，他不想给别人当奴仆，以后的日子走一步看一步。 萧刈把钱塞进他手中:“二两银子是哐他的，我今日没带钱，只问大强借了八百文，足够给你阿奶找郎中。” 斜阳缓缓照过来，落在萧刈眉骨上，疏朗又柔和。他并没有发现，和林暮冬说话时都多了几分耐心。 林暮冬缓缓点点，钱袋拿在手里沉甸甸的，他见过更多的钱，家里条件好的时候，二十两银锭都摸过。 但是再多的钱，好像也没有手中几百文珍重。 百草医馆人多，萧刈背上老人快步穿过门口，嘴里喊着让一让，也没顾着排队，先把老人送去前面。 林暮冬紧跟身后，小碎步跑的比萧刈还快。 郎中招呼把人放下，把脉看相询问。趁无人注意，大强偷偷把萧刈拉出门外，声音压低:“八百文，你说给就给了？你又不娶他，只是带回去避风头，可想好了，咱们乡下人看病是无底洞，你才几个家底。” 萧刈挠挠头有些烦躁，靠在门框往里面看一眼。小哥儿坐在他阿奶面前，满眼都是担忧，郎中怎么吩咐他就怎么做，跑上跑下没有怨言。 他面色别扭，拍拍大强肩膀:“只是借，他会还的。” 大强噗一声笑:“他拿什么还。” 两人在门外低声交谈，林暮冬回头看一眼，眼帘颤颤低下头。 他有很多话想说，过了一会儿，等萧刈和大强聊完，他才走出去。 “郎中说，阿奶身体无碍，只是吃喝不足亏空，喝半月汤药就能慢慢好转，”林暮冬松口气，至少没花太多钱。 萧刈立即把大强的话抛之脑后，笑着看林暮冬:“人没事就好，开几贴草药，再加上进补，总能养回来。” 大强看他哥一眼，嘴角一歪险些没忍住，就差没戳破。还进补，把家里唯一那只老母鸡宰了进补吗。 他现在后悔呢，真不该和顺子撺掇他刈哥看话本，把里面的情情爱爱学了十分。 林暮冬神色缓和，他低头看脚尖:“我身上没钱，以后会想办法一点一点还你，我可以上山采药卖钱，也可以干活，肯定不让你吃亏。” 他家原本是开药铺的，从小耳濡目染，虽然不会治病开药，常见的药材倒是认识，也会一些简单的药方。 “嗯，”萧刈应答一声。 天色渐晚，要赶在天黑之前回村。骡车载重有限，萧刈把老人放在板车上，让林暮冬坐在后面，自己则在前面驱车。 大强想了想，先把位置让出来给老弱病残，自己走路回去。虽说这是他家的骡车，但老人更要紧。 林暮冬坐在板车后面抱紧自己，四周是陌生的村道，斜阳懒懒散散落下来，穿过一片黄叶林，再穿过小桥流水。 人烟从稀薄到密集，林立的茅草屋升出地平线，出现在视野中。 偶尔路过三两个行人，他有些怯生，赶紧低头照顾阿奶，给喂点水擦擦脸，也就避免那些陌生、探究和诧异的目光。 板车穿过村子来到后山，这里总共两户人家，墙挨着墙建在竹林一侧，屋后是巍巍青山，林暮冬抬高下巴才能看到山顶。 右边那户就是萧刈的家，门口杂草乱生，只有一条石板小路通往院门。 “到了，”萧刈跳下车。 他把老人背在背上，老人常常昏睡，萧刈没有惊动她。“钥匙在门口石板下面，”萧刈腾不开手，回头让林暮冬自己拿。 林暮冬赶紧弯腰摸索，不敢耽搁。 院子很宽敞，西边一排草棚是灶房，正对东面三间石砖房:中间堂屋，两侧卧房。东屋也有一件侧卧，挨着柴房，东屋一墙之隔的后面，一眼能看出是牲畜房，布局简单明了。 除此之外，院里再无其他。 林暮冬不动声色打量这里，乡下的房屋和镇上青瓦房不一样，对于他来说，一切都需要重新适应。 萧刈帮着把人背进房内，侧卧有一张小竹榻，正好派上用场。 “药罐在灶房的案台底下，先煎一帖给阿奶，我出去一趟，很快便回。”萧刈叮嘱一声，返回自己房间，揣上几枚铜钱又出去。 “好，”林暮冬不敢乱动，顺着萧刈说的方向去。草棚搭的灶屋半开放，和镇上民居不一样。 火镰在灶台上，林暮冬抓一把绒草，轻轻擦打起火。瘦小的火苗噗噗燃起，地上有枯柴枝叶，他折断塞进炉灶，等药剂慢慢煮开。 周围太陌生了，院子里没人，很安静。 林暮冬感到前所未有的孤寂和宁静，他在地上缩成小小一团，火苗剪影在脸上跳动。 瞳孔逐渐焕然，林暮冬盯着咕噜咕噜煮开的汤药。不知为何，忽然想起以前模糊的片段。 他家原来是河溪镇的林家医馆，一墙之隔是卖包子馒头的铺子。现在都记得，隔壁一对夫妻的模样。 李婶很和善，逢人都露三分笑。林暮冬喜欢和一群同龄小哥儿去隔壁玩耍，俩夫妻每天都给他们这群小孩子拿糖豆子吃。 夫妻俩刚成亲那天，林榆六岁，已经是记事的年纪。周老板对李婶很好，连说话都十分温和，好到连他爹娘都啧啧称赞。 记不起是哪一天，林暮冬被隔壁哭声吵醒，那夜打雷下雨。林暮冬一个人睡害怕极了，抱着小枕头哭哭嗒嗒去找爹娘睡，他被娘抱在怀里抚摸很久，才静下来听隔壁动静。 “打人了，”他爹叹息一声。 他娘捂着儿子的耳朵:“你说，分明成亲前瞧着这么和善的人，怎么喝了酒也打媳妇。” “画皮画骨难画心，听着越打越重，别出了人命。你陪儿子睡觉，我叫上老于一起去拦着……” 至于后来，林暮冬太困倦，被他娘抱着睡着。从那天之后，周家常常能听见哭声。 他有时候偷偷去瞧，看见李婶脸上新伤又添旧伤，林暮冬为李婶哭了好多次。 “吱呀”一声，腐朽柴门被推开。 林暮冬顿时回神，旧事画面逐渐清晰。他看萧刈的目光中多了几分恐惧不安。 娘说，人是会变的，也很会伪装。 他见过萧刈打架，很凶狠，这样凶猛的汉子，一个能打一百个他，打的他嗷嗷哭不敢还手。 但八百文钱不是假的，从刘麻子手里救他也不是假的。林暮冬一边信任，又一边警惕防备，既矛盾又纠结。 薄暮照在村庄，给远方青山和稻田渲染一层金黄，天边绯红一片，秋日傍晚铺开的云霞很美。 萧刈有些高兴，手提竹篮快步往家里去，院门就在眼前，最后几步他加快步伐。 然后这份高兴在面对林暮冬的害怕时，渐渐落下。 萧刈把竹篮放在离林暮冬很远的地上，“顺子家还剩十个鸡蛋，我一并买来，你和你阿奶蒸蛋羹吃。” 他察觉出林暮冬的惧怕，萧刈一头雾水，想不通原因。 这时节，鸡蛋是金贵东西。以前在河溪镇，林暮冬跟娘出去买菜，一枚鸡蛋三文钱。 他有些动容，点点头，张嘴刚想说什么。 萧刈紧接着道:“我去大强家中，你安心住下，别的不用多想。” 林暮冬傻傻愣在原地，他想做饭给萧刈吃来着，不过人已经走了。林暮冬把鸡蛋拿过来，他对灶房不太熟悉，摸索半天才翻出几只碗。 橱柜中调料不多，仅仅只有盐和半盆猪油，能看出萧刈不会做饭。猪油他决计不敢动，只小心翼翼蒸了两颗蛋给阿奶，连油盐都没用。 除了这些，还剩半缸杂面，林暮冬捧着肚子饿得眼冒金星，也不是他敢吃的，最后目光落在一捆野菜上。 他眼眸一眯笑了，有了裹腹的东西，能填饱肚子。 一开始的冬冬还很胆小 作者有话说 显示所有文的作话 第4章 一起回家